Transformar las

ciudades en sostenibles:
hechos y cifras
Crdito de la imagen: Paul Smith / Panos

De un vistazo

Para 2050, dos tercios de la poblacin mundial 6.2 mil millones vivirn en reas urbanas

Ciudades pequeas y medianas de los pases desarrollados son las que ms crecen

Ciudades inspiradoras experimentan en planeamiento y diseo integrado

Kate Hawley examina cmo evolucionan las reas urbanas hacia la sostenibilidad, sus retos,
tendencias y soluciones.
El 54 por ciento de la poblacin mundial ya vive en regiones urbanas, y las proyecciones estiman que el
porcentaje se seguir incrementando por lo menos hasta el ao 2050 [1]. El cambio de un mundo
dominado por lo rural a lo urbano seala con ms fuerza que nunca la necesidad de transformar la forma
como se desarrollan las ciudades. Arquitectos, ingenieros, planificadores urbanos, la sociedad civil y los
formuladores de poltica enfrentan el reto de crear ciudades sostenibles, saludables, inteligentes,
verdes, adaptables, inclusivas, productivas, seguras, flexibles y resilientes. Estas son solo unas cuantas
caractersticas que ayudarn a los centros urbanos a prosperar frente al aumento de la poblacin, el
crecimiento de los asentamientos informales y la contaminacin y degradacin ambiental que a menudo
se combina con una deficiente gobernabilidad y prestacin de servicios.
Algunas ciudades del mundo estn a la vanguardia, ayudando a la comunidad del desarrollo a imaginar
alternativas para los modelos que hoy predominan sobre desarrollo urbano, y centrndose en crear
ciudades para las personas ambientalmente amigables en lugar de enfocarse en el crecimiento
econmico. Este Especial comparte el pensamiento innovador en planificacin, diseo y tecnologa
urbana para resaltar algunas de las soluciones transformadoras que estn cambiando la manera como el
mundo ve a las ciudades.
Evoluciona el pensamiento sostenible para las ciudades
La investigacin y las reflexiones sobre las ciudades sostenibles comenz en la dcada de los aos
ochenta, pero el trmino sostenibilidad se incorpor al dilogo global en los noventa, introducido por la
Comisin Mundial de Ambiente y Desarrollo [2]. En particular, el papel fundamental que jugaron las
dimensiones ambientales y sociales de las actividades econmicas humanas para crear un mundo mejor
emergi durante la Cumbre de la Tierra en Ro en 1992 [3]. Al influir en las discusiones, un informe de la
agenda de cambio de la IUCN (siglas en ingls de la Unin Internacional de Conservacin de la
Naturaleza), el WWF (siglas en ingls del Fondo Mundial para la Naturaleza) y el PNUMA (Programa
Ambiental de Naciones Unidas) puso de relieve cmo los humanos construyen los paisajes a expensas
del ambiente, y urgi a enfocarse en el desarrollo sostenible [4].

A medida que evolucion el discurso sobre la sostenibilidad, comenzaron a tomar forma las definiciones
y caractersticas de las ciudades sostenibles. A fines de los noventa, David Satterthwaite, experto clave
en esta materia, propuso las caractersticas de una ciudad exitosa [5]. Sostuvo que una ciudad necesita
garantizar ambientes saludables de trabajo y de vida, y suministrar infraestructura de servicios bsicos
como agua potable, saneamiento y gestin de residuos. Tambin seal que en concordancia con los
principios bsicos del desarrollo sostenible una ciudad requiere existir en equilibrio con los sistemas
ambientales, por ejemplo garantizando el balance de los niveles freticos y una baja contaminacin
ambiental.
La definicin de ciudades sostenibles continu creciendo despus de los noventa, incorporando ideas
sobre cmo se podran usar los recursos hoy, sin comprometer su disponibilidad en el futuro [6]. Algunos
sugirieron que para que una ciudad sea realmente sostenible debe satisfacer todas las necesidades de sus
residentes [7]. Sin embargo, la definicin de qu es un rea urbana sigue siendo difcil de describir: las
ciudades tienen muchas caractersticas diferentes.
Las reas que pueden clasificarse como urbanas se basan en: umbrales de poblacin (por encima de un
determinado nmero de habitantes); densidades demogrficas (personas contadas por metro cuadrado);
proporciones de empleo (los empleados en el sector agrcola comparados con los del sector industrial); o
la existencia de servicios urbanos tpicos como tuberas de agua, electricidad e instalaciones educativas y
de salud [8].
Las discusiones sobre la sostenibilidad urbana comenzaron entonces a incluir el diseo y la planificacin
espacial (conocidos como la forma urbana) para hacer ciudades amigables con el usuario mediante
sistemas de transporte que fueran accesibles para todos [9]. A partir de esto, las definiciones sobre la
forma urbana se volvieron ms detalladas, con referencias al uso de espacios densos, compactos, con
transporte pblico, polticas ambientales y gestin integrados [10].
Durante las reuniones preparatorias de la conferencia URBAN21 (julio 2000), una de las primeras
conferencias mundiales dedicadas a temas urbanos, se defini a la sostenibilidad urbana como la mejora
de la calidad de vida en una ciudad, incluyendo sus componentes ecolgicos, culturales, polticos,
institucionales, sociales y econmicos, sin dejarle una carga a las generaciones futuras [11].
Tan solo unos meses despus, se adoptaron los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), incorporando
un objetivo de sostenibilidad ambiental. En 2005, la Cumbre Mundial de Desarrollo Social introdujo el
concepto de los pilares econmico, social y ambiental para el desarrollo. Ahora, a medida que se
desarrolla la agenda pos 2015 que reemplazar a los ODM, las negociaciones estn en marcha para
asegurar un lugar para el Objetivo de Desarrollo Sostenible urbano (Objetivo 11 del actual borrador de
ODS) que asegurar ciudades verdes, bien planificadas, inclusivas, resilientes, productivas, seguras y
saludables.
Tendencias urbanas
La poblacin urbana mundial es de 3.9 mil millones de personas. Ms de la mitad vive en pequeas
ciudades con menos de 500.000 habitantes, mientras que aproximadamente el 12 por ciento reside en
megaciudades (de ms de 10 millones de habitantes) [1]. La Figura 1 muestra cmo se distribuyen en el
mundo las ciudades de diferentes tamaos. Para 2050, se estima que dos tercios de la poblacin mundial
alrededor de 6.2 mil millones de personas vivirn en centros urbanos [1]. En otras palabras, veremos
un crecimiento urbano (aumento de las poblaciones urbanas) y de urbanizacin (una mayor cantidad de
gente estar viviendo en las ciudades) [8].

Definicin del tamao de una ciudad por su

poblacin:

Megaciudades: 10 millones o ms
Ciudades grandes: 5 a 10 millones
Ciudades medianas: 1 a 5 millones
Ciudades pequeas: 500.000 a 1 milln

Adaptade de: World Urbanization Prospects [1]

Desde el 2000, las ciudades de frica y Asia han crecido ms rpidamente que las de otras partes del
mundo (Figura 2). Y se estima que ms de la mitad de las poblaciones de estos continentes vivir en las
ciudades en el 2050. Para entonces, se espera que tan solo India, China y Nigeria agreguen 2.5 mil
millones de personas a sus reas urbanas [1].
Curiosamente, los asentamientos urbanos de ms rpido crecimiento no son las megaciudades que tan a
menudo aparecen en los titulares, sino las ciudades de tamao medio y las ms pequeas que albergan
menos de un milln de habitantes [1]. Para el 2025, las megaciudades representarn solamente el 10 por
ciento del crecimiento mundial urbano. Las ciudades medianas y grandes contribuirn con ms de la
mitad del crecimiento global, seguidas muy de cerca por las ciudades pequeas [12].
Mapamundi que muestra los diferentes tamaos de las ciuades y la proporcin de la poblacin
clasificada como urbana

Figura 1.
Mapamundi interactivo que muestra los diferentes tamaos de las ciudades y la proporcin de la
poblacin que se clasifica como urbana. Fuente: Nacionaes Unidas Nations World Urbanization
Prospects [1]. Para ver una versin interactiva de este mapa via el IIED,presione aqu.
La mayor parte de ciudades medianas y pequeas estar en los pases de bajos y medianos ingresos. Y
estos por lo general enfrentan retos de sostenibilidad diferentes a los de las megaciudades, por ejemplo las
tasas de pobreza pueden ser ms altas y los desafos podran estar relacionados con la eficiencia ms que
con la disponibilidad de los servicios bsicos [1, 13, 14].
Las ciudades del mundo con mayor crecimiento estn en frica y Asia

Quizs tambin le interese

Ciudades se unen para reducir emisiones de carbono

Figura 2:
Ciudades del mundo con mayor crecimiento por regin. Fuente: Naciones Unidas World Urbanization
Prospects [1]
Dinamizadores y retos del crecimiento
El crecimiento urbano es alimentado principalmente por el crecimiento natural de la poblacin y la
migracin del campo a la ciudad [8]. La migracin es impulsada bsicamente por incentivos econmicos
como el comercio, pero tambin por la bsqueda de una mejor calidad de vida.
En la primera de dos entrevistas, David Satterthwaite, investigador senior del International Institute for
Environment and Development, conversa con Imogen Mathers sobre la manera como la falta de claridad
y consenso en los trminos usados para describir temas urbanos afecta la poltica y el planeamiento.
Tambin discute sobre la necesidad de ir ms all de la dicotoma urbano-rural en los debates y polticas
sobre ciudades. (En ingls)Junto con las presiones por el aumento de la poblacin, las ciudades encaran
numerosos retos ambientales y socioeconmicos (Ver Recuadro 1).
Los asentamientos informales (barriadas) que por lo general ocupan las reas que se ubican en los
alrededores del centro de las ciudades (localidades periurbanas) constituyen indudablemente una
caracterstica singular de las ciudades del mundo en desarrollo. Aproximadamente una de cada siete
personas en total mil millones vive en asentamientos informales y en hogares autoconstruidos; se
espera que este nmero llegue a los tres mil millones en el 2050 [13]. Los habitantes de las zonas
marginales se enfrentan a retos distintos, como la inseguridad en la tenencia de los terrenos y viviendas
inseguras. Los servicios pblicos como las redes de energa elctrica o la infraestructura de saneamiento
no existen. Esto, y el vivir en cuartos compartidos, aumenta el riesgo de contraer enfermedades
infecciosas [15]. Sin embargo, los barrios marginales son tambin centros para el autoempleo, el
desarrollo comunal y la innovacin.

Recuadro 1. Retos del crecimiento urbano: datos clave

Pobreza

Energa

Alimentacin

Transporte

Residuos slidos

Agua y saneamiento

Salud

Cambio climtico

Riesgo de desastres

Vivienda
Urbanismo innovador
Para afrontar esos retos, algunas ciudades de los pases en desarrollo son pioneras en la transformacin a
travs de planeamientos innovadores, diseos integradores y uso de tecnologa. Ya sea que se llamen
ciudades sostenibles, ciudades ecolgicas, ciudades bajas en carbono, ciudades inteligentes o ciudades
con energa cero, se esfuerzan por brindar un ambiente seguro y saludable para todos sus residentes. Y
comparten caractersticas clave de desarrollo sostenible: uso reducido de energa, invasin mnima de
espacios ecolgicos, menos materiales de construccin perjudiciales o ms sistemas de circuito cerrado
para el manejo de residuos [30].
Todas estas ciudades dan importancia a las polticas, la programacin y el planeamiento. Entonces, cmo
se crea una ciudad sostenible con planificacin urbana?
En esta segunda parte de la entrevista, David Satterthwaite, del International Institute of Environment and
Development, conversa con Imogen Mathers sobre los grandes vacos de informacin que existen en
crecimiento urbano y urbanizacin. Explica cmo los proyectos de hacer mapas digitales por parte de los
residentes locales estn ayudanto a generar mejor informacin sobre ciudades y por qu la comunidad
internacional debe hacer ms para comprometerse con los gobiernos locales as como con los organismos
nacionales.La perspectiva puede parecer abrumadora. Pero las soluciones pueden ser grandes o pequeas.
Lderes determinados del hemisferio sur, as como influyentes arquitectos, ingenieros y organizaciones de
la sociedad civil pueden impulsar el cambio. Por ejemplo, algunas ciudades se han propuesto emisiones
bajas en carbono, sea mediante el desarrollo de sistemas de inventario de gases de efecto invernadero de
alta tecnologa para monitorear las emisiones, o mediante la creacin de vecindarios verdes y
caminables a travs del planeamiento participativo. En los Emiratos rabes Unidos, las ciudades de
Dubai y Masdar estn integrando espacios verdes, con metas de cero emisiones netas, sistemas de
reutilizacin de agua y agricultura urbana [31, 32]. En Nairobi, Kenia, las comunidades estn usando

tecnologas modernas para levantar mapas de las reas marginales, ayudando a los planificadores y
polticos a ver cmo proporcionar mejores servicios [33]. En algunos casos, el liderazgo de la ciudad ha
cambiado para incluir a expertos, como ingenieros, arquitectos y planificadores urbanos, que brindan sus

Recuadro 2. Jaime Lerner y la transformacin de Curitiba

Jaime Lerner se convirti en alcalde de Curitiba, Brasil, en 1971. En el curso de tres

periodos de gobierno transform a Curitiba en un ejemplo de ciudad sostenible que
contina siendo fuente de inspiracin. Urbanista de profesin, Lerner fue el primer
alcalde ajeno a la poltica y llev su experiencia tcnica a su cargo, que ahora ha
logrado que el liderazgo poltico de la ciudad sea una calificacin ms comn.
Curitiba fue la primera en introducir un sistema de Buses de Trnsito Rpido (BTR)
que desde entonces ha sido ampliamente adoptado. Y tom enfoques de la ecologa
humana para la sostenibilidad urbana, creando 52 metros cuadrados de espacio
verde por persona [34].

Pero quizs la solucin ms transformadora fue la de incluir a los migrantes y sus

asentamientos informales en el planeamiento de la ciudad. A comienzos de los
noventa Curitiba tena 209 barriadas, que representaban una novena parte de su
poblacin. La ciudad instituy un programa de compra de basura, por el cual
pequeos camiones recorran los estrechos caminos de los asentamientos informales
recolectando la basura y la reciclaban en lugares designados. Los residentes podan
intercambiar su basura por cupones que podan usar para adquirir alimentos y otros
suministros (por ejemplo, dos kilos de material reciclable generaba suficientes
cupones como para obtener un kilo de comida).
Para hacer frente a la afluencia continua, la ciudad tambin desarroll una nueva
rea para albergar a 30.000 migrantes. Debido a que muchas familias migrantes
tenan competencias para la construccin, la ciudad les proporcion una parcela de
tierra, los ttulos de la misma, materiales de construccin y acceso a expertos para
que los asesoraran en la edificacin. Este tipo de planeamiento cre mejores
condiciones de vida porque la gente se sinti propietaria de su terreno, y la
singularidad de cada casa se convirti en una expresin de la creatividad e ingenio
de las personas.

conocimientos tcnicos para influir en su visin de sostenibilidad (Recuadro 2).

Diseo urbano integrador

El diseo integrador, que se enfoca en la optimizacin de sistemas enteros en lugar de un solo
componente, se est volviendo ms notable. Los sistemas de transporte podran integrar ciclo-rutas, rutas
de buses y lneas de tren; o las nuevas construcciones de edificios pueden integrar la planificacin del
sitio con materiales locales y sistemas de reduccin de energa y agua; o incluso construir diseos que
imiten los procesos naturales (Recuadro 3). La ciudad de Bogot, en Colombia, es un buen ejemplo de
cmo la integracin de estrategias de movilidad en el diseo urbano pueden mejorar las credenciales de
sostenibilidad de una ciudad (Recuadro 4).
En Dar es Salaam, Tanzania, se est construyendo un sistema de BTR, con autobuses de gran capacidad
bajos en carbono planificados para el transporte urbano. Los buses sern ms silenciosos, ms limpios y
ms rendidores en combustible que los buses tradicionales, y capaces de transportar ms de 100 pasajeros
[35].

Recuadro 3. Movilidad integrada en Bogot

Enrique Pealosa, elegido alcalde de Bogot en 1998, ide una estrategia integrada
de movilidad para enfrentar la congestin masiva de trfico, comenzando con un
sistema de BTR, el TransMilenio. Lanzado en el 2000, sus cuatro lneas recorren 55
km de la ciudad. Es el primer sistema de transporte masivo de Bogot. Los
autobuses de TransMilenio son tres veces ms veloces que los autobuses
tradicionales de la ciudad de Nueva York y transportan 36.000 personas por hora en
cada direccin [36].

Pero el BTR fue solamente el principio.

Como los ferrocarriles de la ciudad eran caros y ya no eran necesarios, el dinero que
no se us en ellos financi 350 kilmetros de rutas para bicicletas protegidas que se
desarrollaron usando una estrategia denominada ciclorutas. Esta estrategia integr
las ciclovas en un patrn de uso mixto del suelo. Una red para bicicletas conecta los
principales vecindarios de la ciudad; a continuacin, una red secundaria de vas para
bicicletas se conecta a la red principal de la ciudad, apoyada por una tercera red
completndose as un diseo de malla. En 2005, Bogot recibi el Premio al
Transporte Sostenible, otorgado por primera vez por un consorcio de expertos y
organizaciones que trabajan en transporte sostenible, reconociendo la recuperacin
de los espacios pblicos para uso de los ciudadanos.

El diseo integrador tambin est comenzando a afianzarse como una forma del mundo en desarrollo para
acometer retos que los pases del hemisferio Norte no enfrentan. Ofrece oportunidades para que el Sur
lidere con innovacin, y con la inclusin de muchas partes interesadas en el proceso [37].
En 2013, un concurso para diseo de casa resiliente, organizado por ISET-International y la Universidad
Hue en Da Nang, Vietnam, encarg a arquitectos, planificadores e ingenieros disear un sistema integrado
de viviendas que pudiera resistir los tifones anuales que golpean la costa central de Vietnam (y que se
espera sern ms frecuentes e intensos con el cambio climtico) [38]. Los diseos combinaron el
planeamiento del sitio, el diseo y la tecnologa de la construccin. Incorporaron dos elementos
fundamentales de las viviendas resistentes a los tifones: que todas las partes estructurales de la edificacin
estuviesen conectadas por vigas y pilares de hormign armado; y que cada casa tuviera un cuarto seguro
a prueba de fallas, hecho con hormign armado, que ofreciera un refugio de emergencia durante los
calamitosos tifones. El diseo tambin tom en cuenta los patrones del asentamiento, por ejemplo sin
caminos paralelos o zigzagueantes para reducir la presin del viento en las construcciones. Y utilizaron
formas de construccin simples as como techos de dos aguas para reducir el riesgo de tifones.

Recuadro 4. Biomimetismo: copiando el diseo integrador de la

naturaleza

El biomimetismo es un nuevo enfoque cientfico para disear edificios que utiliza la

naturaleza como modelo, mide y aconseja para resolver problemas humanos
complejos [39]. En Harare, Zimbabue, se han diseado una oficina y un centro
comercial imitando los montculos de auto enfriamiento de las termitas de frica.
Las termitas los construyen de manera muy elaborada, tienden all su alimento, un
hongo que requiere una temperatura constante de 30.5C para sobrevivir a pesar de
que las temperaturas del exterior pueden variar desde menos de 4 grados hasta ms
de 38 grados centgrados. Las termitas abren y cierran los orificios de calefaccin y
ventilacin segn sea necesario. Los orificios pueden succionar el aire a travs de
los tneles o recintos en las paredes de barro, amortiguando las fluctuaciones de
temperatura antes que el aire llegue al centro del montculo.

El complejo de oficinas de Zimbabue copi este proceso para disear un sistema de

ventilacin donde la masa del edificio enfra o calienta el aire, regulando la
temperatura interna. El edificio usa 10 por ciento menos energa que otras
construcciones similares, ahorrando ms de US$3 millones en costos de energa en
los que se habra incurrido si se hubiera instalado un sistema de aire acondicionado
[40].

Tecnologas urbanas
La tecnologa ha transformado las formas de supervisar, gestionar y disear los sistemas urbanos como
los de trfico y agua. Las tecnologas ms exitosas se han combinado con programas que fomentan su
uso, ofreciendo herramientas grandes y a pequea escala para las ciudades que promueven la
sostenibilidad. Pero a veces esos sistemas son costosos, y podran no adaptarse necesariamente al
promedio relativamente rpido de urbanizacin de la ciudad (Ver Recuadro 5).
En el Caribe, en las afueras de la ciudad capital de Puerto Prncipe, se ubica la primera planta de
tratamiento de aguas residuales de Hait. Dicha planta, introducida hace cuatro aos y financiada por
agencias donantes, opera de manera diferente a otras del mundo en desarrollo: los camiones recogen las
aguas residuales de pozas spticas privadas, letrinas y canales. Su costo es significativamente menor que

si se tuviera que excavar las calles de Puerto Prncipe para tender las redes de desage subterrneas. Y el
producto se usa como compost para la agricultura. [41]
Tambin se han introducido iniciativas de pequea escala a nivel del hogar. Por ejemplo, la empresa sin
fines de lucro Sanergy proporciona saneamiento a los asentamientos urbanos de Kenia asociando un
modelo de franquicia con un bao de bajo costo y alta calidad que ocupa un espacio muy reducido. Los
residuos se recogen diariamente y se convierten en material orgnico o se usan para generar energa
renovable. Los operadores locales compran y operan la instalacin, asegurndose de que permanezca
limpia y accesible.
Una empresa social con fines de lucro de la India ha abordado el reto del suministro de agua de manera
similar. El costo de instalar tuberas de agua en cada casa es alto, demanda mucho tiempo y a veces es
imposible. Savajal proporciona cajeros automticos de agua con energa solar, que venden agua potable a
quienes no tienen acceso a un sistema en la ciudad. Inicialmente se instal en reas rurales, pero ahora
est siendo introducido en Delhi. Los dispensadores aceptan tarjetas inteligentes similares a las tarjetas
telefnicas prepago y estn disponibles las 24 horas del da.

Recuadro 5. La Oficina del comando central de Ro

En Ro de Janeiro, Brasil, una oficina de mando central operativo la ms

ambiciosa del mundo usa tecnologas de comunicacin inalmbricas. Inici sus
funciones en 2010 a travs de una asociacin con IBM [42]. Esta oficina acta como
un centro de intercambio de informacin de 30 agencias gubernamentales de la
ciudad. Permite que la informacin fluya desde las calles para brindar una respuesta
rpida y coordinada a las emergencias, as como para actividades en curso como
trfico o recoleccin de residuos.

Las capacidades de monitoreo del sistema

se activan automticamente durante eventos extremos como inundaciones, alertando
a los ciudadanos en las localidades vulnerables. Las tecnologas de informacin
hacen que tal sistema sea posible, pero al alto precio de US$14 millones. Y no
necesariamente resuelve retos subyacentes como la infraestructura ineficiente [37].
El impacto general del sistema todava no es muy claro [43]. Se afirma que los
tiempos de respuesta se han reducido en un 30 por ciento en contraste con las
cuentas de la poblacin local y las estadsticas que muestran un reciente aumento del
crimen [44, 45, 46].

Hacia dnde vamos?

La mejor planificacin, el diseo integrado y las tecnologas instrumentales estn transformando a las
ciudades. Sin embargo, el escalamiento de los casos innovadores que hemos compartido en este artculo
constituye an un desafo. Y una talla nica no se ajustar necesariamente a todas las ciudades, mientras
que las soluciones que funcionan en el mundo desarrollado no sirven necesariamente para el mundo en
desarrollo. Por lo tanto, el conocimiento necesita ser compartido en ambas direcciones. Basar los
esfuerzos de sostenibilidad urbana en las realidades locales tiende a dar los mejores resultados. Por
ejemplo, aprender de las comunidades de migrantes en los asentamientos informales es una forma de
reimaginar el planeamiento urbano.
Teddy Cruz, arquitecto y urbanista, explora la "ciudad del futuro" en esta conversacin TED (en
ingls).Las redes y comunidades de prctica estn garantizando que las lecciones aprendidas se
compartan globalmente: la Fundacin Rockefeller recientemente lanz el Desafo 100 Ciudades
Resilientes, y el Banco Mundial, junto a otros socios, est financiando la Iniciativa Ciudades Habitables
Bajas en Carbono para compartir mtodos y herramientas. El objetivo final es transformar las ciudades
para que sean lugares verdes, bien planificados, inclusivos, resilientes, productivos, seguros y saludables
para vivir.

Kate Hawley es investigadora asociada en economa de ISET International en Colorado, Estados

Unidos. Se le puede escribir a kate@i-s-e-t.org y en Twitter @KateISET
Este artculo forma parte del especial de SciDev.Net sobre ciudades sostenibles
La versin original de este artculo se public en la edicin global de SciDev.Net

Definiciones

Asentamientos
informales o
barriadas

Grupos de unidades de vivienda construidas en terrenos sobre

los que sus residentes no tienen derecho legal.

Buses de
Transporte
Rpido (BTR)

Sistema de transporte pblico de gran capacidad que combina

elementos como paraderos, vehculos limpios y avanzadas
tecnologas digitales en un sistema integrado. Utiliza
autobuses o vehculos especializados para trasladar pasajeros
de manera rpida y eficiente a sus destinos. Se puede adaptar
fcilmente a las necesidades particulares de cada comunidad
y puede incorporar tecnologas, como gestin del trfico, que
dan como resultado ms pasajeros y menor congestin.

Ciudades bajas
en carbono

Ciudades enfocadas en reducir su huella de carbono y en

mantener las emisiones tan bajas como sea posible. Vase
tambin ciudades ecolgicas y ciudades con energa cero.

Ciudades con
energa cero
(Neta)

Ciudades enfocadas en producir la energa que requieren en

un ao determinado, dando como resultado un uso neto de
energa igual a cero. Las ciudades con energa cero tienen
tres caractersticas principales: incorporan la mxima
eficiencia energtica en el diseo completo de la ciudad,
generan energa en el lugar y compran energa renovable
producida fuera del lugar para satisfacer sus necesidades
restantes de energa. Vase tambin ciudadaes bajas en
carbono.

Ciudades
ecolgicas

Ciudades construidas bajo el principio de vivir dentro de los

lmites medioambientales. Muchas ciudades ecolgicas o
ecociudades aspiran a eliminar todas las emisiones de
carbono, producir energa que procede completamente de
fuentes renovables y por lo general incorporan principios
verdes en el diseo de la ciudad. Las ciudades con objetivos
menos estrictos pueden ser descritas como ciudades verdes.
Vase tambin ciudades de baja emisin de carbono y
ciudades con energa cero.

Ciudades
inteligentes

Ciudades que han integrado los sistemas de tecnologa e

informacin en sus operaciones para manejar los recursos de
manera ms eficiente, mejorando el monitoreo y facilitando
la toma de decisiones. La visin de una ciudad inteligente es
la de un urbanismo interconectado, en el que todos los
sistemas se integran en un mecanismo de control central
sobre la base del da a da.

Ciudades
resilientes

Ciudades diseadas para responder y enfrentar

sistemticamente las presiones humanas, naturales y de otro
tipo. Su objetivo es resistir a crisis, como los desastres
naturales, absorverlas e incluso crecer despus de tales
eventos.

Ciudades verdes

Ciudades que han establecido como prioridad volverse ms

responsables ambientalmente. Usan tcnicas de manejo para
reducir el impacto ambiental, calculan su huella ecolgica
(una medida de la cantidad de recursos que usan) o cumplen
objetivos de eficiencia energtica y energas renovables. Las
ciudades que presentan caractersticas similares suelen
describirse como ciudades ecolgicas.

Crecimiento
urbano

El aumento, en trminos absolutos, del nmero de personas

que vive en los pueblos y ciudades. Proviene del crecimiento
demogrfico natural en las reas urbanas pero tambin de la
migracin rural-urbana; a veces tambin refleja los cambios
administrativos en la designacin de la tierra de uso rural a
urbano. La tasa de crecimiento urbano es el aumento de la
poblacin urbana en el tiempo o el ritmo del crecimiento de

la poblacin urbana.

Desarrollo
sostenible

Definido por la Comisin Mundial de Medio Ambiente y

Desarrollo como el desarrollo que satisface las necesidades
del presente sin comprometer la capacidad de las futuras
generaciones de satisfacer todas sus necesidades.

Diseo
integrador

Diseo que tiene en cuenta el sistema urbano en su totalidad.

Usualmente es un proceso iterativo que tiene por objeto
involucrar a todas las partes interesadas, rompiendo los
tradicionales enfoques lineales, donde el diseo es
transmitido del propietario al arquitecto, constructor y
ocupante. Un enfoque de este tipo brinda flexibilidad para
lograr nuevas soluciones en cada nuevo entorno donde se
aplica.

Forma urbana

La forma urbana puede ser imprevista (natural) o de

desarrollo planificado de una ciudad. Muchas caractersticas
constituyen la forma urbana, como el escenario (topografa,
ubicacin, suelos, etc.), los edificios y cmo el entorno
construido se relaciona con el espacio al aire libre (como
parques y reas verdes).

Periurbano

El rea que circunda una ciudad, entre las zonas urbanas y

rurales.

Pobreza urbana

A nivel mundial, la pobreza absoluta se define como tener un

ingreso diario menor a US$1, pero la pobreza urbana es
mucho ms difcil de determinar y definir. Muchos elementos
que por lo general no se presentan en los asentamientos
rurales contribuyen a la pobreza urbana, como el costo de los
bienes y el transporte. As, muchos argumentan que la
pobreza urbana se puede medir ms adecuadamente como
pobreza relativa (definida por estndares que varan
dependiendo del asentamiento).

Sistemas de ciclo
cerrado

Sistemas en los cuales todos los desechos son reciclados y

reutilizados. Por ejemplo, las ciudades estn comenzando a
adoptar instalaciones de tratamiento de aguas servidas
descentralizadas que capturan el calor de las aguas residuales
y que pueden usarse para calentar los hogares. La basura
orgnica se convierte en biocombustible o fertilizante.

Urbano

No hay una sola definicin acerca de qu hace que un rea

sea urbana. Se le puede definir por uno o ms de los
siguientes elementos: el nmero mnimo de personas que
viven en una zona; la densidad poblacional de un rea; el
nmero de personas empleadas en diferentes sectores,
especialmente en los sectores no agrcolas; y la existencia de
servicios bsicos como carreteras, electricidad o centros de
salud. Solo una cuarta parte de los pases usa el tamao y la
densidad de sus poblaciones para definir un asentamiento
urbano, y muchos tambin consideran criterios
administrativos como los lmites definidos y gestionados por
diferentes entidades gubernamentales.

Urbanizacin

El aumento en la proporcin de la gente que vive en las

ciudades y pueblos en relacin con las reas rurales. La tasa
de urbanizacin es el aumento en la proporcin de la
poblacin urbana en el tiempo, calculada como la tasa de
crecimiento urbano menos la tasa de crecimiento
demogrfico total.

Este artculo forma parte del especial de SciDev.Net sobre ciudades sostenibles
La versin original de este artculo se public en la edicin global de SciDev.Net

Referencias
[1] United Nations World Urbanization Prospects: the 2014 revision, highlights (UN Department of
Economic and Social Affairs, 2014)
[2] Andr Sorensen Towards Sustainable Cities (Ashgate Publishing, 2014)
[3] Eva Charvekwieiz Transitions to sustainable production and consumption: concepts, policies, and
actions (Shaker Publishing, Maastricht, 2001).
[4] IUCN and others. World conservation strategy: living resource conservation for sustainable
development , (IUCN, UNEP, and WWF 1980)
[5] David Satterthwaite Sustainable cities and cities that contribute to sustainable development? (Urban
Studies, 1997)
[6] Herbert Girardet Cities people planet: liveable cities for a sustainable world (John Wiley & Sons Ltd
UK, 2004)

[7] Jorge Hardoy and others Environmental problems in an urbanizing world(Earthscan Publications,
2001)
[8] United Nations The state of the worlds children 2012: children in an urban world (UN Childrens
Fund, 2012)
[9] Timothy Elkin and others Reviving the city: towards sustainable urban development (Friends of the
Earth, 1991)
[10] Elizabeth Williams and others (eds) A compact city: a sustainable urban form? (E & FN Spon, 2004)
[11] P. Anastasiadis and G. Metaxas Sustainable city and risk management(1st WIETE Annual
Conference on Engineering and Technology Education. Pattaya, Thailand, 2010)
[12] McKinsey Global Institute Urban world: mapping the economic power of cities (2011)
[13] United Nations World economic and social survey 2013: sustainable development challenges (UN
Department of Economic and Social Affairs, 2013)
[14] Barney Cohen Urbanization in developing countries: current trends, future projections, and key
challenges for sustainability (Technology in Society, 2006)
[15] Diana Mitlin and David Satterthwaite Urban poverty in the global south: scale and
nature (Routledge, 2013)
[16] Lawrence Haddad Poverty is urbanizing and needs different thinking on development (The
Guardian, 5 October 2012)
[17] Global energy assessment: toward a sustainable future (Cambridge University Press, Cambridge,
UK and the International Institute for Applied Systems Analysis, Laxenburg, Austria, 2012)
[18] Marc Cohen and James Garrett The food price crisis and urban food (in)security (Environment and
Urbanization, 2010)
[19] WHO and UNEP Healthy transport in developing cities (WHO and UN Environment Programme,
2009)
[20] WHO Road traffic fact sheet (WHO, 2013)
[21] Lance Saker and others Globalization and infectious diseases: a review of linkages (UNICEF,
UNDP, World Bank, & WHO, 2004)
[22] World Bank Urban solid waste management
[23] Neil Armitage The challenges of sustainable urban drainage in developing countries (SWITCH
Conference, Paris 2011)
[24] Aromar Revi and others Urban areas (Intergovernmental Panel on Climate Change Working Group
II, contribution to the 5th Assessment Report, 2014)
[25] Jeb Brugmann Financing the resilient city (Environment and Urbanization, 2012)
[26] The World Bank Cities and climate change: an urgent agenda (World Bank, 2010)
[27] United Nations Revealing risk, redefining development: the 2011 global assessment report on
disaster risk reduction (United Nations, 2011)
[28] IFRC World disasters report: focus on urban risk (International Federation of Red Cross and Red
Crescent Societies, 2010)
[29] United Nations Housing for all: the challenges of affordability, accessibility and sustainability (UN
Human Settlements Programme, 2008)
[30] Peter Naess Urban planning and sustainable development (European Planning Studies, 2001)
[31] The sustainable city (Diamond Developers)
[32] The Masdar Green city (CH2M HILL)
[33] Susan Anyangu-Amu Kenya: mapping an Africa slum (Inter Press Service News Agency, 2010)
[34] Paul Hawken and others Natural Capitalism (Little Brown and Company, New York USA, 1999)
[35] Kizito Makoye Green machine: Dar es Salaam backs low-carbon buses to beat traffic jams (The
Guardian, 27 March 2014)
[36] Sarah Munir Transport Planning: case study Bogota, Columbia(Published on Scribd, 2012)
[37] Busby Perkins+Will and Stantec Consulting Roadmap for the integrated design process (2007)
[38] ISET-International A concept of resilient housing: Da Nang, Vietnam(Boulder, Colorado USA, 2014)
[39] Janine Benyus Biomimcry (William Morrow and Company, Inc, New York USA, 1997)

[40] Abigail Doan Biomimetic architecture: green building in Zimbabwe modeled after termite
mounds (Inhabitat, 2012).
[41] Richard Knox Port-Au-Prince: a city of millions, with no sewer system(NPR, 13 April 2012)
[42] Natasha Singer Mission control, built for cities (The New York Times, 3 March 2012)
[43] ARUP Innovators: international case studies on smart cities (Report produced for the UK
Department for Business Innovation and Skills, October 2013)
[44] Jesse Berst Why Rio's citywide control center has become world famous(Smart Cities Council,
September 2013)
[45] Christopher Frey World Cup 2014: inside Rios Bond-villain mission control (The Guardian, 23 May
2014)
[46] Clarissa Thom Violncia no Rio de Janeiro retoma nveis pr-UPPs(Estado, 3 May 2014)