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La familia en la Terapia Dialctica Conductual -DBTngela Corts Moreno - Andrs Lasso Bez
En las ltimas dcadas, desde el paradigma comportamental se han desarrollado
intervenciones clnicas que acentan el papel del contexto en el anlisis del
comportamiento. Entre estas intervenciones se encuentra la Terapia Dialctica
Conductual (DBT) desarrollada por Linehan (1993), quien plantea un modelo
transaccional sobre la gnesis de los problemas de regulacin emocional,
conocido como la Teora Biosocial. En esta, se asume que la desregulacin
emocional se origina a partir de una transaccin entre un individuo con una
vulnerabilidad biolgica (mayor sensibilidad emocional) y un ambiente invalidante,
definido como aquel en el cual la comunicacin de experiencias privadas es
seguida por respuestas errticas, inapropiadas y extremas, en otras palabras, es
castigada, criticada, deslegitimada o patolgizada (Hoffman, Fruzzetti & Swenson,
1999).
Esta dinmica impide a las personas adquirir las habilidades necesarias para
regular sus emociones, enseando por el contrario a expresarlas de manera
altamente intensa y desajustada al contexto y/o inhibir totalmente su expresin, lo
cual se corresponde con algunas de las caractersticas centrales del trastorno
lmite de la personalidad (Linehan, 1993).
Linehan (1993) describe algunos tipos de familia en donde es frecuente encontrar
invalidacin: en primer lugar la familia catica, que son aquellas en las que se
presentan problemas de abuso de sustancias, econmicos, conformadas por
padres que permanecen fuera de casa la mayora del tiempo, por lo que las
necesidades de los nios que crecen en estos hogares son desatendidas e
invalidadas. en segundo lugar, la familia perfecta, donde los padres no toleran la
expresin de emociones negativas en sus hijos.
Finalmente la autora, define la familia tpica, enfatizando que en los grupos
familiares occidentales, el control cognitivo de las emociones, los lmites rgidos
entre el yo y los otros y el autocontrol son el criterio de madurez y xito, y si bien,
algunas personas logran establecer un control emocional, las personas con
temperamentos difciles pueden lograrlo tan solo espordicamente, y verse en
dificultades al no cumplir los criterios de adaptacin y autonoma que estas
dinmicas familiares demandan. Desde esta perspectiva, cualquier tipo de familia
puede cumplir los criterios de ambiente invalidante, en cuanto la invalidacin no se
define en trminos topogrficos sino funcionales (Hoffman, Fruzzetti & Swenson,
1999).
Para ilustrar este punto, se expondr brevemente un caso clnico, que consiste en
una familia conformada por mam (32 aos), pap (32 aos), hija mayor (10 aos)
e hijo menor (4 aos), que consultan en un inicio por dificultades en la
alimentacin de su hija. En esta familia son claros algunos patrones de

invalidacin, por ejemplo, cuando la hija se aproxima a la madre a contarle acerca

de su colegio, sus amigas o lo que le piensa, su mam le dice ay deje la bobada,
que fastidio usted, la ignora, expresa fastidio con su expresin facial o la regaa
y manda callar, frente a lo cual la hija se aleja y disminuye las verbalizaciones e
interacciones con su familiares.
En este segmento conductual, hay una expresin de eventos privados por parte de
la nia, que son seguidas por crticas y/o desestimacin de la importancia de estas
experiencias, frente a lo cual la nia reacciona inhibiendo la expresin de sus
experiencias privadas con su familia. As mismo, la madre no facilita un proceso de
discriminacin a nivel emocional con la nia, pues no le especifica las relaciones
existentes entre eventos ambientales y sus respuestas emocionales, ni a ajustar
su conducta emocional a los distintos contextos.
DBT estndar incluye cuatro componentes: terapia individual, entrenamiento en
habilidades, consulta telefnica y participacin del terapeuta en un equipo DBT.
Fruzzetti, Santisteban & Hoffman (2007) sealaron que la mayora de objetivos y
estrategias teraputicas de DBT estndar estn orientadas a ensear al individuo
a regular sus emociones, y no hay una intervencin directa sobre la familia o el
ambiente social; Por tal motivo los autores sealan la necesidad de incluir en DBT
un entrenamiento en habilidades a las familias para promover, o por lo menos
impedir que se interfiera, la adquisicin y desarrollo de habilidades DBT en el
consultante.
Estas habilidades consisten en mindfulness, comunicacin y validacin, solucin
de problemas, cercana, y pautas de crianza. Dado el nfasis de este artculo en la
invalidacin, el anlisis se centrar exclusivamente en las habilidades de
comunicacin y validacin (Fruzzetti, Santisteban & Hoffman, 2007).
Este mdulo de habilidades de comunicacin y validacin est compuesto por tres
aspectos: identificacin de emociones primarias y disminucin de la ira en las
relaciones cercanas, expresin precisa y validacin. Las habilidades de validacin
se centran en que las familias aprendan cmo comprender al otro, a comunicarse
de manera genuina y a reforzar las expresiones precisas. Estas habilidades no
solo buscan ensear a las familias cmo validar sino tambin qu validar, cuando
hacerlo, como motivarse para validar y cmo recuperarse de la invalidacin
(Fruzzetti, Santisteban & Hoffman, 2007).
As como la invalidacin se define no por su topografa sino por su funcin, as
mismo se define la validacin, por lo que la validacin familiar puede tener
distintas formas y niveles: como por ejemplo, mantener una atencin no valorativa
y escucha activa, comprender y reflejar las emociones de la otra persona, sus
deseos u otras expresiones privadas, Ir ms all de lo expresado por la otra
persona y hacer preguntas que faciliten la comprensin de lo que no ha sido
verbalizado, poner la conducta problemtica en contexto, normalizar el
comportamiento esperado segn la situacin, tratar al otro como un igual, expresar
vulnerabilidad recproca. Finalmente y como parte del entrenamiento, se ensea a

la familia a comprender las formas de invalidacin para as incrementar la

validacin.
Volviendo al caso clnico, en la intervencin se implementaron algunas de las
habilidades de este componente de DBT, especialmente aquellas relacionadas con
la validacin. La terapeuta moldeo e instruy a la madre en comportamientos de:
escucha activa -a nivel verbal y no verbal-, de reflejo de emociones y de
normalizacin de comportamientos. Adems, se incit a que la mam propusiera
espacios de comunicacin y compartir, brindar apoyo para su hija, aceptar los
temas de conversacin e intereses de la nia y compartiera experiencias
personales con ella. Adicionalmente se realiz un trabajo con la madre en otro tipo
de habilidades que le permitieran tolerar el malestar y resolver conflictos de forma
efectiva, pues esto tena impactos en las interacciones familiares de todos los
miembros del sistema familiar.
Junto con esto, se trabaj en varias ocasiones con la madre y el padre en
sesiones en las que se entrenaban habilidades parentales ajustadas a las
necesidades de la nia, cuyo peso era el motivo por el cual iniciaban un proceso
teraputico. Estas habilidades parentales incluan cuidar el bienestar de su hija,
reducir la reactividad negativa, construir una interaccin positiva entre padres e
hija y fomentar en la familia un ambiente facilitador para el desarrollo de
competencias en ella. puntualmente, esto se tradujo en asistir a controles mdicos
para hacer un seguimiento del peso de la nia y recibir indicaciones sobre el tipo
de dieta que tiene que seguir, establecer acuerdos en la organizacin de los
horarios de comida y facilitar que la hija pueda realizar deporte y actividades
placenteras, como por ejemplo Taekwondo.
En trminos generales, se hizo uso de las habilidades propuestas por DBT para
trabajar con la familia conductas alternativas a la invalidacin. El foco estaba en la
familia y no en la nia, por lo cual las habilidades de DBT que se usaron
respondan a una lgica en la que se privilegiaron las necesidades de la familia.
Los efectos fueron evidentes no slo en el aumento de peso de la hija sino
tambin en las dinmicas de la familia -como por ejemplo la organizacin para la
preparacin de la comida- y en particular en las competencias a nivel de la
comunicacin de cada uno de los miembros.
En suma, en el presente escrito se realiz una descripcin de la invalidacin
dentro de la familia y se hizo una breve revisin de un modelo de intervencin
clnica para las familias por medio de un entrenamiento en habilidades de
validacin de la Terapia Dialctica Conductual a nivel familiar, cuyos principios
incluyen las variables contextuales. Para ilustrar la influencia de esto en la
modificacin de las interacciones familiares se utiliz un caso clnico en el que el
entrenamiento en habilidades tuvo como consecuencia una mejora no slo en el
paciente sino en las interacciones familiares.
Referencias:

Fruzzetti, A. E., Santisteban, D. A., Hoffman, P. D., Dimeff, L. A., & Koerner, K.
(2007). Dialectical behavior therapy with families. Dialectical Behavior Therapy in
clinical practice. Applications across disorders and settings, 222-244.
Hoffman, P. D., Fruzzetti, A., & Swenson, C. (1999). Dialectical Behavior Therapy
Family Skills Training. Family process, 38(4), 399-414.
Linehan, M. (1993). Cognitive-behavioral treatment of borderline personality
disorder. Guilford Press.