Ifri

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La Russie, la Chine et les BRICS :

une illusion de convergence ?
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Bobo Lo
Mars 2016

Centre Russie/NEI

LIfri est, en France, le principal centre indpendant de recherche,

dinformation et de dbat sur les grandes questions internationales. Cr en
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Russie.Nei.Visions

Russie.Nei.Visions est une collection numrique consacre la

Russie et aux nouveaux tats indpendants (Bilorussie, Ukraine,
Moldova, Armnie, Gorgie, Azerbadjan, Kazakhstan, Ouzbkistan,
Turkmnistan, Tadjikistan et Kirghizstan). Rdigs par des experts
reconnus, ces articles policy oriented abordent aussi bien les
questions stratgiques que politiques et conomiques.
Cette collection respecte les normes de qualit de lIfri
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Derniers numros
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et outils , Russie.Nei.Visions, n 91, janvier 2016.
L. Poliakov, Le "conservatisme" en Russie : instrument politique
ou choix historique ? , Russie.Nei.Visions, n 90, dcembre 2015.
I. Timofeev, E. Alekseenkova, LEurasie dans la politique
trangre
russe :
intrts,
opportunits,
contraintes ,
Russie.Nei.Visions, n 89, dcembre 2015.

Auteur

Bobo Lo est un expert indpendant, membre associ du programme

Russie et Eurasie Chatham House et chercheur associ au Centre
Russie/NEI de lInstitut franais des relations internationales (Ifri). Il a
t directeur des programmes Chine et Russie au Centre for
European Reform ; directeur du programme Russie et Eurasie
Chatham House ; et chef de mission adjoint de lambassade
australienne Moscou. Bobo Lo est titulaire dun master de
lUniversit dOxford et dun doctorat de lUniversit de Melbourne.
Les travaux du Dr. Lo se focalisent sur les politiques
trangres russe et chinoise. Il est lauteur de plusieurs ouvrages :
Russia and the New World Disorder, Brookings and Chatham House,
2015 ; Axis of Convenience : Moscow, Beijing and the New
Geopolitics, Brookings and Chatham House, 2008 ; Vladimir Putin
and the Evolution of Russian Foreign Policy, Blackwell and Chatham
House, 2003 ; et Russian Foreign Policy in the Post-Soviet Era :
Reality, Illusion and Mythmaking, Palgrave Macmillan, 2002.
Parmi ses rcents articles : Frontiers new and old : Russias
policy in Central Asia , Russie.NEI.Visions, n 82, janvier 2015 ;
Crimeas Sudeten Crisis , Project Syndicate, 18 mars 2014 ;
Russias Eastern Direction : Distinguishing the Real from the
Virtual , Russie.NEI.Visions, n 17, janvier 2014 ; Putins Pivot :
why Russia is Looking East (avec Fiona Hill), Foreign Affairs,
31 juillet 2013 ; A 21st Century Myth Authoritarian Modernization
in Russia and China (avec Lilia Shevtsova), Carnegie Moscow
Center report, juin 2012.

Sommaire

RSUM ............................................................................................. 4
INTRODUCTION ................................................................................... 5
LES BRICS DANS LA VISION DE GRANDE PUISSANCE DE
VLADIMIR POUTINE ............................................................................. 7
UNE INSTITUTION PARMI DAUTRES .................................................... 10
LA RUSSIE, LA CHINE ET LE NOUVEL ORDRE MONDIAL ........................ 13
GRER LES CONTRADICTIONS............................................................ 15
DVELOPPEMENT OU GOPOLITIQUE ? .............................................. 17
DES SUCCS ? QUELS SUCCS ? ...................................................... 20
Ni le fondement dune gouvernance mondiale .................................... 20
ni un moteur du dveloppement conomique .................................... 22
La logique de laccommodement stratgique .......................................... 24

QUEL AVENIR POUR LES BRICS ? ..................................................... 25

RECOMMANDATIONS AUX DCIDEURS OCCIDENTAUX .......................... 27

Rsum

Le dbat sur les BRICS (Brsil, Russie, Inde, Chine et Afrique du

Sud) oppose deux visions. Selon la premire, ce groupe de pays est
devenu une force de premier plan dans les relations internationales,
et sa monte en puissance illustre la fin de la domination occidentale
sur les affaires mondiales. La seconde vision, linverse, considre
les BRICS comme une chimre dont les succs rels sont aussi
limits que la rhtorique est grandiloquente. Si la polarisation est
grande, tous les observateurs saccordent sur un point : la cl de la
viabilit du forum BRICS rside dans linteraction efficace de ses
deux principaux acteurs, la Russie et la Chine.
Moscou et Pkin ritrent rgulirement leurs convergences
au sein des BRICS. Cependant, ces dclarations peinent masquer
le fait que leurs attitudes, de mme que leurs approches, diffrent
significativement. Le prsident Poutine voit dans les BRICS le
fondement dun ordre multipolaire non occidental o la Russie
jouerait un rle central. Les Chinois, quant eux, ne leur accordent
quune importance marginale : leurs yeux, les BRICS ne sont quun
outil parmi dautres pour promouvoir leurs intrts en Eurasie et audel. Ces perceptions contrastes limitent svrement la capacit
des BRICS incarner un modle alternatif de gouvernance mondiale,
ou un levier efficace de dveloppement. Si les BRICS resteront sans
doute un lment du paysage international au cours des prochaines
annes, leur importance relle sera de plus en plus incertaine.

Introduction

Le dbat sur les BRICS (Brsil, Russie, Inde, Chine et Afrique du

Sud) est partag entre deux visions. Selon la premire, ce groupe de
pays serait devenu une force de premier plan dans la politique
internationale du XXIme sicle. Bien quil ait t, lorigine, un simple
slogan marketing destin aux clients de Goldman Sachs1, le concept
de BRICS a bnfici dune dynamique incontestable au cours de la
dernire dcennie. Au dpart abstraite, cette notion sest
progressivement dote dune vritable substance : la monte des
cinq pays en question semblait mettre en vidence le glissement de
la puissance mondiale de lOuest vers lEst2. Le systme
international, dirig par les tats-Unis seffacerait devant un ordre
multipolaire post-amricain et les institutions de Bretton Woods,
tablies au lendemain de la Seconde Guerre mondiale seraient
inexorablement supplantes par de nouvelles organisations.
Cependant, de nombreuses voix remettent en cause cette
vision optimiste, notant quen dpit de la multiplication de dclarations
dintention plus grandioses les unes que les autres, les progrs
accomplis ont jusquici t fort modestes. Le niveau de
dveloppement conomique, la culture politique, les aspirations
stratgiques et les objectifs politiques de ces pays sont si diffrents
que les BRICS se limitent essentiellement un forum de discussion.
Certains dentre eux (en particulier la Chine) exercent une relle
influence, mais le poids collectif du groupe des BRICS est minime. Sa
faiblesse a t mise en vidence par de rcents vnements : le
ralentissement de la croissance chinoise, la rcession en Russie et
au Brsil, le retard chronique de lInde et lincapacit de lAfrique du
Sud peser sur le plan international3. La dcision de Goldman Sachs
Traduit de langlais par Boris Samkov.
1
J. ONeill, Building Better Global Economic BRICs , Goldman Sachs Global
Economics Paper, n 66, 30 novembre 2001, <www.goldmansachs.com/ourthinking/archive/archive-pdfs/build-better-brics.pdf>.
2
K. Mahbubani, The New Asian Hemisphere : the Irresistible Shift of Global Power
to the East , Public Affairs, New York, 2008.
3
Illustration de la faible synergie des BRICS : les liens conomiques quils ont tablis
entre eux sont trs modestes, seule la Chine faisant exception. La Chine a, en effet,
t le deuxime partenaire commercial de la Russie en 2014 (11,3 % du total), alors
que lInde prenait la dixime place (1,2 %). Pour ce qui concerne la Chine ellemme, seuls la Russie (neuvime avec 2,2 %) et le Brsil (dixime, 2 %) comptent
parmi ses dix premiers partenaires. La Chine est galement le deuxime partenaire
commercial de lInde (9,2 %), du Brsil (17,1 %) et de lAfrique du Sud (12,8 %). Les
autres BRICS napparaissent pas parmi les dix premiers partenaires de ces derniers,
une exception prs : lInde est le cinquime partenaire de lAfrique du Sud (4,4 %).

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

de fermer son fonds dinvestissement dans les BRICS et dopter, la

place, pour une approche plus individualise envers chacun de ces
pays montre quel point le concept a t vid de son sens4.
Le dbat sur les BRICS est donc polaris lextrme. Il existe
cependant un aspect sur lequel toutes les visions saccordent : que
lon considre le processus BRICS comme la base dun nouvel
ordre mondial ou, au contraire, comme un mirage, il est vident que
son avenir dpend du tandem sino-russe. Ce nest pas un hasard si
limportance croissante prise par les BRICS au cours des dernires
annes a concid avec le dveloppement de ce partenariat
stratgique : cet tat de fait se prolongera certainement pendant
quelque temps. Linstauration de synergies durables entre Pkin et
Moscou dans les domaines conomique, scuritaire et nergtique
favoriserait ainsi lessor du groupe BRICS. En revanche, toute
dtrioration des relations bilatrales rvlerait la fragilit de cet
difice.
La question cl, ds lors, est celle de lvolution des rapports
sino-russes. Les deux parties coopreront-elles dans la mise en
uvre dune vision ambitieuse pour les BRICS ? Leurs buts et
aspirations seraient-ils, au contraire, incompatibles ? Les dirigeants
des deux pays ne cessent de souligner la proximit de leurs points de
vue, mais ces dclarations refltent-elles la ralit, ou ne relventelles que du rabchage de vieilles platitudes ? Et mme si la volont
de dvelopper les BRICS est sincre, dans quelle mesure peut-elle
aboutir des rsultats concrets, au vu des nombreux obstacles
existants ? Pour rpondre ces questions, il convient didentifier les
objectifs russes et chinois lgard des BRICS ; dexaminer les
concordances et les contradictions de leurs politiques respectives ; et
dvaluer les succs et les checs qui ont jusquici marqu leur
interaction.

Dans le mme temps, lUE est le premier partenaire commercial de chacun des pays
des BRICS. Voir :
<http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2006/september/tradoc_113440.pdf>,
<http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2006/september/tradoc_113366.pdf>,
<http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2006/september/tradoc_113390.pdf>,
<http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2006/september/tradoc_113359.pdf>,
<http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2006/september/tradoc_113447.pdf>.
4
J.-P. Lehmann, The Rapid Rise and Fall of the BRICS : Meanderings in Global
Fantasyland , Forbes, 11 octobre 2015,
<www.forbes.com/sites/jplehmann/2015/11/10/the-rapid-rise-and-fall-of-the-bricsmeanderings-in-global-fantasyland/>.

6
Ifri

Les BRICS dans la vision de

grande puissance de Vladimir
Poutine

La Russie est le plus dtermin des cinq pays membres valoriser le

rle des BRICS en tant quinstitution internationale influente. Ds
2013, Vladimir Poutine a appel la transformation des BRICS
dun forum de dialogue qui permet de coordonner les positions des
participants sur un nombre limit de questions en un mcanisme
complet de coopration stratgique 5. Depuis, Moscou a dploy
des efforts considrables pour pousser le groupe dans cette direction,
enregistrant quelques succs formels. En tmoigne la quantit
dinitiatives exposes dans la Dclaration dOufa (le communiqu
final du sommet 2015 des BRICS). Les plus notables sont la cration
de la Nouvelle banque de dveloppement (New Development Bank,
NDB) et dun Fonds de rserves de change commun (Contingency
Reserve Arrangement, CRA). La Dclaration a galement voqu
dautres mcanismes, dj existants et venir : un mcanisme de
coopration interbancaire ; une stratgie pour le partenariat
conomique ; un groupe de travail sur la coopration en matire de
lutte anti-corruption ; un conseil conomique ; et un rseau
universitaire6. Bien que V. Poutine ait exclu la cration rapide dune
structure bureaucratique pour les BRICS, il a confirm que pour
mieux coordonner notre coopration [...] nous allons crer un
secrtariat virtuel 7.
Lenthousiasme de Moscou envers les BRICS et sa volont de
les institutionnaliser sexpliquent aisment. Premirement, les BRICS
sont lune des rares organisations internationales ne pas tre
domines par lOccident. La raison dtre de ce groupe et cest ce
qui le rend si intressant aux yeux du Kremlin est prcisment de
constituer un cadre de travail non occidental. La Russie y joue un rle
leader de plein droit et incontest. la diffrence du G8 (dont elle
tait le seul membre non occidental jusqu sa suspension en 2014)8
5

Putin Says BRICS Should Focus on Key World Issues , Sputnik, 22 mars 2013,
<http://sputniknews.com/politics/20130322/180174140/Putin-Says-BRICS-ShouldFocus-on-Key-World-Issues.html>.
6
Ufa Declaration of the VII BRICS Summit , 9 juillet 2015,
<http://en.brics2015.ru/load/381158>.
7
V. Poutine, Confrence de presse suivant les sommets des BRICS et de lOCS,
10 juillet 2015, <http://en.kremlin.ru/events/president/news/49909>.
8
Malgr le fait que son territoire se trouve en Asie de lEst, le Japon fait, depuis
longtemps, partie des pays occidentaux aux plans politique et conomique.

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

et du G20, elle na aucune peine tre reconnue comme une grande

puissance : ce respect lui est accord par les autres pays de leur
plein gr. Moscou nen retire pas seulement une satisfaction
psychologique : linfluence de la Russie au sein des BRICS est plus
grande que dans dautres organisations internationales, y compris le
Conseil de scurit des Nations unies9. Elle participe la fixation de
lordre du jour, dtermine les procdures oprationnelles et exerce
une influence dcisive sur les mesures politiques adoptes.
Sur ces points, la Russie bnficie du fait que les autres pays
acceptent son rle de leader. Les proccupations principales de la
Chine sont ailleurs. LInde garde volontairement un profil bas,
noccultant jamais ses contraintes stratgiques (tout particulirement
la ncessit de conserver le soutien des tats-Unis). Les faiblesses
chroniques du Brsil, ainsi que sa situation gographique,
lempchent dexercer une influence relle au-del de lAmrique
latine. Quant la prsence de lAfrique du Sud, elle sert
essentiellement renforcer lidentit mondiale du groupe10 en y
incluant un pays africain.
Deuximement, sa participation au sein des BRICS voire sa
co-direction du groupe avec la Chine permet la Russie de
sassocier aux succs des autres membres. On la tout
particulirement constat au lendemain de la crise financire
mondiale de 2008. La Russie a t lconomie la moins performante
du G20 en 200911, mais elle a rapidement renou avec la croissance.
Pour le Kremlin, les BRICS apparaissent emblmatiques dune
nouvelle dynamique des relations internationales, qui contraste avec
la dcadence dun Occident supposment passif, aux institutions
obsoltes et aux rgles vides de leur substance12. La Russie serait,
selon ses dirigeants, partie intgrante de ce meilleur des mondes .
Troisimement, lexistence des BRICS offre V. Poutine la
possibilit de contrer largument des Occidentaux selon lequel la
Russie serait isole sur le plan international depuis lannexion de la
Crime. Elle ne serait pas seulement un ple de puissance
indpendant ; elle possderait galement des allis influents dans
diffrentes parties du monde : en Chine, en Inde, en Amrique du
Sud et en Afrique. Les BRICS sont devenus un symbole de lattitude
de dfi affiche par le Kremlin, qui proclame que lOccident et non
Moscou doit sadapter au nouvel ordre mondial et une Russie en
pleine confiance.
9

B. Lo, Russia and the New World Disorder, Brookings and Chatham House,
Washington, DC, 2015, p. 79.
10
M. Degaut, Do the BRICS Still Matter ? , Center for Strategic and International
Studies report, octobre 2015, p. 8,
<http://csis.org/files/publication/151020_Degaut_DoBRICSMatter_Web.pdf>.
Voir
galement Why is South Africa Included in the BRICS , The Economist,
29 mars 2013, <www.economist.com/blogs/economist-explains/2013/03/economistexplains-why-south-africa-brics>.
11
Le PIB de la Russie a chut de 7,9 % en 2009.
12
Concept de la participation de la Fdration de Russie dans les BRICS, 2013,
<http://static.kremlin.ru/media/events/eng/files/41d452b13d9c2624d228.pdf>.

8
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

Enfin, la Russie estime que les BRICS peuvent stimuler son

propre dveloppement conomique. Ladoption par lOccident de
sanctions dans le cadre du conflit ukrainien a bloqu les changes
commerciaux, les investissements et les transferts de technologies
dans de nombreux secteurs. Les BRICS, avec leurs institutions
mergentes comme la NDB, constituent un cadre au sein duquel la
Russie peut sadapter la nouvelle donne et, terme, fonder son
conomie sur des bases plus prometteuses et moins vulnrables. Ce
cadre facilite galement les investissements de grande chelle, ce
qui doit permettre la fois de compenser la perte des ressources
provenant auparavant dEurope et de stimuler le dveloppement de la
Sibrie orientale et de lExtrme-Orient russe13.
Toutefois, les BRICS prsentent pour la Russie un intrt
avant tout de nature gopolitique. Mme si le Kremlin espre un
accroissement du commerce et des investissements Sud-Sud 14,
cette question apparat secondaire : les conomies traversent
successivement des cycles de prosprit et de rcession, mais la
mise en place dun ordre mondial post-amricain est, pour le Kremlin,
un projet intemporel un projet dans lequel les BRICS sont appels
jouer un rle central.

13

A. Movchan, Lona nadeda. Pochemu BRIKS ne budet rabotat [Un faux

espoir. Pourquoi les BRICS ne fonctionneront pas], Slon.ru, 10 juillet 2015,
<https://slon.ru/posts/53884>.
14
V. Poutine, Confrence de presse suivant les sommets des BRICS et de lOCS,
10 juillet 2015, <http://en.kremlin.ru/events/president/news/49909>.

9
Ifri

Une institution parmi dautres

Pour Pkin, en revanche, les BRICS ne figurent pas au premier rang

des priorits de politique trangre. Cela sexplique en partie par
lexistence dautres proccupations plus urgentes : renforcer
lemprise du Parti communiste sur le pays ; rpondre la demande
de modernisation conomique ; grer la relation sino-amricaine au
niveau international ; et tirer le meilleur parti des dveloppements
stratgiques en Asie orientale. Le manque dintrt de Pkin envers
les BRICS reflte galement la prfrence traditionnellement donne
par les autorits chinoises la diplomatie bilatrale.
Toutefois, au cours de la dernire dcennie, le gouvernement
chinois a fait preuve dune plus grande ouverture au multilatralisme,
reconnaissant que cette approche pouvait laider mieux atteindre
ses objectifs bilatraux15. La Chine se montre plus active au sein des
organes de lONU, tout particulirement au Conseil de scurit. En
outre, elle joue un rle dcisif dans des forums rgionaux comme
lOrganisation de coopration de Shanghai (OCS), le groupe de
coopration conomique Asie-Pacifique (APEC) et le Sommet de
lAsie orientale (East Asia Summit, EAS). Ses motivations varient
selon linstitution, mais elles ont pour dnominateur commun le dsir
de prsenter la Chine comme un bon citoyen de sa rgion et du
monde.
De ce point de vue, les BRICS ne sont quune institution
internationale parmi toutes celles auxquelles la Chine participe. Leur
valeur aux yeux de Pkin est infrieure celle de nombreuses
autres : le Conseil de scurit des Nations unies, le Fonds montaire
international (FMI), la Banque mondiale, le G20, lAPEC et lEAS.
Contrairement la Russie, la Chine ne voit pas de besoin particulier
de mettre en avant son influence lchelle mondiale, car personne
ne remet celle-ci en question. Pour Pkin, le problme est inverse :
son but est dapaiser les craintes lies sa capacit suppose
contribuer aux affaires du monde, et de contrer lopinion trs
rpandue en Occident selon laquelle la Chine profiterait des biens
publics mondiaux.
Cependant, si les BRICS noccupent pas une place centrale
dans la diplomatie chinoise, pourquoi le prsident Xi Jinping leur
accorde-t-il une attention croissante depuis son arrive au pouvoir en
2012 ? Trois explications peuvent tre avances. Premirement, il
souhaite donner satisfaction Moscou. Le prsident Xi sait
15

Remarques de chercheurs chinois au China Forum de Stockholm, octobre 2014.

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

limportance que V. Poutine attache aux BRICS, surtout dans un

contexte de dtrioration des relations russo-occidentales. Mme si
le partenariat sino-russe se dploie surtout de faon bilatrale, il est
important de le soutenir par le biais de mcanismes multilatraux tels
que les BRICS et lOCS. la diffrence des Occidentaux, les Chinois
se sont toujours efforcs, au cours de la priode post-sovitique, de
flatter la sensibilit russe. Parler positivement des BRICS relve de la
mme approche que clbrer les succs personnels de Poutine,
dclarer que la Russie est une grande puissance et affirmer que les
relations bilatrales prsentes comme un partenariat de
coordination stratgique grande chelle 16 nont jamais t aussi
bonnes dans lhistoire des deux pays.
Cependant, lintrt port par Pkin aux BRICS ne relve pas
seulement dun exercice de relations publiques. Si la Chine souhaite
garder la Russie ses cts, elle veut galement indiquer aux tatsUnis et lEurope quils doivent mieux tenir compte de ses intrts.
Son chec rcurrent obtenir au sein du FMI et de la Banque
mondiale un poids correspondant la taille de son conomie lirrite
particulirement17. Plus gnralement, la Chine veut avoir davantage
son mot dire dans la gouvernance mondiale, mme si elle ne remet
pas en cause le leadership international des tats-Unis. Le
renforcement de limplication chinoise dans les BRICS, ainsi que la
cration de la Banque asiatique dinvestissement pour les
infrastructures (Asian Infrastructure Investment Bank, AIIB), visent
accrotre linfluence de Pkin18. Ces dcisions envoient un message
clair : si lOccident et ses institutions naccordent pas la Chine la
place quelle mrite, elle se tournera vers dautres mcanismes pour
obtenir ce quelle souhaite19.
16

Xi Jinping Holds Talks with President Vladimir Putin of Russia , Ministre des
Affaires trangres de la Rpublique populaire de Chine, 5 aot 2015,
<www.fmprc.gov.cn/mfa_eng/topics_665678/xjpcxelsjnwgzzsl70znqdbfelshskstbels/t
1263258.shtml>.
17
En dcembre 2015, avec un retard de sept ans, le Snat amricain a enfin accept
laugmentation des quotes-parts de la Chine au FMI qui slvent dsormais
6,07 %. Le montant prcdent (3,81 %) tait non seulement infrieur celui des
tats-Unis (16,74 %), mais aussi celui du Japon (6,23 %), de lAllemagne (5,81 %),
ainsi que du Royaume-Uni et de la France (4,29 % chacun). IMF Reforms Clear
Last Hurdle with US Adoption , BBC News, 19 dcembre 2015,
<www.bbc.co.uk/news/business-35141683>. la Banque mondiale, le dsquilibre
est moins prononc. La part de vote de la Chine, 4,78 %, est nettement infrieure
celle des tats-Unis (15,96 %) et du Japon (7,40 %), mais elle surpasse celle de
lAllemagne (4,33 %), ainsi que celles du Royaume-Uni et de la France (4,05 %
chacun). Voir :
<http://siteresources.worldbank.org/BODINT/Resources/2780271215524804501/IBRDCountryVotingTable.pdf>.
18
Lide de crer lAIIB est apparue en octobre 2013. Il sagissait de fonder une
institution complmentaire, mais aussi potentiellement rivale, de la Banque asiatique
de dveloppement (BAD). Les efforts amricains visant contrecarrer le
dveloppement de lAIIB, y compris des pressions exerces sur leurs allis pour les
inciter ne pas y adhrer, ont t vains : en juin 2015, 57 pays ont sign, Pkin, un
document officiel intitul Articles dentente .
19
M. El-Erian, Dont Rule Out the BRICS , Bloomberg View, 17 novembre 2015,
<www.bloombergview.com/articles/2015-11-17/don-t-rule-out-the-brics>.

11
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

Lintrt des Chinois pour les BRICS sexplique galement par

des motivations lies leurs objectifs rgionaux. Mme si loutil
premier de linfluence chinoise dans la rgion sera le projet Une
ceinture, une voie (One Belt, One Road, OBOR), qui inclut la
Ceinture conomique de la route de la soie (Silk Road Economic
Belt, SREB) et lAIIB20, les BRICS peuvent tout de mme se rvler
utiles. La Nouvelle banque de dveloppement peut contribuer au
financement de projets dinfrastructure en Eurasie21, mme si ses
ressources apparaissent modestes (voir infra). Enfin, dans une
certaine mesure, les BRICS sont dune importance politique vitale
pour Pkin, qui voit en eux un moyen de sassurer la coopration
ou au moins le consentement des autres pays lgard de ses
projets. Non seulement ce consentement est dsirable, mais il est
galement propice la ralisation de certains objectifs spcifiques de
la Chine, comme la consolidation de son voisinage instable en Asie
centrale22.

20

OBOR est la tentative la plus ambitieuse que Pkin ait faite ce jour dlaborer
une stratgie conomique pour lEurasie. Ce projet comporte deux volets principaux :
la SREB, qui vise faciliter le commerce terrestre travers le continent, et la Route
e
de la soie maritime du XXI sicle , destine renforcer les liens avec lAsie du Sud
et du Sud-Est. La notion gnrale dune nouvelle Route de la soie tait voque
depuis de nombreuses annes, mais la tourne du prsident Xi en Asie centrale, en
septembre 2013, lui a donn un vritable lan. Pour plus de dtails, voir
F. Godement, "One Belt, One Road" : Chinas Great Leap Outward , European
Council
on
Foreign
Relations,
juin 2015,
<www.ecfr.eu/page//China_analysis_belt_road.pdf>.
21
F. Shaolei, Implications of the Ufa BRICS and SCO Summits , Valdai
Discussion Club, 20 juillet 2015, <http://rus.ecnu.edu.cn/iv5020.htm>.
22
A. Cooley, New Silk Route of Classic Developmental Cul-De-Sac ? The
Prospects and Challenges of Chinas OBOR Initiative , PONARS Eurasia Policy
Memo, n 372, juillet 2015, <www.ponarseurasia.org/sites/default/files/policy-memospdf/Pepm372_Cooley_July2015.pdf>.

12
Ifri

La Russie, la Chine et le nouvel

ordre mondial

La divergence dapproche lgard des BRICS entre la Russie et la

Chine sexplique par leur diffrence de perception de lordre mondial
actuel, dans lequel les tats-Unis jouent un rle leader. V. Poutine,
de mme que la majeure partie de llite politique russe, y est
extrmement hostile. Selon le rcit que le Kremlin fait de lre postguerre froide, les tats-Unis sont dcids appauvrir la Russie
conomiquement, lhumilier ltranger et exploiter ses faiblesses
pour obtenir des gains gopolitiques. Le systme international actuel
prive la Russie, de mme que les autres puissances non
occidentales, de la place et du statut qui devraient tre les leurs23.
Cest pourquoi, aux yeux de Moscou, les BRICS reprsentent
le fondement dun nouvel ordre mondial o les tats-Unis ne
domineraient plus, o la gouvernance internationale serait centre
autour dun concert des grandes puissances rvisit, et o
linternationalisme libral occidental serait abandonn au profit dune
raffirmation des lois et prrogatives des tats. En dautres termes,
les BRICS sont pour la Russie un instrument cl dont elle espre quil
lui permettra de renverser lordre existant.
Pkin porte sur la situation internationale actuelle un regard
plus positif. Au cours des trois dernires dcennies, la Chine a
largement profit du leadership mondial des tats-Unis, des
institutions de Bretton Woods et du libre-change. Pendant cette
priode, elle est passe du statut dacteur rgional secondaire celui
de superpuissance ascendante. Il est donc comprhensible que la
direction du Parti communiste ne veuille pas annihiler le systme
international existant mais plutt l amliorer , afin quil serve mieux
les intrts de la Chine et tienne davantage compte de sa monte en
puissance.
La Chine partage avec la Russie la volont dattnuer la
domination amricaine et de contester la lgitimit de luniversalisme
libral occidental. Elle nest toutefois pas intresse par la mise en
place dun ordre mondial tel que lenvisage Moscou : elle comprend
que le leadership international est une tche ingrate qui provoque
chez les autres pays envie, suspicion et inquitude. Aussi, la Chine
nest pas certaine de pouvoir porter un tel fardeau, tant donn les
23

D. Trenin, Russias Break-out from the Post-Cold War System , Carnegie

Moscow Center, dcembre 2014,
<http://carnegieendowment.org/files/CP_Trenin_Putin2014_web_Eng.pdf>.

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

dfis quelle doit relever au plan intrieur, son manque dexprience

sur la scne mondiale et le retard quelle accuse par rapport aux
autres puissances dans de nombreux domaines. Mme sil lui arrive
denvoyer un navire en Mditerrane ou de prendre part certaines
oprations de maintien de la paix au nom des Nations unies, il nen
demeure pas moins que les ambitions internationales de Pkin
demeurent encore relativement modestes.
Plus
problmatique,
Moscou
et
Pkin
divergent
fondamentalement sur les contours dun nouvel ordre mondial .
Tandis que V. Poutine envisage un ordre tripolaire reposant sur
linteraction entre Washington, Pkin et Moscou, la Chine estime que
les tats-Unis reprsentent son seul vritable homologue global24. La
vision du monde des Chinois est essentiellement bipolaire, mme
sils reconnaissent que le paysage international est plus complexe et
insaisissable que celui de la guerre froide. La conclusion logique de
cette vision est que la Russie peut tre un partenaire de la Chine,
mais ne sera jamais pleinement son gale , surtout au regard de
son relatif dclin actuel25. Elle ne peut tre quun des partenaires de
la Chine, pas le partenaire.

24

Il est important de souligner que ce point de vue est rpandu mme parmi des
dtracteurs virulents de la politique trangre amricaine, tels le chercheur Yan
Xuetong, Why a Bipolar World is More Likely than a Unipolar or Multipolar One ,
The World Post, 22 juin 2015, <http://www.huffingtonpost.com/yan-xuetong/bipolarworld-likely_b_7104590.html>.
25
lheure actuelle, la Russie dcline trs rapidement, et son redressement sera
long et difficile . X. Guangcheng, The Ukraine Crisis and Russias Choices in
2015 , Russian Analytical Digest, n 168, 11 juin 2015, p. 7.

14
Ifri

Grer les contradictions

La force du format BRICS est quil permet aux deux parties

dchanger sur leurs convergences la volont de restreindre la
puissance hgmonique des tats-Unis et de faire voluer les
rgles de la gouvernance mondiale tout en minimisant ou en
ignorant les questions sur lesquelles leurs opinions diffrent. Sa
faiblesse est que cette faon dviter les sujets qui fchent ne
favorise pas la prise de dcisions substantielles. Lunit affiche par
les BRICS a jusquici t prserve parce que leurs membres se sont
dans une large mesure limits des dclarations de principe et nont
pris que de rares engagements spcifiques. Cette approche ne peut
pas tre durable si les BRICS aspirent voluer en une institution
multilatrale efficace et, plus forte raison, en un fondement alternatif
de la gouvernance mondiale.
Ds lors, les pays membres se retrouvent face un choix
difficile : tenter daccrotre linfluence politique du bloc BRICS, au
risque dtre confronts de grandes dconvenues, ou sen tenir au
statu quo, cest--dire maintenir une solidarit sans relle substance,
tablir diverses structures organisationnelles et annoncer des
initiatives audacieuses . En dautres termes, les BRICS sont-ils
prts prendre des risques ?
Il existe une complication supplmentaire : les risques ne sont
pas identiques pour la Russie et pour la Chine. Pour le Kremlin, le
principal danger que recle un tel pari serait de remettre en cause
son discours sur un consensus des puissances non occidentales
et sur lmergence inluctable dun monde multipolaire. Si la Russie
insistait trop sur des dossiers qui suscitent des dsaccords
substantiels au sein des BRICS comme le soutien aux interventions
russes en Ukraine et en Syrie ou la scurit de linformation ,
elle pourrait se retrouver isole. Au lieu dutiliser les BRICS comme
un outil face aux tats-Unis et lEurope, Moscou pourrait alors,
son corps dfendant, renforcer les positions des Occidentaux.
Pour la direction chinoise, la priorit consiste, au contraire,
viter une confrontation avec lOccident. Tandis que Poutine nhsite
gure contrarier les tats-Unis, Pkin ne veut pas mettre en danger
sa coopration avec Washington26. Les dsaccords politiques, aussi
srieux soient-ils, restent une chelle moindre quune rupture
comparable la crise actuelle des relations russo-occidentales. Ds
26

F. Ying, How China sees Russia , Foreign Affairs, janvier-fvrier 2016, p. 103104.

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

lors, il importe que le groupe BRICS ne devienne pas une coalition

anti-occidentale et anti-amricaine (ou ne soit pas peru comme
telle). En termes pratiques, cela implique quau sein des BRICS, les
questions relatives au dveloppement soient prioritaires par rapport
aux proccupations gopolitiques non seulement parce que cette
approche est moins provocatrice, mais aussi parce quelle cadre bien
avec les priorits rgionales de la Chine en Eurasie.

16
Ifri

Dveloppement ou gopolitique ?

Si la Russie et la Chine conservent un intrt au dveloppement

rgional, leurs approches varient parfois significativement. La
diffrence la plus notable est lie aux ressources financires que
chacune des parties est prte investir. La Chine, deuxime
conomie mondiale, est le banquier officieux des BRICS27. Sans le
leadership conomique et les garanties financires de Pkin, les
BRICS nauraient pas de rel ordre du jour en matire de
dveloppement.
Ils
manqueraient
galement
dinstitutions
financires : la rcente cration de la NDB a t rendue possible
parce que Pkin se porte garant des oprations de la banque ainsi
que de celles du CRA. Cet tat de fait reflte une vrit plus vaste et
implicitement reconnue : les BRICS ne psent que marginalement
sans la Chine (malgr le ralentissement de la croissance chinoise).
En tant que puissance incontournable, elle dcide des priorits du
groupe, des efforts qui doivent tre consacrs tel ou tel dossier, et
du ton des dclarations publiques.
La Russie, linverse, apparat plutt passive dans la
dtermination de lagenda des BRICS. Mme si Poutine cherche se
prsenter comme un fournisseur daide aux pays en
dveloppement, sa priorit est dattirer des financements grande
chelle pour des projets dinfrastructures nationales, en particulier en
Sibrie orientale et dans lExtrme-Orient russe28. cet gard, le
pivot vers lEst de Moscou sest significativement acclr depuis
les sanctions occidentales et la baisse brutale des investissements et
transferts de technologies en provenance dOccident29. Le Kremlin a

27

V. Shikin, Remnants of Bretton Woods or a New Brick in its Foundation ? ,

Russian
International
Affairs
Council
(RIAC),
5 aot 2015,
<http://russiancouncil.ru/en/inner/?id_4=6442#top-content>.
28
V. Poutine, APEC : towards open and equal cooperation in the interests of
development , Kremlin.ru, 17 novembre 2015,
<http://en.kremlin.ru/events/president/news/50706>. En 2013, la Chine a consacr
7,1 milliards de dollars laide internationale au dveloppement (AID), se classant au
sixime rang mondial en la matire, derrire le Royaume-Uni, les tats-Unis,
lAllemagne, la France et le Japon (voir Ph. Brant, Chinas Foreign Aid : New
Tacts
and
Figures ,
The
Interpreter,
8 juillet 2014,
www.lowyinterpreter.org/post/2014/07/08/China-foreign-aid-New-factsfigures.aspx?p=true). titre de comparaison, lAID russe en 2013 sest leve
740 millions de dollars. Mme si ce chiffre tait en augmentation de 48 % par rapport
lanne prcdente, il ne reprsentait que 0,03 % du revenu national brut.
<www.oecd.org/russia/russias-official-development-assistance.htm>.
29
B. Lo, Russias Eastern Direction : Distinguishing the Real From the Virtual ,
Russie.NEI.Reports, n 17, janvier 2014,

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

dabord pens que la Chine sengouffrerait dans la brche ; cet

optimisme a depuis t refroidi, mais la Russie espre toujours que
Pkin lui fera parvenir des financements par le biais de lAIIB, de la
NDB et du Fonds de la Route de la soie30.
Ce calcul nest pas ncessairement infond. La ceinture
conomique de la Route de la soie est devenue une priorit majeure
depuis larrive au pouvoir du prsident Xi, et certains signes
semblent indiquer que cela se traduira par des projets concrets. En
matire de coopration de dveloppement, il nest gure important de
savoir si la Chine est le donateur et la Russie le rcipiendaire. La
relation de Moscou avec lOccident en matire dinvestissements
sest caractrise pendant plus de vingt ans par une asymtrie ou
une complmentarit similaire. Jusquau conflit ukrainien, ce
systme sest rvl remarquablement rsistant, en survivant
plusieurs crises financires et crispations politiques. tant donn la
relative bonne sant du partenariat stratgique russo-chinois,
Moscou et Pkin devraient tre capables dentretenir une coopration
comparable, que ce soit de faon bilatrale ou dans le cadre des
BRICS. La Chine nest certes pas aussi avance au plan
technologique que les tats-Unis ou les grands pays dEurope
(Allemagne, France), mais elle possde une relle expertise dans
des domaines cls pour la Russie, tels que les infrastructures.
Malheureusement, il ny a pas de barrire tanche entre les
questions conomiques et leurs implications gopolitiques. Mme si
sa relation avec la Chine est plus troite que jamais, et mme si elle
se montre rticente ladmettre ouvertement, Moscou napprcie
gure lapprofondissement de lcart entre les deux pays en termes
dinfluence. Il ne sagit pas ici dune manifestation de sinophobie
cest--dire de la peur viscrale de subir une invasion , mais
plutt du malaise que suscite Moscou le degr de sa dpendance
conomique et stratgique vis--vis de Pkin. Le Kremlin est donc
confront un dilemme : dun ct, il considre quun partenariat
troit avec Pkin est indispensable pour mettre en place un ordre
post-amricain, lgitimer la Russie en tant quacteur international et
rduire les effets des sanctions occidentales. Dun autre ct, il craint
que sil dpend trop des Chinois, ces derniers imposeront les termes
de la coopration conomique et acclreront lexpansion de leur
influence en Asie centrale et dans lensemble de lespace postsovitique31.
<www.ifri.org/sites/default/files/atoms/files/ifrirnr17boboloeasterndirectionjan2014.pdf
>.
30
A. Gabuev, Russia Has a China Problem, Too , The Diplomat,
4 septembre 2015,
<http://carnegie.ru/2015/09/04/russia-has-china-problemtoo/ifmh>. Voir galement : Sino-Russian Trade After a Year of Sanctions ,
Carnegie Moscow Center, 11 septembre 2015, <http://carnegie.ru/2015/09/11/sinorussian-trade-after-year-of-sanctions/ijyx>, et Chinas Silk Road Challenge ,
Carnegie Moscow Center, 12 novembre 2015,
<http://carnegie.ru/commentary/2015/11/12/china-s-silk-road-challenge/ilrj>.
31
me
Aprs stre rendu Moscou loccasion du 70
anniversaire de la Victoire,
Xi Jinping a rencontr N. Nazarbaev Astana et A. Loukachenko Minsk.

18
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

En thorie, les BRICS pourraient constituer un cadre de travail

confortable au sein duquel Moscou et Pkin discuteraient de ces
contradictions un rle comparable celui de lOCS pour ce qui
concerne leurs ngociations sur lAsie centrale. Les deux parties
saccordent dj dire que, loin dtre incompatibles, le projet
dUnion eurasienne cher Poutine et celui d Une ceinture, une
voie labor par Pkin sont deux programmes de dveloppement
complmentaires32. Cependant, dans la pratique, il ne sera pas ais
de mettre en uvre ces sentiments gnreux. Aprs avoir pass des
dcennies sinquiter de l expansion chinoise une menace qui
a revtu, selon les priodes, des formes diffrentes , llite russe
noubliera probablement pas ses craintes gopolitiques33, dautant
que la diplomatie trs dynamique du prsident Xi depuis 2012
pourrait avoir leffet inverse. Il est vident que le prsident chinois
considre son pays comme une puissance mondiale en devenir, ce
qui signifie que lancienne entente sur lEurasie une primaut
conomique chinoise quilibre par un leadership gopolitique
russe sera de plus en plus remise en cause.

32

Ces deux projets sont compatibles et non pas contradictoires , V. Poutine,

Confrence de presse suivant les sommets des BRICS et de lOCS, 10 juillet 2015,
<http://en.kremlin.ru/events/president/news/49909>.
33
Comme la crit Alexander Gabuev, le syndrome imprial de la classe dirigeante
russe, spcialement au sein de la communaut des services de scurit, peut
empcher
Moscou
dadopter
pleinement
une
stratgie
pragmatique
daccommodement avec linfluence croissante de la Chine dans une rgion qui a
longtemps t larrire-cour exclusive de la Russie . Voir Eurasian Silk Road
Union : Towards a Russia-China Consensus ? , The Diplomat, 5 juin 2015,
<http://thediplomat.com/2015/06/eurasian-silk-road-union-towards-a-russia-chinaconsensus/>. Voir galement : K. Kirisci et Ph. Le Corre, The Great Game That
Never Ends : China and Russia Fight Over Kazakhstan , Brookings Institution,
18 dcembre 2015,
<http://www.brookings.edu/blogs/order-from-chaos/posts/2015/12/18-china-russiakazakhstan-fight-kirisci-lecorre>.

19
Ifri

Des succs ? Quels succs ?

Il serait irraliste dattendre des ralisations marquantes de la part

des BRICS, qui nexistent en tant quentit formelle que depuis
200934. Ils peuvent certes se targuer davoir connu un dveloppement
plus rapide que lASEAN (Association des Nations de lAsie du SudEst) ou lOCS35. De telles organisations, en particulier au dbut de
leur croissance, se contentent dmettre des dclarations de principe
au contenu gnral, de crer des sous-structures qui sont des
coquilles vides et dviter daborder tous les dossiers susceptibles de
provoquer des dsaccords entre leurs membres. La priorit est
dafficher une unit de faade, non deffectuer des perces
spectaculaires.

Ni le fondement dune gouvernance mondiale

Il nen reste pas moins utile de dresser un inventaire des rsultats
atteints en examinant certaines des dclarations faites par les
partisans, mais aussi par les dtracteurs des BRICS. La plus
importante de ces dclarations est celle qui affirme que les BRICS se
trouvent la base dun nouvel ordre mondial. V. Poutine a ainsi
profit de la tenue simultane des sommets des BRICS et de lOCS
Oufa en juin 2015 pour proclamer lmergence dun nouveau
consensus stratgique et normatif post-occidental36.
Il sagit nanmoins dune illusion. Mme si lon tient compte de
la jeunesse des BRICS, on ne peut que constater quil nexiste au
sein de ce groupe aucune dynamique tourne vers llaboration dun
dfi collectivement lanc lOccident ou des institutions comme le
FMI ou la Banque mondiale. Lide selon laquelle les BRICS
incarneraient un ordre mondial alternatif est si loigne de la ralit
quaucun dentre eux, lexception de la Russie, ne la prend au
34

Le premier sommet formel a eu lieu Ekaterinbourg en juin 2009.

LASEAN a t cre en 1967 et lOCS en 2001.
36
Les pays des BRICS [] sont des tats puissants dots dune perspective
stratgique de dveloppement. Ce sont les leaders les futurs leaders du monde et
de lconomie mondiale . V. Poutine, Confrence de presse suivant les sommets
des
BRICS
et
de
lOCS,
10 juillet 2015,
<http://en.kremlin.ru/events/president/news/49909>.
Les mauvaises langues pourraient spculer que lorganisation simultane des
sommets des BRICS et de lOCS (ce qui avait dj t le cas la dernire fois que la
Russie avait accueilli les BRICS, en 2009) sexplique aussi par le fait que, pris
sparment, chacun de ces sommets manquait quelque peu de substance politique.
35

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

srieux. La solidarit affiche Oufa na pu dissimuler labsence de

substance des objectifs des BRICS37. Ce sommet na abouti
aucune perce politique, et les observateurs ont eu limpression
dassister une routine chorgraphie. Il est rvlateur que mme
les commentateurs russes ont soulign que les BRICS taient moins
une organisation quun processus et, qui plus est, un processus
trs graduel 38.
La position officielle de Pkin est que les BRICS et leurs
ramifications peuvent complter, non remplacer, les structures
internationales existantes39. Plus significatif : les actions de la Chine
indiquent que son intrt envers les BRICS est limit et quelle ne voit
dans ce groupe quun instrument. La diplomatie multilatrale de Pkin
donne plutt la priorit laccroissement de son influence au sein des
organisations domines par les Occidentaux et la cration de ses
propres mcanismes. Sur ce dernier point, la Chine investit bien plus
dans lAIIB et lOBOR que dans la Nouvelle banque de
dveloppement40. Elle a promis de contribuer hauteur de
10 milliards de dollars la NDB, soit une somme infrieure aux prts
et investissements bilatraux quelle a consentis certains pays,
comme le Kazakhstan41.
Rien nindique que la Chine sapprterait faire des BRICS
llment essentiel de son activit multilatrale, et il est encore moins
envisageable quelle pourrait considrer ce groupe comme un modle
de gouvernance globale. Cest une chose dtre insatisfait du
fonctionnement des institutions de Bretton Woods ; cen est une autre
de penser quelles pourraient tre remplaces par les BRICS et leurs
sous-structures. Le fait que Xi ait opt pour des organisations made

37

A. Borik, What the Russian Media Thinks about the BRICS and SCO Summits ,
Russia Direct, 13 juillet 2015, <http://www.russia-direct.org/russian-media/whatrussian-media-thinks-about-brics-and-sco-summits-and-patriotic-stop-list>.
38
F. Lukyanov, P. Koshkin, The BRICS may be Non-Western but they are not AntiWestern , Russia in Global Affairs, 11 juillet 2015,
<http://eng.globalaffairs.ru/redcol/The-BRICS-may-be-non-Western-but-they-are-notanti-Western-17578>.
39
Cette position est reflte dans la dclaration dOufa conscutive au septime
sommet des BRICS : La coopration Sud-Sud nest pas un substitut, mais plutt un
complment la coopration Nord-Sud, qui reste le principal canal de la coopration
internationale pour le dveloppement , p. 40, <http://en.brics2015.ru/load/381158>.
40
Selon une estimation, les Chinois vont consacrer jusqu 300 milliards de dollars
au financement de divers projets dinfrastructures dans le cadre dOBOR. Ils se sont
dj engags investir 100 milliards de dollars dans divers programmes
multilatraux : 50 milliards dans lAIIB, 40 milliards dans le Fonds de la Route de la
soie (qui fait partie de la SREB), et 10 milliards de dollars dans la NDB. Voir :
F. Godement, et. al., One Belt, One Road , p. 1-3, <www.ecfr.eu/page//China_analysis_belt_road.pdf>. Voir aussi A. Movchan, op. cit. [13].
41
En 2015, les investissements chinois au Kazakhstan slveraient 17 milliards de
dollars. Voir : Kazakhstan, China : Close Neighbours That Build Mutually Beneficial
Ties , Astana Times, 5 mai 2015 <http://astanatimes.com/2015/05/kazakhstanchina-close-neighbours-that-build-mutually-beneficial-ties/>. Voir aussi : Sh. Tiezzi,
China, Kazakhstan sign USD 23 billion in Deals , The Diplomat, 28 mars 2015
<http://thediplomat.com/2015/03/china-kazakhstan-sign-23-billion-in-deals/>.

21
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

in China telles que lAIIB montre quil ne croit gure lefficacit des
BRICS42.
Les Chinois rsistent galement aux efforts de Moscou visant
orienter le groupe dans une direction dlibrment anti-amricaine.
Ils veulent viter de provoquer une confrontation stratgique avec
Washington et souhaitent par-dessus tout conserver le contrle de
leurs objectifs de politique trangre. Cela implique de sassurer que
les BRICS nlaborent pas une vritable identit gopolitique et de
diriger leurs activits vers le domaine moins controvers et plus
utile du dveloppement international. En cela, la Chine peut
compter sur le soutien des autres BRICS43, commencer par celui de
New Delhi, dont la position est encore moins quivoque. Si Pkin
tient entretenir une relation fonctionnelle avec les tats-Unis, les
Indiens considrent ce pays comme leur premier partenaire
stratgique, dont le rle est vital pour la gestion de leurs
proccupations scuritaires et gopolitiques vis--vis de la Chine44.
Ds lors, il est absurde dimaginer quils pourraient accepter que les
BRICS se muent en un adversaire rsolu de lOccident.

ni un moteur du dveloppement conomique

Le deuxime grand argument cit pour mettre en exergue lavantage
des BRICS affirme que ce cadre promet un nouveau type daide au
dveloppement, sans les conditionnalits politiques intrusives qui
caractrisent les programmes du FMI et de la Banque mondiale. Les
partisans de ce point de vue estiment que la cration de la NDB et du
CRA constitue une preuve convaincante des progrs quil est
possible daccomplir dans le cadre des BRICS45.
Institutions rcentes, la NDB et le CRA pourraient jouer un
rle plus significatif dans les prochaines annes. ce jour, elles nont
42

Le Kremlin espre que la Russie bnficiera des plans ambitieux de la Chine. Ce

scnario est nanmoins peu probable : la ceinture conomique de la Route de la
soie contourne largement la Russie, car elle passe par lAsie centrale, lAsie
occidentale, la Turquie, et ce nest qu ce stade quun dtour par la Russie est
envisag. La Russie est, au mieux, un embranchement. De plus, il est peu probable
que les investissements chinois affluent dans les rgions de la Fdration de Russie
qui en auraient le plus besoin (Extrme-Orient russe et Sibrie orientale).
43
S. Tharoor, Taking the BRICS Seriously , Project Syndicate, 19 juin 2015,
<www.project-syndicate.org/commentary/cooperation-major-emerging-economiesby-shashi-tharoor-2015-06>. Voir aussi : Brics Nations Differences on Display as
Club
States
Summit ,
The
Financial
Times,
8 juillet 2015,
<www.ft.com/cms/s/0/3300e35e-2560-11e5-bd8371cb60e8f08c.html#axzz3ug08G5z5>.
44
V. Sakhuja, Ufa Summits. Understanding the Strategic Footprint , Valdai
Discussion
Club,
17 juillet 2015,
<http://valdaiclub.com/opinion/highlights/ufa_summits_understanding_the_strategic_f
ootprint/>.
45
F. Mielniczuk, The BRICS Economic Institutions and International Politics , EInternational Relations, 18 aot 2014, <www.e-ir.info/2014/08/18/the-brics-economicinstitutions-and-international-politics/>.

22
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

cependant fourni que des promesses et aucun rsultat. Le

financement total envisag respectivement 50 et 100 milliards de
dollars est modeste en comparaison des sommes que la Chine
elle seule investira probablement dans les divers projets de la Route
de la soie par le biais dOBOR46. Cela pose la question des
oprations futures de la NDB : o largent ira-t-il ? Comment sera-t-il
dpens, et quelles conditions ? Ces interrogations ne relvent pas
du pinaillage : la rponse dpend de la capacit des BRICS
fonctionner en tant que nouvelle agence de dveloppement. La
NDB risque de devoir se contenter de quelques actions
symboliques allouer de petites sommes quelques projets mineurs
, tandis que dans le monde rel, les programmes dinfrastructures
long terme seront financs par dautres institutions, de la Banque
mondiale la Banque asiatique de dveloppement (BAD) et
lAIIB47.
La NDB et le CRA ne pourront fonctionner correctement sans
une augmentation substantielle de leur financement ; sils ont peu de
moyens, ils accompliront trs peu. Les membres des BRICS devront
galement dcider o se situent leurs priorits de dveloppement. Se
concentrent-ils sur des projets qui leur profitent directement, ou sontils prts agir de faon plus large et altruiste afin de contribuer au
bien public mondial ? La premire option est videmment
incompatible avec la volont de prsenter les BRICS en leader
alternatif aux institutions de Bretton Woods. Mais la seconde nest
pas ralisable sans dimportants moyens financiers. Un manque de
ressources terait toute substance lavantage comparatif des
BRICS, savoir le fait quils offrent leur assistance (prtendument)
sans exiger de contrepartie. Les demandeurs devraient alors se
tourner de nouveau vers le FMI et la Banque mondiale, ou bien vers
des donateurs individuels comme la Chine.
Cela pose un problme supplmentaire : depuis la crise
financire mondiale, la Chine a accru ses prts internationaux et son
aide au dveloppement dans de nombreuses rgions du monde, y
compris en Eurasie. Disposant de vastes rserves de change48 et
parvenant tendre son soft power, pourquoi accepterait-elle de son
plein gr de se plier aux contraintes de laction multilatrale ? Pkin
peut certes multiplier les dclarations en ce sens, afin de renforcer
son image dacteur international responsable (voir supra) et de
partager le fardeau financier. Des raisons plus imprieuses seraient
pourtant ncessaires afin de convaincre les responsables chinois
dabandonner une approche qui a bien fonctionn jusqu prsent, en
46

La Chine a dj engag 40 milliards de dollars par le biais de son Fonds de la

Route de la soie et investi 50 autres milliards de dollars dans lAIIB, alors quelle na
consacr que 10 milliards de dollars la NDB.
47
Voir les remarques de lconomiste indien Rajrishi Singhal, dans A. Katz, BRICS
Prospects Brighten, NDB Takes Shape , Russia & India Report, 19 octobre 2015,
<http://in.rbth.com/economics/finance/2015/10/19/brics-prospects-brighten-ndbtakes-shape_484059>.
48
En novembre 2015, elles slevaient 3 400 milliards de dollars.
<www.tradingeconomics.com/china/foreign-exchange-reserves>.

23
Ifri

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

faveur dune autre dont la valeur na pas t prouve et dont le

principe mme semble suspect49.

La logique de laccommodement stratgique

Paradoxalement, le plus grand succs des BRICS ce jour est
dordre bilatral, dans la mesure o le groupe sert rgulirement de
mcanisme dajustement des relations sino-russes. Mme si les deux
parties nont ni les mmes priorits, ni les mmes moyens, elles
parviennent minorer ces diffrences au sein des BRICS
essentiellement en prtendant quelles sont daccord sur la plupart
des grands sujets. Il est vrai que le Kremlin a t du par le soutien
minimal que lui a apport Pkin sur les dossiers ukrainien et syrien,
ainsi que par la faiblesse des investissements chinois dans
lconomie russe50. Mais le plus important, pour Moscou, rside dans
le maintien dune unit stratgique de faade. La diplomatie des
BRICS permet, cet gard, daffirmer la convergence sino-russe, sur
fond dune monte en puissance des pays non occidentaux.
Le fait que cette image tienne largement du mirage nimporte
gure Moscou. Ce qui compte, cest quelle soit convaincante. De
ce point de vue, les BRICS reprsentent une russite tonnante. La
crainte dun axe autoritaire sino-russe est largement reprise aux
tats-Unis, si bien que de nombreuses voix appellent lOccident
mnager V. Poutine et sattaquer la vraie menace : la Chine51.
Aux yeux du Kremlin, convaincre le reste du monde de la proximit
sino-russe augmente les chances de voir assouplies et, terme,
supprimes, les sanctions adoptes par lOccident en raison de
lUkraine. Quant la Chine, elle accepte de jouer le rle qui lui est
imparti dans cette mise en scne . Pkin na pas tellement besoin
dune coopration active de la part de Moscou ; elle souhaite
seulement que la Russie ne se rvolte pas.

49

85 % de laide extrieure de la Chine passent par des canaux bilatraux. Voir :

Ph. Brant, op. cit. [28].
50
Les investissements directs chinois se sont contracts de 20 % sur les sept
premiers mois de 2015. Voir A. Gabuev, Sino-Russian Trade After a Year of
Sanctions ,
Carnegie
Moscow
Center,
11 septembre
2015,
<http://carnegieendowment.org/2015/09/11/sino-russian-trade-after-year-ofsanctions/ihte>.
51
D. Simes, How Obama is Driving Russia and China Together , The National
Interest, 24 juin 2014, <http://nationalinterest.org/feature/how-obama-driving-russiachina-together-10735>.

24
Ifri

Quel avenir pour les BRICS ?

Tandis que les dfenseurs des BRICS exagrent les succs du

groupe, ses dtracteurs annoncent sa disparition prochaine. Il est vrai
que lentit BRICS pse peu mais, curieusement, cet tat de fait
accrot les chances de survie du groupe. Sagissant dun cadre de
travail souple et non contraignant, ses membres peuvent en faire ce
que bon leur semble. Cest ainsi que la Russie peut prsenter les
BRICS comme le fondement dun nouvel ordre mondial tandis que la
Chine peut les utiliser pour apaiser les craintes que sa puissance
suscite Moscou, faire pression sur lOccident afin de linciter se
montrer plus accommodant, ou promouvoir ses objectifs de
dveloppement rgional. Les dcideurs politiques occidentaux ne
considrent pas les BRICS comme une menace : il suffit, pour sen
convaincre, de comparer linsouciance de Washington lgard de la
NDB et ses efforts visant contrecarrer lAIIB. Globalement, les
attentes gnres par les BRICS sont si faibles que rien ne force le
groupe se dvelopper rapidement. Il peut se permettre de grandir
graduellement et dans le consensus de ses membres.
Les BRICS pourraient dans lavenir connatre une volution
semblable celle de lASEAN dans les annes 1990. Durant cette
priode, lorganisation asiatique a cr de nombreuses sousstructures et accueilli plusieurs nouveaux membres en son sein.
terme, on pourrait assister la naissance dun secrtariat des BRICS,
dun parlement des BRICS, duniversits des BRICS, etc.52. La
majeure partie de ces entits nauront sans doute quune porte
symbolique, mais elles contribueront cependant entretenir une
certaine dynamique institutionnelle. un niveau plus substantiel, la
NDB et le CRA pourraient se voir accorder des financements plus
importants qui nen feront pas les gaux de lAIIB ou de la BAD,
mais suffiront leur permettre doffrir une assistance utile, quoique
modeste, certains projets prcis.
Mme si les dclarations rcentes ne vont pas dans ce
sens53, il serait surprenant quavec le temps les BRICS ninvitent pas
dans leurs rangs des tats reprsentant dautres rgions du monde :
lAmrique latine hispanophone (Argentine, Mexique), lAfrique du
Nord (gypte), lAfrique occidentale (Nigeria), le Moyen-Orient

52

Certaines de ces ides sont voques dans la dclaration du sommet dOufa,

<http://mea.gov.in/Uploads/PublicationDocs/25448_Declaration_eng.pdf>.
53
BRICS Has No Plans to Add New Members at Present , Sputnik, 9 juillet 2015,
<http://sputniknews.com/politics/20150709/1024402584.html>.

Bobo Lo / Russie, Chine et BRICS

(Turquie, Iran) et lAsie du Sud-Est (Indonsie, Vitnam)54. Moscou

redoute probablement quune telle expansion ferait des BRICS un
club moins exclusif et compliquerait encore davantage le processus
de prise de dcision. Mais cette expansion prsenterait deux
avantages importants pour le Kremlin : accrditer lide dun large
consensus non occidental ; et rduire la domination de Pkin sur les
BRICS. Quant la Chine, il est peu probable quelle soppose
vigoureusement un largissement des BRICS, eu gard
limportance secondaire du groupe dans sa politique trangre. Elle
continuera sans doute donner la priorit ses relations bilatrales
les plus cruciales ; promouvoir des organisations multilatrales
quelle contrle, comme lAIIB ; et saluer, en paroles, la
multipolarit.
Ouvert, lavenir des BRICS prsente des fentres
dopportunit en matire de dveloppement institutionnel et politique.
Sil est vraisemblable que la construction BRICS continuera
dexister au cours des quinze vingt prochaines annes, il est peu
probable que les BRICS se muent en ple de puissance uni sur la
scne internationale. lexception de la Russie, aucun de ses
membres ne le souhaite et cela nvoluera pas brve chance,
tant donn lasymtrie croissante du partenariat sino-russe, la
monte des tensions gopolitiques entre Pkin et New Delhi et la
marginalisation stratgique du Brsil et de lAfrique du Sud55.

54

Cela correspondrait peu prs au concept, labor par Goldman Sachs, des N11 (les Next Eleven , cest--dire les onze conomies non occidentales
mergentes. Voir : J. ONeill, D. Wilson, R. Purushothaman et A. Stupnytska, How
Solid Are the BRICS ? , Goldman Sachs Global Economics Paper n 134,
er
1 dcembre 2005, <www.goldmansachs.com/our-thinking/archive/archive-pdfs/howsolid.pdf>.
55
En cas de confrontation arme entre la Chine et les tats-Unis, il est bien plus
probable que Pkin se tournerait vers Moscou plutt que vers les BRICS.

26
Ifri

Recommandations aux dcideurs

occidentaux

Vis--vis des BRICS, les dirigeants occidentaux ne doivent pas

oublier que si certains pays membres peuvent parfois reprsenter
une menace pour lOccident, ce nest pas le cas pour les BRICS en
tant que collectif. Mme un groupe aussi rduit peine fonctionner
sur la base du consensus ; les diffrences entre ses membres sont si
considrables que leur capacit agir de faon coordonne est
extrmement limite. Il convient ds lors dadopter un regard distanc
vis--vis des dclarations des BRICS qui critiquent la politique
occidentale, dnoncent linjustice du systme international ou
annoncent avec pathos lmergence dun ordre multipolaire.
De mme, les gouvernements occidentaux doivent
comprendre que le cadre BRICS est appel durer, et pourrait mme
sagrandir. Le traiter avec mpris est donc contre-productif. Au
contraire, il serait avis de dvelopper des canaux de communication
voire des mcanismes de dialogue. Il ny a pas craindre que cela
renforce les BRICS : le succs du groupe dpend trs peu du fait que
les pays occidentaux dialoguent avec lui en tant que
partenaire/observateur ou non. Mme si une telle prise de contact ne
conduira pas ncessairement des rsultats spectaculaires,
lOccident a peu y perdre.
Le plus important, pour les dcideurs politiques occidentaux,
est probablement de placer le bilatral avant le multilatral : il faut
oprer une distinction entre, dune part, la coopration sino-russe, et
dautre part la convergence sino-russe au sein des BRICS et ailleurs.
Lun des plus grands succs de Pkin en politique trangre est sa
capacit promouvoir ses intrts en Eurasie, souvent aux dpens
de la Russie, sous couvert dune diplomatie gagnant-gagnant . La
Chine souligne les positions quasi identiques des deux pays sur
les grands dossiers internationaux et leur aspiration commune un
monde plus juste. Mais elle cherche chaque instant atteindre ses
propres objectifs, et elle sait parfaitement ce quelle fait. Concevant
leur place respective dans le monde de faon trs diffrente, la
Russie et la Chine cooprent car cela sert leurs intrts particuliers,
et non en raison dune profonde similitude de vues. Il est impratif
que lOccident comprenne cette ralit, ainsi que la vraie nature de
leur interaction avec les BRICS.