Trabajemos por y para la patria, que es trabajar para nuestros hijos
y para nosotros mismos.
Vivir sin Patria, es lo mismo que vivir sin Honor.
Juan Pablo Duarte
(Santo Domingo, La Espaola, 1813 - Caracas, Venezuela, 1876) Libertador dominicano. Fundador de la sociedad La Trinitaria y principal idelogo de la independencia, por dos veces vio Juan Pablo Duarte triunfar la causa por la que luch toda su vida: en 1844, cuando el pas logr la independencia de Hait, y en 1865, cuando, tras la anexin espaola, se restaur la Repblica Dominicana. En ninguna de ellas, sin embargo, accedi Duarte al poder, ni obtuvo ms reconocimiento que el exilio y el olvido. Tras su fallecimiento, hubo que esperar ocho aos antes de que fueran repatriados sus restos, y slo entonces se le tributaron los honores que mereca un padre de la patria. Nacido en el seno de una familia espaola de origen humilde, a la edad de quince aos fue enviado por sus padres a Inglaterra va Nueva York para que completase sus estudios; desde all pas a Francia y posteriormente a Espaa En Europa, convulsionada en aquellos tiempos por el romanticismo, el liberalismo, el nacionalismo y el socialismo utpico, se impregn de los ambientes revolucionarios de la poca. Juan Pablo Duarte fue testigo de los nuevos regmenes de libertades y derechos surgidos tras la Revolucin francesa; mostr especial inters por los cambios producidos en Alemania y en Francia, pero sobre todo por los acontecimientos de Espaa y las reformas que haban intentado introducir las Cortes de Cdiz. De su etapa en Espaa se sabe que residi en Barcelona, donde es posible que estudiase derecho. Fue entonces cuando comenz a perfilarse su ideario poltico, en el cual el nacionalismo y el liberalismo se fundan sobre un fondo romntico: Juan Pablo Duarte entendi que el pueblo dominicano posea una identidad propia y tena derecho a la independencia poltica. Alcanzada sta, y conforme al pensamiento liberal, la nacin deba organizarse sobre la base del institucionalismo de la democracia representativa. En 1833 regres a su pas dispuesto a llevar a la prctica estas ideas. La antigua isla de La Espaola, actualmente isla de Santo Domingo, haba sido colonizada por los espaoles, que, poco interesados en ella, cedieron a finales del siglo XVII la mitad occidental de la isla (el actual Hait) a los franceses. Los movimientos independentistas, iniciados con el siglo XIX, haban sufrido numerosos vaivenes. En 1821, cuando Duarte era todava un nio, Jos Nez de Cceres proclam la independencia de la mitad oriental de la isla (actual Repblica
Dominicana). Pero el nuevo estado fue ocupado y sometido un ao
despus por Jean-Pierre Boyer, presidente de Hait, que haba alcanzado la independencia de Francia muchos aos antes.