Reprodução de Pirarucu em Cativeiro

Projeto Estruturante do Pirarucu da Amaznia
Manual de Boas Prticas de
e Cultivo do Pirarucu
em Cativeiro
Porto Velho | Novembro 2010
Manual de Boas Prticas de
e Cultivo do Pirarucu
em Cativeiro
Porto Velho | Novembro 2010
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ndice
Reproduo de Pirarucu
Histrico da Produo de Pirarucu em Cativeiro
Pirarucu em seu Ambiente Natural
Reproduo em Cativeiro
Pesquisa Pratica com xito
Estratgias de Manejo de Reprodutores
Equipamentos e como utiliz-los:
A Captura
Alimentao de Reprodutores
Doenas
Reproduo Natural
Identificao de Sexo
Condies Climticas e Fsicas Necessrias
Ambientes Apropriados para Reproduo
Formao de Casais
Agrupamento de Pirarucu
Estratgias de Agrupamento
Preparao para as Desovas
Desovas
Condies Fsicas Importantes em Tanques de Reproduo
Capturar Ovos, Larvas ou Alevinos?
Larvicultura e Alevinagem em Laboratrio
Tratamento de Doenas
Produo de Zooplncton
Treinamento alimentar
Produo Extensiva
Produo Extensiva
Manejo e Transporte
Densidades Mximas Recomendadas para Transporte
Comentrios do Autor
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Reproduo de Pirarucu
Introduo
A reproduo controlada e a produo de

juvenis saudveis so fundamentais para
viabilizao de qualquer indstria que tem
como objetivo produzir uma espcie animal
em cativeiro. No caso do pirarucu, espcie
com grande potencial reconhecido para
desenvolvimento de uma nova indstria,
ficou claro que a produo de alevinos de
qualidade era o entrave principal na produo
em escala desse animal. O pirarucu continua
sendo reconhecido pelo IBAMA como espcie
ameaada. A presso da pesca de peixes
adultos, devido ao valor da carne de pirarucu,
constante. Uma procura crescente e oferta
limitada de alevinos agravam mais ainda o
problema de captura ilegal de animais silvestres
da natureza. Alevinos tambm so vendidos
com alto custo. Infelizmente, sofrem alto ndice
de mortalidade. A situao pede melhoras com
certa urgncia. A produo de pirarucu para
consumo em cativeiro, com alevinos necessrios
produzidos em cativeiro, a maneira lgica e
sustentvel para resolver o problema.
Informao e entendimento sobre a biologia e o
comportamento dessa espcie ainda no foram
adequados para viabilizar a industrializao
de sua produo em cativeiro. Devido a essa
urgncia para comercializao de carne de
pirarucu, a tecnologia sobre sua reproduo em
cativeiro teve que comear com a aprendizagem
bsica sobre o comportamento e o histrico
natural do pirarucu.
Durante a ltima dcada, a proposta de
conhecer melhor esse animal e desenvolver
tcnicas teis e prticas para viabilizar a
produo em cativeiro dessa espcie vem
sendo o objetivo do profissional especialista
em aquicultura, Martin Richard Halverson. As
tcnicas utilizadas pelo autor para entender
melhor o comportamento reprodutivo do
pirarucu foram baseadas no estudo cientfico de
comportamento de animais silvestres, a etologia.
Todos os comportamentos possveis dos animais

estudados so catalogados para anlise dos seus
significados. Este registro dos comportamentos
continua sendo complementado e reavaliado at
hoje. Muitas observaes e aprendizagens foram
possveis devido a oportunidades de observar o
pirarucu de perto, sem ser visto pelos animais.
Citando um exemplo, para observar detalhes de
uma fmea chocando seus ovos no seu ninho,
necessrio chegar perto e permanecer em
silncio por horas. Assim foi observado que os
peixes utilizam um sistema de comunicao
sonoro. Foi possvel ver e ouvir a chamada, at
sentindo as vibraes transmitidas pela terra,
o som feito por um movimento brusco da sua
cauda. Esta chamada provocou o macho vir e
ficar no lugar da fmea enquanto ela subiu para
respirar.
As experincias trabalhando com reproduo,
alevinagem e engorda de vrias espcies de
peixe em cativeiro, lies aprendidas em
laboratrios de reproduo de tilpia e channel
catfish, assim como de outras espcies, foram
fundamentais para poder enxergar e entender o
significado dos comportamentos envolvidos na
reproduo do pirarucu. Hoje, sabemos que a
reproduo de pirarucu tem muito em comum
com a reproduo dessas duas espcies acima
citadas. de grande importncia agradecer a
algumas pessoas que se dedicaram em trabalhar
com pirarucu e ofereceram oportunidades
para aprender junto com eles: Paulo Teodoro
Oliveira, Jaime Brum, Jacob Kehdi, Joo
Roberto Garcia, Eduardo Ono, ngelo
Coutinho, Elthon Lago e Joo Menandro Fair.
Agradecimento especial a Roberta Figueiredo
do SEBRAE/RO pela sua viso e dedicao
no caso do pirarucu e a todos os envolvidos no
do SEBRAE.
Histrico da Produo de Pirarucu

em Cativeiro
As tentativas de estabelecer produo em escala
comercial de pirarucu em cativeiro, em geral,
encontraram dificuldades e, at agora, no
existe uma indstria bem-sucedida produzindo
essa espcie em cativeiro. Apesar do fato de
que alevinos de pirarucu foram produzidos
em cativeiro durante a dcada de 1950, por
um grupo de bilogos que trabalhou dentro
do projeto federal do DNOCS no Cear (1), a
produo comercial de pirarucu em cativeiro
no deslanchou. Naquela poca, no existia
tecnologia adequada, muito menos elementos
de uma cadeia produtiva de piscicultura para
estimular e sustentar uma indstria produzindo
esse peixe em cativeiro. Alevinos produzidos
dentro do projeto do DNOCS foram soltos
em lagoas e reservatrios para controlar uma
populao indesejvel de piranhas, onde
sobreviveram e cresceram bem at que todos
foram eliminados por pescadores. Devido
disponibilidade limitada, alevinos de
pirarucu sempre foram caros. Frequentemente
capturados da natureza e geralmente de baixa
qualidade, apresentando enfermidades variadas,
como verminose e parasitos protozorios
nas brnquias, mostrando-se malnutridos e
malpreparados para entrar em engordas, no
tiveram muita chance de sobreviver em cativeiro.
Produtores enfrentando estas dificuldades
geralmente ficaram desanimados com as
experincias com pirarucu.
Na natureza, peixes adultos cuidam dos filhotes
constantemente durante os primeiros meses
de vida, protegendo-os de um grande leque
de predadores nativos da Bacia Amaznica.
Mesmo com este cuidado, peixes pequenos
so vulnerveis aos insetos, pssaros, peixes,
tartarugas, cobras, jacars e at outros pirarucus.
Reservatrios utilizados em sistemas extensivos
de cultivo ao redor da Regio Norte do Brasil
acabam formando ecossistemas ricos em fauna,
incluindo estes predadores capazes de comer
10
pirarucu. Sem a proteo dos pais, muitos

peixes pequenos estocados nesses reservatrios
sumiram. A no realizao de prticas de
manejo apropriadas em geral dificultou as
tentativas de cultivo intensivo dessa espcie
em cativeiro. Raes adequadas para peixes
carnvoros somente apareceram no mercado
brasileiro em anos recentes, com interesse
crescente no cultivo comercial de outras
espcies carnvoras nativas, como o pintado e
outras espcies de peixes marinhos.
Estratgias extensivas que funcionaram melhor
envolviam estocagem de alevinos maiores em
reservatrios junto com peixes forrageiros.
Nesta situao, pirarucus crescem rapidamente,
alcanando maturidade sexual em 4 ou 5 anos
quando pesam de 50 a 100 kg. Apesar das
dificuldades citadas, principalmente durante
a ltima dcada, a produo de pirarucu
vem aumentando, resultando em estoques
significativos de peixes em cativeiro. Como
os pirarucus reproduzem naturalmente em
reservatrios, que apresentam condies
parecidas com seu ambiente natural, alevinos
produzidos extensivamente em reservatrios
viraram a primeira gerao de pirarucu
produzido em cativeiro. Existem peixes
hoje em cativeiro varias geraes removidas
dos seus ancestres selvagens. Esses peixes
servem hoje como base gentica de uma nova
indstria. Produtores que controlaram melhor
a reproduo desses animais ganharam mais
experincia com pirarucu, repassando sua
produo limitada de alevinos para outros
produtores, e aumentando mais ainda os
estoques e alimentando o interesse no pirarucu.
Anos de observao de pirarucu em cativeiro

vm trazendo maior conhecimento do processo
reprodutivo da espcie. Experimentao e
manipulao dentro do ambiente de cativeiro
foram fundamentais na identificao dos fatoreschaves que estimulam a reproduo do pirarucu.
Trabalhos com pesquisa e desenvolvimento
realizados dentro do setor privado, incluindo a
piscicultura S Peixes da Amaznia em Pimenta
Bueno, Rondnia, vm mostrando resultados
animadores. Hoje, a reproduo de pirarucu em
cativeiro bem mais previsvel, sendo j uma
realidade a produo em escala de alevinos de
alta qualidade. Alevinos de qualidade utilizados
em projetos de engorda de pirarucu mostraram
claramente a sua importncia, com crescimento
rpido, converso alimentar boa, uniformidade
de tamanho e alta taxa de sobrevivncia em
sistemas tradicionais de cultivo, criando assim
uma nova realidade para a longa espera da
indstria de criao de pirarucu em cativeiro.
Com fornecimento seguro de alevinos de
qualidade, surgiu a oportunidade para a
montagem de testes a campo com diferentes
raes, sistemas produtivos e estratgias
de engorda. Anlise dos resultados destas
experincias em unidades de observao
serve para indicar boas prticas para engorda de
pirarucu. Ao longo dos ltimos trs anos, estes
trabalhos com reproduo e engordas foram
realizados dentro do Projeto Estruturante da
Pirarucu da Amaznia do Sebrae.
11
Pirarucu em seu Ambiente Natural

Em seu ambiente natural, durante a poca de chuva, o pirarucu explora as reas alagadas da Bacia
Amaznica, nadando tranquilamente no meio da vegetao em busca de comida. Mostrando
grande flexibilidade no seu comportamento alimentar, esse peixe possui uma boca enorme que
produz uma suco explosiva, sendo possvel ouvir o momento da captura de peixes, cardumes de
camaro ou outros pequenos animais de longas distncias. O pirarucu tambm capaz de filtrar
organismos pequenos da gua utilizando seus rastros branquiais.
Estrutura
da Cavidade
Oral do
Pirarucu
Quando faltam alimentos preferidos, o peixe separa crustceos, moluscos e outros organismos
bnticos do substrato. Aparentemente sua lngua ssea ajuda quebrar alimentos como moluscos ou
crustceos.
Na poca da seca, as guas que alagaram o mato voltam para os rios. Os pirarucus evitam os canais
principais dos rios, preferindo permanecer em lagos marginais
Lagos marginais do Rio Araguaia

12
O nvel de gua desses lagos diminui durante

a seca, podendo secar completamente. Os
pirarucus esto entre as poucas criaturas que
sobrevivem nesses lagos no final da poca seca, e
consomem todos os organismos que so capazes
de engolir. Sua tolerncia de adensamento e
baixa qualidade de gua so expresses de sua
capacidade gentica adaptada para sobreviver
sob essas condies difceis.
O incio da poca chuvosa sinaliza o ciclo
reprodutivo do pirarucu, repleto com seus
rituais misteriosos definidos durante centenas
de milhes de anos de existncia. Sua colorao
normal, que varia entre marrom, castanho ou
esverdeada, e depende da colorao da gua
onde se encontra, toma detalhes de vermelho
intensificado na lateral dos animais.
Casal de Pirarucu fora da poca de reproduo.
Macho fora
da poca de
Reproduo.
Macho Durante
a poca de
Reproduo.
13
Tranqilos em compartilhar espao com outros

pirarucus antes das chuvas, agora pancadas
barulhentas das caudas perturbam o reino do
pirarucu. Dirigidos por hormnios fluindo em
resposta s chuvas, machos e fmeas entram em
lutas agressivas para mostrar quais so os mais
fortes. Passam dias ou at semanas definindo e
defendendo territrios. As chuvas continuam,
os hormnios aumentam, e encontros de grupos
de peixes agora so motivos para mostrarem-se
concorrentes, exibindo uma dana elaborada.
De alguma forma, somente quem pertence a
sua espcie entende a superioridade dessas
demonstraes, acabando por definir quais
animais se acasalam, e nesse contexto, ganharo
direitos reprodutivos. Pares monogmicos
formados desses peixes dominantes, os casais
alfas comeam a nadar juntos, procurando
locais aptos dentro dos seus territrios
respectivos para escavar seu ninho. Atravs de
observaes de peixes reproduzindo em lagos
natural e em cativeiro, acredita-se que o nmero
de casais podendo se formar limitado pela
rea.
As chuvas aumentam as reas alagadas, juntando
lagos pequeno e expondo reas novas aptas
para construo de ninhos. Assim, outros
peixes acabam formando casais e reproduzindo
somente depois dos peixes dominantes. A
qualidade da gua desses lagos no incio da
poca da chuva ainda no boa, frequentemente
sendo inadequada para sobrevivncia de ovos
ou larvas, que requerem nveis de oxignio
dissolvido bem mais altos do que os adultos.
Quando a gua da chuva comea a aumentar
o volume dos lagos, as condies melhoram.
Acredita-se que os peixes dominantes,
que reproduzem antes do que os outros,
ganham uma vantagem distinta em termos da
probabilidade de sobrevivncia de suas proles.
Alagamento da Floresta Amaznica, com sua
cama rica em matria orgnica e vegetao,
fornece material abundante para sustentar
blooms de plncton e outros organismos
aquticos, que so alimentos de filhotes de
pirarucu. Foi observado em cativeiro que
alevinos de pirarucu mais velhos e maiores
14
comem alevinos menores. Em um mundo cheio

de predadores, idade e tamanho so atributos
importantes, principalmente para filhotes. Pares
dominantes reproduzem antes dos outros,
bem quando a qualidade de gua e a fonte de
alimentos esto ficando adequadas, conferindo
maior sobrevivncia.
O casal defende seu territrio e escolhe um local
em solo firme em que o macho escava com sua
boca um ninho circular de aproximadamente
40 cm de dimetro, com centro mais fundo
de uns 20 cm. Fmeas depositam ovos verdes,
relativamente grandes com +/- 2,5 mm de
dimetro. Os ovos sentam no centro do ninho,
onde o macho os fecunda. Os ovos aderentes
formam uma massa circular e coesiva (veja
Fotos), no por coincidncia sendo exatamente
o tamanho e o formato da boca do macho, fato
relevante no momento em que aparece uma
ameaa, pois o macho coloca a massa inteira
em sua boca, levando-a para outro lugar seguro.
Massa de ovos de
uma desova.
Ovos de Pirarucu
fecundados.
A fmea guardi principal do ninho,

parando com sua cabea em cima do ninho
e movimentando a gua sobre o ninho com
suas nadadeiras peitorais. Uma fmea capaz
de permanecer no ninho at 45 minutos
sem subir para respirar. O macho a substitui
momentaneamente enquanto ela sobe para
respirar. Ele vigia o permetro em volta do
ninho, geralmente de 5 a 10 metros da fmea.
Normalmente, os pais no se alimentam durante
esse perodo. O macho respira com mais
frequncia, pois gasta mais energia. Caso um
predador se aproxime ou alguma outra ameaa
seja percebida, o macho capaz de catar a massa
de ovos do ninho em um instante, levandoos na boca. Ele pode devolver os ovos para o
ninho logo em seguida, ou lev-los para outro
ninho escavado por perto. Tambm capaz
de manter os ovos (ou larvas) na boca por um
tempo maior, at a hora da ecloso ou mesmo
aps elas. Os ovos demoram +/- cinco dias para
eclodir, e as larvas (veja Foto) permanecem
mais quatro dias at que fiquem prontas para
sair nadando do ninho, acompanhadas pelo pai.
Sem interveno pelo pai, o processo inteiro de
uns nove dias acontece dentro do ninho.
Larvas saiem do ninho e sobem pela primeira
vez, acompanhadas pelo macho. Ele agora tem
15
uma cor preta, transformao que acontece

somente no final da incubao da prole. Forma
uma bela colorao o vermelho brilhante sobre
o preto. As larvas de um cm de comprimento,
agora so escuras tambm, ainda com uma
mancha verde na barriga o ltimo vestgio do
saco vitelino. Formam uma nuvem preta,
abrindo e fechando, nadando lentamente perto
da cabea do pai em busca de alimento. A
invaso das guas alagando a floresta e sua cama
de vegetao garantem produo de plncton.
a fmea agora que vigia o permetro, espantando
possveis predadores. Assim a famlia nada pela
floresta alagada, mantendo o contato ntimo
entre pai e filhotes durante o primeiro ms, e
permanecendo juntos at dois meses. Os filhotes
crescem rapidamente, nunca deixando de filtrar
o plncton, mas fazendo a transio para outros
alimentos maiores, incluindo larvas, insetos,
crustceos e peixes pequenos.
Apesar dos cuidados constantes dos pais, os

nmeros vm diminuindo diariamente devido a
ataques de predadores. Pescadores tipicamente
capturam de 50 a 500 alevinos de 7 a 10 cm de
uma desova na natureza.
*Enquanto a literatura sugere que a lngua ssea
do pirarucu deve servir para segurar ou esmagar
presas, possivelmente esse rgo curioso
utilizado para segurar a massa de ovos. A massa
de ovos lisa e delicada. Respirao area do
macho enquanto segura uma massa de ovos
seria difcil sem a engolir ou perd-los. A lngua
spera do pirarucu provavelmente serve para
segurar uma massa de ovos, principalmente
durante a respirao.
Reproduo em Cativeiro
Potencial Produtividade
Teoricamente, mais de 40.000 ovos poderiam
ser coletados em uma nica desova. Fmeas
adultas desovam perto de 200 ovos por kg do
seu peso, e existem fmeas de mais de 200 kg.
De outra forma, uma desova pesando 1.000 g
teria 45.000 ovos, sendo que so +/- 45 ovos
hidratados por grama, existindo relatos de
desovas deste tamanho. Fmeas desovam at
sete vezes por ano. Fazendo as contas, parece
ser possvel produzir at 300.000 ovos de uma
fmea em um ano. Ainda no chegamos perto
deste nvel de produo, mas esses resultados
mostram um potencial bem animador.
A realidade da produtividade de alevinos
bem inferior o seu potencial. Utilizando uma
estratgia semi-extensivo, em tanques de
cativeiro com controle de qualidade de gua e
de predadores, uma nica desova tipicamente
produz de 1.000 a 4.000 alevinos pequenos de
16
5 cm. Interveno antecipada de um processo

produtivo em que ovos ou larvas so tirados
diretamente da proteo dos pais, parecido
com as prticas utilizadas com tilpia e catfish,
aumenta significativamente a renda. Captura de
larvas recm-eclodidas do ninho j rendeu at
12.000 larvas. Desovas de mais de 20.000 ovos
j foram capturadas. Uma das consequncias
interessantes da remoo antecipada de ovos
e larvas de que o casal volta a desovar depois
da remoo da sua prole, sendo possvel uma
desova em mdia a cada 21 dias. Com coletas
de rotina, um casal desova at sete vezes em um
ano, num perodo de cinco meses. A incubao
de ovos em laboratrio demonstrou ecloso de
70%.
Enquanto todo isso positivo, varias fatores
atrapalham realizao de produo mais
sucedida, mesmo com orientao tcnica
e estratgia bem planejada. Planteis de

reprodutores geralmente incluem peixes que
no cresceram perto do seu potencial, devido
falta de comida. Enquanto um peixe de cinco
anos poderia pesar mais de 100 kg, muitas
vezes no chegam perto disso. No podemos
esperar produo positiva de reprodutoras mal
nutridas. Muitos potenciais reprodutores foram
comprados em lotes pequenos de alevinos,
e so de fato irmos. No podemos esperar
bons resultados cruzando irmos. Estruturas
e recursos fsicos inadequadas no ofeream
condies timas para reproduo e produo
de alevinos. Falta de experincia dificulta
aplicao de boas prticas de manejo. Com
otimizao da tecnologia disponvel, atualmente
produtores dedicados poderiam esperar uma
produtividade de 10.000 alevinos (ou mais) por
fmea adulta por ano. Eventualmente podemos
esperar produo de at 50.000 alevinos por
fmea por ano.
Pesquisa Pratica com xito

Experincias com manejos de reprodutores
de pirarucu em cativeiro, com o objetivo de
estimular sua reproduo, mostraram resultados
de todas as formas. As que no funcionaram
e ensinaram como no fazer e os acertos que
indicaram quando estvamos no caminho
certo. Estas pesquisas prticas sempre foram
montadas com o objetivo de desenvolver
estratgias que produziro resultados positivos
e reproduzveis. Quando comearam
acontecer muitas desovas, abriu-se uma grande
oportunidade para aprender rapidamente em
como lidar com a larvicultura, alevinagem e
treinamento alimentar em escala.
de pirarucu em cativeiro, fez com que hoje

exista uma tecnologia apropriada para produo
econmica de alevinos de pirarucu de qualidade
e em quantidades necessrias para deslanchar
uma indstria. Produtores seguindo essas
recomendaes tero as ferramentas necessrias
para produzir alevinos de pirarucu com xito,
evitando problemas maiores, e participando
no incio de uma atividade ainda inovadora
e excitante. Procurar novas descobertas e
melhorar a base tecnolgica existente desafio
que unifica todos os participantes dessa
atividade. Bom servio e boa sorte para todos!
A presso de ter dezenas de milhares de larvas

de pirarucu de repente entrando no laboratrio
de uma vez forou a procura de tcnicas mais
eficientes e convenientes. A consolidao do
corpo de informao relacionado reproduo
17
Estratgias de Manejo de Reprodutores

Cuidados com manejo de peixes adultos:
Captura e transporte de pirarucu sempre
foram arriscados. As histrias sobre tentativas
de capturar e transportar pirarucus grandes,
relata uma grande incidncia de mortalidade
de peixes e pessoas machucadas. Peixes adultos
so grandes, com fora explosiva, capazes de
machucar eles prprios ou as pessoas que
resolvem manuse-los. Sendo respiradores de ar,
correm risco de afogamento durante o manejo
dentro da gua. Equipamentos adequados,
equipes de cinco ou mais pessoas experientes
e fortes e uma boa estratgia so importantes
ferramentas na hora de capturar e transportar
pirarucu.
Captura de Reprodutor com Rede de Arrasto

(2 peixes na rede)
Em geral, deveriam ser observadas as seguintes orientaes na captura e manejo de pirarucus

grandes:
- Utilizao de equipamentos adequados, incluindo rede resistente, macas e tanques de transporte.
- Tentar capturar um ou poucos peixes na rede, removendo os peixes imediatamente da gua.
- Trabalhar em guas rasas.
- Colocar peixes dentro de macas para transporte fora da gua, de um tanque para outro ou at um
tanque de transporte.
Os animais so bem resistentes. Em Rondnia, um grupo de 65 peixes adultos foi capturado
em vrios locais e transportado at a piscicultura S Peixes da Amaznia sem perder um nico
exemplar. Durante trs anos de manejo desse plantel, mudando peixes de um tanque para outro,
no houve uma nica mortalidade, nem um acidente com funcionrios requerendo atendimento
mdico.
Equipamentos e como utiliz-los:

Redes devem ser altas (cinco ou seis
metros), pois assim a rede acaba formando

uma bolsa, que dificulta fuga por cima ou por
baixo. Pirarucus grandes geralmente saltam
quando sentem que esto presos e a rea da
rede fica apertada. Redes equipadas com bolsa
adicional construdo no fundo fazem com que
os peixes demorem mais para saltar, dando mais
tempo para fechar a rede antes da inevitvel
18
tentativa explosiva a fugir. O comprimento

necessrio depender do tamanho dos tanques
utilizados. Redes devem ser fabricadas de linha
bem resistente. Serve linha multi-filamenta
de 210-096, ou parecida. Malhas de 25 a 50
mm so mais apropriadas. Redes de alevinos
no so adequadas, pois malhas menores no
vm com linhas muito resistentes. Redes que
rasgam durante a captura raspam a pele dos
peixes, machucando-os. Estresse de captura

j significativo para os peixes. Passando pelo
processo repetidamente pode ser insuportvel.
Puxando e fechando a rede rapidamente acelera
o processo da captura, diminuindo risco de
acidentes.
Macas servem para carregar peixes

manualmente fora da gua
Carregando Peixe Grande em Maca
A maca deve ser fabricada de material liso

para no machucar o animal e resistente para
no permitir queda de peixes. O Transporte
realizado sem gua. Sadas de gua (cortes
pequenos ou telas) no fundo da maca so
importantes para drenagem rpida de gua
da mesma. A maca fechada deve ficar escura,
deixando os peixes mais tranqilos. Devem ser
de aproximadamente 2 a 2,5 m de comprimento,
60 cm de altura e 60 cm de largura. Um pano de
lona resistente de 2,5m x 1,8 m, com dois painis
de 60 cm x 60 cm costurados e arrendados
para fechar os fundos servem para fabricar uma
maca. Cabos de corda ou madeira podem ser
utilizados. Os peixes so colocados dentro das
macas com a barriga para baixo. A abertura
superior deve ser mantida fechada para evitar
que os peixes escapem. Quatro a seis pessoas
so necessrias para carregar um peixe adulto
com segurana. Os animais devem sair da maca
pela frente, deslizando pela barriga at entrar na
gua do tanque recipiente. bom trabalhar com
vrias macas e equipe adequada no manejo de
vrios peixes.
exposto no interior do tanque, pirarucu no

tem como se machucar. Dimenses do tanque
devem ser de aproximadamente 2,5m de
comprimento x 70cm de largura (medida de
abertura da armao de ferro superior) x 90
cm de altura. Tanques podem ser maiores ou
menores dependendo do tamanho dos peixes.
Importante que o peixe no fique com a cauda
dobrada, nem com muito espao livre, podendo
virar. Material deve ser lona resistente, liso e
impermevel para segurar gua. Tanques mais
resistentes podem ser fabricados utilizando duas
camadas de lonas - uma interior de material
plastificado e liso e uma exterior de material
bem resistente.
Renovao de gua para manter gua limpa
necessrio. Aerao no necessrio. Um
pano de rede amarrada por cima evita qualquer
possibilidade em pular fora. Tanques deveriam
ser posicionados perpendiculares direo de
movimento do veculo.
Transporte Adequado para Pirarucu (TAP)

tanque simples, pequeno e porttil para
transporte de um indivduo adulto. Fabricado
de lona, suspenso em armao de ferro, o
tanque fica em cima de caminhes ou outros
veculos (veja Foto). Com espao mnimo
para se mexer, e sem material rgido ou spero
19
Assim os tanques balanam, sem sair gua deles. Deve encher para manter 20 cm de borda livre,
cobrindo completamente o peixe com gua, sem que a barriga do peixe encoste-se ao fundo do
tanque.
Peixes agentam viagens longas com esse sistema de transporte. Peixes so removidos do TAP com
a maca, sendo necessrio colocar a maca dentro do TAP e o peixe dentro da maca, erguendo a maca
para escoar gua antes de remover o peixe.
A Captura
Planejamento para a captura e transporte
de peixes grandes importante, sendo
necessrio providenciar todos os equipamentos
necessrios, equipe de trabalho e hora prevista
do servio. No se deve capturar pirarucus
quando a temperatura da gua menos de
23 graus C, nem acima de 32 graus C, sendo
aconselhvel trabalhar de amanha durante os
meses mais quentes.
Abaixar o nvel do tanque de onde vai
retirar os peixes na preparao da captura
importante. Em guas de mais de um metro de
profundidade, pirarucus podem saltar e atingir
as pessoas no trax, no pescoo ou na cabea,
sendo potencialmente letal. Reduzir a rea
do tanque facilita a visualizao dos peixes e
melhora a eficincia da captura.
Captura de Pirarucu com Rede de Arrasto

com gua Baixa
- Deve se passar rede de arrasto em reas livres

de obstculos. Desenroscar uma rede presa
em toco ou outro objeto fixo extremamente
perigoso com pirarucus grandes dentro da
rede. Peixes assustados podem se machucar
gravemente ao bater em objetos slidos tambm.
- Nunca se deve deixar os pescadores ficarem
atrs da rede. Os peixes atacam a rede com
fora. Tambm no devem entrar na rede,
principalmente quando a rede est em processo
final de fechamento.
Fechando Rede de Arrasto com Segurana
20
- A melhor posio das pessoas na hora de

fechar uma rede com pirarucu grande nas duas
pontas da rede e totalmente fora da gua.
- Tentar capturar um ou poucos peixes em cada

fechamento da rede. Peixes no removidos
imediatos da rede precisam de espao para se
manter em posio normal para no sofrer risco
de afogamento.
- quase impossvel segurar um peixe adulto
dentro da gua com as mos. So fortes e lisos.
Podem ser removidos da gua com um pu
(veja seqncia de fotos), com uma rede (de
dormir) ou colocando-o diretamente na maca.
Um problema comum que falta pessoal para
segurar a rede e tambm retirar os peixes.
Captura de Peixe com Pu
Colocando Peixe na Maca
- Uma tcnica boa para realizar a captura

remover peixes da gua com a prpria rede,
colocando o peixe no cho, com a barriga para
baixo. possvel remover dois peixes adultos
com essa tcnica, com seis pessoas fortes, desde
que no tenha barranco alto. Com mais de dois
peixes na rede, precisa de mais pessoas para
remover os peixes e colocar rapidamente em
macas.
-Tanques com praias, ou sadas com declives
suaves facilitam as despescas. Terras bem
gramadas so mais macias para acolchoar peixes
no cho. Um colcho velho excelente para
proteger os peixes durante manejos.
Tirando Peixe da gua com Prpria Rede
21
- Tanques com praias, ou sadas com declives suaves facilitam as despescas. Terras bem gramadas
so mais macias para acolchoar peixes no cho. Um colcho velho excelente para proteger os
peixes durante manejos.
- Geralmente pirarucus no mordem fora da gua. A cauda perigosa! Os peixes batem muito forte
lateralmente com a cauda enquanto sentados de barriga para baixo, podendo quebrar pernas. Uma
pessoa deve segurar a cabea, sentando em cima do animal, com a cabea do peixe entre as pernas.
Os peixes respiram fora ou dentro da gua, da mesma maneira; levantando a cabea, exalando
pelo oprculo, e abrindo a boca para inalar. A pessoa segurando a cabea no deve atrapalhar esse
movimento. Uma pessoa encostada de cada lado do centro do animal segura seus movimentos, sem
ficar exposta a cauda. Peixes deitados de lado podem pular e se machucar. importante manter os
peixes de barriga para baixo.
Alimentao de Reprodutores
Tudo indica que importante alimentar bem
os reprodutores. Precisam ser bem nutridos
para produzir ovos e larvas de qualidade e em
quantidade. Como o potencial produtivo de cada
fmea depender do tamanho dela, o crescimento
importante. Sendo animais carnvoros, preferem
comer peixes frescos ou vivos. Pirarucus em
cativeiro aprendem rapidamente a ficar esperando
comida quando tratados sempre no mesmo
local. Domesticando peixes a comer na mo
interessante, pois a falta de interesse pela comida
sinal que esto mais interessados em reproduzir do
que em comer. Preferem comer peixes pequenos, ou
pedaos de peixes maiores. Peixes ou pedaos de 200300 g so ideais. possvel tratar reprodutores com
rao, desde que a rao seja para peixes carnvoros, e
de alta qualidade. Geralmente raes comerciais tm
tamanho de pellets aqum do tamanho adequado
para peixes grandes, e acaba sobrando. Qualidade
de gua importante em tanques de reproduo,
principalmente durante a poca de reproduo, e
evitar sobras de alimentos fundamental. Uma
prtica utilizada por vrios produtores de misturar
rao comercial com peixe modo, formando bolas.
Dificilmente existe uma rao com qualidade
nutricional igual a um peixe vivo. Custos de produo
podem ser determinantes na hora de resolver
a questo do alimento mais adequado para os
reprodutores. Estocagem de peixes forrageiros vivos,
juntos com reprodutores interessante do ponto de
22
vista nutricional. Problema com essa prtica que

peixes forrageiros podem ser ameaas aos ovos ou
filhotes de pirarucu. Uso de rao e peixes forrageiros
interessante com grupos de peixes juvenis, sendo
alimentados como reprodutores futuros. Os peixes
forrageiros limpam as sobras de rao e ajudam
manter os peixes saudveis e crescendo bem. Pelo
menos durante a poca reprodutiva, tratar peixes
acasalados manualmente com peixes frescos a
melhor opo. Bons resultados foram conseguidos
tratando peixes frescos vontade, uma vez por dia,
sendo perto de 1% do seu peso por dia.
Doenas
Reprodutores bem tratados dificilmente apresentam doenas graves. Ocasionalmente podem
aparecer parasitos externos, como Argulus ou piolho. Essas enfermidades podem ser tratadas com
o produto Masoten, seguindo orientaes do fabricante.
Reproduo Natural
A possibilidade de trabalhar com desovas
induzidas de pirarucu duvidosa. Nenhuma
tentativa conhecida em estimular desovas
com aplicao de hormnios resultou em uma
desova bem-sucedida. O rgo reprodutivo
de pirarucu no apresenta condio apta para
desovas induzidas A maioria das espcies de
peixe comercialmente importante e produzida
em cativeiro realiza desovas completas, onde
todos os ovos so do mesmo padro, e todos so
expulsos juntos, ou em poucas horas. Desovas
induzidas geralmente envolvem aplicaes
de dosagens pesadas de hormnios com o
objetivo de desencadear a desova completa de
todos os ovos que ocupam o ovrio de uma vez.
A extruso manual de ovos, prtica utilizada
com muitas espcies sendo induzidas, seria
muito difcil com pirarucu. A captura de peixes
grandes bem estressante para eles. Apertar a
barriga de uma fmea gigante para extruso de
pequenas quantidades de ovos repetidamente
invivel. A maturao e a desova de ovos
de pirarucu so parceladas, significando que
somente uma poro dos ovos do ovrio chega a
amadurecer junto.
Peixes com esse tipo de ovrio geralmente no

respondem bem a essa estratgia de induo
hormonal, e tambm no precisam desse tipo de
induo. Caso mais conhecido do tilpia, peixe de
desova parcelada, reproduzido no mundo inteiro sem
uso de hormnios. Grande motivo para acreditar que
no necessrio aplicar hormnios para estimular a
reproduo de pirarucu que j foi possvel realizar
at sete desovas em um ano de uma nica fmea
sem uso de hormnios. A desova natural funciona
com pirarucu, desde que condies adequadas sejam
fornecidas aos peixes.
Uma rotina de administrao crnica de
hormnios com implantes ou administrao oral
para estimular desovas fora da poca normal de
reproduo de pirarucu poderia ser interessante.
Ainda acredito que teria que manipular condies
ambientais para viabilizar essa estratgia, sendo
possvel realizar desovas sem uso de hormnios.
Como o caso na natureza, existem animais
geneticamente inferiores, sem condies de
reproduzir, ou pouco eficientes. Em plantis
de reprodutores de projetos comerciais, seria
aconselhvel selecionar indivduos e linhagens de
peixes mais aptos para reproduo, eliminado do
plantel animais menos produtivos.
Ovrio Maduro de Pirarucu

23
Identificao de Sexo
Muitos trabalhos com pirarucu j foram realizados
com o objetivo de distinguir seu sexo, uma vez
que fora da poca de reproduo no apresentam
caractersticas externas que indicam imediatamente o
sexo do animal.
Colorao avermelhada na parte ventral
da cabea caracterstica dos machos adultos
durante a poca reprodutiva (veja Fotos), enquanto
essa parte das fmeas permanece branca. Machos
mostram diferenas distintas de colorao quando
esto cuidando de filhotes, ficando preto com
vermelho vivo. Machos e fmeas do casal mostram
os comportamentos bem diferenciados descritos
anteriormente.
Macho
Fmea
Como a marcao requer captura dos peixes e

estressante para o animal, importante aproveitar a
oportunidade de realizar marcao de peixes durante
qualquer manejo necessrio deles. Quando for
possvel, melhor fazer a marcao fora da poca
de reproduo. Peixes identificados como macho
e fmea durante a poca reprodutiva no deveriam
ser capturados somente para marcar, sendo indicada
marcao posteriormente. Marcao definitiva pode
ser feita com marcadores PIT implantados na base
anterior da nadadeira dorsal. Outra opo utilizar
marcadores simples de plstico, que so baratos e
durveis.
24
Marcadores Externos de Peixe
Utilizamos marcadores rosa para identificar fmeas

e amarelas para machos. Podem ser colocados no
mesmo local em frente da nadadeira dorsal, e so
visveis durante a respirao dos animais. A vantagem
do marcador externo que a identificao, depois
bem menos invasiva, no sendo necessrio capturar
os peixes. Por enquanto, o sistema mais fcil, seguro,
barato e disponvel a todos para identificao de sexo
seria de marcadores externos de plstico. Outra opo
trabalhar com ambos.
Canalizao, ou introduo de cateter ou sonda

urinria no oviduto, processo utilizado na avaliao
de ovcitos de outros peixes, no possvel com
pirarucu sem machucar o animal devido ao formato
do poro genital.
Laparoscopia processo cirrgico envolvendo
remoo de uma escama no local da gnada (ventrolateral, do lado esquerdo), cortando com bisturi a
pele, musculatura e peritnio e introduzindo um tubo
rgido com lente ocular para visualizao direta do
ovrio ou testculo. Esse procedimento est sendo
empregado no Estado do Cear, dentro do projeto de
pirarucu do DNOCS para sexagem de juvenis de 8
ou 10 kg (3).
Hormnios sexuais, incluindo testosterona e

estrognio podem ser analisados para distinguir
machos de fmeas. Em Peru essa tcnica foi
empregada para identificar sexo de peixes adultos
e juvenis (2). Anlise desses hormnios no Brasil
mostrou resultados mais
Anlise de DNA, com
Hormnios
sexuais,
incluindo
complexos. A relao
o objetivo de distinguir
entre a concentrao
testosterona e estrognio podem o sexo do pirarucu seria
dos dois hormnios foi
mtodo confivel e menos
ser
analisados
para
distinguir
muito diferente do que
estressante de sexagem. O
os resultados do estudo
desafio de identificar o sexo,
machos de fmeas. (...)
peruano, com peixes
analisando tecidos, como pele
de casais j formados mostrando um padro bem
ou escama, foi objetivo de vrios estudos realizados
diferente do que peixes solteiros. Esse fato mostra
nos ltimos anos, mas essa tecnologia ainda no est
que acontecem mudanas significativas com a
disponvel para identificao do sexo de pirarucu.
concentrao de hormnios depois da formao
do casal. Assim, medio de hormnios ou seus
Ultrassom convencional no consegue atravessar
precursores deve ser avaliado com cuidado, ciente do as escamas para observar rgos internos. Ultrassom
fato que as concentraes dessas substncias variam
com sonda trans-retal, de espessura fina para entrar
muito ao longo do ciclo reprodutivo do pirarucu, e
no reto do animal equipamento interessante
entre animais, dependendo da sua posio social do
para visualizar os rgos sexuais. Serve para
grupo.
sexagem imediata e tambm para avaliao do
desenvolvimento das gnadas. Sondas transretais
O estudo no Peru com anlise de vitelogenin,
de boi, ovinos, ou seres humanos no so adequadas.
substncia ligada com desenvolvimento e maturao
Equipamento especializado necessrio para realizar
de ovcitos e presente somente em fmeas, foi
esses exames.
confivel para identificao de sexo de pirarucu.
Limitao dessas estratgia que somente foi
***Desenvolvimento de um exame rpido e no
definitiva para sexagem de peixes adultos. Problema
invasivo, com resultado saindo na beira do tanque
que s vezes no sabemos se um animal adulto ou seria ideal para facilitar tomada de decises imediatas
no.
a respeito do manejo de reprodutores.
25
Condies Climticas e Fsicas Necessrias

Pirarucus reproduzem dentro da Bacia Amaznica durante a poca de chuva. Existem certas
condies que so requerimentos absolutos para que acontea a reproduo. Basicamente, peixes
saudveis formaro casais reprodutivos quando tiverem substratos adequados para construo
de ninhos, em um metro de gua, com transparncia adequada para os peixes se ver, temperatura
da gua acima de 29o C, e pancadas de chuvas fortes. Sobrevivncia das proles depende de uma
qualidade de gua adequada, alimento suficiente e proteo contra predadores. O processo
reprodutivo complexo, com uma etapa do processo necessria para desencadear outra, uma
seqncia de estmulos ambientais desencadeando respostas comportamentais dos peixes, cujos
acertos em harmonia com as mudanas ambientais so necessrios para garantir sobrevivncia dos
filhotes.
Ambientes Apropriados para Reproduo

Precisamos lembrar e entender aquilo que acontece na natureza. L, o ambiente aqutico do
pirarucu sofre grandes mudanas com o processo reprodutivo de pirarucu englobando essas
mudanas. Os animais que conseguem reproduzir no momento certo, no local certo, aproveitando
qualidade de gua adequada que confere sobrevivncia dos seus ovos e larvas, em seguida as larvas
tendo acesso a alimento suficiente, sero aqueles cujos genes continuaro sobrevivendo. Formao
de casais a etapa inicial do processo reprodutivo de pirarucu. Desova e incubao so outras
etapas, e cuidar dos filhotes ainda outra. Acontece que o ambiente ideal para formao de casais
no o mesmo que o ideal para sobrevivncia de ovos, que no ideal para alimentao de filhotes.
Ento, no ambiente de cativeiro seria necessrio controlar e oferecer ambientes apropriados durante
todo o processo para que todas as necessidades sejam atendidas. Foram realizadas pesquisas prticas
testando vrias estruturas e situaes para avaliar a importncia das condies ambientais e suas
conseqncias na reproduo.
Formao de Casais
A importncia em identificar o sexo de reprodutores depender da estratgia produtiva empregada
na hora de juntar grupos de peixes reprodutores. Formao de casais necessrio para acontecer
a reproduo natural. Sabendo o sexo de cada animal, seria possvel estocar um casal por tanque.
Como dois (um macho e uma fmea) o nmero mnimo necessrio para acontecer reproduo,
26
uma diviso dessas aparentemente seria o uso

mais eficiente de um plantel de reprodutores.
Acontece que qualquer macho no forma
um casal produtivo com qualquer fmea.
Poderamos trocar parceiros at conseguirmos
uma qumica aceitvel entre os dois. Tambm
acontece a formao de casais que reproduzem,
mas com baixa produtividade. A eficincia
dessa estratgia, ento, ainda questionvel.
Estratgia que vem funcionando melhor a
de colocar vrios peixes juntos, deixando-os
escolher seus prprios pares. Casais formados
dessa maneira tm grande chance de reproduzir
e produzir nmeros maiores. Casais formados
assim podem ser removidos de tanques de
formao de casais e colocados em tanques de
desova.
Muitas descobertas foram possveis atravs de
observao de peixes em tanques pequenos
e em guas claras. Tanques pequenos no
so os preferidos dos pirarucus, mas facilitam
muito nossa observao deles. Observao
dos peixes e seus comportamentos em guas
com transparncia limitada difcil. gua
transparente necessrio para enxergar todas
as suas atividades. Mas, como os pirarucus
so bem conscientes daquilo que acontece
fora da gua, pelo menos perto das bordas
dos tanques, a gua transparente faz com que
os peixes percebam a nossa presena, o que
influencia seu comportamento. Em tanques
com gua transparente, grupos maiores de
peixes mostram dificuldades em formar casais e
reproduzir. Anlise subjetiva dessa observao
que a visibilidade maior dentro da gua faz com
que os peixes no tenham sossego, sentindo e
respondendo presena dos outros peixes ainda
longe deles. Acontecem muitas brigas e nada de
reproduo.
Tanques revestidos com lonas de PVC ou
PEAD foram montados para manter gua clara
com proposta de avaliar as conseqncias.
Muitas observaes interessantes foram
possveis nesses tanques, incluindo a
confirmao do fato de que os machos removam
ovos dos seus ninhos, levando e segurando-os na
boca por tempo prolongado. A primeira desova
inteira capturada do ninho e colocada em uma

incubadora em cativeiro saiu de um tanque
revestido de plstico. Manipulao de qualidade
de gua em tanques pequenos revestidos
rpida, facilitando anlise do impacto de
mudanas qumicas e fsicas da gua.
A ideia de fabricar e instalar ninhos artificiais
com a esperana de estimular desovas vem de
uma tcnica improvvel utilizada na indstria
americana para estimular a reproduo de
catfish (animal que por coincidncia produz
massas de ovos muito parecidas com as do
pirarucu). A tcnica emprega ninhos artificiais
fabricados com latas de leite metlicas. Machos
escolhem e defendem essas latas de 20 litros
como seus ninhos preferidos. As fmeas entram
para desovar, e os machos chocam as massas
de ovos, que ficam colados no fundo. Coleta
dos ovos manual, sendo possvel monitorar
e coletar ovos de dezenas ou at centenas de
latas por dia.
Vrios modelos de ninhos foram fabricados
de concreto, madeira e plstico. Nenhum
desses ninhos foi utilizado pelos pirarucus.
Outra estratgia foi construir armaes de
madeira de 3m x 3m, enchendo-as de terra
e areia e colocando estes ninhos dentro dos
tanques revestidos de plstico. Os resultados
foram positivos. Essas reas foram escolhidas
pelos pirarucus para escavar seus prprios
ninhos. Assim os tanques plsticos, com suas
guas transparentes, serviram para facilitar
a observao da reproduo e avanar a
tecnologia. Os peixes continuaram desovando
dentro desses ninhos por trs anos consecutivos,
mas no com grande freqncia, nem
com desovas grandes. gua transparente
interessante para facilitar observao, e boa para
incubao de ovos, mas no tem plncton para
sustentar larvas.
Aparentemente, o ato da escavao do ninho
pelo macho e a aprovao da estrutura pela
fmea importante; as fmeas exigem ninhos
autnticos, escavados pelo seu parceiro
para desovar. Pirarucus gostam de solos
firmes, podendo conter areia ou cascalho, e,
27
frequentemente o fundo de ninhos ativos de pirarucu contm uma pedra, raiz ou outro material
duro. Possivelmente, durante a escavao o macho precisa de um sinal de que o fundo do ninho
seja firme mesmo, ou tem instinto de procurar uma ancora para segurar a massa de ovos. s vezes
vrios ninhos so escavados, um ao lado do outro. Na procura de local ideal para construir seu
ninho, o macho s vezes escava vales compridos. Em solos mais firmes, a parte exterior do ninho fica
menor. Em terras mais soltas, a parte exterior do ninho acaba tendo dimetro maior. A profundidade
de gua onde escava o ninho pouco varivel, sendo mais ou menos de um metro.
Agrupamento de Pirarucu
(Definio da Estrutura Social)
Uma das perguntas mais ouvidas sobre a
relao de nmero de fmeas e machos que
devem ser colocados juntos para maximizar
a produtividade. As questes de como os
peixes adultos se relacionam quando colocados
juntos em tanques realmente fundamental. A
estrutura social que os peixes formam define
quais peixes tero direitos reprodutivos. O fato
que dificilmente mais de um casal se formar
em um mesmo tanque, independente do
nmero de peixes e a relao entre nmero de
fmeas e machos. Em tanques maiores, tanques

mais compridos, com mais curvas ou mais
estruturas, aumenta a possibilidade de formar
mais de um casal por tanque. Muitas estratgias
j foram testadas, com o objetivo de identificar
situaes mais eficazes e mais eficientes, com
resultados variveis. Uma descrio de vrias
estratgias testando estruturas de populaes
e tanques e seus resultados, segue abaixo. H
muitas possibilidades ainda no testadas que
poderiam funcionar bem.
Estratgias de Agrupamento
Muitos peixes estocados juntos teriam pouca
probabilidade em reproduzir. Aparentemente,
as lutas e as danas que normalmente acabam
definindo quais animais seriam os Peixes Alfas
que formam casais no acontecem. A confuso
causada pelo excesso de contatos demais e os
peixes no conseguem estabelecer casais, etapa
necessria para reproduo. Quando foram
colocados 30 peixes adultos em um tanque
de um hectare, no reproduziram durante um
ano. Outras histrias parecidas suportam essa
28
teoria. Certamente o problema uma questo

de densidades excessivas. Assim, os mesmos 30
peixes em um reservatrio de 30 hectares teriam
condies para formar muitos casais.
No conhecida a rea mnima necessria para
formar um casal quando existem vrios peixes
no mesmo tanque. Nesse mesmo grupo de 30
peixes, quando foram colocados seis peixes de
sexo desconhecido em um tanque de 4.000
m2, um casal se formou quando comearam as
chuvas e reproduziu em seguida. Dificilmente

teriam dois casais se formando em tanques
comuns de at 10.000 m2, independente do
nmero de peixes presentes e da relao entre
nmero de fmeas e machos. Para melhorar
a eficincia e reduzir custos, uma estratgia
lgica identificar o nmero mnimo de peixes
necessrio e o tamanho mnimo dos tanques.
Colocando somente dois peixes (um macho
e uma fmea) em um tanque, sem ser casal
formado, pode resultar em casal reprodutivo ou
no. A probabilidade foi de 30% dos tanques
produzindo casais reprodutivos durante o
primeiro ano em uma piscicultura testando
essa estratgia. Com sistema 100% confivel
de sexagem dos peixes, esse sistema seria mais
eficaz. No o caso que qualquer dois animais
de sexo oposto vo acasalar. Mesmo formando
casais, essa estratgia produziu desovas bem
menores do que outras estratgias. Nossa
idia de cortar esta etapa natural de escolha e
formao de casais compatveis no produziu os
melhores resultados.
Colocando um casal formado em um tanque,
a probabilidade de ter reproduo aumentou
significativamente, com 67% dos pares
reproduzindo durante o primeiro ano.
A estratgia utilizando tanques especificamente
para formao de casais, com captura de casais
e reestocagem em outro tanque de desova, vem
funcionando bem. Por motivos no conhecidos,
certos tanques foram melhores para formao
de casais. Tanques maiores, com mais estruturas,
plantas ou reas para esconder so preferidos
para formao de casais.
Tanques pequenos servem para reproduo de
pirarucu. Tanques com 200 m2 (10m x 20m)
tiveram muitas desovas em Rondnia, incluindo
desovas repetitivas (trs em um ano), e desovas
grandes. Tanques pequenos (200 m2) com 2
peixes de 150 kg teriam 15 toneladas por hectare

de biomassa, sendo muito peixe em pouca gua,
situao que acaba sobrecarregando o tanque
e comprometendo a qualidade da gua. A seu
favor, a renovao de gua para melhorar sua
qualidade rpida e eficiente devido ao seu
pequeno volume. Outro problema com tanques
pequenos que no d para estocar mais de dois
peixes por tanque. Trs peixes foram colocados
em dois tanques de 200 m2, um tanque com
dois machos e uma fmea, outro tanque com
duas fmeas e um macho. Dois dias depois,
apareceram mortos um dos dois machos, e uma
das duas fmeas. Pirarucus adultos brigam e se
matam quando apertados em tanques pequenos!
Portanto, tanques pequenos servem para receber
casais formados, mas no devem ser utilizados
para a formao de casais.
O sistema do DNOCS, construdo
originalmente para reprodutores de pirarucu,
era uma bateria de tanques de 100 m2 (10m x
10m), com um canal ligando todos os tanques.
No foram altamente produtivos. Certamente
o mesmo sistema com tanques maiores seria
mais produtivo. Como os tanques tinham
sadas, as lutas entre os peixes no resultaram
em mortalidade (pelo menos no foi relatada
nenhuma mortalidade dos reprodutores).
Onde grupos de peixes so estocados juntos, os
tanques devem ter tamanho adequado, ou sadas
para que os peixes submissos tenham como fugir
dos agressores.
Comenta-se sobre um sistema de Motel,
com um tanque ou reservatrio maior com
tanques pequenos ligados, com esperana
dos peixes entrarem nos tanques pequenos
para reproduzir. Peixes podem reproduzir em
tanques pequenos, desde que no tenham uma
opo melhor. Acredito que essa estratgia
no eficaz, pois a tendncia dos peixes mais
fortes lutar para defender a rea maior e no
29
entrar em reas apertadas. O sistema seria mais

interessante se a rea comum fosse menor
do que os tanques motis, ou sem condies
para reproduzir. Lembrando que os peixes
precisam de substratos adequados (terra
firme), e profundidade apropriada (1 metro),
poderia montar um sistema onde os hotis
oferecem condies propcias e a rea comum
no, servindo somente para a fuga de peixes
submissos.
Com o objetivo de melhorar a eficincia
produtiva de um tanque, avaliar a influncia
da presena de outros peixes alm do casal e
prevenir lutas mortais foi construdo divisores
ou cercas de madeira dentro dos tanques. Esses
divisores foram equipados com comportas,
para poder controlar acesso e contato entre os
peixes. Resultados em geral foram piores do
que em tanques sem divisores. Uma estratgia
que funcionou foi a de colocar trs peixes em
um tanque de 600 m2com trs divises, com
as comportas mantidas abertas. Um casal se
formou e reproduziu trs vezes em um ano. Os
peixes foram vistos se misturando, com lutas
acontecendo de vez em quando. O terceiro peixe
era um macho que passava a maior parte do seu
tempo na rea do lado da rea escolhida pelo
casal para construir seu ninho.
Tanques maiores so mais produtivos, mas
tambm mais caros para construir. Avaliao
do tamanho ideal de tanques vai depender da
disponibilidade e custo de terra, da gua e de
construo. Logicamente o valor dos peixes
produzidos teria que ser considerado. O tanque
mais produtivo conhecido foi um de 12.000
m2, onde foram estocados seis peixes adultos.
Foi deixada aberta uma sada (manilha de 80
cm), de onde saram trs peixes, ficando outros
trs, sendo dois machos e uma fmea. Seis,
e possivelmente sete, desovas de uma nica
fmea foram registradas nesse tanque em cinco
meses. O tanque mais de 50 vezes maior do
que os tanques de 200 m2. No produz 50
vezes mais do que os tanques menores, mas sua
produtividade mostra a potencial produtividade
de um casal quando tem espao maior.
30
Um problema dos tanques maiores que a

observao dos peixes, bem como a captura de
ovos, larvas ou alevinos, bem mais complicada.
Resumindo, os sistemas que juntaram muitos
peixes no deram bons resultados. Com altas
densidades e grupos maiores a confuso no
facilita a reproduo, mas pelo menos no acaba
em mortalidades. Produo ou engorda de
plantis de reprodutores poderiam trabalhar
com densidades altas. Tanques de formao
de casais teriam que trabalhar com densidades
menores, e em tanques de desova, deveria
reduzir para dois ou trs peixes. Enquanto
um segundo macho com o casal estimula
desovas, vrios peixes causam confuso. O
instinto do pirarucu de lutar (principalmente
entre os machos), e lutas breves e seguras so
adequadas para estimular o processo, sendo
possvel provocar esta situao sem machucar os
participantes.
*Fora da poca reprodutiva a interao
social entre animais adultos muda bastante.
A convivncia muita mais tranqila. Casais
interagem com outros peixes. Linhas invisveis
que marcam territrios defendidos em lutas
mortais durante a poca reprodutiva, fora dessa
poca desaparecem. Os cuidados necessrios
para proteger peixes durante a poca produtiva
podem ser relaxados.
31
Preparao para as Desovas

Onde tem adultos juntos, desovas podem
acontecer. Enquanto a poca de chuva define a
poca reprodutiva de pirarucu, ocasionalmente
podem acontecer desovas fora da poca
normal. Em regies onde as pocas de chuva
e a da seca so menos distinta, peixes podem
estar preparados em praticamente qualquer
poca do ano. Fundamental a observao
dos reprodutores, aprendendo reconhecer
as mudanas fsicas e comportamentais que
acontecem e sinalizam a preparao para a
reproduo.
Manchas de gua turva aparecero na hora dos

peixes escavarem seus ninhos, tipicamente perto
da beira do tanque. o servio principalmente
do macho; a fmea pode participar. Ele j est
mais vermelho do que ela. s vezes aparece a
cauda dele fora da gua, ou pelo menos cria uma
turbulncia na superfcie enquanto escava com
sua boca. A boca do macho fica avermelhada,
machucada pelo servio. Os peixes respiram
com maior freqncia devido ao exerccio fsico
envolvido, subindo a cada cinco minutos ou
menos enquanto trabalham.
Normalmente, no incio da poca das chuvas

as temperaturas so altas. Quando comea
a chover, o comportamento dos peixes se
modifica. As cores mudam, machos e fmeas
ficam visivelmente mais avermelhados.
Sinalizam que esto competindo para
estabelecer territrios com pancadas das
caudas na superfcie da gua. Peixes se agregam,
nadando em crculos, um em volta do outro.
Sem gua transparente, poderia no se enxergar
este comportamento. Comeam a correr um
atrs do outro. De repente, dois peixes comeam
a nadar juntos, um paralelo ao outro. As cores
se intensificam. A formao do casal acontece
com facilidade, s vezes no se percebe que
aconteceu. Dois peixes vermelhos nadando
juntos sinal provvel do acasalamento. Agora
lutas com outros peixes so mais freqentes e
mais agressivas. Turbulncia forte na beira do
tanque mostra onde um peixe est atacando
outro. O casal j formado luta para se manter.
Agora as lutas com outros peixes podem ser bem

agressivas. Ninhos so defendidos com muita
seriedade. s vezes uma desova depositada
em um ninho recmescavado. Tipicamente,
escavao e acabamento de ninhos trabalho
mais prolongado, podendo durar uma a algumas
semanas antes de receber a primeira desova. A
manuteno de ninhos servio intermitente
durante a estao inteira, at cinco meses do ano.
Casais formados podem reproduzir logo em

seguida, principalmente aqueles formados
no meio da poca reprodutiva. Ou, esses
comportamentos podem durar semanas. Sem
estmulos ambientais ou as condies bsicas
adequados, o processo parece estacionar, sem
prosseguir para a prxima etapa.
32
Perceber que tem um casal escavando um ninho

importante. Tipicamente o ninho principal
acaba sendo mantido durante a estao inteira,
e s vezes por vrios anos em seguida. Marcar o
local exato do ninho interessante, pois o local
onde a captura de ovos ou larvas pode ser feita,
e necessrio saber onde os peixes esto para
poder avaliar seu comportamento. s vezes dois
ou trs ninhos so escavados, um perto do outro,
sendo nesse caso um local principal, e no um
ninho nico.
Desovas
As desovas normalmente acontecem um ou dois dias depois de uma chuva forte, quando a gua est
com 290C. Aparentemente a fmea passa vrias vezes por cima do ninho durante a desova, com o
macho fecundando cada parcela da desova. No sabemos quanto tempo demora para ela terminar
sua desova. Os dois peixes aparecem perto do ninho com frequncia durante a desova. Depois de
terminar a desova, comea a rotina de chocar, com a fmea parada com sua cabea em cima do
ninho. Ela capaz de ficar at 45 minutos sem subir para respirar. A tomada de ar dela normalmente
acontece poucos metros do ninho. possvel distinguir uma diferena no comportamento
respiratrio dela, sendo que agora sua tomada de ar rpida, e que o movimento do seu corpo no
linear como normalmente na hora de aparecer na superfcie, sendo mais inclinado e sempre
descendo em direo ao ninho.
O macho, por sua parte, fica vigiando um permetro, geralmente de 5 a 10 metros do ninho. Ele
respira com frequencia. Aparecendo ao redor do ninho, chegando a encostar sua cabea com a da
fmea, em cima do ninho. Durante a respirao da fmea, ele fica no lugar dela em cima do ninho.
Dificilmente um ninho com ovos ou larvas encontra-se sem o pai ou a me vigiando a prole com a
cabea encostada no ninho.
Condies Fsicas Importantes em Tanques

de Reproduo
A gua dos tanques de desova deve ser de boa qualidade, com oxignio dissolvido o mais perto
possvel do ponto de saturao. Ovos e larvas recmnascidos precisam de nveis adequados de
oxignio. Foram registradas desovas saudveis acontecendo em guas bem cidas, neutras e
levemente alcalinas (de pH de 5 a 8). gua verde com fitoplncton pode atrapalhar desovas e
sobrevivncia. gua turva tambm no ideal, apesar de uma turbidez leve e temporria no ser
um grande problema. Pode ser necessrio renovar gua para evitar esses problemas. Substratos
adequados para escavao de ninhos fundamental. Precisa de terra firme, podendo ser misturado
com areia ou cascalho. Solo com argila fina que causa turbidez da gua no interessante. Solo
muito orgnico ou turfa no bom, nem areia solta. Ausncia de predadores aquticos no tanque
importante, principalmente se a estratgia no a de remover ovos ou larvas imediatamente. gua
transparente aceitvel, desde que essa situao no continue por tempo prolongado, pois plantas
aquticas tendem tomar conta desses tanques, no sendo desejvel. Algumas plantas aquticas no
atrapalham. Peixes adultos gostam de sombra. Passam tempo nas beiras dos tanques onde tem
sombra. Sombras artificiais podem ser colocadas em tanques que no oferecem sombra natural.
Captura de ovos ou larvas do ninho mais complicada com gua transparente, pois os peixes
adultos conseguem enxergar nossa presena, dando oportunidade para o macho coletar a prole na
boca.
33
Capturar Ovos, Larvas ou Alevinos?

Uma estratgia melhor de como capturar ovos
do ninho promete ser o avano que aumentar
significativamente a produtividade de alevinos
de pirarucu. At agora a captura e a incubao
de ovos permanecem um desafio complicado,
mesmo que j tenham sido feitas com sucesso.
A captura de larvas recm eclodidas do ninho
j uma estratgia consagrada. Uma estratgia
mais antiga a de esperar que os adultos criem
os filhotes at um tamanho maior. Pescadores
de peixes silvestres gostam de peixes maiores
e mais fortes, de 8 a 15 cm. Produtores
de pirarucu em cativeiro capturam peixes
menores, tipicamente de 5 a 8 cm, aumentando
significativamente o nmero capturado por
desova. Um problema em esperar para capturar
peixes maiores que a grande variedade de
predadores difcil controlar e esses comem
filhotes de pirarucu sem parar. Outro problema
que as larvas precisam de comida aps sair
do ninho. Para produzir plncton suficiente
para alimentar as larvas, necessrio adubar o
tanque para estimular produo de plncton.
Isso um pouco arriscado, pois as larvas
novas respiram com suas brnquias por alguns
dias, e a adubao tem como conseqncia
abaixar o oxignio dissolvido, sendo perigoso
para as larvas. A adubao tambm faz com
que o tanque fique com qualidade de gua
comprometida pa ra a prxima desova. O tempo
necessrio para os pais criarem esses filhotes
tempo perdido, no sentido de que no vo
reproduzir novamente at que saiam do tanque
todos seus filhotes. s vezes no fcil capturar
todos os filhotes, pois eles ficam mais rpidos e
mais espertos a cada dia.
Captura de ovos do ninho ainda
estratgia difcil de ser realizada, devido ao
comportamento do macho em catar a massa
de ovos em sua boca. Aparentemente a fmea
no faz isso. possvel capturar o macho com
34
os ovos na boca utilizando rede de arrasto.

O macho segura a massa at o momento em
que ele entra em pnico e salta. O processo
traumtico e perigoso para a massa delicada. H
risco de perder ou machucar os ovos. Existe a
possibilidade de o macho engolir a massa. Outra
estratgia utilizada a de remover ovos do ninho
no momento do macho subir para respirar.
Precisa estar escondido muito perto do ninho
para conseguir chegar at ele antes do macho. A
massa de ovos pode ser removida da gua com as
mos e colocada dentro de uma bacia com gua.
A distncia do ninho mantida pelo macho
aumenta depois do nascimento das larvas,
dando mais tempo para chegar at o ninho
antes de chegar o macho. Geralmente o macho
no fica no lugar da fmea, em cima do ninho
enquanto a fmea respira quando o ninho est
com larvas. menos provvel que o macho
resolva catar as larvas do ninho, enquanto
uma certeza que nossa entrada em seu ninho
provoca essa reao quando ainda est com
ovos. Melhores resultados foram conseguidos
entrando no ninho diretamente de um
esconderijo que fica bem perto do ninho, sem
os peixes saberem da presena da pessoa antes
de sua entrada na gua. Muito cuidado deve ser
tomado na hora de entrar no ninho, achando
a beirada do ninho com o p sem pisar dentro.
As larvas so muito delicadas. Sentir a presena
das larvas no ninho com a mo pode ser difcil,
j que so muito pequenas. Larvas devem ser
removidas do ninho com uma peneira plstica
de tamanho mdio (dimetro de 20 cm) com
tela bem fina, de menos de 1 mm.
(Fotos direita, acima)
Larvas recm nascidas
Larvas dois dias ps-ecloso
No se deve raspar a peneira no fundo do ninho para evitar esmagar as larvas. Um movimento com
a mo livre para empurrar gua com as larvas dentro da peneira (sem encostar a mo no ninho)
funciona bem. Devem ser transferidos para uma bacia, sendo importante no tirar as larvas da gua,
depois as larvas com a gua da bacia podem ser despejadas dentro de um saco ou outro continer.
Ovos, larvas e alevinos agentam bem o transporte em sacos fechados com oxignio.
Precisa manter gua de transporte e de tanques recipientes saturados com oxignio dissolvido,
perto de 7 ppm (veja Foto). Cuidados normais empregados com outros peixes tropicais devem ser
observados, mantendo a temperatura do tanque original (normalmente de 28 a 300C), evitando
choque trmico e outras mudanas bruscas entre a gua do tanque de origem a gua de transporte e
a gua de tanques recipientes. Assim, a gua deve ser trocada aos poucos na hora de soltar.
Captura de Larvas do
Ninho
35
Uma estratgia, que mais prtica para produtores menos experientes, a de capturar larvas na hora
que saem do ninho. relativamente fcil enxergar o momento em que as larvas saem do ninho, pois
o macho muda de cor, ficando preto. Ele sobe com as larvas em volta dele, e sai nadando lentamente
pela superfcie do tanque. Nesse momento, as larvas so lentas e vulnerveis, a prole fica fcil de
capturar. Como as larvas ainda no esto se alimentando, no necessrio se preocupar com a
presena de comida nos tanques delas. um momento propcio para realizar a captura. Devem
ser capturadas sem passar o segundo dia, pois o consumo do saco vitelino acaba e precisam ser
alimentadas imediatamente, quando seu sistema digestivo termina sua formao. Larvas devem ser
capturadas de manh para evitar temperaturas elevadas da gua superficial. Ferramenta preferida
pu de 60 a 80 cm dimetro, com cabo leve e comprido (4 m) e tela resistente de 1 mm ou menos.
Um lance perfeito com o pu captura todas as larvas da desova em uma vez (veja Foto).
Captura de ps-larvas
com pu
importante evitar bater no macho com o pu, pois um susto grande pode fazer com que ele
abandone a prole, que pode se perder. O pu com as larvas no devem ser removidos da gua,
sendo possvel remover ls do pu com uma bacia, trazendo gua e larvas juntas dentro da
bacia com gua. Em seguida, so colocados dentro de um saco de transporte ou outro continer
adequado, observando os cuidados descritos para ovos ou larvas.
36
Larvicultura e Alevinagem em Laboratrio

Larvas dentro do laboratrio poderiam ser
alojadas em tanques redondos ou calhas,
sendo que uma superfcie interna lisa, como
de plstico, fibra de vidro, pedra, ou ao inox
importante. Tanques redondos so preferidos,
pois facilitam limpeza. Tanques redondos de
1.000 a 1.500 litros funcionam bem e servem
para todas as fases do processo (veja Foto).
Tanque Redondo de 1.000 l com Alevinos de 10 cm
Tanques maiores podem ser interessantes para

alevinos maiores. Devem ser equipados com
uma sada de 1,5 ou 2 polegadas no centro do
tanque, com cano vertical furado no centro e o
externo com cotovelo mvel para poder regular
o nvel do tanque. Entrada pode ser de 1,5 ou
2 polegadas. Telas removveis de tamanhos
diferentes, confeccionadas em tubos e colocadas
em volta do cano furado servem para conter os
peixes de tamanhos diferentes, deixando passar
sujeira. A tela adequada para larvas recmeclodidas de menos de 1 mm.
At 10.000 larvas recm-eclodidas podem ser
estocadas em um tanque de 1.500 litros. O nvel
da gua deve ser mantido em 20 a 40 cm de
profundidade. Depois de comear a se alimentar
bem, com 10 dias aps a ecloso, deve-se reduzir
a densidade pela metade, ou de 3.000 por m3,
aumentando a profundidade para 40 a 80 cm.
Para manter peixes de cinco cm no laboratrio,
recomendado reduzir a densidade para 2.000
por m3. Com oito cm, uma densidade de 1.000/
m3 apropriada. Larvas e ps-larvas precisam
de bons nveis de oxignio dissolvido, perto da
saturao, e sem ser supersaturada. Pequenos

alevinos comeam a respirar ar com poucos
dias de vida, mas a transio da respirao
area no imediata. Depois de 12 a 15 dias
aps a ecloso, os peixes no precisam mais
de oxigenao ou aerao da gua. gua deve
ser limpa e livre de slidos em suspenso. As
brnquias de larvas de pirarucu so externas, e
bem sensveis a problemas de qualidade de gua
como amnia elevada, oxignio baixo e gua
turva. Sujeira deve ser aspirada do fundo pelo
menos duas vezes por dia. Evitam correntezas
de gua, exceto na hora de limpar os tanques,
quando rotao suave da gua dos tanques pode
ser utilizada para remoo de sujeira.
Limpeza deve incluir todas as superfcies e a tela.
Renovao de gua para larvas de uma troca
por hora suficiente. necessrio aumentar a
renovao de gua comensurada com o tamanho
dos peixes.
Depois do 5 dia aps a ecloso, as larvas
comeam se alimentar. Aceitam nuplias de
artemia ou zooplncton de menos de 200
micras. Espcies de zooplncton menores so
37
melhores, sendo que juvenis de cladceros so

os preferidos. Deveria evitar fontes de plncton
rico em juvenis de coppodes, pois essas podem
machucar as larvas. As larvas comem pouco
nos primeiros dias, mas seu consumo aumenta
rapidamente. A oferta de zooplncton vivo
garante que o alimento fique suspenso na coluna
de gua, onde as larvas procuram comida por
instinto (veja Foto).
Pirarucu de 3 a 4 cm se alimentando de
zooplncton
Zooplncton vivo no suja o tanque igual

outros alimentos, sendo grande vantagem para
evitar problemas com doenas. No tem outro
alimento to perfeito para pirarucus pequenos.
Oferta de zooplncton deve ser de duas em duas
horas, e no pode ser vontade. Zooplncton
deve ser peneirado na hora de tratar, passando
gua com plncton por uma peneira de um mm
para remover organismos maiores. Para facilitar
quantificao das refeies o plncton peneirado
pode ser colocado em cima de outra peneira
fina de 50 micras. Esse processo de desgua do
plncton deixa uma massa de plncton vivo, que
pode ser quantificado para ajudar em medio
padronizada dos tratos.
Pirarucus so capazes de comer mais do que
devem, e grandes quantidades de plncton
colocadas de uma vez com as larvas pode ser
prejudicial ou fatal. A regra de refeies leves
e freqentes. A melhor maneira de ajustar a
quantidade de plncton a ser oferecida de
examinar as barrigas dos peixes durante a
alimentao. A porcentagem do zooplncton,
sendo oferecido que consumvel, difcil
de ser calculada. Existem organismos que o
pirarucu no consegue ou prefere no ingerir.
A barriga de todos os peixes deve ser
visivelmente arredondada depois da refeio,
sem atrapalhar a natao dos peixes (veja Foto).
38
Pirarucu de 4 cm aps alimentao com

zooplncton
Peixes comendo em excesso tm dificuldades

em nadar, com a tendncia de virar de barriga
para cima. Avaliar a concentrao de plncton
sobrando na gua hbito importante.
Colocando plncton em cada tanque, aos
poucos, em 10 a 15 minutos devem encher as
barrigas, sobrando uma concentrao leve de
plncton na gua. Basicamente, depois das de
horas, no deve ter mais plncton (consumvel)
na gua e as barrigas no vo estar mais
redondas. Os peixes podem passar a noite sem
comer, sendo que de 6 a 8 horas sem comer o
certo.
*Peixes machucados ou mortos, com ponta da
cauda esbranquiada, indicam que os peixes
esto se mordendo, geralmente devido a
problemas nutricionais (alimento inadequado
ou fome). O metabolismo do pirarucu
impressionante! Basicamente no so canibais,
mas a fome faz com que eles se mordam. Falta

de comida crnica faz com que os peixes
emagream e passem mal. Classificao
de peixes para manter peixes do mesmo
padro juntos necessrio somente quando
alimentao inadequada facilita crescimento
desuniforme. Quando peixes de tamanhos bem
diferentes so misturados, podem aparecer
peixes machucados com caudas mordidas. Esse
problema se torna mais grave quando os peixes
no so bem alimentados com alimentos de
qualidade. s vezes, forando a transio de
plncton para rao antes de todos os peixes
estarem prontos, pode causar crescimento
desuniforme. Isso indica que ajustes no manejo
so necessrios. Peixes podem ser classificados
com classificadores que utilizam barras ou canos
paralelos, ou manualmente. Bem-alimentados,
crescimento uniforme facilita muito o manejo
de alevinos de pirarucu, sendo desnecessrio
trabalho com classificao. Boa alimentao a
chave principal na produo desse animal.
Boa alimentao a chave principal na produo

desse animal.
Tratamento de Doenas
Pirarucus bem tratados e mantidos em gua
de boa qualidade com manejo adequado dos
tanques no apresentam problemas graves com
doenas. Uma nica desova de larvas capturadas
dentro do ninho e criadas no laboratrio, usando
as tcnicas descritas aqui foi vendida com 11 a
12 cm, com uma sobrevivncia de 99%, sem uso
nenhum de medicamentos.
Banhos dirios de uma hora com 100 ppm de

base de oxitetraciclina impedem problemas
eventuais com bacterioses em peixes pequenos.
No caso de aparecerem parasitos nas brnquias
dos alevinos, podem ser administrados banhos
de Masoten, de acordo com recomendaes do
fabricante. Banhos de sal em concentrao de
1% por 24 horas so eficazes tambm.
39
Produo de Zooplncton
Zooplncton o grupo de animais aquticos bem pequenos que aparecem em corpos de gua
naturais e tanques escavados, e so alimentos naturais e perfeitos para alevinos de pirarucu.
Produo de zooplncton prolfico, e pode ser capturada em tanques de engorda de outros peixes,
ou em tanques especializados para esse fim. Tanques no recebendo rao devem ser adubados.
Zooplncton facilmente capturado, puxando uma rede de plncton. Redes de plncton podem ser
confeccionadas (veja desenho):
Fabricao de Rede de Plncton
40
Uma armao fabricada de ferro redondo (barra

de 3m) de 1/4 a 3/8 polegadas deve ser dobrada
e amarrada ou soldada nos pontos para formar
um retngulo de 1 m x 50 cm, e serve como boca
da rede. A tela deve ser de 100 a 200 micras,
sendo que um material barato e adequado
tecido chamado de organza, facilmente
disponvel em lojas de tecidos. O tecido deve
ser cortado e costurado em forma de cone, com
aplicao de cola de sapato nas emendas para
vedar e fortalecer. Uma garrafa de 2 litros, com
fundo cortado amarrando no final do funil
da rede com borracha, serve para esvaziar o
contedo. Duas garrafas PET amarradas na parte
superior da armao servem como boias, com
uma corda comprida para puxar. O Plncton
fica concentrado na garrafa no fundo da rede, e
deve ser colocado em baldes de 20l com gua
para transporte rpido at o laboratrio, onde
pode ficar estocado por algumas horas em
incubadoras, tanques com aerao ou sacos com
oxignio. Melhor alimentar com zooplncton
recm capturada.
e aumentar produtividade de plncton. Matria

orgnica fornece outros micronutrientes que
adubam a produo de fitoplncton, estimula
produo de uma grande variedade de outros
microrganismos que o zooplncton capaz de
ingerir e as partculas de matria orgnica so
consumidas diretamente pelo zooplncton,
dando uma resposta mais rpida. Popular entre
produtores de alevinos so as farinhas de origem
animal e os farelos vegetais (carne, sangue, arroz,
semente de algodo, entre outros), e estercos
(boi, cama de frango etc.).
Melhor opo depender da disponibilidade e

do custo dos vrios materiais. Quantidade de
adubos aplicada em tanques sem peixes vivos
pode ser mais liberal, sendo que no tem perigo
de matar os peixes. Produtos devem ser bem
distribudos nos tanques. Muitos produtores
preferem misturar os materiais em gua antes de
lanar nos tanques, principalmente os adubos
qumicos. Adubao pesada capaz de produzir
plncton suficiente para 100.000 alevinos de
pirarucu em um hectare de gua (10.000 m2)
Produo de zooplncton pode ser realizada
durante uma estao. De adubo: 200 kg de P,
atravs de adubao orgnica e/ou qumica
300 kg de N (lembrando que esses produtos
da gua. As possveis receitas para produo
so diludos, 200 kg de P significa 1.000 kg de
de zooplncton so infinitas. Basicamente,
produto de 20% pureza), e quatro toneladas de
produo eficiente de zooplncton requer
farinha de carne seriam suficientes, distribudas
produo de fitoplncton, as microplantas que
ao longo do ano. Substituindo outros farelos
esverdeiam a gua e que servem como base
vegetais com menos protena, teria que aplicar
da cadeia alimentar. O zooplancton consome
mais (5 a 6 toneladas), com mais ainda de
o fitoplncton. Correo de pH estimula
esterco seco (10 a 15 toneladas). Requerimentos
a produo dos plnctons, e geralmente
variam, pois a variabilidade entre a qualidade
aplicaes de 1 a 4 toneladas de calcrio agrcola de gua, de solo, de materiais, de adubao
por hectare so necessrios para aumentar
prvia do tanque etc., grande. Avaliao diria
alcalinidade da gua para 20 a 30 mg/l.
da produo de plncton e o consumo dos
necessrio aplicar macronutrientes para produzir peixes definem a necessidade em aumentar ou
fitoplncton, sendo N (nitrognio), P (fsforo) e diminuir aplicaes e rea dedicada produo
K (potssio). Importantes so o N e P. Aplicao de plncton.
de adubos qumicos na forma de fertilizantes
agrcolas eficaz e conveniente. Aplicao de
matria orgnica pode ser utilizada para acelerar
41
Treinamento alimentar
Ensinar peixes carnvoros a se alimentarem
exclusivamente de raes secas atividade
bastante complicada para algumas espcies,
menos com outras. Pirarucu deve ser uma
das espcies mais fceis de todas, sendo que
o animal no totalmente carnvoro. O fato
de o pirarucu ser peixe filtrador, que continua
consumindo zooplncton por muitos meses,
facilita muito esse trabalho. Tcnicas complexas
utilizadas com outras espcies de peixes
carnvoras, envolvendo fabricao de uma
seqncia de raes midas, que contem peixe
modo ou outras carnes, no so necessrias.
O grupo eficiente e a distribuio dos

alimentos disponvel justa. Cada indivduo
no tem vantagem sobre o outro, pois a entrada
do zooplncton na boca cega e aleatria.
Assim, o grupo no para. Continua em frente.
Apresentao de rao enquanto os peixes se
alimentam assim ftil, pois os peixes no
param para olhar e a maior parte da rao seria
desperdiada, caindo at o fundo e poluindo o
tanque. Quando atinge um tamanho de 7 cm, os
peixes comeam a procurar presas individuais,
parando para olhar e catar organismos da gua.
Este o momento correto para comear a
realizar o treinamento (veja Foto).
A transio de zooplncton para rao comercial

no caso de pirarucu direta. Fundamental em
desenvolver esse processo simplificado foi a
identificao do perodo crtico para realizar
a transio. Existe um momento certo em que
os peixes mudam de comportamento e fica fcil
executar a transio com peixes desse tamanho,
que de +/- sete cm.
Ps-larvas pequenas de pirarucu formam
cardumes bem organizados por instinto. Seu
comportamento alimentar de nadar em frente,
um peixe ao lado do outro, um para cima, outro
para baixo, cada um abrindo e fechando a boca,
sem identificar visualmente sua presa (veja
Foto).
Cardume de Pirarucu de 3 cm Procurando

Plncton
42
Peixes de 7 cm Prontos Para Treinamento

Alimentar
Como o pirarucu mantm interesse no zooplncton, mas j procura organismos de tamanho

maior, questo simplesmente de oferecer uma rao de tamanho apropriado (de 0,5 a 0,8 mm),
com sabor de zooplncton. Zooplncton vivo peneirado para escoar gua, depois misturado com
rao extrusada desse tamanho, consumido entusiasticamente pelo pirarucu. Gradualmente, o
zooplncton removido da dieta. Em mais ou menos dez dias, os peixes aprendem a comer a rao.
A primeira marca de rao que apareceu com qualidade adequada para facilitar este trabalho foi a
rao Aquaxcell da Purina. Depois do treinamento, os peixes devem ser tratados de 4 a 5 vezes por
dia, novamente no deixando que eles se alimentem totalmente vontade. Peixes de 9 a 10 cm so
bem-alimentados consumindo de 5 a 6% do seu peso por dia (veja Foto). A quantidade de plncton
disponvel faz com que essas quantidades variem.
Pirarucu de 9 cm comendo
rao extrusada
43
Produo Extensiva
Produtores com menos experincia, ou sem laboratrios, podem produzir pirarucu de qualidade
sem laboratrio. Simplesmente capturando ps-larvas (alevinos pequenos) j nadando,
transferindo-as para tanques adubados e realizando a transio para a rao seca dentro do prprio
tanque, processo simples, rpido e eficaz. Tanques escavados expostos aos pssaros devem ser
cobertos com redes antipssaros para proteger contra predadores voadores. Para evitar presena de
peixes invasores, entradas devem ser equipadas com telas resistentes de 350 micras para filtrar ovos,
larvas e peixes maiores. Esses filtros devem ser limpos com frequencia. Produtores mais experientes
podem manter peixes pequenos dentro do laboratrio por perodos curtos antes de soltar os peixes
em tanques escavados, aumentando sobrevivncia durante essa fase mais delicada. Produo
de alevinos em tanques externos requer mais cuidados com adubao, com monitoramento
constante de concentrao de plncton consumo dos peixes, de qualidade de gua, e proteo
contra predadores. Estocagem de cinco peixes por m2 funciona. Treinamento alimentar requer
mais ateno, pois sem estar confinada em tanques pequenos, a rao no vai cair em suas bocas.
Persistncia necessria.
Produo Extensiva
Uma ttica que funciona para viabilizar a produo de pirarucu so as parcerias. Produtores
com casais formados entregam larvas e ps-larvas a produtores especializados que possuem
estruturas maiores, laboratrios e condies para lidar com produo mais intensiva e canais para
comercializao de alevinos.
Manejo e Transporte
Captura de alevinos de pirarucu, com redes de arrasto em tanques escavados, ou com pus em
tanques menores, relativamente fcil comparado com outros peixes. Dificilmente pulam, e ficam
na coluna de gua. Como andam perto da superfcie em grupos, fica fcil a captura parcial em
tanques escavados. Importante no fechar peixes dentro de redes, sacos ou tanques sem espao
aberto em cima. Pirarucus morrem afogados quando no conseguem respirar na superfcie. Quando
colocados em baldes ou outros contineres para transporte de um tanque para outro, importante
no colocar muitos peixes, pois precisam de espao para subir e respirar.
44
Alevinos de pirarucu podem ser transportados em tanques de transporte ou em sacos com oxignio
(veja Fotos).
Saco plstico
com alevinos de
pirarucu
Tanque de
transporte com
cmara de ar
No precisam de cuidados especiais em sacos de transporte. Em caixas de transporte, no precisam
de oxignio ou aerao. No necessrio adio de sal em gua de transporte. Como necessrio
manter um espao aberto para respirao area, a tendncia da gua balanar dentro do tanque
parcialmente cheio, o que perigoso para os peixes. Estratgia que funciona bem a de colocar e
inflar uma cmara de ar de caminho dentro da caixa, fazendo com que a cmara fique flutuando
na gua, apertando a parte superior do tanque. Assim, a gua no balana muito, e fica aberto o
espao no centro para respirao. Com renovaes adequadas para manter gua limpa, esse sistema
utilizado para transportar alevinos de pirarucu de longas distncias sem mortalidades.
Densidades Mximas Recomendadas para

Transporte So:
Sacos Fechados:
Peixes pequenos de 10 a 14 cm: 50-75 gramas por litro de gua, com 25% gua e 75% oxignio
Peixes maiores de 15 a 20 cm: 75-100 gramas por litro de gua, com 25% gua e 75% oxignio
Caixas abertas:
Peixes pequenos de 10 a 14 cm: 20-30 g por litro de gua
Peixes maiores de 15 a 20 cm: 30-40 g por litro de gua
45
Comentrios do Autor
Informaes vindas de histrias e
principalmente de observaes diretas de
pirarucu em cativeiro, acabaram estimulando
muitas teorias sobre a reproduo dessa
espcie. Essas teorias tiveram que ser testadas
e verificadas. O entendimento da natureza da
reproduo de pirarucu foi aplicado na formao
de estratgias sobre como industrializar a
produo de alevinos de pirarucu. Assim,
juntaram-se os pedaos desse grande quebracabea, que acabam descrevendo uma
tecnologia adequada para orientar uma atividade
bastante complexa. Alevinos de pirarucu
produzidos em cativeiro mostram sobrevivncia
e produtividade muito superior aos peixes
capturados na natureza. A oportunidade para
desenvolver projetos com melhoramento
gentico de pirarucu clara, prometendo
melhorar ainda mais a qualidade de peixes
produzidos em cativeiro.
A sobrevivncia dessa espcie na natureza
depender da continuao do processo de
seleo natural, que vem funcionando durante
os 300 milhes de anos de existncia do
pirarucu. Vale reforar a importncia de se
respeitar as leis ambientais referentes a pesca
de pirarucu, no se praticando a captura ilegal
dessa espcie maravilhosa!
Acreditamos que avanos com a tecnologia
sustentvel da piscicultura so fundamentais
para o futuro dessa espcie e de todas as
espcies aquticas. Esse trabalho oferecido
com a esperana de que nessas ideias sobre o
pirarucu sejam teis para quem deseja trabalhar
com seriedade com reproduo desse animal.
Acreditamos que este documento sirva para
orientar produtores novatos e esclarecer algumas
dvidas de produtores mais experientes. Apesar
disso, no to simples quanto uma receita de
bolo. A atividade no para qualquer pessoa.
O assunto complexo, e a produo de peixe
d muito trabalho! As responsabilidades
46
envolvidas em produzir alevinos de pirarucu so

muitas e constantes.
Os peixes no vo reproduzir o ano todo,
mas os cuidados no param. Peixes no tiram
frias! Existem produtores responsveis que
vo obter sucesso com a atividade, e outros
que no vo realizar os cuidados necessrios
para que a atividade seja vivel econmica e
ecologicamente. Todos os detalhes envolvidos
na produo de alevinos de pirarucu descritos
neste documento representam solues a para os
muitos problemas sentidos durante as tentativas
de descobrir como fazer o pirarucu reproduzir,
como produzir mais, como perder menos e,
finalmente como simplificar todo processo. O
resultado que ficou muito mais fcil produzir.
Sofremos enquanto os peixes no reproduziram,
quando aconteceram mortalidades, mas nunca
desistimos. Sempre achamos solues que
deixaram o trabalho mais rentvel, menos
frustrante e menos trabalhoso. Se problemas
acontecem, significa que algo errado est sendo
feito e que pode ser resolvido. Como produtor,
esta mantra deve ser seu guia. Esperamos que as
teorias divulgadas e os desafios sugeridos sirvam
para estimular outras investigaes e pesquisas.
Enquanto vrias observaes e aprendizagens
j foram transformadas em estratgias prticas,
atualmente sendo aplicadas na produo de
alevinos de pirarucu, certamente teria muito
espao para novas descobertas, esclarecimentos
e melhoramento da tecnologia. Continuaremos
trabalhando com o objetivo de aperfeioar as
tecnologias aplicadas na produo de pirarucu
em cativeiro, acreditando em um grande
futuro para essa espcie. Comunicaes sero
bem-vindas, sabendo que juntos sempre
conseguiremos realizar mais nossos objetivos.
Martin Halverson
Alevinos saudveis pronto para entrar na engorda
47

Reprodução de Pirarucu em Cativeiro

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inteira capturada do ninho e colocada em uma

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teoria. Certamente o problema uma questo

chuvas e reproduziu em seguida. Dificilmente

peixes de 150 kg teriam 15 toneladas por hectare