FRMULAS DE USO FRECUENTE EN

PROCESAMIENTO DE MINERALES
Cuantificacin de la Operacin de Concentracin:
RECUPERACIN:
La recuperacin es el contenido metlico til recuperado en el concentrado, referido en % , al
contenido metlico til en la alimentacin.
Teniendo:
F,C,T, ton de alimentacin, concentrado, cola
f,c,t, leyes %, alimentacin, concentrado y cola
%R =

Cc
x100
Ff

,
F,f

T = (F C)
Ff = Cc + (F C)t
Ff = Cc + Ft Ct
F(f t) = C(c t)
T,t

%R =

100c( f t )
=
f (c t )

100 c
Kf

C,c

La Ley. (grade, assay)

Por ley del mineral, se entiende al contenido del producto final comerciable en
el material.
As, en minerales metlicos, el porcentaje del metal es lo que se refiere,
aunque en casos de minerales de muy baja ley, como el oro, el contenido
metlico se expresa en partes por milln (ppm), o su equivalente, gramos por
tonelada (g/t).
Otros metales se venden en su estado oxidado, por lo que la ley se expresa
segn su contenido de la especie comercial oxidada., ej.: %WO3, %U3O8 etc.
Para las especies no metlicas, la ley se refiere al contenido de la especie
mineral, ej.: % CaF2 en minerales de fluorita.
Para referirse a la concentracin de los diamantes, se expresa en carates por
100 toneladas, donde 1 carat es 0.2 g.
El caso de los carbones, se expresa de acuerdo a su contenido de cenizas, es
decir, la cantidad de material incombustible presente en el carbn, este
generalmente para uso en centrales trmicas, va entre 15% y 20% de ceniza.

Razn de Concentracin:

K=

F c t
=
C
f t

C=

F ( f t)
(c t )

F
K

En palabras, equivale a determinar las toneladas de mineral de cabeza necesarias para obtener
una tonelada de concentrado. Es una medida de la eficiencia del proceso de concentracin y
se relaciona con la ley de concentrado, as el valor de la razn de concentracin aumentar
con la ley de concentrado.

Recuperacin en Peso

En algunas ocasiones se refiere a un proceso de concentracin expresando el peso del

concentrado en % referente al peso de la alimentacin.

%R =

C
x100
F

Es fcil darse cuenta que una recuperacin en peso de 10% equivale a una razn de
concentracin de 10 y para 20% a una Rc igual a 5.

Razn de Enriquecimiento(R.E.)
Es la razn entre la ley de concentrado y la ley del mismo componente
metlico til en la alimentacin. Tambin se relaciona con la eficiencia del
proceso.

R.E. =

c
f

As, por ejemplo, una R.E. de 10, para el caso de un mineral de cobre de 1%
de ley, indicar que la ley de concentrado obtenido es de 10% Cu.

Indice de Selectividad (I.S.)

Es tambin una medida de la eficiencia de la operacin de dos productos,
mediante el cual se pueden comparar los resultados actuales con los obtenidos
anteriormente.

I .S . =

c A .t B
c B .t A

donde:
CA = es la ley de constituyente A en el concentrado
CB = es la ley de constituyente B en el concentrado,
tA = es la ley del constituyente A en el relave,
tB = es la ley del constituyente B en el relave

Criterio de Concentracin de Taggart.

La condicin principal que determina si un mineral puede ser tratado o no por
medio de mtodos gravitacionales est dada por el criterio de Taggart. Este
mtodo se basa en la igualdad de razones de sedimentacin de dos partculas.
( f ) ; en que: = gravedad especfica del mineral pesado
h
CC = h
( l f )
l = gravedad especfica del mineral liviano
f = densidad del fluido en suspensin
El rango de aplicabilidad de la concentracin gravitacional, despreciando
efectos de viscosidad, se presenta en la tabla siguiente:

Criterio

Rango de tamao para aplicacin

>2.5

Fcil separacin para tamaos < 200 mallas

2.5 1.75

Separacin efectiva hasta partculas <100 mallas

1.75 1.50

Separacin posible hasta 10 mallas, pero con dificultad

1.50 1.25

Separacin posible hasta de pug., pero con dificultad

<1.25

Difcil, aunque con medios densos es ms probable

Eficiencia.
Puesto que la ley del concentrado y la recuperacin son factores metalrgicos,
la eficiencia metalrgica de cualquier operacin de concentracin se expresa
en una curva que muestra la recuperacin alcanzable para cualquier valor de
ley de concentrado. En la figura se muestra la caracterstica de relacin inversa
entre recuperacin y ley.

Recup%

Ley de concentrado

Eficiencia de Separacin.

La ley de concentrado y la recuperacin, son la medidas de evaluacin

metalrgica ms usadas pero no consideran la parte econmica. Ante la
dificultad de comparar dos test metalrgicos con diferentes recuperaciones y
leyes de concentrado, Schulz propone adems usar la siguiente definicin:

Eficicencia de Separacin(S.E.) = Rm Rg
en que Rm = % de recuperacin del mineral valioso
Rg = % recuperacin de la ganga en el concentrado
Si consideramos una alimentacin con ley de metal %f, que se separa en un
concentrado de ley de metal %c, y una cola con ley de metal %t, entonces
para C = la fraccin en peso de la alimentacin que se reporta en el
concentrado, se tiene:
Rm = 100 C c/f,
lo que corresponde a que la recuperacin del metal valioso en el concentrado
es igual a la recuperacin del metal, suponiendo que todo el metal valioso lo
aporta un mismo mineral.
Por otro lado, el contenido de ganga en el concentrado = 100 100c/m%, en
que m% es el porcentaje de metal contenido en el mineral valioso.

Por lo tanto:
el contenido de ganga en el concentrado = 100(m c)/m,
Como Rg = C x contenido de ganga en el concentrado/contenido de ganga en
la alimentacin, se obtiene similarmente para el contenido de ganga en la
alimentacin,
= 100 C(m-c)/(m-f), de donde:
Rm Rg = 100Cc/f 100C(m c)/(m f),

100 Cm ( c f )
Rm R g =
(m f ) f

 Ejemplo: Una concentradora trata un mineral con

1% de estao y tiene tres posibles resultados de
operacin:
1.- Alta Ley..............63% de Sn y 62% de Rec.
2.- Ley media...........42% de Sn y 72% de Rec.
3.- Baja Ley............. 21% de Sn y 78% de Rec.
Determine cual de estas tres combinaciones de ley
y recuperacin produce la mayor eficiencia de
separacin.

Consideraciones importantes:
Aunque el valor de eficiencia de separacin resulta importante de determinar,
al comparar diferentes operaciones para un mismo mineral, esta evaluacin no
toma en cuenta aspectos econmicos, as una eficiencia de separacin alta no
necesariamente implica un mayor retorno econmico del proceso.

Esto obedece a razones de precio del mineral actual, costo del transporte a la
fundicin, refinera, o a otro tratamiento posterior, y su costo, el que depender
muy estrechamente de la ley del concentrado. Tambin son importantes las
impurezas contenidas como as tambin los elementos valiosos, castigando o
bonificando los precios del concentrado.

US$/t

Valorizacin

N.S.R.(Retorno neto de la fundicin)

Transporte

Tratamiento

Ley de concentrado

Si el precio del metal aumenta, entonces el valor de ley ptima disminuir,

permitiendo entonces mayores recuperaciones.
N.

Precio alto

S.
R.

Precio bajo

Ley del Concentrado

Resulta evidente la necesidad de una buena comunicacin entre concentrador y

fundicin para obtener la mejor rentabilidad del proceso, lo que no siempre
resulta fcil, por los tipos de contratos acordados.

 Recuperacin Econmica (R.E.)

R.E. =

Valor del producto por ton de min eral crudo

x100
Valor del min eral por concentracin perfecta

Se entiende por "concentracin perfecta" aquella en la cual se recupera el

100% del mineral deseado con una ley igual a la de la especie pura.
Limite de la Concentracin de Minerales
Existe una ley mxima a la cual se puede concentrar un mineral. Esta ley es la
de su especie mineralgica pura. Para llegar a tales concentraciones se
necesitan operaciones de concentracin casi perfectas y por consiguiente muy
caras.
Se observa adems que a medida que sube la ley del concentrado, baja la
recuperacin y viceversa.
Para determinar cual es el lmite de una concentracin ptima, en el nivel de
concentracin para el cual no hay limitantes tecnolgicas, se procede mediante
un criterio de optimizacin econmica, segn se ilustra en el ejemplo
siguiente:

Supongamos un mineral de Cu con 1.6% de ley en que su mineralizacin

principal es de calcosita, calcopirita y bornita. Si se separa un concentrado
totalmente puro de minerales de cobre, la ley de concentrado alcanzara a 50%
de Cu. Sin embargo, a parte del cobre, este mineral tiene pirita que flota junto
a los minerales de cobre, diluyndolos considerablemente.
Pruebas de laboratorio entregan los siguientes resultados.
Caso

Cabeza
%Cu

Concentr.
%Cu

Cola
%Cu

Rec. Cu
%

Razn de
Concentracin

0.9

20.00

0.10

89.33

14.15

0.9

30.00

0.13

85.84

21.70

0.9

40.00

0.24

73.77

31.50

0.9

50.00

0.00

100.00

31.30

El caso 4 no es una experiencia, sino el caso hipottico de un rendimiento

perfecto con la ley mxima.

Al calcular el tonelaje del concentrado en cada caso particular, con su

respectivo contenido fino de cobre y al hacer la liquidacin de cobre segn
lo establecido por la fundicin (se paga segn el metal fino al precio
internacional menos la maquila).
Tenemos as el valor del mineral por tonelada de material crudo
(considerando el valor de la libra de Cu a US$ 1.70 y la maquila a US$ 120
por tonelada de concentrado).
Efectuando los clculos para el primer caso se tiene: 1 Ton. Conc. de 20%
Cu 0.20 Ton fino:
748 US$
-120 (maquila)
Precio Ton. de concentrado = US$ 628
La razn de concentracin es 14.15, con lo cual se obtiene que la tonelada
de mineral crudo tiene un valor de US$ 44.38

Procediendo de la misma forma se llega a los siguientes resultados:

Caso

Valor mineral crudo por

tonelada (US$)

% del valor mximo obtenido

44.38

74.28

46.17

77.28

43.68

73.11

59.74

100.00

La solucin es evidente que corresponde al caso 2, o sea, la obtencin de un

concentrado de 30% de cobre porque ofrece el mayor beneficio econmico.
El problema es ms complejo cuando el mineral en cuestin contiene ms de
un metal valioso y ms aun cuando son recuperables.

Para estos efectos, se prefiere trabajar con la Recuperacin Econmica.

Ej.:
Productos

Leyes%
Pb

Zn

Razn de
Concentracin K

Valor neto de
la fundicin
por ton
concentr.

Min. crudo

5.17

6.81

---

---

Concentr. Pb

72.00

7.00

16

US$ 160

Concentr. Zn

2.50

57.00

10

US$ 85

Colas

0.50

0.80

---

---

As, el valor por ton de min. crudo ser :

10 dls. Por ton conc. Pb ( 160/16) + 8.5 dls. Por ton de conc. Zn (85/10)

El valor del mineral por concentracin perfecta se determina fijando

concentrados perfectos y liquidando de a cuerdo a la fundicin y reduciendo
los resultados por tonelada de mineral crudo.
Considerando al Pb como galena (86.6% de Pb) y al Zn como esfalerita (67%
de Zn)
Producto

Leyes %
Pb

Concentrado Pb

86.6
-

Concentrado Zn

---

Razn de conc.
K

Valor neto de la
fundic. por ton
conc.

--

16.75

US$ 192

67.0

9.84

US$ 110

Zn

El valor del mineral crudo por concentracin perfecta ser 11.46 dls. para Pb y
de 11.18 dls. Para Zn. El total 22.64 dls. por ton de mineral crudo, por lo que
la recuperacin econmica:
RE = 100

18.50
= 81.70%
22.64

Diferentes frmulas para medir la concentracin de una pulpa:

1.- Concentracin de una pulpa,

ms
C=
V

2.- Fraccin volumtrica de slidos,

Vs
=
V
3.- % volumtrico de slidos,

Vs
= 100
V

Con ms: peso de slido

Vs : volumen de slido

V: volumen de pulpa

4.- Densidad de pulpa, =

s 1
m
, o bien = 1000 + wk , con k =
= cte. del slido,
V
s

ms
5.- Fraccin en peso de slidos, X =
m

6.- % en peso de slidos, P =

ms
100s ( 1)
100, o bien P =
m
(s 1)

ml
7.- Dilucin, D=
ms

Con ms: peso de slido

s: densidad de slido

Vs: volumen de slido

ml: peso de lquido

l: densidad de lquido

Vl: volumen de lquido

m: peso de pulpa

: densidad de pulpa

V: volumen de pulpa

w: peso del slido en un litro de pulpa

CRUZ DE ANDREA:
X1: fraccin en peso mineral pulpa 1 (ms densa)
X2: fraccin en peso mineral pulpa 2 (menos densa)
X3: fraccin en peso mineral pulpa 3 (a preparar)
X1

X3 X2
X3

X2

X1 X3
X1 X2

Ej.(en % en peso):
39%

12 partes de 39%

30%

18%

9 partes 18%
21 partes de 30%

Si se reemplazan las x por se puede usar tambin para las densidades de pulpa.