La represin

Un mecanismo de defensa

Clnica psicoanaltica en nios y adolescentes

Metapsicologa freudiana

Alumna: Valentina Avendao

Profesor: Xavier Ametller
Fecha entrega: 25-02-2016

El concepto de represin fue definido originalmente en el siglo XIX por Johan

Friedrich Herbart (1924), sin embargo es Freud quien lo logra describir como
un mecanismo primordial de la escisin entre los sistemas consciente e
inconsciente del aparato psquico, convirtindose as en una nocin central
del psicoanlisis, aunque sus significados y connotaciones varan en los
diversos momentos de su desarrollo terico. Cabe mencionar que uno de los
acontecimientos ms trascendentes en la vida de Freud para el
descubrimientos de la represin fue el abandono del mtodo hipntico, lo cual
le permiti observar el hecho de que los pacientes olvidaban vivencias tanto
internas como externas, observando que en todos los casos estas vivencias
les provocaban dolor, terror o vergenza (1925).
Freud, en su primera Tpica, divide la psique en tres instancias: consciente,
preconsciente e inconsciente. Al describir la segunda Tpica, en la cual
presenta su modelo estructural de la psique, formada por el Ello, Yo y
Supery, define un yo parcialmente consciente. A partir de este momento la
represin es definida como un proceso defensivo del Yo inconsciente ( el yo
como instancia represora). Y hablando de proceso defensivo, es a partir del
ao 1926 cuando Freud decide empezar a utilizar el trmino represin en
vez del de defensa, ya que establece el segundo para designar los diversos
mecanismos de que se hace servir el yo para administrar sus conflictos
pulsionales, en cambio el primero lo toma con un uso restringido para los
mecanismos de la neurosis obsesiva y la histeria en un sentido estricto, tema
que se tratar ms adelante.
En un sentido ms vasto, la represin es un proceso que acaece en todos los
seres

humanos

puesto

que

constituye

el

proceso

fundacional

del

inconsciente, considerado como una instancia separada del resto del

psiquismo. Adems, Freud pudo descubrir mediante el ejercicio psicoanaltico
que la represin es de ndole cuantificable, ya que el esfuerzo del analista en
la lucha contra las resistencias es proporcional a la fuerza de la represin.
Para entender con ms claridad este proceso, a continuacin se explica con
ms profundidad, incluyendo muchas de sus implicaciones.

La represin designa un proceso de la psique empelado por un sujeto con el

objetivo de rechazar ideas, representaciones, pensamientos, recuerdos o
deseos y mantenerlos en su parte inconsciente. Estos contenidos, ligados
ntimamente a las pulsiones, lejos de ser destruidos u olvidados mantienen su
efectividad o energa psquica desde el inconsciente, lo cual resulta
perturbador o conflictivo para la psique.
En 1911 Freud habla sobre los dos principios del acaecer psquico, es decir,
el principio del placer y el principio de realidad. En dicho texto se menciona
que las pulsiones, diferentes de los instintos, buscan salir de algn modo
para alcanzar su satisfaccin. Sin embargo, durante su camino topan con
ciertas barreras impuestas por el principio de realidad, las cuales impiden su
salida.
Precisamente el efecto de este tropiezo es la represin: la pulsin
inconsciente intenta salir, pero en la frontera con la consciencia se le niega el
paso por ser incompatible con ciertas exigencias psquicas. Esto es, en un
primer momento la experiencia o idea se registra en la consciencia, pero al
considerarse amenazante, en un segundo momento se expulsa de ella.
Tal y como se ha mencionado anteriormente y dicho con otras palabras, si
una pulsin choca con determinadas resistencias que tratan de desposeerla
de su eficacia, dicha pulsin pasar al estado de represin. Para que se
produzca este cambio es indispensable que la consecuencia del fin de esta
pulsin produzca displacer en lugar de placer, y esta fuerza motivacional de
displacer ha de adquirir un poder superior a la del placer producido por la
satisfaccin.
Para abordar este mecanismo con ms detalle, Freud distingue tres tiempos
de la represin: en un primer momento, acta la represin originaria
denegando la admisin de la representacin psquica de la pulsin en lo
consciente. De esta manera se establece una fijacin, es decir, una
inscripcin de determinados contenidos representativos (experiencias,
imgenes, deseos, etc.) en el inconsciente, que persisten de forma inalterada
y a los que se mantiene ligada la pulsin. Este hecho marca una escisin de
la vida anmica delimitando las reas psquicas consciente e inconsciente.
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En un segundo tiempo, la represin secundaria o represin propiamente

dicha, desplaza hasta el inconsciente aquellas representaciones que no son
tolerables para la consciencia, puesto que de algn modo han entrado en
vnculo asociativo con lo reprimido primordial, que atrae todos los contenidos
que guarden conexin con l. As pues, como mecanismo de accin, la
represin opera sobre el elemento ideativo, o representante representativo de
la pulsin, y es su energa libidinal la que atrae estos contenidos
representacionales que muchas veces son de naturaleza dolorosa o agresiva.
La represin no impide a la representacin de la pulsin, permaneciendo en
el inconsciente, proseguir estableciendo conexiones y organizndose. As, el
contenido reprimido puede poseer distintas ramificaciones y no todas
permanecen

en

el

inconsciente,

algunas

pueden

alejarse

de

la

representacin reprimida y lograr libre acceso a la consciencia.

Freud afirma en su texto sobre la represin (1915) que en el ejercicio
psicoanaltico se puede reconstruir una traduccin consciente de lo reprimido
mediante las asociaciones que se observan en los paciente, que son
precisamente esas ramificaciones lejanas. Esto puede suceder cuando un
paciente tropieza con elemento o una idea relacionada intensamente con lo
reprimido y se repite su tentativa de represin.
Para que esta tentativa se repita, se ha de producir un tercer momento en el
proceso: se trata del retorno de lo reprimido. Freud lo define como una
lucha que genera la representacin reprimida para aflorar nuevamente en la
consciencia de la que fue alguna vez desalojada, manera mediante la cual
obtiene algn tipo de satisfaccin a travs de los sueos, los actos fallidos o
los sntomas neurticos.
Se requiere de un esfuerzo constante para mantener el material reprimido
alejado

de

lo

consciente,

proceso

que

Freud

haba

denominado

contrainvestidura (1915). Una pulsin puede ser inactiva o poseer diferentes

grados de descarga de energa psquica y hallarse as capacitado para la
actividad. Esto puede estimular el acceso indirecto del impulso a la
consciencia. Con palabras de Freud, la magnitud de la energa psquica
define el destino de cada representacin, y en cuanto una idea traspasa un
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determinado grado de energa, surge el conflicto y la entrada en actividad de

dicha idea (por ejemplo mediante un lapsus linguae). El incremento de la
carga de energa produce los mismo efectos que la aproximacin a lo
inconsciente. La represin es mvil en alto grado, ya que ejerce esfuerzo y
presin hacia lo consciente continuadamente, as pues, su mantenimiento
supone un constante gasto de energa, econmicamente hablando.
Cuando la representacin de la pulsin reprimida logra ser sustrada a la
influencia consciente, se desarrolla con ms libertad y amplitud. Encuentra
maneras de expresin extremas que los neurticos sientes extraas y
atemorizadoras, reflejando la peligrosa energa de la pulsin causada por la
consecutiva frustracin de la satisfaccin, donde Freud recalca que se debe
profundizar para encontrar su verdadero sentido. Es importante destacar que
la represin trabaja de una forma extremadamente individual, ya que no
resulta posible indicar la amplitud que ha de alcanzar el alejamiento de la
idea reprimida para lograr vencer la resistencia de lo consciente.
Adems de esta idea o conjunto de ideas que reflejan una representacin de
la pulsin, hay otro elemento que tambin la representa pero experimenta
diferentes destinos de la represin: se trata del montante de afecto o
quantum de afecto, que es la expresin de la pulsin separada de la idea,
que se percibe como sensaciones cargadas de afecto que puede ser de
naturaleza penosa o dolorosa e incluso angustiosa, resultando incompatible
con el yo. Este factor cuantitativo de la represin es aquel que en menor o
mayor medida permite el acercamiento al inconsciente.
En cuanto a la idea, cuando entra en operacin la represin, su destino es
ser desalojada de la consciencia. En cambio el afecto permanece: el evento
se olvida, mientras que el sentimiento queda rondando por el aparato
psquico en ocasiones asocindose a otras representaciones de origen
diferente.
Cuantitativamente hablando, la representacin de la pulsin puede quedar
totalmente reprimida, aparecer bajo la forma de un afecto de diferentes
colores posibles o puede ser transformada en angustia.

En las dos ltimas Freud considera la transformacin de las energas

psquicas de las pulsiones en afectos como nuevo destino. El destino del
montante de afecto resulta ms importante que el de la idea puesto que el
motivo de la represin es el de evitar el displacer, diferenciado de una
emocin, cuyo significado es un cmulo de varios tipos de respuesta
fisiolgica. Aunque la represin haya alcanzado su fin respecto a la idea, se
puede decir que ha fracasado si no consigue evitar las sensaciones de
displacer o angustia.
La represin suele dejar tras de s unos sntomas y formaciones sustitutivas,
que son formaciones equivalentes en tanto que remplazan los contenidos
inconscientes. Estas consecuencias no son fruto de su creacin, sino que
tienen origen en otros procesos diferentes. La represin nicamente
constituye una de sus precondiciones, pero hablando de neurosis se trata de
su caracterstica general.
Refirindose a los sntomas histricos, Freud dijo que la elaboracin psquica
anormal de un itinerario normal de pensamiento solo ocurre cuando este
ltimo ha devenido la transferencia de un deseo inconsciente que proviene de
lo infantil y se encuentra en la represin (1900).
Y con tal de reflejar cmo muchos de los conceptos descritos encuentran su
aplicacin a esta represin, se explicar a continuacin brevemente el
funcionamiento de las tres psiconeurosis ms caracterizadas por este
mecanismo de defensa.
En la histeria de angustia o neurosis fbica, la represin es poseedora de
un alto grado de angustia, pero por va de desplazamiento logra encontrar un
sustituto en el cual depositar toda la carga de afecto. En este caso la
represin

elimina

sustituye

la

idea

representativa

pero

desafortunadamente el ahorro de displacer no se alcanza de ningn modo.

Aqu el trabajo de la neurosis no descansa, llega a la formacin de un intento
de huida, la fobia propiamente dicha en forma de evitaciones que impiden el
desprendimiento de la angustia.

En cuanto a la histeria de conversin, su rasgo ms relevante es la

posibilidad de hacer desaparecer por completo su montante de afecto. El
enfermo nada sabe sobre sus sntomas ni de sus orgenes, lo cual Charcot
denomin La Belle indifference des histriques. En este caso el paciente se
encuentra con una inervacin hiperintensa, que puede ser sensorial o motriz,
como sntoma y formacin sustitutiva al mismo tiempo.
El proceso represivo termina con la formacin de sntomas y no necesita
continuar en un segundo tiempo como en la histeria de angustia. Aqu la
supresin del montante de afecto queda perfectamente conseguida.
La represin en la neurosis obsesiva es muy distinta. En este caso, una
aspiracin ertica es remplazada por una aspiracin sdica, y es esta pulsin
hostil la que sucumbe a la represin. Al inicio esta es exitosa: el contenido
ideolgico es desechado y el afecto desaparece. Como formacin sustitutiva
se altera el yo con un incremento de consciencia moral, lo cual no se puede
considerar sntoma. Esto se ha llevado a cabo por medio de una
intensificacin de lo opuesto.
La ambivalencia que facilit la represin facilita despus el retorno de lo
reprimido, el afecto retorna en forma de angustia social, moral y reproches.
Por otra parte la representacin ideolgica se remplaza por un sustituto por
medio del desplazamiento. El fracaso de la represin del afecto hace entrar
en actividad el mecanismo de fuga por medio de evitaciones como en la
neurosis de angustia. Pero la idea se mantiene, negado su acceso a lo
consciente, ya que as se evita la accin impidiendo el impulso. En este caso
el trabajo de la represin contina en una inacabable lucha.
Como se ha podido observar, el concepto de represin puede estar
estrechamente relacionado con el de la angustia, adems de poseer una gran
complejidad en diversos aspectos. Freud sigue con este concepto en su texto
Inhibicin, sntoma y angustia de 1926, el cual por su densidad y relevancia
sera susceptible de estudio en un futuro ensayo. Pero mucho antes, en
1914, dijo: La doctrina de la represin es ahora el pilar fundamental sobre el
que descansa el edificio del psicoanlisis, su pieza ms esencial.

Bibliografa
- Freud, S. (1992). Formulaciones sobre los dos principios del acaecer
psquico (1911), O.C. Tomo XII. Buenos Aires: Amorrortu editores.
- Freud, S. (1992). La interpretacin de los sueos (1900), O.C. Tomo IV y V.
Buenos Aires: Amorrortu editores.
- Freud, S. (1992). La represin (1915), pg. 142. O.C. Tomo XIV. Buenos
Aires: Amorrortu editores.
- Freud, S. (1992). Lo inconsciente (1915), cap. IV, Tpica y dinmica de la
represin. O.C. Tomo XIV. Buenos Aires: Amorrortu editores.
- Laplanche, J.; Pontalis, J-B.; Lagache, D. (2004). Diccionario de
psicoanlisis (1996), i edicin 6 reimpresin. Buenos Aires: Ediciones
Paids.