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1.
Por supuesto que se discipula a mi gente, - haba dado yo por seguro durante aos- al fin y al cabo,
asisten a los cultos de adoracin y a las clases de Biblia los domingos. Participan en pequeos grupos
y en reuniones de fraternidad durante la semana. Con todo este cuidado espiritual, tienen que estar
creciendo espiritualmente. Sin embargo, conforme han pasado los meses y los aos, por fin tuve que
admitir que, con excepcin de los cristianos ms nuevos, en su mayor parte era muy poco el
crecimiento que poda discernir en cuanto a discipulado entre los miembros de mi iglesia.
Dr. Stephen Lim, Profesor de Liderazgo y Ministerio,
Seminario Teolgico de las Asambleas de Dios, Springfield, Missouri.
Piense. Dira usted que la anterior cita es representativa de las iglesias en general? Qu
nos dicen estas palabras acerca de la situacin del cristianismo evanglico contemporneo?
Es pasmoso el que sean tan pocas las iglesias que son iglesias de discpulos; sta es la
conclusin a la que llega George Barna, fundador de Grupo Barna, empresa
de investigacin de mercado, especializada en el estudio de las creencias religiosas, a
pesar de reconocer que la mayora de las iglesias tienen programas cuyo propsito es este
mismo.1
1
George Barna, Growing True Disciples: New Strategies for Producing Genuine Followers of Christ (La
formacin de verdaderos discpulos: Nuevas estrategias para producir genuinos seguidores de Cristo,
Colorado Springs: Waterbrook Press, 2001), p. 20.
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Por ejemplo, segn Gallup, al inicio de la dcada de los noventa, cuarenta y seis por ciento
de los estadounidenses afirmaba haber nacido de nuevo. Sin embargo, Gallup hall que
slo trece por ciento dieron evidencias de esto en su conducta y en sus diversas actitudes,
comparados con la poblacin general.2
George Barna hall que slo cinco por ciento de los adultos y menos de diez por ciento
de los jvenes que asisten a las iglesias tienen una mentalidad y una visin de la vida
realmente bblica. En su libro Piensa como Jess Barna afirma que la mayora de
cristianos nacidos de nuevo viven indistintamente de los no creyentes, porque ellos no
piensan de manera diferente, como resultado de no haber entendido las verdades bsicas
de la fe cristiana.
Dallas Willard, filsofo estadounidense, conocido por sus escritos sobre la formacin
espiritual en la fe cristiana, afirma: La carencia de discipulado es el elefante que se ha
metido en la Iglesia.3
Prcticamente la iglesia evanglica atraviesa una crisis universal, debida al manejo de
paradigmas ministeriales defectuosos, sobre los cuales las iglesias tienen responsabilidad
directa. Dichos paradigmas sabotean sus esfuerzos al tratar de hacer discpulos. Se dividen en
dos categoras: 1) Metas inadecuadas y 2) Enfoques defectuosos de la labor de hacer
discpulos. En general, es lo que le ocurre a las iglesias cuya estructura organizativa tiene
muchos ministerios. El modelo de los muchos ministerios en la iglesia, mantiene a la gente
ocupada, pero no logra el objetivo de hacer genuinos discpulos de Cristo. Las iglesias pueden
crear una cultura de discipulado por medio de reemplazar estos paradigmas defectuosos con los
paradigmas bblicos para el ministerio. De eso bsicamente trata la presente seccin de este
curso de Eclesiologa.
George H. Gallup, Jr. y Timothy Jones, The Saints Among Us (Los santos que viven entre nosotros,
Harrisburg, Palabra.: Morehouse Publishing, 1992).
3
Dallas Willard, The Divine Conspiracy (La conspiracin divina, Harper San Francisco, 1998), p. 301.
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con toda franqueza: Acaso no ser que aquello de Jess es el Seor se ha convertido en
una de las mentiras cristianas ms extendidas? No habrn proclamado los cristianos el
seoro de Jess, al mismo tiempo que echan a un lado de forma sistemtica la obediencia a
ese Seor?4
C) Conformidad en vez de madurez y fruto.
Tendemos a producir miembros que apoyen a la iglesia, en vez de discpulos que causen
un impacto en su mundo. La mayor parte de los pastores se conforman con que sus
miembros mantengan una conducta adecuada y un espritu celoso, con que asistan con
regularidad a las actividades de la iglesia, acepten sus doctrinas bsicas, sirvan en un
ministerio y no creen problemas. Si adems de eso diezman, contribuyen a las misiones,
asisten a las reuniones de oracin y de vez en cuando testifican o invitan gente a la iglesia,
se les considera cristianos fieles, personas que han alcanzado el ideal de vida cristiana.
Sin embargo, los creyentes pueden hacer todas esas cosas, y seguir viviendo centrados en
ellos mismos. Pueden soportar un matrimonio infeliz, mostrar una conducta indigna de
Cristo en la iglesia, e irritar a sus vecinos y compaeros de trabajo, al mismo tiempo que
hacen muy poco para el reino de Dios.
Con demasiada frecuencia hacemos equivaler la conformidad y el celo con la madurez. La
conformidad puede ser externa, sin que haya una transformacin, y el celo puede ser un
simple entusiasmo humano, y no una profunda conviccin. Aun cuando es genuino, el celo
sin madurez no produce el fruto deseable.
D) Programacin total en vez de estrategia guiada por la misin.
Nosotros ofrecemos una completa gama de actividades para todas las edades, alardean
las iglesias. Lamentablemente, las actividades secundarias nos desenfocan, apoderndose
de nuestro tiempo, energa, y recursos, que se deberan emplear en la Gran Comisin. Las
iglesias sencillas que eliminan estas actividades son ms eficaces en el evangelismo y el
discipulado que las iglesias repletas de actividades.
Estar ms ocupado slo significa ser menos eficaz. Es la misin de la iglesia la que debe
impulsar sus ministerios. A menos que una actividad contribuya eficazmente al
evangelismo o al discipulado, los lderes necesitan eliminarla. Uno de los ms grandes
fallos que cometen los pastores locales consiste en centrarse en crear y administrar
programas, en vez de centrarse en la misin de la iglesia.
Son demasiados los programas y las actividades que surgen en el transcurso de la vida de
una iglesia, cada uno de ellos con sus propias personas interesadas en mantenerlos. Y
Lee C. Camp, Mere Discipleship: Radical Christianity in a Rebellious World (Discipulado esencial: un
cristianismo radical en medio de un mundo rebelde, Grand Rapids: Brazos Press, 2003), p. 16.
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Peter Ferdinand Drucker (1909-2005) fue un abogado y tratadista austraco, quien es considerado el ms
grande filsofo del management en el siglo XX. Fue autor de ms de 35 libros, y sus ideas fueron decisivas
en la creacin de la Corporacin moderna.
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Debemos pensar: Cmo podemos cambiar la cultura de la iglesia para que est en sintona
con la misin de Dios? En particular: Cmo podemos motivar a los creyentes a un
crecimiento continuo? Los lderes deben enfrentarse a estas cuestiones a la luz de los
significativos obstculos culturales y personales, y las dificultades naturales que se oponen
al discipulado.
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Es un asunto bien conocido en la espiritualidad cristiana que el desarrollo de una vida piadosa
requiere el ejercicio de ciertos hbitos o disciplinas espirituales, sin las cuales los creyentes no
pueden experimentar crecimiento, ni cambios en el carcter (1 Timoteo 4:7). La falta de
disciplina nos lleva a la inmadurez e incapacidad de discernimiento espiritual, en tanto que el
ejercicio espiritual nos permite crecer y ser fuertes (Hebreos 5:12-14). A travs de la disciplina
espiritual, la gracia de Cristo fluye en nosotros y somos cambiados. Por eso las disciplinas
tienen que ser de orden primordial en una iglesia que crece; deben tener un lugar importante
en el sentido del tiempo, si se quiere llevar a las personas a ser como Cristo. La vida cristiana
es prctica, no es slo mental, discursiva, ni terica.
Las reuniones cristianas son slo excusas para juntar a los cristianos ms maduros
con los menos maduros, a fin de que ambos crezcan.
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Hoy da, en el contexto de la iglesia y de la liturgia, es comn escuchar frases como ministro
de alabanza, tiempo de ministracin, ministerio de sonido, ministerio de publicidad,
ministerio de refrigerios. Lo anterior refleja cierta nocin errnea del significado bblico del
ministerio cristiano, y de cmo entender sus principios para vivirlos en la prctica de la fe
cristiana. El ministerio cristiano apunta hacia lo que escribe Pablo en Colosenses 1:27-29:
Cristo en vosotros, la esperanza de gloria, a quien anunciamos, amonestando a todo hombre,
y enseando a todo hombre en toda sabidura, a fin de presentar perfecto (maduro) en Cristo
Jess a todo hombre, para lo cual tambin trabajo, luchando segn la potencia de l, la cual
acta poderosamente en m.
Toda la razn de ser del ministerio cristiano se realiza en que cada nio, joven, adulto o
anciano, hombre o mujer, pueda convertirse en un reflejo del carcter de Cristo, pueda caminar
hacia la madurez cristiana, y producir, partiendo de una transformacin personal, una
transformacin social, histrica y ecolgica. Si el ministerio se centra nicamente en el carisma
del lder religioso, en las actividades, programas, recursos materiales, edificios, equipos e
ingresos econmicos, ha perdido su carcter vital de ministerio cristiano.
Alcanzar este resultado implica un proceso; idea que los ministros activistas detestan o pasan
por alto. Este proceso de crecimiento espiritual se llama discipulado. En todo este proceso se
cumple el propsito de dar gloria a Dios (Juan 17:4; 1 Corintios 10:31; Efesios 3:21). Este
proceso es la Gran comisin (Mateo 28:19-20). Por no comprender la meta del ministerio, se
tienen asambleas que exigen resultados inmediatos y visibles, que confunden ministerio y
compromiso con activismo, efectividad con estar ocupado. Sin embargo, Jess defini el
crecimiento del Reino y el discipulado como procesos naturales (Mateo 13:1-33; Juan 15:1-8).
La iglesia del Nuevo Testamento creci mediante un proceso formativo y acrecentador
(Hechos 2:41-47). Pablo tambin enfatiza esta idea (1Corintios 3:6-10)
Ser iglesia requiere volver al proceso bblico, simple y natural de hacer discpulos, cristianos
incondicionales. Debemos luchar contra el frenes activista y la sobre valoracin de los
nmeros y del dinero. Se requiere hoy ms que nunca simplificar la tarea de dirigir a la iglesia.
Simplificar no significa hacer fcil, sino: Hacer claro, comprensible, sencillo, descomplicar
el proceso de dirigir a la iglesia y cumplir nuestra misin.
Entendamos que el crecimiento integral de la iglesia no depende del esfuerzo humano, de
seguir determinado tipo de plan de trabajo, mtodo evangelstico, manual de iglecrecimiento,
o de los recursos materiales, sino del fomentar la salud de la iglesia, del tener cristianos sanos y
maduros, como parte de un proceso natural de crecimiento. Las iglesias que tienen un
crecimiento integral y perdurable son aquellas que han desarrollado un proceso claro y
sencillo para formar discpulos de manera natural. El concepto ms importante de la
afirmacin anterior es la palabra proceso. El proceso formativo de discpulos es la clave de
las iglesias que crecen.
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3.2.
Movimiento: El movimiento son los pasos secuenciales en el proceso que hacen que
las personas avancen hacia mayores reas de compromiso. El movimiento nos habla de
fluidez. Se refiere a la asimilacin. El movimiento hace que una persona avance al
siguiente paso. Las carreras de relevo se ganan o se pierden en las transferencias. El
movimiento es cmo alguien pasa de un nivel de compromiso a un mayor nivel de
compromisode adoracin a compaerismo a ministerio, etc.
3.3.
Consltese: Rainer, Thom y Geiger, Eric. Iglesia Simple. Nashville: Broadman & Holman Publishers.
2007.*/ ------------------- Iglesias Exitosas. Miami. Editorial Vida. 2005.*
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en que cada miembro de equipo y cada ministerio abrace y ejecute su proceso simple de
ministerio.
3.4.
4.
CONCLUSIONES
Las iglesias efectivas en formar discpulos abandonan todo lo que est fuera del proceso
simple porque amenaza con robar la atencin y la energa de lo que ha sido
determinado necesario.
Los lderes de la iglesia deben tener la determinacin del apstol Pablo, que dijo: Una
cosa hago (Filipenses 3:13). Si uno quiere que prevalezca lo necesario, debe
deshacerse de lo innecesario. Lo innecesario con frecuencia se pone en camino de lo
necesario. Lo innecesario divide la atencin, los recursos, y el tiempo. Se tiene que
eliminar lo innecesario y conservar lo mejor. Esto es lo que pido en oracinque
disciernan lo que es mejor (Filipenses 1:9-10).
El propsito ltimo del que habla toda la Biblia y es la razn de ser de la misma, es
poder lograr que la gente desarrolle madurez espiritual, Qu es madurez espiritual?
hacer que la gente piense y viva como Jess, Cunto tiempo nos tomar esa tarea?
Esto ltimo depende de Dios y de la situacin de cada quien. Lo que s nos corresponde
a nosotros es comenzar hoy a buscar el crecimiento de manera intencional y
comprometidos en serio. Busca la transformacin en ti mismo y en tu gente, pero que
sea una transformacin natural, no forzada; una transformacin verdadera es un proceso
y depende de relaciones, no de eventos, ni de actividades.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Para los cristianos, el peregrinaje espiritual es la esencia de su estada en esta tierra. Creemos que
nuestra condicin humana alcanza su objetivo ltimo en la unin con Dios a travs de Cristo. Por
tanto, nada hay ms importante que descubrir y hacer real a aquel ser nico en Cristo que constituye
nuestro destino eterno. Esta es la esencia de la espiritualidad del cristiano
D. Benner
La meta final de Dios para tu vida no es tu comodidad, sino el desarrollo de tu carcter. l quiere que
crezcas espiritualmente y llegues a ser como Cristo. Llegar a ser como Cristo no significa perder la
propia personalidad o convertirse en un clon. Dios nos cre nicos, y obviamente no quiere destruir
aquello. Llegar a ser como Cristo tiene que ver con la transformacin del carcter, no de la
personalidad
Rick Warren