Manual-Economia Ii PDF

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

LICENCIATURA
INDICE GENERAL
1. Introduccin
2. Presentacin
3. Carta al participante
Objetivos
4.1. Objetivo general
4.2. Objetivos especficos
5. Perfil del docente
6. Programa
7. Esquema conceptual de la materia
8. Mdulo I: Teora del Consumidor y Anlisis de la Demanda
8.1. Contenido del mdulo
8.2. Objetivo del mdulo
8.3. Esquema conceptual del mdulo
8.4. Lecturas
8.4.1. Lectura 1: Introduccin
8.4.2. Lectura 2: Teora de la Conducta del Consumidor
8.4.3. Lectura 3: Derivacin de la Demanda Individual y
Del Mercado para un Producto
8.4.4. Lectura 4: Anlisis de los distintos tipos de
Elasticidad e Ingreso
8.5. Autoevaluacin
8.6. Videos
8.7. Trabajo Colaborativo
8.7.1. Trabajos Individuales
8.7.2. Trabajos Grupales
8.8. Foros
9.Modulo II: Teora de la Produccin
9.4. Lecturas
9.4.1. Lectura 5: Produccin con un insumo fijo
9.4.2. Lectura 6: Produccin con dos insumos variables
9.4.3. Lectura 7: Teora de Costos a corto plazo
9.4.4. Lectura 8: Teora de Costos a largo plazo
9.5. Autoevaluacin
Pg.
5
6
7
8
8
9
9
10
12
13
13
13
14
15
15
31
40
45
49
50
50
50
50
51
52
52
52
53
54
54
60
64
67
68
2
9.6. Videos
9.6. Trabajo colaborativo
9.6.1. Trabajo individual
9.6.2. Trabajo grupal
9.7. Foros
10. Mdulo III: Teora de los Mercados
10.4. Lecturas
10.4.1. Lectura 9: Competencia Perfecta
10.4.2. Lectura 10: Competencia Imperfecta o monopolsitca
10.4.3. Lectura 11: Oligopolio
10.4.4. Lectura 12: Monopolio
10.5. Autoevaluacin
10.6. Videos
10.8. Foros
11. Modulo IV: Decisiones para la fijacin de precios y nivel de
Produccin
11.4. Lecturas
11.4.3. Lectura 15:Competencia Imperfecta
o Monopolista
11.5. Autoevaluacin
11.6. Videos
11.8. Foros
70
70
70
71
71
72
72
72
73
74
74
77
81
84
86
87
87
87
87
87
88
88
88
89
90
90
92
94
95
96
96
97
97
97
97
3
14. Bibliografa
98
1. Introduccin
Creemos firmemente que todo el mundo debera estudiar las ideas fundamentales
que ofrece la economa. Uno de los objetivos de la educacin general es que los
individuos conozcan mejor el mundo con el fin de que sean mejores ciudadanos. El
estudio de la economa, casi como el de cualquiera disciplina, cumple este objetivo.
Escribir un manual de economa es, pues, un gran honor y una enorme
responsabilidad. Es una de las contribuciones que pueden hacer los economistas
para tener un mejor gobierno y un futuro ms prspero. En palabras del gran
economista, recientemente fallecido y primer premio Nobel de Economa, Paul
Samuelson, no me importa quin escriba las leyes de una nacin, o quin sus
tratados avanzados, si puedo escribir seis libros de texto de economa.
Es importante aclarar que el contenido del manual es ms selectivo que exhaustivo,
ya que nos hemos concentrado en los elementos microeconmicos esenciales,
atendiendo temas especficos del programa, que incluyen conceptos, divisiones,
temas y tpicos claramente identificados. Somos de la conviccin de que nada de lo
aqu expuesto goza de nuestra originalidad. El desarrollo de lo presentado en este
manual es patrimonio de los economistas en general, lo que hemos pretendido es
simple y sencillamente mostrarlo con claridad de exposicin, a un nivel que este
razonablemente al alcance de los estudiantes del curso, que son a quienes nos
dirigimos.
Para llegar a esta audiencia, se pens especialmente en el contenido y la extensin.
Si los lectores observan el manual se encontrarn con un material sencillo y prepara
especialmente para ustedes, se ha logrado un manual menos recargado y agradable.
La brevedad se ha conseguido ms bien tratando de presentar los principios de
economa con el menor nmero de palabras posibles.
Estudiantes, colegas, les ofrecemos otro instrumento del proceso enseanza
aprendizaje, esperamos que lo sepan disfrutar. Pero ms que todo deseamos que
proporcione los conocimientos deseados y que cumpla con todos y cada uno de los
objetivos que el programa presenta.
Bienvenidos a este nuevo mundo de la ciencia ms controversial que existe.
2. Presentacin
Si existe una disciplina ligada a cada uno de los actos que realizamos a diario en
nuestras vidas, es precisamente la Economa. Cada una de nuestras acciones
requiere de tomar una eleccin entre diferentes alternativas. Solamente necesitamos
revisar cada uno de nuestros actos y as podemos comprobar que la vida esta llena
de elecciones. Por ejemplo: muy temprano en la maana debemos elegir entre seguir
durmiendo, o despertarnos. Son el despertador, nos levantamos de la cama o unos
minutitos ms de descanso. Es da festivo en la universidad, entonces que ropa
vamos a vestir, muy deportivo, muy atrevido o algo ms formal. Una vez vestidos,
lleg el momento de desayunar, entonces nuevamente debemos empezar a realizar
elecciones, si es huevo con pan, o tocino o jamn y el jugo de que sabor.
Ms tarde ya en la universidad, que deporte practicamos o cual es nuestra materia
preferida, en realidad nos enfrentamos a un sin nmero de elecciones todos los das,
algunas de ellas no sern de gran importancia, en cambio tomaremos decisiones que
afectarn nuestra vida, que sern transcendentales y que significarn e impactarn el
resto de nuestra vida.
Una decisin importante es que estudiaremos en la universidad para convertirnos en
profesional, y es una decisin de gran importancia para nuestro futuro. Igualmente,
como nosotros realizamos elecciones, otras personas tambin realizan las suyas, las
cuales son sus propias elecciones. Es probablemente que observemos como el
Director de un equipo de bisbol decide cambiar al lanzador, o colocar un bateador
emergente, en cambio en Presidente de la Repblica debe elegir entre diferentes
profesionales para ocupar cargos ministeriales o tomar decisiones en cuanto a que
medidas de orden poltico, econmico y social debe tomar para conducir mejor el
pas.
Todas estas interrogantes, que involucran elegir entre diferentes acciones, son
analizadas a diario por nosotros y el resto de las personas, lo cual nos indica la
importancia de la Economa en nuestras vidas, ya que son un ejemplo de la
Economa en nuestra vida habitual.
Tipo de actividad
H/sem.
H/cuatrimestre
TELECLASES
TRABAJO EN
GRUPO
TUTOR ON LINE
20
AUTOAPRENDIZAJE
27
108
Total
36
144
Crditos
3. Carta al participante
La empresa Sobre la va, propietaria de estaciones de gasolina y tiendas de
conveniencia, est por elegir la ubicacin de su nueva tienda en un rea alejada al
menos 10 minutos en auto de la ms cercana tienda de abarrotes o supermercado.
En buena medida, el negocio ha sido exitoso.
Bien, damas y caballeros, estn conmigo en esta nueva aventura? es un hecho?
Debemos abrir esta nueva estacin?
No es tan fcil, necesitamos algn tiempo para pensarlo Se nos pide que avalemos
esta importante decisin, la cual tendr un impacto a largo plazo en el rumbo de la
empresa.
Correcto seores, entiendo sus inquietudes y comentarios, los cuales siempre han
sido extremadamente valiosos e importante en la empresa, pero tenemos que crecer
y captar mercado. Tenemos que diversificar muy pronto nuestro negocio con el fin de
mantener el crecimiento sostenido que hemos alcanzado en aos recientes.
La economa de mercado nos dice que seriamos muy torpes en dejar pasar la clase
de rendimientos sobre la inversin que el mercado ofrece a aquellos recin llegados
dispuestos a afrontar el riesgo. El negocio de las estaciones de gasolina y tiendas de
conveniencia es un negocio maduro. Por otro lado, nuestros pronsticos indican que
existe mucho espacio hacia donde crecer en el mercado. En realidad, existe una
imponente cantidad de competencia por parte de diversos empresas, pero nosotros
tenemos la experiencia y podramos lograr xito contundentes.
Alguien exclama, existe algunas otras dudas, tales como:
7
Estamos preparados para afrontar el riesgo?

Quin sabe lo que la gente querr en el futuro?
Contamos con la capacidad financiera para asumir el negocio?
Y muchas otras
Bien damas y caballeros, todas sus preocupaciones son verdaderamente legtimas,
y cranme, que ya se ha pensado acerca de todas estas interrogantes.
Jvenes participantes, este curso de Economa II tiene como objetivo fundamental
brindarle las herramientas necesarias para que ustedes puedan en la vida real poder
dar respuestas a planteamientos como el antes expuesto. Lo que se quiere con este
manual y esta curso y ofrecer los conocimientos necesarios a fin de poder tomar
mejores decisiones gerenciales, desde el punto de vista econmico.
Bienvenidos.
4. Objetivos
4.1. Objetivo general
Al finalizar la asignatura, los estudiantes sern capaces de:
Comprender y utilizar los instrumentos de anlisis de los

problemas econmicos, tpicos en una economa de
mercado, haciendo nfasis en tres campos: la teora de la
demanda, la teora de la empresa y la teora de los precios,
anlisis de los mercados bajo condiciones de competencia
perfecta, monopolio, competencia monopolstica y
oligopolstica y la Teora de la Distribucin.
4.2. Objetivos Especficos
Comprender el porqu del anlisis microeconmico dentro

del anlisis econmico general.
Comprender el principio de racionalidad econmica en la

utilizacin de los recursos productivos.
Comprender la conceptualizacin y clasificacin de los costos en el

anlisis econmico.
Comprender el uso de modelos en el anlisis de los mercados
5. Perfil del Docente
6. Programa
A continuacin se presenta el programa de la materia Economa II presentado en

mdulos y unidades de estudio.
Mdulo I: Teora del Consumidor y anlisis de la demanda

Unidad 1: Introduccin
Unidad 2: Teora de la Conducta del Consumidor
Unidad 3: Derivacin de la Demanda Individual y de Mercado de un
Producto
Unidad 4: Anlisis de los distintos tipos de elasticidades e ingresos
Mdulo II: Teora de la Produccin y de los Costos

Unidad 5: Produccin con un insumo fijo
Unidad 6: Produccin con dos insumos variables
Unidad 7: Teora de los costos a corto plazo
Unidad 8: Teora de los costos a largo plazo
10
Mdulo III: Teora de los Mercados

Unidad 9: Mercados de Competencia Perfecta
Unidad 10: Mercados Monoplicos
Unidad 11: Mercados de Competencia Monopolsticas
Unidad 12: Mercados Oligoplicos
Mdulo IV: Decisiones para la Fijacin de Precios y Niveles de Produccin
Unidad 13: Competencia Perfecta
Unidad 14: Monopolio
Unidad 15: Competencia Monopolstica
Unidad 16: Oligopolio
11
7. Esquema conceptual de la materia
Economa II
Mdulo I: Teora
del Consumidor
y anlisis de la
demanda
Mdulo II: Teora de

la Produccin y de
los Costos
Mdulo III: Teora

de los Mercados
Mdulo IV:
Decisiones para la
Fijacin de Precios
y Niveles de
Produccin
12
8. Mdulo I: Teora del Consumidor y anlisis de la demanda
8.1. Contenido del Mdulo

Las Unidades son las siguientes:
Unidad 1: Introduccin
Unidad 2: Teora de la Conducta del Consumidor
Unidad 3: Derivacin de la Demanda Individual y de Mercado de un
Producto
Unidad 4: Anlisis de los distintos tipos de elasticidades e ingresos
8.2. Objetivos del Mdulo

Al finalizar el mdulo, el estudiante ser capaz de
Comprender el porqu del anlisis microeconmico dentro del anlisis

econmico general.
Comprender las bases conceptuales en que se sustenta el principio de
racionalidad econmica adscrito a la conducta del consumidor.
Comprender el significado real del concepto de demanda individual y de
mercado de un producto.
Comprender el anlisis de las elasticidades y el ingreso desde la ptica
econmica.
13
Teora del Consumidor y

anlisis de la demanda
Anlisis de los
distintos tipos de
elasticidades e
ingresos
Introduccin
Teora de la
Conducta del
Consumidor
Derivacin de la
Demanda Individual
y de mercado de un
producto
1 .Elasticidad de la demanda
2. Elasticidad precio de la
demanda
3. Coeficiente numrico de
elasticidad
4 .Elasticidad cruzada
5 .Elasticidad ingreso de la
demanda
1. Introduccin
2. Concepto de
Utilidad
3. Utilidad y
Preferencia
4. Las curvas de
indiferencia
1. Introduccin
2. Equilibrio del
consumidor
3. Cambio en el
ingreso monetario
4. Cambios de
Precios
1. Demanda
individual
2. Demanda de
mercado
14
8.4. Lecturas
8.4.1. Lectura 1: Introduccin
8.4.1.1. Aspectos Generales
Al estudiar la materia Principios de Economa el estudiante se familiariz con el
mercado desde el punto de vista econmico, pudo en su momento conocer las
curvas de oferta y demanda, o mejor como se comportan consumidores y
vendedores en el mercado. Es importante en este momento que los estudiantes
recuerden los aspectos relacionados con la Teora de Precios lo cual es fundamental
para la comprensin de esta asignatura, que es realmente una continuidad de la
primera economa.
Las curvas de demanda del mercado que ya fueron estudiadas tienen su origen en
los consumidores individuales. Para ampliar nuestro conocimiento al respecto y para
comprender mejor las curvas debemos considerar la teora del comportamiento del
consumidor. Pueden presentarse dos enfoques, los cuales hacen referencia a la
teora clsica y a una aproximacin ms moderna conocida como curvas de
indiferencia. Ambas sern objeto de este estudio. En trminos reales ambas son
diferentes formas de explicar la misma cosa. Los economistas se inclinan por una u
otra explicacin indiferentemente, aun cuando ambas ayudan a la mejor comprensin
de la demanda.
La explicacin clsica de la utilidad a la teora de la demanda del consumidor
individual surge en 1870 con la publicacin casi simultnea de 3 importantes obras
de connotados economistas, los cuales trabajaron de manera individual. Fueron
ellos: Williams Stanley Jevons, de Inglaterra, Kart Menger, de Austria, y Len Walras,
de Francia. La moderna teora de la utilidad debe mucho a los tres.
En esta primera parte de ste manual ser explicado el concepto de utilidad, seguido
por la teora del comportamiento del consumidor individual.
Debemos comprender que todos los individuos o unidades familiares tienen una
nocin muy aproximada de la magnitud del ingreso que recibirn en u periodo de
tiempo planeado de razonable extensin., por ejemplo, un ao. Tambin tiene n una
idea, quizs menos bien definida de los bienes y servicios que desean comprar.
Cada unidad familiar se enfrenta a la tarea de gastar su limitado ingreso en forma tal
15
que eleve al mximo su bienestar econmico. Desde luego, ningn individuo o

unidad familiar puede lograr esto con exactitud, lo que se debe atribuir en alguna
medida a la falta de informacin correcta, aunque tambin influyen otros factores,
tales como las compras impulsivas. Pero de todas maneras, el esfuerzo ms o
menos consciente para alcanzar la satisfaccin mxima con un ingreso limitado
determina la demanda individual de bienes y servicios.
Para analizar ms de cerca la formacin de la demanda del consumidor, utilizamos
algunos supuestos simplificados que no distorsionan los aspectos cruciales de la
realidad econmica.
La naturaleza de los bienes. Los bienes y servicios consumidos por una unidad
familiar se llaman genricamente bienes. Conviene pensar que los bienes
proporcionan una corriente de servicios de consumo por unidad de tiempo. Los
objetos de eleccin son entonces los servicios facilitados por los bienes, antes que
los bienes mismos. Esto nos permite manejar los bienes duraderos, tales como
automviles, televisores y casas, en forma estrictamente anloga a los bienes y
servicios no duraderos, como son los alimentos, peinados y entradas al teatro.
Lo que a primera vista podra parecer problemas derivados de las individualidades
del producto se manejan fcilmente mediante este convencionalismo: no tiene
sentido decir que un individuo consumi la mitad de un automvil, pero es natural
pensar en el uso de la mitad (o cualquiera otra fraccin) de los servicios de ese
automvil por unidad de tiempo. E uso en comn de un automvil, su alquiler, u otra
estrategia cualquiera. Puede emplearse para ajustar el flujo de servicio por unidad de
tiempo.
Nada hay en la teora que limite rigurosamente el alcance de lo que llamamos
bienes. La teora nos permite as analizar las elecciones relativas al lugar de
residencia, a la asignacin del tiempo entre el trabajo y el ocio, a la cantidad de
dinero destinada a la caridad, y muchas otras dimensiones del comportamiento del
consumidor.
Informacin completa. Suponemos que cada consumidor o unidad familiar posee
una informacin completa acerca de todo lo que se relacione con sus dimensiones
de consumo. Un consumidor conoce todo el conjunto de bienes y servicios que
existen en el mercado conoce con precisin la capacidad tcnica de cada bien y
servicio para satisfacer una necesidad. Adems, conoce el precio exacto de todos los
bienes, y sabe que estos precios no cambian como resultado de sus acciones en el
16
mercado. Por ltimo, el consumidor conoce con exactitud la magnitud de sus

ingresos durante el periodo planeado.
En realidad, los supuestos anteriores son innecesariamente restrictivos en la teora
de la demanda. Para deducir las funciones de demanda y las curvas de indiferencia
(que veremos ms adelante) slo tenemos que suponer lo siguiente:
a. El consumidor conoce la existencia de algunos bienes y servicios.
b. Experimenta alguna reaccin ante ellos, es decir, prefiere unos bienes a otros.
c. posee algn ingreso con el cual puede reflejar estas reacciones en el mercado.
El conjunto de supuestos ms rgidos que se mencionaron en el prrafo anterior slo
resulta necesario cuando se llega a la teora de la economa del bienestar.
La teora de la preferencia del consumidor. Una unidad consumidora, ya sea un
individuo o una familia, obtiene satisfaccin o utilidad de los servicios facilitado por
los bienes consumidos durante un periodo dado. En este periodo dado, el individuo o
la unidad familiar consumirn una gran diversidad de bienes distintos, y se hace
referencia a esta reunin de bienes distintos como un conjunto de bienes. Para
alcanzar su objetivo la maximizacin de la satisfaccin o unidad para un nivel dado
de ingreso monetario, la unidad consumidora debe ser capaz de ordenar distintos
conjuntos de bienes alternativos y determinar su orden de preferencia entre ellos.
Para tal fin, supondremos que cada unidad consumidora puede hacer comparaciones
entre conjuntos alternativos de bienes que satisfagan las condiciones siguientes:
a. Para dos conjuntos de bienes cualesquiera, A y B, la unidad consumidora puede
determinar cual proporciona mayor satisfaccin. Si A proporciona ms satisfaccin
que B, decimos que A es preferido a B, si B, provee mayor satisfaccin que A
decimos que B es preferido a A. Si ambos conjuntos proporcionan la misma
satisfaccin, decimos que el consumidor es indiferente entre A y B.
b. Si A es preferido a B y B es preferido a C, A es preferido a C. La preferencia es
una relacin transitiva. De igual modo, si A es indiferente a B y B es indiferente a C,
A es indiferente a C.
c. Si el conjunto de bienes A es estrictamente mayor que el conjunto de bienes B, A
es preferido a B. Decimos que un conjunto de bienes estrictamente mayor que otro si
contiene ms unidades de cada bien. Si A contiene las mismas unidades de cada
17
bien que B y ms unidades de, por los menos, uno de los bienes, decimos que A es
mayor que B y B no puede ser preferido a A (pero en algunos casos el consumidor
puede ser indiferente ante ellos).
Un ejemplo nos ayudar a ilustrar estos conceptos.
Supongamos que slo hay dos bienes, X y Y. Las preferencias de un consumidor
dado aparecen en el cuadro No.1 y se ilustran en la grfica No. 1. El conjunto de
bienes de A es claramente preferido a todos los dems conjuntos (por c), ya que
contiene ms de ambos bienes. Los conjuntos C y D son por hiptesis, indiferentes a
B. El consumidor esta dispuesto a recibir menos de Y si recibe a cambio ms de X.
Pero el conjunto B se prefiere a E (ste tiene menos de Y y la misma cantidad e X).
De igual modo, E se prefiere a F (ste tiene menos de X y la misma cantidad de Y).
Por ltimo, G y H son indiferentes a F: es consumidor esta dispuesto a sustituir X por
Y en su patrn de consumo.
Podemos establecer en la siguiente forma compacta los supuestos necesarios para
el anlisis de la conducta del consumidor:
Supuesto: a) Cada consumidor tiene un conocimiento exacto y pleno de toda la
informacin pertinente para sus decisiones de consumo: conocimiento d e los bienes
y servicios disponibles y de su capacidad tcnica para satisfacer sus deseos, de los
precios del mercado, y de su ingreso monetario. b) Cada consumidor puede hacer
comparaciones entre los conjuntos de los bienes, de modo que (a) parad dos
conjuntos cualesquiera, A se prefiere a B, B se prefiere a A, o el consumidor es
indiferente a A y B; (b) si A es preferido (indiferente) a B y B es preferido (indiferente)
a C, entonces A es preferido (indiferente) a C; (c) si el conjunto A es estrictamente
mayor que el conjunto B, A es preferido a B.
18
Cuadro No. 1
Ordenamiento de los conjuntos de bienes
Conjunto
A
B
C
D
E
F
G
H
Cantidad de X
6
3
4
5
3
1
2
3
* Se asigna un nmero mayor a los conjuntos ms preferidos.
Cantidad de Y
6
5
3
2
4
4
2
1
Lugar*
4
3
3
3
2
1
1
1
Grfico No. 1
Ordenamiento de los conjuntos del cuadro No. 1
8.4.1.2. Concepto de Utilidad

La teora de la utilidad comienza con la observacin de que un consumidor obtiene
utilidad o satisfaccin por el consumo de bienes y servicios. Se debe distinguir entre
19
utilidad total y utilidad marginal obtenida por el consumo de varia cantidades de

bienes y servicios.
Utilidad Total. Cuando se habla de utilidad total se hace referencia a la satisfaccin
total obtenida por el consumo de varias cantidades de un bien o servicio. Al
consumidor ms unidades por unidad de tiempo, mayor ser su satisfaccin o
utilidad total, hasta cierto punto. En algn nivel de consumo la utilidad marginal del
bien o servicio alcanzar su punto mximo. El consumidor no ser capaz de
experimentar mayor satisfaccin, aun cuando le sigan proporcionando cantidades
adicionales del bien o servicio. Este punto es llamado punto de saturacin de ese
bien o servicio.
Grfica No. 2
Una curva hipottica de utilidad total, como la presentada en la grfica No. 2 muestra
las propiedades antes explicadas. El punto de saturacin es alcanzado al nivel de
consumo x, por unidad de tiempo. Hasta la cantidad de x la utilidad total crece con el
consumo, posterior a este punto la utilidad decrece.
Utilidad marginal. Es el cambio en la utilidad total como consecuencia del cambio
de una unidad en el consumo del bien o servicio por unidad de tiempo. En la figura
No. 2, si el consumidor estuviera consumiendo en x0, por unidad de tiempo y
aumentara el consumo para x0 + 1 su utilidad total crecera de U0 para U0. La utilidad
marginal de la unidad de orden (x0 + 1) es U0 U0, o alternativamente puede
20
llamarse MU0.
La utilidad marginal de la unidad de orden (xo +1) es
aproximadamente igual a la inclinacin media de la curva de utilidad total entre los
dos puntos A y B, lo cual muestra el aumento de la utilidad, como resultado del
aumento en una unidad de consumo, y es igual a MU/1 o MU0, si el segmento de la
curva fuera una recta.
La utilidad marginal depende de la naturaleza de la utilidad total, en la medida que el
consumo aumenta o disminuye. En la grfica No.2 podemos observar que la utilidad
marginal decrece en la medida que el consumo por unidad e tiempo crece entre 0 y
x. Esto se puede decir de la siguiente manera: cada unidad adicional de consumo,
por unidad de tiempo, incrementa cada vez menos la utilidad hasta que finalmente, la
unidad de orden x deja de incrementar cualquiera cosa en la utilidad total.
De la grfica No. 2 se puede derivar una curva de utilidad marginal, a partir de la
utilidad total.
Grfico No. 3
En la grfica No.3 el eje de la utilidad fue aumentado, de manera tal que la distancia
vertical para medir una unidad es mayor que en la grfica No.2. El eje x se mantiene
igual. En la grfica No. 2 la utilidad marginal del orden (x0 +1) era la distancia (U0
U0). En la grfica No.3 es la distancia OM. De la misma manera la utilidad marginal
en cada nivel de consumo es determinada como la distancia desde este nivel al eje
de las x. Al nivel de consumo x en la grfica No.2 la inclinacin de la curva de utilidad
21
total es cero, por lo tanto la utilidad marginal tambin es cero. En la grfica No. 3, la
curva de utilidad marginal toca el eje de las x a aquel nivel de consumo. En la grfica
No.3 la lnea MUx uniendo los puntos de utilidad marginal a cada nivel de consumo,
es la curva de la Utilidad marginal X.
8.4.1.3. Utilidad y preferencia
El anlisis de la conducta del consumidor se facilita enormemente por el empleo de
la funcin de utilidad que asigne un valor numrico o un nivel de utilidades a los
conjuntos de bienes. Quizs resulte difcil para el lector aceptar la idea de que el
fenmeno, altamente subjetivo, de la preferencia del consumidor, que depende
obviamente de la conformacin fisiolgica y psicolgica de cada persona pueda
cuantificarse as. Sin embargo, para la mayora de nuestros propsitos no tienen
importancia en s mismo los valores numricos particulares asignados a los
conjuntos de bienes. Slo se pide a la funcin de utilidad que refleje los mismos
ordenamientos que el consumidor asigna a los conjuntos de bienes alternativos.
Por ejemplo, si el consumidor prefiere el conjunto A (del ejemplo anterior) al conjunto
B, la funcin de utilidad debe asignar un valor numrico mayor al conjunto A que al
conjunto B, pero los valores numricos mismos as asignados carecen de
importancia. De igual modo, si el consumidor es indiferente entre el conjunto A y el
conjunto B, la funcin de utilidad debe asignar el mismo valor numrico a cada
conjunto, pero el valor particular as asignado carece de importancia.
Por ejemplo, el orden asignado a los conjuntos de bines de A-H en el cuadro No.1
puede concebirse como valores numricos asignados a estos conjuntos por alguna
funcin de utilidad. Cualquier otro conjunto de nmeros, como 20, 10, 10,10, 8, 5, 5,
5, que conserve este ordenamiento, servir igualmente para nuestros fines. En
cambio, una funcin de utilidad que asignara los valores 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, a los
conjuntos A, B, C, D, E, F, G, H, respectivamente, no sera aplicable, porque tal
asignacin de nmeros indicara que el conjunto C es preferido al conjunto B, cuando
el consumidor se muestra en realidad, indiferente entre estos conjuntos. En suma,
slo se requiere que la funcin de utilidad facilite una medicin ordinal, no cardinal,
de la utilidad proporcionada por los conjuntos de bienes.
La superficie de la utilidad, se entender una vez aceptado que slo las propiedades
ordinales de la funcin de utilidad son importantes para nuestros fines, no hay ningn
peligro para considerar una funcin de utilidad especfica. En realidad, esta es
22
probablemente la forma ms conveniente para entender las propiedades ordinales

que nos interesan.
Para lustrarlo con un ejemplo concreto, supongamos que la utilidad obtenida por Luis
del consumo de bienes X y Y esta dada por la funcin.
U = XY
En una palabra la utilidad es el productote las cantidades X y Y consumidas por Luis.
Usando esta funcin de utilidad, Luis obtiene 100 unidades de utilidad de un conjunto
consistente en 10 unidades de X y 10 unidades de Y (100 = 10 x 10). Luis obtiene
tambin 100unidades de utilidad de un conjunto consistente en 5 unidades de X y 20
unidades de Y, o de un conjunto consistente en 1 unidad de X y 100 unidades de Y.
Luis est as indiferente entre estos conjuntos. En cambio, prefiere cualquiera de
ellos a un conjunto consistente en 5 unidades de X y 5 unidades de Y, porque este
ltimo slo tiene una utilidad de 25, de acuerdo con la funcin antes indicada.
Dado que slo nos interesan las propiedades ordinales de la ficcin de utilidad (es
decir, el lugar asignado a los conjuntos alternativos), hay muchas otras funciones de
utilidad que representaran igualmente las preferencias de Luis. Por ejemplo, la
funcin de utilidad.
V = (XY)2
Ofrece el mismo ordenamiento de preferencias de los conjuntos antes mencionados.
El conjunto consistente en 10 unidades de X y 10 unidades de Y tiene una utilidad de
10,000 con esta nueva funcin de utilidad, pero lo mismo ocurre con los conjuntos
consistentes en 5 X y 20 Y, y 1 X y 100 Y. Por lo tanto, U y V nos dicen que Luis est
indiferente entre estos tres conjuntos, aunque el valor cardinal de la utilidad dependa
de la funcin de utilidad particular (10,000 comparado con 100).
Las funciones de utilidad pueden representarse geomtricamente por una superficie
de utilidad como la expuesta en la grfica No. 4. La superficie de utilidad es OXZY.
As pues, si se consume por periodo OX1 unidades de X y OY1 unidades de Y, la
utilidad es la magnitud de PP. De igual modo, si se consume por periodo OX2 y OY2,
la utilidad total es QQ.
23
Grfica No. 4
Superficie de utilidad
Supongamos que el consumo de X sea fijo al nivel de OX1. En estas condiciones, la

curva EPRD ofrece la utilidad total derivada de OX1 unidades de X y cantidades
variables de Y. Con un consumo de OY1, la utilidad ser PP, con un consumo de
OY2 (mayor que OY1), la utilidad sera de RR (mayor que PP).
8.4.1.4. Curvas de Indiferencia
La superficie de utilidad nos ayuda a enfocar el importante concepto de perfil de
utilidad constante o curva de indiferencia, que constituye la base de la moderna
teora (ordinal) de la conducta del consumidor. Este cocepto puede explicarse
mediante la grfica No. 5.
24
Grfica No. 5
Superficie de utilidad con perfiles de utilidad constante
Hay dos bienes, X y Y, y la superficie de utilidad total es OXZY, como lo muestra la

grfica No. 5. Si en un lapso dado se consumen OX1 unidades de de X y OY3
unidades de Y, la utilidad total ser RR. Si el consumo de X es mayor, por ejemplo,
al nivel OX2, mientras que el de Y permanece constante, el nivel de la utilidad ser
mayor. Pero una caracterstica esencial de la teora de la utilidad reside en el hecho
de que se puede sustituir un bien por el otro en el consumo, de forma tal que el nivel
de la utilidad total permanece constante. Por ejemplo, se puede sustituir Y3Y2
unidades de Y por X1X2 unidades de X sin cambiar la utilidad total. Cuando se
consume OX1 de X y OY3 de Y, la utilidad total ser RR. Cuando se consumen OX2
de X y OY2 de Y, la utilidad total ser PP = RR. De igual manera, cuando se
consume OX3 de X y OY1 de Y, la utilidad total ser SS = PP = RR.
En otras palabras, podemos cortar o intersectar la superficie de utilidad en el nivel
RR = PP = SS, y determinar todas las combinaciones de X y Y que producen este
nivel constante de utilidad. La curva de lneas quebradas RPS, en el plano X Y
representa todas estas combinaciones. En virtud de que cualquier combinacin de X
25
e Y que se encuentra en la curva RPS genera el mismo nivel de utilidad, el

consumidor se mostrar indiferente en cuanto a la combinacin particular que
consumir.
En forma similar, todas las combinaciones de X e Y en la curva TQV producen la
misma utilidad total (TT = QQ = VV), por lo tanto, el consumidor se mostrar
indiferente en cuanto a cual de estas ltimas combinaciones consumir. Pero no se
mostrar indiferente entre una combinacin de X e Y que se encuentre en RPS y
otra que se encuentre en TQV. Cualquiera combinacin de TQV es preferible a
cualquiera otra en RPS, porque aquella produce un mayor nivel de utilidad total (por
ejemplo TT es mayor que RR).
Las curvas como RPS y TQV se llaman curvas de indiferencia.
Definicin: Una curva de indiferencia es un conjunto de puntos o combinaciones
particulares de bienes, cada uno de los cuales produce el mismo nivel de utilidad
total, por lo que el consumidor es indiferente entre ellos.
En la grfica No. 6 aparece el conjunto parcial de curvas de indiferencia. Llamamos
mapas de indiferencia a esta clase de grficas.
Grfica No. 6
Curvas de indiferencia
La curva I en la grfica No. 6 podra representar todas las combinaciones de X e Y

que `producen 10 tiles de utilidad a cierta persona. De igual modo, las curvas II, III y
26
IV representan todas las combinaciones que producen 19, 26 y 30 tiles

respectivamente. Ahora bien, lo importante de la contribucin del enfoque ordinal de
Pareto reside en su reconocimiento de que los nmeros especficos de utilidades
asignados a las curvas I, II, III y IV carecen de importancia. Los nmeros podran ser
10, 19, 26 y 30 o bien 100, 190, 270 y 340, o cualquier otro conjunto de nmeros
crecientes. Lo fundamental es que en la teora de la conducta del consumidor slo
importa la forma del mapa de indiferencia, en tanto que carece de importancia la
superficie de utilidad subyacente. El mapa de indiferencia se puede definir en
trminos de la psicologa de la conducta, sin utilizar el concepto de la utilidad
medible. Slo se requiere para ello las curvas de indiferencia y el concepto de
preferencia: todas las combinaciones situadas en la misma curva de indiferencia son
equivalente; todas las que se encuentran en una curva ms alta son preferibles.
A manera de resumen, se puede decir que un consumidor considera equivalente
todos los conjuntos que produzcan el mismo nivel de utilidad. Llamamos curvas de
indiferencia al lugar geomtrico de tales conjuntos, porque el consumidor se muestra
indiferente en cuanto al conjunto en particular que consume. A medida que una curva
de indiferencia se encuentra ms arriba, o sea, ms a al derecha, indicar un nivel de
utilidad mayor ( en la grfica comprese RPS con TQV). En consecuencia, cuanta
ms alta sea la curva de indiferencia, mayor ser la preferencia por los conjuntos
situados en dicha curva.
Las curvas de indiferencia poseen ciertas caractersticas que reflejan los tres
supuestos relativos a las preferencias del consumidor, que examinamos antes. Para
simplificar, supongamos que slo hay dos bienes, X e Y. Llamamos espacio de
bienes al plano X-Y.
Grfico No. 7
27
Consideremos ahora los tres supuestos relativos a las preferencias del consumidor.
El primer supuesto es que el consumidor puede comparar dos conjuntos de bienes
cualesquiera y decidir, o bien que prefiere uno de ellos o que ambos le son
indiferentes. Esto significa que hay un punto en la superficie de la utilidad asociado a
cada conjunto en el espacio de bienes, o que una curva de indiferencia pasa por
cada punto del espacio de bienes. El supuesto (c) anterior, indica que los conjuntos
de bienes (estrictamente) mayores se prefieren a los menores, indican que las curvas
de indiferencia no pueden tener pendiente positiva. Las curvas de indiferencia se
trazan generalmente con pendiente negativa, pero en algunos casos pueden tener
segmentos horizontales o verticales.
El tercero es que las curvas de indiferencia no pueden intersectarse. La grfica No.7
ilustra esta propiedad. En la grfica las curvas I y II son curvas de indiferencia, y los
puntos P, Q y R representan tres conjuntos diferentes (o combinaciones de X e Y).
Es claro que R debe preferirse a Q porque contiene ms de ambos bienes
(caracterstica (c). R y P son equivalentes porque estn situadas en la misma curva
de indiferencia. De igual modo, P y Q son indiferentes. Por la caracterstica (b) la
indiferencia es una relacin transitiva, es decir, si A es indiferente a B y B es
indiferente a C, A debe ser indiferente a C. En este caso, R es indiferente a P y P es
indiferente a Q; por lo tanto, R debe ser indiferente a Q. Por tanto, las curvas de
indiferencia que se intersectan, como las que aparecen en la grfica No. 7, son
lgicamente imposibles con los supuestos formulados acerca de las preferencias del
consumidor.
La cuarta propiedad de las curvas de indiferencia, no implicada por los supuestos
relativos a las preferencias del consumidor, pero empelada a menudo por la
conveniencia de la exposicin, es que las curvas de indiferencia con convexas. LA
convexidad significa que la curva de indiferencia se encuentra por encima de su
tangente en cada punto, como se ilustra en la figura (b) de la grfica No. 8. La curva
de indiferencia de la figura (a) no es convexa, sino cncava.
28
Grfica No. 8
Las curvas de indiferencia son convexas
Propiedades: Las curvas de indiferencia poseen las caractersticas siguientes: a)

tienden pendiente negativa (por lo menos no tienen pendiente negativa), b) una curva
de indiferencia pasa por cada punto del espacio de bienes; c) las curvas de
indiferencia no pueden intersectarse. Por conveniencia de la exposicin se supone
que las curvas de indiferencia son convexas.
Es vital incluir en esta seccin lo relacionado con la Tasa Marginal de Sustitucin.
Como ya se ha expuesto, un aspecto esencial de la teora subjetiva del valor es que
diversas combinaciones de bienes pueden generar el mismo nivel de utilidad. En
otras palabras, el consumidor se muestra indiferente en cuanto a la combinacin
particular que reciba. Por tanto, de acuerdo con lo que indiquen los precios del
mercado, un bien puede ser sustituido por otro en trminos tales que el consumidor
permanezca igual que antes, o sea en la misma curva de indiferencia. Es muy
importante conocer la tasa a la que el consumidor acepta sustituir un bien por otro en
su esquema de consumo.
29
Grfica No. 9
Tasa Marginal de Sustitucin
En la grfica anterior la curva I es una curva de indiferencia. El consumidor es

indiferente entre consumir R, que tiene OX1 unidades de X y OY1 unidades de Y, y la
combinacin P que contiene OX2 > OX1 unidades de X y OY2 < OY1 unidades de Y. El
consumidor esta dispuesto a sustituir Y1Y2 unidades de Y por X1X2 unidades de X.
En consecuencia, la tasa a la que est dispuesto a cambiar Y por X es:
OY1 - OY2/ OX2 OX1 = RS/SP
Esta razn mide el nmero promedio de unidades de Y que el consumidor acepta
sacrificar para obtener una unidad ms de X (en ele intervalote combinaciones que
estamos considerando). O en otras palabras, la razn mide la cantidad de Y que
debe sacrificarse por unidad adicional de X para que el consumidor permanezca en
el mismo nivel de satisfaccin.
La razn anterior nos da la tasa de sustitucin. Pero a medida que el punto R avanza
a lo largo de I hacia P, la razn RS / SP se aproxima cada vez ms a la pendiente de
la tangente TT en el punto P. En el lmite, para movimientos muy pequeos en la
vecindad del punto P, la denominamos la tasa marginal de sustitucin de X a cambio
de Y.
Definicin: La tasa marginal de sustitucin de X a cambio de Y mide el nmero de
unidades de Y que deben sacrificarse por unidades adicionales de X en forma tal que
se conserve un nivel constante de satisfaccin. La pendiente de una curva de
indiferencia en un punto, con signo contrario, nos da la tasa marginal de sustitucin
30
en ese punto, la cual slo est definida para movimientos a los largo de la curva de
indiferencia y nunca para movimientos entre las curvas.
8.4.2. Lectura 2: Teora de la Conducta del Consumidor
8.4.2.1. Introduccin
Los conceptos de utilidad y curvas de indiferencia antes estudiados sern de gran
ayuda en esta nueva seccin. Empezamos con el estudio de la maximizacin de la
satisfaccin, partiendo del supuesto principal en que se basa la teora de la conducta
y demanda del consumidor, supuesto este que dice: un consumidor trata de asignar
su limitado ingreso monetario entre los bienes y servicios disponibles de tal modo
que su satisfaccin se eleve al mximo. En suma, un consumidor arregla sus
compras para maximizar la satisfaccin, sujeta a sus limitados ingresos. Dado este
supuesto y las propiedades de las curvas de indiferencia, las curvas de demandas
individuales pueden determinarse con facilidad. La utilidad de la teora reside en el
hecho de que puede ayudarnos a entender cmo responde la demanda del
consumidor ante los cambios de precios e ingresos.
Al criterio de maximizacin de la satisfaccin se le adiciona el concepto de ingreso
monetario limitado. Si todos los consumidores tuvieran ingresos ilimitados, esto es, si
existiese una cantidad ilimitada de recursos, no existiran los problemas de
economizar, ni existira la economa. Pero ya que esta situacin utpica no existe, ni
siquiera para los miembros ms ricos de nuestra sociedad, las personas se ven
obligadas a modelar su conducta a la luz de sus limitados recursos econmicos.
Para la teora de la conducta del consumidor, esto significa que todos los
consumidores tienen una suma mxima de dinero que pueden gastar en un lapso
dado. El problema del consumidor es el de gastar esta cantidad en forma que le
produzca la mxima satisfaccin.
Seguimos suponiendo que slo hay dos bienes, X e Y, que se adquieren en las
cantidades x e y. Todo consumidor individual se enfrenta a los precios px y py, de X
e Y respectivamente, determinados por el mercado. Por ltimo, el consumidor en
cuestin tiene un ingreso conocido y fijo (M), para el periodo que se considere. As
pues, la suma mxima que puede gastar en cada lapso es M, y esta suma slo se
puede gastar en los bienes X e Y. La cantidad gastada en X (xpx), ms la cantidad
gastada en Y (ypy), no debe exceder el ingreso estipulado, M. Algebraicamente,
31
xpx + ypy (1)
La expresin (1) es una desigualdad que se puede representar en el espacio de

bienes, ya que slo comprende las dos variables X e Y. Considrese primero la
forma de igualdad en esta expresin:
M = xpx + ypy (2)
Esta es la ecuacin de una lnea recta. Despejando y, toda vez que y se mide en el
eje vertical, obtenemos:
Y = 1/py M px/py x (3)
En la grfica No. 9 dibujamos la ecuacin (3). El primer trmino del lado derecho de
la ecuacin (3), 1/py M, indica la cantidad de Y que se puede adquirir cuando no se
compra nada de X. Esta cantidad se representa por la distancia OA en la grfica No.
9, de modo que 1/py M es el punto de interseccin en el eje de las ordenadas de la
ecuacin.
Grfica No. 9
La lnea de presupuesto
El segundo trmino del lado derecho de la ecuacin (3), o sea px/py, es la pendiente
de la lnea. En consecuencia, la pendiente de la lnea es el negativo de la razn de
los precios. Para apreciar esto considrese la cantidad de X que se puede comprar
32
cuando no se adquiere Y. Esta cantidad es 1/px M, que en la grfica representa la

distancia OB. Dado que la lnea tiene evidentemente una pendiente negativa, esta
pendiente est dada por:
OA/OB = -1/py M/1/pxM = -px/py
La lnea de la grfica No 9 se le llama lnea de presupuesto.
Definicin: La lnea de presupuesto es el lugar geomtrico de los conjuntos de
bienes que pueden comprarse si se gasta todo el ingreso monetario. Su pendiente es
la negativa de la razn de precios.
El espacio del presupuesto es el conjunto de todos los bienes que se pueden
comprar gastando todo o parte de un ingreso dado. El espacio del presupuesto es
slo una parte (o un subconjunto) del espacio de los bienes. Grficamente se explica
como el rea debajo de la curva.
En gran parte del anlisis que sigue, nos interesamos en los cambios de esttica
comparativa en las cantidades compradas, como resultados de cambios en los
precios o en el ingreso. Estos ltimos cambios se representan grficamente por
medio de desplazamientos de la lnea de presupuesto.
Consideremos en primer trmino un aumento del ingreso de M a M*, mientras que los
precios de los bienes permanecen constantes. El consumidor podr comprar ahora
ms de Y, ms de X, o ms de ambos. El mximo de Y que se puede adquirir ahora
aumenta de 1/py M a 1/py M*, o sea de OA a OA en la grfica No. 10. De igual
manera, el mximo de X que se puede adquirir ahora aumenta de 1/px M a 1/px M*, o
sea de OB a OB. En virtud de que los precios permanecen constantes, la pendiente
de la lnea de presupuesto no vara. De manera que un aumento del ingreso, cuando
los precios permanecen constantes, se representa grficamente por el
desplazamiento de la lnea de presupuesto hacia arriba y a la derecha. Dado que la
pendiente no vara, podemos de hablar de un desplazamiento paralelo. Se intuye
inmediatamente
que al desarrollarse una disminucin del ingreso ste se
representar por un desplazamiento de la lnea de presupuesto hacia el origen.
La grfica No. 11 nos muestra lo que pasa con la lnea de presupuesto cuando el
precio de X aumenta, mientras que el precio de Y y el ingreso se mantienen
constantes. Supongamos que el precio de X aumenta de px a px*. Dado que py y M no
33
cambian, la intercepcin en el eje de las ordenadas no se altera y sigue siendo OA.

Pero la pendiente de la lnea, la negativa de la razn de precios, cambia de px/py a
- px*/py. Dado que px* > px, -px/py < -px*/py. O sea que la pendiente de la lnea de
presupuesto aumenta.
El cambio de precios tambin se puede explicar de otra forma. Al precio original px ,
la mxima cantidad que se puede comprar de X es 1/pxM, esto es, la distancia OB.
Cuando el precio cambia a px*, la cantidad mxima que se puede comprar de X es
1/px*M. o sea la distancia OB. Por tanto, un aumento en el precio de X se representa
por una rotacin de la lnea de presupuesto en la direccin de las manecillas del
reloj, girando sobre la intercepcin del eje de las ordenadas. Una disminucin del
precio de X se representa en una rotacin en direccin contraria.
Grfica No.10
Lneas de presupuesto cuando

aumenta el ingreso monetario y
los precios permanecen constantes
Grfica No.11
Lneas de presupuesto cuando

aumenta el precio de X y el ingreso
monetario permanece constante
Antes de resumir estas relaciones, puede resultar conveniente establecer algo obvio
al subrayar que los precios relativos son de importancia crucial. Si el ingreso
permanece constante y los precios de ambos bienes cambian en la misma
proporcin (o sea que los precios relativos no se alteran), esto equivaldr a un
aumento del ingreso (si los precios bajan) o a una disminucin (si los precios suben).
De igual manera, supongamos que el ingreso y el precio de Y permanece constante.
Entonces, un aumento en el precio de X equivale a una disminucin del precio
relativo de Y, y viceversa.
Relaciones:
a) Un cambio en el ingreso, cuando los precios no cambian, se
representa por un desplazamiento paralelo de la lnea de presupuesto, hacia fuera y
34
a la derecha cuando el ingreso aumenta, y hacia el origen cuando el ingreso

disminuye, b) Un cambio en el precio de X, cuando el precio de Y y el ingreso se
mantienen constantes, se representa girando la lnea de presupuesto sobre la
intercepcin del eje de las ordenadas, hacia la izquierda para aumentos de precio y
hacia la derecha para una disminucin.
8.4.2.2. El equilibrio del consumidor
Todas las combinaciones de bienes dentro del espacio que stos ocupen estn
disponibles para el consumidor, en el sentido de que pueden adquirirlas si tienen con
que hacerlo. El mapa de indiferencia del consumidor establece un ordenamiento de
todas estas combinaciones. El espacio del presupuesto del consumidor lo determina
su ingreso fijo; el mismo establece lo que el consumidor puede comprar. Nuestro
supuesto fundamental, en el sentido de que todos los consumidores tratan de elevar
al mximo la satisfaccin que obtienen de un ingreso dado, slo significa que deben
seleccionar la combinacin de bienes ms preferida en su espacio de presupuesto.
Grfica No. 12
El espacio del presupuesto y el mapa de indiferencia
La grfica No. 12 ilustra el problema del consumidor. Todo plano x-y es el espacio de
los bienes; su mapa de indiferencia, representado por las cinco curvas de
indiferencia dibujadas en la grfica, indica sus preferencias entre todas las
35
combinaciones de este espacio. De igual manera, el espacio del presupuesto del

consumidor, la lnea LM y el rea sombreada limitada por LM y los dos ejes,
representa las combinaciones asequibles que el consumidor puede comprar. Es claro
que e consumidor no podr adquirir ninguna combinacin que se encuentre por
encima o a la derecha de la lnea de presupuesto LM. Preferira tal combinacin si
fuese asequible, pero su ingreso no es suficiente para pagarla.
De manera que su eleccin esta limitada a las combinaciones que se encuentran en
el espacio del presupuesto. Pero en realidad podemos eliminar la mayor parte de
stas. En particular, ningn punto situado en el interior del espacio del presupuesto,
debajo de la lnea de presupuesto LM, puede producir la satisfaccin mxima, ya que
se puede alcanzar una curva de indiferencia ms alta avanzando hacia la lnea de
presupuesto. Por tanto, la nica porcin del espacio de bienes que importa para la
decisin del consumidor es la lnea de presupuesto.
Grfica No. 13
El equilibrio del consumidor
En la grfica No.13 ilustramos la forma en que un consumidor con un ingreso limitado

eleva al mximo su satisfaccin. La lnea de presupuesto es LM, y las curvas
marcadas I, II, II IV son una porcin del mapa de indiferencia de un individuo. Como
observamos antes, el consumidor no puede alcanzar ninguna posicin en una curva
36
de indiferencia tal como IV, que se encuentra totalmente fuera de la lnea de

presupuesto.
Los puntos Q, P y R representan tres combinacio0ne del nmero infinito de ellas que
se encuentran sobre LM. Cada una de estas combinaciones se pueden obtener con
el ingreso limitado del consumidor.
Supongamos que el consumidor se encontrase en Q. Sin experimentar cambios no
puede saber si Q representa una posicin mxima para l. As que hagmosle
experimentar con cambios hacia combinaciones a la izquierda y a al derecha de Q.
Al moverse hacia la izquierda disminuye su nivel de satisfaccin hasta alguna curva
de indiferencia por debajo de I. Pero al moverse hacia la derecha llega a una curva
de indiferencia ms alta; y si sigue experimentado llegar hasta P, porque cada vez
que avanza hacia la derecha toca una curva de indiferencia ms alta. Pero si
continua hacia la derecha de P llegar a una curva de indiferencia ms baja, lo que
implica un menor nivel de satisfaccin. Por tanto, regresar al punto P.
De igual modo, si el consumidor estuviese colocado en un punto tal como R, su
experimentacin lo llevara a tomar ms de Y a cambio de X, avanzado as en
direccin a P. No se detendra, porque cada nueva situacin de X por Y le llevar a
una curva de indiferencia ms alta. En consecuencia, la posicin de mxima
satisfaccin, o sea, el punto de equilibrio del consumidor, se obtiene en P, donde la
curva de indiferencia es tangente a la lnea de presupuesto.
Como se recordar, al pendiente de la lnea de presupuesto es (la negativa de) la
razn de precios, o sea, la razn entre el precio de X y el precio de Y. Se recordar
igualmente que a la pendiente de una curva de indiferencia en cualquier punto la
llamamos la tasa marginal de sustitucin de X en lugar de Y. Por tanto, el punto de
equilibrio del consumidor lo define la condicin de que la tasa marginal de sustitucin
sea igual a la razn de precios.
La interpretacin de esta afirmacin es clara. La tasa marginal de sustitucin muestra
la tasa a la que el consumidor esta dispuesto a cambiar Y por X. La razn de precios
muestra la tasa a la que puede cambiar X por Y. A menos que ambas sean iguales,
ser posible cambiar la combinacin de X e Y que se adquiere, para obtener as un
nivel de satisfaccin mayor.
Por ejemplo, supngase que la tasa marginal de sustitucin sea de dos, o sea, que el
consumidor est dispuesto a desprenderse de dos unidades de Y para obtener una
37
unidad de X. Supongamos, adems, que la razn de precios sea igual a la unidad,

esto es, que una unidad de Y se puede cambiar por una unidad de X. Es claro que el
consumidor se beneficiar cambiando Y por X, ya que mientras esta dispuesto a dar
dos unidades de Y por una de X, slo tiene que dar una de Y por una de X en el
mercado. Generalizando, a menos que al tasa marginal de sustitucin y la razn de
precios sean iguales, se puede hacer algn intercambio para que el consumidor
alcance un nivel de satisfaccin mayor.
Principio: El punto de equilibrio del consumidor, o la elevacin al mximo de la
satisfaccin sujeta a un ingreso monetario limitado, satisface la condicin de que la
tasa marginal de sustitucin de X a cambio de Y sea igual a la razn de precio de X
al precio de Y.
8.4.2.3. Cambio en el ingreso monetario
Los cambios en el ingreso, cuando los precios permanecen constantes, usualmente
producen cambios correspondientes en las cantidades que se adquieren de los
bienes. En particular, para los bienes llamados normales, un aumento en el ingreso
produce un aumento en el consumo, y una disminucin del ingreso produce un efecto
contrario. Es sumamente importante analizar los efectos que los cambios en el
ingreso tienen sobre el consumo. Para ellos mantendremos constantes los precios
nominales, de manera que podamos observar aisladamente los efectos de los
cambios en el ingreso.
Como se explic anteriormente un aumento del ingreso desplaza la lnea de
presupuesto hacia arriba y a la derecha, y el desplazamiento es paralelo cuando
suponemos que los precios nominales permanecen constantes. En la grfica No.14,
la razn de los precios esta representada por la pendiente LM, la lnea original de
presupuesto que permanece constante.
Grfica no. 14
38
Cuando el ingreso es LM, el consumidor alcanza el equilibrio en el punto P sobre la

curva de indiferencia I, consumiendo OX1 unidades de X. Supongamos ahora que el
ingreso aumenta hasta el nivel representado por LM. El consumidor pasa a un
nuevo equilibrio en el punto Q sobre la curva de indiferencia II. Claramente, ha
obtenido una ganancia, Tambin lo hace cuando el ingreso pasa al nivel
correspondiente a LM. El nuevo equilibrio se encuentra en el punto R, sobre la
curva de indiferencia III.
A medida que el ingreso cambia, el punto de equilibrio del consumidor cambia
tambin. A la lnea que une los sucesivos puntos de equilibrio le llamamos la curva
de ingreso y consumo. Esta curva muestra las combinaciones de equilibrio de X e Y
que se compran a varios niveles de ingreso cuando los precios nominales
permanecen constantes.
Definicin: Una curva de ingresos y consumo es el locus o lugar geomtrico de las
combinaciones de equilibrio que se producen cuando vara el nivel de ingreso y los
precios permanecen constantes. La curva de ingreso y consumo tiene la pendiente
positiva en toda su extensin cuando ambos bienes son normales o superiores.
Nota: Para ampliar el tema puede estudiarse las Curvas de Engel.
8.4.2.4. Cambio de precios
La reaccin de la cantidad comprada a los cambios de precios es tal vez an ms
importante que la reaccin a los cambios del ingreso. En este momento
supondremos que el ingreso monetario y el precio nominal de Y permanece
constante, en tanto que el precio nominal de X disminuye. As podremos analizar el
efecto de los cambios de precios sobre la cantidad comprada, sin tener que
considerar al mismo tiempo el efecto de los cambios del ingreso monetario.
39
Grfica No. 15
En la grfica No. 15, el precio de X baja de la cantidad indicada por la pendiente de

la lnea de presupuesto original LM, a la cantidad indicada por la pendiente LM, y
luego a la cantidad representada por la pendiente LM.
Con la lnea de presupuesto original, LM, el consumidor alcanza el equilibrio en el
punto P sobre la curva de indiferencia I. Cuando el precio de X disminuye, la lnea de
presupuesto se convierte en LM, y el nuevo equilibrio se obtiene en Q, sobre la
curva de indiferencia II. Por ltimo, cuando el precio vuelve a bajar, el equilibrio se
encuentra en R, sobre la curva de indiferencia III y con la lnea de presupuesto LM.
A la lnea que une estos puntos de equilibrio sucesivos la llamamos la curva de
precio y consumo.
Definicin: La curva de precio y consumo es el lugar geomtrico de las
combinaciones de equilibrio que se producen al variar la relacin de precios cuando
el ingreso permanece constante. A priori no podemos afirmar nada acerca de la
pendiente de esta curva.
8.4.3. Lectura 3: Derivacin de la demanda individual y de mercado de un
producto.
8.4.3.1. La demanda individual
La curva de demanda del consumidor individual se puede derivar de la curva de
precio y consumo.
40
Definicin: La curva de demanda de un bien cualquiera relacionas las cantidades de

equilibrio que se compran al precio de mercado del bien cuando el ingreso y los
precios de otros bienes permanecen constantes.
Grfica No. 16
En la grfica No.15 cuando el precio de X se representa por la pendiente de LM, se

adquieren Ox1 unidades de X. Este par de magnitudes constituyen un punto en la
grfica No.16. De igual manera, cuando el precio de X baja al nivel indicado por la
pendiente LM, la cantidad comprada aumenta a Ox2. Este nuevo par de magnitudes
constituye otro punto que puede ser dibujado en la grfica No.16. Dibujando todos
los puntos as obtenidos, y unindolos con una lnea, obtenemos la curva de
demanda del consumidor que aparece en la grfica No.16. Su forma indica un
principio importante que ha venido a llamarse ley de la demanda.
Principio: La cantidad demandada vara inversamente con el precio, cuando el
ingreso y los precios de otros bienes permanecen constantes.
8.4.3.2. La Demanda de mercado
La funcin de la demanda de un individuo en relacin con un bien dado se obtiene
por medio del proceso de elevacin de la satisfaccin al mximo con un nivel de
ingreso dado. Este tema ya ha sido estudiado y sirvi para observar que la funcin
de preferencia del individuo juega un papel importante en la determinacin de su
demanda de un bien especfico. Pero no es la nica fuerza de accin, sino que, se
pueden sealar cuatro determinantes importantes de la cantidad demandada.
41
Uno de los cuatro determinantes de la demanda individual establece la cantidad

demanda cuando el nivel de la curva de demanda esta dado. Los otros determinan
ese nivel.
El primer determinante es el precio del bien que se considera. De acuerdo con la ley
de la demanda, la cantidad demandada vara inversamente con el precio. Otra forma
de expresar este principio consiste en afirmar que la curva de demanda tiene
pendiente negativa, o bien, que los cambios de precios origina movimientos a lo largo
de una funcin de demanda dada, los cuales tienen una direccin opuesta a la de
dichos cambios de precios.
En la grfica No. 17 (a) ilustramos esta conocida proposicin. Como siempre,
medimos el precio en el eje vertical y la cantidad demandada en el eje horizontal.1
Cuando el precio baja de OP1 a OP2 la cantidad demandada aumenta de OQ1 a OQ2.
Este cambio representa un movimiento a lo largo de la curva de demanda dada, DD,
de E1 a E2. Resumiendo: los cambios en el precio de un bien producen cambios en
la cantidad demandada mientras que la curva de demanda no se mueve.
Grfica No. 17
Los otros determinantes establecen el nivel o posicin de toda la curva de demanda.

El ingreso es uno de los determinantes importantes. En el caso de la casi totalidad de
los individuos y de bienes, cuando el ingreso es mayor, es ms grande la demanda
(o sea que la curva de demanda se encuentra ms arriba y a la derecha). En la
1
Esta presentacin de los ejes es justamente lo contrario del procedimiento matemtico generalmente aceptado
de medir la viable independiente en el eje horizontal..
42
grfica (b), DD es la curva de demanda original. Supongamos que aumenta el

ingreso; la cantidad demandada aumentar, porque la curva de demanda se mueve
hacia al derecha, a una posicin tal como DuDu. Igualmente, si el ingreso bajar de
su nivel original, la demanda bajara, esto es, la curva se movera hacia abajo y a la
izquierda, como lo indica DdDd.
Advirtase que cuando la demanda aumenta tambin lo har la cantidad demandada
a precios constantes. Al precio OP, cuando la demanda aumenta de DD a DuDu la
cantidad demandada aumenta de OQ a OQu. El factor importante en esta situacin
es el cambio en el ingreso, que hace que la demanda sufra un desplazamiento.
El tercer determinante de la demanda son los gustos y preferencias. Los patrones de
gustos o preferencias de la mayora de las personas cambian de tiempo en tiempo.
Un aumento en la intensidad de nuestros deseos acerca de un bien hace
naturalmente que aumente nuestra demanda del mismo. Ocurre lo contrario cuando
la intensidad del deseo disminuye.
Por ltimo, los precios de los bienes relacionados condicionan el nivel de demanda
del bien en cuestin. Supongamos en el grfico anterior (b), se refiere a la demanda
de carne de vaca. Con un precio dado de la carne de cerdo, la demanda original es
DD. Cuando el precio de la carne de cerdo aumenta, la demanda de la carne de
vaca aumenta a DuDu. Si el precio de la carne de vaca permanece al nivel OP, la
cantidad demanda de esa carne aumenta de OQ a OQu. De igual modo, si el precio
de la carne de cerdo baja, la demanda de carne de vaca bajar a DdDd, y la cantidad
demanda disminuir a OQd.
En los bienes complementarios se da la relacin opuesta. Supongamos ahora que la
grfica (b) representa la demanda de azcar. Un bien complementario es el caf.
Cuando el precio del caf aumenta se consumir menos cantidad del mismo, y por lo
tanto menor cantidad de azcar, aunque el precio de sta ltima no cambie. En ese
caso, diremos que la demanda de azcar ha disminuido. En cambio, cuando el precio
del caf baja es probable que aumente la demanda de azcar.
Estos cuatros factores, precio, ingreso, gustos y precio de los bienes relacionados,
determinan conjuntamente el nivel de la demanda y la cantidad demandad de cada
persona y cada bien. Ahora debemos sumar las demandas individuales para obtener
una demanda de mercado para cada bien.
43
La demanda de mercado de un bien dado es slo la suma horizontal de las

demandas individuales. En otras palabras, la cantidad demandada de mercado, a
cada precio, es la suma de todas las cantidades demandadas por los individuos a
ese precio.
En cuadro No. 2 y la grfica No. 18 ilustra lo anterior con tres consumidores en el
mercado. Se ve que la curva de demanda de mercado obedece a la ley de la
demanda del individuo.
Cuadro No. 2
La demanda individual y la total en un mercado de tres consumidores
Precio
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
Cantidad
demandada
por A
2
5
8
12
16
21
27
35
45
60
Cantidad
demandada
por B
0
1
5
10
14
18
22
25
27
29
Cantidad
demandada
por C
0
0
0
5
12
14
12
11
14
16
Cantidad
demandada en
el mercado
2
6
13
27
42
53
61
71
86
100
Grfica No. 18
44
8.4.4. Lectura 4: Anlisis de los distintos tipos de elasticidad e ingreso

8.4.4.1. La elasticidad de la demanda
La elasticidad de la demanda es un importante que se define como:
Definicin: La elasticidad-precio de la demanda o elasticidad de la demanda, es el
cambio proporcional del consumo de un bien dividido por cambio proporcional del
precio del bien. Tambin puede determinarse a partir de los cambios de los precios y
del ingreso monetario gastado en un bien.
En este punto conviene examinar brevemente la relacin que existe entre la
elasticidad-precio de la demanda y los cambios en el gasto total en el bien en
cuestin. Supngase que el precio del bien X baje uno por ciento. Diremos entonces
que la demanda de X es elstica, de elasticidad-precio unitaria, o inelstica. Segn
que la cantidad demandada de X, aumente en ms de uno por ciento, exactamente
uno por ciento o menos de uno por ciento.
Normalmente se consideran tres tipos de elasticidad de la demanda, estas son:
Demanda Elstica: es aquella demanda de un producto que se encuentra
cuando un pequeo cambio en el precio provoca un cambio
proporcionalmente mayor en las cantidades demandadas. Como ejemplo
se incluyen los artculos de lujo. ( %P < %Q)
Demanda Inelstica: se produce cuando un cambio considerable en los
precios no perturba o afecta imperceptiblemente las cantidades
demandadas del producto. Se incluyen como ejemplo los productos de
primera necesidad. ( %Q < %P)
Demanda Unitaria: esta acontece cuando al cambiar los precios, las
cantidades cambian en las mismas proporciones. ( %Q = %P)
Para precisar ms estas relaciones, los cambios en precios y cantidades pueden
expresarse en trminos porcentuales. As podemos decir que la demanda es
elstica si un cambio porcentual en el precio provoca un cambio porcentualmente
mayor en la cantidad demandada; es inelstica si un cambio porcentual en el
precio provoca un cambio porcentualmente menor en la cantidad demandada; y es
45
unitaria si un cambio porcentual en el precio provoca un cambio porcentualmente

igual en la cantidad demandada.
Qu entendemos por cambios porcentuales en el precio y en las cantidades?
Examinemos este concepto antes de seguir adelante con el tema de las
elasticidades. Primero, aclaremos el uso de las siguientes anotaciones: P
significa cambio absoluto en el precio; %P significa cambio porcentual en
el precio; Q significa cambio absoluto en cantidades y
%Q significa
cambio porcnetual en las cantidades.
8.4.4.2. La elasticidad-precio de la demanda
Como antes vimos la cantidad demandada de un bien depende de su precio.
Conviene medir el cambio relativo de la cantidad demandada como resultado del
cambio proporcional dado por el precio. Llamamos a esta medida la elasticidad
precio de la demanda, y la definimos como sigue:
Definicin: La elasticidad-precio de la demanda es la relacin relativa de la cantidad
demandada antes cambios del precio del bien; en otras palabras, la elasticidadprecio es el cambio proporcional de la cantidad demandada dividido por el cambio
proporcional del precio.
Si queremos ser rigurosos en el clculo de las elasticidades utilicemos entonces las
frmulas de los precios y las cantidades promedios, as:
Q
%Q = ---------------Q0 + Q1
---------------2
P
%P= ------------P0 + P1
--------------2
Donde: Q0 y P0, son la cantidad y el precio original y Q1y P1 la cantidad y

el precio nuevo. El smbolo
representa los cambios absolutos en las
variables.
46
8.4.4.3. El Coeficiente numrico de elasticidad

Comparando los cambios porcentuales en precio y cantidades, podemos determinar
si la demanda es elstica, inelstica o unitaria. Ahora, resulta que una curva de
demanda puede ser a un mismo tiempo elstica, inelstica y unitaria. En este caso
es necesario conocer los diferentes grados de elasticidad de la demanda. El
coeficiente numrico de elasticidad es una medida del grado de elasticidad en
un punto de la curva de demanda. Si el coeficiente numrico de elasticidad es
mayor que la unidad, la demanda es elstica; si es menor que la unidad, es
inelstica; y si es igual a la unidad es unitaria.
La determinacin del coeficiente numrico de elasticidad resulta una tarea sencilla,
puesto que se trata de una aplicacin de la frmula que previamente hemos
desarrollado. Se trata sencillamente de dividir los cambios porcentuales en las
cantidades entre los cambios porcentuales en el precio. Es decir, el coeficiente
numrico de elasticidad es igual a E.
%Q
E = -----------------%P
Grficamente esta relacin se expresa as:
D1
E>1
A E=1
E<1
D2
Q
La grfica ilustra los grados de elasticidad en una misma curva de demanda. En el
sector ms cercano (el supuesto es que la cantidad Q divide la curva de demanda en
47
dos trazos iguales) a la escala del precio la demanda es elstica, y el coeficiente

numrico de elasticidad mayor que 1. En el sector ms cercano al eje horizontal la
demanda ser inelstica, y el coeficiente numrico de elasticidad menor que 1. La
demanda sera unitaria al llegar al punto A, por lo que el coeficiente numrico de
elasticidad ser igual a 1.
Es interesante saber que es lo que provoca la elasticidad de la demanda, o que la
determina. El principal determinante de la elasticidad de la demanda es la urgencia
o necesidad con que se desee el producto. En la medida que aumenta su necesidad
el producto tiende a ser cada vez ms inelstico. Otro determinante es la existencia
de producto sustituto. Si un producto tienen buenos sustitutos y el precio de ste
se altera incrementndose, lo ms seguro es que exista una tendencia a que el
producto presente demanda elstica. Finalmente, es importante observar tambin el
uso de los productos. Cuando un producto tiene usos alternativos tiende a
presentar una demanda elstica.
8.4.4.4. La elasticidad cruzada de la demanda
Definicin: La elasticidad cruzada de la demanda mide la relacin relativa de la
cantidad demandada de un bien dado ante cambios en el precio de un bien
relacionado. En otras palabras, es el cambio proporcional de la cantidad demandad
del bien X dividido por el cambio proporcional del precio del bien Y.
Empleando esta definicin, establecemos el coeficiente de la elasticidad cruzada de
la demanda como:
xy
QxPy
= ---------------PyQx
Como se recordar, los bienes

complementarios segn xy < 0
>0
se
puede
clasificar
como
sustitutos
48
8.4.4.5. Elasticidad ingreso de la demanda

La cantidad que se compra de algunos bienes es muy sensible a los cambios del
ingreso monetario real. Por ello, a veces conviene eliminar el supuesto de la
constancia del ingreso. En un caso sencillo, la funcin de demanda puede escribirse
como:
q = f (p,M)
donde M es el ingreso monetario. De acuerdo con los conceptos de elasticidad ya
mencionados, la elasticidad ingreso de la demanda esta dada por la siguiente
definicin:
Definicin: La elasticidad ingreso de la demanda es la reaccin relativa de la
cantidad demandada ante los cambios en el ingreso. En otras palabras, es el cambio
proporcional de la cantidad demandada dividido por el cambio proporcional del
ingreso nominal.
En smbolos:
Q
M
= ------ ------M Q
8.5. Autoevaluacion
Responda:
1. Por qu es importante la informacin en el estudio del comportamiento del
consumidor
2. Cules son los supuestos bsicos en la teora de la demanda
3. Qu establece la teora de la preferencia del consumidor
4. Qu es la utilidad total
5. Qu es la utilidad marginal
6. Qu relacin existe entre utilidad y preferencia
49
7. Qu es la superficie de utilidad
8. Que son las curvas de indiferencia
9. Cules son las propiedades de las curvas de indiferencia
10. Qu es la lnea de presupuesto
11. Qu es el equilibrio del consumidor
12. Qu es una curva de ingreso-consumo
13. Qu es un curva de precio-consumo
14. Defina demanda individual
15. Defina demanda de mercado
16. Qu es elasticidad
17. Qu es elasticidad precio
18. Qu es coeficiente numrico de elasticidad
19. Qu es elasticidad cruzada
20. Qu es elasticidad ingreso
8.6. Videos
1. El enfoque de la utilidad marginal y el de las curvas de indiferencia llegan a la
misma posicin de equilibrio para un consumidor racional. Compare las dos
explicaciones y exponga las ventajas de ambos enfoques.
En grupos de 3
De acuerdo a las tablas siguientes determine:
50
Situacin
P1
P2
Cantidad
de X1
Cantidad
de X2
Utilidad
50
40
90
10
1/2
48
84
90
15
1/2
40
70
75
10
a. Cuando el precio del bien 2 baja de $1 a $1/2, cul es el cambio de la

cantidad demandada de X2 cuando el ingreso nominal permanece constante
en 90? Qu parte de este cambio se debe al efecto de sustitucin y que
parte se debe al efecto ingreso? Es X2 un bien normal, superior o inferior?
8.8. Foros
Exprese su opinin sobre las experiencias aprendidas durante este primer mdulo
51
9. Mdulo II: Teora de la Produccin

Las unidades son las siguientes:
Unidad 5: Produccin con un insumo fijo
Unidad 6: Produccin con dos insumos variables
Unidad 7: Teora de los costos a corto plazo
Unidad 8: Teora de los costos a largo plazo
Al finalizar el mdulo, el estudiante ser capaz de:
Comprender el principio de los rendimientos decrecientes de los factores

productivos.
Comprender las diferencias entre corto y largo plazo
Comprender el principio de racionalidad econmica en la utilizacin de los
recursos productivos
Comprender el equilibrio tcnico-econmico de produccin
Comprender la conceptualizacin y clasificacin de los costos
52
9.3.
Esquema conceptual del mdulo
Teora de la Produccin
Teora de los
costos a largo
plazo
Produccin
con un insumo
fijo
Produccin
con dos
insumos
variables
Teora de los costos

a corto plazo
53
9.4. Lecturas
9.4.1. Lectura 5: Produccin con un insumo fijo
Principio de Escasez: Algunos tericos de la economa al momento de definir la
ciencia, la conceptualizan como la ciencia de la escasez. Esto puede ser correcto,
pero desafortunadamente es muy limitante. Somos de la opinin que lo ideal sera
hablar de la escasez como la piedra angular de la economa, lo cual nos parece
ms correcto. Bien, que es escasez, o que es escasez desde el punto de vista
econmico. La escasez no se mantiene en el contexto normal, en la jerga comn,
de los mucho o lo poco de algo.
Ms bien, en la economa la escasez tienen que ver con lo mucho o lo poco de
cosas tiles. Qu son cosas tiles, aquellas capaces de satisfacer una necesidad.
Una pregunta resulta interesante. Cul sera la situacin de los seres humanos si
pudiramos satisfacer a plenitud todas nuestras necesidades con los recursos
econmicos que tenemos a nuestra disposicin? Bien, la respuesta es sencilla.
Faltara ese elemento esencial que justifica el problema econmico de los seres
humanos.
Desafortunadamente el fenmeno de la escasez ha acompaado al hombre a lo
largo de toda su historia, y todo parecer indicar que jams nos libraremos de sus
efectos, a pesar de las grandes conquistas y logros en materia tecnolgica.
Analicemos el principio bajo aspectos interrelacionados:
Primero, como ya se dijo la escasez slo se aplica a las cosas tiles, o sea
aquellas capaces de satisfacer una necesidad. De manera tal que slo las
cosas tiles tienen importancia para la economa. De la misma manera lo
mucho o lo poco no determina la escasez. La razn es simple el concepto
abarca dos dimensiones que son: Inicialmente las cosas tiles que tenemos
a nuestra disposicin se les llama recursos o medios; y del otro lado, las
necesidades que stas suponen satisfacer, a las cuales llamamos fines.
Entonces la ciencia econmica supone una relacin entre los medios y los
fines. Qu relacin es sta para que exista un problema de escasez?
1. Los recursos o medios son susceptibles de diferentes usos y
aplicaciones. Una Coca Cola sirve de refresco, de mezclador, para
broncearse, para asar carne, etc.
54
2. Los fines son mltiples y de importancia variada para los

seres humanos. La diversidad de importancia presupone que los
seres humanos nos planteamos la interrogantes de qu fines
satisfacer primero?
3. Finalmente, dados los medios y los fines, y el supuesto
implcito del uso ms eficaz de los medios, el logro de ciertos fines
siempre implicar la renuncia a otro.
Todo lo anterior esta fundamentado en el supuesto de racionalidad de los
seres humanos.
Ley de los Rendimientos Decrecientes: Esta ley tiene sus orgenes en el siglo
XVIII, cuando un clrigo-economista Thomas Robert Malthus andaba en busca de
la solucin al problema poblacional de la poca. La poblacin crece a un ritmo
geomtrico, mientras que la produccin crece a un rimo aritmtico, lo cual es
cierto, pero para la poca no se previa los efectos de la revolucin industria. La
ley en esencial describe los niveles de produccin cuando se combinan factores
en proporciones variables con unidades productivas fijas, razn por la cual la ley
tambin se conoce como ley de las proporciones variables. La ley establece:
Dadas las tcnicas de produccin si a una unidad de un factor fijo se le
adicionan unidades adicionales de un factor variable, al produccin tender
a crecer aun ritmo acelerado en la primera fase, a un ritmo ms lento hasta
llegar a su punto mximo en la segunda fase y de ah en adelante tender a
decrecer.
La ley parte de los siguientes supuestos:
1. Tcnicas de produccin constantes.
2. Un factor debe ser fijo y el otro variable.
Para la mejor comprensin de la ley vamos a introducir ciertos refinamientos:
55
1. Producto Total: es el resultado de la combinacin de los factores productivos.

Esta informacin siempre se facilita y aparecer en el cuadro que sigue en la
columna 4.
2. Producto Marginal: es el producto que se obtienen de la utilizacin de una
unidad adicional del factor variable. Ser determinado y se incluye en la
columna 5.
PMg = Pt/ x
La frmula anterior es sencilla Pt; es el producto total y x; es el factor variable. ;
tiene que ver con los cambios. En realidad se trabaja con los diferentes niveles
productivos bajo consideracin. Para medir los cambios usted deber restar el
nivel analizado, menos el inmediatamente anterior para ambas variables, ya sea
producto total o factor variable (x).
3. Producto Promedio o Medio: es el resultado de dividir el producto total entre el
factor variables, as:
PMe o PP = Pt/x
56
Combinaciones
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K
L
M
N
O
P
Q
R
S
Factor Fijo
Factor Variable
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
Pt
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
0
100
250
410
560
700
830
945
1050
1146
1234
1314
1384
1444
1494
1534
1564
1584
1594
PMg
0
100
150
160
150
140
130
115
105
96
88
80
70
60
50
40
30
20
10
PP
0
100.0
125.0
136.7
140.0
140.0
138.3
135.0
131.3
127.3
123.4
119.5
115.3
111.1
106.7
102.3
97.8
93.2
88.6
Analizando el cuadro anterior se tiene:

La definicin inicial nos habla de tres fases que son:
1. El producto marginal crece hasta llegar a su punto mximo. Observe de la
combinacin A, a la combinacin D. El producto promedio tambin crece pero
en menor escala que el producto marginal. A esta fase se le llama Fase de los
Rendimientos Crecientes, ya que cada unidad del factor variable que se
adicional al proceso productivo contribuye en mayor proporcin que la
inmediatamente anterior.
2. El producto marginal empieza a decrecer, al igual que el producto promedio,
pero ahora el promedio decrece ms lentamente. Si bien es cierto el producto
total sigue creciendo, cada unidad del factor variable agrega o adiciona menos
que la inmediatamente anterior. Fase de los Rendimientos Decrecientes. El
producto crece a un ritmo decreciente.
3. El producto marginal se hace 0 (cero) y posteriormente negativo. El producto
promedio sigue decreciente y en el infinito tambin ser cero. Fase de la
Reduccin Absoluta del Producto Total.
57
Le solicitamos al estudiante graficar la situacin planteada en el cuadro, lo cual

servir como un anlisis grfico de la ley.
Principio de Eficacia Econmica: Todo empresario tratar siempre de combinar
los factores reproduccin en aquella forma que le permita producir con el mximo
de eficacia econmica. La produccin ms eficaz de los factores ser siempre
aquella que le permita producir al ms bajo costo por unidad producida.
Hay dos situaciones bajo las cuales el empresario tiene necesariamente que
desenvolverse teniendo en mente el concepto de eficacia econmica: cuando el
empresario varia uno de los factores de produccin, mientras mantiene los dems
fijos, para lograr el nivel de produccin que ms le convenga; y cuando, estando
obligado a un monto fijo en la produccin vara todos los factores para lograr ese
determinado nivel de produccin. El primer caso se conoce como Nivel ptimo de
Produccin, el segundo combinacin de costos mnimos. Pasemos a analizar.
58
Nivel ptimo de Produccin: Es aquella combinacin donde logramos producir

al menor costo posible por unidad producida.
Combinaciones
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K
L
M
N
O
P
Q
R
S
Factor Fijo
Factor Variable
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
Pt
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
0
100
250
410
560
700
830
945
1050
1146
1234
1314
1384
1444
1494
1534
1564
1584
1594
PMg
0
100
150
160
150
140
130
115
105
96
88
80
70
60
50
40
30
20
10
PP
0
100.0
125.0
136.7
140.0
140.0
138.3
135.0
131.3
127.3
123.4
119.5
115.3
111.1
106.7
102.3
97.8
93.2
88.6
Costo
Costo
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
Costo
Costo Total
0
3
6
9
12
15
18
21
24
27
30
33
36
39
42
45
48
51
54
8
11
14
17
20
23
26
29
32
35
38
41
44
47
50
53
56
59
62
Promedio
0.00000
0.11000
0.05600
0.04146
0.03571
0.03286
0.03133
0.03069
0.03048
0.03054
0.03079
0.03120
0.03179
0.03255
0.03347
0.03455
0.03581
0.03725
0.03890
Primero, vamos a darle un costo a cada factor. El factor Y, tiene un valor de

B/.8.00 por cada unidad utilizada. El factor X, tiene un valor de B/.3.00 por cada
unidad. Entonces, se suman ambos costo y se obtiene lo que se conoce como
Costo Total de Produccin. Bien, como lo que se quiere es saber el costo por
unidad producida para buscar el costo ms bajo, que hace referencia al nivel
ptimo de produccin, entonces se divide el costo total entre el producto total
(Cp=Ct/Pt). D esta manera la combinacin ideal es la I, cuando el costo
promedio es de 0.3048 por unidad producida. Ese es el nivel ptimo de
produccin, o sea donde se logra la eficacia econmica.
Combinacin de costos mnimos: Es aquella combinacin que permite la
produccin de una determinada cantidad al ms bajo costo posible, es la
combinacin ms eficaz. Existen supuestos.
1. Todas las combinaciones de produccin conducen a la misma cantidad.
2. Ambos factores son variables.
3. El incremento en el uso de un factor obliga al sacrificio en el uso del otro factor.
59
Combinaciones
Factor Fijo
Factor Variable
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20
CMg
600
400
250
200
160
130
110
100
94
90
0
200-2
150-2
50-2
40-2
30-2
20-2
10-2
6-2
4-2
CY
20
40
60
80
100
120
140
160
180
200
CX
Ct
1200
800
500
400
320
260
220
200
188
180
1220
840
560
480
420
380
360
360
368
380
Bien, cada unidad del factor Y vale B/.10.00 y cada unidad del factor X vale B/.2.00.
Se busca el Costo Marginal de Sustitucin, que es aquel que expresa el nmero de
unidades de un factor que deben ser sacrificadazas para obtener unidades
adicionales del otro factor. Entonces se suman ambos costos y se obtiene el costo
total. En este caso el la combinacin de costos mnimos ser aquella en la cual el
costo total es menor. Bien, existe un problema tenemos dos cantidades iguales
(360). La teora es clara, de existir ms de una combinacin menor, entonces se
optar por aquella en la cual el costo marginal de sustitucin sea igual al costo de los
factores. Para nuestro ejemplo la combinacin H.
9.4.2. Lectura 6: Produccin con dos insumos variables
Comencemos examinado la tecnologa de la produccin de una empresa que utiliza
dos factores y puede alterar los dos. Supongamos que los dos factores son trabajo y
capital y que se utilizan para producir alimentos. El cuadro siguiente muestra el nivel
de produccin que puede obtenerse con diferentes combinaciones de factores.
Cantidad de Trabajo
Cantidad de
Capital
1
2
3
4
5
20
40
55
65
75
40
60
75
85
90
55
75
90
100
105
65
85
100
110
115
75
90
105
115
120
Las cantidades de trabajo se indican en la fila superior y las de capital en la columna

de la izquierda. Cada cifra del cuadro es el nivel mximo (tcnicamente eficiente) de
60
produccin que puede obtenerse cada ao con cada combinacin de trabajo y capital
utilizada ese ao. Por ejemplo, 4 unidades de trabajo al ao y 2 de capital generan
85 unidades de alimentos al ao. Leyendo cada fila de izquierda a derecha,
observamos que la produccin aumenta a medida que se incrementa la cantidad de
trabajo y se mantiene fija de la capital. Leyendo cada columna de arriba abajo,
observamos que la produccin tambin aumenta a medida que se incrementa la
cantidad de capital y se mantiene fija la de trabajo.
La informacin que contiene el cuadro anterior tambin puede representarse
grficamente utilizando isocuantas. Una isocuanta es una curva que muestra todas
las combinaciones posibles de los factores que generan el mismo nivel de
produccin. La grfica siguiente representa tres isocuantas (cada eje de la figura
mide la cantidad de factores). Estas isocuantas se basan en los datos del cuadro
anterior, pero se han presentado como curvas lisas para tener en cuenta la posible
utilizacin de cantidades fraccionarias de factores.
Por ejemplo, la isocuanta Q1 muestra todas las combinaciones de trabajo y capital al

ao que generan 55 unidades de produccin al ao. Dos de estos puntos, el A y el D,
corresponden al cuadro anterior. En el punto A, 1 unidad de trabajo y 3 de capital
generan 55 unidades de produccin; en D se obtienen el mismo nivel de produccin
con 3 unidades de trabajo y 1 de capital. La isocuanta Q2 muestra todas las
combinaciones de factores que generan 75 unidades de produccin y corresponden
a las cuatro unidades de trabajo y capital indicadas con un crculo en el cuadro (por
ejemplo, en B, donde se combina 2 unidades de trabajo y 3 de capital). La isocuanta
Q2 se encuentra por encima y a la derecha de Q1 porque se necesita ms trabajo y
capital para obtener un nivel ms alto de produccin. Por ltimo, la isocuanta Q3
61
muestra las combinaciones de trabajo y capital que generan 90 unidades de

produccin. El punto C implica 3 unidades de trabajo y 3 de capital, mientras que el E
solamente 2 unidades de trabajo y 5 de capital.
Cuando se combinan varias isocuantas en un nico grfico, como en el grfico
anterior, se le denomina mapa de isocuantas. Un mapa de isocuantas es otra
manera de describir una funcin de produccin, lo mismo que un mapa de curvas de
indiferencia es una manera de describir una funcin de utilidad. Cada isocuanta
corresponde a un nivel de produccin diferente y el nivel de produccin aumenta a
medida que nos desplazamos en sentido ascendente y hacia la derecha.
Las isocuantas muestran la flexibilidad que tienen las empresas cuando toman
decisiones de produccin: normalmente pueden obtener un determinado nivel de
produccin sustituyendo un facto por otro.
Las isocuantas muestran como puede sustituirse mutuamente el capital y el trabajo
para obtener la misma cantidad de produccin. Sin embargo en la prctica esa
sustitucin toma tiempo. Por ejemplo, una fbrica nueva debe planificarse y
construirse y la maquinaria y dems equipo de capital debe pedirse y entregarse.
Estas actividades tardan en realizarse fcilmente un ao o ms, por lo que si
analizamos las decisiones de produccin de un breve periodo de tiempo, como un
mes o dos, es imposible que la empresa pueda sustituir en gran medida trabajo por
capital.
Como cada empresa debe peguntarse si puede alterar o no los factores y, en caso
afirmativo, en qu periodo de tiempo, es importante distinguir entre el corto y el largo
plazo cuando se analiza al produccin. El corto plazo se refiere al periodo de tiempo
en el que no es posible alterar uno o ms factores de produccin. En otras palabras,
a corto plazo hay al menos un factor que no puede alterarse; ese factor se denomina
factor fijo. El largo plazo es el tiempo necesario para que todos los factores sean
variables.
Es importante en este momento pasar a ver la produccin a largo plazo, periodo en
que tanto el capital como el trabajo son variables. Ahora la empresa puede producir
de diversas formas combinando distintas cantidades de trabajo y capital. Utilizaremos
isocuantas para analizar y comparar estos diferentes mtodos de produccin
Recurdese que una isocuanta describe todas las combinaciones de factores que
generan el mismo nivel de produccin. La grfica anterior puede seguir siendo de
62
utilidad en el anlisis actual. Todas ellas tienen pendiente negativa porque tanto el
trabajo como el capital tienen productos marginales positivos. La produccin
aumenta cuando se utiliza una cantidad mayor de cualquiera de los dos factores; por
lo tanto, para mantener la produccin constante cuando se utiliza una cantidad mayor
de cada uno de ellos, debe utilizarse una menor del otro.
Aunque tanto el trabajo como el capital son variables a largo plazo, resulta til para
una empresa que tiene que elegir la combinacin ptima preguntarse qu ocurre con
la produccin cuando se incrementa cada uno de los factores y el otros se mantiene
fijo. La grfica anterior, que muestra los rendimientos marginales decrecientes tanto
del trabajo como del capital describe el resultado de este ejercicio. Podemos ver
porque el trabajo tiene rendimientos marginales decrecientes trazando una lnea
recta horizontal en un determinad nivel de produccin, por ejemplo, 3. Observando
los niveles de produccin de cada isocuanta a medida que se incremente ale trabajo,
vemos que cada unidad adicional de trabajo genera una cantidad adicional de
produccin cada vez menor.
Por ejemplo, cuando se incrementa el trabajo de una unidad a dos (de A a B), la
produccin aumenta en 20 (de 55 a 75). Sin embargo, cuando se incrementa el
trabajo en una unidad adicional (de B a C), la produccin slo aumenta en 15 (de 75
a 90). Por lo tanto, el trabajo tiene rendimientos decrecientes tanto a largo plazo
como a corto plazo, Dado que aumentado un factor y manteniendo constante el otro
se acaba incrementando la produccin en una cuanta cada vez menor, la isocuanta
debe volverse ms inclinada a media que se sustituye el trajo por capital y ms plana
a mediad que se sustituye capital por trabajo.
El capital tambin muestra rendimientos marginales decrecientes. Manteniendo fijo el
trabajo, el producto marginal del capital disminuye a medida que se incrementa el
capital. Por ejemplo, cuando el capital incrementa de 1 a 2 y el trabajo se mantiene
constante en 3, el producto marginal del capital es inicialmente 20 (75-55), pero
disminuye a 15 (90-75) cuando se leva el capital de 2 a 3.
Cuando pueden alterarse dos factores un directivo desear considerar la posibilidad
de sustituir uno por otro. La pendiente de cada isocuanta indica como puede
intercambiarse la cantidad de un factor por la cantidad del otro sin alterar la nivel de
produccin. Cuando se suprime el signo negat. La pendiente se denomina relacin
marginal de sustitucin tcnica (RMST). La relacin marginal de sustitucin tcnica
de capital por trabajo es la cantidad en que puede reducirse el capital cuando se
utiliza una unida da adicional de trabajo, de tal manera que la produccin
63
permanezca constante. Es anloga la relacin marginal de sustitucin (RMS) de la

teora del consumidor.
9.4.3. Lectura 7: Teora de los costos a corto plazo
Iniciemos un minucioso anlisis de costo partiendo del corto plazo en el cual es
importante las distincin entre costo fijo y costo variable. Para saber cuanto hay que
producir los directivos de una empresa deben saber cmo aumenta el costo variable
cuando aumenta el nivel de produccin. Tambin resultar til examinar algunos
otros indicadores de los costos. Utilizaremos un ejemplo concreto que representa la
situacin de los costos de muchas empresas. Una vez explicado cada concepto de
costo, mostraremos cmo est relacionado con el anlisis del proceso de produccin
de la empresa, tema que ya hemos observado.
Los datos del cuadro siguiente describen una empresa que tiene un costo fijo de 50
dlares. El costo variable aumenta con el nivel de produccin, al igual que el costo
total, que la suma del costo fijo de la columna 1 y el costo variable de la columna 2. A
partir de las cifras de las columnas 1 y 2, podemos definir una serie de variables
adicionales de costos.
Nivel de
Produccin
(unidades
anuales)
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Costo Fijo
(dlares
anuales)
Costo
variable
(dlares
anuales)
Costo total
(dlares
anuales)
Costo
marginal
(dlares por
unidad)
Costo fijo
promedio
(dlares por
unidad)
(CF)
1
(CV)
2
(CT)
3
(CMg)
4
(CFp)
5
50
50
50
50
50
50
50
50
50
50
50
50
0
50
78
98
112
130
150
175
204
242
300
385
50
100
128
148
162
180
200
225
254
292
350
435
50
28
20
14
18
20
25
29
38
58
85
50
25
16.7
12.5
10
8.3
7.1
6.3
5.6
5
4.5
Costo
variable
promedio
(dlares por
unidad)
(CVp)
6
Costo total
medio
(dlares por
unidad)
50
39
32.7
28
26
25
25
25.5
26.9
30
35
100
64
49.3
40.5
36
33.3
32.1
31.8
32.4
35
39.5
(CPt)
7
El costo marginal, denominado a veces costo incremental, es el aumento que

experimenta el costo total cuando se produce una unidad adicional. Como el costo
fijo no vara cuando vara el nivel de produccin de la empresa, el costo marginal es
el aumento que experimenta el costo variable o el amento que experimental el costo
total cuando se produce una unidad adicional. Por lo tanto, puede expresarse de la
siguiente manera:
64
Cmg = CV/ Q = CT/ Q

El costo marginal nos dice cuanto cuesta elevar el nivel de produccin de la empresa
en una unidad. En el cuadro anterior se calcula a partir del costo variable (columna 2)
o del costo total (columna 3). Por ejemplo, el costo marginal de incrementar la
produccin de 2 a 3 unidades es de 20 dlares, porque el costo variable de la
empresa aumenta de 78 a 98 (el costo total de produccin tambin aumenta en 20
pasando de 128 a 148; el costo total se diferencia solamente del costo variable en el
costo fijo, que por definicin no vara cuando vara el nivel de produccin).
El costo total medio o costo promedio total que se usa indistintamente como CTMe o
CTp y con e costo econmico medio, es el costo total de la empresa dividido por su
nivel de produccin, CT/Q. As, por ejemplo, el costo total medio de producir cinco
unidades es de 36 dlares, es decir, 180/5. El costo total medio nos dice
bsicamente cul es el costo unitario de produccin.
El CTMe tiene dos componentes. El costo fijo medio, que es el costo fijo (columna 1)
dividido entre el nivel de produccin, CF/Q. Por ejemplo, el costo fijo medio de
producir 4unidades es de 12.50 dlares (50/4). Como el costo fijo es constante, el
costo fijo medio disminuye cuando aumenta el nivel de produccin. El costo variable
medio CVMe es el costo variable dividido por el nivel de produccin CV/Q. El costo
variable medio de producir 5 unidades es de 26 dlares, es decir 130/5.
El cuadro anterior muestra que los costos variables y totales aumentan con la
produccin. El ritmo de aumento de estos costos depende del proceso de produccin
y, en particular, del grado que los factores variables que intervienen en la produccin
muestren rendimientos decrecientes. Recurdese que como ya se observ el trabajo
muestra rendimientos decrecientes cuando el producto marginal del trabajo es
decreciente.
Si el trabajo es el nico factor qu ocurre cuando elevamos el nivel de produccin
de la empresa? Para producir ms, tiene que contratar ms trabajo. En ese caso, si
el producto marginal del trabajo disminuye cuando se incrementa la cantidad
contratada (debido a los rendimientos decrecientes) debe realizarse unos gastos
cada vez mayores para producir al rimo ms rpido. Como consecuencia, los costo
variables y totales aumentan rpidamente a medida que se eleva el nivel de
produccin. En cambio, si el producto marginal del trabajo slo disminuye levemente
cunado se eleva la cantidad de trabajo, el costo no aumenta tan deprisa cuando se
incrementa el nivel de produccin.
65
Examinemos la relacin entre la produccin y el costo ms detalladamente centrando

al atencin en los costo de una empresa que puede contratar tanto trabajo como
desee a un salario fijo (w). Recurdese que el costo marginal CMg es la variacin del
costo variable por variacin unitaria de la produccin (es decir, CV/ Q) pero la
variacin del costo variable es el costo unitario del trabajo adicional, w, multiplicado
por la cantidad de trabajo adicional necesaria para producir la cantidad adicional, L.
Dado que CV = w L,
CMg = CV/ Q = w L/ Q
Recurdese que anteriormente vimos que el producto marginal del trabajo, PMg, es
la variacin del nivel de produccin provocada por una variacin unitaria de la
cantidad de trabajo, o sea, Q/ L. Por lo tanto, el trabajo adicional necesario para
obtener una unidad adicional de produccin es L/ Q = 1/PMg, as pues,
CMg = w/PMg
La ecuacin anterior establece que el costo marginal es igual al precio del factor
dividido por su producto marginal. Supongamos por ejemplo, que el producto
marginal de trabajo es 3 y el salario es 30 dlares por hora. En este caso, una hora
de trabajo elevar la produccin en 3 unidades, por lo que una unidad de produccin
necesitar un tercio de hora adicional de trabaja y costar 10 dlares. El costo
marginal de producir esa unidad es de 10 dlares, que igual al salario, 30 dlares,
dividido por el producto marginal del trabajo, 3.
Cuando el producto marginal del trabajo es bajo, se necesita una gran cantidad de
trabajo adicional para obtener un nivel de produccin ms alto, lo que hace, a su vez,
que el costo marginal sea elevado. En cambio, cuando el producto marginal es alto,
se necesita poco trabajo y el costo marginal es bajo. En trminos generales, siempre
que disminuye el producto marginal del trabajo, el costo marginal de produccin
aumenta y viceversa.
La presencia de rendimientos marginales decrecientes significa que el producto
marginal del trabajo disminuye cuando aumenta la cantidad de trabajo empleada.
Como consecuencia, cuando hay rendimientos marginales decrecientes, el costo
marginal aumenta cuando aumenta la produccin. Esta relacin puede observarse
con los datos del cuadro anterior, en lo que respecta al costo marginal. En los niveles
de produccin comprendidos entre 0 y 4, el costo marginal es decreciente; en los
66
niveles de produccin comprendidos entre 4 y 11, sin embargo, el costo marginal es

creciente, debido a la presencia de rendimientos marginales decrecientes.
La grfica anterior muestra como varan diversas medidas de los costos cuando vara
la produccin. La parte superior muestra el costo total y sus dos componentes: el
costo fijo y el costo variables; la parte inferior muestra el costo marginal y los costos
medios.
9.4.4. Lectura 8: Teora de los costos a largo plazo
A largo plazo, la empresa puede alterar todos sus factores de produccin. En este
apartado lo que se desea comunicar es la necesidad de elegir la combinacin de
factores que minimice el costo de un determinado nivel de produccin. Tambin es
importante examinar la relacin entre el costo a largo plazo y el nivel de produccin.
67
9.5. Autoevaluacion
Indique si cada una de las siguientes afirmaciones es verdadera o falsa. Explique
por qu.
a. Cuando la ley de los rendimientos decrecientes tiene efecto, el producto
promedio de la empresa empieza a disminuir
b. Los rendimientos decrecientes a escala ocurren cuando una empresa
tiene que incrementar todos sus insumos a una tasa creciente con el fin
de mantener una tasa de incremento constante en su produccin
c. La etapa 1 del proceso de produccin finaliza en el punto en que ocurre
la ley de los rendimientos decrecientes
d. Cundo el producto marginal est creciendo. Qu pasa con el producto
promedio
e. Empieza a disminuir e producto promedio al mismo tiempo que el
producto marginal? Qu se da primero, el punto de rendimiento
marginal decreciente o el de rendimiento medio decreciente.
f. Cuando el producto medio alcanza su nivel mximo. El producto
marginal es igual, mayor o menor que el producto promedio?
g. El producto total aumenta a una tasa decreciente:
i. Cuando el producto medio esta creciendo
ii. Cuando el producto marginal esta creciendo
iii. Cuando el producto medio empieza a disminuir
iv. Cuando el producto marginal pasa de su nivel mximo
68
Resuelva la siguiente tabla

Y
X
PT
PMg
PP
CY
CX
CT
CP
Comb.
A
1
0
0
B
1
1
5
C
1
2
12
D
1
3
21
E
1
4
32
F
1
5
47
G
1
6
64
H
1
7
76
I
1
8
86
J
1
9
94
K
1
10
100
L
1
11
104
M
1
12
106
N
1
13
106
O
1
14
100
P
1
15
90
a. Calcule el producto marginal y el producto promedio
b. Determine cada una de las fases, y explique sus resultados
c. Tomando como referencia un costo de (Y) de $ 6 y de (X) de $ 3, Cul es el
Nivel ptimo de Produccin, por qu?
2. Determine la Combinacin de Costos Mnimos
Comb
a
b
c
d
e
f
g
h
i
J
Y
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
X
150
100
70
45
25
15
10
6
3
1
CMgS
Ct
69
Los costos de (Y) $ 6 y (X) $2

a. Cul es la combinacin de costos mnimos y por qu?
9.6. Video
PT
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
CFT
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
CVT
1.44
2.58
3.48
4.20
4.80
5.34
5.88
6.48
7.28
8.10
9.24
10.68
12.48
14.70
17.40
20.64
24.48
CFP
8.64
4.32
2.88
2.16
1.73
1.44
1.23
1.08
0.96
0.86
0.79
0.72
0.66
0.62
0.58
0.54
0.51
CVP
1.44
1.29
1.16
1.05
0.96
0.89
0.84
0.81
0.81
0.81
0.84
0.89
0.96
1.05
1.16
1.29
1.44
CT
10.08
11.22
12.12
12.84
13.44
13.98
14.52
15.12
15.92
16.74
17.88
19.32
21.12
23.34
26.04
29.28
33.12
CPT
10.08
5.61
4.04
3.21
2.69
2.33
2.07
1.89
1.77
1.67
1.63
1.61
1.62
1.67
1.74
1.83
1.95
CMg
1.14
0.90
0.72
0.60
0.54
0.54
0.60
0.80
0.82
1.14
1.44
1.80
2.22
2.70
3.24
3.84
De la tabla anterior grfica las diferentes curvas del:

1. Costo Promedio Total, Costo Variable Promedio, Costo Fijo Promedio y Costo
Marginal
2. Grfica las diferentes relaciones:
Nivel ptimo de Produccin
Nivel de Produccin Mnima
70

Una empresa tiene la siguiente funcin de produccin a corto plazo
Q = 50L + 6L2 0.5 L3
Donde Q = cantidad de produccin semanal
L = Mano de obra (Nmero de trabajdores)
a. Cundo empieza la Ley de los Rendimientos Decrecientes?
b. Calcule el rango de valores de mano de obra durante los que ocurre las
etapas 1, 2 y 3.
c. Suponga que cada trabajador gana $ 10 la hora y trabaja 40 horas
semanales. Cuntos trabajadores debe contratar la empresa si el precio
del producto es $ 10? Suponga que el precio del producto cae a $7.50.
Cul piensa que sera el impacto a corto plazo en la produccin de la
empresa? Cul sera el impacto a largo plazo?
9.8. Foros
71
8. Mdulo III: Teora de los mercados

10.1. Contenido del Mdulo
Las Unidades son las siguientes:
Unidad 9: Mercados de Competencia Perfecta
Unidad 10: Mercados Monoplicos
Unidad 11: Mercados de Competencia Monopolsticas
Unidad 12: Mercados Oligoplicos

Al finalizar el mdulo, el estudiante ser capaz de:
Comprender el uso de los modelos en el anlisis de mercado
Comprender la interrelacin entre las unidades desarrolladas
Comprender el criterio de racionalidad econmica.
72
Teora de los Mercados
Monopolio
Competencia
Perfecta
Competencia
Monopolstica
Oligopolio
73
10.4. Lecturas
10.4.1. Lectura 9: LA COMPETENCIA PERFECTA:
Este mercado es considerado por los economistas como el ms extremo de
todos, desde el punto de vista competitivo. Algunos consideramos que en realidad
slo existen mercados de competencia perfecta en los textos de economa, en la
prctica no se encuentran.
En el mundo real es prcticamente imposible encontrar estructuras de mercado
que garanticen la total diafanidad tanto de consumidores, como de productores.
Las posiciones competitivas no siempre aparecen en el mismo plano, razn por la
cual es necesario evaluar en detalle cada mercado para poder tener una idea
clara de la realidad competitiva de ste.
Se entiende en la teora tradicional que un mercado de competencia perfecta
puede dar explicacin sencilla a diversas variables econmicas, motivo por el cual
se define como:
Aquel mercado en el cual ningn agente econmico, se entiende
consumidores y productores son capaces de influir en el precio
Las caractersticas de un mercado de competencia perfecta y los elementos que
lo definen son:
Todos los vendedores competidores producen un bien homogneo.
Existe un gran nmero de pequeas unidades de produccin y de
consumo. Libre concurrencia.
No existen restricciones de entrada y salida en el mercado.
74
Existe perfecto conocimiento del mercado por parte de los interesados,

llmese compradores y vendedores, en otras palabras existe informacin y
racionalidad de los agentes
Existe perfecta movilidad de los factores productivos.
Se presupone la no intervencin gubernamental.
El mercado de competencia perfecta presupone inicialmente, y como

caracterstica fundamental la homogeneidad del producto, lo cual sugiere la
necesidad que los consumidores sean indiferentes a adquirir o comprar el
producto de una empresa en detrimento del producto de otra, razn por la cual los
productos deben ser exactamente iguales. Esto trae como consecuencia que al
una empresa establecer el precio por encima de acordado en el mercado llevara
a los consumidores a dejar de comprarle. En realidad las empresas hacen todo lo
posible por diferenciar sus productos, aunque esta diferenciacin siempre es ms
aparente que real.
En los mercados de competencia perfecta las empresas participan como
aceptantes o tomadoras del precio, ya que ninguna por s sola puede alterar o
modificar el precio del mercado, su condicin de pequea o insignificante unidad
productiva as lo condiciona.
Como ya sea mencionado para la existencia del mercado de competencia
perfecta tiene que aparecer el criterio del nmero y tamao de las unidades de
produccin y consumo, es necesario la presencia de stas en cantidad numerosa
y tamao pequeo. La capacidad productiva de las empresas debe ser tan
reducida que la produccin individual de cada una represente una porcin
reducida del total del sector. Al mencionar esto aseguramos que ninguna
empresa puede por s sola influir en el precio del mercado. Las empresas tendrn
que aceptar el precio del mercado como dado.
Este aspecto involucra tambin a las unidades de consumo, las cuales son tan
pequeas e insignificantes en el mercado que ninguna por s sola puede afectar
75
el mercado. La capacidad limitada de consumo de cada unidad, cualquier

aumento o reduccin en el gasto de los consumidores no afectar
significativamente el consumo total, por lo que tampoco afectar el precio del
producto. Cada unidad de consumo consumir la porcin que le permita su
capacidad al precio establecido.
En lo que respecta a la intervencin esta es requerida especialmente para que no
se d ningn impedimento a la actividad econmica en general. El gobierno no
debe interferir en cuanto a produccin, a las decisiones de los consumidores y al
precio del producto. La no intervencin no se refiere solo a las esferas
gubernamentales, sino tambin a instituciones privadas que puedan ser
influyentes.
El mercado de competencia perfecta presupone la perfecta movilidad de los
factores productivos, como tambin de los artculos que se producen. Los
factores productivos tierra, trabajo, capital, tecnologa y habilidades empresariales
se desplazaran a aquellos sectores que presenten mejores condiciones de
remuneracin. Los productores podrn desplazarse a mercados ms rentables y
los consumidores podrn buscar mercados con precios ms bajos.
Otra caracterstica es la libre entrada y salida en el mercado, esto asegura que
dadas las condiciones econmicas de un determinado sector que presente rasgos
de progreso, se desarrollar una corriente de capital de otros sectores
econmicos menos progresistas hacia ese sector.
El perfecto conocimiento del mercado, es otra condicin del mercado de
competencia
perfecta, lo que indica que cualquier cambio que aparezca ser
de rpido conocimiento y esto conducir a un ajuste inmediato. Cualquier ventaja
que se suscite ser slo temporal. Esta caracterstica de informacin y
racionalidad de los agentes establece que al momento de decidir entre diferentes
alternativas, los consumidores elegirn aquellas que maximicen sus utilidades y
los productores las que maximicen sus beneficios.
76
10.4.2. Lectura 10: COMPETENCIA IMPERFECTA O MONOPOLISTICA

Iniciamos este tema citando dos obras especiales. The Economics of Imperfect
Competition de la Profesora Joan Robinson (1933) y Teora de la Competencia
Monopolstica del Profesor Edward Chamberlain (1946). Si bien es cierto ambos
autores insisten en que se trata de dos temas distintos, la competencia imperfecta
y la competencia monopolstica se refieren a la misma realidad, en esencia la
ausencia de competencia perfecta, o aceptar que la idea general concluye
que cada productor tiene un monopolio limitado, sobre su producto, lo cual
le permite competir con los dems productores en la industria sobre la base de
otros elementos adems del precio del producto.
La competencia imperfecta o competencia monopolstica nos presenta las
imperfecciones del mercado, lo cual se reconoce bajo el criterio que no existe
nada que pueda incitar a un consumidor a preferir el producto de una empresa en
detrimento del producto de las otras empresas.
Entonces, es necesario estudiar el concepto de homogeneidad del producto
como aquello que asegura la imposibilidad de que los consumidores
establezcan preferencias por el producto de una empresa en relacin con el
producto de las otras empresas. El criterio de competencia imperfecta
aparece cuando por algn motivo se deshace la igualdad de condiciones
entre las empresas que forman el sector. En otras palabras cuando en un
determinado sector econmico una empresa puede inducir a los
consumidores a preferir su producto en perjuicio de las dems empresas
que componen la industria, se est frente a un mercado de competencia
imperfecta.
Algunos autores prefieren el uso solamente del concepto de competencia
monopolstica, en funcin de reconocer que todo mercado que no es de
competencia perfecta, pertenece al grupo de competencia imperfecta, en el cual
se pueden incluir la competencia monopolstica, el oligopolio y el monopolio. Se
estila entonces hablar de mercados imperfectamente competitivos.
Conozcamos algunas definiciones de Competencia Imperfecta o Monopolstica:
77
Para Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta se refiere a los

mercados en donde no existe competencia perfecta, porque al menos un
vendedor (o un cobrador) es suficientemente grande para influir en el
precio del mercado y, por tanto, tiene una curva de demanda (o de oferta)
de pendiente negativa. Complementada con la adicin de que la
competencia imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfeccin: el
monopolio puro, el oligopolio o la competencia monopolstica.2
Segn Gregory Mankiw, la competencia monopolstica es una

"estructura del mercado en la que muchas empresas venden productos
similares pero no idnticos" 3
Las condiciones antes citadas en el punto inicial de este captulo, cuando se hace
referencia a las caractersticas de la competencia perfecta, stas prevalecen para
un mercado imperfecto, con excepcin de la condicin de homogeneidad del
producto. Con esto queremos decir que la caracterstica esencial de un mercado
de competencia imperfecta o competencia monopolstica es la diferenciacin del
producto.
De otra manera cada empresa fabrica un producto que se diferencia en algo del
producto de las dems empresas que conforman el sector, aun cuando muchas
veces esta diferenciacin es ms aparente que real, pero le distingue. Las fuentes
de diferenciacin del producto pueden tener diversos orgenes. Dnde nace la
importancia de la diferenciacin? En el hecho que sta puede llevar a los
consumidores a preferir determinado producto de una empresa en particular por
razones que son diferentes al precio.
Analicemos brevemente las caractersticas de un mercado de competencia
imperfecta o monopolstica:
2
3
www.pronegocios.net
www.promonegocios.net
78
Se encuentran en el mercado un gran nmero de empresas

compiten por el mismo grupo de clientes.
las cuales
Existe libre entrada y salida de empresas.

Los productos estn diferenciados.
En lo que respecta a la primera caracterstica se puede adicionar que el gran
nmero de expresas existentes en el mercado hace que estas resulten lo
suficientemente pequea en relacin con la totalidad del mercado. Si bien es
cierto que cada empresa puede en trminos generales tener una muy pequea
influencia sobre el precio, no tiene suficiente capacidad de respuesta en el caso
que otra altere su precio. Lo antes citado se supone la principal diferencia del
mercado de competencia monopolista en relacin con e oligopolio que ms
adelante se estudiar.
En todo mercado de competencia monopolstica no existen barreras que puedan
impedir la entrada y salida del mercado. En el mismo sentido, y basado en la
necesidad de diferenciacin de productos, las empresas pueden requerir llevar a
cabo operaciones ajenas a los precios, que de no resultar provechosas pueden
inducir a la salida de la empresa el mercado.
En los mercados de competencia monopolista se habla adems de productos
diferenciados, mediante lo cual se entiende que los productos vendidos o
producidos por una empresa poseen determinadas caractersticas que hacen que
los consumidores los prefieran en detrimento de productos similares que colocan
a disposicin en el mercado otras empresas.
Las caractersticas a las cuales se hacen referencia pueden ser fsicas o creadas,
mediante prcticas promocinales. El control que cada empresa puede ejercer
sobre los precios se basa en el hecho que los productos son necesariamente
sustitutos perfectos. En realidad aparecen situaciones diferentes al precio que
ayudan a la diferenciacin del producto.
Cules son estos elementos de diferenciacin que pueden ser analizados. En
primera instancia el costo de transportacin del cliente. Es importante analizar
lo relacionado con el costo de transporte, ya que este puede influir en los
79
consumidores en cuanto a la preferencia o eleccin de un mercado en relacin

con otro. La razn es simple, los costos de transporte son elementos adicionales
al precio, pero que pueden ser decisivos a la hora de comprar.
Otro elemento objeto de anlisis es la garanta establecida sobre el producto,
que involucra calidad, prestigio u otros factores. La garanta tambin es un
elemento importante al momento de decidir y adems es tambin un elemento
extra precio. La buena garanta, la calidad y la reputacin son factores decisivos.
Un tercer elemento es digno de anlisis, nos referimos a la posibilidad de
realizar diferencias en cuanto a otros productores. Algunos productores
brindan facilidades por medio de las cuales un consumidor puede establecer una
diferencia clara con relacin a otros productores. Estas facilidades pueden ser
ventas al crdito, buen servicio, trato esmerado, solucin de problemas y otros.
Todo lo anterior nos indica que estas acciones son adicionales al precio y en
sectores econmicos relacionados con los servicios tiene gran repercusin, ya
que las relaciones son personales.
Uno de los elementos ms importante cuando se explican las imperfecciones del
mercado, es el tema relacionado con las marcas. La razn es simple, las marcas
representan la principal diferencia entre productos. La posibilidad de utilizar un
registro nico que implique la diferencia al producto lo coloca en ventaja sobre los
dems. Indiscutiblemente la diferencia de producto de otros solamente por la
marca, es una diferenciacin ms aparente que real, pero vlida en la vida
empresarial.
La marca, el envase o empaque, los sabores, los componentes son elementos
que hacen la diferencia de un producto a otro.
Todos los elementos antes mencionados hacen la imperfeccin del mercado, ya
que mediante este proceso las empresas de competencia imperfecta o
monopolstica logran cierto aislamiento de las otras empresas, ejerciendo de sta
manera un limitado poder monopolizador sobre los consumidores.
Es importante aclarar que el fenmeno de determinacin de precios y el volumen
de produccin de cada empresa tiende a alejarse de las condiciones que
previamente hemos establecido para un mercado de competencia perfecta.
80
Entonces, cada empresa podr de una manera limitada, realizar acciones de

control del precio y la produccin.
10.4.3. Lectura 11: OLIGOPOLIO
Inicialmente aclaremos el concepto de Oligopolio. Se entiende as: oligo
pocos, polio productores, o sea pocos productores en el mercado. De una
forma ms amplia, el oligopolio ser aquel mercado en el cual las ventas son
realizadas por pocas empresas, con el suficiente poder para influir en el
precio del mercado y en sus propias decisiones. El oligopolio representa otra
forma de imperfeccin del mercado.
La realidad existente en los mercados oligopolistas es relativamente diferente a la
presentada en los otros mercados. En los mercados de libre competencia los
participantes no pueden influir sobre los resultados de otras empresas, debido a
que no tienen fuerza suficiente para modificar los precios, como ya se ha
establecido en los prrafos anteriores. Ahora, en el caso de los monopolios (se
estudiarn ms adelante) no existen competidores, razn por la cual la empresa
se encuentra sola en el mercado, y sin molestias.
Pero, en el oligopolio, los competidores pueden causar molestias en gran escala.
Cualquier oligopolista puede influir sobre los beneficios de sus competidores. En
otras palabras, en un mercado oligoplista los esfuerzos de una empresa por
mejorar sus resultados provocan inexorablemente el deterioro de los resultados
de los competidores.
Siguiendo la metodologa utilizada, en funcin de realizar el anlisis partiendo de
las caractersticas de la competencia perfecta, previamente enunciadas, se ha
establecido que ninguna empresa puede por s sola afectar el mercado, no tiene
el poder econmico para determinar el precio, por la va del control de la
produccin.
El supuesto es que cada empresa es lo suficientemente pequea y la cantidad de
ellas es tan grande que ninguna puede determinar el mercado en beneficio
81
propio, a lo anterior es necesario adicionarle que las empresas actan con

independencia una de las otras. Estas dos condiciones quedarn modificadas en
los mercados oligopolistas.
Estos mercados presuponen la existencia de pocas empresas, pero lo
suficientemente grandes como para modificar el mercado. La capacidad
productiva de cada empresa es grande, razn por la cual estn en condiciones de
alterar la produccin del sector, partiendo de acciones individuales.
La capacidad productiva es factor preponderante en la posibilidad de producir,
motivo por el cual, si la capacidad de la empresa es lo suficientemente grande
para modificar los volmenes de produccin, igualmente podrn afectar el precio
del mercado mediante el aumento o la reduccin de la produccin.
En cuanto a la independencia existente en los mercados perfectamente
competitivos, esta se altera en el oligopolio, ya que las empresas actan con
interdependencia. En otras palabras cualquier decisin tomada por una empresa
oligopolica afecta a las otras empresas que componen el sector. Se supone que
las acciones deben ser seguidas por las otras empresas.
Las acciones de interdependencia afectaran las acciones de las otras empresas,
lo cual traer como condicin una respuesta por parte de stas, alterando
tambin la accin inicial. Las empresas oligoplicas en el momento de la toma de
decisiones, se vern en la necesidad de revisar sus acciones estratgicas, lo cual
generar en el mercado una alta dosis del criterio de incertidumbre.
Una tercera condicin que presentan los mercados oligopolistas es la relacionada
con la diferenciacin del producto. Insistimos que la tal diferenciacin puede ser
ms aparente que real, o en algunos casos hasta imaginaria, pero la esencia
radica en que cada empresa tiene como intencin convencer a los consumidores
de que lo que se les ofrece es diferente a los dems. Son productos
diferenciados, partiendo del concepto de marca.
82
Una cuarta condicin se debe adicionar, es la relacionada con los productos, los
cuales deben ser buenos sustituto unos de los otros. Los productos son distintos,
pero tienen la capacidad de satisfacer de la misma forma. Debe existir el criterio
de buen sustituto. Ejemplo, en ausencia de Coca-Cola en el mercado, usted
perfectamente puede tomar Pepsi-Cola, ya que ambos son buenos sustituto uno
del otro.
Finalmente, se puede adicionar que las empresas oligopolistas se enfrentan a dos
categoras de soluciones: Primero con colusin, segundo; sin colusin. Qu se
entiende por colusin? Es cualquier acuerdo que restringa la lucha
competitiva entre empresas. Un modelo de oligopolio sin colusin, que
maximiza los beneficios puede ser lo que se denomina Cartel, que es una
combinacin de empresas que tienen como objetivo la limitacin de las fuerzas de
sus competidores, por la va de acuerdos explcitos de precios y volmenes de
produccin. El cartel ms conocido en el mbito mundial es la OPEP,
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo.
Los carteles tienen dos formas de funcionar que son:
La competencia sin precios, basada en el mejoramiento de la calidad, o

cualquier otro factor, pero con el debido respeto a precio acordado.
A travs del reparto de cuotas de mercado. Se entiende que a cada

empresa se le asigna una cuota de mercado, o rea que debe atender. En
algunos casos se determina una produccin mxima que no puede
sobrepasar.
Ambas situaciones son muy complejas en el mundo real razn por la cual nos
inclinamos por sugerir como mejor alternativa para el cartel el liderazgo en
precios... A travs de esta opcin la empresa lder fija los precios y las
condiciones de oferta, las cuales son aceptadas por los dems participantes
sin necesidad de negociacin. Las empresas que gocen de esta condicin
normalmente se enmarcan en empresas dominantes, con costos bajos por
alta tecnologa y empresas con reconocimiento y prestigio social.
Las soluciones no colusorias no son objeto de estudio en este texto. Para
referencia se indica estudiar la solucin o las conjeturas de Cournot, de
Stackelberg, de Bertrand, de Edgeworth, de Chamberlain y de Sweezy entre
otros.
83
10.4.4. Lectura 12: MONOPOLIO

Debemos partir estableciendo que el monopolio es el extremo contrario a la
competencia perfecta, en otras palabras es el extremo de la imperfeccin. Se
entiende por monopolio:
la existencia de un nico vendedor de un determinado producto en el

mercado, al que no es posible la entrada de competidores, y no existe un
sustituto perfecto o imperfecto para el producto. Mono nico, polio
productor.
Normalmente un monopolista se enfrenta a una curva de demanda tpica del
mercado, o sea la curva de demanda del monopolista, es la curva de demanda
del mercado, razn por la cual el monopolista puede determinar la fijacin de
precios del mercado, ya que tiene la capacidad para definir su cuanta. Al
enfrentar la curva de demanda del mercado, el monopolista debe ser consciente
que para aumentar la cantidad a venderse, debe obligatoriamente reducir el
precio.
En el mismo sentido se puede decir que una empresa se enfrenta a un poder
monoplico cuando puede aumentar le precio de su producto reduciendo su
propia produccin.
El concepto de monopolio ha adquirido diferentes interpretaciones entre personas
y grupos de eruditos, pero siempre se asociar a la empresa gigantesca. El
monopolio, la competencia monopolista y el oligopolio constituyen tres casos de
competencia imperfecta, aun cuando plantean consideraciones tcnicas y
prcticas distintas, que deben ser analizados por separado.
El origen de los monopolios puede encontrarse en:
Acciones gubernamentales, algunas polticas asumidas por los
gobiernos, en especial en empresas de servicios pblicos dan derecho a la
84
explotacin exclusiva de la empresa nica. Este es el caso de las

privatizaciones llevadas a cabo durante el gobierno de Ernesto Prez
Balladares, en los servicios de comunicaciones telefnicas. Tambin se
puede encontrar la accin del gobierno en beneficio de monopolios
mediante la expedicin de patentes, las cuales dan derecho exclusivo a su
inventor. La expedicin de patentes y de franquicias exclusivas son formas
convencionales de surgimiento de monopolios.
Control de los recursos naturales, normalmente cuando existe el control
del recurso natural esencial en un determinado sector productivo, se puede
conducir a un monopolio. Como ejemplo se puede mencionar las
plantaciones de banano en el rea de Bocas del Toro, que son exclusivas
de la Bocas Fruit Company.
Limitaciones del Mercado, otro factor decisivo en la formacin de
monopolios es el tamao del mercado, ya que si el mercado es pequeo la
posibilidad de constituir un monopolio es mayor.
Costos de produccin y economas de escala, esta relacin es
importante en la creacin de monopolios. En la medida que la empresa
crezca, logren un gran tamao y un control progresivo sobre las dems
puede llevarse a cabo cuando la empresa al aumentar su capacidad
productiva logre economas de escala. Esto se lograr cuando la empresa
consigue aumentar su tamao en cuanto a produccin, sin incrementar sus
costos de produccin. Es posible que el tamao del mercado llegar a
determinar cual ser el lmite de crecimiento de la empresa. En caso
de que el mercado sea limitado entonces la empresa no lograr crecer
hasta conseguir el nivel de produccin deseado en el largo plazo.
Necesidad de capital de inversin, la magnitud del capital inicial de
inversin es otro requisito condicionante para la formacin de monopolios.
Slo las grandes empresas pueden establecerse como nicas, ya que
requieren de grandes capitales, lo cual no es posible para las empresas
pequeas.
Prcticas de competencia desleal, en ltima instancia la competencia
desleal. Varias empresas pueden organizarse y recurrir a prcticas
85
desleales para eliminar a otras del mercado. Un ejemplo, sera la fijacin

de precios por debajo de lo aceptable, entrar en una guerra de precios y
eliminar a los competidores.
Finalmente, los monopolios actan bajo dos supuestos fundamentales que son:
la situacin de monopolio perfecto (existe el control exclusivo de una sola
empresa) y
el monopolista siempre intenta maximizar sus ganancias.
En Panam la Constitucin Poltica de la Repblica no permite la conformacin
de monopolios privados.
10.5. Autoevaluacin
1. Que son mercados.
2. Que son mercados de competencia perfecta.
3. Qu son mercados de competencia imperfecta o monopolista.
4. Qu son mercados oligipolistas.
5. Cules son las caractersticas de un oligopolio.
6. Qu son mercados monoplicos.
7. Que dice la Constitucin de Panam sobre los monopolios.
86
10.6. Videos

Es cierto que un aumento en la demanda del producto de un monopolista siempre
provoca una subida en el precio? Explique la respuesta del grupo.
10.7. Foros
Analice la situacin actual en lo que respecta al comportamiento de los precios de la
gasolina y aplique en una conversacin grupal los conocimientos adquiridos en este
mdulo.
87
11.
Mdulo IV: Decisiones para la Fijacin de Precios y Niveles de
Produccin
11.1. Contenidos del mdulo

Este mdulo contiene las siguientes unidades:
Unidad 13: Competencia Perfecta
Unidad 14: Monopolio
Unidad 15: Competencia Monopolstica
Unidad 16: Oligopolio
11.2. Objetivos del mdulo
1. Explicar los conceptos de costos fijos, costos variables, costo total,
costo marginal, costos a corto plazo y costos a largo plazo. Estos
temas se analizarn utilizando como referencia la determinacin de
la maximizacin de utilidades.
2. Comprender el equilibrio de produccin en los diferentes mercados
econmicos
88
DECISIONES PARA LA
FIJACIN DE PRECIOS Y
NIVELES DE PRODUCCIN
Competencia Perfecta
Monopolio
Oligopolio
Competencia
Imperfecta
89

En el mdulo anterior se introdujo el concepto de costos para complementar el
anlisis de produccin de equilibrio en un mercado de competencia perfecta es
importante adicionar lo relacionado con los ingresos.
Ingreso total. Dado el precio del mercado, el ingreso total de un empresa bajo
condiciones de competencia perfecta depender del volumen de produccin
alcanzado. El ingreso total ser igual al nmero total de unidades producidas
multiplicado por el precio de venta.
Ingreso promedio. Es una abstraccin aritmtica obtenida mediante la simple
operacin de dividir el ingreso total entre el volumen de produccin.
Ingreso Marginal. Es una medida del ingreso obtenida por la empresa, de la venta de
cada unidad adicional producida. En otras palabras es igual al aumento en el
ingresos total que hay tenido lugar como consecuencia de aumentar la produccin e
una unidad.
IT = PT * Precio
IP = IT / PT
IMg = IT / PT
90
PT
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
CFT
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
8.64
CVT
1.44
2.58
3.48
4.20
4.80
5.34
5.88
6.48
7.28
8.10
9.24
10.68
12.48
14.70
17.40
20.64
24.48
CFP
8.64
4.32
2.88
2.16
1.73
1.44
1.23
1.08
0.96
0.86
0.79
0.72
0.66
0.62
0.58
0.54
0.51
CVP
1.44
1.29
1.16
1.05
0.96
0.89
0.84
0.81
0.81
0.81
0.84
0.89
0.96
1.05
1.16
1.29
1.44
CT
10.08
11.22
12.12
12.84
13.44
13.98
14.52
15.12
15.92
16.74
17.88
19.32
21.12
23.34
26.04
29.28
33.12
CPT
10.08
5.61
4.04
3.21
2.69
2.33
2.07
1.89
1.77
1.67
1.63
1.61
1.62
1.67
1.74
1.83
1.95
CMg
1.14
0.90
0.72
0.60
0.54
0.54
0.60
0.80
0.82
1.14
1.44
1.80
2.22
2.70
3.24
3.84
IT
Img=IP=P
1.80
1.80
3.60
1.80
5.40
1.80
7.20
1.80
9.00
1.80
10.80
1.80
12.60
1.80
14.40
1.80
16.20
1.80
18.00
1.80
19.80
1.80
21.60
1.80
23.40
1.80
25.20
1.80
27.00
1.80
28.80
1.80
30.60
1.80
GoP
-8.28
-7.62
-6.72
-5.64
-4.44
-3.18
-1.92
-0.72
0.28
1.26
1.92
2.28
2.28
1.86
0.96
-0.48
-2.52
Determinacin del nivel de Produccin de Equilibrio
91
Los conceptos costo marginal e ingreso marginal juegan un papel clave en la teora
del equilibrio. Toda empresa trata de lograr el nivel de produccin que le permita
llevar las ganancias la mximo, o a reducir las prdidas al mnimo, si es que las
situaciones de mercado la obligan a funcionar con prdidas. Mientras el ingreso
marginal sea mayor que el costo marginal conviene aumentar la produccin, hasta
aquel punto en donde el ingreso marginal es igual al costo marginal. La interseccin
de las curvas de ingreso marginal y costo marginal en el punto E, marcan el nivel de
produccin de equilibrio. El nivel de produccin OQ se conoce como el nivel de
produccin de equilibrio. En este punto la empresa ha logrado elevar sus ganancias
al mximo y reducir sus prdidas a un mnimo.
La grfica anterior muestra el equilibrio en un mercado competitivo bajo el concepto

de ganancias normales (las que se mantienen en el largo plazo). El grfico muestra
que el costo total es igual al ingreso total (OQCP). Grficamente esta situacin se da
cuando la curva de ingreso promedio ( = IMg) es tangente a la curva de costo
promedio total. En este punto CMg = CPT = IP
En el mdulo 1 se desarrollaron todas las caractersticas del mercado monopolista.
Este mercado se fundamenta en dos supuestos bsicos: Monopolio Perfecto y El
monopolista intenta maximizar ganancias.
La curva de demanda del monopolista se inclina negativamente, indicando que cada
unidad adicional se vender a un precio ms bajo que la unidad anterior. La lgica es
92
simple la demanda del monopolista es la demanda del mercado y esta obedece a la

ley de la demanda.
Qd
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Precio
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
IT
IP
10
18
24
28
30
30
28
24
18
10
Img
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
8
6
4
2
0
-2
-4
-6
-8
La curva de ingreso marginal para el monopolista pasa por el punto medio del rea
que queda por debajo de la curva de ingreso marginal ( = curva de demanda). Esta
puede derivarse geomtricamente si se conoce la curva de ingreso promedio. Para
derivar la curva de ingreso marginal se requiere conocer dos puntos: Primero, el nivel
donde el ingreso marginal es el mximo y el nivel donde el ingreso marginal se ha
reducido a cero.
El monopolista lograr su nivel de produccin de equilibrio en aquel punto en donde
el costo marginal es igual al ingreso marginal. A este nivel de produccin el precio
de equilibrio que le permitir alanzar la ganancia mxima estar determinado por la
curva de demanda. Observe la grfica siguiente.
93
11.4.3. Lectura 15: Competencia Imperfecta
La grfica anterior muestra el nivel de produccin de equilibrio en un mercado de

competencia imperfecta o monopolstica. Bajo estas condiciones, el nivel de
produccin de equilibrio estar determinado por la interseccin de la curva de costo
marginal e ingreso marginal. El monopolista cargar el precio indicado por la curva
de demanda a ese nivel de produccin.
94
La grfica anterior nos muestra el equilibrio de produccin de una empresa

oligoplica. Bajo condiciones de oligopolio perfecto, regir un precio nico en el
mercado. Bajo las condiciones expresadas en la grfica, cuando dos empresas
oligoplicas confrontan la misma situacin de costos e igual capacidad productiva,
cargarn el mismo precio, y se dividirn el mercado en partes iguales. Segn ilustra
la grfica, cada empresa producir al nivel de produccin OQi, y vender al precio
OP.
11.5. Auto evaluacin
Defina:
1. Nivel ptimo de produccin
2. Nivel de produccin de equilibrio
3. Nivel de produccin mnima
4. Ingreso marginal
5. Costo marginal
95
Conteste:
1. Hemos establecido que, bajo la situacin de monopolio, el ingreso marginal y el
ingreso promedio constituyen valores distintos. A qu se debe la diferencia de stos
valores?
2. Por qu un monopolio puede funcionar en el largo plazo con ganancias excesivas
mientras que la empresa competitiva no?
3. Qu consecuencias tiene la diferenciacin del producto de una industria,
suponiendo que en cuanto a los dems aspectos rigen condiciones de competencia
perfecta?
4. Por qu la curva de demanda para el oligopolista tiende a ser quebrada, con un
sector elstico y otros sector inelstico?
Compare:
Una industria bajo condiciones competencia perfecta con una bajo condiciones de
competencia monopolstica, tomando en consideracin los siguientes aspectos:
1. Nmero de empresas en el sector industrial.
2. Entrada de nuevas empresas en el sector industrial.
3. Estructura de la demanda en cada empresa.
4. Nivel de produccin y precio de equilibrio.
5. Proceso de ajuste a largo palzo
11.6. Video
Subraya la palabra o frase que convierte a cada una de las siguientes aseveraciones
en afirmaciones correctas. En todos los casos se trata de una situacin de
competencia perfecta:
1. Para el nivel de produccin reequilibrio, el costo marginal es (mayor, meno o igual)
al costo promedio total, cuando la empresa funciona con ganancias excesivas.
96
2. En el equilibrio de largo plazo el costo promedio total es (igual, mayor o menor)

que el ingreso promedio.
3. En equilibrio de largo plazo las empresas funcionan en (ganancias excesivas,
ganancias normales o prdidas).
4. Cuando el costo marginal es igual al costo variable promedio hemos hallado el
nivel de produccin (de equilibrio, ptimo, mnimo).
5. Cuando una empresa funciona con ganancias excesivas el nivel de produccin de
equilibrio es (mayor, menor, igual) que el nivel ptimo de produccin.
11.8. Trabajo Grupal
1. Ilustre grficamente la derivacin de la curva de oferta para una empresa bajo
condiciones de competencia perfecta.
2. Qued establecido tericamente que el nivel de produccin de equilibrio tiende a
ser mayor para la industria competitiva que para el monopolio. Qu dira usted en
cuanto al precio de equilibrio? Bajo cul de stos dos mercados se beneficiara ms
el consumidor? Podra usted probar grficamente sus conclusiones?
11.9. Foro
Identifique y discuta las siguientes situaciones e indique si se trata de una empresa
de competencia perfecta, una de competencia monopolstica o una de oligopolio. Al
lado de cada situacin, escriba las iniciales correspondientes, usando cp para la
competencia perfecta, cm para al competencia monopolstica y o para el oligopolio.
1. Los costos de publicidad no constituyen un elemento de
importancia.
2. El nivel de produccin de equilibrio de largo plazo coincide con
el nivel ptimo de produccin.
3. La curva de demanda tiende a ser menos que perfectamente
elstica.
4. El precio de equilibrio quedar determinado por el punto en
que la curva de demanda deja de ser elstica para tornarse
inelstica.
97
5. La decisin de la empresa en cuanto al precio est

condicionada por la posible reaccin de las dems empresas
en la industria.
12. BIBLIOGRAFA
BSICA:
LEFTWICH, Richard (1998): O Sistema de preos e a alocaao de

recursos. Biblioteca Pionera de Ciencias Sociales. Sao Paulo.
FERGUSON, C.E. y GOULD, J.P. (1989): Teora Macroeconmica. Fondo

de Cultura Ecnmica, Mxico.
MANKIW, N. Gregory (2002): Principios de Economa. Mc Graw Hill.

Mxico.
MOCHN, Francisco (2006): Principios de Economa. Tercera Edicin, Mc

Graw Hill. Espaa.
BERNANKE, B. y FRANK, R. (2007): Microeconoma. Tercera Edicin, Mc

Graw Hill. Espaa.
PINDYCK, R. y RUBINFELD, D. (2001): Microeconoma. Prentice Hall,

Mxico.
COMPLEMENTARIA:
PARKIN, M. y ESQUIVEL, G. (2001): Microeconoma-Versin para

Latinoamrica. Quinta Edicin, Mc Graw Hill. Mxico.
SAMUELSON,
NORDHAUS,
SALAZAR
y
RODRIGUEZ
(2005):
Microeconoma-con aplicaciones a Latinoamrica. Decimosptima
Edicin, Mc Graw Hill. Mxico
SITIOS WEB:
www.portalplanetasedna.com.ar/menu_economia
98
Poltica
Teora
Correlacionado
Correlacionado
Teora
Teora
Instrumentos
Teora
Crecimiento
Estabilidad
Principales
ANLISIS
Economa
Eficiencia
Poltica
Teora
General
de
delos
ladel
las
Fuente:
MICROECON
Consumidor
Relaciones
Finanzas
Desarrollo
Monetaria
s,
MACROECON
s,
del
coadyuvantes
desarrollados
Distribucin
Produccin
Econmica
Econmico
monetarios
Distributiva
Agregados
cambiarios
en
Objetivos
Empresa
fiscales
Equilibrio
su
su mayor
mayor
y
Descriptiva
Econmica
Econmica
Tom
MICO
parte
Internacionales
Pblicas
del
Predeterminad
por
parte
Crecimiento
MICO
la con
teora
el el
Trata
Estudia
anlisis
econmica
anlisis
os adoel
de
estudio
individualment
Macroeconmic
Microecon
agregativo
eoel Josde
mico
la
comportamien
actividad
www.zonaeconomica.com/enfoques-teoria-economica
99

Manual-Economia Ii PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Manual-Economia Ii PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

Estamos preparados para afrontar el riesgo?

Comprender y utilizar los instrumentos de anlisis de los

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

4.2. Objetivos Especficos

Comprender el porqu del anlisis microeconmico dentro

Comprender el principio de racionalidad econmica en la

Comprender la conceptualizacin y clasificacin de los costos en el

Comprender el uso de modelos en el anlisis de los mercados

5. Perfil del Docente

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

A continuacin se presenta el programa de la materia Economa II presentado en

Mdulo I: Teora del Consumidor y anlisis de la demanda

Mdulo II: Teora de la Produccin y de los Costos

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

Mdulo III: Teora de los Mercados

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

7. Esquema conceptual de la materia

Mdulo II: Teora de

Mdulo III: Teora

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

8. Mdulo I: Teora del Consumidor y anlisis de la demanda

8.1. Contenido del Mdulo

8.2. Objetivos del Mdulo

Comprender el porqu del anlisis microeconmico dentro del anlisis

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

8.3. Esquema conceptual del mdulo

Teora del Consumidor y

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

que eleve al mximo su bienestar econmico. Desde luego, ningn individuo o

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

mercado. Por ltimo, el consumidor conoce con exactitud la magnitud de sus

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

* Se asigna un nmero mayor a los conjuntos ms preferidos.

Ordenamiento de los conjuntos del cuadro No. 1

8.4.1.2. Concepto de Utilidad

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

utilidad total y utilidad marginal obtenida por el consumo de varia cantidades de

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

probablemente la forma ms conveniente para entender las propiedades ordinales

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

Supongamos que el consumo de X sea fijo al nivel de OX1. En estas condiciones, la

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

Superficie de utilidad con perfiles de utilidad constante

Hay dos bienes, X y Y, y la superficie de utilidad total es OXZY, como lo muestra la

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

e Y que se encuentra en la curva RPS genera el mismo nivel de utilidad, el

La curva I en la grfica No. 6 podra representar todas las combinaciones de X e Y

UNIVERSIDAD DEL ISTMO

IV representan todas las combinaciones que producen 19, 26 y 30 tiles

UNIVERSIDAD DEL ISTMO