Histricamente, los orgenes de Santa Juana se encuentran enmarcados en la resistencia
araucana a la colonizacin espaola al estar emplazada en el valle de Catirai. Don Luis Fernndez de Crdoba y Arce la fund el 8 de marzo de 1626 con el nombre de Santa Juana de Guadalczar. El Valle del Catirai, donde se ubica Santa Juana de Guadalczar, es lugar de historia y de leyendas. De historia, porque importantes hechos de armas se desarrollaron all desde los albores de la conquista; de leyendas porque la tradicin ha conservado narraciones de siglos. La historia relata que Pedro de Valdivia lleg a Catirai en 1550, acompaado de Jernimo de Alderete y cincuenta jinetes, cruzando el Bo-Bo por Talcamvida. De ah en adelante siguieron sus otros viajes al sur para fundar la Imperial Antigua y la ciudad de Valdivia. Despus, Tucapel, en diciembre de 1553, donde el siguiente ao encontr la muerte. Antonio Gil y Gonzaga pidi al Rey de Espaa el ttulo honorfico de Villa para Santa Juana, el que le fue otorgado en 1765. En enero de 1891 fue creada comuna y su actual Municipalidad fue creada el 13 de enero de 1891. En la Municipalidad de Santa Juana se conserva casi intacto un valioso documento histrico para la ciudad: es el libro de acuerdos (actas) de la primera Municipalidad o Cabildo compuesto por 7 regidores, elegidos por votacin directa de los habitantes de sus respectivas Parroquias. En los actos electorales de 1852, realizados en los das 16 y 17 de mayo, resultaron electas las siguientes personas: Don Jos Mara Avello (Abell), Don Juan Ancelmo Ros, Don Celestino Venavente (tex.), Don Jos Manuel Ulloa, Don Juan Jos Neira, Don Manuel del Campo y Don Andrs Campos. Todos estos apellidos se conservan en la comuna. Fundado el 8 de marzo de 1626, por Luis Fernndez de Crdoba y Arce, fue destruido varias veces. En la reconstruccin de 1739 se lo rode con fosos, convirtindolo en isla, con un escarpado muro de piedra hexagonal y un puente de acceso La construccin del Fuerte Santa Juana de Guadalczar, tiene su origen en la resistencia araucana a la colonizacin espaola. Con la finalidad de resguarda la lnea de frontera y mantener expedita las comunicaciones entre Concepcin, la isla de la Laja y la zona sur del pas, sufri, desde un comienzo, las consecuencias de la Guerra de Arauco. A su amparo se asent un casero que fue adquiriendo con el tiempo caractersticas de poblado. Fue reparado en 1648, destruido por los mapuches en 1722 y reconstruido ms tarde para servir de base a la poblacin de Santa Juana, a partir de 1739. En esta poca se mejor y apertrech la fortaleza: se abri un foso profundo entre el ro y una pequea laguna situada a sus espaldas, convirtiendo el recinto en una isla. En 1765, se le confiri el ttulo de Villa y, en ese estado, se encuentra en los albores de la Repblica. En 1819, la tomaron por asalto las guerrillas realistas que operaban en la regin durante la denominada Guerra a muerte, y luego de permanecer stas all durante dos aos, las quemaron. Durante dicho perodo fue cuartel general del montonero Vicente Benavides. 4231303446_bb413ac387Laguna Rayenant Dice la leyenda que luchas constantes avivaban el odio de las tribus hasta que el amor, que no sabe de barreras, vino a complicar ms la situacin. Fue el amor entre el hijo preferido del Cacique de los Tralcamahuidas, el apuesto Rayencura Flor Poderosa- y la bella hija del Cacique de los Catirai, Rayenant Flor Dorada-. Ambos se amaron a pesar de la inquina ancestral y sangrienta que separaba a sus tribus ms que el anchuroso Bo-Bo. Por eso se encontraban a escondidas junto a la ribera, siempre temiendo ser sorprendidos, hasta que en
una tempestuosa noche de invierno ocurri la tragedia. La joven Rayenant desapareci y, al
buscarla afanosamente, la vieron en la lejana nadar por la mitad del ro con su amado hacia Talcamvida. Veloces se lanzaron los Catiraies en su persecucin disparando flechas sobre los fugitivos. Al gritero bajaron los Tralcamahuidas y se arm el feroz combate en medio de las aguas y la oscuridad de la noche. La lluvia de flechas termin por hacer blanco en los cuerpos de los enamorados. Muertos ambos, las tribus cesaron la lucha y recuperaron los cadveres de Rayencura y Rayenant para ser cada uno sepultado en la tierra de sus padres. Al da siguiente, asombrados, los indgenas vieron que en cada tumba haban vertientes que se transformaron en lagunas. Y ambas todava existen en Santa Juana y Talcamvida.