CAPITULO 19

LA GESTALT Y ESCUELAS MENORES EN LA PSICOLOGA ACADMICA EN

ALEMANIA
19.1. Introduccin
La Psicologa de la Gestalt es una corriente de pensamiento que surgi en
Alemania a principios del siglo XX. La palabra Gestalt, un neologismo cuanto
menos en nuestra disciplina y otras afines, se podra traducir como forma o figura,
tambin como conformacin o configuracin. Gestalten se utiliza como plural de la
palabra Gestalt; no obstante, es un verbo, bien transitivo, que significa formar, dar
forma, cuerpo o hechura a, estructurar, configurar, organizar o bien reflexivo, para
formarse, tomar o cambiar de forma, aspecto, cuerpo o hechura, estructurarse,
configurarse, organizarse. Para no complicar en exceso las cosas se podra decir
que Gestalt es:
1) la forma o figura de una cosa.
2) el modo en que est conformada o configurada en el sentido de colocacin o
distribucin de sus partes.
3) la estructura o apariencia resultante de dicha conformacin.

19.2. Influencias y antecedentes histricos.

La Psicologa de la Gestalt conecta con la tradicin filosfica alemana de los
ltimos siglos, especialmente con el kantismo y neokantismo. Es relevante
tambin la Fenomenologa de Husserl. Fenomenologa que surgi como
alternativa al cientismo positivista, y en ciertos aspectos a la teora del
conocimiento kantiana. En la obra y trabajo docente e institucional de Husserl y de
otros empricos, entre los que ocupan un lugar destacado Brentano, Meinong y
Stumpf, encontramos la va regia por la que las ideas holistas llegan a los
propiamente Gestaltistas, entre ellos estn Wertheimer, C. Civera Universitat de
Valncia J. C. Pastor Universitat de Valncia H. Sprung Universidad Libre de Berln
L. Sprung Universidad Humboldt de Berln F. Tortosa Universitat de Valncia
Koffka o Khler. No era muy gruesa la lnea de separacin entre lo psicolgico y lo
filosfico en el siglo XIX. Tan relevante al menos como aqulla fue la influencia de

las ciencias naturales. Recuerden que el perodo histrico que estamos

considerando no fue slo el del nacimiento de la psicologa moderna, sino tambin
el de la fsica moderna. En el contexto ms inmediato, merced a la aportacin de
grandes fsicos alemanes como Ernst Mach, Max Planck o Albert Einstein, junto a
otros se desarroll un nuevo concepto de naturaleza que correga en muchos
aspectos la vieja concepcin newtoniana.

19.3. Teora y mtodo en la Psicologa de la Gestalt

La Gestalt es cientfica, no filosfica, aunque no por ello deja de ser una psicologa
mentalista que aborda el estudio de la conciencia humana. Para los gestlticos, al
igual que para muchos de los primeros psiclogos modernos, el objeto de estudio
de la Psicologa son los procesos mentales, los sucesos conscientes.
19.3.1. Concepcin terica
La Gestalt considera la experiencia consciente como fenomnica. Los objetos de
la experiencia son fenmenos que se nos presentan como todos significativos.
Estn dotados de una configuracin que no es posible descomponer sin
desvirtuarla, ya que constituye el rasgo o aspecto esencial con que se muestra. En
el contexto psicolgico, Gestalt hace referencia a la estructura inherente u
organizacin inmanente que poseen los fenmenos que integran nuestra
experiencia consciente, y que hace de cada uno de ellos un todo unitario y no una
mera combinacin de elementos. La Psicologa debe considerar las cosas en su
configuracin y presencia original, que es lo que define su sentido preciso,
esencial y original y lo que capta y revela la conciencia.
a) Principio de Totalidad. La naturaleza de lo mental exige que se considere cada
componente como parte integrante de un sistema dinmico de relaciones, en
funcin del todo en el que se integra. Reflejan esta idea en su principio terico
bsico: el principio de totalidad. El fundamento primario de nuestra experiencia no
lo constituyen los elementos individuales, sino al revs, cada parte individual
depende de lo que es la Gestalt.

b) Principio del Isomorfismo Psicofsico. Defiende la existencia de una relacin de

correspondencia ya que presentan los mismos ordenamientos y estn sujetos a
las mismas leyes estructurales, entre experiencia consciente y actividad cerebral,
campos tan dinmicos al menos como los fsicos. La hiptesis del isomorfismo
pretende expresar que existe una relacin de correspondencia biunvoca entre
procesos psquicos y fisiolgicos: a cada elemento del segundo conjunto
(procesos fisiolgicos) le corresponde uno del primero (procesos psquicos).
19.3.2. Concepcin metodolgica
Introdujeron tambin innovaciones metodolgicas acordes con sus premisas
tericas.
a) El anlisis fenomenolgico experimental posibilita una investigacin emprica en
la que los puntos de partida son fenmenos, y no elementos sensoriales aislados.
Un procedimiento analtico que llegue a cualidades sensoriales aisladas desde las
que reconstruir una supuesta estructura mental es incorrecto e insuficiente. En su
lugar proponen una descripcin precisa de la experiencia fenomnica y el control
de las condiciones objetivas y subjetivas en que aquella se produce.
b. Experimento bitico. El sistema humano es mucho ms complejo que cualquier
sistema fsico, por eso plantean experimentos propios de la vida (significado del
adjetivo bitico). Estudiaban situaciones tipo en las que pudiera apreciarse la
estructura de fuerzas y la dinmica de procesos en la bsqueda de soluciones
frente a problemas reales.

19.4. La escuela alemana de Psicologa de la Gestalt

La Escuela de Berln-Francfurt cont con su propia revista especializada,
Psychologische Forschung (Investigacin Psicolgica). Fundada en 1921 por
Wertheimer, Koffka y Khler, adems de Goldstein y Gruhle (Ash, 1985). El ncleo
inicial estuvo en Francfurt hacia 1910, desplazndose luego a Berln. Aquel grupo
de investigadores tuvo a Stumpf como mentor intelectual; aunque con un talante
ms experimental y reivindicativo. Nunca le reconocieron explcitamente como

maestro, ni tan siquiera como precursor. Forman un grupo bastante homogneo al

que pertenecen psiclogos como Wertheimer, Khler, Koffka o Lewin. Rechazaban
la concepcin fundamental de la Escuela de Graz, segn la cual las gestalten se
basan en procesos de elaboracin sintticos, no sensoriales, implcita en la Teora
de la Produccin que Meinong propusiera. La Escuela Berlinesa atac al
argumento de Grazdefendiendo el carcter primario de la Gestalt y el carcter
secundario de las cualidades sensoriales aisladas: la Gestalt fenomnica viene
dada de forma inmediata, global y unificada; las cualidades sensoriales aparecen
slo despus como resultado de algn tipo de abstraccin o elaboracin analtica
de la experiencia.
19.4.1. La Psicologa de la Gestalt en Francfurt
La Gestalt en Francfurt va unida a la obra de Wertheimer y a sus investigaciones
sobre el llamado fenmeno phi. Los experimentos se realizaron en esta ciudad
entre 1910 y 1912, con el instrumental del laboratorio del Instituto Psicolgico de
Francfurt, y con dos colaboradores procedentes del laboratorio de Berln: Khler y
Koffka.
a) Primer Perodo (1910-1916). Recoge sus estudios experimentales sobre la
apariencia de movimiento (Wertheimer, 1912). Marcan el nacimiento formal de la
Escuela. La investigacin revel que determinadas excitaciones continuas y otras
discontinuas del sensorio ptico producen una percepcin de movimiento
continuo, demostrando con ello que la percepcin es cuestin de gestalten y no de
sensaciones. Encontr tres tipos de resultados:
1. Si el intervalo de tiempo es largo (1/5 sg.), el efecto percibido es el de una
impresin de sucesin: dos lneas luminosas, una primera y luego la otra.
2. Si el intervalo de tiempo es corto (1/50 sg.), el efecto percibido es el de una
impresin de simultaneidad: un ngulo recto luminoso.
3. Si el intervalo de tiempo es ptimo (1/16 sg.), el efecto percibido es el de una
impresin de movimiento: una lnea luminosa en movimiento que se desplaza
entre la posicin horizontal y la vertical.

Este ltimo efecto de movimiento era especialmente relevante, recibi el nombre

de movimiento aparente o fenmeno phi. Seal, para explicar su origen, que el
efecto era anlogo al del cinematgrafo, donde se logra la impresin de
movimiento mediante el paso rpido de fotogramas estticos que contienen los
pasos sucesivos en que se descompone ese movimiento.
b. Segundo Perodo (1916-1929). En Berln continu con el proyecto que iniciara
en Francfurt. Haba quedado claro en su estudio sobre el fenmeno phi, que las
leyes de la estructuradeterminan las propiedades de las partes y no al revs. Los
estmulos no determinan la percepcin, sino que es ms bien la percepcin la que
configura los estmulos dotndolos de una estructura y una significacin. Nuestra
percepcin, como haba demostrado el psiclogo dans Edgard Rubin (1915),
separa el campo perceptivo en dos partes: una, que ocupa el foco de nuestra
atencin, que es dominante y se destaca con perfiles ntidos del entorno, que
llamamos Figura; otra, ms difusa y que parece envolver aqulla, que llamamos
Fondo. Pero, no slo percibimos en trminos de Figura-Fondo, sino que la figura,
a su vez, tiende a estructurarse de acuerdo con leyes definidas, las leyes de la
Gestalt, leyes que deberan ser independientes de los aprendizajes previos. Son
factores de agrupacin u ordenamiento de estmulos en estructuras ms simples y
conocidas, para dotar a aquellos de significacin, y que se repiten establemente.
Como otras leyes no hacen sino expresar regularidades en las organizaciones
perceptivas que obedecen a principios generales como los siguientes:
1. Proximidad: Los estmulos prximos entre s tienden a percibirse agrupados.
2. Semejanza: Los estmulos semejantes entre s tienden a percibirse agrupados.
3. Clausura o Cierre: Figuras abiertas, inacabadas o incompletas tienden a
percibirse cerradas, acabadas y completas, para que adquieran significado y as
lograr una mayor estabilidad y simplicidad en nuestra experiencia perceptiva.
4. Destino comn: Los elementos en movimiento que se desvan de un modo
similar respecto de un grupo mayor tienden a percibirse agrupados.
5. Direccin: Los objetos inmviles que se desvan de un modo similar respecto de
un grupo mayor tienden a percibirse agrupados.

6. Buena continuacin: Nuestro sistema perceptual tiende a mantener la forma de

la organizacin existente.
7. Concisin: La tendencia a la concisin sirve de ley general, que en cierto modo
subsume todas las dems y constituye en s misma un principio genrico
explicativo que no se limita a nuestra experiencia perceptiva. Se puede expresar
diciendo que la organizacin perceptiva tiende a formar una buena Gestalt, que
ser siempre la mejor, la que sea lo ms sencilla posible dadas las condiciones
estimulares. El trmino buena incluye caractersticas como regularidad, simetra,
cierre, uniformidad, equilibrio, armona, simplicidad, sencillez, familiaridad.
c) Tercer Perodo: 1929-1933. Wertheimer volvi a Francfurt para ocupar plaza de
profesor numerario de Filosofa y el cargo de director del Instituto de Psicologa
Experimental. Permaneci all hasta 1933 en que se vio forzado a abandonar el
pas, bajo la amenaza del nazismo, debido a su condicin juda. De hecho,
Wertheimer fue una ms de las vctimas de la llamada Ley de los funcionarios.
19.4.2. La Psicologa de la Gestalt desde el Instituto de Psicologa
Experimental de la Universidad Federico-Guillermo de Berln
19.4.2.1. Wolfgang Khler
Su aportacin ms personal se encuentra en su intento de extender las
interpretaciones gestlticas a la inteligencia animal. Khler (1917) defendi un
modelo de aprendizaje animal basado en el Einsicht, una palabra que podramos
traducir

como

entendimiento

comprensin,

discernimiento,

intuicin

perspicacia. Otro concepto sin fcil traduccin directa, que sera necesario
contextualizar

en

un

determinado

marco

psicolgico

para

comprenderlo

adecuadamente. La Gestalt y escuelas menores en la Psicologa Acadmica en

Alemania 285 Representa una extensin de las interpretaciones y principios
gestlticos al mbito del aprendizaje y supone la asuncin de algn tipo de
raciocinio o conducta inteligente por parte del animal. Para comprobar si un animal
era o no capaz de exhibir una conducta inteligente, haba que ponerlo en una
situacin que reuniese las condiciones y los medios para ello. Una situacin que le
obligara a pensar, que le planteara un problema cuya solucin requiriera de una
supuesta capacidad de raciocinio o comprensin de la situacin. En los

experimentos clsicos se planteaba a los primates diferentes tiposde situacionesproblema: Problemas de rodeos en los que el animal vea bloqueado el camino
directo hacia la meta, lo que le obligaba a plantear caminos diferentes. Superacin
de barreras fsicas para alcanzar la meta. Situaciones instrumentales en las que
para alcanzar el alimento se deba utilizar (o construir) objetos o herramientas de
manera no habitual. Situaciones-problema en las que no haba relacin clara entre
acciones, instrumentos y meta, pero s secuencias de ajuste posibles con todo a la
vista del chimpanc. El modelo representaba una alternativa a los modelos de
aprendizaje por ensayo y error, propios de las concepciones mecanicistas
implcitas en los planteamientos conductualistas. Frente a este tipo de
planteamientos, por aquel entonces en boga en EE.UU., el aprendizaje por
Einsicht conlleva una interpretacin gestltica basada en la teora del campo: en
una situacin problemtica la solucin al problema no llega de forma azarosa, tras
muchos intentos infructuosos, sino que sobreviene de forma sbita, a modo de
intuicin repentina, pudiendo ir precedida de pensamiento y acompaada de una
experiencia de elacin o sorpresa. Aqu tambin hay una cantidad considerable de
ensayo y error pero el comportamiento del animal presupone inteligencia ya que
tiene que captar relaciones instrumentales medios fin que implicaran, segn
Khler, una cierta capacidad de representacin simblica.
19.4.2.2. Kurt Koffka
Se identifica a Koffka con la Psicologa evolutiva, al haber sido el responsable de
la aplicacin de los principios gestlticos al desarrollo cognitivo y perceptivo, al
aprendizaje y a la psicologa infantil (Koffka, 1921). En lo que respecta a sus
aportaciones ms genuinas a la teora de la Gestalt destacan sus interpretaciones
sobre la actividad molar. Se orient ms hacia el campo psicolgico que hacia el
neurolgico o el fsico. Sin olvidar los hechos de la anatoma y la fisiologa llam
ms la atencin sobre las conductas. stos se contextualizan en un ambiente o
campo psicolgico, que debe entenderse como un sistema de fuerzas y tensiones
que determinan las conductas concretas. Engloba todas las variables que pueden
estar afectando un organismo en un momento y situacin dados. Mientras el
campo fsico lo define el ambiente fsico, ambiente objetivo o geogrfico en el que

el organismo despliega su actividad; el campo conductual lo define el ambiente

psicolgico, ambiente subjetivo o fenomnico en el que el organismo despliega
esa misma actividad. Aunque relacionados, estos ambientes no tienen
necesariamente por qu coincidir.

19.5. Kurt Lewin y la Teora del campo

Aunque su formacin en el Instituto Psicolgico de Berln, su condicin de alumno
de Stumpf, su trabajo con Wertheimer y Khler y su adhesin a preceptos tericos
y metodolgicos gestlticos, permiten considerarle como un psiclogo de la
Gestalt, su obra sobrepasa los lmites de esta Escuela, adquiriendo entidad propia,
con una amplia repercusin histrica en diversos campos aplicados de la
Psicologa (Marrow, 1969): estudios sobre el conflicto infantil, experimentos sobre
los estilos de liderazgo, ideas sobre la motivacin individual y el nivel de
aspiracin, la conducta propositiva, las relaciones interpersonales o los procesos
grupales.
19.5.1. Teora del campo
Lewin defendi un enfoque metodolgico experimental y procedimientos de
observacin psicolgica, acordes con los principios gestlticos y dinmicos de una
teora del campo. La terminologa vari considerablemente a lo largo de obra.
Habl de teora dinmica, psicologa topolgica, psicologa vectorial y, finalmente,
de teora del campo. En sus ltimos trabajos utiliz preferentemente el concepto
de teora del campo. Dos diferencias clave con La Gestalt son su nfasis en la
motivacin frente a la percepcin, y su crtica a lo que consideraba excesiva
dependencia de la fisiologa. Ms que impulsos biolgicos como hambre, sed,
sexo, su inters estn a en explicar la intencionalidad de la conducta. Interpreta el
comportamiento como la resultante de un campo dinmico de fuerzas en
interaccin, y ste como un sistema de factores que coexisten, concebidos como
mutuamente interdependientes. Lewin crea que nuestra conducta es propositiva,
vivimos en una realidad psicolgica o espacio vital que incluye no slo aquellas
partes de nuestro entorno fsico y social que son importantes para nosotros, sino

tambin estados imaginados que no estn presentes en la situacin que se est

viviendo. Las principales caractersticas de la teora lewiniana del campo pueden
ser resumidas de la siguiente manera:
1) La conducta es una funcin del campo existente en el momento en que aquella
tiene lugar.
2) El anlisis comienza considerando la situacin como un todo a partir del cual se
diferencian las partes componentes.
3) La persona concreta en una situacin concreta puede ser matemticamente
representada.
Cuando una persona siente una necesidad, fisiolgica o psicolgica, sufre un
estado de tensin (desequilibrio). Ese estado empuja (con fuerza variable) a la
persona hacia objetos/sujetos de ciertas caractersticas sobre los que realizar una
conducta con sumatoria que alivie o ponga fin al desequilibrio/tensin (adquirir
valencia positiva). Una visin, como la de otros psiclogos, regulada por el
equivalente psicolgico (homeostasis) del principio de constancia fsica.
Ofrece una influyente tipologa del conflicto: distingue entre conflicto de
aproximacin/aproximacin cuando una persona debe elegir entre dos alternativas
con valencia positiva, por tanto ambas atractivas; de evitacin/evitacin cuando
debe optar entre dos lneas de actuacin, ambas con valencia negativa, por tanto
ambas desagradables. Aade el de aproximacin/evitacin, cuando el algo/alguien
tiene cualidades positivas y negativas, y es de doble aproximacin/evitacin
cuando la persona tiene que elegir entre dos opciones cada una de ellas con
valencias positivas y negativas.
Sistematizan su concepcin metodolgica en diez principios bsicos:
1. No hay nada tan prctico como una buena teora
2. Principio del Experimento Bitico: El diseo de investigacin tiene que ser
semejante en su estructura y en su proceso a un tipo de situacin real.
3. Principio del Tipo de Sucesos: Una situacin de investigacin tiene que ser
prototpica de un determinado tipo de situacin natural.

4. Principio de la Matematizacin: La Psicologa Experimental tiene que

complementarse con una Psicologa Terica basada en las Matemticas.
5. Principio de la Dinmica: El anlisis, la explicacin y el esclarecimiento de los
fenmenos psquicos debe hacerse a partir de sus fundamentos dinmicos como
necesidades, motivos, emociones, afectos.
6. Principio de la Fenomenologa: Los fenmenos, y no las condiciones
sensoriales o los factores objetivos, constituyen el punto de partida a la hora de
planificar y llevar a cabo cualquier investigacin psicolgica.
7. Principio del Macroanlisis: En la investigacin emprica el anlisis debe
plantearse a nivel global considerando el suceso relevante en su conjunto, y no
aplicarse sobre determinadas partes o condiciones del mismo
8. Principio de la Introspeccin: La introspeccin del sujeto experimental debe
incorporarse, siempre que sea posible, como mtodo y fuente de informacin
adicional en la investigacin experimental.
9. Principio de la Situacin social de Investigacin: El objeto de investigacin tiene
que ser la situacin social en su conjunto, incluyendo el experimentador, el sujeto
experimental, los mtodos de anlisis y recogida de datos y las condiciones en
que se lleva a cabo el experimento, considerndola como un todo dinmico.
10. Principio n = 1: Un caso individual representativo contiene en s toda la
informacin relevante.
19.6. Otras propuestas psicolgicas en la Alemania de entreguerras
No slo de Gestalt vivi la ciencia psicolgica alemana en el perodo de
entreguerras. Hubo otro desarrollo conceptual innovador, compuesto por
corrientes que, si bien tienen sus propias caractersticas distintivas, comparten
rasgos comunes, y que, genricamente, podran llamarse constitucionalistas.
19.6.1. Las biotipologas
Las biotipologas enlazan con la tradicin psiquitrica anatomopatolgica, que
reduca a lesiones nerviosas, fundamentalmente en el cerebro, la enfermedad
mental o las tendencias criminales. Diversos postularon que exista una

predisposicin hereditaria hacia ciertos tipos de trastorno, una lnea en la que

tambin incidiran las primeras grandes taxonomas psiquitricas. Pronto surgiran
intentos de probar las relaciones que existen entre aspectos constitucionales,
hereditariamente condicionados, y enfermedades mentales.
19.6.1.1. Ernst Kretschmer
Intent demostrar en su biotipologa la relacin existente entre tipo corporal
(constitucin hereditaria) y tipo de enfermedad mental. Diferenci tres tipos
bsicos de constitucin fsica: en el leptosomtico o astnico predominan las
formas alargadas; en el pcnico las formas redondeadas (llegando fcilmente a la
gordura), en el atltico existe un equilibrio entre desarrollo seo y musculatura.
Tambin distingui dos tipos bsicos de carcter, dependiente del sistema
neuroendocrino, el esquizotmico o introvertido y el ciclotmico o extravertido. Por
encima del nivel intermedio, los caracteres esquizoides y cicloides estaban
relacionados con la esquizofrenia y la psicosis manaco-depresiva. Como
psiquiatra se interes especialmente con los pronsticos psicopatolgicos
relacionados con estas tipologas. Nos referimos en particular a la gnesis y
diagnstico de las esquizofrenias y de las psicosis manaco-depresivas.
19.6.1.2. Erich Rudolf Jaensch
La tipologa se basa en un rasgo especfico, el de la aptitud o predisposicin
eidtica, la capacidad de algunas personas para formar imgenes eidticas o
intuitivas, que se presentan como imgenes especiales de la memoria o de la
percepcin. Las imgenes subjetivas pueden manifestarse en diferentes
modalidades sensoriales como pticas, acsticas, tctiles, etc. Segn la teora
existen dos tipos bsicos: el tipo eidtico (tipo integrado en el que las funciones
mentales interactan armnicamente) y el tipo no eidtico (tipo desintegrado en el
que las funciones actan sin coordinacin), que se relacionan con grupos
especficos de rasgos de carcter. Estos tipos psquicos definen dos tipos bsicos
de carcter que se manifiestan en dos tipos bsicos de estilos de comportamiento
y de expresiones psicofsicas. El tipo-B (tipo hipertiroideo o enfermo de Basedow)
se manifiesta, a modo de ejemplo, en una mirada llena de brillo, en reacciones o

acciones generales, en la capacidad para el entusiasmo que puede llegar hasta la

histeria. El tipo-T (tipo paratiroideo que tiende hacia la Tetania), por el contrario, se
caracteriza por la mirada sin brillo, por reacciones o acciones particulares, por un
carcter enrgico que puede llegar hasta la obstinacin. El tipo de interaccin
entre las funciones/procesos dotara de consistencia psicolgica los tipos, tipos
que permitiran, segn sus funciones, seleccionar los dirigentes nacionalsocialistas
ms adecuad.
19.6.2. Caracteriologas y teoras fenomenolgicas de la personalidados para
ellas.
Diferenci seis tipos bsicos ideales de individuos, cada uno basado en alguno de
los valores superiores dominantes de la sociedad occidental, que orientaba y
dotaba de sentido el comportamiento (formas de vida) de las personas. Distingua
entre el homo theoreticus (terico), el homo oeconomicu (econmico), el homo
aestheticus (esttico), el homo socialis (social), el homo politicus (poltico), y el
homo religiosus (religioso).
19.6.3. Programas de investigacin en Psicologa evolutiva y Diagnstico
evolutivo
Un programa anlogo al que desarrollaba Burt en Gran Bretaa. Influy
considerablemente en toda una generacin de psiclogos que estudiaron con l a
finales de los aos 40 y durante los aos 50. Sus investigaciones empricas que se
cuentan hoy entre las investigaciones clsicas de este tipo en lengua alemana.
19.6.4. El desarrollo de la Psicologa aplicada
Los problemas propios de la prctica profesional, que tambin contribuyeron en
gran medida al desarrollo de la psicologa germana en la primera mitad del siglo
XX. Se apoya fundamentalmente en la elaboracin de mtodos cuasiexperimentales para la recogida de datos. Complementaron los mtodos
experimentales que haban sido dominantes hasta ese momento, si bien sus
entornos de aplicacin no siempre fueron los mismos. Frente a los laboratorios
donde el experimento era el rey, el desarrollo de procedimientos diagnsticos y

diferenciales, tuvo que ver con reas de intervencin. La I Guerra Mundial

contribuy a su desarrollo acelerado: sirvan de ejemplo las investigaciones sobre
aptitudes psicotcnicas de pilotos militares, de conductores de vehculos del
ejrcito o radiotelegrafistas.
19.7. La Psicologa en la poca del nacionalsocialismo
La Psicologa en la poca del Nacionalsocialismo puede formularse sealando que
un gran nmero de psiclogas y psiclogos padecieron el nazismo. Al principio de
la poca nazi, aproximadamente un tercio de los nombres alemanes importantes
perdieron

sus

ctedras

por

razones

polticas,

racistas

religiosas.

Cualitativamente el impacto del nazismo fue muy negativo: hubo despidos, crcel,
muerte y emigracin forzosa de profesores y cientficos hasta entonces lderes de
diversos movimientos; se desmantelaron muchos institutos (entre ellos los
psicolgicos); retrocedieron las ciencias sociales y del comportamiento, con una
generalizada ausencia de experimentacin. La Psicologa hizo claros progresos,
sobre todo en poltica cientfica. Considerando las cifras de los nuevos puestos de
profesor y de ayudantes creados, la financiacin de la investigacin, los
programas de investigacin, las reas profesionales desarrolladas habra que
hablar de una profesionalizacin de la Psicologa durante el nacionalsocialismo.
Tambin se produjo un desarrollo masivo de la Psicologa Militar. En cuanto al
contenido, hubo un generalizado aprovechamiento del psicodiagnstico en
prcticamente todos los campos de aplicacin.

CAPITULO 22
LOS INICIOS DE UNA PSICOLOGA SOVITICA: EL CASO DE LA TEORA
SOCIO-HISTRICA DE L. S. VYGOTSKI
22.1. Introduccin
La psicologa que se gest y evolucion en el territorio que una a Rusia con el
resto de repblicas bajo un mismo sistema poltico despus de que tuviera lugar la
Revolucin de 1917 en aquel lugar del mundo. En otro sitio, hemos llamado la
atencin sobre lo curioso de la denominacin Psicologa Sovitica. la conducta
humana se le adjetive con un trmino que hace referencia a un tipo concreto de
organizacin poltica; sera como si pudiramos hablar de una Psicologa
Republicana o una Psicologa Monrquica. En efecto, cuando analicemos los
condicionamientos histricos y sociales de la psicologa que se produjo en la
U.R.S.S. cobrar mayor sentido dicha denominacin: psicologa sovitica no slo
hace referencia a la psicologa practicada por los pensadores que vivieron bajo el
rgimen sovitico, sino que de un modo muy acusado tambin apunta al hecho de
que la psicologa deba en cierto modo ser tambin sustancialmente sovitica, es
decir, deba confeccionarse, obligatoriamente, siguiendo un guin polticamente
predeterminado: el que se derivaba de los principios filosficos del marxismoleninismo.

22.2. Algunos apuntes histricos acerca del escenario en el que deba actuar
la ciencia en la U.R.S.S
En diciembre de 1922, superada una guerra civil, equilibradas las fuerzas del
ejrcito rojo con las de las potencias extranjeras y completada la dura poltica
econmica del comunismo de guerra, el imperio ruso se convirti en la histrica
Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, dirigida por Lenin. No hubo mucho
tiempo, sin embargo, para la tranquilidad: el 9 de marzo de 1923 sufri Lenin un
tercer y fatal ataque cerebral, que lo dejara sin habla y sin poder trabajar,

muriendo al fin el 21 de enero de 1924. Con la inactividad y posterior muerte de

Lenin se dio el pistoletazo de salida a la cuestin sucesoria. Enseguida se
despejaran las dudas: el que fuera el Secretario de Partido Comunista desde
1922, Jos Stalin, terminara hacindose con sus riendas. A finales de los aos
veinte ya era un hecho que el proceso de sustitucin poltica abierto con la muerte
de Lenin estaba cristalizando en una direccin personalista, en la que Stalin, jefe
espiritual del nuevo imperio, no iba a permitir que nadie se interpusiera en su
camino. La necesidad de controlar todos los aspectos de la vida y el pensamiento
del pueblo sovitico se hizo patente de un modo notable durante la segunda mitad
de esta dcada, cuando hasta los esperantistas y los filatlicos eran arrestados. A
partir de entonces Stalin se entrometera en todo y dejara claro que los
intelectuales tenan razones para temer por sus ideas y por sus vidas si es que
aquellas ideas eran contrarias a las del venerado jefe o si estaban inspiradas en
autores burgueses de pases extranjeros. El fin de esta dcada coincidi con el fin
del pensamiento libre. En los aos cuarenta la tirana de Stalin se exacerb hasta
lmites insospechados y en la consumacin de su fantasa totalitarista tuvo mucho
que ver tambin la participacin de Rusia en la Segunda Guerra Mundial. En
efecto, la psicologa tambin estuvo muy vigilada por los stalinistas, prohibindose
la utilizacin de test en la escuela, cerrando revistas y controlando sus teoras. La
muerte de Stalin en 1953 se mostraba como una inmejorable oportunidad para
recuperar algo del sentido comn perdido. Un primer paso en esa direccin lo dio
Nikita Kruschev en 1956 denunciando las barbaridades del Stalinismo. Y, aunque
todava quedaba mucho por hacer y deshacer en la historia de la U.R.S.S. y en la
de sus relaciones con Occidente, desde ese momento comenz vislumbrarse algo
de esperanza con respecto a la separacin entre el poder poltico y la prctica
cientfica. En cualquiera de los casos, la historia de la U.R.S.S. explica en buena
parte el destino terico de la psicologa sovitica y de su peculiar evolucin y
carcter autctono.

2.3. La autctona Psicologa sovitica en panormica

la psicologa sovitica evolucion ensimismada y por ello

aludimos a ella como a una forma autctona de concebir la psicologa que puede
perfectamente
ser circunscrita a un tiempo y un espacio concretos. Primero, porque segn los
lderes soviticos no se poda
esperar nada de la psicologa idealista tal y como era concebida por los
capitalistas extranjeros,
y, despus, porque los nicos fundamentos que podan garantizar la consolidacin
de una
psicologa cientfica en la U.R.S.S. slo podan proporcionarlos autores como
Marx, Engels,
Lenin y Stalin.