LOS DIOSES OLIMPICOS

El Olimpo es una elevada montaa que est ubicada en Grecia cuya cumbre se
encuentra con frecuencia envuelta en nubes. All imaginaron los griegos que
habitaban los dioses. Zeus presida a las doce divinidades mayores, mientras
que en diferentes lugares del universo existan otras, que tambin dependan
de l.
Adems, en el monte griego Helicn, Zeus estableci el Parnaso, residencia de
las nueve Musas, hijas suyas y de Mnemosine, que cantaban constantemente
sus alabanzas. Como cultivaban el arte en general y el libre pensamiento,
representaban lo ms alto del espritu humano.
Zeus
Equivale al Jpiter de los romanos, dios del cielo y de todos los dems
fenmenos celestes. Su arma era el rayo. l daba el poder al resto de los dioses
y a los gobernantes de la Tierra. Tambin era el juez supremo. Sus aventuras
amorosas fueron muchas, tanto con diosas como con simples mortales, y de
ellas surgieron varios hroes y semidioses. Sin embargo, en pocas ms
avanzadas se le reconoci una sola esposa: Hera.

Poseidn
Aunque gobernaba los mares, tambin es considerado dios olmpico (al igual
que Hades). Neptuno, como se le llamaba en Roma, se cas con Anfitrite, hija
menor del titn Ocano. Fue quien le regal el primer caballo al hombre y
manejaba a su antojo las tempestades y las aguas tranquilas.

Hades
Tambin conocido como Plutn por los romanos, reinaba en el mundo
subterrneo y de los muertos. Se le adoraba asimismo como el dios de las
riquezas y metales preciosos sepultados bajo tierra. Su mujer era Persfone
(Proserpina), a quien rapt de la Tierra para convertirla en reina del Infierno.

Hera
La diosa a quienes los romanos llamaron Juno, era la hija mayor de Cronos y

Rhea. Era la reina del cielo y comparta todos los honores con su esposo Zeus.
En su matrimonio siempre apareca como la esposa engaada, celosa y
enojada. Se destac su papel de divinidad del matrimonio, del hogar, esposa fiel
y dispensadora de gracias a las casadas y parturientas.

Atenea
Minerva para los romanos. Naci despus de que Zeus le pidiera a Hefaistos
(dios del fuego) que le abriera su cabeza, ya que senta inmensos dolores.
Atenea surgi del crneo de Zeus adulta y completamente formada. Esta diosa
es, en el fondo, la personificacin de la inteligencia divina, de la sabidura, las
artes y las ciencias, protectora de los Estados y origen de su prosperidad,
aunque tambin era considerada como una diosa guerrera.

Apolln
Tambin llamado Apolo, como lo denominaban los romanos. Era el hijo preferido
de Zeus, el cual tuvo con Leto (una diosa nocturna) y se le consideraba
divinidad de la luz. Naci en la isla de Delos y con el arco y las flechas, sus
objetos caractersticos as como la lira, mat al gigante Titio y al dragn Pitn.
Era tambin dios de la msica, considerada como la armona del universo; y era
jefe de las Musas.

Artemis
Artemis o Artemisa, venerada como Diana por los romanos, era hermana
gemela de Apolln y, como l, era igualmente diosa de la luz, del crecimiento
de la vegetacin y combata el mal en todas partes. Era una diosa muy
aficionada a la caza. Entre los poetas posteriores, Artemisa pasa a ser la diosa

de las tres figuras: Selene, en las nubes; Artemisa, en la Tierra, y Hcate, en los
infiernos y en la tierra cuando est envuelta por la noche.

Ares
Es el Marte romano, dios de la guerra cruel y homicida. Hijo de Zeus y Hera,
nada le era tan satisfactorio como recorrer los campos de batalla matando por
todos lados en compaa de sus compaeros Fobos (Miedo) y Deimos (Espanto),
personificaciones de los horrores de la guerra. Sin embargo, los romanos
honraban a Marte, tanto como los griegos lo repudiaban.

Afrodita
Sus orgenes no estn definidos. Segn Homero, Venus, como era adorada por
los romanos, era hija de Zeus y Dione, diosa del elemento hmedo. Otros
sostenan que haba nacido de la espuma del mar que produjo la cada en l de
los testculos recin cortados de Urano (afros en griego significa espuma). Los
griegos la consideraron diosa de la belleza, del amor y del placer, sobre todo en
el sentido fsico. Sin embargo, tambin se le renda culto como deidad de la
primavera, fertilidad del cielo y protectora de los navegantes. Se le atribuyeron
innumerables aventuras amorosas, aunque se la supona casada con el deforme
dios Hefaistos.

Hermes
Hijo de Zeus y Maya, diosa de las lluvias, era llamado Mercurio por los romanos.
Sus principales caractersticas eran su astucia, capacidad de oratoria y
habilidad manual. Fue considerado el dios de los ladrones, aunque tambin de
los comerciantes. Pero lo ms importante fue su misin como mensajero de los
dioses y conductor de las almas de los muertos al mundo de ultratumba.

Hefaistos
El Vulcano romano, hijo de Zeus y Hera, era feo y cojo. Su madre se avergonz
de l y lo lanz a la Tierra. Las ocenides Eurnome y Tetis se compadecieron de
l y lo criaron. Forj numerosos adornos con ellas y luego volvi al Olimpo.
Tambin se dice que qued cojo debido a que Zeus lo arroj a la Tierra
enfurecido porque intervino a favor de su madre en una pelea entre ambos.
Este dios fue venerado como el inventor de las artes metalrgicas, descubridor
de los metales y patrono general de los artesanos. Tambin se supona que
confeccionaba las armas maravillosas de los dioses y de algunos hroes, como
Aquiles.

Hestia
Llamada Vesta por los latinos (romanos), fue hija de Cronos y Rhea. Su culto
debi ser tardo, pues no aparece citada en la Ilada ni en la Odisea, obra de
Homero que narra las aventuras de Odiseo en su regreso a su patria despus de
la guerra de Troya, como los dems dioses. Era el buen espritu guardin de los
hombres, familia y hogar. Era la deidad femenina del fuego. En Roma su culto
fue muy popular.