Discurso sobre k dignidad del hombre

loflorabflataos- Padres:
.En. los escritos de los la b e s he ledo l caso del sarra
ceno Abdalah, Preguntado sobre qu era lo que ms digno
de admiraeim apareca en esta especie de teatro del. mun
do, respondii nada mas admirable que el hombre.
Esta de acuerdo 'con aquitG^^
qu
jg an tnUagro es el hombre, oh Ascleplo# , Daba vueltas
y a estos dicKoi y trataba de explicarlos sin, llegar a con
vencerme dt todo de lo que muchos afiimau. sobre 1
excelencia de la .naturale .humana. Afirman, en efecto,
que el_hombre es el vocero de toda s .las criaturas; etapa*
rentado con" los superiores y rey 3e |os inferiores, lotorbrete de 3p naturaleza por la w rspicacla de los sentidos, la
1ntuicin penetrante de_si t S n v J ^ l m ^ETsu inteligen
cia .Tfyent c nt re la eternidad estable y el tiempo Huyente.
Cguk del mundo, y como su himeneci" segn los per-2
2 Mercurio o Hermes, dios de la sabidura. En este caso se
refiere a la serie de escritos hermticos Ascfcpius I, escritos
neopitagricos que recogen la doctrina hermtica.

121 x _

122

Humanismo y Renacimiento

sas. Un poco inferior a los ngeles, segn David. Todo esto es ciertamente muy grande, pero no la razn princi
pal, segn ellos, para apropiarse el privilegio de concitar
con justicia la mxima admiracin. Es que no se ha de
admirar ms a los mismsimos ngeles y a los felicsimos
coros celestiales?
Por fin me pareci llegar a entender por qu el hombre
es el ser vivo ms feliz y el ms digno por ello de admi
racin. Y Uegu a entender tambin cul es la condicin
que le ha cabido en suerte dentro del Universo, que le
hace despertar la envidia no slo de los brutos, sino 3e
las~estrenas y deTas" mismsimaTmteligeHHaY^upramundanas. Cosa increble yliB n h ru ^
de otra
manera si por sta su ^naturaleza el hombre es llamado y
reconocido con todo derecfe'cmo el gran milagro y ani
mal admirable?
Escuchad atentamente. Padres, el sentido de la
condicin humana, prestando vuestra humanidad a mi em
peo. Dios. Padre v sumo arquitecto, haba construido
ya esta casa del mundo que vemos, templo augustsimo
de la divinidad, segn las leyes de su secreta sabidura.
Y haba adornado las regiones sidreas de Inteligencias;
poblando las esferas etreas con almas inmortales, llenan
do las partes ftidas y ptridas del mundo inferior con
toda clase de animales, Pero, acabada su obra, el gran
Artfice andaba buscando lguien"que pudiera apreciar el
sentido de tan gran maravilla, que amara su belleza y se
extasiara ante tinta grandeza. Por eso, una vez acabada
la obra, como atestiguan Moiss y Timeo, pens en crear
al hombre3.
No haba ya arquetipo sobre el que forjar una nueva
raza, ni ms tesoros que legar como herencia a la nueva
criatura. Tampoco un silln donde -pudiera sentarse el
contemplador del universo. Todo estaba lleno, todo orde
nado en rdenes sumos, medios e nfimos. Pero no po
da faltar en este parto postrero, por agotada, la potencia
3 Gnesis, 1, 3 ; Platn, Timeo, 4 1b y ss.

G. Pico de la Mirndola

123

creadora-del padre. Ni poda titubear su sabidura en cosa

tan necesaria como carente de consejo. El amor generoso
de aquel que un da ensalzara la generosidad divina en
los hombres no consenta condenarla en s mismo.
El mejor Artesano decret por fin que fuera comn j
todo lo que se haba dado a cada cual en propiedad, pues
no poda drsele nada propio. En consecuencia dio _al
hombre una forma indeterminada, lo situ en el centro4j
detEndo y Tb Ebl'asT Oh~Adn: no te he~dado~rdn- [
gn puesto fijo, ni tina*imagen peculiar, ni un empleo
determinado. Tendrs y poseers por tu decisin y elec
cin propia aquel puesto, aquella imagen y aquellas tareas
que t quieras, A los dems los he prescrito una natura
leza regida por ciertas leyes. T marcars tu naturaleza
segn la libertad que te entregu, pues no ests sometido
a cauce angosto alguno. Te puse en medio del mundo
para que miraras placenteramente a tu alrededor, contem
plando lo que hay en l. No te hice celeste ni terrestre, ni
mortal ni inmortal. T mismo te has de forjar la forma
que prefieras para ti, pues eres el rbitro de tu honor, su
modelador y diseador. Con tu decisin puedes rebajarte
hasta igualarte con los brutos, y puedes levantarte hasta
las cosas divinas.
jQu generosidad sin igual la de Dios Padre y qu al
tsima y admirable dicha la del hombre! Le ha dado tener
lo que desea, y ser lo que quieta.
Los^ammales cEc^X
ya del vientre de
su madre lo que han de poseer. Por su parte, los espritus
comenzarn a ser lo que sern por eternidades sn fin*?
desde el comienzo o poco despus. Dios Padre sembr
en el hombre al nacer, toda clase de ^ep^STg^t'm ees
IK'iym-' . la ndole. F lo recC T ^ _ frS ^ H _ d m trq 3el
orobre lo que cada lndividuo cultivare. Si cultiva lo ve- \
getaTTse convert^
se entrega a lo sensual,
ser un bruto; si desarrolla la razn, se transformar en
viviente celestial; si la inteligencia, en ngel e hijo de J
Dios. Y si insatisfecho con todas las criaturas se vuelve/
al centro de su unidad; l. que fue colocado ^r"encima
le t3slas cosas, las superar,a. todas, hecho un mism

124

Humanismo y Renacimiento

espritu con Dios, envuelto en. la misteriosa oscuridad del

Padre.. Habr quien no aclmi re a nes tro camalen?
O habr algo ms digno de admiracin? Con razn afir
m el ateniense Asclepio que el hombre, por su natura
leza verstil y capaz de transformacin, estaba simboliza
do en los relatos mticos por Proteo.
(zh A esto responden las metamorfosis de hebreos y pi
tagricos. Porque la teologa hebraica converte~aT^Sarb
'EocEen ngel de la divinidad, llamndole rtrewn yfra
y en Otras diversas realidades... Por su parte,, los pitag
ricos convierten a los malvados en bestias, y si damos
fe ajsmpdocles *4, tambin en plantas.. Siguiendo su cem plo,.M ^Mm no dejaba de repetir: Quien .se aparta de
la leymfDlos, se convierte en bruto. Tena, razn, por
que la planta no es la corteza, sino su naturaleza roma
e insensible. Ni los jumentos son su pellejo, sino su alma
bestial y sensual. Como tampoco el cielo lo constituye el
cuerpo esfrico, sino la recta razn; ni se es ngel por no
tener cuerpo, sino por poseer una inteligencia espiritual.
S ves, pues, a alguien entregado a su vientre y arras
trndose por el suelo, no es un hombre, es una planta.
Si te detienes, ante alguien obnubilado, como otro Caipso, con vanos fantasmas, y entregado al halago acariciante
de los sentidos, no es un hombre lo que ves, es una bes
tia. Si ves a un filsofo....gue todo lo interpreta a la luz
d< yT m iSI ^genrale:..es un animal celeste, no terreno.
Y si ves a un contemplativo pufo, olvidado de su cuerpo
y metido en el templo de su espritu, no lo~diidcs, se
nY F l35~~aimaI de la feiT Y i dl cielo; es_un numen
superior vestido de carne humana]
Quin, "pues, no admirar al hombre? En las Sagra
das Escrituras mosaicas y cristianas se le nombra con
la expresin toda carne. Toda criatura, ya que es l
quien se representa, se qnstituye y se transforma] en la
imagen de toda carne, en la obra de todo ser creado5.
4 Empdocles, 117 (Dels).
5 Gnesis, 6, 12. Evantes, filsofo persa con gran influencia en
los filsofos presocrticos, especialmente pitagricos (siglo v i a. C.).

!i

G. Pico de la Mirndola

125

Por ello, sin duda el persa Evantes, cuando expone la teo

loga caldea, afirma que el hambre no tiene, por s mismo
y por nacimiento, una imagen propia, pero s muchas ex"caldeos:
.nfof' m m en erw m trm es decir: el hombre, ani
mal de naturaleza verstil y tornadiza,
^SJ TjFddo esto a qu viene?.. Para que, nacidos con
esta coinidOSSr^iidTOSi^s''i^ C ^ b e ro o s sS T o que queIremos' ser, .Y h m o T d ^ ^ .nos e d ia de nosotros: El hombre opulento e inconsciente es como ani
mal que perece . Que se dga ms bien aquello del pro
feta Asaphj--.-..Di.QSS e hi jos sois todos del A ltsim o7!
o convirtamos en perdicin la opcin libre y salvadora
que nos depar la generosidad graciossima del Padre,
usando mal de ella. Que embargue nuestra alma una santa
ambicin de no contentamos conno^mediocrelU ebem os:
ansiar lo ms alto y tratar de conseguirlo con todas nues
tras fuerzas, Querer es poder. Desechemos lo terreno,
despreciemos lo celeste y volemos a la morada que est
ms all del mundo y prximo a la divinidad, dejando a
un lado este mundo. All, .gomo atestiguan los sagrados
misterios,..CB3pm-jeLwimf^^
Serafines, los Que
rubines v los Tronos,.Emulemos, su dignidad y su gloria,
dispuestos a no pasar a un segun3o*plano. Si queremos,
en nada les. seremos inferiores,
0 . Pero cmo conseguirlo? Qu hemos de hacer?
Observemos lo que hacen v cmo viven. Si vivimos como
ellos"v'^podemos'vivir-,, compartiremos m suerte. El
Serafn es tego~de amor, el QuemlETm
con
el brillo de su inteligencia, y la firmeza de juicio del. Tro
no le hace inconmovible. Ahora bien, cuando engolfados
en una vida activa nos ocupamos con juicio equilibrado
de los seres inferiores, entonces nuestra solidez ser tan
firme como la de los Tronos, Si libres de toda actividad
nos entregamos al ocio de la contemplacin viendo en
la obra al Artfice, y en el Artfice a la obra , la luz de
6 Salmo, 49, 21.
7 Salmo, 82, .

126

Humanismo y Renacimiento

los Querubines inundar de resplandor todo nuestro ser.

Si con el amor nos unimos al nico y solo artfice, el fue
go devorador nos inflamar de repente como a los Sera
fines. Dios, juez de los siglos, descansa sobre el Trono,
esto es, sobre el juez justo. Se cierne sobre el Querubn,
es decir, el contemplativo, y su calor incubador lo hace
germinar. Pues el aliento del Seor se cerna sobre la faz
de las aguas g, las que estn por encima del firmamento,
las que en Job 8910alaban a Dios con himnos matinales. El
que es Serafn, es decir, amante, est en Dios y Dios
en l. Todvla ms: Dios jr l sonjuna misma cosa. Gran
de es el poder de los Tronos que alcanzamos juzgando,
! altsima la ^ sublimidad de los Serafines que..tocamos

I amando.
^

Pero es posible juzgar o amar aquello que no se co

noce? Moiss am a Dios porque lo vio. Y fue juez ante
su pueblo por lo que antes contemplara en la montaa.
El Querubn, pues, es mediador en nuestro empeo, nos
dispone con su luz para el fuego- serfico y nos alumbra
para el Juicio de los Tronos.
Este es el nudo que une a las ms altas inteligencias,
el orden de Palas 30 que regula la filosofa especulativa.
A nosotros toca emular y ambicionar primero, y despus
digerr"3 tal manera que de fJTpasemos a escalar las
altas cotas del amorT D sta suerte, bien enseados y
^
prctica~laseyigencias
Tdeluna vida activa. Se ha de mirar adems si queremos
conformar nuestra vida con la de los Querubines qu
clase de vida es la suya, qu hacen, cmo se comportan,
y dado que no podemos conocer esto por nosotros mis
mos -somos carne y slo gustamos las cosas a ras de
tierra , acerqumonos a los Padres antiguos. Ellos nos
darn noticia burTaime^v Eable de todo, como de cosas
caseras y familiares para ellos.
8 Genesis, 1. 2.
9 Job, 38, 7.
10 Palas o Minerva, diosa de la sabidura.

G. Pico de la Mirndola

127

I 5.) Q u es lo que vio hacer a los ejrcitos de los

Querubines al ser arrebatado al tercer cielo? Pregunt
moselo al Apstol Pablo, vaso de eleccin. Su respuesta,
a travs de su intrprete Dionisio 11, nos dice que prime
ro se purifican, despus son iluminados y finalmente He~ g a 'aT aDerfeccin..
" ~ ^osotros los que anhelamos en la tierra la vida de
los Q uerulines debenm
r nuestra alma de los
impTsos Qe~miestras pasionesQmr"^
faJT T eR S^^
razn_co"15rdiactlca yAeipulsaFTSs m m undlgajT^^
de
los vicios. De ste modo, nuestros afectos no se~3esbbcaraiPindmtos, ni nuestra razn insensata delirara Insen
satamente.
Inunde, pues, la filosofa natural nuestra alma, ya bien
ordenada y purificada, y condzcala al perfecto conoci
miento de las cosas divinas. Y si no basta nuestro testi
monio, preguntemos al patriarca J acob, figura resplande
ciente en su tron o d e Q ^
Padre nos
1Estim rl.''irettas duerme jH~^en' el'Yuelo y vigila all
en lo alto. Y lo har en alegora^^asiles sucedan afelios i I
todas las cosas , mostrndonos que hay una escala que |j
se apoya en la tierm'QYmBEli ^
cielo. Tiene
1nfintas~gFacTas. 1ErTTo mas~aIto se sienta el Seor. Y los
ngeles en contemplacin se suceden subiendo y bajando
por las gradas 12.
Si_ansiamos, pues, parecemos a los ngeles, imitando
su~jempIoTToulen, pregunto, se acercar a esa escala del
Seor con los pies sucios y las manos no bien limpias?
No es lcito al impuro tocar las cosas puras, dicen las
Escrituras. Entonces, cules son esos pies y esas manos? _
El pie del alma es aquella parte digna de desprecio con ]
la que se apoya en la materia, que es como el suelo de la
tierra. Me refiero a esa capacidad que alimenta y devora,
11
Monje annimo (siglos v -v t d, C,}, conocido como el PseudoDionsio o San Dionisio Areopagita. De Coelesti Hierarquia, V IIV III.

a Gnesis, 28, 1243.

128

Humanismo y Renacimiento

que es incentivo de placer y maestra de voluptuosidad.

Y por qu no decir que las manos del alma son la potencia irascble que TudSa^df^laFTffiada al apetito, coora su p r sala pom Ty al sol, devorndola y refocilandose^doTiiiilida a la"Tombra.~Heiios.deslavar estas ma
nos y estos_ pes con la filosofa moral, como un chorro
de"'agua corriente. As no seremos bajados de la escala
como laicos e impuros. Se trata de lavar toda la parte
sensual, en la que se asienta el halago del cuerpo, y que
la retiene, agarrndola, como se dice vulgarmente, por
el cuello .
No bastar con esto s queremos seguir discurriendo
por la escala de Jacob como compaeros de los ngeles.
Previamente deberemos ser entrenados e instruidos para
avanzar debidamente grada a grada. As no nos caeremos
nunca de la escala y encaminaremos nuestros movimien
tos de subida y bajada por ella. Y una vez hayamos con
seguido esto sea por va del discurso, sea por la ra
zn , vivificados por el espritu de los Querubines, dis
curriendo por los grados de la escala, es decir, de la
naturaleza, recorreremos todas las cosas con un movimien
to del centro al centro. ntonceobieri''"descenderemos di
solviendo el unb~eE'JrTJJaKdad - con tuerza titnica,
como aTjsms^Yrfir asced^eiiioS7J^cogien3olos~miembros
de Osiris 3EvoI^^
apolnea. Para'llegar, finalmente, a la consumacin y a la
quietud de la felicidad teolgica en el seno del Padre
que est en lo ms alto de la escala 13.
(6 J Y qu es, por encima de todo, lo que desea el
Dios altsimo de los diez millones de espritus que lo asis
ten? Preguntmoselo tambin al justo Job, que antes de
venir l a la vida sell un pacto con el Dios de la vida,
Y responder que la paz, segn lo cnie leemos: El que
hace la paz en lo alto. 14 Y que sea intrprete el filsofo

LA

13 Osirs, dios egipcio que alcanz la inmortalidad' despues de

haber sido muerto y descuartizado, y despus de que sus mienv
bros se esparcieran por distintas partes de Egipto.
14 Daniel, 7, 10.

G .Pico de la Mirndola

129

Empedocles de las palabras del telogo Job, puesto que

los' principios de un orden supremo son interpretados,
para los rdenes inferiores, por un orden intermedio, Em
pedocles distingue dos naturalezas en nuestra alma: la
una nos eleva a lo celeste, la otra nos empuja hacia aba
jo, Esto lo expresa con los nombres de discordia y amis
tad, o de guerra y paz, segn puede verse en sus poemas.
Y se queja de que, lanzado al alto como un loco por la
discordia y la guerra, prfugo de los dioses, se vea arro
jado al abismo 15.
Hay, en efecto, Padres carsimos, entre nosotros plu- ]
raldac de discordias. Ms que guerras civiles, lo que te- 4
pernos en casa son grves e intestinas luchas. Slo la filosofaTpede contenernos y poner paz verdadera entre nosntroirsr~3e veras~qeTemos^e^ndHia^~^iscordIa y si
buscamos'^SqtTiraTpazque nos eleve a lo altoTJunto a los
excelsos dFSeor . Frimero7Ta~^Iosofa moral -s es~qe
slo buscamos una tregua con los enemigos ser capaz
de frenar el galope desbocado del multiforme bruto que
hay en nosotros, parando las arremetidas, las furias y asal
tos del len exterior. Despus, si miramos ms cuerda
mente por nosotros y queremos la seguridad de u a paz
verdadera, sta vendr a nuestras manos y llenar con
creces nuestros deseos. Pues tocadas de muerte las dos
fieras, como puerca herida, sellarn un pacto irmolable
"de"gaijsanflsiroa.enrie la ..carne y eF espritu. La JiaTcle a suavizar las arremetidas de una razn emboscada en
logomaquias, desbaratando lasfalacias enmascaradas en el
sfiogsaTO cfe un enemigo insinuante y pelen. La filosofa
naturaTipaciguar las discordias de a opinin, las desave
nencias que atormentan al alma inquieta, la dislocan y
la desgarran. Y de tal manera los calmar que nos per
mita recordar lo dicho por Heraclito: L a naturaleza fue
engendrada por la guerra 16, y que, por esa misma razn,
Homero la denomin lucha. No es, por tanto. a filosofa
la destinada a darnos la quietud y paz estables. Eso co15 Empedocles, 115 (Dels).
16 Herclito, 16 (Diels).

130

Humanismo y Renacimiento

rresponde y es privilegio de la teologa santsima [La filo' Sofa psTnom ScSr^m iffi^rhacia la teologa, y ser iues-nos gritaque'esraiscansados. Venid y os aliviar.
Venid a m y os dar la paz que el mundo y la naturaleza
no os pueden dar 17.
(V) Volemos con pies alados como otros Mercurios
terrestres a los brazos de la madre felicsima, pues tan
suavemente nos llama y tan benignamente nos invita..,G ol-,
cemos jde la paz anhelada, paz santsima, con unidnjn d isoluble v amlsiad unnime. Esa amistad en que todas las
almas no slo~esH5~de~acueFdo^on una mente suprema.
~nstw rtpe~ ^
se- RSEa' to taiten te con ella.
lS5iiSH ~quellds~p l5 ^ ilc o ^ dicen sSrel mr-Je toda la filo
sofa, Es fa' paz~d Dios en las alturas, la que los ngeles
al descender la tierra anunciaron a los hombres de bue
na voluntad 18; por ella esos mismos hombres ascendie
ron hasta el cielo y se hicieron ngeles. Deseemos esta
paz para los amigos, para nuestro tiempo7 para~'la casa
Jd n Je^gitremps. Desemosla tambin para nuestra"alma,
delra.an.era que por ella se convierta en morada de Dios.
Descienda sobre el!a~DKVd^^Ta~GTorIa. quien junto con |
el Padre poiiga en ella su morada, despus que la moral 1
y~T3~3i5JectIcarh^
. Y Je spHes~Vqpaese Haya*embellecido, como con pompa corte
sana de las distintas partes de la filosofa, y haya corona
do los dinteles de las puertas con las guirnaldas de la
teologa. Si por su inmensa clemencia se hace digna de 1
tan gran husped, recibir el hermoso husped no como
tal sino como esposo, engalanada con manto de oro, como
vestido de novia, rodeada de la variedad multicolor de
las ciencias. Ya nunca se separar de l, prefiriendo ser
arrancada de su pueblo y de su casa paterna. Y olvidada
de s misma, ansiar morir para vivir en el esposo, a cuyos
ojos es preciosa la muerte de sus santos. Muerte, que ca

17 Lucas, 12, 24.

Lucas, 2, 14.

G . Pico de la Mirndola

131

bra mejor llamarla plenitud de vida, cuya meditacin fue

pra los sabios eFe^tudio y quehacer de l a l ilosofia.
~78T Hagamos venir~tambin a Moiss rnlsmoj poco in
ferior a la fuente plena de inteligencia sacrosanta e ine
fable, en la que los ngeles se embriagan con su nctar.
Oigamos al juez digno de respeto que nos dicta sus leyes
a los que habitamos en la desierta soledad de este cuer
po. Los que estn manchados dice siguen necesi
tando de la moral. Vivan con el pueblo al descampado,
como los sacerdotes de Tesalia, lejos del tabernculo de
la alianza y en rgimen de expiacin. Y los que ya han
ordenado sus costumbres y han sido admitidos al santua
rio no toquen las cosas santas. Que como cumplidos le-1
vitas de la filosofa ejerciten el servido de la dialctica, y
srvan desde fuera a los ritos sagrados. Una vez que ha
yan sido admitidos a participar en los mismos se es
el ejercido sacerdotal de la filosofa , que se entreguen
a la contempladn de la belleza polcroma de la corte del
Dios altsimo. Me refiero al cielo sideral, tanto al cande
labro celeste de los siete brazos como a los otros orna
mentos de piel del Santuario. Y al final gradas a la
excelsa Teologa penetraremos en lo ms arcano del
Templo, sin velos e imgenes, para gozar de la gloria de
la divinidad. Esto es lo que nos manda Moiss. Y a l .
mandar nos advierte, espolea e invita a que por la filo
sofa mientras podamos nos vayamos preparando el
camino a la futura gloria del cielo 19.
No slo Moiss o., los misterios cristianos, sino tam
bin la teologa antigua, nos muestraTsUGleries~y la dig'3i3"deTas aftesTmeraKsTaTYuyi MscusionTestpy embargado7 7Que "significan, si no7Tos'gracLLlleInldacin
observados en los misterios de ios griegos? Los iniciados
accedan a la recepcin de los misterios, purificados por
la moral y la dialctica artes verdaderamente expiato
rias . Qu es, si no, la investigacin de los secretos de
la naturaleza por medio de la filosofa natural?
19 Exodo, 25-26.

132

Humanismo y Renacimiento

As dispuestos, tena iugar la kROwtea 2021, o contempla

cin de las cosas divinas a la luz de la teologa. Puede
haber alguien _que no anse ser iniciado en tales misteJEW&F
jTvmen3o~todavla
en esta tierra,, no desear sentarse a la mesa de los dio
ses, despreciando lo humano y pisoteando los bienes de
la fortuna? Quin, embriagado por el nctar de la in
mortalidad, no querr recibir el don de la inmortalidad,
siendo todava animal mortal? Habr alguien que no
quiera sufrir los arrebatos de Scrates descritos por Pla
tn. en su P ed ro? ?J Quin no querr huir velozmente
de este mundo, dominado todo l por el maligno, reman
do con pies y alas, y ser transportado a la Jerusaln ce
lestial?
S . padr.esr--&eremQs...-transportadc>s v arrebatados por el
entusiasmo sacrosanto, que nos enajenar y pondr nues
tra mente...yjtpda,.. nuestro ser en BiosrSTm D ESSiltriaue
est en nuestra mano, seremos as transportados. En efectoYsTtYTgQTa^
apetitos por sus
cruces na tu r a l^
y si la dialctica
m reve Tarazn hacindola avanzar haca su propio nivel
"las Mu
sas, regalaremos nuestros ^
celeste. En
tonces "Baco, eFcorifeo de las B is a s , nos mostrar a
nosotros los que filosofamos lo invisible de Dios, en sus
misterios, esto es, en los signos de la naturaleza visible.
Y nos emborrachar con la abundancia de la casa de Dios,
en la que s permanecemos fieles como Moiss dejando
entrar a la teologa nos enardecer con doble mpetu.
Primero, una vez en la cima de aquel mirador Nevadsi
mo, seremos amadores alados de la eternidad indivisible
como vates apolneos que miden desde all lo que es,
lo que ser y lo que fue, contemplando la Primera Her
mosura . Y despus, como tocados.por un plecto o por
el amor divino, como Serafines encendidos, enajenados y

ti

20 Epopteia, en griego en el original. Significa visin directa.

En los misterios de Eleusis era el vidente que obtena el mayor
grado de iniciacin.

21 Pedro, 244 y ss.

G. Pico de la Mirndola

133

ebrios de divinidad, ya no seremos nosotros mismos, se- J

iremos aqul que nos .hizo. ~J
C'lOTj Cuando escudriamos los nombres sagrados de
j g x l c i y sus ocultos y arcanos sentidos, fcilmente adver
timos que este dios es no menos filsofo que poeta. Asf\
lo vio Ammonio, llegando a esta misma conclusin, lo
que evita que vaya yo ahora por otros derroteros. Os
pido, pues, Padres, que evoquis los tres preceptos 3lcos,..imprescmdilales ^para los~que^quieren entrar en el
Templo s ^
figurado, sino del
moderno Apolo,~''3e^aqT queCalurobra a todoliom bre
que-''vinTT^ste mundo. Podris ver que no nos inculcan
mas que lomemos en serio, y con todas nuestras fuerzas,
esta filosofa tripartita que venimos discutiendo. Porque,
bien mirado, la frase p*fiSlv a y a v nada en dem a
sa seala la norma y Ta regla a'Todas.lA'vrtds'clesde el criterio del punto medio, que estudia la moral.
Y aquel
c o n c e te a ti m ism o , no nos
incita y estirnula'a conocer todida namialeza de la que la
del hombre es broche y compendio? Quien se conoce lo
conoce todo en s. como escribi primero ^ofoastfo y
despus Platn, en el Ak ib a d es
Iluminados, nSIniente,' por el. conocimiento' BeTiTHKsf natural, muy prxi
mos ya a Dios, pronunciando con invocacin teolgica
el E l y eres, invocaremos con tanta familiaridad comoale{TJ ConsuJteinos adems, al sapientsimo Pitgoras, un
gran sabio, s, porque nunca se consider mefSedor de
tal nombre, Y lo. primero que nos ordenar ser que no
nos sentemos sobre el celemn; que no perdamos ni aflo
jemos por incuria ni vagancia esa parte racional del alma
que todo lo mide, lo juzga y lo escudria; que la dirija-23
22 Platn, Alcibiades, I, 132c.
23 Apolo; dios de la belleza, de la verdad, de la armona. Ad
virtase el juego constante de Pico con la mitologa pagana, de
la que se sirve para iluminar y explicar actitudes filosficas y reli
giosas cristianas. E l = Eres. En griego en el original. Se alude
sin duda a la definicin que Yav da de s mismo en el Exodo
a Moiss; Yo soy el que soy.

134

Humanismo y Renacimiento

-mas y estimulemos con el ejercicio y las reglas de la dia

lctica.
Luego nos pondr en guardia contra dos cosas: prime
ra, mear contra el sol; segunda, cortamos las uas du
rante el sacrificio. Pues slo cuando ayudados por la mo
ral hayamos desarraigado las apetencias de desmadradas
voluptuosidades y hayamos cortado los rebordes cortantes
de la ira y las pas del alma, slo entonces entraremos
a participar en los ritos sagrados. Entraremos en los mis
terios que va mentamos de Baco, teniendo como padre y
gua -segn es fama a mismo sol. Entonces vacaremos a la contemplacin.
Por ultxmo, nos aconsejar echar de comer agalioi Nos
/ da a entender con ello que alimentemos la priedivina
del alma, dndole como manjar sabroso y ambrosa ce
lestial el conocimiento de las cosas divinas, Este es el
gallo ante cuya presencia el len todo poder terreno
tiembla y se postra. Es aquel gallo a quien le fue dada
inteligencia segn leemos en J o b 24; cuando canta este
gallo, el hombre descarriado vuelve en s. Este gallo vie
ne cada maana al levantarse la aurora a sumarse al
concierto de los que cantamos a Dios con los luceros del
alba. Scrates -al filo ya de la muerte, y a la espera
de unirse la divinidad de su alma con la divinidad del
mundo nos dijo que este gallo se lo deba a Esculapio,
el mdico de las almas, estando ya fuera de todo peligro
\ de enfermedad 25.
Consignemos tambin el testimonio de los cali
j3eo|pSi se les da fe, veremos que d camino
__ a la felicidad
est abierto -por los mismos m ed io s^ L ^ to ^ Q o sj^ itals. Nos dicen los intrpretes caldeos quefeifastfqf afir
m que el alma era alada y que cay preapliadi"en el
cuerpoTaT d e s t ^
a crecerle,
y entonces remont el vuelo hacia los dioses. Preguntado
por sus discipulos cm^omjpartlran con fas aves un llm a
voladora 'b empTumada7 ls respondi: Regad las alas
24 Job, 38, 36.
25 Platn, Fedn, 118.

G. Pipo de la Mirndola

135

con las aguas de la vida. Insistieron ellos: Cmo ob

su es
tener tales aguas?.EnumceOe s n i^
tilo, con una parbola.26*.
uatroros baan y riegan el paraso de Dios; de ellos
sacaris vuestra agua de vida. El que viene del aquiln
(norte) se llama Pisjn, que significa lo recto; el que vie
ne del ocaso es Dichn, que denota expiacin; el que vie
ne del Oriente, Chidekel, que suena a luz, y el que viene
del Medioda Perath, que puede interpretarse por pie
dad. Ahora poned atencin y mirad, Padres, j
cado de estas doctrinas de Zoroastro. Apuntan, sin duda,
a que por la^aeaaEmoral, como con fertes baos bo
reales, iimpiemos Ia^leg^a^e~nAe?trosA)Tos. Y por la
'dlal&EHci^uaiHcSibF su pupila para lo recto como con
regla boreal.
Entonces podremos irnos acostumbrando, por la con
templacin natural, a aguantar la luz de la verdad, como
el primer brillo del sol cuando nace. Hasta que, llevados
por la piedad teolgica y el culto de Dios cual guilas
reales podamos aguantar el intenso resplandor del sol
en su cnit. Quiz sean stos los saberes matinales, meda que quema la cara, que inflama a ios Serafines y alum
bra tambin a los Querubines. Esta la regin a la que el
viejo patriarca Abraham encaminaba siempre sus pasos.
Este aquel lugar donde, a decir de cabalistas y moros, no
tienen cabida los espritus inmundos^
Y entonces, si es que es lcito sacar a la luz algo de
los misterios sagrados ^ aun que seTbajo el velo del enig- \
ma ; y teniendo~efi cuenta que la cada fulminante del *
cielo hiri de~ vrtjgo~Ia~cbeza~de~5e^ro hombre, v colndie'd' ~rrido ~por Ts~lrema^
dice Jerem lajE ^diYrhlg ad o ^ el craionTinvoquemos a Rafael
el ffldicoYSISHaTl|5edab^
fr* G nesis, 2, 10-14. Zoroastro o Zaratustra (siglo v i a. C.), gran
reformador moral y religioso persa.
27 Salmo 55, 18.
I:

V 5 j136

Humanismo y Renacimiento

macos de la moral y de la dialctica. Recuperada la salud,

vendr a vivir con nosotros Gabriel . la fuerza de Dios.
El nos llFvara~a ^
de la naturaleza,
nos" mostrar.por doquier la virtud y el poder de Dios
para entregarnos finalmente al Sumo Sacerdote" "Miguel.
j Este, a su vez, coronar como con"corona de piedras jare*
ciosas con l sce-rdocTo de Ti Toloim"^
somos
i veteranos Bajo las banderas ~de la filosofa 28.
r
Estas cosas7Padres"veneraElest so las que no slo
medlevaron, sino que me empujaron al estudio de la filo
sofa. Yo no pensaba decirlas de no haber tenido que
: responder a los que suelen condenar el estudio de la filo
sofa, mxime a la gente principal y a los que goz.an de
_una fortuna confortable. Pues todo lo que sea filosofar
-y sta es la desgracia de^nestirYem po^ se acerca
ms abdesprecio y a la deshonra que al honor y la gloria.
"Hasta tal gi3o~se~Ti~difundido en "la mente d todos la
nefasta y monstruosa creencia de que no hay que filosofar,
o slo deben hacerlo unos pocos. Como si el explorar
hasta las ltimas causas de las cosas y familiarizarse con
-HI^Z^IB~sHeyes~^ eT ii naturaTezaT el"Tentido "deTuniverso, los misterlns"oenEi~aelos y de la tierra, no con
sistiera maF~qe~eCcon
.favor o sacar algn
lucro!
Hemos llegado lo digo con dolor hasta no tener
por sabios sino a los que convierten en mercenario el cul
tivo de la filosofa. Vemos as el espectculo de una p
dica Minerva que los dioses os dieron a los- mortales
como regalo, expulsada, vociferada, silbada. No tiene
quin la quiera, la acoja, si no se presta como ramera, y
a cambio de unas monedas por su deflorada virginidad,
a echar en el cofrecito del amante la mal ganada paga,
^ ^ ^ l e s t o llevado de grandsimo dolor e indigna
cin no contra.Jas prncipes, sino contra los filsofos
muestro tiempo. Contraios que .piensan, y^pmclaman

28 Jeremas, 9, 10. Rafael, Gabriel y Miguel son los tres arcn

geles bblicos de los que se sirve Yav para sus mensajes y mi
siones.

G- Pico de la Mirndola

137

que no,.vaJe la pena filosofar. por la simple razn de que

para los..filsofos., na..hay premios ni paga establecidos.
Como si no fuera bastante esto para demostrar que no
son filsofos! Si toda su vida tiene como meta el lucro
y la ambicin, es claro que no buscan el conocimiento
de la verdad por s misma.

-p
Me conceder a m mismo el honor, y no me avergen- j
zo' d aTbarme porbaberme'entregado a la filosofa por
"eTa^lsmaT^Nc) espero ni busco 3e mis estudios y refle
xiones nada ms que el cultivo del espritu y el conocmiento de la verdad, que siempre y tan intensamente am. ,
Tanta ansia y pasin tuve siempre por ella que, dejando
a un lado asuntos privados y pblicos, me entregu de
lleno al ocio de la contemplacin. Ninguna murmuracin
de los envidiosos, ninguna pulla de los enemigos de la
sabidura me pudieron apartar de ella hasta ahora, ni po
drn hacerlo en el futuro. La filosofa me ha enseado a
depender de mi conciencia'ms que de los juicios extraos.
soB e'^dcrinenhr^nsen^B a no decir n ih acer j
algo, malo, y no tanto a andar en las lenguas maldicientes.^
Soy consciente, Padres honorables, de que sta
mi ' disputa sera tan grata para vosotros mecenas de
las buenas letras que quisisteis honrarla con vuestra
augusta presencia, como pesada y molesta para otros mu
chos. Me doy cuenta de que estn aqu quienes ya antes
reprobaron mi empeo y lo condenan ahora con muchos
calificativos. Es ya costumbre que haya menos detracto
res -iba a decir ms- de lo bueno y santo que se hace
por la virtud que de lo inicuo y perverso que se convierte
en vicio. Hay quienes no aprueban esta clase de disputas
y debates. pufflicsTsSKr^
que
son ms p a r a el lu eim lStp j 5 m g g M 3 E ^ ^ ta a o ir d e l
'saBeF que para aumentar _el..conocimiento. Hay tambin
quienes, aun sin condenar esta clase de ejercicios, recha- ;
zan que sea yo quien los haga. Que yo, a mi edad, a mis l
veinticuatro aos, me haya atrevido a proponer una dispu- j
ta semejante sobre altsimos misterios de Teologa cris
tiana, sobre temas profundos de filosofa y de disciplinas
no conocidas, Y esto en una urbe celebrrima, ante una

138

Humanismo y Renacimiento

brillantsima asamblea de varones doctsimos, y ante los

ojos del senado apostlico.
Otros, aun concedindome que baje a la arena de la
Disputa, no se avienen a que abarque las novecientas te' s is 29. Me tildan de superfluo y ambicioso, como si quisie
ra erfrpre5deFldio~s u ^
Si la filosofa
que
gulado~lm ese sentido, al pun
to me h u b ie r a r e ^
. Y no respondera
yo aqu si ella no lo aconsejara, y si estuviera conven
cido de que la disputa entre nosotros slo obedeca a un
afn de lucha y de contienda. Lejos, pues, toda intencin
de golpes bajos y de heridas. Lejos tambin de nuestra
mente la mala sangre, que, segn Platn, est siempre
ausente de la armona divina. Pongmonos ms bien a con
siderar como amigos si merece la pena que yo "discuta y
le tesis.
I5h En primer lugar, no dir muchas cosas a los que
n en cara esta costumbre de disputar en pblico.
Mi culpa LsTes que la hay la comparto con todos vosotros, doctores excelentsimos, que con frecuencia desem
peis este oficio y con suma alabanza y gloria. Y la com
parto tambin con Platn y Aristteles y otros filsofos
reconocidsimos de todos los tiempos30. Todos ellos te
f f nan por evidente que para alcanzar el conocimlen to de
la verad~
como" estaban eri suTmsqueda ,
nada tan necesario como el efercicio frecuentsimo de la
disputa. Tues asITomb"con.Ia^masli~se,'^dbsteceTas
fuerzas del cuerpo, de la misma manera no hay duda de
que en esta palestra literaria las fuerzas del alma se for

29 Las 900 tesis o conclusiones: proposiciones seleccionadas por

Pico para ser discutidas en discusin pblica. Estn tomadas de
ios escolsticos cristianos (124 tesis); de los rabes (84 tesis);
de autores persas, egipcios, babilonios. Y el resto, de los filsofos
clsicos comentaristas de Platn y Aristteles: Ammonio, Simpli
cio, Alejandro de Arodisias, Temstio, Teofrasto, Plotin, Jmblico y Proclo. Especial inters tienen para Pico los neopitagricos
y los caldeos, junto con la Cabala, de los cuales tomar el resto
de las tesis o conclusiones.
30 Pedro, 247.

G . Pico de la Mirndola

139

talecen y se ensanchan. No creo que los poetas cuando

cantan las armas de Palas, o cuando los hebreos hacen
del hierro ( Vro ) el smbolo de los hombres sabios, quie
ran darnos a entender otra cosa sino los limpios combates
de esta ndole, como indispensables para la sabidura. ^Es
toy seguro tambin, por la misma razn, de que los cal
deos cuando educan ai futuro filsofo hacen que Marte
mire a Mercurio con triple mirada.. Dando a entender
que s quitamos estos encuentros y disputas, la filosofa
entrar en un estado~~3e sopor- y somnolencia.
"
n poco ms difcil veo defender la razn de mi
desacuerdo con los que me tachan de incompetente en
este terreno. Si me declaro competente, caer sobre, m
el sambenito de inmodestia y engreimiento. S, por el con
traro, reconozco mi incompetencia, vendr sobre m la
infamia de temerario y desaprensivo. Ved dnde me he
metido, en qu situacin estoy que no puedo en justicia
prometer de m lo que sin injusticia no puedo dejar de
decir. Me valdr, por ventura, el dicho de Job 31 de que
el espritu est en todos?; o el consejo de Pablo a
Timoteo: que nadie desprecie la juventud? 32
No puedo negar que soy estudioso y que me gustan
las buenas letras, pero no asumo ni me arrogo el nombre
de sabio. Pase, pues, que el K aBFcaigado'^
Tros a gran peso no se debe atribuir a inconsciencia
de mi debilidad, sino a que era consciente de que lo pecu
liar y original de estas peleas literarias es ganar siendo
vencido. En consecuencia, que el ms negado de luces no
slo puede y debe ejercitarse en ellas, sino que ha de bus
carlas. El que cae en esta pelea no recibe del vencedor
dao, sino beneficio. Es claro que por su medio vuelve a
casa ms rico, ms docto y ms preparado para ulteriores
combates. Esto me conforta a m, soldado bisoo, y no
me hace entablar un combate tan duro con los ms dies
tros y aguerridos. Si he sido o no temerario, lo podr
decir quien juzgue ms por el xito de la pelea que por
m edad.
Job, 32, 8.
32 Timoteo, 4, 12.

Humanismo y Renacimiento

140

(T f) Me queda responder, en tercer lugar, a aquellos

a quienes molesta el nmero elevado de tesis propuestas.
Se dira que son ellos los que han de llevar la carga sobre
sus hombros y no sobre los mos, y que, por lo mismo,
habrn de hacer ellos solos todo el trabajo. Es poco razo
nable, y en sumo grado pesado, querer medir la capacidad
ajena y, como dice Cicern, buscar el punto medio en
aquellas cosas que cuanto mayores, mejores son. Total,
que al afrontar tan gran empeo haba que sucumbir en
l o darle cima, Si lo remataba, no acierto a ver por qu
lo que es digno de alabanza al acertar en diez cuestiones
sea un vituperio culpable dilucidando novecientas. Caso
de sucumbir, los que me quieren mal sacaran motivo para
acusarme, y para excusarme los que me quieren bien.
Que un jovencito fracase por cortedad de talento o por
falta de doctrina en asunto tan grave y tan despropor
cionado es ms digno de indulgencia que de acusacin.
Pues como dice el poeta:
Si d eficiu n t v ir es audacia ce r te
h o n o r erit, in m a gn is v o lu isse sa tis e s t 23.
Si faltan las fuerzas, la audacia ser un
honor. En lo grande basta con querer.

Muchos contemporneos nuestros, a ejemplo de Gor

gias Leontino, se han lanzado no sin aplauso a pro
poner disputas no ya sobre novecientas tesis, sino sobre
todas las artes. Entonces, por qu no me ser permitido
a m disputar limpiamente sobre muchas cosas, s, pero
ciertas y concretas?
Es superfluo y ambicioso, dicen. Yo, por mi parte, afir
mo que lo hago no a la ligera, sino por una imperiosa
necesidad, como, mal que les pese, tendrn que reconocer
si me acompaan en el estudio de la naturaleza del filo
sofar. Porque los que se alinearon en alguna de las escue
las filosficas acercndose a Toms o a Escoto, por ejem
plo, que estn ahora en boga, slo ponen en peligro sus3
33 Propercio, Elegas, II, 10, 6.

G . Pico de la Mirndola

141

opiniones personales en la discusin de unas pocas tesis.

Mi formacin ha sido tal que, sin jurar en las palabras
de nadie, me he adentrado" por todos l o s m aestros d l a
filosofa, he desempolvado todos los pergaminos ~y~he exarfinadcT'todas las escuelas. Tuve que pronunciarme sobre
Todas"ellas",no pareciera que por defender una opinin
particular desechaba las dems y me aferraba a ella. Lo
cual hizo que, aun diciendo poco de cada una, al mismo
tiempo fuesen muchas las cosas que tena la oportunidad
de decir de todas. Y nadie me reproche que ponga mi
asiento all donde me empuja el viento. Recuerden que ya
los antiguos acostumbraban a revolver toda clase de escri
tos, sin dejar de leer, si estaba a mano, los comentarios aje
nos. El modelo de esto lo tenemos en Aristteles, a quien
por este motivo Platn llam <xvayvd>o*TT)<;, lector. Y si
somos sinceros, tendremos que reconocer que es de esp
ritus estrechos encerrarse slo en el Prtico o en la Aca
demia. Ni es razonable vincularse a una familia como pro
pia quien no ha convivido con todas. Pinsese, adems,
que en cada familia hay siempre algo insigne, que no tie
ne nada en comn con las-dems.
Comenzar ahora por los nuestros, a los que lleg
sofa en la ltima hora. En Juan Escoto hay vigor
y sutileza; en Toms, solidez y equilibrio; en Egidio, ter
sura y precisin; en Francisco, penetracin y agudeza; en
Alberto, amplia y extensa sabidura antigua, y en Enri
que, sublimidad y reverencia. Entre los rabes, firmeza
irrebatible en Averroes; gravedad y penetracin en Avenpace y Alfarab. En Avicenna se siente a la divinidad y
a Platn. Y en los griegos, la filosofa es siempre difana
y casta. En Simplicio es abundante y rica; elegante y ce
ida la de Temistio; coherente y erudita la de Alejandro;
la de Teofrasto, elaborada con seriedad, y la de Amonio,
suelta y llena de gracia 34.

34
En este prrafo se hace alusin a tres clases de filsofos:
1) escolsticos cristianos. Escoto Erigena (Juan), siglo ix ; Santo
Toms de Aquino (siglo x ili); Egidio G il de Roma (siglo xiv);
Francisco de Mayronis (siglo xrv); San Alberto Magno (si
glo x m ) y Enrique de Gante (siglos xiu -x iv). 2) Filsofos rabes.,

142

Humanismo y Renacimiento

Volviendo a los platnicos, seleccionar unos pocos.

Gozars en Porfirio de la abundancia de temas y de una
sofisticada religiosidad; en Jmblico te postrars ante una
filosofa secreta, penetrada d~los misterios y ritos de los
brbaros; en Po tino, nada de entrada que admirar: siem
pre admirable. JTaBla divinamente de lo divino y superhuman amente de lo humano. La sutil ambigedad de su
estilo hace sudar a los platnicos para a duras penas po
derle entender. Paso por alto a los ms recientes: a Proco, de lujuriante fecundidad asitica, y a sus epgonos
Hermias. Damascio v Olimoiodoro. Y a muchos otros, en
todos los cuales brilla siempre f (kov: lo divino, que
es distintivo constante de los platnicos 3S.
Q S) Os dir adems otra cosa. Si existe una secta que
arremete contra los principios ms evidentes y se burla
con chanzas calumniosas de las buenas causas, sa ms
que debilitar, confirma la verdad, lo mismo que al remo
ver las ascuas, la llama mortecina no se apaga, sino que
se aviva.
Estas razones me movieron a resucitar las opiniones
no de una doctrina o escuela particular cosa que hu
biera agradado a algunos , sino de cualquiera de ellas.
Con ello no pretenda otra cosa ms que cotejar y discutir las muchas y variadas filosofas. De esta manera luci
ra ms claro en nuestras mentes el fulgor de la verdad,
al que alude Platn en sus C a rta s36, como el sol cuando
sale de sus profundidades. Se puede pensar en tratar
slo de la filosofa de los latinos, de Alberto, Toms, EsAvenpace (siglo xrr); Alfarab (siglo x); Avicenna (siglos x-xi)
xii ). 3) Filsofos griegos comentaristas de Pla
tn y Aristteles, respectivamente: Simplicio, Temistio, Alejandro
de Afrodisa (siglo m d. C.), as como Teofrasto (siglos iv-ux a. C.)
y Ammonio (siglo rv a. C.).
35 Se citan en este apartado algunos de los principales filsofos
neoplatnicos: Porfirio (siglos ii-m d. C.); Jmblico (siglo rv des
pus de C); Plotno (siglo rn d, C); Proclo (siglo v d. C.) y sus
discpulos Hermias, Damascio y Olimpiodoro. Estos filsofos neoplatnicos ejercern una influencia y atraccin especial en los hu
manistas.
36 Platn, Carta V II, 341.
y Averroes (siglo

G. Pico de la Mirndola

143

coto, Egidio, de Francisco y Enrique, dejando a un lado

a los filsofos griegos y rabes? Sabido es que toda la sa
bidura pas de los brbaros a los griegos, y 3e stos a
nosotros.

Este ha sido, por otra parte, el proceder constante de

los nuestros que, para hacer filosofa, se apoyaron en des
cubrimientos ajenos y cultivaron los campos de otros.
Valdra algo estudiar la filosofa natural de los peripat
ticos si no se tiene en cuenta tambin a los platnicos
de la Academia? Acaso sus enseanzas en especial su
filosofa sobre las cosas divinas no se han tenido como
la ms santa de las filosofas? Y si no que lo diga Agus
tn. No he sido yo el primero, que yo sepa y no se
interprete mal la palabra , que la ha trado a pblico
examen y dispula7despu Y d^
.. Es que
'Tea sntl3oT:rtaT d las opiniones ajenas"de todas
sin exclusin si, al ser invitados a este banquete de
sabios, nos colramos de rondn, sin aportar nada propio,
fruto y elaboracin de nuestro ingenio? Ya dice Sneca 37
que es estril el saber limitado a glosas, como si los logros
de los mayores hubieran cerrado el camino a nuestro ta
lento, y como si en nosotros se hubiera agotado ya el vi
gor de la naturaleza, impotente para dar a luz por s mis
ma algo nuevo, que si no demuestra la verdad por lo
menos la insina desde lejos. Si el agricultor en el campo
y el marido en la mujer aborrecen la esterilidad, mucho
ms odiar al alma infecunda una mente divina, su cm
plice y asociada, sobre todo, cuando se espera de ella una
descendencia mucho ms noble.
(20d Por todas estas razones, no contento con las doc
trinas comunes tom otras muchas de la antigua teologa
de. Mercurio Trimegisto, de los. caldeos, de Pitgoras y de
los misterios ms arcanos de los hebreos.
Propuse tambin a disputa una multitud de cosas que
yo mismo habl y medit sobre asuntos humanos y di
vinos.
37 Sneca, Cartas a Lucilo, 33, 7.

Humanismo y Renacimiento

144

(jtj) . Propuse^ en primer lugar, una concordia entre Platon y Aristteles, por muchos esperada anteriormente,
pero por nade suficientemente demostrada. Boecio, entre
los latinos, prometi hacerla, sin que la realizara quien
siempre la quiso. Ojal la hubiera hecho Simplicio entre
los griegos, quien se la propuso y prometi! Y fueron
\ muchos como escribe Agustn en los A ca d m icos 38
los que con argumentos antiqusimos trataron de demos
trar que la filosofa de Platn y la de Aristteles eran
una y la misma cosa. Juan el Gramtico asegura que las
diferencias entre Platn y Aristteles slo existen para
los que no entienden el lenguaje de Platn, pero la prue\ ba de esto la dej para los venideros. Aado muchos otros
pa ajes en que afirmo que los pareceres de Escoto y To ms, los de Averroes y Avicenna, tenidos por discordnG*, te^- son -concordan te s.
(2 2 ) Manifest, en segundo lugar, lo que pienso de la
filosofa, tanto aristotlica como platnica, adems de
otras setenta y dos nuevas tesis fsicas y metafsicas. Si
alguien las defiende, ser capaz si no me engao ,
como demostrar en breve, de resolver cualquier cuestin
sobre todos los temas humanos y divinos. Bastar con
un simple razonamiento distinto del que hemos aprendi
do en la filosofa al uso en las escuelas y cultivada por
los doctores de este momento.
Ni se deba nadie admirar, Padres venerabilsimos, de
que yo, a m corta edad y cuando apenas poda leer los
comentarios jenos" como se jactan.aguno i~ ;d ay que
rido traer ua ffuevafiosofa7T v^
se debera lib ar
la si se defiende Bien, o condenarla, caso de ser repro
bable. Y finalmente, creo que el juicio debera recaer so
bre mis invenciones y escritos, apuntando no. tanto a los
* aos del autor como a sus mritos o servidos.
(J2>. Aparte de la ya aducida, existe otra nueva forma
de filosofa por medio de los nmeros. Me refiero a aque
lla forma antigua practicadapor los primeros telogos:
Pitgoras, Aglaofemo, Filolao, Platn y sus primeros dis-

38 San Agustn, Contra Academicos, III, 19.

** ,- 4.

G . Pico de la Mirndola

145

cpulos, Como otras formas preclaras, ha cado tan en

desuso en nuestro tiempo, por la incuria de los segui
dores, que apenas hallamos huellas de ella. De ella es
cribe Platn en la E p tn o m is39: entre todas las artes libe
rales y ciencias especulativas, la ciencia de los nmeros
es la primera y soberanamente divina.
Se pregunta por qu el hombre es un animal tan sabio,
y responde: porque sabe contar. Aristteles hace suya
esta afirmacin en los P r o b le m a s 40. Y Abumasar nos ha
dejado escrito un dicho del babilonio venzoar: E l que
sabe contar, lo sabe todo.
Lo que no puede ser cierto en modo alguno si por el
arte de contar entendemos ese arte que cultivan y en
el que son peritsimos nuestros mercaderes. Y lo corrobo
ra Platn cuando nos dice con voz enftica que no debe
mos pensar que esta divina aritmtica es la aritmtica
mercantil. Tras muchas elucubraciones creo, pues, haber
llegado a explorar esta aritmtica tan exaltada. Y lanzado
ya a esta arriesgada empresa, promet responder en p
blico sirvindome de los nmeros a setenta y cuatro
tesis que se consideran entre las principales de la fsica
y de la teologa.
__
24, He introducido tambin proposiciones /mgicas.]71
En ellas distingo dos EIass~deYmip7TLa''qu es obra i
y poder de los demonios y que, por Jpiter, se ha de i
execrar y aborrecer. Otra que, bien ponderado todo, no
es sino pura filosofa natural. De linbas hacen mencin 1
los griegos, pero nunca dan el nombre de magia a la pri
mera, a la que denominan g o e lea n : hechicera. Dan a la
segunda el nombre de M ageam , como sabidura perfecta
y suprema. Segn Porfirio41, significa lo mismo persa
la palabra mago que en nuestra lengua intrprete y aficio
nado a las cosas divinas.
39 Platn, Eptnomis, 97 7 s y ss,
40 Aristteles, Problemas, 20, 6, 956a, 12.
41 Porfirio, De Abstinentia, IV, 6, Goetea: y o r p : E a , magia, en
cantamiento, impostura. Mageta: [xaysa, magia, brujera, engao.
Advirtase la diferencia que histricamente atribuye Pico a los
dos trminos.

|*i

146

Humanismo y Renacimiento

K,2t No' slo grande, sino mxima, es la disparidad y

desemejanza que existe entre ambas partes.
La primera no slo est condenada y execrada por la
religin cristiana, sino por todas las leyes y por toda re
pblica bien constituida. La segunda la aprueban y abra
zan todos los sabios y naciones preocupados por las cosas
celestes y divinas. Aqulla es intil y vana; sta, firme,
fiel y slida. Quien se entreg a la primera, siempre la
ocult porque iba en detrimento y en deshonra de su
autor. De la segunda fluy desde la Antigedad y cas!
siempre fue buscada- la mayor claridad y gloria del sa
ber. De aqulla nunca se preocup el varn docto, ni el
filsofo deseoso de aprender las buenas letras. Para apren
der sta se hicieron a la mar Pitgoras, Empedocles, Demcrito y Platn, predicndola a su vuelta y guardndola
como el ms estimable de los secretos. Aqulla, como
carente de argumentos verdaderos, tampoco es seguida
por autores fiables; sta, nacida de padres nobilsimos,
tiene en su apoyo dos seguidores importantes: Zamolxdes, a quien imit Abbaris, el hiperbreo, y Zoroastro,
no se que pensis, sino el que fue hijo de Oromaso 42.
Si ahora preguntramos a Platn qu tipo de magia es
la de ambos, nos responder en el A lcib ia d es43. All nos
dice .que la magia de Zoroastro no es otra cosa que la
ciencia de las cosas divinas. LasTeyes de Persia educaban
en lla^a'Ts hijos, piraque teniendo delante el ejemplo
de la repblica del mundo aprendieran a gobernar su pro
pia repblica. Y en el C d rm id es44 nos dir que la magia
de Zamolxides es medicina del alma. Quiere decir que da
al alma el equilibrio de la misma manera que la otra me
dicina' la proporciona al cuerpo. Tras sus huellas camina
ron despus Caranda, Damigern, Apolonio, Hos taes y
42 Zamolxides, Aharis, Zoroastro, hijo de Oromaso. Magos o sa
bios caldeo-babilonios.
43 Platn, :Alcibiades, I, 120 y ss,
44 Platn, Crmides, 156. Caranda, Damigern, Apolonio, Hostaes y Drdano son citados por Tertuliano en De Anima, 57, y
por Plinio en la Historia Natural. De estos autores considerados
como adivinos, magos o sabios se sirve Pico para esta cita.

G. Pico de la Mirndola

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Drdano. El mismo camino sigui Homero, del que algn

da pienso demostrar en mi T eologa p o tica que, como
todas las dems ciencias tambin sigui sta, amparndose
en las excursiones de Ulises. Lo mismo hicieron Eudoxo
y Hermipo. Y todos los que penetraron en los misterios
pitagricos y platnicos.
Segn mis investigaciones, el rabe A lk in d i,Roger BaIS T I P lg trre ^
que
olfatearon su rastro. Piensa tambin en ella Plotino cuan
do afim i^
mago no es un artfice de la naturaleza,
sino su., servidor. Como varn sapientsimo, aprueba y
'confin'esta dase de magia. Y tanto detesta la otra que,
invitado a iniciarse en los misterios de los malos demo
nios, dijo con toda razn; mejor es que vengan ellos a
m que yo a ellos 45, Porque as como aqulla ata y escla
viza al hombre a los poderes malignos, esta otra le hace
dueo y soberano de los mismos. Aqulla no puede apro
piarse el nombre de ciencia ni de arte. Esta, en cambio,
abarca la contemplacin profundsima de los ms profun
dos secretos inmersa como est en los ms altos mis
terios y el conocimiento de toda la naturaleza. Laverdadera magia va buceando las fuerzas esparcida& por la
mano generosa de Dios, e introducidas como semillas en
el mundo, sacndoigs^3e''S''1 ^ e H a s a la luz. Ms que
realizar miaros/'sirve'"'obedente a la naturaleza que los
hace. Escruta la armona del universo que tan justa
mente llamaron los griegos cruprcaOetav; conocedora pers
picaz y perfecta de las distintas naturalezas , cual art
fice que pulsa con habilidad los caprichos de cada una
-los llamados yy<; o sortilegios de los magos , saca
a la luz los milagros escondidos en las cavernas del mun
do, en el seno de la naturaleza, en las reservas y arcanos
de Dios. Como el labrador junta los olmos con las vides,
de la misma manera el mago casa el cielo con la tierra,
45 Platino, Encada, IV , 42-43, Alkindi, Roger Bacon y Guillermo
de Paris, Tres filsofos de la Edad Media, el primero rabe orien
tal (siglo ix), el segando telogo de O xford (siglo x n i) y el ter
cero telogo de Pars (siglo Xin),

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Humanismo y Renacimiento

es decir, lo inferior con las cualidades- y virtudes de lo

superior.
De donde resulta que todo lo que tiene aqulla de fan
tasmagrica y nociva, l o tiene esta^de saludable y divina.
Y ello porque la'^flm era, al hacer "esclavo IEomBre de
los enemigos de Dios, lo aparta de Dios. La segunda, en
cambio, admira la obra de Dios, teniendo como consecuen
cia certsima la fe, la esperanza y la caridad encendida.
Nada contribuye tanto a la religin y culto de Dios como
la asidua contemplacin de sus maravillas. Si guiadas por
esta magia natural que hablamos, llegamos a explorarlas
acuciados con ms ardor a un gran amor al Artfice ,
sentiremos la necesidad de cantar con el profeta: Llenos
estn los cielos, llena la tierra de toda la majestad de tu
gloria 46*
Y basta ya de magia. S i hemos hablado todo esto de
ella es porque s que hay quienes como esos perros que
siempre ladran a los~ i^tra^^^~SSan v detestan siem?re lo que ignoran.
%so a tratar ahora de aquello que aduje arriba,
>6. Ps
tomado de los antiguos misterios de los hebreos, para la
"defensa de nuestra sacrosanta fe catlica. "He molestara
"que nclusa.Tos que lo ignoran,~les~pareceran simples
ocurrencias ingeniosas y bulos de feria. Por todo ello quie
ro que todos sepan de qu cosas se trata y cul es su sen
tido, de dnde estn tomados y qu autores ilustres las
respaldan. Quiero demostrar cun ponderadas, cun divi
nas y necesarias son para que nuestros hombres puedan
servirse de ellas en la defensa de nuestra religin contra
las insidiosas calumnias de los hebreos.
Celebrados doctores hebreos y, entre los nuestros, E$dras, Hilario, Orgenes, afirman, que Moiss no slo reci
bi de Dios la ley que leg a la posteridad escrita en
cinco libros, sino que adems recibi en el monte una
ms secreta o autntica explicacin de la ley. Afirman
tambin que Dios le mand promulgar la ley al pueblo,
pero que no deba poner por escrito ni publicar la inter Isaas, 6, 3.

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pretacn de la misma. Slo se la poda revelar bajo

la sagrada obligacin del silencio a Jess Nave y ste
a los principales sacerdotes que le sucedieron. La simple
narracin de los hechos bastaba para dar a conocer tanto
la omnipotencia divina como su ira contra los malvados,
su clemencia para los justos y su justicia para todos. Bas
taba asimismo para restablecer el culto de la verdadera
religin, por medio de divinos y saludables preceptos en
caminados a una vida recta y feliz. Pero abrir a la plebe
los ms secretos misterios de la divinidad latentes bajo la
corteza de la ley y ocultos a los ignorantes en la envoltura
de las palabras, no hubiera sido tirar las cosas santas
a los perros y echar las perlas a los puercos? 47
\r.Z7i As pues, no fue recomendacin humana, sino
mandato divino, ocultar todo esto al vulgo y comunicarlo
slo a los perfectos, a los que, dice Pablo 48, slo l habla
la sabidura. Los antiguos filsofos guardaron con toda )
religiosidad esta costumbre. Pitgoras apenas si escribi
unas cosillas que entreg al morir a su hija Dania. Las
inscripciones de las esfinges de los templos egipcios adver
tan que las enseanzas secretas se mantuvieran inviola
das de la plebe profana mediante los nudos de los enig
mas. El mismo Platn, escribiendo a Dionisio sobre las
sustancias supremas, le dice; m e he de expresar por j
medio de enigmas, no sea que la carta caiga en manos
extraas y otros entiendan lo que te digo-49.
J
Deca Aristteles que los libros de la metafsica esta
ban publicados y no publicados.
Qu ms? Afirma Orgenes que Jesucristo, maestro
de vida, revel muchas cosas a sus discpulos que stos
no osaron escribir por no hacerlas comunes al vulgo. Y lo
confirma Dionisio Areopagita. Este autor dice que los
misterios ms secretos de nuestra religin fueron trans47 Estiras, Este Esdras no se refiere al libro o libros bblicos ca
nnicos (Esdras y Nehemas), sino al Esdras Apcrifo, conocido
como Esdras IV . jess Nave, sacerdote que aparece en este libro.
AI final se alude a Mateo, 7, 6,
I. Corintios, 2, 6.
# Platn, Carta II, 312 d. e.

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Humanismo y Renacimiento

mitidos por los autores de mente a mente sin escritu

ra mediante la sola palabra x v o v ti<; vovv S i \xcov
X yov. No sucedi exactamente lo mismo cuando, por
mandato de Dios, se haba de revelar la interpretacin
autntica de la ley confiada de forma divina a Moiss?
Se llam a esta revelacin, '{cbala, que para los hebreos
vale tanto como para nosotros la palabra recepcin. Y fue
precisamente por esto: aquella doctrina no deba transmi- I
tirse por documentos escritos, sino de boca a boca, como
por un cierto derecho hereditario y como por sucesivas
y regulares revelaciones 50.
(2l Una vez vueltas de la cautividad de Babilonia
bajo el gobierno de Ciro y restaurado el templo por
Zorobabel , los hebreos se aplicaron a instaurar la Ley.
Esdras, presidente a la sazn de la asamblea, despus de
expurgado el libro de Moiss se dio cuenta de que, por
razn de los destierros, matanzas, huidas y cautiverio del
pueblo de Israel, sera ya posible mantener la costumbre
establecida por los antepasados de transmitir la doctrina
de mano en mano. Y vio que llegara el tiempo en que se
perderan los arcanos de la doctrina que Dios le haba
entregado, pues faltando las glosas, su memoria se des
vanecera pronto. Determin, pues, que reunidos los
sabios que haban quedado- cada uno de ellos pusiese en
comn cuanto recordase de memoria tocante a. los secretos
de la ley. Y les orden que bajo la fe de escribanos
se redactasen en setenta volmenes tal era el nmero
de sabios del Sanedrn sus memorias.
. Os pido, Padres, que no me creis a m solo en esto
que Higo. Escuchad las mismas palabras de Espiras, ffasdos cuarenta das, meTIbloel altsimo, diciendo : Haz
publico lo que escribiste, que lo lean los dignos y los in
dignos,' Piro habrs de conservar los setenta ltimos libros
y se los entregars a los sabios de tu pueblo,. En ellos est.
la vena del intelecto, la fuen tede la sabidura y el ro
30 Cbela. Conjunto de doctrinas msticas y metafsicas, de ca
rcter esotrico, desarrolladas en el judaismo, sobre todo entre los
siglos XII-XVU,.

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de la ciencia, Y as lo hice. Esto dice Esdras al pie de la

' leffa. Estos s los lEros* de la ciencia de la cbala. Es
dras, con voz perfectamente clara, comenz afirmando que
en estos libros se encontraba la vena del intelecto: la
teologa inefable de la superesencial divinidad; la fuente
de la. sabidura, es decir, la metafsica exacta de las for
mas inteligibles-yanglcas; y el ro de la ciencia o la firJE3m_. filosofa de las cosas naturales 51.
dsC Sixto IV, pontfice Mximo, predecesor del feliz
mente reinante Inocencio V III, cuid con todo empeo
de que se publicasen estos libros en lengua latina para
pblica utilidad de nuestra fe, su muerte, tres de estos
libros estaban ya en manos de los latinos, Tales libros
son tenidos hoy en tanto respeto por los hebreos que na
die quemo tenga los cuarenta aos puede tocarlos. No sin
pequeo gasto pude hacerme yo con ellos, y los he ledo
con todo cuidado y sin reparar en fatigas, habiendo des
cubierto en ellos 'pongo a Dios por testigo no tanto
la religin mosaica como la cristiana. A ll encontr el mis
terio de la Trinidad, la Encamacin del Verbo, la divi
nidad del Mesas. Sobre el pecado original, la reparacin
que de l hizo Cristo, la Jerusaln celestial, la cada de
los demonios, los coros de los ngeles, el purgatorio y so
bre las penas del infierno, pude leer cosas iguales a las
que leemos todos los das en Pablo y Dionisio, Jernimo
y Agustn. Y por lo que a la filosofa se refiere, podris
or de cerca a Pitgoras y a ' Pfet x ^
nuestro Agustn no cesaba
de dar gracias a Dios por haber cado en sus manos los
~^nTS'sumen: apenas si hay punto alguno de controver
sia entre nosotros y los hebreos. Tomando como base es
tos libros de los Cabalistas, se les puede retorcer el argu
mento y convencerlos, de modo que no les quede rincn
alguno donde esconderse. Pongo por testigo de esto a
Antonio Crnico, varn eruditsimo. Este, estando yo co
miendo en su casa, oy con sus propios odos cmo Dc51 Esdras, TV, apcrifo.

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Humanismo y Renacimiento

tilo, hebreo perito en esta ciencia, terminaba entregado

de pies y manos reconociendo la doctrina cristiana de la
Trinidad 52,
(3 0 ) Vuelvo ahora a sealar los principales captulos
de mi dispararE xpise mi manera parHcuTar de interpretar
los himnos de Orfeo y Zoroastro. Orfeo se lee entre los
griegos casi entero. Zoroastro, entre los griegos, mutila
do; entre los caldeos, casi completo'. Los dos son padres
y creadores de la sabidura antigua. Paso por alto a Zo
roastro, de quien los platnicos siempre hablan con suma
veneracin. Por su parte, Jmblico, calcidio, afirma que
Pitgoras tuvo por modelo la filosofa rfica, plasmando
y dando forma a su filosofa a tenor de la misma. Y la
razn por la que consideran sagrados los dichos de Pit
goras no es otra que su origen de las tradiciones rficas.
De stas deriva la doctrina oculta de los nmeros. Todo
lo que de grande y sublime tuvo la filosofa griega man
de all como de su hontanar. Siguiendo el uso de los anti
guos telogos, Orfeo entreteji los secretos de su doctrina
con los adornos de la fantasa y los recubri con ropaje
potico. De este modo alguien podra pensar que en sus
himnos slo se contienen fbulas y simples bromas.
He querido decir todo esto para que se aprecie bien el
trabajo y la dificultad que supuso para nal sacar de la
envoltura de los enigmas y de los recovecos de las fbu
las los sentidos ocultos de una filosofa arcana. Sobre
todo, tratndose de cosa tan grave, tan oculta y tan inex
plorada, y sin la ayuda y el estmulo de otros intrpretes.
Y confesar, que fueron sos mis perros los que me ladra
ron, tildndome de amontonar naderas sin fundamento,
slo para hinchar el bulto. Como si no hubiera aportado
las cuestiones ms intrincadas y controvertidas en las prin
cipales academias! Y como si no hubiera puesto a dis
posicin de aquellos mismos que me denigran y se tienen
52 Antonio Crnico, Dctilo, etc. Sabemos, que Pico, a su vuelta
a Italia despus del destierro, se rode de amigos hebreos que le
ensearon la lengua y le iniciaron en la cabala juda. Entre estos
amigos est Elias el mendigo, Flavo Mitrdates, etc.

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por los filsofos ms encumbrados muchas cosas compl

tamen te desconocidas e insospechadas!
:
Dir ms todava, Tan lejos estoy de ese reproche, que
he tratado de reducir el nmero de tesis de la disputa.
De haber querido partirla en sus miembros y desmenu
zarla como hacen otros , habra alargado el nmero
hasta el infinito, Y dejando a un lado los otros temas,
<fquin .no sabe que un solo tema de Jos novecientos - la
conciliacin de las filosofas de Platn y Aristteles
podra haber sido diluido en otros seiscientos, y an ms,
sin caer en la sospecha de mi empeo en la abundancia
de los puntos? Bastara con resear tan slo uno por uno
todos los pasajes en los que piensan otros que disienten
y que yo juzgo que concuerdan. Dir adems- aunque
sin modestia y contra mi maner^3e~TerrTrii3o a ello
que con esta disputa
'ffiHsecterfelSgn^
mucho lo que yo s, cuanno saben,

di scurso, para que

todo esto pueda salir a la luz, Padres venerabilsimos.
Vengamos ya a las manos, doctores excelentsimos, para
que se cumpla vuestro deseo, pues os veo no sin gran
complacencia por mi parte preparados y ceidos a la
espera del combate que se augura fausto y feliz, como al
son de clarn de guerra que nos llama.
Fin d e l d iscu rso d e G iovanni P ico d e la M irndola,
so b re la d ign id a d d e l h o m b re,