O que uma confisso de f?

Na histria da Igreja Crist, nos momentos em que alguma nova doutrina se levantou com fora,
desafiando o consenso da f bblica e estabelecida, perturbando a paz e a doce unio entre os
irmos, a reao corporativa dos fiis pastores que vigiam sobre o rebanho de Deus , com o poder
da Palavra, segundo a graa do Senhor, na operao do Seu Esprito, portar com firmeza e clareza, a
declarao e conselho que guiaro as ovelhas para longe da sedutora voz do estranho, cuja garganta
um sepulcro aberto de engano, onde o Inferno aguarda.
A forma escrita destas instituies corporativas chamada 'credo', palavra derivada do termo em
Latin para "Eu Creio", que aparece no incio de um dos mais antigos credos da Igreja, o "Credo
Apostlico". Outra forma de se referir a estes escritos pelo nome "smbolo", o "Credo
Apostlico", por exemplo, chamado tambm "Smbolo Apostlico", significando que a funo
positiva dos credos servir de parmetro na identificvel e estabelecimento da comunho entre
aqueles que tm parte na genuna F e Igreja de Cristo Jesus.. Para desempenhar bem a funo de
ser uma voz de condenao contra os que pregam " outro Evangelho", um sinal de identidade entre
os que batalham pela Verdade, e um veculo de autoridade inequvoca, os Smbolos de F so
elaborados em linguagem concisa e precisa, estrita e diretamente derivada da Escritura
Um dos credos cuja elaborao um evento sem par na Histria da Igreja o chamado "Credo
Niceno", formulado originalmente no incio do sculo IV, sob a reunio de pastores e mestres e
representantes da Igreja conhecida por Primeiro Conclio de Nicia. Este credo definiu na Histria a
estrutura da Doutrina da Trinidade Divina, e, em geral, os limites ali expressos a respeito do que a
Escritura estabelece sobre a Trindade se tornaram o parmetro de julgamento que separa heresia e
ortodoxia entre os Cristos.
Os Smbolos de F elaborados durante a Reforma Protestante, particular ou geral, so usualmente
chamados "Confisses de F", e contm uma declarao geral das doutrinas que a Igreja de Cristo
sustenta como ortodoxas ao longo dos sculos, e usualmente intentam provar a continuidade
histrica da Igreja atravs da Reforma (com a consequente concluso de que a Igreja de Roma
uma apstata) e a fidelidade da doutrina e prtica Reformada para com nosso Senhor segundo o
revelado em sua Palavra. Por isso as "Confisses de F" so maiores que os credos antigos.
O que a "Confisso de F de Westminster"?
A Confisso de F de Westminster um documento sem par, elaborado na mais madura etapa do
desenvolvimento imediato da Reforma Protestante. A confisso e outros documentos relacionados
foram elaborados em uma Assembleia - reunida na Abadia da cidade de Westminster, Londres - em
um longo processo, para o qual foram convocados, em primeiro de Julho de 1643, 121 pastores e
mestres - "instrudos, piedosos e judiciosos Telogos", segundo consta em descrio da poca dentre os quais muitos homens renomados em todo o mundo por sua erudio bblica, fervor e
sinceridade de F e vida Crist irrepreensvel; aos quais se somavam ainda 30 homens de valor na
Inglaterra, sendo 10 da "casa dos Lordes" e 20 da "casa dos Comuns". O objetivo da reunio da
Assembleia foi prover sbios conselhos sobre a forma correta, bblica, de adorar, conhecer e servir
ao nosso Senhor e Deus, tanto individualmente, quanto em famlia, e sobre como estabelecer a
Igreja na Inglaterra, inclusive disciplinar e institucionalmente, conforme semelhantes parmetros.
Os trabalhos desta Assembleia se prolongaram por cinco anos, sendo ainda os documentos ali
elaborados examinados e retificados como fiel transcrio da doutrina bblica por assembleias de
telogos reunidos na Esccia em 1690, 1700, 1704 e sucessivas outras vezes por dois sculos, de tal
forma que, como Smbolo de F e Credo, com peso tal qual o Smbolo Niceno e outros antigos
documentos na Histria da Igreja, somente eram naquele pas, considerados ortodoxos e, portanto,
aptos para servir a Igreja como Pastores, Mestres, Presbteros ou Pregadores, os homens que
professam na ntegra e sem emendas o contedo ali expresso. Somente no fim do sculo XIX,
quando a fragmentao dos grupos que se identificam, mais proximamente ou no, com a herana

da Reforma Protestante em muitas diferentes denominaes e igrejas dspares, impediu que

semelhantes snodos de telogos herdeiros da Reforma novamente se reunissem, tal exigncia
cessou, no s em relao aos Padres organizados em Westminster, mas mesmo quanto aos
Smbolos antigos. Ainda assim, embora sob esta ordem fragmentria, Igrejas em todo mundo ainda
reconhecem a Confisso de Westminster integralmente, recebendo estes documentos segundo o
valor que devido a sua sublime fidelidade doutrina revelada na Sagrada Escritura, com
verdadeiro valor de Credo, Confisso e Smbolo da F Crist vivificada e libertada do Babilnico
cativeiro medieval por meio da providencial Reforma Protestante.
Qual o cenrio Histrico que levou a elaborao deste documento?
at mesmo til que haja heresias e apstatas fazendo seu comrcio pela terra, por uma poca,
enquanto crescem juntos no mundo o trigo e o joio, pois a Escritura declara que "importa que haja
entre vs heresias, para que os que so sinceros se manifestem entre vs"(I Corntios 11:19). J fiz
notar o fato de que os Credos Antigos vieram de situaes extremas, conflitos graves que
perturbaram a paz da Igreja quando falsos mestres se multiplicaram com alguma doutrina que
segundo a concupiscncia dos homens e no segundo a piedade. Da mesma forma a Histria que
levou a convocao da Assemblia de Westminster e conseguinte elaborao dos seus documentos
teolgicos foi marcada por luta, sangue e mentiras, em uma tempestuosa e longa investida das
foras do AntiCristo para barrar o progresso da Reforma que crescia e amadurecia ao tomar a GrBretanha para si, sob as bnos e a ao da poderosa mo do Senhor e Rei Cristo Jesus.
1.O incio da Reforma na Inglaterra
No sculo XIV, John Wycliffe foi erguido por Deus para lanar um poderoso brado chamando Seu
Povo ao arrependimento, como a estrela da aurora da Reforma naquelas terras, deixando muitos
discpulos, receosos e discretos sob a vigilncia perseguidora da Igreja de Roma - multiplicaram-se,
porm, grandemente; no sculo XV nasceu William Tyndale, tambm notvel testemunha e profeta
do Evangelho de nosso Senhor, cuja grande obra foi traduzir e providenciar a massiva distribuio
da Palavra de Deus ao povo, desafiando a proibio de que tal fosse feito, imposta pelos tenebrosos
e perversos seguidores do Papa. Tendo vivido at o sculo XVI, Tyndale foi martirizado na terceira
dcada daquele sculo e, enquanto queimava na fogueira clamou: "Senhor, abra os olhos ao Rei da
Inglaterra!". Estava lanada a semente ao campo, por mais de cem anos, e conclamada a igreja, sob
fiel instruo e Santo exemplo a orar pela libertao daquele vil cativeiro. Em 1534, Henrique VIII,
Rei da Inglaterra, fervoroso Romanista, nomeado Defensor da F Catlica, e autor de uma refutao
s doutrina pregada por Martinho Lutero, desentende-se gravemente com o Papa, ganancioso e
sedento de poder, que no concedeu ao Rei a dissoluo do seu casamento - Lus XVI e mesmo a
irm de Henrique VIII j haviam recebido autorizaes semelhantes vindas do Papa.. O nico
rebento deste primeiro casamento de Henrique fora a Princesa Mary, e, sendo apenas o segundo
monarca na recentemente elevada linhagem Tudor, havia considervel temor quanto ao futuro do
Reino se, no estabelecimento inicial, nesta terceira gerao desta casa Real, o regente supremo fosse
uma rainha. Henrique queira buscar uma esposa que lhe gerasse um herdeiro, e, j possua, em
verdade, algum em vista para tal. Porm a solicitao para a dissoluo do casamento fora feita
no com base nestas aspiraes pessoais e questes polticas, mas no fato de que a primeira esposa
do Rei era viva de seu irmo, o que tornava o casamento ilegal, e mesmo imoral. Este casamento
ilegal, porm, fora ordenado sob o interesse direto de Roma, pelos poderes do Papa anterior, cujos
lucros e vantagens em seus sanguinrios negcios com a casa de Arago, a que pertencia Carterina,
primeira esposa de Henrique, careciam de ser expandidos para a Inglaterra. Percebendo ento a
mundana natureza e carnal objetivo do papado, Henrique VIII, agora auxiliado por um novo
assessor, Thomas Cromwell, que emerge durante estes conflitos, corta, com auxlio do Parlamento,
muitos dos poderes e influncias que o Papa exercita sobre a Inglaterra. Neste nterim um homem
com grande apreo pela Reforma Protestante, Thomas Cramner ento ascende a Arcebispo de
Canterbury, solidificando sua influncia e poder sobre a Igreja Inglesa e, segundo a autoridade que

lhe foi assim investida, reconhecida mesmo pela Igreja Romana, declara a nulidade do primeiro
casamento foi Rei, o que resulta em uma ordem Papal para sua excomunho.. A consequncia
imediata foi uma legislao Parlamentar tornando exequvel a ordem de Henrique VIII para romper
com a Igreja de Roma e instaurar a Igreja Nacional da Inglaterra - Ecclesia Anglicana. Para
Henrique VIII tornara-se parte da identidade da Inglaterra e da casa dos Tudor o rompimento com a
Igreja de Roma e, para manter e fortalecer este aspecto, providenciou que Eduardo, filho de seu
segundo casamento, cuja me, Ana Bolena, possua alguma atrao pelo Protestantismo, fosse
educado por Thomas Cramner, e que cada parquia na Inglaterra recebesse bblias traduzidas para o
Ingls, recebendo todo o povo livre acesso Palavra de Deus, aproximando-se da Escritura no
mais na misteriosa e estranha lngua de Roma, mas no seu idioma nativo. Em 1547, com a morte de
Henrique, Eduardo VI, ainda jovem, torna-se Rei. Sob sua regncia a Igreja da Inglaterra recebe,
alm da inicial independente poltica de Roma, tambm agora uma teologia uniforme e claramente
ligada ao Protestantismo, registrada nos escritos chamados 39 Artigos e Livro de Orao Comum.
2. Os mrtires e a solidariedade da Igreja Reformada do Continente
O Rei Eduardo VI, contudo, morreu logo, em 1553; Maria Tudor, que viria a ser conhecida como
Bloody Mary (Maria, a Sanguinria). Herdeira da casa de Arago, de convico Papista como
notoriamente sua famlia fora, usou de todo poder e violncia para perseguir e matar quem quer que
pactuasse com a Reforma iniciada por seu pai e seu irmo. Muitssimos Cristos fiis ao Senhor se
viram forados a fugir do pas, e os que no fugiram logo encontravam prises, torturas e mesmo a
execuo na fogueira.. A Holanda, a regio do Reno e Genebra, onde a F Reformada j
prosperava, e assentada estava no mbito Civil e Eclesistico, foram no s valorosos e abertos
refgios para estes Cristos, mas tambm uma prtica exibio e uma inigualvel escola que
comprovou aos refugiados quarto longe e frutfera a F Crist Histrica, vivificada e propagada na
Reforma, podia ser se plenamente os homens se submeterem ao que comanda o nosso Senhor em
Sua Palavra. Curto foi o terror de Maria Tudor, cujo reino e a vida foram retirados por nosso Senhor
em 1558: porm a glria de Cristo verdadeiramente entronizado no meio de Seu Povo, em igrejas
fiis, faria profunda marca nos refugiados que agora ansiavam por semelhante Reforma em sua
terra; e o horror que os habitantes do reino viram ser a manifestao clara da doutrina e natureza do
antiCristo Romano, faria igualmente dura marca nos que ficaram, que agora estavam resolutos em
rejeitar tal religio de morte, roubo, destruio e mentiras.
3. Guerras e Unio entre Esccia e Inglaterra
Elizabete Tudor herdou o trono aps a morte de sua irm, Maria Tudor. Reinou por mais de quatro
dcadas, lutando para equilibrar a poltica e a igreja entre acirradas disputas. Consolidou-se nesta
poca o Puritanismo, um movimento surgido do anseio de purificar a Igreja e o Estado submetendo
toda e qualquer prtica e crena Escritura, segundo o princpio da F Reformada que exalta a
Escritura como suprema e suficiente regra de f e prtica sobre todo aspecto da existncia humana e
exalta Deus como supremo e ltimo governador e senhor sobre o indivduo, famlia, sociedade civil,
nao e organizao eclesistica. Obviamente, uma vez que as estruturas da Igreja e Estado no
eram compatveis com o ideal Puritano, Elizabete sentiu-se um tanto ameaada por este movimento,
opondo-se tanto quanto podia, sem ameaar a paz, faz-lo nestas esferas. Contudo, quanto ao
corao e mentes do Povo, em tudo o que a viso Puritana podia ser aplicada ao indivduo, famlia e
pequenas estruturas da sociedade civil e do organismo eclesistico, prosperava este impulso de
pureza e Piedade.
Em 1603 sobe ao trono Tiago I , chamado em ingls James I. Sua ascenso ao trono ingls,
unificou-se sob seu poder o governo da Inglaterra e da Esccia, pois sob o nome James VI j era o
regente da Esccia. Notvel pela habilidade poltica e compresso das matrias dos intrigas e
conflitos eclesisticos e civis. Sua inteno era unir os partidos em conflito na Igreja da Inglaterra,
e, em ateno a Petio Milenar, assinada por 1000 ministros puritanos ingleses pedindo que se
completasse a Reforma da Igreja, convocou a Conferncia de Hampton Court, Londres.. O
monarca apoiou a sugesto que emergiu nesta Conferncia de que os telogos da Igreja se unissem

na organizao de uma nova edio oficial da Bblia no idioma ingls - obra magistral hoje
conhecida como Bblia King James. Porm, sendo da casa dos Stuart, de tradio absolutista,
comumente defensora do "direito divino dos reis", o conflito com os anseios bblicos dos puritanos
era inevitvel. E, em Hampton Court mesmo, James deixou isto claro quando recusou, por exemplo,
romper com a organizao hierrquica da Igreja da Inglaterra, baseada em bispos apontados pelo
Rei, que possua poder supremo sobre todos - os Puritanos desejavam uma igreja Nacional
organizada em Presbterios eleitos pelas congregaes. A Esccia, desde o sculo XVI, sob o
ministrio de John Knox - poderoso pregador e um dos exilados de Mary Tudor na Genebra de
Calvino - havia completado a Reforma de sua Igreja Nacional, moldando sua liturgia, disciplina,
governo e organizao segundo estritos princpios Bblicos, e havendo tomado, em conjunto com
todo o povo, firme resoluo de perseguir este caminho de Reforma pela Palavra segundo todo
comando e Conselho de Deus, para longe de toda a tradio humana; porm, o Rei James I, no se
mostrava um grande entusiasta desta santa e radical viso. Em tudo quanto pode, e com mais mpeto
que sua predecessora - Elizabete I - buscou James enquadrar toda a Igreja na Inglaterra e Esccia ao
ideal morno, formalista e poltico, ignorante e superficial, que ela idealiza para a Igreja sob seu
governo; o que rendeu tristeza e terrveis presses, e mesmo sanes acadmicas e eclesisticas aos
herdeiros da Reforma, levando alguns a deixarem a Gr-Bretanha. Apesar disto, James manejou no
romper a paz e unidade do Reino nestas coisas, o que permitiu presses populares e parlamentares
defenderem alguns Puritanos quando perseguidos e mesmo permitiu que o envio oficial de telogos
representantes ao snodo de Dort, Holanda, onde muitas das doutrinas e aspiraes dos Puritanos
no s eram livremente defendidas, mas eram o padro da Igreja.
Em 1625, Carlos ou Charles I, filho de James, sob ao trono, herdando o Reino e multiplicando o
impulso inicial de seu pai contra a Reforma. Associado ao arcebispo William Laud, um homem
violento e cruel, cuja teologia, mesmo em questes basilares como a maneira pela qual Deus salva
os pecadores (Laud adepto do arminianismo), inicia uma campanha para impor a liturgia, estrutura e
organizao hierrquica anglicana a toda Esccia e Inglaterra, e para favorecer o arminianismo. A
esposa de Charles era da monarquia francesa, papista fervorosa. A oposio do Rei e seus aliados a
forma de religio j arraigada na Esccia e to difundida pelos populares Puritanos ingleses era
feroz, inclua torturas, morte e aprofundamento sem direito a defesa, e embora se concentrasse nas
questes citadas, ampliava-se mesmo para outros pontos como a forma de Piedade, de pregao e
muitas doutrinas estimadas na herana Reformada - para os Puritanos e para a Igreja da Esccia era
uma ressurgncia da praga Romanista e um ataque de Satans contra a Igreja de Cristo e, sem
dvida, era um ato de guerra do Rei Charles contra seu prprio povo.
4.A Solene Liga e Aliana do Povo Escocs com o Senhor e Eterno Deus
Em uma ocasio o Rei James I avisou a seu filho Charles que procedesse com cuidado com William
Laud, pois o supersticioso religioso - conhecido por seu amor ao Romanismo, especialmente aos
ritos e cerimnias mais pomposos e visuais - era impetuoso, irritvel e "desconhecia o estmago" do
Povo Escocs. No reinado de Charles I, Laud comprovou ser sbio o conselho de James ao agir
intempestiva e truculentamente. Assim, em um Dia do Senhor pela manh, quando todo o Povo de
Deus na Esccia se reuniu as suas congregaes para adorar ao nosso Deus e Salvador, quo grande
no foi a surpresa ao se apresentar diante deles no mais seus habituais ministros, mas um enviado
de perverso Arcebispo a cada igreja. Trajados segundo os Papistas, caminhando em procisso,
portando incenso, executavam a concepo de Laud, o qual considerava que a "beleza da santidade"
estava nestas coisas externas.. A jovem Gennie Geddes personifica os sentimentos do Povo da
Esccia naquele dia; ao ver o enviado do arcebispo adentrando a Igreja com vestes e modos
Romanistas, gritou o equivalente a "Miservel presunoso, como se atreve a oficiar a abominao
chamada missa, aqui nesta terra?!", e, tomando do rstico banquinho de madeira em que antes se
assentava, lanou-o, certeiro, na cabea daquele homem. Em toda Esccia seguiram-se levantes
para expulsar os emissrios desta contra-reforma, e um documento chamado Solene Liga e Aliana
foi redigido e enviado para cada condado, cidade, colonato e povoado da Esccia. Este documento
resumia a F e o desejo do Povo escocs convocado a entrar em aliana com o Deus Altssimo, sob

o propsito de combater e sobrepujar os inimigos da religio bblica; em sua apresentao como um

contrato e pacto do Povo com o Senhor, dizia: "E, exortando a estarmos atentos aos traioeiros e
sangrentos planos, s conspiraes, intentos e prticas dos inimigos de Deus contra a verdadeira
religio e a favor dos mestres da falsa religio em todos os lugares, especialmente nestes trs reinos
desde a reforma da igreja; e como sua ira, poder e presuno esto evidentes ultimamente,
aumentados e em exerccio (sendo que o deplorvel estado da igreja e reino da Irlanda, o aflito
estado da igreja e reino da Inglaterra, e o perigoso estado da igreja e reino da Esccia disso so
presentes e pblicos testemunhos), ns temos que imediatamente (depois de outros meios de
splica e representao, protesto, e sofrimentos) , para a preservao de nossas vidas e de nossa
religio da runa absoluta e da destruio, de acordo com a recomendvel prtica desses reinos em
tempos anteriores, e o exemplo do povo de Deus em outras naes, depois de uma deliberao
madura e determinada, entrar em uma Mtua e Solene Aliana, em que todos subscrevem..."; em
seu contedo estipulava como dever dos pactuantes, "sinceramente, real e constantemente, pela
graa de Deus, empenharmo-nos, em nossas prprias localidades e funes, pela preservao da
religio reformada ... em doutrina, culto e liturgia, disciplina, e forma de governo, contra nossos
inimigos comuns.... de acordo com a palavra de Deus, e o exemplo das Igrejas mais reformadas; e
nos esforar para trazer as Igrejas de Deus nos trs reinos para a unidade mais perfeita na religio ...
de forma que ns e nossa posteridade, possamos viver como irmos, em f e amor.... e agir, de certa
maneira, sem considerao s pessoas, esforando-nos para extirpar o papado, o preladismo (isto ,
governo eclesistico por Arcebispos, Bispos, seus Chanceleres, e Comissrios, Decanos, Decanos e
Captulos, Arcediconos, e todos os outros Oficiais eclesisticos dependentes dessa hierarquia) as
supersties, heresias, o cisma, a profanao e tudo o que for contrrio s doutrina e piedade...",
dentre outros pontos de semelhante ou derivado teor. Esta convocao foi atendida com grande
entusiasmo por todo o povo, e por toda nao pessoas se ajuntam para assinar as cpias da Solene
Liga, havendo mesmo aqueles resolvidos a assina-la com o prprio sangue, provando sua
disposio de dar a prpria vida em defesa do Reino de Deus. Tomando as assinaturas do Povo, de
todas as partes Esccia, a Assembleia Geral em Glasgow, em Novembro de 1638, declarou
oficialmente a resistncia armada da Esccia contra as imposies religiosas vindas da Inglaterra,
como uma "guerra ao reinado de Satans e do Anticristo".
5.. A Solene Liga chega na Inglaterra
Por sua mpia perseverana no mal, o Rei Charles I acaba por gastar demais das reservas do pas, ao
tentar levar adiante esta guerra contra o prprio Povo. O exrcito da Esccia, com sucessivas
vitrias, chega a ocupar uma parte da Inglaterra e saudado com alegria como libertadores pelos
Ingleses. Necessitado de mais dinheiro e apoio poltico, o Rei convoca o Parlamento para auxili-lo;
para sua decepo o Parlamento compe-se principalmente de Puritanos, homens cujas conscincias
esto rendidas Escritura e cujos coraes anseiam pela Reforma que Charles e seus comparsas
tentam destruir. Como dspota, aps mais conflitos, o Rei dissolve o Parlamento e convoca nova
formao para seu desespero ainda mais Puritanos foram eleitos desta segunda vez, do que da
primeira. Tiranicamente o monarca passa a considerar o Parlamento como inimigos; o Parlamento,
por sua vez, entende Laud e colaboradores como traidores do Reino. Para encontrar defesa e apoio,
o Parlamento aproxima-se dos Escoceses e convoca-os para uma Aliana, que os Escoceses
aceitam, mas sob a condio de que a Inglaterra, Irlanda e Esccia, conjuntamente, conjurem sobre
si, em nome do Senhor, a Solene Liga e Aliana para Reforma da Igreja. A compreenso que o
Parlamento j obtivera de convocar uma Assembleia de Pastores e Mestres, sbios e pios
conhecedores da Escritura, para findar o caos dos conflitos religiosos na Inglaterra, aprofunda-se e
se torna incrivelmente clara agora, quando o documento e Pacto Santo, to sublimemente elaborado,
passa a resumir e sacramentar os espirituais desejos daqueles homens, tanto no Parlamento quanto
na Assembleia, por uma Igreja Pura e obediente ao Senhor em todas as coisas. Assim, sob a diretriz
da Solene Liga, apegados a esta por juramento e por suas conscincias, efetiva-se a convocao
completa da Assembleia de Westminster, e a definio do escopo de seus trabalhos.

Quo importante a Confisso de Westminster para os herdeiros da Reforma Protestante?

Richard Baxter, reconhecido autor Puritano de belssimos e bblicos livros (como O Pastor
Aprovado), disse a respeito da Assembleia de Westminster: "No sendo eu valoroso o suficiente
para fazer parte desta Assembleia, tenho mais liberdade para falar a verdade de que, tanto quanto
posso julgar pela informao de toda a Histria e por todas as outras evidncias deixadas para ns
pelo mundo Cristo desde os dias dos Apstolos, nunca houve um Snodo de to excelentes
Telogos quanto este e o Snodo de Dort".
Henry Neill, outro renomado autor, disse: "Se considerarmos quem so os Telogos ali
participantes; as causas que os uniram; a industriosidade com que laboraram; o cuidado com que
foram selecionados; os estmulos sob os quais lavraram; o estado de Despertamento de toda a mente
da Bretanha; e a tarefa designada para eles; seria surpreendente que estes homens aperfeioaram um
tal corpo de pensamentos o qual, durante a Histria deste mundo, no poder morrer?"
Uma das razes para tal apreo por este documento o fato de que ele incorpora e sistematiza dois
sculos de reflexo teolgica mundial por parte de Igrejas oriundas da Reforma em toda a Terra;
reflexo esta que, segundo o ideal da Reforma Protestante, origina-se e limita-se ao que a Escritura
ensina, colocando-a como Suprema e Suficiente Regra de f e prtica, sem, entretanto, departir do
ensino Histrico da Igreja de Cristo, entregue a ns por abenoados pregadores e expositores da
Palavra dos sculos passados. certo, portanto, afirmar que, de certa forma, as declaraes
doutrinrias a serem registradas na Assembleia de Westminster tiveram seu incio como expresso
da f corporativa da Igreja nos Conclios e Credos da Igreja Antiga e, mais proximamente, nos
Snodos das Igrejas Reformadas em todo o mundo no sculo XVI. Embora os inimigos da Reforma
usualmente imaginem uma descontinuidade entre a Histria da Igreja, as declaraes de f do
sculo XVI e os Documentos de Westminster, a verdade que no h 'novidade' na obra teolgica
Britnica, mas o estabelecimento de um completo Sistema Doutrinrio Reformado, fiel a Escritura e
verdadeiramente representativo da F Reformada, Histrica e Universal da Igreja de Cristo.
A Assembleia buscou, antes de iniciar seu trabalho, "o exemplo das melhores Igrejas Reformadas",
conforme estabelecido na Solene Liga e Aliana; uma extensiva pesquisa foi feita para alcanar a
elaborao de documentos tais que fossem "instrumentos de unio na Esccia, Irlanda e Inglaterra;
e at mesmo em todo o mundo". Foram convidados ou foi estabelecida uma ligao com toda a
Igreja Reformada no mundo, com toda a riqueza teolgica de homens que eram herdeiros da
Reforma, sem impor uniformidade prvia alguma: congregacionais, saumurianos, amiraldianos,
calvinistas supra ou infralapsarianos, preladistas, erastianos e presbiterianos. A Assembleia
examinaria os argumentos de todos pela Escritura, pesaria e declararia em falta, com rejeio, os
que no se provassem verdadeiros pela medida do Sagrado Cnon da Bblia. Foram convocados da
Nova Inglaterra John Cotton e Thomas Hooker, alm de John Davenport (que tambm compareceu
ao Snodo de Dort) - estes homens no puderam estar presentes, mas mantiveram correspondncia
com a Assembleia, e foram representados por seus escritos e por John Phillips e Henry Vane Jr.,
pois ambos viveram algum tempo no 'Novo Mundo'. De descendncia Huguenote (da Igreja
Reformada da regio da Frana) foram convocados Philipp Delm, Samuel de la Place e Jean de la
March - conhecedores dos Snodos dos Huguenotes do sculo XVI e das Confisses Helvticas e
Galicana. interessante notar que os Snodos dos Huguenotes no sculo XVI parecem ter sido os
primeiros a declarar, com bases doutrinrias expressas expostas, para toda a Igreja sob a qual
possuam jurisdio, prticas advogadas claramente pelos Documentos de Westminster, como o
cntico exclusivo dos Salmos do Livro de Salmos no Culto Pblico. Registra-se ainda que houvesse
um delegado da Alemanha, dois ou trs da Irlanda, e alguns conhecedores da Igreja da Holanda
(onde muitos ingleses haviam se refugiado da perseguio de Laud). O Parlamento tambm nomeou
para a Assembleia dois telogos de cada provncia da Inglaterra, um de cada Provncia de Gales. Da
Esccia seis comissrios foram convocados, da Igreja Anglicana o Arcebispo de Armagh, James

Ussher que, embora no tenha atendido o chamado, foi representado pelos Artigos da Religio da
Irlanda, dos quais fora um dos principais autores e cuja influncia nos Documentos de Westminster
notvel. Em verdade, sobre esta to geral convocao, um dos homens mais destacados na
comisso escocesa, Alexander Henderson, afirmou a unio bem prxima das igrejas na Bretanha
foi tomada como de grande valor [pela Assembleia]... como um passo em direo a assegurar a
unio de todas as Igrejas da Reforma; e tal considerao para com as Igrejas j ento Reformadas
foi recproca, tendo a Assembleia mantido correspondncia e contato com os presbitrios e classis e
snodos de Walcheren, Zeeland, N. Holland, Amsterdam, Utrecht, Gelderland, Hamburgo, Hesse,
Genebra, Zurique, Frana, Hungria, Romenia, Polnia, Sucia e outras.
A piedade e amor pela Escritura marcavam profundamente esta Assembleia, cujas discusses eram
sempre precedidas de oraes e splicas; cujos participantes muitas vezes jejuavam e clamavam
fervorosamente ao Senhor por sabedoria; cujo entendimento das doutrinas bblicas discutidas no
vinha somente de estudos e comisses, mas davam-se ao bom uso dos meios que Deus determinou
para Seu Povo, pregando poderosos e firmes sermes uns para os outros, expondo, de plpito, em
Culto ao Senhor, as Escrituras para mtua edificao. O piedoso William Beveridge nos conta, para
precioso e benfico testemunho, que embora houvesse temas controversos, no geral a unanimidade
era... maravilhosa... e marcante.
Como foi naqueles dias certo que, ainda mais, para ns hoje, o testemunho de amor e fidelidade
daqueles homens um precioso remdio da Graa de Deus, em nosso Senhor, segundo Sua
Promessa de edificar a Sua Igreja, para que caminhemos em franco conhecimento de Deus e
verdadeira Unidade, transformados, pelo Seu Esprito, para Sua Glria, em uma s mente, um s
Corpo, como nosso Senhor mesmo , para como nosso Pai, perfeito em unidade.
Uma breve descrio dos trabalhos da Assemblia
A obra da Assemblia de Westminster comeou com a reviso dos 39 Artigos da Igreja da
Inglaterra. Neste tempo de estudos, para progresso do Reino de Cristo, acordou-se receber trs
enviados da Igreja da Esccia com a proposta da Solene Liga e Aliana. A Solene Liga e Aliana se
tornou a base de todo o trabalho da Assemblia, a unidade que unifica toda sua produo teolgica e
o registro da piedade daqueles homens na forma de uma evocao de um Pacto Nacional entre Deus
e todos os homens que eram fiis ao Senhor na Gr-Bretanha.
O progresso da obra da Assemblia em suas reunies e estudos da Escritura, ainda no foi, deste
ponto, a Confisso e os Catecismos. Mas, de acordo com o que foi tomado sobre estes homens na
Solene Liga, como um dos quatro pilares que a Escritura estabelece para a Reforma e Vivificao da
Igreja, passaram a elaborao de um Diretrio de Culto ou Liturgia para uso pelos Cristos.
"O Diretrio para o Culto Pblico a Deus" e a "Forma de Governo da Igreja" foram elaborados e
aceitos pela Assemblia de Westminster e apresentados a Igreja da Esccia. Foram aprovados na
Assemblia Geral da Igreja da Esccia em Fevereiro de 1645.
Em Agosto de 1644 um comit fora apontado para a elaborao da Confisso de F, depois que os
debates sobre o Culto e a Forma de Governo se assentaram. O progresso da Confisso de F foi
tumultuado, e os Catecismos, igualmente, com muitas discusses e revises, foram compostos sobre
a Confisso de F. Somente em 27 de Agosto de 1647 a Confisso fora aprovada na Assemblia
Geral da Igreja da Esccia. Em 15 de Outubro o Catecismo Maior, um Catecismo Maior foi
terminado - um "catecismo de plpito", profundamente doutrinrio, mas nos limites da Confisso.
Em 25 de Novembro o Catecismo Menor foi terminado.
Em Julho de 1648 os Catecismos foram aprovados em Assemblia na Igreja da Esccia.

Sob pedido de Samuel Rutherford, foi anotado nas Atas:

"A Assemblia gozou da assistncia dos Honorveis Reverendos e mestres Comissionados da Igreja
da Esccia na obra da Assemblia; durante todo o tempo do debate e aperfeioamento dos quatro
'pilares' mencionados na Solene Liga e Aliana, a saber: o Diretrio de Culto, a Confisso de F, a
Forma de Governo da Igreja, e o Catecismo(s)..."

Concluso da Parte I
A Escritura nos ordena que, como Igreja, nos mantenhamos firmes na forma da s e ressoante
doutrina que recebemos de Cristo, pelas mos dos Santos escritores da Sagrada Bblia, lutando com
todas as foras pela continuidade desta Palavra entre ns, resistindo as ataques com um s Esprito,
com uma s alma lutando pela f no Evangelho de nosso Senhor e Salvador [Fl 1:27; 2 Tim. 1:13;
Jd. 3]. Nossos inimigos nesta batalha, entretanto, com aparncia de cordeiro, tambm tomam sobre
si o nome de Cristo, chamando-se Cristos, e alegam atender a mesma Palavra que ns, usando a
Escritura na promoo de seus descaminhos e heresias, torcendo-a para sua prpria perdio.
Quo til no , ento, que possuamos e apliquemos o ensino passado a ns de gerao em gerao,
dado pelo Senhor para Sua Igreja, como poderoso testemunho do Esprito? No nos exige mesmo
isto, a Palavra, que honremos nossos Pais na f, que pregaram, ao custo de suas vidas, mesmo at o
martrio, as boas novas de Cristo para que hoje tenhamos nossas Igrejas estabelecidas? No clama a
Palavra para que no removamos os antigos marcos? E todas estas coisas ns recebemos neste
Documentos de Westminster, que to precisamente, para nosso proveito e gozo, nos guiam no
estudo da Palavra, e traam claramente a diviso entre Verdade e Mentira, Salvao e Perdio,
Obedincia e Morte, tendo por base a Bblia e a Bblia somente. Por isso, com alegria, exaltamos
esta obra humana, ainda que imperfeita, ao mesmo marco de outras, tambm imperfeitas obras,
porm inestimveis componentes da herana e riqueza da Igreja de Cristo, utilssimas armas nas
batalhas contra o Anticristo, como o Credo Apostlico e o Credo Niceno, reconhecendo nestas
coisas a concreta ao do Senhor preservando, guiando e instruindo Seu Povo, por meio dos
Pastores e Mestres que, com Seu Sangue e Sacrifcio, adquiriu como dons para ns.