2011

Silvia Barra-Javiera Brierley Manuel Mallol

Biologa Poblaciones y
Comunidades

Si miramos alrededor, veremos que existe mucho ms vida que

nosotros, que convivimos de manera estrecha con plantas, animales y
objetos inanimados, y que si no fuera por las relaciones que
entablamos con todos ellos, nos veramos en un caos de desequilibrio.
Te invito a leer esta gua que te mostrar una rama fascinante de la
biologa que es la ecologa.

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[Puntaje Nacional]

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Ecologa
En este captulo veremos lo macro de lo que abarca la biologa, ya que la manera de vivir de
los seres vivos depende, adems de su estructura y fisiologa, del ambiente en el cual estos se
encuentren, por lo tanto, la vida de los organismos se adapta de una manera muy estrecha a
su medio ambiente correspondiente, tanto a sus condiciones fsicas como biticas, es decir
tanto a sus pares como al resto de seres vivos que habitan en esta comunidad.
La ecologa es una ciencia que estudia las interrelaciones entre los organismos y sus
ambientes, por lo que se ocupa de la influencia que tienen los factores fsicos y biolgicos.
Debemos mencionar tambin, que estas relaciones son el resultado de la seleccin natural,
que en la ecologa tienen una explicacin evolutiva.
La palabra ecologa podemos separarla en eco y logia, eco viene del vocablo griego oikos que
significa casa o lugar para vivir y logia que viene de logos (logos = estudio)
Por lo que si analizamos literalmente el concepto sera el estudio de los organismos en su
lugar, el lugar donde estos viven o medio ambiente nativo.
Tres son los niveles ecolgicos en que se pueden asociar los organismos: Poblaciones,
Comunidades y Ecosistemas.

Segn una definicin ecolgica, una poblacin es un conjunto de organismos que comparten
ciertas caractersticas como ser de la misma especie, vivir en un mismo hbitat y ser
contemporneos, es decir que viven juntos en un tiempo determinado.

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Una comunidad corresponde a todas las poblaciones que viven en un rea fsica limitada o
definida y que adems interactan entre s mediante el traspaso de materia y energa.
Finalmente un ecosistema corresponde a la comunidad (organismos vivos) junto con el
entorno fsico inerte en el que viven, siendo componentes biticos y abiticos
respectivamente.
I] Poblacin
Como ya se mencion anteriormente, la poblacin es un conjunto de organismos que
comparten ciertas caractersticas especficas, siendo otras de estas caractersticas, la
densidad, la natalidad, la mortalidad, la migracin y la distribucin espacial.

Densidad: es el nmero de individuos por unidad de rea o volumen, considerando que se

puede expresar de diferentes formas como:
-

Densidad bruta: nmero de organismos de una poblacin por unidad de superficie o

volumen total.

Densidad especfica: nmero de organismos de la poblacin por unidad de superficie o

volumen que la poblacin pueda habitar realmente.

Los factores de modifican la densidad son:

- Natalidad:

Nacimientos de organismos que incrementa la densidad de la poblacin.

- Mortalidad: Muerte de organismos que disminuye la densidad de la poblacin.

- Inmigracin: Llegada de nuevos organismos al hbitat, incrementando la densidad de la
poblacin.
- Emigracin: Salida de organismos del hbitat, disminuyendo la densidad de la
poblacin..

Distribucin Espacial: Corresponde a la dispersin que tienen los diferentes organismos

dentro de un rea determinada segn espacio y tiempo, segn el
espacio podemos reconocer tres tipos de dispersiones: aleatoria,
regular y agrupada.

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Aleatoria

Regular

Agrupada

Crecimiento poblacional: Lo podemos definir como un cambio en el nmero de individuos en

el tiempo, a diferencia de la densidad que solo considera el
nmero de organismos, por lo que nos encontramos nuevamente
con los mismos conceptos.

Cuando existen condiciones ptimas para una poblacin y adems no existen factores
ambientales que restrinjan su crecimiento, se dice que esta poblacin puede alcanzar su
potencial bitico, que se define como la mxima capacidad de crecimiento con las condiciones
anteriormente mencionadas.
II] Modelos de crecimiento poblacional
Para una poblacin con alto potencial bitico y donde no existan factores que puedan limitar
el crecimiento de esta, el modelo de crecimiento tpico ser el exponencial (forma de J), la
principal caracterstica de este modelo es el veloz aumento del nmero de individuos de la
poblacin, un ejemplo de esto es el crecimiento de los microorganismos en un laboratorio.
En la naturaleza, sin embargo, este crecimiento se da normalmente solo en la primera parte de
su fase de crecimiento, y se debe principalmente al ambiente que comienza a limitar su
crecimiento en un punto determinado, estos factores ambientales reciben el nombre de
resistencia ambiental y son ejemplos: escasez de espacio, alimento, oxigeno, etc. Todos estos
factores determinan el concepto de capacidad de carga (k) que se define como la mxima
cantidad de organismos que es capaz de soportar el ambiente, la curva sigmoidea es la que se
ajusta mejor al crecimiento que se produce en la naturaleza.

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Crecimiento Exponencial

Crecimiento Sigmoideo

Para el crecimiento Sigmoideo existen fases, en primer lugar existe un crecimiento

relativamente lento (1), luego se produce una fase de crecimiento logartmico (2) por lo que
aumenta rpidamente el nmero de individuos en la poblacin, hasta que este nmero
comienza a aproximarse a la capacidad de carga del ambiente por lo que el crecimiento
empieza a ser cada vez menor (3 y 4) hasta que finalmente se estabiliza alrededor de la
capacidad de carga, pudiendo existir fluctuaciones a lo largo del tiempo.
III] Estrategias de vida
Son las caractersticas que posee un organismo determinado, que influirn principalmente en
su supervivencia y por lo tanto en su reproduccin en el medio ambiente en el cual vive, por lo
que en definitiva determina su adaptacin al medio.
Dentro de estas estrategias tenemos tanto la r como la K, mostrndose sus caractersticas en
el siguiente cuadro:

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III] Fluctuacin del tamao poblacional

Para cada poblacin en especfico pueden existir ciertos factores que producen una limitante a
su crecimiento o incluso un impedimento de este, existiendo una tolerancia crtica de los
organismos a ciertos factores principales como luz, temperatura, agua, salinidad, nutrientes,
etc. Si cualquiera de estos requerimientos fundamentales es escaso o se encuentra en un nivel
muy extremo trae como consecuencia que no sea posible el crecimiento de la poblacin a
pesar de que los dems factores puedan encontrarse en un nivel aceptable.
Segn los factores limitantes se establece que cada especie posee una curva de adaptacin
caracterstica y un ambiente determinado, por lo que se observa que en la zona de
intolerancia existe una ausencia de organismos, mientras que en la zona de estrs solo existen
algunos organismos y se detiene el crecimiento de la poblacin, por lo que solo dentro de la
franja ptima la poblacin presenta un crecimiento o puede presentarlo.
Ahora bien, existen otros factores que tambin determinan el tamao poblacional,
relacionndose con la densidad y pudiendo clasificarse en factores densoindependientes y
factores densodependientes.
Los factores densoindependientes son factores abiticos como por ejemplo: huracanes,
terremotos, incendios, etc. Que modifican el tamao de la poblacin sin embargo no lo
controlan
Los factores densodependientes son biticos o principalmente biticos como por ejemplo:
competencia, depredacin, enfermedades, etc. Al igual que el grupo anterior estos tambin
modifican el tamao de la poblacin pero en torno a un valor de equilibrio, es decir que lo
aumentan cuando se encuentra por debajo de este valor y viceversa.
IV] Nicho ecolgico
Hbitat se define como el lugar fsico en donde vive un organismo determinado, no
importando su tamao, ubicacin o condicin ambiental.
El nicho ecolgico es ms extenso que el del hbitat ya que adems de comprender el lugar
fsico donde vive el organismo, se enfoca principalmente en la funcin que este realiza en el
ecosistema.
De las definiciones anteriores se deduce que dos organismos de distinta especie pueden
compartir el hbitat, pero difcilmente podran compartir el nicho ecolgico tambin, de esta
situacin se desprende el concepto de exclusin competitiva por el nicho ecolgico, en la cual
dos especies lucharn por un nicho ecolgico determinado o simplemente una de las especie
deber modificarlo.

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V] Comunidad o Biocenosis

La comunidad como se mencion anteriormente, se encuentra formada por todas las

poblaciones que viven en un rea determinada, relacionndose entre s en un tiempo dado,
siendo una unidad relativamente independiente formada comnmente por plantas y animales
que viven interdependientes, transfirindose materia y energa.
Las comunidades muestran un cierto
nivel de estratificacin, es decir que
los organismos que las constituyen
pueden formar parte de diferentes
niveles en el hbitat en el que viven
o en la red trfica que participan, un
ejemplo de esto es un bosque, aqu
podemos identificar niveles de
estratificacin: una parte superior
en donde se encuentra el follaje de
los rboles, por debajo de este se
encuentran los arbustos, para
finalizar en el suelo y subsuelo
donde se encuentran las ramas
cadas, musgos, insectos, bacterias y
pequeos animales invertebrados

VI] Estructura Biolgica

Especies dominantes: Son aquellas especies que controlan la comunidad debido a alguna
caracterstica de esta como que sea la ms numerosa o la que
ejerce un gran control sobre la transferencia de materia y energa
en el ecosistema, por lo que si llegasen a desparecen se producira
un profundo cambio dentro de este.

Biodiversidad : Comprende la variabilidad que existe entre todos los organismos que
forman parte del ecosistema, incluyendo nmeros de especies,
numero de individuos de cada especie y el total de individuos
presentes. Permite precisar la existencia de ciertas especies mas
raras dentro del ambiente como por ejemplo las que se encuentran
el peligro de extincin.

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