APUNTES DERECHO LABORAL I

2008

SISTEMA DE PROTECCIÓN A LAS REMUNERACIONES EN

NUESTRO ORDENAMIENTO JURÍDICO LABORAL

El fundamento de la existencia de un sistema legal de protección a la

remuneración se encuentra en la naturaleza predominantemente
alimentaria que ésta tiene. En efecto, el legislador entiende que para
el trabajador la remuneración constituye su medio de subsistencia,
por lo que se hace necesario introducir normas que permitan que el
trabajador perciba una contraprestación lo más ajustada posible a lo
que está establecido en el contrato de trabajo. Estas normas deben
propender a que el dependiente obtenga garantías de pago íntegro y
oportuno de la remuneración a que tiene derecho en virtud del
contrato de trabajo.

1. GARANTÍAS CON RELACIÓN AL PAGO

A. Forma de pago de la remuneración: Cabe tener presente que,

de acuerdo a lo consagrado en el artículo 54 del Código del Trabajo,
las garantías en relación al pago operan con las siguientes
condiciones, a saber;

a. Como regla general, la remuneración debe ser pagada en moneda

de curso legal, la legislación sólo contempla excepciones para el caso
de los trabajadores agrícolas, pues según el artículo 91 su
remuneración podrá ser pactada en dinero y en regalías, y para los
trabajadores de casa particular, caso en el cual el artículo 151 dispone
que la remuneración comprenderá el dinero efectivo, los alimentos y
la habitación cuando sea necesario que el trabajador viva en la casa
del empleador.

b. Respecto de la segunda condición, este comprobante de pago debe

contener obligatoriamente, al menos, el monto de la remuneración
pagada; la forma como se determinó la remuneración; y los
descuentos o deducciones efectuadas.

Por lo anteriormente expuesto, cabe tener presente que, la ley no

establece otras formalidades con relación al comprobante de pago,
por lo que no procede que las partes convengan una solemnidad no
prevista en la ley para que dicho comprobante tenga validez legal.
Por su parte, es una práctica relativamente frecuente el hecho que,
se exija que el comprobante deba ser firmado por el trabajador. A
este respecto, la Dirección del Trabajo se ha pronunciado de esta
forma: Ord. N°8.003/321 de 11.12.1995, "Cabe tener presente que
el propio comprobante servirá de medio suficiente para acreditar el
pago de la remuneración en el evento que estuviere firmado por el
dependiente, formalidad ésta que en caso alguno puede ser exigida
para entender cumplida la obligación que se consigna"

B. Periodicidad: Las remuneraciones deben pagarse conforme a la

periodicidad establecida en el contrato, período que nunca podrá
exceder de un mes. De esta forma, el legislador busca otorgar al
trabajador el derecho de percibir su estipendio en un plazo que le
haga posible satisfacer adecuadamente sus necesidades y las de su
grupo familiar.

En consecuencia, son ilegales y están prohibidos aquellos pactos que

estipulen o contengan periodicidad de pago que excedan de un mes.

Cabe considerar que, la Dirección del Trabajo ha planteado lo

siguiente, en relación con el tema en cuestión: Ord. N°5.618/298 de
22.09.1997. "De conformidad a lo dispuesto en los incisos 1° y 2° del
artículo 44 del Código del Trabajo y el inciso 1° del artículo 55 del
mismo cuerpo legal, el pago de las remuneraciones debe hacerse en
los períodos que las partes libremente han acordado, períodos éstos
que en caso alguno pueden exceder de un mes".

C. Oportunidad y lugar: La regla general a este respecto, según lo

prescribe el artículo 56 del Código del Trabajo, es que las
remuneraciones deben pagarse en días de trabajo: entre lunes y
viernes, en el lugar de la prestación de los servicios y dentro de la
hora siguiente a la de la terminación de la jornada.

No obstante lo anterior, las partes pueden convenir otros días u horas

de pago en los respectivos contratos individuales o colectivos de
trabajo. Ord. N°2.501/187 de 1.06.1998 "Las expresión -dentro de la
hora siguiente al término de la jornada- empleada por el legislador en
el artículo 56 del Código del Trabajo, resulta obligatoria, a falta de
acuerdo entre el empleador y trabajador, para fijar el día y hora del
pago de remuneraciones, por las razones expuestas en el cuerpo de
este informe".

2. GARANTÍAS ANTE EL EMPLEADOR

A. Descuentos: Con esta garantía se pretende asegurar la integridad

del pago de la remuneración, de forma tal que se prohibe al
empleador realizar deducciones indebidas o excederse en el monto de
los descuentos expresamente autorizados.

Los descuentos que se efectúen a las remuneraciones pueden ser

obligatorios; establecidos como obligatorios a solicitud del trabajador
y los descuentos establecidos como obligatorios a solicitud del
trabajador.
Por su parte, los descuentos obligatorios son aquellos que el
empleador está obligado a descontar, retener y pagar a la entidad
que corresponda a nombre y cuenta del trabajador y están
compuestos por los impuestos que las gravan; las cotizaciones de
previsión y con organismos públicos. La señalada obligatoriedad
persigue resguardar las leyes tributarias y de previsión social.

Asimismo, los descuentos establecidos como obligatoriedad a solicitud

del trabajador están constituidos por las cuotas de los dividendos
hipotecarios por adquisición de vivienda y por las sumas de dinero
que el trabajador indica para ser depositadas en la cuenta de ahorro
para la vivienda. Esta situación está establecida en el inciso 1° del
artículo 58, el cual en parte dispone: "Igualmente, a solicitud escrita
del trabajador, el empleador deberá descontar de las remuneraciones
las cuotas correspondientes a dividendos hipotecarios por adquisición
de viviendas y las cantidades que el trabajador haya indicado para
que sean depositadas en una cuenta de ahorro para la vivienda
abierta a su nombre en una institución financiera o en una
cooperativa de vivienda. Estas últimas no podrán exceder de un
monto equivalente al 30% de la remuneración total del trabajador".

Ahora bien, los descuentos efectuados por acuerdo de las partes

están autorizados por la ley laboral, siempre y cuando éstos consten
por escrito y no excedan del 15% de la remuneración total del
trabajador.

Estos descuentos podrán ser destinados a efectuar pagos de cualquier

naturaleza. Al efecto el inciso 2° del artículo 58 consagra lo siguiente:
"Sólo con acuerdo del empleador y del trabajador que deberá constar
por escrito, podrán deducirse de las remuneraciones sumas o
porcentajes determinados destinados a efectuar pagos de cualquier
naturaleza. Con todo, las deducciones a que se refiere este inciso,
podrán exceder del 15% de la remuneración total del trabajador".

B. Descuentos Prohibidos: Las deducciones en las remuneraciones

del trabajador que estén fundadas en el arriendo de habitación, luz,
entrega de agua, uso de herramientas, entrega de medicinas,
atención médica que se haga al trabajador, así como multas que no
estén autorizadas en el reglamento interno de la empresa, están
expresamente prohibidas, según lo dispone el inciso 3° del artículo
58.

Por su parte, la Jurisprudencia administrativa, ha sostenido que

tampoco procede que el empleador efectúe descuentos en la
remuneración del trabajador por concepto de destrozos de los
materiales de la empresa, salvo cuando esta situación ha sido
pactada en el contrato y siempre que la facultad para calificar las
circunstancias que generan la responsabilidad para el trabajador y el
valor de las deducciones, no queden exclusivamente entregadas a la
voluntad del empleador. A mayor abundamiento, el Dictamen
N°3.494/266 de 30.07.1998, de la Dirección del Trabajo plantea lo
siguiente: "Esta repartición ha sostenido en forma reiterada y
uniforme que no resulta jurídicamente procedente que el empleador
descuente de las remuneraciones sumas correspondientes a
destrozos de materiales de la empresa, tales como quebrazón de
loza, salvo acuerdo de las partes con arreglo al inciso 2° del artículo
58 del Código del Trabajo, y siempre que la facultad de calificar las
circunstancias que generen responsabilidad para el trabajador y el
valor de los descuentos correspondientes quede entregada
unilateralmente al empleador".

3. GARANTÍAS ANTE LOS ACREEDORES DEL EMPLEADOR

Las garantías ante los acreedores del empleador están contenidas en

el artículo 61, que dispone lo siguiente: "Gozan del privilegio del
artículo 2472 del Código Civil, las remuneraciones adeudadas a los
trabajadores y sus asignaciones familiares, las imposiciones o
cotizaciones y demás aportes que corresponda percibir a los
organismos o entidades de previsión o de seguridad social, los
impuestos fiscales devengados de retención o recargo, y las
indemnizaciones legales y convencionales de origen laboral que
corresponda a los trabajadores; todo ello conforme al artículo 2473 y
demás pertinentes del mismo Código. A su vez, estos privilegios
cubrirán los reajustes, intereses y multas que correspondan al
respectivo crédito.

Para los efectos de lo dispuesto en el número 5 del artículo 2472 del

Código Civil, se entiende por remuneración, además de las señaladas
en el inciso 1° del artículo 41 del Código del Trabajo, las
compensaciones en dinero que corresponda hacer a los trabajadores
por feriado anual o descansos no otorgados.

Cabe señalar que, el privilegio por las indemnizaciones legales y

convencionales previsto en el número 8 del artículo 2472 del Código
Civil, no excederá, respecto de cada beneficiario, de un monto igual a
tres ingresos mínimos mensuales por cada año de servicio y fracción
superior a seis meses, con un límite de diez años; el saldo, si lo
hubiere, será considerado crédito valista. Si hubiere pagos parciales,
éstos se imputarán al máximo feriado.

Sólo gozarán de privilegio estos créditos de los trabajadores que

estén devengados a la fecha en que se hagan valer. Los tribunales
apreciarán en conciencia la prueba que se rinda acerca de los créditos
privilegiados a que se refiere el presente artículo.
Al efecto, el N°8 del artículo 2472 del Código Civil dispone que están
comprendidos dentro de la primera clase de créditos, entre otros,
aquellos fundados en las indemnizaciones legales y convencionales de
origen laboral que les corresponde a los trabajadores, que estén
devengados a la fecha en que se hagan valer y hasta un límite de tres
ingresos mínimos mensuales por cada año de servicio y fracción
superior a seis meses por cada trabajador con un límite de diez años.

De conformidad con lo anteriormente expuesto, los trabajadores

gozan de preferencia en el pago de las obligaciones laborales y
previsionales impagas en el concurso de acreedores del empleador.

4. GARANTÍAS ANTE TERCEROS

Esta clase de garantías está referida a la condición de inembargable

que tienen las remuneraciones y las cotizaciones previsionales del
trabajador. En efecto, no puede proseguirse la responsabilidad civil o
comercial de un trabajador procediendo al embargo de su
remuneración.

Sin embargo, al respecto el artículo 57 del Código del Trabajo admite

excepciones, a saber, las remuneraciones en lo que exceda a 56 UF;
las pensiones alimenticias debidas por ley y decretadas judicialmente;
cuando la responsabilidad se origine en defraudación, hurto o robo
cometido por el trabajador en contra del empleador en el ejercicio de
su cargo y las remuneraciones adeudadas por el trabajador o las
personas que hayan estado a su servicio en calidad de trabajador,
todos estos últimos casos sólo hasta el 50% de la remuneración total
del trabajador.