CENTRE LASALLIEN AFRICAIN

CELAF INSTITUT
Institut Suprieur de Sciences Pdagogiques et Religieuses (ISSPR)
Licence II

RESUME ET ANALYSE DE SACRAE

DISCIPLINAE LEGES ET RESUME DE
LA PREFACE DU CIC/83
COURS DE DROIT CANONIQUE
Devoir de maison

Rdig par :
JALOMBI Daodjoah (F. Lger)

Abidjan, mai 2013

Enseignant :
Pre Honor BEUGRE

I. RESUME ET ANALYSE DE SACRAE DISCIPLINAE LEGES

La Constitution Apostolique Sacrae disciplinae leges donne le 25 janvier 1983 par Jean
Paul II comme acte de promulgation et publication du nouveau Code de lEglise, relate les
circonstances de rvision du Code de 1917 et rvle lesprit (de collgilalit) dans lequel le
nouveau Code a t rdig tout en montrant ses grandes lignes et son importance dans
lEglise. Elle insiste aussi, bien sr la collgialit que sur la primaut du Souverain Pontife
qui est revenu le droit et le pouvoir de promulguer le nouveau Code afin quil fasse autorit de
lois dans toute lEglise latine :

Nous promulguons ce Corpus fondamental des lois ecclsiastiques pour lglise

latine [] En promulguant aujourdhui le Code, Nous sommes pleinement
conscient du fait que cet acte est une expression de Notre autorit pontificale et
revt donc un caractre de primaut. Mais Nous sommes tout aussi conscient du
fait que ce Code, dans son contenu objectif, reflte la sollicitude collgiale pour
lglise de tous Nos Frres dans lpiscopat. Il doit mme, selon une certaine
analogie avec le Concile, tre considr comme le fruit dune collaboration
collgiale puisquil est le fruit du travail de personnes et dinstitutions spcialises
travers lglise tout entire [] Nous dclarons et disposons quelles ne
prendront valeur de loi qu partir du premier jour de lAvent de cette anne 1983.1

Dentre de jeu, Jean Paul II rappelle les circonstances et le processus de rvision du Code de
1917. En effet, des trois annonces faites le 25 janvier 1959 par le Souverain Pontife, Jean
XXIII, la Constitution Apostolique Sacrae disciplinae leges revient sur le lien intime entre
la rvision du Code de 1917 et le Concile cumnique de Vatican II2. Car le nouveau Code se
devait dpouser les rformes et le renouveau aussi bien thologiques que pastoraux du
Concile : voquer la nouveaut du Code de 1983 signifie reconnatre l'importance de
l'apport doctrinal de Vatican II 3. Ds lors que le Code de 1917 ntait plus appropri aux
ralits de la discipline du temps, il fallait le revoir. Lintuition de Jean XXIII de le reformer
et ladapter a t suscite par le Concile encore en projet , pour lunique bien de lEglise
ou mieux pour restaurer la vie Chrtienne selon lexpression mme de Jean Paul II dans
cette Constitution.

Jean Paul II, Sacrae disciplinae leges

De plus prs voir : la doctrine conciliaire de l'piscopat, en particulier, dans son aspect collgial (Principes
directeurs 4 et 5 noncs lors du Synode des vques runi Rome, du 30 septembre au 29 octobre 1967).
3
Bruno DUFOUR, Le code de droit canonique a vingt ans (1983-2003), http://www.esprit-et-vie.com (Consult
le 7 mai 2013)
2

Bruno DUFOUR formule en des termes assez expressifs le caractre dpass et dphas du
Code de 1917 devant des dfis tels que gouverner, vivre, organiser, arbitrer dans lEglise ;
lEglise, corps social dont lhistoire et la dynamique humaine sont lies celles de lhumanit
qui est passe par deux guerres mondiales (Celles de 1914-1918 et de 1939-1945), des
Rvolutions et la recrudescence des rgimes dictatoriaux et communistes. Il crit :

Le Code de 1917 devait rpondre ces dfis en reprenant la masse lgislative

accumule depuis des sicles, non sans serrer d'un peu trop prs les tentatives
civiles analogues qui virent le jour dans le sillage de la Rvolution franaise. Du
pragmatisme au positivisme, le pas tait parfois vite franchi par les canonistes (et
parfois les pasteurs) qui crurent qu'il tait possible de traiter la loi ecclsiale
comme on traite la loi civile. Le vieillissement du Code de 1917 ne tient pas
seulement l'inadaptation des certaines normes aux temps nouveaux
(dveloppement des changes, accentuation du principe dmocratique, thorisation
des droits de l'homme, les guerres, et du ct ecclsiale les premiers fruits de la
redcouverte des Pres de l'glise par exemple). Le vieillissement a touch surtout
l'esprit des institutions, leur fonctionnement, l'intelligence du fait juridique et son
rle ecclsial.4

Abordant lesprit de rdaction du nouveau code, Jean Paul II voque la collgialit et la

participation de tout le monde chrtien travers les vques et les confrences piscopales
nationales : ces travaux ont t faits jusquau bout dans un esprit merveilleusement
collgial . Cette collgialit qui a dteint sur les travaux de rvision du Code de 1917 est
celle qui a prvalu durant le Concile cumnique de Vatican II. Jean XXII, prenant de cours
tout le monde entier, exprime son intuition au sujet de la porte et de la ncessit dun concile
rnovateur en ces termes : Une vritable joie pour lglise universelle du Christ, voil ce
que veut tre le nouveau Concile cumnique. En fait de Concile, nous sommes tous novices.
Le Saint Esprit sera l, lorsque tous les vques seront runis. Et on verra bien ! Ce sera la
fleur spontane dun printemps inattendu. Le Concile nest pas une assemble spculative.
Cest un organisme vivant et vibrant, qui embrasse le monde entier, une maison orne pour
une fte et resplendissant dans sa parure de printemps, lglise qui appelle tous les hommes
elle. Le Concile, disait-il, joignant le geste la parole, cest la fentre ouverte ; ou encore,
cest enlever la poussire et balayer la maison, y mettre des fleurs et ouvrir la porte en disant
tous : Venez et voyez. Ici, cest la maison du Bon Dieu 5.

4
5

Idem
Documentation catholique, T. LIX, 7 octobre 1962, n 1385, Le Concile

En effet, lun des buts de Vatican II tait de complter lecclsiologie de Vatican I, limite
aux prrogatives de la primaut et du magistre infaillible du Pontife Romain. Il sagissait
concrtement de prciser le rle, les fonctions et les pouvoirs des Evques. La grande
question, reste en suspens depuis linterruption du Concile en 1870, tait celle-ci : Quelle
est la place des Evques ct du Pape ? Le thme de la collgialit piscopale a t lun
des thmes les plus dbattus du Concile. Beaucoup dvques craignaient quen reconnaissant
le principe de la collgialit piscopale, le Concile naffaiblisse lautorit du Pape. On
craignait une dmocratisation du gouvernement de lEglise contraire sa tradition. La
majorit la finalement emport avec le soutien du Pape qui a tenu faire ajouter une note la
fameuse Nota explicativa praevia pour prciser le sens authentique de la collgialit
piscopale. Le Collge des Evques, dont le Concile reconnat le pouvoir suprme et
plnier sur toute lEglise, ne se conoit pas sans son Chef, qui est le Pontife Romain. Pour
appliquer ce principe, Paul VI a dcid la cration du Synode des Evques louverture de la
dernire Session du Concile. Et ce Synode sera consult dans la rdaction du Code comme
nous le rappelle la prface du Code.
La collgialit et la primaut du Pontife Romain dont il est question, sont abordes dans la
Constitution dogmatique sur lEglise dans les numros 22 et 23. Si le premier numro parle
du Collge piscopal et son Chef selon la tradition de lEglise, le second expose les relations
entre les membres de ce Collge.

Pour lhistoire, ds lorigine, le caractre collgial de lpiscopat se rvle dans les rites. La
conscration est faite par au moins trois vques, qui, au nom du Corps piscopal, reoivent le
nouveau candidat dans le primus ordo. A lorigine limposition des mains se faisait par tous
les Evques prsents. Tous les Evques de la rgion taient invits consacrer ensemble le
nouveau candidat. Le Concile de Nice (325) dterminait quau moins trois Evques doivent
tre prsents pour un sacre dEvque. Ensemble, comme reprsentants de lordo episcoporum,
ils consacrent le candidat, cest--dire quils lintroduisent dans le Corps piscopal o, avec
les autres, il assumera la plnitude de la fonction piscopale. En ce sens, lEpiscopat est un ;
tous les Evques y ont part. Ensemble ils paissent le troupeau, dont le Christ est le vrai
Pasteur. Lexpression ordo episcoporum souligne dabord et avant tout cette union essentielle
entre les Evques. Cest petit petit, dans le cadre des polmiques contre la Gnose, que cette
formule insistera aussi sur lunion entre les Evques et le Collge apostolique fond par le
Christ comme base de lEglise ou embryon de lEglise. Mais alors, comment se fait-il quen

Occident, le candidat Evque reoit sa juridiction du Pape. Sur quelle base se fonde une telle
intervention dans ltablissement dun nouvel Evque ?

Au concile de Trente, les Pres conciliaires dclaraient : Les Evques, successeurs des
Aptres et appartenant comme tels de faon spciale la hierarchia ordinis, sont tablis par
le Saint-Esprit pour gouverner lEglise de Dieu . Il ne sagit pas dune succession
historiquement fonde dun Evque individuel par rapport un Aptre individuel. La
successio apostolica ne se comprend qu la lumire de la collgialit tant du Collge
apostolique que du Corps des Evques. Cest donc comme Corps, ordo, quils garantissent la
Tradition apostolique. Ce nest pas comme Chef dune Eglise locale, mais comme membre
du Corps des Evques, quun Evque se trouve dans la successio apotolica. Les relations
entre le Pape et les Evques ds lors se comprendront.

En effet, le Christ a fond un Collge apostolique (les 12) avec Pierre comme chef. La
collgialit du Corps apostolique comporte une relation vritable avec la tte de ce collge.
Pierre est tabli comme Chef des douze et cest pourquoi la responsabilit pour lEglise
entire lui a t confie de faon spciale. Avec lui et sous sa direction, les Aptres, comme
Collge, constituent le fondement de lEglise.

Lors du Synode des Evques de mai 2001, le Cardinal de Westminster (Angleterre), Cormac
Murphy-O'Connor, qui a demand un examen srieux de la mthode de travail des Synodes
argumentera cette demande partir de la phrase-thse suivante : Jamais Pierre sans les
onze, mais jamais les onze sans Pierre . Ce nest pas Pierre qui a choisi ses collaborateurs.
Ce ne sont pas les Aptres qui se sont choisi un Chef. Mais le Christ a fond un Collge avec
un sommet, un corps avec une tte, de sorte que demble lunion essentielle entre les Aptres
et Pierre se trouvait tablie. Jean-Paul II dans cette Constitution, mme sil insiste sur la
primaut qui lui revient en sa qualit de Souverain Pontife, il nen demeure pas moins quil
fait voir en mme temps que la primaut ne doit pas tre comprise comme une forme
dexclusivisme autoritaire lui donnant la latitude de faire ce quil veut de faon autonome et
indpendante quand tout le Collge a dcid quelque chose pour le bien de lEglise. Le
nouveau Code ayant fait lunanimit de tout le Collge consult en synode pour une dernire
dlibration du 20 au 28 octobre 1981 dans la Salle du Synode des Evques, comme nous
lindique la Prface du nouveau Code, il a t promulgu in extenso par le Souverain Pontife.
Cette dernire consultation dlibrative avait apport quelques lgres modifications et
4

suggestions qui furent prises en compte dans le document final remis le 22 avril 1982 au
Souverain Pontife pour promulgation sa discrtion. Il crit dans la Constitution : Nous
promulguons le prsent Code tel quil a t mis en ordre et rvis. Et Nous ordonnons qu
lavenir il prenne force de loi pour toute lglise latine et Nous le confions la garde
vigilante de tous ceux qui en sont chargs, afin quil soit observ . Cette phrase dit en mme
temps ceux qui incombe la tche de veiller la mise en pratique effective de ce Code duquel
dpend fortement la discipline au sein de lEglise rnove pas le Concile Vatican II.

Toutes les Eglises locales ayant particip la rvision du Code, il est alors vident que cest
toute lEglise qui a rvis son Code et qui se doit de la respecter. Mais de faon particulire,
Jean Paul II exprimera toute sa reconnaissance et sa gratitude pour les vques, cardinaux qui
ont travaill de manire spciale et vraiment engage dans les diffrentes commissions qui ont
chang de tte et de composition sur la priode de 20 allant de lannonce de la Commission
prparatoire jusqu la Commission ayant remis le schma final du nouveau Code.

Enfin, au sujet des grandes lignes du nouveau corpus canonique essentiellement renouvel,
Jean Paul II revient sur le fait quelles reposent sur la nouvelle conception de lEglise et de sa
nature mme. Telle que voulue par son Fondateur (le Christ), la nature de lEglise obligeait
dfinir un ensemble de normes de comportements correspondants. Cet ensemble qui a ses
racines dans lhritage juridico-lgislatif de la Rvlation et de la Tradition ne vise rien
dautre que la cration dans la socit ecclsiale [d] un ordre tel que, mettant la premire
place lamour, la grce et les charismes, il rende en mme temps plus facile leur
panouissement dans la vie de la socit ecclsiale comme dans celle des personnes qui en
font partie .

Ce que vise explicitement le nouveau Code caractrise par une souplesse indniable, si lon
sen tient seulement aux dispenses et la supplance voire aux peines, est la justice base sur
lamour, la charit. Jean Paul II dans une encyclique et une lettre apostolique reviendra
quelquefois sur cet aspect pour montrer que si le nouveau Code est rdig selon les normes et
principes juridiques modernes aussi, ce nest point pour quil soit appliqu comme le code
civil. Lesprit de lEvangile dans lapplication est aussi important pour ne pas dnaturer la
nature de lautorit dans lEglise. Il faut rencontrer lhomme dans toute dmarche de
lgislation ou dadministration parce que la hirarchie, selon la pense conciliaire renouvele,
est un service pour le bien commun en vue du salut du peuple de Dieu , peuple qui est
5

maintenant peru comme une communion de tous les fidles baptiss dans le Christ et dont
chacun selon sa modalit, participent la triple fonction du Christ : les fonctions
sacerdotale, prophtique et royale 6. Ce faisant, cest lhomme quil faut aller par les
structures juridiques ; avec une dose suffisante damour. Dans lEncyclique Dives in
misericordia de 1980, il crit :

L'exprience du pass et de notre temps dmontre que la justice ne suffit pas elle
seule, et mme qu'elle peut conduire sa propre ngation et sa propre ruine, si on
ne permet pas cette force plus profonde qu'est l'amour de faonner la vie humaine
dans ses diverses dimensions. L'exprience de l'histoire a conduit formuler
l'axiome : summum ius, summa iniuria, "le summum du droit, summum de
l'injustice". Cette affirmation ne dvalue pas la justice, et n'attnue pas la
signification de l'ordre qui se fonde sur elle ; mais elle indique seulement, sous un
autre aspect, la ncessit de recourir ces forces encore plus profondes de l'esprit,
qui conditionnent l'ordre mme de la justice7.

Dans la lettre apostolique Novo millennio ineunte de 2001, nous lisons aussi: Si donc la
sagesse juridique, en posant des rgles prcises la participation, manifeste la structure
hirarchique de l'glise et repousse les tentations d'arbitraire et de prtentions injustifies, la
spiritualit de la communion donne une me aux lments institutionnels en proposant la
confiance et l'ouverture pour rpondre pleinement la dignit et la responsabilit de
chaque membre du peuple de Dieu 8

Il est donc clair, pour ceux qui se laissent porter par les vraies valeurs de lEvangile qu on
ne peut pas faire justice sans amour. Et l'on ne peut pas non plus se couper de lamour quand
on rsiste l'injustice, puisque luniversalit de lamour est pour le Christ un commandement
qui ne souffre pas d'exception 9, comme lcrivait si bien ARRUPE (1907-1991) dont le
cheval de bataille comme suprieur gnral des Jsuites tait la lutte pour la justice sociale
dans le monde.

Enfin, les normes contenues dans le nouveau Code qui voudrait rendre visible le
gouvernement et lorganisation de lEglise ; promouvoir sa charit en lencadrant sainement ;
soutenir, protger et promouvoir les initiatives de ses membres ; dfinir et garantir les droits et
devoirs des membres en tant quindividus ; ces normes ont valeur de lois tenues tre
6

Sacrae Disciplinae leges

Dives in misericordia, n 12
8
Novo millennio Ineunte, n45
9
Pedro ARRUPE, S.J., Enracins et fonds dans la charit (1981), n. 56
7

connues, respectes et nous complterons, aimes (nous inspirant de Benoit XVI qui
sadressait aux sminaristes). Elles le sont davantage par quelles ont pour base un solide
fondement juridique, canonique, thologique . De quoi, souhaiter vraiment quelles soient
connues, respectes et vcues en toute sincrit et bonne volont afin que lEglise puisse
progresser dans lesprit de Vatican II et se rende elle-mme chaque jour mieux adapte
pour sacquitter de sa fonction de salut en ce monde .

II. RESUME DE LA PREFACE DU CORPUS IURUS CANONICI

Lhabitude davoir un corpus de normes sacres dans lEglise remonte aux premiers sicles de
son histoire. Cet ensemble pars de normes sacres tires des rgles dictes principalement
par les Conciles ou par les Pontifes Romains ; et que les ministres de lEglise sont censs
connatre, observer et appliquer en dehors des Saintes Ecritures, relevait dinitiatives prives.

Ainsi, au milieu du XIIme sicle, cet ensemble pars contenant parfois des normes
contradictoires entre elles, fut fignol et dbarrass des erreurs de ce genre grce au moine
Gratien. Cest le Dcret de Gratien. Avec le Liber Extra (Dcrtales) de Grgoire IX, le VI
Livre de Boniface VIII (Sexte), les Clmentines, les Extravagantes communes et celles du
Pape Jean XXII, ce Dcret donnera le Corpus Iuris Canonici, droit classique de lEglise
Catholique. Ce corpus propre lEglise latine quivaut au Syntagma Canonum de lEglise
grecque.

Le fait que les normes qui suivront aprs, surtout celles du Concile de Trente ou des divers
Dicastres de la Curie Romaine et qui ny seront pas intgres pour former un seul corpus
actualis ; ce fait sera lorigine dun dsordre quant la discipline au sein de lEglise. Ce
faisant, au cours de la prparation du Concile de Vatican I, de nombreux vques, dans le
souci de leur charge de conduire le Peuple de Dieu, vont rclamer lassemblage en un seul
corpus et lactualisation des normes de lEglise. Ce que le Concile ne pouvait pas. Le Sige
Apostolique ny pensera quaprs avoir rsolu les questions urgentes. Pie X, ds le dbut de
son pontificat prit alors cette question au srieux en le confiant au Cardinal Pietro Gasparri.

La dmarche suivre dans llaboration de cette nouvelle collection fut celle moderne de
codification. Aprs douze ans de travail et avec laide dexperts, de consulteurs et dvques
7

de toute lEglise, on arrta 5 livres presqu limage du droit romain au sujet des personnes,
des choses et des actions. Cette nouvelle lgislation nabrogeant pas la discipline dj
existante dans lEglise malgr sa nouveaut, sera promulgue par Benoit XV le 27 mai 1917
et entrera en vigueur le 19 mai de lanne suivante. Ce nouveau Code nomm Pio-Bndictin
ayant promu la charge pastorale dans lEglise, trs rapidement, sera dphas en raison des
changements prompts et de lvolution des ralits du monde et de lEglise. De fait, une
rvision bien que rclame, simposait de soi-mme comme une urgence. Le Pontife Romain,
Jean XXIII, le 25 janvier 1959 annonant le Synode Romain et le Concile cumnique les
considra comme occasions de rnovation du Code.

Mais ce travail de rnovation sera remis finalement la fin du Concile car la Commission
mise sur pied le 28 mars 1963 avec sa tte le Cardinal Pietro Ciriaci, et qui en tait charge,
jugea que ce travail serait plus bnfique sil intgrait les directives et principes du Concile en
cours. Paul VI, successeur de Jean XXIII, augmentera le nombre des membres de cette
Commission le 17 avril 1964 en y nommant des cardinaux et consulteurs. Mgr Pricles Felici
remplacera la tte de cette Commission le Cardinal Ciriaci dcd en fvrier 1967 et sera
fait Cardinal la mme anne. Dcd aussi tt, le Cardinal Felici sera remplac par Mgr D.
Rosalio Castillo Lara comme Pro-Prsident le 17 mai 1982.

Par ailleurs, le 20 novembre 1965 dans lallocution de Paul VI louverture de la Session

solennelle en vue des travaux de rvision du Code, le Pontife Suprme posa les fondements de
tout le travail abattre : la source du droit canonique est la nature de lEglise mme ; sa racine
est lie au pouvoir de juridiction que le Christ confie lEglise et son objectif est le soin des
mes pour le salut ternel. Ainsi, montra-t-il la ncessit davoir une telle juridiction afin que
la discipline de lEglise soit en phase avec le temps o lon vit. Il balisa la voix que la
Commission devait suivre dans lexcution de sa tche : rformer les rgles pour les
adapter aux nouvelles faons de penser et aux ncessits nouvelles en se rfrant et
intgrant les Dcrets et Actes du Concile Vatican II qui tirait vers sa fin et dont la lgislation
implicite aussi bien que la porte doctrinale taient vraiment actualises. Enfin, tout en
suivant avec grande attention tous les travaux de la Commission, le Pontife Suprme
reviendra, en plus des conseils et orientations quil donne, avec frquence, sur ces deux
principes.

Les 10 principes devant diriger les travaux des sous-commissions sont labors par un groupe
central de consulteurs. Ils furent approuvs unanimement aprs examen, la demande de Paul
VI, par le Synode des vques en octobre 1967. Les voici :

1. La juridicit des lois du Code sont garder puisque la nature sociale de lEglise elle-mme
lexige. Sappuyant sur la finalit ultime du Code, il faut alors dfinir clairement les droits et
devoirs de chacun dans lEglise et envers elle.
2. La conciliation ou la symbiose entre le for interne et le for externe de lEglise.
3. Les lois qui seront dsormais centres non seulement sur la vertu de justice mais aussi sur
celles de la charit, la temprance, la modration, devront tre, en toute circonstance, pour la
recherche de lquit ; mme quand lexhortation et la persuasion pralable auront chou.
4. Exceptes les facults touchant au bien commun, toutes les facults jadis extraordinaires
comme les dispenses des lois gnrales, deviendront ordinaires dans le souci de promouvoir la
collgialit entre lautorit suprme de lEglise et les vques.
5. En respectant le principe de subsidiarit, les vques auront une autonomie plus grande
dans la lgislation et lexcution des normes pourvu que lunit lgislative et le droit
universel et gnral soient respects .
6. Lgalit de tous les fidles nexcluant pas lorganisation hirarchique dans lEglise, il faut
dfinir et protger avec clart les droits et devoirs de chacun ; en consquence, lexercice du
pouvoir deviendrait synonyme de service pour le bien de tous.
7. Tenir compte des droits subjectifs afin que le rle et le statut de ceux qui ont une fonction
ecclsiastique soient tablis formellement en matire de lgislation, dadministration.
8. La territorialit du pouvoir devrait tre un principe du nouveau Code pour les gouvernants ;
sans oublier dautres critres considrer pour dfinir la communaut chrtienne dun
gouvernant.
9. Les peines latae sententiae ne seront rserves quaux cas de fautes gravissimes et les
peines ferendae sententiae pour celles touchant au for externe : le maintien du droit pnal
mais fortement rviser.
10. Les caractres provisoire et rvisable ou amendable de la matire du nouveau Code ne
doivent tre oublis : la disposition de la matire dans le prochain Code.

Les principes sus-cits et que les consulteurs ont suivis la lettre, montrent clairement
lintention de profiter de faon maximale de la rnovation doctrinale quapporte le Concile
Vatican II tant sur louverture de lEglise au monde que sur sa propre vie.
9

Par ailleurs, la ncessit de faire participer toute lEglise llaboration de son Code, par le
truchement des vques reprsentant les glises locales et des spcialistes de renom en droit
canonique, sera exprime par le Cardinal Prsident de la Commission dans une lettre date du
15 janvier 1966 lendroit des Confrences piscopales. Parmi les personnes qui rejoindront
la Commission lors des travaux, on a des vques, des prtres et des lacs sy connaissant bien
en droit canonique, en pastorale, en thologie et en droit civil. Au total, 105 Cardinaux, 77
Archevques et Evques, 73 Prtres sculiers, 47 prtres religieux, 3 religieuses et 12 lacs de
31 nations rparties sur les 5 continents, participeront ce travail. Pour leur jugement, 3
questions leur ont t soumises lors dune audience prive approuve par le Saint Pre, le 6
mai 1965. Elles touchaient le nombre de Codes rdiger puisquil y a le rite latin et le rite
oriental dans lEglise ; la mthode adopter pour le travail et enfin la rpartition des tches en
sous-commissions appeles travailler en synergie. Outre ces questions qui seront retraites
une autre session en date du 25 novembre 1965, dautres questions y seront abordes.

Aprs avoir soumis la proccupation particulire du plan du nouveau Code au Synode des
vques, il fut dcid que cela reviendrait une commission spciale de consulteurs. Aprs
leur runion, ils saccordrent pour mettre hors du nouveau Code, les lois liturgiques, les
procdures de batification et de canonisation et la diplomatie externe de lEglise. Aussi, ils
dcidrent de clarifier dans la partie Peuple de Dieu, les questions de statut, rle, droits et
devoirs de toutes les catgories de chrtiens. Enfin, ils se mirent daccord que le nouveau
Code allait avoir un plan nouveau diffrent de celui du Code prcdent. A partir de la
troisime Session de la Commission qui a eu lieu le 28 mai 1968, les sous-commissions et
leurs attributions seront dfinies de faon provisoire. Des amnagements seront refaits pour
soit crer dautres sous-commissions soit pour les fusionner entre elles de manire rendre le
travail facile et mthodique.

Des propositions aux schmas dfinitifs, le circuit est le suivant : les consulteurs (entre 8 et 14
par groupe) aprs avoir analyser individuellement le canevas reu en tenant compte de toutes
les suggestions, propositions et questions affrentes bien ordonnes et classes, les
retournaient au centre de la Commission o le Rapporteur les rassemblait. Ils se runissaient
ensuite, des dates fixes, Rome pour en dbattre comme groupe de travail afin den sortir,
aprs vote, un schma provisoire. Tous ne visaient que le bien de lEglise dans leurs apports.
On mit ensemble les groupes devant traiter des points communs. Ainsi, finalis au niveau du
10

groupe, le schma passe au Pontife Suprme, qui le soumet lapprciation de tout

lEpiscopat, des Dicastres, des Universits et Facults ecclsiastiques, lUnion des
Suprieurs Gnraux ainsi quaux Cardinaux de la Commission. Tous ceux-ci avaient au
moins plus de 6 mois pour ragir. Ds 1972, arrive le premier schma ; et les derniers
schmas en 1977.

Le nouveau Code, indubitablement, a t largement nourrit pas lapport, combien prcieux,

remarquable et riche dexpriences pastorales, des vques et des Confrences piscopales. Il
en est de mme des Sacres Congrgations charge du gouvernement central de lEglise et de
tous les Organismes qui ont t associs ce travail. Le Secrtariat de la Commission traitait
avec minutie et de faon tatillonne toutes les suggestions qui lui parvenaient de par le monde
afin den dceler les contradictions, les aspirations des pasteurs et fidles, la concordance avec
la doctrine du Concile Vatican II, le systme juridique canonique et le Magistre pontifical.
Toute cette machine mise en branle a permis de revoir entirement certains schmas,
damliorer dautres ou les amender.

Cette tche une fois termine, il fallait passer lharmonisation suivant les principes des
sciences juridiques et la coordination entre les diffrentes parties de tout le document afin
que le Code soit dans son ensemble un tout unique et cohrent. Ce but tait poursuivi avec en
vue deux exigences : les principes gnraux pralablement dfinis par le groupe central et la
facilit dans lusage pratique du nouveau Code, code qui dans son ensemble rpond bien aux
exigences du temps et des principes juridiques ; et qui pouse bien lecclsiologie close sous
le Concile Vatican II. En tout point de vue diffrent de lancien, il comptait au final sept livres
que sont : les normes gnrales, le Peuple de Dieu, la fonction denseignement de lEglise, la
fonction de sanctification de lEglise, les biens temporels de lEglise, les sanctions dans
lEglise et les procs.

Sa premire mouture fut prsente au Saint Pre, le 29 juin 1980. Il la renvoya aux 74
membres de la Commission compose de Cardinaux membres de la commission et de
nouveaux membres quil a nomms exprs pour un arrt dfinitif. Ceux-ci firent encore des
remarques dont la synthse et les rponses seront fournies par le Secrtariat et les consulteurs.
Elles seront remises aux membres de la Commission en aot 1981. Lors de la Session
Plnire du 20 au 28 octobre 1981 convoque par le Saint Pre pour une dlibration
dfinitive, les Pres lunanimit donnrent leur accord sous quelques rserves comme le
11

style et la langue amliorer, les remarques et corrections de ladite session ayant t

approuves la majorit intgrer.

Ramnage, la dernire mouture sera remise au Pontife suprme le 22 avril 1982 pour
promulgation au moment opportun. Avec laide dexperts, il lexaminera personnellement
avec attention avant de proposer la date du 25 janvier 1983 pour ce faire. En vingt ans, la
Commission pontificale aura travaill avec abngation pour que lEglise ait aujourdhui son
nouveau Code remplissant les critres dun code suivant les sciences juridiques et ayant ses
assises dans le terreau de lEvangile pour le salut du monde. Il est susceptible dtre revu. Il
peut suivre notre monde vanescent tant lEglise a maintenant les moyens de le faire
concomitamment. Cest un outil prcieux pour les Pasteurs qui doit tre connu de tous afin de
participer laffermissement et au dveloppement harmonieux de lEglise dans sa partie
humaine et sociale.

BIBLIOGRAPHIE
Documents de base :
Prface du Code de droit canonique de 1983
Jean-Paul II, Sacrae disciplinae leges, Constitution Apostolique, 25 janvier 1983.
Jean-Paul II, Dives in misericordia, Lettre Encyclique, 30 Novembre 1980.
Jean-Paul II, Novo millennio ineunte, Lettre Apostolique, 6 janvier 2001.

Autres documents :

Bruno DUFOUR, Le code de droit canonique a vingt ans (1983-2003), http://www.esprit-etvie.com (Consult le 7 mai 2013).
Pedro ARRUPE, S.J., Enracins et fonds dans la charit, fvrier 1981.
Documentation catholique, T. LIX, 7 octobre 1962, n 1385, Le Concile

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