Pensamientopedaggico

La pedagoga como disciplina:

aproximaciones tericas y
reflexiones desde la prctica
Francisco Gonzlez Alvarado
Universidad Nacional de Costa Rica

La educacin en general va a tener que reformularse de nueva planta, reconceptualizarse en trminos de educacin a lo largo de la vida y en el mbito de toda la sociedad,
volver a lo social, reinventarse como educacin social en la que los objetivos de integracin y
convivencia sean determinantes y en los que la escuela, el tipo de escuela que emerja de todo
este proceso de transformacin, sea una instancia ms de ese continuum educativo de toda la vida
de los hombres en comunidad y no algo separado y segregado de la misma.
Jos Ortega Esteban

En el mbito de la teora sobre la educacin

y su discusin como disciplina cientfica, las
dcadas de 1970 y 1980 fueron testigos de
debates an no completamente cerrados. Uno
de los ms significativos ha tenido que ver con
su estatus epistemolgico, es decir, su objeto-mtodo de estudio y su relacin con otras
disciplinas. El punto lgido de la discusin se
ha centrado en el establecimiento de una serie
de clasificaciones cuyo principal propsito
consiste en delimitar cules ciencias y disciplinas, de acuerdo con su naturaleza, sirven
de soporte para el estudio de lo educativo,
reconociendo que el pulso pendular entre las
concepciones que defienden las denominadas
ciencias de la educacin y aquellas que se
inclinan por la pedagoga.

como disciplina cientfica; y, segundo, se

ofrece una serie de valoraciones conceptuales
y epistemolgicas sobre la pedagoga desde
una perspectiva amplia e integradora.
n
Pedagoga y ciencias de la educacin:
Escenario para su discusin

Una de las clasificaciones sobre el estatus

cientfico de la educacin que influy con
bastante mpetu y de la cual se derivaron
otras fue la planteada por Mialaret (1977,
citado por Hernndez, 2002: 40-41), quien
apuesta por una concepcin de ciencias de
la educacin y ofrece una primera clasificacin sobre ellas:

De ah que las siguientes pginas intentan,

desde una perspectiva reflexiva y propositiva,
cavilar sobre la pedagoga como disciplina
cientfica en construccin. Para ello, la cuestin se aborda a partir de dos componentes
interrelacionados: primero, el debate entre
la pedagoga y las ciencias de la educacin,
con el objeto de visualizar y comprender
los fundamentos conceptuales de la primera
 Mster en Educacin, licenciado en la Enseanza
de los Estudios Sociales y bachiller en Historia
por la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA).
Subdirector de la Divisin de Educologa de la
Universidad Nacional. Acadmico e investigador
de la UNA desde 1995.
Lima,

diciembre de

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[Mialaret] establece que las ciencias de la

educacin pueden clasificarse en tres grupos
si se toma en cuenta el aspecto o dimensin
de la educacin en el que se pone el nfasis,
a saber: a) las que estudian las condiciones
generales o locales de la educacin, entre
ellas, Sociologa de la educacin, Economa
de la educacin, b) las que estudian la
situacin educativa y los hechos educativos: Psicologa de la educacin, Didctica
general y, c) las que se dirigen al estudio
de la evolucin o de la reflexin sobre la
educacin: la Filosofa de la educacin y la
Planeacin educativa.
Clasificaciones como la de Mialaret y otras
identifican corrientes de pensamiento
variadas. Fernndez y Sarramona (citado
por Tejada, 2005: 68) establecen cuatro
grupos:
En primer lugar, los que consideran que
existe una nica Ciencia de la Educacin la
pedagoga (Planchard, 1969; Manganiello,
1970; Vexliard, 1970). En segundo lugar,

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otro grupo de autores que, manteniendo la

Pedagoga como ciencia general de la educacin, admiten la existencia de otras ciencias
de la educacin, pero dependientes de la
primera (Nassif, 1958; Garca Hoz, 1968).
Una tercera corriente admite la existencia
de varias ciencias relacionadas con la educacin, pero independientes entre s, puesto
que cada una contempla el hecho educativo
desde una panormica propia y de acuerdo
con esta configura el cuerpo disciplinar de
contenidos teorticos, tecnolgicos y prcticos (Clausse, 1970; Garca Garrido, 1982;
Colom, 1982; Quintana, 1983). Y un ltimo
grupo considera Ciencia de la Educacin a
toda disciplina relacionada con la educacin
directa o indirectamente, aunque no la tenga
como objeto de estudio.
Adeptos a uno u otro enfoque han esgrimido
sus posturas desde diferentes ngulos epistemolgicos y conceptuales y han llegado a
conclusiones divergentes y hasta contradictorias. Las ms importantes giran en torno
de las siguientes: para unos la pedagoga

Pensamientopedaggico

no es una ciencia, sino una tcnica o un

arte; para otros es una ciencia teortica,
prctica y aplicada, independiente de las
otras y ciencia madre de la educacin.
Algunos la subordinan a otras y la ubican
como parte de las llamadas ciencias de
la educacin. De tal forma, el panorama
resulta complejo y pareciera revelar que el
debate no ha concluido.
Sin embargo, esta ltima postura ha sido
cuestionada con mayor rigurosidad durante
el lustro anterior, especialmente al considerar
que su visin ha reducido y superficializado
a la pedagoga como disciplina cientfica.
Seala al respecto Quintana (1997: 66):
El saber pedaggico se reducira a los
principios expuestos por la Psicologa de la
Educacin, la Economa de la Educacin, la
Historia de la Educacin, la Sociologa de
la Educacin y otras ciencias educacionales:
aparte de ellas la pedagoga no tendra nada
que decir. La pedagoga sera un nombre
vaco, una ilusin cientfica; un trmino,
en fin, que debe desaparecer.
Siguiendo con esta misma ruta de anlisis, Flores Ochoa (2005: 21) apunta lo
siguiente:
[] el objeto de la pedagoga ha sido
fraccionado desde disciplinas vecinas cuyo
objeto de estudio es tambin el ser humano, como ser cultural la sociologa,
la psicologa, la economa, la lingstica,
la antropologa, etc., bajo el nombre
de ciencias de la educacin, que se han
dedicado al estudio del proceso educativo
cada una desde su propia concepcin terica y metodolgica, constituyendo como
consecuencia una pluralidad de objetos de
estudio que no slo dispersa el proceso
educativo sino, incluso, el ideal de un objeto
pedaggico unificado.
De una u otra manera, esta es la concepcin
y desconcierto conceptual que ha primado
en muchas facultades de Educacin no en
todas, claro est de Europa y Amrica.
Especialmente influyente en este sentido

fue la postura adoptada en las universidades estadounidenses, donde la terminologa

anglosajona, por carecer del vocablo pedagoga, ha empleado irrestrictamente y de
manera amplia el de education, incluyendo
en esta denominacin a las teoras de la
educacin y especialmente lo que en esos
contextos se reconoce como instruccin. Fue
as cmo, gradualmente, las facultades de
Educacin adquirieron el rango de ciencias
de la educacin y tomaron la decisin de
sustituir la tradicin y el enfoque de lo
pedaggico.
En Costa Rica este hecho se refleja con toda
contundencia en la disparidad de criterios
adoptados por las facultades de Educacin
de las universidades estatales y privadas a
la hora de disear los diferentes programas
de estudio y, especialmente, en la designacin que consignan en sus ttulos. No debe
extraar entonces que en unas universidades
se otorgue, por ejemplo, el certificado de
bachiller en Ciencias de la Educacin con
nfasis I y II (Universidad de Costa RicaUCR), y en otras el de bachiller en Pedagoga
con nfasis I y II (UNA). Incluso al interior
de una misma facultad prevalecen criterios
divergentes; as, por ejemplo, en el Centro
de Investigacin y Docencia en Educacin
(CIDE) de la UNA, el nombre del ttulo
en Ciencias de la Educacin o Pedagoga depende de la Divisin Acadmica y
su enfoque. No es este solo un asunto de
terminologa, pues envuelve, como seguidamente se expone, una trama epistmica
ms compleja, que redunda, entre otras
cuestiones, en las caractersticas del modelo
de formacin docente que se adopte.
Sin embargo, con el objeto de llevar la
discusin a puerto, se hace imprescindible
reconocer que las actuales tendencias conceptuales sobre la educacin y las demandas
socioculturales que se le hacen apuntan a
la necesidad de distinguir con claridad los
lmites entre una postura y otra, reconociendo el verdadero estatus de la pedagoga
como ciencia y la posibilidad integradora
de y con otras disciplinas, como se ver a
continuacin.
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Quintana afirma de manera contundente

que las ciencias de la educacin y la pedagoga constituyen reas del conocimiento
diferenciadas: mientras que las primeras
se centran en el estudio de los distintos
aspectos (sociales, econmicos, culturales e
histricos) de la educacin como fenmeno o
resultado, es decir, a travs de la sociologa
de la educacin, la economa de la educacin,
la psicologa de la educacin, entre otras, y
por medio de profesionales como socilogos,
economistas, historiadores, no de pedagogos;
la segunda estudia el acto educativo (la
accin de educar) con sus distintas ramas
y variedades, de modo que constituye un
corpus de ciencias pedaggicas.
Ahora bien: la postura de Quintana no solo
resalta a la pedagoga como disciplina, sino
que admite que la separacin entre un objeto de estudio y otro no significa que sean
excluyentes entre s, especialmente por la
contribucin que se hace desde las ciencias
de la educacin y otras ciencias sociales al
estudio de los procesos pedaggicos. Dice
al respecto este autor (1997: 67):
Lo que las une es el estudio de la educacin
(objeto material); lo que las distingue es el
aspecto que estudian de la educacin (objeto formal). Pues la educacin, en efecto, es
una realidad semntica doble, segn se le
considere in infieri o in facto esse; lo primero
lo estudia la Pedagoga, y lo segundo las
Ciencias de la educacin.
Por ello, se considera que la pedagoga, a
pesar de que recurre con frecuencia y validez
a los hallazgos proporcionados por las ciencias de la educacin y otras ciencias sociales
o humanas, en la consideracin de Prez
Gmez (1978), quien coincide con Quintana,
posee un objeto de estudio diferenciado y
unas formas y mtodos de acercamiento
distintos de ellas, como seguidamente se
intentar exponer.
n
Valoraciones conceptuales y
epistemolgicas sobre la pedagoga
como disciplina

En primer lugar, siguiendo a Flores (2005:

25), la pedagoga es la:

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[] teora y disciplina que comprende,

busca la explicacin y la mejora permanente
de la educacin y de los hechos educativos,
implicada como est en la transformacin
tica y axiolgica de las instituciones formativas y de la realizacin integral de todas
las personas.
De ah que comprenda y abarque tanto el
mbito del acto mismo de educar como
los medios, recursos y estrategias para su
desempeo coherente y sistemtico.
En una lnea similar a la planteada por
Ochoa, Ordez (2004: 231-232) insiste
en la necesidad de visualizar la pedagoga
desde una perspectiva amplia, menos cientfico-positivista y ms humanizante. Al
respecto, asevera:
El objeto de estudio de la pedagoga es
dinmico porque es humano, social, psicolgico, poltico, administrativo, biolgico,
etc., es decir, que la pedagoga se hace
permanentemente porque su objeto es
dinmico, su verdad de hoy puede no ser
verdad el da de maana, la verdad de aqu
puede no ser verdad en otra parte.
Este mismo autor (2004: 305) reclama la
necesidad de romper con los paradigmas
fragmentarios positivistas que han rodeado
a la pedagoga, e insiste en valorar que:
[] el objeto de estudio de la pedagoga
la educacin es praxolgico, es decir,
demanda permanente vigilancia de la relacin dialctica entre la prctica y la teora.
Las ideas pedaggicas no son abstractas sino
que son praxolgicas, esto es, se relacionan
por una parte con la prctica de la educacin
y, por otra, con el esfuerzo por pensar esa
prctica, sistematizarla e inclusive fundamentarla filosficamente.
Postura que supera ampliamente los enfoques que resaltan el carcter estrictamente
tcnico de la pedagoga, que han encontrado
terreno frtil para su adopcin y diseminacin en los planteamientos epistemolgicos
que han inspirado las reformas educativas
en Amrica Latina en el ltimo lustro. Al
respecto, Villarini (2004: 3) plantea:

Pensamientopedaggico

El desarrollo de la pedagoga como prctica

instrumental, sobre todo en el pasado siglo
XX, llev a que perdiramos la conciencia
del fin humanista que debera orientarla.
La formacin del docente tanto en escuelas
de pedagoga como en los propios centros
escolares suele estar dominada por preocupaciones instrumentalistas o tcnicas. Las
cuestiones terico-prcticas se descuidan.
El proceso reflexivo, deliberativo, estratgico, experimental, investigativo, que debe
caracterizar a la pedagoga como prctica
con un inters humanista emancipador es
altamente descuidado.
n
Esta preocupacin pone sobre el
tapete de la discusin el carcter
transformador de la pedagoga.

En segundo lugar, puede afirmarse entonces

que por medio de la pedagoga es posible
y vlido analizar con suficiente rigurosidad
los fenmenos educativos, con el objeto de
influir en la transformacin tica y axiolgica
de todas las personas, ms all del hecho
educativo en su sentido positivista; esto es,
trascender la explicacin meramente tcnico-

artstica y propugnar una visn amplia que

incluya lo praxolgico. Para ello es permitido
y necesario echar mano de diversas disciplinas, especialmente de las ciencias sociales,
de las ciencias de la educacin y de las
denominadas ciencias pedaggicas, dentro
de una concepcin que pretende generar
una visin articuladora y estructurante de
la pedagoga sobre la educacin.
En tercer lugar, cuando se atribuye a la
pedagoga la posibilidad de reflexionar y
actuar sobre la prctica educativa, se plantea
la necesidad perentoria de pensar sobre los
objetos de conocimiento, esto es, las distintas formas de representacin simblica y
mental que los sujetos y la colectividad se
han construido para desmenuzar e interpretar
la realidad; se trata, para expresarlo de una
manera ms simple, de pensar en los conceptos o categoras mediante las cuales se
estructuran los conocimientos o contenidos
del aprendizaje y las estrategias adecuadas
para su comprensin, es decir, de la didctica
como disciplina pedaggica. La pedagoga,
por lo tanto, en su esfuerzo por comprender
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esa realidad educativa en un sentido amplio,

aborda de manera profunda, sistemtica,
integral e intencionada los contenidos del
aprendizaje, lo que se ha de aprender y cmo
se ha de ensear.
Ello supone elaborar estrategias adecuadas al
contexto sociocultural, al nivel de desarrollo
cognoscitivo de los estudiantes y a la estructura de la disciplina en particular (la asignatura
como objeto de conocimiento); de ah que se
plantee la posibilidad de hablar de prcticas
pedaggicas, formas o procedimientos particulares, aquellas que se preocupan por la puesta
en marcha de capacidades, habilidades y destrezas propias de cada disciplina o asignatura.
Sin que ello, de manera alguna, signifique
descuidar su esencia como disciplina tericaprctica, la interpretacin-transformacin y la
emancipacin-liberacin.
n
Conclusiones

A partir de las afirmaciones anteriores, interesa

rescatar las siguientes conclusiones. La primera
tiene que ver con la consideracin amplia,
global y compleja del objeto de estudio de la
pedagoga: el hecho educativo o, ms bien,
los contextos de aprendizaje, de tal forma
que, por encima del mero carcter normativo
esto es, la posibilidad de establecer un
conjunto de principios orientadores de actuacin, se abra espacio a la indagacin
crtica de la experiencia educativa, lo que
implica obligatoriamente la circunscripcin al
anlisis de la cultura y la historia contextuada
de los sujetos por medio de la investigacin
en un doble y simultneo proceso de interpretacin-transformacin, esto es, rescatar lo
hermenutico por encima de lo pragmtico.
La segunda es la necesidad de recordar que
resulta indispensable el enriquecimiento
permanente de la pedagoga a partir de los
aportes de otras disciplinas, concurrencia
colaborativa que facilitara la descripcin,
explicacin y solucin de problemticas
educativas de diversa ndole.
En tercer lugar, debe decirse que, en el
proceso de construccin de su objeto de
estudio, la pedagoga se ha articulado alre-

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Educacin

Cultura

dedor de diferentes tendencias o pedagogas

que representan distintos ngulos o puntos
de vista al interior de la misma disciplina.
Estas posturas recogen diferentes concepciones filosficas, histricas, socioeconmicas
y polticas. Entre otras, Sevillano (2005)
reconoce la pedagoga social, la pedagoga
comparada, la pedagoga intercultural y la
pedagoga crtica.
n
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Villarini, ngel; 2004; Una aproximacin
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