Introduccin.

La Guerra de las corrientes fue una competencia econmica y tecnolgica producida en

los aos 1880, por el control del incipiente mercado de la generacin y distribucin de
energa elctrica. Nikola Tesla y Thomas Edison se convirtieron en adversarios, debido a
la promocin de la corriente continua, de Edison y J. P. Morgan crearon General
Electric para la distribucin de energa elctrica y que a su vez estaba en contra de
la corriente alterna defendida por George Westinghouse y Nikola Tesla. A pesar de la
popularidad de Edison y sus descubrimientos e inventos fue la corriente alterna
promulgada por Tesla la que predomin para la distribucin de electricidad desde
entonces hasta nuestros das.

Corriente directa .

La corriente elctrica o intensidad elctrica es el flujo de carga elctrica por unidad de

tiempo

que

recorre

un

material.1 Se

debe

al

movimiento

de

las

cargas

(normalmente electrones) en el interior del material. En el Sistema Internacional de

Unidades se

expresa

en

C/s

(culombios sobre segundo),

unidad

que

se

denomina amperio. Una corriente elctrica, puesto que se trata de un movimiento de

cargas, produce un campo magntico, un fenmeno que puede aprovecharse en
el electroimn.
El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente elctrica es
el galvanmetro que, calibrado en amperios, se llama ampermetro, colocado en serie con
el conductor por el que circula la corriente que se desea medir.

Vamos a ver las ventajas de la corriente continua vs corriente alterna:

7 - El valor mximo de la corriente alterna es muy elevado y en ocasiones puede
resultar

peligroso,

as

que

se

requiere

de

un

aislamiento

superior.

8 - Mientras la corriente continua emite un choque elctrico que repele al cuerpo

humano, la corriente alterna atrae a la persona que la toca directamente.
9 - Se pueden usar voltajes ms bajos para transmitir electricidad a travs de los
cables,

puesto

que

son

menos

resistentes

la

corriente

continua.

10 - Es un hecho la creacin de un campo electromagntico cuando la electricidad

fluye por un cable, se. Cuando la corriente vara cosa que ocurre con la corriente
alterna- se genera un contra campo electromagntico que acta como resistencia a
la energa transmitida.Esto implica que la corriente alterna pierde energa tanto por
la resistencia como por la reactancia. Como la corriente continua no cambia de
direccin, no es susceptible a perder energa a causa de la reactancia.

Corriente alterna.
Se

denomina corriente

alterna (abreviada CA en
y AC en

ingls,

espaol

de alternating

current) a la corriente elctrica en la

que la magnitud y el sentido varan
cclicamente.
La

forma

de

oscilacin

de

la

corriente alterna ms comnmente

utilizada

es

la

oscilacin senoidal con la que se

consigue

una

transmisin

ms

eficiente de la energa, a tal punto que al hablar de corriente alterna se sobrentiende que
se refiere a la corriente alterna senoidal.
Sin embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras formas de oscilacin peridicas,
tales como la triangular o la cuadrada.
Utilizada genricamente, la CA se refiere a la forma en la cual la electricidad llega a los
hogares y a las industrias. Sin embargo, lasseales de audio y de radio transmitidas por
los cables elctricos, son tambin ejemplos de corriente alterna. En estos usos, el fin ms
importante suele ser la transmisin y recuperacin de la informacin codificada
(o modulada) sobre la seal de la CA.

Veamos a continuacin las ventajas del uso de corriente alterna vs corriente continua:
1 - La generacin de corriente alterna es ms econmica que la continua. Tambin el
coste de reducir los voltajes en corriente alterna son menores que en corriente
continua.
2 - La amplia gama de voltajes que se obtienen mediante el uso del transformador.
Esta es una de las grandes ventajas, ya que se necesitan altos voltajes para
transmitir la energa a largas distancias (de la planta elctrica a nuestros hogares),

pero si llegase a esos niveles a nuestras casas, resultara peligroso.

3 - Las mquinas que emplean corriente alterna son sencillas, robustas y no
requieren mucha reparacin y mantenimiento durante su uso.
4 - La magnitud de la corriente puede ser reducida a travs de la inductancia o un
conductor sin ninguna prdida apreciable de energa.
5 - La corriente alterna se puede convertir rpidamente en corriente continua con
ayuda de rectificadores.
6 - Cuando la corriente alterna se suministra a voltajes elevados en una transmisin
a larga distancia, las prdidas de lnea son menores si las comparamos a una
transmisin de corriente continua.