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3 (Noviembre 2015)
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Geocrtica
Bertrand Westphal
Traduccin de
Ximena Figueroa Flores* y Ninoska Vera Duarte
La geocrtica es simultneamente una teora y una metodologa innovadora que permite el estudio de las representaciones estticas de los espacios
humanos. Indaga, en particular, en el lazo entre el referente y sus representaciones. La geocrtica reposa sobre tres premisas tericas distintas pero complementarias: la espacio-temporalidad, la transgresividad y la referencialidad.
Suponemos, en primer lugar, que un estudio de la espacialidad no puede hacerse sin referirse a la temporalidad; la una y la otra convergen en lo
que los fsicos desde hace bastante han calificado de "espacio-tiempo". Se
advertir que las metforas del tiempo tienden a espacializarse despus de
la Segunda Guerra Mundial y que el espacio ha sido revalorizado en detrimento de un tiempo que, en la crtica y la teora, haba ejercido previamente
una supremaca sin reparto, un quasi monopolio. Esta especulacin sobre la
espacio-temporalidad es de importancia interdisciplinaria, en la medida en
que todo enfoque de la espacialidad literaria o, ms globalmente, de la espacialidad esttica es parte de un conjunto que comprende al menos la geografa, la arquitectura o el urbanismo. Notamos, adems, que estas disciplinas
incluyen a un ritmo cada vez ms acelerado recursos textuales e icnicos.
La segunda premisa de la geocrtica reside en una constatacin: una
movilidad creciente se ha apoderado de las representaciones del espacio
contemporneo, convirtindose, tal vez, en constante. Antao, "transgredir"
significaba atravesar un umbral el paso de una puerta, la entrada de una
propiedad, luego, el trmino adquiri una connotacin moral. Entre el cruce de un territorio y la violacin de una norma esttica, la transgresin se
sistematiza. Habr hoy en da un estado permanente de transgresin, una
transgresividad, que hara de cualquier espacio un conjunto esencialmente
Este texto corresponde al apartado Gocritique que forma parte de la seccin Aires culturelles/
linguistiques et globalisation del libro editado por A. Tomiche y K. Zieger, La recherche en
Littrature gnrale et compare en France en 2007. Bilan et perspectives. Valenciennes: Presses
Universitaires de Valenciennes, 2007.
*
Doctora en Literatura General y Comparada (Universit Sorbonne-Nouvelle (Paris 3)/PUCV).
Becaria CONICYT/BECAS CHILE. Correo electrnico: figueroablume@gmail.com
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fluido, nmade? Este es el problema que se desprende de la obra de Giles Deleuze y Flix Guattari, y que aparece como una de las consignas de la lectura
postmoderna del espacio: la desterritorializacin. Nos preguntamos, entonces,
sobre lo que ocurre en un doble nivel: aquello del mundo y sus representaciones
macroscpicas, sus aprehensiones (la cartografa, por ejemplo), y aquello del
individuo, de su microcosmos, de su cuerpo, cuyo posicionamiento en el espacio
es problemtico. Aparece aqu la postulacin de un trmino medio: un "tercer
espacio", que la crtica anglosajona llam third space (H. Bhabha, E. Soja).
La tercera premisa encuentra su origen en un examen terico del acoplamiento entre el mundo y el texto (o la imagen), el referente y su representacin.
Entre el universo griego arcaico y el universo postmoderno, ha sido una comunin paradojal. El primero evoluciona en el "an-vacio", mientras que el otro se
debate en lo "excesivo", pero los dos establecen un paralelo entre la realidad del
referente y la ficcin dispuesta en la representacin. La pregunta hecha aqu es
sobre la referencialidad, la naturaleza del vnculo entre lo real y la ficcin, entre
los espacios del mundo y los espacios del texto. La geocrtica reserva un lugar
especial a la teora de los mundos posibles, de la cual los representantes han
sido numerosos en Europa y en los pases anglosajones desde que Alexius Meinong y Ludwig Wittgenstein habran establecido una analoga entre el mundo
de la realidad llamada "objetiva" y los mundos abstractos, los mundos de texto.
Estas reflexiones pueden converger en un ensayo de tipologa de las relaciones
entre los mundos, el real y el ficcional.
Si se volviera a la distincin tradicional entre "espacio" (abstracto) y "lugar" (concreto), se reparara en que las tres premisas privilegian el espacio,
debido a que la espacio-temporalidad, la transgresividad y la referencialidad
delinean el entorno conceptual y abstracto con el cual la geocrtica se armoniza.
Pero a pesar de que esta oposicin haya sido ampliamente anulada (el espacio
y el lugar confluyen, tal vez, en los "espacios humanos"), sera forzoso afirmar
que la geocrtica se sirve prioritariamente de un enfoque ligado al lugar. La geocrtica es interdisciplinaria, pero es tambin geocentrada, es decir, orientada
hacia el lugar observado ms que hacia el observador (el escritor, el cineasta);
en ello recae su distanciamiento de la teora de la imagologa. Hemos esbozado
brevemente hasta aqu las diferentes premisas tericas, pero la geocrtica constituye tambin, por sobre todo, un til metodolgico, ordenador de la lectura
de las representaciones estticas del espacio. Los ejes del anlisis son la multifocalizacin (examen de la variabilidad de los puntos de vista sobre un espacio
de referencia), la polisensorialidad (estudio de las diferentes aproximaciones
sensoriales del espacio antedicho), la estratigrafa (observacin de la dimensin
diacrnica/sincrnica de la representacin espacial), la asincrona y la policrona
(consideracin de la variabilidad de los enfoques temporales del espacio). Los
elementos recogidos fundan, entre otras cosas, una reflexin sobre el estereotipo.
El impacto del texto sobre la construccin del lugar aparece aqu en toda
su evidencia. Se podra llevar ms all el cuestionamiento sobre la referencialidad para preguntarse qu del texto o del lugar hace al otro. Durante el
reinado del estructuralismo se habra renegado de todo anclaje del texto en lo
real, pero en el ocaso de aquel, el texto regres al mundo para instalarse a sus
anchas. Puede ser que empujando la lgica un poco ms lejos, se logre admitir
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que el texto ficcional se implique en una creacin del mundo, segn un proceso de intertextualidad extendido? Ser que esta hiptesis queda dentro de un
postmodernismo que algunos juzgarn de extremo? Nada es menos certero. En
todo caso, el examen de la legibilidad del mundo por el texto (y del texto por el
mundo) constituye una apuesta mayor para la geocrtica.
En el plano estrictamente terico, se puede leer a:
Jean-Marie Grassin, "Pour une science des espaces litteraires", en La Gocritique mode d'emploi, ed. Bertrand Westphal, Limoges, Presses Universitaires de
Limoges, 2000, pp. I-XIII.
Bertrand Westphal, "Pour une approche geocritique des textes: esquisse",
ibid., pp.9-39. Repris in "Bibliotheque comparatiste", www.vox-poetica.org
La Gocritique. Rel, fiction, espace, Editions de Minuit, coll. "Paradoxe",
Pars, octubre 2007, 290p.
Una historia necesariamente breve
El enfoque geocrtico fue elaborado en Limousin, a partir de 1999, bajo el
amparo de Bertrand Wesphal. En la Universidad de Limoges, en junio de 1999,
se llev a cabo el coloquio inaugural que habra permitido sentar las bases metodolgicas de los trabajos posteriores. La Gocritique mode d'emploi fue una
manifestacin que reuni a variados investigadores, no solo comparatistas, sino
tambin a francfonos de adopcin y semiticos, que se expresaron a propsito
del concepto naciente y habran propuesto aplicaciones en dominios especficos
como, por ejemplo, en el psicoanlisis (Juliette Vion-Dury), en la literatura de
guerra (Catherine Milkovitch-Rioux) y en la literatura de inmigracin (Crystel
Pinonnat). Westphal expuso los principios de la geocrtica ("Pour une aproche
gocritique des textes. Esquisse") y Daniel-Henri Pageaux una perspectiva de
la geocrtica y de los estudios que exploraban las conexiones entre literatura y
geografa ("De la gocritique la gosymbolique. Regards sur un champ interdisciplinaire: littrature gnrale et compare et gographie"). Provistas de una
introduccin de Jean-Marie Grassin, las actas de este coloquio constituyeron,
en la primavera de 2000, el nmero 0 de la coleccin "Espaces Humains", publicada en Presses Universitaires de Limoges (Pulim). En el curso de los aos
siguientes, se presentaron varias iniciativas colectivas. Una serie de tres coloquios sobre una geocrtica de algunas grandes reas geogrficas y culturales/
mticas se desarroll en 2002 y 2004: Le Lieu et son mythe. Une gocritique
mditerranenne (Bertrand Westphal, "Espaces Humains", n2, con un prefacio
de Predrag Matvejevic); Le Lieu dans le mythe (Juliette Vion-Dury, "Espaces
Humains", n3); De Promthe la machine vapeur. Cosmogonies et mythes
fondateurs travers le temps et lespace (Aline Le Berre, "Espaces Humains",
n8). Anteriormente, en 2001, Vion-Dury haba orientado un coloquio en torno
a un aspecto fundamental del proceso geocrtico: el rol de la intertextualidad
en las representaciones espaciales (Lcrivain auteur de sa ville, "Espaces Humains", n1). Este mismo ao, los comparatistas de Limousin haban organizado
el congreso de la SFLGC sobre el tema Literatura y espacio ("Espaces Humains",
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n4). Estas actividades fueron apoyadas por la E.A. 1087 "Espaces Humains
et Interactions Culturelles" (E.H.I.C.), dirigido por Westphal. En el cuadro de
una asociacin con la E.A. 1002 "Centre de Recherches sur les Littratures Modernes et Contemporaines" (C.R.L.M.C.), dirigida por Alain Montandon, varios
estudios se elaboraron posteriormente, en especial la geocrtica de Lisboa, desarrollada durante un coloquio co-organizado por Helena Buescu y Kelly Basilio
en la Universidad de Lisboa (Lisbonne. Gocritique d une ville, Presses Universitaires Blaise-Pascal, bajo la direccin de Alain Montandon, 2006), en presencia
de comparatistas franceses, portugueses (Helena Buescu,...) y de otros pases
(Svend Erik Larsen,...). En 2006, Gocritique de Vienne, co-organizada por Gerard Grelle y Michel Cullin, tuvo lugar en la Diplomatisclie Akademie de Vienne.
En la seccin de las manifestaciones internacionales, an se halla la jornada de
estudios: "Representations of space. Geocritical approaches to comparative literature", en la cual Westphal y D. Troyansky invitaron a la Texas Tech University
a varios investigadores americanos interesados por la nueva aproximacin, en
mayo de 2005.
La difusin de la geocrtica progresa de forma regular despus de la aparicin de La Gocritique mode d'emploi en 2000, y ha sido singularmente acelerada gracias a la incorporacin, en septiembre de 2005, del artculo de fondo de
Bertrand Westphal en la "Biblioteca Comparatista", promovida por la SFLGC en
el sitio web www.vox-poetica.org. Aquella conocera un nuevo auge en octubre
de 2007 cuando La Geocrtica. Real, ficcin, espacio aparezca publicada por las
Editions de Minuit, en su coleccin "Paradoxe".
Difusin de la geocrtica en Francia y en el extranjero: algunas pistas
Es difcil volver a trazar con precisin las etapas de la difusin de un mtodo, sobre todo en su fase inicial. Se percibe, sin embargo, que la geocrtica
inspira un nmero creciente de aplicaciones en Francia y en el extranjero. El inventario expuesto aqu no tiene de ninguna manera la pretensin de ser exhaustivo y se contenta con registrar las menciones explcitas hechas a la geocrtica.
En Francia
La geocrtica est muy presente en el anlisis de las supuestas reas
"perifricas", el que contribuye a relativizar la "marginalidad". En la medida
en que tiene como objetivo el establecimiento de una representacin multifocal, la geocrtica ayuda a reenfocar los puntos de vista considerados como
liminares y, en una lgica que comparte con los estudios poscoloniales anglosajones, apunta a consolidar el discurso contrahegemnico de las minoras en
su conjunto. En su tesis publicada con el ttulo L'Orient: gnalogie d une illusion (PUS, 2002, 754p), Rgis Poulet parte de un anlisis sobre el asombro
de Herdoto a propsito del nombre dado a Europa, para establecer luego la
diferencia entre "Oriente" y "Asia" en el imaginario occidental, y se refiere a la
geocrtica para demostrar un cierto nmero de estereotipos sobre el Oriente ya
inferidos del discurso griego sobre los persas. Una lgica de este mismo orden
aparece en Quest-ce que l espace littraire? (PUV, 2006), donde Xavier Garnier
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ingls sobre una geocrtica femenina de Pars: "The Intertextual Sexually-Coded Rue Jacob: A Geocritical Approach to Djuna Barnes, Natalie Barney, and
Radelyffe Hall", publicado en South Central Review, en el otoo de 2005 (22.3).
Una jornada de estudios dedicada a la geocrtica fue organizada en la TTU (ver
ut supra). Junto con la TTU, evocaremos la investigacin francfona, a veces
explcitamente geocrtica, de Louisiana State University, en Baton Rouge (John
Protevi, tambin promotor de la geo-filosofa deleuziana). En los tiempos venideros, otro representante potencial de la geocrtica en Estados Unidos ser el
famoso gegrafo Edward Soja, de la U.C.L.A.
En vano sera continuar con este excurso en el que ninguna de las etapas
est identificada. Observaremos, simplemente, que la geocrtica se instala de
forma progresiva en el paisaje internacional. Este desarrollo parece ligado a su
plasticidad, ya que la geocrtica encuentra aplicaciones tanto en los estudios
de la especialidad pura como en la teora de la representacin, en las exploraciones genricas (novela, ficcin breve, literatura infantil,...), en el examen de
los discursos minoritarios, etc., inscribindose tanto en lo literario como en lo
interdisciplinario (arquitectura, diseo, geografa...).
La geocrtica en las tesis de doctorado
Desde el inicio de este decenio, muchos doctorandos adoptaron un enfoque
explcitamente geocrtico en sus trabajos. Las primeras tesis fueron defendidas en
2005. Hemos constatado que las aplicaciones de la metodologa son diversas. As,
la geocrtica aparece en la investigacin sobre la nocin de nacin, contribuyendo
a relativizar, incluso a deconstruir, este concepto sobre la base de los principios
de la desterritorializacin y de la multifocalizacin. Esta perspectiva conoce el comienzo del xito en el dominio africano y ha sido explorada en el dominio de las
literaturas nacionales/regionales hispnicas igualmente, en las que ha contribuido
sustentando un paralelo que desequipara las nociones de nacin y paisaje. La
geocrtica es, adems, aplicada en un contexto ms cercano a los Gender Studies
anglosajones y a los estudios dedicados a la expresin literaria de las minoras tnicas. En estas reas permite establecer una reflexin sobre las relaciones entre
cuerpo y espacio en una ptica ms ntima, incluso heterotpica (M. Foucault). En
otros trabajos, la geocrtica construye una aproximacin interdisciplinaria sobre
las geografas literarias, o un estudio comparado de la temporalidad y la espacialidad en los contextos de crisis (colonialismo, conflicto, etc.). Notaremos, incluso,
recursos de la geocrtica en complemento de la imagologa (en particular en los
estudios sobre la escritura de viaje).
Algunas tesis defendidas
Pierre Gomez (Limoges): "Ide de nation et espaces dans la littrature
crite gambienne" (2005) (el doctor es actualmente profesor en la Universidad de
Gambia); Javad Shokrian, U. de Limoges: "Jean Echenoz et Jean-Marie Gustave
Le Clzio: une gographie littraire" (2005) (maestro de conferencia en la Universidad de Ispahan); Mara Lpez Sandez (Santiago de Compostela): "A descricin topogrfica: o seu papel na construcin dun imaxinario cultural no discurso
literario galego (Cantares gallegos, arredor de si e o ciclo textual de tagen Ata)"
(2006) (asistente en la Universidad de Compostela).
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pia y exclusiva de los dominios estticos (literatura). Debido a que articula una
reflexin sobre los vnculos entre lo real y la ficcin, mediante el estudio de las
representaciones espaciales, la geocrtica debiera contribuir a volver a enraizar
la investigacin literaria en lo que llamamos "sociedad". A modo de ejemplo, la
metodologa geocrtica est, actualmente, en el centro de una investigacin en
redes sobre el impacto de lo ficcional en el turismo y sus representaciones.
El programa geocrtico es, en efecto, ambicioso, pero no debera establecer ms que uno de los mltiples laboratorios de la investigacin comparatista,
en el que las perspectivas seran, por lo tanto: asegurar la sntesis entre los
diferentes enfoques tericos de la literatura; formalizar lo mejor posible las
conexiones entre las disciplinas diferentes pero compatibles; y contribuir a nutrir el debate sobre la inclusin de lo literario en la sociedad postmoderna, en la
cual el dominio de un "efecto de lo real" desrealizante provoque el reajuste de
la representacin ficcional (como en el tiempo de los antiguos griegos, cuando
la literatura no era un concepto autnomo sino que un agente de los relatos del
mundo). Cuando encuentre su verdadera dinmica en lo heterogneo, lo perifrico o, incluso, en lo nmade, la literatura comparada podra llegar a tener por
vocacin identificar esta serie de pasajes; o al menos esforzarse por hacerlo.
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