Entendiendo la filtracin de flujo

parcial en motores de combustin

interna
Noria Corporation. Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latn Amrica

El filtro de aceite de su motor est cumpliendo con sus expectativas? Conoce

cul es el desempeo de su filtro? La mayora de la gente no lo sabe, y si lo
supieran,
se
iran
de
espaldas.
Algunos de los mejores filtros de flujo total trabajan con una eficiencia de captura
de 50 por ciento a un tamao de partcula de 10 micrones o ms. Esto es una tasa
beta de 2, para aquellos que conocen esta medicin, y se considera como bueno
en trminos de filtracin de flujo total en motores de combustin interna. En
cambio, se considerara como buena una tasa beta de 1,000 en trminos de
filtracin de aceites hidrulicos industriales. Por qu hay tal diferencia de
desempeo? Los siguientes factores contribuyen a esta variacin:
Tamao fsico
Con frecuencia limitados en su tamao fsico, los filtros para aceite de motor son
relativamente pequeos comparados con su contraparte en el medio industrial.
Este tamao pequeo coincide con menos rea superficial en la media filtrante a
travs de la cual pasa el lubricante.

Diferencial de presin
El diferencial de presin es el cambio en la presin entre el puerto de entrada y el
de salida. Si el diferencial de presin es muy alto, se abrir una vlvula,
permitiendo que el aceite no pase por el filtro (entre en derivacin). Esta vlvula
es necesaria para evitar que le falte aceite al motor cuando el filtro se obstruye con
partculas.
Tasa de flujo
En la mayora de los diseos de motores, el aceite debe fluir a travs del filtro
antes de dirigirse a los componentes del motor. Por lo tanto, el filtro debe ser
capaz de manejar el 100 por ciento de la tasa de flujo necesaria para el
movimiento de los componentes del motor.
Tamao de poro de la media
El tamao de poro de la media es el principal factor que determina cun eficiente
y qu tan pequea puede ser la partcula que el filtro puede remover. Cuando se
combinan esos factores, surge un problema. El tamao fsico usualmente est
determinado por el diseo. El filtro no puede ser demasiado grande debido a que
hay muchos componentes que deben caber dentro del compartimiento del motor.
La tasa de flujo debe ser lo suficientemente alta para alimentar a todos los
componentes lubricados. Esto significa que usted no puede hacer el tamao de
poro muy pequeo o esto har que incremente el diferencial de presin y se abrir
la vlvula de derivacin, haciendo que el filtro sea intil.

La tasa beta
Los filtros de aceite pueden ser probados en diferentes maneras, pero uno de los
mtodos ms comunes es el ensayo de la tasa beta. Este ensayo incorpora
contadores de partculas en lnea situados antes y despus del filtro, un flujo
continuo de contaminante de prueba en el depsito principal del sistema y aceite
fluyendo a travs del filtro.
La tasa beta se calcula dividiendo el
nmero de partculas ms grandes que
cierto tamao antes de ingresar al filtro
entre el nmero de partculas del mismo
tamao que hay despus del filtro. Por
ejemplo, usted puede tener una tasa beta
de 5 (que significa partculas mayores a
5 micrones) igual a 10 (B5 = 10). Esto
significa que las 10 partculas antes del
filtro se dividen entre una partcula
despus del filtro. En otras palabras, por
cada 10 partculas que entran al filtro,
slo sale una.
Si tiene una tasa beta ms alta, digamos una tasa beta de 5 igual a 100 (B5 = 100),
por cada 100 partculas que ingresan al filtro mayores a 5 micrones, una pasa al
otro lado.
Cada filtro tendr mltiples tasas beta. Puede tener una tasa beta para 2 micrones,
5 micrones, 10 micrones, 50 micrones, 100 micrones, etc.
Puede utilizar la tasa beta para capturar la eficiencia de captura, la cual es el
desempeo promedio sobre la vida del filtro, mediante la siguiente frmula:

Por ejemplo, una tasa beta de 10 tendra una eficiencia de 90 por ciento:

Por lo tanto, un filtro con tasa B5 = 10 remueve un 90 por ciento de las partculas
mayores a 5 micrones.
Filtros de flujo parcial
Hay algunas cosas que usted puede hacer para remediar este problema. Coloque
adicionalmente un sistema de filtracin de flujo parcial (bypass). Los sistemas de
filtracin parcial toman de 5 a 10 porciento del flujo que debera lubricar al motor
y lo hacen pasar por un filtro ultra-eficiente y lo regresan directo al crter. Con la
filtracin de flujo parcial, la tasa de flujo puede reducirse considerablemente,
permitiendo un tamao de poro mucho ms fino, reteniendo al mismo tiempo un
diferencial de presin normal. El resultado es un aceite mucho ms limpio

retornando al crter. Las pequeas suspensiones de holln y polares insolubles que

normalmente no son controladas por el filtro de flujo total ahora pueden extraerse
del sistema.
Cuando se combinan con los filtros de
flujo total, los sistemas de filtracin de
flujo parcial tienen como beneficios
menores tasas de generacin de
desgaste,
menor
consumo
de
combustible, mayor eficiencia de
combustin y ms larga vida del aceite.
En un caso de estudio efectuado por
General Motors y publicado por la
Sociedad de Ingenieros Automotrices
(SAE, por sus siglas en ingls), se
determin que la vida en servicio del
motor podra ampliarse ocho veces si se
implementara filtracin de 5 micrones
en comparacin con filtracin estndar
de 40 micrones.
Obviamente, es mejor tener el aceite de motor ms limpio para incrementar su
confiabilidad. Hay un viejo dicho acerca de que el aceite no se desgasta, sino que
slo se ensucia. Si bien tiene cierta validez la idea de que el aceite sucio
envejecer ms rpido que el aceite limpio, el aceite tiene una vida finita.
Necesitar cambiarse de vez en cuando, sin importar qu tan limpio lo mantenga.
Aunque es cierto que un sistema puede remover la mayora del holln suspendido,
partculas de desgaste y tierra, el aceite y los aditivos se descompondrn por
oxidacin y nitracin. El agotamiento de esos aditivos ser finalmente la razn
para cambiar el aceite. El sistema puede desacelerar esta tasa de agotamiento, pero
no puede eliminarla. Los cidos, combustible y refrigerante son slo unos pocos
de los contaminantes que la filtracin de flujo parcial no puede controlar. Ellos
tambin acortan la vida del aceite.
Si est por adquirir uno de esos sistemas, es vital que usted haga su tarea. No
todos los sistemas de filtracin de flujo parcial son creados de igual manera, y hay
una multitud de materiales publicitarios para hacer que se confunda an ms.
Tenga en cuenta que los testimoniales pueden parecer impresionantes, pero no son
pruebas cientficas. Asegrese que el fabricante cuente con ensayos ASTM e ISO
respaldando esas proclamas.
Cuando se instala y mantiene apropiadamente, un sistema de filtracin de flujo
parcial puede brindar grandes beneficios. Slo asegrese de hacer las preguntas
correctas y comprender el concepto antes de decidirse por un sistema.