LOS INCAS

Localizacin geogrfica
La civilizacin inca abarcaba el Norte de Chile, Noroeste de Argentina,
Suroeste de Bolivia, Sur y Oeste de Per, la mayor parte de Ecuador y una
pequea rea al Suroeste de Colombia.
Organizacin poltica
El Sapa era el lder de los incas, poderoso y respetado. Le secundaban los
suyuyoc-apu, jefes de cada uno de las cuatro regiones (suyos) en las que se
divida el imperio. A su vez, estos suyos estaban divididos en provincias
(sayas) gobernadas por los tocricoc. Las sayas tambin estaban compuestas
por clanes (ayllus), al frente de los cuales se encontraban los caciques o
curacas.
Organizacin social
La sociedad inca se divida en nobleza y pueblo. Los nobles podan ser
organizadores del imperio, guerreros, sacerdotes o caciques (menos
importantes, pero reconocidos como nobles). Tenan privilegios reconocidos
y vivan con lujos. El pueblo no tena privilegios y eran los encargados de
realizar todos los trabajos necesarios para mantenerse a s mismos y a la
nobleza.
Economa
La economa inca era principalmente agraria, basada en cultivos de patatas
y maz. Las tierras pertenecan al Estado y se repartan cada ao entre los
estamentos sociales. La ganadera tambin fue importante: destacan los
rebaos de llamas, alpacas y vicuas. El comercio casi no estuvo muy
desarrollado. Debido a que se desconoca la moneda, se pagaba mediante
trueque o trabajo.
Religin
Los incas rendan culto a Viracocha, creador y seor de todas las cosas
vivientes. Otros dioses importantes fueron Pachacamac (dios del Sol) o
Mamaquilla (diosa de la Luna). Las ceremonias rituales eran numerosas y
complejas, relacionadas con la curacin de enfermedades o buenas
cosechas. En estas ceremonias eran habituales los sacrificios de animales
vivos.
LOS MAYAS
Localizacin geogrfica
La civilizacin maya se extendi por el Sureste de Mxico, abarcando
tambin Belice, la mayor parte de Guatemala y algunas regiones del Norte
de Honduras y El Salvador.
Organizacin poltica
Los mayas estaban gobernados por una autoridad poltica llamada Halach
Uinic y el Ah Kin, sumo sacerdote. En las comunidades o poblados, el Halach
Uinic delegaba su autoridad en Bataboob o jefes locales, que cumplan
funciones militares, civiles y religiosas.
Organizacin social
La sociedad maya se compona de clases perfectamente estructuradas en
las que ninguna tena ms privilegios que otra. Estas clases eran el clero, los
artesanos, los guerreros, los campesinos, los comerciantes y la nobleza.
Economa
La agricultura era la base de la civilizacin maya, en la que destacaban los
cultivos de maz, cacao, algodn, frijol y tabaco. Fueron cazadores de
monos, tortugas, jaguares, conejos etc. Tambin domesticaron al perro, a las
abejas y al pato. Tuvieron un intenso comercio que funcionaba por trueque,

aunque se usaron tambin como moneda las semillas de cacao, las cuentas
de jade y cascabeles.
Religin
Los mayas rendan culto a gran nmero de dioses relacionados con la
naturaleza y los cuerpos celestes, tales como Kukulcn (dios de la guerra,
del viento, de la muerte repentina y de los sacrificios humanos), Chac (dios
de la lluvia), Itzamn (dios de los cielos y del saber), Ixchel (esposa de
Itzamn y diosa de la Luna), Hunab Ku (dios nico), Ixtab (diosa del suicidio)
y Ah Puch (dios de la muerte) entre otros.
LOS AZTECAS
Localizacin geogrfica
El imperio azteca ocupaba la zona central del actual Mxico, al Norte de los
territorios mayas.
Organizacin poltica
La poltica azteca era, tericamente, democrtica. El emperador
(Tlacatecuhtli) era jefe poltico y religioso y cuyo cargo era electivo. A l
estaban subordinados los calpullis, representantes de varias familias o
clanes. A su vez, los representantes de los calpullis formaban el Tlatocan.
Organizacin social
No existan clases sociales remarcadas, pero se puede mencionar la
nobleza, sacerdotes que podan proceder tanto de familias nobles como
humildes, artesanos, campesinos libres, siervos y esclavos. No eran
estamentos cerrados: un hombre de familia humilde poda llegar a ser noble
mediante sus esfuerzos.
Economa
Las principales actividades econmicas aztecas fueron la agricultura y el
comercio. Una peculiaridad de la agricultura fueron las chinampas, islas
flotantes fabricadas de caas y barro en los lagos mexicanos. Con ellas
evitaron el agotamiento del suelo. Los cultivos bsicos fueron el frijol, el
maz, el aj y la calabaza. Para comerciar, utilizaban el trueque y semillas de
cacao para saldar cuentas pendientes.
Religin
La religin azteca era politesta, aunque solo profesaban culto a unas pocas
divinidades principales. Los dioses ms importantes tenan relacin con el
ciclo solar y agrcola. Algunos de ellos eran Tezcatlipoca (dios de la noche y
de los guerreros), Quetzalcotl (creador del hombre y protector de la vida y
la fertilidad), Huitzilopochtli (dios del Sol y la guerra) y Tlloc (dios de la
lluvia y el trueno). En la religin azteca los sacrificios humanos eran muy
corrientes.