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(2000), un saber cualquiera que se transmite exclusivamente con carcter instrumental despoja
al mismo de todo inters vital, es decir, de todo sentido humanstico. Y tal sentido no debera
ser exclusivo de las disciplinas tradicionalmente conocidas como humanidades, sino
tambin impregnar la formacin en las denominadas ciencias duras y en las carreras
vinculadas con la tecnologa. Con respecto a estas ltimas, Sobrevila (2000) ha afirmado que la
ingeniera, para integrarse en la sociedad y no sobrepasar los umbrales de la tica y la moral,
requiere del ingeniero una cosmovisin integral del ser humano y su razn de ser en el mundo.
De acuerdo con Reis, Guerra, Braga y Freitas (2001), la introduccin de tpicos
correspondientes a la historia y la cultura en sentido amplio en la enseanza y el aprendizaje de
las disciplinas cientficas y tecnolgicas puede favorecer el desarrollo de habilidades de
razonamiento y de pensamiento crtico, as como contribuir a una mejor comprensin de los
conceptos. Para Arriasecq y Greca (2005) debera mostrarse que el conocimiento cientfico
actual es el resultado de un largo proceso, en el que la construccin y contrastacin de ideas y
teoras es constante y se encuentra permanentemente afectada por factores de diversa ndole:
filosficos, culturales, sociales y estticos, entre otros. Y, adems, que la tecnologa est
siempre inmersa en un espacio social que la condiciona e influye. Segn Khishfe y Lederman
(2006), tanto en la enseanza como en el aprendizaje, tanto en la formacin cientfica como
tecnolgica, debe buscarse la construccin de un saber vertebrado, integrado, no-atomizado,
que permita elaborar visiones de conjunto, reflejo de un intelecto activo y en constante
evolucin.
La lectura es una de las herramientas ms importantes para lograr esta transformacin hacia
una formacin integral. Esto ha sido reconocido en distintos trabajos. Por ejemplo, Sard
Jorge, Mrquez Bargall y Sanmart Puig (2006), plantean la lectura como comprensin,
utilizacin y reflexin sobre textos para alcanzar metas propias, desarrollar conocimiento y
potencial propios y para participar en la sociedad. Las autoras citadas dicen que la lectura de
obras cientficas puede contribuir a la formacin de ciudadanos que fundamenten
cientficamente sus actuaciones en relacin a las temticas socialmente relevantes, es decir, que
adquieran el hbito de fundamentar, racional, rigurosa y crticamente, su toma de posicin en
tales cuestiones. Inversamente, la lectura puede servir para que aquellos ciudadanos con
formacin cientfica o tecnolgica desarrollen la prctica de sus respectivas disciplinas
teniendo en cuenta los principios ticos, las cuestiones sociales y las necesidades humanas.
Segn Da Silva y Almeida (1998), estar interesado en leer, y ser capaz de leer comprensiva y
significativamente textos de ciencias o de divulgacin cientfica es fundamental para participar
en una sociedad en la que la ciencia misma avanza rpidamente. Entendemos el trmino
divulgacin cientfica en sentido amplio, que incluye tanto los intentos de acercar aspectos
bsicos de la ciencia al pblico en general, como los procesos de difusin de conocimientos
fronterizos de la ciencia al pblico no especializado o a cientficos de otras especialidades. En
el caso que nos ocupa (estudiantes universitarios de ingeniera), ambas formas de divulgacin
son relevantes, por tratarse de jvenes con algunos conocimientos cientficos y tecnolgicos,
pero an sin ningn grado de experticia en algn campo en particular.
Tanto la escuela como la universidad, entonces, deberan estimular el placer por la lectura de
textos de divulgacin cientfica, estimulando permanentemente la capacidad crtica del
alumnado. Para Roca (2005), la tendencia en la escuela no ha ido en esta ltima direccin, ya
que, ante la poca motivacin y dificultades del alumnado por leer textos cientficos, se ha
optado, siempre segn este autor, por simplificar al mximo las demandas, proporcionndoles
materiales muy simples y adaptados y planteando preguntas sobre el texto que
mayoritariamente slo obligan a una lectura literal. Ahora bien, como veremos en el curso del
presente trabajo, la lectura de obras de divulgacin cientfica puede ser pobre no slo en la
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escuela o en el pblico en general, sino tambin en aquellos jvenes que se estn formando en
estudios universitarios de corte cientfico-tecnolgico.
Para Mrquez y Prat (2006), la lectura no es slo uno de los recursos ms utilizados durante la
vida escolar, sino que puede convertirse en el instrumento fundamental a partir del cual seguir
aprendiendo durante toda la vida Esto resalta la importancia de continuar con las prcticas de
lectura durante la formacin universitaria.
Simon (2010) considera que la escritura, la creacin cientfica y la invencin tecnolgica
comparten muchos aspectos y estn conectadas, y reivindica que la escritura de la ciencia es
una parte integral de la prctica cientfica. Segn este autor, habitualmente la produccin y la
comunicacin de la ciencia son consideradas como dos estadios separados y sucesivos, de los
que el segundo depende del primero y no posee independencia creativa. Por el contrario, l
considera que la comunicacin y difusin de la ciencia es constitutiva de la ciencia misma, de
donde la lectura, como complemento, debe ser una parte integral de la formacin cientfica.
En esta consideracin del valor de la lectura debemos distinguir dos aspectos: a) la formacin
integral de los profesionales del rea y b) la formacin cientfica y tecnolgica del conjunto de la
poblacin. En este trabajo estamos principalmente interesados en el primero de ellos, si bien
no dejaremos de rozar, tangencialmente, el segundo.
Ahora bien, la consecucin de esta transformacin en la formacin de los estudiantes requiere
necesariamente de un paso preliminar, de un diagnstico inicial que permita empezar a
construir una respuesta a estas preguntas bsicas:
Qu tipo de lecturas realizan los estudiantes de carreras cientficas o tecnolgicas?
Concurren habitualmente a bibliotecas?
En qu soportes realizan preferentemente sus lecturas?
Qu cantidad de libros, en promedio, leen anualmente?
Leen con frecuencia obras de divulgacin cientfica
Cules son los textos que mayor impacto les causan?
Cules son las razones de dicho impacto?
El objetivo del presente trabajo ha sido la realizacin de dicho diagnstico en una poblacin
de estudiantes universitarios cuya formacin consiste bsicamente en un cierto nmero de
materias de ndole cientfica o tecnolgica: los estudiantes de Ingeniera.
Metodologa de la investigacin
La investigacin propuesta es exploratoria, descriptiva e interpretativa. Siendo exploratoria y
descriptiva, la muestra estudiada no se eligi siguiendo los criterios que requiere un muestreo
estadstico. Por el contrario, se trabaj con el mayor nmero posible de estudiantes de la
Facultad de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires, que cursan el primer o el segundo
ao de la carrera. Nuestro inters en conocer los hbitos de lectura de esos estudiantes radica
en, a partir del diagnstico, elaborar estrategias de intervencin en grupos similares.
El instrumento para llevar a cabo la investigacin fue una encuesta escrita, annima, que se
adjunta como Apndice al final del presente trabajo. Fue encuestado un total de 158
estudiantes, que cursan alguna de las siguientes materias: Fsica I (todas las especialidades de
Ingeniera, tercer semestre de la carrera), Qumica Analtica (Ingeniera Qumica, sexto
semestre) o Qumica Aplicada (Ingeniera Industrial, cuarto semestre). Las edades de los
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Anlisis de resultados
Qu libros lees?
Cada estudiante deba indicar qu gnero de libros lee habitualmente. En la Tabla N 1 se
muestra la cantidad de alumnos que eligi cada una de las opciones propuestas. Como cada
estudiante poda indicar varias opciones, la suma total de los porcentajes supera el 100 %.
Naturaleza o gnero de las obras
Cantidad de estudiantes
Libros de estudio
Libros de divulgacin cientfica
Ensayo
Novela cuento
Teatro
Poesa
130
33
20
121
12
13
Porcentaje de
estudiantes1
82.3 %
20.9 %
12.7 %
76.6 %
7.6 %
8.2 %
No existi ningn estudiante que no indicara leer algn tipo de libro; sin embargo, esto pudo
haber sido inducido por la forma misma de la encuesta. Por otra parte, el elevado porcentaje
obtenido en la categora Libros de estudio era absolutamente esperable, por tratarse en su
totalidad de estudiantes universitarios.
De la Tabla 1 pueden obtenerse dos conclusiones interesantes:
a. El porcentaje de alumnos que leen obras de divulgacin cientfica es bajo. Esto es
llamativo, pues se supone que tales obras, en las que tambin se divulgan contenidos
de tipo tecnolgico, deberan ser atractivas para los estudiantes de Ingeniera. De
hecho, a lo largo de toda esta investigacin el tema de la lectura de divulgacin
cientfica se revelar como un hecho problemtico.
b. Los gneros de cuento y novela presentan una amplia aceptacin en los estudiantes.
Como veremos ms adelante, esto expresa que la lectura de los clsicos de la literatura
universal contina vigente.
Dnde lees?
En la Tabla 2 se presentan los resultados correspondientes a esta pregunta. Los porcentajes
superan el 100 % por la razn previamente indicada.
Lugar de lectura
Cantidad de estudiantes
En casa
Durante los viajes
En bibliotecas
147
90
34
Tabla 2. mbitos de lectura.
Porcentaje de
estudiantes
93.0 %
56.7 %
21.5 %
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Aqu surge, con claridad, la baja utilizacin de la lectura en bibliotecas. Este es un punto en la
formacin de los estudiantes que debe ser trabajado, pues la utilizacin de las bibliotecas es
importante tanto desde el punto de vista cognitivo como desde el contacto con la
materialidad de este mbito de lectura. As como Chartier (2005) defini el paratexto
como la forma, impresin, y cualidades materiales del libro, indicando que un lector nunca se
enfrenta a un texto abstracto, ideal, desprovisto de materialidad, sino que, por el contrario,
maneja objetos cuyas modalidades gobiernan la lectura y dan las claves posibles de su propia
interpretacin, as debera elaborarse un concepto similar para la nocin de biblioteca. Una
biblioteca no es meramente una coleccin de libros, sino un lugar que posee tanto espritu
como materialidad, y ambos ejercen una definida influencia sobre el lector que la visita.
Cuando los estudiantes universitarios concurren a bibliotecas, se sumergen en el mundo de la
biblioteca y pasan tiempo dentro de la misma, logran vivenciar el rol y el significado de la
biblioteca como un universo con caractersticas propias. No debe minimizarse la importancia
de este hecho en la formacin de estudiantes de ciencias o ingeniera. En la biblioteca
encontrarn el saber acumulado y la historia de su disciplina, y vivenciarn lo que significa el
conocimiento en sentido trascendente, todo lo cual es fundamental si se desea generar una
formacin integral.
En qu soporte acostumbrs leer?
La Tabla 3 presenta los resultados a este interrogante, que como vemos presenta datos
sorpresivos.
Soporte de lectura
Cantidad de estudiantes
Papel
Electrnico
144
43
Porcentaje de
estudiantes
91.1 %
27.2 %
Entre los libros que s corresponden a la temtica de divulgacin cientfica el ms sealado fue Matemtica,
ests ah?, de Adrin Paenza, con nueve menciones.
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incluidas en la divulgacin cientfica fueron escasas 3. Qued claro, por lo tanto, que la mayora
de los estudiantes encuestados no entienden qu es la divulgacin cientfica, confundindola con la
enseanza formal de la ciencia.
En el presente estudio no hemos podido determinar las causas de esta confusin. La misma
no es, sin embargo, un problema menor, pues la divulgacin cientfica y tecnolgica es, al
mismo tiempo, un instrumento para la formacin integral de los profesionales y para la
alfabetizacin cientfico-tecnolgica de la poblacin.
Cul fue el libro que ms te impact de los que leste ltimamente?
Las respuestas evidenciaron aqu una gran dispersin. Dentro de la misma, podemos hallar las
siguientes caractersticas fundamentales:
Persistencia
menciones a obras de ciencia o tecnologa. Excluyendo los libros de estudio, slo fueron
mencionados: Breve Historia de la Qumica, de Isaac Asimov e Historia del Tiempo, de
Stephen Hawking.
Importante
Numerosas
menciones a obras de autoayuda, parapsicologa, sociedades secretas, etc. Sin formular juicios
de valor definitivos, lo cierto es que no son este tipo de lecturas las que alguien esperara de un
estudiante de Ingeniera.
En general, no parece existir una interaccin importante entre las lecturas realizadas con
mayor frecuencia por los estudiantes y su inters por la ciencia y la tecnologa.
Cules fueron las razones por las que te caus tal impacto?
Aqu tambin tuvimos una gran dispersin en las respuestas. Citamos slo algunas: la sencillez
en la redaccin, enseanzas para la vida, relacin con el funcionamiento de la sociedad, intriga
y misterio, punto de vista original, veracidad de la historia, etc. Hubo una nica respuesta
relacionada con la ciencia o la tecnologa: leer cosas de la ciencia en una historia.
En otras palabras, no podemos concluir que los estudiantes encuestados no leen, o que las
lecturas que realizan no los impactan, pero s parece existir un escaso aporte de tales lecturas a su
formacin integral como profesionales.
Conclusiones
Montoya (2009), analizando la prioridad otorgada en la escuela respectivamente a la lectura, la
escritura y la ciencia, concluye que la enseanza de esta ltima da como resultado un
mejoramiento de las capacidades de lecto-escritura de los estudiantes. Cita una experiencia
realizada por el Ministerio de Educacin de Francia, en la cual se concluye que el aprendizaje
cientfico conduce a los nios a mejorar su rigor crtico, su precisin al expresarse y sus
capacidades lingsticas. El concepto que ha guiado la presente investigacin diagnstica es el
No podemos dejar de mencionar esta respuesta, muy sincera pero extraa para un estudiante de Ingeniera:
Nunca le un libro de divulgacin cientfica.
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opuesto complementario del anterior, es decir, la idea que las actividades de lectura y de
escritura mejoran la formacin cientfico-tecnolgica de los estudiantes.
Podemos reunir ambas ideas mencionando a Pierre Lna, miembro de la Academia de
Ciencias francesa, para quien la lectura, la escritura y el aprendizaje de la ciencia y la tecnologa
estn ms que estrechamente relacionados y conforman los tres lados de un tringulo de cuya
armona y solidez depende una formacin verdaderamente integral (citado por Montoya,
2009).
Las principales conclusiones de esta investigacin, que no pretendemos generalizar, pueden
sintetizarse en los puntos siguientes:
Existe poca interaccin entre las lecturas realizadas por los jvenes y su formacin
como profesionales.
Tal interaccin podra estar mediada por las obras de divulgacin cientfica, pero la
lectura de las mismas por parte de los estudiantes encuestados es muy pobre.
De hecho, existe una escasa comprensin del concepto mismo de divulgacin cientfica.
Despus de este diagnstico, el paso siguiente ser establecer estrategias para fomentar los
hbitos de lectura en los estudiantes de Ingeniera, y relacionar tales lecturas con su formacin
profesional, lo que ser objeto de futuros proyectos a desarrollar por parte de los autores del
presente trabajo.
Referencias
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de la Relatividad Especial en los ltimos aos de la enseanza media desde una
perspectiva contextualizada histrica y epistemolgicamente. Revista de enseanza de la
Fsica, 18 (1), 17-28.
Chartier, R. (2005). Conferencia incluida en Congreso de Promocin de la Lectura y el Libro. Buenos
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Khishfe, R. y Lederman, N. (2006). Teaching nature of science within a controversial topic:
Integrated versus nonintegrated. Journal of Research in Science Teaching, 43 (4), 395-418.
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Montoya, M. (2009). La enseanza de las ciencias en la agenda mundial. Nota publicada online
en
Diario
Gestin,
Per,
del
17
de
junio
de
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Revista Eureka sobre Enseanza y Divulgacin de las Ciencias 9(1), 155-163, 2012
Apndice
Encuesta sobre lectura de libros
Fecha de realizacin de la encuesta:
Edad:
Mximo nivel educativo, completo o en curso:
1. Marc una X en las opciones que mejor representen tus hbitos de lectura; en todos los casos pods elegir ms
de una opcin:
a) Qu libros les?
Ensayo
Novela-Cuento
Teatro
Poesa
Libros de Estudio
Libros de Divulgacin Cientfica
b) Dnde les?
En tu casa
En los viajes
En bibliotecas
c) En qu soporte acostumbrs leer?
Papel
Electrnico
2. Aproximadamente, cuntos libros por ao les?
3. Mencion el ttulo de algn libro de divulgacin cientfica que hayas ledo ltimamente
4. Mencion el ttulo del libro que ms impacto te caus, de los que leste ltimamente
5. Indic alguna razn por la que te caus tal impacto
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