Toms Bretn

Toms Bretn y Hernndez

Informacin personal

Nacimiento

29 de diciembre de 1850
Salamanca, Espaa

Fallecimiento

2 de diciembre de 1923
Madrid, Espaa

Nacionalidad

Espaola

Informacin profesional

Ocupacin

Compositor, director de orquesta y musiclogo

Gnero

pera, sinfona y zarzuela

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Toms Bretn y Hernndez (Salamanca, 29 de diciembre de 1850 - Madrid, 2 de

diciembre de 1923) fue un msico espaol.
ndice
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1Biografa

2Toms Bretn y la pera espaola.

3Obra
o

3.1Zarzuelas

3.2peras Espaolas

3.3Msica sinfnica

3.4Msica de cmara

4Vida masnica

5Referencias

6Bibliografa

7Discografa

8Enlaces externos

Biografa[editar]
Compositor y violinista espaol nacido en Salamanca el 29 de diciembre de 1850. Realiz sus
primeros estudios musicales en la Escuela de Nobles y Bellas Artes de San Eloy en su ciudad
natal, donde se gan la vida tocando en pequeas orquestas provinciales, teatros e iglesias. A
los 16 aos se traslad a Madrid, donde toc en orquestas de teatros de zarzuela y continu
su aprendizaje en el Real Conservatorio bajo las enseanzas del maestro Emilio Arrieta. En
1872 recibi, junto con Ruperto Chap, el primer premio de composicin del Conservatorio.
Tras varios aos trabajando en pequeos teatros en 1880 fue becado por la Academia de
Bellas Artes de San Fernando para estudiar en el extranjero, residiendo
en Roma, Miln, Viena y Pars entre 1881 y 1884. All encontr tiempo para trabajar en obras
ms ambiciosas, como el oratorio El Apocalipsis y su pera Los amantes de Teruel. El estreno
de esta ltima en el Teatro Real de Madrid le consolid como el principal impulsor de la pera
espaola.
Debe destacarse adems su intensa labor como director de orquesta, primero en la Unin
Artstico Musical (1878-81), que l mismo fund, como en la Sociedad de Conciertos de

Madrid, principal orquesta madrilea que dirigi entre 1885 y 1891. Logr consolidar los ciclos
de conciertos en Madrid con programaciones abiertas a la msica espaola y a las novedades
internacionales. En 1901 asumi la direccin del Conservatorio de Madrid, puesto que
mantuvo hasta su jubilacin en 1921, luchando por modernizar las enseanzas del centro y
buscando relaciones internacionales. Muri en Madrid el 2 de diciembre de 1923.

Toms Bretn y la pera espaola.[editar]

La pera constituye el hilo conductor de la carrera de Toms Bretn (1850-1923), a pesar de
que su intensa actividad le llev a otros campos, como director de orquesta, director del
Conservatorio de Madrid y prolfico compositor en campos poco desarrollados en Espaa
como la msica sinfnica y de cmara, adems de realizar numerosas zarzuelas en muy
diferentes gneros y estilos. No obstante, la pera fue su verdadera obsesin y siempre tuvo
sobre su mesa un libreto sobre el que trabajaba. Son muy numerosos los escritos en los que
defendi la importancia de la pera nacional, escribiendo entre 1885 y 1919 folletos,
conferencias y discursos que expuso en los principales foros culturales de su poca, como la
Academia de Bellas Artes, Ateneo de Madrid, Crculo de Bellas Artes y el propio
Conservatorio, del que fue director durante ms de veinte aos. En ellos insiste siempre en las
mismas ideas, criticando la desidia y desinters de las infraestructuras musicales de su poca,
y proponiendo opciones para solucionar el problema de la pera nacional:
1- Utilizacin del idioma propio en la pera. Segn Bretn, el rasgo fundamental es la
utilizacin del espaol, proponiendo incluso la traduccin del repertorio internacional, a la
manera de otros pases como Alemania o Inglaterra. No obstante, este rasgo tambin
favorece el desarrollo de un estilo musical propio, en el que se integran temas y cantos
nacionales, sin buscar ningn carcter de esencia, ni ninguna mstica nacionalista a la manera
de Pedrell.
2- Asimilacin en la pera nacional de los modelos opersticos internacionales. Bretn no
renuncia a sintetizar en sus obras las prcticas europeas, tanto la grandiosidad de la pera
francesa, como el desarrollo sinfnico wagneriano o la tradicin italiana, a la que no renuncia
dada la afinidad latina de lo espaol.
3- El desarrollo de la pera nacional no es solo una cuestin cultural, sino tambin
econmica, ya que permitir el desarrollo de teatros y redes de produccin nacionales que
repercutirn en la economa espaola. De esta manera, los gastos de la pera no irn a parar
a los divos y compositores extranjeros, sino a los artistas nacionales, que encontrarn en la
pera un importante medio de vida. Adems, el mercado es potencialmente muy amplio
debido a las posibilidades que ofrece la Amrica de habla hispana.
La defensa de la pera nacional no se limit al plano terico, sino que a lo largo de su vida
compuso una serie de peras en las que expona de manera prctica sus ideas. Su primera
pera fue Guzmn el Bueno (1876), trabajo de corte escolar con un excesivo carcter
tradicional condicionado por el libreto de Arnao. Aun as, el estreno de esta modesta pera en
un acto result bastante complicado, lo que pona en evidencia la escasa receptividad de los
teatros espaoles para el gnero operstico. La disponibilidad de tiempo para trabajar
facilitada por la beca de la Academia de Roma entre 1881 y 1884, ofreci a Bretn la
posibilidad de afrontar un trabajo operstico ms complejo y ambicioso en Los amantes de
Teruel, que no se estren hasta 1889 tras una larga polmica. El modelo elegido fue el del
melodrama romntico de temtica histrica, inspirado en una leyenda medieval, que hacia
1880 estaba ya en desuso en la pera europea. El propio Bretn tuvo que escribir el libreto
ante la ausencia de literatos espaoles interesados en la pera. Aun as, en su estilo musical
integr las diferentes prcticas opersticas, sintetizando las corrientes wagnerianas con la
tradicin belcantista italiana. De esta manera, la preponderancia de las voces que mantienen
siempre el protagonismo no impidi un destacable desarrollo sinfnico, con un elaborado

tejido de temas recurrentes a manera de leitmotiv. Esta influencia puede resultar paradjica a
la vista de algunos comentarios muy crticos con la obra de Wagner, como los que anot en su
diario durante su estancia en Viena, aunque Bretn tan solo rechaz los aspectos ms
modernos del drama lrico wagneriano, especialmente las atrevidas innovaciones armnicas.
De hecho, el modelo operstico en que se inspira el maestro salmantino es el de la pera
romntica del primer perodo de Wagner, como queda con claridad demostrado en su
siguiente pera, Garn o leremita di Montserrat (1892), directamente inspirada en Tannhuser.
En este nuevo trabajo, encargado por el Crculo del Liceo de Barcelona, su msica mostr una
mayor madurez con una marcada tendencia a romper la estructura cerrada de los nmeros,
en favor de un drama lrico abierto articulado en escenas ms prximo a las concepciones
wagnerianas. As, en Garn o leremita di Montserrat se integran con mayor acierto en el
discurso dramtico todos los elementos musicales, tanto en el aspecto sinfnico como en el
vocal, adems de algunos motivos populares catalanes.
En estos primeros trabajos opersticos, Bretn utiliz los modelos europeos tanto italianos
como germnicos sin preocuparse por el carcter nacional, salvo pequeos detalles de color
local para caracterizar algunas situaciones. Segn manifiesta en sus escritos, la pera
nacional se sustentaba con exclusividad en la utilizacin del idioma nacional, concepcin que
le alejaba de las ideas herderianas de Pedrell con la bsqueda del espritu de los cantos
populares. El nfasis en los elementos populares va a emerger del contacto con la esttica
realista que tena su correlato operstico en el verismo en La Dolores (1895), que l mismo
denomin pera espaola por primera vez. En La Dolores lo popular surge del esfuerzo de
representar sobre la escena la msica que se utilizaba en el ambiente real en que se
desarrolla la accin, que Bretn reproduce con la mayor fidelidad, lejos de los tpicos
efectistas del gnero; un claro ejemplo de esto lo podemos encontrar en la famosa jota del
final del primer acto. Pero adems los elementos de la msica popular se integran plenamente
en el discurso musical, desde pequeos detalles meldicos hasta el uso de la cadencia
andaluza en las escenas de mayor dramatismo, como los dos de Dolores y Melchor o la
lucha del final de la pera. La relacin con el verismo se nota adems en la simplificacin del
discurso musical, que produce un mayor protagonismo de las voces en detrimento de la
elaborada trama sinfnica de sus anteriores peras, como lo demuestra la escasez de temas y
motivos recurrentes. De esta manera, La Dolores supona una ruptura con sus anteriores
modelos, planteando una original adaptacin de las prcticas veristas a la msica espaola,
tal como sucede en toda Europa en la dcada final del siglo XIX.
Resulta difcil comprender por qu Bretn no continu en su siguiente trabajo operstico con la
lnea iniciada en La Dolores, que adems de constituir un gran xito de pblico haba
resultado tan acertada como propuesta de pera nacional. As, en Raquel (1900) regres a los
modelos del melodrama histrico de sus primeros trabajos. Sin duda, Bretn elega los temas
que le parecan ms dramticos, al margen de cualquier prejuicio sobre su carcter nacional.
El maestro salmantino vio en el tema de la juda de Toledo grandes posibilidades para
caracterizar musicalmente la atractiva pasin amorosa de los personajes protagonistas
enmarcada en un ambiente que oscilaba entre el carcter marcial de la corte cristiana y el
mundo extico y orientalizante de los hebreos. De hecho, lo ms original de Raquel fue este
segundo elemento, desarrollado tanto con los modelos musicales del denominado
alhambrismo sinfnico como las magistrales danzas del tercer acto como con la apropiada
austeridad de los cantos hebreos del comienzo. El propio Bretn la calific como su mejor
pera, comentario que a la vista de la calidad de la partitura parece bastante razonable,
demostrando que el duro juicio tanto del pblico como de la crtica con que fue recibida era
fruto de la desidia del Teatro Real hacia la pera nacional.
Raquel supuso adems una nueva experiencia negativa con la empresa del Teatro Real, que
no le pag los escasos derechos de representacin que le correspondan. El desinters por la
pera espaola en este teatro alcanz su grado mximo en los aos siguientes, en especial
durante la conservadora gestin de Jos Arana. Esto dej en un cierto desamparo las

producciones opersticas nacionales, agravado por el fracaso del proyecto del Teatro Lrico.
Aun as es esta situacin la que justifica la libertad de los ltimos trabajos opersticos de
Bretn, ayudada adems por su favorable posicin econmica y social, a raz de asumir el
cargo de director del Conservatorio de Madrid en 1901. De esta manera, en Farinelli (1902)
explora la msica histrica, con una recreacin del mundo musical del famoso castrado sobre
anacrnicos modelos del Clasicismo, sin renunciar a un lenguaje musical prximo al del
verismo por su intensidad expresiva. Ms original fue la propuesta de Don Gil de las calzas
verdes (estrenada en 1914, aunque finalizada en 1910), en la que abandona el drama por la
comedia en uno de los escasos intentos de convertir en pera el teatro del Siglo de Oro. Este
cambio de carcter se refleja en un lenguaje musical de carcter ms ligero, con una msica
ms sencilla y tonal, que el propio Bretn defini como deliciosa. Muy diferente fue su ltima
pera,Tabar (1913), un original proyecto sobre la epopeya uruguaya de Juan Zorrilla de San
Martn, con un discurso musical muy influenciado por el Tristn wagneriano y sonoridades
atrevidas para caracterizar el ambiente americano. Con todos estos ttulos Bretn manifiesta
su independencia estilstica, fruto de la madurez de su estilo musical, cerrando una trayectoria
operstica que no tiene parangn en ningn msico de su generacin, tanto por su continuidad
como por la calidad de sus partituras.

Obra[editar]
Zarzuelas[editar]

Los dos caminos, zarzuela en 1 acto estrenada en 1874 con libreto de Calixto Navarro.

El viaje de Europa, zarzuela en 2 actos (1874) con libreto de Feli y Codina.

El alma en un hilo, zarzuela en 2 actos (1874) con libreto de Pedro Ponce y Juan
Carranza.

El bautizo de Pepn (1874), en colaboracin con el maestro Arche.

Dos leones, zarzuela en 2 actos en colaboracin con Manuel Nieto), estrenada en
el Teatro Romea de Madrid, el 30 de noviembre de 1874; texto de Salvador Mara Grans
y Calixto Navarro.

Mara (1875), pera en 2 actos (1875) con libreto de Navarro.

El 93 (1875), zarzuela en 1 acto con libreto de Navarro.

El invlido (1875), pera en 1 acto con libreto de Navarro.

Un chaparrn de maridos, pera en 1 acto (1875) con libreto de Rafael Mara Liern y
Anselmo Pil.
El barberillo de Orn, pera en 3 actos, libreto de Rafael Mara Liern.

Por un cantar juguete (1875), sainet cmico lrico en 1 acto, libreto de Alejandro Vidal y
Daz.

El capitn Mendoza (1876), pera en 2 actos con libreto de Luis de Olona y Gaeta.

Huyendo de ellas (1877), pera en 2 actos.

Novio, padre y suegro (1877), pera en 2 actos, libreto de Augusto E. Madan y Garca.

Cuidado con los estudiantes! (1877), pera en 1 acto, libreto de Augusto E. Madan y
Garca.

Estudiantes y alguaciles (1877), pera en 1 acto, libreto de Augusto E. Madan y

Garca.

Contar con la huspeda o Locuras madrileas, (1877), pera en 1 acto, libreto de Luis
Prez.

Bonito pas (1877), zarzuela en colaboracin con Federico Chueca y Joaqun

Valverde.

El campanero de Begoa, pera en 3 actos (1878) con libreto de Mariano Pina

Domnguez.

Corona contra Corona (1879), pera en 3 actos, libreto de Navarro.

Las seoritas de Conil (1880), pasillo cmico lrico en 1 acto, libreto de R. Palomino de
Guzmn.

Los amores de un prncipe (1881), pera en 3 actos, libreto de Jos Sala y Ramiro
Sirgue.

Vista y sentencia (1886), zarzuela bufa en 1 acto, libreto de Navarro y Grans.

El grito en el cielo (1886), pera en 1 acto, libreto de Navarro.

Bal masqu (1888), pera en 1 acto, libreto de Strauss y Bretn.

El caballo del seorito (1890), pera en 1 acto, libreto de Ricardo de la Vega.

La verbena de la Paloma, sainete lrico en 1 acto en honor a las fiestas de la Paloma,

es quizs su obra ms famosa, fue estrenada el 17 de febrero de 1894; el libreto es de De
la Vega..

El domingo de Ramos (1894), pera en 1 acto, libreto de Miguel Echegaray.

Al fin se casa la Nieves (1895), pera en 1 acto, libreto de De la Vega.

Botn de guerra (1896), zarzuela en 1 acto, libreto de Eusebio Sierra.

El guardia de corps (1897), pera en 1 acto, libreto de Mariano Vela y Carlos Servet
Fortunyo

El puente del diablo (1898), pera en 1 acto, libreto de Mariano Vela y Carlos Servet
Fortunyo
El reloj de cuco (1898), pera en 1 acto, libreto de Manuel de Labra y Enrique Ayuso.
El clavel rojo (1899), pera en 3 actos, libreto de Guillermo Perrn y Miguel de
Palacios.

La cariosa (1899), pera en 1 acto, libreto de Jos Jackson Veyn.

Covadonga (1900), pera en 3 actos, libreto de Marcos Zapata y Eusebio Sierra.

La bien plant (1902-1904), pera en 1 acto, libreto de Vela y Servet.

El ojo del amo (1901).

La paz del campo (1906), zarzuela-sainete en 1 acto, libreto de Enrique Vega.

El sueo de Regina (1906), pera en 1 acto, libreto de Manuel Linares Rivas.

Felicidad (1907), pera en 1 acto, libreto de Justo Huete.

Ya se van los quintos, madre (1908), pera en 1 acto, libreto de Alfonso B. Alfaro.

La generosa (1909), pera en 1 acto, libreto de Gabriel Merino.

Piel de oso (1909), pera en 1 acto, libreto de Jos Luis Barbadillo y A. Custodio.

Al alcance de la mano (1911), pera en 1 acto, libreto de Jorge y Jos de la Cueva.

Las percheleras (1911), pera en 1 acto, libreto de Mihura y Gonzlez del Toro.

Los hsares del Zar (1914), pera en 1 acto, libreto de R. Campo, Avils Meana y
Carlos Rufart Camps.

La guitarra del amor (1914), fantasa musical en 1 acto, libreto de Perrn y de De

Palacios.

Las cortes de amor o El trovador Lisardo (1914), opereta en 3 actos, libreto de Jacinto
Soriano.

Fraile fingido (1919), pera en 1 acto, libreto de Luceo.

peras Espaolas[editar]

Guzmn el Bueno, pera en 1 acto estrenada en el Teatro Apolo (1877) con libreto de
Antonio Arnao.

Los amantes de Teruel, pera en 4 actos estrenada en Madrid el 12 de

febrero de 1889, sobre un libreto escrito por el propio Toms Bretn basndose en la obra
original deJuan Eugenio Hartzenbusch.

Garn, pera en 4 actos estrenada en el Teatro del Liceo de Barcelona, el 14 de

mayo de 1892, con libreto de Cesare Fereal.

La Dolores, pera estrenada el 16 de marzo de 1895 en el Teatro de la Zarzuela con

libreto de Feli y Codina.

El certamen de Cremona (1906), comedia musical en 1 acto, libreto de Carlos

Fernndez Shaw, basado en una obra de Coppe.

Tabar, pera en 3 actos estrenada en Buenos Aires en 1913 basada en la epopeya

del poeta uruguayo Juan Zorrilla de San Martn.

Don Gil de las calzas verdes (1914), pera en 3 actos, libreto de Toms Luceo.

Msica sinfnica[editar]

Sinfona n 1 en Fa mayor (1874. Edicin crtica Ramn Sobrino Snchez, ICCMU.

Amads de Gaula, poema sinfnico (1882)

El Apocalipsis (1882), oratorio para solistas, coro y orquesta

Sinfona n 2 en Mib mayor (1883. Edicin crtica Ramn Sobrino Snchez, ICCMU.

Escenas andaluzas (1894). Edicin crtica Ramn Sobrino Snchez, ICCMU.

Marcha nupcial para la boda de Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg (1902.
Edicin crtica Vctor Snchez Snchez, SGAE.

Sinfona n 3 en Sol mayor (1905). Edicin crtica Ramn Sobrino Snchez, ICCMU.
Se estren el 12 de mayo de 1906 en el Teatro Real de Madrid, encargo de su amigo
Enrique Fernndez Arbs.1

Los Galeotes, poema sinfnico sobre el episodio del Quijote (1905)

Salamanca, poema sinfnico (1914)

Elega y Aoranza'', poema sinfnico (1916)

Msica de cmara[editar]

Cuarteto de cuerda en Sol (1866)

Tro en mi mayor (1893) para piano, violn y violonchelo

Cuarteto de cuerda en re mayor (1902)

Quinteto para piano y cuerda (1905)

Cuarteto de cuerda en do menor "Dramtico" (1907)

Cuarteto de cuerda en mi Mayor (1909)

Sexteto para viento (1909)

Cuatro piezas espaolas para violn, violonchelo y piano

Canciones sobre poesas de Bcquer

Vida masnica[editar]
Se inici en masonera en la Logia Fraternidad Ibrica de Madrid perteneciente al Gran
Oriente Nacional de Espaa (GONE) en junio de 1873, con 22 aos de edad. El templo
masnico de dicha logia estaba situado en aquel entonces en la calle Preciados, nmero 33.
En 1881 fue nombrado miembro adjunto del Consejo de Administracin y Disciplina del Gran
Oriente Nacional de Espaa.
Obtuvo el Grado 30 del Rito Escocs Antiguo y Aceptado en 1887, el 31 en 1889, el 32 en
1893 y el 33 en 1894.

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Programa XIX Otoo Musical Soriano. 2011. p. 123. Dep. Leg:SO-61/2011.
Consultado el 23 de septiembre de 2011.