REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

ACADEMIA MILITAR DE LA ARMADA BOLIVARIANA

VENEZUELA EN LA EPOCA PREHISPNICA

Autor:
Paredes C, Andrea deJ,

Meseta de Mamo, Octubre 2015

El perodo prehispnico es aquel que comprende todo el tiempo de

Amrica antes de la llegada de los europeos en la colonizacin. Este
perodo incluye desde la formacin del continente, la llegada de los
primeros pobladores y muchos ms eventos de gran envergadura. Es por
esto que se divide en 3 grandes sub-perodos:

Perodo PaleoIndio. Desde 15000aC hasta el 5000 aC

Perodo MesoIndio. Desde 5000aC hasta el 1000aC
Perodo NeoIndio. Desde el ao 1000aC hasta el 1500dC

Cada uno de ellos tiene caractersticas importantes sociales, culturales y

econmicas que forman a las comunidades originarias de las amricas.
Cada una de ellas se desarrollar brevemente a continuacin:

PERIODO PALEOINDIO
Comprende desde el ao 15000aC hasta el 5000aC. Se cree que a
principios de este periodo es que llegan los primeros pobladores desde
el norte de amrica, y estos a su vez desde Asia, con rsticos usos de la
piedra. Rozaban una piedra con otra para darle forma y crear algunos
instrumentos toscos con los que cazaban grandes animales como
mastodondes, caballos, megaterios y cliptodontes.
Las bandas de los primeros pobladores se conformaban de 12 a 35
personas, y en conjunto algunos de ellos salan a cazar por medio del
acoso: acorralaban a la presa una vez que conseguan que quedara sola
y luego la mataban con piedras, palos y versiones rudimentarias de
lanzas. Eventualmente, al crecer la poblacin se crearan bandas que
rodearan de 100 a 500 miembros, con un estilo de vida nmada, es
decir, grupos de personas que se trasladaban constantemente, llevando
consigo solamente los utensilios indispensables. Para esta poca el
crecimiento poblacional se hizo lentamente ya que la mujer slo poda

parir los hijos que pudiera llevar consigo. Sin embargo se cree que es en
este espacio de tiempo que se gestaron las primeras tradiciones que
seran pasadas de generacin a generacin oralmente y en los rituales.
La creciente poblacin, seguida de la escasez y siguiente extincin de
mamferos grandes, oblig a los humanos a disear mejores armas para
un tipo diferente de presa. Es entonces, cuando inventan la punta de
proyectil en forma de dardo y propulsor que actuara como una
prolongacin del brazo y antebrazo. De esta forma tenan armas ms
livianas que llevaran ms lejos, y diseadas para animales ms
pequeos. Fue cuando empezaron a cazar aves, peces y mamferos ms
pequeos como venados y roedores.
Se cree que es de este periodo de donde datan las primeras expresiones
artsticas en pintura sobre piedra y pequeas esculturas talladas en
piedra y hueso, ya que para finales de esta poca ya no solo el hombre
conoca la piedra, sino que usaba el hueso, fibra, cuero, y conchas
marinas.

PERIODO MESOINDIO
Durante este periodo los grupos de personas muestran indicios de vida
semisedentaria, ms que todo en la zona costera, donde an quedan
pruebas que indican que dejaron la industria ltica (de la piedra) para
empezar la recoleccin de productos marinos. Este cambio amerit el
desarrollo de nuevas y mejores armas como el arpn, pesas para redes,
anzuelos, e instrumentos de trabajo para la confeccin de canoas. En el
interior del pas la cosa no sera distinta, ya que se sabe que los grupos
de habitantes de estas zonas tambin comenzaron las prcticas de
recoleccin de recursos vegetales y caza de animales pequeos. Sin
embargo, en lugares como la pennsula de paria pueden apreciarse que
an se tallaba piedra de una manera rudimentaria hacia los aos

5000/4000aC. De modo que puede decirse que esta transicin no fue

muy rpida.
Gracias a este comportamiento semisedentario, es que pueden verse en
este periodo las primeras manifestaciones de agricultura y de la
cermica, que se desarrollaran a pleno en el periodo NeoIndio.

PERIODO NEOINDIO
Ya en este periodo se puede deducir que las comunidades pasan a ser
sedentarias, al encontrar evidencias de cultivos de asentamiento. La
agricultura se desarrolla en pleno, y se demuestran en la construccin
de canales de riego, terrazas agrcolas, silos para los productos que
cosechaban, terraplenes, campos elevados, camellones o calzadas que
funcionaban como muros de contencin de las aguas en zonas
anegadizas y permitan, entre otras cosas, atravesarlas a pie. Tambin
comienza la arquitectura de una forma incipiente a travs de mintoyes,
que no son ms que bvedas creadas con piedras apiladas utilizadas
como tumbas.
Habiendose entonces, comenzado a desarrollar la agricultura y la pesca,
se inicia de igual forma los intercambios comerciales. Esto se deduce al
conseguir artefactos en lugares que no tendran otra explicacin de no
ser que se consiguieron por la va del intercambio. De igual forma se
conoce que los Timotocuicas en los Andes canjeaban productos
agrcolas, sal de urao y tejidos de algodn por el pescado de los grupos
caribes del sur del Lago de Maracaibo. Tambin hubo intercambio de sal
proveniente de las costas falconianas al interior del pas. La arqueologa
y la etnohistoria han comprobado estrechas e intensas relaciones entre
las distintas sociedades de la Venezuela prehispnica y la existencia de
una especie de red de comercio en la que los llanos de Barinas,

Portuguesa, Cojedes y Apure seran un rea significativa de vnculos con

la zona andina, la costa caribe y la cuenca del Orinoco.
Asimismo, se tienen noticias de la utilizacin de caracoles de agua dulce
como moneda y de la existencia de algunos puntos de intercambio
comercial, como el mercado de pescado del Orinoco Medio, el de curare
del Alto Orinoco o las playas de tortugas del ro Guaviare.