La anemia es un hallazgo de laboratorio frecuente en la infancia, que

afecta al 20% de los nios en los pases desarrollados. La clnica vara

dependiendo de la etiologa, severidad y duracin del cuadro. Las
causas pueden ser mltiples, pero en la mayora de los casos la
realizacin de una historia clnica y un examen fsico completo, unido
a un estudio analtico limitado, permite llegar fcilmente al
diagnstico. La anemia ferropnica es la ms comn y afecta al 3%
de los lactantes y al 2% de las mujeres adolescentes.
Segn estadsticas emitidas por la OMS (Organizacin Mundial de la
Salud) la anemia afecta en todo el mundo a 1620 millones de
personas, lo que corresponde al 24,8% de la poblacin.
La mxima prevalencia se da en los nios en edad preescolar, y la
mnima en los varones. No obstante, el grupo de poblacin que
cuenta con el mximo nmero de personas afectadas es el de las
mujeres no embarazadas (468,4 millones, IC95%: 446,2 a 490,6
millones).

En Ecuador segn datos emitidos por la UNICEF, la deficiencia de

hierro es uno de los problemas nutricionales de mayor dimensin. Se
estima que el 70% de nios y nias menores de un ao sufren de
anemia, especialmente aquellos y aquellas que viven en zonas
rurales de la sierra en donde las cifras llegan hasta un 84%.
Estas cifras demuestran que el Ecuador es uno de los pases ms
afectados por esta situacin en comparacin con otros pases de
Latinoamrica.

La anemia se
masa

define como una disminucin de la

eritrocitaria o de la concentracin de
hemoglobina (Hb) mayor de dos
desviaciones estndar con respecto
a la media que corresponde a su
edad. Los pacientes con cardiopata
ciantica
o
con
enfermedad
pulmonar
obstructiva
crnica
pueden
tener
valores considerablemente mayores
que la poblacin
general, por lo que pueden
presentar anemia
con valores de Hb y hematocrito
(Hcto) dentro del rango normal para nios sanos.
La anemia es un trastorno en el cual el nmero de eritrocitos (y, por
consiguiente, la capacidad de transporte de oxgeno de la sangre) es
insuficiente para satisfacer las necesidades del organismo. Las
necesidades fisiolgicas especficas varan en funcin de la edad, el
sexo, la altitud sobre el nivel del mar a la que vive la persona, el
tabaquismo y las diferentes etapas del embarazo. Se cree que, en
conjunto, la carencia de hierro es la causa ms comn de anemia,
pero pueden causarla otras carencias nutricionales (entre ellas, las de
folato, vitamina B12 y vitamina A), la inflamacin aguda y crnica, las
parasitosis y las enfermedades hereditarias o adquiridas que afectan
a la sntesis de hemoglobina y a la produccin o la supervivencia de
los eritrocitos.
La concentracin de hemoglobina por s sola no puede utilizarse para
diagnosticar la carencia de hierro (tambin llamada ferropenia). Sin
embargo, debe medirse, aunque no todas las anemias estn
causadas por ferropenia. La prevalencia de la anemia es un indicador
sanitario importante y, cuando se utiliza con otras determinaciones
de la situacin nutricional con respecto al hierro, la concentracin de
hemoglobina puede proporcionar informacin sobre la intensidad de
la ferropenia
VALORES DE REFERENCIA

CLNICA
La mayora de los nios con anemia estn asintomticos y se diagnostican
al realizar un estudio analtico rutinario. Los sntomas, cuando ocurren,
estn relacionados con la causa subyacente, el tiempo de evolucin y la
intensidad del dficit de hemates. En la anemia debida a prdida de sangre
se pueden presentar signos de hipovolemia, as como cianosis y taquipnea,
que reflejan la alteracin en la capacidad de transporte del oxgeno. Si la
prdida de sangre es crnica no aparecern signos de hipovolemia, pero s
aqullos que reflejan una capacidad disminuida del transporte de oxgeno,
como son la palidez, la fatiga, la cianosis y la irritabilidad. En la anemia
debida a hemlisis el grado de anemia determinar los sntomas, que
pueden ser leves, indicando la alteracin en la oxigenacin (palidez, fatiga o
cianosis) o severos, sugiriendo hipovolemia. La ictericia puede aparecer en
relacin con la bilirrubina liberada en el proceso hemoltico. La aparicin de
hepatoesplenomegalia indica hematopoyesis extramedular. En los casos
severos, pueden desarrollarse hidrops o fallo cardiaco congestivo. En
ocasiones pueden aparecer artralgias y sntomas gastrointestinales como
nauseas, vmitos, diarrea o dolor abdominal.
La anemia debida a disminucin de la produccin de hemates puede
presentarse aisladamente o con datos sugestivos de afectacin de varias
lneas celulares. La presencia de petequias o sangrado sugieren supresin
medular. DIAGNSTICO Historia clnica - Edad: el dficit de hierro no suele
aparecer en los nios hasta despus de los 6 meses de vida o hasta que
duplican su peso en el caso de los recin nacidos pretrmino. En el recin
nacido, la presencia de anemia debe hacer pensar en una prdida de sangre
o en una hemlisis. Los lactantes presentan a las 6-8 semanas una anemia
fisiolgica, por lo que a esta edad se consideran normales cifras de Hb de 910 g/dl. En la Tabla II se reflejan los tipos de anemia y la edad a la que se
identifican ms frecuentemente. - Sexo: debe tenerse en cuenta por la
existencia de anemias ligadas al cromosoma X. - Historia neonatal: la
hiperbilirrubinemia en este perodo sugiere la presencia de una anemia
hemoltica congnita. La prematuridad predispone al desarrollo precoz del

dficit de hierro. - Raza y etnia: las hemoglobinas S y C son ms frecuentes

en la raza negra, la beta-talasemia en la blanca y el rasgo alfa-talasmico
en la raza blanca o amarilla. Entre judos sefardes, filipinos, griegos y
kurdos es ms frecuente la deficiencia de glucosa 6-fosfato deshidrogenasa.
- Evaluacin de la dieta: puede ser til para establecer una deficiencia de
hierro (ingesta excesiva y precoz de leche de vaca), vitamina B12 (dieta
vegetariana estricta) y cido flico (ingesta de leche de cabra). La historia
de pica sugiere dficit de hierro. - Ingesta de frmacos: algunos frmacos
como los antibiticos, antiinflamatorios y anticomiciales pueden causar
hemlisis o supresin de la mdula sea. - Infeccin: las infecciones pueden
causar anemias hemolticas (virus de Epstein Barr, citomegalovirus,
Mycoplasma pneumoniae) o secundarias a afectacin de la mdula sea
(virus de la hepatitis, parvovirus). En nios de 6-24 meses de edad, las
infecciones son una causa comn de anemia por dficit de hierro. La
asociacin de anemia con infecciones severas se conoce desde hace
tiempo, pero en los ltimos aos se ha aclarado tambin la participacin de
las infecciones leves y comunes en la gnesis de la anemia. La prevalencia
de anemia es elevada en lactantes sanos que han sufrido tres o ms
procesos infecciosos en los ltimos 3 meses. - Antecedentes familiares: se
debe investigar la existencia de anemia, litiasis biliar, ictericia neonatal o
esplenomegalia. - Tratamientos previos: transfusiones o suplementos de
hierro.
- Viajes: a zonas con paludismo endmico. - Sntomas de malabsorcin: la
diarrea recurrente en un nio con anemia obliga a descartar la presencia de
enfermedad celiaca o enfermedad inflamatoria intestinal. Examen fsico La
exploracin fsica debe realizarse siempre, aunque en la mayora de los
nios con anemia es normal. En las anemias crnicas pueden aparecer
palidez, glositis, soplo sistlico, retraso del crecimiento o cambios en el
lecho ungueal. Los nios con anemia aguda se presentan a menudo con una
sintomatologa ms llamativa que incluye ictericia, taquicardia, taquipnea,
esplenomegalia, hematuria o signos de insuficiencia cardiaca. Estudios
analticos El primer paso al valorar la analtica de un nio con sospecha de
anemia es comparar sus niveles de Hb y Hcto y el nmero de glbulos rojos
con las cifras normales correspondientes para su edad y sexo. Una vez
confirmado el diagnstico, el siguiente paso es valorar los ndices
eritrocitarios. El ms til es el volumen corpuscular medio (VCM), que valora
el tamao del hemate y permite clasificar la anemia en microctica,
normoctica o macroctica. La hemoglobina corpuscular media (HCM) y la
concentracin de hemoglobina corpuscular media (CHCM) son ndices
calculados y de menor trascendencia para el diagnstico. En la evaluacin
de la anemia es importante el recuento de reticulocitos, que es un ndice de
produccin eritrocitaria y permite distinguir una anemia hiporregenerativa
(disminucin de la produccin de hemates) de un proceso de destruccin
aumentada del hemate por hemlisis o prdida de sangre. Es necesario
valorar tambin las cifras de leucocitos y plaquetas para distinguir si se
trata de una anemia pura o hay afectacin de las otras series
hematopoyticas, lo que sugiere aplasia medular, obligando a realizar un
estudio de la mdula sea. En algunos casos de anemias ferropnicas o
hemolticas puede encontrarse un aumento de los leucocitos, plaquetas o
ambos de carcter reactivo. Por ltimo, es necesario un estudio

microscpico de una extensin de sangre perifrica para valorar el tamao,

color y forma de los hemates. Pueden realizarse otras pruebas
hematolgicas, como el test de Coombs ante sospecha de hemlisis, la
electroforesis de la Hb si la sospecha es de hemoglobinopatas o el test de
fragilidad osmtica para confirmar enfermedades hereditarias como la
esferocitosis. CLASIFICACIN Anemias macrocticas Se definen por una cifra
de VCM por encima de dos desviaciones estndar de la media normal
correspondiente a edad y sexo. Son relativamente infrecuentes en nios y la
etiologa ms frecuente es el dficit de cido flico y de vitamina B12. Otras
posibles causas incluyen las enfermedades crnicas y hepticas, el
hipotiroidismo y las enfermedades mielodisplsicas. - Dficit de cido flico:
aparece en lactantes y nios alimentados bsicamente con leche de cabra,
o bien, asociado a malabsorcin, anemias hemolticas crnicas (por
aumento de las necesidades), trastornos genticos o adquiridos del
metabolismo del cido flico o tras la ingesta de frmacos que alteran su
metabolismo (metotrexate, mercaptopurina, difenilhidantona o trimetoprimsulfametoxazol). El tratamiento es la administracin oral o parenteral de
cido flico a dosis de 1-3 mg diarios. - Dficit de vitamina B12: es
excepcional, salvo en vegetarianos estrictos. Tambin puede ocurrir en
casos de malabsorcin por alteraciones del ileon terminal y
excepcionalmente por alteracin de las clulas parietales del estmago que
sintetizan el factor intrnseco (cofactor de la vitamina B12) o por trastornos
del metabolismo y transporte de la vitamina B12. Puede producir
alteraciones neurolgicas por degeneracin de los cordones posteriores y
laterales de la mdula. El tratamiento con suplementos de la vitamina debe
mantenerse toda la vida. Anemias normocticas La presencia de anemia
normoctica obliga, en primer lugar, a descartar una pancitopenia, en cuyo
caso es necesario realizar un estudio de la mdula sea mediante biopsia o
aspiracin. Si no se detecta pancitopenia, el siguiente paso es determinar si
la anemia es debida a una destruccin aumentada o a una baja produccin
de hemates. En el primer caso se observa un recuento alto de reticulocitos
junto a niveles elevados de LDH y bilirrubina y puede haber signos de
destruccin de los hemates en la extensin de sangre perifrica
(esquistocitos, clulas drepanocticas y poiquilocitos). Si se trata de una
disminucin de la produccin se observar un recuento de reticulocitos bajo
en relacin a la concentracin de hemoglobina. - Anemia de la enfermedad
crnica: es la causa ms comn de anemia normoctica y la segunda forma
ms frecuente de anemia tras el dficit de hierro. Se asocia con una amplia
variedad de enfermedades crnicas, incluidos trastornos inflamatorios,
infecciosos, neoplasias y enfermedades sistmicas. - Enfermedades
hemolticas congnitas: son debidas a alteraciones de la membrana
eritrocitaria, alteraciones metablicas por defectos enzimticos o
alteraciones en la Hb. La esferocitosis hereditaria es la anemia hemoltica
congnita ms frecuente en muestro medio y puede ir desde formas leves,
sin anemia y con reticulocitosis moderada, a formas graves, con hemlisis
intensa que requieren transfusiones. El diagnstico se basa en las
manifestaciones del sndrome hemoltico crnico (anemia, esplenomegalia e
ictericia) y en la comprobacin de esferocitosis y fragilidad osmtica
aumentada. La anemia de clulas falciformes est producida bsicamente
por la Hb S en su forma homocigota. Es frecuente en frica Ecuatorial,

desde donde el gen se extendi debido a los movimientos poblacionales a

Norteamrica, pases del Caribe y ms recientemente a pases europeos,
entre ellos Espaa. Clnicamente, se presenta en forma de anemia
hemoltica crnica con la morfologa falciforme caracterstica, y la aparicin,
con una frecuencia e intensidad muy variable, de crisis vasoclusivas, de
dolor abdominal, febriles, de anemia aguda o con complicaciones como los
infartos cerebrales o el sndrome del trax agudo. - Anemias hemolticas
adquiridas. La etiopatogenia puede ser inmune, mecnica, infecciosa, por
agentes txicos y oxidativos o por agentes naturales fsicos. En este grupo
se incluyen las anemias hemolticas isoinmunes, que aparecen en periodo
neonatal por incompatibilidad Rh o ABO y la anemia del sndrome
hemoltico-urmico, de causa mecnica (microangioptica). Anemias
microcticas Es producto de un defecto cuantitativo en la produccin de la
Hb durante la maduracin del eritrocito. En nios, por lo general, el
diagnstico diferencial se limita a unas pocas entidades patolgicas, siendo
la anemia ferropnica la ms frecuente. - Talasemias: son deficiencias
genticas en los genes que codifican las cadenas de globina (alfa o beta).
Se produce una sntesis disbalanceada de dichas cadenas que da lugar a
una muerte prematura del hemate. Hay cerca de 100 mutaciones, con
grados de severidad variable que originan talasemia y que, clnicamente,
pueden ir desde formas asintomticas a anemias severas. El rasgo
talasmico beta es ms frecuente en los pacientes procedentes de la zona
del Mediterrneo, mientras que en los pacientes del sudeste asitico pueden
observarse rasgo talasmico alfa, beta o sndrome de Hb E. - Anemia de la
inflamacin: el hierro se acumula en los histiocitos de depsito, pero la
transferrina es baja y el hierro no es transportado a los eritroblastos. Intoxicacin por plomo: se diagnostica por la presencia en suero de un nivel
elevado de plomo. El metabolismo del hierro es normal y los hemates
muestran un punteado basfilo. - Anemias sideroblsticas: son raras en
nios. El defecto bsico es una lesin mitocondrial, que conduce a
alteraciones en los productos genticos de la biosntesis de la fraccin hem.
- Anemia ferropnica: el dficit de hierro es una de las carencias
nutricionales ms frecuentes constituyendo la deficiencia nutricional de
mayor prevalencia en la primera infancia en los pases desarrollados. Se
calcula que 1000 millones de individuos en el mundo tienen carencia de
hierro, por lo que la Organizacin Mundial de la Salud la considera un
problema de salud pblica mundial.

http://sah.org.ar/docs/1-78-SAH_GUIA2012_Anemia.pdf
http://www.who.int/vmnis/database/anaemia/anaemia_data_status_t2/
es/