Uma introduo Geografia do Mundo Bblico

Prof. Dr. Andria Cristina Lopes Frazo da Silva

O que Geografia?
A Geografia (do grego geo=terra; grafia= descrio, tratado, estudo) a
Cincia que estuda a Terra na sua forma. Ou seja, estuda os acidentes fsicos;
o clima; as populaes, as divises polticas etc. Neste sentido, a Geografia
subdivide-se em diversas outras disciplinas: a Geografia Humana, a Geografia
Econmica, a Geografia Fsica, a Geografia Poltica e a Geografia Histrica,
dentre outras.
A Geografia Humana preocupa-se em estudar os agrupamentos humanos em
suas relaes com a Terra: como repartem o espao; como se adaptam s
condies naturais, como se organizam para explorar os recursos provenientes
da natureza etc.
A Geografia Econmica est atenta ao estudo dos recursos econmicos - de
origem vegetal, animal e mineral - presentes nas diversas regies da terra e
suas formas de explorao.
A Geografia Fsica estuda os traos fsicos das diversas regies da terra, o que
inclui o estudo do relevo, do clima, da vegetao, da fauna e da flora.
A Geografia Poltica estuda a influncia da geografia na poltica, a relao entre
o poder de um pas e sua geografia fsica e humana, bem como o estudo do
reparto poltico da terra.
A Geografia Histria procura reconstruir os aspectos humanos, econmicos,
fsicos e polticos de uma dada regio do passado. neste campo que se
insere a Geografia do Mundo Bblico ou Bblica, que se dedica a estudar as
diversas regies que serviram de palco para os acontecimentos narrados nos
livros da Bblia.
A Geografia do Mundo Bblico
Segundo Netta Kemp de Money: "A Geografia Bblica ocupa-se do estudo
sistemtico do cenrio da revelao divina e da influncia que teve o meio
ambiente na vida de seus habitantes".
A Geografia Bblica, portanto, uma disciplina muito importante, pois auxilia a
todos que querem conhecer melhor a Histria Sagrada e o texto bblico atravs
de esclarecimentos quanto aos grupos humanos, as caractersticas fsicas, os
recursos econmicos e as transformaes polticas das diversas regies
citadas na Bblia. Alm disso, ela nos permite localizar e situar os relatos
bblicos no espao em que estes ocorreram, auxiliando-nos na reconstruo
dos eventos.

Assim, por exemplo, conhecendo a Geografia Bblica, podemos compreender

melhor os sculos de conquista de Cana pelos israelitas, j que seremos
capazes de identificar as caractersticas culturais e localizao dos diversos
povos que habitavam as diferentes regies da Palestina no momento da
chegada dos hebreus; apontar os variados acidentes fsicos que dificultavam
os deslocamentos; localizar, no mapa, os locais de batalhas etc.
O Mundo Bblico:
A regio que denominamos Mundo Bblico situa-se, hoje, nas regies
conhecidas como Oriente Mdio e mediterrnicas (Ver mapa do Mundo
Bblico). Podemos apontar como reas limites do Mundo Bblico a Pennsula
Ibrica, ocidente, e o atual Iraque, oriente. Os pases que so encontrados
hoje nestas regies so a Portugal, Espanha, Frana, Itlia, Grcia, os diversos
pases balcnicos, Turquia, Egito, Israel, Jordnia, Lbano, Sria, Iraque, Ir,
Arbia Saudita e vrios emirados rabes (use o mapa Mundo para localizar
estas regies e, ao mesmo tempo, verificar a distncia entre estes pases e o
Brasil).
Principais reas do Mundo Bblico:
Mesopotmia (Meso= entre; potamos=rio) - regio marcada pela presena
de dois grandes rios que fertilizavam a regio, tornando-a propcia para a
agricultura: Tigre e Eufrates. Nesta rea, no decorrer da Histria, surgiram
grandes e poderosos imprios: o Sumrio, o Acdio, o Babilnico e o Persa.
Pennsula Arbica - extensa pennsula formada por poucas reas frteis e
muitos desertos. Ali se desenvolveu um importante reino, o de Sab.
Egito- Situa-se no Nordeste do continente Africano. Como a mesopotmia, tem
sua fertilidade garantida pela presena do rio Nilo, que atravessa toda a regio.
Nesta regio se organizou um grande Imprio, o Egpcio.
Cana- regio estratgica por seu carter de passagem entre as diversas
regies do Mundo Bblico. Reunia a Sria e a Palestina. Nesta rea se
estabeleceram diversos povos, como os filisteus, os fencios, e os prprios
hebreus.
Europa- Cenrio de importantes Imprios, como o Macednico, tambm
conhecido como Imprio de Alexandre, que reuniu a Grcia, a Macednia e o
Oriente Mdio, e o Romano, que a partir da cidade de Roma, situada na atual
Itlia, unificou as regies mediterrnicas da Europa Ocidental e Oriental, o
Norte da frica e o Oriente Mdio. Possui uma grande diversidade geogrfica e
cultural. A Europa faz-se presente na Bblia, de forma efetiva, nos livros do
Novo Testamento.
Traos fsicos e elementos de paisagem:
Como podemos concluir pelo apresentado acima, era extensa a rea que
denominamos de Mundo Bblico e, por isso, so muitas e variadas as

caractersticas climticas, a hidrografia, o relevo, a economia, a fauna e flora

destas reas. A seguir, utilizando o texto bblico, vamos listar algumas destas
caractersticas. Leia o texto bblico e destaque que traos fsicos ou elementos
de paisagem so mencionados e, se possvel, a que regio ou localidade se
refere:
xodo 25:10
Deuteronmio 32:13-14
J 39: 1, 5, 9, 13, 18, 20, 26, 27
Juzes 6:11
Mateus 21:18-19
Nmeros 11: 5
Nmeros 31:21
Ezequiel 22:18-20
Josu 3:16
Atos 27:27
II Crnicas. 3:1
Mateus 3:1
Concluso:
O ser humano, no decorrer do tempo, para alimentar-se, vestir-se, divertir-se,
enriquecer e dominar outros, est, constantemente, em contato com a natureza
e com outros povos, transformando-os e interagindo com eles. Assim ocorreu
com o povo de Israel e seus vizinhos e com os primeiros cristos. Na sua vida
diria, estes indivduos agiram em e sobre um dado espao, e esta relao
constante com a geografia, no seu sentido lato, foi um elemento importante no
desenrolar da histria Sagrada.
Ao estudarmos a Bblia devemos, portanto, se possvel, procurar ter sempre
mo mapas e livros que nos apresentem informaes sobre a geografia
humana, econmica, fsica e poltica do Mundo Bblico.

prof. Verner Hoefelmann

a

TEXTO PARA
IMPRIMIR

Geografia a cincia que descreve a superfcie de uma regio, seus

acidentes fsicos, climas, solos e vegetaes, assim como as relaes das
pessoas com esse meio. Ela no explica tudo, mas fornece elementos
importantes para que se possa compreender a histria, a economia, a
organizao poltica, a cultura, enfim, a forma de pensar e viver de um povo.
A Bblia descreve sua geografia com palavras poticas e idlicas: a terra
que mana leite e mel (Ex 3.8; 13.5; 33.3; Lv 20.24; Nm 13.27; 14.8; 16.13,14;
Dt 6.3; 11.9; 26.9,15; 26.15; 27.3; 31.20; Js 5.6; Jr 11.5; 32.22; Ez 20.6,15).
Quem no conhece a regio, pode ser trado por essa expresso. Com
algumas poucas excees, a paisagem sbria, com colinas, montanhas
pedregosas, vegetao pobre, grandes reas semi-desrticas ou desrticas. A
expresso s adquire sentido para quem procede do grande deserto siroarbico. Foi a partir dessa perspectiva que os israelitas viram a terra prometida,
depois de vagar pelo duro deserto.
O territrio bblico conhecido por diversas expresses: a) Terra de
Cana ou Cana: A Bblia emprega esse nome quando a terra era s uma
esperana e uma promessa. Por isso ele aparece nada menos que 78 vezes
de Gnesis a Juzes (p.ex.: Gn 12.5; 13.12; 37.1; Nm 13.2; Js 17.12; Jz 1.9,27).
Depois que os textos bblicos descreveram a ocupao do territrio pelos filhos
de Israel, esse nome utilizado s raramente (11 vezes em Sl, Is, Ez, Os,
sempre como referncia ao passado). O nome deriva de Cana, quarto filho de
Co e neto de No. Etimologicamente significa habitante de terras baixas,
indicando sua preferncia por plancies. So os antecedentes dos fencios (a
Fencia conhecida no Novo Testamento como os lados de Tiro Sidom). Por
referir-se apenas regio costeira do Mar Mediterrneo, o nome no combina
com o restante do territrio, muito menos com a Transjordnia, do outro lado do
rio Jordo.
b) Terra de Israel: A expresso hebraica erets Israel, utilizada na
literatura rabnica e consagrada pelo moderno Estado sionista, no aparece
mais que onze vezes na Bblia (1 Sm 13.19). Aps o cisma entre o sul e o
norte, designava apenas o reino do norte. A expresso hebraica admat israel,

usada dezenove vezes em Ezequiel, designa o solo da terra santa privado de

seu povo e da presena divina.
c) Terra de Jud ou Judia: A princpio, referia-se apenas area que
coube tribo de Jud. Aps a diviso do reino, o termo englobou a territrio de
Benjamim, formando a reino de Jud. Quando o povo voltou do cativeiro
babilnico e reorganizou a vida nacional, o nome passou a designar todo o
territrio compreendido na bno de Jac (Gn 49.8-12) e seus habitantes
passaram a ser chamados de judeus.
d) Terra prometida ou terra da promessa: Baseado na promessa feita
a Abrao em Gn 12.1-4, esse nome usado pela tradio judaica, crist e at
muulmana. A expresso a terra que Jav jurou dar a vossos pais aparece 15
vezes em Deuteronmio (1.8; 6.10; 6.23; 28.11; 29.13).
e) Terra Santa: Baseado em Zc 2.12, o nome foi adotado por cristos da
Idade Mdia (Ex 3.5; 1 Sm 13.19; Zc 2.12).
f) Palestina: O termo no aparece na Bblia como designao da terra.
Fora do ambiente judaico, hoje a designao mais comum. O nome foi
utilizado pelos romanos para designar a provncia da Judia aps a rebelio
judaica liderada por Bar Kochba nos anos de 132 a 135. Generalizou-se no
perodo bizantino, quando foi tomado da linguagem administrativa do Imprio
Romano. Os romanos tomaram a expresso de Herdoto (falecido por volta de
425 a.C.), historiador da sia Menor conhecido como o pai da histria, que
chama de Sria-Palestina, ou simplesmente Palestina a regio que vai desde a
Fencia at o Egito. Etimologicamente, Palestina provm de palastu ou
peleshet, que o nome que recebe o pas dos filisteus em documentos assrios
do stimo sculo antes de Cristo e na Bblia.
Como se v, a Bblia no conhece um nome fixo para designar o pas
habitado pelos israelitas. A falta de um nome prprio, preciso e constante
mostra que, apesar de ser um pas pequeno, ele nunca formou uma unidade
homognea bem definida, nem na geografia fsica, nem na tnica, nem na
poltica. Com raras excees, a Palestina conheceu a presena simultnea de

populaes distintas, condicionadas, por sua vez, por foras polticas distintas.
Como no poderia deixar de ser, vamos dedicar a maior parte de nossa
exposio ao territrio que corresponde ao centro dos acontecimentos bblicos.
Mas a geografia bblica tambm deve ser descoberta e estudada a partir dos
pases sua volta, com quem o povo de Deus compartilha caractersticas
anlogas e dentro dos quais se desenvolveu sua vida. Por isso incluiremos na
abordagem a Mesopotmia e o Egito. geografia bblica tambm pertence, a
rigor, o territrio que circunda a bacia do Mediterrneo, em especial para o
perodo do Novo Testamento. Mas devido extenso da matria, no podemos
dar ateno maior a ela.
Alm de situar os lugares mencionados na Bblia, nos propomos nesse
texto a estudar a geografia bblica. As informaes que iremos prestar so as
que possuem algum interesse para contextualizar e compreender os textos
bblicos. Muitos dados no bblicos, que de um ponto de vista cientfico
poderiam ter grande importncia geogrfica, sero omitidos. Junto com
detalhes geolgicos, topogrficos e geogrficos, incluiremos tambm alguns
dados histricos do perodo bblico (inclusive medievais ou modernos),
arqueolgicos e at um guia turstico da Terra Santa. Em uma palavra:
daremos ateno quilo que possa contribuir para que se tenha um melhor
conhecimento do pas que serve de cenrio para a Bblia. Observe-se, ao longo
do texto, alguns sinais utilizados para orientar o leitor: Palavra sublinhada
designa personagens importantes; palavra em negrito: nome de cidade;
PALAVRA MAISCULA EM NEGRITO: nome de regio; palavra em negrito e
sublinhada: nome de povos; palavra sublinhada em itlico e negrito: rios. O
texto apresenta, igualmente, vrios links com endereos da internet, que
complementam as informaes ou as ilustram com imagens.

I - FONTES PARA A GEOGRAFIA BBLICA

Situar geograficamente os lugares mencionados na Bblia nem sempre

uma tarefa fcil, em especial quando no restaram vestgios claros de sua
localizao. Por isso a pergunta pelas fontes da geografia bblica uma
questo importante.

1.1 - FONTES ANTIGAS

O mapa mais antigo da regio bblica um mosaico do ano 600 d.C.
Trata-se de uma obra feita para decorar o piso de uma igreja bizantina, na
cidade de Madeba, prxima ao monte Nebo, na atual Jordnia. A obra
representa

Terra

Santa,

desde

Lbano

at

Egito,

incluindo

Israel/Palestina, a Transjordnia e o Sinai. Ela detalha montanhas, rios, vales,

cidades, ruas e at locais de banho e pesca no rio Nilo. Dos 94 m do painel
original, somente 25 m esto preservados. Sua importncia enorme para o
estudo da arte, histria e topografia dos tempos bblicos. S a seo relativa
cidade de Jerusalm tem 156 referncias a fatos e lugares citados no livro
sagrado - por exemplo, a indicao precisa dos locais do Santo Sepulcro e da
Via Cardus Maximus. O mosaico foi descoberto acidentalmente em 1897,
durante a construo da nova Igreja Ortodoxa Grega de So Jorge sobre as
runas de um templo bizantino. Atualmente, uma atrao turstica
internacional (http://www.christusrex.org/www1/ofm/mad/index.html).
Outro mapa muito antigo o Tabula Peutingeriana. Trata-se de mapa
mundial com vias de comunicao, reduzido a uma tira de uns 8 metros de
comprimento por 0,33 de lagura, dividida em doze sees. Cobre a Europa,
partes da sia e o norte da frica. O original poderia ser do sculo III d.C., mas
a cpia que chegou at ns de 1265. Este mapa, que deve seu nome a
Konrad Peutinger, se conserva atualmente na Biblioteca Nacional de Viena
(http://www.romancoins.info/Tabula-Peutingeriana.html).
As origens do mapa bblico, no sentido de listas de cidades, se situam
no antigo Egito, pois ali se encontram relaes de cidades palestinenses
escritas sobre fragmentos de cermica, sobre tabletes de argila e em muros de

construes. At 1900 a.C. escreveram-se certos nomes de cidades cananias

em cermica. Os vasos dos quais provm a cermica, destinados a serem
quebrados no curso de uns ritos mgicos de maldio, foram achados por volta
de

1930

recebem

nome

de

textos

de

execrao

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Textos_de_Execra%C3%A7%C3%A3o).
No perodo que segue a 1370 a.C., numerosos prncipes de Cana
escreveram ao fara egpcio pedindo ajuda para defender suas cidades contra
uns saqueadores chamados habiru (apiru). Estas cartas, chamadas de elAmarna e encontradas em fins do sculo passado, tm grande importncia
para se conhecer a situao geogrfica e poltica da Palestina no perodo
imediatamente

anterior

Moiss

Josu.

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Cartas_de_el-amarna). Os faras Ramss II (12901224) e Sesonq (ca. 920; Sisaque em 1 Rs 14.25) tambm deixaram
importantes listas geogrficas em monumentos do sul do Egito, sobretudo em
Luxor.
Vm em seguida as listas de cidades que nos oferece o prprio AT e o
NT. Estas listas e textos representam uma grande contribuio para geografia
bblica. Incluem textos como Js 13-21 (listas de cidades de vrias tribos); Gn 10
(lista de povos); 2 Cr 11.6-10 (cidades fortificadas) e os orculos contra as
naes dos Profetas Maiores (p. ex. Is 13-23; Jr 46-52; Ez 25-32). Tambm os
textos do Novo Testamento, em especial os evangelhos, Atos dos Apstolos e o
livro do Apocalipse, fornecem informaes importantes para a geografia da
Terra Santa e do Imprio Romano.
Numerosas informaes so dadas, alm disso, por autores clssicos
como Herdoto, Estrabo, Plnio, Josefo e o gegrafo Ptolomeu. A obra mais
importante da antiga topografia palestinense o Onomasticon de Eusbio, do
ano de 330 d.C., um amplo estudo geogrfico-histrico da Terra Santa. Em A.
Neubauer, Gographie du Talmud e em Eretz-Israel Annual, 2 e Atlas se
recolhem importantes observaes geogrficas do judasmo ps-bblico. G. Le
Strange, R. Dussaud e A. S. Marmardji tm publicado notcias procedentes de
gegrafos rabes. So tambm importantes os dados trazidos por peregrinos e
pelos cruzados, especialmente no que se refere a lugares do NT. Uma dessas

peregrinas, chamada Etria, deixou em suas obras muitas informaes

geogrficas e um verdadeiro painel da vida da Igreja na Terra Santo do fim do
sculo IV. O fino senso de observao dessa devota e perspicaz peregrina
legou posteridade um documento valioso que merece ser apreciado por todos
os cristos (confira o livro traduzido por Frei Alberto Beckhauser, A
Peregrinao de Etria. Petrpolis: Vozes, 2005). Desgraadamente se
mostrava aos peregrinos, com muita freqncia, umas localizaes que
respondiam mais aos itinerrios principais que as notcias transmitidas por
fontes histricas.

1.2 - FONTES MODERNAS

A confeco de mapas da Palestina alcanou seu apogeu em meados

do sculo XIX. Em 1838, o clrigo de Boston, E. Robinson, durante uma
viagem pela Terra Santa que durou trs meses, em companhia do missionrio
Eli Smith, que falava o rabe, localizou mais lugares palestinenses que os que
haviam sido descobertos desde os tempos de Eusbio. O xito sugeriu a
criao do British Palestine Exploration Fund e o seu Survey of Western
Palestine com seis volumes.
Este trabalho est na base dos principais mapas atualmente em uso. Os
principais so: o Topocadastral Survey, o Westminster Historical Atlas, o mapa
da National Geographic, o Geographie de Abel, assim como os mapas de M.
Avi-Yonah e de G. Blake.
Uma advertncia quanto aos mapas: Todo mapa bblico leva implcito um
juzo acerca da identificao dos lugares, especialmente sobre a relao dos
modernos nomes rabes de lugar e os antigos nomes citados na Bblia. Uma
geografia cientfica da Palestina no pode prescindir de uma constante
confrontao com os nomes populares de lugar preservados na lngua rabe.
Tambm preciso ter em conta a dificuldade de transcrever os nomes hebreus

e rabes para outras lnguas. Via de regra utilizaremos a grafia utilizada pela
verso de Almeida da Bblia.

II- GEOGRAFIA DOS PASES CIRCUNVIZINHOS

2.1 O CRESCENTE FRTIL

O territrio bblico parte de um conjunto geogrfico que por causa de sua

configurao recebeu o nome de Crescente Frtil (J.H.Breasted). Trata-se
de um arco verde em forma de lua crescente, com cobertura vegetal aprecivel
e duradoura, cujas pontas esto na Mesopotmia, no Oriente, e no delta do rio
Nilo, no Ocidente (http://pt.wikipedia.org/wiki/Crescente_F%C3%A9rtil). O
corpo do arco passa entre os rios Tigre e Eufrates e nas costas orientais do
Mar Mediterrneo. O Crescente Frtil irrigado por rios mais ou menos
importantes: Tigre, Eufrates (Iraque), Orontes (Sria), Litani (Lbano), Jordo
(Palestina) e o delta do Nilo (Egito). A margem externa do crescente
constituda pelos macios montanhosos do planalto iraniano, da Armnia e do
Taurus. A margem interna formada por regies semi-desrticas que fazem a
transio para o grande deserto Siro-Arbico. A Sria e a Palestina formam a
parte mais estreita desse crescente: entre o deserto e o Mediterrneo, um
corredor de menos de cem quilmetros de largura faz a ligao entre a
Mesopotmia e o vale do Nilo.
Na rea do Crescente Frtil ou em suas imediaes desenvolveram-se
algumas das civilizaes mais famosas da antigidade, como a sumria, a
babilnica, a assria, a persa, a egpcia, a hitita. Comparadas com outras
culturas, as civilizaes do Crescente Frtil mostraram, muito tempo antes do
que em outras partes do mundo, um desenvolvimento singular, pelo fato de ter
ocorrido ali alguns fenmenos culturais da mxima importncia. Um deles a
revoluo neoltica (ca. 7-8 mil anos a.C.). (http://greciantiga.org/his/his03-

3a.asp)
(http://www.bibvirt.futuro.usp.br/textos/humanas/historia/tc2000/hisger1.pdf:
aula sobre o perodo pr-histrico). Ela consistiu na descoberta da tcnica da
produo de alimentos. Enquanto que o ser humano do perodo paleoltico vivia
da caa e da coleta de produtos, no perodo neoltico a humanidade tornou-se
capaz de produzir sua alimentao, seja atravs da domesticao de animais e
da criao de rebanhos, seja atravs da domesticao das plantas, pelo
cultivo de cereais, leguminosas e frutas. Outras inovaes vieram
complementar a anterior, como a descoberta da cermica (6000-4000 a.C.), de
suma importncia para a vida cotidiana, e dos metais (5000-1000: cobre,
bronze, ferro), importantes como instrumentos de trabalho e armas de guerra.
Um segundo fenmeno cultural importante ocorrido no Crescente Frtil foi a
revoluo urbana (a partir de 3000 a.C.), que transformou as aldeias em
cidades-estado e criou as condies para outras descobertas.
Demos inicialmente alguma ateno margem interna do Crescente
Frtil, formada pelo DESERTO SIRO-ARBICO. Trata-se de um dos maiores
desertos do planeta. Abrange a maior parte da pennsula arbica, assim como
enormes superfcies dos atuais Estados da Jordnia, da Sria e do Iraque. Seu
ndice de pluviosidade fica abaixo dos 100 mm. anuais e no vero a
temperatura chega a 50 graus sombra. Na costa do Mar Vermelho, a
pennsula arbica tem cadeias de montanhas cuja altura pode chegar a 3.900
metros no Imen. A partir dessa cordilheira para o interior do deserto, as terras
so geralmente planas e argilosas, s vezes cobertas de pedregal, outras
vezes por solos arenosos com dunas.
O deserto no completamente estril. Quando a chuva cai em alguns
invernos, as guas formam rios temporrios (wadis), s vezes de poucas
horas, no leito dos quais aparece depois uma vegetao estacional, que o
segredo da vida no deserto. Para ali vo os bedunos com seus rebanhos, cuja
subsistncia depende ao mesmo tempo do conhecimento de poos, que nunca
faltam no deserto e que fornecem a gua para as pessoas e animais. No
raro que em torno de poos se formem osis com vegetao abundante
(http://www.voyagevirtuel.com/jordanie/jordanie-wadi-rum_53.php).

2.2 ABRAO E O CRESCENTE FRTIL

A geografia bblica no comea na Palestina, e sim, no vale do rio

Eufrates,

(http://www.arabias.com.br/cultura/civilizacao.htm), na extremidade

oriental do Crescente Frtil. Os mais antigos nomes de lugar identificados na

Bblia so os que guardam relao com Abrao, em Gn 11.31, concretamente,
Ur e Har. A existncia de gua nesta regio determinou o estabelecimento de
centros agrcolas ou sedentrios, condicionando ao mesmo tempo o traado
das rotas comerciais utilizadas para o trnsito entre as grandes zonas
exportadoras. Veremos como os movimentos de Abrao coincidem com a mais
importante rota de caravanas que unia os dois extremos do Crescente Frtil, a
Babilnia e o Egito.
No

extremo

babilnico

da

lua

crescente

se

encontrava

Ur

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Ur), que a Bblia identifica como o lugar de origem

de Abrao (Gn 11.28-31). Alguns investigadores pem em dvida a exatido
desta notcia. De fato, no se menciona Ur na passagem correspondente da
LXX em Gn 11.28,31. Porm, mesmo que Abrao fosse oriundo de Har, no
noroeste do vale, provvel que antes tivesse viajado para Ur, a sudeste,
centro cultual mximo para a antiguidade.
Esta regio da bacia do rios Tigre e Eufrates, perto do Golfo Prsico,
chamada de TERRA DE SINEAR em Gn 10.10. Isto significa pas dos
sumrios, antigos ocupantes no semitas daquela regio. Perto de Ur se
encontra Uruk, a Ereque de Gn 10.10 (atual Warka), cujo rei Gilgamesh (ca.
2800 a. C.) se converteu em heri de uma lenda sobre o dilvio. Das
escavaes nesta localidade procedem os mais antigos testemunhos
conhecidos da escrita, o que sugere que este importante avano cultural
pudesse ter-se originado naquela regio.
A partir de 2500a.C., os amorreus semitas (ocidentais, por proceder do
sul da Arbia ou da Sria, ao noroeste) comearam a invadir o antigo territrio

dos sumrios. A mais antiga das dinastias estabelecidas nesta regio teve seu
centro em BABILNIA, uns 250 km ao noroeste de Ur, onde se construiu um
famoso zigurate, um templo em forma de torre, com uma srie de plataformas
escalonadas

de

ladrilho

(confira

Gn

11.4-9:

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Zigurate). A presena

a
de

torre

de

Abrao

Babel)

em

Ur

freqentemente associada s ondas de imigrantes amorreus que invadem a

Sumria. Chegou-se a pensar que Abrao seria contemporneo de Hamurabi
(http://pt.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3digo_de_Hamurabi), o mais importante
dos monarcas babilnicos (ca. 1700), erroneamente identificado como o Anrafel
de Gn 14.1.
Passado um milnio, Babilnia voltaria a ocupar um lugar importante na
histria israelita, quando Jud foi levado para o cativeiro babilnico (598 e 597
a.C.)

(http://www.painsley.org.uk/re/Atlas/babylemp.gif)

(http://www.bibvirt.futuro.usp.br/textos/humanas/historia/tc2000/hisger4.pdf:
aula sobre a Mesopotmia; excelente site com aulas sobre histria: basta
alterar o nmero aps hisger para acessar as outras aulas).
Em virtude de um destes contatos com o pas babilnico, Israel se
familiarizou com a mitologia sumria da criao, o poema Enuma Elish, do qual
se

podem

tomar

algumas

imagens

de

Gn

1-2.

(http://www.klepsidra.net/klepsidra23/gilgamesh.htm). O jardim do den, de Gn

2.10-14, concebido como um lugar mido na confluncia dos rios Tigre e
Eufrates, que aos parentes de Abrao, descalos e empoeirados, recm
chegados do deserto arbico, devia parecer um verdadeiro paraso.
Bem ao leste da regio descrita fica a regio montanhosa da PRSIA ,
cujo rei, Ciro, seria o libertador dos judeus em 538, ao pr fim ao cativeiro que
estes

haviam

sofrido

na

Babilnia

(http://www.painsley.org.uk/re/Atlas/persemp.gif). O ambiente corteso da

Prsia e a religio deste povo, o zoroastrismo, formam parte do cenrio dos
ltimos livros do AT: Neemias, Ester, Daniel.
Em sua viagem para o noroeste desde Ur, Abrao seguiu a rota que se
estende entre Mari e Nuzi. Em cada um destes centros, as escavaes mais

recentes tm dado a conhecer milhares de documentos em tbuas de argila (s

em Mari so cerca de vinte mil), que ajudam a explicar muitas das tradies
patriarcais de Gnesis. A histria de Mari, situada junto ao rio Eufrates, est
ligada ao nome de Hammurabi. Perto dos modernos campos petrolferos de
Kirkuk, se encontra Nuzi. Entre esta e Har se estendia antigamente a regio
chamada

Mitanni.

Seus

habitantes

se

chamavam

hurritas

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Usu%C3%A1rio:Lenicio), que aparecem na Bblia possivelmente

com o nome de hiveus ou hititas. Seus documentos de negcios, que refletem
o comrcio que mantinham com mercadores assrios, servem igualmente para
ilustrar muitos costumes bblicos da poca patriarcal.
Har, identificada na Bblia como o lugar em que Abrao se assentou
depois de ter emigrado de Ur (Gn 11.31), tida por alguns pesquisadores como
o lugar de origem do patriarca (http://pt.wikipedia.org/wiki/Har%C3%A3). As
cidades desta regio levam nomes que so variantes dos que Gn 11 atribui aos
parentes do patriarca: Pelegue (v.16), Serugue (v.20), Ter e Naor (v. 24) e
mesmo Har (v.27).
O extremo do arco que forma o Crescente Frtil avana de Har at o
Eufrates, na direo oeste. No lugar em que o rio cruza a atual fronteira turca
se encontra Carquemis (2 Cr 35.20; Jr 46.2), posto avanado do Imprio hitita
at 900 a. C. (http://pt.wikipedia.org/wiki/Hititas). Em 605 a.C. foi cenrio da
batalha decisiva liderada por Nabucodonosor contra os assrios.
A partir deste ponto, a rota de caravanas dobra bruscamente para o sul,
seguindo

linha

Alepo-Hama-Damasco-Jerusalm.

Alepo

era

uma

antiqssima cidade, conhecida j nos documentos de Mari com o nome de

Iamhad (http://pt.wikipedia.org/wiki/Alepo). Junto costa, a oeste de Alepo,
estava a cidade-estado de Ugarit, a moderna Ras Shamra. Os arquivos
desenterrados aqui a partir de 1929 demonstram que Ugarit era poderosa o
bastante para firmar tratados com o Imprio hitita, rival do Egito e da Sria. A
lngua em que esto escritos estes textos, o ugartico, tem grande importncia
para o estudo do hebraico primitivo. Outra poderosa cidade-estado, mais ao sul
e terra adentro, era Hamate (Gn 10.18; Nm 34.8; Js 13.5; Ez 47.16; 2 Sm 8.910), atual Hama. Tambm Hamate foi palco de batalhas decisivas, j que

guardava a sada norte do vale formado pelas cadeias montanhosas do Lbano

e do Antilbano. Esta entrada de Hamate considerada, em alguns textos,
como o limite norte da terra prometida (Nm 34.8). Ainda mais antiga e
importante era Damasco. Como cidade bem abastecida de gua e situada
borda do deserto, era a ltima oportunidade para aprovisionar as caravanas.
Surpreende que a Bblia, ao descrever o itinerrio de Abrao (Gn 12.5), no
mencione estes centros, dando um salto de Har para o centro do pas
cananeu, isto , at o lugar que logo receberia o nome de Samaria.
CANA, a terra prometida, era um pas pequeno, borda da ponta
sudoeste do Crescente Frtil. Mas ocupava uma posio estratgica entre os
estados comerciantes rivais: Arbia a sudeste, Egito sudoeste, os hititas ao
norte e Babilnia ao leste. Considerando as linhas de trfego e a densidade da
populao, Cana pode ser considerada o eixo do Crescente Frtil.
Certamente foi o eixo de todo o mundo conhecido desde os tempos de Abrao
at os de Alexandre Magno.
Os cls de Abrao, em sua migrao desde a Mesopotmia, no
reclamaram como sua, a princpio, a terra de Cana. Mas Abrao aparece com
direito de assentar-se em Cana devido s experincias que teve em seus
mais importantes centros de culto: Siquem, Betel, Hebrom e Berseba. Na
realidade, sua estadia na Terra Santa se reduziu a um assentamento nmade
na rota que levava ao trmino natural da viagem: o Egito. Porm a migrao
que leva seu nome pode muito bem ter-se desenvolvido em ondas sucessivas
ao longo de vrias geraes. Vistas assim as coisas, pode-se dizer que ela s
terminou aps a ida de Jac para unir-se com Jos no Egito (Gn 46.7). Resulta
assim que a ltima parte da migrao designada com o nome de Abrao se
integra naquele movimento que as notcias extra-bblicas designam como
invaso dos hicsos. Hicsos um termo egpcio que significa monarcas
estrangeiros

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Hicsos).

Alude

aos

imigrantes

asiticos que se instalaram no nordeste do delta do Nilo, e desde sua capital,

Avaris, governaram o Egito entre 1700 e 1570. Alguns investigadores
modernos opinam que em realidade no se tratou de uma invaso, e sim de
uma horda que se foi infiltrando pacificamente. Em sua maior parte eram

semitas, se bem que no falta quem sustente que, ao menos no que se refere
sua casta governante, havia tambm entre eles elementos hurritas. Os
parentes de Jos, portanto, se instalaram na poro nordeste do delta, no
territrio que a Bblia designa com o nome de Gsen (Gn 47.6). Ali, na ponta
sudoeste do Crescente Frtil, ia-se preparando o cenrio do xodo.

2.3 MOISS: O EGITO E O ITINERRIO DO XODO

O povo de Deus bblico, seja quais forem suas origens, parece que
chegou a adquirir conscincia de sua unidade nacional devido em grande parte
experincia que muitos de seus componentes tiveram no Egito. neste ponto
que muitos pesquisadores modernos pem o comeo da histria e da geografia
bblica. Considera-se a histria de Abrao essencialmente como um relato de
como algumas tribos semitas fizeram uma migrao com a finalidade de
estabelecer-se no Egito. Este pas, mais que um dom do Nilo, como dizia
Herdoto, o Nilo (http://www.bibleplaces.com/nileriver.htm). Ao longo de suas
margens se estende uma faixa de uns 8 km de largura em que se desenvolve
um intenso trabalho de cultivo.
No sul, em direo primeira catarata, a uns 800 km em linha reta e a
uns 1000 km seguindo o curso do rio a partir do delta ( note-se que o rio Nilo
flui para o norte), se achava Elefantina (http://pt.wikipedia.org/wiki/Elefantina
http://www.ieab.es/elefantina.html), onde se instalou uma colnia judaica no
sculo V a.C.. Os papiros arameus ali descobertos lanam muita luz sobre o
perodo

de

Esdras

Tebas/Luxor/Karnak

Neemias.

Uns

160

km

ao

norte

estava

(http://es.wikipedia.org/wiki/Luxor

http://es.wikipedia.org/wiki/Karnak), com seus magnficos templos, capital do

Egito durante a famosa dinastia XVII (1570-1310), cujos reis expulsaram os
hicsos e elevaram o Egito categoria de grande imprio. A destruio deste
imprio pelos assrios em 663 a.C. encheu de espanto os judeus (Na 3.8=
Tebas em hebraico, e no N-Amom). Seguindo o curso do Nilo em direo ao

norte, a uns 120 km de Tebas, onde o rio descreve uma curva, se acha
Chenoboskion (perto de Nag-Hammadi), onde se encontraram importantes
documentos

gnsticos

coptas

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Nag_Hammadi).

Aproximadamente uns 200 km mais ao norte, o Nilo passa junto a um lugar

atualmente chamado de el-Amarna, a antiga Ajetatn, capital do fara
monotesta Akhenatn=Amenfis IV (1370-1353), de cujos arquivos procedem
as

cartas

de

el-Amarna

referindo-se

aos

habirus

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Cartas_de_el-amarna). Mais ao norte, na margem

oposta do Nilo, se encontrava Oxyrhynchus, onde foram encontrados
numerosos papiros da poca do NT.
No vrtice do delta, onde o Nilo se divide em diferentes braos, se
assentava Mnfis (Mof em Os 9.6; Nof em Is 19.13;Jr 2.16; Ez 30.13), a mais
antiga capital do Egito (http://pt.wikipedia.org/wiki/M%C3%AAnfis) . Perto dali, na direo
norte, se achava Om/Helipolis, ptria do sogro de Jos (Gn 41.45). Entre
Mnfis e Helipolis havia um grande cemitrio, com suas imortais pirmides e
as esfinges (Cairo surge apenas aps a invaso muulmana, sobre um antigo
forte romano chamado Babilnia, perto do local em que a lenda situa o trmino
da viagem da Sagrada Famlia ao Egito Mt 2.14). Em tempos de Alexandre
Magno , no extremo noroeste do delta, se edificou a grande metrpole e porto
martimo

de

Alexandria

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Alexandria

http://www.bibleplaces.com/alexandria.htm),

onde

se

instalou

uma

forte

comunidade judaica, que produziu a verso grega de alguns livros hebraicos (a

Septuaginta). Apolo, que deu continuidade ao trabalho de Paulo em Corinto,
originrio de Alexandria (At 18.24-28). Perto de Alexandria se descobriu, em
tempos de Napoleo, a famosa Pedra de Roseta, que serviu para decifrar a
linguagem egpcia (1799) (http://pt.wikipedia.org/wiki/Pedra_de_Roseta).
Para a histria do xodo, datado atualmente no sculo XIII, interessa
sobretudo a poro nordeste do delta. Ramss II (ca.1290-1224) da dinastia
XIX,

deixou

vrios

monumentos

no

vale

do

Nilo

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Rams%C3%A9s_II), sobretudo em Tnis (a Zo de

Is 19.11; Ez 30.14; Sl 78.12). muito verossmil que esta cidade tivesse
ocupado o lugar de Avaris, a antiga capital dos hicsos quatrocentos anos atrs.

Nm 13.22 relaciona sua fundao com a de Hebrom e, por conseguinte, com

os tempos dos patriarcas. Ramss II ou seu pai Seti( 1304-1290) reedificou
aquele lugar e lhe deu o nome de Ramesss (Ex 1.11). Foi nesta regio de
Tnis/Ramesss (cf. Gn 47.6,11; Sl 78.12,43) que os descendentes dos
patriarcas sofreram a escravido, obrigados a trabalhar nos projetos
monumentais do fara. A terra de Gsen (Gn 45.10;47.11) se estendia ao sul,
abarcando Maskute (provavelmente, a Sucote de Ex 13.20) e Pitom (Ex 1.11).
Segundo documentos egpcios, o wadi Tumilat, nesta regio, era lugar
freqente de refgio para os asiticos que fugiam de fome ou de condies
polticas desfavorveis.
A debatida questo da rota do xodo est intimamente relacionada com
a localizao do monte Sinai. SINAI E HOREBE no so montes distintos, e
sim, nomes de um mesmo lugar que aparecem, respectivamente nas tradies
J e E-D do Pentateuco. H pelo menos quatro possibilidades para localizar esta
santa montanha:
1) Ao sul da pennsula do Sinai. O nome mesmo desta pennsula
pressupe como correta a tradio segundo a qual o Gebel Musa (Monte
Moiss), em cuja base se assenta o mosteiro de Santa Catarina, o monte
Sinai.
2) Na Arbia (cf. Gl 4.25): A fumaa e o tremor de terra de que se fala
em Ex 19.18 sugerem que havia um vulco em erupo, e o mais prximo o
Talt-Badr, na moderna Arbia, bem a sudeste da pennsula do Sinai. Ptolomeu,
o antigo gegrafo, chamava a esta regio de Modiane, o que corresponde
Midi de Ex 3.1. Apesar destes dois fatos independentes em favor de TalatBadr, parece que a Arbia fica demasiadamente longe do Egito para ser o
cenrio do xodo.
3) Na Transjordnia: O nome de Midi se aplica a uma longa faixa de
terra bem ao norte, at Galaade na Transjordnia (cf. Jz 6). Uma possvel
localizao do Sinai seria, nestas paragens, Petra, j que as cores de fogo de
suas rochas eram objeto de venerao desde muito tempo. H, alm disso,
uma tradio rabe segundo a qual Aaro foi enterrado ali (Nm 20.28). Esta

teoria, como a anterior, no conta com defensores na atualidade, porque neste

caso o Sinai ficaria demasiadamente a leste.
4) No Negev: esta hiptese situa a teofania do Sinai em Cades-Barnia.
De fato, a gua que brota da rocha e as murmuraes do povo em Merib
durante a estada em Cades-Barnia (Nm 20.13) so descritas em termos
idnticos narrao do acontecido no Sinai segundo Ex 17.7. O argumento
tem convencido apenas a um pequeno nmero de exegetas.
Duas so as possveis rotas do xodo que merecem uma considerao
atenta: a do norte, que corresponde quase sempre localizao do Sinai
segundo a teoria 4, e a do sul, de acordo com a localizao da teoria 1.
Em primeiro lugar, a teoria da rota norte sugere que os israelitas saram
de Tnis/Zo diretamente para Cades-Barnia, cruzando pela regio norte da
pennsula do Sinai (http://www.cpad.com.br/fotos/escola/mapas/Exodo-3.jpg). Este
seria o caminho mais curto e natural para ir do Egito Palestina. Ela fica, sem
dvida, explicitamente excluda por Ex 13.17, embora se possa entender a
referncia aos filisteus como uma glosa anacrnica ( mesmo que os filisteus
pirateassem pela costa palestina j no sculo XIII, no parece que tivessem
tido um controle firme do sul de Cana antes de 1180-1150, muito tempo
depois do xodo). Se quisermos harmonizar a descrio bblica dos lugares
percorridos durante o xodo com a teoria da rota norte, temos que identificar o
mar dos Juncos de Ex 13.18;14.22 (o texto hebraico diz mar de Juncos; o
mar Vermelho de algumas tradues procede da LXX, que tentou identificar
essa extenso de gua com um lugar conhecido). Poderia ser a parte mais
meridional do lago Mensale ou os vaus do lago Sirbone (perto do Mediterrneo,
entre o Egito e Cana). O Migdol de Ex 14.2 caa do lado egpcio do mar, e o
texto hebraico de Ez 29.10 situa Migdol no extremo nordeste do Egito, muito
longe de Assu. Cruzando os vaus desde Migdol estava Baal-Zefon (Ex 14.2),
que significa senhor do Norte. O norte, a que faz referncia este nome, no
um indcio concludente, j que esta designao parece corresponder
originariamente a uma elevada montanha da costa norte da Sria, o monte
Cassio ou Amano. Um destacamento de soldados fencios poderia ter levado
consigo este nome da sua ptria para o Egito, aplicando-o em sentido irnico

s colinas baixas situadas a oeste de Sirbone (ao nordeste do atual canal do

Suez), chamada na poca Pelusium e atualmente Farama.
Outras informaes bblicas estariam mais de acordo com a rota sul, o
que implicaria um desvio muito ao sul para alcanar o monte Sinai segundo a
teoria 1 (http://www.cpad.com.br/fotos/escola/mapas/Exodo-3.jpg). (W.F. Albright trata de
conciliar ambas as teorias, supondo que o xodo seguiu uma rota norte,
desviando-se logo para o sul; outros pesquisadores sustentam que houve
vrios xodos, teoria que tambm se aplica soluo das discrepncias
cronolgicas e arqueolgicas que suscitam o xodo e a conquista da
Palestina). Seguindo um desvio para o sul, encontramos, na parte sul-central
da Pennsula do Sinai umas inscries de ca. de 150 d.C. em um dialeto rabe
chamado nabateu. Elas testemunham que o vale Mukkatab e o tringulo
adjacente, que se estende uns 30 km para o Gebel Serbal e o Gebel Musa,
eram objeto de venerao religiosa. O Serbal, 20 km a noroeste do Sinai, um
monte majestoso em forma de serra, que Jernimo e alguns pesquisadores
modernos tm por cenrio da teofania sinatica. Mas no h em suas
imediaes nenhum lugar apto para acampar, como parece exigir o relato
bblico.

Junto

ao

Sinai

tradicional,

(http://www.bibleplaces.com/jebelmusa.htm),

o
um

Gebel
elevado

Musa
precipcio

chamado Safsafa que domina a vasta plancie de er-Raha. A proximidade da

gua e o esplendor de seus arredores tm convencido a maior parte dos
exegetas modernos de que esta a montanha de Ex 19.2. Sem dvida, a
tradio grega relacionada com o mosteiro de Santa Catarina desvia a ateno
para o extremo oposto (leste) da cadeia formada pelo Gebel Musa. De
qualquer forma, est claro que as provas aduzidas para esta localizao no
so muito firmes e no podem dar por finalizadas a investigao sobre o
assunto.
Afirma-se que os israelitas , depois da teofania do Sinai, caminharam
sob as ordens de Moiss durante quarenta anos em direo Transjordnia. A
rota do Sinai at Edom est assinalada duas vezes na Bblia: a primeira, com
muitas mincias, em Nm 33, e a segunda, mais brevemente, em Dt 1. A lista de
lugares no nos ajuda muito, pois na maior parte eles nos so desconhecidos.

A Par de Nm 12.16 e Dt 1.1 volta a aparecer como uma importante montanha

em Dt 33.2 e Hc 3.3. Est fora de dvidas que seu nome sobreviveu no do
osis de Feir, perto do Gebel Serbal, mas a Bblia supe uma localizao no
deserto ao sul do mar Morto, chamado Arab. A principal discrepncia entre
ambas as listas de lugares se refere a Eziom-Geber (que 1 Rs 9.26 situa junto
a Elate, na margem do mar dos Juncos, no territrio de Edom) . De Dt 2.8
pode-se depreender que os israelitas chegaram a este porto somente depois
de terem partido de Cades-Barnia em direo Arab, que forma o costado
ocidental de Edom. Mas Nm 33.36 situa claramente o acampamento em
Eziom-Geber antes de Cades-Barnia e Edom.
Antes de passarmos a examinar em detalhes

a geografia da

Transjordnia, convm mencionar, ainda que brevemente, o problema da

continuao do xodo para o monte Nebo, situado no extremo nordeste do mar
Morto, onde Moiss morreu e foi sepultado (Dt 34.5). Havia trs possveis rotas
para o norte partindo de Eziom-Geber, junto ao Golfo de caba, em direo s
montanhas da Transjordnia, ao leste do Mar Morto
1) A rota mais ocidental ia diretamente para o norte atravs da
depresso do Arab, para dobrar ao sul do mar Morto e entrar nas terras altas,
passando ao longo do limite entre Edom e Moabe.
2) A rota central e mais cmoda era a que seguia do golfo de caba para
a direo nordeste e atravs do wadi Yetem, desviando-se logo para o norte
para alcanar a Estrada Real (Nm 20.17), que avanava ao longo da meseta
montanhosa que formava o espinhao de Edom e Moabe.
3) A rota mais oriental ou caminho do deserto, ao qual se chegava
tambm pelo wadi Yetem, mas dobrando logo para o leste e adentrando no
deserto antes de dobrar de novo para o norte rodeando Edom e Moabe pelo
leste.
A passagem pela rota 2, a mais cmoda, foi trancada pelo rei edomita
(Nm 20.14-21). Segundo a tradio P, parece que Israel seguiu a rota 1, pois
em Nm 33.42 encontramos os israelitas atravessando para o norte pelo Arab,

em direo a Punom, onde parece situar-se o episdio da serpente de bronze

(Nm 21.4). Segundo Nm 21.10-13, parece que dobraram logo para o leste,
passaram atravs do vale de Zerede, saindo logo para o deserto depois de
seguir a linha divisria entre Edom e Moabe. Sem dvida, Dt 2.8 indica que
Israel no utilizou a rota do Arab, e sim a rota 3. Est fadado ao fracasso o
intento de seguir uma das rotas? Ou ser que houve vrias rotas seguidas por
grupos distintos, analogamente s diferentes rotas do xodo? Em qualquer
caso, o certo que os israelitas chegaram terra prometida aps peregrinar
vrios sculos, que os levou de um extremo a outro do Crescente Frtil, para
ento voltar, em parte, um trecho do caminho percorrido.

III GEOGRAFIA DA PALESTINA

3.1 CONFIGURAO E CARACTERSTICAS

A regio que vamos descrever agora uma estreita faixa de terra que
mede entre 320 e 380 km de D, no norte, at o limite com pennsula do
Sinai, ao sul (de D a Cades-Barnia= 320 km; de D a Eilat=380 km). Est
includa nestas dimenses a vasta extenso do deserto do Negev, um territrio
que teve grande importncia na histria israelita, mas que no pode ser
considerado propriamente como pertencente quela nao. Se ficarmos com a
expresso bblica clssica de D at Berseba(1 Sm 3.20; 2 Sm 3.20; 17.11;
24.2,15;1 Rs 5.5; Jz 20.1; 1 Cr 21.2; 2 Cr 30.5), a longitude mxima do pas
israelita seria de apenas 240 km. A largura da costa mediterrnea at a
depresso do Jordo varia entre uns 50 km ao norte e uns 80 km na altura do
mar Morto. Estritamente falando, os 30 km de meseta montanhosa que se
estendem pela Transjordnia, a leste do rio Jordo, no se deveria considerar
como territrio israelita. Israel, por conseguinte, abarcaria uns 23.000 km
quadrados, equivalente a Sergipe, o menor Estado brasileiro. A histria bblica

desenvolveu-se num cenrio muito pequeno. As capitais da monarquia dividida,

Samaria ao norte e Jerusalm ao sul, distavam uns 55 km entre si.
Teremos que ocupar-nos tambm com o Negev e a Transjordnia junto
com o Israel propriamente dito. Esta rea mais ampla se presta a uma diviso
em

quatro

faixas

quase

paralelas

no

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/TS/indexEs.html).

sentido

norte-sul

Enumeradas

do

leste para o oeste, so elas: 1) As montanhas da Transjordnia; 2) A depresso

do vale do rio Jordo; 3) As montanhas da Palestina ou Cisjordnia; 4) A
plancie

costeira

do

Mediterrneo

(http://www.cpad.com.br/fotos/escola/mapas/Relevo-Palestina.jpg ).
Originalmente ambas as cadeias de montanhas (1 e 3) formavam uma
s. Separaram-se em conseqncia de um afundamento da crosta terrestre na
direo norte-sul. Esta falha tectnica conhecida como Rift Valley. Ela faz
parte de um sistema que afunda a crosta terrestre desde a costa sudeste da
frica, passando pela regio dos grandes lagos (Niassa, Tanganica e Vitria),
continua pelo Mar Vermelho e pelo golfo de caba, continua em linha reta pelo
norte, atravessando a Palestina, o Lbano e a Sria at penetrar na meseta da
Anatlia (http://pt.wikipedia.org/wiki/Vale_do_Rift).
Em todo o percurso asitico, o vale formado por essa falha geolgica
cercado por cadeias de montanhas: Na Sria, o VALE DE GHAB ladeado
pelas cordilheiras do Anshariyeh (perto da costa mediterrnea) e do Jebel
Zawiyeh (voltado para o Grande Deserto. No Lbano, o VALE DE BEQAA
cercado pelas cordilheiras do Lbano (junto ao mar) e do Antilbano(em direo
ao deserto). Ao p dessas duas cordilheiras, cujas alturas mximas so 3000
m. acima do nvel do mar, nascem os rios que se alimentam das guas e neves
das montanhas: o rio Litani, cujas guas descem para o sul para depois dobrar
para o oeste e desembocar no Mediterrneo ao norte de Tiro. O rio Orontes se
dirige para o norte, atravessando os vales de Beqaa e Ghab, desembocando
no Mediterrneo perto

da cidade turca de Antioquia. As duas cadeias de

montanhas que constituem as faixas 1 e 3, na Transjordnia e na Palestina,

so, respectivamente, o prolongamento das montanhas do Antilbano e do
Lbano, na Sria.

Na Palestina, o afundamento da faixa 2 formou a depresso do Jordo

(Ghor, em rabe), pela qual fluem agora as guas do rio Jordo, desde as
montanhas do Lbano at o mar Morto, no sul.
possvel que algumas montanhas da Palestina tenham tido alguma
vez uma atividade vulcnica. A leste da Palestina, o Gebel Druze apresenta
algumas mostras vulcnicas em forma de lava ou basalto espalhados sobre
Bas e sobre a parte leste do deserto da Transjordnia. Em Callirhoe, junto
margem oriental do Mar Morto, h mananciais trmicos que demonstram a
existncia de certa atividade gnea no subsolo. H provas claras de que na
antiguidade houve vrios terremotos (Am 1.1). A arqueologia demonstrou que o
mosteiro de Qumr, dos essnios, foi destrudo por um terremoto (por volta de
31 a.C.), tendo sido reconstrudo durante o governo de Arquelau, no incio da
era crist. Tambm em poca recente houve vrios terremotos (Safed em
1837; Nazar em 1900, Jafa em 1903; Jeric em 1927).

3.2 CLIMA

O clima varia segundo as caractersticas de cada regio: a costa, as

montanhas, a depresso do Jordo. Fundamentalmente o ano se divide em
duas estaes: o vero, quente e seco, e o inverno, frio e mido. A costa da
Palestina quente (de 10 a 15 graus no inverno e de 27 a 32 graus no vero).
Nas montanhas, a temperatura uns 5 graus mais baixa que na costa, com
grandes diferenas entre o dia e a noite. No vero, nas montanhas (Jerusalm,
por exemplo) as temperaturas so de 30 graus durante o dia e de 18 graus
durante a noite. Nas montanhas, o mau tempo no se deve umidade, como
ocorre na costa, e sim, aos fortes ventos: o vento que arrasta as chuvas
procede do Mediterrneo, e o vento abrasador (siroco ou khamsin), vem do
deserto nos meses de maio e outubro (Is 27.8; Jr 4.11). Jesus conhecia a
ambos (Lc 12.54-55), e durante o inverno passava pelo nico prtico do templo
que oferecia uma proteo (Jo 10.22-23). A depresso do Jordo, que est

muito abaixo do nvel do mar (Jeric, por exemplo), se v submetida a um

intenso calor durante o vero (uns 40 graus), mas no inverno possui uma
estao muito agradvel.
Tambm

as

chuvas

variam

na

Palestina

segundo

regio

(http://www.cpad.com.br/fotos/escola/mapas/Relevo-Palestina.jpg). Quanto mais prximas do

Mediterrneo, mais chuvas as terras recebem, pois as montanhas atuam como
uma barreira que detm os ventos midos do mar e as faz descarregar sobre
as ladeiras ocidentais. As ladeiras voltadas para o oriente, portanto, so mais
secas. Berseba, no Negev, registra uma mdia de 143 mm. cbicos de chuva
por ano, Jerusalm alcana 583, mas quase toda esta quantidade de chuva cai
entre dezembro e maro. Ano promissor aquele em que as chuvas precoces
ou de outono comeam a cair em outubro, no tempo da semeadura, e a chuva
tardia ou de primavera, em maro ou abril, pouco antes da colheita. So
numerosas as aluses bblicas a estes dois tipos de chuvas: Dt 11.14; Os 6.3;
Jr 5.24; Jl 2.23. H que se ter em conta que as chuvas no se concentram
exatamente nos dois perodos mencionados, e sim, tendem a distribuir-se no
perodo intermedirio. Os meses de vero, de junho a setembro, costumam ser
extremamente secos, exceo feita a uma ou outra tormenta na costa. As
chuvas no possuem nada de extraordinrio para os ocidentais, mas para os
israelitas recm chegados do Egito ela devia causar uma grande impresso,
pois l as guas vm do Nilo, e no do cu (Dt 11.10-25). A neve no
desconhecida nas montanhas da Palestina, por exemplo, em Belm, Jerusalm
ou Hebrom (http://www.bibleplaces.com/jerusalemsnow.htm). Na Transjordnia,
as nevascas s vezes chegam a bloquear as estradas.
O carter sazonal das chuvas significa que preciso guardar gua em
cisternas (Gn 37.22; Pv 5.15; Jr 38.6), com vistas estao seca, a menos que
uma cidade seja to afortunada que conte com um manancial nas imediaes,
como a fonte Gihon em Jerusalm, para dispor de gua viva (daqui as
imagens de Ez 47.1; Zc 13.1; Jo 4.10-14). Um acidente caracterstico da
Palestina o wadi, leitos temporrios de gua, secos no vero, e que
transportam torrentes de gua durante as chuvas de inverno. Quando esto
secos, estes wadis servem de caminhos para subir dos vales para as

montanhas. So muito escassos os vales que contam com um curso

permanente de gua.
Ocupemo-nos agora com as quatro faixas de terra no sentido norte-sul.
Vamos comear com a regio montanhosa da Transjordnia, descrevendo-a de
sul a norte, de acordo com a etapa final do xodo, que proporcionou a Israel o
primeiro contato com esta regio.

3.3 AS QUATRO FAIXAS PARALELAS NO SENTIDO NORTE-SUL

3.3.1 A TRANSJORDNIA

As montanhas da Transjordnia so mais elevadas que as da Palestina.

Esto cortadas de leste a oeste por tremendas gargantas ou cnions, que
conduzem ribeiros permanentes de gua. Enumerados do sul para o norte, so
eles: o Zerede (Nm 21.12; Dt 2.13), que desemboca no extremo sul do Mar
Morto; o Arnom (Nm 21.13; Dt 3.16), que desemboca na metade do mar Morto,
12 km ao sul da fortaleza herodiana de Maquerus e que formava a fronteira sul
da Peria no perodo do NT; o Jaboque (Gn 32.22), que desemboca no rio
Jordo,

na

metade

do

vale

de

mesmo

nome

(http://www.bibleplaces.com/jabbok.htm); e o Jarmuque, que desemboca 6 km

ao sul do mar da Galilia. Estas gargantas serviam muitas vezes de fronteiras
naturais s antigas populaes da Transjordnia.
As montanhas do sul da Transjordnia, que constituem os antigos
domnios de Edom, comeam a uns 30 km a nordeste de Eilat, no golfo de
caba. A rota vai seguindo o wadi Yetem, que forma uma passagem atravs
das montanhas granticas de Midi. Logo cruza o Hasma para as montanhas
de EDOM. um lugar fantstico, mais prprio da superfcie lunar que da
terrestre: uma grande planura de areia da qual se destacam, isolados, picos de

rochas

arenosas,

cortadas

por

precipcios

enorme

(http://www.bibleplaces.com/edom.htm). A regio mais famosa do Hasma o

wadi Rum, a regio em que se movia Lawrence da Arbia, no qual os picos se
elevam

bruscamente

800

metros

sobre

nvel

do

vale(http://www.bibleplaces.com/wadirum.htm).
A meseta montanhosa de EDOM se leva a mais de 1600 metros, com
um comprimento de uns 110 km de norte a sul e uma largura de cerca de 25
km. No oeste, as montanhas esto cobertas por uma vegetao raqutica,
alimentada pelas ltimas gotas de chuva que as nuvens provenientes do
Mediterrneo deixam cair. Nesta parte, a inclinao forte em direo ao vale do
Arab (o prolongamento da depresso do Jordo ao sul do mar Morto) oferecia
uma defesa natural. Para o leste, as montanhas baixam suavemente para o
deserto, e este lado tinha que ser protegido por fortificaes. Ao menos durante
parte de sua histria o limite norte de Edom foi o Zerede ou o arroio dos
salgueiros (Is 15.7), tendo em frente a Moabe (Nm 21.12; Dt 2.13). Grande
parte destas mesetas de Edom esto formadas por rochas arenosas,
facilmente atacveis pela eroso. No sul de Edom, Petra, a cidade de cor rosa
escavada nas rochas arenosas e antiga capital dos rabes nabateus merece
ser

citada

como

uma

das

maravilhas

do

mundo

(http://www.bibleplaces.com/petra.htm).
A meseta de Edom pode ser dividida em duas partes desiguais pela
baixada de PUNOM, 40 km a sudeste do mar Morto, pela qual o vale do Arab
adentra uns 15 km nas montanhas at formar uma passagem muito estreita. A
regio situada ao sul de Punom mais elevada, e nela estavam situadas as
fortalezas edomitas de Tem (Jr 49.7) e Sel, praticamente inexpugnveis
( discute-se acerca da localizao de Sel; h que pr em dvida a tradio
popular que a identifica com Umm el-Biyara, no centro de Petra). Ao norte de
Edom, as cidades principais eram Bozra (Gn 36.33; Mq 2.12) e o rico centro
agrcola de Tofel (Dt 1.1). A Bblia une seguidamente as cidades de Bozra, no
norte e Tem, no sul, para designar a totalidade de Edom (Gn 36.33-34; Jr
49.20-22; Am 1.12).

Os montanheses da meseta edomita, que moravam nas tendas das

rochas(Ob 3) no podiam manter-se s base da agricultura e da criao de
gado. Extraam cobre de suas montanhas e exigiam taxas das caravanas que
seguiam pela estrada real em direo ao norte, atravessando sua meseta
(http://www.bibleplaces.com/punon.htm).

Este

contato

permanente

com

estrangeiros pode ter contribudo para dar-lhes a fama de sbios ( Jr 49.7).

O territrio de MOABE, em sentido estrito, perece que se estendeu entre
os ribeiros Zerede e Arnom (Dt 2.24;Nm 22.36), a leste, portanto, da metade sul
do mar Morto. Porm Moabe muitas vezes estendeu suas fronteiras para alm
do rio Arnom, de modo que, como no caso de Edom, se pode falar de uma
Moabe do Norte e de uma Moabe do Sul, com o Arnom como o limite entre
ambas (Jr 48.20 implica que o Arnom era o trao geolgico mais caracterstico
de Moabe) (http://www.bibleplaces.com/moab.htm). No sul, a cidade mais
importante era Quir-Heres (2 Rs 3.25; Is 16.11), a moderna Kerak,
impressionante fortaleza natural situada sobre uma colina isolada. Atualmente
ela est coroada por um castelo dos cruzados, testemunho mudo de que desde
os tempos bblicos at a primeira guerra mundial esta foi uma das mais
importantes praas fortes de toda a Palestina. Em 2 Rs vemos como esta
fortaleza moabita fez frente s foras reunidas de Israel e Jud.
Na parte norte de Moabe, Aroer (Dt 2.36) dominava pelo lado norte a
grande garganta do Arnom, com desnveis de mais de 700 metros de
profundidade. Oito km mais ao norte se encontra Dibom (Nm 21.30), a atual
Dhiban, cidade importante cujos muros foram recentemente escavados. Mais
ao norte, numa rica plancie, estava Madeba (Is 15.2), famosa por causa do
mapa

em

mosaico

nela

encontrado

em

fins

do

sculo

XIX.

(http://www.bibleplaces.com/madabamap.htm). Mesa, rei de Moabe, se gloria

de hav-la reconquistado de mos israelitas, na estela que erigiu em Dibom
para comemorar suas vitrias (a pedra de Moabe, uma pedra de basalto
negro de ca. 830 a. C., encontrada em 1868 nas runas de Dibom)
(http://pt.wikipedia.org/wiki/Pedra_Moabita). Ao norte, a passagem para Moabe
estava protegida pela fortaleza de Hesbom ( Is 15.4;16.8-9).

Uns 8 km a oeste de Madeba e Hesbom, dominando o mar Morto,

estava o lugar de onde Moiss contemplou panoramicamente a terra prometida
e onde tambm morreu, chamado de monte Nebo na tradio P (Dt 32.49) e
Pisga

na

(Dt

34.1)

(http://www.davidguerrero.com/viajes/orientemedio2003/montenebo/index.html
http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/04bGiordEs.html#Nebo).
Possivelmente se trata de dois promontrios de uma mesma montanha. Nos
tempos do NT, a sudoeste do Nebo e perto do mar Morto, estava a fortaleza de
Maqueronte, um pico isolado que Herodes Magno converteu em fortaleza
inexpugnvel. Segundo o historiador judeu Flvio Josefo (Ant.18.5,2) ali Joo
Batista

encontrou

sua

morte

(Mc

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/05GiordEs.html).

6.14-29)
Nas

fontes

termais situadas nas proximidades, em Callirhoe, Herodes buscou alvio para a

sua enfermidade (http://www.bibleplaces.com/callirhoe.htm).
Como dissemos, a ocupao dos territrios situados ao norte do rio
Arnom pelos moabitas nem sempre foi reconhecida por outras populaes.
Assim, por exemplo, quando

Moiss

conduziu

Israel

atravs

da

Transjordnia, os amorreus haviam ocupado Hesbom e os territrios mais ao

sul, at o rio Arnom, incendiando Madeba e saqueando Dibom (Nm 21.26-30).
Em seguida, parte dos territrios moabitas do norte foram ocupados pela tribo
de Rben (Nm 32.37; Js 13.9), mas esta tribo foi rapidamente destruda por
uma agressiva expanso de Moabe, que chegou inclusive a Jeric,
atravessando o Jordo (Jz 3.12ss;Gn 493-4). H que notar-se que as plancies
de Moabe, onde os israelitas acamparam antes de cruzar para Jeric, no
estava situada na meseta moabita, e sim, no vale do Jordo, no nordeste do
mar Morto.
O territrio da meseta moabita muito diferente dos difceis
promontrios meridionais de Edom. Mesmo que certos cultivos, como o trigo ou
a cevada, s sejam possveis em uma zona muito reduzida, principalmente na
parte norte do territrio, a meseta oferece boas pastagens. Inclusive em nossos
dias, as negras tendas dos bedunos marcam o pas, assinalando os lugares
em que apascentam seus rebanhos. Economicamente so descendentes de

Nessa, rei de Moabe, que era pastor de ovelhas e tinha que entregar todos os
anos ao rei de Israel cem mil cordeiros e a l de cem mil carneiros (2 Rs 3.4).
Quando Rben ocupou o territrio moabita, teve tanto trabalho com o gado,
que no pode prestar ajuda a seus parentes das outras tribos em tempos de
guerra (Jz 5.16). A riqueza de Moabe talvez explique o orgulho de que Jr 49.26
e Is 25.10-11 acusam a seus habitantes. Gn 19.37 faz os moabitas descender
da unio incestuosa de L com sua filha primognita. Rute, bisav de Davi e da
linhagem de Jesus, era moabita (Rt 4.5,17; Mt 1.5).
Ao norte de Madeba e Hesbom se estende a longa faixa de terra de
Gileade, paralela a grande parte da depresso do rio Jordo, entre o mar Morto
e o lago da Galilia. Antes de estudarmos esta regio, demos uma olhada em
AMOM, territrio situado a leste de Gileade e a nordeste de Moabe do norte. Ali
os amonitas se estabeleceram numa zona mal definida de terra que ia desde o
rio Jaboque, no norte, at, em ocasies, o Arnom, no sul, quando Moiss
introduzia os israelitas na Transjordnia (Jz 11.13). Amom parece o mais dbil
dos reinos que temos estudado. Para se ter uma idia da situao flutuante da
fronteira, basta notar que, ao atacar o reino amorreu de Hesbom (que depois
passaria a ser territrio de Rbem), Israel no pensava atacar nem a Moabe
nem a Amom, se bem que ambos os povos reivindicassem aquele territrio.
Note-se que Js 13.25 caracteriza o territrio de Gade, sul de Gileade, como
pas amonita.
Se as fronteiras de Amom estavam confusas, sua capital era
indiscutivelmente Rabat-Amom (em tempos do helenismo, Filadlfia da
Decpolis,

atualmente

Am,

capital

da

Jordnia).

(http://www.bibleplaces.com/amman.htm). A formidvel cidadela montanhosa

desta localidade ofereceu enrgica resistncia ao exrcito de Davi (2 Sm 11.1421; cf. Am1.14). Em tempos posteriores, ca. de 400 a.C., Tobias, o amonita,
grande inimigo de Neemias ( Ne 4.1;6.1-17;13.4), parece ter estabelecido seu
quartel general numa fortaleza chamada agora Araq el-Emir, que foi
recentemente escavada.
O pas de Amom, encerrado entre as montanhas do sul de Gileade e o
grande deserto, era um planalto. Seu territrio mais frtil era o vale do rio

Jaboque superior, rio que nasce perto de Rabat-Amom e avana para o norte
antes

de

dobrar

para

oeste

em

(http://www.bibleplaces.com/jabbok.htm).
apossado

por fora

desta

regio,

direo

Os
se

ao

vale

do

amonitas,

que

haviam

viam

obrigados

Jordo
se

defend-la

constantemente de saqueadores procedentes do deserto (o mal que ameaa

os amonitas em Ez 25.4-5). Se bem que nunca foram muito fortes, os amonitas
puderam organizar s vezes rpidos ataques contra tribos israelitas (Jz 10.9; 1
Sm 11.1; Am 1.13; 2 Rs 24.2; Jr 40.14). Quando tinham que enfrentar um Israel
unido, precisavam de ajuda alheia (2 Sm 10.6). Amom estava submetida a
Israel durante longos perodos (2Sm 12.31; 2 Cr 27.5). Segundo 1 Rs 11.7, sua
religio exigia sacrifcios humanos ao deus Moloque.
Quanto GILEADE, o rio Jaboque, em sua descida desde as montanhas
da Transjordnia para o vale do Jordo, divide este territrio em duas partes. A
parte do sul, conquistada do rei amorreu de Hesbom (Dt 2.36; Js 12.2) foi
concedida tribo de Gade. A parte norte, tomada do rei de Bas (Dt 3.10;Js
12.5) foi concedida a uma parte da tribo de Manasss( cf. Dt 3.12-13; Js
13.25,31, se bem que o limite entre as tribos, assim como aparece na Bblia,
apresenta muitas vezes uma evoluo histrica mais complicada do que
supem os relatos).
Gileade tem uma configurao oval, de uns 55-65 km no sentido nortesul e 40 km no sentido leste-oeste. A meseta montanhosa tem aqui uma forma
de cpula , chegando a elevar-se a 1.100 metros. Devido sua altitude,
recebia chuvas abundantes graas s nuvens que, procedentes do
Mediterrneo, chegavam at aqui no inverno. As colinas de pedra armazenam
gua e isso d origem a abundantes mananciais. Antigamente, Gileade,
especialmente o norte deste territrio, estava coberto de abundantes bosques
(Jr 22.6; Zc 10.10). Era famoso o blsamo que se obtinha das rvores de
Gileade (Jr 8.22;46.11), que se exportava para a Fencia (Ez 27.17) e para o
Egito (Gn 37.25). Tambm abundavam os vinhedos neste regio. Extraia-se
minerais de sua montanhas e os bosques proporcionavam abundante
combustvel para suas fundies.

O pas era exposto a contnuos ataques dos amonitas pelo sul e dos
arameos pelo norte. Da campanha de Gideo, temos notcias de cidades
importantes de Gileade, como Sucote e Penuel, ambas situadas nas
imediaes do Jaboque. Sucote poderia ser

Tell Deir-Alla, um enorme

montculo situado na conjuno dos vales do Jaboque e do Jordo.

Escavaes recentes sugerem que houve uma conquista israelita por volta de
1200 e uma ocupao filistia posterior. At agora no se tem provas de que os
filisteus chegaram a controlar to grande extenso no vale do Jordo. Penuel,
muitos quilmetros a leste do vale do Jaboque, o lugar da luta sustentada por
Jac com um anjo (Gn 32.30-31). Ao que parece, serviu de capital ao reino
norte nos tempos de Jeroboo I (ca.915; 1 Rs 12.25). Maanaim, outro
importante centro de Gileade (Gn 32.2), ao sul do Jaboque, foi a capital do
exlio de Is-Bosete, filho de Saul (2 Sm 2.8). Uma das razes para se
estabelecer estas capitais provisrias em Gileade era que a configurao do
terreno dava vantagens ao movimento de pequenas tropas em relao a
exrcitos maiores, de tal modo que este pas converteu-se num lugar de
refgio, por exemplo, para Davi, quando fugia de Absalao (2 Sm 17.24)
(http://www.bibleplaces.com/gileadlower.htm).
Jabes-Gileade, importante cidade situada ao norte do territrio,
mantinha, ao que parece, estreitas relaes com Benjamim, instalado na outra
margem

do

Jordo

(Jz

21.5-12;

Sm

11)

(http://www.bibleplaces.com/gileadlower.htm). Ramote-Gileade, a leste, cidade

levtica de refgio (Dt 4.43), desempenhou importante papel nas guerras do
sculo IX entre Israel e os arameus da Sria (1 Rs 22; 2 Rs 8.28). Nos tempos
do

NT,

Gerasa

(Mc

5.1-20)

( http://www.bibleplaces.com/gerasa.htm)

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/01GiordEs.html#Jerash),

uns 8 km ao norte do

Jaboque,

(Mt

Gadara

8.28-34)

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/02GiordEs.html#Gadara),

no

extremo noroeste de Gileade, com uma vista impressionante sobre o rio

Jarmuque,

eram

importantes

cidades

da

Decpolis.

Pela

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/01GiordEs.html#Pella), no vale
do Jordo e ao p das montanhas do norte de Glieade, era outra cidade da

Decpolis, que, segundo Eusbio de Cesaria, serviu de refgio aos cristos

palestinenses no tempo da guerra judaica contra os romanos (66-70 d.C.).
Poucos quilmetros ao sul do Jarmuque, as montanhas de Gileade
descem suavemente e formam uma meseta muito frtil. So os campos de
BAS,

conhecidos

atualmente

como

as

colinas

de

Golam

(http://www.bibleplaces.com/golanheights.htm). Eles iniciam s margens do rio

Jarmuque, seguem paralelos ao lago de Genezar, alcanam o p do monte
Hermom no norte, e a leste vo at as negras montanhas vulcnicas do Gebel
Druze.Aqui as chuvas so suficientes, pois as colinas baixas da Galilia no
chegam a impedir a passagem das nuvens procedentes do Mediterrneo, que
podem regar os campos de Bas. Em muitas partes desta regio, o solo
formado por ricos depsitos vulcnicos. Ao juntar-se a gua das chuvas e a
fertilidade do solo, Bas se converte em regio produtora de gros, que
abastece de trigo a esta regio, alm de possuir boas pastagens para o gado.
A gordura dos animais de Bas tornou-se proverbial na Bblia (Sl 22.12; Am
4.1; Ez 39.18). Para o leste, nas ladeiras do Gebel Druze, cresciam robustos
carvalhos, de modo que Bas era comparada com o Lbano pelo esplendor de
suas rvores (Is 2.13; Na 1.4; Ez 27.6;Zc11.1-2). Os bosques de Bas serviam
muitas vezes de refgio a quem se encontrava em apuros (Sl 68.15,22; Jr
22.20).
So escassas as referncias bblicas a lugares concretos de Bas, pois
Israel s controlou este territrio em momentos de maior esplendor. Uma das
cidades de Ogue, rei de Bas, era Salc (Dt 3.10, a moderna Salkhad), no
Gebel Druze, e Edrei ( a moderna Dera), situada mais a oeste, onde teve lugar
a vitria de Moiss sobre Ogue (Nm 21.33-35). Nos tempos de Davi, o reino
arameu de Gesur se estendeu at ocupar a poro de Bas, perto do lago da
Galilia. Este reino foi submetido por Davi, e dali procedia a princesa que foi
me de Absalo ( 2 Sm 3.3;13.37-38). No sculo IX, Bas foi cenrio de lutas
entre Israel e os srios de Damasco (2 Rs 10.32-33). Nos tempos dos
macabeus, houve lutas neste territrio, quando Judas acudiu os judeus
estabelecidos em Bosor, Bosra e Carnain ( 1 Mac 5.24-52).

Na poca do NT, vrias cidades que integravam a DECPOLIS (Hipos,

Diom, Rafana) estavam situadas em Bas. GAULANITES (ao norte de Bas) e
TRACONITES (a leste) formavam parte da Tetrarquia de Filipe (Lc 3.1).
Atualmente, as runas das cidades, edificadas com pedras baslticas (Umm elJimmal) se elevam como negros monumentos glria do passado
(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/02GiordEs.html#Umaljimal).

3.3.2 A DEPRESSO DO JORDO

A segunda faixa que caracteriza as terras bblicas em sentido norte-sul

a depresso do rio Jordo. Vamos acompanh-la a partir do norte. No moderno
Lbano, as cadeias de montanhas do Lbano e do Antilbano, que se estendem
na direo norte sul, se encontram separadas pelo frtil vale de BEQAA,
formado pela falha que separou as duas montanhas, e que na atualidade um
vale elevado que alcana de 500 a 1000 metros de altitude. Em meio a este
majestoso vale esto as runas da cidade helenstica de Baalbeq, um dos
atrativos tursticos do Oriente Prximo. Hoje, tal como nos tempos antigos, a
fronteira norte de Israel coincide com o impressionante local em que o vale de
Beqaa d lugar grande depresso do Jordo, em uma abrupta queda de 400
metros at a depresso do lago de Hule. Antigamente, este territrio no
extremo norte de Israel pertencia tribo de D, de onde a expresso de D
at Berseba servia para assinalar os limites da nao israelita. Dominando a
cena se eleva o monte Hermom, coberto de neve, e que forma o extremo sul
do

Antilbano,

com

seus

2750

metros

de

altitude

(http://www.bibleplaces.com/mthermon.htm). Os rabes chamam este pico de

el Sheik, pois suas neves perptuas se assemelham a um albornoz branco de
um notvel. Na antiguidade era chamado de Siriom pelos fencios e Senir pelos
amorreus (Dt 3.9). Israel o compara a uma sentinela que monta guarda sobre
sua fronteira norte (Dt 4.48; Ct 4.8).

3.3.2.1- As fontes do Jordo e o vale do Hule

O rio Jordo nasce sombra do monte Hermom, de quatro correntes

alimentadas por guas recolhidas nas montanhas do Lbano. Duas destas
correntes, o Bareighit e o Hasbani, descem do vale de Beqaa, formando
cascatas. No Sl 42.6-7 se canta a beleza desta regio, com seus saltos de
gua e seus turbulentos arroios na primavera.

Os dois afluentes mais

caudalosos, o Liddani e o Banyasi, brotam ao p do Hermom, perto da cidade

de D ( a moderna Tell el-Qadi)( http://www.bibleplaces.com/dan.htm) e
Cesaria de Filipe (Banias) (http://www.bibleplaces.com/banias.htm). Jz 18 nos
informa que D se adonou desta regio de bosques e mananciais quando a
tribo avanou para o norte da Palestina central. A cidade de Las (leo em
hebraico), mencionada neste relato, talvez seja uma reminiscncia da
abundncia de feras naquela regio (Dt 33.22). O santurio de D, importante
centro de culto da poca dos juzes ( Jz 18.30; Am 8.14), foi um dos santurios
oficiais do reino do norte (1 Rs 12.29; 2 Rs 10.29). Abel-Bete-Maaca, localizada
no extremo norte de D, foi o lugar em que se encontraram os elementos
revolucionrios opostos ao reino do sul (2 Sm 20.14-22). A ressonncia
religiosa de D se prolonga at os tempos do NT, pois Pnias (a moderna
Baniyas) era um centro de culto ao deus Pan. A cidade foi reconstruda com o
nome de Cesaria de Filipe, onde Pedro reconheceu a Jesus como o Messias
(Mc 8.27). Alguns tm sugerido que o monte Hermom, que domina Cesaria de
Filipe, seja a montanha alta da transfigurao que se narra logo a seguir (Mc
9.2), embora o local tradicional seja considerado o monte Tabor.
Na antiguidade, a DEPRESSO DE HULE, de uns 15 km de
comprimento e uns 5 de largura, recolhia estes quatro afluentes, junto com
alguns outros de menor importncia, formando um terreno encharcado e um
lago pouco profundo de uns 4 km de comprimento. Hoje toda a rea est
drenada como medida de combate malria. As guas que afluam para o lago
saiam juntas pelo leito do rio Jordo.

A depresso do Hule, na direo norte-sul, era lugar de passagem entre

a Palestina e o vale de Beqaa. No sul do lago atravessava um caminho no
sentido oeste-leste, que unia a Palestina a Damasco (Sria). Para dominar esta
passagem

estratgica

estava

construda

ali

fortaleza

de

Hazor

(http://www.bibleplaces.com/hazor.htm). Assentava-se sobre as montanhas

prximas ao Hule, na parte sudoeste, e era a principal cidade do norte da
Palestina. Aps dominar o centro e o sul do pas, Josu dirigiu-se para Hazor,
por ser esta cidade a chave natural para conquistar o norte (Js 11).
Nos 15 km que separam o lago de Hule do lago da Galilia, o rio Jordo
(cujo nome significa o que desce com fora) flui por uma estreita garganta
basltica cujas paredes se elevam a mais de 350 metros sobre o nvel da
corrente. O mpeto das guas se explica pelo fato de que, sada do Hule, elas
esto a 2 metros acima do nvel do Mediterrneo, chegando a 205 metros
abaixo quando desembocam no lago da Galilia. Sobre a meseta ocidental, na
regio em que o rio Jordo se aproxima da sua desembocadura no lago da
Galilia, esto as obscuras runas de Corazim, a cidade que Jesus maldisse
por

no

saber

apreciar

seus

milagres

(Mt

11.2)

(http://www.bibleplaces.com/chorazin.htm).

3.3.2.2 O LAGO DA GALILIA

Entramos agora na principal regio em que Jesus desenvolveu seu

ministrio, e certamente uma das mais formosas da Palestina. O LAGO DA
GALILIA tem a forma de um corao, com 20/21 km de comprimento por
11/13 de largura. Sua profundidade chega a 50 metros. Em hebraico leva o
nome de Quinerete (=harpa: Nm 31.11, de onde vem o nome da plancie de
Genesar em Mt 14.34), e lago de Genesar em Lc 5.1 ou lago de Genesar
em Josefo. Marcos e Mateus do a esta massa de gua o nome de mar da
Galilia, mas Lucas o designa, mais corretamente, de lago. S Joo o chama
de lago de Tiberades ( 6.1;21.1), nome que recebeu mais tarde, no sculo I

d.C., depois que Herodes Antipas construiu uma cidade com o mesmo nome
em sua margem sudoeste, em servil homenagem ao imperador romano Tibrio
e na qual Jesus nunca esteve (http://www.bibleplaces.com/seagalilee.htm).
As guas azuis do lago esto rodeadas por descidas abruptas em todas
as partes, menos na margem norte. A beleza da regio desde sempre atraiu o
ser humano. As cavernas das colinas situadas a noroeste deram a conhecer
algumas das marcas mais antigas do ser humano pr-histrico da Palestina.
Na atualidade, os turistas ou peregrinos encontram nesta regio o local mais
adequado para meditar, como o prprio Jesus (Mc 1.35;6.46). Porm nem
sempre houve paz nestes lugares. Nos Cornos de Hatim, abrupto acesso da
baixa Galilia para o lago (por onde Jesus teve de passar quando foi de Nazar
para Cafarnaum Lc 4.31; J 2.12), teve lugar a batalha decisiva em que
Saladino retirou definitivamente dos cruzados o poderio sobre a Palestina.
Os discpulos de Jesus eram pescadores neste lago. Mais de uma vez
ele experimentou as tormentas repentinas quando atravessava o lago num
barco. Os invernos moderados deste lago resguardado ofereciam um bom
refgio quele pregador ambulante que muitas vezes no tinha onde reclinar a
cabea (Mt 8.20). Com freqncia, seu auditrio se recrutava dentre os
habitantes das cidades comerciais da margem norte, dentre os mercadores que
percorriam o caminho para a Sria pela margem ocidental do lago ou dentre a
multido de funcionrios que controlavam a passagem do Jordo, limite entre a
Galilia de Herodes Antipas e a tetrarquia de Filipe em Bas. Cafarnaum,
situada na margem noroeste e terra natal de Pedro (Mc 1.21,29) foi eleita por
Jesus como centro de suas atividades. Sua sinagoga o ouviu falar mais de uma
vez (Lc 4.31;7.5; Jo 6.59) (http://www.bibleplaces.com/capernaum.htm). Nas
cercanias se procura localizar, atualmente, o monte das bem-aventuranas
(http://www.bibleplaces.com/mtbeatitudes.htm), e Tabga, local que guarda a
memria

da

bno

sobre

os

pes

peixes

(http://www.bibleplaces.com/tabgha.htm). A uns 6 km de Cafarnaum, cruzando

o Jordo, estava Betsaida, cidade que guarda alguma relao com o milagre
dos pes (Lc 9.10; Jo 6.1). Dali eram, segundo Jo 1.44 e 12.21, Pedro, Andr e
Filipe (http://www.bibleplaces.com/bethsaida.htm). Maria Madalena, que esteve

possuda por sete demnios, parece que procedia de Magdala, na margem

oeste do lago, enquanto o possesso de Mc 5.1 saqueava as tumbas da
margem leste (perto de Gergesa?), na regio da Decpolis. Esta zona teve
pouca importncia para o AT.

3.3.2.3 O VALE DO JORDO

Entre o lago da Galilia e o mar Morto, numa distncia de uns 105 km, o
rio Jordo desce de 205 metros abaixo do nvel do mar Mediterrneo para 400.
Em ambas as margens se elevam as montanhas de mais de 300 metros sobre
o vale. Esta depresso se alarga em uns 30 km ao norte e ao sul, nas
imediaes do lago da Galilia e do mar Morto. Quando dispe de gua
suficiente, procedente das chuvas no norte e da irrigao no sul, este solo
apropriado para intenso cultivo.
No centro da depresso corre o rio Jordo, estreita corrente de 18 a 25
metros

de

largura

no

lugar

em

que

Josu

cruzou

rio

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Rio_Jord%C3%A3o). No de estranhar que o srio

Naam tenha julgado melhores os rios da Sria (2 Rs 5.12). Devido s suas
curvas e meandros, especialmente na metade do caminho entre o lago da
Galilia e o mar Morto, o Jordo deposita espessas camadas de sedimento
chamado Zor. Em alguns lugares o Zor tem uma largura de 1,5 km e uma
espessura de 45 cm. O Zor costuma inundar-se na primavera, quando as
guas do degelo do Hermom enchem as gargantas do Jordo, dando origem a
um impenetrvel matagal, que na antiguidade dava guarida a animais
selvagens, como o leo (Jr 49.19; Zc 11.3. Jeremias insiste, com razo, no
perigo que correm aqueles que adentram as selvas do Jordo (12.5; 49.19). O
inseguro destas formaes e a espessura dos matagais do Zor tem feito do
Jordo uma divisria natural, mais que a largura de sua corrente dgua. No
norte, onde os vaus so mais freqentes, h melhores comunicaes entre a

Palestina e a Transjordnia, sobretudo em Gileade (Jz 8.4;12.1-6; 21.8-12; 1

Sm 31.11-13).
Avanando do norte para o sul pelo vale do Jordo, encontramos o
primeiro grande afluente do rio Jordo ao leste, o Jarmuque, que leva tanta
gua como o prprio Jordo (e que deu motivo guerra das guas entre
rabes e israelenses em conseqncia de projetos hidrulicos destes ltimos)
(http://pt.wikipedia.org/wiki/Rio_Jarmuque). Perto da confluncia do Jarmuque
com o Jordo floresceu uma importante civilizao neoltica que tem deixado
mostras abundantes de cermica. A uns 20 km ao sul do lago da Galilia h
uma falha nas montanhas ocidentais, onde a plancie de Jezreel/Esdrelom se
abre sobre a depresso do Jordo. As rotas estratgicas de comunicao com
Israel atravs desta abertura estavam controladas pela fortaleza de Bete-Se
( Js 17.11), cuja importncia se mostra nos estratos arqueolgicos que tm
revelado uma ocupao egpcia, filistia e israelita. No perodo romano recebeu
o nome de Citpolis, e no ano 400 se encontravam nelas duas florescentes
comunidades, crist e judia. Frente falha de Bete-Se, sobre a ladeira
transjordnica

do

vale,

estava

Pela

(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Giord/01GiordEs.html#Pella). Na direo sul se achava

a torrente de Querite (waadi Yabes: 1 Rs 17.3), cuja desembocadura no Jordo
assinala o territrio em que atuava Elias.
No lado leste, onde a depresso se estreita e no lugar em que o wadi
Kufringe desemboca no Jordo, estava a localidade de Zaret ( 1 Rs 4.12),
onde tambm foram feitas interessantes escavaes. No lado leste do vale,
entre o wadi Kufringe e o Jaboque (Nahr ez-Zerka) tiveram lugar as atividades
metalrgicas empreendidas por Salomo (1 Rs 7.45-47), para as quais se
usava abundante combustvel dos bosques do norte de Gileade. A distncia
entre Zaret e Ado (Tell ed-Damiyeh), na confluncia com o Jaboque, de
uns 20 km. Js 3.16 relata que quando Josu deteve as guas do Jordo, a
corrente deixou de fluir desde Ado at Zaret. Notcias histricas parecem
confirmar que corrimentos de terra ocorridos na zona de Ado podem deter,
temporariamente, o curso do Jordo. No lado ocidental, em frente a esta zona,
o wadi Farah se adentra na depresso procedente da Palestina, trazendo as

guas da regio samaritana. Em um pico isolado, dominando a conjuno entre

o Faah e o Jordo, estava a impressionante fortaleza herodiana de
Alexandreion. Nos 24 quilmetros que separam o Alexandreion de Jeric, na
margem oeste, havia outras fortalezas herodianas, como Fasaelis, Arquelais e
Doc (cf. 1 Mac 16.15), cuja finalidade era proteger as rotas que comunicavam o
vale com a Judia.
Cerca de 13 km ao norte do mar Morto, um pouco isolada na margem
ocidental, estava a prola sul do Jordo, Jeric, uma das cidades mais antigas
do

mundo

lugar

de

importantssimas

escavaes

arqueolgicas

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Jeric%C3%B3
http://www.bibleplaces.com/jericho.htm
(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/TS/03b_TSes.html ). Sugere-se que a
fonte prxima s suas runas seja a que purificou a Eliseu (2 Rs 2.19-22).
muito possvel que a Jeric do NT j no ocupasse mais o mesmo lugar (Tell
es-Sultan), e sim, outro lugar prximo. Na zona leste, frente a Jeric, onde o
vale muito largo, se estendem as CAMPINAS DE MOABE (Nm 22.1), onde
acamparam os israelitas quando voltavam da meseta moabita. Estas campinas
foram o cenrio dos ltimos captulos de Nmeros e de todo o Deuteronmio.
No se sabe exatamente o lugar da passagem do Jordo. A regio foi palco da
atividade de Joo Batista e do batismo de Jesus. Jo 1.28 localiza a atividade de
Joo Batista nas proximidades de Betnia, 5 km ao norte do mar Morto.

3.3.2.4 O MAR MORTO

O rio Jordo termina seu curso desembocando no mar Morto, o mais

caracterstico acidente de toda a depresso do Jordo. Rodeado de montanhas
em ambas as margens, com 80 km de comprimento por 16 de largura, o mar
Morto, ou mar de Arab (Dt 3.17), mar Salgado (Gn 14.3) e lago Asfaltite
(Josefo) o lugar mais baixo da superfcie terrestre. A superfcie do Mar morto
est a 392 metros abaixo do Mar Mediterrneo, com profundidades de 390

metros na parte norte. O Mar Morto possui a massa de gua mais inslita do
planeta. 27% de seus componentes so materiais slidos (sal e outros
minerais). Seu contedo salino aumenta incessantemente, pois os sete milhes
de toneladas de gua que desembocam nele diariamente no tm sada, mas
se

perdem

por

evaporao,

acumulando

os

slidos

residuais

(http://www.bibleplaces.com/deadsea.htm).
Os 45 milhes de toneladas de compostos qumicos que contm tm
atrado a indstria qumica de Israel e da Jordnia. Mesmo assim no se pode
evitar que o extremo sul do mar, pouco profundo, v se elevando
progressivamente devido sedimentao. Nenhum peixe pode sobreviver em
semelhantes guas, ao menos at que se cumpra a viso de Ezequiel e uma
torrente portadora de vida desa de Jerusalm para adoar o mar Morto at
En-gedi (47.10). O calor excessivo e o solo requeimado no permitem
assentamentos de populao em grande escala nesta regio, embora se preste
atuamente para o turismo de inverno.
Na margem noroeste, perto da fonte de Ain Feshka, esto as runas de
Qumr, assentamento da comunidade que produziu os manuscritos do mar
Morto, provavelmente os essnios (http://www.bibleplaces.com/qumran.htm)
(http://www.bibleplaces.com/qumrancaves.htm). Perto dali, na margem oeste,
se

encontra

famosa

fonte

de

En-gedi

(Ct

1.14)

(http://www.bibleplaces.com/engedi.htm)
(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/TS/04a_TSes.html), onde Davi buscou
refgio fugindo de Saul (1 Sm 23.29). A fortaleza isolada de Massada, situada
num plat elevado mais ao sul, foi o ltimo bastio da luta que os judeus
mantiveram

contra

os

romanos

entre

66

73

d.C.

(http://www.bibleplaces.com/masada.htm)
(http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/TS/04b_TSes.html). Os vales entre
En-gedi e Massada abundam de cavernas, que proporcionaram abrigo para a
resistncia judaica. Nelas tambm se encontraram parte dos manuscritos do
mar Morto. No extremo sul da margem oeste se encontra a montanha de sal
chamada Gebel Usdum, cujo nome lembra a cidade bblica de Sodoma e a
coluna de sal em que se transformou a mulher de L (Gn 19.26). Alguns

supem que Sodoma e Gomorra, assim como outras trs cidades da regio
(Gn 18.16ss), foram tomadas pelas guas, no extremo sul do mar.
A margem leste est cortada por precipcios abruptos e por grandes
gargantas que conduzem os rios da Transjordnia, como o Arnom e o Zerede.
J mencionamos as fontes termais de Callirhoe na parte norte desta regio.
Baixando para a margem leste, a dois teros do caminho, se encontra a
pennsula de Lis (= lngua), de uns 15 km de largura, que se adentra no mar,
reduzindo a largura do mar a apenas 3 km. Durante a poca romana e ainda
em tempos posteriores era possvel atravessar o mar Morto por este lugar.

3.3.2.5 O ARAB

No AT tambm se emprega o termo Arab para designar toda a

depresso palestinense. Hoje, sem dvida, se usa este termo para designar a
parte mais ao sul da depresso, ou seja, os 150 km que separam o mar Morto
do Golfo de caba. O solo do Arab se eleva progressivamente at que no
Gebel er-Rishe, a meio caminho, alcana os 195 metros acima do nvel do mar.
O vale se encontra flanqueado de montanhas, que so mais altas na parte
leste. A partir do Gebel er-Rishe, o solo volta a descer at a altura do Golfo de
caba. A parte norte do Arab muito larga, especialmente na altura do
entrante de Punom (http://www.bibleplaces.com/punon.htm). Sua maior largura
no sul no chega a 10 km. Quase todo o Arab um deserto, onde
assentamentos humanos s podem sobreviver graas ao trabalho de irrigao,
como o realizado pelos nabateus antigamente ou pelos israelitas na atualidade.
O Arab adquire importncia para a histria bblica em duas ocasies.
Primeiramente serviu de caminho para o avano de Israel desde CadesBarnia at a Transjordnia, como j descrevemos. Em segundo lugar, foi o
lugar em que se instalou a principal fundio de cobre nos tempos de Salomo.
O mineral era extrado de colinas e fundido em lingotes para satisfazer as
necessidades do grande construtor de Israel. No extremo sul do Arab se acha

a fortaleza de Elate, motivo de freqentes disputas entre Jud e Edom ( 2 Rs

14.22;16.6). Perto dali ficava Eziom-Geber, um dos locais por que passou a
peregrinao de Moiss, mas mais conhecida por haver sido transformada em
porto por Salomo, que a converteu ainda em ponto de partida de suas frotas
que comerciavam com a Somlia, a Arbia do Sul e outros pontos situados a
leste (1 Rs 9.26;10.2). Este porto voltou a ser usado em tempos posteriores,
durante a monarquia separada de Israel e Jud, quando a paz entre ambos
permitia unir esforos para continuar o comrcio mundial empreendido por
Salomo( 2 Cr 20.36).
N. Glueck tem identificado Elate e Eziom-Geber ( que na Bblia
aparecem como localidades distintas) com o lugar que ele mesmo escavou em
Tell el-Kheleifeth, no centro do extremo norte do Golfo, meio quilmetro terra
adentro. Quase todos os autores tm aceitado esta identificao, apesar de
que Glueck no tenha encontrado restos de instalaes porturias. Os fortes
ventos da regio representam outra dificuldade. H que supor que no se havia
feito instalaes normais para o atraque dos navios, e sim que estes
simplesmente ancoravam na praia. 1 Rs 1 22.47 refere-se a um naufrgio em
Eziom-Geber. Rothenberg sustenta que Elate ficava na zona nordeste do Golfo,
e que Eziom-Geber ficava sobre a ilha de Jeziret Faraun , a uns 13 km da
costa, na direo sul. Esta ilha, onde se encontrou cermica correspondente
aos tempos de Salomo, oferece excelentes condies de abrigo para os
barcos. So visveis nela os restos de um porto artificial.

3.3.3 AS PLANCIES COSTEIRAS

Antes de fixarmos nossa ateno na regio mais importante da geografia

bblica, que a faixa formada pelas montanhas da Palestina, entre o mar
Mediterrneo e o rio Jordo, vamos fixar-nos na costa da Palestina, que mede
uns 200 km da cidade filistia de Gaza, no sul, at a cidade fencia de Tiro, no

norte. Para maior clareza vamos dividi-la em trs sesses, cada uma delas
cobrindo uma distncia de 60 a 70 km.

3.3.3.1 A FILISTIA E A SEFEL

Meio sculo aps a principal ocupao israelita de Cana (ca. 1200 a.

C.), os povos do mar ocuparam uma faixa ao sul da costa canania. Estes
novos invasores eram uma mistura de indo-europeus, procedentes de Creta,
Chipre, Siclia e outras ilhas do Mediterrneo. Estes povos haviam atacado
anteriormente a costa situada mais ao norte, destruindo Ugarite. Os semitas
que habitavam o pas, cananeus e israelitas, encontraram nestes estrangeiros
incircuncisos uns formidveis adversrios, cuja lngua lhes era desconhecida e
que chegavam portando armas de ferro que os tornavam invencveis. Estes
povos, que adiante seriam conhecidos com o nome de filisteus, se apoderaram
em poucos anos de toda aquela costa, seguramente com a anuncia do Egito,
formando uma pentpolis ou liga integrada por cinco cidades (1 Sm 6.4): Gaza,
Ascalom e Asdode/Azoto na costa, Gate e Ecrom terra adentro(lugares que
ainda no foram claramente identificados).
Mesmo que os filisteus tenham chegado a dominar boa parte de Cana,
incluindo a plancie de Esdrelom/Jezreel e parte do vale do Jordo, a
FILISTIA propriamente dita abarcava o territrio da pentpolis. A costa
compreendida entre o norte de Gaza e Jope (uns 72 km) est coberta por
dunas de areia, que s vezes alcanam uma altura de 50 metros. Ao longo da
costa passa a estrada principal que unia o Egito com a Sria. J sugerimos que
este possa ter sido um dos caminhos pelo qual seguiram, em parte ao menos,
os israelitas que saram do Egito em direo a Cana.
A plancie filistia se estende entre as dunas de areia e as colinas, numa
largura de 7 a 15 km, cruzada pelos wadis que drenam as colinas situadas a
leste. Muitos deste wadis tm ajudado a localizar as cidades. Olivais e trigais
eram a base da riqueza dos filisteus (Jz 15.5), sendo seus nicos perigos a

seca, as pragas e as guerras. Especialmente no sul da Filistia a gua

escassa, e a que cai no inverno corre rapidamente para o mar. Gaza, por
exemplo, se encontra no limite entre a terra frtil e o deserto, ao sul. Eram
freqentes ali as pragas que vinham do Egito (Dt 7.15; 28.60; Am 4.10). A Bblia
recorda uma epidemia (talvez de peste bubnica) que se propagou pela
Filistia quando a arca de Israel foi levada para Asdode e Ecrom (1 Sm 5).
Quatro sculos mais tarde, um exrcito de Senaqueribe seria dizimado por uma
destas pragas em Libna, ao norte de Gate (2 Rs 19.8,35-37). No que se refere
s guerras, na Filistia eram muito conhecidos os exrcitos invasores, j que
este pas era passagem obrigatria para os que intervinham nos conflitos entre
o Egito, no sul, e a Sria, Assria e Babilnia no norte e leste do Crescente
Frtil. No apogeu deste povo, o motivo das perturbaes no eram as guerras
internacionais, e sim, a rivalidade com Israel (sculos XII-XI). No se fala mais
dos filisteus no perodo ps-exlico, mas seu nome sobrevive no termo
Palestina, utilizada pelos romanos para designar o territrio israelita aps a
revolta de Bar-Kochba contra Roma (132-135).
Entre a plancie filistia e as montanhas de Jud a leste, h uma faixa
com largura de 15 a 25 km, com altitude de 100 a 400 metros, conhecida como
SEFEL (=terras baixas). Os vales de Sefel eram passagens naturais entre a
Filistia e as montanhas, e eram protegidos por cidades fortificadas: Debir ( Js
15.7), Laquis (Js 10.5,23) (http://www.bibleplaces.com/lachish.htm), Libna (Js
15.42), Azeca (Js 15.35), Maqued (Js 15.41), Bete-Semes ( 1 Sm 6.9-19)
(http://www.bibleplaces.com/bethshemesh.htm)

Gezer

(Js

10.33)

(http://www.bibleplaces.com/gezer.htm), uma lista de cidades que ficaram

famosas pelos relatos bblicos de temas blicos. As escavaes realizadas em
Bete-Semes do a conhecer importantes mostras da indstria filistia. Elas
mostram que estas cidades deviam cair alternadamente sob influncia israelita
e filistia. Quando Josu consolidou seu domnio sobre as terras altas da
Cana central, com base em Betel, Ai e Gabaom, sua prxima campanha se
dirigiu contra as cidades da Sefel (Js 10.28-40). As escavaes realizadas em
algumas delas confirmam sua destruio em ca. de 1240 a.C.

Quando os filisteus chegaram l, serviram-se de Ecrom e Gate como

fortalezas contra Israel (Js 15-16). As vitrias de Davi, que romperam
definitivamente o poderio filisteu, tiveram lugar em SEFEL (2 Sm 5.17-25). Em
uma palavra: o controle da Sefel era decisivo. Quando prevaleciam os
filisteus, os wadis eram como flechas que apontavam para as montanhas de
Jud; quando os israelitas se impunham, a ameaa se voltava contra a plancie
dos filisteus. Mais tarde, nos sculos VIII a VI, o controle desses wadis
desempenhou um papel decisivo nas campanhas da Assria e da Babilnia
contra Jud. Ao invs de atacar a plancie pelo norte, Senaqueribe e
Nabucodonosor enviaram seus exrcitos na direo sul, ao longo da costa,
para cortar qualquer ajuda que Jud pudesse receber do Egito e para dispor ao
mesmo tempo de uma via de acesso fcil para o interior. Laquis foi lugar de
famosas e importantes batalhas ( 2 Rs 18.14; Jr 34.7).
Dois wadis situados na parte norte da Sefel merecem especial meno.
O Soreque (Jz 16.4) tinha em suas imediaes as cidades de Quiriate-Jearim
(http://www.bibleplaces.com/kiriathjearim.htm), Bete-Semes, Ecrom e Jabneel.
Foi cenrio dos relatos sobre Sanso (Jz 16) e da histria da arca que caiu nas
mos dos filisteus (1 Sm 6; 2 Sm 6). O outro wadi, mais ao norte, era o Aijalom,
que, passando por Bete-Horom de Baixo e Bete-Horom de Cima, dava acesso
a Betel e Jerusalm atravs de Gabaom. Neste lugar Josu travou suas
batalhas com os reis do sul (Js 10.10-15). O vale teve grande importncia
estratgica nas lutas de Saul contra os filisteus (1 Sm 14.31), assim como na
guerra entre jordanianos e israelitas em 1948.

3.3.3.2 A PLANCIE DE SAROM

A plancie de SAROM uma faixa de uns 65 km que vai de Jope (Jafa),

no sul, at o rio do Crocodilo (Sior-Libnate), no norte. A plancie de Sarom
mais estreita (uns 15 km de largura) que a plancie filistia. No se forma aqui
uma verdadeira sefel de suaves colinas, pois as plancies alcanam a base
de elevadas montanhas. De norte a sul, ao longo da plancie, se elevam em

meio a ela uma elevao formada por rochas arenosas. Os wadis que descem
das montanhas se vm forados a desviar seu curso para rodear um dos
extremos desta elevao, de forma que trs destas torrentes, incluindo o rio
Crocodilo, desembocam na parte norte da plancie, enquanto que no sul
desemboca o rio Jarcom, perto da cidade atual de Tell Aviv.
A configurao do terreno nesta regio significava uma srie de
obstculos desalentadores para viajar ou estabelecer-se nela. A rota principal
que a atravessava seguia pela base das montanhas. Poucas cidades se
instalaram na borda da plancie: Jope, Lida, Afeque, Gilgal e Soc. Afeque
(talvez a romana Antiptrida de At 23.31), junto ao nascimento do rio Jarcom,
era um lugar importante para controlar a rota que levava de Jope a Jerusalm
(http://www.bibleplaces.com/aphek.htm). Ali sofreram os israelitas uma grande
derrota para os filisteus por volta de 1050 (1 Sm 4.1), se bem que parece mais
correta a localizao mais ao norte, perto de Esdrelom. Jope, a formosa tinha
importncia como zona porturia, mesmo que sua utilizao no fosse muito
cmoda (http://www.bibleplaces.com/joppa.htm). Provavelmente as madeiras
de cedro utilizadas na construo do templo foram levadas em jangadas at a
costa de Jope, de onde eram enviadas por terra para Jerusalm (2 Cr 2.16; Ed
3.7). Na atualidade, Tell Aviv (nome que recorda Ez 3.15), fundada por judeus
em 1909 por causa da hostilidade dos rabes instalados em Jafa, a maior
cidade do pas.
Nos tempos do NT, a plancie se tornou mais transitvel graas s
estradas e pontes construdas pelos romanos. Pedro atua tanto em Lida como
em Jope (At 9.32-10.23). Uns 16 km ao sul de Jope se encontra Jabne ou
Jmnia, onde se instalou uma escola rabnica e o Sindrio aps a queda de
Jerusalm em 70 d.C. e por volta de 90 se definiu a cnon hebraico do AT
(http://pt.wikipedia.org/wiki/Conc%C3%ADlio_de_Jamnia). Na costa e ao extremo norte de
Sarom, Herodes Magno mandou construir Cesaria Martima, proporcionando
regio um novo porto, cuja necessidade se fazia sentir. Em At 9.30; 18.22; 21.8
lemos que Paulo embarcou e desembarcou nele. Cesaria era o centro do
poder romano na Palestina e nela estava o quartel general do procurador. A
primeira inscrio descoberta na Palestina com uma meno a Pncio Pilatos

foi encontrada aqui em 1961. O centurio Cornlio, da coorte itlica, vivia em

Cesaria (At 10.1) e ali foi batizado por Pedro. Entre os anos de 58 a 60 o
apstolo Paulo sofreu priso em Cesaria sob os governadores Flix e Festo
(At 23.23;25.12) e tanto de Herodes Agripa I (At 12.20-25) como do II (At 25.1327) se diz que foram a Cesaria nos anos 44 e 60, respectivamente
(http://www.bibleplaces.com/caesarea.htm).
Em tempos modernos, os rabes fizeram plantaes de ctricos na
plancie de Sarom, que receberam novos impulsos atravs dos israelenses. A
Bblia diz que nesta regio se criavam animais (1 Cr 27.29; Is 65.10). Sua
abundante vegetao comparada com a do Carmelo ou do Lbano (Is 33.9;
35.2).

3.3.3.3 A COSTA DE DOR E A PLANCIE DE ASER

A zona costeira de DOR separa o Sarom do grande promontrio do

Carmelo, uns 30 km ao norte do rio do Crocodilo. Como ocorre em todo o
norte, a costa, de apenas 3 km de largura, muito mais estreita que no sul
(Sarom ou Filistia). As montanhas chegam muito prximas do mar. A cidade
de Dor, que deu nome ao territrio, era um porto medocre. No foi tomada na
invaso de Josu (Jz 1.27) e seguiu em mos dos filisteus at o sculo X (1 Rs
4.11). Desde que Herodes construiu Cesaria Martima, 13 km ao sul, a cidade
de Dor entrou em contnua decadncia.
O mais notvel acidente geogrfico da costa palestinense o
promontrio do CARMELO, que adentra no mar e forma a baa natural que
abriga os portos de Haifa e Aco. A vista que se desfruta do Carmelo sobre a
baa fascinante. Neste ponto teve lugar o dramtico enfrentamento de Elias
com

os

sacerdotes

de

Baal

(1

Rs

18.20ss)

(http://www.bibleplaces.com/mtcarmel.htm). Haifa ganha importncia como

porto apenas durante o mandato britnico. No uma cidade bblica, embora
nela foram achados antigos assentamentos. Aco era uma antiga cidade. Com o
nome de Ptolemaida ( 1 Mac 11.22-24; 12.45-48; At 21.7) fez-se importante na

poca greco-romana por seu artesanato de vidro. Os cruzados a usaram como

porto com o nome de So Joo de Acre, tendo sido a nica fortaleza que
permaneceu em seu poder depois de terem sido derrotados por Saladino. Aqui
desembarcou So Francisco de Assis para fundar a Custdia da Terra Santa
franciscana,

encarregada

de

proteger

os

santurios

cristos

(http://www.bibleplaces.com/acco.htm).
Mais ao norte se encontra a plancie de ASER. O territrio previsto para
a tribo de Aser tinha uns 20 km de comprimento por 8 de largura e se achava
encaixado entre o mar e as montanhas. A plancie estava inundada em grande
parte pelas guas que desciam das montanhas pelos leitos dos wadis. Ao p
das montanhas estavam os assentamentos mais importantes. Nem a tribo de
Aser nem o seu territrio tiveram importncia para a histria bblica, se bem
que Gn 49.20 menciona as possesses de Aser como uma terra muito rica
capaz de proporcionar alimentos aos reis (Dt 33.24). Em Jz 5.17 se conta como
Aser foi castigado por ficar junto ao mar, quando o resto de Israel estava em
perigo. Era inevitvel que as pobres costas de Aser ficassem na penumbra ao
lado da FENCIA, com quem se limitava ao norte, com seus grandes portos de
Tiro e Sidom (http://pt.wikipedia.org/wiki/Tiro). Parece que Aser formava parte
dos territrios entregues por Salomo a Hiro de Tiro, em pagamento pelos
materiais e ajudas prestados pelos fencios na construo do templo (1 Rs
9.11).

3.3.4 A REGIO CENTRAL DA PALESTINA

Para a histria bblica, esta a regio mais importante da Palestina. A

regio entre D e Berseba era vista como o autntico Israel. Comecemos pelo
sul.

3.3.4.1 O DESERTO DO NEGEV

Este o territrio situado no extremo sul de Israel. Tem a forma

aproximada de um trapzio, delimitado por Gaza, o ribeiro do Egito, EziomGeber e Sodoma, flanqueado a oeste pela costa do deserto e a leste pelo vale
do Arab. O NEGEV (=sul) conhecido na Bblia como o deserto de Zim (Nm
20.1; 33.36: possvel que este nome se refira mais exatamente parte sul do
Negev, no limite com Cades-Barneia). Seguindo a direo nordeste-sudoeste,
em diagonal, atravs do Negev, se encontram duas elevaes de terreno que
recebem os nomes de Kurashe e Kurnub. A parte oeste destas elevaes,
particularmente o noroeste, recebe alguma umidade proveniente do orvalho e
das chuvas ocasionais procedentes do Mediterrneo. A isto se deve o fato de
que quase todas as localidades habitadas do Negev estejam situadas
precisamente no flanco ocidental, como Berseba e Cades-Barnia. Na
atualidade, os israelitas tm conseguido restaurar o sistema de irrigao
utilizado antigamente pelos nabateus, tornando a regio novamente produtiva.
A parte leste e sudeste do promontrio, ou seja, aquela que se volta para
o Arab, deserta e cruzada por profundas gargantas. A importncia desta
regio est no fato de que todo o comrcio procedente da Transjordnia, (por
exemplo, Petra, no tempo dos nabateus) ou do golfo de caba (por exemplo,
Eziom-Geber nos tempos de Salomo) tinha que passar necessariamente por
estas gargantas e wadis em seu caminho para Berseba e para a Palestina
propriamente dita. A cidade de Kurnub (a Mampsis romana) estava situada
numa falha do promontrio, pela qual passavam as rotas de caravanas
(http://www.bibleplaces.com/mampsis.htm). Horm, cujo nome est relacionado
inteno frustrada dos israelitas de invadir Cana a partir do sul (Nm 14.3945; 21.1-3; Dt 1.41-46), achava-se provavelmente nesta zona, a sudeste de
Berseba.
Em tempos bblicos, o Negev s pde ser controlado pela monarquia em
seus momentos de maior esplendor, e ainda assim, somente na medida precisa
para manter abertas as rotas comerciais em direo a Eziom-Geber. No
restante, o Negev era cenrio de expedies de saque organizadas por
bedunos contra as populaes da Filistia e de Jud e de incurses de castigo

ao estilo das aes narradas em 1 Sm 27.8-12;30. Estes relatos das incurses

de Davi no Negev mostram que este se achava dividido em diferentes zonas de
influncia. Aps a queda da monarquia, os edomitas ocuparam o territrio, de
onde procede o nome de IDUMIA que lhe foi dada no perodo helenista (1
Mac 5.3; Mc 3.8). Em 125 a.C. o Joo Hircano conquistou a Idumia e
submeteu-a ao poder do estado judaico dos asmoneus. Dentre eles surgiu a
famlia herodiana, que governaria em diferentes territrios palestinenses
durante cerca de um sculo. A regio voltou a ter certa importncia na poca
bizantina, como demonstram algumas escavaes recentes em Avdat ou Abda
(http://www.bibleplaces.com/avdat.htm).
Os dois lugares bblicos mais importantes do Negev eram CadesBarnia e Berseba. Cades-Barnia foi o lugar onde os israelitas se detiveram
por 38 anos em sua viagem entre o Sinai e a Transjordnia (Dt 1.46; 2.14).
Miriam, a irm de Moiss, morreu e foi enterrada neste lugar (Nm 20.1). Dt 1.2
localiza Cades-Barnia a uma distncia de onze dias do Sinai-Horebe. Este
dado corresponde localizao do Sinai no sul da pennsula do mesmo nome.
O nome Cades tem se conservado no de Ain Qudeis, junto fronteira entre a
pennsula do Sinai e a Palestina. Supe-se que esteja relacionado com Cades
o episdio em que Moiss faz brotar gua de uma rocha, para acalmar a sede
do povo (Nm 20.2-13). Por isso so muitos os investigadores que identificam
Cades no com Ain Qudeis, e sim, com a localidade de Ain Qudeirat, j que na
primeira a gua era escassa.
A uns 80 km ao norte de Cades estava Berseba, famosa j pelas
estadias

de

Abrao

Isaque

nela

(Gn

22.19;

26.33;

46.1-4)

(http://www.bibleplaces.com/beersheba.htm). Localizada a uns 300 metros

acima do nvel do mar e abastecida abundantemente de gua, a cidade se
encontra sobre as rotas procedentes de Gaza para o oeste, da Transjordnia
para o leste e do Negev para o sul. No deserto prximo vagou Hagar com
Ismael (Gn 21.4). Em Berseba plantou Abrao uma tamargueira, dedicando-a
ao culto de El Olam (Gn 21.33). Uns 30 km a leste de Berseba se encontra
Arade, uma das cidades cananias situadas mais ao norte dentro do Negev,
cujo rei se ops passagem dos israelitas (Nm 21.1-3).Quando estes

destruram a cidade, seu territrio foi entregue aos aliados quenitas (Jz
1.16 ?;cf. Js 12.14). Atualmente se fazem importantes escavaes em Arade
(http://www.bibleplaces.com/arad.htm).
O Negev ou deserto de Zim era a parte mais ao sul dos domnios
israelitas (Nm 34.3; Dt 34.3; Js 15.1). s vezes se designa esta fronteira a
partir do extremo sul do Negev ou do ribeiro do Egito (wadi el Arish: Nm 34.5;
Js 15.4). Mais freqentemente se traa a fronteira a partir de Berseba, no norte
do Negev (Jz 20.1; 1 Sm 3.20).

3.3.4.2 O TERRITRIO DA CASA DE JUD

O pas de Jud ou a JUDIA uma faixa montanhosa que forma uma

meseta elevada, de uns 15 km largura, que se estende desde o norte de
Berseba at um pouco mais adiante de Jerusalm. A leste, onde a meseta
desce para o mar Morto e para a depresso do Jordo, est o desolado
DESERTO DE JUD (Js 15.61; Mt 3.1), refgio de bandidos e fugitivos (por
exemplo, Davi fugido de Saul), assim como de homens religiosos que
buscavam a solido (Joo Batista, os sectrios de Qumr, os monges cristos
do mosteiro de Mar Sabas). A desolao deste deserto se mostra no fato de
que entre Jerusalm e Jeric no h um nico manancial de gua. A defesa de
Jud por este lado oriental podia ser deixada quase por conta da natureza.
Pelo oeste, a Sefel flanqueava as montanhas e dificultava o avano dos
filisteus (http://www.bibleplaces.com/judeanwilderness.htm).
Pelo sul, as elevaes montanhosas desde Berseba ofereciam uma
defesa, mesmo que um tanto dbil, frente s incurses dos moradores do
Negev, como os amalequitas (1 Sm 15). O Negev de Jud (1 Sm 27.10) era
provavelmente a zona norte do Negev, sobre a qual Jud tentava manter um
certo controle para que lhe servisse de proteo pelo sul. Por isso o Negev, s
vezes, aparece como parte do territrio de Jud (Js 15.3-4). A tribo de Jud,
que possivelmente entrou na Palestina pelo sul, e no cruzando o Jordo,

parece que se aliou com um grupo de povos estabelecidos no sul, como os

quenitas,os quenezeus, os calebitas e os jaramelitas ( Js 14.6-15; 15.13-19; Jz
1.8-20;1 Cr 2.9,25-27), incluindo-os na confederao israelita.
A fronteira norte de Jud no estava to clara. Se bem que o territrio de
Benjamim ficasse ao norte de Jud, ele era um limite mais poltico que
geogrfico. Por sua histria e seus sentimentos, Benjamim se inclinava para
Efraim e no formava parte da casa de Jud. O territrio de Benjamim em
torno de Ai e Gibeom foi o primeiro ponto de apoio ganho por Josu nas
montanhas da Palestina quando os israelitas subiram de Jeric (Js 7-9). Este
territrio tinha grande importncia estratgica no s olhando para o leste,
como tambm para o oeste, como o demonstra o fato de que Josu se viu
obrigado a manter uma guerra permanente com os reis da Sefel, que subiam
do lado oeste pelo vale de Aijalom para atacar Israel. Os filisteus usaram esta
mesma rota para destroar Saul e atacar as fortalezas israelitas das
montanhas de Benjamim (1 Sm 10.5;13.1-14.31). A terra natal e capital de Saul
foi Gibe (1 Sm 10.26;11.24), a moderna Tell el-Full, ao norte de Jerusalm.
Quando se dividiu a monarquia, Benjamim parece que se uniu ao norte,
como uma das dez tribos confederadas contra as do sul, Jud e a extinta
Simeo (1 Rs 11.30). Porm Jud precisava do territrio de Benjamim como
um amortecedor defensivo para Jerusalm, aspirao que vemos refletida na
meno de Benjamim nas glosas de 1 Rs 12.21,23 ( toda a casa de Jud e a
tribo de Benjamim). As reivindicaes territoriais de Jud abarcavam desde
Berseba, ao sul, at Geba, no norte. Porm Geba, a uns 8 km de Jerusalm,
caa no territrio de Benjamim (2 Rs 23.8). Jud resistiu tenazmente ao
propsito das tribos do norte de anexar esta zona de Benjamim( 1 Rs 15.1624). A importncia desta fortaleza fronteiria de Benjamim para a defesa da
fronteira norte de Jud fica bem ilustrada no relato imaginrio de como um rei
assrio poderia atacar Jerusalm (Is 10.28-34) avanando desde Ai, 15 km ao
norte de Jerusalm, at Nobe, sobre o Monte das Oliveiras, e dominando
Jerusalm.
Entre as cidades de Jud, Hebrom foi o centro histrico do poderio de
Jud, do que Davi implicitamente daria testemunho ao fazer-se coroar ali como

o rei de Jud (2 Sm 2.1-4; cf. 15.7-10). Estabelecida a uns mil metros sobre o
mar, a cidade de Jud situada em maior altitude. Ela controlava pelo oeste as
rotas que levavam a cidades como Maressa (Js 15.44) e Laquis (Js 10.5), na
Sefel, e pelo leste a rota que levava a En-gedi. Parece que antes Hebrom se
chamava Quiriate-Arba (Js 14.15;15.13). Nela Abrao e Sara foram sepultados
(Gn 23; 25.9). No santurio prximo de Manre (a moderna Ramet- el-Khalil),
Abrao recebeu as promessas divinas e viu a Deus ( Gn 13.14-18). Tambm
Isaque morreu em Hebrom (Gn 35.27). Hoje as tumbas destes patriarcas so
veneradas numa mesquita, outrora uma igreja, que se levanta em meio a
Hebrom, junto a magnficas runas herodianas. O tanque de Abrao recorda o
lugar em que Davi mandou executar os assassinos de Is-Bosete, filho de Saul
(2 Sm 4.1-12) (http://www.bibleplaces.com/hebron.htm).
Belm (nome anterior:Efrata), a uns 24 km de Hebrom e a 8 km ao sul
de Jerusalm, no era uma cidade importante em si (Mq 5.2). Ganhou
notoriedade por ser a ptria ancestral de Davi (Rt 1.1; 4.22;1 Sm 16; Lc 2.4; Mt
5.2; Jo 7.42). Sobre a gruta tradicionalmente relacionada com o nascimento de
Jesus se levantou uma baslica constantiniana, depois modificada pelos
cruzados. O campo que se estende ao leste de Belm pode ser muito bem o
campo de pastores de Lc 2.8,15. A tumba de Raquel, que atualmente se
acha na entrada norte da cidade, prova de um erro devido a uma
interpretao equivocada de Gn 35.19; 48.7 e a uma afirmao implcita em Mt
2.18. O sepultamento de Raquel no territrio de Benjamim muito mais
verossmil (1 Sm 10.2; Jr 31.15) (http://www.bibleplaces.com/bethlehem.htm).
A sudeste de Belm se levanta uma colina em forma de cone, o
Herodeiom, a fortaleza em que Herodes Magno foi enterrado, no longe da
mesma

cidade

cujas

crianas,

segundo

Mt

2.6,

mandou

matar

(http://www.bibleplaces.com/herodium.htm). Daqui at o mar Morto se estende

uma regio com alguma pastagem, ocupada pelos bedunos Taamireh, os
mesmos que descobriram os manuscritos do mar Morto. Perto estava Tcoa,
ptria do profeta Ams (1.1).
Jerusalm, a cidade do grande rei (Sl 48.2), caiu nas mos de Jud
apenas nos tempos de Davi (ca.1000). Aps conquist-la dos jebuseus, Davi

transferiu sua capital de Hebrom para Jerusalm (2 Sm 5.6-10). Enquanto

Hebrom era uma cidade sulista e de carter provincial, Jerusalm estava
situada no limite entre ambas as pores de Israel, sem antecedentes
histricos que a ligassem a uma delas. Em Gn 14.18 se fala de sua pr-histria
como santurio de El Elyon (Deus Altssimo) e talvez de Zedeque (cf. Js 10.1).
O monte sobre o qual a cidade estava situada est rodeado por
barrancos em trs lados. Ao leste h uma forte inclinao para o Cedrom, wadi
que transporta uma rpida corrente dgua quando caem fortes chuvas. Esta
depresso separa Jerusalm do monte das Oliveiras, mais alto, de onde se tem
uma viso esplndida da cidade (2 Sm 15.23,30; 2 Rs 23.6; Jo 18.1). Apesar
de estreito, o vale do Cedrom identificado tradicionalmente com o vale de
Josaf, onde Jl 3.2-12 situa a reunio de todas as naes para serem julgadas.
A oeste de Jerusalm se encontra o vale de Hinom (Js 15.8;18.16), que rodeia
a parte sul da montanha para encontrar-se com o Cedrom ao sudeste, no
Haceldama. Este vale (=Ge-Hinnom/Gehenna) trazia memria lembranas
desagradveis, j que era usado como local em que se queimava lixo e j que
nele se havia tributado culto a deuses pagos (1 Rs 11.7; 2 Rs 16.3; 23.10), de
onde se derivou o significado de gehenna como inferno(Mt 5.22). O
promontrio de Jerusalm se dividia em duas colinas, a leste e a oeste, por
uma ribanceira que hoje mal se nota: o Tiropen (vale dos queijeiros). A
cidade canania (jebusia) tomada por Davi estava situada no extremo sul da
colina leste, no lugar em que o Tiropen e o Cedrom vo se aproximando para
unir-se ao Hinom (http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Ger/indexCa.html).
A colina ocidental a mais alta e impressionante das que formam a
cidade de Jerusalm. Durante sculos ela foi identificada como Sio ou
Jerusalm antiga. Hoje se admite que a cidade de Davi e Salomo estava
sobre a colina leste. Davi conquistou a parte sudeste da colina, e Salomo
levou os limites da cidade mais para o norte, sobre a mesma colina, ao edificar
o templo, no local em que tradicionalmente se tem localizado o monte Mori,
local

do

sacrifcio

de

Isaque

(Gn

22.2;

Cr

3.1)

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Templo_de_Jerusal%C3%A9m). O lugar do templo

est assinalado atualmente pela mesquita de Omar, ou Cpula da Rocha

(http://www.bibleplaces.com/domeofrock.htm).
O lado norte de Jerusalm era o nico que no estava protegido por
uma ribanceira, e a expanso da cidade sempre se realizou nesta direo. Nas
sucessivas ampliaes se foram construindo diferentes muros defensivos, trs
dos quais Josefo destaca em primeiro plano (GJ 5.4). A soluo sobre lugar do
sepulcro em que foi posto o corpo de Jesus (morto e ressuscitado fora da
cidade: Jo 19.20,42) depende de onde se localiza o muro exterior
correspondente a aquela poca. Os muros impressionantes da Jerusalm
Velha que hoje se v foram construdos durante a dominao turca (sculo
XVI) sobre alicerces do tempo de Herodes (ver fotos sobre Jerusalm e
arredores

em

http://www.bibleplaces.com/

http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/Ger/indexCa.html).

Lc 1.39 situa a ptria de Joo Batista nas montanhas da Judia,

segundo a tradio, em Ain Karim, a oeste de Jerusalm. Betnia, terra de
Lzaro, Maria e Marta, perto de Jersualm uns 15 estdios (Jo 11.1-18), onde
Jesus residiu algumas vezes quando de suas visitas a Jerusalm (Mc 11.1;
14.3), a Ananias de Ne 11.32 e a moderna Azaruyeh, a leste de Jerusalm e
que rodeia o monte das Oliveiras em seu extremo sul. Recentes escavaes na
moderna Ramat Rahel, ao sul de Jerusalm, ps a descoberto uma fortaleza
real do sculo VII a.C., que talvez seja o luxuoso palcio de Jeoaquim ( Jr
22.13-19).

3.3.4.3 O TERRITRIO DA CASA DE JOS

Avanando uns 65 a 75 km para o norte a partir do limite de Jud se

chega faixa montanhosa que durante cinco sculos (1220-720) foi domnio da
casa de Jos, ou seja, das tribos josefitas de Efraim e parte de Manasss (Gn
48). Este grupo tribal foi o mais importante entre os rivais que disputavam com
Jud a supremacia na Palestina israelita. Quando o povo de Israel entrou na

Palestina sob as ordens de Josu, as tribos mais fortes, Efraim e Manasss,

ocuparam as montanhas centrais. As mais fracas tiveram que contentar-se com
as zonas que ladeavam as montanhas (por exemplo, Benjamim e a localizao
original de D), ou com o territrio situado na Galilia (Issacar, Naftali,
Zebulom, Aser), ou ainda com a Transjordnia (Rubem, Gade). Estas zonas
eram muito mais inseguras, expostas a contnuos ataques. Isto obrigou-as a
muitas guerras defensivas, impedindo que as tribos menores chegassem a
aumentar seu poder.
Em Jz 8.1;12.1 aparecem claramente as aspiraes de Efraim no
perodo dos juzes. O primeiro intento frustrado rumo realeza foi o de
Abimeleque, filho de Gideo, da tribo de Manasss (Jz 6.15;9). Mais tarde, no
ano 922, Jeroboo I, um efraimita, encabearia a secesso das tribos do norte
para construir um reino separado (1 Rs 11.26; 12). O emprego do nome
Efraim pelos profetas para referir-se a todo o reino do norte indica
suficientemente que esta tribo detinha o poder naquela regio (Os 6.4; Is
11.13). Concedeu-se s tribos de Efraim e Manasss, descritas como prncipe
entre seus irmos (Dt 33.16), os melhores frutos das montanhas antigas e a
abundncia dos outeiros eternos(Dt 33.15), o que, sem dvida, no impediu
que as duas tribos aspirassem ainda a mais (Is 9.20-21).
Durante a histria antiga, EFRAIM foi a tribo preponderante na casa de
Jos (Gn 48.20), mesmo que Manasss fosse mais numerosa. Note-se como
Efraim assinala qual h de ser o territrio de Manasss em Js 16.9. Efraim
possui a metade meridional do territrio atribudo a Jos. Seus domnios se
estendiam desde uns 30 km ao norte de Geba, em Benjamim, at Tapua e a
regio em que as montanhas comeam a descer at a rica plancie em torno de
Siqum (Js 17.8-9). A Bblia designa a esta faixa, de uns 30 km de largura, de
MONTANHAS DE EFRAIM (Jz 17.1;1 Sm 1.1), formada por colinas que
chegam a alcanar altitudes de 300 a 900 metros. A chuva abundante nesta
rea e o solo frtil, razo pela qual abundam nela as rvores frutferas e as
oliveiras. Excetuando o limite sul, no qual no h uma fronteira natural que
separasse Efraim de Benjamim, a pendente da meseta efraimita em direo
plancie de Sarom a oeste, a depresso do Jordo a leste e o territrio de

Manasss ao norte formavam uma defesa natural. Suas cidades mais

importantes eram Betel e Silo.
Betel, que Js 16.1 atribui casa de Jos, estava justamente sobre a
fronteira benjamita e a uns 15 km ao norte de Jerusalm. Chamada em outros
tempos de Luz (Js 18.13), Betel foi um santurio no tempo dos patriarcas e
como tal figura nos ciclos narrativos de Abrao e Jac (Gn 12.8; 13.3-4; 28.1022; 35.1-16). As escavaes realizadas em Betel demonstram que ela foi
arrasada no sculo XIII, notcia que talvez corresponda afirmao de Jz 1.22:
A casa de Jos subiu contra Betel. Betel foi um santurio e local de reunio
no tempo dos juizes (Jz 20.18). No intento de voltar religio dos tempos
antigos, Jeroboo, a raiz do cisma de 922, fez de Betel, junto com D, um dos
santurios nacionais do reino de norte, rejeitando assim as pretenses
davdicas e judatas de erigir a Jerusalm como o santurio principal (1 Rs
12.26-29; 13.11). O culto de Betel, assim como o de Jerusalm, corrompeu-se
com supersties. Ams (7.10-17) fustigou aqui o povo e Osias mudou seu
nome para Bete-ven(=casa da maldade: 4.15;5.8).
Silo, que se levantava sobre uma plataforma rochosa no centro do
territrio efraimita, teve sua maior importncia na poca dos juizes. Era um
lugar em que as tribos se reuniam em assemblia ( Js 22.9,12; Jz 21.19ss) e ali
esteve a arca da aliana durante muito tempo, guardada num edifcio
permanente ( 1 Sm 1; 4.4). Foi destruda pelos filisteus em ca. de 1050, pouco
depois da batalha de Afeque/Ebenezer, sendo reduzida a um monte de runas
(Jr 7.12-14;26.9). De Silo saiu o profeta Aas que ungiu a Jeroboo e anunciou
a

diviso

do

reino

salomnico

(1

Rs

11.29)

(http://www.bibleplaces.com/shiloh.htm).
O sacerdote e profeta Samuel era de Ramataim-Zofim (Ram), na parte
oeste de Efraim (1 Sm 1.1). possvel que no tempo do NT seja aqui a
localizao de Arimatia, de onde procede Jos, que recolheu o corpo de
Jesus e lhe deu sepultura (Lc 23.50-51), j que Arimatia o nome grego de
Ram.

Quanto ao territrio controlado por MANASSS, ele adquire maior

importncia a partir da independncia do reino do norte, em 922. A regio
ondulada de Manasss mais baixa que a de Efraim, com apenas alguns
montes que se elevam at 600 metros. Formando uma faixa de uns 25 a 30 km
de largura, Manasss se estende do norte de Efraim at alcanar a plancie de
Esdrelom. O territrio possui ricas plancies e graciosos vales. Se bem que o
solo no seja to frtil como o de Efraim, o clima permite colheitas abundantes
de gros. Os limites naturais de Manasss estavam menos determinados que
os de Efraim. As cidades de maior interesse eram Siqum, Tirsa, Samaria e
Dot.
Ao sul de Manasss est a plancie de Mane. Sua parte oeste est
cercada pelas altas montanhas de Gerizim (881 metros) e Ebal (940 metros).
Entre estas duas montanhas, na direo centro-oeste, h um vale que a
natureza converteu em passagem obrigatria para as rotas que unem Jud e
Efraim com o norte. Na entrada deste vale se encontra Siqum (a moderna
Balata), a mais importante cidade bblica vetero-testamentria depois de
Jerusalm (http://www.bibleplaces.com/shechem.htm).
Siqum foi o primeiro lugar cananeu visitado por Abrao, e j ento se
considerava o carvalho de Mor como um local sagrado (Gn 12.6). Quando
Jac regressou de Har, instalou-se em Siqum (Gn 33.18-19). Este foi o local
que logo se daria aos filhos de Jos (Gn 48.22: uma poro= em hebraico,
sekem). Siqum se achava em mos israelitas muito provavelmente antes da
invaso capitaneada por Josu ( possvel que por detrs do relato etiolgico
de Gn 34 se esconda a notcia de uma conquista anterior a Josu). Aqui
tambm, entre os montes Ebal e Gerizim, foi renovada a grande aliana de
Jav com Israel (Dt 11.29-30; 27; Js 8.30-35; 24). Durante o tempo dos juzes,
parece que se praticou aqui um culto misto. Isto se poderia depreender da
notcia de que os homens da cidade apoiaram a Abimeleque em suas
aspiraes realeza com dinheiro procedente do templo do Baal-Berite=Baal
da Aliana) ou do El-Berite=El da Aliana (Jz 9.4,46).
Em Siqum, as tribos do norte elegeram a Jeroboo I como rei, ao invs
de submeter-se a Roboo, filho de Salomo (1 Rs 12.1-25). Jeroboo

transformou Siqum, por certo tempo, em capital de seu reino. Mesmo depois
que a administrao e o poder foram deslocados para

Samaria, Siqum

continuou sendo o centro em que se celebrava a renovao da aliana. Nos

tempos do NT, Jesus se deteve junto aos muros de Siqum para beber,
entabulando a conversa com uma mulher samaritana (Jo 4.4-42). Este relato
nos lembra que o monte Gerizim, em frente a Siqum, era o local do templo
samaritano e um lugar sagrado para aquele povo. Atualmente os samaritanos
sobrevivem em Nablus, a Nepolis romana, edificada a uns 3 km mais a oeste,
no mesmo vale. Por ocasio da Pscoa, sobem ao cume do Gerizim para
imolar os animais necessrios para a sua festa, nico resto dos sacrifcios
sangrentos de Israel (http://www.bibleplaces.com/samaritanpassover.htm).
Ao norte de Siqum se encontra Tirsa (Tell el-Farah), prxima
nascente do grande wadi Farah, que desce para o sudeste a caminho do
Jordo. Desde os tempos de Jeroboo at Onri (910-870), esteve instalada
aqui a capital do reino do norte ( 1 Rs 14.17; 15.21,33;16.6-23). Sua
localizao a convertia em lugar estratgico para a defesa de Manasss pelo
leste, j que o wadi Farah era uma rota natural de invaso ( possvel que
alguns grupos israelitas usaram esta rota para ocupar Cana. Isto pode
explicar a confuso de textos como Dt 11.30;27.4; Js 8.30, onde se d a
entender que, logo ao cruzar o Jordo, os israelitas chegaram ao Ebal e
Gerizim. Aqui teramos um novo indcio de que houve mais de um processo de
ocupao do territrio).
Cruzando para o oeste pelo vale do Ebal e Gerizim e logo dobrando para
o norte, chega-se majestosa colina de Samaria, sucessora de Tirsa e a maior
das capitais do reino de norte. (Podemos formar uma idia de quo curtas so
as distncias ao notar que Tirsa est a uns 11 km ao norte de Siqum, e que
Samaria est mesma distncia desta cidade na direo noroeste). Onri
mudou-se de Tirsa para Samaria (ca. 870: 1 Rs 1.16.24) em parte por razes
geo-polticas. Tirsa estava protegida por montanhas em seu flanco oeste, mas
exposta a invases procedentes do leste, especialmente da Sria, principal
inimigo de Onri. Samaria estava no outro lado destas montanhas, que
formavam uma barreira contra os inimigos procedentes do leste. Samaria, por

outra parte, contava com rotas na direo noroeste, onde a Fencia, nova
aliada de Israel, tinha seus ricos portos com grandes possibilidades comerciais.
Situada sobre uma colina isolada, sobre a qual se erguiam as
magnficas construes de Onri e de seu filho Acabe, Samaria deve ter sido a
mais bela de todas as cidades israelitas (cf. Is 28.1). A cidade dominou no reino
do norte a tal ponto que Israel pde ser chamado pelo nome de Samaria,
assim como se aludia frqentemente a Jud com o nome de Jerusalm (Ez
16.46). Para o leitor da Bblia importante distinguir entre a cidade e o distrito
da Samaria. Este ltimo o territrio de Manasss ou, s vezes, todo o reino
do norte. Inclusive aps sucumbir frente aos assrios em 722, a cidade
conservou sua importncia estratgica como capital, sucessivamente, de uma
provncia assria e persa (Ed 4.17; Ne 3.33-34) e de um distrito srio (1 Mac
10.30).
Herodes Magno reconstruiu a cidade como Sebaste, em honra ao
imperador Augusto (sebastos, em grego), porm o distrito continuou se
chamando de Samaria. Quando o NT alude Samaria, refere-se ao territrio
situado ao norte da Judia (At 1.8; 8). Nos ltimos sculos antes de Cristo
chamava-se de samaritanos no apenas aos habitantes da Samaria, mas
tambm aos adeptos de uma forma desviada de judasmo centrada no monte
Garizim (http://www.bibleplaces.com/samaria.htm).
Adiante de Samaria, continuando para o norte de Manasss, a rota
principal levava a Dot, cidade que protegia a baixada desde Manasss at a
plancie de Esdrelom. Eliseu esteve em Dot (2 Rs 6.13).

3.3.4.4 A PLANCIE DE JEZREEL/ESDRELOM

As montanhas e colinas da casa de Jos estavam separadas da Galilia,

domnio das tribos mais nortistas, por um largo vale que corre na direo
noroeste-sudeste desde a baa de Haifa at a depresso do Jordo. A maior

parte deste vale, desde o mar at o monte Gilboa (uns 32 km) designado pelo
nome de Esdrelom, reservando a designao de Jezreel para a parte leste,
entre o monte Gilboa e a bacia do Jordo, atravessando a colina de More
atravs da depresso de Bete-Se. J que Esdrelom a forma grega de
Jezreel, parece melhor designar as duas partes com os nomes de Esdrelom
(ou Jezreel) ocidental e oriental.
A ESDRELOM OCIDENTAL chega a alcanar em alguns pontos mais de
30 km de largura. Sua altitude vai subindo de 25 at 100 metros sobre o nvel
do mar perto de En-Ganim (Js 19.21). Pela plancie corre o rio Quisom, a
caminho do mar. Esta a maior extenso de terras cultivveis em toda a
Palestina. Quando os israelitas chegaram do deserto sonhando com a terra
que mana leite e mel e se aproximaram deste lugar, devem ter exclamado:
aqui!. Esdrelom tinha uma grande importncia estratgica do ponto de vista
nacional e internacional (http://www.bibleplaces.com/jezreelvalley.htm).
Em termos internacionais, passava pela plancie de Esdrelom a principal
rota de comunicao entre o Egito e a Sria. A parte sudoeste da plancie
estava flanqueada pela cadeia montanhosa do Carmelo. Os exrcitos ou
caravanas que percorriam a costa vindos do Egito, passando pela Filistia e
pela plancie de Sarom, tinham que utilizar uma das quatro passagens que
franqueavam a cadeia do Carmelo para chegar plancie. Para guardar estas
passagens, edificaram-se quatro fortalezas na regio: Jocneo (Js 12.22),
Megido, Taanaque (Jz 5.19) e Jibleo. A rota que passava por Megido era a
mais importante de todas, como o confirma uma notcia egpcia: A tomada de
Megido equivale tomada de mil cidades. Em 1468, o maior de todos os
faras egpcios, Tutmosis III, ganhou uma batalha contra os restos dos hititas,
que lhe serviu para cimentar seu imprio universal. Salomo, e mais tarde os
reis do norte, fortificaram esplendidamente a cidade de Megido (1 Rs 9.15).
Josias, o mais piedoso dos reis de Jud, morreu aqui em 609, ao tentar impedir
a passagem de exrcito egpcio (2 Rs 23.29). No de estranhar que o vidente
do Apocalipse tivesse situado neste lugar a grande reunio final das naes
dispostas a entabular o ltimo conflito universal (Ap 16.16:em hebraico har

Megido,

monte

Megido,

Armagedom

em

grego)

(http://www.bibleplaces.com/megiddo.htm).
Em termos nacionais, a plancie de Esdrelom tambm foi importante.
Enquanto esteve nas mos dos cananeus (Jz 1.27), as tribos do norte (Issacar,
Zebulom, Naftali e Aser) permaneceram separadas da casa de Jos. No tempo
dos juzes houve uma srie de batalhas para assegurar o controle da plancie.
No sculo XII, Dbora e Baraque conseguiram unir as tribos do norte s de
Jos para lutar contra Ssera e os cananeus. Quando o rio Quisom
transbordou, inundando a plancie e inutilizando os carros dos cananeus, os
israeliats venceram em Taanaque (Jz 4.7;5.20-21). A vitria dos filisteus sobre
os israelitas em Afeque/Ebenzer, em 1050 (1 Sm 4) assegurou aos primeiros
o controle das plancies de Sarom e Esdrelom. O mesmo ocorreu quando
derrotaram a Saul (ca.1000) em Gilboa ( 1 Sm 29.1;31).
O monte Gilboa demarca uma segunda parte da plancie em direo
depresso do Jordo, que s vezes se chama de vale de Jezreel, ou vale de
Bet-Shean, e que ns denominamos de ESDRELOM ORIENTAL. Este corredor
era a rota principal para prosseguir viagem de Esdrelom ocidental para o vale
do Jordo, Transjordnia e Damasco. A Esdrelom Ocidental se estende na
direo sudeste por uns 20 km, com uma largura de 3 km, chegando a 300
metros de altitude no incio, entre Gilboa e Mor, at que alcana o vale do
Jordo. Dada sua situao como passagem entre a Palestina e a
Transjordnia, a Esdrelom Oriental serviu muitas vezes como rota de invaso.
Na batalha liderada por Gideo contra os saqueadores midianitas, aquele
acampou sobre o monte Gilboa em Harode, na ladeira sul deste corredor,
enquanto que os midianitas se instalaram em frente, sobre a colina de Mor (Jz
6.33; 7.1). Exatamente as mesmas posies ocuparam Saul e os filisteus (1
Sm 28.3ss). Saul passou de noite entre as linhas dos filisteus para consultar a
feiticeira de En-dor, justamente ao norte de Mor. To logo Saul foi derrotado
em Gilboa, os filisteus regressaram pela mesma passagem e penduraram seus
corpos sobre os muros de Bete-Se (1 Sm 31.8-10).
Quando Onri e Acabe fixaram a capital do reino do norte em Samaria,
souberam apreciar a beleza e a importncia estratgica do vale de Esdrelom,

edificando uma residncia na cidade de Jezreel, junto entrada oeste do

corredor que leva a Bete-Se. Aqui tiveram lugar o trgico episdio da vinha de
Nabote e a morte desastrosa de Jezabel ( 1 Rs 21.1; 2 Rs 9.30; 10.11). O
profeta Osias deu o nome de Jezreel a seu filho, significando assim a ameaa
de um castigo divino que pesava sobre aquele lugar pelos crimes que nele se
havia cometido (Os 1.1-4). Osias viu aqui tambm uma promessa divina de
fertilidade (2.22-23).
Na poca do NT, consigna-se a passagem de Jesus pela plancie de
Esdrelom quando ele ressuscitou o filho da viva de Naim, cidade situada na
ladeira norte da colina de Mor (Lc 7.11-17). A nordeste dele se acha o monte
Tabor,

solitrio

simtrico

(http://www.bibleplaces.com/mounttabor.htm

http://pt.wikipedia.org/wiki/Monte_Tabor).

(A

proximidade

de

ambas

as

elevaes tem feito a muitos intrpretes pensar que o Tabor e o Hermom do

Sl 89.12 seriam em realidade o Tabor e o Mor; deste mal entendido provm o
costume de chamar o Mor de pequeno Hermom). O Tabor serviu de ponto
em que se juntavam os limites fronteirios entre Zebulom, Naftali e Issacar.
Este provavelmente o motivo de Baraque juntar suas foras no Tabor (Jz
4.6). Do Tabor se domina a entrada que leva de Esdrelom para o lago da
Galilia, e Jesus deve ter percorrido esta rota em suas viagens a partir de
Nazar. o lugar em que, tradicionalmente, mas com rara probabilidade, se
localiza a montanha alta do episdio da transfigurao (Mc 9.2).

3.3.4.5 A GALILIA

Cruzando a plancie de Esdrelom em direo ao norte, chegaremos a

uma regio que figura muito pouco na histria do AT. Nela, porm, na
perspectiva crist, se cumprem todas as aspiraes do AT. Na parte norte de
Esdrelom se elevam as colinas da Galilia, e 5 km adentro est Nazar, onde
Jesus

passou

maior

parte

de

sua

vida

(http://www.bibleplaces.com/nazareth.htm). Situada entre Esdrelom e D, a

GALILIA se estende por uns 50-65 km de sul a norte, e por uns 30-40 km de
leste a oeste. A oeste estava a plancie costeira de ASER. Pelo leste se chega
depresso do Jordo, ao lago da Galilia e parte superior do rio Jordo. H
uma Alta Galilia ao norte, e uma Baixa Galilia ao sul. Ambas esto divididas
por uma falha na direo leste-oeste, que corre aproximadamente desde Aco
(Ptolemaida) at o limite norte do lago da Galilia.
A BAIXA GALILIA (ou Galilia do Sul) formada por formosas colinas
que no chegam a exceder os 600 metros de altitude. Em alguns lugares ela se
parece muito com a Sefel do sul. Nos tempos do AT, a maior parte da Baixa
Galilia esteve ocupada por Zebulom, Aser, junto costa, Issacar a sudeste e
Naftali ao norte e a leste. Zebulom funcionava como um amortecedor entre
estas tribos, o que lhe deu uma posio proponderante na rea. Parece que a
Galilia se manteve margem da vida israelita, a julgar pelos relatos do AT.
Galilia caiu nas mos dos assrios depois da guerra siro-efraimita de 735 (2
Rs 15.29). Isaas (9.1-2) refere-se ao territrio de Zebulom e Naftali como
Galilia dos gentios, prometendo que aquele povo, sumido nas trevas, veria
uma grande luz (cf. tambm Mt 4.15-16). Durante o perodo helenista foi
numerosa a populao de judeus naquela regio (1 Mac 5.9-23). Sem dvida,
durante o ministrio de Jesus, quando a Galilia era governada por Herodes
Antipas, os judeus puros da Judia, que se achavam sob o controle de um
procurador romano (Lc 3.1), a tratavam com certo desdm (Jo 7.52).
O terreno da Baixa Galilia est salpicado por pequenos vales regados
por guas que descem das colinas. O solo destes vales so de aluvio, muito
frtil, enquanto que as cidades se encontram nas faldas das colinas. Esta
paisagem est vivamente descrita nas parbolas de Jesus: campos separados
por sebes e cercas de pedra, rebanhos que pastam em colinas, cidades
situadas no alto dos montes, etc. Duas das cidades da Baixa Galilia, Nazar e
Cana, esto encravadas na borda de ricos vales. Can no corresponde
seguramente ao atual local de peregrinao, Kefr Kenna, a uns 5 km a
nordeste de Nazar, e sim, mais provavelmente a Khirbet Qana, 14 km ao
norte de Nazar. Jotapata, no mencionada na Bblia, onde Josefo foi
derrotado e capturado pelos romanos, est muito prxima. A principal cidade

nos tempos do NT era Sforis, capital de distrito, sobre a rota que levava de
Aco/Ptolemaida a Tiberades (http://www.bibleplaces.com/sepphoris.htm). A
escola ps-bblica de Bet-Shearim, na plancie de Esdrelom, se mudou
finalmente para Sforis, onde o rabi Jud, o Prncipe, passou os ltimos
dezessete anos de sua vida codificando a Mishn. Galilia foi, portanto, a
cunha do cristianismo e do judaismo ps-bblico.
Quanto ALTA GALILIA (ou Galilia do Norte), a configurao do solo
bem diferente, com reas mais montanhosas e altitudes que alcanam 9001200 metros. Caractersticas desta regio so as fortes chuvas e o vento. Em
realidade, aqui comea a elevar-se a cadeia do Antilbano, que segue em
direo ao norte. Esta rea no tem importncia para o AT e o NT, exceto
como lugar de refgio, pois as alturas inacessveis ofereciam a possibilidade de
resistncia a poderosos exrcitos. Giscala foi um foco de tenaz resistncia
judaica contra os romanos. Dali procedia Joo (de Giscala), inimigo de Josefo.
Safed, sobre o cume de uma montanha (Mt 5.14) e que oferece uma viso
esplndida at o lago de Hule e o lago da Galilia, e Gamla, tambm figuram
nos episdios da sublevao judaica (http://www.bibleplaces.com/gamla.htm).
Por volta de 1500, Safed se converteu em centro de uma nova colonizao
judaica. Sua escola de mstica produziu o Shulhan Aruk e algumas importantes
exposies da Cabala. A mstica de Safed foi o ltimo broto do zelo de Deus de
que este pequeno pas tem sido, durante sculos, um testemunho excepcional.
(Texto baseado, sobretudo,

em Robert NORTH/Raymond E. BROWN e

Joachim GONZLES, indicados na bibliografia abaixo).

BIBLIOGRAFIA

a) Textos sobre geografia bblica

CESAR, ber M. Lenz. Histria e geografia bblica. So Paulo: Candeia, 2002.
(acompanha CD com mapas e fotografias da Palestina).

ECHEGARAY, Joachim Gonzles. O Crescente Frtil e a Bblia. Petrpolis:

Vozes, 1995.
LAMADRID, Antonio Gonzales. La fuerza de la tierra: Geografia, historia y
teologia de Palestina. Salamanca: Ediciones Sgueme, 1981.
LAEPPLE, Alfred. A bblia hoje: Documentao de Histria, Geografia e
Arqueologia. So Paulo: Paulinas, 1979.
NORTH, Robert; BROWN, Raymond E. Geografia Bblica. In: Comentrio San
Jeronimo. Tomo V Estdios Sistematicos, p. 347-396.
TERRA, Joo E.M. Geografia bblica. In: Revista de Cultura Bblica. 16, 61-62,
1992, p. 8-20)
THEISSEN, Ged. Los evangelios y su situacion gentica. In: Colorido local y
contexto histrico em los evangelios. Salamanca: Sigueme, 1997, p. 259-320.
- http://www.airtonjo.com/historia04.htm
- http://cetese.org/cursos/teologia/biblica/introduccion-03.htm
b) Mapas, atlas e outros recursos visuais
GALBIATI, Eurico; ALETTI, Aldo. Atlas histrico da Bblia e do Antigo Oriente.
Petrpolis: Vozes, 1991.
PACOMIO, Luciano; VANETTI, Pietro. Pequeno Atlas Bblico: histria,
geografia e arqueologia da Bblia. Aparecida: Santurio, 1996.
PEREGO, Giacomo. Atlas bblico interdisciplinar: Escritura, histria, geografia,
arqueologia, teologia: anlise comparativa. So Paulo: Paulus, 2001.
SERVIO DE ANIMAO BBLICA. Mapas e temas bblicos. So Paulo:
Paulinas, 2001. (42 transparncias com mapas e temas bblicos.Acompanha
um pequeno texto explicativo).

MAPAS. So Paulo: Paulinas, 1987 (coleo de mapas bblicos, elaborados por

perodos cronolgicos).
- http://www.cpad.com.br/paginas/sub_mapa_1.htm (mapas bblicos em
portugus)
- http://www.biblemap.org/

(BibleMap um Atlas Bblico que usa fotos de

satlite e mapas do Google para indicar localidades bblicas. Funciona assim:

primeiro se escolhe um captulo da Bblia, que est em ingls. Os nomes das
localidades mencionadas no captulo aparecem em forma de links. Clique
sobre um link e a localidade visualizada no Google Maps - como
atualmente e no no tempo bblico. Ento, pode-se clicar sobre a localidade e
aparecero informaes sobre ela, alm de se poder usar o zoom e a
navegao pelo mapa tpica do Google Maps ).
- http://www.painsley.org.uk/re/Atlas/default.htm (Atlas Bblico elementar, com
mapas dos imprios antigos e vrios mapas de Israel, do perodo do Antigo e
do Novo Testamento).
- http://lexicorient.com/e.o/atlas/index.htm
- http://www.bibleplaces.com/ (Belssima coleo de fotografias e descries de
importantes stios em Israel, Jordnia, Egito,Turquia e Grcia, com nfase na
arqueologia, geografia e histria bblicas).
- http://www.david-guerrero.com/viajes/orientemedio2003/index.html (site com
belas forografias da Sria, Lbano, Jordnia e Palestina).
- http://198.62.75.4/www1/ofm/sbf/escurs/index.html (roteiros de excurso, em
trs lnguas, para cidades e stios arqueolgicos de interesse bblico, com
pequenos textos explicativos e boas fotografias, organizado por franciscanos).
- http://www.stg.brown.edu/projects/Inscriptions/ (Este projeto quer colecionar e
tornar disponveis todas as inscries da terra de Israel de 330 a.C. at 614
d.C. Feito por Michael L. Satlow).

- http://www.bearport.org/SatMap/ (O Interactive Satellite Map of the Holy Land

um programa gratuito para ser instalado no computador do usurio e que
oferece um mapa de Israel em alta-resoluo, feito por satlite, com indicao
das mais importantes localidades bblicas. Quando o nome de uma localidade
clicada no menu que fica esquerda, ela aparece no mapa. Clicando sobre o
seu nome aparece uma janela pop-up com a descrio, fotos e citao bblica
da localidade. O download gratuito do mapa pode ser feito em formato .exe ou
em formato .zip, escolha.
- http://www.usm.maine.edu/~maps/exhibit1/ (Mapas que ilustram a histria de
Jerusalm na celebrao de seus 3000 anos como capital do reino davdico.
Alguns mapas so antigos, outros so idealizados a partir de interpretaes
dos textos bblicos e outros so objetivos, fundamentados em dados histricos.
Da University of Southern Maine).
- http://darkwing.uoregon.edu/~atlas/europe/maps.html (Mapas da Universidade
do Oregon. So ntidos, coloridos e carregam rapidamente. Alguns deles so
interativos. Valiosos para o estudo do mundo greco-romano onde nasceu e se
desenvolveu o cristianismo).
- http://www.inisrael.com/3disrael/index.html (site com tours virtuais)
- http://www.jerusalemshots.com/Jerusalem_en62-6137.html

(belssimas fotos

de Jerusalm)
-

http://www.ancientanatolia.com/Pictures/Gallery01/gallery01.htm

(fotos da

sia Menor-Turquia).
(Verner Hoefelmann)

Noes de Geografia e Histria Bblica

Geografia Bblica a parte da Geografia Geral que estuda as terras e os povos bblicos,
bem como a matria de natureza geogrfica, contida no texto bblico, que de passagem
se diga, de fato, abundante.
A. A importncia da Geografia Bblica. de muita importncia o estudo da geografia
bblica como meio auxiliar no estudo e compreenso da Bblia. Mensagens e fatos
descritos na Bblia, tido como obscuros tornam-se claros quando estudados luz da
geografia bblica. Deus permitiu a insero de grande volume dessa matria na Bblia.
Um exame, mesmo superficial, mostrar que a cada passo, a Bblia menciona terras,
povos, montes, cidades, vales, rios, mares e fenmenos fsicos da Natureza.
O porqu dessa importncia:
1. A Geografia o palco terreno e humano da revelao Divina. ela que
juntamente com a cronologia, situa a mensagem no tempo e no espao, quando for o
caso.
2. Ela d cor ao relato sagrado, ao localizar, situar, fixar e documentar os mesmos.
Atravs dela, os acontecimentos histricos tornam-se vvidos e as profecias mais
expressivas. O ensino da Bblia torna-se objetivo e de fcil comunicao quando
podemos apontar, mostrar e descrever os locais onde os fatos se desenrolaram.
Exemplos: Lc 10.30 ("descia um homem de Jerusalm para Jeric"); Dt 1.7 (a ns
temos uma profunda aula de geografia da Terra Prometida.)
3. O estudo da geografia bblica da Palestina e naes circunvizinhas esclarece
muitos fatos e ensinos constantes das Escrituras.
4. As naes vm de Deus, logo o estudo deste assunto luz da Bblia profcuo sob
todos os pontos de vista. Ler Dt 32.8; At 17.26.
B. Fontes de estudo da geografia bblica.
1. A Bblia. a fonte principal. Ela faz meno de inmeros lugares, fatos, acidentes
geogrficos, povos, naes, cidades. evidente que isto merece um cuidadoso estudo. A
Bblia contm captulos inteiros dedicados ao assunto. Exemplo Gn 10; Js 15-21; Nm
33,34; Ez 45-47. Somente cidades da Palestina Ocidental a Bblia registra cerca de 600.
No registradas, h inmeras outras como o prova a arqueologia.
Um problema com que se defronta o estudante nesse assunto, o fato de grande nmero
de pases, cidades, regies inteiras e outros elementos geogrficos, terem atualmente
novos nomes. Exemplos: a antiga Prsia hoje o Ir; a Assria parte do atual Iraque; a
sia do Novo Testamento hoje a Turquia; a Dalmcia do tempo de Paulo (II Tm 4.10)
hoje a Iugoslvia e assim por diante.
2. A Arqueologia Bblica. Esta, tem prestado enorme contribuio para a elucidao de
dificuldades bblicas e trazido tona a histria de povos do passado, considerados como
lendrios, como o caso dos hititas, mitnios e hicsos. A arqueologia bblica teve seu
comeo em 1811 com as atividades nesse sentido do cidado ingls Claude James Rich,
na Mesopotmia, quando l se encontrava cuidando de interesses ingleses.

3. A Histria Geral. Aqui preciso certa cautela. Muitos manuais hoje em uso no
estudo secular esto eivados de erros, por seus autores desconhecerem a Bblia. Temos
vrios casos documentados.
4. A Cartografia. A cincia dos mapas. Certas editoras especializadas editam atlas e
mapas bblicos, apropriados ao estudo da Geografia Bblica. Os mapas mais importantes
do mundo bblico so os quatro seguintes:

Mundo Bblico do AT;

Mundo Bblico do NT;

A Palestina do AT;
A Palestina do NT. (Ver mapas)

O profeta Ezequiel, por ordem divina traou num tijolo a cidade de Jerusalm, Ez 4.1.
Temos aqui uma noo de mapa bblico.
C. A extenso do mundo bblico. O mundo bblico situa-se no atual Oriente Mdio e
terras do contorno do Mar Mediterrneo. ele o bero da raa humana. Mas
precisamente a Mesopotmia, nas plancies entre os rios Tigre e Eufrates. Foi daqui que
partiram as primeiras civilizaes. Na disperso das raas aps o Dilvio (Gn caps. 10 e
11), Sem povoou o sudoeste da sia. Co povoou a frica, Cana e a pennsula arbica.
Jaf povoou a Europa e parte da sia.
Limites do mundo bblico:
Ao Norte: Da Espanha ao Mar Cspio
A Leste: Do Mar Cspio ao Mar Arbico (Oceano Indico)
Ao Sul: Do Mar Arbico Lbia.
A Oeste: Da Lbia Espanha.
(O estudante deve ver isso nos mapas e atlas bblicos.)
D. Regies, reas e pases do mundo bblico. Acidentes naturais. Citaremos apenas
alguns casos, dado o limitado espao que temos para isso.
1. Mesopotmia, Gn 24.10; At 2.9; Dt 23.4. Bero da humanidade. No verdade o que
muitos manuais de Histria Geral declaram: ser o Egito o bero da humanidade. A
verdade est na Bblia. Aqui existiu o den Admico. Na Mesopotmia destacam-se
dois pases:

Babilnia, de capital do mesmo nome. Outros nomes antigos: Caldia (Ez

11.24); Sinear (Gn 14.1); Smer. o sul da Mesopotamia.
Assria, Gn 2.14; 10.11. o norte da Mesopotmia. hoje parte do Iraque.
Capital: Nnive, destruda em 607 AC. A Oeste ficava o reino de Mari. Os
Mitnios habitavam em volta de Haran, ao Norte da Assria.

2. Arbia. Capital: Petra (gr); Sela (heb.) Vai da foz do Nilo ao Golfo Prsico. A, Israel
peregrinou em demanda de Cana. A regio de Ofir, fornecedora de ouro ficava
possivelmente a, I Rs 9.28. A parte da pennsula do Sinai era chamada Arbia Ptrea. A
Lei foi dada a e o tabernculo erigido a primeira vez.
3. Prsia. Hoje parte do Ir. Capitais: teve as seguintes, pela ordem: Ecbtana,
Pasrgada, Sus, Perspolis. Foi cenrio do livro de Ester e parte do de Daniel. A,
primeiramente floresceram os medos. Depois os persas assumiram a liderana. Ver At
2.9. A Mdia, quando na supremacia tinha por capital Hamad (entre os gregos
Ecbtana.)
4. Elam. Hoje incorporado no Ir. Capital: Sus, Gn 14.1; At 2.9.
5. Armnia ou Arar: Cap. 6 de Gnesis.
6. Sria. Mesmo que Ar. (No confundir com Haran.) Capital: Damasco, Is 7.8. Seu
territrio no o mesmo da Sria moderna, At 11.26: Nos dias de Jesus tornara-se sede
da provncia romana, da qual fazia parte a Palestina, Lc 2.2. A capital dessa provncia
era Antioquia. A Sria era na poca governada por um legado romano.
7. Fencia. Hoje: Lbano, em parte. Cidades principais: Tiro e Sidon. Navegantes
famosos. Primitivos exploradores. Fundaram Cartago, na frica do Norte (hoje Tunis.)
Nosso alfabeto vem dos fencios, cerca de 1500 AC. Ver Mt 15.21; 11.22; I Rs 9.26-28.
8. Egito. o pas mais citado na Bblia depois da Palestina. Em hb seu nome
Mizraim, Gn 10.6. Teve, vrias capitais nos templos bblicos. Parte do seu futuro,
profeticamente falando, est em Ez 29.15. Fica ao Norte da frica.
9. Etipia. Fica ao Sul do Egito. Segundo Gn 2.13, existia outra Etipia na regio Norte
da Mesopotmia - a chamada Terra de Cush (hb). A profecia de Sl 68.31 a respeito da
Etipia, teve seu cumprimento a partir de At 8.26-39, quando a f crist foi ali
introduzida. pas de princpios cristos at hoje. A Etipia da Bblia compreende hoje
a Abissnia e a Somlia.
10. Lbia. Extensa regio da frica do Norte. Simo, o que ajudou Jesus a levar a cruz,
era natural de Cirene - cidade da Lbia, Mt 27.32. Igualmente, no dia de Pentecoste
estavam cireneus em Jerusalm, At 2.10.
11. sia. A sia dos tempos bblicos nada tinha com o atual continente asitico. Era
uma provncia romana situada na parte ocidental da chamada sia menor ou Anatlia.
Ler At 6.9; 19.22; 27.2; I Pe 1.1; Ap 1.4,11. Capital dessa provncia: feso. Toda a
regio dessa antiga sia Menor compreende hoje o territrio da Turquia.
12. Grcia ou Hlade, At 20.2. No Antigo Testamento, em hebraico, Javan ou Inia,
Gn 10.4,5. A maior parte da Grcia Antiga era conhecida pelo nome de Acaia (At
18.12), nome esse derivado dos Aqueus - povo que a habitou. Na poca do Novo
Testamento a Grcia era constituda de Estados isolados sob os romanos. Nesse tempo,
sua capital poltica era Corinto, no Atenas. Em Corinto residia o procnsul romano.

13. Macednia, At 19.21. Ficava ao norte da Grcia. A antiga Macednia hoje parte
do territrio de vrios pases, a saber: norte da Grcia, sul da Bulgria, Iugoslvia, e
parte da Turquia. O ministrio do apstolo Paulo ocorreu na sia Menor, Grcia e
Macednia, principalmente. A capital da Macednia era Pella.
14. Ilrico, Rm 15.19. Regio europia onde Paulo ministrou a Palavra de Deus. hoje
a Albnia e parte da Iugoslvia. A parte principal da Iugoslvia de hoje a antiga
Dalmcia de II Tm 4.10.
15. Itlia, At 27.1; Hb 13.24. Pas banhado pelo Mediterrneo, situado ao sul da
Europa. Em Roma, sua capital, foi fundado um diminuto reino em 753 AC, que mais
tarde viria a ser senhor absoluto do mundo conhecido - O Imprio Romano. Para a Itlia
Paulo viajou e pregou o Evangelho como prisioneiro.
16. Espanha, Rm 15.24,28. Paulo manifestou o propsito de viajar para a Espanha.
Segundo os estudiosos da Bblia, a cidade de Tarsis mencionada em Jn 1.3; 4.2, ficava
ao sul da Espanha, sendo no tempo de Jonas o extremo do mundo conhecido do povo
comum. Foi a Espanha grande perseguidora dos cristos durante a Idade Mdia,
especialmente atravs dos tribunais da sinistra Inquisio.
17. Palestina ou Cana. Deixamos a Palestina por ltimo porque dela nos ocuparemos
mais demoradamente. a mais importante terra bblica por vrias razes:
a. Alguns fatos sobre a Palestina:
Foi prometida por Deus aos hebreus, Gn 15.18; x 23.31. , sob o ponto de vista
Divino, o centro geogrfico da terra, Ez 5.5; 38. 12b.
Melhor terra do mundo, Ez 20.6,15; Jr 3.19; Am 6.1. Se atualmente isto parece
contraditrio, a palavra proftica assegura a sua restaurao e esplendor no futuro.
Os judeus seriam um povo destacado dos demais, Lv 20.24; Dt 33.28; Mq 7.14; Nm
23.9; Jr 49.31.
Para que Deus chamou e elegeu a nao israelita: Gn 3.15; x 19.6; Dt 7.6; Rm 3.2;
9.4,5. Em suma: trazer o Messias ao mundo; produzir e preservar as Escrituras; ser um
povo sacerdotal; e difundir o conhecimento do Senhor entre as naes.
b. Nomes pelos quais conhecida a Palestina:
Cana, Gn 13.12.
Terra dos Hebreus, Gn 40.15.
Terra do Senhor, Os 9.3.
Terra de Israel, I Sm 13.19; Mt 2.20; II Rs 5.2.
Terra de Jud, Judia, Ne 5.14; Is 26.1; Jo 3.22; At 10.39.

Terra Formosa, Dn 8.9.

Terra Gloriosa, Dn 11.41.
Terra da Promessa, Hb 11.9.
Terra Santa, Zc 2.12; Sl 78.54 ARA.
Israel (modernamente.)
No h modernamente nenhum pas chamado Palestina. O antigo pas deste nome est
hoje dividido entre a Jordnia e o moderno Israel.
c. Limites da Palestina.
Limite sul: Cades-Barnia e o ribeiro el-Arish, na Arbia. (el Arish o "rio do Egito"
mencionado em Gn 15.18.)
Limite norte: Sria e Fencia.
Limite oeste: Mar Mediterrneo. na Bblia chamado Mar Grande, Dn 7.2.
Limite leste: Sria e Arbia.
(O estudante deve ver isto num mapa bblico apropriado.)
d. Superfcie da Palestina. Mais ou menos como a do nosso Estado de Alagoas.
Comprimento: cerca de 250 km, de D a Berseba. Hoje: 416 km. Largura: 88 km (a
maior). Hoje: 100 km. Essa extenso variou com as pocas e situaes de sua histria.
Por exemplo: na poca das 12 tribos - 26.400 km. A extenso atual de cerca de
156.000 km.
e. Clima. O tipo de relevo do solo da Palestina resulta numa superfcie muito variada,
com muitas regies elevadas e baixas, originando por isso toda espcie de climas, desde
o tropical, no Jordo, at o de intenso frio no Hermom, a 2.815 metros de altitude. A
faixa litornea tem uma temperatura mdia de 21 graus C. No vale do Jordo a
temperatura vai a 40 graus. A temperatura mdia de Jerusalm de 22 graus. Janeiro a
poca mais fria do ano, quando o termmetro. chega a 4 graus. por essa variedade de
climas que a Palestina presta-se a toda espcie de culturas.
f. Diviso poltica da Palestina. No Antigo Testamento foi a Palestina dividia entre as
12 tribos de Israel. Trs tribos ficaram a leste do Jordo: Manasss (parcialmente),
Gade, Rben. Cinco ficaram na rea litornea: Aser, Manasss (em parte), Efraim, D
(em parte), Jud. Quatro se estabeleceram na regio central: Naftali, Zebulom, Issacar,
Benjamim. Duas ficaram nas extremidades Norte-Sul: D (Norte), Simeo (Sul).
A diviso poltica da Palestina mudou com o correr dos tempos e dos governos. Nos
tempos do Novo Testamento a diviso poltica constava de cinco regies: Judia,
Samaria, Galilia, Ituria, Peria. O estudante deve ver isso no respectivo mapa.
Durante o ministrio de Jesus, seus governantes eram:

Juda e Sarnaria: Pncio Pilatos (26-36 AD.) Pilatos era procurador romano. Sua
capital poltica era Cesaria; beira-mar. A capital religiosa: Jerusalm.
Galilia e Peria: Herodes Antipas (4 AC a 39 AD.) Era filho de Herodes, o Grande.
Jesus passou a maior parte de Sua vida no territrio sob a jurisdio desse Herodes. s
vezes, todo o leste do Jordo era chamado Peria (Mt 4.25; Mc 3.8). O vocbulo Peria
significa literalmente "regio alm", isto , alm d Jordo, Mt 4.15; 19.1; Jo 10.40.
Ituria e outros distritos menores: Herodes Felipe II (4 AC a 34 AD.) O moderno
territrio de Gol, em parte ora ocupado por Israel, integrava essa jurisdio (a antiga
Gaulanites, Dt 4.43; Js 20.8.) mencionada apenas uma vez no NT, em Lc 3.1.
A Idumia, no extremo sul do pais, integrava a jurisdio da Judia. mencionada
apenas uma vez no Novo Testamento: Mc 3.8.
g. Mares.
Mar Mediterrneo. na Bblia chamado Mar Grande, Dn 7.2; Nm 34.7. Outros
nomes: Mar Ocidental (Dt 11.24; Jl 2.20) e Mar dos Filisteus, x 23.31.
Mar da Galila, Mt 4.18; Mc 7.31. Outros nomes: Mar de Quinerete (Nm 34.11),
palavra essa que originou Genezarete, outro nome desse mar, Lc 5.1. Tambm Mar de
Tiberades, Jo 6.1. mar interior, de gua doce.
Mar Morto, Ez 47.8 ARA. Aparece com vrios nomes no Antigo Testamento: Mar
Salgado (Gn 14.3); Mar de Arab (Dt 3.17); Mar da Plancie (II Rs 14.25); Mar Oriental
(Ez 47.18; Zc 14.8); Mar da Campina, Js 12.3. Fica situado a 395 metros abaixo do
nvel do mar. Evaporao mdia diria: 8 milhes de metros cbicos de gua! 25%
mais salgado que qualquer outro mar.
h. Rios. Todos os cursos d'gua da Palestina (com exceo do Jordo) so de pouca
expresso.
Jordo. Corre no sentido norte-sul. Nasce no Monte Hermom e desgua no Mar Morto.
Querite. Desemboca no Jordo, margem oriental, defronte a Samaria. um udi, rio
temporo.
Cedron. Corre a leste de Jerusalm. tambm udi.
Jaboque, Gn 32.22; Js 12.2. Afluente do Jordo, margem oriental.
Iarmuque. Afluente do Jordo, margem oriental. No mencionado na Bblia. Desgua 6
km ao sul do Mar da Galilia.
Arnom, Nm 21.13; Js 12.2. hoje o Mojib. Desgua no Mar Morto, margem oriental.
Era o limite sul da Palestina, na frente oriental.
Quisom, I Rs 18.40. Desgua no Mar Mediterrneo, Monte Carmelo.

i. Montes. So de muita importncia na Bblia, Js 11.21.

Tabor, Jz 4.6; 8.18. Fica na Galilia. Altitude: 615 metros. Cr-se que a ocorreu a
transfigurao de Jesus (Mt 17.1,2.)
Gilboa, I Sm 31.8; II Sm 21.12. Fica em Samaria. Altitude: 543 metros.
Carmelo, I Rs 18.20. Fica em Samaria. Ponto culminante: 575 metros. Fica no
prolongamento que forma a baa de Acre, onde se localiza a moderna cidade de Haifa.
Ebal e Gerizim, Dt 11.29; 27.1-13. Dois montes de Samaria.
Mori, Gn 22.2; II Cr 3.1. Fica em Jerusalm. A Abrao ia sacrificar Isaque. Nele
Salomo construiu o templo de Deus.
Sio. Em Jerusalm. Altitude: cerca de 800 metros. O local e o termo Sio so usados
de modo diverso na Bblia. No Sl 133.36 Jerusalm. Em Hb 12.22 e Ap 14.1 uma
referncia ao cu.
Monte das Oliveiras. Em Jerusalm, Mt 24.3; Zc 14.4; At 1.13. A, Jesus orou sob
grande agonia na noite em que foi trado. Sobre esse monte Jesus descer quando vier
em glria para julgar as naes.
Calvrio. Pequena elevao fora dos muros de Jerusalm. Fica ao norte, perto da Porta
de Damasco. Ver Lc 23.33. Calvrio vem do latim "calvria" - crnio. Em aramaico
Glgota - crnio, caveira, Mt 27.33; Jo 19.17. No local acima, em 1885 o general
ingls Charles George Gordon descobriu um tmulo, cujas pesquisas revelaram nunca
ter sido o mesmo ocupado continuamente. Passou a ser tido como o de Cristo.
j. A Capital da Palestina: Teve vrias capitais, a saber:
Gilgal. No tempo de Josu, Js 10.15.
Sil. No tempo dos juizes, I Sm 1.24.
Gibe. No tempo do rei Saul, I Sm 15.34; 22.6.
Jerusalm. Da poca de Davi em diante, II Sm 5.6-9. Seu primitivo nome foi Salm,
Gn 14.18, depois Jebus, Js 18.28 e por fim Jerusalm, Jz 19.10. Nos dias do Novo
Testamento a capital poltica da Judia era Cesaria, no Jerusalm, como j mostramos.
Misp, Jr 40.8. Por pouco tempo foi capital, durante o cativeiro babilnico.
Tiberades. Foi outra capital da Palestina. Isso, aps a revolta de Bar-Ccheba, em 135
AD.
Detalhes complementares sobre Jerusalm como capital da Palestina. Fundada
pelos hititas, Ez 16.3; Nm 13.29. Fica a 21 km a oeste do Mar Morto, e a 51 a leste do
Mar Mediterrneo. Nos tempos bblicos tinha cinco zonas ou bairros: Ofel, a sudeste;
Mori, a leste; Bezeta, ao norte; Acra, a noroeste; Sio, a sudoeste. Na distribuio da

terra de Cana, Jerusalm ficou situada no territrio de Benjamim, Js 18.28. Foi

conquistada em parte por Jud, mas pertencia de fato a Benjamim, Jz 1.8,21. Tinha povo
de Jud e Benjamim, Js 15.63. No ficava no territrio de Jud (Is 15.8.) chamada
Santa Cidade, em Ne 11.1; Mt 4.5.
A cidade de Jerusalm saindo do jugo romano, caiu em poder dos rabes em 637 AD,
e, salvo uns 100 anos durante as Cruzadas, foi sempre cidade muulmana. Em 1518 os
turcos conquistaram-na. Em 1917, os britnicos assumiram o controle, ficando a
Palestina depois sob seu mandato por delegao da ento Liga das Naes. A partir de
1948 passou a ser cidade soberana (isto , o setor novo), porm, na Guerra dos Seis Dias
em 1967, foi reconquistada aos rabes, os quais dela tinham se assenhorado na guerra de
1948.
Reedificada sempre sobre suas prprias runas, Jerusalm (no Roma) permanece a
Cidade Eterna do mundo, smbolo da Nova Jerusalm que se h de estabelecer na
consumao dos sculos. Jerusalm ser ento metrpole mundial. Isso, durante o
Milnio, quando estar vestida do seu prometido esplendor, Is 2.3; Zc 8.22; Jr 31.38.
Nesse tempo Israel estar testa das naes.
Na Jerusalm de hoje nada pode ver-se da Jerusalm de Davi, de Salomo, de Ezequias,
de Neemias e de Herodes. Tudo se acha sepultado sob os escombros de muitos sculos,
sob metros e metros de entulho.
1. Outras cidades da Palestina.
Outras cidades importantes: Jeric, Hebrom, Jope, Siqum, Samaria, Nazar, Cesaria,
Cesaria de Filipe, Tiberades, Capernaum (Cafarnaum).
Cidades visitadas por Jesus: Nazar, Lc 4.16; Betnia, Jo 1.28; Can, Jo 2.1; Sicar, Jo
4.5; Naim, Lc 7.11; Capernaum, Jo 6.59; Betsaida, Jo 12.21; Corazim, Mt 11.21; Tiro e
Sidom, Mt 15.21; Cesaria de Filipe, Mt 16.13; Jeric, Lc 19.1; Betnia, Jo 11; Emas,
Lc 24.13,14.
18. Resumo histrico da Palestina at o tempo premente.
Conquistada pelos israelitas sob Josu em 1451-1445 AC.
Governada por Juzes: 1445-1110 AC.
Monarquia: 1053-933 AC.
Reinos divididos de Jud e Israel: 933-606 AC.
Sob os babilnicos: 606-536 AC.
Sob os persas: 536-331 AC.
Sob os gregos: 331-167 AC.
Independente sob os Macabeus: 167-63 AC.

Sob os romanos 63 AC a 634 AD.

Sob os rabes: 634-1517 AD.
Perodo das Cruzadas: 1095-1187. As Cruzadas foram tentativas do "Cristianismo" para
libertar a Palestina das mos dos muulmanos rabes.
Sob os turcos (Imprio Otomano): 1517-1914. Os turcos so tambm muulmanos,
apenas com mais influncia oriental.
Sob os ingleses, como protetorado, por delegao da Liga das Naes: 1922-1948.
Como nao soberana: a partir de 14/5/1948. Nessa data foi proclamado o ESTADO DE
ISRAEL, com a estrutura de repblica democrtica. O primeiro governo autnomo em
mais de 2.000 anos! De agora em diante cumprir-se- Am 9.14,15.
Autor: Antonio Gilberto
Fonte: Manual da Escola Dominical / CPAD