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La herencia que no pudo

salvar al San Juan de Dios
Historiadores y concejales afirman que nunca
hubo transparencia en el destino de las 2.100
fanegadas

Por: Carol Malaver Redactora de EL TIEMPO

!

27 de octubre de 2012

" 33
Si Jos Joaqun Vargas Escobar se enterara de que el hospital, al
que le hered 2.100 fanegadas de la hacienda El Salitre casi la
mitad de San Andrs islas se cae a pedazos y que hasta se

# 22
$

insina expropiarlo para salvarlo de la hecatombe, se levantara

de su tumba a preguntar qu paso con el usufructo de tantos aos.
En eso pens el abogado Rafael Rico al ver las tristezas del
hospital, por lo que dedic aos a investigar qu pas, como
agradecimiento por los captulos de su vida que se tejieron
alrededor del San Juan de Dios: la operacin de corazn abierto
que le hizo el doctor Emilio Echeverri de la Roche en 1961 a su
hermano de dos aos, y que a su padre lo dejaron como nuevo
despus de un atraco en Chapinero. As se enter de que JJ
Vargas, como se le conoce en la jerga popular, haba decidido que
luego de su muerte los terrenos de lo que alguna vez fue la
hacienda El Salitre pasaran a ser propiedad del San Juan de Dios
y no, como algunos han asegurado, de la Benecencia de
Cundinamarca.
El lntropo que muri en 1936 quera que el fruto de la buena
administracin de este inmenso terreno fuera a parar siempre al
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hospital y as se garantizara su loable labor acadmica y social.

Rico pudo comprobar que la Benecencia fue delegada solo para
cumplir funciones de albacea. Es decir, para que administrara y
le diera cumplimiento al testador. Entonces, no se aguant las
ganas y se las arregl para conseguir el testamento original del
nado, un documento viejo y rado que guard como un tesoro
despus de hallarlo en la Notara Tercera.
Los secretos del testador
Los plasm en su testamento parte de lo que fue su vida. Se supo que
haba nacido en Pars, cuando sus padres Len Vargas Calvo y Mara
Josefa Escobar estaban de vacaciones, pero luego se nacionaliz en
Colombia.

Muri a los 68 aos de una hemorragia cerebral, soltero, sin

hermanos y sin hijos, revelaciones que guard en una caja de
hierro para su posterior lectura, luego de su muerte el 2 de marzo
de 1936. Soy libre de disponer de mis bienes, dice en un aparte el
testamento, y as fue como le dej 13440.000 metros cuadrados de
la hacienda El Salitre ubicada entre la calle 68 y 22, y las
carreras 30 y Boyac al San Juan de Dios, el mismo donde se le
implant el miembro inferior derecho a un joven de 25 aos;
xitos de resonancia mundial que pocos recuerdan en el actual
debate para su salvamento.
Con el tiempo comenzaron las ventas a pedazos del terreno, que
fue virgen entre 1937 y 1956. La primera se habra hecho en la
administracin del expresidente Gustavo Rojas Pinilla para crear
el Centro Administrativo Nacional (CAN). El presidente quera
que este lugar fuera una ciudad ocial, donde estuvieran todos los
ministerios y el Palacio Presidencial. Lo compraron en 4 millones,
cuyos recursos, se supone, fueron a parar al hospital, explic
Rico. Con los aos se ejecutaron otras transacciones, como, por
ejemplo, la de los terrenos en los que se edic el barrio Pablo
Sexto, los peridicos EL TIEMPO y
El Espacio , la Terminal de Transporte, la urbanizacin Carlos
Lleras Restrepo y Ciudad Salitre. Todos esos dineros la
Benecencia debi destinarlos al Hospital San Juan de Dios
porque esta entidad obraba solo como administradora de la
donacin, no como propietaria de la misma, arm Rico.
El comienzo del n
Sin que todo el legado de JJ Vargas se hubiera vendido, para el
ao 1977 la Asamblea de Cundinamarca autoriz al gobernador de

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entonces, Gabriel Melo Guevara, a constituir una fundacin para

manejar el San Juan de Dios y el Hospital Materno Infantil. Eso
fue terrible porque se ordenaba que la fundacin solo girara una
suma prrica de 60 millones de pesos mensuales, explic.
Esta decisin tambin produjo que el Gobierno Nacional expidiera
los decretos con los que se creaba la fundacin en 1979. Estas
disposiciones convertan una entidad pblica en privada, y por
eso Blanca Flor Rivera y Nubia Bez, trabajadoras del hospital,
demandaron ante el Consejo de Estado estas normas por ser
contrarias a la Constitucin y la Ley. A nal, la Sala Plena de lo
Contencioso Administrativo declar nulidad absoluta sobre estos
decretos. Eso quiere decir que la fundacin nunca existi, explic
Rico.
Luego de esto, el San Juan de Dios y el Materno Infantil fueron
declarados monumento y patrimonio cultural, una disposicin
suscrita por el entonces ministro de Hacienda, hoy presidente
Juan Manuel Santos Caldern.
Lo que nadie se explica es por qu, si la fundacin perdi todo su
piso jurdico, el exgobernador de Cundinamarca Pablo Ardila
orden liquidar algo que no exista y design para ello a Ana
Karenina Gauna Palencia.
Esto fue contrario a la ley. Por eso el procurador Edgardo Maya
Villazn, el 5 de agosto de 2005, le envi un ocio a Ardila
solicitndole la revocatoria directa de su orden de liquidacin,
dijo Rico.
Fueron varios los argumentos de Villazn: no se poda liquidar
algo que no exista; lo nico que haba que hacer era devolverle la
tarea administrativa a la Benecencia de Cundinamarca y, por ser
un bien de patrimonio cultural, se impeda cualquier intervencin
de la Gobernacin de Cundinamarca. La Fiscala debera
averiguar si hubo o no prevaricato por accin porque durante
estos seis aos la liquidadora sigui con su labor sin control ,
explic Rico.
Las dudas nunca resueltas Varias encrucijadas salen de todos los
documentos que recuper este abogado enamorado de los legados
del San Juan de Dios. Por eso les pide a los organismos de control
que investiguen qu pas con el usufructo de todos los bienes que
le dej JJ Vargas al hospital.
Recuerda, por ejemplo, que los concejales Jorge Salamanca y
Fernando Lpez debatieron sobre el presunto de que la
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Benecencia de Cundinamarca habra dado en dacin de pago,

por unos impuestos que le deba al Distrito, los terrenos en donde
hoy est el parque Simn Bolvar. Eso lo public el diario Hoy , el
24 de agosto de 2005. Si eso es verdad, es delito, porque esos
terrenos no eran de la Benecencia sino del hospital.
Tambin pide esclarecer si la plata que se pag por los terrenos en
donde se construy la Gobernacin fueron destinados al hospital;
qu va a pasar con el terreno ubicado entre la Clnica de la Polica
y el conjunto residencial El Greco, entre la calle 53 y la avenida El
Dorado, y si los comodatos a largo plazo de los terrenos de la
hacienda El Salitre pueden conciliarse o la venta de los lotes
destinarse al hospital.
EL TIEMPO traslad todas estas dudas a la Gobernacin de
Cundinamarca, pero an estn en trmite las respuestas.
En manos de la Procuradura, la Contralora y la Fiscala queda
investigar estos hechos y los posibles delitos que se hayan
cometido en la administracin del legado testamentario de
Vargas Escobar, concluy Rico cerrando su empolvada carpeta de
documentos.
Carol Malaver
Redactora de EL TIEMPO

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