Esteroides

Los esteroides, biogenticamente, estn muy relacionados con los triterpenoides. El

colesterol simboliza la estructura fundamental de los esteroides, per ms modificaciones
especialmente a la cadena lateral, contribuyen a crear una amplia gama de productos
naturales biolgicamente importantes como: esteroles, saponinas esteroidales, glucsidos
cardiacos, corticoesteroides y hormonas sexuales. Es el esterol ms abundante en los
animales, pues es parte de las membranas celulares. El colesterol que se utiliza en las
reacciones de semi-sntesis para elaborar frmacos, proviene del cerebro y medula espinal
de bovinos, es decir es un subproducto de la produccin de carnes. Tambin se puede
obtener de la lanolina. Una parte del colesterol sirve como elemento estructural para la pared
celular, mientras que otra se transporta en sangre para la sntesis de vitaminas y cidos
biliares.
Las saponinas esteroidales tienen caractersticas similares a las saponinas de triterpenos,
pero las esteroidales estn menos distribuidas en la naturaleza. Se les encuentra en muchas
familias de monocotiledneas, especialmente en la familia Dioscoreaceae, Agavaceae,
Liliaceae. Son materia prima para elaborar hormonas sintticas.
Los glucsidos cardiacos se utilizan para fortalecer el corazn debilitado y hacer que trabaje
de manera ms eficiente. Muchas de las plantas que se sabe que contienen glucsidos
cardiotnicos se utilizaban en las flechas como veneno, o tambin eran utilizadas para tratar
enfermedades del corazn. Los glucsidos cardiacos son muy utilizados para tratar algunas
enfermedades del corazn.
Los fitoesteroles o esteroles vegetales (esteroles de las plantas) son esteroles naturales de
origen vegetal, presentes en pequeas cantidades en algunos alimentos como el aceite de
girasol y la soja. Son similares al colesterol animal. Son molculas orgnicas que forman
parte de la membrana de las clulas vegetales, con una funcin similar a la del colesterol en
las membranas celulares animales.
La vitamina D3 (colecalciferol) es un metabolito derivado del 7-dehidrocolesterol que al ser
irradiado por los rayos UV, el anillo en su estructura se abre formando precolecalciferol que
se hidroxila y forma colecalciferol. El colecalciferol es una prohormona, por lo que tienen que
transformarse a su forma activa el calcitrol.

En hongos, el ergosterol puede servir para sintetizar calcitrol, casi de la misma forma que en
animales utilizando colesterol.
Los cidos biliares son cidos esteroides que se producen en forma de sal en la bilis,
secretada en el intestino para emulsionar las grasas y estimular la digestin. Actan como
detergentes en virtud de su ncleo esteroide relativamente no polar y cadena lateral polar,
que contiene un grupo de cido carboxlico, que se une normalmente a travs de un enlace
amida a glicina o taurina. El metabolismo de los cidos biliares es tambin la forma principal
en que los mamferos degradan el colesterol absorbido de la dieta. Estas estructuras se
forman en el hgado a partir del colesterol. Los cidos biliares se obtienen mediante la
purificacin de la bilis de buey fresca tomada de cadveres como un subproducto del
comercio de la carne. Los cidos biliares son importantes porque su obtencin es sencilla y
sirven como material de inicio para las semi-sntesis de otros esteroides. Adems son
baratos y accesibles.
Los glucocorticoides son hormonas de la familia de los corticosteroides que participan en la
regulacin del metabolismo de carbohidratos favoreciendo la gluconeognesis y la
glucogenolisis heptica con actividad. Su accin reguladora se extiende tambin al
metabolismo intermedio de grasas y protenas. Los mineralocorticoides principalmente
influyen el en transporte de electrolitos y distribucin de agua en tejidos.
Los progestgenos son un grupo de hormonas en donde se encuentra la progesterona. Los
estrgenos son las hormonas sexuales femeninas producidas en los ovarios, y tambin en la
placenta durante el embarazo. Son los responsables de las caractersticas sexuales
femeninas, y junto con la progesterona controlan el ciclo menstrual. La principal hormona
sexual masculina o andrgeno, es la testosterona. Esta es secretada por los testculos y es
responsable del desarrollo y mantenimiento de las caractersticas sexuales masculinas. Los
andrgenos tambin tienen un efecto fisiolgico secundario, una actividad anablica que
estimula el crecimiento de hueso y msculo, y promueve el almacenamiento de la protena.
Alcaloides derivados del triptfano
Derivan en su mayora de la triptamina, producto de la descarboxilacin del triptfano. Y
tienen la siguiente clasificacin
1. Derivados Simples de la triptamina

Aqu se encuentran los alucingenos entre ellos: pscilocibina, psilocina, bufotenida. Se

encuentran en diversas especies de hongos. Otros como la serotonina, melatonina
estn en esta clasificacin.
2. Alcaloides derivados de la B-carbolina
Se encuentran la harmina, harmalina, harmadol.
3. Alcaloides de la ciclacin de la triptamina
Encontramos fisostigmina como uno de los ms representativos.
4. Alcaloides derivados de la ergolina
Aqu se encuentran ergonovina, ergotamina, por ejemplo.
5. Alcaloides indolmonoterpnicos
Se encuentra la yohimbe, rasperina, ajamalina, vincamina, camptotecina, vincristina y
vinblastina entre otros muchos ms.
6. Alcaloides quinolenicos
Dentro de esta categora entra la quinina, quinidina, dihidroquinidina.
Los alcaloides derivados de bases pricas son importantes debido a su gran consumo
en el mundo entero, utilizadas como excitantes del Sistema Nervioso Central donde el
principal es la cafena.
Dentro de este grupo se encuentran: teofilina, cafena, teobromina,