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Revista de la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia, Nueva poca,
Volmen 1, Nmero 2, Mxico DF, setiembrediciembre 1994, pp. 193-229
Introduccin
Como expresara alguna vez Carlos Real de Aza, "[e]l da que se trace
la lnea del pensamiento racista en Iberoamrica, asombrar el volumen de una
ideologa entrelazada a lo ms `oficial' de nuestras definiciones culturales"1.
Retomamos aqu su proposicin, a la que agregamos, a modo de hiptesis,
que el racismo -como cualidad legitimadora pseudocientfica de la matriz de los
Estados latinoamericanos en su proceso de consolidacin oligrquica- proyecta
un discurso (acompaado de unas prcticas) que se hace "sentido comn" en
las sociedades latinoamericanas y se erige en una de las explicaciones
plausibles en momentos de conflictividad y de exclusin sociales. Decimos
*
Carlos Real de Aza, "Los males latinoamericanos y su clave. Etapas de una reflexin", en
Punto de Vista, Ao VI, n 18, Buenos Aires, agosto de 1983, p. 18. [Reproducido de Carlos
Real de Aza, Historia visible e historia esotrica; personajes y claves del debate
latinoamericano, Arca/Calicanto, Montevideo, 1975].
Pg. 2
Jos Ingenieros (Las fuerzas morales) y el cubano Fernando Ortiz (Los negros
brujos y Entre cubanos)2.
Las razones de una seleccin que a primera vista puede resultar
caprichosa se corresponden con la eleccin de casos que respondan a nuestro
doble objetivo: por un lado, el de mostrar distintos matices del pensamiento
positivista y, por otro -ms importante para nosotros-, los distintos tratamientos
del "otro" fundamental y problemtico de cada sociedad: el indio, el mestizo, el
negro o el inmigrante, segn los casos. Asimismo, la eleccin de las obras
tiene que ver con cierta contemporaneidad, ya que fueron escritas en el
transcurso de una dcada (circa 1903 a 1913).
Oscar Tern, Positivismo y nacin en la Argentina, Puntosur, Buenos Aires, 1987, p. 11.
Francisco Garca Caldern, Las democracias latinas de Amrica, en Las democracias latinas
de Amrica. La creacin de un continente, Biblioteca Ayacucho/44, Caracas, 1979, libro V, cap.
III, p. 150. [La primera edicin de sendos libros es de los aos 1911 y 1912, respectivamente.
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Gentica e identidad
Los intelectuales positivistas tienen un particular inters en adjudicar a la
composicin racial de las sociedades latinoamericanas el carcter de una de
las explicaciones centrales para explicar los frenos al desarrollo. Uno de los
motivos que seduce a los "racilogos" es que, en parte, la explicacin racial,
por fatal, biolgica y determinista-determinante exime a la voluntad humana (y
por ende a las polticas de las clases dominantes) de las responsabilidades de
la conduccin, o -por lo menos- las atena. Subyace a esto cierta decepcin,
cuando no un rotundo pesimismo respecto del poder de la libertad individual y
la autodeterminacin, cualidades que desde el terreno filosfico se desplazan
al plano poltico. Cul es, entonces, el " alma nacional"? es la primera
pregunta metodolgica para plantear un orden poltico acorde con la misma.
As se filia la "gentica social" con el tema de la identidad y ste con el orden
poltico.
El tejido ideolgico del perodo se halla fuertemente infludo por la
raciologa de Gustav Le Bon y su concepto de "alma nacional": "Cada raza
tiene una constitucin fsica tan marcada como su constitucin anatmica (...),
las caractersticas psicolgicas se transmiten regular y fielmente por herencia.
Este conjunto (...) constituye los que en justicia puede llamarse el carcter
nacional".5
Un asunto que ha sido tematizado obsesivamente en el pensamiento
latinoamericano de todas las pocas es el de la capacidad de sus intelectuales
para generar ideas propias. Si bien este problema es arena de discusin desde
el momento mismo de la ruptura del pacto colonial y en el de la de
construccin de los Estados Nacionales, pensamos que la "tercera generacin
positivista", en palabras de Alejandro orn, es la que lo expone con mayor
claridad y profundidad. Las causas de esta preocupacin aparecen muy ligadas
a la decepcin o a cierto escepticismo frente a los resultados de esa operacin
La edicin con la que trabajamos -la de la Biblioteca Ayacucho- los rene en un nico volumen.
De aqu en ms, toda cita tomada de uno u otro libro de Garca Caldern remite a esta edicin].
5
Gustave Le Bon, Lois psychologiques de l'evolution des peuples, Paris, 1909; citado por M.
Stabb, Amrica Latina. En busca de una identidad, Monte Avila, Caracas, 1967, p. 26.
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Pg. 5
Carlos Octavio Bunge, Nuestra Amrica. Ensayo de psicologa social, 4 ed., Arnoldo Mon y
Hermano Editores, Buenos Aires, 1911, p. 4. [La 1 ed. es de 1903].
Ibidem p. 6
Alcides Arguedas, Pueblo enfermo, 3 ed., Ediciones Ercilla, Santiago de Chile, 1937, (cap.
IX), p. 176. [La 1 ed. es de 1909].
10
Pg. 6
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12
Fernando Ortiz, Hampa afrocubana. Los negros brujos. Apuntes para un estudio de etnologa
criminal, 1 ed., Editorial Amrica, Madrid, s.f. [1096], pp. 14-15.
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Pg. 7
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Ibidem p. 33
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Cabe sealar que en el transcurso de su larga vida (1881-1969) Ortiz vara de posiciones
respecto de varias cuestiones, entre ellas la de raza/racismo. El viraje se aprecia claramente en
las dcadas de 1930 y 1940 -cuando ya transita la etapa funcionalista y es celebrado por el
mismsimo Bronislaw Malinowsi-, tanto en los planteamientos de la Sociedad de Estudios
Afrocubanos -establecida en 1936, bajo la presidencia del propio Ortiz-, cuanto en los
personales. Entre 1944 y 1946 procede a una sistematizacin y revisin de sus convicciones
sobre raza y racismo, las que en su nueva expresin aparecen publicadas en El engao de las
razas, Editorial Pginas, La Habana, 1944 (reedicin de la Editorial de Ciencias Sociales, La
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Garca Caldern, Las democracias latinas..., (libro VII, cap. II), p. 193.
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Pg. 9
22
Idem, p. 92.
23
24
Idem, p. 113.
Pg. 10
Pero explica:
Sojuzgado, pues, el indio por diferentes creencias contradictorias,
enteramente sometido al influjo material y moral de sus yatiris, de los
curas, de los patrones y funcionarios pblicos, su lama es depsito de
rencores acumulados de muy atrs.26
26
Idem, p. 41.
27
Idem, p. 46.
28
Idem, p. 51.
29
Pg. 11
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Dos precisiones: la primera, que al decir pobladores autctonos nos estamos refiriendo a los
pueblos con los que se encontraron los europeos a partir de octubre de 1492, pues, en rigor y
como bien se sabe, tambin los lejanos predecesores de ellos llegaron desde fuera del
continente (exogenia); la segunda, que en el caso de Fernando Ortiz se constata una parcial
excepcin: aun cuando los llama indios, no deja de invocar sus nombres identificatorios, al
menos para el caso de los pobladores de Cuba (ciboneyes, tanos), a los que engloba bajo la
denominacin indocubanos. Sin embargo, esta posicin de Ortiz es posterior a los textos que
analizamos en este trabajo: la primera vez, hasta donde hemos podido constatar, se produce
en una conferencia leda -"Cmo eran los indocubanos"- en la sociedad femenina Lyceum (La
Habana) el 23 de junio de 1934; publicada, con el mismo ttulo, en la Revista Bimestre Cubano,
vol. XXXV, n 1, La Habana, enero-febrero 1935, pp. 25-51; fragmentos de la misma han sido
reeditados en Fernando Ortiz, Etnia y sociedad, Seleccin, notas y prlogo de Isaac Barreal,
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1993, pp. 28-39. Los textos que integran esta
antologa han sido escritos a partir de 1920, en su mayora despus de 1930 y pertenecientes a
la fase funcionalista del pensamiento de Ortiz, razn por la cual el positivismo del autor es
sensiblemente menor que en los trabajos que analizamos. Recordemos que en 1926 publica su
Proyecto de cdigo criminal cubano, de inequvoca concepcin positivista criminolgica italiana,
tanto que el mismsimo Enrico Ferri ha de celebrarlo diciendo "lo estimo ms cientfico y
positivista que el que lleva mi nombre".
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Pg. 13
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Idem, p. 58.
39
Idem, p. 61.
40
Garca Caldern, Las democracias latinas..., (libro VII, cap. II), p. 196. Aun teniendo a Bunge
como interlocutor e incluso como autoridad, Garca Caldern no deja de marcar algunas
diferencias, perceptibles, por ejemplo, cuando, en otro lugar de la obra, califica a Nuestra
Amrica de "panfleto de Carlyle, lrico, cientfico a ratos y a menudo superficial" (p. 259).
41
Pg. 14
Pg. 15
44
Garca Caldern, Las democracias latinas, (libro VII, cap. II), pp. 196-197.
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46
Idem, p. 31.
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Idem p. 36
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Ser negro es ser extrao, distinto del blanco, que no puede considerarlo
un igual pero diferente y que, en consecuencia, le adjudica identidad,
calificacin y posicin en la escala de jerarquas biolgicas y sociales. Como
bien lo ilustran las citas precedentes, el negro es considerado la contraimagen el negativo- del blanco y, por ende, portador de todas las lacras y miserias
humanas. En este sentido, bueno es recordarlo, los positivistas de cuo
comteano tienen una visin radicalmente diferente y opuesta a la de sus pares
spencerianos: siguiendo a su mentor francs, consideran a la "raza negra" -al
menos en teora, pues la prctica suele no compadecerse con ella- superior a
la blanca, en tanto es portadora de la primaca del sentimiento sobre la razn.
Igualmente, debe decirse que el Ortiz pospositivista o funcionalista de las
dcadas de 1930 y 1940 defiende una posicin mucho ms comprensiva que la
sostenida en las dos primeras del siglo.51
48
Idem p. 38.
49
Ortiz comienza a cambiar su apreciacin sobre la "mala vida" -considerada como expresin
de "anormalidad" y delincuencia- hacia 1926, cuando realiza su finalmente inconclusa
investigacin sobre los negros curros. El cambio ms significativo se encuentra, al respecto, en
Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar, cuya primera edicin es de 1940. Julio Le
Riverend, en el prlogo a la edicin realizada por la Biblioteca Ayacucho (Caracas, 1978 y
reimpresin, 1987) que la expresin "mala vida" -a la cual l asigna rango de conceptoaparece en esta obra como un residuo de la anterior etapa de la formacin cientfica de Ortiz,
pero est claramente resignificada: "Lo que en obras anteriores era anormal, delictivo y
atvico ahora era un fruto de la vida social, algo esencialmente histrico, mirado ms en su
funcin creadora de otro tipo de vida que como comportamiento de grupos o de individuos
anormales". La segregacin, en el nuevo libro, se explica por razones de clase o categora (p.
xxv). Adicionalmente, Le Riverend hace un explcito y ostensible esfuerzo por despojar a Ortiz
tambin de la calificacin de autor funcionalista.
50
51
En efecto, en 1942 afirma que "sin el negro Cuba no sera Cuba", distinguiendo cuatro fases
en la historia de las relaciones entre blancos y negros (no slo en su pas, sino "en todos los
continentes): la hostil, la transigente, la adaptativa y la reivindicadora. En sta, "[e]l hombre de
color va dignamente recuperando su dominio y el aprecio de s mismo". Discurso del 12 de
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Bunge, Op. cit., (libro III, cap. XV), p. 222. El destacado es nuestro.
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disciplina son siempre ajenos, del otro. Por otra parte, lo que en los "inferiores"
es pereza, en los "superiores" es ocio, un valor altamente ponderado,
especialmente si va unido a la riqueza (ostensible).
Ahora bien, la valoracin positiva del ocio es una caracterstica de clase
dominante modelada por la hacienda, pertenece al tiempo y a las sociedades
pre-modernizadas. El ocio es ms aristocrtico que burgus y genera una
exaltacin de la condicin de clase ociosa, parasitaria, frente a la de clase
trabajadora. Bunge reacciona contra la ociosidad de las clases dominantes: as,
refirindose ms especficamente al carcter argentino, divide a la poblacin en
tres grupos: la clase dirigente residente en las grandes ciudades, "la gente rural
del interior" y el elemento inmigratorio. Entiende que, por su psicologa, la
primera es "rica, ociosa, frvola y burlona", razn por la cual con ella "no se
hace patria", mientras la inmigracin "est destinada a hacer casta", aadiendo
que "el elemento inmigratorio, una vez nacionalizado y acriollado (...) tiende a
formar una psicologa argentina".53
Bunge encuentra en la pereza colectiva la clave de interpretacin de las
formas de ejercicio de la poltica en Hispanoamrica, asocindola con lo que
caracteriza como el "grotesco y sangriento laberinto que se llama poltica
criolla", a la cual define en estos trminos:
Llamo poltica criolla a los tejemanejes de los caciques hispanoamericanos, entre s y para con sus camarillas. Su objeto es siempre
conservar el poder, no para conquistarse los laureles de la historia,
sino por el placer de mandar.54
53
54
Idem, (libro IV), p. 257. Cabe acotar que la condena de la "poltica criolla" constituye una de
las claves de la pedagoga poltica de los socialistas argentinos, que achacan su prctica tanto
a conservadores cuanto a radicales.
55
Idem, p. 249.
56
Idem, p. 280. La cuestin del caciquismo es una preocupacin entre analistas de comienzos
del siglo XX. En Espaa, por ejemplo, es clsico el estudio del rausista Joaqun Costa, hombre
de fuerte influencia sobre la generacin de 1898, cuyo Oligarqua y caciquismo como la forma
actual de gobierno de Espaa, publicado en 1901, es una apelacin a la europeizacin de
Espaa. En ese sentido, Bunge y Costa coinciden en la importancia de europeizar a sus
respectivas sociedades; est claro, para ambos, que Espaa no es Europa. El breve texto del
aragons ha sido reeditado en la edicin preparada por Rafael Prez de la Dehesa: Joaqun
Costa, Oligarqua y caciquismo, Colectivismo agrario y otros escritos (Antologa), Alianza
Editorial, Madrid, 1967, pp. 15-45.
Pg. 19
58
59
Idem, p. 306.
60
Idem, p. 308.
Pg. 20
62
Ibdem.
63
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Pg. 21
Garca Caldern sintetiza, a la vez que -en algn sentido- atena, las
dos respuestas propeduticas principales que devienen casi causalmente de
las interpretaciones en clave racial: el tema de la inmigracin y la labor
educativa. Citando (una vez ms) a Le Bon, considera que no estn dadas las
condiciones para que las razas se fusionen satisfactoriamente; antes bien,
tienden a degenerarse, enfatizando, adems, el peligro que esto supone. Para
evitarlo, tambin l propone la inmigracin como frmula apta para restablecer
el equilibrio "blanco" sobre el mulato, el negro y el indio:67
El ejemplo de Argentina, del Per de Chile, del Uruguay, de algunos
estados de Brasil, el progreso todava indeciso pero cierto de
Colombia y de Bolivia, demuestran que la civilizacin es invariable
consecuencia de la depuracin de las razas, de la abundancia de
inmigraciones viriles, del desarrollo de la vida industrial.68
65
Idem, p. 212.
66
Idem, p. 217.
67
Garca Caldern, Las democracias latinas..., (libro VII, cap. II), p. 199.
68
69
Idem, p. 312.
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Pg. 23
Y la explicacin racial:
Acaso nuestro porvenir nacional no sea en el fondo ms que un
complicado problema de seleccin tnica, fisiolgica y psquica.
Quizs no se trate sino de conseguir que el espinoso cactus de
nuestra psiquis criolla (...) vaya por escogidos cruzamientos con
cactus jugosos y sin espinas (...) y adquiera los jugos morales y
mentales de que carece para poder servir de sustanciosa
alimentacin social.76
74
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Idem, p. 34.
76
Idem, p. 54.
77
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Idem, p. 77.
81
82
Idem, p. 80.
83
Idem, p. 83.
Pg. 25
85
Idem, p. 117.
86
Oscar Tern, En busca de la ideologa argentina, Catlogos Editora, Buenos Aires, 1986, pp.
65-66.
Pg. 26
Ricardo Rojas, Blasn de Plata, M. Garca Editor, Buenos Aires, 1912, p. 164.
88
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Pg. 27
Idem, p. 60.
91
Idem, p. 61.
92
Pg. 28
Ricardo Rojas, La guerra de las naciones, en Obras de Ricardo Rojas, Librera "La Facultad",
Juan Roldan y Ca., Buenos Aires, 1924, tomo VII, p. 88.
94
95
Idem, p. 93.
96
Idem, p. 112.
97
Idem, p. 14.
Pg. 29
Rojas rastrea histricamente el proceso constituyente de la nacionalidad, que stricto sensu- tiene su origen en la Independencia:
esa fusin de la energa nativa (patriotismo) y del ideal civil
(nacionalismo) comenz a realizarse en 1810.99
99
Idem, p. 139.
100
Idem, p. 168.
101
De la profusa obra de Jos Ingenieros quedarn fuera de nuestra consideracin los esritos
mdico-criminolgicos del autor toda vez que stos no hagan referencia al problema que nos
ocupa.
102
La Montaa, nmero 10, 15 de agosto de 1897; citado por Oscar Tern, Jos Ingenieros.
Antimperialismo y Nacin, Siglo Veintiuno Editores, Mxico, 1979, p. 31.
103
Pg. 30
Jos Ingenieros, El hombre mediocre (1913), en Obras Completas, cit., tomo VII.
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106
Su produccin, a partir de "El suicidio de los brbaros" (Caras y Caretas,, n 835, 1914),
muestra claramente una preocupacin creciente por los problemas nacionales, preocupacin
que se extiende no slo a la reflexin filosfica (verbigracia, "La formacin de una raza
argentina" (La Prensa, 2 de setiembre de 1915), "Para una filosofa argentina" (Revista de
Filosofa, enero de 1915), sino tambin a la temtica acerca de la historia y el mbito cultural
("El contenido filosfico de la cultura argentina" (ibdem), "La personalidad intelectual de Jos
M. Ramos Meja" (Idem, junio de 1915), "Los sansimonianos argentinos" (1915), "Sarmiento y
la generacin del ochenta" (1915), "El enciclopedismo y la Revolucin de Mayo" (1917), entre
otros.
107
Pg. 31
Ingenieros, "El suicidio de los brbaros", en Obras Completas, cit., tomo XVI, pp. 11-12.
109
Dejaremos fuera de nuestro anlisis esta veta del pensamiento ingenieriano, que una de
nosotros ha tratado en otras oportunidades. Vase Patricia Funes, "Pensando Amrica Latina
Pg. 32
en la dcada del veinte. Una Generacin entre el Edipo y el Parricidio", en Patricia Funes
(comp.), Amrica Latina: Planteos, Problemas, Preguntas, Manuel Surez Editor, Buenos Aires,
1992, pp. 100-117. Tal veta ofrece estrechos puntos de contacto con las visiones del aprismo
peruano.
111
Jos Ingenieros, Las fuerzas morales [1920]. Citamos de Obras Completas, op. cit., tomo
VII, pp. 17-82.
112
113
Idem, p. 80.
114
Ibdem.
115
Idem, p. 81.
116
Idem, p. 78.
Pg. 33
117
Idem, p. 79.
118
Idem, p. 80.
119
Idem, p. 79.
120
Idem, p. 81.
Pg. 34
Garca Caldern, La creacin..., (libro I, cap. III), p. 246. La invocacin de Babel es parte de
su interlocucin con Bunge, quien califica a la Amrica hispnica como una torre de Babel
racial.
Pg. 35
antropolgica y moral que servir de base para todas las variables del
determinismo sociobiolgico (y tambin psiquitrico), buscando garantas
seudocientficas en el evolucionismo darwiniano, en la anatoma comparada,
pero sobre todo, poniendo en marcha una densa red de instituciones policiales
y de control social."122
La lectura de la sociedad en clave mdica diagnostica patologas. Mas,
aunque pueda parecer sorprendente, muy a menudo la receta es no slo el
rechazo y el aislamiento -tpicos de una etapa de la medicina y visibles en la
resolucin del espacio fsico-social en el cual se construyen lazaretos,
leprosarios, manicomios, hospitales para tuberculosos, etc.-, sino la propia
destruccin fsica -esto es, la muerte- de los "enfermos". El mismo Carlos
Octavio Bunge que exalta las virtudes "teraputicas" del trabajo, no trepida en
estampar una frase brutal de indisimulado contenido genocida:
Adems, el alcoholismo, la viruela y la tuberculosis -benditos sean!haban diezmado a la poblacin indgena y africana.123
122
Etienne Balibar, "El racismo de clase". En: Wallerstein y Balibar, Op. cit; p.s.320-321.
123
124
Jos Mart, "Nuestra Amrica", en El Partido Liberal, Mxico, 30 de enero de 1891; tomamos
la cita de sus Obras completas, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1975, tomo 6, p. 22.
125
Jos Mart, "Mi raza", en Patria, New York, 16 de abril de 1883; en Obras completas, cit.,
tomo 2, p. 298. El tema es asaz interesante, mas un tratamiento escapa a los objetivos de este
trabajo. El lector interesado podr encontrar una aproximacin en el artculo de Fernando Ortiz,
"Mart y las razas", publicado originalmente en 1941 pero reproduciendo una conferencia
pronunciada en 1934; est reeditado en Etnia y sociedad, op. cit., cap. XVII, pp. 110-135. Ortiz
interpreta que, conforme el lenguaje conceptual de la poca, cuando Mart recurre al uso del
vocablo "raza" no lo hace en el sentido biolgico (que censura), sino que quiere expresar
"cultura".
Publicacin electrnica en http://www.catedras.fsoc.uba.ar/udishal
Pg. 36
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