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Documento de Trabajo # 14
INVESTIGACIN PARTICIPATIVA EN
MEJORAMIENTO DE YUCA CON
AGRICULTORES DEL NORDESTE DE
BRASIL
Por
TABLA DE CONTENIDO
1
INTRODUCCIN ..............................................................................................................................................1
2
EL SEMIRIDO BRASILEO: CONOCIMIENTO LOCAL Y MANEJO DE VARIEDADES
LOCALES.....................................................................................................................................................................4
3
EL MEJORAMIENTO CONVENCIONAL DE YUCA EN BRASIL - ANTES DE LA
IMPLEMENTACIN DE LA INVESTIGACIN PARTICIPATIVA ..................................................................7
4
EL DESARROLLO DEL FITOMEJORAMIENTO PARTICIPATIVO CON YUCA EN EL
SEMIRIDO NORDESTE DE BRASIL .................................................................................................................10
4.1
4.2
4.3
5
CONCLUSIONES.............................................................................................................................................29
REFERENCIAS................................................................................................................................................30
AGRADECIMIENTO
Nos gustara agradecer a Lus Alfredo Hernndez (CIAT, IPRA), y Clair Hershey (Consultante)
por sus comentarios y sugerencias de como mejorar el primer manuscrito de este mongrafo.
Las ideas expresadas en el texto son de las autoras y no necesariamente de estos revisadores.
ii
RESUMEN
La Investigacin Participativa es un enfoque que est ganando aceptacin dentro de
instituciones de investigacin agrcola en todo el mundo que buscan desarrollar tecnologas que
faciliten el desarollo sostenible en reas rurales. Entre estas instituciones estn los programas
nacionales de fitomejoramiento de varios pases. En Latinoamrica la metodologa de
Investigacin Participativa en el Mejoramiento de Yuca (IPMY), inicialmente desarrollada por el
Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en colaboracin con la Corporacin
Colombiana de Investigacin Agropecuaria (CORPOICA) en la regin Atlntica de Colombia, ha
sido adaptada y aplicada en varios pases.
Este mongrafo detalla la experiencia de mejoramiento participativo de yuca en el Nordeste de
Brasil llevada acabo por la Empresa Brasilea de Investigacin Agropecuaria (EMBRAPACNPMF) en asociacin con los servicios regionales de extensin rural, ONGs, asociaciones de
agricultores, y agricultores individuales. La experiencia comenz con un proyecto piloto en
nueve comunidades de un municipio del Nordeste y hoy, siete aos despus, la iniciativa
comprende 305 pruebas participativas, en 70 comunidades, de 4 estados de la regin. Se han
liberado ocho variedades, y otra docena de clones con alta probabilidad de aceptacin entre
agricultores han sido identificadas. Muchos agricultores ya estn cultivando estos clones y
ensayando otras en sus tierras. Los investigadores recibieron dos premios nacionales por su
trabajo y tienen una demanda constante de agricultores e instituciones en la regin para
continuar el trabajo.
El mongrafo describe las fases de expansin del proyecto, lo que se aprendi durante el
proceso y los resultados que se han visto hasta el momento. Analiza las fortalezas y debilidades
del trabajo y subraya algunos de los retos y posibles direcciones futuras.
iii
1 INTRODUCCIN
El Fitomejoramiento Participativo (FMP) es un enfoque que facilita la interaccin estrecha entre
agricultores, investigadores y otros actores en el proceso de mejoramiento gentico de los
cultivos1. Con el uso de este enfoque se propone responder ms puntual y eficazmente a las
necesidades y preferencias de los clientes de la investigacin agrcola pblica los agricultores
pobres en recursos y sus mercados. Las variedades que resultan de este proceso pueden ser
desarrolladas ms rpidamente, y tener tazas de adopcin ms altas que las variedades producidas
mediante el mejoramiento convencional. Tambin se espera que al final de un proceso de FMP,
los agricultores y los otros actores que hayan participado, puedan seguir trabajando ms
independientemente y aplicando los principios de la investigacin a la resolucin de problemas
en otros rubros del desarrollo rural. Todo esto se traduce en un mayor y acelerado impacto en la
reduccin la inseguridad alimentaria, la pobreza y el desgaste de los recursos naturales en zonas
rurales (Weltzien/Smith et al. 2000).
Hasta la fecha el FMP se ha usado para evaluar y mejorar una variada gama de cultivos en
numerosos pases del mundo. Se ha trabajado tanto en cultivos propagados vegetativamente
como en especies propagadas por semilla sexual, con material estable y con segregantes. Aunque
la mayora de los casos vistos se encuentran en sistemas de agricultura de subsistencia en reas
denominadas marginales (biofsica y socio-econmicamente), este enfoque tambin se est usado
en reas favorables para la produccin comercial (PBG/PRGA Program, 2000). Para muchos en
el mbito del mejoramiento, el FMP representa un cambio no solo en la manera de trabajar con
agricultores sino tambin en la organizacin del trabajo ya que involucra a ms gente, se trabaja
en mayor nmero de localidades, y se maneja ms (y distintos tipos de) informacin.
A mediados de los aos 1980 el Centro Internacional para la Agricultura Tropical (CIAT) y la
Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria (CORPOICA) desarrollaron una
metodologa denominada Investigacin Participativa en el Mejoramiento de Yuca, IPMY2
(Hernndez, 1992). Esta metodologa fue elaborada, ensayada y validada en el contexto de la
costa Atlntica de Colombia y se comenz a difundir mediante la capacitacin de tcnicos y
mejoradores en el Simposio de Mejoradores Latinoamericanos en Cuba en el ao 1993. En los
aos siguientes se empez a experimentar con esta metodologa en Brasil, Cuba, Ecuador y otros
pases de la regin presentndose modificaciones y adaptaciones a la metodologa segn el
contexto. Lo que ms impuls a los programas latinoamericanos a adoptar y adaptar esta
metodologa fue la promesa de revertir las tazas de adopcin de nuevas variedades que hasta ese
momento haban sido crnicamente bajas. Tambin lo estimul la disponibilidad de fondos de
varios donantes internacionales. Hoy da, los programas ms importantes de mejoramiento de
yuca en Latinoamrica y el Caribe estn usando varias adaptaciones de esta metodologa (Iglesias
y Hernndez, 2000). El enfoque participativo tambin se est aplicando al mejoramiento de frjol,
maz, papa (y otras races y tubrculos Andinos), pltano, trigo, arroz, forrajes, calabaza,
hortalizas y otros cultivos (Programa PRGA, 2000).
!
!
!
!
La experiencia que se describe en este mongrafo consiste de varios proyectos que se desarollan en
diferentes municipios en los ultimos siete aos. Para el proposito de este mongrafo de aqui en adelante
nos referimos a las experiencia en general como el proyecto.
poca interferencia de instituciones gubernamentales en este proceso. Por lo tanto los agricultores
adquieren y seleccionan sus semillas (ya sea vegetativa o verdadera) solos.
Muchas veces las variedades locales son conseguidas de agricultores de las regiones vecinas o
incluso, de diferentes regiones del pas4. A pesar de introducir y probar muchas variedades en sus
fincas, los agricultores son excelentes mejoradores y solamente adoptan definitivamente y
multiplican algunas de ellas despus de aos de observacin. Por tal razn los agricultores
afirman que muchas variedades que antes se cultivaban, a lo largo del tiempo fueron descartadas
por ellos mismos o incluso por la mala adaptacin al ambiente y la aparente prdida de
resistencia5 a alguna que otra plaga o enfermedad.
Otra forma de mejoramiento que los agricultores utilizan es la seleccin de los segregantes que
aparecen entre las plantas adultas en sus parcelas. En general ellos no se interesan por plantas que
se originan de semillas verdaderas porque en general, estas producen apenas una raz, pivotante,
que crece para abajo, y los agricultores no creen que esto vaya a cambiar cuando se multiplica
vegetativamente. Sin embargo, a veces ellos multiplican los clones de semillas verdaderas
mezclados con sus variedades locales. Despus de ser multiplicados vegetativamente, estos
clones producen races normales y a veces mejores que las variedades locales, y son
seleccionados por los agricultores. En ese caso los agricultores observan el nuevo clon, lo
adoptan, y lo nombran.
Una vez que una variedad (sea de semilla verdadera o vegetativa) compruebe su calidad y
adaptacin, el proceso de multiplicacin y difusin entre agricultores y las comunidades es
rpido. Ocurre de forma espontnea, aunque no sistematizada. Es muy comn adems que los
agricultores que introducen una variedad en sus propiedades le den un nombre. Este nombre
puede ser el nombre de la localidad de donde fue trada, del agricultor quien la trajo, o algn
nombre que caracterice una cualidad que se destaca en la variedad. As se observa que aunque
existe una enorme diversidad gentica en Brasil, a veces pueden existir varios nombres para una
misma variedad.
A pesar de que los agricultores demuestren ser activos en la evaluacin y seleccin perpetua de
sus variedades locales, en los diagnsticos iniciales de los distintos proyectos que conforman esta
experiencia, no se detectaron agricultores que se encargaban especficamente de hacer este
trabajo sistemticamente y para la comunidad.
Por lo general, los agricultores mantienen una amplia diversidad gentica de yuca en sus fincas.
Sin embargo, se observa que ellos tienen unas pocas variedades preferidas que ocupan la mayor
parte (el 80%) de sus tierras. (Estas variedades son usadas para la produccin de faria y a veces
de almidn). Las dems variedades son sembradas en menor nmero tal vez por seguridad en
trminos de variabilidad gentica, en caso de que ataque una plaga o enfermedad, o para ser
utilizadas en menor cantidad en otras formas (consumo en fresco para personas y animales).
Tomando esto en cuenta, la prdida de diversidad gentica en los campos de esta regin an es
comn y preocupante, siendo provocada por los largos perodos de sequa en aos consecutivos y
4
A veces estas son variedades mejoradas pero generalmente se desconoce el verdadero origen de ellas ya
que son variedades que los agricultores vienen sembrando por muchos aos. Es posible que sean
variedades generadas por agricultores pero hasta el momento no hay estudios que lo comprueben.
5
En realidad, las variedades no pierden la resistencia ya que usualmente son propagadas vegetativamente
sino que las plagas y los patgenos evolan.
tambin por enfermedades y plagas (por la perdida de variedades menos resistentes, y por la
utilizacin de las semillas para alimentacin animal en tiempos de escasez aguda)(Com. Pers.
W.Fukuda). Esta prdida de diversidad deja los campos, y por tanto a los agricultores ms
vulnerables a los estreses ya mencionados.
En resumen se puede decir que las condiciones del rea de trabajo del proyecto son muy
extremas, caracterizadas por poca lluvia y alta incidencia de plagas y enfermedades en el cultivo
de la yuca. Los agricultores son muy pobres y practican la agricultura de subsistencia en el cual la
yuca juega un papel central. Se cultivan variedades locales de yuca que son heredados de padre a
hijo y pasados entre agricultores vecinos y amigos. Aun con este ingreso constante de nuevo
germoplasma, las variedades cultivadas tienen bajo potencial de produccin y son susceptibles a
varias plagas y enfermedades comunes en la regin, y aun hay prdida de variabilidad gentica en
los campos. Los agricultores son seleccionadores activos del germoplasma que de una u otra
manera aparece en sus fincas pero no generan conscientemente nuevas variedades y los productos
de la investigacin agrcola casi no se han visto por ellos.
La prxima seccin describe el mejoramiento convencional de yuca en Brasil, antes del comienzo
de la investigacin participativa en la regin.
Actividades
Tiempo
Ao 1
Definicin yy priorizacin
priorizacin de
de
Definicin
problemas
y objetivos
problemas
y objetivos
Identificacin de padres
Cruzamiento o seleccin
de materiales del banco
de germoplasma
Variedades
sobresalientes
son usadas en
recombinaciones
Familias F1
"Seedlings"
Ao 2
Campo de
observacin
Ao 3
Ensayo preliminar
de productividad
Ao 4
Ensayo avanzado
de productividad
Ao 5
Ensayo avanzado
de productividad
Ao 6
Ao 7-8
Validacin - (pruebas
regionales)
Multiplicacin
y recomendacin
Ao 9
Liberacin oficial
Difusin
Mejorador
Agricultor
Campos de Agricultores
Extensionista
Ao 10
Directores de Investigacin
Estacin Experimental
Agente Legal
PRIMERA FASE
Para una descripcin y discusin detallada de la metodologa vease (Hernndez, 1992; 1993).
10
BRASIL
Tiangu
G. do Norte
Ubajar
Ip
MARANHO
S. Benedito
Croat
Camaubal
Quixad
-5.00
R. GRANDE
do Norte
CEAR
PARABA
PIAU
Araripina
PERNAMBUCO
Petrolina
ALAGOAS
C. Alegre de Lourdes
Feira Nova
Aquiab
Cumbe
Na S. Aparecida
Frei Paulo
Ribeiropolis
Pio
Pedra Mole
Simo Dias
Poo Verde
Tobias Barreto
-10.00
SERGIPE
Gentil do Ouro
Itaguau da Bahia
Barro Alto
BAHIA
Algoinhas
C. Maria
Cat
Itaberaba G. Mangabeira
S. Amaro
Ibiquera
C. das Almas
Cachoeira
Boquira
Sapeac
M. Souza
Maragogipe
Macabas
C. do Almeida
S. Felipe
S. A. de Jesus
Botupor
Paramirim
Nazar
Amargosa
R. de Santana
Tanque Novo
Livramento
Caetit
Igapor
Guanambi
Cacul
Aracatu
Rio do
Camam
Antnio
Ipia
Licinio de
Jacaraci
Almeida
Pirip
Iraquara
-15.00
Eunpolis
Porto Seguro
Itanhn
Sudoeste da Bahia
-45.00
-40.00
11
-35.00
Observaciones
En el municipio de Marcionlio Souza, en la comunidad de Cach, adems de evaluar y
seleccionar, el agricultor Rosildo Vieira dos Santos, lder de esta comunidad, multiplic y
distribuy a seis comunidades vecinas, semillas de las cuatro mejores variedades que l
seleccion en su propiedad. Actualmente, los investigadores de Embrapa en consorcio con el
seor Rosildo, est realizando un estudio con los agricultores de estas seis comunidades para
12
SEGUNDA FASE
fue posible trazar el perfil de una variedad ideal por los agricultores del semirido brasileo. El
Cuadro 1 muestra los criterios de seleccin preferidos por los agricultores.
Adems de las nueve variedades que fueron evaluadas en las pruebas, los agricultores en Cear
tomaron la iniciativa de probar otras seis variedades en sus propias fincas. Esas variedades haban
sido seleccionados previamente por ellos mismos en la base experimental del servicio de
extensin (EPACE), de un grupo de clones en fases preliminares del programa de mejoramiento.
Actualmente, los agricultores estn probando estas variedades sin la participacin de los
investigadores, ya que EPACE, que era la institucin directamente responsable por el trabajo en
la regin fue cerrado. Embrapa-CNPMF est monitoreando el trabajo con visitas peridicas para
mantenerse informado sobre lo que seleccionan los agricultores y para evaluar el nivel de
adopcin y difusin de estas variedades en la regin.
Observaciones
En las dos primeras fases, a pesar de que la mayora las comunidades en las cuales se trabaj
estaban organizadas (social y polticamente), se decidi trabajar con un grupo reducido de
agricultores individuales y no con grupos, asociaciones ni con comunidades enteras. Los
agricultores seleccionados eran los lderes de sus comunidades. Al cabo de estas dos fases se
reflexion sobre las ventajas y desventajas de trabajar con agricultores individuales.
Los trabajos realizados con agricultores individuales, a pesar de ofrecer oportunidad de explorar
con mayor profundidad el conocimiento de los agricultores, y de intercambiar conocimientos,
presentaron varios limitantes, entre ellos la difusin lenta de los resultados. Tambin, trabajar con
un nmero reducido de agricultores excluye las opiniones de agricultores que pueden tener
necesidades y prioridades distintas a la mayora de la comunidad. As se impide la agregacin de
nuevos conocimientos o criterios para retroalimentar el programa de mejoramiento, y las
variedades con caractersticas de inters para estos agricultores son descartadas. Muchas veces se
ha visto que estos grupos excluidos o no representados pueden ser mujeres y o los
agricultores ms pobres y marginalizados de las comunidades.
Tambin se corre un riesgo importante en trabajar con agricultores individuales. Como se
mencion arriba, los agricultores en cuyas fincas son establecidas las pruebas son escogidos por
los extensionistas basndose en ciertos criterios. Uno de los criterios importantes para asegurar la
difusin de los resultados de las evaluaciones es que estos agricultores sean lderes o tengan una
amplia acogida dentro de sus comunidades. Sin embargo, en un ambiente que sufre fuertes
influencias polticas como son las zonas rurales del nordeste de Brasil, las corrientes polticas
pueden cambiar dentro de poco tiempo la popularidad o el reconocimiento de un individuo. As
ha pasado en algunas de las comunidades en que trabaja el proyecto y se ha tenido que seguir
trabajando con el agricultor (o la agricultora) sin saber si los resultados de las evaluaciones
tendrn acogida en la comunidad por razones polticas.
Al final de las primeras dos fases del trabajo, muchos agricultores empezaron a pedir pruebas
participativas en sus reas. Muchos de ellos haban escuchado hablar del trabajo de sus vecinos y
amigos en comunidades cercanas y de los extensionistas. Se recibieron pedidos de parte de
agricultores individuales, comunidades, asociaciones de agricultores, de proyectos de
asentamiento y de desarollo, y de Organizaciones no Gubernamentales. Tambin hubo
14
extensionistas que expresaron su inters en implementar este tipo de metodologa en sus regiones
y, al mismo tiempo, utilizarla como una herramienta para la transferencia y difusin de
tecnologas.
Tabla 1
CRITERIOS PRINCIPALES
Criterio
Descripcin
Justificacin
Germinacin
Alto
3-4
Produccin manivas
Entrenos cortos
CRITERIOS COMPLEMENTARIOS
Criterio
Descripcin
Justificacin
Facilidad de cosecha
Fcil
Destaque de la pelcula de
la raz
Cintas en la raz
Pednculo en la raz
Color de la pelcula de la raz
Color de la pulpa de la raz
Tenor de HCN en las races
Porte de la planta
Fcil
4.3
Ausencia
Ausencia
Clara
Clara
Bajo
Erecta/ramificacin
alta; baja a media;
2-3
Alto
Facilita el pelar
Facilita la cosecha
Calidad de la harina
Calidad de la harina y almidn
Consumos frescos
Facilita los tratos de cultivo
Facilita los tratos de cultivo; interfiere en el
rendimiento de races
Alimentacin animal
El trabajo se extendi en una tercera, cuarta y quinta fase a la Sierra de Ibiapaba- CE, los
Tableros Costeros y el Reconcavo del Estado de Baha, el Estado de Sergipe y el Sudoeste del
Estado de Baha respectivamente. Con la experiencia y la confianza que adquiri el equipo de
trabajo y con el cambio de contexto se modificaron algunos aspectos del trabajo.
Cambiaron los tipos de actores involucrados segn el estado en el cual se trabaj. Por ejemplo, en
el Estado de Sergipe, se trabaj a travs del Proyecto de Apoyo a las Familias de Bajos Ingresos
15
mayor nmero de agricultores tambin se debe a que el equipo del proyecto, ya con ms
experiencia, trat de integrarse mejor con los tcnicos y agricultores y de explicar mejor la
metodologa y las metas del trabajo y quiso ensayar de trabajar con comunidades y no con
individuos como fue hecho en las fases anteriores.
Observaciones
Entre los resultados que se resaltan en estas ltimas fases, del trabajo en Sergipe, se identificaron
14 agricultores que se denominaron agricultores experimentadores, que manifestaron inters en
evaluar en sus propiedades parte de los clones que ellos seleccionaron de las pruebas en fases
preliminares7. Los investigadores estn visitando estas pruebas una o dos veces al ao para
acompaar el trabajo y saber como se estn comportando los clones: si son elegidos,
multiplicados y difundidos entre otros agricultores. En caso de que sean escogidos los tcnicos
investigarn el por qu, los nombrarn oficialmente, y obtendrn la semilla bsica para
multiplicar y distribuir a otros agricultores.
Embrapa-CNPMF est trabajando muy de cerca con estos agricultores para averiguar el
comportamiento de los clones en los diferentes ambientes y su aceptacin o rechazo por los
agricultores. Uno de estos agricultores, Jos Pequeo, de la comunidad de Muniz, Aquidab ya
multiplic independientemente un grupo de clones en fases avanzadas de seleccin y un grupo de
clones en fases preliminares de seleccin. Segn l, la idea es de establecer un banco de
variedades en su propiedad.
Un resultado inesperado de una de las pruebas en las cuales se experiment con clones en fases
preliminares es que un agricultor decidi plantar en su finca todos los clones que se haban
descartado en una de las evaluaciones participativas. Este agricultor es vecino del agricultor en
cuya propiedad est plantado el ensayo y a pesar de haber sido invitado a participar, no quiso.
Meses despus mientras los agricultores participantes se reunan para una evaluacin en la finca
vecina, l estaba cosechando las variedades descartadas y haciendo faria con ellas.
Pueden haber varias explicaciones de este resultado. Una es que el agricultor decidi aprovechar
las estacas que se estaban descartando porque no tena mucha semilla ese ao o simplemente por
cosechar ms, an si no fuera de las variedades ms productivas, adaptadas o de mejor calidad.
Esta fue la explicacin ofrecida por los agricultores evaluadores. Otra explicacin puede ser que
este agricultor observ que los clones descartados, a pesar de no ser los mejores entre los que se
estaban evaluando, an eran comparables a las variedades que l estaba cultivando y quiso
ensayarlas. O tal vez, a l los clones descartados le parecieron mejores que los que los otros
agricultores haban puesto en primeros lugares en su orden de preferencias.
Saber la motivacin verdadera de este agricultor nos puede dar informacin importante que
ayudara a ajustar el enfoque del proyecto y as poder llenar los objetivos mas puntualmente. En
caso de que la primera fuera la explicacin correcta, el mensaje para el proyecto es que por lo
7
La diferencia entre estos agricultores y los que estn experimentando en sus areas en Quixad es que
estn evaluando clones que fueron selecionados en fases preliminares (F1C1) en areas comunitarias
mientras que los agricultores en Quixad estn ensayando con los clones que fueron selecionados con la
en fases avancadas en la base experimental de la EPACE.
17
18
19
alimentando las pruebas participativas con clones ms apropiados a los diferentes contextos y
ms cercanas a las preferencias de los agricultores.
La Tabla 2 resume las caractersticas de las fases de expansin del proyecto.
20
Tabla 2
Fase
Financian
Ecosistema
Actores/
Organizaciones
Objetivos
Fases del
Mejoramiento
Baha
IFAD
Semirido
Investigadores (Embrapa)
Agentes de extensin (EBDA)
Agricultores
Resistencia a
sequa
Avanzadas
II
Pernambuco
Cear
IFAD
Programa
PRGA
Semirido
Investigadores (Embrapa,
IPA y EPACE)
Agricultores
Resistencia a
sequa
Avanzadas
III
Cear
PNUD
Transicin
semirido
Resistencia al
superbrotamiento
Avanzadas
IV
Baha
Embrapa
Elevar la
productividad
Sergipe
Secretara de
Agricultura
del Estado de
Sergipe
Programa
PRGA
IFAD
Tabuleiros
Costeiros del
Estado de
Bahia
Semirido
Investigadores (Embrapa
y EPACE)
Agentes de extensin (EMATERCE)
Agricultores
Investigadores (Embrapa)
Agentes de extensin (EBDA)
Agricultores
Investigadores (Embrapa)
Agentes de extensin (EMDAGRO)
Proyecto de Desarrollo (PR-SERTO)
Comunidades de
agricultores
VI
Baha
PRODETAB
Semirido
Tabuleiros
Costeiros
Mata
Atlntica
Investigadores (Embrapa)
Agentes de Extensin
(ONGs)
Comunidades de
agricultores
VII
Baha
Programa
PRGA
PRONAF
Secretara de
Agricultura
del Estado de
Baha
Zona de
Transicin
Cerrados
Semirido
Investigadores (Embrapa)
Agentes de extensin (EBDA)
Comunidades de
Agricultores
21
Resultados
Desafos
Avanzadas
Variedades adoptadas
Resistencia a la
podredumbre de
races
Avanzadas
Preliminares
Ampliar la
diversidad
gentica de los
labrantos de
yuca; Elevar la
productividad
Resistencia a la
bacteriosis
Avanzadas
Definicin de criterios de
seleccin; Multiplicacin y
difusin de los clones
seleccionados; Monitoreo
de las variedades adoptadas;
Estudios de impactos; Anlisis
de Gnero; Generacin de
nuevos clones resistentes a la
podredumbre de races y con
caractersticas de la variedad
local
Monitoreo del trabajo;
Capacitacin de los tcnicos de
las ONGs en enfoques
participativos; Continuidad del
Proyecto
Preliminares
Avanzadas
Identificacin de nuevos
criterios de seleccin; Difusin
y multiplicacin de los clones
seleccionados; Anlisis de
gnero; Monitoreo de las
variedades adoptadas; Estudios
de impacto; Generacin de
nuevos clones resistentes a la
bacteriosis y con caractersticas
de las variedades locales.
5 RESULTADOS Y DISCUSSIN
Aunque en el momento de escribir este mongrafo es demasiado temprano para tener resultados
concluyentes y medir impactos, se pueden observar varios tipos de resultados intermedios
ocasionados por el uso de la metodologa de Investigacin Participativa para el Mejoramiento de
Yuca en el Nordeste de Brasil. Se pueden resumir como:
!
!
!
!
!
!
!
!
!
5.1
La organizacin general del programa de mejoramiento de yuca para esta regin cambi como
resultado de la adopcin de un enfoque participativo. Como se puede observar en la Figura 3, este
cambio empez con la inclusin de agricultores y extensionistas en el programa. Con ello, se
ampliaron y diversificaron las localidades y los criterios para la seleccin de los nuevos clones de
yuca. El programa de mejoramiento empez a ser retroalimentado constantemente con
informacin de campo, influyendo desde la seleccin de padres para cruzamientos, hasta la
seleccin de las nuevas variedades para las pruebas participativas en reas de agricultores. As se
ha podido acortar el tiempo que toma en identificar un clon o un grupo de clones que responden a
las necesidades y preferencias locales.
Adems de los agricultores, fueron involucradas las instituciones de extensin e investigacin
estatales, y profesionales de otras disciplinas como son la fitopatloga, la fsica de suelos, y la
tcnica informtica - antes el programa de mejoramiento era compuesto en su mayora por
fitomejoradores. A diferencia del esquema de mejoramiento convencional, el intercambio y la
cooperacin entre los tres grupos en el esquema participativo fue/es muy estrecho de manera que
cada uno contribuye fundamentalmente al proceso. Esta alianza con instituciones regionales ha
permitido al programa de mejoramiento tener un alcance mas amplio con materiales ms
especficamente adaptadas a las condiciones y necesidades locales.
Otro cambio que se vio con la implementacin de mtodos participativos fue la rpida difusin
informal de nuevas variedades. Aunque el proyecto haya sido implementado por los mejoradores
de un programa de mejoramiento formal que normalmente lanza sus nuevas variedades por las
vas formales, y aunque algunas variedades productos de este proceso hayan sido recomendadas y
lanzadas formalmente, en muchos casos, los agricultores empiezan a multiplicar y a difundir los
materiales prometedores entre parientes, amigos y vecinos alcanzando una cobertura extensa
antes de que se liberen oficialmente.
En trminos absolutos, los costos del programa de mejoramiento participativo fueron ms
elevados que los del programa convencional, lo que ha estimulado al mejorador a buscar nuevos
donantes. Sin embargo, si se comparan los costos y los beneficios de los dos enfoques, se cree
que por garantizar mayores beneficios a un nmero ms grande de personas, la metodologa
participativa es mucho ms ventajosa. Esto sin considerar que este mtodo de trabajo puede ser
til en el desarollo de otras investigaciones, tcnicas e informaciones (aparte del mejoramiento)
por pequeos agricultores y tcnicos del Nordeste en el futuro.
23
Actividades
Tiempo
Definicin y priorizacin de
problemas y objetivos
Ao 1
Identificacin de padres
Cruzamiento o seleccin
de materiales del banco
de germoplasma
Familias F1
"Seedlings"
Campo de
observacin
Ensayo preliminar de
productividad
Evaluacin con
agricultores
(fases preliminares)
Ensayo avanzado
productividad
Evaluacin
con agricultores
(fases avanzadas)
Multiplicacin y
recomendacin
Ao 4 y 5
Agricultores
prueban en
sus fincas
independientemente
Multiplicacin y
liberacin
informal
Liberacin oficial
Agricultor
Campos de Agricultores
Ao 6
Ao 7
Difusin
Mejorador
Ao 3
Extensionista
Directores de Investigacin
Estacin Experimental
24
Agente Legal
5.2
Primeramente se debe mencionar el cambio en la posicin del mejorador frente a las demandas de
los agricultores. La mayor integracin del mejorador con los agricultores y extensionistas le
proporcion la oportunidad de conocer de cerca sus sistemas de produccin, sus demandas y
principalmente sus criterios de seleccin de variedades de yuca. Qued claro que la resistencia de
los agricultores a las nuevas variedades recomendadas por la investigacin antes interpretada
como signo de poca cultura o tradicionalismo- est(ba) directamente relacionada con las
diferencias entre algunos de los criterios de seleccin de los mejoradores y los de los
agricultores8. Se observ que los agricultores de yuca tienen mucho que ensear a los
investigadores y que sus experiencias y opiniones son fundamentales para retroalimentar los
trabajos de investigacin con el cultivo y hacer tecnologas viables adaptadas a sus demandas y a
sus sistemas de cultivo, respetando sus tradiciones locales o regionales. As el mejorador tom
consciencia de que a pesar de que los criterios de los mejoradores contribuyen a elevar el
potencial de productividad de los cultivadores, para los agricultores, otras caractersticas - las
cuales raramente son considerados durante los procesos de seleccin efectuados por los
mejoradores en sus estaciones experimentales tambin son muy importantes.
Adems es importante destacar que la percepcin y la comprensin del enfoque participativo, de
parte de los investigadores que lo implementaban cambi. Al comienzo del trabajo de
mejoramiento participativo, los investigadores en Brasil perciban esta nueva metodologa que
haba sido elaborada para el desarollo de tecnologas agrcolas, como una herramienta de
transferencia de tecnologa. As, el principal motivo para el establecimiento y ampliacin del
trabajo fue (y para algunos sigue siendo) revertir los bajos ndices de adopcin de las nuevas
variedades de yuca. Despus de varios aos de implementacin, los investigadores llegaron a la
conclusin de que adems de facilitar la transferencia y difusin de las nuevas variedades
generadas, [la metodologa] aproxim el fitomejorador a los agricultores, de forma que permiti
una retroinformacin de los programas de mejoramiento, con las opiniones de los agricultores y
un conocimiento ms profundo, por parte de los investigadores, de los sistemas de cultivo en uso
por los agricultores. (Wania Fukuda, pers. com). Esto, como ya se ha mencionado, ha sido la
base sobre la cual el programa de mejoramiento ha desarrollado variedades que responden a las
necesidades de los agricultores.
De parte de los agricultores, se observ un cambio de conciencia en lo que se refiere a una
mejor/mas detallada observacin de las caractersticas de las variedades tradicionales y, el inters
en conocer nuevas tcnicas desarrolladas para el manejo del cultivo. Antes del inicio de este
trabajo, los agricultores desconocan de la existencia de otras variedades de yuca con potencial
de elevar la productividad y la calidad de su producto en sus regiones. Desconocan tambin otras
tecnologas generadas para el cultivo de la yuca, incluso en algunas comunidades, desconocan
las varias formas de utilizacin de este cultivo en la alimentacin humana, animal e industrial.
Se asume que por ser una regin donde la mayora de agricultores producen yuca para el autoconsumo la
falta de oportunidades adequadas de mercado no es un factor que inhibe la adopcin de variedades de alta
producin como se ha visto en otras regines.
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7 CONCLUSIONES
La experiencia de mejoramiento participativo de yuca, en el Nordoeste de Brasil ha significado
un cambio profundo en la manera de hacer mejoramiento en esta regin. La inclusin de
agricultores y extensionistas en el proceso de mejoramiento, las evaluaciones participativas en
campos de agricultores, la constante comunicacin y interaccin de estos actores con
investigadores, y la consideracin de los criterios y preferencias de agricultores en el proceso de
mejoramiento que antes se alimentaba solamente de las polticas institucionales y los criterios de
los mejoradores son notables. Tambin lo es la inmensa extensin geogrfica y el impacto latente
de este trabajo. An sin haberse finalizado el proyecto, se ven resultados como la adopcin y
difusin espontanea de nuevas variedades y el inters de los agricultores en ensayar nuevas
tecnologas ofrecidas por las instituciones de investigacin formal, que hasta ahora el
mejoramiento convencional no ha podido lograr.
El caso de Brasil demuestra que este enfoque puede ser extremadamente eficiente y efectivo para
trabajar con pequeos agricultores situados en reas marginales, que cultivan los cultivos de
subsistencia, tienen difcil acceso a nuevas tecnologas y, muchas veces, resisten la introduccin
de estas en sus parcelas. Para este tipo de agricultor, la investigacin participativa puede
funcionar como una excelente herramienta en el desarrollo, difusin y adopcin de nuevas
tecnologas que permitan elevar la productividad y satisfacer otras necesidades, mejorando as
sus niveles de vida.
Es importante que el trabajo descrito en este mongrafo tenga una continuidad y que, a diferencia
de lo que ha ocurrido con otros proyectos, no termine antes de lograr sus metas finales, ya sea por
falta de recursos, de inters de las instituciones o de una estructura bien formada para poder
administrarlo a largo plazo. Para esto, es fundamental la concientizacin de las instituciones que
integran este proyecto, de que se trata de un trabajo continuo, pero dinmico, que debe ser cada
vez ms independiente y actualizado de acuerdo con la capacidad y el inters de los agricultores.
Se considera muy importante tambin continuar la adaptacin de la metodologa usada y la
difusin entre investigadores, agricultores y agentes de extensin. Para esto, es necesario invertir
ms en capacitacin y seguimiento para que, despus de un tiempo, el trabajo fluya naturalmente
con una menor, pero continuada participacin de las instituciones de investigacin.
Finalmente, sera de gran utilidad un estudio de seguimiento de la implementacin y los ajustes
hechos a la metodologa de IPMY para poder saber cuales ajustes son especficos al contexto
brasileo y cuales son generalmente mejoras en una metodologa que viene siendo validada por
esta experiencia.
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8 REFERENCIAS
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