Anorexia

Que es
La anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una
prdida de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de
inanicin. La anorexia se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una
percepcin distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo
se vea gordo aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado.
Por ello inicia una disminucin progresiva del peso mediante ayunos y la
reduccin de la ingesta de alimentos.
Normalmente comienza con la eliminacin de los hidratos de carbono, ya que
existe la falsa creencia de que engordan. A continuacin rechaza las grasas, las
protenas e incluso los lquidos, llevando a casos de deshidratacin extrema. A
estas medidas drsticas se le pueden sumar otras conductas asociadas como la
utilizacin de diurticos, laxantes, purgas, vmitos provocados o exceso de
ejercicio fsico. Las personas afectadas pueden perder desde un 15 a un 50 por
ciento, en los casos ms crticos, de su peso corporal. Esta enfermedad suele
asociarse con alteraciones psicolgicas graves que provocan cambios de
comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatizacin del cuerpo.
Causas
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes. Aunque
hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es
probable que una parte de la poblacin tenga una mayor predisposicin fsica a
sufrir este trastorno, independientemente de la presin que pueda ejercer el
entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a un factor
desencadenante o cierta vulnerabilidad biolgica, que es lo que precipita el
desarrollo de la enfermedad.
La propia obesidad del enfermo.
Obesidad materna.
Muerte o enfermedad de un ser querido.
Separacin de los padres.
Alejamiento del hogar.
Fracasos escolares.
Accidentes.
Sucesos traumticos.
Sntomas
Esta patologa se caracteriza por una prdida significativa de peso provocada por
el enfermo y por una percepcin errnea del propio cuerpo. En consecuencia, los
problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente
corto. Los principales sntomas que determinan la aparicin de la enfermedad son
los siguientes:
Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mnimo adecuado para la
edad y talla del enfermo.

Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra

por debajo de lo recomendable.
Percepcin distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.
Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres (amenorrea).
Los anorxicos pueden experimentar una serie de sntomas muy variados:
estreimiento, amenorrea, dolor abdominal, vmitos, etctera.
Pero es la familia la que detecta los sntomas que dan la voz de alarma:
Preocupacin excesiva por la composicin calrica de los alimentos y por la
preparacin de los alimentos.
Constante sensacin de fro.
Reduccin progresiva de los alimentos.
Obsesin por la imagen, la bscula, los estudios y el deporte.
Utilizacin de trampas para evitar la comida.
Hiperactividad.
A estos sntomas se le suman otros rasgos tpicos como la irritabilidad, la
depresin y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se
manifiesta una alteracin de la sensacin de saciedad y plenitud antes de las
comidas, nuseas, hinchazn, o incluso ausencia de sensaciones. En esta
patologa tambin se observan numerosos trastornos cognitivos que se centran
en los alimentos, el peso corporal y el aspecto fsico:
Abstracciones selectivas.
Uso selectivo de la informacin.
Generalizaciones.
Supersticiones.
Se magnifica el lado negativo de cualquier situacin.
Pensamiento dicotmico.
Ideas autorreferenciales.
Inferencia arbitraria.
En cuanto a las consecuencias clnicas, los sntomas son los siguientes:
Las pulsaciones cardiacas se reducen.
Se producen arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.
Baja la presin arterial.
Desaparece la menstruacin en las mujeres (amenorrea).
Disminuye la masa sea y, en los casos muy tempranos, se frena la velocidad de
crecimiento.
Disminucin de la motilidad intestinal.

Anemia.
Aparece un vello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los antebrazos, los
muslos, el cuello y las mejillas.
Estreimiento crnico.
La disminucin del gasto energtico produce una sensacin constante de fro.
La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.
Coloracin amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies por la
acumulacin de carotenos en las glndulas sebceas.
Las uas se quiebran.
Prdida de cabello.
Problemas con los dientes y edemas perifricos. Hinchazones y dolores
abdominales.
Prevencin
Al tratarse de un trastorno que suele iniciarse en la adolescencia, la observacin
por parte de la familia es crucial para detectar en los menores hbitos que
supongan una seal de alerta. Estos son algunos factores de riesgo:
Malos hbitos de comidas: muchos adolescentes comen solos mientras ven la
tele o se comunican con sus amigos va WhatsApp. La falta de horarios fijos y de
supervisin por parte de los padres acerca de lo que comen incrementan las
probabilidad de desarrollar un trastorno de la alimentacin.
Mala comunicacin con los padres: conocer las preocupaciones de los hijos, sus
gustos y su crculo de amigos puede ayudar a prevenir este tipo de desorden o a
detectarlo en una fase inicial.
Tipos
En la anorexia nerviosa se pueden distinguir dos subtipos:
Subtipo restrictivo: la reduccin de peso se consigue mediante dietas o ejercicio
fsico intenso y el enfermo no recurre a sobre ingestas, atracones o purgas.
Subtipo bulmico: El enfermo recurre a las purgas aunque haya ingerido una
pequea cantidad de alimento.
Diagnstico
La anorexia nerviosa se diagnostica, generalmente, basndose en una intensa
prdida de peso y los sntomas psicolgicos caractersticos. La anorxica tpica es
una adolescente que ha perdido al menos un 15 por ciento de su peso corporal,
teme la obesidad, ha dejado de menstruar, niega estar enferma y parece sana.
Tratamientos
Los objetivos globales del tratamiento son la correccin de la malnutricin y los
trastornos psquicos del paciente. En primer lugar se intenta conseguir un rpido
aumento de peso y la recuperacin de los hbitos alimenticios, ya que pueden
implicar un mayor riesgo de muerte. Pero una recuperacin total del peso

corporal no es sinnimo de curacin. La anorexia es una enfermedad psiquitrica

y debe tratarse como tal. El tratamiento debe basarse en tres aspectos:
Deteccin precoz de la enfermedad: conocimiento de los sntomas por parte de
los mdicos de atencin primaria y de los protocolos que fijan los criterios que el
mdico debe observar.
Coordinacin entre los servicios sanitarios implicados: psiquiatra, endocrinologa
y pediatra.
Seguimiento ambulatorio una vez que el paciente ha sido dado de alta, con
visitas regulares. Las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que supone
una desconexin del entorno que puede perjudicar el desarrollo normal del
adolescente. Por ello son aconsejables, siempre que se pueda, los tratamientos
ambulatorios.
El ingreso en un centro mdico es necesario cuando:
La desnutricin es muy grave y hay alteraciones en los signos vitales.
Cuando las relaciones familiares son insostenibles y es mejor aislar al paciente.
Cuando se agravan los desrdenes psquicos.
El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:
Se detecta de manera precoz.
No hay episodios de bulimia ni vmitos y existe un compromiso familiar de
cooperacin.
De esta manera se inicia el tratamiento con la realimentacin, que en ocasiones
puede provocar molestias digestivas, ya que el cuerpo no est acostumbrado a
ingerir alimentos. Con el tiempo se restablece la situacin biolgica y vuelve la
menstruacin. Despus comienza el tratamiento psicolgico, que intenta
reestructurar las ideas racionales, eliminar la percepcin errnea del cuerpo,
mejorar la autoestima, y desarrollar las habilidades sociales y comunicativas
entre el enfermo y su entorno. La familia debe tomar parte de manera activa en
el tratamiento porque en ocasiones el factor desencadenante de la enfermedad
se encuentra en su seno y, adems, la recuperacin se prolonga inevitablemente
en el hogar.

Bulimia
Qu es
La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que se caracteriza
porque las personas que la padecen suelen darse atracones recurrentes en los
que ingieren grandes cantidades de comida en un espacio corto de tiempo, es
decir, comen ms cantidad de comida que la mayora de personas en el mismo
tiempo.
Los bulmicos son incapaces de dominar los impulsos que les llevan a comer y
tienen la sensacin que no pueden parar de comer. Sin embargo, el sentimiento
de culpa y vergenza tras ingerir muchos alimentos les lleva a una purga
(vmitos autoinducidos o empleo de laxantes o diurticos o ambos), regmenes
rigurosos o ejercicio excesivo para contrarrestar los efectos de las abundantes
comidas y evitar engordar.
Estas personas tienen cerca de 15 episodios de atracones y vmitos por semana
y, en general, su peso es normal, por lo que resulta difcil detectar la
enfermedad. En un solo atracn pueden llegar a consumir de 10.000 a 40.000
caloras.
Causas
En el origen de esta enfermedad intervienen factores biolgicos, psicolgicos y
socialesque desvirtan la visin que el enfermo tiene de s mismo y responden a
un gran temor a engordar.
El enfermo de bulimia siempre est muy preocupado por su peso, aun cuando es
normal, pero no puede reprimir sus ansias de comer. Adems, los bulmicos no se
encuentran bien consigo mismos (no slo fsicamente, tampoco se
valoran).Generalmente la bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas
dietas dainas sin control mdico. La limitacin de los alimentos impuesta por el
propio enfermo le lleva a un fuerte estado de ansiedad y a la necesidad
patolgica de ingerir grandes cantidades de alimentos.
Hasta el momento se desconoce la vulnerabilidad biolgica implicada en el
desarrollo de la enfermedad y son ms conocidos algunos factores
desencadenantes relacionados con el entorno social, las dietas y el temor a las
burlas sobre el fsico. Muchos de los factores coinciden con los de la anorexia,
como los trastornos afectivos surgidos en el seno familiar, el abuso de drogas, la
obesidad, la diabetes mellitus, determinados rasgos de la personalidad y las
ideas distorsionadas del propio cuerpo.
Por ltimo, los factores socioculturales, como los ideales de delgadez que se
imponen desde los medios de comunicacin, y las modas hacen que la sociedad
tienda a intentar conseguirlos y cuando no se logra provoca la frustracin. sta
se incrementa en la poca adolescente.
Es importante aclarar que los trastornos de la conducta alimentaria no suelen
aparecer cuando se manifiesta uno de estos factores sino que es la confluencia
de varios lo que puede llevar a que aparezca la bulimia.
Sntomas

Generalmente las personas que padecen bulimia han sido obesas o han realizado
numerosas dietas sin control mdico. Los bulmicos tratan de ocultar los vmitos
y las purgaciones, por lo que la enfermedad suele pasar desapercibida durante
mucho tiempo. Los sntomas tpicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:
Atracones o sobre ingesta de alimentos: El enfermo come una gran cantidad de
alimentos en un espacio de tiempo muy corto y no tiene control sobre la ingesta:
presenta tal ansiedad que cree que no puede parar de comer.
Los bulmicos no sienten ningn placer al comer ni tienen preferencias en cuanto
al tipo de alimentos, slo buscan saciarse. Intentan evitar los lugares en los que
hay comida y procuran comer solos, por lo que su comportamiento suele ser
asocial, tienden a aislarse y la comida es su nico tema de conversacin.
Adems, la falta de control sobre los alimentos les produce grandes sentimientos
de culpa y vergenza.
Uso de laxantes: Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracn o el
exceso de comidas, el enfermo se provoca vmitos, utiliza laxantes, diurticos,
frmacos, o recurre a otros medios que le permitan controlar el peso, como la
prctica abusiva de actividades deportivas.
Repeticin: Los ciclos de atracones y vmitos se manifiestan un mnimo de dos
veces por semana.
Baja autoestima.
Adems de las manifestaciones generales se pueden distinguir:
Alteraciones psicolgicas
Los enfermos con bulimia nerviosa se caracterizan por una gran impulsividad y
un bajo autocontrol. Esto puede provocar que, adems de los atracones, los
bulmicos tiendan a meterse en situaciones peligrosas o a entrar en discusiones
con facilidad, teniendo grandes cambios de humor.
Adems, como la autoestima la tienen muy baja es frecuente que aparezcan
sntomas dedepresin y ansiedad y que abusen del alcohol y las drogas. Los
bulmicos tambin pueden ser cleptmanos y ludpatas.
Sntomas fsicos
En cuanto a los signos fsicos que evidencian la enfermedad se encuentran la
debilidad,dolores de cabeza; hinchazn del rostro por el aumento de las
glndulas salivales, sobre todo las partidas, problemas con los dientes, mareos,
prdida de cabello, irregularidades menstruales, y bruscos aumentos y
reducciones de peso, aunque generalmente no sufren una oscilacin de peso tan
importante como la que se manifiesta en la anorexia. La bulimia puede ir
acompaada de otros trastornos, como la promiscuidad sexual.
Las consecuencias clnicas son:
Arritmias que pueden desembocar en infartos.
Deshidratacin.
Intestino irritable y megacolon.
Reflujo gastroesofgico.

Hernia hiatal.
Caries dentales.
Prdida de masa sea.
Perforacin esofgica.
Roturas gstricas.
Pancreatitis.
Prevencin
La prevencin de la bulimia tiene que realizarse con un enfoque multidisciplinar.
Los especialistas destacan la importancia que tiene la prevencin social y la
colaboracin de modelos, diseadores, presentadores de televisin, publicistas y
deportistas, entre otras profesiones para reducir los mensajes que se lanzan a la
poblacin que inciden en la prdida de peso de forma no responsable y engaosa
y en las tallas de la ropa.
A nivel familiar conviene insistir en que las familias sigan una dieta equilibrada,
como lamediterrnea, y que se evite la obsesin por la dieta, el peso o la imagen
corporal.
Por otro lado, es recomendable que no hay una proteccin excesiva de los padres
sobre los hijos. Esto facilitar la autonoma del adolescente y que ste sea capaz
de resolver problemas y tomar sus propias decisiones.
Por ltimo, desde la escuela se puede educar a los nios sobre alimentacin y
nutricin as como fomentar la autoestima, las habilidades sociales y
comunicativas.
Tipos
En esta enfermedad se pueden distinguir dos subtipos:
Purgativo
Durante el episodio de bulimia nerviosa el enfermo recurre a los vmitos u otros
mtodos purgativos, como laxantes y diurticos, para evitar el aumento de peso.
No purgativo
En este caso el bulmico emplea otras conductas compensatorias como el ayuno
o el ejercicio fsico compulsivo, pero no recurre a vmitos, diurticos o laxantes
con el fin de no engordar.
Diagnstico
El mdico sospecha de una bulimia nerviosa si una persona est demasiado
preocupada por el aumento de su peso y presenta grandes fluctuaciones, en
especial si existen signos evidentes de una utilizacin excesiva de laxantes.
Otras pistas incluyen tumefaccin de las glndulas salivales de las mejillas,
cicatrices en los nudillos por haber usado los dedos para inducir el vmito,
erosin del esmalte dental debido al cido del estmago y un valor bajo de
potasio sanguneo. Sin embargo, el diagnstico depender de la descripcin del

paciente de una conducta con la comida que sugiera la ingesta excesiva y la

purga posterior.
Sin embargo, el diagnstico resulta complicado ya que los episodios de voracidad
yvmitos se ocultan con facilidad. Adems, algunos sntomas pueden ser
confundidos con los de otras patologas.
Para un diagnstico adecuado es necesaria una entrevista psiquitrica que
desvele la percepcin que el enfermo tiene del propio cuerpo y la relacin que
mantiene con la comida. Asimismo, es necesaria una exploracin fsica completa
para detectar los trastornos fruto de su comportamiento alimenticio.
Tratamientos
El tratamiento de este trastorno de la alimentacin tiene que ser multidisciplinar
y adaptarse a cada paciente de forma individual.
Las dos aproximaciones al tratamiento son la psicoterapia y los frmacos. Es
mejor que la psicoterapia la realice especialista con experiencia en alteraciones
de la conducta alimentaria. ste decidir adems si el paciente necesita seguir
una terapia con antidepresivos que ayude a controlar la bulimia nerviosa.
En virtud de la gravedad, el paciente puede requerir a un tratamiento
ambulatorio o ser hospitalizado.
Los primeros pasos deben encaminarse a evitar los vmitos, normalizar el
funcionamiento metablico del enfermo y ensearle a mantener una dieta
equilibrada y tener unos buenos hbitos alimenticios.
Junto a este tratamiento, encauzado hacia la recuperacin fsica, paralelamente
se desarrollar una terapia psicolgica con el fin de reestructurar las ideas
racionales y corregir la percepcin errnea que el paciente tiene de su propio
cuerpo.
El tratamiento tambin implica la colaboracin de la familia, ya que en ocasiones
el factor que desencadena la enfermedad se encuentra en su seno.
La curacin de la bulimia se alcanza en el 40 por ciento de los casos, si bien es
una enfermedad intermitente que tiende a carnificarse. La mortalidad en esta
enfermedad supera a la de la anorexia debido a las complicaciones derivadas de
los vmitos y el uso de purgativos.