Hernndez 5

Definicin del alcance de la investigacin a realizar: Exploratoria,

descriptiva, correlacional o explicativa.

En el proceso de la investigacin cuantitativa esta definicin se realiza en

el paso 4. Primero definimos si es exploratoria, descriptiva o etc.; y segundo,
estimamos tentativamente cual ser el alcance final de nuestra investigacin.

Qu alcances puede tener el proceso de investigacin cuantitativa?

La estrategia de investigacin depende del alcance del estudio, es as pues
que el diseo, los procedimientos, y otros componentes del proceso sern
distintos en estudios con distintos alcances. Sin embargo, en la prctica,
cualquier investigacin puede incluir elementos de ms de uno de los
alcances.
Los estudios exploratorios: sirven para preparar el terreno y anteceden a
investigaciones de alcances superiores.
Los estudios descriptivos: son por lo general la base de las
investigaciones correlacionales.
Las investigaciones correlacionales: proporcionan informacin para llevar
a cabo estudios explicativos.
Los estudios explicativos: generan un sentido de entendimiento y son
altamente estructurados.
Es posible que una investigacin se inicie como exploratoria, despus sea
descriptiva o correlacional, y terminar como explicativa.
El que nuestro estudio tenga uno u otro alcance depende de bsicamente
dos factores:

El estado de conocimiento sobre el problema de investigacin,

mostrado por la revisin de la literatura.
La perspectiva que se pretenda dar al estudio

En qu consisten los estudios exploratorios?

Propsito
Los estudios exploratorios se llevan a cabo cuando el objetivo es
examinar un tema o problema de investigacin poco estudiado, del cual se
tienen muchas dudas o no se ha abordado antes. La literatura solo revela que
hay guas no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema
de estudios; o si deseamos investigar reas de estudio desde nuevas
perspectivas. Analizar fenmenos desconocidos o novedosos.
Son como realizar un viaje a un sitio desconocido del cual no hemos visto
ningn documental ni ledo algn libro, sino que alguien nos hizo un
comentario sobre el lugar. Lo primero que hacemos es explorar, preguntar,
pedimos informacin, si no buscamos informacin antes del viaje, y la hay,
entonces perdimos dinero y tiempo. La inadecuada revisin de la literatura
trae consecuencias ms negativas que la simple frustracin de gastar en algo
que a fin de cuentas nos desagrad.
Valor
Sirven para familiarizarnos con fenmenos relativamente desconocidos,
obtener informacin sobre la posibilidad de llevar a cabo una investigacin
ms completa respecto a un contexto particular, investigar nuevos
problemas, identificar conceptos o variables promisorias, establecer
prioridades para investigaciones futuras, o sugerir afirmaciones y
postulados.
Estos estudios, en pocas ocasiones, constituyen un fin en si mismos, estos
por lo general determinan tendencias, identifican reas, ambientes, contextos
y situaciones de estudio, relaciones potenciales entre variables, o establecen
el tono de investigaciones posteriores ms elaboradas y rigurosas. Son ms
flexibles en su mtodo, en comparacin con los estudios con otros alcances.
Son ms amplios y dispersos que los otros. Implican mayor riesgo y
requieren gran paciencia, serenidad (s, no har estudios exploratorios,
gracias) y receptividad por parte del investigador.

En qu consisten los estudios descriptivos?

Propsito
La meta de investigador es describir fenmenos, situaciones, contextos y
eventos, detallar como son y cmo se manifiestan. Los estudios descriptivos
buscan especificar las propiedades, caractersticas y perfiles de personas,
grupos, comunidades, procesos etc. Miden, evalan, recolectan datos sobre
diversos conceptos, aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno a
investigar. Seleccionamos cuestiones y medimos o recolectamos
informacin sobre las mismas, para as describir lo que investigamos.

Miden el grado de asociacin entre esas dos o ms variables. Miden cada

variable presuntamente relacionada, y luego miden y analizan la correlacin.
Estas correlaciones se sustentan en hiptesis sometidas a prueba. En la
mayora de los casos, las mediciones de las variables a correlacionar
provienen de los mismos sujetos, pues no es lo comn que se relacionen
mediciones de unas variables en ciertas personas, con mediciones de otra
variable realizada en personas distintas.

Utilidad

Los estudios descriptivos miden conceptos o recolectan informacin

sobre estos.
nicamente pretenden medir o recoger informacin de manera
independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que
se refieren, su objetivo o es indicar como se relacionan las variables.

Su utilidad principal es saber cmo sr puede comportar un concepto o una

variable al conocer el comportamiento de otras variables relacionadas.
Intentar predecir el valor aproximado que tendr un grupo de individuos o
casos en una variable a partir del valor que poseen en o las variables
relacionadas.

Son tiles para mostrar con precisin los ngulos o dimensiones de un

fenmeno, suceso, comunidad, contexto o situacin.

La correlacin puede ser positiva o negativa. Si es positiva, entonces los

sujetos con valores altos en x tambin tendrn valores altos en t. si es
negativa, entonces los sujetos con valores altos en x mostrarn valores bajos
en y.

Valor

El investigador debe ser capaz de definir o visualizar, qu se medir y

sobre qu o quienes se recolectarn los datos.

Los estudios descriptivos ofrecen la posibilidad de hacer predicciones

aunque sean incipientes. (Que apenas inicia)

En qu consisten los estudios correlacionales?

Pretenden responder a preguntas de investigacin como aumenta y
conforme transcurre x?
Propsito
Pretende conocer la relacin que exista entre dos o ms conceptos,
categoras o variables en un contexto particular.

Si no hay una correlacin entre las variables, entonces estas fluctan

(cambian) sin seguir un patrn sistemtico entre s. Entonces habrn sujetos
con valores altos en una y bajos en otra; otros con valores altos en ambas;
con valores bajos en ambas; y con valores medios en las dos variables.
Si dos variables estn correlacionadas y se conoce la magnitud de la
asociacin, se tienen bases para predecir con mayor o menor exactitud, el
valor aproximado que tendr un grupo de personas en una variable al sables
que valor tienen en la otra.
Se distinguen de los descriptivos, en que mientras los descriptivos se
centran en medir con precisin las variables individuales, los correlacionales
evalan el grado de vinculacin entre dos o ms variables, pudindose
incluir en varios pares de evaluaciones de esta naturaleza en una sola
investigacin (multifactoriales).

Valor
Tiene en medida un valor explicativo parcial, puesto que el hecho de
saber que dos conceptos o variables se relacionan aporta cierta informacin
explicativa. Mientras mayor sea el nmero de variables que se asocien en el
estudio, y mayor sea la fuerza de las relaciones, ms completa ser la
explicacin.

Riesgo: correlaciones espurias.

Puede caracterizarse a una investigacin como exploratoria, descriptiva,

correlacional o explicativa, pero no situarse nicamente como tal. Aunque
un estudio sea en esencia exploratorio contendr elementos descriptivos. O
un estudio correlacional incluir componentes descriptivos. Y lo mismo con
los dems alcances.
Debemos recordar que es posible que una investigacin se inicie como
exploratoria o descriptiva y luego sea correlacional o explicativa.

De qu depende que una investigacin se inicie como exploratoria,

descriptiva, correlacional o explicativa?

Dos variables estn aparentemente relacionadas, pero en realidad no es

as. Las correlaciones espurias no solo brindan una explicacin parcial sino
tambin errnea, requerimos de una investigacin de nivel explicativo para
saber cmo y por qu las variables estn supuestamente relacionadas.

En qu consisten los estudios explicativos?

El conocimiento del tema de investigacin

Propsito

Este factor seala cuatro posibilidades de influencia

Van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos o del 1.

establecimiento de relaciones entre conceptos. Est dirigido a responder por
las causas de los eventos y fenmenos fsicos o sociales. Su inters se centra
en explicar por qu ocurre un fenmeno y en qu condiciones se manifiesta,
o porque se relacionan dos o ms variables.
2.

El conocimiento actual del tema de investigacin que nos revele la

revisin de la literatura
La perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio.

La literatura puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en

cuestin que no son aplicables al contexto en el cual habr de desarrollarse
el estudio, entonces se inicia como exploratoria. Si la literatura revela guas
aun no estudiadas, o vagamente vinculadas con el problema de
investigacin, entonces iniciamos con exploratorio.
La literatura puede revelar que hay piezas y trozos de teora con apoyo
emprico moderados, estudios descriptivos que han detectado y definido
ciertas variables y generalizaciones. La investigacin entonces puede
Grado de estructuracin de los estudios explicativos
iniciarse como descriptiva o correlacional. Es posible adicionar tambin
variables a medir.
Son ms estructuradas que los estudios con los dems alcances e implican
los propsitos de estos. Proporcionan un sentido de entendimiento del 3. El estudio ser correlacional cuando nos proporcione generalizaciones que
vinculan variables.
fenmeno al que hacen referencia.
4. La literatura nos puede revelar que existe una o varias teoras que se aplican
a nuestro problema de investigacin, puede iniciar como explicativo.
Una misma investigacin puede incluir diferentes alcances?

La perspectiva que se d al estudio

Si piensa en realizar una investigacin sobre un tema previamente
estudiado pero quiere darle un sentido diferente, puede iniciar como
exploratorio.
Quiz alguien pretenda llevar a cabo una investigacin para analizar las
caractersticas de las mujeres lderes en las crceles o reclusorios femeninos
de la ciudad de caracas, as como qu factores hacen que ejerzan ese
liderazgo. Este estudio inicia como exploratorio si no hay antecedentes
desarrollados sobre este fenmeno.
Un investigador puede pretender solo indicar cul es el nivel de
motivacin intrnseca hacia el trabajo y de satisfaccin laboral en un
determinado grupo de directores de organizaciones industriales, y aqu exista
una teora que explique cmo se relacionan ambos conceptos, el estudio se
iniciar y concluir como descriptivo. Si buscara primero describir los
conceptos y luego relacionarlos entonces inicia descriptivo y luego es
correlativo.

Puede permanecer sin cambios, modificarse radicalmente o experimentar

algunos ajustes. Lo mismo ocurre cuando hemos definido el o los alcances
de nuestro estudio.
La recomendacin es que el planteamiento sea visualizado grficamente
de acuerdo con el alcance.
En el caso del alcance exploratorio visualizamos el planteamiento al
escribir los conceptos claves. Los cuales son tentativos debido a la
naturaleza sin antecedentes de nuestro estudio.
Lo primero a considerar es: Los conceptos reflejan el problema
especfico que deseo investigar?
Si. Confirmo mi planteamiento y me aboco a explorar tales conceptos
No. Cambio mis conceptos clave, hasta encontrar conceptos que reflejen
realmente lo que quiero estudiar.
Entonces, estos son los conceptos que comenzar a explorar, y mi
planteamiento se modificar o ajustar segn sea el caso.
Visualizacin en exploratoria

Cul de los cuatro alcances es el mejor?

TODOS. Los cuatro son igualmente validos e importantes y han
contribuido al avance de las diferentes ciencias. Tienen sus objetivos y
razones de ser. El inters no es el tipo de estudio que se deba hacer, sino
hacerlo bien y contribuir al conocimiento de unos fenmenos. Que sea de un
tipo o de otro depende de cmo se plantee el problema de investigacin y los
antecedentes previos. No se decide a priori coy a llevar a cabo un estudio
exploratorio sino ms bien planteamos el problema y revisamos la
literatura, y luego analizamos si la investigacin va a tener va a tener uno u
otro alcance.

Al definirse el alcance de estudio qu ocurre con el planteamiento del

problema?

Visualizacin
descriptiva

en

Visualizacin en correlacional

Visualizacin en explicativa (tiene que haber direccionalidad antecedente

consecuente, con una flecha, a pesar de que el ejemplo no lo tiene)

Con las visualizaciones prefiguramos las hiptesis o variables del estudio.

Resumen