1.

CORRIENTE
Como hemos visto, la materia, adems de la masa posee una propiedad intrnseca llamada
carga, sta puede ser positiva, negativa o neutra. Tambin vimos que los electrones poseen carga
negativa. Adems vimos que existen dos tipos de materiales: conductores y aisladores. Los
electrones pueden desplazarse libremente a travs de los conductores, pues sus enlaces son
dbiles.
Todos los artefactos a partir del S. XIX funcionan en mayor o menos medida con electricidad,
sin embargo, sabemos que no todos los artefactos necesitan la misma cantidad de sta, algunos
necesitan mayor cantidad de carga que otros. A partir de esta necesidad de tener ms o menos
carga en un instante es que definimos el concepto de corriente.
La corriente (I) corresponde a la cantidad de electrones que pasan por unidad de tiempo. O
sea:
I= Q/t
que se mide en [Coulomb/segundo] = [C/s] = [Ampere] = [A].
Ejemplo: Considere un alambre por el cual fluye una carga de 60 [C] en un tiempo de 6 [s]. Estime
la intensidad de la corriente.
Respuesta: Sabemos que I = Q/t = 60 [C]/10[s] = 6 [A]
Ahora, Qu sucede si en un alambre como el de la figura de abajo a la izquierda se divide en
dos partes?

Primero, llamaremos nodo al punto donde se interceptan los alambres. En el primer caso el nodo
corresponde al punto donde el alambre se divide en dos partes. Ahora, tambin sabemos que, por
el Principio de conservacin de la carga que no desaparece carga, por lo tanto, toda la carga que
entra en el nodo debe salir por los dos alambre en cierta cantidad de tiempo. De aqu inferimos que:
I1 = I2 + I3
o bien que:
I1 I2 I3 = 0
Esto nos dice que la corriente total que pasa por un nodo (la que entra menos la que sale)
dar siempre cero. Podemos generalizar este principio, primero a la figura de la derecha, y luego a
todos. En el caso de la figura de la derecha la expresin ser: I1 + I3 I2 I4 I5 = 0. A est se le conoce
como Primera Ley de Kirchhoff y su enunciado general es:
i=1 Ii = 0

2. VOLTAJE Y RESISTENCIA Y LEY DE OMH

Ahora la pregunta que debemos hacernos es por qu ocurre este flujo de corriente desde un
lugar al otro.
Al igual como ocurre en la termodinmica, si juntamos dos cuerpos, uno ms caliente que el
otro, veremos que al final, ambos cuerpos tendern a estar a la misma temperatura. Lo que en este
caso fluy es calor. En el caso del flujo de un ro, vemos que el agua tiende a ir del lugar ms alto al
ms bajo. Incluso, podemos encontrar en la gua anterior que cuando ponemos en contacto la
superficie cargada con la que no est cargada hay un flujo de electrones de modo que al final ambas
esferas quedan con la misma carga.
En el caso de un alambre por el cual circula corriente, lo que ocurre es que en uno de sus
lados se ha cargado de cargas positivas, mientras que el otro lado se ha cargado de cargas
negativas, por lo que ocurrir un flujo de carga. Si bien, lo que fluyen son electrones, que van desde
un lugar cargado negativamente hacia uno positivo; por razones histricas se ha adoptado que la
corriente va desde el polo positivo al negativo, cuando la corriente va de (+) a (-) se dice que la
corriente es positiva, mientras que si va desde (-) a (+) se dice que la corriente es negativa. A la
diferencia de carga entre los extremos del alambre se le llama Diferencia de Potencial. La diferencia
de potencial se mide en Voltts.
Otra forma de entender el Voltt es que un Volt corresponde al trabajo de 1 [J] para mover
una carga de 1 [C]. O sea, un Voltt corresponde a una unidad de potencia.

Las bateras, como la de la figura de arriba consisten en que, debido a la conduccin propia
que genera la diferencia de potencial entre los polo (+) y (-), hay un flujo de corriente, en el cual los
portadores positivos tienden de manera natural a ir hasta el polo negativo. Sin embargo, al llegar al
polo negativo, la carga positiva recibe energa del mismo polo, por lo que nuevamente su voltaje
sube y se vuelve a comenzar el ciclo.
Como sabemos, los tomos estn formados por enlaces, entonces, al ir fluyendo la corriente
a lo largo de un material, es muy probable que pueda quedar atrapada dentro de algn tomo. Esta
propiedad es anloga a la friccin en mecnica, y recibe el nombre de Resistencia. La resistencia de
un material al paso de una corriente depende de su largo, y de la seccin transversal de cada
material. Adems, depende de la Conductividad () de cada material, que es la capacidad de un
medio de permitir el paso de corriente elctrica. Tambin debemos definir la Resistividad () de un
material que, por el contrario corresponde a la oposicin que opone el material al paso de corriente.
La relacin entre resistividad y conductividad es:
= 1/
Ambas, conductividad y resistividad corresponden a valores obtenidos experimentalmente.
Experimentalmente se ha determinado que la resistencia de un material al paso de la corriente
corresponde a:
R = L/A = L/ (A)

donde L es el largo del material, por ejemplo un alambre y A es su rea transversal. La resistencia
se mide en Ohm [].
muy despreciable. Ahora, la pregunta es cmo aprovechar la correinte que circula por dicho circuito.
La respuesta la entreg el fsico alemn Georg Ohm en 1827.
Experimentalmente comprob una relacin entre la diferencia de potencial (V), la corriente
(I) y la resistencia (R), llamada Ley de Ohm:
V=RI
sta es una de las leyes experimentales ms exitosas. Un ejemplo de una resistencia puesta
en un circuito es una ampolleta, que corresponde una resistencia que finalmente termina disipando
voltaje.

Ejemplo 1: Considere un alambre de largo 50 [cm], ancho 20 [cm] y alto 10 [cm]. Si la conductividad
es de 0,0002; entonces calcule la resistencia del alambre.
Respuesta: La seccin transversal A es A=10[cm] 20[cm] = 200 [cm 2]= 0,02 [m2]. Adems =
0,0002.
Reemplazamos en
R = L / (A) =0,5 / (0,0002 x 0,02) [] = 125.000 []= 125 [k]
Ejemplo 2: Si un alambre tiene una resistencia R Qu resistencia tendr otro alambre de igual
longitud y naturaleza pero con un dimetro tres veces mayor que el primero?
Respuesta: Llamemos R1 y R2 a los materiales respectivamente.
R1 = L / A1 donde A1 = R2
Ahora calculamos A2 = (3R)2 = 9R2 = 9A
Luego R2 = L / 9A
Finalmente, vemos que la resistencia disminuye a la novena parte.
Ejemplo 3: Considere una diferencia de potencial de 45 [V]. Si esta diferencia es unida por un
alambre con corriente 3 [A] entonces estime el valor de la resistencia que hay.
Respuesta: Usamos la Ley de Ohm, que nos dice que:
V=RI
Luego despejamos la resistencia y nos queda:
R = V/I
Entonces simplemente reemplazamos:
R = 45 [V] / 3 [A] = 15 []

3. CIRCUITOS EN SERIE Y PARALELOS

Evidentemente que la figura de la pgina anterior corresponde al ejemplo ms sencillo. Para

resolver problemas ms complejos debe tenerse en cuenta que, cuando una corriente pasa por una
resistencia lo que se disipa es un potencial, o sea una cantidad de voltaje, que corresponde a una
cierta cantidad de energa. Un ejemplo de resistencias son las ampolletas, que disipan un cierto
voltaje. Lo que debe tenerse en cuenta es que, en el caso de las diferencias de potencial, el voltaje
disipado por todas las resistencias de un circuito elctrico corresponder a la diferencia de potencial.

Ejemplo 4: Vemos
en la figura anterior que la diferencia de potencial entre las dos placas es V = 120 [V]. El voltaje
disipado por la primera resistencia es V1=2[A] 40[] y el voltaje disipado por la segunda resistencia
es de V2=2[A] 20[] = 40 [V]. Lo que nos da como voltaje total disipado la suma de los dos voltajes
anteriores, o sea V = 80 [V] + 40 [V] = 120 [V]. Vale decir, las dos resistencias disiparon por completo
el potencial que haba en la placa cargada.
Lo que vimos anteriormente se llama Segunda Ley de Kirchhoff y, escrita ms
formalmente nos dice:
V Vi =0
Donde los Vi corresponden a los voltajes disipados por cada resistencia y V es el voltaje
correspondiente a la diferencia de potencial.
3.1 RESISTENCIAS EN SERIES:

Volvamos al Ejemplo 4. Si vemos, la resistencia total corresponde tan solo o simplemente a

la suma de las resistencias anteriores. A la resistencia total, la llamaremos Resistencia Equivalente
Req. Volvamos al Ejemplo 4.
Si sumamos ambas resistencias R1 + R2 = Req veremos que el valor de esta resistencia
equivalente ser simplemente Req = 40[] + 20 [] = 60 []. Luego, calculamos de manera directa el
voltaje disipado V = 60 [] 2 [A] = 120 [V] que corresponde a lo que habamos obtenido en el Ejemplo
4.
O sea, para un sistema con n resistencias que se encuentren en serie, la resistencia
equivalente vendr dada por:
Req = R1 + R2 ++ Rn
Debe notarse que, la idea de calcular resistencias equivalentes es de poder reducir el
nmero de clculos que uno realiza.
3.2 RESISTENCIAS EN PARALELO:

Ahora lo que queremos es calcular la resistencia equivalente de estas dos resistencias. La

resistencia equivalente es:
1 = 1 + 1 ++ 1
Req
R1
R2
Rn
Para el caso anterior, la resistencia equivalente es:
1/Req = 1/40 + 1/60 = 0,045
De donde deducimos que Req = 1/ 0,045 = 2,22.
Finalmente el voltaje disipado es: V = Req I = 2,22 [] x 4 [A] = 8,88 [V]
Ejemplo 6: Calcule la Resistencia equivalente del siguiente sistema:

Calculamos la resistencia equivalente entre las dos resistencias de arriba. Sumamos R 12 =

3 [] + 3 [] = 6 []. Entonces queremos calcular la resistencia equivalente entre R 12 y R3.
Ahora debemos calcular una resistencia equivalente de dos paralelas. Nos queda:
1/6 + 1/6 = 1/REQ = 2/6
Entonces la resistencia R123 = 3 []
Ahora debemos calcular la resistencia entre 123 y 4, que corresponden a unas resistencias
en series. Aqu nos queda:
RT = R123 + R4 = 3 [] + 3 [] = 6 []