Castle Richard

Derrick Storm 01
Nadchodzcy sztorm
Kiedy Derrick Storm musia opuci CIA, nie mg tak po
prostu si wycofa. Musia upozorowa wasn mier. Gdy
wic jego byy szef, ktry w przeszoci uratowa mu ycie,
prosi go o wywiadczenie przysugi przeprowadzenia
ledztwa w sprawie gonego porwania, Storm wie, e gra
idzie o wysz stawk ni tylko ycie syna senatora. Podjcie
si ledztwa oznacza przywrcenie Storma z wczeniejszej
emerytury i jego powrt do Waszyngtonu. Dziaajc obok
seksownej agentki FBI April Showers, ale niezupenie z ni
wsppracujc, Storm musi odgadn, o co chodzi w
zagmatwanym gszczu da okupu i skomplikowanej sieci
prywatnych zwizkw i midzynarodowej polityki. Dociera
do samego sedna sprawy porwania, ale sztorm wci si
zblia

ROZDZIA PIERWSZY
Wspczenie, Silver Creek w stanie Montana
Poczu to znacznie wczeniej, ni usysza, nagy
powiew wiatru, ktry przenikn jego koci i spowodowa
napicie kadego minia w ciele. To bya jego pierwsza
reakcja, spotgowana latami praktyki. Pomyla, e
takiego uczucia musz doznawa psy w cichych
momentach na chwil przed trzsieniem ziemi, kiedy
tylko one wiedz, co nadchodzi, czuj, e wszystko zaraz
si zmieni.
Przez uamek sekundy rozwaa unik taktyczny, ale
tutaj, pord sosen i jaowcw skalnych, to by gupi
pomys. Jak daleko mg uciec? Moe zdy dotrze do
brzegu rzeki, zanim przyjad, moe do linii drzew, jeli
dopisaoby mu szczcie. A co potem? Znajdowa si
okoo osiemdziesiciu kilometrw od najbliszego miasta,
wyposaony tylko w to, co zmiecio si w jego plecaku.
Tak czy owak, jakie to miao znaczenie? Oni ju go
znaleli. A jeli go znaleli, oznaczao to, e wiedz.
Popatrzy na wod spywajc ze skaek. Ile jeszcze
czasu mu pozostao? Minuta, moe dwie? Drapic si w
znoszon wojskow czapk zakrywajc ciemnobrzowe
wosy, spoglda na pstrga tczowego unoszcego si
leniwie tu nad powierzchni wody. Ostatni godzin
spdzi, wywabiajc go z gbin. Moe jeszcze zdy.
Jeli ju czego nienawidzi, to wanie niedokoczonych

spraw.
No chod. Chod do tatusia wyszepta
mczyzna. Pstrg, zahipnotyzowany rcznie wizan
much, podpyn bliej. Ale w chwili, kiedy ryba ju
miaa pokn przynt, woda wok zacza si burzy i
wzbiera przy dwiku apokaliptycznego huku.
Za pno. Przylecieli.
Wysoko nad nim miga potnej maszyny przymiy
soce, aby potem min lini drzew i w imponujcy
sposb zawisn nad mczyzn. Kropelki wody spady
na jego zarost przypominajcy grubo zmielone ziarenka
pieprzu.
aden onierz, ktry kiedykolwiek sysza dwik
silnikw helikoptera Bell UH-1Y Venom, nigdy go nie
zapomni. To odgos, ktry syszy, kiedy rusza do walki, i
ktry towarzyszy mu, gdy walka si koczy o ile wci
yje.
Pilot wyldowa na polanie niedaleko strumienia, a ze
migowca wyskoczy dwudziestoparoletni modzieniec
ubrany w popularny model garnituru. miga helikoptera
wci przecinay czyste powietrze.
Derrick Storm? zawoa. Czy to ty?
Rybak rzuci modziecowi pogardliwe spojrzenie.
Nigdy o nim nie syszaem warkn.
Nie wiedzc, co dalej robi, mody wysannik
popatrzy przez rami na helikopter. Otworzyy si boczne
drzwi i na mokrej ziemi stan starszy mczyzna, gruby i
niewysoki. Powoli podszed nad brzeg strumienia, zwin

donie w trbk i krzykn:

Przysya mnie Jedidiah.
Nie znam go.
Przewidzia, e to powiesz kontynuowa tamten.
Jedidiah mwi, e przywouje Tangier.
Tangier. Tangier by straszny. Mimo upywu lat kiedy
tylko rybak pomyla o Tangierze, nadal czu zimn
posadzk pod swoim policzkiem, klejc si i mokr od
jego wasnej krwi. Wci widzia zmiadone ciaa i
sysza rozpaczliwe woania o pomoc. Gdyby nie
Jedidiah...
Zwijajc link wdki, mczyzna zacz porusza si
ku brzegowi strumienia. Nie odzywa si do dwch
czekajcych na niego nieznajomych. Zebra swj sprzt
wdkarski i wsiad do helikoptera.
Tangier. To bya piekielnie wana sprawa, tak zwane
WCT[1]. Jedidiah wiedzia, jak ciko byo mu znikn,
umrze albo przynajmniej by martwym dla wiata, ktry
niegdy zna. Dla wiata, ktry prbowa go zabi, nie raz,
ale wielokrotnie. Jedidiah rozumia, dlaczego wane dla
niego byo, aby przesta istnie. A teraz wzywa go z
powrotem, cignc go ponownie do tego, od czego tak
bardzo chcia si odci.
Siedzcy w migowcu mczyzna popatrzy na
strumie, k, niebieskie niebo. Opuszcza to wszystko.
Lemy powiedzia.
Wic jednak jeste Derrickiem Stormem!
wykrzykn modszy mczyzna. Nie jeste martwy, jak

wszyscy mwili.
Starszy wysannik pokaza pilotowi uniesiony w gr
kciuk i helikopter odbi si od ziemi.
Ile to ju lat, Storm? zapyta starszy mczyzna.
Od ilu lat nie yjesz?
Ju prawie cztery lata. Cztery lata samotnoci,
spokoju, samooceny. Przewartociowania i refleksji.
Jedidiah zna Storma lepiej ni niejeden yjcy czowiek.
I wiedzia, e wrci, jeli kto wycignie kart atutow.
Jedidiah ni zagra. Tangier.
Derrick Storm zawsze spaca swoje dugi.
Nawet zza grobu.
[1] Wisz Ci To z angielskiego I Owe You (przyp.
tum.).

ROZDZIA DRUGI
Na pasie do koowania niedaleko bazy wojskowej
Joint Base Andrews w stanie Maryland czekaa czarna
limuzyna, gdy wojskowy samolot si powietrznych C-21A
Learjet z Derrickiem Stormem na pokadzie wyldowa na
pycie lotniska. Teraz wieo ogolony, ubrany w szyty na
miar garnitur od Caraceniego i czarne buty Testoniego
Storm wszed prosto z samolotu do samochodu przez
tylne drzwi pasaera, ktre otworzy mu oficer
wewntrznej suby ochrony CIA, zwanej Security
Protective Service (SPS).
Opadajc na skrzane siedzenie, Storm spostrzeg, e
siedzi naprzeciwko Jedidiaha Jonesa, dyrektora agencji
National Clandestine Service (NCS). T wymyln nazw
okrelano oddzia CIA, ktry rekrutowa szpiegw i
wykonywa najbrudniejsz robot pastwow za granic.
Jones uwanie studiowa Storma zza swoich
okularw powkowych umieszczonych na nosie, ktry
by zamany tak wiele razy, e aden chirurg nie mg go
w peni zoy. Mimo e Jones mgby by ojcem Storma,
dyrektor NCS by wojskowej postury, zbudowany jak
pitbul, mia ogolon gow i gruby gos, ktry brzmia,
jakby by zy, nawet kiedy mwi komu komplement, co
byo rzadkoci.
Wygldasz o wiele lepiej, ni kiedy widziaem ci
ostatni raz powiedzia Jones.
Trudno byoby wyglda gorzej odrzek Storm,

kiedy limuzyna ruszya w stron Waszyngtonu, w tras,

ktr Storm zna a za dobrze.
Jones chrzkn.
W Tangierze byo tragicznie. Nie wyszo tak, jak
planowalimy. Zdarza si. W kadym razie ciesz si, e
wrcie.
Ja nie.
Nie wierz w to, Storm zaoponowa Jones. Kto
taki jak
ty potrzebuje
zastrzyku adrenaliny.
Niebezpieczestwo ci suy. Nie bye szczliwy w
Montanie. I w gbi serca dobrze o tym wiesz. Tak jak ja.
Wiedziae, e ten dzie kiedy nadejdzie.
Mylisz si. Miaem tam wity spokj.
Gwno prawda, okamujesz sam siebie.
Posuchaj, jestem tutaj powiedzia Storm. Ale
kiedy ju zrobi to, czego tym razem chcesz, wracam.
Skoczyem z tym. Jestemy kwita.
Jones wycign grubego papierosa z kieszeni
paszcza, oderwa filtr, popatrzy na niego z luboci i
zapali.
A co z Clar Strike? zapyta. Twierdzisz, e ju
nic dla ciebie nie znaczy?
Ukrywanie emocji zawsze wietnie Stormowi
wychodzio. W jego zawodzie bya to konieczno. Nie da
teraz Jonesowi satysfakcji ze swojej reakcji. Ani teraz, ani
kiedy indziej.
Pytanie Jonesa jednak go zabolao. Storm i Clara
pracowali razem. Byli idealnymi partnerami w pracy i w

ku. To czciowo z jej powodu zdecydowa si

znikn. Bya jedn z przyczyn, dla ktrych wci
chciaby by duchem.
To bya ironia losu. Clar te kiedy uznano za
martw. Istnia nawet akt zgonu wystawiony w
Richmond, ktry potwierdza, e zostaa zabita. Gdy Jones
powiedzia mu o jej mierci, uwierzy. By zdruzgotany.
Wyrwano j z jego ycia, po raz pierwszy by w aobie.
Rzeczywicie czu ogromny, przytaczajcy bl z tego
powodu.
Potem odkry, e to byo kamstwo. Jones to
zaplanowa: mier Clary zostaa zaaranowana dla dobra
firmy, dla dobra kraju. Ale nie dla jego dobra. Dugi czas
zajo mu zaakceptowanie faktu, e Clara nie umara, e
ya gdzie, oddychaa, jada, prawdopodobnie kochaa si
z kim innym, kiedy on by w aobie. A jednak nie
skontaktowaa si z nim. Pozwolia mu wierzy, e zostaa
zabita. Dlaczego? Jeli pracowao si dla Jonesa, bycie
martwym stanowio ryzyko zawodowe. To by
profesjonalny wymg. Jej mier zrania go jednak
gboko.
Storm zastanawia si, czy jego mier spowodowaa
u niej tak sam reakcj.
Nie martw si powiedzia Jones. Clary nie ma w
kraju.
Wywiadcz mi przysug powiedzia Storm. Nie
mw jej, e yj. To by tylko... wszystko skomplikowao.
Jones si umiechn, ukazujc rzd perfekcyjnie

prostych zbw.
Czy Jones mia serce? Czy moe by najbardziej
makiaweliczn osob w firmie, lodowato zimn? Storm
nie by tego pewien, nawet po tylu latach pracy dla niego.
Jeli tylko tego chcesz, Derrick odpar Jones,
biorc gboki oddech.
Chc od ciebie jeszcze jednej obietnicy
powiedzia Storm. Kiedy zrobi to, czego ode mnie
chcesz, obiecaj mi, e pozwolisz mi znw by martwym
tym razem ju na zawsze.
Jones pochyli si i wycign praw rk.
Masz moje sowo powiedzia.
Spaciem dug?
W caoci. Po tej sprawie wszystko skoczone
odpar Jones, a po chwili doda: Poza tym i tak jeste ju
za stary i zbyt mikki do tej roboty.
Storm odwzajemni umiech.
Co si takiego stao, e musiae przywoa
Tangier?
Porwanie. Tutaj, w Waszyngtonie.
Przywoae Tangier z powodu porwania?
powtrzy Storm nieufnym gosem.
To jeszcze nie wszystko.
Z Jonesem zawsze byo co jeszcze. Umys Derricka
ju pracowa na wysokich obrotach. Wiedzia, e Jones
nie cigaby go z upozorowanej emerytury tylko z
powodu porwania. To nie miao sensu. CIA nie byo
upowanione do dziaania w granicach Stanw

Zjednoczonych. Porwania podlegay jurysdykcji FBI i

chocia dla opinii publicznej CIA i FBI zawsze
prezentoway jednolity front, Storm wiedzia, e toczy si
pomidzy nimi, agodnie mwic, zaarta rywalizacja.
Jones gardzi obecnym dyrektorem FBI, Rooseveltem
Jacksonem.
Kto zosta porwany? zapyta Storm.
Przyrodni syn senatora Stanw Zjednoczonych
odpowiedzia Jones. Nazywa si Matthew Dull, a jego
ojczym to senator Thurston Windslow z Teksasu.
Thurston Windslow. Pierwszy gracz przedstawienia
teatru kabuki, ktre miao si niedugo rozpocz.
Windslow by jednym z najbardziej wpywowych
senatorw w Kongresie i przewodniczcym komisji
nadzwyczajnej do spraw wywiadu, ktrej przypado
zadanie obserwowania i nadzorowania CIA i Jedidiaha
Jonesa. Nic dziwnego, e Jones by tym zainteresowany.
Z t spraw musieli by jednak powizani inni gracze i
musiao chodzi o co wicej ni porwanie.
Kto porwa jego przyrodniego syna? zapyta
Storm.
Jones machn rk, w ktrej trzyma papierosa,
jednym ruchem odsuwajc od siebie dym i pytanie
Storma.
Jestemy w drodze do biura Windslowa. On ci
wszystko opowie. W ten sposb zostaniesz w to
wprowadzony na wieo, bez adnych uprzedze czy
wyobrae.

To by klasyczny Jedidiah Jones. Stormowi

przytrafiao si to ju wczeniej. Jones lubi, kiedy jego
oficerowie sami oceniali sytuacj i wyraali na jej temat
wasn opini. Chcia zobaczy, czego si naucz, czy
odkryj co, co on mg przeoczy. Jones dawa im tyle
informacji, ile potrzebowali, jeli czu, e ich potrzebuj, i
tylko wtedy, kiedy on sam wiedzia, e ich potrzebuj.
Jones by bardzo skrytym czowiekiem i nawet kiedy kto
ukoczy zadanie, nigdy nie by pewien, jak to wszystko
pasuje do jego wielkiego planu. Tylko Jones rozumia ten
plan. Dziaa w wiecie, w ktrym nic nie byo takie, jak
si wydawao, i nic nie mogo by brane za pewnik.
Nawet jego najblisi wsppracownicy nigdy nie byli
pewni, co Jones planowa.
A co z FBI? zapyta Storm.
Jones wzruszy ramionami.
Co z nimi? Zajmuj si spraw. Agentem
specjalnym, ktry prowadzi ledztwo, jest kobieta, April
Showers.
Kolejny gracz docza do gry.
April Showers? To jej prawdziwe imi?
Tak. Jej rodzice musieli mie poczucie humoru.
Albo s hipisami z lat szedziesitych. Tak czy inaczej,
bdzie w biurze senatora, kiedy tam dotrzemy.
A kim ja mam by?
Ty jeste doradc specjalnym. Nazywasz si Steve
Mason. Tym sposobem Derrick Storm moe pozosta
martwy.

 A jeli co pjdzie nie tak, nie ma adnego Stevea

Masona.
Dokadnie tak powiedzia Jones.
Wyglda na to, e zadae sobie duo trudu:
sprowadzenie mnie z powrotem, nadanie mi faszywej
tosamoci, i to tylko z powodu porwania.
Jones wypuci seri idealnie rwnych keczek z
dymu.
To naprawd smutne stwierdzi. Keczka z
dymu. Gdy wszdzie ju zabraniaj pali, powoli staj si
wymierajc sztuk.

ROZDZIA TRZECI
Kiedy jechali na wschd alej Konstytucji, przez
kuloodporne szyby czarnej limuzyny Storm ujrza
wyaniajc si przed nimi kopu Kapitolu. By to
imponujcy widok, szczeglnie e w nocy budynek by
jasno podwietlony.
Samochd min budynek Senatu Russella, ktry by
pierwszym
z
trzech
ozdobnych
biurowcw
wykorzystywanych przez stu senatorw wybranych przez
nard Stanw Zjednoczonych. Storm zawsze myla, e
skrt SOB[1] pasuje do miejsca, w ktrym senatorzy robili
interesy, szczeglnie w miecie, gdzie obsesja na punkcie
akronimw bya widoczna.
Nastpny by budynek Senatu Dirksena. Otwarto go
w tysic dziewiset pidziesitym smym roku i przez
prawie dwie dekady by nazywany po prostu drugim
budynkiem Senatu, dopki Kongres nie zdecydowa, aby
nazwa go na cze Republikanina, senatora z Illinois,
Everetta M. Dirksena, synnego oratora, nagrodzonego
Grammy za album patriotycznych przemwie Dzielni
mczyni.
Senatorowie uwielbiali nazywa budynki imionami
wasnych kolegw.
Kiedy limuzyna zatrzymaa si przy zachodnim
wejciu do budynku Dirksena, oficer ochrony z SPS
poderwa si z przedniego siedzenia i ruszy do rodka,
aby oznajmi oficerom policji znajdujcym si na subie

w budynku, e przyjechao dwch VIP-w. Jones i Storm

nie zostali zatrzymani przez kontrol bezpieczestwa. Nie
byo przechodzenia przez wykrywacze metalu, adnego
przeszukiwania teczek i oprniania kieszeni. Zamiast
tego oboje zostali szybko odeskortowani do biura senatora
Windslowa, gdzie jego sekretarka natychmiast
zaprowadzia ich do prywatnego apartamentu senatora.
Tak jak wszystko inne na Kapitolu, biura senatorskie
byy przyznawane ze wzgldu na wiek i wadz. Im
wiksze biuro, tym waniejszy senator. Windslow
posiada najwiksze biuro w budynku. Jego prywatna
przestrze bya wysoka na cztery i p metra, znajdoway
si w niej ozdobne rzebione pki na ksiki i gruby
dywan. Drogie brzowe skrzane sofy i wycieane fotele
ustawiono przodem do biurka z polerowanego mahoniu,
ktre na pewno nie pochodzio z rzdowego magazynu
urzdu obsugi administracyjnej. Jedna ciana bya
pokryta oprawionymi fotografiami, ktre ukazyway
senatora pozujcego z zagranicznymi prezydentami oraz
innymi osobistociami. By to dowd na to, e Windslow
rozkoszowa si wadz, ktr posiada, i chtnie korzysta
z fundowanych przez podatnikw bankietw w
egzotycznych lokalach. Kolejna ciana bya udekorowana
pieczci stanu Teksas i par rogw teksaskiego byka.
Senator wsta zza biurka, nie wysilajc si, aby
podej do nich i si przywita. Zbliyli si do niego z
wycignitymi rkami.
Najwyszy czas, Jedidiah warkn Windslow

ciskajc do agenta CIA. Czekam na was od dziesiciu

minut.
Senator popatrzy na Storma i obydwaj mczyni
zmierzyli si wzrokiem, jak dwch chopcw gotujcych
si do bjki na szkolnej przerwie.
Windslow mia okoo siedemdziesiciu lat, by
wysoki, szczupy i rozpoznawalny na pierwszy rzut oka.
Jego twarz bya znana z niedzielnych telewizyjnych
programw
niadaniowych
i
popoudniowych
wiadomoci, ale to jego fryzura i gos zapaday w pami.
Mia biae wosy, niemodnie uniesione, zaczesane do tyu
i spryskane byszczcym lakierem. Mwi wolno, z
umylnym poudniowym akcentem, ktry mia
przypomina wyborcom, e on te kiedy by jednym z
nich, zatwardziaym demokrat. W Teksasie, ktry
reprezentowa przez ponad trzydzieci lat, uwaano go za
niepokonanego.
Wic to jest twj czowiek rzek Windslow.
Senatorze Windslow powiedzia Jones to jest
Steve Mason. Nie pracuje dla mnie, ale od czasu do czasu
dostaje ode mnie zlecenia. Jest prywatnym detektywem.
Jeste naprawiaczem? zapyta dosadnie
Windslow. To ty jeste czowiekiem, ktry doprowadza
sprawy do koca, choby nie wiem co si dziao, tak?
Stormowi nie spodobao si, e poza nimi w biurze
byy jeszcze trzy inne osoby. Wchodzc do biura, bez
trudu rozpozna agentk specjaln FBI April Showers.
Zdradzio j wybrzuszenie pod akietem. on senatora

zna z artykuw w prasie, ale nie mia pojcia, kim jest

dwudziestoparoletnia dziewczyna siedzca obok.
Jestem tutaj, by poda pomocn do powiedzia
Storm, unikajc odpowiedzi na pytanie senatora.
Mam wystarczajco duo pomocnych doni
odpar Windslow. Cae FBI podaje mi pomocne donie,
jak na razie bez skutku. Potrzebuj kogo z pici.
Przez moment nikt nic nie mwi, po czym ona
senatora odezwaa si cicho:
Mj m zdaje si zapomina o swoich manierach.
Nazywam si Gloria Windslow. Wstaa powoli,
pokazujc, e jako dobrze wyszkolona ona polityka
potrafia kontrolowa swoje emocje. Nawet w momentach
wielkiego stresu wiedziaa, e musi by opanowana.
Ucisk jej doni by delikatny, paznokcie zadbane.
Bya co najmniej trzydzieci lat modsza od swojego
ma. Miaa na sobie drogi strj nowojorskiego
projektanta, skrojony tak, aby podkreli jej figur.
Storm czyta o niej w prasie. Kiedy Gloria Windslow
skoczya liceum, opucia biedne miasteczko w Teksasie,
w ktrym si urodzia. Jej przepustk by zapierajcy dech
w piersiach wygld i nieposkromiona ambicja, dziki
ktrym zdobya miejsce w druynie cheerleaderek Dallas
Cowboys. Zasza w ci, wysza za m za gwiazd
rozgrywajcego NFL[2], a dwa lata pniej si z nim
rozwioda, twierdzc, e znca si nad ni. Wraz ze
swoim dzieckiem znalaza si na okadkach takich
magazynw jak People i Us, gdzie przedstawiano j

jako samotn matk, ktra sprzeciwia si ponianiu przez

sawnego ma. Gloria i senator spotkali si dwa lata
pniej na zbirce pienidzy na cele polityczne w Dallas,
gdzie zwolennicy senatora pacili trzy tysice dolarw,
aby usysze, jak mwi. Przyjechaa w towarzystwie
najbogatszego kawalera w miecie, prominentnego
adwokata, lecz wyjechaa z Windslowem. Miesic pniej
zatrudni j jako swoj osobist sekretark w
Waszyngtonie. Rok pniej senator, onaty od trzydziestu
lat, zoy pozew o rozwd, wywoujc w domu awantur.
Rnica wieku nowej pary wzbudzaa zaskoczenie, ale
Windslow zatrudni firm z Manhattanu zajmujc si
public relations, ktra miaa pomc w odzyskaniu jego
misternie budowanej reputacji dobrego chrzecijanina
dbajcego o dom. Kiedy rzecznicy z Madison Avenue
skoczyli swoj prac, Gloria nie bya ju t, ktra rozbia
rodzin. Teraz bya pewn siebie kobiet i zaufanym
doradc swojego ma, z zamiowaniem do owiaty,
bibliotek i problemw kobiet. W wita Boego
Narodzenia zaprosia na przyjcie do swojej willi dzieci
specjalnej troski i zafundowaa im przejadk na
kucykach w podgrzewanej stajni.
Mimo e przekroczya ju czterdziestk, wci
wygldaa oszaamiajco, wszystko dziki cisym
godwkom, operacjom plastycznym i regularnym
zastrzykom z botoksu.
Przedstawiwszy si, Gloria wskazaa Stormowi drug
kobiet w pokoju.

 To jest Samantha Toppers powiedziaa, kierujc

jego uwag na modsz kobiet. Ona i mj syn, Matthew
Dull, s zarczeni.
Kiedy Toppers wstaa z sofy, aby si z nim przywita,
Storm zda sobie spraw, e patrzy na architektoniczny
cud. Waya mniej ni czterdzieci pi kilogramw i nie
miaa wicej ni metr pidziesit wzrostu, ale miaa tak
duy biust, e Storm zastanawia si, jakim cudem nie
przeway do przodu, kiedy wycigna rk, aby si
przywita.
Mio mi pana pozna powiedziaa Toppers
dziecinnym gosem.
Kiedy w kocu spojrza na jej twarz, zobaczy, e jej
oczy s opuchnite i czerwone od paczu.
A to jest agentka specjalna April Showers
kontynuowaa Gloria.
W zielonych oczach agentki Storm dostrzeg
poirytowanie. Stanowia przeciwiestwo Samanthy
Toppers. Showers mierzya metr osiemdziesit i miaa
ciao wiatowej klasy maratoczyka, co oznaczao, e na
dwa i p centymetra wzrostu przypada jeden kilogram.
Miaa okoo trzydziestu piciu lat, porcelanowo bia
skr i rude wosy zwizane w kok.
Skoro ju pozna pan wszystkich powiedzia
senator Windslow przejdmy do rzeczy. Mj pasierb,
Matthew, zosta porwany. Dopadli go, kiedy wraz z
Samanth szed przez kampus Uniwersytetu Georgetown.
Na cae szczcie przerwaa mu Gloria

Samancie nic si nie stao. Porwali jednak mojego syna.

Po raz pierwszy odkd Storm wszed do biura,
zobaczy rozpacz w oczach Glorii Windslow. Po jej
policzkach zaczy spywa zy. Wycigna z torebki
chusteczk i otara je.
Porywacze zostawili pani Toppers roztrzsion na
chodniku kontynuowa Windslow.
Storm prbowa dostrzec troch sympatii na twarzy
Windslowa, ale jej tam nie byo. Czyby oczekiwa, e
piersiasta Toppers bdzie walczy z napastnikami?
Samantha spucia wzrok, unikajc spojrzenia
Windslowa.
Myl, e najlepiej bdzie oznajmia Gloria,
szlochajc jeli agentka specjalna Showers opowie panu
szczegy. Bardzo ciko jest mi o tym mwi bez
emocji.
Wywoana do tablicy agentka Showers powiedziaa:
Do porwania doszo trzy dni temu. Na
skrzyowanie kampusu Georgetown, gdzie pan Dull i pani
Toppers czekali na zmian wiate, podjecha biay van.
Byo krtko po czternastej. Trzech zamaskowanych
mczyzn wyskoczyo z auta, jeden zosta za kierownic.
Pierwszy ze sprawcw wystrzeli w powietrze z broni
automatycznej, aby przestraszy gapiw. Pozostaych
dwch obezwadnio Matthew i wepchno go do vana.
Samochd porzucono, znalelimy go sze przecznic
dalej.
adnych odciskw palcw czy innych ladw,

zgadza si? zapyta Storm.

Tak. Wszystko zostao wyczyszczone.
A co z uskami?
Wszystko jest w moim raporcie odpowiedziaa
szorstko.
Ktry agentka pokae panu, kiedy ju std
wyjdziemy owiadczy Windslow. Rozmawiaem rano
z Jacksonem, dyrektorem FBI, ktry poinformowa
agentk Showers, e bdzie z panem cile
wsppracowa, bez zadawania adnych pyta, prawda?
Tak odpowiedziaa Showers. Mam panu pomc.
Agentka Showers uwaa, e wczenie pana do
ledztwa nie jest najlepszym pomysem powiedziaa
Gloria Windslow. Mj m i ja mylimy inaczej.
Wszystko dlatego, e FBI do tej pory nie kiwno
nawet palcem oznajmi Windslow.
Storm widzia, jak minie szczkowe Showers si
napinaj. Podejrzewa, e mocno zaciskaa zby, aby nie
wymskna si jej jaka riposta.
Dostaem list z daniem okupu dzie po tym, jak
go porwali powiedzia senator. Zadali miliona
dolarw, ktre natychmiast zgodziem si zapaci. W
tym momencie posa Showers zdegustowane spojrzenie.
Obecna tutaj agentka Showers zapewnia mnie, e jeli
bd robi to, czego te skurwysyny chc, FBI bdzie w
stanie ich zapa, kiedy przyjd po pienidze.
Ale tak si nie stao wtrcia Gloria Windslow. Ta
dwjka sprawiaa wraenie zgranej druyny. Mimo e

pocztkowo adne z nich nie chciao rozmawia o

sprawie, obydwoje zdawali si jednak do tego skorzy.
FBI nawalio doda Windslow.
Z caym szacunkiem, panie senatorze
odpowiedziaa
Showers.

Przestrzegalimy
standardowych procedur. Okup pozostawiono dokadnie
w miejscu, w ktrym porywacze kazali nam go pooy.
Cay obszar by monitorowany.
Te pienidze po prostu tam leay i nikt si nie
pojawi, by wzi sobie milion dolarw stwierdzi
Windslow. Wiedzieli, e to puapka. Kto musia
uprzedzi porywaczy. Po prostu to wiem.
Nie wiemy tego odrzeka Showers.
C, moda damo, co ich musiao odstraszy jak
jelenia wszcego podczas polowania odpar Windslow.
Nastpnego dnia dostaem kolejne informacje dotyczce
okupu. Teraz jednak ci dranie zdecydowali si zagra
ostrzej.
Gloria zaniosa si cichym szlochem. Toppers wstaa
z kanapy i kucna przy krzele, na ktrym siedziaa jej
przysza teciowa. Windslow wsta zza biurka i rwnie
do niej podszed, kadc praw do na jej ramieniu.
Dla mojej ony to szczeglnie trudna sytuacja.
adna matka nie powinna przez to przechodzi.
Pogaska j po wosach, po czym kontynuowa: Te
skurwysyny wyrway Matthew cztery przednie zby i
wysay je do mnie razem z daniem okupu, doczyli
rwnie zdjcie. Wtedy postanowiem porozmawia z

Jedidiahem. I to wanie wwczas zdecydowaem, e

potrzebujemy pana pomocy.
Storm popatrzy na agentk Showers. Praw nog
zaoya na lew i tak mocno je cisna, e prawy palec u
nogi by wetknity za lew kostk. Rce miaa ciasno
zaoone na piersiach. Nawet kto, kto zupenie nie zna
si na mowie ciaa, mgby odgadn, jak bardzo bya
sfrustrowana.
Chciabym zobaczy te dwa dania okupu
powiedzia Storm.
Agentka Showers je panu przyniesie odpar
Windslow. Teraz chciabym prosi wszystkie kobiety o
opuszczenie mojego biura. Chc porozmawia z
Jedidiahem i jego czowiekiem na osobnoci.
Chodmy, moje panie powiedziaa Gloria, powoli
podnoszc si z krzesa. Toppers od razu ustawia si za
ni, ale Showers ani drgna.
Senatorze odezwaa si stanowczo jako szef
tego ledztwa musz by przy kadej rozmowie, ktra ma
zwizek z porwaniem.
S sprawy, ktre chciabym omwi na osobnoci,
panno Showers warkn Windslow. Otrzymaem
wczeniej zapewnienie od dyrektora Jacksona, e bdzie
pani ze mn wsppracowa. Czy mam do niego
zadzwoni i poprosi o zastpstwo za pani?
Tak na marginesie powiedziaa Showers.
Popenia pan bd, wprowadzajc do ledztwa czowieka z
zewntrz.

 Tak na marginesie odburkn Windslow,

przedrzeniajc j. Kazaem pani opuci mj gabinet.
Showers odwrcia si i wysza za drzwi.
Windslow zwrci si do Storma:
Jedidiah powiedzia mi, e jeste czowiekiem,
ktry wie, jak znale ludzi, ktrzy nie chc by
odnalezieni, i e dobrze sobie radzisz w trudnych
sytuacjach.
Jest facetem, do ktrego zawsze zwrcibym si o
pomoc odpar Jones. Jeli to byby mj pasierb,
zadzwonibym wanie do niego.
Dokadnie to chciaem usysze rzek Windslow.
Potrzebuj kogo, kto potrafi namierzy tych
skurwysynw i zrobi wszystko, co w jego mocy, aby
uwolni mojego syna. Rozumiesz, co mam na myli?
Chce pan postpu w sprawie i nie obchodzi pana, w
jaki sposb to si stanie odpowiedzia Storm.
Windslow si umiechn.
No, wreszcie otrzymuj takie odpowiedzi, jakich
oczekuj. Tak, dokadnie o to mi chodzi, panie Mason,
czy jakkolwiek si pan nazywa. Prosiem Jedidiaha, aby
zaatwi mi najlepszego czowieka.
Storm milcza.
Po pierwsze chc, eby pan namierzy tych
skurwysynw, a pniej ma pan zabi ich wszystkich. Nie
chc, aby czyta im pan ich prawa i aresztowa ich, a
potem eby dostali jakiego wygadanego adwokata, ktry
to wszystko zatuszuje i doprowadzi do cigncego si

latami procesu. Chc, eby byli martwi. I chc, eby

zrobi to pan, zanim kolejne czci ciaa mojego pasierba
trafi do mojej ony.
[1] Skrt od nazwy Senate Office Building. W
jzyku potocznym skrt pochodzi od eufemizmu Son Of a
Bitch (przyp. tum.).
[2] National Football League Zawodowa Liga
Futbolu Amerykaskiego (przyp. red.).

ROZDZIA CZWARTY
Kiedy Storm i Jones wyszli z budynku Kapitolu i
dotarli do hotelu Willard InterContinental na Pennsylvania
Avenue, znajdujcego si nieca przecznic od Biaego
Domu, bya godzina dwudziesta trzydzieci. Zanim si
rozstali, Jones wrczy Stormowi kopert wypenion
studolarowymi banknotami, sfaszowane prawo jazdy
stanu Nevada, odznak prywatnego detektywa o imieniu
Steve Mason, komrk, ktra miaa bezporednie
poczenie z biurem Jonesa w CIA, i kluczyki do
wypoyczonego samochodu stojcego na parkingu
hotelowym. Gdy Storm wjecha na pite pitro i wszed
do swojego apartamentu, usysza dwik telefonu. Z
recepcji dzwonia agentka Showers. Przyjechaa, aby
wprowadzi go w spraw.
Zapraszam na gr powiedzia Storm.
Zaczekam na pana w restauracji hotelowej.
Storm doczy do niej pi minut pniej. Zajli
miejsca przy odosobnionym stoliku.
Nigdy nie byam w tym hotelu oznajmia,
siadajc. Jest znany. Mark Twain napisa tutaj dwie
ksiki.
Moemy i na gr do mojego apartamentu,
oprowadz pani powiedzia.
Chciaam tylko by uprzejma odrzeka. Nie
interesuje mnie pana sypialnia.
Szkoda stwierdzi Storm. Liczyem na pene

wprowadzenie. Rozejrza si po prawie opustoszaej

restauracji. Ten hotel jest o wiele lepszy ni te, do
ktrych wczeniej wysya mnie Jedidiah doda.
Przy ich stoliku pojawi si kelner. Showers poprosia
o kaw, Storm zamwi hamburgera za szesnacie
dolarw i piwo za osiem. Kiedy kelner zanotowa
zamwienie i odszed, agentka Showers zacza mwi:
Dokd Jedidiah wysya pana wczeniej?
Gdybym pani powiedzia, musiabym potem pani
zabi.
Stara piewka.
W moim przypadku prawdziwa.
Prosz posucha warkna. Zostaam zmuszona
do wprowadzenia pana w spraw i do pracy z panem.
Myl, e mam prawo wiedzie, kim pan jest.
Przerwa im kelner, ktry przynis napoje.
Jestem prywatnym detektywem, tak jak powiedzia
Jedidiah. Kiedy byem w wojsku, pracowaem dla niego
od czasu do czasu powiedzia Storm, gdy kelner
odszed.
Naprawd? zapytaa sceptycznie. Sprawdziam
co dzisiaj, zaraz po tym, jak Jedidiah zakomunikowa
nam, e przylatuje pan do miasta. Powiedzia, e jest pan
z Nevady. Jeli to prawda, to dlaczego nigdzie nie ma
adnej wzmianki o tym, e jest pan prywatnym
detektywem w tym stanie?
Chciaem zrobi licencj. Po prostu nie miaem na
to czasu. Storm wzruszy ramionami.

 Ale posiada pan prawo jazdy stanu Nevada,

prawda?
Storm nie odpowiedzia. Miaa go wprowadza w
spraw, a nie przesuchiwa. Ale Showers nie dawaa za
wygran.
Sprawdziam wszystkie zdjcia Stevew
Masonw, ktrzy posiadaj prawo jazdy ze stanu Nevada.
Nie wyglda pan na adnego z nich powiedziaa.
Storm by zawiedziony. Jedidiah zwykle bardziej si
stara, jeli chodzio o faszywe dokumenty.
ciem wosy odrzek.
Sprawdziam pana w bazie FBI, nie ma tam adnej
informacji o Stevie Masonie, ktra pasowaaby do pana
rysopisu. Kim tak naprawd pan jest?
Storm nachyli si nad ni i wyszepta:
Jestem czowiekiem, ktry zosta tutaj cignity,
aby posprzta pani baagan. To wszystko, co powinna
pani wiedzie.
Kelner przynis mu hamburgera. Storm nie zdawa
sobie sprawy z tego, jak bardzo by godny. Wzi wielki
ks, popijajc go sporym ykiem zimnego piwa.
Co dokadnie chce pan wiedzie o tym porwaniu?
zapytaa zrezygnowanym gosem.
Wszystko.
Storm zadawa pytania pomidzy ksami. Showers
powtrzya wszystko to, co usysza w gabinecie
Windslowa. Tego dnia Matthew Dull i Samantha Toppers
skoczyli wanie ostatnie zajcia na Uniwersytecie

Georgetown i wychodzili ju z kampusu, aby co zje,

kiedy podjecha biay van i wyskoczyo z niego trzech
napastnikw. Jeden wystrzeli w powietrze z broni
automatycznej, odstraszajc potencjalnych miakw.
Potem wymierzy bro prosto w przeraon twarz
Toppers. Dwaj pozostali porywacze obezwadnili Dulla i
zacignli go do samochodu. Cae porwanie nie trwao
duej ni minut.
Dlaczego nie byo o tym wzmianki w adnej stacji
informacyjnej w kraju? zapyta Storm.

Pocignito
za
odpowiednie
sznurki.
Dziennikarzom powiedziano, e by to tylko uczelniany
art. Wadze uniwersytetu si na to zgodziy. Ogosiy, e
ten art wymkn si spod kontroli.
Jakiego rodzaju broni automatycznej uyto?
Showers otworzya czarn skrzan teczk, ktr
przyniosa, i wycigna z niej plastikow torb,
zawierajc tuzin mosinych usek.
Nie byo na nich adnych odciskw palcw
powiedziaa, kadc torebk na stole.
Storm nawet nie prbowa jej otworzy, koczc
spokojnie swojego hamburgera. Widzia w yciu
wystarczajco duo usek o wymiarach 7,62 39
milimetrw, aby rozpozna je na odlego.
Porywacz uy karabinu AK-47, czyli kaasznikowa
powiedzia.
Tak odpara Showers zaskoczona. Niestety, na
wiecie uywa si obecnie okoo siedemdziesiciu piciu

milionw kaasznikoww. Zwizek Radziecki odwali

kawa roboty, dostarczajc je kadej grupie terrorystw i
rewolucjonistw na wiecie, a take kademu wirowi w
Stanach Zjednoczonych, ktry znalaz sposb, legalny lub
nielegalny, aby zdoby t bro, mogc wystrzeli
szeset pociskw na minut.
Nie jest fajnie by Bambim w dzisiejszych czasach.
Umiechn si. Ona nie.
Ci kolesie wkroczyli szybko, ostro, rozmylnie i nie
pozostawili nic, co mogoby pomc w ich identyfikacji.
To profesjonalici, by moe byli wojskowi powiedzia
Storm. Zerknijmy na te informacje dotyczce okupu.
Wycigna ze swojej teczki dwa listy. Obydwa byy
zabezpieczone plastikow foli. Pierwszy napisano
pismem technicznym, takim, jakiego uyby architekt na
swoich projektach.
ZABIJEMY TWOJEGO PASIERBA, JELI NIE
ZAPACISZ NAM 1 000 000 DOLARW.
W licie bya jeszcze mowa o zapaceniu okupu w
banknotach studolarowych. Pienidze miay by
umieszczone w walizce pozostawionej w restauracji fast
food w okolicy Union Station, najwikszej stacji kolei i
metra, znajdujcej si niedaleko Kapitolu. Porywacze
narysowali w licie schemat, ktry pokazywa, gdzie
naley zostawi walizk: pod stoem przy tylnej cianie.
Okup miaa dostarczy narzeczona Dulla.
Samantha Toppers bya przeraona powiedziaa
Showers. Mwiam jej, e jest bezpieczna. Ca stacj

obstawilimy naszymi agentami byo ich okoo stu,

przyjedajcych i odjedajcych. Wykorzystalimy
staystw i emerytowanych agentw, eby porywacze nie
zorientowali si, kto jest cywilem, a kto nie.
I nikt nie zabra walizki?

Nikt
nie
wykaza
ni
najmniejszego
zainteresowania, nawet kiedy Samantha odchodzia od
stolika.
Jestem zaskoczony. Nie z powodu porywaczy, ale
dlatego, e walizka leaa sobie tak spokojnie na Union
Station i nikt jej nie ukrad.
Znalelimy czciowy odcisk palca w rogu
pierwszego listu. Na drugim nic nie byo. Przysano go
nastpnego dnia powiedziaa Showers, kontynuujc
wprowadzanie Storma w spraw.
Tak jak pierwszy, drugi list by napisany rcznie, ale
ju nie pismem technicznym. Nie byo w nim adnej
wzmianki o okupie, tylko groby.
Twj syn umrze, jeli nadal bdziesz si z nami
bawi w kotka i myszk.
Ju na pierwszy rzut oka wida, e te dwa listy
napisay rne osoby powiedzia Storm. Nie tylko
pismo jest inne, ale te papier, ktrego uyto. Pierwszy
list mia na sobie czciowy odcisk palca, drugi nie. W
drugiej wiadomoci jest rwnie bd. W pierwszej
opisuj Dulla jako pasierba Windslowa. W drugiej ju
jako jego syna.
Tak, ja te to zauwayam odrzeka Showers.

Ale wiemy, e porywaczy byo przynajmniej czterech.

Jeden z nich mg napisa pierwszy list, a inny drugi, po
prostu eby zbi nas z tropu. Tak samo mogo by ze
zwrotami syn i pasierb. To wszystko mogo by
zamierzone.
Storm nie by tego taki pewien, ale zdecydowa si
kontynuowa.
Prosz mi opowiedzie o senatorze Windslowie.
Ma wielu wrogw? zapyta.
Oczywicie. To jeden z najbardziej nielubianych
senatorw w Waszyngtonie. Jest bardzo bezceremonialny
i siedzi tu ju tak dugo, e jest nietykalny. I doskonale o
tym wie. Terroryzuje ludzi, a kiedy nie dostanie tego,
czego chce, jest wcieky i zawsze si mci. Inni
politycy si go boj, nawet ci z Biaego Domu. Ma
reputacj osoby bezwzgldnej i mciwej.
Jak kady polityk, ktrego znam powiedzia
Storm.
Nie, Windslow gra w swojej wasnej lidze. Mona
by sdzi, e republikanie bd go nienawidzi, bo jest
demokrat. A to poowa jego wasnej partii nie moe go
znie. A mwimy tylko o Kapitolu. Poza Kongresem
zapewne najbardziej nienawidz go ekolodzy. Windslow
jest zwolennikiem Big Oil[1]. Zawsze by. Nie wierzy w
globalne ocieplenie, uwaa, e firmy wydobywajce rop
naftow powinny mie pozwolenie na wiercenie dziur,
gdzie tylko zapragn, a raz nawet gosowa przeciwko
projektowi ustawy, ktry nakadaby pobieranie grzywien

za zamiecanie parkw.
Trudno jest mi wyobrazi sobie band uzbrojonych
ekologw porywajcych pasierba senatora odpowiedzia
Storm.
Prosi mnie pan o przedstawienie jego wrogw,
zatem wanie to robi. Jestem dokadna.
Storm zawoa kelnera i zamwi kolejne piwo.
No dobrze, kto poza przykuwajcymi si do drzew
jest nastpny na licie wrogw?
Jako przewodniczcy senackiej komisji do spraw
wywiadu Windslow ma ogromn wadz. Zawsze by
wielkim obroc Izraela, przez co nienawidz go
ekstremici z Bliskiego Wschodu.
Jakie szczeglne komrki terrorystyczne?
Wszystkie nim pogardzaj. Udao mu si rwnie
zrazi do siebie Rosjan, Niemcw i Grekw. Jest
zagorzaym antykomunist i nie ufa nowym przywdcom
Rosji. Uwaa, e Niemcy to nazici, i nie darzy sympati
pastw socjalistycznych.
Jakim cudem mona nienawidzi Grekw?
zapyta Storm. Oni zawsze tylko tuk talerze i wydaj
euro, ktrych nie maj.
Showers si nie umiechna.
S te ludzie pana pokroju rodowisko
wywiadowcze. Senator Windslow i Jedidiah dzisiaj
wsppracowali w biurze senatora, ale kr plotki, e
tych dwoje kci si o tajn operacj. A ich spr si
zaostrzy.

 Jak tajn operacj?

Nie mam pojcia. To nie moja liga. Moe pan si
dowie.
Naprawd wierzy pani, e Jedidiah stoi za tym
porwaniem? zapyta Storm sceptycznie.
W tym momencie nie stawiam na nikogo. Myl, e
wy, typki z CIA, jestecie zdolni do wszystkiego. Nawet
paski dzisiejszy przyjazd moe by czci podstpu.
Dokoczya swoj kaw i ostronie odstawia kubek
na spodek.
Mimo e Showers podaa mu do dug list
podejrzanych, Storm podejrzewa, e co ukrywa. Wiele
lat temu nauczy si, e ostatnia rzecz, o ktrej ludzie
wspominali podczas przesucha, zawieraa najwaniejsze
wskazwki.
Gdyby sytuacja bya odwrotna, osobicie bybym
wcieky powiedzia wspczujco. Mylabym: Za
kogo ten kole si uwaa, wchodzc z butami w moje
ledztwo?. Nie bybym tak pomocny, jak pani teraz.
Popeniono jednak zbrodni i jest szansa, e Matthew Dull
wci yje. Jestemy mu winni, aby wyoy wszystkie
karty na st, wic jeli jest jeszcze co, co mogaby mi
pani powiedzie, cokolwiek, co mogoby pomc, prosz
si tym ze mn podzieli.
Brzmia szczerze. By w tym wietny. Zawsze
wychodzio mu to na dobre w pracy i w ku.
Showers przez chwil milczaa. W kocu zacza
mwi:

 Jaki rok temu Agencja dowiedziaa si, e

Windslow przyjmuje apwki. Due apwki. Pierwsza
skarga przysza od mieszkaca Teksasu, ktry liczy na
lukratywny kontrakt wojskowy. Jeden z pracownikw
Windslowa zada apwki. Kiedy Teksaczyk odmwi,
kontrakt przeszed do innej firmy. Wtedy ten mczyzna
do nas zadzwoni, ale mielimy tylko jego sowo, a to nie
wystarczao, eby wnie zarzuty przeciwko senatorowi
Stanw Zjednoczonych.
Zacza pani dry spraw.
Skina gow.
Nie miaam zamiaru mu odpuci. Odkryam, e
Windslow dodawa klauzule do przepisw, ktre
pozwalay firmom wydobywajcym rop na przeniesienie
milionw dolarw z midzynarodowych operacji do
Stanw Zjednoczonych bez odprowadzania podatku.
Ale to nie jest nielegalne powiedzia Storm.
Senatorowie cay czas pogrywaj z urzdem skarbowym,
eby pomc swoim przyjacioom.
Racja. Ale odkryam, e Windslow zgarnia
pienidze za to, e pomaga koncernom zaoszczdzi na
podatku. W kadym razie jest kilka osb, ktre chtnie o
tym porozmawiaj. Ale nic na papierze. Windslow jest
mdry. Potem znalazam niezbity dowd. Odkryam
przelew, ktry by apwk przesan przez kogo z
zagranicy.
Kogo? Rzd? Korporacj? Czy osob prywatn?
Nie jestem pewna. apwki s trudne do

udowodnienia. Osoba, ktra j daa, nie bdzie chciaa

rozmawia, podobnie jak osoba, ktra j dostaa.
Najatwiej jest udowodni przestpstwo, jeli ma si jaki
wycig z banku, lad przesanych pienidzy.
Storm nie przerywa. Chcia, eby mwia. Doskonale
jednak wiedzia, na jakich zasadach dziaaj apwki i jak
je ukry. Pomg Jedidiahowi rozprowadzi miliony
dolarw w Iraku i Pakistanie. Agencja rozdawaa
banknoty studolarowe, jakby to byy cukierki na
Halloween wszystko bez wiedzy Kongresu i
amerykaskich podatnikw.
Byam w stanie namierzy przelew kwoty w
wysokoci szeciu milionw dolarw z londyskiego
banku na konto na Kajmanach, gdzie zostaa spieniona i
przywieziona do Waszyngtonu. Jestem prawie pewna, e
wyldowaa w rkach Windslowa powiedziaa Showers.
Prawie pewna czy stuprocentowo pewna?
Jej twarz przybraa zbolay wyraz. To pytanie trafio
w samo sedno.
Jestem pewna, e opracowaam spraw poszlakow
w wystarczajcy sposb, aby doprowadzi do oskarenia.
Ale kiedy moje dokumenty trafiy do biura dyrektora,
zostay odoone na bok. Nikt nie chcia mi powiedzie
dlaczego. To byo trzy tygodnie temu.
Showers spojrzaa na zegarek. Bya dwudziesta
trzecia, a restauracj powoli zamykano. Wzia od niego
oba listy.
Zrobiam to, co mi kazano powiedziaa.

Wprowadziam pana. Przyjad po pana jutro punktualnie

o smej. Stworzylimy stanowisko dowodzenia w
budynku FBI. Jeli ma pan wicej pyta, moe je pan
zada jutro mojemu szefowi na odprawie.
Oczywicie, e mam wicej pyta odrzek.
Skoro zamykaj restauracj, proponuj przenie si do
mojego apartamentu, aby porozmawia jeszcze chwil.
Nie sdz, aby mia pan na myli rozmow.
Umiechn si szeroko.
To zaley od rodzaju rozmowy. Niech pani
przynajmniej pozwoli mi si odprowadzi do samochodu.
Jestem uzbrojona i myl, e mog przej przez
hol na parking bez paskiej pomocy powiedziaa, po
czym po raz pierwszy odkd zaczli rozmawia,
umiechna si i dodaa: Poza tym chyba powinnam
obawia si pana bardziej ni kogo obcego.
A odpar, apic si za serce, jakby go
postrzelono. Ja tylko prbuj by dentelmenem.
W takim razie moe pan zapaci rachunek, panie
Stevie Masonie.
Patrzy, jak odchodzi od stou, podziwiajc
oszaamiajce rezultaty codziennych wicze jogi ukryte
pod dopasowanymi spodniami. Podpisa rachunek
numerem swojego pokoju i faszywym nazwiskiem, po
czym ruszy za ni. Kiedy jednak wszed do holu,
Showers siedziaa ju za kkiem swojego bmw. Wyszed
przez podwjne drzwi hotelowe dokadnie w momencie,
kiedy odjedaa. Gdy si jej przyglda, zobaczy

czarnego mercedesa, ktry wyoni si z bocznej ulicy

obok hotelu i zacz j ledzi.
Storm rozpozna czerwono-biao-niebieski znaczek na
samochodzie. Bya to rejestracja dyplomatyczna.
Pospieszy do swojego pokoju, gdzie wczy
przenony komputer i zalogowa si do Internetu.
Dyplomatyczne
tablice
rejestracyjne
zawieray
dwuliterowy kod odpowiadajcy krajowi, ktremu
amerykaski Departament Stanu przydzieli rejestracj.
Kody co jaki czas zmieniano i przydzielano komu
innemu. Liter WB nigdy nie uywano dla oznaczenia
Wielkiej Brytanii, za IZ dla Izraela, poniewa potencjalni
wrogowie mogliby zbyt atwo zidentyfikowa pasaerw
pojazdu.
Storm zauway, e na rejestracji mercedesa
ledzcego Showers widniay litery YR. W kilka sekund
odgad, co oznaczaj.
W co wpakowa go Jedidiah Jones? Dlaczego
samochd rosyjskiego korpusu dyplomatycznego ledzi
agentk specjaln Showers?
[1] Big Oil okrelenie grupy najwikszych
koncernw naftowych, kontrolujcych znaczn cz
wiatowego rynku paliwowego (przyp. red.).

ROZDZIA PITY
Telefon hotelowy w apartamencie Storma wyrwa go
ze snu spowodowanego alkoholem. Na szafce nocnej
poniewierao si kilka buteleczek whisky wzitych z
hotelowego minibaru. Storm poszed pno spa,
poniewa szuka informacji w zaszyfrowanej bazie
danych CIA i innych serwisach federalnych sub
wywiadowczych,
dostpnych
przez
Internet.
Poszukiwania przyniosy mu kilka wskazwek, lecz to, co
odkry, przypominao kawaki puzzli, ktre trzeba
poczy w cao.
Okoo trzeciej nad ranem Storm pooy si do ka,
ale trudno mu byo zasn. Wiedzia dlaczego. Powodem
nie byo porwanie. Istniay dwie przyczyny i obydwie
miay co wsplnego z jego powrotem do Waszyngtonu.
Clara Strike i Tangier. Czasem tylko Jack Daniels
pomaga czowiekowi w walce z przeszoci.
Kobiecy gos w telefonie powiedzia:
Dzwoni senator Windslow.
Storm popatrzy na zegarek, ktry sta obok ka.
Byo kilka minut po szstej. Jego gowa pulsowaa. Za
moment usysza gos Windslowa.
Te skurwysyny znowu zostawiy list, tym razem u
mnie w domu.
Przysali co poza tym?
adnych zbw ani czci ciaa, jeli o to pytasz.
Ale podnieli oczekiwania co do okupu.

 Ile?
Sze milionw! Jestem w swoim domu w Great
Falls. Przyjedaj natychmiast!
Zadzwoni pan do agentki Showers? zapyta
Storm, notujc adres.
W suchawce zapado milczenie. W kocu Windslow
odpowiedzia:
Nie chc, aby ona bd FBI si w to mieszali.
Wytumacz panu, kiedy pan tu dotrze. Prosz do niej nie
dzwoni, to rozkaz.
Rozkaz? Storm musia to wyjani z Windslowem.
Tylko Jones wydawa mu rozkazy, nie aden polityk.
Storm zszed do recepcji, aby odebra wypoyczony
samochd. Przydzielono mu biaego forda taurusa. Nie
byo to auto, ktrym jedzili szpiedzy w filmach
kryminalnych, ale byo idealne do jazdy po Waszyngtonie
i jego przedmieciach. Pojecha w kierunku alei
Konstytucji, skrci w prawo, przejecha przez rzek
Potomak i skierowa si na pnoc w stron George
Washington Parkway, a dotar do obwodnicy, duej
autostrady, ktra okraa miasto. Wyjedajc z miasta w
kierunku zachodnim, skierowa si w stron Wirginii.
Kolejne dziesi minut zaj mu dojazd do Great Falls,
gsto zalesionego obszaru podmiejskiego, na ktrym stao
mnstwo posiadoci wartych kilkadziesit milionw
dolarw. Zakada, e jest ledzony jeli nie przez CIA,
to przez FBI. Prawdopodobnie gdzie w taurusie bya
zamontowana pluskwa albo wykorzystywano telefon

komrkowy, ktry da mu Jones. Na razie go to nie

obchodzio.
Dostpu na podjazd senatora Windslowa bronia
ozdobna elazna brama. Storm przycisn guzik przy
domofonie i kiedy skrzyda bramy si otworzyy,
przejecha kolistym podjazdem, z ktrym graniczy
starannie utrzymany trawnik. Starsza czarnoskra suca
otworzya drzwi wejciowe i odeskortowaa Storma do
okazaego foyer, wyoonego importowan wosk
marmurow posadzk i ozdobionego gigantycznym
wersalskim yrandolem zrobionym z krysztakw i
oksydowanego mosidzu. Wprost przed Stormem
wyrastay podwjne schody. Po obydwu stronach wisiay
portrety jeden z nich by wizerunkiem senatora
Windslowa, drugi przedstawia Glori Windslow.
Poniewa obrazy te wisiay niedaleko pierwszego stopnia,
sprawiay wraenie, e senator stoi na jednym cigu
schodw, a jego ona na drugim. Storm zauway, e
artysta by na tyle przenikliwy, aby rozpozna, e
Windslowowie kadli wikszy nacisk na pochlebstwa ni
realizm. Obydwoje wygldali jak brytyjscy arystokraci.
Senator Windslow mia na sobie ciemnoniebieski
nylonowy dres sportowy, a na ramionach zrolowany
rcznik. Na jego czole widniay kropelki potu.
Codziennie rano jed na rowerku stacjonarnym
wyjani. Pozwala mi to jednoczenie wiczy i czyta
gazet oraz oglda wiadomoci.
Storm pody za nim przez boczne drzwi do

wyoonego boazeri gabinetu, gdzie na stole otoczonym

trzema wycieanymi skr krzesami suca postawia
dzbanek z kaw i dwa kubki. Krzesa pasoway do
brzowych skrzanych foteli w biurze Windslowa. Storm
zauway kolejn par rogw zawieszonych na cianie,
identyczn z tymi, ktre wisiay w Kapitolu.
Najwidoczniej gust senatora dotyczcy wystroju wntrz
nie zmienia si w zalenoci od tego, czy by on w domu,
czy w pracy.
Hattie, nasza gosposia, przynosi mi codziennie rano
gazety, ktre wyjmuje ze skrzynki przy bramie, kiedy
wicz powiedzia Windslow, po czym nala sobie kawy
i usiad. Skin gow w stron Storma na znak, e te
moe sobie nala kawy, jeli chce. Dzisiaj rano Hattie
znalaza to przy bramie.
Windslow wskaza otwart brzow kopert, ktra
leaa na stoliku razem z par tych gumowych
rkawiczek.
Czy kto ju sprawdza, czy na tym licie nie ma
odciskw palcw? zapyta Storm.
Nie. Prosz woy te rkawiczki, zanim pan go
dotknie. Hattie przyniosa je z kuchni.
Storm woy rkawiczki. Byy ciasne. Wyj list z
koperty i spyta:
Czy paska ona wie o nowym daniu okupu?
Windslow potrzsn gow.
Wci pi w swojej sypialni na grze.
Swojej sypialni. Nie powiedzia naszej sypialni.

Najwidoczniej uywanie rnych cigw schodw nie

byo jedyn rzecz, ktra ich dzielia.
Trzeci list od porywaczy wyglda bardzo podobnie
do pierwszego. Napisano go pismem technicznym i
zawiera szczegowe instrukcje.
ID DO SWOJEJ SKRYTKI BANKOWEJ I
WYCIGNIJ Z NIEJ SZE MILIONW, KTRE
MASZ TAM ZABUNKROWANE.
Kiedy Storm czyta, senator rzek:
Mj pasierb musia si wygada o tych szeciu
milionach. Ten may bkart nie potrafi trzyma jzyka za
zbami. Prawdopodobnie powiedzia im o tym, kiedy
wyrywali mu zby.
Sze milionw dolarw w skrytce bankowej. Storm
by zaskoczony sposobem, w jaki senator zdecydowa si
o tym powiedzie, jakby posiadanie tak duej sumy
pienidzy byo najbardziej naturaln rzecz na wiecie.
Showers miaa racj co do Windslowa. Wszyscy go
nienawidzili. Nic dziwnego, e ten Wielki Czowiek
chcia si z nim widzie sam na sam. Sytuacja zacza si
robi interesujca, wic Storm postanowi zagra w t gr.
Dlaczego paski pasierb wiedzia o tych
pienidzach?
Skrytka jest wynajta na niego.
List zawiera instrukcje, aby senator podj z banku
sze milionw przed dzisiejszym zamkniciem.
Pienidze naleao podzieli na rwne kupki po ptora
miliona kada i woy je do czterech sportowych toreb.

Dokadnie o osiemnastej porywacze zadzwoni do

Samanthy Toppers na jej telefon komrkowy z
instrukcjami, gdzie dostarczy torby. Bdzie potrzebowaa
samochodu, poniewa miejsca dostarczenia toreb bd
rozrzucone wok Waszyngtonu. Jeli FBI sprbuje
monitorowa dostawy lub wkroczy do akcji, porywacze
zabij Matthew Dulla.
Dgajc kocistym palcem danie okupu, Windslow
powiedzia:
Prosz si upewni, e przeczyta pan dokadnie
ostatnie zdanie.
STEVE MASON MA ZAWIE SAMANTH
TOPPERS DO BANKU, A PNIEJ NA MIEJSCA
DOSTAWY PIENIDZY.
Skd, do diaba, porywacze wiedz o panu?
zapyta Windslow oskarycielskim tonem. I dlaczego
chc, eby to wanie pan zawiz moj przysz synow,
aby dostarczy moje sze milionw w gotwce?
Storm musia przyzna, e byo to interesujce
pytanie. Zapewne by jaki przeciek, informator
przekazywa wiadomoci porywaczom. Stormowi nie
podoba si jednak ton Windslowa. Moliwe, e
senatorowi uchodzio na sucho zastraszanie innych, ale na
Storma to nie dziaao.
Mam kilka wasnych pyta odpowiedzia Storm,
ignorujc pytanie Windslowa. Dlaczego nie chce pan,
aby FBI dowiedziao si o tym licie?
Poniewa te sze milionw dolarw to pienidze

przeznaczone na kampani wyborcz. Teksas to duy

stan. Wielu ludzi rozdaje pienidze podczas wyborw.
Sdz, e ani agentka Showers, ani Departament
Sprawiedliwoci by tego nie zrozumieli.
Urzd skarbowy te nie powiedzia Storm. To
pienidze z apwek.
Daj spokj, synu. Jedidiah mwi mi, e jeste
bystry. Mylisz, e jak si prowadzi kampanie wyborcze?
Uywam tej kasy, aby posmarowa kilka rk. Nic
wielkiego, ale tego ode mnie oczekuj.
Nie mwi o smarowaniu rk w Teksasie odpar
Storm. Mwi o smarowaniu paskich rk.
Windslow poczerwienia ze zoci. Nikt nigdy z nim
tak nie rozmawia. Pohamowa si jednak.
Pochodzenie tych pienidzy to nie paska sprawa
powiedzia. Nie jest pan tu po to, aby prowadzi
dochodzenie przeciwko mnie. Prosz posucha, jaki ja
mam wybr? Porywacze daj szeciu milionw, inaczej
zabij mojego pasierba. Nie mog i z tym do FBI,
poniewa te sze milionw jest poza moim
zadeklarowanym przychodem. Musi pan to dla mnie
zrobi. Nie moe pan o tym powiedzie FBI.
Storm ostronie woy list z daniem okupu do
koperty, cign gumowe rkawiczki i odrzek:
Porywacze wiedz, gdzie pan mieszka.
Wszyscy wiedz, gdzie mieszkam. To nie jest jaki
sekret odpar Windslow.
Porywacze wiedz, e jest pan w posiadaniu szeciu

milionw w gotwce w skrytce bankowej i nie moe pan

powiedzie o tym FBI.
Tak, i wiedz take o panu, panie Stevie Masonie,
czy jak si pan naprawd nazywa.
Zdaj si bardzo duo wiedzie.
Mamy przeciek stwierdzi Windslow.
Podejrzewa pan kogo?
Nie. Zastanawiam si nad tym od chwili, kiedy
dostaem ten list.
A co z Samanth Toppers?
Samantha? powtrzy Windslow i umiechn si,
pokazujc zby. Rozmiar stanika tej dziewczyny jest
dwa razy wikszy od jej ilorazu inteligencji. Nie jest na
tyle mdra, aby by w to wszystko wpltana. Gdzie
znalazaby czterech mczyzn, ktrzy porwaliby
Matthew? Porywacze nie ogaszaj si w gazetach. Poza
tym jest dzieckiem funduszu powierniczego. Nie
potrzebuje moich pienidzy.
Z mojego dowiadczenia wynika, e im kto jest
bogatszy, tym wicej pragnie mie. Porywacze ju drugi
raz nakazuj, aby to wanie ona przywioza okup.
Dlaczego?
Kocha Matthew i na pewno nie wemie moich
pienidzy i nie zniknie. Mwiem panu, e jest bogata. Jej
rodzice zginli w wypadku i pozostawili jej miliony. Poza
tym nie stanowi zagroenia dla porywaczy, jest drobna i
saba.
Jak pan myli, czy mogaby razem z paskim

pasierbem wymyli taki schemat? zapyta Storm.

Obserwowa twarz Windslowa, aby zobaczy jego
reakcj. Zaskoczenie. Zo. Cokolwiek. Na jego twarzy
nie pojawio si jednak nic, co mogoby wskazywa, e
senator rozwaa ten pomys.
Matthew jest zbyt prny, aby pozwoli komu
wyrwa sobie cztery przednie zby powiedzia
Windslow. Ponadto ta skrytka bankowa jest zapisana na
niego i doskonale wie, e nie mog publicznie zoy
skargi, jeli te pienidze znikn. Rwnie dobrze mg sam
i do banku i podj je bez pozorowania wasnego
porwania.
A co z paskim personelem? Moe niezadowolony
pracownik?
Od lat nikogo nie zwolniem, a tylko nieliczni
pracownicy w Kongresie wiedz, e Matthew zosta
porwany.
W takim razie zostay nam tylko dwie osoby, ktre
mogy poinformowa porywaczy o moim wczorajszym
przyjedzie stwierdzi Storm. Pan i paska ona.
Windslow umiechn si gupawo.
Dlaczego miabym porywa wasnego pasierba i
da szeciu milionw w gotwce, skoro te pienidze i
tak s moje?
W takim razie zostaa nam tylko paska ona.
Windslow odstawi kubek z kaw, ktry trzyma w
rku.
Opowiem panu pewn histori. Rok temu miaem

zawa, ktry prawie mnie zabi. Gloria nigdy mnie nie

opucia. Opiekowaa si mn. Bylimy wtedy
maestwem z prawie dwudziestoletnim staem.
Polubienie modszej kobiety wie si z wieloma
plotkami. Wszyscy myleli, e Gloria liczya tylko na
moje pienidze i czekaa, a umr. Ta kobieta naprawd
mnie kocha. Udowodnia to, kiedy byem chory. Kiedy
doszedem do siebie po zawale, zmieniem nasz
intercyz. Jeli umr chociaby dzi, Gloria dostaje
wszystko, a to jeszcze wicej ni sze milionw, ktrych
chc te bydlaki. Poza tym Gloria nie wystawiaby swojego
syna na takie cierpienie. Bardzo go rozpieszcza.
Wic gdzie jest przeciek? zapyta Storm.
Dlaczego zakada pan, e przeciek jest na moim
terenie? Te wszystkie instrukcje, aby podzieli pienidze
na cztery kupki, tak by mogy by dostarczone w cztery
rne miejsca, brzmi jak wymys CIA.
Jedidiah Jones?
Synu, mam do czynienia z t agencj od bardzo
dugiego czasu i wiem, e nigdy nie moesz by pewien
tego, co robi Jones i jego koledzy. Z tego, co wiem,
Jones moe gra w jak gr.
Zawdziczam ycie temu czowiekowi.
To nie oznacza, e nie uyby pana, aby mnie
dopa.
Z jakiego powodu? Dlaczego ryzykowaby
porwanie pasierba senatora Stanw Zjednoczonych?
Windslow wzruszy ramionami.

 Mwi tylko, e to on pana tutaj sprowadzi i ma

kontakty z wieloma byymi wojskowymi, ktrzy
wiedzieliby, jak zorganizowa porwanie. Ponadto
porywacze chc, aby to pan jedzi z moimi pienidzmi.
A motyw? Jones mgby kra miliony w swojej
pracy. Nie musi zdziera z pana.
Moe ma jakie inne powody.
Korzystajc z okazji, e poruszy pan ten temat: co
to za tajna sprawa, o ktr pan i Jones tak si kcicie?
zapyta Storm.
W oczach Windslowa pojawi si cie zaskoczenia.
Nie poruszam adnego tematu. Nasza sprzeczka nie
miaa z tym nic wsplnego. Nic. Niech pan nie prbuje
dry tej sprawy.
A co z Ivanem Petrovem? zapyta Storm. Myli
pan, e mg mie co wsplnego z porwaniem paskiego
pasierba?
Nazwisko Rosjanina byo jednym z tych, ktre
rzuciy mu si w oczy podczas nocnych poszukiwa w
sieci. Petrov by oligarch monitorowanym przez CIA.
Jeli wierzy biuletynom Agencji, mia ostatnio kilka
zatargw z Windslowem.
Wzmianka o Petrovie wywoaa natychmiastow
reakcj, ktrej Storm si nie spodziewa.
Windslow wyskoczy ze swojego fotela, kierujc si
w stron Storma. Stan nad nim i wybuchn:
Wtyka pan nos w nie swoje sprawy. Za kogo si
pan, do diaba, uwaa? Jak pan mie przychodzi do

mojego domu i oskara mnie o branie apwek! Jak pan

mie oskara moj on o bycie w zmowie z
porywaczami! Jak pan mie pyta o prywatne sprawy
pomidzy Jonesem a mn! Dlaczego wanie teraz
wspomnia pan o Ivanie Petrovie? Czy to Jedidiah panu
kaza? Czy po to pana przysa, aby zaj si pan
badaniem moich powiza z Petrovem?
Windslow zawaha si przez sekund, rozwaajc
swj kolejny krok. Cigle zdenerwowany powiedzia:
Posuchaj, synu, musz tylko wiedzie jedno: czy
wchodzisz w to dzisiaj wieczorem, czy nie. Mog wysa
Toppers, eby wzia te sze milionw z banku, ale bd
potrzebowa czasu, aby znale kogo, kto j zawiezie,
jeli ty si wycofasz. Zgadzasz si na to czy nie?
A co z agentk Showers i FBI? zapyta Storm.
Odpowiedziaem ju na to pytanie. adnego FBI.
Kropka.
Nawet jeli agentka Showers i FBI s najlepszym
wyjciem, aby ocali ycie Matthew Dulla?
Twarz Windslowa poczerwieniaa z frustracji i zoci.
To pan ma by moim najlepszym wyjciem. Do tej
pory jednak miele pan jedynie jzorem i kwestionuje moj
uczciwo. Niszczyem ludzi o wiele potniejszych ni
pan. Zgniataem ich pod podeszw jak karaluchy. Jeli nie
chce pan bra w tym udziau, prosz si wynosi i wraca
tam, skd pan przyszed. Ma pan trzyma gb na kdk
w sprawie tych szeciu milionw, jeli chce pan y
normalnie. W kadym razie musz wiedzie, czy jest pan

z nami dzisiaj, czy nie.

Storm podnis si z krzesa, stajc naprzeciwko
Windslowa.
Panie senatorze, prosz mnie nie straszy
powiedzia spokojnie. Ostatni facet, ktry to zrobi, nie
przey zawau serca.
Przez chwil aden z nich si nie poruszy, a potem
Windslow umiechn si dziwnie.
Zgoda odrzek. W Teksasie podziwiamy ludzi,
ktrzy potrafi si postawi. Marnujemy jednak czas,
wkurzajc si teraz wzajemnie.
Zdrowy
rozsdek
mwi
Stormowi,
eby
zrezygnowa. Porywacze mieli swoje rdo informacji.
Sam fakt, e chcieli, aby to on jedzi z Toppers tej nocy,
by podejrzany. Moe to bya zasadzka? Od czasw
Tangieru Storm cakowicie ufa Jonesowi i to si nie
zmienio. Ale czy senator Windslow mg mie racj,
mwic o udziale CIA? Ludzie s przeznaczeni na
stracenie. Storm bardzo szybko si tego nauczy. I
dotyczyo to rwnie jego. Mg zosta powicony dla
dobra kraju.
Storma od pocztku ciekawi fakt, dlaczego Jedidiah
przywrci go z emerytury, aby pomg rozwiza spraw
porwania. Musiao si z tym wiza co wicej. Jedidiah
przyzna si do tego. Ale co przed nim ukrywano? O co
bya ta gra, w ktr zosta wcignity?
Podczas swojego nocnego ledztwa internetowego
Storm przeczyta sporo o Ivanie Petrovie. Rosjanin by

kolejn osob, ktr doda do dugiej listy podejrzanych,

wymienionych przez agentk Showers. Powiedziaa mu,
e senator i Jedidiah byli zaangaowani w zacieky spr o
tajn operacj. Windslow zareagowa agresywnie, kiedy
Storm zapyta o t operacj i Petrova. Showers
wspomniaa
o
szeciomilionowej
apwce
od
cudzoziemca. Porywacze zadali szeciomilionowego
okupu. Czy to byo te same sze milionw, a jeli tak,
czy miao to jakie znaczenie, czy by to zbieg
okolicznoci?
Jedno byo pewne im duej Storm w tym tkwi,
tym wicej odkrywa i coraz trudniej byo mu odmwi.
Senator Windslow wanie da mu moliwo wycofania
si z tej sprawy. Dla wiata Derrick Storm wci by
martwy. Jeszcze tego popoudnia mg zapa samolot do
Montany i znikn. Ju jutro mgby owi ryby przy
wschodzie soca. Wielki pstrg wci na niego czeka.
Mogo by tak piknie. Jedyne, co musia zrobi, to
teraz zrezygnowa. Tak postpiby kady, kto mia cho
odrobin zdrowego rozsdku.
Pojad dzisiaj powiedzia Storm.
Co z agentk Showers? spyta Windslow. Masz
zamiar powiedzie jej o tym, co si dzieje? O pienidzach
i czterech torbach?
Nie odrzek Storm. Dostarcz pienidze sam z
Samanth Toppers. Bez wsparcia FBI i Jonesa.

ROZDZIA SZSTY
Storm zdy odjecha ptora kilometra od domu
Windslowa w Great Falls, kiedy zadzwoni telefon, ktry
da mu Jedidiah Jones.
Wyjechae na poranny spacer powiedzia Jones,
kiedy Storm odebra. Jak si ma nasz przyjaciel?
Jones go namierza. Czy FBI rwnie?
Jest troch roztrzsiony odrzek Storm.
Moe wpadniesz do mojego biura? Zjazd jest
wyranie oznaczony.
Jones nawizywa do zielonego znaku na George
Washington Parkway, na ktrym byo napisane: Centrum
Wywiadu Georgea Busha nastpna w lewo.
Nie ma to jak dyskrecja.
Storm skrci i niedugo potem stan na wiatach w
miejscu, gdzie Georgetown Pike przecinaa si z wjazdem
na rozlegy teren kwatery gwnej CIA w Langley. Na
pasie rozdzielajcym jezdnie kto umieci wiee kwiaty
obok dwch drewnianych krzyy. Ich widok wywoa
wspomnienie.
By
chodny
stycze
tysic
dziewiset
dziewidziesitego trzeciego roku, kiedy islamski
fundamentalista z Pakistanu zatrzyma si na tym
skrzyowaniu i wysiad ze swojego pikapa Isuzu. Podnis
luf kaasznikowa do ramienia i zacz strzela do
motocyklistw i pasaerw w samochodach, ktre
zatrzymyway si za nim na czerwonym wietle. Byli to

pracownicy CIA, ktrzy zmierzali do pracy. Strzelec

oszczdza kobiety, poniewa uzna, e zamordowanie ich
byoby aktem tchrzostwa. Pakistaczyk zabi dwch
pracownikw CIA i rani trzech pozostaych, zanim
zawrci ciarwk i odjecha. Odnalezienie bandyty
zajo ekipie specjalnej CIA pi lat. Zapali go, kiedy
spa w pakistaskim hotelu, w ktrym pokj kosztowa
trzy dolary za noc. Terroryst sprowadzono z powrotem
do Stanw, sdzono i stracono na krzele elektrycznym w
Wirginii. Kwiaty przypominay o tym, jak wielu wrogw
mia nard amerykaski.
Kiedy wiato zmienio si na zielone, Storm skrci
do wjazdu na teren CIA i z przyzwyczajenia poprowadzi
samochd lew stron, tak jakby zblia si do wartowni.
Nagle zorientowa si w pomyce i przejecha autem na
praw stron. Wejcie po lewej stronie byo dla
pracownikw. Kierujc si znakami, Storm zatrzyma si
przy domofonie i powiedzia, e nazywa si Steve Mason
i ma spraw do dyrektora NCS.
Jaki jest paski numer ubezpieczenia spoecznego?
zapyta mski gos.
Bdzie pan musia zapyta o to dyrektora odrzek.
Przez kilka minut Storm siedzia w swoim aucie przy
milczcym domofonie, wyobraajc sobie, co si dziao w
wartowni, ktra znajdowaa si jakie sto metrw przed
nim. Nieczsto kto odmawia podania numeru
ubezpieczenia spoecznego.
W kocu mski gos powiedzia:

 Panie Mason, prosz powoli jecha prosto.

Dwch uzbrojonych oficerw ochrony wyszo z
wartowni, trzymajc w pogotowiu bro pautomatyczn.
Kiedy dojecha do nich, jeden z oficerw porwna
zdjcie Storma z jego twarz. Byo to stare ujcie z akt
Storma w CIA, rnio si tym, e teraz widnia pod nim
podpis
STEVE
MASON.
Usatysfakcjonowani
oficerowie pozwolili mu przejecha.
Storm poprowadzi taurusa przez gszcz wysokich
betonowych filarw, ktre miay powstrzymywa
motocyklistw od rozpdzania si przy gwnym wejciu.
Zaparkowa na miejscu dla goci przed pochodzcym z lat
szedziesitych budynkiem starej kwatery gwnej,
znajdujcym si na szczycie agodnego wzgrza. W
rodku Storm przeszed po szarej marmurowej posadzce,
na ktrej widniao godo CIA. Po lewej stronie znajdowa
si biay kamie z wyrytym cytatem z Pisma witego:
Ewangelia witego Jana,

rozdzia 8, wers 32: I poznacie prawd, a prawda

was wyzwoli.
Po prawej stronie widniao pi rzdw gwiazdek na
cianie, kada oznaczaa oficera CIA, ktry zosta zabity
na subie.
Atrakcyjna kobieta w rednim wieku ubrana w
ciemnoszary kostium czekaa, aby przeprowadzi go
przez ochron. Storm zobaczy Jedidiaha siedzcego za
biurkiem przyznanym mu przez urzd obsugi
administracyjnej, oprnionym ze wszystkich papierw,
co byo rutynow czynnoci, kiedy kto nieoficjalnie
zatrudniony przez Agencj wchodzi do pokoju.
Po co senator dzwoni do ciebie rano? niy mu si
koszmary? zapyta Jones radonie.
Dj vu. Ile razy Storm siedzia naprzeciw Jonesa w
jego biurze? Ile razy rozmawiali o tajnych operacjach?
Ale to byo kiedy. Teraz jest teraz.
Kiedy miae zamiar powiedzie mi o Ivanie
Petrovie? zapyta Storm, ignorujc pytanie Jonesa.
Jones pochyli si do przodu, pooy okcie na stole i
opar podbrdek na splecionych palcach. Wydawa si
zamylony.
Zastanawiaem si, kiedy zidentyfikujesz Petrova.
Czego si dowiedziae?
Zupenie jakby Storm by na szkoleniu, pozostawiony
na mronym pustkowiu jedynie w ubraniu z zadaniem
przetrwania.
Ivan Petrov odrzek Storm by kiedy

najlepszym przyjacielem rosyjskiego prezydenta Olega

Barkovskiego. To Barkovsky pomg Petrovowi zosta
multimiliarderem, pozwalajc mu po upadku Zwizku
Radzieckiego sprywatyzowa najwikszy pastwowy
bank. Petrov sta si jednym z pierwszych rosyjskich
oligarchw. Prywatne samoloty, jacht na Morzu
rdziemnym Petrov kupi wszystkie zabawki. Jest
nawet wacicielem angielskiego zamku pod Londynem,
ktry poprzednio nalea do ksicia Madisonu. Dwa lata
temu Petrov zacz gry rk, ktra go karmia. Jak mi
idzie?
Kontynuuj. Jones pokiwa twierdzco gow.
Petrov zacz publicznie krytykowa Barkovskiego.
Nabra wasnych ambicji politycznych. Wtedy wanie
prezydent Barkovsky uderzy w niego motem. Wysa
Federaln Sub Bezpieczestwa do banku Petrova i
przej wszystkie jego dokumenty. Oskary Petrova o
defraudacj i zbrodnie przeciwko pastwu. Chcia go
aresztowa, ale Petrovowi udao si wymkn z Moskwy.
Storm przez chwil milcza.
Jego ucieczka wygldaa na tak, w ktrej mgby
macza palce doda.
Jones umiechn si lekko.
Raczej MI6, wywiad brytyjski. Robili ju to
wczeniej, pamitasz? Ale to ty opowiadasz t histori
powiedzia.
Petrov zamieszka w Londynie, gdzie otoczy si
ochroniarzami i rozpocz prywatne krucjaty przeciwko

Barkovskiemu, aby usun go z Kremla. Rosyjski

prezydent nie przyj dobrze tych atakw. Doszo do
sensacyjnego
morderstwa:
zatrucia
najlepszego
wsppracownika Petrova. Zdaje si, e by to izotop
polonu 210. Paskudna rzecz. Potem podoono bomb w
samochodzie. Petrov zdecydowa si przyjecha do
Stanw. Prawdopodobnie czu si tu bezpieczniej. Wtedy
zacz pojawia si na twoim radarze. Mam racj?
Jones odchyli si na krzele, ktre gono
zaskrzypiao. Pooy rce na kolanach. W milczeniu
czeka na dalszy cig opowieci Storma.
Petrov wzbudza sensacj w Waszyngtonie. Kupuje
will w dzielnicy ambasad, zaczyna organizowa
wyszukane przyjcia dla elity politycznej miasta.
Kontynuuje swoje werbalne ataki na Barkovskiego. Nadal
spiskuje, aby osabi jego pozycj. Zaczyna znajdowa
przyjaci na Kapitolu.
Pienidze i wadza dziaaj w tym miecie jak
magnes powiedzia Jones.
Petrov ma pienidze. Miliardy odrzek Storm.
Windslow ma wadz. Idealne maestwo.
Jones pochyli si do przodu i zacz stuka palcem
wskazujcym w blat biurka, jakby gra na perkusji.
Niecierpliwi si.
To wszystko? spyta.
A jest co wicej? odpowiedzia z faszyw
skromnoci Storm.
Miaem nadziej, e ty mi powiesz.

Zabawa w kotka i myszk. Ty pierwszy.

Storm potrzsn gow, dajc do zrozumienia, e
skoczy mwi.
Odkrye tylko fundamenty powiedzia Jones,
podejmujc opowie. Wszyscy zaczli si denerwowa,
kiedy Petrov i Windslow tak si zakolegowali. Oficjalnie
Biay Dom ma dobre relacje z Barkovskim, wic naszemu
prezydentowi nie podoba si fakt, e szef senackiej
komisji do spraw wywiadu zaprzyjani si z oligarch,
ktrego jedyn misj w yciu jest zniszczenie rosyjskiej
gowy pastwa.
Jestem pewien, e miliardy Petrova spowodoway,
e Biay Dom trzs portkami, zwaywszy dodatkowo na
lepkie rce Windslowa.
Jedidiah posa Stormowi umiech peen aprobaty.
A wic jednak wiesz wicej. Czy powinienem
zaoy, e wiesz rwnie o ledztwie agentki Showers i
jej ostatnim podejrzeniu, e Windslow dosta sze
milionw dolarw apwki?
Showers powiedziaa, e te sze milionw poszo z
Londynu przez Kajmany powiedzia Storm. Petrov
otrzyma od Brytyjczykw azyl polityczny po tym, jak
zosta zmuszony do ucieczki z Moskwy. Logiczny
zwizek.
W najlepszym wypadku to jednak tylko
przypadkowy zwizek. Nie ma dowodu na to, e Petrov
da apwk ani e Windslow j dosta.
Przez chwil Storm zastanawia si, czy nie

powiedzie Jonesowi o szeciu milionach w gotwce,

ktre senator ukry w skrytce bankowej. Zdecydowa si
jednak milcze. Chcia wiedzie, co Jones jeszcze mu
powie.
Co Petrov chcia kupi za te sze milionw
apwki? zapyta Storm.
Nie wiemy. W kadym razie nie jestemy pewni.
Czy mogo to mie zwizek z jak tajn operacj,
o ktr ty i Windslow si kcilicie?
Wic o tym te wiesz odpowiedzia Jones.
Jeste przykadnym uczniem.
Za to mnie kochasz, prawda? Wic co to za tajna
operacja, o ktr si kcilicie?
To operacja pod tytuem cile tajne. Nie musisz
o niej wiedzie.
Ma zwizek z porwaniem?
Jones posa Stormowi skonsternowane spojrzenie.
Powiedziaem, e nie musisz wiedzie.
Mylisz, e Petrov macza palce w porwaniu?
Ty mi powiedz odrzek Jones.
Ciko grao si w t gr z kim tak dowiadczonym
jak Jedidiah Jones. Zna sekrety o sekretach sekretw. I
ukrywa je gboko, dopki nie by zmuszony, aby je
wykorzysta. Najwyraniej utrzymywa rwnie w
tajemnicy informacje o tajnej operacji i swoj opini o
Ivanie Petrovie. Przynajmniej na razie.
Czy Petrov jest w kraju? zapyta Storm.
Jest w Londynie albo na swoim jachcie. Ale to nie

ma znaczenia. Miliarder moe wynaj kadego, aby

odwali za niego brudn robot.
Dlaczego samochd z rosyjskiej ambasady ledzi
agentk Showers?
To jest dobre pytanie, ktre powiniene jej zada.
Zadam. Zmieniajc temat, Storm dorzuci:
Senator Windslow zasugerowa mi dzisiaj rano, e
sprowadzie mnie tutaj podstpem. Powiedzia, e tak
naprawd wcale nie obchodzi ci wyjanienie porwania.
Zaryzykowa stwierdzenie, e sprowadzie mnie po to,
abym zbada jego relacj z Petrovem. Sdzi, e by moe
nawet zaplanowae porwanie jako cz jakiej
skomplikowanej strategii Agencji.
Na twarzy Jonesa pojawi si niesmak.
Prosz ci, mylisz, e ryzykowabym dobro
Agencji, porywajc pasierba senatora w rodku dnia w
Georgetown, a potem wyrwabym mu zby? Mam czyste
rce. Ale Windslow ma racj co do jednego. Chciaem,
eby dowiedzia si czego wicej o jego relacjach z
Petrovem. Biay Dom rwnie chce wiedzie wicej.
Czy to dlatego sprawa agentki Showers dotyczca
apwki przyjtej przez senatora Windslowa zostaa
odoona? Biay Dom nie chce, aby ludzie dowiedzieli si,
e Petrov da Windslowowi apwk? spyta Storm.
Powiedzmy, e wszyscy si zgadzaj, e rozwaniej
bdzie zaczeka, dopki nie bdziemy w stu procentach
pewni, e Petrov przekupi Windslowa, a jeli tak byo, co
chcia uzyska w zamian. Biay Dom chce to wiedzie,

zanim upubliczni te informacje. Ta sprawa moe mie

midzynarodowe konsekwencje.
A ta tajna misja, o ktrej nie chcesz rozmawia?
Moe Windslow zmusi ci, eby zrobi co dla Petrova?
Czy twoje rce s naprawd czyste?
Jones podnis obydwie donie. By to gest, ktry
mia pokaza, e mia czyste rce, i jednoczenie znak,
aby zakoczy to przesuchanie.
Skupmy si na porwaniu powiedzia.
I poznacie prawd, a prawda was wyzwoli
zadrwi Storm.
Czasem zbyt wiele prawdy nie przynosi nic
dobrego, jeli chodzi o polityk wewntrzn odpar
Jones. Znajd tego, kto stoi za porwaniem. I zrb to tak,
eby ani Biay Dom, ani CIA nie musiay si za ciebie
wstydzi.
Ostatnie pytanie powiedzia Storm. Gdzie
ukrye pluskw? W wypoyczonym samochodzie czy w
telefonie?
To ty jeste prywatnym detektywem odrzek
Jones. Sam si tego dowiedz.

ROZDZIA SIDMY
Kiedy Storm zbliy si do zamknitych drzwi
apartamentu hotelowego, usysza przytumione dwiki
wczonego telewizora. Kto by w rodku. Wiedzia, e
to ona, od momentu kiedy poczu jej perfumy.
Przecigajc kart przez elektryczny zamek, wszed do
rodka, oczekujc, e zobaczy Clar Strike.
Nie byo jej tam. Zamiast niej zasta agentk
Showers.
Czy to zwyky przypadek, e obydwie kobiety
pachniay tak samo? Czy bya to jego wyobrania? Jak
wiele razy on i Clara spotykali si w hotelowych
pokojach? Jak wiele porankw, popoudni i nocy si
kochali? Czy to bya reakcja psa Pawowa? Czyby
agentka Showers zastpowaa Clar w jego mylach?
Mia pan si ze mn spotka o smej powiedziaa
Showers najwyraniej poirytowana. Miaam zawie
pana do centrum dowodzenia FBI.
Siedziaa na sofie, ogldajc CNN na hotelowej
plazmie i pijc dietetyczn col z niedawno
uzupenionego minibaru.
Nie za wczenie na dietetyczn col? spyta,
podchodzc do minibaru. Wycign z niego piwo.
Nie za wczenie na piwo? odbia pieczk.
Usiad na krzele obok sofy.
Ciesz si, e w kocu udao mi si pani zacign
do mojego apartamentu powiedzia, spogldajc w

stron ka.
Niech si pan tak nie podnieca odrzeka.
Miaem nadziej, e to pani mnie podnieci odpar.
Gdzie pan by? Czekaam spytaa, ignorujc
aluzj.
Zwiedzaem.
Zamierza mi pan powiedzie o porannym spotkaniu
z senatorem Windslowem? A co ze spotkaniem z
Jedidiahem Jonesem? Gramy w tej samej druynie,
prawda?
Zatem FBI rwnie ledzio kady jego ruch.
Storm pocign yk piwa, po czym powiedzia:
Agentko Showers, kiedy zamierzaa mi pani
powiedzie o Ivanie Petrovie?
Wygldaa na zdziwion.
Windslow panu o nim powiedzia czy Jones?
aden z nich. Moe to pani zaskoczy, ale jestem
prywatnym detektywem.
Czy Jones myli, e to Petrov stoi za porwaniem?
Musi go pani sama o to zapyta odpowiedzia
Storm. A pani myli, e to Petrov porwa pasierba?
Tak, sdz, e to on. Myl, e to dlatego
porywacze nie prbowali wzi miliona dolarw okupu z
Union Station. Petrov jest miliarderem, nie potrzebuje
pienidzy. Porwa Matthew Dulla, poniewa naciska
senatora, aby co dla niego zrobi co, o czym paski
kumpel Jedidiah Jones moe wiedzie. Podejrzewam, e
wie si to z jak tajn operacj, o ktr si kc, ale

zawsze kiedy o to pytam, odpowiadaj, e to nie moja

sprawa. Cay czas ta sama gwniana wymwka.
Jestem zdziwiony powiedzia Storm.
Dlaczego? Myli pan, e si myl?
Nie, przypuszczalnie ma pani racj. Petrov jest
najpewniejszym podejrzanym. I sdz rwnie, e co
dziwnego dzieje si pomidzy Windslowem a Jonesem.
Powodem mojego zdziwienia jest jednak fakt, e uya
pani sowa gwniana.
Rzucia mu zaskoczone spojrzenie.
To takie nieeleganckie kontynuowa w ustach
kogo, kto skoczy studia na Uniwersytecie Marymount.
Czy to nie katolicka szkoa na przedmieciach
Waszyngtonu, zaoona przez zakon Najwitszego Serca
Maryi? Nie sdz, aby dobre zakonnice pozwalay wam
uywa takiego sownictwa w kampusie.
Czy w ten sprytny sposb chce mi pan da do
zrozumienia, e szuka pan wczoraj informacji na mj
temat w bazie danych?
Redaktorka naczelna Georgetown Law Review,
najlepsza ze swojego rocznika absolwentw Akademii
FBI w Quantico. Biuro na pocztek wysao pani do
Seattle, ale bya pani zbyt dobra, eby dziaa w terenie.
Przeoeni chcieli mie pani w centrali. Najlepsza i
najbardziej byskotliwa. Agent, do ktrego przychodzi si
w najtrudniejszych sprawach. Mdra, bystra. Kto, kto
rozumie to miasto. Pracoholiczka. Zero czasu na
jakiekolwiek hobby. Zero czasu na zabaw. Zero czasu na

maestwo albo chociaby chopaka. Pani matka tego nie

akceptuje. Chce wnukw.
W moich aktach osobowych nie ma adnej
wzmianki o mojej matce, ktra chce mie wnuki
powiedziaa.
Nie musi jej tam by. Pomienisto rude wosy,
szmaragdowe oczy. Ma pani wypisane na twarzy:
Irlandka. Nigdy nie spotkaem irlandzkiej matki,
szczeglnie katoliczki, ktra nie chciaaby, aby jej jedyna
crka wysza za m i zasza w ci. Musi by bardzo
zawiedziona.
Nie pana interes.
Pani pytaa o moj przeszo.
I nic mi pan nie powiedzia, do cholery.
Och, wicej przeklestw. Zakonnice biy pani po
rkach?
Jaki
by
ich
stosunek
do
seksu
przedmaeskiego?
Ju chciaa odpowiedzie, ale ugryza si w jzyk.
Skoczmy z tymi pierdo... szczegami odrzeka.
Trafi w samo sedno. Wytrci j z rwnowagi,
zirytowa. Podobao mu si to.
Czy porywacze kontaktowali si dzisiaj z
Windslowem? Dlatego wyszed pan tak wczenie i
pojecha do niego? spytaa.
Miaa wyczucie. Podejrzewaa, e co jest nie tak.
Storm znowu upi troch piwa i zauway, e oprni
prawie ca butelk.
Senator poprosi mnie o prywatne spotkanie i

zaznaczy, e jest poufne odpowiedzia. Jeli jeszcze

pani tego nie zauwaya, straci wiar w FBI.
Showers prawym kciukiem uderzya w czerwony
przycisk pilota do telewizora, wyczajc wiadomoci
CNN.
Co powiedzia panu Jones, kiedy by pan w CIA?
Dlaczego nie ma pani ma, agentko Showers?
A pan ma on? odpalia. A moe by, ktra
mieszka na Hawajach, oraz dziewczyn w Pocatello? O, a
moe lubi pan chopcw?
Rozgrzewaa si. Widzia ogie w jej zielonych
oczach i podobao mu si to.
Showers kontynuowaa:
Opowie mi pan o swoich spotkaniach z
Windslowem i Jonesem? Czy bdziemy si tak przerzuca
obelgami?
Obelgami? Mylaem, e prowadzimy gr wstpn
odrzek. Niech mi pani powie o sobie co zberenego.
Wiedzia, e Showers nie czerpie z tego
przyjemnoci. On czerpa.
Myli pan, e jest taki mdry, czy nie? zapytaa.
Wpada pan do Waszyngtonu jak jaki wielki zy bohater
sprowadzony po to, aby ratowa wiat i wszystkim
zaimponowa, pokazujc jednoczenie mnie i FBI
rodkowy palec.
Tak. Ale w stosunku do pani mam na myli ten
miy sposb.
Wstaa z krzesa i powiedziaa:

 Musi pan zej na ziemi. Nikt nie jest ponad

prawem, ani senator Windslow, ani Jedidiah Jones, i na
pewno nie pan. Jeli nie bdzie pan wsppracowa, to nie
bd si panem zajmowa. Powinien pan o tym pomyle.
A take o tym, e jeli odkryj, e celowo ukry pan jakie
dowody albo zrobi co nielegalnego dla senatora nawet
jak pierdk zo na pana skarg do Departamentu
Sprawiedliwoci. Nie jest pan pracownikiem federalnym.
Jest pan cywilem, tak jak kady inny dupek na ulicy.
Jak zostaaby zdefiniowana pierdka na wydziale
Georgetown Law? Nie znam tego prawniczego terminu
odpowiedzia Storm ze wzrokiem penym faszywej
niewinnoci.
Jej twarz spurpurowiaa. Ruszya w stron drzwi.
Agentko Showers! zawoa za ni.
Zatrzymaa si, spogldajc przez rami.
To ju drugi raz dzisiaj, gdy kto mi grozi, a nie ma
jeszcze nawet poudnia powiedzia.
Moe zamiast bycia chamem powinien pan zacz
wsppracowa z ludmi, ktrzy mog panu pomc.
Bdzie pan gupi, jeli sprbuje pan rozwiza t spraw
na wasn rk. Signa do klamki i nacisna j.
Powiem ludziom w centrum dowodzenia, e pan nie
przyjdzie.
Zanim pani wyjdzie, chc o co zapyta. Dlaczego
samochd rosyjskiej ambasady ledzi pani wczoraj,
kiedy opucia pani hotel?
Odwrcia si twarz do niego, trzymajc wci rk

na klamce.
To ciekawe, e wie pan, kiedy kto jest ledzony, a
nie potrafi pan zauway, kiedy przestawia si pana jak
pionka. Nigdy nie przyszo panu do gowy, e Jones
wprowadzi pana do tego ledztwa, aby by pan chopcem
do bicia?
W jaki sposb skocz jako chopiec do bicia,
agentko Showers?
Co za co odpara.
Aha, czyli pokae mi pani co swojego, jeli ja
poka pani co mojego. Nie, dzikuj. Chyba e
rzeczywicie chce pani zobaczy co mojego.
Tak jak poprzednio zignorowaa aluzj seksualn.
Bdzie pan kozem ofiarnym, jeli zabij Matthew
powiedziaa. Jestemy w Waszyngtonie. Kto bdzie
musia wzi na siebie win.
Czego si pani nauczya w Georgetown Law
odrzek.
Pierwsza rzecz, jakiej si tam nauczyam, to taka, e
osoba, ktra jest na straconej pozycji, zawsze zostaje
sama. To pan.
Storm odstawi pust butelk po piwie na podog i
spojrza na ni do gry z krzesa, na ktrym siedzia. Byo
w niej co magnetycznego. Pasja. Jego ojciec ostrzega
go, aby trzyma si z dala od rudowosych kobiet. To
wariatki!, mwi. Storm myla o tym, co przed chwil
powiedziaa. Czy naprawd by na straconej pozycji? Nie
byo to dla niego nic nadzwyczajnego. Cae szkolenie

polegao na tym, aby nauczy si umacnia swoj

pozycj, pokonywa kady rodzaj przeszkody. Jeli by na
przegranej pozycji, wiedzia, e potrafi znale wyjcie z
sytuacji. A czy ona potrafia? Byo jasne, e agentka
Showers graa w warcaby, podczas gdy wszyscy dookoa
grali w szachy. Czy zdawaa sobie z tego spraw?
Ukoczya pani szko z najlepszym wynikiem na
roku powiedzia Storm zatem wie pani, e to, co pani
wanie powiedziaa, to uywajc pani okrelenia
totalne pierdoy.
Przedrzenia j. Mia zamiar dalej j denerwowa.
Tak, najsabszy gracz jest zawsze kozem ofiarnym
kontynuowa. Ale w tym ledztwie to nie ja nim
jestem. Nie jest to senator Windslow i na pewno nie
Jedidiah Jones. To pani, agentko Showers.
April trzasna drzwiami, wychodzc.
Da jej dziesi minut na opuszczenie hotelu. Potem
zszed na d do holu i zagadn konsjera.
Chciabym wypoyczy vana. Czy mog dosta go
przed lunchem? zapyta Storm.
Oczywicie. Jak dugo bdzie pan go potrzebowa?
Zwrc go jutro rano. Chciabym prosi o co bez
okien albo z bardzo przyciemnionymi szybami.
Zaatwi to natychmiast.
Kiedy wrci do swojego apartamentu, nadal czu
resztki zapachu jej perfum.

ROZDZIA SMY
Krtko po dwunastej Storm opuci hotel w
wypoyczonym biaym fordzie dostawczym serii E, ktry
przygotowa dla niego konsjer. Van mia siedzenia dla
kierowcy i pasaera, a jego dua skrzynia adunkowa bya
pusta. W samochodzie nie byo okien, jeli nie liczy
przedniej szyby i tych w przednich drzwiach.
Po pgodzinnej jedzie w kierunku przedmie
Wirginii w celu upewnienia si, e nikt go nie ledzi,
Storm kupi cztery kobiece torby w sklepie sportowym, a
potem wrci do stolicy. Przejecha obok pomnika
Thomasa Jeffersona umieszczonego na poudniowym
kracu parku National Mall, w ssiedztwie zbiornika
wodnego Tidal Basin w parku West Potomac. Zaparkowa
tam vana i zapa takswk, ktr wrci do hotelu,
zabierajc z sob sportowe torby.
Storm wzi prysznic, zaoy mokasyny, spodnie
khaki, niebiesk koszulk i granatowy sportowy paszcz.
Wsun swojego pautomatycznego glocka kaliber 40 do
kabury, ktr nosi na plecach, i upewni si, e ma
zapasowe naboje. Kiedy by gotowy, zszed na d, a kilka
minut pniej zmierza w stron Kapitolu w taurusie
wypoyczonym dla niego przez Jonesa. O szesnastej mia
si spotka z Samanth Toppers i senatorem Windslowem
w budynku Dirksena.
Kiedy wszed do biura senatora, Toppers chodzia
nerwowo w t i z powrotem. Windslow siedzia za swoim

biurkiem.
Dzwoniem do dyrektora Banku Riggs i umwiem
Samanth na pobranie pienidzy ze skrytki bankowej
powiedzia Windslow. Ma pan torby sportowe?
S w samochodzie odpar Storm.
Windslow niespodziewanie krzykn na Toppers:
Przesta si tak wierci, dziewczyno! I upewnij si,
e masz przy sobie swj cholerny telefon.
Musz i do azienki wyjkaa i znikna w
prywatnej toalecie senatora przylegajcej do jego biura.
Mam nadziej, e nie powiedzia pan nic FBI?
warkn Windslow.
Nie. Obiecaem panu, e utrzymam to w tajemnicy.
A Jedidiah wie?
Nie.
To dobrze.
Doczya do nich wci zdenerwowana Toppers.
Nie jestem pewna, czy dam rad powiedziaa.
Jak pan myli, co moe si dzisiaj sta?
Bdziemy jedzi po caym miecie odrzek
Storm. Ka nam jecha jednokierunkowymi ulicami, a
potem ka nam zawrci, eby sprawdzi, czy nikt nas
nie ledzi. Prawdopodobnie ustal tras, na ktrej nie
bdzie duego ruchu, wic bdzie wida, czy mamy ogon,
czy nie. A potem ka nam dostarczy pienidze.
A co, jeli wezm nas na zakadnikw? zapytaa.
Storm zauway, e trzs jej si rce.
Nie martw si, kochana powiedzia Windslow.

On bdzie ci chroni. Moje sze milionw rwnie.

Zapewniam pani, e nic si pani nie stanie doda
Storm. Chodmy.
Budynek Riggs National Bank by usytuowany
przecznic od Biaego Domu i mona go byo zobaczy
na odwrocie banknotu dziesiciodolarowego za
wizerunkiem Treasury Building. Naomi Chatts, starsza
urzdniczka bankowa, spotkaa si ze Stormem i Toppers
przy wejciu, po czym zaprowadzia ich do skarbca w
piwnicach banku. Storm zosta przed wielk komnat,
chronion przez ogromne stalowe drzwi skrzydowe. By
to starszy model o nazwie Diebold. Drzwi miay grubo
metra i otwieray si na zamek czasowy. Przy biurku
niedaleko wejcia siedzia napakowany ochroniarz, Storm
zacz wic z nim rozmawia.
Pani Chatts wprowadzia Toppers do rodka skarbca,
a potem doczya do Storma i ochroniarza. Po dziesiciu
minutach Toppers pojawia si przy wejciu, niosc cztery
torby sportowe, po dwie na jednym ramieniu. Storm wzi
od niej wypchane torby, podczas gdy pani Chatts wesza
na chwil do skarbca, aby upewni si, e Toppers
przypadkiem niczego nie zostawia.
Czy dwch ochroniarzy mogoby nas eskortowa
do samochodu? zapyta Storm pani Chatts. Nie byo
moliwoci, aby nis cztery torby i mia si jeszcze
broni.
Oczywicie odpowiedziaa pani Chatts. Polecia
ochroniarzowi, aby wykona telefon, a kiedy Storm i

Toppers wyszli na gr, przy wyjciu czekao na nich

dwch uzbrojonych ochroniarzy w mundurach.
Prosz przekaza pozdrowienia dla senatora
Windslowa powiedziaa radonie pani Chatts, kiedy
wychodzili z banku. Taurus sta zaparkowany dokadnie
pod samymi drzwiami banku. Storm pooy wszystkie
cztery torby na tylnym siedzeniu, Toppers usiada z
przodu.
Jak na razie nie jest najgorzej. Teraz czas na
przedstawienie. Musia by czujny i mie oczy dookoa
gowy, aby dostrzec co, co mogoby pomc w
zidentyfikowaniu porywaczy. Co, czego mgby uy
przeciwko nim.
Kiedy wczy si do ruchu, popatrzy w lusterko
wsteczne
i
zobaczy
podajcego
za
nimi
nieoznakowanego forda sedana. Poprowadzi taurusa na
Ulic K, o ktrej czsto mwiono, e jest gwn ulic
miasta, poniewa wiele firm prawniczych i biur ma tam
swoje siedziby. Ford trzyma si za nimi. Storm jecha
Ulic K na zachd razem ze sznurem samochodw
przemieszczajcych si w godzinach szczytu.
Nagle zjecha z gwnej drogi prosto do podziemnego
parkingu. Skrci tak szybko, e prawie potrci kobiet,
ktra sza chodnikiem. Podskoczya i pokazaa mu
rodkowy palec, kiedy taurus zjeda w d na parking.
Kiedy znaleli si na wysokoci budki stranika,
Storm wyskoczy z samochodu, rzuci kluczyki jednemu z
pracownikw parkingu i zabra cztery torby z tylnego

siedzenia.
No chod! ponagli Toppers.
Gdzie idziemy?! wrzasna.
Chod za mn! Ju!
Storm pogna do wyjcia z parkingu. Toppers
podaa za nim, a on przeskakiwa po dwa betonowe
schodki na klatce prowadzcej do wyjcia, ktre
prowadzio na uliczk za biurowcem. Wyszed
pospiesznie i pobieg w d do Dziewitnastej Ulicy
jednokierunkowej, rwnie caej zakorkowanej. Znudzony
takswkarz, ktry zatrzyma si przy nich, nie prbowa
nawet wysi z auta. Zamiast tego nacisn przycisk
otwierajcy baganik samochodu. Storm wrzuci cztery
torby do rodka i wsiad na tylne siedzenie razem ze
zdyszan Toppers.
Dokd jecha? zapyta kierowca.
Departament Stanu, spieszy nam si.
Kademu si spieszy odpar takswkarz. I
wanie to jest nie tak w tym kraju. Kierowca, ktrego
licencja takswkarska znajdowaa si przed przedni
szyb, pochodzi z Ghany i rozpocz monolog na temat
spieszcego si spoeczestwa Ameryki. Storm
zignorowa to bezsensowne gadanie. Patrzy do tyu, aby
sprawdzi, czy nikt ich nie ledzi. Nikogo nie zauway.
Nagle takswkarz zamilk i gdy Storm spojrza we
wsteczne lusterko samochodu, zrozumia dlaczego.
Kierowca gapi si na piersi Toppers, ktre faloway,
kiedy prbowaa zapa powietrze, wci zdyszana po

biegu.
Lepiej bdzie, jeli przeniesie pan wzrok na drog
zasugerowa Storm.
Znowu spojrza do tyu, aby sprawdzi, czy nie ma za
nimi forda. Nie byo. Mia przeczucie, e mczyzna,
ktry by w rodku, jest teraz na parkingu podziemnym i
prowadzi gorczkow rozmow z agentk Showers.
Wiedziaa, e szykuj si do zoenia okupu, gdy tylko
Storm przejecha dystans od budynku Dirksena do
budynku Banku Riggs. Po co innego miaby tam jecha?
Storm zaoy, e natychmiast wysaa dwch agentw
specjalnych, aby siedzieli im na ogonie. W tym momencie
agentka Showers popenia zasadniczy bd. Miaa
faszywe poczucie bezpieczestwa, prowadzc obserwacj
ich taurusa. Nie widziaa potrzeby, aby obstawia miasto
agentami i helikopterami.
Storm nie tylko porzuci samochd na parkingu,
zostawi rwnie na przednim siedzeniu telefon, ktry da
mu Jedidiah Jones. Najpewniej wanie teraz dzwoni.
Kiedy takswka bya o jedn przecznic od
Departamentu Stanu, Storm ogosi, e zmieni zdanie.
Poprosz do pomnika Jeffersona powiedzia.
Kiedy takswka ruszya w stron parku National
Mall, Storm znowu sprawdzi, czy nie maj adnego
ogona. Nikogo nie byo. Stali si niewidoczni.
Jestecie maestwem? zapyta takswkarz, gdy
samochd zatrzyma si na czerwonym wietle.
Nie, tylko razem pracujemy odpar Storm.

Kierowca znowu patrzy na dekolt Samanthy. Bya

ubrana w obcis niebiesk dinsow spdnic i krtk
jasnorow satynow kurtk, pod ktr zaoya
jedwabn kremow bluzk i seksown czarn koronkow
koszulk. Na goych stopach miaa czarne skrzane
sandaki na obcasie.
Jest pan szczciarzem powiedzia takswkarz,
kiedy wiato si zmienio. Praca z tak pikn kobiet
musi by prawdziw przyjemnoci.
Dzikuj! odpowiedziaa Samantha z umiechem.
Dziesi minut pniej takswka wjechaa na parking
nieopodal pomnika Jeffersona. Storm wycign z
baganika cztery torby sportowe i rozejrza si wok,
podczas gdy kierowca wysiad z samochodu, aby
otworzy tylne drzwi od strony Samanthy, bez wtpienia
liczc na to, e zapamita widok tych architektonicznych
cudw.
Upewniwszy si, e nie s ledzeni, Storm
zaprowadzi Toppers do dostawczego forda, ktrego
wczeniej tu zaparkowa.
Jedziemy tym autem wytumaczy, otwierajc
drzwi. Wsiadaj.
Kiedy wrzuca cztery torby do wielkiego baganika, z
markowej torebki Toppers zacz dobiega rytmiczny gos
Rihanny.
To twj telefon? zapyta.
Tak.
Byo po osiemnastej. Porywacze byli punktualni.

Toppers bya tak zdenerwowana, e upucia telefon,

wycigajc go z torebki. Pochylia si i podniosa go z
dywanika samochodowego.
Daj mi to poleci Storm i odebra.
Po drugiej stronie suchawki odezwa si gruby gos,
ktry przypomina Dartha Vadera.
Masz nasze pienidze? Dzwonicy uywa
jakiego modulatora gosu.
Tak. Gdzie mamy jecha?
Narodowy Cmentarz w Arlington. Zostaw pierwsz
torb w mietniku stojcym okoo pitnastu metrw od
gwnego wejcia do posesji Roberta E. Lee. Obok
mietnika jest tabliczka Suby Parkw Narodowych.
Rozmwca si rozczy.
Kosz na mieci w publicznym parku. Dziwne miejsce
na zoenie okupu. A moe nie?
Wyjedajc z parkingu, Storm skierowa si na
zachd, przecinajc rzek Potomak w kierunku Pnocnej
Wirginii. Spojrza na Toppers. Bya blada jak mier.
Wygldaa tak, jakby miaa zaraz zemdle albo
zwymiotowa. Kiedy spuci wzrok, zauway, e jej
obcisa dinsowa spdnica podjechaa do gry, kiedy
schylaa si, aby podnie telefon. Miaa na sobie skpe
czerwone stringi w biae kropki. Albo tego nie zauwaya,
albo nie czua potrzeby, eby poprawi spdnic.
Rozpraszaa go, a on musia by skupiony.
Zdecydowa, e zrobi to, co zawsze, kiedy kobieta go
rozpraszaa, szczeglnie pod wzgldem seksualnym:

nawie rozmow. To j uspokoi. Potem mg skupi si

na tym, co wane, a nie na jej ciele, wieo ogolonych
nogach i uminionych udach.
Dobrze si trzymasz powiedzia. Pomyl o
czym miym. Opowiedz mi o Matthew. Gdzie si
poznalicie?
Bylimy w jednej grupie na zajciach z
angielskiego na pierwszym roku. Zaprosi mnie na kaw.
Przez cay czas nie spuszcza wzroku z moich oczu.
Niewielu mczyzn to potrafi.
Jej szczero go zaskoczya. Dlaczego? Czyby
myla, e bya tak naiwna i nie rozumiaa, jak jej ciao
dziaao na mczyzn i jak moga je wykorzystywa, aby
nimi manipulowa?
Co studiujesz?
Nikt mi nie wierzy, kiedy to mwi, bo zakadaj,
e kto, kto wyglda jak ja, jest gupi. Studiuj inynieri
mechaniczn. Zamiaa si.
Dobrze. Przeamywa napicie. Pomaga jej si
zrelaksowa. Inynieria mechaniczna. Ciekawe.
Wiem, e senator Windslow uwaa mnie za idiotk
kontynuowaa. Powiedzia to kiedy Matthew. Ale
zawsze dobrze sobie radziam z matm i projektowaniem.
Jestem wietna w odczytywaniu projektw i ich
rysowaniu.
I bardzo dobrze odpowiedzia Storm. A senator
to dupek.
Gdzie porywacze kazali ci zabunkrowa pienidze?

 spytaa.
Jej pytanie uruchomio dzwonek alarmowy. Sysza,
co powiedziaa, lecz zachowywa si tak, jakby nie
zrozumia pytania. Chcia si upewni, e usysza
dokadnie to, co powiedziaa.
Co powiedziaa? zapyta.
Gdzie kazali ci zabunkrowa kas?
Tak, dobrze zrozumia.
W mietniku odrzek. Jak dugo jestecie
zarczeni z Matthew? Opowiedz mi troch o waszej
historii.
Owiadczy mi si trzy miesice temu. Byo to dla
mnie totalne zaskoczenie. Chce duego wesela na ranczo
w Teksasie.
Nie chcesz wzi lubu w swoim rodzinnym
miecie?
Nie. Straciam rodzicw, kiedy byam nastolatk.
W wypadku.
W wypadku?
Okropny wypadek samochodowy. Bylimy na
wakacjach w Hiszpanii, gdzie moi rodzice mieli dom.
Moja mama, tato oraz mj przyjaciel, ktry rwnie by
tam z nami, zostali zabici przez pijanego kierowc, ktry
wjecha w z ulic. To byo straszne.
Nie byo ci z nimi?
Nie. Wszyscy mwi, e miaam szczcie. Jej
oczy zaczy si wypenia zami. Tego wieczoru
przezibiam si i zostaam w domu, kiedy oni pojechali

na obiad. Wolaabym o tym nie rozmawia.

Taurus zblia si do ronda. Storm skrci we wjazd
na Narodowy Cmentarz w Arlington.
To tutaj jedziemy? zapytaa Toppers, patrzc na
dom na wzgrzu, ktry znajdowa si dokadnie
naprzeciw nich.
Tak odpar. To posesja Roberta Lee.
Ochroniarz zatrzyma ich przy bramie.
Przepraszam, ale spnilicie si na ostatni grup
zwiedzajc powiedzia. Weszli o czwartej
trzydzieci.
Mj przyjaciel jest tutaj pochowany. Irak
oznajmi Storm. Pomodlimy si tylko, a dom zwiedzimy
innym razem.
Prosz to wzi powiedzia ochroniarz, wrczajc
Stormowi broszur. Wpuci ich przez bram.
Dom Roberta E. Lee zbudowano w pocztkach XIX
wieku w neoklasycystycznym stylu. Zaprojektowana
przez jednego z architektw pracujcych na Kapitolu
kamienna rezydencja miaa sze wielkich kolumn,
podtrzymujcych przd masywnego portyku. Kiedy
wybucha wojna secesyjna, unionici zaczli chowa
polegych onierzy niedaleko tego domu, poniewa
prezydent Lincoln chcia, eby mieszkajcy tam
czonkowie rodziny Lee, w tym ona generaa
konfederatw, widzieli z okna nagrobki, kiedy wstawali
kadego ranka.
Storm lawirowa pomidzy mnstwem biaych

tabliczek, docierajc w kocu na wzgrze naprzeciw willi.

Tutaj mam zostawi okup powiedzia, wskazujc
na ciemnozielony kosz na mieci. By tak zawalony, e a
si z niego wysypywao.
Storm podjecha bliej i rozejrza si po okolicy. Nikt
ich nie obserwowa. Podnis jedn torb i rozsun
zamek. Toppers ostronie uoya banknoty studolarowe
w rwne rzdki. Zamknwszy torb, Storm wysiad z
vana, ktrego silnik wci pracowa, i wrzuci pienidze
gboko w mieci, przykrywajc torb stert starych gazet.
Telefon Toppers zadzwoni, kiedy tylko Storm wrci
na siedzenie kierowcy. By to znowu Darth Vader.
Czas na kolejn torb.
Storm wyczu, e ich obserwuj. Mwi mu to jego
szsty zmys, ktry przydawa si w podobnych
sytuacjach. Przy domu Roberta Lee nie byo nikogo, ale
poniej, kilkaset metrw dalej znajdowaa si dua grupa
osb. Storm by na wielu pogrzebach, wic mg
rozpozna, e zmarego chowano z penymi honorami
wojskowymi. Zakryt flag trumn umieszczono na
cignitym przez konia powozie. Odprowadza j rwnie
poczet sztandarowy. Wojskowy zesp zagra ostatnie
poegnanie, po czym zabrzmiay trzy wystrzay. Zapada
zmierzch, by to pny pogrzeb, co oznaczao, e kto
bardzo wany musia to zaatwi. Popoudniowe soce
ju zachodzio, lecz jeli kto popatrzyby na wzgrze z
miejsca pochwku, na pewno dostrzegby biaego vana.
Czyby jeden z porywaczy wmiesza si w tum

aobnikw? Czy Darth Vader by pord nich?

Znieksztacony gos znw zabrzmia w suchawce:
Zmierzaj w stron Georgetown. Kieruj si na
Trzydziest Pierwsz Ulic. Przejd w d na Wisconsin
Avenue. Pierwszy kosz na mieci po prawej. Zostaw tam
drug torb.
Storm opuci cmentarz i znowu przejecha rzek
Potomak, wracajc do stolicy, gdzie van natychmiast
utkn w korku. Kobieta, ktra rozmawiaa przez telefon,
prawie si z nimi zderzya, kiedy wjechaa im przed
mask.
Gupia pipa rzucia zdenerwowana Toppers. To
niezgodne z prawem, aby uywa telefonu komrkowego
podczas
jazdy,
chyba
e
posiadasz
zestaw
gonomwicy. Kto powinien j aresztowa. Moga nas
zabi.
Wypadek by ostatni rzecz, jakiej potrzebowali.
Przyjechayby gliny, a to bardzo zakcioby ich
harmonogram dostaw.
Senator Windslow mwi mi, e jeste dzieckiem
funduszu powierniczego powiedzia Storm jak gdyby
nigdy nic. To jeden z powodw, dla ktrych wiedzia, e
nie ukradniesz jego szeciu milionw.
To niegrzecznie rozmawia o pienidzach odpara
Toppers. Moi rodzice mieli domy w Connecticut, w
Hiszpanii, a take w Palm Beach. Uwielbiaam spdza
tam czas. Bye tam kiedy?
Za wysokie progi na moje nogi odpowiedzia

Storm. Byem tam, ale nie w sezonie.

Lato to najlepszy okres na pobyt w tym miecie
powiedziaa. Ja i moja przyjacika spdziymy tam
najlepsze chwile w naszym yciu. Szczerze mwic, to
zaoyymy si, ktra pierwsza straci dziewictwo!
Wycigna paczk gum do ucia z torebki i poczstowaa
go.
Nie, dzikuj powiedzia.
Woya do ust dwa listki i zacza u.
Sezon. W Palm Beach to sowo miao specjalne
znaczenie. Pi miesicy szalonych imprez, bali, aukcji
charytatywnych, ktrych nikt nigdy nie przeoczy. By to
niekoczcy si rytua dla najbogatszych Amerykanw,
najbardziej cenione wydarzenie towarzyskie. Tradycja
przekazywana z pokolenia na pokolenie. I nie
organizowano go podczas gorcych letnich miesicy, lecz
kiedy wikszo starszych mieszkacw ruszaa na
poudnie, aby uciec przed zimnem.
Kiedy dojechali do Trzydziestej Pierwszej Ulicy,
Storm wysiad z samochodu i zostawi Toppers w vanie,
kierujc si w stron kanau Chesapeake i Ohio. Kana
skonstruowano, poniewa rzeka Potomak bya uwaana za
nieprzewidywaln, jeli chodzi o przeprawianie si przez
ni. Kupcy potrzebowali bezpiecznej drogi, aby
transportowa tyto i inne artykuy trzysta kilometrw na
zachd. W czasie kiedy powsta kana, ju uwaano go za
przestarzay, poniewa w tym samym czasie zbudowano
poczenia kolejowe. Teraz pary uyway kamienistej

cieki koo kanau do popoudniowych spacerw, za

obok nich przemykali rowerzyci i biegacze.
Storm zaczeka, a cieka bdzie pusta, a potem
wcisn torb do kosza, zakrywajc j kubkami, puszkami,
butelkami i papierami.
Tak jak przy pierwszej dostawie na cmentarzu w
Arlington, gos Rihanny zabrzmia w momencie, kiedy
Storm wrci do vana.
Matthew porwao czterech porywaczy. Czy to
moliwe, eby kady z nich monitorowa inn dostaw?
Skd inaczej wiedzieliby, gdzie by?
Co tak dugo? zapyta Darth Vader.
Na ciece byli ludzie odpowiedzia Storm. Co
si stanie, jeli jaki przechodzie przypadkowo wemie
sobie jedn torb?
Wasz chopak umrze.
Darth Vader powiedzia im, eby zostawili trzeci
torb w Hains Point, usytuowanym w pooonej najdalej
na poudnie czci parku East Potomac dobre
dwadziecia minut od Georgetown w godzinach szczytu.
Graniczcy z rzek Potomak z jednej strony a
Kanaem Waszyngtoskim z drugiej Hains Point
znajdowa si na samym kocu wysepki utworzonej z
ziemi wydobytej z dwch rzek. Kiedy tam dojechali,
Storm ukry torb w publicznym mietniku, tak samo jak
to zrobi z poprzednimi.
Ostatnim punktem by park Battery Keble, may
obszar
poronity
traw
i
drzewami
w

pnocno--zachodniej czci Waszyngtonu, otoczony

drogimi domami. Usytuowany na podwyszonym terenie
park suy oddziaom unionistw podczas wojny
secesyjnej, aby mogli obserwowa z gry walczcych i
strzela z armaty, jeli wrogie wojska prboway
przekroczy rzek Potomak i wkroczy do miasta. Teraz
byo to popularne miejsce do wyprowadzania psw. Storm
rzuci kilka torebek psich kup, aby zakry pienidze.
Telefon Samanthy zadzwoni punktualnie.
W porzdku, wykonalimy nasze zadanie odezwa
si Storm. Gdzie jest Matthew?
Czekajcie na Union Station na mj nastpny
telefon.
Zrobilimy wszystko zgodnie ze wskazwkami
powiedzia Storm do rozmwcy. Jeli Matthew umrze,
osobicie postaram si o to, abycie nie mieli okazji
nacieszy si tymi pienidzmi.
Osoba po drugiej stronie si rozczya.
Storm popatrzy na Toppers. Obcigna spdnic.
Wci ua gum.
Nie miaa pojcia, e j przesuchiwa.

ROZDZIA DZIEWITY
Storm i Toppers znaleli miejsca przy barze na
gwnym pitrze Union Station. Samantha pooya przed
nimi telefon, aby nie przegapili poczenia. Bya
roztrzsiona.
Wok baru wrzao jak w ulu. Ludzie spieszyli si na
pocigi, turyci gapili si na odnowion rotund, chodzili
od sklepu do sklepu w poszukiwaniu pamitek, robili
zdjcia.
Bezdomny
mczyzna
ebra
wrd
przechodniw. Ani Storm, ani Toppers nie przywizywali
zbytniej wagi do tego, co si dziao dookoa. Ich oczy
skierowane byy na rowy telefon, ktry lea na barze.
Czekali na gos Rihanny.
Co tak dugo? zajczaa Toppers.
Mino ju prawie p godziny. Nagle co przykuo
uwag Storma. Bya to reporterka wiadomoci, ktra
pojawia si na paskim ekranie za barem. Storm da
barmanowi znak, aby pogoni telewizor.
Policja nie przypuszcza, aby wybuch by sprawk
terrorystw ogosia drobna blondynka przedstawiajca
wiadomoci. Kiedy kamera zmienia pooenie, widzowie
mogli zobaczy, e staa przed posesj Roberta E. Lee.
Czerwone i niebieskie obrotowe wiata radiowozw i
karetek odbijay si od wielkich kolumn domu.
Powtarzam, nie wyglda to na atak terrorystyczny.
Rzecznik Suby Parkw Narodowych owiadczy jednak,
e przyczyn wybuchu nie byo zaprszenie ognia czy

zapalenie si mieci. W mietniku umieszczono adunek

wybuchowy, byo to jednak co w rodzaju petardy
uywanej w Dniu Niepodlegoci, a nie bomby, oznajmi
rzecznik. W chwili obecnej nie wiemy, dlaczego kto
chcia wysadzi kosz na mieci. Spekuluje si, e moe to
mie zwizek z protestem przeciwko upamitnieniu
Roberta E. Lee i Konfederacji. Tak czy inaczej,
rezydencja Lee nie zostaa zniszczona. Eksplozja bya
gona i na tyle silna, aby rozsadzi mietnik i wszystko,
co si w nim znajdowao. Nie doszo jednak do
powanych uszkodze.
Na ekranie pojawia si twarz prezentera, ktry
wyglda tak, jakby mia zaraz opowiedzie jaki dowcip,
ale po chwili jego twarz przybraa ponury wyraz.
Dostaem wanie informacj o drugiej eksplozji w
mietniku powiedzia. Tym razem doszo do niej w
Georgetown na ciece obok kanau Chesapeake i Ohio.
Nie ma rannych, ale wybuch sycha byo w okolicznych
firmach i domach. Saperzy s ju w drodze, policja
zabezpieczya miejsce tam i nie wpuszcza nikogo na
ciek obok kanau. Na miejsce wysano rwnie psy
tropice w poszukiwaniu innych adunkw wybuchowych,
ktre mog by ukryte w mietnikach przy kanale.
Prezenter przerwa na chwil, a potem doda:
Wanie dostalimy wiadomo o trzeciej eksplozji.
Doszo do niej na Hains Point. Powtarzam, jest to trzecie
potwierdzone zgoszenie o wybuchu w koszu na mieci.
Mam informacj, e szef policji, dyrektor Suby Parkw

Narodowych, szef Departamentu Bezpieczestwa

Krajowego oraz burmistrz uzgodnili, e zwoaj
nadzwyczajne spotkanie, ale jeszcze raz podkrelam nie
mamy do czynienia z atakiem terrorystycznym. Nikt nie
zosta ranny z powodu tych eksplozji, a policja porwnuje
je raczej do duych petard ni bomb. Wedug
funkcjonariuszy stray poarnej celem eksplozji jest
spowodowanie huku, zniszczenie pojemnikw i spalenie
tego, co znajdowao si w rodku, a nie wyrzdzenie
komu krzywdy bd zniszczenie mienia. Jedno ze rde
sugeruje, e mg to by nieudany art kogo, kto zna si
na prostych materiaach wybuchowych i chcia
przestraszy mieszkacw.
Poniewa park Battery Kemble by miejscem bardziej
odosobnionym, zgoszenie czwartego wybuchu zajo
kilka minut. Kiedy prezenter ogosi wiadomo na
antenie, Toppers powiedziaa gono:
Niszcz pienidze.
Barman i kilka osb siedzcych przy barze posao jej
zaciekawione spojrzenia.
Chodmy rzuci Storm, apic j delikatnie za
okie i wyprowadzajc przez tum, ktry teraz gromadzi
si przy barowym telewizorze.
Kiedy doszli do wyjcia z dworca, Toppers wygldaa
na przeraon.
To by bd powiedziaa. Co strasznego stanie
si z Matthew. Po prostu to wiem.

ROZDZIA DZIESITY
Prosto z Union Station Storm i Toppers udali si do
budynku Dirksena i gabinetu senatora Windslowa.
Agentka April Showers ju tam bya, jak rwnie senator i
jego ona Gloria, ktra teraz pakaa wtulona w rami
ma.
Znalelimy Matthew Dulla powiedziaa cicho
Showers.
Czy wszystko z nim w porzdku? Gdzie on teraz
jest? spytaa Toppers.
Po chwili zorientowaa si, z jakiego powodu matka
jej narzeczonego pacze. Toppers z trudem chwycia
powietrze, wyszeptaa O mj Boe!, po czym osuna
si na podog. Storm pomg jej wsta i doj do kanapy,
a Gloria pospieszya, aby j przytuli. Kobiety
obejmoway si wzajemnie i szlochay.
Jego ciao unosio si na powierzchni rzeki
Anacostia powiedziaa Showers.
Egzekucja? zapyta Storm.
Zanim Showers zdya odpowiedzie, Gloria
odwrcia si w ich stron.
Wy dwoje mielicie go utrzyma przy yciu!
Ufaam wam! krzykna.
Senator Windslow wkroczy pomidzy swoj
wciek on a obiekty jej furii.
Lepiej bdzie, jeli zostawicie nas teraz samych
powiedzia.

Obydwoje ruszyli do wyjcia, ale senator poprosi

Storma, aby zosta jeszcze na moment. Potem Windslow
nachyli si do jego ucha, eby ani jego ona, ani Toppers
nie syszay, co mwi.
Co si, do cholery, stao? zapyta. Ogldaem
wiadomoci. Dlaczego pozwolie tym skurwysynom
wysadzi w powietrze moje pienidze?
Pniej, senatorze odpowiedzia Storm.
atwo ci powiedzie. To nie ty wanie pozbye si
z hukiem szeciu milionw dolarw.
Agentka Showers czekaa na Storma w korytarzu
przed biurem Windslowa.
Zrobi pan to za moimi plecami powiedziaa, a jej
oczy pony. Moglimy uratowa dzieciaka, jeli
pracowalibymy razem. Kiedy media dowiedz si o
mierci Matthew Dulla, bdzie nieza jatka. Musi mi pan
powiedzie, co si, do cholery, stao, kiedy wymkn si
pan mojemu czowiekowi na parkingu na Ulicy K dzi po
poudniu.
Aresztuje mnie pani?
Zna odpowied na to pytanie. Jedidiah Jones nie
pozwoliby aresztowa Storma ani go przesuchiwa.
Przetrwaj tylko najsilniejsi. Jones nie dopuciby do tego,
aby kto powiza jego i Agencj z tym baaganem.
Jeszcze nie, ale jeli nie pjdzie pan ze mn
natychmiast do centrali i nie powie mi, co si stao,
pozwol sobie zasugerowa moim przeoonym, e
powinien pan siedzie w areszcie.

Blefowaa. Wiedzia o tym.

Nie id z pani powiedzia Storm cicho. Mam
waniejsze sprawy do zaatwienia.
Chcia jej powiedzie, ale nie by jeszcze gotowy.
Istniao jeszcze kilka kawakw ukadanki, ktre musia
zoy w cao.
Mam nadziej, e ma pan naprawd dobrego
prawnika, poniewa mam zamiar przygwodzi pana
tyek odpara Showers.
Teraz zaczynaa go irytowa.
Skoro o tym mowa, co pani sdzi o moim tyku,
agentko Showers? spyta. Wikszoci kobiet si
podoba.
Przez moment myla, e go spoliczkuje. Zamiast
tego odesza rozwcieczona, a jej siedmiocentymetrowe
obcasy stukay w podog jak paeczki w werbel.
Showers w kocu zaapaa. Zrozumiaa, e Storm ma
racj. Wiedziaa, e to ona jest sabym ogniwem. Bya na
najlepszej drodze, aby sta si kozem ofiarnym. Nie byo
to sprawiedliwe, lecz tak by si stao. Wci jednak nie
zdawaa sobie sprawy z tego, e Storm by jedyn osob,
ktra moga j uratowa.

ROZDZIA JEDENASTY
Budynek J. Edgara Hoovera na Pennsylvania Avenue
od momentu otwarcia uwaano za architektoniczne
paskudztwo. Przez lata prowadzono dyskusje, aby go
zburzy i przenie central FBI na przedmiecia.
Podobno sam Hoover mczy architektw, aby dodali
kilka niecodziennych zabezpiecze do kwadratowego
projektu budynku. W tym okresie w Waszyngtonie i
innych wikszych miastach szerzyy si zamieszki, a
protestujcy w latach szedziesitych przeciwko wojnie
grozili, e zniszcz instytucj. Bojc si oblenia,
Hoover zada, aby na poziomie ulicy budynek jego
nowej centrali pozbawiony by okien i biur. Zbudowany z
betonu zmieszanego z kruszonym wapniem, aby zapewni
wiksz wytrzymao, pierwszy poziom przypomina
mury zamku. Okala otwart antresol, w ktrej kilka
wind prowadzio na wysze kondygnacje. Nie byo
drugiego pitra. Drugi poziom by okropn dziur z
podporami konstrukcyjnymi oraz wzmocnionymi szybami
wind i klatek schodowych, czcymi parter z trzecim
pitrem.
Taka
konstrukcja
miaa
powstrzyma
uczestnikw zamieszek od wdrapywania si na drabiny,
aby dosta si do budynku. Plotki gosiy, e w pewnym
momencie Hoover powiesi drut kolczasty na drzewach
otaczajcych Pennsylvania Avenue, aby powstrzyma
atakujcych od wspinania si na nie w celu dosignicia
wyszych piter budynku.

Miny dwa dni od wybuchw w mietnikach i

odnalezienia ciaa Matthew Dulla. Storm siedzia sam w
pokoju konferencyjnym w centrali FBI na szstym
pitrze, czekajc na agentk Showers. Wykonujc
zaskakujce posunicie, ktre byoby nie do pomylenia w
kadym innym wikszym miecie, Storm przyby dzi do
centrali nie po to, aby go przesuchiwano, ale eby
przesucha agentk Showers.
Sprawy miay si zasadniczo tak, jak to przewidzia.
Kilka minut po odnalezieniu zwok Dulla Jedidiah Jones
zacz pociga za sznurki. Szef FBI Jackson
zagwarantowa Jonesowi, e Storm pozostanie nietykalny
i niewidzialny, przynajmniej na razie. Senator Windslow
skierowa podejrzenia na Samanth Toppers.
Agentka April Showers zostaa odsunita od sprawy.
Na konferencji prasowej zwoanej po tym, jak
odnaleziono ciao Dulla, rzecznik FBI powiedzia
dziennikarzom,
e
pasierba
senatora
porwano,
przetrzymywano dla okupu i zamordowano, a sprawcami
byli najprawdopodobniej czonkowie zagranicznego
gangu. Rzecznik oznajmi, e senator Windslow w peni
wsppracowa z FBI podczas tragedii. Prowadzca
spraw agentka specjalna April Showers zostaa odsunita
od ledztwa i przeniesiona do pracy w terenie.
Nie wspomniano sowem o czterech mietnikach,
ktre eksplodoway tamtej nocy, ani o szeciu milionach
dolarw zniszczonych przez wybuchy i ogie.
Podkrelono jednak, e Dull zosta zamordowany przez

czonkw gangu przypuszczalnie z Meksyku lub

Ukrainy pomimo e Windslow zgodzi si na negocjacje
z porywaczami.
Agentka Showers wkroczya do sali konferencyjnej z
grymasem niezadowolenia na twarzy, trzymajc w
doniach cienk teczk. Rzucia Stormowi papiery prosto
pod nos. Spady na st z guchym odgosem.
Zamierza pani usi? spyta.
Showers odsuna krzeso i usiada naprzeciw
mczyzny.
Przenosz mnie do Tulsy powiedziaa.
Jeszcze pani nie wyjechaa odpar.
Storm dokadnie przekartkowa dokumenty, ktre mu
przyniosa. Pierwszy by jej raport kocowy na temat
porwania i zabjstwa. W utajnionej czci raportu
wysuna tez, e Dull zosta porwany w zwizku z
szemranymi interesami pomidzy senatorem Windslowem
a Ivanem Petrovem. Stwierdzia, e rosyjski oligarcha
zapaci Windslowowi sze milionw dolarw, lecz
senator pniej zama umow. Petrov zareagowa w
typowo rosyjski sposb, porywajc pasierba senatora, aby
zmusi Windslowa do przestrzegania zasad. Petrov
zada rwnie zwrotu szeciu milionw dolarw w
formie okupu.
Pomimo e Showers nie pozwolono uczestniczy w
przesuchaniach Storma i Toppers, sprytna agentka FBI
wydedukowaa zwizek pomidzy daniem okupu i
wysadzaniem mietnikw. W swoim raporcie Showers

wyjania, e wybuchy perfekcyjnie wpasowyway si w

przestpczy zamys Petrova. Nie tylko zemci si,
mordujc pasierba Windslowa, ale rwnie zniszczy
sze milionw dolarw, ktre zapaci senatorowi.
Raport Showers by dobry i staranny, nie zawiera
jednak adnych dowodw, ktre mogyby poprze jej
teori i doprowadzi do aresztowania. Agentka
wspomniaa, e wedug danych urzdu imigracyjnego z
dnia, w ktrym Dull zosta zamordowany, czterech
Ukraicw wsiado na pokad samolotu leccego do
Londynu. Nie udao si jednak zapobiec ich ucieczce.
Dalsze ledztwo wykazao, e wszyscy czterej byli
dawnymi agentami KGB.
Jest pani pewna, e to wanie Petrov sta za
porwaniem i zleci je wynajtym bandytom? spyta
Storm, kiedy skoczy czyta analiz Showers.
Tak napisaam, prawda? odpowiedziaa
sarkastycznym tonem. Nie eby to miao jakie
znaczenie. Zdaje si, e nikogo nie interesuje prawda.
Storm otworzy drugi dokument z teczki. By to
raport z sekcji zwok. Dull zosta postrzelony dwa razy,
raz w ty czaszki, raz w serce. Obydwie kule wystrzelono
z tyu, z bliskiej odlegoci, co stwierdzono na podstawie
ran wlotowych i wylotowych. Postrza w czaszk
przeszed przez jego gow na wylot i nie znaleziono
pocisku. Z obrae, jakie spowodowa, mona byo jednak
wnioskowa, e by to pocisk z wydronym
wierzchokiem. To oznaczao, e pod wpywem uderzenia

czubek naboju formowa si w ksztat grzybka, co

powodowao ogromne uszkodzenia, takie jak rozerwanie
tkanki mzgu i zniszczenie przystojnej twarzy Dulla.
Pocisk trafi w jego czaszk pod ktem, co sugerowao, e
strzelec sta za Dullem, ktry najprawdopodobniej siedzia
na krzele. Pooenie dwch ran wskazywao, e Dull
najpierw zosta postrzelony w ty gowy, potem upad na
podog, a napastnik wystrzeli drugi pocisk, stojc nad
nim. Drugi nabj uderzy w plecy Dulla, powodujc
dosown eksplozj jego serca, i przeszed na wylot przez
klatk piersiow. Poniewa Dull upad na tward
posadzk, pocisk zatrzyma si w momencie, kiedy mia
przebi ciao. W dziwny sposb prawdopodobnie
spowodowany grzybkowym ksztatem kula odbia si
rykoszetem i utkwia w klatce piersiowej Dulla. FBI
odnalazo ten pocisk i odkryo na nim mikroskopijne
fragmenty pytki ceramicznej i betonu pochodzce z
posadzki. Badanie puc Dulla potwierdzio, e by
martwy, zanim jego ciao wrzucono do rzeki.
Raport gosi, e pociski, ktre zabiy Dulla, miay
rednic dziewiciu milimetrw. Balistycy FBI i eksperci
od broni palnej ustalili, e pociski wyprodukowaa firma
JSC Barnaul Machine-Tool Plant w Rosji, gwny
producent rosyjskiej amunicji wojskowej.
Storm schowa raport z sekcji do teczki i zamkn j,
a nastpnie przesun w stron wci niezadowolonej
agentki Showers.
Czy ma pani jakie dokumenty dotyczce czterech

mietnikw, ktre wybuchy tamtej nocy? spyta.

Dlaczego chciaby pan je pozna? odrzeka
Showers, nie ukrywajc pogardy w gosie.
Niech pani nie zgrywa gupiej powiedzia. Nie
pasuje to do pani.
Czyli twierdzi pan teraz, e te cztery eksplozje
miay zwizek z porwaniem? spytaa. Czy przyznaje
si pan, e razem z Toppers woylicie pienidze do tych
mietnikw?
Powiedzmy, e ciekawi mnie wszystkie dziwne
rzeczy, ktre wydarzyy si tamtej nocy. Chc by
dokadny.
Powinien pan zatem skontaktowa si ze stoeczn
policj powiedziaa sarkastycznie. Moe kto ukrad
sonia z zoo albo biega nago po Pennsylvania Avenue.
Skradzione sonie i nadzy ludzie naprawd mnie
interesuj zaartowa. Nadzy ludzie bardziej ni
skradzione sonie. Ale teraz czekam na teczk z
dokumentami na temat eksplozji.
Wyranie zirytowana agentka Showers opucia sal
konferencyjn. Kiedy wrcia, rzucia Stormowi kolejn
teczk tak, jakby rzucaa noem.
Obydwoje dobrze wiemy, e porywacze wysadzili
w powietrze pienidze z okupu, odprawiwszy z kwitkiem
pana i Toppers powiedziaa Showers. Ivan Petrov
naplu Windslowowi w twarz. Odebra swoj apwk i
zabi jego pasierba. Nie mog udowodni adnej z tych
rzeczy z powodu si wyszych chronicych pana, Toppers

i senatora Windslowa.
Czy to FBI badao wczorajsze wybuchy, czy jaka
inna agencja? spyta Storm, podnoszc teczk.
Eksplozje miay miejsce na terenie parkw, wic za
ledztwo byy odpowiedzialne Stra Parkowa i policja
Dystryktu Kolumbii. Faktyczne ledztwo dotyczce
wybuchw prowadzi federalne Biuro do spraw Alkoholu,
Tytoniu, Broni Palnej oraz Materiaw Wybuchowych
(ATF), ze wzgldu na ich dowiadczenie.
Storm wyj z teczki raport analityczny ATF.
Wszystkie cztery eksplozje wywoay identyczne
urzdzenia domowej produkcji. Wybuchy spowodowaa
maa ilo azotanu amonu umieszczona w plastikowych
butelkach. Jako zapalnika uyto telefonu komrkowego.
Urzdzenia przypominay prowizoryczne adunki
wybuchowe uyte przeciwko wojskom amerykaskim w
Iraku, nie miay jednak takiej siy raenia. To
podobiestwo nasuno ledczym z ATF wniosek, e
czowiek, ktry te bomby skonstruowa, przeszed
szkolenie wojskowe. W urzdzeniach brakowao
pociskw, ktrych powstacy zazwyczaj uywali, aby
spowodowa maksymalne szkody. Zamiast tego bomby
zrobiono w ten sposb, aby wywoa gony huk i
pomienie.
Do raportu doczono list szcztkw zgromadzonych
na miejscu kadej eksplozji. Pomimo ognia i wybuchu
udao si odnale resztki studolarowych banknotw.
Zebrano rwnie fragmenty gazet i innych przedmiotw

ze mietnikw, takich jak plastikowe butelki oraz

aluminiowe puszki po piwie i napojach.
Mimo e wszystkie cztery telefony uyte do detonacji
ulegy zniszczeniu, ledczy ustalili, e byy to identyczne
modele motoroli.
Czytaa pani list szcztkw? spyta Storm, wci
trzymajc w rku raport.
Oczywicie odpowiedziaa. Myli pan, e tylko
pan chce by dokadny?
Czy zauwaya pani co dziwnego?
Zakadam, e mwi pan o duej iloci papieru
gazetowego.
Wedug raportu na kadym miejscu eksplozji
znaleziono cztery razy wicej papieru gazetowego ni
pozostaoci po banknotach studolarowych powiedzia
Storm.
Na pocztku nie wydao mi si to istotne
przyznaa Showers. Pniej jednak przypomniaam
sobie, e papier gazetowy jest zrobiony z miazgi
drzewnej...
A papier na banknoty z baweny i lnu powiedzia
Storm, koczc jej zdanie.
Co oznacza dodaa e papier gazetowy
powinien spon szybciej ni papier banknotowy.
Powinno by mniej papieru gazetowego, a jednak byo go
duo.
Storm zamkn teczk i odda j Showers.
Co pan sugeruje? zapytaa. Co si stao z

pienidzmi?
Sugeruj, e ta sprawa nie jest jeszcze zamknita.
Wsta, kierujc si do wyjcia.
Ej, gdzie pan idzie? spytaa. Co ma pan na
myli, mwic, e ta sprawa nie jest jeszcze zamknita?
Czego mi pan nie mwi?
Bdziemy w kontakcie. Dziki za wspprac.
Nie moe pan tak po prostu wyj zaprotestowaa.
Wanie to jednak robi.
Jeste dupkiem, jakkolwiek masz na imi rzucia
za nim.
Chd w jej gosie by tak duy, e mgby schodzi
ca butelk Jacka Danielsa.

ROZDZIA DWUNASTY
Pogrzeb Matthew Dulla odby si w prestiowej
Katedrze Narodowej w Waszyngtonie i wzbudzi
zainteresowanie, ktrego mona si byo spodziewa, jako
e zmary zosta zamordowany i by spokrewniony z
wpywowym amerykaskim senatorem. Prezydent Stanw
Zjednoczonych przebywa za granic, poleci jednak
wiceprezydentowi, aby go reprezentowa. W pierwszych
rzdach zasiado przynajmniej czterdziestu czonkw
Kongresu. Elita z Georgetown, ktra znaa Glori i jej
syna, zmieszaa si z politykami. Na pogrzeb przyby
rwnie kady przedstawiciel znaczcej korporacji
prasowej w Waszyngtonie. Podczas gdy wikszo
aobnikw przysza, aby zoy szczere kondolencje,
Storm wiedzia, e kilka osb zjawio si tylko po to, eby
si podliza miejskiej mietance. Sam si spni i sta w
tylnej czci kocioa. Wypatrzy Jedidiaha Jonesa w
drugim rzdzie siedze.
Kiedy
kolega
senatora
Windslowa
zacz
przemawia, z przodu katedry zrobio si zamieszanie.
Samantha Toppers zemdlaa i leaa teraz na pododze.
Przerwano ceremoni, a agenci ochrony udzielili jej
pierwszej pomocy i wynieli kobiet na zewntrz do
karetki. Przewieziono j do ekskluzywnego prywatnego
szpitala na Kapitolu.
Po ceremonii reporterzy wiadomoci telewizyjnych
nagrywali relacje na zewntrz katedry, opowiadajc

widzom, e Toppers zemdlaa z powodu zamanego

serca.
Storm nie pody w kondukcie pogrzebowym na
synny cmentarz Tall Oaks w Georgetown. Na powstaym
w tysic osiemset czterdziestym dziewitym roku
cmentarzu ju od dawna nie byo miejsca na pochwek,
ale jego waciciele niedawno przekopali stare cieki,
aby stworzy wicej przestrzeni. Ciao Matthew miao by
zoone w pitrowym betonowym grobowcu pokrytym
upkiem. Obok cieki ustawiono gustowny znak, ktry
informowa o tym, kto by tam pochowany.
Lokalne wiadomoci poday tamtego wieczoru, e
Toppers zostaa zatrzymana na obserwacji w szpitalu St.
Mary of the Miracle. Bya to standardowa procedura.
Kobieta cierpiaa na depresj sytuacyjn, a jej lekarz
powiedzia, e potrzebuje odpoczynku.
Godziny odwiedzin w szpitalu St. Mary, w ktrego
prywatnych pokojach przebywao tylko pidziesiciu
pacjentw, koczyy si o godzinie dwudziestej, czyli
dokadnie wtedy, kiedy Storm wszed do szpitala. Hol by
zaprojektowany tak, e wyglda jak salon. Wszyscy
odwiedzajcy musieli podpisa si u sympatycznie
wygldajcej starszej kobiety, ktra siedziaa za
mahoniowym biurkiem. Biaowosa matrona naciskaa
ukryty guzik, ktry otwiera solidne dbowe drzwi
prowadzce na oddzia.
Musz zamieni kilka sw z agentem ochrony,
ktry jest dzi na subie powiedzia do niej Storm.

 W takim razie poszukuje pan Tylera Martina.

Naprawd miy go, ale zawsze si spnia. Powinien ju
tu by, bo mj dyur koczy si o smej.
W tym momencie do holu wszed ysiejcy otyy
mczyzna w rednim wieku i podszed do nich szybkim
krokiem. Mia na sobie ciemnoniebieskie spodnie,
jasnoniebiesk koszul i czarny krawat.
Przepraszam, Shirley powiedzia, sapic.
Straszne korki na ulicach.
Wiesz, e zawsze tak jest, oficerze Martinie
odpowiedziaa kobieta. Szczeglnie teraz, gdy
remontuj ulice dookoa szpitala. Mylaby kto, e
wszystkie te remonty zniechc kierowcw do jedenia z
du prdkoci, ale wczoraj prawie zostaam potrcona
na skrzyowaniu. Kto w kocu zostanie ranny.
Dobra wiadomo jest taka, e jeli co si stanie,
to przed szpitalem zaartowa Martin.
Starsza kobieta pozostaa powana.
Oficerze Martinie, ten pan chcia z tob
porozmawia oznajmia, wzia torebk i skierowaa si
do wyjcia, woajc przez rami: Do zobaczenia jutro, i
prosz, nie spnij si znowu.
Prosz mi da momencik powiedzia Martin,
wchodzc za biurko w recepcji i wkadajc papierow
torebk oraz termos do duej szuflady. Wzi gboki
oddech, popatrzy na Storma i spyta: Dobrze, w czym
mog panu pomc?
Storm poda Martinowi cienki czarny portfel, ktry

zawiera faszyw odznak prywatnego detektywa

otrzyman od Jonesa.
Przysya mnie senator Windslow wyjani Storm.
Chce si upewni, e pani Samantha Toppers ma
zapewnion ochron przed mediami. Martwi si, e jaki
paparazzo wejdzie tutaj i zrobi jej zdjcia, kiedy nie jest w
najlepszej kondycji.
Syszaem o niej w radiu, jadc do pracy
powiedzia Martin. Senator nie ma powodw do obaw.
Mamy tu wszystko pod kontrol, szczeglnie w nocy.
Jestem jedynym oficerem na subie, a wszystkie drzwi z
wyjtkiem wejciowych s zamknite. Nikt nie moe
nigdzie wej oprcz mnie.
Odzyskawszy swoj faszyw odznak, Storm
wycign rk i ucisn do Martina.
Oficerze Martinie, ciesz si, e jest pan na subie.
Bdzie mi mio pracowa z panem. A teraz zajm miejsce
w holu. Jeli kto bdzie chcia si zobaczy z pani
Toppers, moe mnie pan zaalarmowa.
Martin si zawaha.
Musz powiadomi mojego szefa.
aden problem. Prosz mu powiedzie, e jestem
tutaj na wypadek, gdyby ktry z fotografw zdoa si
jednak wkra. To podstpne dupki, a tak przynajmniej to
bdzie mj problem, a nie pana, jeli kto si przedrze i
senator bdzie wcieky.
Myl o tym, e Storm wemie win na siebie,
sprawia, e Martin pozby si wczeniejszych

wtpliwoci.
W takim razie nie ma sensu niepokoi mojego
szefa. Strasznie marudzi, kiedy si go budzi w nocy.
Usid sobie tutaj. Storm umiechn si
uspokajajco, wskazujc na obity czarn skr fotel pod
cian holu, z ktrego mia dobry widok. Jeli wejdzie
tu kto, kogo pan nie zna ktokolwiek, nawet lekarz albo
osoba, ktra twierdzi, e jest waszym nowym
pracownikiem prosz skin mi gow.
Powinnimy mie jakie haso zaproponowa
Martin. Powiem im: Musicie chwilk poczeka, zanim
was wpuszcz.
wietny pomys. Mam nadziej, e paski szef wie,
jakim jest szczciarzem, e pracuje pan tutaj.
Nie wie, ale ma pan racj, powinien odpowiedzia
rozpromieniony Martin.
Derrick Storm mia do czynienia z takimi ludmi jak
Martin przez cae swoje ycie. Chcieli jedynie odrobiny
szacunku, uznania i zachty. Jeli si im to dao,
wikszo z nich gotowa bya wyzna ci kilka sekretw,
aby ci zadowoli.
Storm usiad i wzi do rki egzemplarz Washington
Tribune z pobliskiego stolika. Podczas nastpnych
dwch godzin przyjechao kilku lekarzy na swj dyur,
ale Martin zna kadego z nich.
Okoo dwudziestej trzeciej do holu wkroczy
szczupy mczyzna wygldajcy na okoo trzydzieci lat,
nioscy duy bukiet citych kwiatw. Mia na sobie

czarne dinsy, adidasy, T-shirt i jasnobrzow kurtk.

Podszed prosto do biurka recepcji, nie zauwaywszy
Storma. Mwi tak spokojnie i cicho, e tylko oficer
Martin mg go zrozumie. Po chwili Storm usysza
donony gos Martina:
Ma pan przesyk dla Samanthy Toppers tak pan
powiedzia?
To by byo na tyle, jeli chodzi o haso. Dlaczego
kwiaciarnia wysyaaby przesyk o tej porze?
Storm zerwa si z fotela. Nie wiedzc dlaczego,
ochroniarz wrzasn tak gono, e dostawca odwrci si
i zobaczy Storma. Ich spojrzenia si spotkay i Storm
wyczu, e mczyzna go rozpozna, mimo e Derrick
nigdy wczeniej go nie widzia. Mczyzna rzuci szklan
waz z kwiatami w kierunku Storma i pobieg do drzwi
frontowych. Storm zrobi unik i instynktownie podnis
praw rk, aby ochroni si przed uderzeniem. Waza
trafia go w prawe przedrami i rozbia si, upadajc na
podog.
Mczyzna by szybki, lecz Storm zapa go
dwadziecia metrw od wejcia do szpitala, w momencie
kiedy ten przecina skrzyowanie. Storm powali go od
tyu ruchem, ktry byby wietn atrakcj w filmie o NFL.
Obydwaj mczyni upadli na czarny asfalt nieopodal
rodka ulicy. Kiedy Storm poluni ucisk na kostkach
mczyzny, ten kopn go w szczk.
Lekko oszoomiony Storm przekrci si, aby unikn
kolejnego kopniaka, i wsta z asfaltu. Jego napastnik te

ju si podnis. Storm rzuci si na niego, dostawca by

jednak szybszy, ni Storm si spodziewa, i znalaz si
poza zasigiem jego uchwytu. Mczyzna dobrze
wywiczonym ruchem wycign pistolet zza paska
spodni.
Stojc na otwartym terenie i bez zabezpieczenia,
Storm wiedzia, e jego napastnik nie spuduje z tak
bliskiej odlegoci. Gdy mczyzna wystrzeli, Storm z
szybkoci wiata zrobi unik w lewo. Pocisk przeci
jego prawe rami, muskajc skr niczym skalpel
chirurgiczny.
Storm upad na jezdni, przeturla si i przykucn ze
swoim glockiem w prawej rce. Zasaniao go teraz
metrowe betonowe ogrodzenie, ktre tymczasowo
postawia ekipa budowlana, aby osoni si przed korkiem
w trakcie pracy.
Nieoczekiwanie Storm usysza za sob oficera
Martina wykrzykujcego przeklestwa. Agent ochrony
posuwa si ciko w ich stron, jego okrgy brzuch
podskakiwa z kadym krokiem. Gos Martina
spowodowa, e dostawca na moment odwrci wzrok od
Storma i skierowa swoj bro w stron nadchodzcego
ochroniarza. Wystrzeli. Martin zatrzyma si i krzykn z
przeraenia.
Storm mia wanie odda strza, kiedy olepi go
nagy bysk. W tej samej chwili usysza dwik stali
wbijajcej si w beton, odgos tuczonego szka i pisk
hamulcw. Poczu ostry bl w ramieniu.

Kierowca pdzcego BMW zdoa omin dostawc

stojcego na skrzyowaniu dokadnie na drodze auta.
Straci panowanie nad kierownic i samochd uderzy w
barier, za ktr chowa si Storm. Uderzenie zniszczyo
charakterystyczny ksztat auta, wypeniajc przestrze
kawakami rozbitych reflektorw, za kawaek chromu,
szybujcy niczym powyginana strzaa, wbi si w lewe
rami Storma. Z silnika buchny para i dym, gono
zawy klakson.
Storm ani drgn, nie ruszy si z miejsca, w ktrym
sta z uniesionym glockiem. Niestety, kolizja zasonia mu
widok, a teraz na dodatek w jego lewym bicepsie tkwi
odamek chromu. Zmieni pozycj, aby mie lepszy widok
na skrzyowanie. Dostawcy ju tam nie byo.
Zniesmaczony schowa swojego glocka i praw rk
usun odamek wbity w rami.
W rzdzie starych domw otaczajcych szpital
zapaliy si wiata. Gdzie zaciekle ujada pies. Przez
rozbit przedni szyb samochodu Storm zobaczy
poduszki powietrzne. Uratoway ycie kierowcy i
pasaerki, obydwoje byli jednak zakrwawieni i wyranie
oszoomieni.
Storm spojrza za siebie. Martin wci sta jak sup
soli na chodniku. Kula go omina.
Wezwij lekarza! krzykn Storm.
Wyrzuci may kawaek chromu, ktry trzyma w
rce, i podszed do przeraonego ochroniarza.
Ludzie w samochodzie potrzebuj pomocy

powiedzia. Id do rodka i wezwij lekarzy i

pielgniarki.
Jeszcze nigdy nikt mnie nie postrzeli! Martin
patrzy lepo przed siebie.
I nadal tak jest. Spudowa.
Martin zauway, e obydwie rce Storma krwawiy.
Ale w pana trafi.
Waciwie te spudowa. To tylko powierzchowne
dranicie. Obydwaj mamy szczcie. A teraz musisz i
do szpitala i cign pomoc. Ludzie w samochodzie s
przytomni, ale ranni. Pjd sprawdzi, co z nimi, a ty id
do rodka. Zadzwo na policj i po stra poarn. I
dopilnuj, aby nikt si nie wlizgn do rodka, kiedy
wszyscy bd zaaferowani tym wypadkiem.
Dobrze, dobrze odpowiedzia Martin. Moe pan
na mnie liczy. Odwrci si i ruszy do wejcia.
Storm zauway bysk na skrzyowaniu. Pocztkowo
uzna, e to fragment rozbitego samochodu, ale zobaczy,
e co pulsuje wiatem. Kiedy podszed bliej, zda sobie
spraw, e by to telefon komrkowy. Wypad ze spodni
dostawcy, kiedy Storm go powali.
Podnis go i wcisn guzik przywoujcy list
ostatnich pocze. Rozpozna ostatnie nazwisko, ktre
wywietlio si na maym ekranie.
Bya to ostatnia wskazwka, ktrej potrzebowa.
Teraz mia wszystkie dowody. Uoy puzzle, a
przynajmniej ich gwn cz.

ROZDZIA TRZYNASTY
Agentka specjalna April Showers opucia central
FBI i skierowaa si w stron Dziesitej Ulicy dokadnie
w tym samym momencie, kiedy Storm wypoyczonym
taurusem podjecha pod siedzib FBI.
Nie wierz, e to robi powiedziaa, gdy tylko
wsiada do samochodu.
Wykonaa telefon, o ktry ci prosiem? spyta.
Tak, senator i jego ona spotkaj si z nami o
osiemnastej trzydzieci w jego biurze. Obiecali, e
Samantha Toppers bdzie razem z nimi. Wypisano j ze
szpitala dzisiaj wczesnym rankiem.
Agentka Showers nie bya tak za, jak podczas ich
ostatniego spotkania. I dobrze. Powiedzia jej dzisiaj rano
przez telefon, e odkry wany lad dotyczcy porwania i
morderstwa, ale go jej nie ujawni. Poprosi tylko, aby
zebraa wszystkich razem. Stwierdzi, e to, co ma do
powiedzenia, moe naprawi stosunki Showers z jej
szefostwem. Moe nie bdzie musiaa si przenosi do
Tulsy.
Powiesz mi teraz, o co chodzi, czy to jest jaka
kolejna tajemnica? zapytaa.
Po tym spotkaniu nie bdzie ju adnych powodw
do tajemnic.
Czy to oznacza, e dowiem si, jak si naprawd
nazywasz?
Storm przeczco pokrci gow.

le si wyrazi. Istniay etapy jego ycia, ktre

zawsze bd tajemnic, zwaszcza jeli chcia pozosta
martwy i wrci do Montany.
Storm skrci w lewo na Pennsylvania Avenue i
jecha na wschd, zmierzajc do Kapitolu, ktrego
olniewajco biaa powierzchnia bya teraz zarowiona
od zachodzcego za nimi soca.
Agentka Showers pierwsza wesza do budynku
Dirksena, Storm szed zaraz za ni, niosc cztery cikie
torby sportowe.
O co tu chodzi? zapyta senator Windslow,
wstajc zza biurka. Dlaczego niesiesz te torby?
Storm rzuci je na dywan.
On wie, kto porwa Matthew powiedziaa
Showers.
Gloria wstaa z kanapy, na ktrej siedziaa razem z
Toppers, i pospieszya w stron Storma.
Czy to prawda? zapytaa. Znalaz pan
czowieka, ktry zamordowa mojego syna? Prosz mi
powiedzie!
Powiem odrzek ale to skomplikowane. Wzi
Glori za rk i zaprowadzi do krzesa. Moe pani
usidzie, a ja wszystko wyjani.
Gloria bya teraz po jego prawej stronie, Toppers po
lewej, a on sta naprzeciwko Windslowa, ktry siedzia za
swoim biurkiem. Agentka Showers staa za nim,
nieopodal drzwi.
Wszyscy znajdowali si tam, gdzie chcia. Oddzieleni

od siebie.
Storm rozpocz wyjanienia:
Agentka Showers w poowie rozwizaa spraw
porwania.
O czym ty, do cholery, mwisz? zapyta
Windslow z niedowierzaniem.
Wanie dodaa Gloria. Jak to w poowie?
Zacznijmy od pocztku powiedzia Storm.
Nastpnego dnia po porwaniu Matthew dostalicie list z
informacj o okupie z daniem miliona dolarw. List
napisano rcznie, pismem technicznym. Pismo byo
zupenie inne od tego na drugim licie, ktry
otrzymalicie dzie pniej. Drugi list nie zawiera da
finansowych, ale zostay do niego doczone zby
Matthew.
To wiemy oznajmi niecierpliwie Windslow.
Niech pan przejdzie do sedna. Kto zabi Matthew?
Pozwl mu dokoczy wtrcia Gloria.
W drugim licie by bd przypomnia Storm.
Byo w nim napisane, e Matthew jest synem senatora. Ta
rnica pomidzy dwoma listami bya pierwszym
sygnaem, e mamy do czynienia z dwiema rnymi
grupami.
Dwie grupy porywaczy? rykn Windslow. Jak
dwie rne grupy mogy porwa jedn osob?!
Prosz ci, Thurston, przesta przerywa
upomniaa go Gloria.
Nazwijmy jedn grup prawdziwymi porywaczami

 powiedzia Storm. Tworz j uzbrojeni mczyni,

ktrzy faktycznie porwali Matthew. Druga grupa
prbowaa wykorzysta jego porwanie. Nie mieli nic
wsplnego z prawdziwym uprowadzeniem. Ich celem
byo wyudzenie od pana pienidzy. Dlatego przesali
trzeci list, w ktrym zadali szeciu milionw w
gotwce.
Senator Windslow spojrza nerwowo na agentk
Showers i posa Stormowi wcieke spojrzenie.
Trzeci list mia by poufny powiedzia. Nie
miae prawa tego ujawnia. Moi prawnicy...
Gloria mu przerwaa:
Moesz mu pogrozi pniej. Chc wiedzie, kto
zabi mojego syna. Prosz kontynuowa.
Dzikuj odpowiedzia Storm. Ta druga grupa
kryminalici, ktrzy chcieli paskich pienidzy
pocztkowo mnie zmylia. Wiedziaem, e to musia by
kto z paskiego otoczenia, poniewa wymienili moje
imi w trzecim licie.
Kto bliski nas zdradzi? spytaa Gloria.
Miaem pewne przeczucie, ale nie byem tego
pewien do momentu, kiedy razem z Samanth
dostarczalimy pienidze.
Samantha? powtrzya Gloria. Wszyscy
popatrzyli na mod kobiet, ktra najpierw wbia wzrok
w Storma, po czym popatrzya na Glori i powiedziaa:
To nie ja.
W czasie naszej podry kontynuowa Storm

Samantha uya sowa zabunkrowa. To samo sowo

widniao w trzecim licie, w ktrym porywacze
nakazywali senatorowi, aby wybra sze milionw, ktre
s zabunkrowane w skrytce bankowej. To slang, ktrego
nie uywaj Rosjanie.
Jacy Rosjanie? spytaa Gloria. Twierdzisz, e
Samantha pomagaa Rosjanom?
Nie znam adnych Rosjan wtrcia Samantha.
To si nie trzyma kupy.
Za chwil wyjani, o co chodzi z Rosjanami
powiedzia Storm. Wrmy do nocy, kiedy razem z
Samanth podrzucalimy okup. Powiedziaa mi, e
studiuje inynieri mechaniczn.
Agentka Showers przerwaa mu, dorzucajc:
Co oznacza, e wie, jak wyglda pismo techniczne,
i potrafi si nim posugiwa na takiej odbitce, na jakiej
napisano listy z daniem okupu.
Wielu ludzi wie, jak to zrobi zaprotestowaa
Samantha.
Gloria skupia na niej wzrok i zapytaa:
Czy to prawda? Mylaam, e kochasz mojego
syna.
Oczywicie, e go kocham. Kochaam zajkna
si Toppers. Nie zrobiam nic zego.
To niedorzeczne odpar Windslow. Dlaczego
miaaby kra nasze pienidze?
Najbardziej oczywist wskazwk byo to, e za
kadym razem, gdy tylko podrzucaem jedn z toreb,

porywacze dzwonili do Samanthy cign Storm.

Zupenie jakby kto mwi im dokadnie, co robiem.
Kto, kto siedzia w vanie i czeka, podczas gdy ja
wrzucaem torby do mietnikw. Kto wysya do nich
SMS-y.
Dlaczego mnie atakujecie? wykrzykna
Samantha. Dlaczego kamiecie na mj temat?
Podniosa si z sofy. Chc wyj. Nie czuj si dobrze.
Nikt nie wyjdzie powiedziaa agentka Showers.
Jeszcze nie teraz.
Poirytowana Toppers usiada z powrotem.
To nie fair powiedziaa i nadsaa si.
Za pierwszym razem, kiedy Samantha przywioza
milion dolarw na Union Station, wiedziaa, e agentka
Showers obstawia cay dworzec agentami wyjani
Storm. Ostrzega wic swojego partnera. To wtedy
wpadli na nowy pomys. Wymylili sprytny sposb
zdobycia pienidzy.
Jakich pienidzy? zapyta Windslow.
Porywacze wysadzili je w kawaki.
Nie powiedzia Storm. Nie wysadzili ich.
Spjrzmy ponownie na fakty. Trzeci list zawiera
instrukcje, aby Samantha wzia sze milionw ze
skrytki bankowej i woya je do czterech toreb
sportowych. Ale nie to zrobia, kiedy bya sama w
skarbcu, prawda, Samantho?
Dokadnie to zrobiam zaprotestowaa.
Widziae, jak wychodz ze skarbca, niosc torby.

Zagldae do nich i widziae w nich pienidze.

Tak. Ale nie zajrzaem zbyt gboko odpowiedzia
Storm. Oto, co si stao: kiedy Samantha bya sama w
skarbcu, otworzya inn skrytk t, ktr sama wynaja.
Miaa w niej pocite gazety w ksztacie banknotw
studolarowych. Woya te faszywe banknoty na dno
kadej z toreb i zakrya je warstw waciwych
banknotw studolarowych. Potem reszt z tych szeciu
milionw woya do skrytki bankowej.
Moje sze milionw nie wyleciao w powietrze w
koszach na mieci? spyta Windslow.
Eksplozje zniszczyy podrobione pienidze z
papieru gazetowego powiedzia Storm.
Nie masz adnego dowodu sprzeciwia si
Toppers, ale jej twarz zdradzaa panik, jakby bya
zwierzciem zapdzonym w lepy zauek.
Storm podnis cztery torby sportowe i poda jej.
Banknot studolarowy way mniej wicej jeden
gram wytumaczy. Milion dolarw w banknotach
studolarowych way dziesi tysicy gramw bd, jak
kto woli, dziesi kilogramw. Sze milionw dolarw
way szedziesit kilogramw.
Potrafi liczy powiedziaa Toppers.
Tak, powiedziaa mi ju, e jeste dobra z matmy.
Rzuci jej torby pod nogi. W tych czterech torbach
umieciem rwnowarto szedziesiciu kilogramw.
Kiedy wysza ze skarbca, niosa wszystkie cztery torby
po dwie w jednym rku. Nie powinna mie w takim

razie teraz problemu z ich podniesieniem jeli w

tamtych torbach rzeczywicie byo sze milionw.
Czego to ma dowie? spyta Windslow.
Oczywiste jest, e papier gazetowy way mniej ni
banknotowy odpowiedziaa mu agentka Showers. Jeli
nie bdzie w stanie podnie tych toreb, niemoliwe, eby
wyniosa sze milionw w studolarowych banknotach ze
skarbca. W ten sposb udowodni, e tamte torby byy
wypenione papierem gazetowym, a nie pienidzmi.
Podnie torby powiedzia Storm. Udowodnij, e
si myl.
Toppers nie ruszya si z miejsca.
Do cholery, dziewczyno! Podnie te torby
rozkaza senator.
Nadal si nie poruszya.
Jeli chcesz, abymy uwierzyli, e nie jeste w to
zamieszana, podnie te torby powiedziaa Gloria
surowo.
Toppers powoli podniosa si z sofy. Spojrzaa na
kadego z nich, a potem opucia rce, aby zacisn palce
na paskach czterech toreb. Chrzkna, po czym szarpna
je do gry.
Przez chwil wygldao na to, e faktycznie je
podniesie. Byy jednak za cikie, a ona zbyt drobna i
saba. Prawie si przewrcia.
Gloria wyskoczya z krzesa i rzucia si na Toppers.
Uderzya modsz kobiet w twarz i zapaa j za wosy.
Obydwie wyldoway na pododze. Storm zapa Glori,

ktra kopaa Toppers. Showers odcigna Samanth na

drug stron.
Ty maa suko! krzykna Gloria. Jak moga
nam to zrobi? Jak moga zrobi to naszemu synowi?
Traktowalimy ci jak rodzin. Dlaczego to zrobia?
Samantho, czy w torbach, ktre wyniosa ze
skarbca, byy gazety? zapytaa agentka Showers.
Toppers wygldaa na cakowicie pokonan.
Odpowiedziaa:
Tak. Podmieniam pienidze, tak jak on powiedzia.
Showers skua dziewczyn i posaa Stormowi
umiech peen uznania.
Mdrze pomylane, wsadzi szedziesit kilo do
tych toreb powiedziaa.
W zasadzie tam jest dziewidziesit kilogramw.
To by podstp. Nie miaem pojcia, ile way papier
gazetowy.
Twarz
Toppers
poczerwieniaa.
Wybuchna
paczem, dajc upust stumionym emocjom.
Kto ci pomaga? domaga si odpowiedzi
Windslow. Kto jest twoim partnerem? By moe
napisaa te liciki, ale nie skonstruowaa bomb.
Szlochajc, Samantha wyjkaa:
Nigdy ci nie lubiam, i twj pasierb te. Jeste
tyranem.
Storm wycign z kieszeni komrk i wybra ostatni
numer na licie wybieranych pocze. W pokoju
rozbrzmia gos Rihanny, ktry dochodzi z torebki

Toppers.
Ten telefon naley do mczyzny, ktry prbowa
dosta si wczoraj do szpitala, aby zobaczy si z
Samanth wyjani Storm. Wypad mu z kieszeni tu
przed tym, gdy prbowa mnie zastrzeli. Ostatni numer,
jaki wybiera, to numer Samanthy.
Zawaha si, a potem odezwa si wspczujcym
gosem:
Ta komrka naley do twojego brata, prawda,
Samantho? Przyszed, aby si z tob zobaczy, poniewa
chcia dosta pienidze.
To ty masz brata? spytaa Gloria. Mylaam, e
jeste jedynaczk.
Nazywa si Jack. Jack Jacobs odpowiedziaa
Toppers, kajc.
Niech to szlag trafi zakl Windslow. Jakim
cudem nasi detektywi, ktrzy j sprawdzali, to przegapili?
Kobieta, ktr wszyscy znamy jako Samanth, to
waciwie Christina Jacobs powiedzia Storm. Ona i
jej brat urodzili si w Vermont i mieszkali tam, dopki
sd nie odebra ich uzalenionej od narkotykw matce.
Nie jestem pewien jak ani dlaczego, ale Christina trafia
do Charlesa i Margarity Toppers, bogatej pary
mieszkajcej w Stamford, w Connecticut. Mieli crk w
tym samym wieku, ktra miaa na imi Samantha.
Powiedziaa nam, e pastwo Toppers byli twoimi
rodzicami rzek Windslow.
Charles, Margarita i prawdziwa Samantha zginli w

wypadku samochodowym w Hiszpanii, kiedy byli na

wakacjach wyjani Storm. Ich ciaa spony i nie
nadaway si do identyfikacji. Christina bya w tym czasie
chora i zostaa w domu, a kiedy policja powiedziaa jej, e
wszyscy zginli, zdecydowaa, e przejmie tosamo
Samanthy. Powiedziaa wadzom, e zabita dziewczynka
to jej przyjacika, ktra miaa na imi Christina Jacobs i
bya sierot.
Jakim cudem jej si to udao? spyta Windslow.
Nigdy nie wrcia do Connecticut. Margarita miaa
krewnych w Hiszpanii, wic wszystkie trzy ciaa zostay
tam pochowane. Nowa Samantha skontaktowaa si z
bankiem, ktry by powiernikiem majtku Toppersw, i
powiedziaa wykonawcy testamentu, e bya zrozpaczona
i chciaa troch pomieszka w Europie. Wykonawca mia
do czynienia tylko z Charlesem Toppersem i nie wiedzia,
jak Samantha wygldaa ani jaki miaa gos. Przesya jej
co miesic czeki na konto bankowe w Paryu. Mieszkaa
za granic przez sze lat, udajc Samanth, kontaktujc
si z bankiem w Stamford jedynie przez e-maile i listy.
Kiedy wrcia do Stanw Zjednoczonych, zmienia
wygld, przefarbowaa wosy, nauczya si podrabia
podpis Samanthy. Nabraa wszystkich oprcz wasnego
brata.
Nie sdziam, e jeszcze kiedykolwiek go zobacz
powiedziaa Samantha. Po tym wypadku w Hiszpanii
wysaam mu wiadomo, e jego siostra nie yje.
Syszaam, e wstpi do marynarki i by w Zatoce

Perskiej, walczy w Iraku. Dziaa w wywiadzie

wojskowym. I nagle, ni std, ni zowd, zjawi si w moim
mieszkaniu tej nocy, kiedy Matthew zosta porwany.
Byam kompletnie roztrzsiona. Opowiedziaam mu o
tym, co zrobiam, oraz e byam zarczona i e Matthew
zosta porwany. Mylaam, e bdzie mi wspczu, a on
uzna, e to znakomita okazja. Powiedzia: Ty miaa
szans, aby zacz od pocztku. Ja te chc dosta swoj.
To by pomys twojego brata, aby napisa ten
pierwszy list, prawda? spyta Storm.
Myla, e jeli bdziemy dziaa szybko, moemy
pokona prawdziwych porywaczy. Zagrozi, e jeli mu
nie pomog, wyda mnie i pjd siedzie. Ale wtedy
powiedziaam mu, e FBI jest wszdzie na Union Station.
Nie mia jak odebra tych pienidzy. Mylaam, e po tej
akcji odpuci sobie ten cay pomys, ale popeniam gupi
bd.
Powiedziaa mu o licie prawdziwych porywaczy,
tym z zbami oznajmi Storm.
Chciaam, aby wiedzia, e porywacze
skontaktowali si z Windslowami. Powiedziaam mu, e
CIA sprowadzio eksperta, aby pomg FBI. Chciaam go
przestraszy. On natomiast wydedukowa, e porywaczom
nie zaleao na pienidzach. Chcieli, aby senator zrobi
co innego. Wtedy Jack wpad na pomys wycignicia
pienidzy ze skrytki i zaaranowania tego tak, aby
wszyscy myleli, e pienidze wyleciay w powietrze.
Skd wiedziaa o szeciu milionach ukrytych w

skrytce bankowej? spytaa agentka Showers. Czy

Matthew mwi ci o nich?
Nie tylko mwi. Matthew wzi mnie do skarbca i
pokaza mi te pienidze. Powiedzia, e to kasa z apwki,
ktr jego ojczym dosta od jakiego Rosjanina.
Chwileczk, dziewczyno! wykrzykn Windslow.
apwka? Nie ma dowodu na to, e wziem apwk.
Licz si ze sowami!
Co ty narobie, Thurston? spytaa Gloria. Czy
ponosisz odpowiedzialno za porwanie Matthew? Kim s
ci Rosjanie i dlaczego dali ci apwk?
To nie jest co, o czym musimy teraz dyskutowa,
Glorio odpowiedzia Windslow, patrzc nerwowo na
agentk Showers.
Senatorze, mog panu pomc, jeli powie mi pan
prawd o pienidzach odpara Showers. Moemy
zawrze umow. Jeszcze nie jest za pno, aby postpi
waciwie.
Prosz mi nie mwi, co mog, a czego nie mog
robi. Twarz Windslowa zacza nabiera czerwonej
barwy. Nie mam pojcia, o czym ta kobieta mwi. W
caej mojej karierze politycznej nigdy nie wziem adnej
apwki.
Zwracajc si do Samanthy, Showers zapytaa:
Kto wynaj drug skrytk bankow, do ktrej
wsadzia gazety, ty czy twj brat?
On to zrobi. Tamte sze milionw wci tam jest.
A przynajmniej wiksza ich cz. Moecie je wzi jako

dowd przeciwko niemu. Skina gow w stron

Windslowa. Matthew powiedzia mi, e to pienidze z
apwki. Mj brat stwierdzi, e to bdzie jak ograbienie
dilera narkotykw. Wci mylaam: Jeli zrobi to dla
Jacka i dostanie te sze milionw, bdzie ustawiony na
cae ycie. Zostawi mnie w spokoju. Jack da mi klucz do
drugiej skrytki w dniu, w ktrym poszlimy do banku.
Zapewni mnie, e wszystko pjdzie dobrze. Mylaam, e
porywacze uwolni Matthew, gdy tylko senator zrobi to,
czego chc.
To oburzajce! krzykn Windslow. Ona
prbuje mnie wrobi, aby samej si oczyci. Skd
wiemy, e to nie jej brat porwa Matthew? Caa ta
rozmowa o Rosjanach jest tylko i wycznie spekulacj.
Gdzie jest teraz Jack? zapyta Storm.
W motelu w Wirginii odpara Samantha. Po
tym, jak Matthew zosta zamordowany, wci kto si
wok mnie krci, nie byam sama. Jack czeka, a bdzie
mg wzi ode mnie klucz, aby odebra pienidze.
Przyszed wczoraj do szpitala, ale nie mg dosta si do
rodka. Nigdy nie zaleao mu na mnie. Chcia jedynie
tych gupich pienidzy.
Wyl kogo, aby aresztowali twojego brata
powiedziaa agentka Showers. Spojrzawszy na senatora,
dodaa: Myl, e lepiej bdzie, jeli zadzwoni pan do
swoich prawnikw.
Te pienidze byy w skrytce wynajtej przez
mojego pasierba odpar Windslow. Nie moecie ich

powiza ze mn. Nie moecie udowodni, skd

pochodz.
Nie wa si oskara mojego syna warkna
Gloria. Ty samolubny skurwysynu, jak moge do tego
dopuci?! Zwrcia si do Storma: Jeli Samantha
albo Christina, czy jak jej tam na imi i jej brat nie mieli
nic wsplnego z porwaniem Matthew, kim s w takim
razie ci Rosjanie i dlaczego zabili mojego syna?
Storm spojrza na Windslowa.
Najwyszy czas, aby si przyzna, czy nie, panie
senatorze? Prosz powiedzie swojej onie, co pan zrobi.
Prosz powiedzie nam wszystkim.
Windslow podnis si zza biurka.
Jestem senatorem Stanw Zjednoczonych, a wy
jestecie w moim biurze. Myl, e to odpowiedni
moment, aby wszyscy std wyszli. Mylicie, e jestecie
tacy mdrzy, e wszystko wiecie, prawda? A tak
naprawd gwno wiecie.
To ty zlecie zabicie mojego syna? wykrzykna
Gloria.
Po twarzy Windslowa przemkn cie.
To jest znacznie wiksza sprawa, ni ci si wydaje.
Nikt z was nie ma pojcia, z kim macie do czynienia i jak
daleko to siga. Ci ludzie s...
W dokoczeniu zdania przeszkodzi senatorowi
potny huk i brzk rozbijanego szka, gdy okno za nim
eksplodowao. Prawe rami Windslowa drgno, kiedy
pojedynczy pocisk snajpera przebi jego klatk piersiow.

W uamku sekundy na jego twarzy odmalowao si

zdumienie, po czym jego ciao upado bezwadnie na
podog.
Dziaajc instynktownie, agentka Showers powalia
Toppers na posadzk, usuwajc j z linii strzau, podczas
gdy Storm kucn za biurkiem senatora, gdzie Windslow
wydawa z siebie ostatnie tchnienie. Z rany wylotowej
wypywaa krew. Storm spojrza w oczy czowieka, ktry
wiedzia, e jest jedynie kilka sekund od mierci.
Windslow wyszepta:
Midas. Jedidiah wie.
Kiedy wypowiedzia te sowa, jego wzrok sta i
Storm mg tylko patrze, jak ycie opuszcza ciao
Windslowa. Senator by martwy.
Krzyki i piski wypeniy pokj, ale Storm sysza w
tej chwili jedynie ostatnie sowa Windslowa, odbijajce
si echem w jego gowie.
Jedidiah wie.
Cig dalszy w drugiej czci trylogii
Wcieky sztorm.

O AUTORZE
RICHARD CASTLE jest autorem licznych
bestsellerw, w tym znakomicie przyjtego przez
krytykw cyklu ksiek o Derricku Stormie. Jego
pierwsza powie, Pod gradem kul, opublikowana jeszcze
w collegeu, otrzymaa prestiow Nagrod Toma Strawa
dla Literatury Kryminalnej Stowarzyszenia Nom
DePlume. Castle mieszka na Manhattanie ze swoj crk i
matk, ktre wypeniaj jego ycie humorem i inspiracj.