Universidad de Chile

Facultad de Derecho
Departamento de Derecho Procesal

LA COSA JUZGADA EN EL DERECHO

PROCESAL CIVIL Y PENAL

Profesora: Carola Canelo Figueroa.

Material elaborado por Gastn Villagra Santander.

Santiago, Diciembre de 2007.

I-

EL CONCEPTO DE COSA JUZGADA.

El concepto de cosa juzgada deriva, etimolgicamente, de la expresin res

iudicata, sin perjuicio que, hoy en da, el concepto de cosa juzgada y la
institucionalidad que implica sta para el Derecho Procesal no est considerada
en la forma anteriormente expuesta.1
Muchos han sido los conceptos que se han entregado en relacin a la cosa
juzgada, pero ha predominado entre nosotros la definicin derivada de la tesis de
Enrico Tulio Liebman: La cosa juzgada es la cualidad de los efectos de
ciertas resoluciones judiciales. En trminos ms amplios, podemos decir que
la cosa juzgada es La cualidad o forma en que se despliegan cada uno de
los diversos efectos que produce la sentencia.
Frente a este concepto, se han desprendido dos importantes consideraciones:
a) La cosa Juzgada es una cualidad de los efectos de la sentencia: Las
resoluciones judiciales, en particular la sentencia, puede ser tanto
cognitiva como de ejecucin. Las primeras pueden tener distintos efectos,
como declarativos, constitutivos, de condena y cautelares, mientras que las
de ejecucin pueden ser de dacin (generan una obligacin de dar, que,
adems, como seala el artculo 1548 del Cdigo Civil contiene la de
entregar la cosa), como de transformacin, que puede ser de hacer o no
hacer. ESTOS SON LOS EFECTOS DE UNA SENTENCIA, pero al hablar de
COSA JUZGADA, nos referimos a que esos efectos se desenvuelven bajo
ciertas cualidades, que, tal como veremos, se traducen en la accin y
excepcin de cosa juzgada.
Es indudable que las partes persiguen en el proceso la obtencin de la
dictacin de una sentencia del juez que venga a zanjar en definitiva las
dificultades de orden jurdico que existen entre ellas, de modo que lo
resuelto no pueda discutirse ms, ni dentro del mismo proceso ni en otro
Colombo Campbell, Juan, La Jurisdiccin, el acto jurdico procesal y la cosa juzgada en el
Derecho Chileno, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1980, pgina 119.
1

futuro; y que si implica una condena, pueda tambin exigirse su

cumplimiento por medios compulsivos.
As, podemos agregar que la cosa juzgada, como juicio u opinin dado
sobre lo controvertido, se traduce en dos consecuencias para la parte que
ha obtenido una resolucin en su favor: (i) La parte en cuyo favor se ha
reconocido un derecho podr exigir su cumplimiento, y ningn tribunal
podr negarle la proteccin debida , y (ii) la parte condenada o la parte
cuya demanda ha sido desestimada no pueden en un nuevo juicio renovar
lo ya resuelto ( en otras palabras, la accin y excepcin de cosa juzgada) 2

b) De lo anterior, se desprende que la cosa juzgada implica la autoridad y

la eficacia de la misma.
La AUTORIDAD DE LA SENTENCIA es la inmutabilidad del mandato u
orden que nace de la sentencia, lo cual implica la no intromisin en sus
efectos tanto del mismo tribunal que la dict (el llamado desasimiento del
tribunal, sin perjuicio del recurso de aclaracin, rectificacin y enmienda)
como respecto de otro tribunal, as como de otros poderes del Estado (el
principio de la inavocabilidad respecto del ejercicio de la funcin
jurisdiccional, tal como lo dispone el artculo 76 de la Constitucin Poltica
del Estado). Esto tambin se traduce en el principio non bis in idem, que
se contempla en el inciso final del artculo 1 del Nuevo Cdigo Procesal
Penal: La persona condenada, absuelta o sobreseda definitivamente
por sentencia ejecutoriada, no podr ser sometida a un nuevo
procedimiento penal por el mismo hecho
La EFICACIA DE LA SENTENCIA consiste genricamente en una orden o
mandato, sea que tenga por objeto declarar la certeza, constituir, modificar
y determinar una relacin jurdica. Esta eficacia puede existir an cuando
una sentencia no se encuentre ejecutoriada, como las sentencias que
causan ejecutoria.

II-

IMPORTANCIA DE LA COSA JUZGADA.

Cul es la importancia de la cosa juzgada en nuestro derecho?

Casarino Viterbo, Mario, Manual de Derecho Procesal, Tomo III, Sexta edicin, Editorial Jurdica
de Chile, Santiago, 2005, pgina 125.
2

a) Permite la estabilidad social y la continuidad de la funcin legislativa

a travs de la funcin jurisdiccional. Transforma la incertidumbre de la
ley en la certeza de la sentencia, con efectos perpetuos. Hay un inters
social en la solucin de los conflictos ya que si ellos no fueren decididos
terminara el estado de derecho, para transformarse en una anarqua.
b) La parte en conflicto tiene un inters particular en su solucin
definitiva. La decisin judicial reemplaza la autotutela de los derechos.
c) Por su importancia, el legislador la ha reglamentado minuciosamente,
tanto como accin o como excepcin.
Ejemplos: Cdigo Civil (Artculos 3, 315, 2460), Cdigo de Procedimiento
Civil (Artculos 174, 175, 176, 177, 178, 179, 180), Cdigo Procesal Penal
(Artculo 1, 374 letra g), 468, 473 y siguientes), etc.
d) Puede hacerse valer como accin, excepcin o recurso. 3

III- CARACTERSTICAS DE LA COSA JUZGADA.

La Cosa Juzgada presenta las siguientes caractersticas:
1- Es un atributo o cualidad privativa de ciertos actos jurisdiccionales
cuando llegan al estado que la ley exige.
De acuerdo con lo dispuesto en el artculo 175 del Cdigo de Procedimiento Civil,
las sentencias definitivas e interlocutorias firmes o ejecutoriadas producen cosa
juzgada.
2- La cosa Juzgada sustituye la voluntad de las partes del conflicto en la
solucin de ste.
Esto ya lo sealamos en la letra b) del apartado anterior, pues, la cosa juzgada
sustituye la decisin impuesta por una de las partes, entendida por autotutela.
3- La cosa Juzgada otorga certeza en las relaciones jurdicas.
Esto se encuentra reforzado por el desasimiento que produce en el tribunal al
notificar a una de las partes lo resuelto en el asunto, sea una sentencia definitiva
o interlocutoria. La excepcin la constituye el recurso de revisin, sea en materia
civil o penal, donde prima el principio de justicia por sobre el de seguridad
jurdica.
4- La cosa juzgada es relativa
3

Colombo, Op. Cit., pgina 121.

Tal como veremos con posterioridad, la cosa juzgada tiene lmites, dada sus
cualidades propias, en cuanto a los sujetos a los cuales afecta (identidad legal de
personas), en cuanto al objeto y en cuanto a la causa de pedir, lo cual tiene una
lectura distinta en el proceso penal, dada la distinta naturaleza de los
procedimientos.
Al respecto, es menester decir, en principio, que la cosa juzgada afecta slo a las
partes que hubieren formado parte de la relacin procesal en el cual se hubiere
dictado la sentencia que la genera.
La regla general la encontramos en el artculo 3 del Cdigo Civil, que dispone, al
efecto, en su inciso segundo: Las sentencias judiciales no tienen fuerza
obligatoria sino respecto de las causas en que actualmente se
pronunciaren.
Las excepciones a esta caracterstica las encontramos en el mismo Cdigo Civil, a
saber:
(a) Artculo 315 , a propsito del estado civil: El fallo judicial pronunciado
en conformidad con lo dispuesto en el Ttulo VIII que declara verdadera o
falsa la paternidad o maternidad del hijo, no slo vale respecto de las
personas que han intervenido en el juicio, sino respecto de todos,
relativamente a los efectos que dicha paternidad o maternidad
acarrea
Para que la sentencia tenga dichos efectos, el artculo 316 exige una serie
de requisitos:
Para que los fallos de que se trata en el artculo precedente produzcan los
efectos que en l se designan, es necesario:
1 Que hayan pasado en autoridad de cosa juzgada;
2 Que se haya pronunciado contra legtimo contradictor;
3 Que no haya habido colusin en el juicio.
(b) Artculo 1246, a propsito de la aceptacin de una herencia o legado: El
que a instancia de un acreedor hereditario o testamentario ha sido
judicialmente declarado heredero, o condenado como tal, se entender
serlo respecto de los dems acreedores, sin necesidad de nuevo juicio.
La misma regla se aplica a la declaracin judicial de haber aceptado pura y
simplemente o con beneficio de inventario.
(c) El artculo 2513, a propsito de la Prescripcin adquisitiva: La sentencia
judicial que declara una prescripcin har las veces de escritura pblica
para la propiedad de bienes races o de derechos reales constituidos en
ellos, pero no valdr contra terceros sin la competente inscripcin.

5- La cosa Juzgada es renunciable.

En este caso, hacemos aplicable lo dispuesto en el artculo 12 del Cdigo
Civil: Podrn renunciarse los derechos conferidos por las leyes, con tal
que slo miren al inters individual del renunciante y que no est
prohibida su renuncia.
La renuncia puede ser expresa o tcita, pero ella slo es vlida una vez que
hayan operado los efectos propios de la cosa juzgada. Si se renunciara
antes, adolecera de nulidad en caso de que las partes lo realicen en ese
instante.
6- La cosa juzgada es irrevocable
El mandato de una sentencia, una vez firme, no puede ser modificado o
dejado sin efecto de manera alguna.
As, ni el poder ejecutivo ni el legislativo tienen autoridad para revivir
procesos fenecidos, revisar el fundamento de las resoluciones judiciales ni,
lgicamente, ejercer funciones jurisdiccionales (Art. 76 CPE)
A su vez, el artculo 9 del Cdigo Civil nos dice algo muy importante en
materia de cosa juzgada: La ley slo puede disponer para lo futuro, y no
tendr jams efecto retroactivo, salvo las leyes interpretativas que se
entienden incorporadas a las leyes interpretadas, pero que no afectarn los
derechos adquiridos ni las sentencias dictadas en tiempo intermedio, con
carcter de ejecutoriadas.
Excepcionalmente, puede modificarse las resoluciones firmes o
ejecutoriadas a travs de la accin de revisin, tal como dispone el artculo
810 del C.P.C. y los artculos 473 y siguientes del Cdigo Procesal Penal.
7- La cosa juzgada es inmutable.
La cosa juzgada es inmutable en cuanto ella impide todo ataque ulterior.
Ello se demuestra claramente en el principio non bis in idem, contemplado
para los procesos penales, que entiende que no podr someterse a un
nuevo proceso a una persona por los mismos hechos que hubiesen sido
fruto de un proceso anterior, habiendo terminado por sentencia firme, sea
condenatoria, absolutoria o sobreseimiento definitivo.
Se ha dicho que la cosa juzgada produce efectos permanentes, en la
generalidad de los casos, desde la sentencia y en otros desde el
emplazamiento4.

Colombo Campbell, Op. Cit., pgina 123.

IV- VINCULACIN DEL

JUZGADA
CON
PROCESALES.

CONCEPTO DE COSA
OTROS
CONCEPTOS

Es importante sealar la vinculacin del concepto de cosa juzgada con otros

conceptos recurrentes que se utilizan en el Derecho Procesal, destacando, a
saber:
A) Relacin con el concepto de Jurisdiccin.
La Jurisdiccin es el Poder-deber del Estado, radicado en los tribunales
expresamente establecidos por la ley, para que stos, dentro de sus
atribuciones y como rganos imparciales, de acuerdo a un debido
proceso, y segn las normas de un justo y racional procedimiento,
resuelvan con AUTORIDAD DE COSA JUZGADA y eventual posibilidad de
ejecucin los conflictos de relevancia jurdica que se promuevan dentro
del territorio de la Repblica.
Este concepto se halla establecido en el artculo 76 inciso primero de la
Constitucin Poltica del Estado, as como el artculo 1 del Cdigo Orgnico de
Tribunales, en la que queda claro que la facultad de conocer las causas civiles
y criminales, resolverlas y hacer ejecutar la juzgado corresponde a los
tribunales expresamente establecidos por la ley.
Si ste es el propsito de la jurisdiccin, la cosa juzgada es una de las
caractersticas de la jurisdiccin requisito de su existencia. La ley es una
disposicin general que regula las relaciones jurdicas. Su violacin origina el
conflicto que es dirimido por los tribunales establecidos de manera definitiva y
para siempre. La institucin de la cosa juzgada permite que se mantenga la
vigencia del Derecho a travs de la sentencia. La Jurisdiccin carece de
eficacia sin los efectos de la cosa juzgada, ya que ello implicara la posibilidad
de rever procesos ya fallados5.
Por ello la cosa juzgada es, en este orden de elementos, la piedra de toque del
acto jurisdiccional. Donde hay cosa juzgada hay Jurisdiccin y donde no hay
cosa juzgada no existe funcin Jurisdiccional.6

Colombo Campbell, Op. Cit., pgina 120.

Maturana Miquel, Carlos Cristin, Breves nociones acerca de la cosa Juzgada, Separata Derecho
Universidad de Chile, Mayo 2005, pgina 21.
5
6

B) Relacin con el concepto de proceso.

Proceso es definido por Couture como una secuencia o serie de actos que
se desenvuelven progresivamente, con el objeto de resolver, mediante un
juicio de autoridad, el conflicto sometido a su decisin. Este Juicio de
autoridad que persigue el proceso es inmutable, que resuelva de una vez y
para siempre el conflicto suscitado entre las partes. Por ello, se dice que la
Cosa Juzgada es el fin del proceso. Este apunta a la cosa Juzgada hacia un fin
natural. La idea de proceso es teleolgica y apunta necesariamente hacia una
obtencin, a travs de l, de una decisin del conflicto mediante un fallo que
adquiera la autoridad de cosa juzgada. SI EL PROCESO NO CULMINA EN
COSA JUZGADA, ES SLO UN PROCEDIMIENTO.7
Como nadie puede ser juzgado sin antes haber sido procesado, el proceso es
un elemento previo a la resolucin que va a producir los efectos de la cosa
juzgada. Sin proceso, no hay cosa juzgada.8
C) Relacin con el concepto de Tribunales.
Tribunal es el rgano pblico que tiene por objeto el conocimiento y la
resolucin de los conflictos de relevancia jurdica que se coloquen en su
conocimiento de conformidad a la ley.
Slo los tribunales tienen el ejercicio de la funcin jurisdiccional. Ello significa
que sus actos pueden producir efectos de cosa juzgada de conformidad a la
ley. Este elemento permite distinguir la actividad de los jueces frente a la de
otros rganos pblicos.9

D) Relacin con
preclusin.

el

principio

formativo

del

procedimiento

de

la

El proceso implica una serie de etapas, las que necesariamente van

encaminadas a un trmino en la solucin de un conflicto mediante la
dictacin de una sentencia definitiva.
Teniendo en cuenta que el proceso no puede ser eterno y que, necesariamente
y en consideracin al respeto a los derechos que estn envueltos en un Debido
Proceso, debe tener un trmino razonable en cuanto a su duracin, las etapas
de un proceso deben efectuarse dentro de un trmino determinado, sea por las
partes, sea por el juez, o bien, y que es lo ms comn, por la ley.
7
8
9

Ibid., pgina 22.

Colombo, Op. Cit., pgina 120.
Ibid.

El medio por el cual el legislador impone a las partes el respeto a dichos

trminos es mediante la aplicacin del principio formativo del procedimiento
de la preclusin.
Chiovenda la entiende como la prdida o extincin de una facultad
procesal, sea por no haberse ejercido en el plazo establecido por la ley,
por haberse realizado un acto incompatible con su ejercicio, por
haberse ejercido dentro del plazo pero no de la forma establecida por la
ley o por haberse realizado vlidamente.
Frente a la cosa juzgada, la preclusin se relaciones estrechamente con ella
por cuanto la inatacabilidad posterior del bien reconocido o negado por la
sentencia, se realiza mediante la preclusin de todas las cuestiones que
surgieron o de todas las cuestiones que hubieren podido surgir en torno a la
voluntad concreta de la ley, con el fin de obtener el reconocimiento del bien
negado o el desconocimiento del bien afirmado10.
As, la COSA JUZGADA FORMAL implica la inimpugnabilidad de lo resuelto
dentro del mismo proceso, a lo cual es reforzado imperativamente por la COSA
JUZGADA SUSTANCIAL, no pudiendo mutarse lo resuelto en el proceso
mismo respecto de un proceso posterior o paralelo. As, la cosa juzgada formal
es la MXIMA PRECLUSIN, mientras que la cosa juzgada formal es el
imperativo del legislador de respeto a esa preclusin.
La preclusin, en suma, es la base prctica necesaria para que la cosa
juzgada produzca sus efectos, queridos por el legislador. Y, en consecuencia, la
preclusin que incide en la cosa juzgada formal, es necesaria para la cosa
juzgada sustancial, en cuanto es la imposibilidad de mutar lo resuelto en un
juicio posterior.
No obstante esto, la preclusin opera respecto del orden consecutivo legal, en
cuanto a las etapas que el proceso implica, mientras que la cosa juzgada opera
respecto de la voluntad del juzgador respecto de un determinado proceso.

V-

FUENTES DE LA COSA JUZGADA.

Someramente, podemos decir que las fuentes de la Cosa Juzgada podemos

hallarla del modo siguiente:

10

Maturana, Op. Cit., pgina 76.

(A) CONSTITUCIN POLTICA DE LA REPBLICA.

Art.76: La facultad de conocer las causas civiles y criminales, resolverlas y hacer
ejecutar lo juzgad corresponde a los tribunales establecidos por la ley. Ni el
Presidente de la Repblica, ni el Congreso, pueden, en caso alguno, ejercer
funciones judiciales, avocarse causas pendientes, revisar los fundamentos o
contenidos de sus resoluciones o hacer revivir procesos fenecidos.
En consonancia con el artculo recin citado, los rganos del Estado actan
vlidamente, previa investidura regular se sus integrantes, dentro de su
competencia y en la forma que prescribe la ley (Art. 7). Quien se atribuyere
funciones no asignadas por la Constitucin y las leyes, an a pretexto de
circunstancias extraordinarias, provocar la nulidad del acto y las
responsabilidades que la ley seala.
De acuerdo a estas disposiciones, la cosa juzgada est consagrada, de cierto
modo, con RANGO CONSTITUCIONAL, pues, es esencial del debido proceso la
resolucin del asunto controvertido, con lo cual se dar estricto cumplimiento a lo
contemplado en el artculo 19 n 3 inciso quinto de la Carta Fundamental.
(B) CDIGO CIVIL
Ya hemos citado algunos artculos que dicen relacin con la cosa juzgada, tales
como los artculos 315, 1246 y 2513, sumndose, adems, como referencia: Art.
2455, 2450, 1687,2354, 1606, artculo 3 inciso segundo, 9 inciso segundo, 902,
etc.
(C) CDIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL
Ejemplos:
- Art. 175 a 179 CPC
- Art. 182 a 185, a propsito del recurso de aclaracin, rectificacin y
enmienda, en relacin con el desasimiento del tribunal.
- Art. 768 N 6, como causal del recurso de casacin en la forma.
- Art. 304, 310, como excepcin mixta y anmala, respectivamente.
- Art. 464 N 18, como excepcin a oponer en el juicio ejecutivo.
- Art. 810 N 4, como causal del recurso de revisin.
(D) CDIGO PROCESAL PENAL
Ejemplos:
- Art. 1 inciso segundo, respecto al juicio previo y nica persecucin.
- Art.13, respecto a las sentencias dictadas por tribunales extranjeros.

10

Art. 264, como excepcin a la demanda civil, que tiene el carcter de previo
y especial pronunciamiento.
Art. 251, como efecto del sobreseimiento definitivo.
Art. 374 letra g), como motivo absoluto de nulidad.
Art. 473, como causal del recurso de revisin.

VI- TIPOS DE COSA JUZGADA

La cosa juzgada suele clasificarse de la siguiente forma:
I

II

COSA JUZGADA ABSOLUTA/ COSA JUZGADA RELATIVA.

Cosa Juzgada absoluta: Es la que produce efectos universales, es decir,
excede su efecto necesario entre las partes intervinientes. Ejemplo: Art.
315, 316, 1246, 2513 Cdigo Civil.
Cosa juzgada relativa: Es la que produce efectos en relacin con las partes,
el objeto y causa del conflicto, lo cual es la regla general en nuestro
derecho. Ejemplo: Art. 3 inciso segundo CPC.

COSA JUZGADA DIRECTA/COSA JUZGADA REFLEJA.

Cosa juzgada directa: Es aquella que afecta a las partes que intervienen en
el conflicto. Ejemplo: Art. 177 CPC.
Cosa juzgada refleja: Es aquella que no slo afecta a las partes, sino a
aquellas que forman parte de la relacin jurdica, sea de manera conexa o
dependiente de la misma. Hay que tener presente que las relaciones
jurdicas en la sociedad no se encuentran siempre desligadas de otras.
Existe estrecha relacin entre la autoridad de cosa juzgada y la eficacia del
fallo, apuntando esto en relacin con los terceros.
La autoridad de cosa juzgada (entendindola como la inimpugnabilidad y la
inmutabilidad de lo resuelto o lo fallado, contenidas en la cosa juzgada
formal y sustancial, siendo la primera esencial para la segunda), SLO SE
PRODUCE RESPECTO PARA LAS PARTES, pero su EFICACIA (es decir, el
hecho de haberse dictado una resolucin en el proceso y que entre las
partes ha generado cosa juzgada) se extiende no slo a ellas, SINO
TAMBIN A TERCEROS. Para los terceros, la autoridad de cosa juzgada
no alcanza, dados los lmites que veremos al analizar el artculo 177 del
Cdigo de Procedimiento Civil, por lo cual podr discutirse lo resuelto en
11

otro proceso, pero su limitacin es que entre las partes en que la cosa
juzgada ha operado no puede volver a discutirse. A esto se le llama el
efecto reflejo de la cosa juzgada.
Qu ejemplos tenemos respecto del efecto reflejo de la sentencia?
1) El artculo 150 del Cdigo de Procedimiento Civil, seala, a propsito
del desistimiento de la demanda: La sentencia que acepte el
desistimiento, haya o no habido oposicin, extinguir las acciones a que
l se refiera, con relacin a las partes litigantes y a todas las personas a
quienes habra afectado la sentencia del juicio a que se pone fin.
2) Los artculos 22, 23 y 24, al sealar las intervenciones forzadas de
terceros en el proceso, distinguiendo los terceros coadyuvantes,
independientes y excluyentes.
3) La hipoteca, como Derecho Real y como preferencia que recae sobre un
crdito que produce efectos respecto de terceros, especialmente si ha
sido objeto respecto de un juicio. Ejemplo: declaracin de nulidad de
una hipoteca de primera clase, hace que la preferencia de la de segunda
o tercera tome el lugar de la que le antecede.

III-

COSA
JUZGADA
REAL/COSA
JUZGADA
APARENTE/COSA
JUZGADA FRAUDULENTA/ COSA JUZGADA COLUSORIA.
Cosa Juzgada Real: Es aquella que emana de un proceso vlido.
Cosa Juzgada Aparente: Es la que se produce en un proceso en que falta
un requisito de existencia. Ejemplo: Falta de emplazamiento (Art. 80 CPC).
Este concepto permite la anulacin de sentencias una vez firmes.
Cosa Juzgada Fraudulenta: Es aquella en que la o las partes se valen de
medios ilcitos para lograr dentro del proceso la dictacin de una sentencia
que les favorezca
Cosa Juzgada Colusoria: Es aquella en que las partes, para conseguir
determinados efectos que no podrn obtenerse de otro modo, proceden a
ponerse de acuerdo para fingir entre ellas una pugna que en realidad no
existe.
Algunos ejemplos de cosa juzgada fraudulenta y colusoria: Art. 315, 2452,
2453, 2454 C.Civil; Art.810, 815 CPC.

12

IV

COSA JUZGADA FORMAL/ COSA JUZGADA SUSTANCIAL.

Cosa Juzgada formal: es la cualidad de los efectos de una sentencia
consistente en la inatacabilidad de ella en virtud de haber precludo los
medios de impugnacin en su contra. As, a partir del agotamiento de los
medios de impugnacin comienza a jugar la cosa juzgada formal. Es el
supuesto necesario para que exista la cosa juzgada sustancial. Es, en otras
palabras, la cosa juzgada formal la mxima preclusin.
Cosa Juzgada sustancial: se produce cuando la condicin inimpugnable de
una resolucin judicial se torna en inmutable, tanto dentro del proceso en
que se dict como de cualquier proceso posterior.
No puede existir cosa juzgada sustancial sin cosa juzgada formal, porque a
la primera no se puede llegar sin la preclusin de todos los medios de
impugnacin. As, la cosa juzgada formal slo se refiere al proceso en que
se dicta, mientras que la cosa juzgada sustancial se refiere a todo otro
proceso posterior.
Al respecto, el artculo 175 del Cdigo de Procedimiento Civil dispone, al
efecto: Las sentencias definitivas o interlocutorias firmes producen la
accin o la excepcin de cosa juzgada.
EJEMPLOS DE COSA JUZGADA FORMAL en nuestro derecho.
(i)

La reserva de acciones por el ejecutante y de excepciones por el

ejecutado en el juicio ejecutivo.

De acuerdo a los artculos 477 y 478 del CPC, la sentencia dictada en juicio
ejecutivo produce COSA JUZGADA SUSTANCIAL respecto de otro juicio ejecutivo
como de cualquier juicio ordinario, una vez que se encuentre firme o ejecutoriada.
No obstante eso, el legislador ha establecido la reserva de acciones y excepciones
opuestas en el juicio ejecutivo ante la dificultad de prueba de dichas acciones y
excepciones en el mismo juicio, dado el trmino breve contemplado para ellas en
dicho procedimiento, a fin de ser probada en juicio ordinario, de lato
conocimiento.
Al efecto, seala el artculo 478:
Art. 478 La sentencia recada en el juicio ejecutivo produce cosa juzgada en el
juicio ordinario, tanto respecto del ejecutante como del ejecutado.
Con todo, si antes de dictarse sentencia en el juicio ejecutivo, el actor o el
procesado piden que se les reserven para el ordinario sus acciones o excepciones,
podr el tribunal declararlo as, existiendo motivos calificados. Siempre se
conceder la reserva respecto de las acciones y excepciones que no se refieran a la
existencia de la obligacin misma que ha sido objeto de la ejecucin.

13

En los casos del inciso precedente, la demanda ordinaria deber interponerse

dentro del plazo del artculo 474, bajo pena de no ser admitida despus 11
Sin perjuicio de conceder la reserva de acciones y excepciones solicitadas, el
tribunal dictar la sentencia de pago o de remate, en su caso, la que producir,
respecto del juicio ordinario posterior, cosa juzgada formal.
(ii)

La renovacin de la accin ejecutiva.

Si la demanda deducida en juicio ejecutivo hubiere de ser rechazada por las

causales de incompetencia del tribunal, falta de capacidad, ineptitud del libelo o
falta de oportunidad en la ejecucin, la accin rechazada podr RENOVARSE
conforme a las reglas del juicio ejecutivo, pudiendo efectuarse un nuevo juicio
ejecutivo. As, la sentencia con la cual se acoge alguna de las excepciones
opuestas, slo produce cosa juzgada formal respecto del proceso en que se han
dictado.
As lo dispone el artculo 477: La accin ejecutiva rechazada por incompetencia
del tribunal, incapacidad, ineptitud del libelo o falta de oportunidad en la ejecucin,
podr renovarse con arreglo a los preceptos de este Ttulo. As, no obstante
haberse fallado, la accin ejecutiva subsiste.
(iii)

Denuncia de Obra Nueva

En materia de interdictos posesorios, la sentencia que recae sobre el interdicto de

obra nueva suspendiendo la continuacin o ejecucin de las obras, produce
COSA JUZGADA FORMAL, dado que puede el vencido iniciar un juicio ordinario
posterior para discutir el derecho a ejecutar o continuar dicha obra. Por esto
mismo, el artculo 570 del CPC contempla que el vencido en el interdicto contine
con la ejecucin de la obra si cumple con las condiciones que el mismo artculo
seala:
Art. 570: Si se ratifica la suspensin de la obra, podr el vencido pedir autorizacin
para continuarla, llenando las condiciones siguientes:
1 Acreditar que de la suspensin de la obra se le siguen graves perjuicios;

Por otro lado, hay que hacer mencin a lo sealado en el artculo 473 y 474:
Art. 473: Si, deduciendo el ejecutado oposicin legal, expone en el mismo acto que no tiene medios
de justificarla en el trmino de prueba, y pide que se le reserve su derecho para el juicio ordinario y
que no se haga pago al acreedor sin que caucione previamente las resultas de este juicio, el tribunal
dictar sentencia de pago o de remate y acceder a la reserva y caucin pedidas.
Art. 474: Si, en el caso del artculo precedente, no entabla el deudor su demanda ordinaria en el
trmino de quince das, contados desde que se le notifique la sentencia definitiva, se proceder a
ejecutar dicha sentencia sin previa caucin, o quedar sta ipso facto cancelada, si se ha otorgado
11

14

2 Dar caucin suficiente para responder de la demolicin de la obra y de la

indemnizacin de los perjuicios que de continuarla puedan seguirse al contendor,
en caso que a ello sea condenado por sentencia firme; y
3 Deducir, al mismo tiempo de pedir dicha autorizacin, demanda
ordinaria para que se declare su derecho de continuar la obra.
La primera se las condiciones expresadas y la calificacin de la caucin, sern
materia de un incidente.
(iv)

Denuncia de Obra Ruinosa.

En relacin con el interdicto de Obra Ruinosa, se entiende, a contrario sensu,

que, en caso de rechazo de la querella, se entiende la reserva del derecho de
ejercer en va ordinaria a fin de dejar sin efecto lo resuelto en el interdicto,
obteniendo la declaracin del derecho de pedir la demolicin o enmienda de la
obra, o la extraccin o enmienda de rboles mal arraigados.
Dispone el artculo 576: Cuando se d lugar al interdicto, no se entender
reservado el derecho de ejercer en va ordinaria ninguna accin que tienda a dejar
sin efecto lo resuelto.
NO PRODUCEN COSA JUZGADA FORMAL, en materia de interdictos posesorios:
Art. 563. Cualquiera que sea la sentencia , queda siempre a salvo a los que
resulten condenados el ejercicio de la accin ordinaria que corresponda
con arreglo a derecho, pudiendo comprenderse en dicha accin el
resarcimiento de las costas y perjuicios que hayan pagado o que se les
hayan causado con la querella.
No ser admisible ninguna otra demanda que tienda a enervar lo resuelto
en el interdicto.
No hay cosa juzgada formal sino sustancial, dado que slo se reservan las
acciones ordinarias que tiendan a discutir no lo resuelto en el interdicto, tal como
se seala en el inciso final. La reserva tiene relacin con el resarcimiento de
perjuicios y costas que se produzcan con relacin a los que se hayan producido
con ocasin de lo resuelto en el interdicto.
Art. 564. La sentencia pronunciada en la querella de restablecimiento deja
a salvo a las partes, no slo el ejercicio de la accin ordinaria en
conformidad al artculo 563, sino tambin el de las acciones posesorias
que les correspondan.

15

La Querella de restablecimiento tiene por objeto poner fin a una situacin fctica
que implique despojo violento dirigido contra el poseedor o el mero tenedor de un
inmueble determinado. As, la sentencia que acoja el interdicto pone fin al despojo
violento, lo que no implica recuperar la posesin del inmueble, con lo cual, el
artculo 564, al establecer que se dejan a salvo las acciones posesorias que
CORRESPONDAN, podrn ejercerse las acciones de amparo y restitucin que
correspondan en cada circunstancia.

V-

COSA JUZGADA FORMAL

SUSTANCIAL PROVISIONAL.

PROVISIONAL/

COSA

JUZGADA

Cosa Juzgada Sustancial Provisional: Es aquella en que se posibilita la

revisin en un procedimiento posterior de la sentencia final ejecutoriada
por haber variado las circunstancias que motivaron su dictacin.
Este concepto ha sido elaborado a partir de la clusula REBUS SIC
STANTIBUS, existente en la teora contractual cannica. Ella no importa
ms que las cosas deben permanecer inmutables mientras no varan las
circunstancias que las originan. En otras palabras, las situaciones
jurdicas deben permanecer como estn mientras subsisten los hechos que
las legitiman. Es uno de los casos en que el PRINCIPIO DE LA
INMUTABILIDAD SE ROMPE.
Los casos ms tpicos de cosa juzgada sustancial provisional son los juicios
de alimentos y la tuicin, conocida hoy como el cuidado personal (Art. 10
Ley 14.908 y Art. 230 respectivamente).

Cosa Juzgada Formal Provisional: Es aquella en que las resoluciones que

se dictan durante el curso del procedimiento, una vez que hubieren
adquirido el carcter de inimpugnable, producen todos los efectos dentro
del juicio, no obstante poder ser ellas modificables cuando hubieren
variado las circunstancias que se tuvieron en vista para su dictacin.
Ejemplos:

12345-

Privilegio de pobreza judicial (136 CPC)

Medidas Precautorias (301 CPC)
Medidas Cautelares personales (144, 145 NCPP)
Medidas Cautelares Reales (157 CPC)
resolucin que fija el plazo para el cierre de la investigacin (234, 237
NCPP)

16

**QU SUCEDE EN
CONTENCIOSOS?

RELACIN

CON

LOS

ACTOS

JUDICIALES

NO

Sin perjuicio que las resoluciones dictadas en los actos judiciales no contenciosos
pueden alterarse, sea en cualquier momento (Resoluciones negativas) y antes de
su ejecucin (Resoluciones afirmativas), es necesario sealar que la COSA
JUZGADA es privativa de los actos jurisdiccionales, y, tal como se explic en su
oportunidad, los actos judiciales no contenciosos NO SON ACTOS
JURISDICCIONALES, sino que actos administrativos que, por expresa disposicin
de la ley, se encomienda su conocimiento a los tribunales de la Repblica.
Adems, y tal como veremos en los lmites de la cosa juzgada, supone sta un
conflicto entre partes, lo que no existe en los actos judiciales no contenciosos.

VII- TITULAR DE LA COSA JUZGADA.

Para desarrollar este tema, es necesario distinguir tanto en materia civil como en
materia penal:

A- EN MATERIA CIVIL.
De acuerdo con lo sealado por el artculo 175 del Cdigo de Procedimiento Civil,
la sentencias definitivas o interlocutorias firmes producen la accin o la
excepcin de cosa juzgada.
El artculo 177 del Cdigo de Procedimiento Civil se encarga de establecer el
titular de la cosa juzgada propiamente tal al prescribir que: La excepcin de
cosa juzgada puede alegarse por el litigante que haya obtenido en el juicio y por
todos aquellos a quienes segn la ley aprovecha el fallo
As, pueden alegar la cosa juzgada civil:
1- Los que hubieren sido partes en el juicio en que se pronunci la sentencia
firme.
2- Los terceros que no hubieren litigado en el pleito en que se pronuncie el
fallo, pero a quienes, segn la ley, aprovecha ste.
Frente a este punto, difiere diametralmente de lo que se conoce como accin de
cosa juzgada y que trataremos ms adelante, pues, de acuerdo con el artculo
176 del Cdigo de Procedimiento Civil, corresponde la accin de cosa juzgada a
aquel a cuyo favor se ha declarado un derecho en el juicio, para el cumplimiento de
17

lo resuelto o para la ejecucin del fallo en la forma prevista por el ttulo XIX de este
libro.
As, la titularidad de la cosa juzgada corresponde slo a quien ha obtenido una
sentencia favorable. Es necesario tener en cuenta que el tribunal NO PUEDE DE
OFICIO declarar la cosa juzgada en juicio, pues, adolecera dicha declaracin de
un vicio de nulidad, que es susceptible del recurso de casacin en la forma de
conformidad con lo dispuesto en el artculo 768 N 4 del Cdigo de Procedimiento
Civil.
B- EN MATERIA PENAL.
En el nuevo proceso penal, la titularidad de la cosa juzgada, en primer lugar,
corresponde al IMPUTADO, pudiendo hacerla valer desde la primera actuacin
del procedimiento (Art. 7, 8), pudiendo solicitar el sobreseimiento definitivo de la
causa y recurrir de la resolucin que lo rechazare (Art. 93 letra f),1 y 250 letra f),
sin perjuicio de hacerla valer como excepcin de previo y especial
pronunciamiento, como adems defensa de fondo de la acusacin (Art. 250).
Tambin, y bajo las mismas circunstancias, podr ejercerla EL MINISTERIO
PBLICO, dado que debe guardar celosamente por el principio de objetividad. As,
podr no dar inicio a una investigacin (Art. 168 NCPP) respecto de hechos que
dieren lugar a la cosa juzgada, y si lo hubiere efectuado, deber pedir el
sobreseimiento definitivo.
EL JUEZ DE GARANTA puede declarar de oficio inadmisible una querella y no
dar lugar a su tramitacin si concurre la cosa juzgada (Art. 114, en caso de la
presentacin de la querella), sin perjuicio de poder decretar de oficio el
sobreseimiento definitivo (Art. 10 inciso primero y 250 letra f NCPP)

VIII - RESOLUCIONES RESPECTO DE LAS CUALES

PROCEDE LA COSA JUZGADA.
El artculo 175 del Cdigo de Procedimiento Civil establece las resoluciones que
producen tanto la accin como la excepcin de cosa juzgada: Las sentencias
definitivas o interlocutorias firmas producen la accin o la excepcin de
cosa juzgada.

18

Es necesario reitera nuevamente cundo una sentencia se entiende firme o

ejecutoriada, respecto a lo cual nos remitimos al artculo 174 del CPC. 12
Tal como se desprende del artculo 175, existe la accin y la excepcin de cosa
juzgada:
a) Accin de cosa juzgada producen las sentencias definitivas e
interlocutorias firmes y aquellas QUE CAUSAN EJECUTORIA,
entendindose por tales las que pueden cumplirse no obstante no
encontrarse ejecutoriadas.
b) Excepcin de cosa juzgada producen las sentencias definitivas e
interlocutorias firmes.13 Por haber recursos pendientes, NO CABE LA
EXCEPCIN DE COSA JUZGADA RESPECTO DE LAS SENTENCIAS QUE
CAUSAN EJECUTORIA.

IX- LA ACCIN Y LA EXCEPCIN DE COSA

JUZGADA.
Tal como analizbamos anteriormente, las sentencias definitivas e interlocutorias
firmes generan la accin y la excepcin de cosa juzgada.
Es necesario, en consecuencia, entender tanto la accin como la excepcin de
cosa juzgada.
I-

LA ACCIN DE COSA JUZGADA.

La accin de cosa juzgada es aquella que la ley confiere al litigante en cuyo

favor se ha declarado un derecho en una resolucin judicial forme o
ejecutoriada para exigir el cumplimiento de lo resuelto14.
Ya hemos sealado anteriormente los titulares de la accin y excepcin de cosa
juzgada, as como se ha explicado cundo la sentencia est firme o ejecutoriada. 15

Art. 174: Se entender firme o ejecutoriada una resolucin desde que se haya notificado a las
partes, si no procede recurso alguno en contra de ella; y, en caso contrario, desde que se notifique el
decreto que la mande cumplir, una vez que terminen los recursos deducidos, o desde que
transcurran todos los plazos que la ley concede para la interposicin de dichos recursos, sin que se
hayan hecho valer por las partes. En este ltimo caso, tratndose de sentencias definitivas,
certificar el hecho el secretario del tribunal, a continuacin del fallo, el cual se considerara firme
desde ese momento, sin ms trmites.
13
Colombo Campbell, Op. Cit., pgina 125.
14
Casarino Viterbo, Mario, Op. Cit., pgina 125.
15
Vanse, en estos casos, los artculos 174, 175, 176 y 177 del CPC, ya citados en este apunte.
12

19

A pesar de lo anterior, debemos decir que las resoluciones judiciales firmes sern
esencialmente una sentencia definitiva o interlocutoria (Art. 175); pero tambin
podr serlo un auto o un decreto, puesto que ellos se mantienen y ejecutan desde
el momento en que adquieren tal carcter (Art. 181 inciso primero CPC)
El profesor Colombo ha sealado que es el efecto en virtud del cual aquel que ha
obtenido en el pleito puede solicitar el cumplimiento de la sentencia por los
procedimientos que la ley seala. Est ligada a la facultad de imperio o facultad de
hacer cumplir lo juzgado a que se refiere el artculo 1 del Cdigo Orgnico de
Tribunales.16
La ley seala diversos procedimientos para hacer efectiva la accin de cosa
juzgada:
a) Las resoluciones dictadas por tribunales nacionales pudren cumplirse de
acuerdo a la ley por el procedimiento ejecutivo, incidental, especiales (Ejemplo, el
lanzamiento), o, en subsidio y a falta de ellos, por un procedimiento judicial, al
tenor del artculo 238 del Cdigo de Procedimiento Civil. Al efecto, dispone el
artculo 238: Cuando se trate del cumplimiento de resoluciones no
comprendidas en los artculos anteriores (Relativos al procedimiento
incidental, tales como sentencias definitivas, interlocutorias o que causan
ejecutoria), corresponder al juez de la causa dictar las medidas
conducentes a dicho cumplimiento, pudiendo al efecto imponer multas que
no excedan de una unidad tributaria mensual o arresto hasta de dos
meses, determinados prudencialmente por el tribunal, sin perjuicio de
repetir el apremio.
En el nuevo sistema procesal penal, se encuentra regulada la ejecucin de las
sentencias en los artculos 466 y siguientes del Cdigo Procesal Penal.
b) Las resoluciones dictadas por tribunales extranjeros, para que produzcan esta
accin requieren de un EXEQUTUR previo de la Corte Suprema, de acuerdo a
los artculos 242 y siguientes del Cdigo de Procedimiento Civil.
La accin de cosa juzgada, se ha dicho, es sinnima de accin ejecutiva, cuando
se invoca como ttulo una resolucin judicial firme o ejecutoriada. Su ejercicio le
corresponder siempre al actor victorioso. La nocin de accin de cosa juzgada
repugna con el concepto de actor derrotado o demandado que ha sido absuelto o
condenado en juicio. Slo el actor que ve prosperar su accin de condena, en
juicio declarativo anterior, podr posteriormente ejercer la accin de cosa juzgada
por la va ejecutiva con el objeto de obtener el cumplimiento forzado de la
prestacin que se declar en su favor.

16

Colombo Campbell, Op. Cit., pgina 128.

20

LOS REQUISITOS PARA LA PROCEDENCIA DE LA ACCIN DE COSA JUZGADA

SON LOS SIGUIENTES:
1- Existencia de una resolucin judicial firme o ejecutoriada o que causa
ejecutoria en conformidad con la ley;
2- Peticin de la parte expresa sobre cumplimiento de la resolucin judicial
3- Que la prestacin que impone la sentencia sea actualmente exigible.
En relacin con la accin de cosa juzgada, tal como bien dice el Profesor
Maturana, podemos decir que la misma NO CONSTITUYE UNA EMANACIN
DE LA VERDADERA COSA JUZGADA, que es la EXCEPCIN DE COSA
JUZGADA.
Dentro de nuestra legislacin se contempla a la accin de cosa juzgada como
la tercera fase del ejercicio de la actividad jurisdiccional (de acuerdo al artculo
76 de la Constitucin Poltica y del artculo 1 del Cdigo Orgnico de
Tribunales, hacer ejecutar lo resuelto en las causas civiles y criminales)
A pesar de ello, la doctrina sostiene que las facultades de conocer y juzgar las
causas civiles y criminales constituyen esencialmente el ejercicio de la funcin
jurisdiccional, SIENDO EVENTUAL LA EJECUCIN DE LO JUZGADO. Por lo
tanto, la accin de cosa juzgada ES EVENTUAL. Para entender este
planteamiento, debemos hacer el siguiente anlisis:
a) En primer lugar, el inciso quinto del artculo 19 N 3 de la Constitucin
Poltica establece como requisito esencial para el desarrollo del la funcin
jurisdiccional la existencia de un proceso previo, que debe desarrollarse
conforme a un procedimiento racional y justo que establezca el legislador. De
acuerdo a ese precepto constitucional, el ejercicio de la funcin jurisdiccional
se agota con la dictacin de la sentencia.
b) En segundo lugar, esta accin de cosa juzgada puede encontrarse entregada
a las autoridades administrativas, por no ser ella de la esencia de la funcin
jurisdiccional, como ocurre en materia criminal. Adems, en los procesos
civiles, la coactividad par ala ejecucin de lo resuelto no es ejercida por los
tribunales de justifica, sino que a travs o, ms bien, con la colaboracin de
las autoridades administrativas y de los auxiliares de los rganos
jurisdiccionales, como los receptores.
c) Por otra parte, existen determinadas resoluciones judiciales, como las
sentencias de mera declaracin de certeza o constitutivas que no requieren
que se ejercite la accin de cosa juzgada para obtener su cumplimiento,
puesto que se bastan as mismas por el slo hecho de su dictacin, o no
requieren el otorgamiento de prestacin alguna de parte del demandado. As,
en el caso de las sentencias interlocutorias de segundo grado, no existe un
21

cumplimiento del fallo, sino que la facultad procesal de la parte de hacer

cumplir lo resuelto de modo que la realizacin de ese trmite permita la
continuacin del procedimiento.
d) Por ltimo, en el caso de las sentencias de condena, es esencial la accin de
cosa juzgada, pero incluso puede llegar a ser eventual, en el caso de que la
parte vencida se allane a dar cumplimiento a lo resuelto, sin que tenga el
vencedor la necesidad de recurrir al rgano jurisdiccional que la dict para
solicitar su cumplimiento compulsivo.

II-

LA EXCEPCIN DE COSA JUZGADA.

La excepcin de cosa juzgada es el efecto que producen determinadas

resoluciones judiciales, en virtud del cual no puede volver a discutirse ni
pretenderse la dictacin de un nuevo fallo entre las mismas partes y sobre la
misma materia que fue objeto del fallo anterior. 17
A diferencia de la accin de cosa juzgada, este efecto s es de la esencia de la
funcin jurisdiccional, en cuanto permite el respeto a la decisin sobre un
determinado asunto, a fin de que no vuelva a discutirse en otro procedimiento ni
aun en el mismo en el que se dict.
Segn el profesor Colombo, se confunde con el concepto de cosa juzgada. As, es
la facultad que tienen aquellos a quienes aprovecha el fallo, para impedir que la
cuestin resuelta pueda ser objeto de un nuevo proceso. Los lmites adquieren
relieve con la excepcin y as los reglamenta el legislador en el artculo 177 del
Cdigo de Procedimiento Civil, como lo veremos a continuacin.
Las resoluciones que producen la excepcin de cosa juzgada son las sentencias
definitivas e interlocutorias, firmes o ejecutoriadas, en su parte dispositiva Y
EXCEPCIONALMENRE EN SU PARTE CONSIDERATIVA, cuando sean relevantes y
sirvan de base directa para la solucin del asunto controvertido.
Las principales caractersticas de la excepcin de cosa juzgada son:
1- Son generales;
2- Es de carcter imprescriptible
3- Se encuentra reglamentada especialmente.

17

Casarino, Op. Cit., pgina 128.

22

Si consideramos que la excepcin de cosa juzgada se confunde con el concepto de

cosa juzgada, podemos hacer aplicacin de las caractersticas de la cosa juzgada,
analizadas al comienzo de este apunte.
El Artculo 177 seala los titulares de la excepcin, que ya mencionamos ms
arriba. Para las personas que no queden comprendidas en la regla de dicho
precepto, la excepcin de cosa juzgada ES INOPONIBLE.
LAS FORMAS DE HACER VALER LA EXCEPCIN DE COSA JUZGADA SON LAS
SIGUIENTES:
1- Excepcin anmala o mixta, o sea, como dilatoria de acuerdo al artculo
304 del Cdigo de Procedimiento Civil.
2- Excepcin perentoria, de acuerdo a los artculos 309 y 310 del Cdigo de
Procedimiento Civil.
3- Fundamento del Recurso de apelacin.
4- Causal del recurso de casacin en la Forma (Artculo 768 N 6 CPC)
5- Causal de casacin en el fondo (Art. 767 CPC)
6- Causal del Recurso de revisin (Art. 810 N 4 CPC)
En materia procesal Penal:
1- Como causal de recurso de nulidad, Art. 374 letra g) NCPP.
2- Como excepcin de previo y especial pronunciamiento a la acusacin penal
(Art. 264 letra c)
3- Como causal de sobreseimiento definitivo (250 letra f)
**DIFERENCIAS ENTRE LA ACCIN Y LA EXCEPCIN DE COSA JUZGADA.
(i)
(ii)

(iii)
(iv)

La accin requiere sentencia condenatoria; La excepcin, absolutoria o

condenatoria.
La accin corresponde a quien ha obtenido en el juicio; la excepcin es
ms amplia, de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 177 del Cdigo de
Procedimiento Civil.
La accin se hace efectiva mediante procedimientos compulsivos; la
excepcin, en la forma en que se expuso.
La accin prescribe en cinco o diez aos segn los casos; la excepcin
es imprescriptible.

X- LOS LMITES DE LA COSA JUZGADA EN

MATERIA CIVIL
23

La cosa juzgada, si bien su fuerza obligatoria por emanar de un juicio de

autoridad, reconoce en s misma, limitaciones en cuanto a sus efectos.
Tal como sealbamos ms arriba, el artculo 3 inciso segundo del Cdigo Civil,
las sentencias judiciales no tienen fuerza sino respecto de las causas en que
actualmente se pronunciaren, con lo cual elimina lo que se conoce como
precedentes judiciales.
Por esta misma disposicin, cabe preguntarnos por los lmites de la cosa juzgada
en materia civil. En este caso, nos ayuda el artculo 177 del Cdigo de
Procedimiento Civil, que dispone, a mayor abundamiento:
La excepcin de cosa juzgada puede alegarse por el litigante que haya obtenido en
el juicio y por todos aquellos a quienes segn la ley aprovecha el fallo, siempre que
entre la nueva demanda y la anteriormente resuelta haya:
1 Identidad legal de personas;
2 Identidad de la cosa pedida; y
3 Identidad de la causa de pedir.
Se entiende por causa de pedir el fundamento inmediato del derecho deducido en
juicio.
Analicemos cada uno de los lmites de la cosa juzgada en materia civil.

A) LMITES SUBJETIVOS DE LA COSA JUZGADA.

En principio, y por regla general, la cosa juzgada beneficia y perjudica
nicamente a las partes.
El artculo 177 n 1 del Cdigo de Procedimiento Civil seala el lmite subjetivo de
la cosa juzgada, indicando la identidad legal de personas.
** Qu se entiende por parte?
PARTE ES AQUEL QUE PIDE EN PROPIO NOMBRE O EN CUYO NOMBRE SE PIDE
LA SATISFACCIN O DENEGACIN DE UNA PRETENSIN DENTRO DEL
PROCESO.
Hay casos especiales en los cuales las personas en el proceso intervienen de
forma distinta a la que normalmente actan el demandante y el demandado, pero
las personas que las utilizan revisten el carcter de sujetos de la relacin procesal
al igual que stos. Tales son:

24

a) La sustitucin procesal: En este caso, la personas que comparece en

juicio lo hace a nombre propio, por un derecho ajeno, como sucede
en la accin oblicua o subrogatoria, el saneamiento de la eviccin,
etc. (Ejemplo: Art. 1238, 1394, 2466).
b) El litisconsorcio, sea activo o pasivo.
c) Las terceras: Son aquellas que si bien no han intervenido en el
proceso como parte originaria, advienen con posterioridad a su
iniciacin. sta intervencin puede ser forzada o espontnea.
Ejemplo: Art. 22, 23, 24 (Intervencin espontnea); Art. 271,576
CPC (Intervencin forzada).
**Cmo debe ser la identidad de parte?
La identidad de las personas, debe ser legal. El demandante y el demandado
deben ser en ambos juicios la misma persona jurdica. Es indiferente que sean o
no la misma persona fsica. EXISTE IDENTIDAD LEGAL O JURDICA DE
PERSONAS, CUANDO LAS PARTES FIGURAN EN EL NUEVO JUICIO EN LA
MISMA CALIDAD QUE EN ANTERIOR.
As, la identidad fsica puede ser igual, pero la legal, si es diferente, los convierte
en partes distintas de cualquier otro proceso.
Las instituciones que, en nuestro derecho generan la identidad legal de parte son,
a saber:
A) La representacin, cuya explicacin se da en el artculo 1448 del Cdigo Civil,
que dispone, al efecto: Lo que una persona ejecuta a nombre de otra, estando
facultada por ella o por la ley para representarla, produce respecto del representado
iguales efectos que si hubiere actuado el mismo.
El Cdigo de Procedimiento Civil, en el artculo 4 seala expresamente la facultad
de obrar a travs de un representante en el proceso al establecer que toda
persona que deba comparecer en juicio a su nombre propio o como representante
legal de la otra, deber hacerlo en la forma que establece la ley.
As, la representacin supone que los actos del representante recaigan como actos
del representado, como si hubiese actuado personalmente, sin necesidad de
representantes. AS, EN ESTE CASO, EXISTE IDENTIDAD LEGAL DE PARTES.
B) La sucesin: Genricamente, consiste en adquirir un derecho derivado de una
situacin jurdica anterior que tena una determinada persona.
Ejemplos de sucesin:
1) La cesin de derechos litigiosos
25

2) La sustitucin procesal

B) LMITES OBJETIVOS DE LA COSA JUZGADA.

B.1- LA COSA PEDIDA.
El legislador ha considerado la cosa pedida en el artculo 177 n 2 del CPC. La
doctrina lo ha entendido como OBJETO PEDIDO o COSA PEDIDA. sta es el
beneficio jurdico inmediato que se reclama y al cual se pretende tener
derecho.
Ejemplo:
JUICIO 1: A, Invocando la calidad de heredero, pide los un auto que forma parte
de un bien de la herencia.
JUICIO 2: A, invocando la calidad de heredero, pide la herencia misma en su
totalidad.
Se discute ac la calidad de heredero, con lo cual el OBJETO ES EL MISMO. Ese
es el beneficio jurdico inmediato que se reclama.
Para determinar la identidad de la cosa pedida, ser necesario comparar, entre
las dos demandas, la parte PETITORIA de la demanda. Si son iguales las
pretensiones hechas valer, hay identidad de la cosa pedida.
Ejemplo 2:
JUICIO 1: A sostiene que es DUEO DE UN AUTO.
JUICIO 2: A sostiene que es USUFRUCTUARIO DEL MISMO AUTO.
No hay identidad legal del objeto, porque el beneficio jurdico inmediato que se
reclama es distinto.
La manera como el juez puede determinar identidad de objeto es concluir que, si
dicta sentencia en un juicio pueda contradecirse con lo fallado en otro.
Es necesario tener presente que al hablar de objeto no nos referimos a la cosa u
objeto material sobre el que recae el derecho que se discute sino el intento final de
las partes contenidas en la demanda y contestacin las que forman el concepto de
objeto para los efectos de esta disposicin.18

C) LA CAUSA DE PEDIR.
18

Colombo Campbell, Op. Cit., pgina 130.

26

La causa de pedir se define expresamente en el inciso final del artculo 177 del
Cdigo de Procedimiento Civil como el fundamento inmediato del derecho
deducido en juicio
EJEMPLO:
JUICIO 1: A demanda la entrega del AUTO por haberla comprado.
JUICIO 2: A demanda el dominio del AUTO por haberlo adquirido por legado.
La causa de pedir es distinta, pues, en el primer caso, el fundamento inmediato
del derecho deducido en juicio es el haberlo comprado, mientras que, en el
segundo caso, aduce un legado.
Del concepto de la causa de pedir queda en claro que no puede confundirse con
los medios de prueba que se hacen valer para probar el hecho jurdico que sirve
de fundamento a la pretensin cuya satisfaccin se pretende lograr en el proceso.
Una demanda que solicita la satisfaccin de una pretensin que se funda en el
mismo hecho jurdico invocado en otro proceso anterior ya fallado, debe ser
rechazada aunque sostenga otros medios de prueba. Si una persona pierde un
juicio no puede reiniciarlo con posterioridad, basado en la misma causa de
pedir an cuando tratara de probar su demanda por medios de prueba
distintos.19
**Identidad de causa de pedir.
Al respecto, existen dos teoras sobre la causa de pedir:
A) Teora de la CAUSA INMEDIATA O PRXIMA:
La causa de pedir est fundada slo en las causas prximas o inmediatas. Para
nada importara que las causas lejanas o remotas sean diferentes.
Ejemplo: CAUSA PROXIMA: Vicios del consentimiento//CAUSA REMOTA: Error,
Fuerza, dolo.
B) Teora de la CAUSA EXCLUSIVA O REMOTA:
Esta teora no distingue entre causa prxima y remota, sino que se acepta como
causa de pedir el vicio particular que se hace valer en la demanda, para
fundamentar la pretensin. As, en el ejemplo anterior, la causa de pedir es el
error, si slo ste se discute como vicio del consentimiento en el juicio, no
habiendo identidad de la causa de pedir en otro juicio si, respecto del mismo
contrato se alega como vicio del consentimiento la fuerza. Sera ms injusto
aplicar la teora anterior, por abarcar un espectro difuso e insospechado de
19

Maturana Miquel, Op. Cit., pgina 50.

27

fundamentos inmediatos del derecho que se deduce en juicio. Esta teora es la

que se acomoda a nuestro CPC pues:
a) El demandante debe enunciar en forma precisa y clara las peticiones que
somete a la decisin del tribunal (254 N 5 CPC)
b) El juez, al recibir la causa aprueba, debe fijar en la misma resolucin los
hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos sobre los cuales debe recaer
(318 CPC)
c) Si el juez resuelve en la sentencia ms all de lo pedido por las partes, la
sentencia recae en la causal de casacin en la forma por ultrapetita (768 N 4
CPC), etc.
En definitiva, esta teoria:
a) Da el realce necesario a cada uno de los vicios de nulidad que puedan afectar a
un acto jurdico.
b) Da el realce exacto a la extensin que debe tener la cosa juzgada, en el sentido
que nuestra legislacin lo considera.
c) No desconoce el principio de justicia en pro de la seguridad jurdica.

XI- LOS LMITES DE LA COSA JUZGADA EN

MATERIA PENAL.
Tal como lo veremos, y en atencin a la naturaleza misma del proceso penal, los
elementos de la cosa juzgada son, o ms bien, se manifiestan de forma diversa
que a los sealados en materia civil.
Se ha sealado que, en el proceso penal, la doctrina ha concluido que no es
aplicable el citado artculo 177 del CPC para determinar los lmites de la cosa
juzgada, puesto que ninguno de los elementos de que se sirve para determinar la
identidad del proceso civil se encuentra acordes con la naturaleza del proceso
penal.
As, se desprende que:
a) Identidad de personas: El imputado es sujeto procesal del proceso penal, y
siempre la identidad de la persona debe ser FSICA y NO JURDICA, pues, la
responsabilidad penal es siempre personal.
b) Identidad del objeto pedido: No existe como tal, pues, de naturaleza distinta
al objeto, en sede civil, es el ejercicio del IUS puniendi del Estado el objeto de
deducir la accin penal en el proceso penal.
28

c) Identidad de la causa de pedir: Tampoco existe como tal, en el sentido

civilistico. No hay en el proceso penal un fundamento inmediato del derecho
deducido en juicio, y es claro que en el proceso no est en juego ningn derecho
susceptible de representar un beneficio jurdico a favor de las partes, pues, existe,
ms bien, un inters pblico.

XII -LA CONEXIN HETEROGNEA ENTRE LOS

PROCESOS CIVILES Y PENALES.
Si bien los procesos penales y civiles versan sobre asuntos de distinta naturaleza,
ello no obsta a que entre s lleguen a tener interferencia.
Se le llama conexin heterognea de los procesos civiles y penales porque existen
ciertos casos en que un proceso influye en el otro, fundamentalmente
caracterizado porque el nexo mismo entre ellas es de naturaleza diferente.
As, es claro, por ejemplo, que la comisin de un hecho que reviste caracteres de
delito, castigado por el Derecho Penal, pueda o no traer consecuencias de
naturaleza civil, como por ejemplo, la obligacin de indemnizar los perjuicios
sufridos por la vctima.
O, por otro lado, una cuestin netamente civil, que sea declarada o constituida
por una sentencia sea de influencia para dar o no nacimiento a una pretensin
penal.
Y as, tambin, las sentencias dictadas en un proceso penal influyen en un
proceso civil y viceversa.
Un conjunto de situaciones reguladas por el legislador configuran lo que se
conoce como conexin heterognea entre procesos civiles y penales, que
analizaremos a continuacin.
A- LA INFLUENCIA RECPROCA ENTRE LOS PROCESOS CIVILES Y PENALES
EN TRAMITACIN.
A.1- Influencia de un proceso penal en tramitacin respecto de un proceso
civil en igual estado.
Se estima que el proceso penal, en ciertos, casos, puede provocar la suspensin
del proceso civil.
En el nuevo proceso penal, respecto a las pretensiones civiles, se contempla
expresamente la facultad par a la vctima de ejercer las acciones (pretensiones)

29

civiles indemnizatorias en contra del imputado; y de las acciones restitutorias que

se generan con motivo de la comisin de un delito (Art. 59 NCPP)
Como la vctima puede optar por preparar la demanda civil indemnizatoria
dentro del proceso penal CON POSTERIORIDAD A LA FORMALIZACIN DE LA
INVESTIGACIN, solicitando diligencias o medidas cautelares reales,
generndose con ello la interrupcin de la prescripcin, condicionada a que con
posterioridad se deduzca oportunamente la demanda civil (Art. 61).
El ejercicio de la accin restitutoria se puede verificar a lo largo de todo el
procedimiento penal y se deben tramitar como incidente en cuaderno separado,
salvo que se trate de la restitucin de las especies hurtadas, robadas y estafadas,
para lo cual basta que ellas sean restituidas que se compruebe su dominio y sean
ellas valoradas (Art. 189)
**Respecto a la ACCIN CIVIL INDEMNIZATORIA, tenemos que puede ejercerse
por la vctima en contra del imputado dentro del proceso penal o ante el juez civil
que sea competente conforme a las reglas generales. As, respecto a la accin civil
indemnizatoria hay una competencia acumulativa solamente respecto de la que es
ejercida por la vctima en contra del imputado. As, si se deduce en el proceso
penal, no podr deducirse en el proceso civil con posterioridad 20. En los dems
casos, slo se podr ejercer la demanda civil conforme a las reglas generales.
Teniendo en cuenta este panorama, en el nuevo proceso penal se hace aplicable lo
dispuesto en el artculo 167 del Cdigo de Procedimiento Civil, que dispone, al
efecto: Cuando la existencia de un delito haya de ser fundamento preciso de
una sentencia civil o tenga en ella influencia notoria, podrn los tribunales
suspender el pronunciamiento de sta hasta la terminacin del proceso criminal, si
en ste se ha deducido acusacin o formulado requerimiento segn el caso.
Esta suspensin podr decretarse en cualquier estado del juicio, una vez que se
haga constar las circunstancias mencionada en el inciso precedente.
Si en el caso de los dos incisos anteriores se forma incidente, se tramitar en pieza
separada sin paralizar la marcha del juicio.
Con todo, si en el mismo juicio se ventilan otras cuestiones que puedan tramitarse y
resolverse sin aguardar el fallo del proceso criminal, continuar respecto de ellas el
procedimiento sin interrupcin.

Hay que tener presente que no podr deducirse la accin indemnizatoria por la vctima en contra
del imputado si se hace aplicable el procedimiento simplificado o el procedimiento abreviado. SI se
hace valer en el procedimiento ordinario y se suspende su realizacin, por haberse solicitado la
aplicacin de los procedimientos entes citados, deber interponerse la demanda civil ante el juez
civil competente, conforme a las reglas generales.
20

30

A.2- Influencia de un proceso civil en tramitacin respecto de un

procedimiento penal.
1- El ejercicio de la accin civil que emana de un delito EXTINGUE LA
ACCIN PENAL PRIVADA.
Se suele llamar Renuncia o Abandono de la accin penal privada.
Al respecto, el artculo 66 del Cdigo Procesal Penal establece que cuando slo se
ejerciere la accin civil respecto de un hecho punible, la accin penal privada se
considerar extinguida, por esa circunstancia, la accin penal.
Para estos efectos no constituir ejercicio de la accin civil la solicitud de diligencias
destinadas a preparar la demanda civil o a asegurar si resultado, que se formulare
en el procedimiento penal.
2- El proceso penal debe suspenderse en caso de ser necesaria la
resolucin previa de una cuestin prejudicial civil QUE NO SEA DE LA
COMPETENCIA DEL JUEZ DE GARANTA.
Se entiende por cuestiones prejudiciales civiles como aquellos hechos de carcter
civil que una ley penal estima como uno de los elementos necesarios para definir
el delito que se persigue, para agravar o disminuir la pena o para no estimar
culpable al autor (Art. 173 C.O.T.)
Es competente para conocer de ellas el juez del crimen, salvo las excepciones
contempladas en la ley, como, por ejemplo:
A) Las cuestiones sobre validez del matrimonio
B) Cuestiones sobre cuentas fiscales.
C) Cuestiones del estado civil cuya resolucin debe servir de antecedente
necesario para el fallo de la accin penal persecutoria de los delitos de
usurpacin, ocultacin, o supresin del estado civil.
D) Cuestiones referentes a excepciones de carcter civil concernientes al
dominio o a otro derecho real sobre inmuebles que aparezcan revestidas de
fundamento plausible y de su aceptacin, por la sentencia que en ellos
recaiga, hubiere de desaparecer el delito.
Habiendo concurrido la circunstancia de una cuestin prejudicial civil que no es
de conocimiento del tribunal de garanta, se contempla la dictacin, dentro del
proceso penal, del sobreseimiento temporal (Art. 252 letra a). Ello se relaciona con
el artculo 171 del Cdigo Procesal Penal, en virtud del cual siempre que para el
juzgamiento criminal se requiriere la resolucin previa de una cuestin civil de
31

que debiere conocer, conforme a la ley, un tribunal que no ejerciere jurisdiccin

en los penal, se suspender el procedimiento criminal hasta que dicha cuestin
no se resolviere por sentencia firme.
Esta suspensin no impide que se verifiquen en el proceso penal actuaciones
urgente y estrictamente necesarias para conferir proteccin a la vctima o a
testigos o para establecer circunstancias que comprobaren los hechos o la
participacin del imputado y que pudieren desaparecer.
En los casos de delitos de accin penal pblica, el Ministerio Pblico deber
promover la iniciacin de la causa civil previa e intervendr en ella hasta su
trmino, instando por su conclusin.

B- INFLUENCIA RECPROCA ENTRE LAS SENTENCIAS CIVILES Y PENALES.

B.1- Influencia de las sentencias civiles respecto de las penales a dictarse
en un proceso posterior.
Por regla general, las sentencias civiles firmes carecen de toda influencia respecto
de la sentencia que deba dictarse con posterioridad en un asunto penal.
Hay un solo caso de excepcin: en el caso de la sentencia penal que debe
dictar el juez del crimen con posterioridad para la resolucin del conflicto.
Este se refiere a las sentencias firmes pronunciadas por el juez civil
destinadas a resolver una cuestin prejudicial.
Resuelta la cuestin prejudicial, por un tribunal que no sea un tribunal de
garanta, ste deber proceder a ordenar la reiniciacin del juicio, debiendo
distinguir, en este punto:
(i) La sentencia civil ejecutoriada que declara inexistente o nulo el hecho de
carcter civil que constituye uno de los elementos que la ley penal estima
para definir el delito o para no estimar culpable al autor.
En este caso, se abre el proceso y se dicta sobreseimiento definitivo (Art. 250
letras a y b NCPP).
(ii) La sentencia civil ejecutoriada declara existente o vlido el hecho de
carcter civil que constituye uno de los elementos que la ley considera para
definir el delito o para no estimar culpable al autor.
Al respecto, el artculo 254 del Cdigo Procesal Penal seala que a solicitud del
fiscal o del cualquiera de los restantes intervinientes, el juez podr decretar la
reapertura del procedimiento cuando cesare la causa que hubiere motivado el
32

sobreseimiento temporal. Respecto de lo resuelto en sede civil, no podrn las

partes enervar lo resuelto en el proceso penal.21
B.2- Influencia de las sentencias penales respecto de las civiles que se
dictarn en un juicio posterior.
1- Respecto de las sentencias penales condenatorias respecto de las sentencias
emanadas de un juicio civil posterior.
Dispone el artculo 178 del Cdigo de Procedimiento Civil: En los juicios civiles
podrn hacerse valer las sentencias dictadas en un proceso criminal siempre que
condenen al procesado.
El artculo 180 agrega:Siempre que la sentencia criminal produzca cosa juzgada
en juicio civil, no ser lcito en ste tomar en consideracin pruebas o alegaciones
incompatibles con lo resuelto en dicha sentencia o con los hechos que le sirven de
necesario fundamento.
En otras palabras, las sentencias penales condenatorias PRODUCEN COSA
JUZGADA EN MATERIA CIVIL.
2- Respecto de las sentencias penales absolutorias en relacin con las civiles que
se van a dictar en un juicio posterior.
Aqu la solucin dada por el legislado es diametralmente opuesta a la anterior. La
regla general es que la sentencia penal absolutoria NO PRODUCE COSA
JUZGADA en los juicios civiles22, salvo las excepciones contempladas en el
artculo 179 del Cdigo de Procedimiento Civil, interpretando dicha disposicin a
contrario sensu.
Sin perjuicio de las excepciones que, a continuacin se explicarn, hay un caso
en que el artculo 179 enuncia que no cabe excepcin alguna: Las sentencias
absolutorias o de sobreseimiento en materia criminal relativas a tutores, curadores,
albaceas, sndicos, depositarios, tesoreros y dems personas que hayan recibido
valores u objetos muebles por un ttulo de que nazca obligacin de devolverlos, no
producirn en ningn caso cosa juzgada en materia civil.
Esta disposicin permite, pues, que el ofendido por el delito cometido por alguna
de las personas antes nombradas, persiga la indemnizacin de los perjuicios
sufridos con ocasin del delito, por la va civil correspondiente, aun cuando el
responsable del mismo haya sido absuelto o sobresedo, pudiendo al efecto rendir
nuevas pruebas para demostrar la existencia del hecho materia del delito y la
culpabilidad del condenado. Su razn de ser es que se protege civilmente a las
21
22

Maturana Miquel, Op. Cit., pgina 94.

Casarino Viterbo, Op. Cit., pgina 141.

33

vctimas de delitos contra la propiedad y en los que interviene el factor abuso de

confianza.

EXCEPCIONES A LA REGLA GENERAL:

1- Las sentencias absolutorias o que ordenen el sobreseimiento
definitivo producen cosa juzgada en materia civil, cuando se fundan
en la no existencia del delito o cuasidelito que ha sido materia del
juicio (Art. 179 N 1 CPC)
Al respecto, se ha distinguido, de este numeral, las siguientes situaciones:
a) Se dict sentencia absolutoria y se sobresey definitivamente por no
haber delitos o cuasidelito penal, ya que no existen los hechos en que
se funda el delito o cuasidelito.
En este caso, produce cosa juzgada en el proceso civil.
b) Se dict sentencia absolutoria o se sobresey definitivamente, porque
si bien los hechos existen y estn probados, no estn sancionados por
la ley penal.
La sentencia absolutoria o sobreseimiento definitivo NO producen, en este
caso, cosa juzgada respecto del proceso civil.
La razn es del todo lgica, puesto que las responsabilidades civiles y penales
son independientes entre s. La responsabilidad por el dao en materia civil es
de gran amplitud, lo que no acontece en materia penal donde ella se
encuentra circunscrita por la ley a travs de la tipicidad.
Dicha situacin se halla en el artculo 67 del Cdigo Procesal Penal: La
circunstancia de dictarse sentencia absolutoria en materia penal no impedir
que se d lugar a la accin civil, si fuere legalmente procedente. Ante ello,
agrega el artculo 349: Tanto en el caso de absolucin como en el de condena
deber el tribunal pronunciarse acerca de la demanda civil vlidamente
interpuesta.
c) Se dict sentencia absolutoria o sobreseimiento definitivo porque, si
bien los hechos existen y estn castigados por la ley, la intervencin
del causante ha sido casual.
Algunos estiman que se produce cosa juzgada en materia civil, dado que se
determinara que no existe delito por concurrir el caso fortuito como causa de
los hechos.
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No obstante, esta tesis se ha refutado, pues, en sede civil, an puede

concurrir responsabilidad por el caso fortuito (Ejemplo: Art. 1672, 2128, 2327
C. Civil).
d) Se dict sentencia absolutoria o sobreseimiento definitivo porque, si
bien los hechos existen y estn castigados por la ley penal, concurri
una circunstancia eximente de responsabilidad penal.
No produce cosa juzgada en materia civil, dado que con ello se ratifica la
independencia de la responsabilidad civil de la penal.
2- Las sentencias absolutorias o que ordenan el sobreseimiento producen
cosa juzgada en materia civil, cuando se fundan en la circunstancia de
no existir relacin alguna entre el hecho que se persigue y la persona
acusada (Art. 179 N 2)
Ello se ha entendido que en el proceso penal no se ha podido acreditar que el
acusado (hoy imputado) ha tenido participacin punible en los hechos materia
del proceso.
Sin perjuicio de ello, se previene claramente que esta situacin es sin perjuicio
de la responsabilidad extracontractual que le sobrevenga por el hecho daoso.
Al efecto, el artculo 2314 del Cdigo Civil establece que el que ha cometido un
delito o cuasidelito que han inferido dao a otro, es obligado a la
indemnizacin, sin perjuicio de las penas que impongan las leyes por dicho
delito o cuasidelito.
A mayor abundamiento, predomina en el derecho civil la responsabilidad por
los daos causados por el hecho ajeno, en los casos que la ley imputa dicha
responsabilidad a las personas respecto de los que a cuyo cargo estn, (2319,
2320, 2321, 2322)
3- Las sentencias absolutorias que ordenan el sobreseimiento definitivo
producen cosa juzgada en materia civil, cuando se fundan en la
circunstancia de no existir en autos indicio alguno en contra del
acusado (179 N 3).
Aqu la sentencia absolutoria o el sobreseimiento definitivo han tenido que
pronunciarse exclusivamente por falta de prueba en cuanto a la participacin
punible del acusado. Se ha probado en autos la existencia del hecho materia
del delito; ese hecho est castigado por la ley penal, pero no se ha probado que
en ese hecho punible le haya cabido participacin al acusado. Es natural que
esas sentencias penales produzcan cosa juzgada en juicio civil posterior.
Llamamos, sin embargo, la atencin acerca de que esa cosa juzgada solamente

35

podr invocarse en contra de las personas que hayan intervenido en el juicio

penal respectivo, y no en contra de otras.23

23

Casarino Viterbo, Op. Cit., pgina 144.

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