Rayos X

La denominacin rayos X designa a una radiacin electromagntica, invisible para el ojo humano, capaz
de atravesar cuerpos opacos y de imprimir las pelculas fotogrficas. Los actuales sistemas digitales
permiten la obtencin y visualizacin de la imagen radiogrfica directamente en una computadora
(ordenador) sin necesidad de imprimirla. La longitud de onda est entre 10 a 0,01nanmetros,
correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 30000 PHz (de 50 a 5000 veces la frecuencia de la luz
visible).
Definicin[editar]
Los rayos X son una radiacin electromagntica de la misma naturaleza que las ondas de radio, las ondas
de microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y los rayos gamma. La diferencia
fundamental con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se
producen por la desexcitacin de un nuclen de un nivel excitado a otro de menor energa y en la
desintegracin de istopos radiactivos, mientras que los rayos X surgen de fenmenos extranucleares, a
nivel de la rbita electrnica, fundamentalmente producidos por desaceleracin de electrones. La energa
de los rayos X en general se encuentra entre la radiacin ultravioleta y los rayos gamma producidos
naturalmente. Los rayos X son una radiacin ionizante porque al interactuar con la materia produce la
ionizacin de los tomos de la misma, es decir, origina partculas con carga (iones).
Rayos X

Son una forma de radiacin electromagntica, tal como la luz visible.

Una mquina de rayos X enva partculas de estos rayos a travs del cuerpo. Las imgenes se registran en
una computadora o en una pelcula.
Las estructuras que son densas, como los huesos, bloquearn la mayora de las partculas de rayos
X y aparecern de color blanco.
El metal y los medios de contraste (tintes especiales utilizados para resaltar reas del cuerpo)
tambin aparecern de color blanco.
Las estructuras que contienen aire se vern negras, y los msculos, la grasa y los lquidos
aparecern como sombras de color gris.
Riesgos
Los rayos X se monitorean y se regulan para que usted reciba la cantidad mnima de exposicin a la
radiacin que se necesita para producir la imagen.
Para la mayora de las radiografas convencionales, el riesgo de cncer o de defectos es muy bajo. La
mayora de los expertos opinan que los beneficios de las imgenes radiogrficas apropiadas superan
enormemente cualquier riesgo.
Los nios pequeos y los fetos son ms sensibles a los riesgos de los rayos X. Comntele al mdico si
cree que podra estar embarazada.
Riesgos para la salud[editar]
Los efectos de la radiacin X en los organismos biolgicos dependen del valor de la dosis. En general, la
exposicin a dosis bajas de rayos X, como las que se reciben durante una radiografa convencional, no
son perjudiciales. Dosis ms elevadas pueden producir los daos caractersticos de las radiaciones
ionizantes.
Las radiografas digitales y especialmente las tomografas computarizadas de trax o abdomen, junto a los
estudios de tipo intervencionista (fluoroscopias, hemodinamias, entre otros) implican en algunos casos
dosis elevadas de radiacin, por lo que deben seguirse estrictamente para ellos el principio bsico
conocido como ALARP (As Low As Reasonably Practicable, o, en espaol, tan bajo como sea
razonablemente factible): los beneficios del estudio deben justificarse por del mdico prescriptor y los
tcnicos intervinientes deben optimizar la dosis utilizada.5
Los efectos biolgicos que la radiacin ionizante puede generar se clasifican en:6

determinsticos a cuerpo completo: tpicos de accidentes muy graves, corresponden a situaciones

dadas en centrales nucleares y por lo tanto estn muy alejados del empleo de rayos X en la prctica
mdica.

determinsticos localizados: pueden acontecer en pacientes que reciben dosis elevadas de rayos X
de alta energa en tratamientos de radioterapia, o en estudios intervencionistas demasiado
prolongados, tratndose frecuentemente de efectos en piel (el denominado sndrome cutneo
radioinducido).

otro tipo de efectos orgnicos, tales como cataratas por dosis excesiva en ojos: muy poco
probables en pacientes, deben implicar cuidados y controles en los trabajadores del rea. Las cataratas
inducidas por rayos X, por ejemplo, se evitan casi totalmente con el empleo de lentes plomados.

cncer radioinducido: puede resultar del hecho de recibir dosis pequeas durante perodos
prolongados de tiempo, como es el caso de tcnicos y mdicos radilogos. Sin embargo, la
probabilidad de cncer radioinducido es baja y mucho menor, por ejemplo, que la de cncer inducido
por tabaquismo.

efectos en mujeres embarazadas: dependen fuertemente del perodo del embarazo que se est
considerando. Los perodos ms arriesgados son desde el sexto da hasta la octava semana, cuando se
pueden producir malformaciones que, sin embargo, tienen una probabilidad baja y especialmente
desde la octava a la decimoquinta semana inclusive, cuando la radiacin puede afectar el sistema
nervioso y generar retardo mental. En cualquier caso, los estudios con rayos X en mujeres
embarazadas deben, siempre que sea posible, evitarse.
En sntesis, cada uno de los efectos (que van desde las quemaduras en la piel, cada del
cabello, nuseas, cataratas, esterilidad, defectos de nacimiento, retraso mental, cncera la muerte) se
relaciona con el valor de la dosis equivalente, que se mide en sieverts o rem y debe mantenerse por debajo
de la denominada dosis umbral. El lmite de exposicin se fija en 100 mSv cada 5 aos para los
trabajadores radiolgicos, sin superar los 50 mSv por ao. En general, se suele trabajar con un promedio,
fijando como dosis mxima permitida 20 mSv por ao. Para el pblico en general, se intentan

segn la legislacin argentina (ley 17557/67), no superar dosis equivalentes a 1 mSv por ao7

evitar dosis equivalentes superiores a los 5 mSv (0.5 rem)/ao,8 acorde a la regulacin genrica.
Aplicaciones[editar]
Mdicas[editar]
Desde que Rntgen descubri que los rayos X permiten captar estructuras seas, se ha desarrollado la
tecnologa necesaria para su uso en medicina. La radiologa es laespecialidad mdica que emplea
la radiografa como ayuda en el diagnstico mdico, en la prctica, el uso ms extendido de los rayos X.
Los rayos X son especialmente tiles en la deteccin de enfermedades del esqueleto, aunque tambin se
utilizan para diagnosticar enfermedades de los tejidos blandos, como la neumona, cncer de
pulmn, edema pulmonar, abscesos.
En otros casos, el uso de rayos X tiene ms limitaciones, como por ejemplo en la observacin
del cerebro o los msculos. Las alternativas en estos casos incluyen la tomografa axial computarizada,
la resonancia magntica nuclear o los ultrasonidos.
Los rayos X tambin se usan en procedimientos en tiempo real, tales como la angiografa, o en estudios
de contraste.
Otras[editar]
Los rayos X pueden ser utilizados para explorar la estructura de la materia cristalina mediante
experimentos de difraccin de rayos X por ser su longitud de onda similar a la distancia entre
los tomos de la red cristalina. La difraccin de rayos X es una de las herramientas ms tiles en el campo
de la cristalografa.
Tambin puede utilizarse para determinar defectos en componentes tcnicos, como tuberas, turbinas,
motores, paredes, vigas, y en general casi cualquier elemento estructural. Aprovechando la caracterstica
de absorcin/transmisin de los Rayos X, si aplicamos una fuente de Rayos X a uno de estos elementos, y
este es completamente perfecto, el patrn de absorcin/transmisin, ser el mismo a lo largo de todo el
componente, pero si tenemos defectos, tales como poros, prdidas de espesor, fisuras (no suelen ser
fcilmente detectables), inclusiones de material tendremos un patrn desigual.
Esta posibilidad permite tratar con todo tipo de materiales, incluso con compuestos, remitindonos a las
frmulas que tratan el coeficiente de absorcin msico. La nica limitacin reside en la densidad del
material a examinar. Para materiales ms densos que el plomo no vamos a tener transmisin.
Concepto de rayos X
Los rayos X fueron obra del fsico alemn Wilhelm Roentgen, quien los descubri en el ao 1895, cuando
estaba abocado a la investigacin del paso de la corriente elctrica dentro de un tubo sin oxgeno. En esas
circunstancias observ el brillo que se originaba en algunas sustancias qumicas que se encontraban en
su laboratorio, lo que lo indujo a pensar que los electrones que se movan dentro del tubo de vidrio
producan luz. Concluyendo que si haba luz tambin deban producirse sombras, recubri una pantalla
con una sustancia qumica fluorescente, y coloc su mano entre esa pantalla y el tubo de vidrio. Lo que

ocurri fue que en la pantalla aparecieron reflejados los huesos de su mano. El desconocimiento de
la naturaleza de esos rayos, lo impuls a denominarlos X (desconocidos) pero no patent su invento.
Los rayos X son ondas invisibles de energa (radiaciones electromagnticas) con capacidad para atravesar
la piel y los msculos, pero que resultan absorbidas por sustancias ms densas como el metal o los
huesos. Sin embargo, la exposicin a los rayos X por un tiempo prolongado, puede daar las clulas
orgnicas.
El Sol es un gran productor de rayos X pero al ser absorbidos por la atmsfera terrestre no tiene
consecuencias sobre el planeta.
Adems de usarse para fines mdicos, como obtener radiografas, angiografas o tomografas computadas,
se utilizan tambin para reconocer si una pintura es o no autntica o si est pintada sobre otra. En el
campo industrial pueden detectar fallas que produzcan la ruptura o el temprano deterioro de los
materiales.
ayo es un concepto que tiene su origen en radus, un vocablo latino. El concepto se usa para nombrar a la
lnea que nace en el espacio donde se genera una cierta clase de energa y que se prolonga en la misma
direccin hacia donde la energa en cuestin se propaga.
La nocin de rayos X, en este sentido, se refiere a las ondas de tipo electromagntico que son emitidas
por los electrones internos de un tomo. Por sus caractersticas, los rayos X estn en condiciones de
atravesar diferentes cuerpos y de lograr una impresin fotogrfica.
El trmino concreto de rayos X se atribuye como creacin al fsico
alemn Wilhem Conrad Rontgen (1845 1923). Este se considera que
descubri cmo ciertos rayos eran capaces, dentro de los tubos de
vaco, de atravesar ciertas barreras slidas y, ante el desconocimiento
que sobre los mismos tena acerca de su naturaleza o la manera en la
que se producan, tom la determinacin de llamarlos rayos X.
Los rayos X cuentan con una energa capaz de ionizar los tomos de
la materia, algo que permite que sean utilizados con diferentes fines. El
uso ms habitual se encuentra en el campo de la medicina para obtener
imgenes internas del cuerpo humano.
Cuando un haz de electrones de gran energa impacta contra un blanco metlico, la radiacin
electromagntica de la carga genera los rayos X. Existen, de todos modos, diversos mtodos para
obtener rayos X a partir de diferentes tipos de radiacin.
Tradicionalmente se emplearon pelculas fotogrficas para captar y registrar los rayos X. En la
actualidad, sin embargo, la tecnologa permite que la imagen generada por los rayos X pueda visualizarse
de manera directa en una computadora, generando informacin digital.
Adems de todo lo expuesto, merece la pena conocer otros datos de inters acerca de los rayos X, tales
como estos:
-Su descubridor, que realiz entre sus primeras radiografas la mano de su esposa con el anillo nupcial,
recibi por su trabajo el Premio Nobel de Fsica en el ao 1901.
-Los rayos X son absolutamente invisibles a los ojos del ser humano.
-Actualmente se emplean no slo dentro del mbito de la medicina sino tambin en otros campos como en
el arte. As, por ejemplo, cada vez ms se usan para poder detectar fallos en determinados materiales e
incluso para analizar a fondo ciertas pinturas o esculturas.
-Entre los cientficos que los desarrollaron, mejoraron e internacionalizaron se encuentran Max von Laue
(1879 1960), Paul P. Ewald (1888 1985) o William H. Bragg (1862 1942) y su hijo William L.
Bragg (1890 1971).
-A nivel mdico, lo ms habitual es que se empleen para poder descubrir posibles fracturas de huesos,
para poder detectar enfermedades tales como la neumona e incluso para diagnosticar cncer de mama.
Se conoce como radiologa a la disciplina que tiene como fin la produccin de radiografas (imgenes
del organismo obtenidas a partir del uso de rayos X). Mediante esta tcnica, se disparan rayos X sobre el
cuerpo: como los rayos atraviesan los tejidos blandos pero no los huesos, dibujanuna imagen que
permite apreciar los elementos seos por las diferentes densidades.

Transcripcin de Principios Fsicos de los Rayos X

Principios Fsicos de los Rayos X

Origen
Se dan cuando los electrones que se encuentran en el "Tubo de Rayos X" son calentados y acelerados,
luego chocan a gran velocidad al cuerpo slido y as crean la imagen.
Propiedades
- Penetracin
- Efecto luminiscente
- Efecto fotogrfico
- Efecto ionizante
- Efecto biolgico
- Fluorescencia
- Fosforescencia
Tubo de Rayos X
Es un envolvente hecho de vidrio que esta al vaco, dentro de este hay un ctodo y un nodo. En el ctodo
existe un filamento que emite a los electrones al calentarse.
Formacin de la Imagen
Se da gracias a la absorcin y reflejo de la luz en los diferentes tejidos y sustancias del organismo, estos
se presentan diferente ya que absorben la luz de forma e intensidad distintas.
Introduccin
-Fueron descubiertos por Wilhelm Conrad Rntgen en 1895
-Son un tipo de radiacin electromagntica con una longitud de onda corta.
-Su capacidad de atravesar los cuerpos slidos permiten dar la imagen.
Imgenes
Wilhelm Conrad Rntgen
Frecuencias de las Radiaciones
Tubo de Rayos X
Ejemplos de Imgenes
2. Rayos X: Es una radiacin electromagntica ionizante de alta energa, de menor peso, sin carga
elctrica, que viaja en una longitud de onda corta, en lnea recta y a la velocidad de la luz con gran
capacidad de penetracin por lo que se utilizan para obtener imgenes para el diagnstico.1 La diferencia
que tienen con respecto a los rayos gamma radica en su origen, mientras que los rayos gamma se originan
en el ncleo atmico, los rayos X resultan de interacciones entre electrones.5
a) Aplicaciones: En salud sirven para el diagnstico, por lo que se toma en cuenta los niveles de
radiacin que son: 7-35 KeV en mamografas, 50-150 KeV en radiografa convencional y 70 -80 KeV
radiografa dental, se utilizan tambin en la industria, en los aeropuertos y centros militares.5
b) Beneficios: En el rea de salud, los rayos X benefician a la poblacin en el diagnstico, evolucin de
las patologas y tratamiento de las enfermedades.
c) Riesgos: Los efectos de la radiacin se clasifican en:
a. Efectos a corto plazo: exposicin a un accidente nuclear o una bomba atmica, sndrome de radiacin
aguda (SRA) que incluye nuseas, vmito, diarreas, prdida de cabello y hemorragia, estos no se aplican
en odontologa.
b. Efectos a largo plazo: asociados con cantidades pequeas de radiacin absorbida de manera repetida
en un largo periodo de tiempo, stos estn ligados a la induccin de cncer, anomalas de nacimiento y
defectos genticos.3

Cules son los riesgos de los rayos X?

Los rayos X contienen muchos riesgos para el cuerpo humano y las clulas, pero al mismo tiempo
proporcionan beneficios en el sentido de que ayudan a los mdicos a comprender lo que est mal con el
cuerpo de un paciente, por dentro y por fuera. Mientras que son obviamente necesarios para el campo de
la medicina, por desgracia, los rayos X son perjudiciales para el paciente que los recibe, el tcnico de

rayos que administra el procedimiento y cualquiera en la zona donde se estn utilizando los rayos X. Es
importante conocer estos riesgos y efectos.
Historia
Los rayos X fueron descubiertos en 1895 por accidente y muchas personas se sorprenden al saber que los
rayos X se han conocido en los ltimos 100 aos.(Imagen: x-ray image by Claudio Calcagno from
Fotolia.com)
Los rayos X fueron descubiertos en 1895 por accidente y muchas personas se sorprenden al saber que los
rayos X se han conocido en los ltimos 100 aos. Los cientficos que investigan los rayos catdicos
originalmente tropezaron con el proceso. El cientfico alemn Wilhelm Conrad Roentgen fueuno de los
primeros en iniciar a registrar informacin acerca de los rayos X, que calific de "x", porque el tipo de
radiacin era desconocido. Otros cientficos tenan que ver con la comprensin de los rayos X y
descubrieron los diferentes aspectos de la radiografa, como Thomas Edison, Nikola Tesla y Hittorf
Johann. A comienzos de 1900, la idea de los rayos X utilizados con fines mdicos fue investigada por
John Hall Edwards en Inglaterra, que lleg a tener que amputarse el brazo por una dermatitis de rayos X.
Los efectos perjudiciales de los rayos X se entendieron casi inmediatamente despus de que la radiografa
fue inventada.
Caractersticas
Las radiografas trabajan mediante la produccin de una radiacin electromagntica de alta energa para
ver ciertos rganos o huesos cuando algo necesita ser visto en el interior del cuerpo sin la molestia de la
ciruga. (Imagen: laparoscopic surgery image by Grzegorz Kwolek from Fotolia.com)
Las radiografas trabajan mediante la produccin de una radiacin electromagntica de alta energa para
ver ciertos rganos o huesos cuando algo necesita ser visto en el interior del cuerpo sin la molestia de la
ciruga. Los rayos X son una forma de ondas igual que las ondas ultravioletas o la radio, pero tienen una
longitud de onda diferente de modo que se pueden utilizar para propsitos de rayos x. La forma de trabajo
es que la radiacin pasa a travs de ciertas partes del cuerpo humano, mientras est siendo bloqueada por
otros. Esta es la razn por la que los rayos X muestran piezas blancas y piezas negras (ejemplo, un hueso
en la radiografa aparece en color blanco, mientras que su corazn es negro). Los diferentes tipos de rayos
X producen resultados diferentes. Una longitud de onda ms corta de rayos X se utiliza para fines
teraputicos, mientras que las longitudes de onda ms largas son ms graves y se utilizan para fines de
diagnstico. Al recibir los rayos X, una mquina de rayos X se coloca a la parte del cuerpo para ser visto
y las olas pasan por ese lado del cuerpo a otro. El equipo de proteccin se pone cuando es necesario, por
ejemplo, si ests en el dentista, colocas el protector de pelcula de rayos X en un lado de tu boca.
Efectos
Los efectos nocivos de los rayos X son muchos. Los efectos biolgicos de radiacin son muy destructivos
para cualquier tipo de tejido vivo y en una persona puede causar la mutacin de ADN. El dao del ADN
puede provocar el suicidio celular y la divisin celular aleatoria, la latencia de la clula y, posiblemente,
incluso formar un tumor canceroso (irnico ya que la radiacin se utiliza para deshacerse de las clulas
cancerosas). Los rayos X pueden ser muy perjudiciales para una mujer que est embarazada y pueden
causar defectos en el beb y afectar el proceso del parto. El sistema de la sangre puede ser afectados por
la radiacin. Si las clulas rojas de la sangre son afectadas, puedes sufrir de anemia y si las clulas
blancas de la sangre se ven afectadas, pueden activar el sistema inmunolgico y el cuerpo y te hars
susceptible a incluso la ms leve de las enfermedades e infecciones. Los genitales y el sistema
reproductivo pueden ser afectados con el cambio celular y puede hacer que se vuelvan estriles. La
mdula sea es tambin muy probable que se vea afectada por los rayos X, que es el tejido dentro de los
huesos. El dao de la mdula sea afecta a los folculos de la piel y el pelo , lo que resultar en la prdida
del cabello, erupciones y enrojecimiento del tejido de la piel.
Marco de tiempo

Si ests alrededor de los rayos X y constantemente te sientes enfermo durante un largo perodo de tiempo,
puedes estar experimentando los efectos nocivos en el sistema sanguneo del cuerpo u rganos, y sera
sabio consultar a un mdico. (Imagen: doctor image by Apple from Fotolia.com)
Los efectos nocivos de la radiacin de rayos X pueden aparecer en el cuerpo y la piel inmediatamente
despus del tratamiento o de la exposicin, pero para averiguar si se han producido efectos nocivos en el
interior del cuerpo, el embarazo o un sistema de la sangre, es ms difcil de descubrir. Los efectos sobre el
exterior del cuerpo pueden aparecer en cualquier lugar de un par de horas despus del tratamiento a varios
das. Si ests alrededor de los rayos X y constantemente te sientes enfermo durante un largo perodo de
tiempo, puedes estar experimentando los efectos nocivos en el sistema sanguneo del cuerpo u rganos, y
sera sabio consultar a un mdico.

ECOGRAFIAS

Ecografa
La ecografa (del griego kh="eco", y grafa= "escribir"), tambin
llamada ultrasonografa o ecosonografa, es un procedimiento de diagnstico usado en los hospitales que
emplea el ultrasonido para crear imgenes bidimensionales o tridimensionales. Un pequeo instrumento muy
similar a un "micrfono" llamado transductor emite ondas de ultrasonidos. Estas ondas sonoras de alta
frecuencia se transmiten hacia el rea del cuerpo bajo estudio, y se recibe su eco. El transductor recoge el
eco de las ondas sonoras y una computadora convierte este eco en una imagen que aparece en la pantalla.
La ecografa es un procedimiento sencillo, a pesar de que se suele realizar en el servicio de radiodiagnstico;
y por dicha sencillez, se usa con frecuencia para visualizar fetos que se estn formando. La ecografa es
relativamente una prueba no invasiva en el que se usan vibraciones mecnicas con frecuencia de oscilacin
en el rango del ultrasonido, a diferencia de los procedimientos de radiografa, en los que se
emplea radiacin nuclear . Al someterse a un examen de ecografa, el paciente sencillamente se acuesta
sobre una mesa y el mdico mueve el transductor sobre la piel que se encuentra sobre la parte del cuerpo a
examinar. Antes es preciso colocar un gel sobre la piel para la correcta transmisin de los ultrasonidos.
Actualmente se pueden utilizar contrastes en ecografa. Consisten en microburbujas de gas estabilizadas
que presentan un fenmeno de resonancia al ser insonadas e incrementan la seal que recibe el transductor.
As, por ejemplo, es posible ver cul es el patrn de vascularizacin de un tumor, el cual da pistas sobre su
naturaleza. En el futuro quiz sea posible administrar frmacos como los quimioterpicos, ligados a burbujas
semejantes, para que stas liberen el frmaco nicamente en el rgano que se est insonando, para as
conseguir una dosis mxima en el lugar que interesa, disminuyendo la toxicidad general.

Tipos[editar]
Ecografa abdominal[editar]
La ecografa abdominal puede detectar tumores en el hgado, vescula biliar, pncreas y hasta en el interior
del abdomen.

Ecografa vaginal[editar]
La ecografa vaginal sirve para estudiar el tero, detectando la posicin, el tamao o la presencia
de miomas o plipos; el endometrio, conociendo la fase del ciclo menstrual; y los ovarios, para detectar
posibles quistes, embarazos ectpicos o para realizar un recuento folicular.

Ecografa de mama[editar]
La ecografa de mama se utiliza para diferenciar ndulos o tumores que pueden ser palpables o aparecer en
la mamografa. Su principal objetivo es detectar si el tumor es de tipo slido o lquido para determinar su
benignidad. Las ecografas mamarias son recomendables cuando las mamas son densas o se necesita
diferenciar la benignidad del tumor. El sistema BI-RADS establece tres tipos de densidad mamaria 1.- Mama
grasa 2 .-Densidad media 3.- Densidad hetereognea 4.- Mama muy densa. En las mamas grasas son
fciles de detectar tumores en las mamografas, pero en las mamas densas (3-4) (Fibrosas) se necesitan
anlisis complementarios. La densidad de la mama vara con la edad por lo general, a mayor edad la mama
es ms grasa.

Ecografa transrectal[editar]
La ecografa mdica para el diagnstico del cncer de prstata consiste en la introduccin de una sonda por
el recto que emite ondas de ultrasonido que producen ecos al chocar con la prstata. Estos ecos son

captados de nuevo por la sonda y procesados por una computadora para reproducir la imagen de la prstata
en una pantalla de vdeo. El paciente puede notar algo de presin con esta prueba cuando la sonda se
introduce en el recto. Este procedimiento dura slo algunos minutos y se realiza ambulatoriamente. La
ecografa transrectal es el mtodo ms usado para practicar una biopsia. Los tumores de prstata y el tejido
prosttico normal a menudo reflejan ondas de sonido diferentes, por eso se utiliza la ecografa transrectal
para guiar la aguja de biopsia hacia el rea exacta de la prstata dnde se localiza el tumor. La ecografa
transrectal no se recomienda de rutina como prueba de deteccin precoz del cncer de prstata.
La ecografa transrectal es tambin imprescindible en el estadiaje del cncer colorrectal.

Ecografa Doppler[editar]
La ecografa doppler o simplemente eco-Doppler, es una variedad de la ecografa tradicional, basada por
tanto en el empleo de ultrasonidos, en la que aprovechando elefecto Doppler, es posible visualizar las ondas
de velocidad del flujo que atraviesa ciertas estructuras del cuerpo, por lo general vasos sanguneos, y que
son inaccesibles a la visin directa.3 La tcnica permite determinar si el flujo se dirige hacia la sonda o si se
aleja de ella, as como la velocidad de dicho flujo. Mediante el clculo de la variacin en la frecuencia del
volumen de una muestra en particular, por ejemplo, el de un flujo de sangre en una vlvula del corazn, se
puede determinar y visualizar su velocidad y direccin. La impresin de una ecografa tradicional combinada
con una ecografa Doppler se conoce como ecografa dplex.4
La informacin Doppler se representa grficamente con un Doppler espectral, o bien como una imagen
usando Doppler direccional o un power Doppler (Doppler no-direccional). La frecuencia Doppler cae en el
rango audible y puede escucharse utilizando altavoces estreo, produciendo un sonido pulstil distintivo.

Ecografa 3D y 4D[editar]
En los ltimos tiempos se ha podido ver una revolucin en el campo de la medicina materno-fetal. Esa
revolucin, adems, no slo ha afectado a la medicina en s misma, sino que ha aportado a la sociedad la
posibilidad de establecer una unin emocional con los neonatos mucho ms profunda de lo que hasta ahora
se crea posible, gracias a una calidad de imagen que permite ver el aspecto del futuro beb en fotografa
(3D) o en imagen en movimiento (4D).
Para lograrlo, mediante el ecgrafo, se emiten los ultrasonidos en cuatro ngulos y direcciones, pasando el
emisor suavemente por la barriga del paciente, a la cual se le ha aplicado previamente un gel para mejorar la
eficiencia del proceso. Los ultrasonidos rebotan y son captados por el ordenador, que procesa
automticamente la informacin para reproducir en la pantalla la imagen a tiempo real del beb.

Usos clnicos[editar]
Inicialmente la ecografa ha sido una tcnica diagnstica desarrollada y utilizada por radilogos, sin embargo,
hoy da es utilizada cada vez ms en otras especialidades mdicas como herramienta
diagnstica: cardiologa, ginecologa, obstetricia, medicina de urgencias, cuidados intensivos, medicina
general, familia, urologa o pediatra.5

Qu es la ecografa?

Definicin:
La Ecografa, tambin denominada ecosonografa o ultrasonografa es una tcnica de diagnsticode
imagen que permite ver rganos y estructuras blandas del cuerpo, por medio de ondas sonoras que son
emitidas a travs de un transductor el cual capta el eco de diferentes amplitudes que generan al rebotar en
los diversos rganos y estas seales procesadas por un computador dan como resultado imgenes de los
tejidos examinados.
El eco es un fenmeno acstico que se produce cuando un sonido choca contra una superficie que lo
refleja.
Estas ondas permiten diferenciar claramente la forma y tamao de cada estructura, as como su contenido
que puede ser gaseoso, slido, lquido o mixto.
La ecografa Doppler es una aplicacin de la ecografa que permite examinar el flujo sanguneo de venas y
arterias, para conocer su velocidad, direccin y resistencia.
Las ondas que emite el transductor son ondas sonoras de alta frecuencia que no perjudican su salud, a
diferencia de los rayos X que utilizan radiaciones ionizantes, por lo que es un examen que no representa
riesgo, ya que no hay exposicin a ningn tipo de radiacin.
Generalmente, la ecografa es un examen no invasivo, por lo que no ocasiona dolor ni molestias; sin
embargo, se puede utilizar este mtodo para realizar ciertos procedimientos escasamente invasivos, como
son las punciones de rganos superficiales como por ejemplo ciertos tumores y quistes de mamas, tiroides,
etc., as como biopsias prostticas.
Entre las limitaciones de la ecografa podemos mencionar que las ondas sonoras enviadas a travs del
transductor no penetran los huesos, por lo tanto, solo podemos apreciar su superficie, por lo que no es
posible valorar patologa de crneo por ejemplo. Otra limitacin es que es un mtodo operadordependiente, lo que significa que la prctica y la experiencia del profesional que maneja este mtodo es muy
importante para la obtencin de resultados confiables.

Introduccin
La ecografa o ultrasonido es un tipo de imagen. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para
observar rganos y estructuras al interior del cuerpo. Los profesionales de la salud los usan para
ver el corazn, los vasos sanguneos, los riones, el hgado y otros rganos. Durante el
embarazo, los mdicos usan las pruebas con ultrasonido para observar al feto. A diferencia de
las radiografas, la ecografa no expone a la radiacin.
Durante la prueba, usted se acuesta en una mesa. Un tcnico especial o un mdico mueve un
dispositivo llamado transductor sobre una parte del cuerpo. El transductor enva ondas sonoras
que rebotan en los tejidos dentro del cuerpo. El transductor tambin captura las ondas que
rebotan. La mquina ecogrfica crea las imgenes de estas ondas sonoras.

Principios fsicos de la ecografa

N Daz Rodrguez a, A Acua Vengoechea b

a
b

Coordinador del Grupo de Trabajo de Ecografa de SEMERGEN. Centro de Salud Viana do Bolo.
Mdico. Centro Mdico SEMECOR-SEGAPREL. Ourense.

PRINCIPIOS FISICOS BASICOS DE LA ECOGRAFIA DIAGNOSTICA

Introduccin
La ecografa es una tcnica diagnstica que mediante la emisin y recepcin de ultrasonidos, utiliza stos
como medio diagnstico para definir las estructuras del cuerpo humano.
La mejora tecnolgica con el desarrollo de imgenes por medio del "modo B" supone un salto hacia
adelante. En la dcada de los setenta la aparicin de los ecgrafos de tiempo real con escala de grises, la
llamada ecografa convencional, llega a la mxima expresin y es la que se utiliza en la ecografa
abdominal y msculoesqueltica, con sondas de 3,5 y 7,5 Mhz respectivamente.

Principios fsicos
La ecografa diagnstica utiliza los ultrasonidos para producir ecos.
Los ultrasonidos son ondas acsticas de muy alta frecuencia (de 1,5 a 20 Mhz o mayores) no perceptibles
por el odo humano.
El eco es un fenmeno acstico producido al chocar un sonido contra una superficie capaz de reflejarlo,
superficie o interfase reflectante (figs. 1 y 2).

Figura 1. Formacin del eco.

Figura 2. Interfase reflectante, ultrasonidos, eco de interfase reflectante.

Superficie reflectante es un plano de separacin de dos medios fsicos con diferente impedancia acstica,
donde la impedancia acstica es la propiedad acstica de un medio fsico relacionada con su densidad
(figs. 1 y 2).
El ecgrafo se compone de:
--Sonda exploradora, que recoge la informacin, mediante la emisin de pulsos de ultrasonidos y recogida
de los ecos que esos pulsos emiten cuando chocan con interfases reflectantes al atravesar distintos medios
fsicos que son los rganos humanos.

--Unidad de procesamiento de la informacin, recogida por la sonda y transformada en impulsos

elctricos que se expresan en forma de imagen.
--Monitor que expresa la imagen (modo A, M o modo B, bidimensional con escala de grises de la
ecografa abdominal y msculoesqueltica) (figs. 3, 4, 5 y 6).

Figura 3. Ecgrafo.

Figuras 4, 5 y 6. Recorrido del ultrasonido.

Las figuras 4, 5 y 6 expresan el recorrido del ultrasonido desde su origen (fig. 4) y su pase a travs del
transductor o sonda hacia la superficie de la estructura anatmica en estudio, el posterior avance del
ultrasonido por el rgano en estudio (fig. 5) atravesando las interfases reflectantes de las estructuras
anatmicas y mostrando tambin el eco de interfase reflectante que devuelve hacia la superficie del
rgano en estudio para ser captado de nuevo por la sonda, el posterior avance del ultrasonido desde la
sonda (fig. 6) hacia la unidad de procesamiento y su conversin en imgenes visibles en el monitor.

Atenuacin de la intensidad del sonido al propagarse por un medio: la intensidad (I) de un pulso de
ultrasonidos, medida en decibelios, va disminuyendo al propagarse por el medio que atraviesa (fig. 7).

Figura 7. Atenuacin de la intensidad del sonido.

Artefactos ecogrficos
Son imgenes que no corresponden a estructuras existentes y son producidas por fenmenos fsicos
durante la generacin de imgenes y por tanto son artefactuales (fig. 8).

Figura 8. Sombra acstica posterior y refuerzo ecognico posterior.

Refuerzo ecognico posterior
Se produce cuando el ultrasonido atraviesa un medio sin interfases en su interior, anecoico (quiste con
lquido), que no atena el avance del ultrasonido y pasa a un medio slido ecognico, por lo que el
ultrasonido avanza rpidamente de la pared posterior a la pared anterior del quiste formando unas
reverberaciones. Es producida casi en exclusiva por ocupaciones lquidas en el seno de slidos ecognicos
(quistes). Imagen reflectante, blanca a la visin ptica tras la pared posterior del quiste (fig. 8).
Sombra acstica posterior
Se produce cuando el ultrasonido choca con una interfase muy reflectante y por tanto muy ecognica
(cuerpo seo suelto, calcificacin, etc.), que no permite pasar el ultrasonido. Imagen negra a la visin
ptica (fig. 8).
Anisotropa
Es la diferente ecogenicidad del tendn dependiendo del ngulo de incidencia del haz ultrasnico (ngulo
normal: 90). La estructura anisotrpica por excelencia es el tendn. Imagen oscura a la visin ptica (fig.
9).

Figura 9. Tendn rotuliano (TR) en corte longitudinal, con anisotropa. R: rotula; T: tibia.
Imgenes elementales en ecografa
Imagen ecognica o isoecognica
En condiciones normales el parnquima de un rgano se presenta como estructura de similar ecogenicidad
en todo el corte ecogrfico, imagen reflectante, gris a la visin ptica, tpica de los tendones (finos ecos
lineales, paralelos y ecognicos reflectantes) (fig. 10).

Figura 10. Tendn rotuliano (TR) en corte longitudinal. R: rtula; T: tibia.

Imagen hiperecognica/hiperecoica
Se produce cuando en el interior de esa estructura existen interfases ms ecognicas que el parnquima
normal que la circunda.

Imagen intensamente reflectante, de color blanco intenso, tpica del hueso, calcificacin, cicatriz,
engrosamiento bursal (fig. 11).

Figura 11. Hmero en corte transversal del tendn supraespinoso (1).

Imagen hipoecognica/hipoecoica
Se produce cuando en el interior de la estructura anormal existen interfases de menor ecogenicidad que en
la estructura normal que la circunda.

Imagen poco reflectante, de color gris oscuro, tpica de las tendinitis, desestructuracin, inhomogeneidad,
sombra posterior o del msculo normal, dado que ste es hipoecoico respecto del tendn (fig. 12).

Figura 12. Tendn supraespinoso en corte longitudinal. Tendinitis (T) del tendn bceps en corte
longitudinal. ss: tendn supraespinoso y msculo deltoides; tb: tendn bceps.
Imagen anecognica/anecoica
Se produce cuando el ultrasonido atraviesa un medio sin interfases reflectantes en su interior (fig. 13).

Figura 13. Hueco poplteo, quiste de Baker en corte transversal.

Imagen no reflectante, de color negro intenso, tpica de los derrames, hematomas, acumulacin de
lquido, roturas, cartlago, quistes.
Con ellas suele producirse el artefacto refuerzo posterior.
GENERALIDADES

El ecgrafo a travs del transductor emite ultrasonidos, que al propagarse a travs de los tejidos y chocar
contra las interfases reflectantes, se reflejan en distinta proporcin segn la composicin de los tejidos,
dando lugar a las imgenes en "escala de grises": hiperecoica, hipoecoica, anecoica o isoecoica y
generando, a veces, artefactos del tipo de sombra acstica posterior, refuerzo ecognico posterior o
anisotropa entre otros.

El objetivo de esta serie de publicaciones en la revista SEMERGEN consiste en analizar la utilidad de un

mtodo diagnstico combinado, basado en tres pilares: la exploracin clnica, el estudio radiolgico y la
ecografa.
En general, el estudio radiolgico representa, junto con la ecografa, la primera etapa del diagnstico por
imagen que debe aplicarse siempre antes de proceder con otras tcnicas de mayor coste (resonancia
magntica) o ms cruentas (artroscopia).

Correspondencia: N. Daz Rodrguez. Centro de Salud Viana do Bolo. C/ Libertad, 26. 32550 Viana do
Bolo (Ourense). Correo electrnico: nabor.diaz@aica.net