UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS

MAESTRIA EN ESTUDIOS INTERDISCIPLINARIOS DE LA SUBJETIVIDAD

Prof. Diego Singer

Judith Butler, filsofa de la heterosexualidad

Es curioso lo de decir algo en nombre propio, porque no

se habla en nombre propio cuando uno se considera
como un yo, una persona o un sujeto. Al contrario, un
individuo adquiere un autntico nombre propio al
trmino del ms grave proceso de despersonalizacin,
cuando se abre a las multiplicidades que le atraviesan
enteramente, a las intensidades que le recorren.
Gilles Deleuze

En este trabajo pretendo recorrer algunos puntos centrales del anlisis de Judith
Butler en torno a la problemtica de gnero y sexualidad. Sabemos que si bien su obra no se
reduce a esta temtica, sin embargo es a partir de ella que ha ganado un reconocimiento que
ha obligado a tomar posicin en el campo terico y en el prctico-poltico a diversos
intelectuales y colectivos del campo feminista. Su teora de la performatividad de gnero ha
implicado no slo una transformacin dentro del propio espacio terico dedicado al anlisis
del gnero y la sexualidad, ha contribuido a generar a la vez un campo propio de teora de
la performatividad que excede el mbito para el que Butler lo comenz a desarrollar. La
necesidad de pensar los procesos de subjetivacin desde una perspectiva discontinuista
encuentra en Butler un conjunto de herramientas tericos de enorme potencia. En este
terreno, la constitucin (y destitucin) de una identidad de gnero no est aislada de los
modos mediante los cuales nos constituimos en sujetos en relacin a un conjunto de normas
de reconocimiento e inteligibilidad que nos preceden.
Comenzar entonces el presente trabajo, con un anlisis de los modos en que
podemos/debemos dar cuenta de nosotros mismos. La estructura de interpelacin en la que
somos constituidos, debera echar luz sobre el posicionamiento general del presente escrito.
Se trata de un intento de que la escritura acadmica y la experiencia en primera persona no
queden divorciadas, tal como ocurre por otra parte en buena parte de la obra de Butler.
Partiendo del concepto de matriz heterosexual, intentar dejar formulados un nmero de
interrogantes respecto a la importancia de la teora de Butler para quienes se reconocen
aproblemticamente dentro de esta matriz. Este foco implica correrse de la identificacin de
Butler como pensadora del feminismo, del posfeminismo o de la teora queer y, en ltima
instancia, cuestionar esas identidades minoritarias pensadas como un otro absoluto de la
identidad sexual hegemnica. En este sentido, me interesa poder pensar cules son los
elementos principales del dispositivo terico butleriano para repensar la heterosexualidad y
en particular el lugar masculino en esta matriz.
2

1. Quin sos?
Nunca se sale indemne de una interpelacin. An cuando haya una respuesta afirmativa
a una demanda que se cree comprender, an cuando se diga s, es a m y se intente en
vano clausurar el movimiento que toda interpelacin comporta. Poder ser interpelado por
otros implica necesariamente encontrarse habitando la intemperie, dejar en evidencia que
no hay resguardo para lo que creemos ser, reafirmar que estamos expuestos. Porque no hay
posibilidad de responder a una interpelacin con una respuesta previa, con una identidad ya
constituida, con un efectivamente soy tal y cual. Y esto por dos motivos. En primer lugar
porque no hay posibilidad de narrarme, de dar cuenta de quin soy si no es a travs de una
interpelacin. No hay narracin previa, existe un quin soy slo para un otro. En segundo
trmino, porque esa interpelacin no me deja indemne, me demanda una respuesta que
recorre un camino intrincado a velocidades inciertas. Y cuando esa respuesta aflora, aunque
parezca ser simple resultado de un automatismo, ya no puedo ser el mismo. Soy entonces,
si se me permite la aparente complejidad lgica, constituido y modificado por el mismo
acto que implica la irrupcin del otro. Quin sos? dice, ordena, pregunta la
interpelacin. Y aunque una voz familiar, algo as como una voz que reconocemos propia
responda Soy yo, tal vez haya en esa respuesta un temblor. Y tal vez all comience el
pensamiento.
All al menos comenz el pensamiento en mi caso, gracias a la interpelacin de la
Lic. en Historia Paola Martnez, cuando se estaban planeando las III Jornadas de Estudios
Interdisciplinario de la Subjetividad y se acerc para invitarme a escribir un trabajo sobre
Judith Butler y as armar junto con ella y la Lic. en Psicologa Roco Feltrez una mesa sobre
temticas de gnero y feminismo. En ese momento yo estaba dictando un curso sobre la
obra de Butler, as que dije que s. Y mientras algo en m sostena ese s tan firmemente
como poda, otras cosas fueron pasando. Qu voy a hacer yo comenc preguntndomeen una mesa junto a Paola y Roco que ya han estudiado y escrito mucho sobre feminismo y
teora queer? La pregunta no estaba atravesada por pruritos basados en un dficit en el
saber. O s. Quiero decir, no se trataba de un problema de saber acadmico, de haber
investigado menos el tema que ellas. Se trataba ms bien de saber lo que me movilizaba a
ocupar ese espacio. Saba yo quin era cuando dije s a ocupar ese espacio? En todo caso
crea saberlo, pero no era sino el principio de un problema. Se me present primero la
3

dificultad de hablar sobre una de las ms importantes pensadoras del feminismo, el

posfeminismo, la teora queer o como querramos clasificar a Judith Butler, sin reconocerme
ni queer, ni trans, ni homosexual. Y peor an, sin ser ni siquiera mujer. Termin
rpidamente pensando algunos de los problemas que implicaba que algo as como un varn
blanco heterosexual universitario est hablando sobre feminismo y teora queer.
Para comprender mejor la relacin entre esta interpelacin y la constitucin de la
subjetividad, es necesario atender a la interpretacin que realiza Butler de algunas
propuestas de la filsofa Adriana Caravero. La pregunta foucaultiana qu soy? para
Adriana Caravero no muestra la interpelacin y la apropiacin de las normas, esa estructura
de interpelacin se evidencia mejor en el Quin eres? Influenciada por Emanuel Lvinas
y Hannah Arendt, Caravero propone un enfoque radicalmente antinietzscheano de la tica
en el cual, afirma, la pregunta del quin plantea la posibilidad del altruismo. 1 Para
Caravero somos seres expuestos unos a otros en nuestra vulnerabilidad y singularidad. Esa
exposicin es la singularidad a la que no se puede escapar, el yo porta su corporalidad que
queda expuesta y no puede ser sustituido. La estructura de reconocimiento es didica: tuyo. El argumento de esta autora debilita la formulacin nietzscheana de la agresin y el
castigo, y limita a la vez las demandas que nos plantea la socialidad hegeliana; tambin
propone una direccin posible para una teora diferente del reconocimiento. 2 Las
singularidades son las mutuas diferencias que impiden la identificacin en el
reconocimiento. Esa singularidad para Caravero no tiene contenido, es ms bien ese cuerpo
particular expuesto. El discurso no puede dar cuenta de esa singularidad, de esa exposicin,
por un lado lo excede (el lenguaje no es mo), por otro no puede dar cuenta de lo viviente
de mi corporalidad. La interpelacin establece el carcter de la razn que doy de m como
tal, y esta slo se completa cuando es efectivamente extrada y expropiada del dominio de
lo que es mo. Slo en la desposesin puedo dar y doy cuenta de m misma.3

1 Butler, J., Dar cuenta de s mismo, Buenos Aires, Amorrortu, 2012.p. 49.
2 Ibdem, p. 51.
3 Ibdem, p. 56.
4

La narracin de m muestra sus limitaciones al recurrir a un pasado que no es propio

y que cambia en cada nueva narracin, no soy responsable de esa historia, no puedo anclar
all la responsabilidad. Son varios, entonces, los modos en que mi relato, al procurar dar
cuenta de m misma, podra desintegrarse y quedar debilitado. Mis esfuerzos por dar cuenta
de m se desploman en parte porque dirijo mi descripcin, y al dirigirla quedo expuesta a
ti.4 Las distancias entre la narracin del yo y el cuerpo propio parecen ser en algn sentido
insalvables. El carcter inapresable e intraducible del cuerpo es uno de los modos de
entender y nombrar el fracaso del yo al querer dar cuenta de s mismo. En lo que respecta a
la identidad de gnero no estaramos aqu sino en un mismo eje que implica la
imposibilidad de reconocer ese gnero como absolutamente presente en el cuerpo que lo
portara. Las historias no capturan el cuerpo al cual se refieren. Ni siquiera la historia de
ese cuerpo es plenamente narrable. Ser un cuerpo es, en cierto sentido, estar privado de un
recuerdo completo de la propia vida. Hay una historia de mi cuerpo de la que no puedo
tener recuerdos.5 Tanto el gnero como el yo indican modos en los que mi identidad es
desposeda, a la vez que me constituyen. No puedo decir que yo tenga una sexualidad
como un atributo y tampoco puedo asignar a ese yo una coincidencia con el cuerpo propio.
Las discontinuidades entre lo narrativizable y la emergencia de lo corporal no implican de
todos modos un desconocimiento total, o un lugar de irresponsabilidad, sino un corrimiento
en las posibilidades que implican los procesos de subjetivacin y las nociones de
responsabilidad y de gnero asociadas a ellos.
En la escena de interpelacin doy cuenta de m a un t y de esa forma me modifico
y modifico al otro. En la transferencia psicoanaltica el discurso tiene esta dimensin dual
de brindar un contenido, una informacin, pero a la vez de ser conducto del deseo. Para
algunas escuelas psicoanalticas el objetivo del anlisis sera que el paciente logre realizar
un relato de s mismo, que pueda dar cuenta de s mismo. Qu pasa, empero, si la
reconstruccin narrativa de una vida no puede ser la meta del psicoanlisis, por motivos
que tienen que ver con la formacin misma del sujeto? Si el otro siempre est presente,
desde el comienzo, en el lugar donde estar el yo, entonces una vida se constituye en virtud
4 Ibdem, p. 58.
5 Ibdem, p. 59.
5

de una interrupcin fundamental e incluso se interrumpe antes de cualquier posibilidad de

continuidad. Por consiguiente, si la reconstruccin narrativa ha de acercarse a la vida que
pretende transmitir, deber tambin estar sujeta a la interrupcin.6
Butler sostiene la importancia de la narracin, pero nos advierte sobre los peligros de
una totalizacin narrativa. Del hecho de que una vida requiera alguna estructura narrativa
no se deduce que toda la vida tenga que traducirse en forma de narracin. 7 No solamente
no sera deseable este relato cerrado de m sobre m mismo, sino que sera imposible,
porque el lenguaje no es mo y porque no puedo acceder a mi propio origen sino a travs de
una resignificacin actual transida por la fantasa. Tanto desde la filosofa (Levinas), como
desde el psicoanlisis (Laplanche) se intenta pensar esta constitucin mediante la
interpelacin. A Butler le interesa subrayar la desposesin que implica esta constitucin
subjetiva. Entender el inconsciente, empero, es entender lo que no puede, hablando con
propiedad, pertenecerme, justamente porque desafa la retrica de la pertenencia; es una
manera de quedar desposedo desde el comienzo como resultado de la interpelacin del
otro.8 Jean Laplanche afirma que la interpelacin del otro, es una demanda que me
abruma, es un exceso que me obliga a conformar un yo para separarse de ella. De ah que
en la transferencia psicoanaltica se reproduzca en cierto sentido esta demanda y esta
demasa de tal forma que se pueda realizar no simplemente una narracin, sino que se
pueda estatuir lo que no puede narrarse. A la vez, Butler se interesa especialmente en ese
quin eres? que el psicoanalista ocupa como posicin de interpelante. Quin es el que me
abruma? Para pensar esto se apoya en Christopher Bollas, quien cree que el psicoanalista
debe poder ser usado por el paciente como objeto transferencial y puede intervenir en la
sesin utilizando sus experiencias contratransferenciales en lugar de ocultarlas. Sea como
fuere, la articulabilidad total no debera verse como la meta final del trabajo psicoanaltico,
porque esa meta implicara un dominio lingstico y yoico sobre el material inconsciente
que procurara transformar el inconsciente mismo en una articulacin reflexiva consciente:
6 Ibdem, p. 75.
7 Ibdem, p. 76.
8 Ibdem, p. 78.
6

un ideal imposible, y que socava uno de los principios ms importantes del psicoanlisis. 9
El psicoanlisis puede ser tanto conservador como crtico de las actuales normas de la
sexualidad y el parentesco. Para Butler es indispensable la teora psicoanaltica para hacer
patente la construccin de la fantasa en relacin con los otros y la dimensin incognoscible
que forma parte de nuestra existencia. En este terreno que implica una dimensin
incognoscible en relacin al propio gnero la teora de Butler tiene mucho que aportar para
los heterosexuales.
Cuando somos interpelados nos encontramos as ante una situacin de una fortaleza y
una debilidad simultneas. Sin embargo no debemos intentar suturar esa debilidad, esa
falla, sino ms bien explorar ese modo de constitucin propio que no llega a conformar un
relato completo. Entonces la interpelacin Quin sos? se comenz a responder en el
entramado de la obra de Butler, a travs de lo que ella denomina la matriz heterosexual,
a saber: un modelo discursivo/epistmico hegemnico de inteligibilidad de gnero, el cual
da por sentado que para que los cuerpos sean coherentes y tengan sentido debe haber un
sexo estable expresado mediante un gnero estable (masculino expresa hombre, femenino
expresa mujer) que se define histricamente y por oposicin mediante la prctica
obligatoria de la heterosexualidad.10 Rompiendo con esta matriz heterosexual que
sostiene la identidad de gnero hegemnica, podramos pensar en una construccin variable
de la identidad. En trminos de la propuesta de Judith Butler, quizs sea una oportunidad
para el movimiento feminista (en una poca posfeminista), la de poder salir de una
identidad que parecera conformarse solamente en torno de la matriz heterosexual.
Pero en trminos de lo que a m me interpelaba, en trminos de mi propia interpelacin,
del lugar que ocupaba en la matriz heterosexual, cmo pensar y actuar en relacin al
gnero desde este lugar? Cmo hablar entonces de las prcticas minoritarias en torno al
gnero, si uno se encuentra en el lugar hegemnico? Cmo hacer para no reproducir otra
vez el lugar de la voz autorizada, para no hablar en lugar del otro, ocupando su lugar a la
vez hacindolo callar? Creo que esto toca algunos nervios centrales del cuerpo
problemtico que atraviesa la obra de Butler: subjetividad, alteridad y hospitalidad. Soy
9 Ibdem, p. 83.
10 Butler, J., El gnero en disputa, Barcelona, Paids, 2007, p. 292.
7

interpelado, recibo una invitacin para hablar, pero no s si debo antes que nada callar para
que el otro deje ser hablado. Cules son mis posibilidades para alojar una reflexin crtica
sobre la degeneracin si me reconozco como un agente de reproduccin del orden
dominante? Cmo escribir si no es con el cuerpo y desde el deseo? Pero cmo hacer
hablar el deseo, si ello fuera posible, cuando lo descubrimos como un deseo opresor? Opt
entonces por intentar pensar desde el lugar de la heterosexualidad. En qu sentido la
propuesta terica de Judith Butler puede permitir pensar la heterosexualidad? Cules son
las herramientas que aporta para una comprensin crtica del lugar que tenemos en la matriz
heterosexual?
2. Un campo de fallas.
Podemos pensar buena parte de la filosofa de Judith Butler como la expansin continua
de un campo de fallas. La falla implica en primer lugar un yerro, un desacierto, una
equivocacin. Deberamos ser capaces de ver entonces en qu estamos fallando o qu es lo
que falla en nosotros, sobre todo cuando creemos que acertamos. Pero la falla es tambin
un desfasaje, una discontinuidad, un desplazamiento sobre un plano o a travs de un cuerpo
que se pretenda slido. La falla es tal siempre en relacin a un acierto o a una solidez, en
este sentido parece tratarse de un concepto negativo. Pero en la filosofa de Butler las fallas
cobran una dimensin productiva. Junto al gesto deconstructivo que gusta poner en
evidencia la falla, encontramos en Butler una imaginacin propositiva, que se interesa
particularmente por los modos que permiten establecer nuevas conexiones.
Una primera falla tiene la duplicidad que atraviesa el pensamiento de Butler, es a la vez
lingstica y poltica. Se trata del concepto de representacin. El modelo clsico de la
representacin implica que hay un sujeto constituido que luego puede ser representado en la
arena poltica. Butler advierte sobre la falla de la representacin sobre todo porque soslaya
que el sujeto se constituye como tal en su actuacin poltica. No hay un sujeto de derecho
previo a la relacin que tiene con la ley. Pensar lo contrario es no ser capaz de ver quin
queda excluido de la categora de sujeto digno de ser representado y no poder cambiar las
reglas del juego de la representacin. El concepto de representacin supone un papel
poltico y tambin un papel en el uso del lenguaje. Son los dos usos del trmino los que
estn en crisis. Ms all del feminismo no est claro que el sujeto sea efectivamente
8

representado, as como no est claro que la mujer represente una entidad claramente
existente en la realidad. El problema es que la representacin puede realizarse slo de lo
que se reconoce como sujeto. Pero es el sistema mismo de representacin el que constituye
a los sujetos. As llegamos a la paradoja de que el sujeto feminista est discursivamente
formado por la misma estructura poltica que, supuestamente, permitir su emancipacin. 11
El poder jurdico no solamente permite representar, sino que (siguiendo las hiptesis
principales de Foucault) produce a la vez que distribuye y excluye. No se trata entonces de
buscar mejor representacin, sino de ver qu implica esa produccin. Afirmar que hay un
sujeto pre-existente, anterior a la ley misma, es una forma de autolegitimacin del sistema
jurdico, supuesto que se encuentra a la base de la filosofa moderna contractualista. Esta
falla en el sujeto originario del contrato poltico, termina evidenciando una grieta en la
manera en que la metafsica de la sustancia concibe nuestra identidad y abona de ese modo
la salida de un esencialismo que, en el plano del gnero y la sexualidad, intenta muchas
veces fundamentarse en una concepcin no revisada de la biologa. El discurso sostiene que
hay un ncleo interior del cual emana el gnero, pero lo que as se hace es invisibilizar la
formacin social y poltica de ese gnero. Si la verdad interna del gnero es una invencin,
y si un gnero verdadero es una fantasa instaurada y circunscrita en la superficie de los
cuerpos, entonces parece que los gneros no pueden ser ni verdaderos ni falsos, sino que
slo se crean como los efectos de verdad de un discurso de identidad primaria y estable. 12
As el gnero pasa a ser producto de una temporalidad social con apariencia de sustancia y
de continuidad emanada de esta sustancia, pero constituido por actos discontinuos.
Poniendo en evidencia esta discontinuidad es que se puede liberar el mandato de la
supuesta identidad. Se trata de una ficcin reguladora, un trmino con reminiscencias
nietzscheanas, que no indica que esa ficcin no tenga realidad, muy por el contrario tiene
una entidad que cumple un papel determinado en una perspectiva comunitaria dada.
No hay una identidad sexual, esto es, no habitamos un gnero claramente y esta no es
una caracterstica de quienes son reconocidos en sexualidades desviadas o perversas,
cuenta tambin para quienes se identifican sin problemas en el esquema que la matriz
11 Ibdem, p. 47.
12 Ibdem, p. 267.
9

heterosexual les proporciona: El gnero es una complejidad cuya totalidad se posterga de

manera permanente, nunca aparece completa en una determinada coyuntura en el tiempo. 13
En otras palabras, nunca puedo asegurarme de una vez por todas ser un hombre o ser una
mujer. Si hay discontinuidades en la identidad, si hay discontinuidades en la identidad
sexual, entonces tengo que suturar una y otra vez estas discontinuidades para hacer aparecer
mi vida como una lnea slida y coherente en la que pueda reconocerme y ser reconocido
por los otros. De ah que la teora de la performatividad aparezca como reverso productivo
de la discontinuidad de las identidades subjetivas. Los actos performativos son formas del
habla que autorizan: la mayor parte de las expresiones performativas, por ejemplo, son
enunciados que, al ser pronunciados, tambin realizan cierta accin y ejercen un poder
vinculante.14 Sentencias judiciales, bautismos, casamientos, promesas. Es el poder
actuando como discurso. Pero de dnde saca su fuerza ese poder? No proviene
simplemente de la voluntad del juez que dicta la sentencia, no es un acto aislado, sino que
forma parte de una cadena de actos, de una cadena de citas convencionales. Nuevamente
Butler discute el origen del poder centrado en una voluntad subjetiva, en contraste afirma
su diseminacin, aunque esto no le reste necesariamente eficiencia. El gnero es
intencional y no referencial, intencional en el sentido fenomenolgico husserliano: la
conciencia siempre est dirigida hacia algo, hacia un objeto, siempre est direccionada, no
est en s misma. Con el gnero ocurre lo mismo, es para otro, para otros, busca el
reconocimiento. No referencial porque no hay un gnero real que sea su referente
sustancial. Considerar al gnero como una forma de hacer, una actividad incesante
performada, en parte, sin saberlo y sin la propia voluntad, no implica que sea una actividad
automtica o mecnica. Es una prctica de improvisacin en un escenario constrictivo.
Adems, el gnero propio no se hace en soledad. Siempre se est haciendo con o para
otro, aunque el otro sea slo imaginario.15

13 Ibdem, p. 70.
14 Butler, J., Cuerpos que importan, Buenos Aires, Paids, 2002, p. 316.
15 Butler, J., Deshacer el gnero, Barcelona, Paids, 2006, p. 13
10

Tengo que actuar una y otra vez de diferentes formas aquello que creo ser y aquello que
parcialmente termino siendo. Por eso la performatividad no puede reducirse a la actuacin
como acto limitado, porque se realiza todo el tiempo sin depender de la libre voluntad del
actor. Por otra parte cuando acto una y otra vez mi intento de ser un hombre heterosexual,
no solamente nunca paso la prueba definitivamente, porque no hay modelo esttico del
gnero en el que me reconozco que me sirva como gua. Hay una pluralidad de ideas de
hombre encarnadas en innumerables actos de masculinidad que se van modificando
histrica y culturalmente. Somos vctimas irredentas del nominalismo. Sin embargo, esto
no quiere decir que el gnero no tenga entidad, ni consecuencias en nuestros modos de
vida, ni que la heteronormatividad no intente violentar continuamente lo que sin cesar se
aleja de ella. El gnero ni es una verdad puramente psquica, concebida como algo
interno u oculto, ni puede reducirse a una apariencia de superficie; por el contrario, su
carcter fluctuante debe caracterizarse como el juego entre la psique y la apariencia
(entendiendo que en este ltimo dominio se incluye lo que aparece en las palabras).
Adems, ste ser un juego regulado por imposiciones heterosexistas, aunque, por esa
misma razn, no pueda reducirse a ellas.16
Habitar un campo de fallas implica entonces que aunque haya normas hegemnicas, no
solamente no son las nicas disponibles, sino que ellas mismas estn en permanente estado
de temblor. Porque es la prdida la que organiza nuestros derroteros. Es el permanente
estado de menesterosidad de nuestra identidad el motor de nuestras insistencias y de
nuestras violencias. De aqu podemos desprender una primera conclusin. An habitando y
reproduciendo una identidad hegemnica heteronormativa, podemos debilitar los niveles de
coercin siempre que estemos dispuestos a pagar el precio de reconocer nuestra falla
constitutiva y en consecuencia no demandar a los otros una identidad que nosotros mismos
no podemos sostener. El reconocimiento de que uno no es, en cada oportunidad,
totalmente igual a como se presenta en el discurso disponible podra implicar, a su turno,
cierta paciencia con los otros que suspendiera la exigencia de que fueran idnticos en todo
momento.17 Hay un desfase temporal entre la normatividad del reconocimiento y la
16 Butler, J., Cuerpos que importan, Buenos Aires, Paids, 2002, p. 328
17 Butler, J., Dar cuenta de s mismo, Buenos Aires, Amorrortu, 2012, p. 62.
11

autopercepcin que genera un fracaso en conocernos y presentarnos. Entonces tenemos

que ser capaces de esperar estos fracasos tambin en los otros. Cuando solicitemos
conocer al otro o le pidamos que diga, final o definitivamente, quin es, ser importante no
esperar nunca una respuesta que sea satisfactoria. Al no buscar satisfaccin y al dejar que la
pregunta quede abierta e incluso perdure, permitimos vivir al otro, pues la vida podra
entenderse justamente como aquello que excede cualquier explicacin que tratemos de dar
de ella.18
Si entendemos entonces que la matriz heterosexual produce continuamente una distribucin
binaria de los gneros, ello no indica solamente que un tercer gnero o un inter o trans
gnero sean relegados al mbito de lo inexistente o de lo marginal. La violencia que destila
la matriz heterosexual no se reduce a dirigirse a quienes se resisten a adaptarse a una u otra
de las opciones obligatorias. Tambin practica continuamente una micro-fsica del poder
sobre los que se reconocen como hombres o mujeres imponiendo modos correctos
hegemnicos- de ese ser hombre o mujer. La fragilidad de la identidad y la necesidad de
reconocimiento hacen que no sea nada sencillo adaptarse a un modo convencionalmente
dominante de performar el propio gnero. En este sentido, por ejemplo, para ser reconocido
dentro del registro de hombre heterosexual, es necesario reconfirmar una y otra vez
mediante gestos, actitudes corporales, modos de vestir, de hablar y de mirar las credenciales
de la identidad masculina heterosexual. Los continuos exmenes son realizados
generalmente por los pares, quienes ante el menor desvo de la norma, en el color de una
prenda, en la actitud debidamente masculina en relacin al sexo puesto o a la actividad
laboral que desempee, no vacilan en marcar el desvo o la falla mediante una insinuacin,
un chiste o agresiones verbales o corporales ms directas. Hay tambin prcticas coercitivas
hegemnicas al interior de la heterosexualidad, aunque quizs sera ms correcto afirmar
que ese tambin est marcando no una discontinuidad radical, sino por el contrario una
normatividad y una performatividad comn entre quienes se reconocen dentro de la matriz
heterosexual y entre quienes quedan excluidos de ella.
Esto indicara que la matriz heterosexual no se ocupa simplemente de producir
cuerpos que habitan y actan su gnero apropiadamente y excluir o corregir a aquellos que
no lo hacen. El continuo proceso de correccin es comn a todos. La necesidad de
18 Ibdem, p. 63.
12

reconocimiento es comn a todos. Y si bien con esto no queremos ocultar el lugar

hegemnico de la heterosexualidad (y particularmente del rol masculino) en la matriz
dominante, es posible entonces pensar en tejer alianzas transversales no solamente entre
gays o trans, sino tambin entre heteros, gays y trans. La falla en relacin al gnero es
compartida, aunque los grados de desvo nos prevengan de pensar que se trata siempre de
los mismos procesos. La herida de la continua desposesin de la identidad en relacin a las
normas imperantes es un comn desde el cual es posible pensar en una poltica de alianzas.
Butler entiende, contra la tradicin moderna, que esta desposesin del yo no es el final sino
el comienzo de la poltica. Si otros me reclaman cuando me afirmo, entonces el gnero es
para otro y proviene de otro antes de convertirse en el mo; si la sexualidad conlleva cierta
desposesin del yo, esto no implica el final de mis afirmaciones polticas. Slo significa
que cuando se hacen estas afirmaciones, su alcance es muy superior al del sujeto que las
formula.19 Lo que queda entonces por pensar, son las posibilidades de construir alianzas,
aunque sean temporarias, en las que los heterosexuales podamos participar sin dejar por eso
de reconocer las violencias que se ejercen en nuestro nombre. Eso significara
concretamente poder apoyar causas como la del matrimonio igualitario, la adopcin de
nios por parte de parejas homosexuales (u otro tipo de familias heterodoxas) o la
tipificacin de delitos de violencia contra las mujeres o lxs trans. Por supuesto, participar de
estas alianzas implica al mismo tiempo debilitar la propia posicin de gnero masculina
heterosexual. Acompaar los movimiento polticos de reivindicacin de las minoras,
implica acompaarlas desde nuestra propia minoridad y desde nuestra propia falla.
Deshacernos an ms a nosotros mismos, entregarnos al encuentro poltico con los otros,
repensar los modos en que participamos activa y pasivamente en las microviolencias
cotidianas que mantienen la hegemona de los gneros, es algo de lo que debemos hacer
para acercarnos de alguna forma a quienes ya estn luchando por su reconocimiento. Sigo
albergando la esperanza de que las minoras sexuales formen una coalicin que trascienda
las categoras simples de la identidad, que rechace el estigma de la bisexualidad, que
combata y suprima la violencia impuesta por las normas corporales restrictivas. Deseara
que dicha coalicin se fundara en la complejidad irreducible de la sexualidad y en sus

19 Butler, J., Deshacer el gnero, Barcelona, Paids, 2006, p. 34.

13

implicaciones en distintas dinmicas del poder discursivo e institucional, y que nadie se

apresurara a restar poder a la jerarqua y a negar sus dimensiones polticas productivas.20
3. Una puerta clausurada.
Sostuve en la seccin anterior que es la prdida la que organiza nuestros derroteros.
Quiero referirme a un ltimo aspecto de la constitucin de la heterosexualidad que seala
agudamente Judith Butler. Hay una prdida que no se refiere a la identidad que nunca se
termina de asegurar, sino una prdida de un objeto de amor, que justamente constituye la
identidad en la que nos reconocemos, en este caso la heterosexualidad. Hay objetos de amor
resignados, perdidos absolutamente, puertas clausuradas que la heterosexualidad no
solamente parece no estar dispuesta a franquear, sino que desconoce que esos objetos
posibles de amor, hayan constituido una prdida. Y si lo que se perdi no puede ser siquiera
llorado, porque no sabemos que lo hemos perdido, estamos constitutivamente
melancolizados. En palabras de Butler: Existen, por supuesto, varios modos de negarse a
amar, todos los cuales pueden ser considerados como repudio. Pero qu ocurre cuando cierto
repudio del amor se convierte en la condicin de posibilidad de la existencia social? No se
produce entonces una socialidad aquejada de melancola, una socialidad en la cual la prdida no
puede ser llorada porque no puede ser reconocida como tal, porque lo que se pierde nunca tuvo
derecho a existir?21 Desde esta perspectiva deberamos poder ahondar en lo que significa para
nuestras concepciones del amor, la imposibilidad constante de llorar nuestras prdidas.

El duelo tiene para Judith Butler una gran importancia poltica, podemos armar
comunidad a partir de nuestras prdidas. "Es posible apelar a un "nosotros", pues todos
tenemos alguna nocin de lo que significa haber perdido a alguien. La prdida nos rene a
todos en un tenue "nosotros". Y si hemos perdido, se deduce entonces que algo tuvimos,
que algo amamos y deseamos, que luchamos por encontrar las condiciones de nuestro
deseo."22 Por supuesto, particularmente expuestos en su vulnerabilidad estn los cuerpos
20 Butler, J., El gnero en disputa, Barcelona, Paids, 2007, p. 32.
21 Butler, J., Mecanismos psquicos del poder, Madrid, Ctedra, 2001, p. 35.
22 Butler, J., Vida precaria, Buenos Aires, Paids, 2006, p. 46.
14

minoritarios, porque se constituyen expuestos a las violencias de los otros de formas ms

evidentes. Butler discute la nocin de duelo en Freud, sobre todo la idea de que el objeto
perdido pueda ser reemplazado por otro, para ella no hay sustitucin del amado. En todo
caso, habra elaboracin del duelo en la aceptacin que la prdida nos modifica sin que
podamos controlarlo, aqu hay seguramente algunas trazas del concepto de duelo
imposible de Jacques Derrida. En todo caso, hay algo enigmtico en la prdida, no
sabemos qu perdimos en esa persona perdida y es esa dimensin enigmtica que se
presentifica, la que puede poner en evidencia que esa prdida implica un lazo que me
constituye con el otro. En ese sentido no pierdo a otro, sino que pierdo parte de lo que soy,
en un modo de ser relacional. Contra la idea de que el duelo es algo privado, que nos vuelve
hacia nosotros mismos y despolitiza, Butler sostiene que el duelo nos permite justamente
sentar las bases de nuestra dependencia y vulnerabilidad fundamental para pensar la
comunidad. Si mi destino no es ni original ni finalmente separable del tuyo, entonces el
nosotros est atravesado por una correlatividad a la que no podemos oponernos con
facilidad.23 La distribucin diferencial del duelo tiene importantes consecuencias polticas
para Butler y exceden por supuesto el alcance del presente trabajo. Queremos comprender
ante todo cul es la importancia del duelo y de la melancola en la constitucin del gnero,
particularmente para la heterosexualidad.
El travestismo expone u ofrece una alegora de la psique mundana y las prcticas
performativas mediante las cuales se forman los gneros heterosexualizados renunciando a
la posibilidad de la homosexualidad, una forclusin que produce un mbito de objetos
heterosexuales al tiempo que produce el mbito de aquellos a quienes sera imposible amar.
El travestismo ofrece, pues, una alegora de la melancola heterosexual, la melancola
mediante la cual se forma el gnero masculino partiendo de la negacin a lamentar lo
masculino como un objeto posible de amor.24 Esta melancola heterosexual atraviesa
soterradamente la cotidianeidad de quienes se reconocen aproblemticamente como parte
del gnero hegemnico. En tanto los deseos que no son permitidos como deseos
heterosexuales, no son reconocidos como propios, no pueden ser siquiera negados o
23 Ibdem, p. 49.
24 Butler, J., Cuerpos que importan, Buenos Aires, Paids, 2002, p. 330.
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llorados como perdidos, de ah la melancolizacin. En la medida en que las inclinaciones

homosexuales no se reconozcan dentro de la heterosexualidad normativa, no estarn
constituidas meramente como deseos que emergen y luego se prohben. Antes bien, son
deseos proscritos desde el comienzo.25 La prdida del amor homosexual no puede llorarse,
por eso queda melancolizada la heterosexualidad y como consecuencia se ponen en acto
formas hiperblicas de la masculinidad y la femineidad. Se imita y cita al hombre que
nunca pudimos amar (renegacin). As la performatividad heterosexual es motorizada por la
prdida no sabida.
Permitir hacer duelo, hacer duelo pblico, puede cortar esta melancolizacin, al menos
respecto a la melancola gay que Butler trabaja particularmente en las comunidades que no
han podido hacer un duelo pblico por los muertos de SIDA, sobre todo al comienzo de los
episodios ms conocidos en las dcada de 1980. En la medida en que el duelo contine
siendo algo indecible, la ira provocada por la prdida puede intensificarse en virtud de la
imposibilidad de confesarla. Y si se proscribe la clera misma que produce la prdida, los
efectos melanclicos de semejante proscripcin pueden alcanzar proporciones suicidas. La
aparicin de instituciones colectivas que alientan la expresin del duelo son, pues,
esenciales para sobrevivir, para unir a la comunidad, para reelaborar los lazos de afinidad,
para volver a entretejer relaciones de sostn mutuo. Y, en la medida en que tales
instituciones den publicidad y promuevan la dramatizacin de la muerte, deben
interpretarse como una respuesta a favor de la vida y en contra de las horrendas
consecuencias psquicas de un proceso de duelo obstaculizado y proscrito culturalmente.26
Desde la identidad heterosexual, la propuesta de Butler implica una fuerte leccin
respecto a la prdida. Por un lado pone en evidencia una contracara respecto a la supuesta
integridad o completud de la masculinidad. Por supuesto que esta prdida no es simplemente
una falla, tal como afirmamos en la seccin anterior, se trata en cambio de una forclusin que
lleva a la melancolizacin. Pero de todos modos es coherente con la concepcin de subjetividad
presente en Butler, quien una y otra vez subraya la constitucin relacional y relativamente
flexible de las identidades que portamos. Nadie est a salvo de la melancola, pero en el caso de

25 Ibdem, p. 331.
26 Ibdem, p. 332.
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los heterosexuales, parece haberse convertido prcticamente en condicin necesaria para su

constitucin. Evidentemente la ganancia que esa prdida no sabida implica tiene que ser lo
suficientemente grande para que esa resignacin primaria se lleve a cabo. Esa ganancia es la
posibilidad de que lo que reconocemos como propio lo siga siendo, que nuestra identidad se
mantenga tal y como es para nosotros y para quienes nos rodean. Lo que es seguro es que las
posibilidades del amor quedan sensiblemente acotadas. Mucho se ha escrito sobre los amores
no correspondidos, sobre los amores que podran haber sido, sobre los que ocurrieron
fugazmente y fueron trgicamente interrumpidos, y sobre todas aquellas formas de la prdida
amorosa que habitan el espacio del dolor. Pero poco sabemos an sobre ese espacio limtrofe
entre lo prohibido y lo imposible en el que nos aguardan impacientes en el gozo y en el llanto,
aquellos amores que tienen la potencia de destruirnos.

Bibliografa
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Butler, J., Cuerpos que importan, Buenos Aires, Paids, 2002.
Butler, J., Deshacer el gnero, Barcelona, Paids, 2006.
Butler, J., Mecanismos psquicos del poder, Madrid, Ctedra, 2001.
Butler, J., Dar cuenta de s mismo, Buenos Aires, Amorrortu, 2012.
Butler, J., Vida precaria, Buenos Aires, Paids, 2006.
Butler, J., Marcos de guerra. Las vidas lloradas, Buenos Aires, Paids, 2010.

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