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Para sermos
mais precisos, a pneumonia a infeco dos tecidos pulmonares e seus alvolos.
A pneumonia uma infeco no contagiosa causada habitualmente por bactrias, mas
que tambm pode ser provocada por vrus ou fungos.
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O que so os alvolos?
Para entender o que a pneumonia preciso antes conhecer um pouquinho a anatomia
do pulmo.
Leia o texto e acompanhe a figura abaixo para entender melhor as explicaes. O ar que
respiramos entra pelo nariz e/ou boca e vai para a traqueia. A traqueia, ao chegar ao
nvel dos pulmes, bifurca-se, formando os brnquios principais, um para o lado
esquerdo, outro para o direito; estes brnquios tambm se bifurcam, formando os
bronquolos, que por fim, acabam nos alvolos. Cada vez que ocorre uma bifurcao, as
estruturas vo se tornando progressivamente menores.
Anatomia pulmonar
Os alvolos, que ficam no ponto final da rvore respiratria, so bolsas microscpicas
que esto em contato com a corrente sangunea. Atravs deles so feitas as trocas dos
gases respirados (oxignio e gs carbnico). O alvolo entrega o oxignio respirado
para as hemcias (glbulos vermelhos) no sangue e recebe delas o gs carbnico
produzido pelas clulas do corpo. Portanto, como todos sabemos, inspiramos oxignio e
expiramos gs carbnico.
Cada um dos pulmes contm milhes de alvolos. Se pegarmos cada um dos alvolos e
esticarmos lado a lado, a superfcie coberta seria de cerca de 75 metros quadrados.
Na pneumonia, os alvolos ficam cheios de secrees purulentas, impedindo a entrada e
sada dos gases. Nestes alvolos acometidos pela infeco no h troca de oxignio por
gs carbnico. Quantos mais alvolos acometidos pela pneumonia, mais grave o
quadro. O paciente com pneumonia extensa pode apresentar insuficincia respiratria,
Sintomas da pneumonia
Os sinais e sintomas da pneumonia incluem tosse com expectorao, febre, calafrios,
falta de ar, dor no peito quando se respira fundo, vmitos, perda de apetite, prostrao e
dores pelo corpo. Pode haver presena de sangue misturado ao escarro (leia: TOSSE E
ESCARRO COM SANGUE). A febre da pneumonia geralmente alta.
muito comum a pneumonia surgir como complicao de uma gripe. Muitas vezes o
paciente acaba atribuindo seus sintomas de pneumonia gripe, demorando a procurar
ajuda mdica. preciso ter ateno a quadros de gripe que no melhoram, ou at
pioram progressivamente, principalmente se o paciente for idoso.
Pacientes acima de 60 anos ou com outras doenas, como insuficincia renal,
insuficincia cardaca, cirrose, HIV ou uso de drogas imunossupressoras, podem
apresentar um quadro mais discreto, com pouca tosse e nenhuma febre. s vezes, a
pneumonia neste grupo se apresenta apenas com prostrao e alteraes mentais, como
desorientao e confuso mental.
Diagnstico da pneumonia
O diagnstico da pneumonia feito normalmente com exame fsico e uma radiografia
de trax. Anlises de sangue podem ajudar, mas no so imprescindveis. Um bom
mdico capaz de diagnosticar uma pneumonia apenas com a histria clnica e o exame
fsico.
Tratamento da pneumonia
As pneumonias so divididas em comunitrias, quando adquiridas no dia-a-dia, e
hospitalares, quando surgem em pacientes hospitalizados. A pneumonia hospitalar
mais grave e mais difcil de tratar, pois normalmente causada por bactrias mais
resistentes e acomete pacientes mais fragilizados.
O tratamento das pneumonias bacterianas feito com antibiticos por no mnimo oito
dias. As pneumonias comunitrias podem ser tratadas com antibiticos orais, porm,
aquelas que evoluem mal necessitam de internao hospitalar e antibiticos venosos.
As principais drogas usadas para as pneumonias comunitrias so a amoxacilina com
cido clavulnico, azitromicina, claritromicina, ceftriaxona, levofloxacino e
moxifloxacino. Esperam-se sinais de melhora a partir do segundo ou terceiro dia de
tratamento.
Pneumonias podem facilmente levar sepse ( leia: O QUE SEPSE?) e costumam ser
importante causas de morte em idosos e pacientes imunossuprimidos.
J existe vacina contra a pneumonia estreptoccica, causada pelo Streptococcus
pneumoniae, o tipo mais comum. Ela est indicada em crianas e pessoas acima dos 50
anos, mas no evita pneumonias causadas por outros germes.