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Uma espcie de morte social poderia ser observada nos negros brasileiros do final
do sculo XIX, incio do sculo XX. A partir do momento em que eram tratados com total
descaso, a impossibilidade de ascendncia social e melhoria de vida era improvvel. Aos
menos atentos fazia sentido a lgica da inferioridade da raa negra: mesmo no sendo mais
escravos, comportam-se como tais por serem naturalmente inferiores ao branco.
No estado de So Paulo este cenrio era ainda mais grave. O surto industrial havia
gerado a necessidade de maior importao de mo-de-obra; esses imigrantes brancos
ocupavam o lugar dos negros recm-libertos, vidos pela insero social. A crise de 1929,
comeada pela queda da bolsa de Nova Iorque, s viria a corroborar com as pssimas
condies de vida dos negros brasileiros, principalmente daqueles atrados pelo crescimento
sbito de So Paulo.
Fora
explcito
preconceito
do
frei,
possvel
verificar
certo
respeito/reconhecimento adquirido pelo Centro, haja vista ter sido alvo de comentrio em
missa catlica.
Contudo, esse brilho no durou muito. Por volta de 1928, Antnio Carlos mudou-se
para Uberaba, e a presidncia do Centro Cvico foi ocupada por J. Foyes Gittens um ingls
que realizou reestruturaes na instituio.7 Tal atitude no foi vista com bons olhos e, em
maro de 1929, o Progresso anunciou o fim de Palmares.
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O encerramento das atividades do CCP no fez com que seus princpios fossem
rapidamente esquecidos. Alguns ex-integrantes do Centro reunidos com o grupo do jornal
negro Clarim dAlvorada levaram as idias de Antnio Carlos adiante e criaram a FNB.
A Frente Negra Brasileira nasce oficialmente em So Paulo no dia 16 de setembro de
1931, nos sales das Classes Laboriosas,8 na rua do Carmo, nmero 25, sob a presidncia de
Arlindo Veiga dos Santos (1902-78), contando com a colaborao de membros de outras
associaes que diziam ter como princpio a misso de resguardar a integridade do cidado
negro brasileiro.
Segundo Flvio Gomes,9 a palavra frente era corriqueira no vocabulrio poltico
poca e, pelo que consta, a FNB seria uma das primeiras agremiaes a utilizar o mecanismo
de arregimentar pessoas os denominados cabos para conseguir arrecadar recursos.
No estado de So Paulo, de fato, os anos 1930 foram de grande expectativa poltica
para a populao negra; diversos foram os grupos/agremiaes formados com os mais
variados fins (recreativo, beneficente, poltico) para unir os negros e servir como um centro de
convivncia. Principalmente os jovens eram mais empolgados, no importando o local de
residncia. Era freqente o vai-e-vem de caravanas sadas do interior paulista para a capital, e
vice-e-versa; para fazer propaganda de suas entidades negras locais, em pocas
comemorativas o trnsito era maior.
A Frente Negra no representava apenas um motivo para o encontro de negros e suas
discusses polticas, ela tambm fomentava a educao e o entretenimento de seus membros.
Composta por vrios departamentos, a FNB chegou a criar escolas para alfabetizao de
crianas, jovens e adultos scios. Na rua da Liberdade, 196,10 foram montadas escolas
primrias, de lnguas e de msica. O objetivo primordial era estimular o ingresso dos negros
nas escolas superiores do saber em todos os nveis.11 As palavras de Francisco Lucrecio so
confirmadas pelo prprio presidente da Frente; segundo o pesquisador Petrnio Domingues,
Arlindo Veiga dos Santos seria uma das primeiras vozes brasileiras a exigir da repblica
polticas pblicas em benefcio da populao negra que, pela escravido, sofreria de
entorpecimento cultural.12
Para fazer ventilar seus princpios e idias entre os brasileiros e scios, a FNB editava
A voz da raa, jornal locado primeiramente na rua Conselheiro Botelho, 156. Tendo como
lema Deus, Ptria, Raa e Famlia, e visto por seus principais colaboradores como um portavoz da Frente, boa parte das aes na entidade era publicada, para dar cincia aos
frentenegrinos. Sua primeira edio data de 1933.13
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Festas com danas e msicas eram promovidas para os associados (que pagavam dois
mil ris por ms14). At mesmo um grupo musical, o Rosas Negras, foi criado. Talvez como
nunca, na ento ainda recente experincia republicana, a questo racial aparecia to politizada
e articulada com outros temas, envolvendo nacionalidade, emprego, cidadania e polticas de
imigrao.15
O prprio impulso para a institucionalizao da FNB adviria da necessidade que os
negros reconheceram de que havia chegado a hora de lutar por seus direitos e de reagir s
imposies da discriminao racial. Reagir foi a palavra de ordem, antes que mais se
desenvolvesse a tradio sistemtica de negar os seus direitos.16
Propunha a Frente discutir a quebra de estigmas incrustados nos negros brasileiros.
Fazer valer pela prpria celebrao da negritude o valor do negro no pas. Por esse motivo o
conceito de estigma social acompanha os estudos sobre representaes. Como expresso por
Denise Jodelet,17 as representaes so cristalizadas pelas prticas; pelo dia a dia que elas
tomam a aura de inatismo, como se, fora delas tudo fosse inconcebvel. O estigma social
serviria, portanto, para o locupletar do senso comum; ou seja, na inrcia da procura de
compreenso das adversidades comportamentais e de preocupao com os fenmenos sociais
distintos, grupos, por vezes no muito numerosos, que pretendem percorrer um outro
caminho, sofrem discriminao pelo grupo reconhecidamente dominante.
Formada em um cenrio de crise econmica (ps-crise de 1929) e de transformaes
polticas (incio da Era Vargas), a FNB mostrou-se como uma grande oportunidade para os
negros superarem suas adversidades; na esfera poltica, impunha-se, e era vista pelos
associados, como porta-voz do segmento populacional negro. Com discurso forte e promissor,
e com grande adeso, surgiram filiais da FNB em vrias cidades paulistas e tambm nos
estados de Minas Gerias, Esprito Santo, Bahia e Rio Grande do Sul. Tal expanso nunca
significou, porm, maior centralizao institucional.18 Embora cada filial devesse mandar
10% de sua arrecadao sede em So Paulo, isso era raro. As filiais mal conseguiam pagar
por seu prprio sustento. Contudo, o cenrio poltico era de ascenso para o movimento negro
como um todo, e a FNB materializava o avano na luta pela unio poltica e social da Gente
Negra Nacional.19
A idia era transformar So Paulo em plo de disseminao de um projeto poltico e
social que tinha como finalidade ser rigorosamente brasileiro. Da, as explicaes de uma
possvel fraqueza do movimento. O que era ser verdadeiramente brasileiro? Nas palavras de
seu mais famoso lder, Arlindo Veiga dos Santos, e no prprio lema de A voz da raa, o que
definiria a raa brasileira?
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Embora no seja revelada a identidade deste antigo ativista, algo de consenso entre os
estudiosos do tema: dificilmente a FNB era de fato composta por 200.000 membros. Segundo
Flvio Gomes, estimativas de 100.000 membros espalhados pelo Brasil j so exageradas. E,
assim como a AIB, a Frente Negra tambm se acreditava como um movimento de massas;
mesmo que esta caracterstica, pelo que se sabe, no tenha sido de fato encontrada em nenhum
dos dois movimentos como, alis, nenhuma instituio naquela poca, vide as associaes
operrias e anarquistas.21
Bem como se sabe sobre os movimentos polticos das dcadas de 1920 e 1930, os
membros da FNB compartilhavam de smbolos identitrios. Alm da figura do Chefe Geral
como era chamado o presidente que detinha poder centralizado a Frente contava com a
participao dos cabos para trabalhos de base, uma milcia na linha de frente estavam os
chamados capoeiristas alm de hino e bandeira.22
Contudo, era a conscientizao do que era raa e o que era raa brasileira que mais se
discutia nas propagandas e comunicaes gerais da FNB. Para fazer justia a esta raa que
a FNB procurou alertar.23 Pelas palavras de memria do secretrio frentenegrino, confirmase tambm uma aproximao com a maneira de o regime nazista alemo louvar seus arianos.
Alis, aproximao essa que nos discursos do presidente do movimento, era por vezes muito
explcita:
que nos importa que Hitler no queira, na sua terra, o sangue negro? Isso mostra
unicamente que a Alemanha Nova se orgulha da sua raa. Ns tambm, ns
Brasileiros, temos RAA. No queremos saber de ariano. QUEREMOS O
BRASILEIRO NEGRO E MESTIO que nunca traiu nem trair a Nao.
Ns somos contra a importao do sangue estrangeiro que vem somente atrapalhar a
vida do Brasil, a unidade da nossa Ptria, da nossa raa da nossa Lngua.
Hitler afirma a raa alem. Ns afirmamos a Raa Brasileira, sobretudo no seu
elemento mais forte: O NEGRO BRASILEIRO.24
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O projeto para uma nao forte e justa e a poltica de valorizao racial deveria ser
implementado no Brasil com o intuito de crescer e desenvolver um pas que atendesse a todos
os verdadeiros da raa brasileira.
Segundo a FNB, ou, melhor dizendo, para Arlindo Veiga dos Santos o conceito de
raa pura no passaria de mito; era inerente a todos os grupos humanos o cruzamento racial.
Portanto, a raa brasileira, por ele defendida, seria o resultado da miscigenao entre o branco
europeu, o ndio americano e o negro africano. Tnhamos que ter uma postura anti-semita,
xenfoba, sermos refratrios aos arianos e entrada dos imigrantes que, afinal, colocavam
em risco a unidade nacional e racial do pas.25 Ao que parece, no eram os caminhos nazistas
que eram vangloriados, alis, nem ao menos discutidos, mas sim o resultado que tais
caminhos proporcionavam: a valorizao do ser puro alemo.
Interessante comparar esse discurso dos anos 1930 com o que o companheiro de Veiga
dos Santos, Francisco Lucrecio, rememora em 1983. Ao comentar sobre a defesa que a FNB
exercia da raa negra, alega que os frentenegrinos acolhiam tanto os negros do interior
paulista quanto os de outros estados; combatiam o preconceito social, defendendo um
programa corajoso, nacionalista e racial. Sem ser racista, porque se a FNB no aceitava o
racismo e o preconceito imposto de l para c, tambm no pregava o dio nem a luta racial
daqui para l.26
Por vezes, assim como o lder nazista, Arlindo Veiga dos Santos no media suas
palavras ao tratar sobre os judeus; falava at mesmo sobre um compl judaico que dirigia o
Brasil para a desordem e runa. Petrnio Domingues chega a trata-lo como nacionalista,
xenfobo e anti-semita fervoroso.27 Ao lado dos judeus, no trabalho contra o crescimento do
pas e contribuindo para marginalizao dos negros, estava a Maonaria.
Este Boletim grito de guerra, de combate; ao reivindicatria dos direitos que
tem a Ptria Brasileira de ser Imperial, de ser Catlica, ao acusatria chamando
a contas a R...pblica, o liberalismo, a democracia; o libelo franco e decidido
contra a Anti-Nao, constituda pelo judasmo, maonismo, comunismo...28
Neste breve trecho, o presidente da Frente deixa bem claro o seu desejo poltico mais
arraigado. Desejo esse de tal forma trabalhado que hoje permite FNB ser tratada como a
grande expressividade monrquica paulista no Brasil recm-repblica do sculo XX. Veiga
dos Santos discursava de maneira forte para convencer aos brasileiros do porque que o
abandono da monarquia no havia permitido nada alm do que a r pblica.
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O monarquismo da FNB
Matemos a repblica, antes que a repblica mate o Brasil!
(...) Que nos importa a repblica? Merece, essa criminosa, carinho algum dos
Brasileiros! Vendeu-os, empobreceu-os, desmoralizou-os, anarquizou-os, f-los
miserveis e desgraados em 40 anos, sob a cor mentida do progresso!
Morra a repblica!!!
(...) A gente de So Paulo que, por mal dos seus pecados e por injunes secretas,
entrou sinceramente na aventura da constitucionalizao (falo da gente humilde e
no-politiqueira, a qual no obedece aos estrangeiros e aos patres ocultos judeomanicos que sabem o quanto lhes rendem as constituies!) est descrente
daquela brincadeira.
Faliu a repblica.
Ela matar o Brasil, se ns no matarmos antes!29
Neste discurso de Arlindo Veiga dos Santos, publicado no dia 2 de janeiro de 1934,
fica evidente que para a liderana da Frente Negra Brasileira o verdadeiro problema do Brasil
o estado poltico republicano. Os espaos temporais de So Paulo contemporneos FNB e
os anseios frentenegrinos de monarquia no eram conjugveis.
Com a abolio da escravatura, aos negros foi possvel a participao na esfera
poltica; ainda mais aps a promulgao da Constituio de 1891 a primeira republicana.
Nela, os invisveis negros foram considerados personagens ativos na poltica; e uma de suas
primeiras formaes foi a Guarda Negra, criada em 1888. No se sabe ao certo sua histria a
no ser pelos vestgios deixados pela imprensa; contudo, o que se diz com preciso que era
uma organizao que objetivava proteger e defender a liberdade dos negros e, em especial, a
figura da Princesa Isabel.
Segundo Gomes,30 h evidncias de que parte da populao negra era sim simpatizante
da Monarquia; como tambm era sabido entre os adeptos da repblica que existia antipatia
para com a sua propaganda. O autor menciona at mesmo a existncia de relatos de negros
libertos que se recusavam a trabalhar para fazendeiros alistados no partido republicano.
As ligaes da FNB com idias monrquicas encontram-se justamente em seu ChefeGeral, haja vista que Veiga dos Santos tambm encabeava um movimento chamado Ao
Imperial Patrianovista Brasileira.31
Enquanto Chefe-Geral patrianovista, Arlindo Veiga dos Santos expedia boletins
propagandsticos nos quais abertamente declarava que a culpa pelos males causados raa
negra no seria por outro motivo que no a repblica implantada por uma elite falsamente
branqueada. O golpe de 1889 havia transformado o pas em um brasilzinho ridculo liberaljudeo-manico-republicano e traidor.32 Por vezes chamado de monarquista e sem
esconder sua militncia no movimento patrianovista, Veiga dos Santos publicava um
peridico que pregava o retorno de ideais da poltica monarquista chamado Ptria nova
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Religio, Ptria e Raa, editado pelo Centro Monarquista de Cultura Social e Poltica, sendo
ele o diretor responsvel.33
Segundo Domingues, a Ptria-Nova foi o movimento mais expressivo de extrema
direita at o surgimento da AIB. Alguns entendem que o Patrianovismo era uma combinao
hbrida de fascismo com neomonarquismo catlico.34 Talvez isso faa mesmo sentido, j que
alguns membros, acusando o Chefe-Geral de hierarquizao verticalizada, acabaram por
migrar para a Ao Integralista tempos depois sua massificao.
Identificar um patrianovista no era misso to difcil. Usavam a saudao Glria
uma abreviao de Glria Santssima Trindade acompanhada do brao direito levemente
estendido, com os dedos polegar, indicador e mdio levantados.35 Disciplina.
Tal comportamento extremamente rgido, centralizador e personalista36 de Arlindo
tambm caracterstica na FNB. Alis, essa uma das explicaes mais aceitas para justificar
o porque que a Frente Negra Brasileira no conseguiu forte apelo junto massa populacional
negra. O tom moralista de seus editoriais, censurando os setores da populao negra que se
envolviam com bebedeiras e desordens, muitas vezes provocava tenses.37
Francisco Lucrecio confirma esse padro rgido de seus correligionrios; ele afirma
que a FNB nunca abandonou a ordem.38 E para Veiga dos Santos ordem era sinnimo de
centralizao; da sua preferncia e luta pelo regime monrquico.
Na sua concepo, a soluo para as mazelas, tais como: a desonestidade, a
imoralidade, os erros polticos, econmicos, a inflao, a impunidade, s dependia
de uma soluo totalitria: a instaurao de um Estado orgnico neo-monarquista
dotado de um governo forte.39
interessante notar como os discursos de governo totalitrio proferidos com fervor por
Arlindo Veiga dos Santos combinam com os discursos que poca ecoavam pela Europa;
figuras que entraro na histria poltica por seus governos conhecidos como Totalitrios
Benito Mussolini e Adolf Hitler da mesma forma culpavam o Estado liberal pelos males de
sua gente. Arlindo alegava at mesmo que ideologias liberais afrontavam a Soberania
Divina.40
Seria certo ento considerar a Frente Negra como um movimento propagandstico da
monarquia?
Kathryn Woodward clara ao apontar que a definio da identidade dentro do grupo
social leva em considerao sua caracterstica de relacionamento. Para que determinada
identidade exista e se legitime necessrio que ela se contraponha ao seu, de preferncia
completo, inverso. A identidade , assim, marcada pela diferena.41
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Para verificar o que representava a Frente Negra Brasileira para seu secretrio,
Francisco Lucrecio, em 1989, toma-se como fonte de pesquisa um artigo de sua autoria,
publicado na revista de Cultura Vozes, na seo intitulada Memria Histrica.45 E assim,
como todo exerccio de estudo de memria, necessrio perceber o que lembrado e de que
maneira exposta a lembrana; bem como lanar vista quilo que no comentado.
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assim que Francisco Lucrecio nos remete ao nascimento da Frente Negra Brasileira,
frisando que o manifesto visava fundar uma entidade comprometida com poltica e assuntos
sociais. Quanto ao Centro Cvico Palmares, ele classifica como uma entidade de recreao.
Segundo Lucrecio, aps a leitura do manifesto o interesse foi to grande, que a
aglutinao dos negros se tornou uma realidade.48 E foi por isso que de um lampio da praa
da S tornou-se necessrio o aluguel de uma sala no Palacete Santa Helena que por sua
narrativa ficava ao lado direito de quem saa da Igreja da S.
Para o secretrio frentenegrino, tal impulso inicial de crescimento da FNB deveu-se a
conscincia dos negros alfabetizados de sua importncia no perodo de formao do Brasil e
seu atual estado de marginalizao social. Dessa conscientizao viria o mote da Frente
Negra: disciplinar e dirigir os negros, na conquista das prerrogativas a quem fazem jus na
comunho nacional.49
Apesar desse esforo para fazer o negro observar sua explorao pelo colonizador,
Lucrecio afirma que a FNB no era racista; imprescindvel era o entendimento entre os
negros brasileiros e outras raas, que para c imigraram com os brasileiros no negros.50
Em seu relato de memria, Francisco Lucrecio insiste por diversas vezes que uma
Ptria civilizada e de progresso s possvel com a acessibilidade educao. E disso a
Frente cuidou: na rua da Liberdade, nmero 196, foram abertas salas de aulas. A preocupao
era alertar e despertar nos negros o sentimento de mudana.
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Olhando para trs, Lucrecio lembra das passeatas realizadas nas ruas do centro de So
Paulo, principalmente da caminhada contra a campanha feita pelos lojistas, tentando proibir a
circulao de negros na rua Direita.51 Movimentos que conseguiram o fechamento de cinemas
e pistas de patinao que proibiam a entrada de negros.
Lembra tambm que essas manifestaes no eram exclusivas dos frentenegrinos;
outras entidades tambm engrossavam o nmero total de participantes. Juntos reivindicaram,
alm da libertao do mercado de trabalho, leis contra o preconceito, pois viam que a
Constituio no bastava.
A luta de Francisco Lucrecio nos anos 1930 enxergada nos anos 1980, era pela
simples conscincia de que o negro brasileiro to cidado quanto qualquer outro indivduo
de cor mais clara. Para ele era evidente que o pas tinha problemas de raa porque os brancos
haviam transformado sua averso aos negros em problemas de magnitude nacional. Afinal, o
negro nunca criou problemas neste pas.52
Se a FNB de fato no foi capaz de crescer entre a massa negra no foi por outro
motivo que o desconhecimento da histria de seu passado e origem; corroborava com a falta
de conhecimento a historiografia oficial que escondia a verdade por vergonha de ser o pas o
ltimo na Amrica a abolir a escravido.53
Percebe-se que no foram em vo, as posies tomadas em favor de uma causa, que a
histria registra como uma das resistncias negras dos ltimos tempos.54 De fato. C
estamos, discutindo a FNB.
1
Mestre em Histria Cultural pela Universidade de Braslia (UnB), especialista em docncia de Histria e
cultura africanas e pela Universidade Estadual de Gois (UEG).
2
OLIVEIRA, Laiana Lannes de. A Frente Negra Brasileira: poltica e questo racial nos anos 1930.
PPGHIS/UERJ, 2002.
3
Idem. p. 26.
4
FERNANDES, Florestan. A integrao do negro na sociedade de classes. Vol. 1. So Paulo: tica, 1978. p.
219.
5
OLIVEIRA, Laiana Lannes de. Op. cit. p. 50.
6
Idem. p. 51.
7
Idem. p. 52.
8
Hoje denominada Associao Auxiliadora das Classes Laboriosas, considerada a mais antiga entidade
beneficente e sem fins lucrativos do Pas. Formada no ano de 1891, quando um grupo de carpinteiros e pedreiros
se uniu para garantir assistncia mdica para suas famlias. http://www.classeslaboriosas.org.br/
9
GOMES, Flvio. Negros e poltica (1888-1937). Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2005. p. 48.
10
Segundo a memria espacial de Lucrecio. A narrativa dele sobre a FNB pontuada pela citao constante de
ruas e lugares; na ltima parte deste artigo tal recurso ser discutido com maior rigor bibliogrfico.
11
LUCRECIO, Francisco. Memria histrica: a Frente Negra Brasileira. In: Revista de cultura Vozes, vol. 83,
n 3. Petrpolis, Mai/Jun 1989. p. 334.
12
DOMINGUES, Petrnio. O messias negro? Alindo Veiga dos Santos (1902-1978). In: Varia Histria, vol.
22, n 36. Belo Horizonte, Jul/Dez 2006. p. 531.
13
Idem. p. 528.
14
LUCRECIO, Francisco. Op. cit. p. 335.
15
GOMES, Flvio. Op. cit. p. 51.
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