Epistemologa naturalizada

La pretensin de este trabajo es dar un panorama general que permita entender la

propuesta filosfica de la epistemologa naturalizada. Para llevar a cabo dicha
empresa he decidido recurrir a la propuesta de dos autores que desarrollan distintos
sectores de la naturalizacin de la epistemologa. El primero de estos autores
(Quine) quien va a dar cuenta del aspecto descriptivo de la epistemologa
naturalizada, y por otra parte Larry Laudan ser mi base para explicar el aspecto
normativo de esta corriente filosfica.

mbito descriptivo
Comenzar dando cuenta del aspecto descriptivo. La epistemologa naturalizada se
posiciona

como

una

metaepistemologa,

en

otras

palabras,

un

anlisis

epistemolgico de la propia epistemologa. Dentro del enfoque descriptivo se

plantean diversas empresas de las que pretende dar cuenta el naturalismo
epistemolgico. En primer lugar, Quine nos presenta esta vertiente filosfica como
una teora que busca difuminar las barreras entre la ciencia y la epistemologa. Y
habra que ser muy puntuales aqu, la intencin de que tales barreras necesiten ser
disueltas se debe principalmente a que Quine considera que el trabajo filosfico se
encuentra en el mismo plano que el trabajo cientfico, el autor ve en esta relacin
una interdependencia muy marcada, tanto as que les asigna el mismo valor a
ambas y ve esta relacin como necesaria.
Otra tesis fundamental de la epistemologa Quineana es que, la labor
epistemolgica (naturalizada) va a hacer una escisin muy significativa con el
trabajo epistemolgico tradicional. Tal fractura se explica a partir de que para Quine,
la epistemologa no debe tener como cometido el fundar nuestros conocimientos del
mundo en la experiencia, ms bien, es necesario explicar cmo llegamos a formar
dichos conocimientos.
En este momento es de suma importancia hacer una acotacin, Quine considera
que la empresa epistemolgica debe girar en torno a determinar de qu manera
formamos nuestro conocimiento del mundo, como ya se mencion con anterioridad,
la intencin de fundar nuestro conocimiento en la experiencia parece a sus ojos una
empresa

superflua, sin embargo, podra parecer que la

renuncia a

la

fundamentacin de la experiencia supone un camino inaccesible a las ciencias

naturales. Sera absurdo suponer que Quine trata de alejarse del conocimiento
cientfico dado que su planteamiento supone una relacin de necesidad con la
ciencia, sin embargo, como la intencin del naturalismo epistemolgico es explicar
de qu manera se gesta nuestro conocimiento, no recurriremos a la fsica, qumica,
o biloga para lograr nuestro cometido. Quine encuentra en la psicologa la ciencia
que va a ser capaz de ayudar a entender cmo el sujeto forma sus contenidos
cognitivos. Obviamente esta postura va a ser y sigue siendo sumamente criticable,
algunas de las crticas ms fuertes que se le hicieron al proyecto Quineano fue que
era absurdo que la epistemologa se suscribiese a la psicologa dado que esta no da
cuentas de la realidad, desde luego esta crtica es absolutamente valida y an ms
contundente, pero en vista de que la epistemologa naturalizada ya no pretende
fundar nuestro conocimiento sino explicarlo, es evidente que ni la fsica, qumica o
biologa nos serian de gran utilidad para concretar nuestra tarea. La psicologa por
otra parte, nos brinda la posibilidad de percibir con mayor nitidez de qu manera el
sujeto forma sus contenidos cognitivos.
Otro aspecto que es importante sealar en la propuesta de Quine, es que para l
solo los conjuntos de enunciados tienen implicaciones en la experiencia. De esto se
deriva el problema de la indeterminacin, el cual sostiene que cuando una teora no
se cumple se refuta uno de los enunciados componentes de la teora, pero la
experiencia no nos permite identificar cul de todos los enunciados que componen
la teora es el que fue refutado, de esta idea se sigue que para Quine a ningn
enunciado le pertenece un solo conjunto de implicaciones experimentales. Esto en
otras palabras sugiere que, cuando tenemos una aproximacin con la realidad, la
realidad se nos presenta como un conjunto y no de manera parcial. Cuando
tenemos experiencia de un fenmeno como la lluvia, por ejemplo, no solo tenemos
la experiencia del llover, sino de todo lo que implica el acto de llover, un cielo
nublado, vientos fros, ausencia de sol en algunos casos, olor a tierra mojada etc.
El problema crucial de la epistemologa es el de la relacin de la evidencia con las
teoras y descripciones que los seres humanos tienen a cerca del mundo externo,
pero esta relacin es parte de un fenmeno natural (el sujeto humano fsico), y por
consiguiente el estudio de cmo se da esa relacin entre la evidencia y los insumos
que recibe el sujeto, por un lado, y las teoras y descripciones del mundo por el otro,

eso es lo que debe estudiar y explicar la epistemologa que entonces, no es ms

que un corolario de la psicologa y por ende de la ciencia natural.
En resumen, se pueden mencionar cinco caractersticas fundamentales de la
propuesta epistemolgica de Quine:
1) Busca descubrir cmo se desarrolla y aprende la ciencia en realidad, en lugar
de fabricar estructuras fcticas de cmo la ciencia se reduce a la experiencia.
2) Busca entender cmo se da la construccin de nuestro conocimiento del
mundo.
3) Renuncia al sueo de deducir la ciencia de la observacin
4) Que la epistemologa contenga a las ciencias naturales y las ciencias
naturales a la epistemologa.
5) Hacer de la epistemologa un captulo de la psicologa.

Aspecto normativo
Naturalismo normativo. El exponente que eleg para explicar este segundo aspecto
de la epistemologa naturalizada es Larry Laudan, su concepcin sobre este rubro
sostiene que la epistemologa puede cumplir que con rol normativo tradicional y aun
as reclama la sensibilidad a la evidencia emprica, al igual que la propuesta de
Quine, Laudan recalca que la ciencia y la filosofa se encuentran en el mismo plano.
Laudan a mi parecer tiene dos tesis fundamentales que sustentan su naturalismo
normativo, la primera reside en su axiologa naturalista y la segunda que es
complementaria a la primera radica en su idea del cambio en la ciencia, esta ltima
supone la mutacin en las concepciones del conocimiento a lo largo de la historia.
Abordar en primer momento la mutacin de las concepciones de conocimiento
cientfico a lo largo de la historia para dar pie a la axiologa naturalista que deviene o
ms bien se puede entender mejor a partir del primer anlisis.
Bien, el punto de partida de Laudan es que en la ciencia no solamente cambian las
teoras, sino tambin lo hacen los mtodos y valores. En la historia, los valores, los
mtodos. Adems, Laudan afirma que estos tres rubros se encuentran en una
constante interaccin y que dicha mutacin se hace de manera racional. Esta idea
choca sustancialmente con la idea tradicional jerrquica de la forma en la que se

conciba el cambio, dentro de la concepcin tradicional de jerarqua se estableci

que el cambio cientfico se daba a partir de la instauracin de un nuevo modelo que
asumiera un papel ms integral y racional de explicar la realidad, por ejemplo, al
pasar del sistema newtoniano a la propuesta de Einstein, el cambio se efectuaba en
virtud de que el sistema propuesto por Einstein pareca ser el ms racional y que
daba mejor cuenta de los fenmenos de la realidad, adems este nuevo paradigma
cientfico supone estar sujeto a un nivel mayor de rigurosidad metodolgica. Una
caracterstica de este modelo jerrquico es que supone que la transicin de un
sistema a otro se da de manera lineal y de alguna u otra forma se puede entender
como un suceso espontaneo y ajeno a una realidad histrica.
Laudan (al igual que Quine) intenta explicar el cambio cientfico partiendo de la
historia de la ciencia, es a travs de ella es que podemos ver los cambios
axiolgicos y metodolgicos, adems estos cambios para Laudan se dan a partir de
una tradicin cientfica, regresando al ejemplo del sistema newtoniano, el cambio de
sistema de Newton a Einstein, no se da de forma aislada ni espontanea, Laudan es
claro al especificar que estos cambios no se podran dar sin recurrir a la historia y
aceptar la cientificidad de lo ante pasado, en otras palabras, Einstein no hubiera
podido formular su teora negando la cientificidad del trabajo de Newton, y

lo

anterior a el tambin, porque entender la realidad en insolacin para laudan es un

error porque cuando nos enfrentamos a la realidad lo hacemos de manera total, nos
enfrentamos a la multiplicidad de fenmenos y de teoras que se presentan en el
universo, y una teora no se explica o refuta de manera

unilateral con la

experiencia, se enfrenta a toda la experiencia como un conjunto. Se puede decir que

esta forma en la que laudan explica las mutaciones se entiende como un
naturalismo historicista, puesto que utiliza la historia como mtodo para extraer
teoras acerca de cmo es y cmo debe de ser la investigacin cientfica.
Todos los principios y reglas de evaluacin de las teoras cientficas hacen algunas
presuposiciones substantivas acerca de la estructura del mundo en donde vivimos acerca
de nosotros como investigadores. La diferencia entre las reglas del procedimiento y las
substantivas es, por eso, de grado y de contexto. Tan pronto como lo reconocemos, est
claro que la verdad de cualquier regla depende, en parte, de lo que aprendamos en el futuro
sobre el mundo

Otra parte fundamental de la teora naturalista de Laudan, es la relacin entre

medios y fines y es aqu donde se ve expuesta la parte axiolgica que mencion con
anterioridad. Laudan establece que tambin los fines epistmicos de la ciencia estn
sujetos a cambios. Esta relacin entre medios y fines est suscrita a una serie de
imperativos hipotticos que permitirn determinar qu fines y que medios son los
adecuados para llegar a un conocimiento ms certero en la labor de investigacin.
Cabe mencionar que Laudan plantea estos imperativos hipotticos como smiles a
las hiptesis cientficas, el autor les asigna esta categora debido a que al igual que
las hiptesis, estas normas hipotticas estn sujetas a cambios y modificaciones,
laudan no los plantea como axiomas, sino como herramientas que nos permitan
delimitar nuestra investigacin y encausarla adecuadamente para lograr el objetivo
propuesto de manera satisfactoria.
De tal forma que, para poder entender la mutabilidad de un mtodo, es necesario
cambiar tambin los valores de la ciencia. Esto supone la renuncia a obtener datos
absolutamente concluyentes y valorar, en su lugar que todas las teoras cientficas
sean capaces de hacer predicciones y explicar fenmenos variados. Dice Laudan
La investigacin es una actividad dirigida por objetivo. Si queremos determinar si podemos
creer una afirmacin particular c, preguntamos si c fue seleccionada mediante un mtodo
m. Cmo escogemos m? Pues bien, examinamos los diversos mtodos de investigacin
disponibles y nos preguntamos respecto de cada uno pudo este mtodo haber
seleccionado teoras que consistentemente tenan xito para resistir a pruebas empricas
continuas? Si tales mtodos existen, y de hecho existen, entonces su garanta consiste en
su manifiesta habilidad para seleccionar teoras exitosas.
Podemos apreciar que los objetivos hacia los que va dirigida nuestra investigacin deben
ser sustentados para Laudan en la historia de las ciencias, al igual que el cambio de
sistema cientfico, para el autor, consideraremos como buenos objetivos aquellos que sean
realizables, y su realizacin depende del pasado cientfico-histrico de estos en otras
palabras, un objetivo de investigacin se considera realizable en tanto que no niegue el
carcter cientfico de los trabajos que le preceden.
De todo lo anterior podemos concluir que la normatividad que Laudan propone es extrada
de a partir de la propia investigacin cientfica. Usando un mtodo determinado, vemos si
este nos da acceso a teoras que satisfagan los objetivos que pretendemos alcanzar

mediante la investigacin, en otras palabras, Laudan extrae la normatividad de a partir del

mbito descriptivo, de modo que la filosofa de la ciencia no es sustancialmente diferente
del resto de ciencias: es una teora sobre la investigacin. De esta manera consigue unificar
el naturalismo con el normativismo.
Conclusin:
Me parece que ambas posturas nos dan una visin integral de la epistemologa
naturalizada, atienden distintos aspectos de esta teora y ms que ser propuestas aisladas a
mi parecer logran compaginarse de manera muy oportuna, resuelven dos problemticas
fundamentales, por un lado Quine busca determinar de qu manera logramos formular
nuestro conocimiento y abandona necedad de la bsqueda de una fundamentacin del
conocimiento, por otro lado Laudan nos brinda una perspectiva axiolgica de la
epistemologa que nos brinda las herramientas necesarias para llevar a buen puerto
nuestras investigaciones y poder entender de qu manera esta formulada la realidad a la
que nos enfrentamos.
Quisiera finalmente resaltar que un punto que es fundamental en ambos autores y es, a mi
parecer la pauta para poder entender la complementariedad que de ambas propuestas.
Aceptar la historicidad de la realidad y su influencia como un todo es la pieza angular de
ambas posturas, tanto Laudan como Quine, sugieren que es errado entender los
fenmenos de la realidad en insolacin, el sujeto se enfrenta a la realidad como un todo, se
enfrenta a un cumulo de teoras y postulados, es errado creer que la relacin entre sujeto y
objeto se da de tal forma que a un sujeto le correspondan nicamente ciertas parcelas de la
experiencia. De igual manera el hecho de suponer la realidad y la experiencia en su
totalidad supone la negacin de experiencias espontaneas, dicha realidad y experiencia
tienen un pasado que las explica y este pasado nos permite poder vaticinar como poder
enfrentarnos a los cambios axiolgicos y metodolgicos que sucedern en un futuro.