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Avaliao das terras e sua importncia para o

planejamento racional do uso
Helena Maria Ramos Alves1
Maria Ins Nogueira Alvarenga2
Marilusa Pinto Coelho Lacerda3
Tatiana Grossi Chquiloff Vieira4

Resumo: O conhecimento do potencial dos recursos naturais para a produo de

alimentos (incluam-se aqui os solos como base da produo sustentada; as riquezas
minerais com fonte de energia e/ou nutrientes; a gua como principal componente
da matria viva, entre outros), vem de encontro necessidade de direcionamento de
polticas que viabilizem atividades produtivas sustentveis, em seu sentido mais
amplo. Nesta vertente, numa viso holstica, a agroecologia est mais prximas da
produo de alimentos e conservao ambiental, do que do uso e ocupao das
terras sem critrios especficos.
Palavras-chave:

avaliao

ambiental;

microbacia;

caracterizao

de

agroecossistemas; aptido agrcola.

INTRODUO
O uso inapropriado da terra conduz explorao ineficiente e degradao
dos recursos naturais, pobreza e outros problemas sociais. neste risco de
degradao que se encontra a raiz da necessidade da avaliao e do planejamento
do uso da terra. A terra a fonte primordial de riqueza e a base sobre a qual muitas
civilizaes foram construdas e/ou destrudas, em funo da degradao causada
pela sobrecarga dos recursos naturais (Beek et al, 1996).
A situao do mundo atual complexa. Com relao produo de
alimentos, projees da FAO (FAO, 1990) indicam que ser necessrio um aumento

Enga Agra , D.Sc., Pesq. EPAMIG-CTSM, CxPostal 176, CEP 37200-000 Lavras-MG. Correio-E: helena@ufla.br
Enga Agra , D.Sc.,Pesq. EPAMIG-CTSM, CxPostal 176, CEP 37200-000 Lavras-MG. Correio-E: mines@ufla.br
3
Geloga, D.Sc., Profa. Adjunta UnB-FAV, CxPostal 4508, CEP 70.910-970 Braslia-DF. Correio-E: marilusa@unb.br
4
Enga Agra , M.Sc., Pesq. EPAMIG-CTSM, Caixa Postal 176, CEP 37200-000 Lavras-MG. Correio-E: tatiana@ufla.br
2

significativo na atual produo agrcola mundial para atender s necessidades de

uma populao ainda em expanso. Contudo, em um grande nmero de pases
subdesenvolvidos a produo de alimentos j insuficiente para atender s
necessidades de consumo atuais e esperado que esta situao perdure ainda por
muitos anos. Numa realidade oposta, nos pases desenvolvidos a necessidade de
alimentos no mais constitui um problema, mas os excedentes de produo que
resultam no acmulo de estoques e os crescentes problemas ambientais associados
aos sistemas intensivos de produo normalmente utilizados, tornaram-se questes
bsicas na formulao de polticas de uso da terra (Verheye, 1987).
impossvel planejarmos alguma coisa que no conhecemos. No
planejamento agrcola ou no planejamento sustentvel do uso da terra existe uma
sequncia que precisa ser seguida, independentemente dos mtodos que se
pretenda usar para realizar cada etapa. Para planejar preciso avaliar, para avaliar
preciso conhecer e para conhecer preciso caracterizar (Figura 1). Numa
sequncia lgica, parte-se dos levantamentos e caracterizaes ambientais, para as
anlises e avaliaes, para finalmente ser possvel realizar um planejamento
consistente, ou seja, com conhecimento da realidade para que possa ser
implementado com sucesso (Figura 2).

RETROALIMENTAO
INFORMAO
ANLISE
PLANEJAMENTO
IMPLEMENTAO
Figura 2: Sequncia de etapas do planejamento do uso da terra.
FONTE: Vilchez, 2002.
Observa-se na maioria dos instrumentos de planejamento, dificuldades de
compatibilizar os aspectos scio-econmicos com os aspectos ambientais. O ponto
central deste conflito, segundo Souza e Fernandes (2000), est relacionado com o

Planejamento

Caracterizao

Avaliao

Planejamento

Identificao
dos Tipos de
Uso

Definio
de
Objetivos

Coleta de
Dados

Avaliao
da Terra Capacida
de/Aptid
o

Questes
Ambientais
ScioEconmicas

Identificao
do
Uso Mais
Adequado
para
a
Terra

Identificao
Unidades da
TerraMicrobacias

Figura 1 Avaliao da terra como parte do processo de planejamento racionaldo uso.

FONTE: Adaptado de FAO, 1990).

Planejamento do Uso da
Terra

espao territorial adotado para o planejamento, que na maioria dos casos tem seus
limites de contorno estabelecidos artificialmente (como o caso do espao
municipal, que tem seus limites estabelecidos por critrios polticos/administrativos),
dificultando a harmonizao dos interesses de desenvolvimento e de preservao
ambiental. Para os referidos autores, as abordagens de planejamento e gesto, que
utilizam a bacia hidrogrfica como unidade bsica de trabalho so mais adequadas
para a compatibilizao da produo com a preservao ambiental. Por serem
unidades geogrficas naturais (seus limites geogrficos os divisores de gua
foram estabelecidos naturalmente), as bacias hidrogrficas possuem caractersticas
biogeofsicas e sociais integradas. neste nvel que os problemas se manifestam.
As pessoas residentes no local so, ao mesmo tempo, causadoras e vtimas de
parte destes problemas e por terem que conviver com os mesmos, tm mais
interesse em resolv-los.
Os programas de desenvolvimento agrcola sustentvel se preocupam com a
conservao dos recursos naturais e envolvem a anlise integrada destes recursos
e dos seus mecanismos de interdependncia (FAO, 1990). A rede de drenagem, a
geologia, a geomorfologia e a vegetao so recursos naturais que interagem entre
si e entre a distribuio de classes de solo, considerado o principal recurso natural
na elaborao dos planejamentos. O ecossistema agrcola, no entanto, bastante
heterogneo, varivel de acordo com as caractersticas do meio fsico e bitico que
compem a superfcie terrestre e suas inter-relaes proporcionam diferentes
ambientes. O padro de uso antrpico, agrcola ou no, relacionado com esta
distribuio de ambientes. Assim, o conhecimento dos recursos naturais permite
avaliar a capacidade de uso das terras, que associado com as condies scioeconmicas constituir a base do planejamento agronmico.
Atualmente, a maioria dos profissionais de geocincias usa meios
computacionais para a manipulao da informao espacial. Uma das ferramentas
mais importantes so os Sistemas de Informao Geogrfica ou apenas SIG
(Vilchez, 2002). Os SIGs combinam os avanos da cartografia automatizada, dos
sistemas de manipulao de banco de dados e do sensoriamento remoto com o
desenvolvimento metodolgico da anlise geogrfica, para produzir um conjunto
distinto de procedimentos analticos que auxiliam planejadores e tomadores de

deciso, mostrando as vrias alternativas existentes por meio de modelos da

realidade (Alves et al, 2000).

CARACTERIZAO DOS RECURSOS NATURAIS DA MICROBACIA

A caracterizao fisiogrfica de uma regio a base para qualquer estudo

ambiental. O planejamento do uso sustentado dos recursos naturais requer,
inicialmente, o levantamento e a organizao/disponibilizao de informaes sobre
o ambiente. O conhecimento sobre o meio fsico de uma regio possibilita a anlise
dos resultados de produo obtidos, o entendimento das variaes encontradas e
sua extrapolao para outros locais. O conhecimento de sistemas complexos como
os agroecossistemas, requer, contudo, a subdiviso dos mesmos em partes ou
estratos mais homogneos, que depois de caracterizados so novamente integrados
ao todo (Resende, 1983).
Desde 1980 tem havido mudanas significativas nas tcnicas utilizadas nos
levantamentos de

recursos

naturais.

Os sistemas computadorizados e o

geoprocessamento tm modificado esta atividade do ponto de vista metodolgico,

tornando-a mais gil e precisa. Os Sistemas de Informao Geogrfica (SIG)
oferecem como vantagem a possibilidade de armazenar em um nico banco de
dados, informaes e planos temticos de diversas modalidades e em diferentes
formatos, associando aos procedimentos da anlise geogrfica, a agilidade e
versatilidade dos meios computadorizados. O sensoriamento remoto possibilita ao
planejador, a visualizao do uso atual da terra, bem como um meio para planejar o
seu melhor uso, baseando-se em informaes disponibilizadas pelos SIGs. Estas
informaes originam-se de estratificao e/ou cruzamentos de temas de informao
do meio fsico, tais como classes de declive, geoformas de relevo e classes de
solos. O uso de imagens de satlite e fotografias areas, apoiadas por observaes
da realidade, pode reduzir os trabalhos de campo e aumentar a preciso da
representao da superfcie do solo (Basher, 1997).

Rede de drenagem
Uma microbacia hidrogrfica definida como o conjunto de terras drenadas
por um rio principal e seus afluentes, cuja delimitao dada pelas linhas divisoras

de gua que demarcam seu contorno. Estas linhas que delimitam a microbacia so
definidas pela conformao das curvas de nvel existentes na carta topogrfica e
ligam os pontos mais elevados da regio em torno da drenagem considerada
(Cunha & Guerra, 1996). Constituem um ecossistema completo, facilmente
monitorvel em todos seus aspectos, adequado aos estudos do comportamento e da
dinmica dos fatores ambientais, e que permite a avaliao da conservao dos
recursos naturais, em razo desta inter-relao dos seus atributos biticos e
abiticos. A avaliao ambiental de uma paisagem e dos seus principais
componentes naturais pode, assim, ser realizada por intermdio da avaliao dos
recursos naturais de uma microbacia representativa de tal paisagem como um todo,
e sua caracterizao pode ser realizada pela hierarquizao de seus canais de
drenagem, ou seja, a definio do nmero de ordem dos mesmos, que pode ser feita
de acordo com diversas metodologias, sendo a mais utilizada a hierarquizao de
microbacias proposta por Strahler (1952). Nesta metodologia, os menores canais,
que iniciam a rede de drenagem, so considerados de primeira ordem. Quando dois
canais de primeira ordem se unem, formam um de segunda ordem, que poder
receber um de primeira. A unio de dois canais de segunda ordem, forma um de
terceira e assim sucessivamente. Desta forma, numa mesma escala e num mesmo
tipo de ambiente, uma drenagem de 1a ordem ter sempre menor volume que uma
de 2a, menor nmero de tributrios, menor descarga recebida e assim por diante.
(Figura 3).
Microbacias hidrogrficas contguas, de qualquer hierarquia, esto interligadas
pelos divisores topogrficos, formando uma rede onde cada uma delas drena gua,
material slido e dissolvido para uma sada comum ou ponto terminal, que pode ser
outro rio de hierarquia igual ou superior, lago, reservatrio ou oceano. O sistema de
drenagem formado ento considerado um sistema aberto, onde ocorre entrada e
sada de energia (Guerra & Cunha, 1996), tendo a drenagem papel fundamental na
evoluo do relevo, uma vez que os cursos dgua constituem importantes
modeladores da paisagem. Frana (1968) atribuiu as variaes no padro de
drenagem natureza do solo, posio topogrfica e natureza e profundidade do
substrato rochoso.
O modelo ou padro de drenagem de uma regio ou microbacia corresponde
ao arranjo planimtrico dos cursos dgua, sugerindo uma tendncia de

arranjamento. O estudo do padro de drenagem bastante til, embora seja difcil

estabelecer regras generalizadas.

Figura 3 Hierarquizao da rede de drenagem da microbacia do Ribeiro Fundo,

municpio de So Sebastio do Paraso, MG, segundo metodologia
proposta por Strahler (1952)
FONTE: Resende (2000).

Embora o padro de drenagem desenvolvido em uma rea seja, em grande

parte, funo da relao infiltrao/escoamento. Esta razo est, por sua vez,
intimamente relacionada com as caractersticas do solo, embora o substrato
rochoso, clima, relevo e a cobertura vegetal da regio exeram influncia. Solos

relativamente arenosos, devido textura grosseira favorecem a infiltrao em

detrimento do deflvio, mostrando um padro pouco denso. Solos relativamente
argilosos oferecem maior resistncia infiltrao, favorecendo o deflvio e criando
um padro de drenagem mais denso. Existem vrios modelos relacionados forma
que os drenos adquirem, condicionados ao substrato (dendrtico, trelia, radial,
paralelo, anular e retangular). O modelo mais comum nas nossas condies o
dendrtico. Este padro se forma na presena de substrato que oferece resistncia
uniforme na horizontal (Marchetti & Garcia, 1986).

Geomorfologia e geologia
A geomorfologia expressa a forma, gnese e evoluo do modelado dos
relevos da paisagem, que representam a expresso espacial de uma superfcie,
compondo diferentes configuraes da paisagem morfolgica. o seu aspecto
visvel, a sua configurao, que caracteriza o modelado topogrfico de uma rea, no
caso em questo, de uma microbacia hidrogrfica. Entretanto, a geomorfologia no
se detm, apenas, em estudar a topografia, pois envolve os processos responsveis
pela configurao de um relevo, que podem ser endgenos ou exgenos. Os
primeiros se referem s mudanas ocorridas na litosfera, enquanto os processos
exgenos traduzem as mudanas ocorridas na atmosfera, biosfera, e hidrosfera. Na
verdade a gnese de um relevo elaborada pela integrao de ambos os processos
no espao e no tempo (Rostagno, 1999).
A geomorfologia moderna procura, ainda, entender os processos morfoclimticos e pedognicos atuais, em sua plena atuao, ou seja, procura entender
globalmente a fisiologia da paisagem, atravs da dinmica climtica.
Guerra & Cunha (1996), ressaltam que deve haver o entendimento da
evoluo no espao-tempo dos processos do modelado terrestre, tendo em vista as
escalas de atuao desses processos, antes e depois da interveno humana em
um determinado ambiente. O geomorflogo tem que estar muito atento a esta
interveno, que pode acelerar processos geomorfolgicos, fazendo com que o que
levaria dcadas, sculos ou at milhares de anos para acontecer, venha a ocorrer
em poucos anos.
O relevo atual, cuja diversidade superficial o produto do intemperismo da
rocha e da ao da cobertura vegetal, somente pode ser compreendido custa de

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uma investigao minuciosa das coberturas superficiais, sem esquecer que a base
litolgica da paisagem muito influenciada pelos diferentes domnios climticos.
Portanto, como componente da paisagem, associado aos demais, o modelado de
uma paisagem representado por uma microbacia, pode ser considerado como uma
grande moldura, que encaixa e acomoda os recursos da natureza.
J a geologia envolve o estudo do substrato rochoso de uma dada regio ou
de uma microbacia, compreendendo a composio, as propriedades fsicas e
qumicas, as formas caractersticas de ocorrncia, os processos de origem e a idade
geolgica das rochas. Avalia-se, tambm, a resistncia das rochas em relao aos
agentes intempricos/erosivos, segundo sua origem e constituio mineralgica,
responsveis pela elaborao das formas de relevo e pela pedognese.
A natureza das rochas, representada basicamente pela constituio
mineralgica/geoqumica e estruturao, sob a ao de diferentes condies
morfoclimticas e agentes de eroso, tais como guas correntes (eroso linear ou
vertical), eroso mecnica sob variaes da temperatura e decomposio qumica,
reflete o comportamento das rochas em relao eroso. Assim, ocorrem rochas
mais e menos resistentes ao intemperismo. De acordo com o comportamento das
rochas face eroso, pode-se classificar os principais tipos de rocha com relao ao
grau de resistncia ao intemperismo em:

Rochas mais resistentes ao intemperismo: Rochas magmticas cidas

(granitos leucocrticos) e Rochas psamticas (quartzitos e arenitos).

Rochas menos resistentes ao intemperismo: Rochas magmticas bsicas

(gabros e basaltos) e Rochas sedimentares pelticas (argilitos, siltitos, filitos e xistos)

Solos
Em uma microbacia hidrogrfica, o conhecimento dos ecossistemas naturais,
ocupados ou no por atividades antrpicas, facilitado pela estratificao dos
mesmos em segmentos representativos dos seus diversos recursos naturais. Estes
interagem entre si e particularmente na distribuio dos solos, sendo a estratificao
de ambientes por intermdio do levantamento de solos, de grande utilidade no
direcionamento de atividades agrosilvopastoris (Resende, 1983). O solo o principal

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recurso natural para o aproveitamento agrcola, mas um recurso que pode ser
esgotado, se mal utilizado.
O solo o produto final da atuao de fatores ativos (clima e organismos)
sobre rochas e sedimentos (fatores passivos), condicionado pelo tipo de relevo, ao
longo de um determinado tempo. Assim, so definidos os fatores de formao de
solos, que podem ser simplificados pela equao abaixo:

SOLO = F (material de origem, relevo, clima, organismos e tempo)

A atuao conjunta destes fatores origina diversos tipos de solos, porque

mesmo que a maior parte dos fatores de formao do solo seja mantida, ao variar
um desses componentes, tem-se produtos diferentes. Por exemplo, comparando-se
os solos de topo e base de uma encosta, eles vo se diferenciar pelo menos na
profundidade e teor de matria orgnica de seus horizontes. Verifica-se uma
tendncia geral de se encontrar solos mais rasos e mais frteis em condies de
clima seco e quente e solos mais profundos e cidos em condies de clima frio e
mido, quando originados de mesmo material de origem. Em bioclimas mais ativos
(elevada precipitao e/ou temperatura), os solos so mais desenvolvidos do que
em condies de bioclimas menos ativos. A idade de um solo est mais relacionada
ao desenvolvimento do perfil do que a idade cronolgica, propriamente dita. Dessa
forma, a idade do solo avaliada pelo nmero e desenvolvimento dos horizontes
e/ou camadas diferenciadas de solo em um perfil (Figura 4).
Os solos mais desenvolvidos so constitudos pela seqncia de horizontes O
ou H - A B C, assentados sobre (R), que representa a rocha, material originrio
dos solos. A espessura e desenvolvimento desses horizontes variam em funo dos
fatores de formao dos solos e, de maneira geral, quanto mais distante da
superfcie est o material de origem, mais velho (intemperizado) o solo.
O horizonte A o horizonte mineral superficial dos solos e pode estar
sobreposto aos horizontes O ou H, que so horizontes de natureza orgnica. O
horizonte subsuperficial denominado de B, quando presente, tambm denominado
horizonte diagnstico, por ser aquele que define a classe de solo de acordo com o
desenvolvimento de caractersticas pedogenticas especficas. Os mais comuns em
nossas condies so o horizonte Bw (B latosslico) que o horizonte diagnstico

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dos Latossolos, o horizonte Bt (B textural), diagnstico de vrias classes de solos,

sendo a mais comum a dos Argissolos e o Bi (B incipiente) diagnstico de
Cambissolos. J o horizonte C aquele que se encontra menos intemperizado, mais
prximo do material de origem, preservando a composio e estrutura do mesmo.
Alm destes, existem outros horizontes e camadas que definem e constituem outros
solos, tais como o horizonte E, que marca processo de translocao do horizonte A
ao B, tpico em solos com horizonte B textural (translocao de argila do horizonte A
para o B) e podzis (translocao de matria orgnica e sesquixidos de ferro do
horizonte A para o B). O horizonte F pode estar presente em solos com mosqueados
denominados de plintitas. (Figura 4)

O, A, B, C e R

Afastamento do material de origem

Material deOOrigem
ou H
(Rocha)
A
E
B
F
C
R
FIGURA 4 Perfil hipottico de solo mostrando sua subdiviso em horizontes.

Os solos ocupam posio peculiar nos ecossistemas, porque so o resultado

da ao conjunta de vrios fatores ambientais e, ao mesmo tempo, so importantes

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componentes do ambiente, por serem suporte de desenvolvimento de vrias formas

de vida, que sustentam outras formas de vida e assim sucessivamente, constituindo
a base da transferncia de energia na terra. Assim, dependendo do produto
formado, o que inclui a influncia marcante do clima, tem-se uma determinada
cobertura vegetal e os demais componentes ambientais a ela associados, o que
expressa

uma

determinada

relao

ambiental e,

conseqntemente,

uma

determinada paisagem. O uso antrpico dos solos tambm implica em relaes

ambientais, porque qualquer alterao provoca reaes no ambiente, que busca um
novo equilbrio ou novas relaes. Entretanto, em qualquer circunstncia, o solo
sempre ser um suporte para a transferncia de energia na terra.

Levantamento de solos
Para estudos de planejamentos sustentveis de uso das terras (tais como
aptido agrcola e capacidade de uso das terras) em um determinado ecossistema,
tal como uma microbacia ento necessrio inicialmente a realizao do
levantamento, classificao e avaliao das caractersticas qumicas e fsicas dos
solos distribudos nesta microbacia.
O levantamento de solos efetuado com o exame e identificao dos solos no
campo, estabelecendo seus limites geogrficos, que so representados em mapas e
complementados com a descrio e interpretao dos mesmos, de acordo com as
vrias finalidades a que se destinam (Lepsch et al., 1991). De acordo com Larach
(1981) os objetivos de um levantamento de solos so, justamente: i) determinar suas
caractersticas; ii) classific-los em unidades definidas de um sistema uniforme de
classificao, de acordo com a nomenclatura padronizada; iii) estabelecer e locar
seus limites, mostrando, em um mapa, sua distribuio e arranjamento
(representao grfica); e iv) prever e determinar sua adaptabilidade para diferentes
aplicaes.
Existem vrios tipos de levantamento de solos, cada um adequado a
determinado objetivo. O objetivo e a preciso das informaes apresentadas que
determinam o tipo de levantamento e, em conseqncia, as decises a respeito da
composio das unidades de mapeamento, das caractersticas taxonmicas a serem
utilizadas, dos mtodos de prospeco, da densidade de observaes e freqncia
de amostragem e da qualidade e escala do material cartogrfico, tal como

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mostrados nos Tabelas 1 (EMBRAPA, 1989). O mapa de solos constitui a

representao cartogrfica de uma regio, cuja paisagem se apresenta estratificada
em unidades de mapeamento, cujo grau de homogeneidade depende do nvel de
detalhe e escala com que foi feito o levantamento.

AVALIAO DO POTENCIAL DE PRODUO DAS TERRAS

Avaliaao da terra: um conceito mais abrangente
Segundo a FAO (FAO, 1976) avaliao da terra o processo de predizer o
comportamento da terra quando usada para atividades especficas, envolvendo a
execuo e interpretaao de levantamento do relevo, solos, vegetao, clima e
outros aspectos do ambiente, com o objetivo de identificar e comparar tipos
potenciais de uso aplicveis finalidade da avaliao. De uma forma mais
simplificada Dent & Young (1981) definiram avaliao da terra como o processo de
estimar o seu potencial para tipos alternativos de uso. Estes usos incluem desde a
produo agropecuria e florestal at os mais variados tipos de servios e/ou
benefcios tais como recreao, turismo, conservao da vida silvestre, engenharia e
hidrologia entre outros. Trata-se de um tema amplo e complexo, para o qual muitas
disciplinas devem contribuir. Em primeiro lugar importante fazer uma distino
clara entre os conceitos de solo e terra. A terra no deve ser confundida com o solo
porque ela mais ampla e, de acordo com Lepsch (1987), deve-se sempre preferir o
termo terra quando aplicvel s avaliaes do meio fsico, evitando-se expresses
tais como aptido dos solos ou aptido edfica. Cabe salientar que no obstante
este conceito mais amplo de terra, segundo o qual o solo seria apenas um
componente entre tantos outros, as informaes sobre solos, suas propriedades e
distribuio so, de acordo com Nortcliff (1988), imprescindveis nas avaliaes do
potencial das terras. Beek (1984) vai alm ao afirmar que a avaliao do potencial
da terra desenvolveu-se a partir dos estudos de interpretao dos levantamentos de
solos e que a base de qualquer avaliao consistente do potencial da terra deve ser
um levantamento sistemtico do solo. Na prtica observa-se que o pedlogo quem
geralmente lida com a integrao de informaes de outras reas.

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Terra de acordo com a definio da FAO (FAO, 1995) uma rea delinevel da
superfcie terrestre, que abrange todos os atributos da biosfera imediatamente acima ou
abaixo desta superfcie, inclundo aqueles atributos climticos prximos superfcie, o
solo e as formas de relevo, a hidrologia superficial (incluindo lagos pouco profundos,
rios, mangues e pntanos), capas sedimentares subsuperficiais e as reservas de gua
subterrneas associadas s mesmas, as populaes de plantas e animais, os padres de
povoamento humano e os resultados fsicos da atividade humana passada e presente
(terraos, depsitos de gua ou estruturas de drenagem, estradas, edificaes, etc).

Mtodos de avaliao do potencial de produo das terras: de capacidade para

aptido
A avaliao do potencial de produo das terras tomou distintas formas no
correr dos tempos, sendo realizada e designada por mtodos os mais diversos
(Diepen et al, 1991). Entre estes o que se tornou provavelmente mais conhecido o
Sistema de Classificao da Capacidade de Uso da Terra (USDA Land Capability
Classification Klingebiel & Montgomery, 1961), que foi largamente difundido, tendo
sido adaptado e aplicado em diversos pases alm dos Estados Unidos onde foi
originalmente desenvolvido, inclusive o Brasil.
A avaliao da capacidade de uso da terra refere-se a usos agrcolas
generalizados e no culturas ou prticas especficas (Figura 5). O sistema agrupa as
glebas em um pequeno nmero de categorias ou classes hierarquicamente
ordenadas, de acordo com os valores limites de um nmero de propriedades do solo
e do local. Existe sempre uma sequncia de usos prioritrios dentro do sistema,
ordenados de forma descendente, do mais desejvel ao menos desejvel.
Normalmente a sequncia, horticultura, lavouras anuais, pastagem, silvicultura e
recreao/preservao est implcita. Espera-se que a terra de maior capacidade de
uso seja verstil, permitindo uso intensivo e vrios tipos de empreendimento.
medida que a classe de capacidade de uso decresce, o nmero de usos possveis
tambm decresce. A terra na menor classe de capacidade pode ser utilizada apenas
para recreao ou preservao ambiental. A terra classificada com base em suas
limitaoes permanentes. Isto implica na comparao de certas caractersticas de
cada gleba com os valores crticos de cada classe de capacidade de uso. Caso uma
nica limitao seja suficientemente grave para rebaixar a terra a uma classe

Levantamento
Pedolgico
Mapa
esquemtico

Objetivos
Viso panormica
da distribuio dos
solos

Escala de
AMM*
publicao
2
1:1.000.000 > 40 Km

Mtodos de prospeco
Generalizaes e amplas
correlaes com o meio
ambiente

Material cartogrfico e sensores

remotos bsicos
Mapas planialtimtricos, imagens de
radar e satlite, em pequenas
escalas

16
Constituio das
unidades de
mapeamentoextensas
Associaes
de vrios
componentes

Exploratrio

Informao
generalizada do
recurso solo em
grandes reas

1:750.000 a
1:2.500.000

22,5 a
2
250 Km

Extrapolaes,
Mapas planialtimtricos, imagens de
generalizaes, correlaes radar e satlite, fotondices, em
e observaes de campo
pequenas escalas

Associaes amplas
de at 5 componentes

Reconhecimento
baixa
intensidade
Reconhecimento
mdia
intensidade

Estimativa de
recursos potenciais
de solos
Estimativa de
natureza qualitativa
e semiquantitativa
do recurso solo

1:250.000 a
1:750.000

2,5 a
2
22,5 Km

Verficao de campo e
extrapolaes

1:100.000 a
1:250.000

40 ha a
2
2,5 Km

Verificaes de campo e
correlaes solo-paisagem

Mapas planialtimtricos, imagens de

radar e satlite, carta imagem, em
pequenas escalas
Mapas planialtimtricos, imagens de
radar e satlite, carta imagem, em
escalas 1:250.000 e fotografias
areas em escala 1:120.000

Associaes de at 4
componentes,
unidades simples
Unidades simples,
associaes de at 4
componentes

10 a
40 ha

Verificaes de campo e
correlaes solo-paisagem

Mapas planialtimtricos, carta

imagem, em escalas 1:100.000 e
fotografias areas em escala
1:60.000

Unidades simples,
associaes de at 3
componentes

< 40 ha

Verificaes de campo ao
longo de toposseqncias
selecionadas e correlaes
solos-superfcies
geomrficas
Verificaes de campo ao
longo de toposseqncias,
caminhamentos e
quadrculas e correlaes
solos-superfcies
geomrficas
Malhas rgidas

Mapas planialtimtricos 1:50.000,

restituies aerofotogrficas
1:50.000, levantamentos topogrficos
e fotografias areas em escala
1:60.000
Mapas planialtimtricos, restituies
aerofotogrficas, levantamentos
topogrficos com curvas de nvel e
fotografias areas em escala
1:20.000

Unidades simples,
associaes de at 3
componentes e
complexos

Plantas, Mapas planialtimtricos,

levantamentos topogrficos com
curvas de nvel a pequenos
intervalos, em escala 1:5.000

Unidades simples

Reconhecimento Avaliao da
1:50.000 a
alta intensidade natureza qualitativa 1:100.000
e quantitativa de
reas prioritrias
Semidetalhado

Planejamento e
1:100.000
implantao de
( 1:50.000)
projetos agrcolas e
de engenharia civil

Detalhado

Execuo de
projetos, uso
intensivo do solo

1:20.000

1,6 ha

Ultradetalhado

Estudos
especficos,
localizados

1:5.000

0,1 ha

Tabela 1: Tipos de levantamento de solos e suas caractersticas segundo EMBRAPA, 1989.

Unidades simples,
complexos e
associaes

18

Aumento da intensidade do uso

&
R
I
S
C
O
S

Grupo

Classes de
Capacidade
de Uso
Vida
Pastoreio
Cultivo
Silvestre e Reflores- Moderad Intensivo Restrito Moderado
Ecoturismo tamento o

USO
DE
LIBERDADE

L
I
M
I
T
A

E
S

Intensivo

Muito
Intensivo

I
A

II
III
IV

V
VI
VII

VIII

abaixo da capacidade de uso

Uso mximo racional

Acima da capacidade de uso

A Terras prprias para todos os usos, inclusive cultivos intensivos

Classe I Apta para todos os usos. O cultivo exige apenas prticas agrcolas mais usuais.
Classe II Apta para todos os usos, mas prticas de conservao simples so necessrias se cultivado.
Classe III Apta para todos os usos, mas prticas intensivas de conservao so necessrias para cultivo
B Terras imprprias para cultivos intensivos, mas aptas para pastagens e reflorestamento ou manuteno da vegetao natural.
Classe IV Apta para vrios usos, restries para cultivos
Classe V Apta para pastagem, reflorestamento ou vida silvestre
Classe VI Apta para pastagem extensiva, reflorestamento ou vida silvestre
Classe VII Apta para reflorestamento ou vida silvestre. Em geral, inadequado para pasto.
C Terras imprprias para cultivo, recomendadas (pelas condies fsicas) para proteo da flora, fauna ou ecoturismo.
Classe VIII Apta, s vezes, para produo de vida silvestre ou recreao. Inapta para produo econmica agrcola, pastagem ou material
floresta.

Figura 5 Sistema de Capacidade de Uso das Terras. (Fonte: adaptado de Lepsch, 2002).

20

inferior, esta ser a classificao final, no importando quo favorveis sejam as outras
caractersticas (Dent &Young, 1981; McRae & Burnham, 1981).
O sistema de classificao da capacidade de uso da terra foi originalmente desenvolvido
para orientar os produtores americanos quanto ao planejamento do uso sustentado de suas
propriedades e para este propsito o sistema provou-se adequado. O mapa de capacidade de
uso mostra ao produtor que gleba da fazenda pode ser usada para cada finalidade e quais as
prticas de conservao do solo que devem ser empregadas. Ele relativamente fcil de ser
apresentado e tem-se mostrado relativamente simples de ser adaptado a diferentes ambientes
fsicos e/ou nveis de tecnologia. A principal desvantagem do sistema, contudo, que ele
essencialmente uma graduao da terra para uso com culturas arveis, proporcionando uma
escala simples de melhor para pior (Dent & Young, 1981). Outras restries ao sistema
salientadas por Lanen (1991) so a inexistncia de informao da aptido para culturas
especficas, com necessidades agroecolgicas distintas, uma superavaliao da capacidade de
uso de terras com inmeras pequenas limitaes e a forma insatisfatria com as limitaes
climticas so abordadas pelo sistema. O sistema baseado nos fatores negativos da terra, ou
seja, nas limitaes e fatores scio-econmicos so levados em considerao apenas como
referncia.
Paralelamente ao sistema de capacidade de uso e suas vrias modificaes e adaptaes,
outras propostas foram desenvolvidas em associao com a geografia e geomorfologia, utilizando
unidades da paisagem que so identificadas atravs da interpretao de fotografias ereas.
Assume-se basicamente, que diferenas visveis nestas unidades refletem diferenas dos
recursos naturais, que podem ser traduzidas em termos do potencial de uso da terra e das
prticas de manejo requeridas (Diepen et al, 1991). Um exemplo destes sistemas o Sistema de
Levantamento de Terras (Land System Survey) desenvolvido pelo CSIRO (Commonwealth
Scientifical and Industrial Research Organization) na Austrlia. Este mdoto formou a base para
um tipo de avaliao conhecido como levantamento integrado (Christian & Stewart, 1968), que
influenciou no desenvolvimento de avaliaes que usam o conceito de terra como unidade
espacial bsica ao invs do conceito mais restrito de solo.
O surgimento de diferentes propostas e mtodos para a avaliao da terra resultou muitas
vezes em dificuldades na troca de informaes. Para atender necessidade de uma
padronizao da metodologia e da terminologia, a FAO produziu em 1976 seu Sistema para
Avaliao da Terra (A Framework for Land Evaluation, FAO, 1976), que estabeleceu um conjunto
de princpios e conceitos bsicos sobre os quais procedimentos para a avaliao do potencial das

21

terras podem ser construdos. Desta forma ele no constitui um sistema de avaliao
propriamente dito, mas uma metodologia ou filosofia de trabalho, que serve como base para o
desenvolvimento de sistemas locais, regionais ou nacionais de avaliao, cuja finalidade dar
suporte ao planejamento do uso agrcola das terras. Para o desenvolvimento destes conceitos a
FAO combinou a experincia dos sistemas americanos de interpretao de levantamentos de
solos e classificao da terra com a experincia dos levantamentos integrados (Diepen et al,
1991). No entanto, em funo da longa associao do termo capacidade com os conceitos do
sistema americano e suas vrias interpretaes, decidiu-se adotar um novo termo, aptido
(suitability), para expressar um novo conceito. Enquanto a avaliao da capacidade de uso da
terra normalmente refere-se a usos agrcolas generalizados e no culturas ou prticas
especficas, aptido, dentro do sistema FAO, refere-se avaliao com relao a uma atividade
ou tipo de uso da terra claramente definido e razoavelmente uniforme (Nortcliff, 1988).
Os procedimentos a serem seguidos numa avaliao do tipo FAO dependem do objetivo,
do nvel de detalhe do estudo e do grau de integrao da informao econmica. A essncia do
processo, no entanto, comparar as qualidades de cada unidade de terra com os requerimentos
de cada tipo de uso. Inicia-se com a identificao dos tipos de uso relevantes. Com base nestes
tipos, os requerimentos so estabelecidos, caracterizando-se o que a terra, idealmente, deveria
oferecer. O prximo passo a descrio das unidades de terra, com a determinao das
qualidades relevantes, propriciando informao sobre aquilo que a terra realmente oferece. O
processo de combinao ou comparao um processo de sntese onde as qualidades da terra
so comparadas aos requerimentos dos tipos de uso, para obteno da aptido de cada unidade
de terra para cada tipo de uso considerado. Cabe ressaltar que existe um carater cclico neste
precedimento, que permite o refinamento dos tipos de uso, requerimentos destes usos e
qualidades das unidades de terra, com a consequente reviso dos resultados da avaliao, at
que os objetivos sejam atingidos. O processo normalmente dividido em 2 estgios, sendo
primeiro estabelecida a aptido biofsica, sobre a qual sobreposta a avaliao scio-econmica.
A avaliao concluda com a checagem a campo das aptidoes estimadas. A aptido final
expressa em duas ordens, apta e no apta, que por sua vez so subdivididas, conforme mostra a
Figura 6:

22

Ordem

Representao

Subordem
S1 - Altamente Apta

Apta
(suitable)

S2 - Moderadamente Apta
S3 - Marginalmente Apta

N1 - Correntemente Inapta
No Apta
(not suitable)

N
N2 - Permanentemente Inapta

Figura 6 Sistema FAO para avaliao da aptido das terras

FONTE: (FAO, 1976).

As terras Permanentemente Inaptas (N2) englobam as unidades de terra com limitaes que no
podem ser melhoradas.

O sistema brasileiro de avaliao da aptido agrcola das terras

O primeiro sistema para avaliaao de terras no Brasil foi desenvolvido por Bennema e
colaboradores (Bennema et al, 1964), intitulado: Um sistema de classificao da capacidade de
uso da terra para levantamento de reconhecimento de solos. Este sistema usava 4 classes
definidas para culturas de ciclo longo e culturas de ciclo curto sob diferentes nveis de manejo.
Esta classificao foi posteriormente modificada por Ramalho et al (1978), para o sistema
atualmente em uso, para incluir entre outras modificaes, outros tipos de uso, tais como
pastagens naturais e artificiais, reflorestamento e florestas e preservao da flora e fauna. Os
autores tentaram incluir na metodologia no apenas os conceitos do sistema de capacidade de
uso americano, mas tambm conceitos expressos pela FAO. Da mesma forma que no sistema
americano, assume-se no sistema brasileiro de aptido agrcola, uma sequncia hierrquica de
usos, que est implcita na prpria estrutura categrica do sistema. Ou seja, numa sequncia
descendente de aspirao, a melhor terra alocada para as culturas anuais e a terra inapta para
esta finalidade classificada para outros usos menos intensivos. A justificativa para esta
sequncia a maior importncia deste primeiro grupo em termos de produo de alimentos e o
fato de assumir-se que estas culturas so mais exigentes em termos de requerimentos. Assume-

23

se da mesma forma, que se a terra apta para as culturas de ciclo curto ela tambm ser apta
para culturas de ciclo longo e outros usos menos intensivos. Este procedimento poderia ser
questionado, pois os requerimentos das diferentes culturas no obedecem este tipo de diviso.
Um outro ponto que apenas as terras consideradas inaptas para outros usos e que esto nas
classes hierrquicamente mais baixas so consideradas para preservao ambiental. Esta
associao de marginalidade e preservao ambiental no pode mais ser aceita.
Outros princpios do sistema so (Ramalho & Beek, 1995):

A relao favorvel entre entradas/sadas, baseada em tendncias econmicas histricas,

apesar de que de forma subjetiva, um dos critrios para a alocao da terra em uma
determinada classe de aptido;

A classe de aptido no indica necessariamente, o melhor uso para a terra, nem o mais
rentvel. mais uma indicao da melhor alocao de recursos no nvel de planejamento
regional;

A metodologia foi desenvolvida para a avaliao de grandes reas e tem que ser ajustada
para ser aplicada em pequenas propriedades;

A localizao e o acesso ao mercado, bem como as condies das vias de escoamento

no so levadas em considerao, independentemente da importncia que estes fatores
possam ter na viabilidade econmica de um determinado tipo de uso em um lugar
especfico.

Dentro de um contexto tcnico, social e econmico e considerando-se as prticas agrcolas

da maioria dos produtores rurais da regio a ser avaliada, so reconhecidos 3 nveis de
manejo:
Nvel A: baixo nvel tecnolgico, com baixa aplicao de capital e prticas agrcolas
baseadas no trabalho braal e no uso de trao animal.

Nvel B: mdio nvel de tecnologia e manejo e modesta inverso de capital. Emprego d

algumas prticas conservacionistas, mas ainda prevalecendo o uso da trao animal.

Nvel C: alto nvel de tecnologia com aplicao intensiva de capital, prticas

conservacionistas, mecanizao em todas as fases e emprego de resultados recentes de
pesquisa.

24

Pastagens artificiais e reflorestamento so avaliados apenas no nvel B e pastagens

naturais apenas no nvel A.
O sistema estruturado em 3 categorias: grupo, subgrupo e classes de aptido. Os 6
grupos existentes identificam, no mapa, o tipo de utilizao mais intensivo das terras, ou seja, sua
melhor aptido e podem ser comparados s classes do sistema americano. Os primeiros 3
grupos podem ser utilizados com culturas arveis, mas so diferenciados pelas classes (boa,
regular e restrita). Os grupos 4, 5 e 6 indicam apenas o tipo de utilizao independentemente da
classe de aptido. A classe indica at que ponto a terra satisfaz os requerimentos do tipo de uso,
refletindo, portanto, a intensidade das limitaes. A diviso das classes baseada no sistema
FAO e so: boa, regular, restrita e inapta. Com exceo da ltima classe, elas so representadas
no mapa por letras, de acordo com o tipo de uso e o nvel de manejo. O subgrupo o resultado
de tudo isto colocado junto, ou seja, a avaliao da classe de aptido relacionada ao nvel de
manejo e indicando o tipo de uso da terra. Os fatores limitantes ou qualidades usadas para a
classificao so: deficincia de fertilidade, deficincia de gua, deficincia de oxignio,
susceptibilidade eroso e impedimentos mecanizao. Estas qualidades so graduadas
qualitativamente em: nulo, ligeiro, moderado, forte e muito forte. Esta graduao feita
correlacionando-se o tipo de uso e a unidade de terra e aps determinadas todas a limitaes, o
resultado plotado em tabelas que determinaro a classificao final. Estas tabelas, elaboradas
para condies de clima subtropical, tropical hmido e semi-rido, contm os graus de limitao
mximos que as terra podem apresentar, com relao aos cinco fatores citados, para pertencer a
cada uma das categorias de classificao definidas.
O sistema brasileiro apesar de ainda ser um sistema categrico introduziu alguns conceitos
do sistema FAO. Ele no trabalha, por exemplo, com atributos isolados do solo como textura,
permeabilidade, etc, mas interpreta estes atributos em termos de qualidades do ambiente como
disponibilidade de gua, nutrientes, etc. Outra vantagem introduzida a considerao de trs
nveis de manejo, importante para a melhor representao da nossa realidade. Segundo Resende
(1983), no entanto, os principais fatores que tm prejudicado a difuso da metodologia so a
dificuldade de entendimento da mesma pelos no espcialistas da rea e a no aplicao do
sistema para culturas ou usos especficos. O autor sugere como principais medidas para o
aperfeioamento e popularizao do uso deste sistema a sua adptao para utilizao para as
principais culturas do pas e a melhor quantificao das qualidades ambientais usadas na
avaliao.

25

Com relao s sugestes de Resende (1983), observa-se que as principais tendncias na

avaliao das terra observadas nas ltimas dcadas tm sido a mudana de avaliaes
generalizadas para avaliaes para usos mais especficos, o aumento no uso de fatores
relacionados unicamente ao solo e, principalmente, o aumento nas tentativas de quantificao
dos resultados das avaliaes. Na verdade, a necessidade de informao mais detalhada sobre a
aptido das terras a usos especficos parece existir no apenas nos pases em desenvolvimento,
mas tambm nos pases desenvolvidos. Um estudo conduzido no Reino Unido e citado por
Nortcliff (1988), cujo objetivo era comparar o nvel de informao dos produtores rurais britnicos
sobre a capacidade de suas terras com a adequao destas a usos especficos, evidenciou que
em termos de avaliao mais generalizada, os produtores estavam perfeitamente conscientes da
qualidade de suas terras. Estavam, contudo, muito menos informados sobre a real aptido das
mesmas para as finalidades especficas que foram pesquisadas.
A tendncia moderna na avaliao quantitativa do potencial de produo das terra o uso
de tcnicas de anlise de sistemas e modelos de simulao computadorizados, que permitem
combinar de forma mais dinmica, dados ambientais com seus efeitos nas culturas. Estes
modelos calculam a produo em resposta a fatores ambientais de controle do crescimento, com
base no conhecimento das relaes fundamentais entre a performance da cultura, o clima e a
gua do solo, da forma como so manipulados pelo produtor. A avaliao pode ento ser feita
diretamente, atravs da aplicao de um modelo de cultura especfico a um determinado local, ou
de outra forma, utilizando os resultados dos modelos de vrias culturas para desenvolver um
zoneamento agroecolgico. Apesar das vantagens que os modelos e sistemas quantificados
oferecem, o que se observa que a maioria das avaliaes ainda so de natureza qualitativa.
Isto, de acordo com Driessen (1988) explica-se em funo do grande nmero de fatores,
complexos e interativos, que determinam o potencial de produo e consequentemente, da
enorme quantidade de dados necessrios a uma anlise compreensiva e totalmente quantitativa.
Na realidade, muito difcil traar a linha entre avaliao qualitativa e avaliao quantitativa.
Diepen e seus colaboradores (Diepen et al, 1991) definiram como mtodo de avaliao
quantitativa, aqueles que utilizam parmetros numricos para a avaliao e produzem resultados
numricos. Lanen (1991) no concorda com esta definio. Para o autor o resultado numrico
apenas no suficiente, e a avaliao fsica quantitativa est relacionada obteno de
resultados em termos de produo. O sistema da FAO (FAO, 1976) originalmente restringia o
carter quantitativo ao uso de critrios econmicos na avaliao. Posteriormente (FAO, 1983),
este conceito foi revisado e quantitativo agora refere-se forma de expressar os resultados da

26

avaliao. Uma diviso do processo em dois estgios foi proposta, sendo este o mtodo
normalmente utilizado pelos avaliadores. No segundo estgio, uma anlise scio-econmica
sobreposta anlise da produo fsica da cultura, com a finalidade de decidir se o que
tecnicamente vivel, tambm economicamente recomendvel e socialmente aceitvel. De
acordo com Purnell (1987) no entanto, uma vez que os requerimentos dos inmeros tipos de uso
da terra so to variados, esperado que a quantificao seja introduzida de formas variadas e
isto deve ser, na verdade, encorajado.

CONSIDERAES FINAIS

A pesquisa interdisciplinar do uso da terra um campo relativamente novo, apesar de que

aspectos do uso da terra, particularmente a agricultura, silvicultura e ecologia, serem estudadas
por muitas dcadas. Estudos novos tm surgido, propiciando a integrao de resultados de vrias
disciplinas para um melhor entendimento do que uso da terra, o que determina o uso da terra e
que consequncias futuras, mudanas no uso da terra podem causar. Desde 1980 tem havido
mudanas substanciais na metodologia e nos tipos de questes relativas aos recursos da terra
formuladas por planejadores e administradores. A mudana tecnolgica refletida no crescente
uso de tcnicas de modelagem integradas a sistemas de informaes geograficas, que oferecem
possibilidades promissoras nas avaliaes dos recursos naturais. Muita nfase tem sido dada
simulao do crescimento das culturas atravs do uso de modelos. No se deve esquecer, no
entanto, que o uso da modelagem na avaliao de terras depende da disponibilidade de dados
sobre os recursos naturais. A isto se contrapoe o problema de os recursos financeiros
governamentais alocados para levantamentos de solos ou do ambiente so geralmente
insuficientes ou tm sido reduzidos. No futuro, os grandes desafios da pesquisa no campo da
avaliao da terra so a validao dos modelos e sua interligao a sistemas de informaes
geogrficas e o desenvolvimento de estudos integrados e multidisciplinares para as questes do
uso da terra. Espera-se que atravs destes avanos cientficos, a avaliao da terra possa
desempenhar um papel chave na adoo de uma postura mais sensvel no uso dos recursos
naturais e na preservao ambiental. Entretanto, independentemente das metodologias a serem
adotadas para a resoluo dos problemas ambientais advindos do uso da terra, imprescindvel
um planejamento que integre de maneira slida, todas as fases do processo, como sintetizado na
Figura 7.

27

Objetivos

CONSERVAO

SUSTENTABILIDADE

MICROBACIA UNIDADE BSICA

Caracterizao de
Agroecossistemas

LEVANTAMENTO
DOS
RECURSOS NATURAIS
Clima
gua

SIG

INTEGRAR DADOS
Geologia
Geomorfologia
CAPACIDADE DE USO
Solos

Avaliao da Terra
APTIDO AGRCOLA

Vegetao
Uso atual

USO RECOMENDADO
Planejamento
MANEJO ADEQUADO

POLTICA DIRECIONADA COM INCENTIVOS PARA A APLICAO DOS PRINCPIOS

AGRONMICOS BSICOS DE MANEJO E CONSERVAO AMBIENTAL

28

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