J

APROXIMACIN
UEVO TESTAMENTO
: D. DAVIES

W. D. DAVIES

APROXIMACIN
AL NUEVO TESTAMENTO
GUIA PARA UNA LECTURA
ILUSTRADA Y CREYENTE

EDICIONES CRISTIANDAD
Huesca, 30-32
MADRID

Ttulo original:
INVITATION TO THE NEW TESTAMENT
A Guide to its main Witnesses

William D. Davies

Traduccin castellana por

J. VALIENTE MALLA

Derechos para todos los pases de lengua espaola en

EDICIONES CRISTIANDAD, S. L.
Madrid 1979
Depsito legal: M. 39.312 -1979

TORDESILLAS, ORGANIZACIN

ISBN: 84-7057-263-6

Printed in Spain
GRFICA - Sierra de Monchique, 25 - MADRID-18

Para
Rachel

PRESENTACIN
Raras veces los grandes maestros escriben obras para el gran
pblico. Lo normal es que, reducidos al campo de la investigacin, dejen a otros la tarea de divulgar, de exponer las cosas
humildemente en el lenguaje de todos los das. Por eso, cuando
se produce la excepcin, cuando un gran maestro desciende de su
ctedra y dirige la palabra al pueblo, se tiene la impresin de
asistir a un acontecimiento. Es como si, en vez del agua racionada, pudiramos beber sin tasa el agua del manantial.
Ese es el caso del presente libro. Su autor, William D. Davies,
es un especialista de renombre internacional en el campo de los
estudios bblicos, y ms concretamente en la parcela del Nuevo
Testamento. Gales de nacimiento, ha sido profesor universitario
en Gran Bretaa y lo es actualmente en los Estados Unidos.
Tiene en su haber una decena de obras decisivas y ha visitado
como conferenciante numerosos pases, entre ellos Espaa.
Pues bien, el profesor Davies ha tenido la exquisita humildad
de olvidar por un momento su tarea de investigador para ofrecernos esta Aproximacin al Nuevo Testamento.
La obra tiene en su origen una dolorosa experiencia: la enorme distancia que existe entre la ciencia bblica y lo que los hombres de nuestro tiempo, incluidos los cristianos, saben acerca de
la Biblia. Sus conocimientos suelen ser escasos, carentes de una
visin dei conjunto, y suelen estar marcados por un sensible retraso con respecto a lo que para los especialistas son ya datos
adquiridos. Davies sale al paso de ambas deficiencias: quiere
presentar lo esencial de la fe del Nuevo Testamento teniendo en
cuenta el estado actual de los estudios bblicos. Y lo hace renunciando expresamente a todo tecnicismo, pero sin que ello signifique perder en precisin y profundidad.
El Nuevo Testamento es una literatura separada de nosotros
por el tiempo, el espacio, la lengua y la mentalidad. De ah que
los primeros captulos del libro se propongan aproximarnos al
escenario real en que vivieron Jess y la comunidad cristiana primitiva: el mundo romano con sus ansias imperiales, sus instituciones, sus religiones y filosofas, y el mundo judo con sus creencias, divisiones y esperanzas. Se trata de un trasfondo que es preciso conocer so pena de que los escritos del Nuevo Testamento
nos resulten un texto sin contexto. Jess, Pablo, los evangelistas,

Presentacin

Presentacin

la Iglesia apostlica actan no en un mbito qumicamente puro,

sino en la compleja y contaminada historia de su tiempo.
Adems, el Nuevo Testamento ha sido objeto de mltiples
y minuciosos estudios. No hay ningn documento de la literatura
universal que haya sido sometido a tan rigurosos anlisis como
los evangelios. Los evangelios sinpticos, en particular, han dado
lugar a toda una cadena de hiptesis o certidumbres sobre su
origen, su mutua relacin, sus tendencias teolgicas. Todo esto
debe ser tenido presente en una obra de divulgacin que no quiere
adolecer de vulgar. Y ah es precisamente donde Davies muestra
su talento para convertir en fcil lo difcil. El lector no iniciado
se siente agradablemente sorprendido al entender sin esfuerzo qu
son y qu aportan mtodos crticos como la historia de las formas y la historia de la redaccin.
La segunda mitad del libro est dedicada a los escritos de
Pablo y al cuarto evangelio. Para tocar estos temas, el profesor
Davies se hallaba en condiciones especialmente favorables. Por
una parte, la teologa paulina ha constituido un punto central de
su investigacin, como lo demuestra el hecho de que, ya en 1948,
publicara un denso anlisis del trasfondo judo que alienta en
Pablo. Por otra, en lo que se refiere al cuarto evangelio, no podemos olvidar que Davies es discpulo directo de Charles H. Dodd,
uno de los mximos estudiosos del pensamiento jonico'. No se
estudian aqu los Hechos de los Apstoles, las cartas catlicas
ni el Apocalipsis. No nos hallamos, por tanto, ante una introduccin completa al Nuevo Testamento. El autor habla sencillamente
de aproximacin. Sin embargo, la obra hace algo ms que aproximar: introduce de lleno en el corazn del Nuevo Testamento.
Una de las caractersticas que distinguen la obra en su conjunto es la serenidad de la exposicin. No hay en ella exageraciones pietistas ni apologtica innecesaria. Tampoco hay afanes de
progreso mal entendido. El texto procura que los datos objetivos
hablen por s mismos y nunca va en las deducciones ms all de
lo que permiten las premisas. Deja que sea el propio lector quien
llegue por s mismo a las ltimas consecuencias.
Davies, por principio, no busca convencer. Pero la verdad
es que convence por lo que dice y por el modo de decirlo. Convence adems no slo como especialista del Nuevo Testamento,
sino tambin como cristiano. El libro tiene, en este sentido, una

clara dimensin pastoral. No en vano su autor, tras ser ordenado

en la Iglesia congregacionalista, dedic varios aos al ministerio
antes de consagrarse a la ctedra. La preocupacin del pastor palpita, callada, bajo la erudicin del profesor universitario.
Davies nos dice que escribi la Aproximacin al Nuevo Testamento pensando en su hija. Hace de esto algunos aos, cuando
ella no haba cumplido los veinte. El profesor no se diriga esta
vez a sus colegas y alumnos de universidad, sino al gran pblico,
personificado en la presencia cercana de aquella joven, la cual, de
algn modo, colabor en la empresa de su padre sugiriendo aclaraciones y explicaciones. El resultado de tal colaboracin es,
como ver el lector del libro, difano y agradable.
De libros como ste se puede decir con razn que vienen a
llenar un vaco. Despus de recorrer sus pginas, se lee el Nuevo
Testamento con ojos nuevos. El creyente descubre caminos para
la inteligencia de su fe. El no creyente advierte que hay razones
para respetar la fe ajena. Y cualquiera termina con la sensacin
de no haber perdido el tiempo.

10

1
En Ediciones Cristiandad han aparecido las dos obras principales de
Dodd: Interpretacin del cuarto evangelio y La tradicin histrica del cuarto evangelio. La misma Editorial ha publicado, de Davies, El Sermn de
la Montaa.

ALFONSO DE LA FUENTE

11

PREFACIO
La publicacin de este libro cumple un deseo largo tiempo
acariciado de presentar con la mayor claridad posible la esencia de
la fe del Nuevo Testamento. Este libro no se ha escrito para investigadores ni siquiera para los estudiantes de Sagrada Escritura, sino
pensando en alumnos de colegios y universitarios, en personas que
frecuentan la iglesia o las clases de adultos, en tantos y tantos que
no disponen de tiempo ni de asesoramiento para un estudio detallado del Nuevo Testamento, pero que no por ello renuncian a conocer el ncleo esencial del documento bsico del cristianismo. En
una palabra, se trata de llevar a quienes sientan esta inquietud ms
all de las costras de la erudicin hasta entrar en contacto con la fe
que palpita en el Nuevo Testamento. No se trata de persuadir, sino
de describir y explicar. El lector decidir si la fe que aqu se manifiesta posee algn valor para el hombre de finales del siglo xx.
No ha sido posible abarcar el Nuevo Testamento en su totalidad,
pero confo haber tratado suficientemente sus escritos capitales, de
forma que quede clara la alternativa que el Nuevo Testamento
ofrece a nuestra generacin que, quiz ms que cuantas le precedieron, se siente como a la deriva a causa de tantos cambios y hastiada de novedades incontenibles.
Este libro tiene su origen en unas conferencias pronunciadas a
travs de la televisin, dentro de la serie de otoo de 1963, bajo
el patrocinio de la Columbia Broadcasting System, el Consejo
Evanglico de la ciudad de Nueva York y el Consejo de Iglesias
de Nueva Jersey. Las conferencias llevaban por ttulo: Como est
escrito: el Nuevo Testamento a la luz del Antiguo. Doy mis ms
sinceras gracias a la Columbia Broadcasting System y a ambos
Consejos. Me siento especialmente agradecido a los directivos y al
personal que colaboraron en las conferencias y, por su ayuda, al
Dr. John Bachman, actual presidente del Wartburg College, de
Waverly, Iowa; al profesor Roy Dwight Wilhelm y a la seorita
Constance Clarke, del Union Seminary, as como al Dr. Charles
Urquhart, del Departamento de Radio y Televisin del Consejo de
Iglesias de Nueva Jersey. Todos ellos trabajaron no poco para hacer realidad aquella serie.
En una obra como sta no ha parecido aconsejable hacer referencias continuas a los investigadores de cuya labor me he beneficiado. El lector se dar cuenta de que una obra de clarificacin
como sta no sera posible sino gracias a lo que el profesor Paul

14

Prefacio

Tillich ha llamado el tremendo instrumental cientfico dedicado

a iluminar la Biblia por muchas generaciones. Me complace recordar lo mucho que debo a la seorita Mary Norman Whiteside,
de la Chapin School de Nueva York, que ley con meticuloso cuidado el manuscrito, lo limpi de numerosas incorrecciones de estilo, me advirti de los escollos de la jerga teolgica y, lo que vale
ms, comparti mi conviccin sobre la necesidad de esta obra. Mi
ayudante en el Union Seminary, Robert Hamerton-Kelly, en la
actualidad profesor adjunto del Scripps College de Claremont, California, me ayud, junto con su esposa, dedicndome su tiempo y
sus energas, para hacer posible la aparicin del libro en su debido
tiempo. Tambin ley el manuscrito, prepar el ndice y se encarg de la lectura final de pruebas, al tiempo que me haca valiosas
sugerencias. He de mencionar asimismo la valiosa ayuda que me
prest la seorita Lawrence Apgar, que prepar el manuscrito para
la imprenta. Su intenso trabajo slo puede compararse con su eficiencia. El seor Alexander Liepa y la seora Maud Savage, de
Doubleday & Company, se interesaron por el volumen ms all
de lo que exiga el cumplimiento del deber.
Pero a quien ms debo es a mi hija, a la que dedico el libro.
Sus crticas y sus preguntas me hicieron comprender hasta qu
punto puede permanecer alejada la investigacin bblica de la realidad de este mundo en que vivimos. Con este libro se intenta
acortar un poco esa distancia.
W. D. DAVIES

Knox Hall
Union Theological Seminary
New York City
18 de julio de 1965

PRIMERA PARTE
INTRODUCCIN
...la gloria del
los envolvi de

Seor
claridad...
(Le 2,9)

CAPITULO 1

DOS TESTAMENTOS:

UNA

BIBLIA

Caminaba una vez un viejo rabino por las calles de la aldea. Se

encontr con un miembro de su congregacin que empez a ufanarse de haber ledo tres veces todos los volmenes del Talmud.
En vez de alabarle, el rabino replic: Lo importante no son las
veces que hayas recorrido las pginas del Talmud, sino en qu medida te has llenado del Talmud. Este libro no quisiera llevarnos
a travs de las pginas de la Biblia, sino lograr que nos llenemos
de la Biblia.
Advertir el lector que me refiero a la Biblia como si se tratara
de un solo libro. Lo cierto es que comprende muchos y consta de
dos partes, el Antiguo y el Nuevo Testamento. Muchas veces se
estudian separados, como si el Antiguo perteneciera ms bien al
judaismo y el Nuevo al cristianismo. Se da por supuesto que el
Nuevo Testamento ha sustituido o superado al Antiguo. En ocasiones se establece entre ellos un contraste y se repiten los viejos
estereotipos: en el Antiguo tendramos el Dios de la ley; en el
Nuevo, el Dios de la gracia. En el Antiguo, el Dios de la ira; en
el Nuevo, el Dios de la misericordia. Pero esos contrastes son ajenos al Nuevo Testamento; por ello insistir ante todo y con la
mayor energa posible en que el Antiguo y el Nuevo son las dos
partes de un todo unitario, de forma que constituyen un solo
libro: la Biblia.
DIFERENCIAS ENTRE AMBOS TESTAMENTOS

A pesar de todo, hemos de reconocer que esas dos partes son

distintas y a la vez semejantes. Sus diferencias pueden agruparse
bajo tres apartados.
1.

Lenguaje

Aparte de algunas brevsimas secciones de Esdrs (4,8-6,18;

7,12-26) y Daniel (2,46-7,28), un versculo de Jeremas (10,11) y
dos palabras del Gnesis (31,47), que se escribieron en arameo, el
Antiguo Testamento est escrito en hebreo *. Este idioma, el he* Se exceptan tambin los libros y fragmentos que la Iglesia catlica
llama deuterocannicos y la evanglica denomina apcrifos.
2

18

Dos testamentos:

breo, tiene diversas fuentes, pero se convirti en lengua propia

de una pequea nacin, confinada dentro de los lmites de un pas
menos extenso que Espaa, que cabra dos veces dentro de la provincia de Madrid. No resultaba manejable sino en el pequeo pas
de Palestina o como no fuera entre las gentes de Israel. Es un
idioma sencillo, magnfico instrumento para una poesa vibrante
y para la profeca, pero inadecuado para andar por los enrevesados
vericuetos del pensamiento abstracto, difcil de adaptarse a gentes y pases nuevos. El hebreo fue siempre el hermoso idioma de
unos pocos.
La lengua del Nuevo Testamento es todo lo contrario. El Nuevo Testamento se escribi en griego, pero en un griego especial.
Tambin el griego fue al principio el idioma de una nacin pequea. Sin embargo, gracias sobre todo a la obra de Alejandro Magno,
se difundi entre otras gentes y por otras tierras, hasta el punto
de convertirse casi en una nueva lengua, un idioma universal al
que se ha dado el nombre de koine, o griego comn. Sin necesidad de exagerar, bien puede decirse que el lenguaje del Nuevo
Testamento es en esencia este griego vulgar, un idioma cosmopolita ante todo, una lengua nacida de la necesidad de adaptacin.
No era el idioma peculiar de un pueblo o de un pas, como el hebreo, sino que en distintos grados era comprendido en todo el
mundo conocido, desde la India hasta Espaa. El idioma del Antiguo Testamento era la lengua de una nacin y un pas; el del
Nuevo Testamento era el de todos los pueblos y todos los pases.
Era una lengua universal.
2.

Diferencias entre ambos Testamentos

una Biblia

19

de David, se ha convertido para muchos autores del Nuevo Testamento en la ciudad apstata que rechaz el Seor. Las amargas
palabras pronunciadas sobre ella por Jess son significativas. Jerusaln se ha convertido en un motivo de tristeza. Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y apedreas a los que se te envan!
Cuntas veces he querido reunir a tus hijos, como la gallina a sus
pollitos bajo las alas! Pero no habis querido. Pablo, ya en la
epstola a los Glatas, deja de interesarse por la Jerusaln terrena: El nombre de Agar significa el monte Sina, de Arabia, escribe en sentido alegrico. Corresponde a la Jerusaln de hoy,
esclava ella y sus hijos. En cambio, la Jerusaln de arriba es libre y
sa es nuestra madre (Gal 4,25-27). Tambin afirma que ya no
cuentan los lmites geogrficos y otras barreras. Ya no hay ms
judo ni griego, siervo ni libre, varn ni hembra, dado que vosotros
hacis todos uno con Cristo Jess (Gal 3,28).
De manera semejante, Lucas sita el nacimiento de Jess en
un escenario universal. Por ello inicia su narracin con unas palabras que evocan un ancho horizonte: Por entonces sali un decreto del emperador Augusto, mandando hacer un censo del mundo entero. El nacimiento de Jess interesa a todo ese mundo, y
por ello se sita en un marco universal. Tambin el ltimo libro
del Nuevo Testamento proclama que el reinado sobre el mundo ha pasado bajo dominio de nuestro Seor y su Mesas (Ap
11,15). El universalismo ya es conocido en el Antiguo Testamento (Is 2,lss); irrumpe en muchas de sus pginas. Pero el universalismo es el aliento propio del Nuevo Testamento.

Geografa
3.

Es verdad que los escritos del Antiguo Testamento se sitan

en muchos lugares y en muchos pases. Nos llevan a Egipto, a Mesopotamia, a Asira y Babilonia, y a veces miran hacia las islas
del mar. De este modo nos ponen ante muchas culturas. Pero, en
general, el centro de inters del Antiguo Testamento es el pas
de Israel; los dems pases y naciones estn vistos a travs de los
ojos de Israel. El Antiguo Testamento se preocupa del pueblo
santo, de la tierra santa, de la ciudad santa (Jerusaln), los centros
de un universo desde los que se tiende la mirada a todo el entorno.
Su panorama geogrfico concuerda con su carcter lingstico.
Las cosas son diferentes en el Nuevo Testamento. La tierra de
Israel, como tal, apenas tiene importancia. Las epstolas llevan
unos ttulos que inmediatamente nos lanzan lejos de los confines
de Palestina hacia Corinto, Efeso, Galacia, Tesalnica, Filipos,
Roma y, en ltima instancia, hasta Espaa. Jerusaln, la ciudad

poca

El Antiguo Testamento abarca por lo menos diez siglos. Recuerda el xodo de Israel, su salida de Egipto, que tuvo lugar por
lo menos trece siglos antes de Cristo y llega hasta los tiempos de
Antoco Epfanes, algunos siglos antes de Cristo, con el libro de
Daniel. Esta tradicin se desarrolla a lo largo de muchos siglos.
En contraste con todo ello tenemos el Nuevo Testamento, que
surge en un perodo relativamente breve. Si fechamos la muerte
de Jess hacia el ao 30 d.C, podemos afirmar con seguridad
que todos los libros del Nuevo Testamento fueron compuestos en
el espacio de un siglo a partir de aquella fecha. El Antiguo Testamento, por consiguiente, se extiende a lo largo de un lapso de tiempo diez veces superior al que ocupa el Nuevo Testamento. Este
simple hecho nos advierte que no podemos aplicar los mismos
mtodos de interpretacin al Antiguo que al Nuevo Testamento.

Unidad de los dos Testamentos

UNIDAD DE LOS DOS TESTAMENTOS

El Antiguo y el Nuevo Testamento se diferencian en estos tres

puntos: idioma, situacin geogrfica y amplitud temporal. Sin embargo, constituyen un solo libro. Cmo es posible afirmar tal
cosa? Enumerar ordenadamente las razones para mayor claridad.
1.

Ambos Testamentos hablan del mismo Dios

El Dios que acta en Jesucristo a lo largo del Nuevo Testamento es el Dios de Abrahn, de Isaac y de Jacob. El Dios que
lleva a cabo la redencin en Cristo es tambin el que sac a Israel
de Egipto, que lo gui a travs del desierto, le habl en el Sina,
le envi a los profetas y lo liber de su cautiverio en Babilonia.
El Nuevo Testamento nunca duda de que el Dios a que se refiere
es el Dios del Antiguo Testamento. El Dios del Gnesis que realiza la Creacin es el mismo que actu en Jesucristo. Como dice
Pablo: Pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del seno de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejado en el rostro de
Cristo (2 Cor 4,6). El Dios que habl a Israel en diversas ocasiones y de muchas maneras nos ha hablado tambin por su Hijo
Cristo Jess (Heb l,lss).
No faltaron en la Iglesia quienes pretendieran negar esta verdad. Durante el siglo ir, por ejemplo, lo hicieron Marcin y sus
seguidores, que establecan una rigurosa distincin entre el Dios
del Antiguo Testamento y el Dios del Nuevo. Ms recientemente
ha habido quienes han situado el valor del Antiguo Testamento
nicamente en sus excelencias literarias, con lo que daban a entender implcitamente que poda ser ignorado desde el punto de vista
religioso. Pero los detractores tanto antiguos como modernos del
Antiguo Testamento ignoran la afirmacin del Nuevo Testamento
mismo en el sentido de que el Dios de la antigua alianza es tambin el Dios de la nueva, que la voz que se escuch en el Sina y
en el Calvario es la voz del mismo Dios.
2.

Ambos Testamentos se refieren al mismo pueblo

No quiero decir con esto simplemente que en ambos Testamentos aparecen los nombres de las mismas personas, aunque ello
es cierto. Moiss, Abrahn, Elias, Isaas, Jeremas... Figuras del
Antiguo Testamento que reaparecen en el Nuevo. Pero hay un hecho ms importante. El Antiguo Testamento se refiere de principio
a fin a Israel, el pueblo de Dios, a su origen, historia, fracasos,

21

triunfos y destino. Se describe bajo diversas figuras la vid, la

via, el resto, el pueblo peculiar el Israel de Dios. La nota dominante del Antiguo Testamento son las relaciones entre Dios e
Israel. En el xodo aparece como un pueblo que es elegido para
que sea instrumento de Dios en el mundo; puede decirse con justicia que todo el Antiguo Testamento es la crnica de cmo Dios
trata de prepararse un pueblo peculiar que d a conocer sus caminos.
Pero lo que decimos del Antiguo Testamento puede afirmarse
tambin del Nuevo. En el Nuevo Testamento, lo mismo que en el
Antiguo, los planes de Dios han de realizarse por medio de una
comunidad, la iglesia, que es ahora el Israel de Dios, en continuidad con el Israel del Antiguo Testamento, pero a la vez en una
etapa nueva de su desarrollo. El nuevo pueblo centrado en Cristo
se ha transformado en un Israel y est destinado a realizar en el
Nuevo Testamento la misma funcin que el viejo Israel. Hay algo
nuevo en el pueblo de Dios del Nuevo Testamento, pero ello no
supone una ruptura radical con el pueblo de Dios del Antiguo
Testamento. Por consiguiente, ambos Testamentos tienen un rasgo comn: el hecho de que se refieren al pueblo de Dios en este
mundo.
3.

Los acontecimientos del Antiguo

son tipos de los del Nuevo

Testamento

Si la Iglesia, creadora del Nuevo Testamento, es Israel en una

nueva fase de su desarrollo, no hay que extraarse de que la historia del viejo Israel ofrezca paralelos con la del nuevo Israel.
Hay, por consiguiente, figuras del Antiguo Testamento que se
convierten en modelos de comportamiento en el Nuevo. No tenemos ms que referirnos a la Epstola a los Hebreos, cuyo captulo 11 presenta lo que se ha llamado una galera de retratos del Antiguo Testamento con el fin de mostrar una inspiracin y unos ejemplos a los cristianos. Mayor importancia tiene el empleo de situaciones o acontecimientos del Antiguo Testamento para ilustrar las
situaciones en que pueden encontrarse los cristianos. De ello tenemos un claro ejemplo en 1 Cor 10,1-13:
No quiero que olvidis, hermanos, que nuestros antepasados
estuvieron todos bajo la nube, que todos atravesaron el mar y que,
en la nube y en el mar, recibieron todos un bautismo que los
vinculaba a Moiss. Todos tambin comieron el mismo alimento
proftico y todos bebieron la misma bebida proftica, porque beban de la roca proftica que los acompaaba, roca que represen-

Dos Testamentos: una Biblia

Unidad de los dos Testamentos

taba a Cristo. A pesar de eso, la mayora no agrad a Dios, y la

prueba es que fueron abatidos en el desierto.
Todo esto sucedi para que aprendiramos nosotros, para
que no estemos deseosos de lo malo, como ellos lo desearon. No
seis tampoco idlatras, como algunos de ellos, segn dice la Escritura: 'El pueblo se sent a comer y beber y luego se levant a danzar'. Tampoco seamos libertinos, como lo fueron algunos de ellos,
y en un solo da cayeron veintitrs mil. Tampoco provoquemos al
Seor, como lo provocaron algunos de ellos y perecieron vctimas
de las serpientes. Tampoco protestis, como protestaron algunos
de ellos y perecieron a manos del exterminador.
A ellos les sucedan estas cosas para que aprendieran, y se
escribieron para escarmiento nuestro, a quienes llegan los resultados de la historia. Por consiguiente, quien se ufana de estar en pie,
cuidado con caerse.
Ninguna prueba os ha cado encima que salga de lo ordinario:
fiel es Dios, y no permitir l que la prueba supere vuestras fuerzas. No, para que sea posible resistir, con la prueba dar tambin
la salida.
Los acontecimientos del xodo, el nacimiento del viejo Israel,
se convierten aqu en prototipos del nacimiento y de la vida de la
Iglesia. El libro del xodo desempe un papel especial en el pensamiento de los autores del Nuevo Testamento. Vieron un paralelo, o esquema comn, entre aquel acontecimiento y su propia
poca. Entendieron que la venida de Jess constitua un nuevo xodo que conduca a un nuevo Sina bajo un nuevo Moiss. No ha de
exagerarse esta comparacin, pero tiene una base real, como otros
paralelos, por ejemplo, entre Elias y Juan Bautista, entre la situacin de No y la de los cristianos (Mt 24,38ss; 1 Pe 3,18-22). Resulta difcil definir la naturaleza exacta del paralelismo a que nos
referimos; adems, hay diversidades en la manera de aplicarlo.
Podramos decir que el Nuevo Testamento no se limita a sealar
paralelos con los acontecimientos del Antiguo, sino que adems
les da cumplimiento, es decir, que el acontecimiento del Nuevo
Testamento viene a ser no slo el antitipo del tipo presentado en
el Antiguo, sino que adems constituye su plenitud.

siempre resulta fcil de detectar a primera vista. Por ejemplo, algunos pasajes de Marcos nos recuerdan los Salmos. Fijmonos,
por ejemplo, en Me 15,21-39. En estos pocos versculos se entreveran en el texto las siguientes referencias a los Salmos:
Lo crucificaron y se repartieron su ropa, echndola a suerte
para ver lo que se llevaba cada uno (15,24).
(Comprese con Sal 22,18: Se reparten mi ropa, se sortean

mi tnica.)
As tambin los sumos sacerdotes, en compaa de los letrados, bromeaban entre ellos: Ta salvado a otros y l no se puede
salvar' (15,31).
(Comprese con Sal 22,8-9: Al verme se burlan de m, hacen
visajes, menean la cabeza: 'Acudi al Seor, que lo ponga a salvo,
que lo libere si tanto lo quiere'.)
A media tarde grit Jess muy fuerte: KElo, Elo, lema sabaktani' (que significa: 'Dios mo, Dios mo, por qu me has
abandonado?') (15,34).
(Comprese con Sal 22,1: Dios mo, Dios mo, por qu me
abandonas?.)
Uno ech a correr y, empapando una esponja en vinagre, la
sujet a una caa y le dio a beber (15,36).
(Comprese con Sal 69,22: Para mi sed me dieron vinagre.)
Ms claros an resultan ciertos pasajes en que no slo aparecen
palabras y frases que evocan el Antiguo Testamento, sino que contienen citas directas del mismo. Estas citas son ms claras en ciertos pasajes de Mateo en que se emplea una frmula especial, como
ocurre en 1,22 (a continuacin del relato del nacimiento de Jess):
Esto sucedi para que se cumpliese lo que haba dicho el Seor por el profeta: 'Mirad: la virgen concebir y dar a luz un hijo
y le pondr de nombre Emanuel'.
(Comprese con Is 7,14: Pues el Seor, por su cuenta, os
dar una seal: Mirad: la joven est encinta y dar a luz un hijo,
y le pondr por nombre Kimmanu'el [Dios-con-nosotros].)
No es que Mateo resulte singular en este sentido; tambin
Marcos da comienzo a su evangelio con una combinacin de palabras que toma de Mal 3,1 e Is 40,3:
Comienza la buena noticia de Jess, Mesas, Hijo de Dios.
Como estaba escrito en el profeta Isaas: 'Yo envo mi mensajero
por delante para que te prepare el camino. Una voz grita en el
desierto: Preparadle el camino al Seor, allanad sus senderos'.
Las mismas palabras aparecen tambin, con ligeras variantes,
en Le 3,4ss y Jn 1,23. Tambin Pablo utiliza ciertas frmulas
cuando cita el Antiguo Testamento. Se sirve de la frase como
est escrito o parecidas, a las que sigue una cita, breve o extensa,

22

4.

El Nuevo Testamento es la plenitud del Antiguo

Este ltimo punto es el ms importante. Constantemente recurren los autores del Nuevo Testamento al Antiguo para demostrar que el primero es la plenitud del segundo. Ello ocurre de dos
modos. A veces hay en el Nuevo Testamento ecos del Antiguo,
pero de tal modo entreverados en el texto que su presencia no

23

Dos Testamentos: una "Biblia

Unidad de los dos Testamentos

unas treinta veces. Lase, por ejemplo, Rom 4,16-25, que contiene
tres referencias al Antiguo Testamento. A lo largo de todo el
Nuevo Testamento se apela al Antiguo. La vida, muerte y resurreccin de Jess de Nazaret y el nacimiento de la Iglesia se entienden
en trminos de cumplimiento del Antiguo Testamento. En este
punto, sin embargo, han de tenerse en cuenta dos factores de
suma importancia.
Primero, si bien es verdad que los autores del Nuevo Testamento se apoyan en el Antiguo para ilustrar lo que ocurre en el
evangelio, no recurren indiscriminadamente a todo el Antiguo Testamento. Ignoran ciertas profecas y modifican otras. No todas las
esperanzas del Antiguo Testamento se acomodaban a los acontecimientos que interpretaban. De ello tenemos un ejemplo en la cita
aducida en Mt 11,4-6, que se toma de Is 35,5-6:
Jess les respondi: *Id a contarle a Juan lo que estis viendo y oyendo: los ciegos ven y los cojos andan, los leprosos quedan
limpios y los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se
les anuncia la buena noticia. Y dichoso el que no se escandalice
de m!'.
(Lo que va en cursiva se ha tomado de Is 35,5-6.)
Pero en el mismo contexto de Isaas (35,4) hay una prediccin
de venganza que Mateo omite deliberadamente. En Isaas tenemos el versculo siguiente: Mirad a vuestro Dios que trae el desquite, viene en persona, resarcir y os salvar.
Mateo ignora este versculo. Ello significa que el Nuevo Testamento no est dominado por el Antiguo. Es el evangelio mismo
el que marca la pauta para entender el Antiguo Testamento, como
todo lo dems: el Nuevo Testamento interpreta el Antiguo a la
luz de Cristo; no se limita a interpretar a Cristo a la luz del
Antiguo Testamento. Por decirlo de otro modo, el Nuevo Testamento no tom todos los colores que le ofreca el Antiguo para
hacer el retrato de su Seor, sino que se sirvi de l selectivamente, con verdadera originalidad. Utiliz unos colores y rechaz otros
a la luz de Jess, el Mesas.
Pero hemos de subrayar un segundo punto: las citas tomadas
del Antiguo Testamento poseen un profundo significado. Los autores del Nuevo Testamento no se dedicaban a un interesante
juego con los textos barajados mecnicamente; no eran como adultos que se divierten con un rompecabezas bblico. Al citar el Antiguo Testamento, afirmaban su conviccin de que el cristianismo
no haba nacido por generacin espontnea ni era un suceso puramente casual, un movimiento nuevo sin races en el pasado ni preparacin anterior. Por el contrario, era la culminacin de un dilatado proceso histrico revelado en el Antiguo Testamento. La ve-

nida de Cristo y cuanto sigui despus entraaba el gozo de algo

que el Dios de Israel haba proyectado y cumplido finalmente. No
fue una casualidad que Jess naciera como judo. Slo dentro del
judaismo pudo aparecer, pues aqul era el nico suelo preparado
para que se presentara y creciera. Jess es la eclosin de todas las
esperanzas del Antiguo Testamento. En las citas a que nos hemos
referido, el Nuevo Testamento expresa la conviccin de que el
cristianismo es tan viejo como Israel; empez a existir cuando Israel fue llamado de Egipto o cuando Abrahn sali de Ur de los
caldeos o cuando, mucho antes, el universo fue creado por el Dios
de Israel.
En este sentido, el Antiguo Testamento es el sustrato del Nuevo, una realidad indispensable para entender el segundo. Desde
esta perspectiva nos proponemos abordar aqu el Nuevo Testamento.

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25

El mundo en paz

CAPITULO 2

EL MUNDO GRECORROMANO

COMO

TRASFONDO

Las races del Nuevo Testamento, por consiguiente, han de

buscarse en el Antiguo. Pero esas races hubieron de cobrar fuerza
en una tierra concreta, el mundo del siglo i, no slo en Palestina,
sino tambin en el Imperio romano. Cules eran los rasgos ms
destacados de aquel mundo en que surgi el Nuevo Testamento?
Sealaremos cinco.
UN MUNDO EN PAZ

Cuando se escribieron los libros del Nuevo Testamento, el factor poltico predominante era la amplitud y el poder del Imperio
romano. Durante doscientos aos se haba visto turbado el suelo
romano por guerras y rumores de guerra. Para el ao 275 a.C. ya
haba extendido Roma su poder desde la misma ciudad hasta el
resto de Italia. Luego, como consecuencia de las Guerras Pnicas,
haba dominado progresivamente el Mediterrneo occidental. Julio Csar (100-44 a.C), un verdadero genio de la guerra, haba ampliado sus conquistas. A su muerte, Roma iba a entrar en un perodo no de expansin sino de paz. El ao 27 a.C, Octaviano, que
se convertir en Csar Augusto (63 a.C-14 d.C), inici su gobierno, prcticamente en calidad de primer emperador romano.
Tanto l como los emperadores que le siguieron dedicaron sus
energas a consolidar los territorios ganados en la conquista. Como
consecuencia, el Imperio se convirti en una unidad cada vez ms
estable. Diversos factores contribuyeron a incrementar el podero
y la estabilidad de Roma.
Primero, Csar Augusto entendi la importancia de una poltica imperial definida. Antes de que l obtuviera el poder, las provincias romanas eran administradas por procnsules, que se servan de ellas para enriquecerse. Haba cundido por ello el descontento. Augusto se propuso cambiar aquella situacin. Estableci
un sistema por el que los gobernadores de las provincias tendran
que responder en adelante de sus actos. Dividi las provincias en
dos grupos: senatoriales e imperiales. Para las provincias senatoriales, el Senado designaba gobernadores que responderan ante el
mismo Senado. Estas provincias senatoriales estaban en su mayor
parte situadas en las pacficas costas del Mediterrneo, de manera

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que no necesitaban guarniciones; eran gobernadas cada una por

un procnsul, que normalmente ocupaba el cargo durante un ao.
El emperador ejerca una cierta supervisin en estas mismas provincias a travs de un procurador que nombraba l mismo. Este
procurador, que normalmente tena a su cargo las finanzas, era a
la vez el ojo del emperador.
Ms numerosas e importantes eran las provincias imperiales.
Eran administradas por gobernadores llamados propraetores, designados por el emperador. Estos propretores ejercan la autoridad
militar y civil. Las provincias imperiales se hallaban situadas en
las fronteras del Imperio, por lo que contaban con tropas estacionadas permanentemente. Mediante la creacin de estas provincias
y la autoridad que indirectamente ejercan sobre las senatoriales,
ios emperadores establecieron un sistema poltico muy eficaz.
En segundo lugar, la unificacin del Imperio se vio favorecida
por la llamada Paz Romana, Fax Romana. La nica provincia que
alter aquella paz, que se inici con el advenimiento de Augusto
y dur hasta Marco Aurelio (ao 180 d.C), fue Judea. Los emperadores acabaron con el estado de guerra, compusieron las divisiones internas y acabaron con el temor a las invasiones. Aquella ausencia de guerras fue recibida como una bendicin y sirvi para
acelerar la unificacin del mundo. Pero intervinieron adems otros
factores.
En tercer lugar, por consiguiente, hubo otros tres factores que
contribuyeron al proceso de unificacin. Podemos clasificarlos
como materiales, jurdicos y lingsticos. Los factores materiales
que contribuyeron a instaurar la unidad fueron la existencia de
rutas por mar y tierra que hicieron la intercomunicacin ms fcil que en cualquier otra poca anterior. Se construy una red de
calzadas que, desde Roma como centro, unan entre s a los ms
remotos pases. Un correo poda transitar por aquellas vas a un
promedio de cincuenta millas al da; los carruajes, a veinticinco;
los caminantes, a quince. Las vas estaban pavimentadas y bien
custodiadas; se contaba adems con facilidades de alojamiento y
avituallamiento. Tambin se intensificaron las comunicaciones por
mar y se acab con la plaga de la piratera. Por las rutas de tierra
y mar circulaban mercancas, ideas y personas como nunca hasta
entonces haba sido posible. Los viajes resultaban ms rpidos, fciles y seguros. Todos los caminos fomentaban la unidad y hacan
de Roma el centro comn.
Igual importancia tuvo el hecho de que el Imperio romano, en
el aspecto legal, contaba con un magnfico sistema jurdico. El
Imperio respet las costumbres locales y nacionales, pero al mismo tiempo estaba dispuesto a establecer una justicia igual para

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El mundo grecorromano como trasjondo

Un mundo de bienestar

todos los pueblos. Poco a poco fueron cediendo las ideas locales,
tribales, provinciales y nacionales por ejemplo, acerca de los
derechos de los padres sobre sus hijos, de los maridos sobre sus
mujeres, etc. ante unos principios ms universales. La fuerza
unifcadora del derecho se intensific al extenderse los privilegios
de la ciudadana romana. Finalmente, en virtud de un decreto del
emperador Caracalla (ao 212 d.C.), qued abolida la distincin
entre romanos y no romanos. Se otorg la ciudadana romana primero a individuos y luego a comunidades enteras cada vez en mayor nmero. La condicin de ciudadano romano significaba una
garanta de proteccin legal en todas partes y abra las puertas a
los ms elevados cargos al servicio del Estado. De este modo fueron borradas las diferencias nacionales; hombres de todas las naciones y de todas las lenguas competan libremente en el marco
de un mismo sistema poltico por la obtencin de los mximos
honores polticos o de cualquier otro tipo.
A este proceso contribuy tambin el factor lingstico, a que
antes hemos hecho referencia. De poco hubieran servido los mejores medios de transporte de no haber concurrido un idioma comn capaz de facilitar unas relaciones personales, en que el medio
por excelencia es el lenguaje. Al este de Roma dominaba un idioma y otro hacia el oeste. Espaa, Francia, Italia, Britania y, en
menos grado, Alemania comerciaban, eran gobernadas e intensificaban su cultura por medio del latn. Asia Menor, Siria, Grecia,
Fenicia y Egipto tenan en el griego un habla comn. Roma se volvi bilinge y poco a poco se difundi el griego hacia Occidente,
ms all de Roma. En el siglo i, el griego, en su forma koine o comn, era entendido y hablado casi en todas partes por las clases
cultivadas, sin que faltaran incluso entre los menos educados quienes posean algn conocimiento del mismo. El griego koine se convirti en la lingua franca del Imperio.
Gracias a todo lo dicho la paz romana, un sistema comn
de gobierno, la mejora de los medios de comunicacin y un idioma comn se unific el Imperio a nivel del derecho, la organizacin y los sentimientos.

menos favorecidas del mundo grecorromano que no result difcil

que prestaran una acogida entusiasta al carpintero que se presentaba como Salvador, Jess de Nazaret. Jess fue un obrero, por lo
que resultaba especialmente atrayente para los pobres de su tiempo. El cristianismo primitivo habra sido un movimiento del proletariado, explicable por la atraccin que ejerca sobre los menos
afortunados.
Es cierto que el evangelio era, y ser siempre, una buena noticia para los pobres. Sin embargo, permiten nuestros conocimientos de la situacin econmica del siglo i afirmar que fue la desesperada situacin de las clases trabajadoras lo que las hizo acudir
especialmente al cristianismo? Hay que tener en cuenta varios
factores.
Primero, en qu situacin econmica se hallaban los dirigentes del cristianismo primitivo? Cierto que entre ellos no abundaban
las personas de noble origen ni pertenecientes a lo que podramos
considerar la aristocracia. No muchos sabios o nobles fueron llamados (1 Cor l,26ss). Pero no faltaban entre los cristianos gentes
acomodadas el mismo Pablo, Bernab, Erasto, Gayo (Hch 18,8;
19,3; Rom 16,23; 1 Cor 1,14) y ello nos obliga a no insistir
demasiado en el origen proletario de la primitiva Iglesia.
Segundo, hay pruebas abundantes de que el principado de
Augusto (27 a.C.-14 d.C.) fue una poca prspera. Cierto que le
sucedieron unos emperadores manirrotos, como Calgula (37-41
d.C), que organiz fiestas y juegos dispendiosos, o Nern (5468 d.C), cuyas extravagancias le llevaron a apoderarse de media
provincia del Norte de frica. Pero el emperador Vespasiano
(69-79 d.C.) volvi a instaurar hasta cierto punto la prosperidad
de la poca de Augusto. Vespasiano era hombre moderado y resuelto a dar trabajo a los pobres. El Coliseo, por ejemplo, responda a un proyecto de empleo. Durante el gobierno de Vespasiano
se triplic la renta del Imperio en comparacin con los tiempos de
Augusto. An a pesar de los emperadores extravagantes, no falt
prosperidad en la poca anterior a Vespasiano. Puede decirse, por
consiguiente, que el siglo i fue una poca caracterizada por el
bienestar. Resultaba evidente en la misma Roma; en provincias,
la situacin se caracterizaba por un sentimiento de seguridad. La
nica excepcin fue Palestina, donde reinaba una cruel pobreza.
Pero el cuadro general no sugiere que la situacin econmica pesara mucho en el xito del cristianismo durante el siglo I. Si bien es
verdad que el evangelio cristiano encarnaba una llamada directa a
los pobres, ello no se reduca a una promesa de compensacin por
la injusticia, sino que consista ante todo en una llamada al amor
an en medio de la injusticia.

UN MUNDO DE BIENESTAR

Pasemos a ocuparnos de las condiciones econmicas del Imperio en la poca del Nuevo Testamento. Durante los primeros aos
del siglo actual estuvo de moda interpretar el nacimiento del cristianismo, en parte al menos, como fruto de una situacin econmica. Eran tan desesperadas las condiciones en que vivan las clases

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Un mundo lleno de religiones

UN MUNDO LLENO DE RELIGIONES

Hemos visto ya que, desde el punto de vista poltico, el siglo i

se caracteriz por la unidad; en el plano de la economa, su rasgo
distintivo fue la prosperidad. En cuanto a la religin, el cuadro
resulta todo lo contrario que en el terreno poltico, pues la situacin se caracterizaba por la diversidad. El siglo i fue una etapa de
ansiosa bsqueda espiritual, combinada con un pulular de supersticiones en los ambientes populares.
Hemos de distinguir entre la religiosidad de las masas ignorantes y la de los ms ilustrados. Las divinidades que Roma haba
heredado de Grecia y de otros pueblos contaban an con la adhesin de una mayora, pero se iba desvaneciendo su prestigio entre
los intelectuales y an los mismos sacerdotes. Ya no colmaban
los anhelos de estos grupos. A dnde podan recurrir los ms
ilustrados? Del mismo modo que ya no interesaban los dioses
tradicionales de Grecia y Roma, tampoco resultaba satisfactorio el
humanismo confiado de la antigua Grecia. Rasgo caracterstico del
genio griego en la poca clsica haba sido el deseo de contemplar
la vida con serenidad y en toda su amplitud. El hombre confiaba
en su propia capacidad para pensar con lucidez y para resolver racionalmente los complicados problemas que se le presentaban. Sin
embargo, en el siglo i se haba perdido aquella antigua serenidad;
las viejas ciudades-estados, con sus tranquilizadoras instituciones,
eran ya cosa del pasado; se haban producido invasiones, guerras,
pestes, hambres. Los grandes cambios y la incertidumbre del maana que se produjeron en la poca siguiente a Alejandro Magno
hicieron que los hombres se sintieran inseguros, como vctimas indefensas de unas fuerzas a las que eran incapaces de dominar. Los
hombres ya no se sentan a gusto en aquel universo. El viejo humanismo confiado de la Grecia clsica, el racionalismo que se haba atrevido a mirar directamente al universo sin temor, todo se
haba desvanecido. Cundi el pesimismo, la sospecha de que la
filosofa era incapaz de alcanzar la verdad. El viejo espritu investigador cedi el puesto al sentimiento del puro enigma de lo desconocido, de la necesidad de escuchar una palabra segura de revelacin.
A aquel sentimiento vinieron a responder ciertos movimientos
religiosos.
En primer lugar, el desarrollo del culto al emperador. Los emperadores romanos haban trado la paz al mundo. Aquel mundo
fatigado de tantas guerras tuvo la sensacin de haber inaugurado
un milenio. Es lgico que muchos pensaran que los potentados
autores de aquella paz eran seres divinos. Los polticos apoya-

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ban aquella creencia con vistas a favorecer la unidad del Imperio.

Entre los griegos era conocida de tiempo atrs la idea de que los
gobernantes eran seres divinos. Los Tolomeos de Alejandra y los
Selucidas de Antioqua haban recibido honores divinos y haban
sido invocados como dioses. Los romanos decidieron seguir el mismo camino el ao 29 a.C, cuando Augusto, el primer emperador
romano, permiti que fuera erigido un templo en su honor. Es
indudable que se le tribut culto no slo por razones polticas, sino
tambin porque el pueblo crea seriamente que era un ser divino,
un dios en la tierra. Pero tambin est claro que el culto de los
emperadores no poda tener una profunda significacin religiosa;
difcilmente hubiera podido colmar los anhelos espirituales de
los hombres.
En segundo lugar, tenemos las religiones mistricas. Una de
las consecuencias de la inseguridad que cundi durante la poca
helenstica fue el desarrollo del individualismo. Los hombres dejaron de sentirse unidos a su Estado y se retiraron a una dura
soledad. Surgieron entonces las religiones mistricas como un esfuerzo por responder a la soledad del individuo. Es preciso proceder con sumo cuidado al abordar este tema. Los Misterios imponan el secreto; las fuentes que de ellos nos hablan son tardas.
Sabemos, sin embargo, que durante el siglo i se difundieron por el
sector occidental del Imperio unas asociaciones religiosas libres,
que anteriormente se haban desarrollado en todo el sector oriental, cuyo ncleo central era un Misterio. Algunas de aquellas religiones fueron muy estimadas, como los Misterios de Atts en
Frigia, los de Osiris en Egipto o los de Adonis en Siria. Las ideas
subyacentes a los Misterios venan a ser siempre las mismas. Despus de un perodo de purificacin y preparacin rituales, el iniciado participaba en un drama sagrado en que eran reactualizadas
las aventuras del dios. El aspirante experimentaba de este modo la
proximidad del dios y tomaba conciencia de una profunda intimidad con l, entendida como una verdadera deificacin. No cabe
duda de que algunos Misterios posean una fuerte capacidad de
dignificacin moral, pero otros se caracterizaban por sus repugnantes orgas rituales; provocaban estremecedoras experiencias personales, pero, al menos por lo que nosotros sabemos, no ofrecan
a los iniciados la posibilidad de integrarse en una comunidad.
Su xito, por consiguiente, se debi no a que dieran satisfaccin
al deseo de vencer la soledad, sino a que creaban un sentimiento
de dominio sobre el destino y la muerte {los dos enemigos del
hombre durante la poca helenstica) en virtud de una deificacin
esprea.
Estrechamente relacionado con los Misterios estaba el movi-

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El mundo grecorromano como trasfondo

Un mundo lleno de filosofas

miento gnstico (si bien no estamos seguros de las fechas iniciales

del mismo), que ofreca la salvacin mediante el conocimiento,
pero no un conocimiento racional o cientfico, sino un conocimiento obtenido gracias a una sabidura oculta que desembocaba
en la contemplacin o visin mstica. Pero de este movimiento
nos ocuparemos ms adelante. De momento sealaremos nicamente que, junto al estoicismo, el epicureismo, el culto del emperador y los Misterios, tambin una especie de protognosticismo
ofreca la salvacin a los hombres, una salvacin en virtud de una
iluminacin esotrica, si bien el gnosticismo en el pleno sentido
del trmino es posterior al siglo i.

Constituyen un mundo de modelos trascendentes o arquetipos, la

autntica realidad que corresponde a nuestros sueos de perfeccin. El platonismo, por consiguiente, afirmaba la supremaca de
las ideas eternas por encima de los fenmenos temporales. Era
una filosofa testa el dios supremo era el fin de todas las cosas;
era al mismo tiempo un dios tico y prevea premios y castigos
en el presente y en el futuro; era un movimiento religioso, pues
su tica, su poltica y su fsica tienen como fundamento al Dominador del Universo.
Este platonismo, siquiera en versin diluida, subyace a todos
los movimientos filosficos del siglo i y forma parte del ambiente
que respiraban los intelectuales de la poca. Hay otros dos importantes movimientos filosficos que podemos mencionar.
El estoicismo, fundado hacia el ao 310 a.C. por Zenn de
Citin, en Chipre, apareci por vez primera en Atenas, pero se
difundi rpidamente entre las gentes cultivadas. Surgi como
resultado del enervamiento a que antes nos hemos referido, en una
poca en que el mundo resultaba incomprensible, cuando la vida
no pareca tener sentido. A la pregunta: cul es la vida digna?,
responda Zenn: la vida que est de acuerdo con la naturaleza
(physis). Todo el universo est formado por una misma naturaleza (physis) en diversos estados, y esta sustancia nica es la razn,
Dios en definitiva.. Cierto que se distinguan dos principios del
ser, el material (pasivo) y el divino (activo), pero nada hay que en
ltima instancia no tenga su origen en Dios. En l vive y se mueve
y posee un ser el hombre. Esta physis, que es Dios, pugna por
producir siempre lo ms elevado que sea posible; aspira a cuidar
del mundo, a llevarlo a su perfeccin. De ah que el hombre sabio
trate de averiguar cules son los fines de la naturaleza (physis),
para vivir en conformidad con ellos. Ponerse al servicio de esos
fines, fomentarlos, es la vida digna. El mal consiste en entorpecerlos.
Hay en el estoicismo muchos rasgos que lo asemejan al judaismo. Su monotesmo, si bien distinto del que profesaba el judaismo, era un hecho. Tambin comparta la seriedad moral del judaismo. Pero su inters absorbente por cumplir los fines de la
naturaleza, la razn inmanente, lo llevaron a insistir en la autosuficiencia. Puesto que slo la virtud, la conformidad con la naturaleza, es buena, todo lo dems resulta indiferente. El hombre digno,
por tanto, se muestra indiferente ante la pobreza y la riqueza, ante
el dolor y el goce. Slo importa la conformidad del propio querer
con la razn inmanente del universo.
Tal doctrina podra parecer inhumana. Pero esa aparente inhumanidad del estoicismo queda mitigada por otro de sus aspectos,

UN MUNDO LLENO DE FILOSOFAS

Aparte de las religiones que prometan la salvacin, tambin

la filosofa desempe un cometido importante en la tarea de satisfacer las aspiraciones de los hombres. Los entendimientos ms
elevados y los espritus ms austeros de la Antigedad, si bien no
dejaron de mostrar a veces la simpata que les inspiraban, no se
sentan atrados por los Misterios; en su lugar buscaban en la filosofa la luz que necesitaban para ordenar su vida y sus actos. Podremos describir esta filosofa?
Detrs de todas las tendencias filosficas del siglo i se vislumbra, seorendolas en la distancia, la figura de Platn (428-347
a.C). La filosofa platnica, que en l tiene su origen, quiz se
entienda mejor como la conjuncin de dos fuerzas anteriores, el
socratismo y el heraclitismo. Platn concuerda con Herclito (hacia
el 513 a.C.) en que todas las cosas fluctan incesantemente. En
consecuencia, no pueden ser conocidas, ya que el objeto del conocimiento ha de ser fijo. Al mismo tiempo opinaba que Scrates estaba en lo cierto al afirmar que la definicin tiene por objeto lo
universal. Pero, qu ha de entenderse por universal? No puede
ser un objeto perceptible por los sentidos, porque lo perceptible
por los sentidos nunca es fijo. Lo permanente y universal, por tanto, ha de ser distinto de lo perceptible y sensible. De este modo
lleg Platn a su nocin general de que todo lo sensible est separado de su idea, al mismo tiempo que participa de ella. La idea en
s misma es una, no mltiple; es inmutable y eterna, perfecta. Las
ideas de Platn constituyen
Un mundo por encima del hombre, para que vea
lo infinito que puede ser el horizonte de su alma,
lo dilatado, pero tambin su clara transparencia.

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34

El mundo grecorromano como rasfondo

la insistencia en la simpata del universo. La providencia divina

penetra en su totalidad el universo creado, y ello hace que el
universo quede unificado. Si un hombre no siente nada por los
dems, se aisla y rechaza los fines de la naturaleza en lo que le
concierne, es decir, se niega a participar en el todo.
Pero esta doctrina no fue capaz de librar al estoicismo de una
especie de depresin crnica. Su preocupacin constante por el
cumplimiento del deber tena que resultar fra a la larga. A. E. Taylor, refirindose a los temores del emperador Marco Aurelio, escribe: Si el estoicismo como sistema es responsable de esos temores, es as, a mi modo de ver, porque ofrece nicamente 'un dios
dentro' y no un 'dios fuera' al que el hombre pueda recurrir en
demanda de gracia frente a la tentacin 1.
Hemos de mencionar tambin el epicureismo, que ha sido peor
interpretado que el estoicismo. Su fundador fue Epicuro, nacido
en Samos el ao 342 a.C, pero descendiente de una familia de
Atenas y que, junto con sus discpulos, residi en Atenas, donde
llev una vida de contemplacin y austeridad. Era hombre honrado, amable y sencillo. Su pensamiento suele estudiarse bajo dos
captulos. Primero, su visin del mundo: estimaba que el universo es el resultado del choque de los tomos, que en su cada en el
espacio vagaban y entrechocaban. De esta colisin, provocada por
su movimiento accidental, surgi el universo material y la existencia toda del hombre. De este modo, siguiendo a Demcrito, Epicuro se senta capaz de explicar la existencia del mundo material sin
necesidad de recurrir a los dioses.
En segundo lugar, la tica de Epicuro ejerci un fuerte influjo.
El fin de la vida debe consistir en seguir los impulsos y los instintos naturales tal como brotan en nosotros. Ha de estimarse el
placer y evitarse el dolor. Pero, en qu consiste el verdadero placer? En la prctica de la virtud y en eludir los conflictos de conciencia.
Pero no todos entendan que la virtud pudiera resultar agradable. El materialismo y hedonismo de Epicuro llev a otros, de
espritu menos austero que el suyo, al libertinaje. Si el estoicismo,
al insistir demasiado en el deber por s mismo, desemboc en el
desaliento, el epicureismo, al hacer que la virtud dependiera de la
felicidad, llev con frecuencia al sensualismo.

Journal of Romn Studies 2, p. 233.

UN MUNDO DE INFLUJOS ENTRECRUZADOS

Nuestra presentacin sumaria de las escuelas filosficas debe

finalizar indicando que durante el siglo i todas aqullas se haban
entremezclado. La poca que precedi inmediatamente a la era
cristiana se caracteriz por el sincretismo. Se produjo una especie
de amalgama filosfica y religiosa. Edwyn Bevan escribe lo siguiente: En una poca en que muchos hombres, que no pueden
considerarse filsofos en ningn sentido, echaban de menos alguna orientacin para su vida por encima de las viejas mitologas y
que respondiera a su sentido de una realidad espiritual capaz de
abarcar todo el vivir humano, era lgico que se pusiera de moda
una especie de cuerpo de doctrinas filosficas populares formado
de lugares comunes de las distintas escuelas, en que terminaron
por difuminarse sus peculiaridades distintivas 2 .
A travs de Posidonio (nacido el ao 135 a.C), un estoico, y
otros personajes llegaron al espritu popular los conceptos del estoicismo y de otras filosofas. El siglo i, en consecuencia, nos muestra la estampa de un mundo refinado y familiarizado con las ideas
y el lenguaje de los filsofos. Pero no hemos de exagerar. Las riquezas de la filosofa han estado siempre al alcance de muy pocos;
la filosofa nunca se ha sentido predispuesta a pasear por las calles y ha experimentado siempre un cierto desdn por las masas.
El padre del mundo haba dicho Platn es difcil de descubrir y no es posible darlo a conocer a todos. A pesar de la influencia ejercida por la filosofa y el ms elevado pensamiento filosfico en el mundo grecorromano, el populacho tena por maestros a un enjambre de individuos poco escrupulosos, aventureros
nada serios ni informados. La filosofa volaba muy alto, y de ah
que los verdaderos maestros del pueblo fueran los astrlogos y
otros personajes extraos.
El siglo i, por consiguiente, se caracteriz por la bsqueda de
unas bases espirituales y filosficas para su unidad poltica. Cuando apareci la fe cristiana, hubo de competir con otros movimientos que prometan la salvacin mediante el conocimiento (los
Misterios, el protognosticismo), la tica (el estoicismo y el epicureismo) y el culto del emperador. Pero al mismo tiempo hubo
de aceptar el reto de otro movimiento, la religin misma en
cuyo seno haba nacido, el judaismo.

Stoics and Sceptics (Nueva York y Londres 1913) 92.

LAS CREENCIAS

CAPITULO 3

EL JUDAISMO DEL SIGLO I COMO

TRASFONDO

El Nuevo Testamento se desarroll sobre el trasfondo del

mundo grecorromano, que acabamos de describir. Mayor importancia tienen an sus races en el judaismo. Jess era judo; sus
discpulos fueron judos, y durante algn tiempo, el movimiento
cristiano permaneci dentro del judaismo. Cmo era el judaismo
en cuyo seno naci el cristianismo? De tal palo, tal astilla. Entender cmo era el judaismo del siglo i significa tener ya recorrido medio camino para entender el Nuevo Testamento, que naci
del primero.
Antes de empezar hemos de referirnos a dos posturas que
adopta la moderna investigacin. Primero, en el pasado se acostumbraba a establecer una distincin neta entre el judaismo de
Palestina y el de fuera de ella en la poca del Nuevo Testamento.
Se supona que el judaismo helenstico difera mucho del judaismo
palestinense. En la actualidad, por el contrario, se reconoce cada
vez ms abiertamente que esa diferencia ha sido muy exagerada.
Mucho antes del siglo i, Palestina estuvo abierta a las influencias
griegas. Los arquelogos han encontrado representaciones helensticas en las sinagogas de Palestina; los rabinos estaban familiarizados con la cultura y el idioma griegos; entre los judos que
vivan en Palestina y los que se haban establecido fuera de ella,
lo que llamamos la Dispora, se producan continuos intercambios;
el tributo anual que pagaban todos los judos mantena vivo el
recuerdo de Jerusaln y de su vida en las sinagogas de la dispora, mientras que se sucedan constantemente las peregrinaciones
de judos procedentes del mundo helenstico a Palestina. Por estas
y otras muchas razones, la distincin rgida entre el judaismo palestinense y el de fuera de Palestina, o helenstico, ya est desacreditada.
En segundo lugar, algunos descubrimientos recientes han influido en nuestra visin del judaismo del siglo i. Los manuscritos
del Mar Muerto no han revolucionado nuestras ideas sobre el judaismo en esa poca, pero nos han dado a conocer lo variado y
fluido que era el judaismo en tiempos de Jess, que hoy se nos
muestra como un tejido de colores ms variados de lo que nunca
se pudo imaginar. Seremos capaces de describir esa abigarrada
complejidad?

Echemos primero una ojeada a las creencias bsicas de los

judos observantes en el siglo i.
1.

El Dios nico

Un judo observante del siglo i tena que admitir ante todo la

existencia del Dios uno, vivo y personal, que persigue con voluntad
ardiente la realizacin de sus planes, capaz de dar sentido a la vida
desde fuera de la misma vida, que exige amor y obediencia. En
otras palabras, para el judaismo del siglo i se daba por supuesto el
monotesmo. La idolatra se haba extinguido en Israel ya desde
los tiempos del exilio. Ni que decir tiene que aquel monotesmo
era el monotesmo tico de los profetas: el Dios uno era el Santo,
que exige al hombre amar la misericordia y hacer la justicia.
Este Dios uno y santo era centro constante del pensamiento
judo. A veces se le conceba con rasgos familiares, casi antropolgicamente, pero al mismo tiempo se salvaguardaban la majestad, la
espiritualidad y la trascendencia de Dios, junto con el misterio de
su santidad. Por ejemplo, algunos textos del Antiguo Testamento
que hablaban crudamente y con lenguaje antropomrfico de Dios
fueron modificados en la versin griega y se evitaron ciertas expresiones indignas de Dios. A partir del siglo n i a.C, a fin de preservar la trascendencia de Dios, dej de pronunciarse el nombre
divino Yahv, que se utiliza en el Antiguo Testamento.
Pero, al insistir tanto en la trascendencia de Dios, en su condicin de totalmente otro, no se corra el peligro de desterrarle
de este mundo? Acaso se haba perdido la clida proximidad de
Dios en la experiencia religiosa de los judos del siglo i? Era el
suyo un Dios solitario, estara dominada su religin por el temor
en vez del amor? Muchos investigadores cristianos afirmaron tajantemente en el pasado que as era. Pero la trascendencia del
Dios del judaismo no significaba que fuera un Dios remoto. Ni
siquiera se trataba de una trascendencia en el sentido filosfico del
trmino. Dios estaba en el celo y el hombre en la tierra, pero
a travs de la Shekinah (presencia) y su gloria, el judo poda experimentar la presencia de Dios en la tierra. Dios poda llegar, y de
hecho llegaba hasta los suyos a travs de su Santo Espritu. Tampoco hemos de olvidar la importancia que para el judaismo tuvo
la creencia en los ngeles. Podra afirmarse que eran simplemente
un puente entre un Dios remoto y sus distantes criaturas, pero
nos aproximaramos ms a la verdad si los entendiramos como
un signo de la atencin que presta Dios a los hombres an en los

38

El judaismo del siglo I como trasfondo

Las creencias

detalles mnimos de su existencia. El Dios amoroso pone sus ngeles custodios junto a los hombres. Por otra parte, haba tambin
numerosos ngeles malignos cuyo origen y propsitos nos resultan
oscuros. Estos demonios no servan para hacer ms cercano al Dios
distante. La misma ambigedad nos sale al paso a propsito de la
Sabidura, mediadora entre Dios y el mundo, de que se habla en
los Proverbios, y que vendra a ser un smbolo del inters que
tiene el mundo para Dios y a la vez de la distancia infinita que
media entre ambos. Hay algo, sin embargo, que podemos afirmar
con seguridad, que el judaismo conoci el amor a Dios por ser
Dios quien es y que insisti en este amor con la misma energa
que en el temor del Seor.

un culto comn en honor del Dios de Israel; subrayaban la unidad

esencial de toda la humanidad. Se daba entonces, como siempre se
haba dado, un particularismo y un noble universalismo en la actitud juda. Explicaremos esta duplicidad en el tercer presupuesto,
del que hablaremos a continuacin.

2.

Un pueblo peculiar

Intimamente unido al presupuesto de que exista realmente un

solo Dios, bueno y amoroso, haba otro, por el que se afirmaba
la existencia de una relacin especial entre el Dios Uno y el pueblo
singular, Israel. En cierto sentido, se trataba de una relacin necesaria. La fe en Dios no era en el judaismo fruto de la reflexin
humana o intelectual, sino de la revelacin. Esta revelacin fue
comunicada en y a travs de un acontecimiento concreto, el xodo
de Israel, su salida de Egipto. El acto mismo en el que el Creador
del universo se dio a conocer fue al mismo tiempo el que dio origen al pueblo de Israel como nacin. Haba, por consiguiente,
una relacin particularmente estrecha entre Israel y Dios. Israel es
el pueblo de Dios, su primognito. Cuando Israel era afligido, Dios
se afliga; l era su guardin y su amigo. De ah a afirmar que el
pas de Israel posea tambin un carcter peculiar no haba ms
que un paso. All prefera residir la Shekinah, pues Dios haba santificado aquella tierra. La presencia del Espritu Santo de Dios
tendra que experimentarse dentro de la comunidad santa y en una
tierra santa. Como centro de la tierra santa estaba Jerusaln, la
ciudad santa, que adems era el centro del mundo.
En qu medida afect esta conviccin acerca del amor especial de Dios a Israel a la actitud de este pueblo para con las dems
naciones? Ms de una vez tuvo Israel motivos para considerar a las
naciones gentiles que lo dominaban como bestias feroces dispuestas
a devorarlo. Pero al mismo tiempo acert a mantener una actitud
ms conciliadora hacia aquellos pueblos. Algunos rabinos puntualizaron cuidadosamente que Dios haba ofrecido la Ley a los gentiles; trataron de entender y explicar la debilidad moral de los
gentiles; estaban dispuestos a admitir sus virtudes. Muchos esperaban que en la poca mesinica llegaran los gentiles a unirse en

3.

39

Una sola Ley

Los judos daban por supuestas la realidad del Dios vivo y la

relacin eterna existente entre l y el pueblo de Israel. El vnculo
que una entre s a los israelitas era la Ley, la Tora. El judaismo
afirmaba que el Dios de Israel haba revelado su voluntad a su
pueblo en la Ley. Tanto le haba amado en el Sina que le haba
otorgado unas instrucciones precisas acerca de cmo mantenerse
en sus caminos.
En este punto hemos de subrayar que la traduccin del trmino hebreo Torah por el castellano Ley resulta doblemente
desafortunada. Tora es un trmino que abarca mucho ms que
Ley; entraa el sentido de orientacin, enseanza, instruccin
de tipo religioso y moral. Lo cierto es que equivale a lo que nosotros llamamos revelacin, la totalidad de la voluntad divina
en cuanto que ha sido manifestada. Implica siempre una referencia a un mandato o norma, pero no se agota en estos trminos. Nos
extenderemos, por consiguiente, acerca de su significado.
Se supona que la Ley exista antes de que fuera creado el
mundo; de hecho era el agente o instrumento mediante el que
Dios cre el mundo. Antes de proceder a la creacin, Dios consult
la Ley, como un arquitecto consulta sus planos antes de ponerse
a construir. El plano fundamental del universo era la Ley o, como
diramos nosotros, el mundo estaba cimentado sobre la Ley.
Pero la Ley, que preexista a la creacin y conforme a la cual
fue edificado el mundo, fue revelada a Israel en el monte Sina.
Qu se pretenda asegurar mediante aquella Ley comunicada a
Moiss y transmitida luego de generacin en generacin? Distinguiremos cuatro aspectos en la Ley.
a) Los Diez Mandamientos, que eran la parte esencial de
la Ley.
b) Los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, el Pentateuco. A ellos se aplicaba con la mayor frecuencia el trmino
Ley.
c) El Antiguo Testamento en su totalidad se supona compuesto bajo el influjo del Espritu Santo. Se daba la primaca, sin
embargo, al Pentateuco, segn algunos. Si el resto del Antiguo

40

El judaismo del siglo I como trasfondo

Las prcticas

Testamento llegara un da a desaparecer, el Pentateuco permanecera en la edad futura.

d) La Ley oral o tradiciones de los Padres. El judaismo
reconoci desde antiguo la necesidad de adaptar la Ley a las circunstancias cambiantes. Esto condujo al desarrollo de unas leyes
que no estaban contenidas en el Antiguo Testamento, pero que
formaban un cerco protector en torno a las leyes en l contenidas. Por ejemplo, la Ley escrita prohiba trabajar en sbado. Pero,
en qu consista el trabajo? En su preocupacin por evitar cualquier infraccin de la Ley escrita, los rabinos llegaron a formar
treinta y nueve definiciones del trabajo que se deba excluir en
sbado. De este modo, mediante una continua labor de adaptacin
e interpretacin, la Ley escrita abarcaba todos los aspectos de la
vida y al mismo tiempo descenda al nivel de las cosas prcticas.
Haba muchas interpretaciones, a veces conflictivas, de la Ley y
se desarrollaron varias escuelas de intrpretes. Hubo un momento
en que lleg a temerse que la Ley nica se interpretara de maneras
tan diferentes que se conviertiera en dos Leyes. Sin embargo, la Ley
nica slo podra mantenerse viva en virtud de la interpretacin
y la adaptacin.
Cul era la importancia relativa de la Ley oral? En principio,
gozaba de la misma autoridad que la Ley escrita; con el tiempo,
algunos rabinos llegaron a considerar ms importante la Ley oral
que la Ley escrita. Afirmaban que tambin la Ley oral se remontaba al Sina. No se trataba de un juicio histrico, sino de una
manera de reconocer el valor de la Ley oral. Sin embargo, independientemente del valor relativo de la Ley oral y la Ley escrita,
lo importante es advertir que el judaismo consideraba la Ley, en
cualquiera de sus formas, como un don de Dios. El milagro de la
gracia que fue la entrega de la Ley no a travs de intermediarios
sino directamente por Dios, no en secreto sino a todo el pueblo
de Israel, y ciertamente a todas las naciones, fue tema constante
de las especulaciones judas. Es precisamente esta experiencia lo
que el judaismo trataba de reactualizar en cada generacin a travs de la Pascua.

pueblo y por cuanto haba hecho en su favor. Pero la gratitud es

quiz el ms tico de todos los sentimientos. De la gratitud brota
espontneamente la pregunta: Qu dar yo al Seor por todos
sus beneficios? Cmo agradecer a Dios todo cuanto ha hecho?
Tambin en este punto mostraba la Ley el camino a seguir. En el
judaismo se instituyeron ciertas actividades con objeto de expresar
la gratitud a Dios. Aqu mencionaremos nicamente las ms importantes.
Salta a la vista la importancia del culto practicado en el templo
de Jerusaln. La centralizacin del culto en el templo se remonta
por lo menos a los tiempos de Esdras y Nehemas. Las emocionantes descripciones de su ritual, que aparecen con tanta frecuencia, indican su vitalidad. La misma construccin del templo impresionaba de por s. En tiempos de Jess haba sido restaurado
por Herodes. El templo resplandeca de blanco y oro; su fama se
difundi por lejanas tierras. La multitud de los sacrificios que all
eran ofrecidos no dejara de causar profunda impresin.
Qu importancia religiosa tena el templo? Era el lugar en
que amaba morar la Shekinah; significaba la presencia perpetua
de Dios en medio de su pueblo. Su santidad y pureza como morada del Seor se manifestaban ya en su misma construccin; todo
lo impuro quedaba progresivamente excluido a partir del santuario interior. A los gentiles se permita el acceso nicamente al
atrio exterior, llamado por ello de los Gentiles. Al Santo de
los Santos slo poda entrar el sumo sacerdote, y ello una sola
vez al ao y al cabo de minuciosas purificaciones. El templo era,
por consiguiente, la morada de Dios, el Santo. Pero era algo ms.
Era el lugar en que el Santo otorgaba el perdn de los pecados.
Dios mismo haba establecido que all se celebraran los sacrificios,
oficiados por un sacerdote legtimo, para reconciliar consigo a su
pueblo. No es de extraar que, a pesar de los muchos abusos, el
judaismo honrara el templo y el culto que en l se celebraba.
El templo, por consiguiente, significaba la presencia permanente del Seor en medio de su pueblo. Pero el judaismo reconoca
que a lo largo de la historia se haban producido acontecimientos
extraordinarios en que Dios se haba mantenido especialmente
cerca de su pueblo para intervenir en su favor. Aquellos acontecimientos se conmemoraban en determinadas fiestas. La Pascua,
por ejemplo, actualizaba la liberacin de Egipto; Pentecosts celebraba la entrega de la Ley en el Sina; la Fiesta de los Tabernculos, Succoth, conmemoraba la estancia del pueblo en el desierto. Estas fiestas, y otras que se celebraban, tenan por objeto
mantener vivos en Israel aquellos acontecimientos de su historia
en que Dios se haba manifestado sealadamente. Trataban de

LAS PRACTICAS

Hasta ahora nos hemos ocupado de algunas creencias bsicas

del judaismo. El judaismo crea en un Dios que haba llamado a
Israel para que fuese su pueblo peculiar y le haba otorgado la
Ley como gua. Esto significa que el judaismo era una religin en
que imperaba la gratitud hacia Dios por lo que haba dado a su

41

43

El judaismo del siglo I como trasfondo

Fariseos, saduceos y esenios

reactualizar en la experiencia de cada judo la experiencia de su

pueblo, para incorporarlo de este modo a Israel. Ello es igualmente cierto a propsito de Hanukkach o Vurim. Ya no es lo mismo en el caso del Da de la Expiacin, un da de ayuno, arrepentimiento y sacrificio, o de la Fiesta de Ao Nuevo, en que se conmemoraba la creacin del mundo.
Pero, aparte de los servicios del templo y de las festividades,
cmo influa la Ley en la vida de los judos? Ante todo, en torno
a la Ley se cre una institucin, la Sinagoga, en que se afirmaba
la funcin capital de la Ley y la importancia de su estudio. Nunca
insistiremos demasiado en la significacin de la Sinagoga para el
judaismo del siglo i y en todas sus pocas. Convirti la vida religiosa en una actividad caracterizada por el estudio y la plegaria;
fue la fuente del conocimiento de la Ley que habra de regir la
vida en todos sus detalles. Es probable que ya antes del ao
70 d.C, fecha de la destruccin del templo, la Sinagoga se hubiera
convertido en el centro efectivo de la vida juda. Con la Sinagoga
surgi la escuela.

ban favorables a la idea de adaptar cada vez ms la Ley para que

mantuviera su plena vigencia en el tiempo en que vivan. Sus restantes creencias se resumen fcilmente en los siguientes principios:
la resurreccin de los muertos, la existencia de ngeles y espritus,
una cierta medida de libre albedro. Dentro del judaismo, los fariseos venan a ser lo que hoy llamaramos los liberales, hombres
deseosos de hacer de la religin algo vivo, vitalizador y actual.
Frente a ellos estaban los saduceos. En comparacin con los
fariseos, se caracterizaban por su interpretacin literal de la Ley;
en cierto sentido podra decirse que eran fundamentalistas.
Aceptaban la Ley escrita y rechazaban la Ley oral. Sus razones
parecen estar claras. Eran hombres bien situados, econmica y
socialmente; formaban un grupo reducido de notables que disfrutaban de riqueza y posicin social. Tenan todos los motivos para
sentirse satisfechos. Podan tolerar perfectamente una Ley escrita
siglos atrs y que no resultaba dura o difcil de soportar en su situacin. Por el contrario, una Ley viva, adaptada a las circunstancias, no les convena. De ah que insistieran en que slo posea
autoridad la Ley escrita. La Ley oral no tena que tomarse en serio. En resumen, hacan de la Ley un dogma anticuado, una
pieza de museo que apenas tena importancia en el presente. Con
todo ello concuerda el hecho de que no vieran la necesidad de admitir la resurreccin de los muertos; sus vidas resultaban ya bastante agradables en este mundo. Tampoco vean la necesidad de
ngeles de la guarda o de cualquier otro tipo: para qu? Insistan
en que todo hombre est dotado de libre albedro y que en sus
manos estaba decidir su propio destino. Eran acrrimos individualistas que no tenan tiempo o necesidad de buscar los consuelos
de la religin.
Recientemente ha adquirido nueva importancia un tercer grupo, el de los esenios, debido al descubrimiento de un notable conjunto de escritos de esta secta. Es muy probable que los manuscritos del Mar Muerto pertenezcan a los esenios. Estos documentos
nos han transmitido noticias de primera mano acerca de la fundacin de la secta de la nueva alianza por un sacerdote llamado Maestro de Justicia. Despus de ser martirizado a instigacin de un
sacerdote malvado, la secta huy a Damasco, al parecer bajo la
direccin de otro gua, al que se designa como Estrella, pero ms
tarde regresaron sus adeptos a Judea, concretamente a Qumrn.
Nos eran conocidos ya a travs de los escritos de Filn y de Josefo,
pero ahora podemos trazarnos un cuadro ms detallado de su gnero de vida. Se regan por una peculiar interpretacin de la Ley,
que resultaba incluso ms rgida que la de los fariseos. Este radicalismo los llev a una obediencia cada vez ms rgida, cuya conse-

42

FARISEOS, SADUCEOS Y ESENIOS

La Ley, el templo, las fiestas, la Sinagoga: en torno a estas

instituciones se desarrollara la vida del judaismo. Fue precisamente la actitud que adoptaran ante estos centros de inters lo
que determin la forma en que los judos se dividieron. Esas divisiones pueden caracterizarse sobre todo sobre la base de la actitud ante la Ley. Si bien la mayor parte del pueblo de Israel constitua el am haaretz, el pueblo de la tierra, que no se preocupaba
de la religin, los restantes judos entendan la Ley de muy diversos modos. Aqu slo mencionaremos los grupos principales: fariseos, saduceos y esenios.
Los fariseos han sido muy diversamente caracterizados: como
el elemento artesanal ilustrado del judaismo del siglo i, como persianizantes e incluso como helenizantes. Pero, independientemente
de sus orgenes, podemos resumir sus actitudes como sigue. Aceptaban como un axioma que la voluntad divina haba sido revelada
en la Ley y que todos los aspectos de la vida humana tenan que
regirse por la Ley. Pero los fariseos admitan al mismo tiempo que
ningn documento escrito es capaz de abarcar todos los pormenores de la vida. Las nuevas circunstancias requieren no un cdigo
inmutable, sino unas normas vivas y adaptables. Los fariseos, en
consecuencia, afirmaban que, adems de la Ley escrita, haba otra
Ley oral dotada tambin de autoridad. Por otra parte, se mostra-

44

El judaismo del siglo I como trasfondo

Las esperanzas del judaismo

cuencia fue una vida de retiro minuciosamente organizado y la

austeridad con que trataban de obedecer a la Ley en todos sus
detalles. Hoy sabemos con seguridad que constituyen un importante elemento en el trasfondo del Nuevo Testamento.

que Dios hara en el futuro lo que haba hecho en el pasado, o

quiz obras an ms gloriosas.

45

INTERFERENCIAS DEL JUDAISMO Y EL HELENISMO

LAS ESPERANZAS DEL JUDAISMO

Hasta ahora nos hemos ocupado de los principios y las actividades del judaismo durante el siglo i. Las ideas de los judos conferan a su vida una intensa preocupacin por el pasado; sus miradas estaban fijas en el acontecimiento del xodo, cuando Dios se
les dio a conocer y les manifest su Ley. Los judos se regan por
un recuerdo. Pero este recuerdo les daba adems esperanzas para
el futuro. La gratitud por el pasado lleg a ser en el judaismo una
actitud de esperanza viva, una confianza en los favores de Dios en
el futuro. Eran muchos, en efecto, los que se preocupaban intensamente por el futuro. A esta categora pertenecen los autores de
los apocalipsis y las escatologas, personajes absortos en sus anticipaciones. Algunos autores han afirmado que la apocalptica es
un fenmeno marginal del judaismo del siglo i, pero no es as.
Los fariseos compartan muchas veces aquellas expectativas apocalpticas.
Con los elementos apocalpticos y escatolgicos hemos de relacionar en especial la esperanza mesinica del judaismo. Esta esperanza estaba gobernada por el pasado: el final habra de ser semejante al principio. A veces era imaginado el Mesas como un nuevo
Moiss, comparable al primero, pero mayor que l, o como el Hijo
de David, el rey ideal de los tiempos pasados, al que se asemejara
la figura del rey futuro. Otras veces, cuando no haba esperanza
alguna de recibir ayuda humana, la confianza se pona en un personaje sobrenatural que instaurara un nuevo cielo y una nueva
tierra, un Hijo del Hombre semejante al descrito en Dn 7. Durante
el siglo i surgi la esperanza de un mundo o una era futuros, en
fuerte contraste con la edad presente. La vida frente a la muerte,
la virtud frente al pecado seran las caractersticas de los nuevos
tiempos. No haba una doctrina predominante acerca del futuro,
sino una multiplicidad de expectativas. Hay pruebas de que todas
estas anticipaciones eran especialmente intensas en el judaismo
del siglo i.
Con esto llegamos al trmino de nuestra panormica. El judaismo del siglo i viva del recuerdo de cuanto haba hecho Dios en
tiempos pasados, durante el xodo y en otras ocasiones. La gua
para el presente era la Ley de Dios. La esperanza estaba puesta en

Antes de dar por terminado el estudio del trasfondo judo y

helenstico sobre el que se desarrollar el Nuevo Testamento hemos de sealar un hecho importante. En el siglo i, aquellos dos
mundos, el judaismo y el helenismo, se haban entremezclado en
numerosos mbitos del mundo conocido. Especialmente a partir
de su retorno de la cautividad en Babilonia, el ao 586 a.C, los
judos emigraron cada vez en mayor nmero fuera de Palestina.
Todas las ciudades importantes del mundo grecorromano contaban
con un grupo de judos, que habitualmente conservaban su religin y su identidad nacional all donde se establecieran. Se ha
calculado en seis o siete millones el nmero de judos que vivan
en el Imperio romano durante el siglo i. De Egipto se supone que
albergaba a un milln. Durante el mandato de Tiberio {14-37 d.C.)
haba en Roma de cincuenta a sesenta mil. Son cifras abultadas, pero
la fuerza de los judos en todo el Imperio era grande. A los judos
esparcidos fuera de Palestina se dio el nombre de la dispora (dispersin).
Las autoridades romanas hubieron de ocuparse de aquel grupo
fuerte, extendido y muy unido que pareca estar en todas partes.
Suprimirlo era imposible. La alternativa era ganarse su adhesin.
En consecuencia, el Imperio otorg a los judos autnticos privilegios. En cuanto a la religin, se les permiti la libertad de culto
en sus propias sinagogas. Se modificaron determinados aspectos
del culto del emperador de manera que resultara compatible con el
monotesmo judo y se permiti que las sinagogas quedaran libres
de efigies imperiales o de cualquier otro tipo. No podemos describir ahora otros privilegios religiosos. Tambin en el terreno jurdico disfrutaban los judos de amplios privilegios. Por ejemplo, los
judos extranjeros residentes y ciudadanos estaban autorizados
a casarse conforme al derecho judo, no al romano. Para no herir
sus sentimientos, no se perciban impuestos de los judos en sbado
o en las festividades de aquel pueblo. Tampoco poda ser llevado
un judo ante los tribunales en sbado.
Tales privilegios, aparte de otros factores sociales, polticos e
incluso filosficos, hicieron muy impopulares a los judos. Como en
tantas sociedades modernas, haba un fuerte sentimiento antijudo
y la vida de aquellos hombres resultaba a veces muy insegura. Pero
los judos reaccionaron enrgicamente ante las presiones del mun-

46

El judaismo del siglo I como trasfondo

Interferencias del judaismo y el helenismo

do grecorromano. Uno de los ms importantes acontecimientos de

la historia de la religin en Occidente fue la traduccin del Antiguo Testamento al griego (realizada entre el ao 250 y el siglo i
a.C). Aquella traduccin prest una enorme ayuda a la difusin
del cristianismo y a su interpretacin ante el mundo helenstico,
ya que signific un avance en la tarea de verter al griego las palabras y las ideas hebreas, a que tambin hubo de dedicarse el cristianismo.
Aparte de los Setenta, hay otros escritos que aparecen por esta
poca. Pueden dividirse en dos grupos: primero, los histricos,
como 2 y 3 Macabeos, y las obras de Josefo (nacido el ao 37/38
a.C), un judo que lleg a obtener la proteccin de los romanos y
escribi: 1) La Guerra juda (ao 70 d.C), que se ocupa de la historia juda en el perodo helenstico-romano; 2) Las antigedades
judas, escrito entre los aos 81-96 d.C, que abarca desde los patriarcas hasta el estallido de la sublevacin antirromana (ao 66
d.C); 3) Contra Apin, en que se intenta refutar las calumnias
lanzadas contra los judos. Estos relatos no slo satisfacen la curiosidad histrica, sino que presentan adems una defensa del
judaismo. De este modo llegamos al segundo grupo de escritos
compuestos por judos de la dispora, cuya intencin era defender
y propagar el judaismo, presentndolo ante el mundo helenstico
al estilo filosfico. Dentro de este grupo tienen especial importancia los escritos de Filn (nacido el ao 20 a.C. en Alejandra). Su
obra es voluminosa; puede clasificarse como sigue:

llamados temerosos de Dios o devotos. Tanto los proslitos

como los temerosos de Dios alcanzaban un nmero elevado. Por
todo el Imperio haba sinagogas en que se reunan regularmente
no slo los judos de nacimiento, sino tambin los proslitos y los
temerosos de Dios. Hay pruebas de que en tiempos de Jess se
senta impulsado el judaismo por un afn misionero que nunca conoci en pocas anteriores ni conocera en el futuro.
Muchos escritos del Nuevo Testamento tienen como trasfondo
aquel mundo en que se entremezclaban el judaismo y el helenismo.
La importancia del judaismo helenstico, que fue el resultado de
aquella interferencia, aparecer con mayor claridad en las pginas
siguientes3.

1.
2.
3.

47

Escritos de contenido puramente filosfico.

Interpretaciones de los cinco primeros libros del Antiguo
Testamento.
Escritos histrico-apologticos.

Filn, segn se admite generalmente, era un judo preocupado

por demostrar que la vida conforme a la Ley juda era compatible
con la cultura y la filosofa griegas. Moiss contiene ya cuanto
pueda ensear la filosofa griega. Toda su vida emple Filn en
demostrar que la filosofa griega era la sierva del judaismo.
No es de extraar que muchos gentiles se sintieran atrados
por el judaismo de la dispora. Entre estos gentiles hay que diferenciar dos grupos. Por un lado estaban los proslitos, gentiles que
aceptaban la fe juda y hacan cuanto era preciso para convertirse
en judos en el pleno sentido del trmino, es decir, la circuncisin,
el bautismo y la presentacin de una ofrenda en el templo. Por
otro lado haba gentiles que sentan el atractivo del judaismo, su
culto, tradicin y tica, pero que no se hacan proslitos. Eran

3
Para un panorama ms amplio, cf. mi artculo The Jewish State in
the Hellenistic World, en M. Black y H. H. Rowley (eds.), Peake's Commentary on the Bible (Nueva York y Londres 1962) 686-92.

La oria de Dios bienaventurado

CAPITULO 4

EL EVANGELIO

COMO GLORIA DE DIOS

Hemos explicado ya que el Nuevo Testamento enlaza con el

Antiguo y que para entender el primero es preciso leerlo a la luz
del segundo. Pero es a la vez un documento que surgi en el mundo grecorromano y dentro del ambiente del judaismo de Palestina
en el siglo I, de forma que ambos mundos han de tenerse en cuenta para interpretarlo. Al igual que las personas, el Nuevo Testamento pertenece a un mundo determinado y ese mundo forma
parte de su realidad.
Pero el mbito propio del Nuevo Testamento es ms reducido:
la vida de la Iglesia cristiana. Todos los documentos del Nuevo
Testamento fueron escritos por autores cristianos. Ello significa
que esencialmente son producto de las comunidades cristianas del
siglo i. El Nuevo Testamento fue escrito por la Iglesia, para la
Iglesia y a partir de la Iglesia. En este sentido es un documento
eclesial. Muestra las huellas de las preocupaciones y las necesidades
de la Iglesia en cada una de sus pginas. La liturgia de la Iglesia,
su actividad de culto, sus plegarias e himnos, su catequesis han
influido en cuanto ahora nos comunica el Nuevo Testamento, en
el que resuenan la apologtica de la Iglesia, sus conflictos tambin,
pero por encima de todo su predicacin.
Precisamente por ser obra de la Iglesia, el Nuevo Testamento
refleja la vida de la Iglesia en toda su variedad. Es como un manto de muchos colores, una mezcla de elementos, como lo es la
vida misma de la Iglesia. Hace unos veinte aos, en lo que ms se
insista era en la variedad del Nuevo Testamento, que se entenda
no como un solo libro, sino como una diversidad de libros. Cada
uno de estos libros se estudiaba por separado y se analizaba su
mensaje caracterstico. Se adoptaba ante el Nuevo Testamento una
postura analtica.
Pero en los ltimos aos se ha producido un cambio. A la
postura analtica de aos anteriores ha sucedido una tendencia
sinttica. Ahora se insiste en la unidad del Nuevo Testamento. Se
ha visto que refleja no slo las diversidades de la Iglesia, sino
tambin su unidad. Del mismo modo que la primitiva Iglesia, por
encima de sus diversidades, se apoyaba toda ella en una misma
verdad o conviccin vitalizadora, el Nuevo Testamento cuenta con
ese mismo fundamento. A pesar de las diversidades, da testimonio

49

de un impulso esencial que mueve a toda la Iglesia primitiva. Podramos nosotros descubrirlo? Qu es lo que confiere su unidad
a la Iglesia, lo mismo que al Nuevo Testamento, por encima de sus
diversidades?
Los autores mismos del Nuevo Testamento hubieran respondido sin duda que todos ellos compartan un mismo evangelio o
buena noticia. Podemos nosotros recuperar la esencia de aquel
evangelio que ellos predicaron y en el que crean?
Afortunadamente, el Nuevo Testamento nos da una definicin
de ese evangelio con una densa frmula. En 1 Tim 1,11 aparece
esa definicin:
Evangelio de la gloria de Dios bienaventurado.
Algunas versiones traducen el trmino gloria como si fuera un
adjetivo: Evangelio glorioso de Dios bienaventurado, pero se
trata de una interpretacin errnea; gloria no tiene aqu el sentido de un simple adjetivo. Por el contrario, define el contenido
del evangelio. El evangelio trata de la gloria de Dios. Segn la
Epstola a los Hebreos (1,3), tambin el Jess de que se da all
testimonio refleja la gloria de Dios; en la Epstola de Santiago,
Jesucristo es el Seor de la gloria (2,1). El autor de 2 Timoteo
(2,10) afirma: Por eso soporto lo que sea por los elegidos, para
que ellos tambin alcancen la salvacin que da Cristo con la gloria
eterna. La misma idea destaca con fuerza especial en 2 Cor 4,3-6,
en donde habla Pablo del ministerio y del evangelio que le est
confiado. Dice as este pasaje:
Pero, adems, si nuestro evangelio sigue velado, es para los
que se pierden, pues por su incredulidad el dios del mundo ste ha
obcecado sus mentes y no distinguen el resplandor del evangelio,
de la gloria de Cristo, imagen de Dios. Porque no nos predicamos
a nosotros, predicamos que Jesucristo es Seor y nosotros siervos
vuestros por Jess; pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del seno
de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo
resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejada en el
rostro de Cristo.
Se define aqu la finalidad del evangelio como el don de la gloria de Cristo. Pero Cristo es la imagen de Dios, y su gloria, por
consiguiente, es la gloria de Dios. El misterio mismo de la creacin resplandece en su rostro.
Si nos fijamos en los evangelios, hallaremos la misma concepcin. Marcos inicia el suyo con una cita de Mal 3,1 e Is 40,3.
Juan Bautista es:
4

50

El evangelio como gloria de Dios

Significado de gloria

Una voz que grita en el desierto: Preparadle el camino al

Seor, allanad sus senderos.
Convendr, por otra parte, recordar las siguientes palabras de
Is 40,4.5:
Que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y lo escabroso se iguale. Se levantar
la gloria del Seor y la vern todos los hombres juntos. Ha hablado la boca del Seor.
Juan Bautista preludia la revelacin de la gloria del Seor en
Jess de Nazaret. Ms clara an aparece la asociacin de la gloria
de Dios en el evangelio de Lucas, que interpreta el nacimiento de
Jess en los siguientes trminos:
De pronto, en torno al ngel, apareci una legin del ejrcito
celestial, que alababa a Dios diciendo:

gloria, en su sexta acepcin, como majestad, esplendor, magnificencia. Dicho brevemente, la palabra gloria sugiere en castellano moderno la inconcebible perfeccin del ser divino. No ocurre lo mismo en el Nuevo Testamento, donde la gloria de Dios
se manifiesta y da a conocer. Tampoco es muy verosmil que la
literatura griega de la poca clsica nos ayude algo a entender el
uso del trmino gloria en el Nuevo Testamento. En griego clsico, gloria significa una simple opinin o punto de vista,
es decir, lo que piensa un hombre. De ah pas a significar tambin
reputacin, es decir, lo que alguien piensa de un hombre.
Dnde habremos de buscar ayuda, por tanto, para entender el
significado evanglico de la gloria de Dios? Veremos lo que nos
dice al respecto el Antiguo Testamento y tambin el Nuevo. En el
Antiguo Testamento aparecen asociados al trmino gloria los siguientes significados:

Gloria a Dios en el cielo

y paz en la tierra a los hombres
que l quiere tanto (2,13.14).
El tema de la gloria adquiere importancia capital en el cuarto
evangelio:
Y la Palabra se hizo carne,
acamp entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo nico del Padre,
lleno de amor y lealtad (1,14).
Nadie vio jams a Dios (Jn 1,18), pero su gloria se revela en Jess. Un gran investigador alemn ha dividido todo el cuarto evanlio de acuerdo con este concepto. Considera los captulos 2-12
como referidos a la revelacin de la gloria de Dios al mundo; los
captulos 13-20 tendran por tema la revelacin de la gloria a la
Iglesia. Podemos afirmar sin temor alguno que el evangelio habla
de la gloria de Dios.
SIGNIFICADO DE GLORIA

Decir en castellano moderno que el evangelio trata de la gloria de Dios no nos lleva muy lejos. Un lenguaje de este tipo tiene
para nosotros la extraeza de lo irreal. Podramos retroceder siglos para averiguar qu pretendan decir los primeros cristianos
cuando hablaban de la gloria de Dios?
En el Diccionario de la Real Academia se define el trmino

1.

51

Significado secular

Gloria aparece a veces como sinnimo de riqueza, propiedad,

abundancia. Tal parece ser la connotacin de Gn 31,1:
Jacob oy que los hijos de Labn decan: 'Jacob se ha llevado
toda la propiedad de nuestro padre y se ha enriquecido a costa de
nuestro padre'.
La palabra que aqu se traduce por riqueza ( = enriquecido) es
literalmente gloria. Tal es asimismo el caso en Gn 13,2:
Abrahn era muy rico en ganado, plata y oro.
Donde nosotros decimos muy rico, el hebreo dice gloria. Vase tambin Gn 45,13 y 1 Re 3,13, donde gloria denota xito
y poder.
2.

Connotacin religiosa del trmino

Es an ms importante. Hay numerosos pasajes en que gloria es aquello que, de una manera o de otra, hace visible al Dios
invisible. La gloria de Dios es la revelacin de Dios, lo que manifiesta a Dios o lo da a conocer. En algunos pasajes, la gloria del
Seor va asociada a determinados fenmenos naturales: tormenta,
tempestad, relmpagos, trueno. Es instructivo al respecto el
Salmo 29:
Hijos de Dios, aclamad al Seor;
aclamad la gloria y el poder del Seor,

52

El evangelio como gloria de Dios

aclamad la gloria del nombre del Seor,
postraos ante el Seor en el atrio sagrado.
La voz del Seor sobre las aguas,
el Dios de la gloria ha tronado,
el Seor sobre las aguas torrenciales (Sal 29,1-3).

Tambin en el Salmo 97 se asocia la gloria del Seor a las nubes

y las tinieblas espesas, al fuego y el relmpago:
El Seor reina, la tierra goza, se alegran las islas innumerables.
Tiniebla y Nube lo rodean, Justicia y Derecho sostienen su trono.
Delante de l avanza Fuego, abrasando en torno a los enemigos;
sus relmpagos deslumhran el orbe,
y vindolos, la tierra se estremece;
los montes se derriten como cera ante el Seor,
ante el Seor de toda la tierra.
El cielo pregona su justicia
y todos los pueblos contemplan su gloria (Sal 97,1-6).
Impresiona sobre todo la manera de manifestarse la gloria de
Dios en el monte Sina, como se narra en Ex 24,15-18:
Cuando Moiss subi al monte, la nube lo cubra y la gloria
del Seor descansaba sobre el monte Sina, y la nube lo cubri durante seis das. Al sptimo da llam a Moiss desde la nube. La
gloria del Seor apareci a los israelitas como fuego voraz sobre
la cumbre del monte. Moiss se adentr en la nube y subi al
monte, y estuvo all cuarenta das con sus noches.
3.

Como elemento celeste

Relacionado con el segundo, hay un tercer uso del trmino

gloria en que ste aparece como un elemento perteneciente a
las regiones superiores, como vemos en Sal 19,2:
El cielo proclama la gloria de Dios.
En todos los pasajes citados, la gloria de Dios irradia luz y aparece
como algo terrible. Al manifestar a Dios no pierde nada de su
misterio; es como el relmpago, que ilumina y aterra al mismo
tiempo. En el Antiguo Testamento, el trmino gloria nunca pierde su connotacin de majestad y magnificencia. Pero esta majestad no es inaccesible, trascendente por necesidad; la gloria de
Dios se aproxima a los hombres de dos maneras en especial:
a) Viene a morar con los hombres en determinados lugares o

Significado de gloria

53

cosas, como ocurra en la Tienda del Encuentro del desierto. Dice

Ex 40,34:
Entonces la nube cubri la tienda del encuentro, y la gloria
del Seor llen el santuario.
En 1 Sm 4,2lss, la gloria llega casi a identificarse con el arca:
Al nio lo llamaron Singloria, diciendo: 'Est desterrada la
gloria de Israel, porque han capturado el arca de Dios'.
En Sal 24,7-10, el rey de la gloria entra en el templo de Jerusaln:
Portones!, alzad los dinteles,
que se alcen las antiguas compuertas:
va a entrar el Rey de la Gloria.
Quin es ese Rey de la Gloria?
l Seor, hroe valeroso;
el Seor, hroe de la guerra.
Portones, alzad los dinteles,
que se alcen las antiguas compuertas:
va a entrar el Rey de la Gloria.
Quin es ese Rey de la Gloria?
El Seor de los ejrcitos
es el Rey de la gloria.
El templo es la morada especial de la gloria de Dios. En 1 Re
8,10ss leemos:
Cuando los sacerdotes salieron de la nave, la nube llen el
templo, de forma que los sacerdotes no podan seguir oficiando a
causa de la nube, porque la gloria del Seor llenaba el templo.
En Sal 26,8 tenemos:
Seor, yo amo la casa donde moras,
el lugar donde reside tu gloria.
Sin embargo, cuando el crimen y el sacrilegio profanan el templo, la gloria puede retirarse de l y manifestarse en otro lugar,
como se dice en Ez l,4ss.
b) No slo se manifiesta la gloria en determinados lugares,
sino que puede estar asociada a momentos y sucesos particulares.
As, la gloria del Seor estuvo especialmente relacionada con el
xodo de Egipto. Pero incluso entonces resultaba tan terrible que
Moiss no pudo verla sino de espaldas y a travs de su reflejo:
El Seor le respondi: 'Tambin esa peticin te la concedo,
porque gozas de mi favor y te trato personalmente'. Entonces l
pidi: 'Ensame tu gloria'. Le respondi: 'Yo har pasar ante ti
toda mi riqueza y pronunciar ante ti el nombre 'Seor', porque yo

54

El evangelio como gloria de Dios

me compadezco de quien quiero y favorezco a quien quiero; pero

mi rostro no lo puedes ver, porque nadie puede verlo y quedar con
vida'. Y aadi: 'Ah, junto a la roca, tienes un sitio donde ponerte; cuando pase mi gloria te meter en una hendidura de la
roca y te cubrir con mi palma hasta que haya pasado, y cuando
retire la mano podrs ver mi espalda, pero mi rosro no lo vers
(Ex 33,17-23).
Tambin para el Segundo Isaas, la liberacin de Israel de su
cautiverio en Babilonia sera una manifestacin de la gloria del
Seor (Is 40,5).
En el Antiguo Testamento, por consiguiente, la idea de la
gloria de Dios tiene mltiples aspectos; no hay una frmula sencilla capaz de abarcar todos sus matices. En su forma desarrollada
equivale a la revelacin de Dios, la manifestacin que de s mismo
hace a travs del dominio que ejerce sobre la vida de los hombres
y de las naciones. La gloria de Dios, por consiguiente, no es un
concepto esttico, sino dinmico; la gloria de Dios se revela no a
travs del conocimiento de la esencia divina, sino de la accin de
Dios. Se trata de una automanifestacin activa, sobre todo en determinados acontecimientos.
Nos queda por decir algo acerca del concepto de gloria de
Dios en el Antiguo Testamento. En Ezequiel se expresa la confianza en que la gloria retornar en el futuro a una Jerusaln purificada:
Me condujo a la puerta oriental: vi la gloria del Dios de Israel que vena de Oriente, con estruendo de aguas caudalosas, la
tierra reflej su gloria. La visin que tuve era como la visin que
haba contemplado cuando vino a destruir la ciudad, como la visin
que haba contemplado a orillas del ro Quebar. Y ca rostro en
tierra. La gloria del Seor entr en el templo por la puerta oriental. Entonces me arrebat el espritu y me llev al atrio interior.
La glora del Seor llenaba el templo (Ez 43,1-5).
Luego me hizo volver a la puerta exterior del santuario que
mira a Levante; estaba cerrada. Y me dijo: 'Esta puerta permanecer cerrada. No se abrir nunca y nadie entrar por ella, porque
el Seor, el Dios de Israel, ha entrado por ella; permanecer cerrada. Slo el prncipe en funciones podr sentarse all para comer
el pan en presencia del Seor; entrar por el vestbulo de la puerta
y saldr por el mismo camino (Ez 44,1-4).
En Is 59,19, la gloria de Dios se revelar en el futuro desde Oriente a Occidente:
Los de Occidente temern al Seor,
los de Oriente respetarn su gloria.

El evangelio de la gloria de Dios

55

Vase tambin Is 60,1-5:

Levntate, brilla, Jerusaln, que llega tu luz;
la gloria del Seor amanece sobre ti!
Mira: las tinieblas cubren la tierra; la oscuridad, los pueblos;
pero sobre ti amanecer el Seor, su gloria aparecer sobre ti;
y caminarn los pueblos a tu luz,
los reyes al resplandor de tu aurora.
Echa una mirada en torno, mira:
todos esos se han reunido, vienen a ti;
tus hijos llegan de lejos, a tus hijas las traen en brazos.
Entonces lo vers, radiante de alegra;
tu corazn se asombrar, se ensanchar,
cuando vuelquen sobre ti los tesoros del mar
y te traigan las riquezas de los pueblos.
Y en Dn 7,13ss tenemos:
Segu mirando y en la visin nocturna vi venir en las nubes
del cielo una figura humana, que se acerc al anciano y se present
ante l. Le dieron el poder real y dominio: todos los pueblos, naciones y lenguas lo respetarn. Su dominio es eterno y no pasa, su
reino no tendr fin.
Podemos, pues, afirmar que la gloria de Dios en su plenitud,
si bien atestiguada por su presencia en el templo y a pesar de haberse manifestado en los acontecimientos del pasado, en el Antiguo Testamento, es ante todo objeto de una esperanza y una realidad futura.

EL EVANGELIO DE LA GLORIA DE DIOS

Volvamos ahora al Nuevo Testamento. En l se define el evangelio como evangelio de la gloria de Dios. Ello quiere decir que
trata de aquella actividad o presencia en que Dios se manifiesta a
s mismo. Por otra parte, en el contexto en que esta expresin aparece en el Nuevo Testamento, ha de referirse a unos acontecimientos a travs de los cuales acta Dios en la historia. Del mismo
modo que el Segundo Isaas vio la gloria de Dios revelada en el
retorno de Israel de su exilio en Babilonia, tambin el Nuevo Testamento ve la gloria de Dios revelada en otro acontecimiento, la
vida, muerte y resurreccin de Jess y la vida de la Iglesia que
entonces se inici. En este sentido, el evangelio del Nuevo Testamento, que confiere unidad a toda su diversidad, afirma que la
gloria de Dios est presente en un conjunto de acontecimientos

56

El evangelio como gloria de Dios

cuyo centro es Jess de Nazaret. Todo el Nuevo Testamento se

apoya en el presupuesto de que, en un momento determinado, en
una vida concreta, Dios actu decisivamente. Todo el Nuevo Testamento tiene por objeto dar testimonio de aquellos acontecimientos. Con ello no se quiere decir que se ocupe simplemente de una
persona, Jess de Nazaret; esto solo no hubiera sido suficiente.
Ms bien diramos que el Nuevo Testamento da testimonio de Jess apropindose su vida, viviendo en l de manera que la vida de
Jess pasa a ser su propia vida. El Nuevo Testamento recoge unos
hechos en la medida en que responden a este propsito y cobran
nueva vida en el vivir de los cristianos:
Aunque mil veces naciera Cristo en Beln,
si en ti no nace, perdida est tu alma.
El evangelio recoge unos hechos sucedidos en el pasado, pero que
se hacen presentes en la respuesta de la fe y la vida. Son esos acontecimientos, as entendidos, los que confieren unidad al Nuevo
Testamento (cf. cap. 7).

CAPITULO 5

LA PRIMITIVA

PREDICACIN

CRISTIANA

En pginas anteriores hemos afirmado que el Nuevo Testamento es creacin de la Iglesia cristiana. Pone de manifiesto a la
vez la variedad de la vida y la fe de los primeros cristianos y la
seguridad viva y original en que se apoyaban, es decir, la conviccin de que en Jess de Nazaret se haba manifestado la gloria de
Dios. Los cristianos vivan de acuerdo con esta conviccin en medio del mundo, cuya admiracin suscitaban muchas veces al hacer
de su existencia un reflejo de Jess. Pero los cristianos proclamaban adems ante el mundo su conviccin. Afortunadamente, podemos seguir en el Nuevo Testamento la forma en que presentaban
su evangelio. En qu consiste esta presentacin? El tema ha sido
expuesto claramente por C. H. Dodd.
Los primeros datos se encuentran en Pablo, que estableca una
neta distincin entre el fundamento de la fe cristiana que haba
recibido y el edificio que luego haba levantado l mismo sobre
aquella base. Aquel fundamento era comn para Pablo y para otros
cristianos. En ocasiones se refiere Pablo a su propio evangelio:
mi evangelio (Rom 2,16; 16,25; 2 Tim 2,8) y nuestro evangelio (2 Cor 4,3; 1 Tes 1,5; 2 Tes 2,14). Pero ello no significa
que afirmara poseer un tipo peculiar de cristianismo. Por ejemplo,
la expresin mi evangelio (Rom 2,16) se refiere simplemente a
un juicio futuro, que no puede considerarse como una doctrina
particular de Pablo. El apstol reconoca que su fe tena unos cimientos comunes con la de otros cristianos. Parece referirse ms
bien a un ncleo concreto, a unos datos determinados sin los
que no podra hablarse siquiera de un evangelio. En 1 Cor 3,1 Os
escribe:
Conforme al don que Dios me ha dado, yo, como hbil arquitecto, coloqu el cimiento, pero otro levanta el edificio. Ahora que
atencin cada cual a cmo construye; porque un cimiento diferente
del ya puesto, que es Jesucristo, nadie puede ponerlo.
No podra ignorar Pablo el cimiento bsico comn a todos los
cristianos.
Lo mismo se advierte en Rom 15,20. Su mayor deseo ha sido:
He completado el anuncio de la buena noticia de Cristo, poniendo as adems todo mi ahnco en anunciarla donde an no se haba

58

La primitiva predicacin cristiana

l a primitiva predicacin cristiana

pronunciado su nombre; no quera construir sobre cimiento ajeno. Aqu el cimiento se define simplemente como Cristo.
Pero en otros pasajes habla ms ampliamente Pablo sobre ese
cimiento. Ntese lo siguiente:
Galatas estpidos! Quin os ha embrujado? Despus que
ante vuestros ojos presentaron a Cristo en la cruz! (Gal 3,1).
Mientras los judos piden seales y los griegos buscan saber,
nosotros predicamos un Mesas sacrificado, para los judos un escndalo, para los paganos una locura; en cambio, para los llamados,
lo mismo judos que griegos, un Mesas que es portento de Dios
y saber de Dios (1 Cor 1,22-24).
El Cristo crucificado que Pablo predica se identifica como portento de Dios y saber de Dios. Comprese con lo anterior el siguiente pasaje:
Por eso yo, hermanos, cuando llegu a vuestra ciudad, no
llegu anuncindoos el secreto de Dios con ostentacin de elocuencia o saber; con vosotros decid ignorarlo todo excepto a Jesucristo, y concretamente a Jesucristo crucificado.
Por eso yo me present ante vosotros con una sensacin de
impotencia y temblando de miedo; mis discursos y mi mensaje
no usaban argumentos hbiles y persuasivos, la demostracin consista en la fuerza del Espritu, para que vuestra fe no se basara en
saber humano, sino en la fuerza de Dios.
Con los hombres hechos, sin embargo, exponemos un saber;
pero no es un saber de este mundo ni de los jefes pasajeros de este
mundo (1 Cor 2,1-6).
Ms importante an es 1 Cor 15,1-11:
Os recuerdo ahora, hermanos, el evangelio que os prediqu,
se que aceptasteis, se en que os mantenis, se que os est salvando..., si lo conservis en la forma como yo os lo anunci; de
no ser as, fue intil que creyerais.
Lo que os transmit fue, ante todo, lo que yo haba recibido:
que Cristo muri por nuestros pecados, como lo anunciaban las
Escrituras, que fue sepultado y que resucit al tercer da, como lo
anunciaban las Escrituras; que se apareci a Pedro y ms tarde a
los Doce. Despus se apareci a ms de quinientos hermanos a la
vez; la mayor parte viven todava, aunque algunos han muerto.
Despus se le apareci a Santiago, luego a los apstoles todos.
Por ltimo se me apareci tambin a m, como al nacido a
destiempo. Es que yo soy el menor de los apstoles: yo que no
merezco el nombre de apstol, porque persegu a la Iglesia. Sin
embargo, por favor de Dios soy lo que soy y ese favor suyo no ha
sido en balde; al contrario: he rendido ms que todos ellos, no yo,
es verdad, sino el favor de Dios que me acompaa. De todos mo-

59

dos, sea yo, sean ellos, eso es lo que predicamos y eso fue lo
que cresteis.
Aqu se sirve Pablo de unos trminos tcnicos para describir la
forma en que es aceptada y transmitida la tradicin (transmitir;
recibir): los elementos de primersima importancia se comparten con otros como una fe comn.
Adems de las anteriores referencias explcitas, en otros pasajes de las cartas paulinas afloran otros elementos del contenido
esencial del evangelio. Se ha dicho a propsito de Rom 1,1-5 que
contiene un credo o confesin de fe incipiente, que Pablo comparta con otros cristianos. Parece citarlo sin esfuerzo alguno; su manera de escribir sugiere que est recitando casi sin darse cuenta
una frmula de fe. Dice as:
Pablo, servidor de Cristo Jess, apstol por llamamiento divino, escogido para anunciar la buena noticia de Dios.
Esta buena noticia, prometida ya por sus Profetas en las
Escrituras santas, se refiere a su Hijo que, por lnea carnal, naci
de la estirpe de David y, por lnea del Espritu santificador, fue
constituido Hijo de Dios en plena fuerza por su resurreccin de la
muerte: Jesucristo Seor nuestro.
A travs de l hemos recibido el don de ser apstol, para que
en todos los pueblos haya una respuesta de fe en honor de su
nombre.
Tambin en Rom 10,9 hallamos una especie de recitacin catequtica, lo que quiere decir que a travs de lo que escribe Pablo resuena una confesin de fe:
Porque si tus labios profesan que Jess es Seor y crees de
corazn que Dios lo resucit de la muerte, te salvars.
Cuanto hallamos en Pablo reaparece en los Hechos, donde
suponemos que se ha conservado la predicacin de los primeros
cristianos. En Hch 2,14-36 leemos:
Pedro, de pie con los Once, pidi atencin y les dirigi la
palabra:
Judos y vecinos todos de Jerusaln, escuchad mis palabras
y enteraos bien de lo que pasa. Estos no estn borrachos, como
suponis; no es ms que media maana. Est sucediendo lo que
dijo el profeta Joel:
En los ltimos das
dice Dios
derramar mi Espritu sobre todo hombre:
Profetizarn vuestros hijos e hijas,
vuestros jvenes tendrn visiones
y vuestros ancianos soarn sueos;

60

La primitiva predicacin cristiana

y sobre mis siervos y siervas
derramar mi Espritu en aquellos das
y profetizarn.
Har prodigios arriba en el cielo
y signos abajo en la tierra:
sangre, fuego, columnas de humo.
El sol se har tinieblas,
la luna se teir de sangre
antes de que llegue el da del Seor,
grande y deslumbrador.
Pero cuantos invoquen el nombre del Seor
se salvarn.

Escuchadme, israelitas: Os hablo de Jess el Nazareno, el

hombre que Dios acredit ante vosotros, realizando por su medio
los milagros, signos y prodigios que conocis. Conforme al plan
previsto y sancionado por Dios, os lo entregaron, y vosotros, por
mano de paganos, lo matasteis en una cruz. Pero Dios lo resucit
rompiendo las ataduras de la muerte; no era posible que la muerte
lo retuviera bajo su dominio, pues David dice:
Tengo siempre presente al Seor,
con l a mi derecha no vacilar.
Por eso se me alegra el corazn,
exulta mi lengua
y mi carne descansa esperanzada.
Porque no me entregars a la muerte
ni dejars a tu fiel conocer la corrupcin.
Me has enseado el sendero de la vida,
me saciars de gozo en tu presencia.
Hermanos, permitidme hablaros con franqueza: El patriarca
David muri y lo enterraron, y conservamos su sepulcro hasta el
da de hoy. Pero era profeta y saba que Dios le haba prometido
con juramento sentar en su trono a un descendiente suyo; cuando
dijo que no lo entregara a la muerte y que su carne no conocera
la corrupcin, hablaba previendo la resurreccin del Mesas. Pues
bien, Dios resucit a este Jess, y nosotros somos testigos. Exaltado as por la diestra de Dios, ha recibido del Padre el Espritu
Santo que estaba prometido, y lo ha derramado: esto es lo que
estis viendo y oyendo.
David, que no subi al cielo, dice, sin embargo:
Dijo el Seor a mi Seor: Sintate a mi derecha,
que voy a hacer de tus enemigos estrado de tus pies.

La primitiva predicacin cristiana

61

Por lo tanto, entrese bien todo Israel de que Dios ha constituido Seor y Mesas al mismo Jess a quien vosotros crucificasteis.
Esta predicacin sigue a unas palabras en que se declara que en
la venida del Espritu se ha cumplido la profeca de Joel 2,28-32;
los temas de la predicacin resaltan con claridad: el testimonio que
a favor de Jess dan sus milagros, signos y prodigios a lo largo
del ministerio, la muerte y la resurreccin. La conexin entre la
predicacin y el Espritu Santo se establece tambin en Hch 2,38;
3,12-26; 4,8-12 y especialmente en 10,34-43, donde reaparecen
las alusiones de 2,14-36.
En el mismo tono se expresa, aunque con algunas variantes,
la Primera Epstola de Pedro. Leemos en 1 Pe 1,10-12:
De esta salvacin empezaron a interesarse y a investigar ciertos profetas que haban predicho la gracia destinada a vosotros. El
Espritu de Cristo que estaba en ellos les declaraba por anticipado
los sufrimientos por Cristo y los triunfos que seguiran. Indagaban
ellos queriendo saber para cundo y para qu circunstancias lo indicaba, y se les revel que aquel ministerio proftico no miraba a
ellos, sino a vosotros. Ahora, por medio de los que os trajeron la
buena noticia, os lo ha comunicado el Espritu Santo enviado del
cielo. Los ngeles se asoman deseosos de verlo.
Se afirma aqu que existe una conexin entre la predicacin
cristiana y la actividad de los profetas del Antiguo Testamento.
Los segundos dieron testimonio anticipado de los sufrimientos
de Cristo. Ello fue posible porque el Espritu Santo, que acta
entre los cristianos, actu tambin entre ellos. Vase 1 Pe 1,3.
En otro pasaje (2 Pe 1,18-21) aparece de nuevo otra frmula
de la fe cristiana. Se alude tambin a los elementos de la predicacin sealados en diversos lugares. Dice as:
Esta voz llegada del cielo la omos nosotros estando con l
en la montaa sagrada. Y nos confirma la palabra de los profetas,
a la cual hacis muy bien en prestar atencin como a lmpara que
brilla en la oscuridad, hasta que despunte el da y el lucero nazca
en vuestros corazones. Ante todo tened presente que ninguna predicacin de la Escritura est a merced de interpretaciones personales; porque ninguna predicacin antigua aconteci por designio
humano; hombres como eran, hablaron de parte de Dios movidos
por el Espritu Santo.
Otros pasajes importantes de la Primera Epstola de Pedro son
2,21-24 y 3,22. No resulta difcil rastrear en ellos los elementos
de una confesin de fe, que realmente no se citan, sino que se incorporan al texto con toda naturalidad y libremente.
Los personajes citados, si se toman en conjunto, nos ofrecen

62

La primitiva predicacin cristiana

los temas capitales de la primitiva predicacin cristiana, que podemos resumir como sigue:
1. La entrada de Cristo en la historia es el cumplimiento de
las profecas. Es el fin a que apuntan los planes de Dios que nos
han sido revelados en el Antiguo Testamento. En Jesucristo tienen
aquellos planes su culminacin preestablecida. Pero al mismo tiempo, Jess marca el comienzo de una nueva poca. Lleva adelante
esos mismos planes de Dios e inaugura una nueva creacin. Con l
se ha iniciado en la tierra la edad futura de las expectativas judas.
2. En este advenimiento de un nuevo orden, como culminacin de los planes revelados de Dios, Jess tiene un cometido singular. El es el Mesas, el Hijo de David, el Hijo, el Hijo del hombre. El cumplimiento y el nuevo comienzo estn indisolublemente
relacionados con Jess, pues en l se hacen realidad.
3. Al referirse a Jesucristo, la Iglesia recordaba su ministerio real sobre la tierra, su paso haciendo el bien, la autoridad con
que enseaba, sus curaciones. Fue un hombre respaldado por Dios
con prodigios y signos.
4. Se da especial relieve a la pasin de Jess. La cruz estaba
prevista por Dios; no fue algo accidental, sino esencial en los planes divinos. El dolor es un rasgo distintivo de Jess como Mesas.
5. La misma importancia se dio a la resurreccin de Jess.
Todos los estratos del Nuevo Testamento lo dan por supuesto y
se citan los testigos de la resurreccin; su realidad queda firmemente establecida.
6. A travs de su pasin y resurreccin, Jess es exaltado a
la derecha de Dios. Con ello se da a entender que es el Seor del
pueblo nuevo por l creado, sobre el que ostenta autoridad.
7. Dios ha derramado su Espritu sobre esta nueva humanidad. Es conviccin comn que esta nueva humanidad es el pueblo
peculiar de Dios, marcado con el don del Espritu.
8. En el seno de este Israel de Dios se ofrece el perdn de
los pecados.
9. El mismo Cristo que est sentado a la derecha de Dios ha
de venir nuevamente para juzgar al mundo y para llevar a su plenitud la nueva edad inaugurada por Jess. Con este retorno quedar completa su obra.
La primitiva Iglesia centr toda su atencin en las convicciones expresadas por la predicacin que acabamos de resumir. Qu
realidad posee ese elenco de verdades que hemos resumido? Algunos no lo admiten; por ejemplo, no todos piensan que el punto 9 formara parte realmente de la primitiva predicacin. Y lo que
es ms importante, ha sido puesta en tela de juicio la totalidad de
esta visin de la primitiva predicacin cristiana. La acotacin que

La primitiva predicacin cristiana

63

ofrecemos de los temas de la predicacin ha sido criticada por tres

motivos principalmente:
Primero, para acotar los temas de la predicacin primitiva se
recurre a los primeros captulos de los Hechos y a 1 Pedro, dando
por supuesto que all estn contenidos. Pero, puede sostenerse
realmente esta postura? Son hoy muchos los que afirman que esos
captulos no nos ofrecen realmente la ms antigua predicacin,
sino lo que el autor de los Hechos estimaba que deba predicarse
en su propia poca, es decir, en el siglo n. Segundo, es puramente
accidental el hecho de que los temas anteriormente acotados sean los
que con mayor frecuencia aparecen en el Nuevo Testamento. Es
posible e incluso probable que ciertas creencias a las que se hace
escasa o nula alusin en el Nuevo Testamento tuvieran gran importancia en las primitivas comunidades cristianas. Los temas de la
predicacin que ms arriba hemos acotado podran deberse a una
accidentalidad meramente estadstica. Tercero, la afirmacin de
que el Nuevo Testamento posee una cierta unidad en cuanto a la
predicacin se debe al influjo de los recientes movimientos teolgicos y eclesiolgicos. Durante el ltimo medio siglo ha crecido en
las Iglesias el deseo de unirse. En consecuencia, los telogos buscan una base para la unidad ms all de las teologas conflictivas
del cristianismo y tratan de encontrarla en el Nuevo Testamento.
Esta bsqueda ha llevado a ver en la predicacin, tal como ms
arriba se ha descrito, un centro bsico de unidad dentro del Nuevo Testamento, en torno al cual podran unirse las Iglesias que
hasta ahora permanecen separadas. Ello significara que esa predicacin nuclear no sera tanto el hallazgo de un estudio objetivo
y cientfico del Nuevo Testamento cuanto el fruto de unas preocupaciones perfectamente definidas de orden teolgico y eclesiolgico. En esta predicacin se ha insistido a causa del entusiasmo ecumnico y no por exactitud exegtica. Tendramos aqu un ejemplo
inigualado del deseo que condiciona las ideas.
Sobre estas bases se han negado muchos a aceptar la visin
kerigmtica del Nuevo Testamento, que nosotros hemos acogido
con tanto entusiasmo. Replicar a sus crticas, sin embargo, no resulta difcil. Lo haremos una por una. Primero, la fecha y el carcter de la predicacin recogida en los primeros captulos de los
Hechos sern siempre objeto de discusiones. Muchos investigadores opinan que los discursos recogidos en los captulos 1-5 de los
Hechos son tardos; su finalidad sera instruir a la Iglesia a finales
del siglo i, cuando no ya en el u. Pero otros investigadores
adivinan tras esos discursos unas fuentes arameas que recogeran
una tradicin muy antigua. Sin embargo, la realidad del kerigma
no depende de los datos de los Hechos. Los datos que podemos

64

La primitiva predicacin cristiana

obtener de las epstolas paulinas y de otros textos, por no mencionar el inters kergmtico que se puede rastrear en los mismos
evangelios, son de gran peso. Poner en duda la existencia de un
ncleo comn en la primitiva predicacin cristiana es ignorar los
datos que aportan los textos, aparte de los Hechos. La segunda
objecin no nos llevar mucho tiempo. Es procedimiento dudoso
el de atribuir a lo que no aparece en el Nuevo Testamento una
importancia igual que a los elementos del kerigma que hallamos
frecuentemente en sus pginas. Lo que con tanta frecuencia se
menciona tiene todos los visos de haber sido realmente importante. Nos ayudar en este punto un ejemplo. En Amrica me he
relacionado con dos universidades, con cuyos nombres me honro.
Durante los cinco aos que pas en una de ellas, el trmino alumnos apenas son en mis odos alguna que otra vez; durante los
cuatro aos que pas en la otra, apenas me vi libre algn da de
escucharlo. Tena que ver algo esta diferencia estadstica en cuanto al uso del trmino alumno con la vida de aquellas dos universidades? Seguro que s. No sera quiz muy exagerado decir que
una de aquellas universidades produca alumnos, mientras que la
otra era mantenida por los alumnos. No siempre son engaosas las
estadsticas. Los temas que reaparecen continuamente en los diversos estratos del Nuevo Testamento pueden tomarse muy bien
como indicadores de lo que tena verdadera importancia en la vida
de las comunidades que los formularon. En cuanto a la tercera
crtica, no hay inconveniente en admitir que el investigador del
Nuevo Testamento es hijo de su poca y que si es un hombre que
realmente vive al ritmo de sus tiempos, aportar a su tarea de interpretacin los influjos y las preocupaciones que flotan en su ambiente. Apenas puede dudarse de que los intereses teolgicos y
eclesiolgicos que agitan nuestros tiempos han afectado a los investigadores del Nuevo Testamento. Pero la moneda tiene dos
caras. Esa actualidad que quiz condicione nuestra exgesis tambin puede iluminarla. Acaso no es cierto que, en ms de un
aspecto, esta poca de desintegracin de las naciones nos ha
abierto los ojos ante realidades que en tiempos ms fciles nos
estaban ocultas? No lejos de mi hogar, en Gales, hay un viejo
castillo normando, Castell Dinefwr. Durante el verano, cuando los
rboles que lo rodean estn cubiertos de hojas, el castillo queda
oculto; slo es posible vislumbrarlo de vez en cuando. Pero cuando llega el invierno y los rboles pierden su follaje, los muros del
castillo se alzan con la fuerte claridad de su antiguo esplendor.
Vivimos tiempos invernales, pero ello quiz nos haya ayudado a
adquirir una nueva conciencia de las estructuras constitutivas subyacentes a los documentos del Nuevo Testamento. An admitiendo

La primitiva predicacin cristiana

65

que recientemente se insiste en el aspecto kerigmtico como resultado de una urgencia consciente o inconsciente por descubrir en el
Nuevo Testamento una base para la unidad de la Iglesia (tesis con
la que quiz yo no est de acuerdo), ello no invalidara necesariamente la perspectiva kerigmtica4.
Ninguna de las crticas mencionadas, por tanto, resulta convincente. Es cierto, sin embargo, que la insistencia con que en
pginas anteriores hemos repetido la palabra predicacin podra
resultar desorientadora. Presentar la predicacin en forma de esquema podra sugerir que los cristianos tenan una frmula fija
con la que expresaban y resuman claramente su fe. No era as. La
lista de temas anteriormente citada no es la realidad del evangelio, del mismo modo que tampoco es su esqueleto la realidad de un
hombre. Los huesos desnudos no son el hombre; han de estar vestidos de carne y sangre. Al mismo tiempo, los temas de la predicacin son de por s otras tantas abstracciones. Para hacerse realidades han de revestirse de vida y estar informados por el Espritu de
las comunidades cristianas. No han de separarse de esa vida y ese
espritu, es decir, del ministerio total de la Iglesia que sana, ensea
y perdona los pecados. Tratados aisladamente, estos temas vienen
a ser como la estructura vaca de un edificio; para que resulten
significativos, han de entenderse como el apoyo interior de todo el
edificio vivo de la Iglesia. Otra manera de afirmar esto mismo es
reconocer que los temas de la predicacin no se refieren nicamente a unos acontecimientos externos la vida, muerte y resurreccin de Jess, sino a esos mismos acontecimientos tal como son
apropiados por los cristianos. Su significacin depender de la
respuesta viva a Jess, en su muerte, vida y resurreccin.
Entre los temas de la predicacin primitiva antes enumerados,
algunos pueden caracterizarse simplemente como acontecimientos
(el n. 3), pero otros implican adems una interpretacin (los
nmeros l , 2 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 y 9 , que recogen unos acontecimientos
y su significado). La predicacin contena a la vez una proclamacin de lo sucedido y el significado que se le atribua. No poda
haber interpretacin al margen de los hechos; sin la interpretacin, los hechos se quedan en puros datos. Lo que confiere su
importancia a los acontecimientos a que se refiere la predicacin
es el hecho de que son contemplados en el marco de los planes de
Dios y a la luz de la experiencia de la comunidad a la que dieron
origen y a la que comunican una vida y un impulso permanentes.
En la predicacin se hacen inseparables los acontecimientos y el
significado que se les confiere. Lo aclararemos con un ejemplo.
4

W. D. Davies, Cbristian Origins of ]udaism (Filadelfia 1962) 5-6.

66

La primitiva predicacin cristiana

Durante aos viv a la vista del Palmer Stadium de la Universidad

de Princeton. Frecuentemente, durante la temporada de ftbol,
vea entrenarse a los atletas. Muchas veces, durante los entrenamientos, la pelota atravesaba los postes de la portera. Pero no se
produca el bramido entusiasta de los espectadores. La pelota haba cruzado la portera en un ambiente neutro; el tanto marcado,
por bueno que fuera, no significaba nada. Pero cuando se celebraba un partido, digamos entre las selecciones de Princeton y
Harvard, cuando el Palmes Stadium se hallaba abarrotado de espectadores entusiastas, las cosas ocurran de manera muy distinta.
Si los de Harvard lograban marcar un tanto en la portera de Princeton, la multitud se exaltaba o se desesperaba. La trayectoria de
la pelota encima de la barra poda significar que se perda o se
ganaba un partido en aquella situacin concreta y dados aquellos
espectadores. Lo mismo ocurre con la vida, muerte y resurreccin
de Jess. Su significado les vena del marco que les daba la vida
de los primitivos cristianos. Sin los datos que son la vida, muerte y resurreccin de Jess no podra existir la Iglesia, pero eran las
personas las que, tensas y expectantes, vean en aquellos acontecimientos la gloria de Dios y as entendan su significado. En la totalidad de la vida, muerte y resurreccin de Jess, en la venida del
Espritu, el nacimiento de la Iglesia, el perdn de los pecados y la
nueva vida, en la esperanza de la segunda venida, en todos estos
acontecimientos a los que va emparejada una significacin vea la
primitiva Iglesia la manifestacin de la gloria de Dios, una ventana
abierta a travs de Jess de Nazaret, que permita contemplar, ms
all de la superficie de las cosas, los cimientos verdaderos de nuestro propio ser. La Iglesia interpretaba el absoluto en trminos de
Jesucristo y trataba de proclamarlo mediante su propio vivir. Este
vivir era su sermn. Es dudoso que en la primitiva Iglesia se pronunciaran sermones a nuestro estilo. Lo que haba era una proclamacin para dar testimonio. A travs de la totalidad de su vida,
hecha de palabras y obras, las comunidades cristianas hablaban
a los hombres de aquella Persona en la que mora la gloria, del
acontecimiento del que dependa toda su vida.

CAPITULO 6

LA HISTORICIDAD

DE JESS

Si era la fe suscitada en los cristianos la que daba significado .a

la vida, muerte y resurreccin de Jess, como afirmbamos en el
captulo anterior, qu importancia tena la figura misma de Jess _,
para el movimiento cristiano? Algunos han afirmado no slo que
Jess tuvo una importancia secundaria en la aparicin del cristianismo, sino que puede prescindirse de l para explicar este fenmeno. El movimiento cristiano surgi, se ha llegado a decir, como
una respuesta a los anhelos religiosos que se hacan sentir en todo
el mundo grecorromano, unos anhelos tan complejos, amplios e
insatisfechos que reclamaban ante todo una nueva fe capaz de
llenar un vaco espiritual. El cristianismo podra entenderse no
como un movimiento puesto en marcha por una personalidad histrica, Jess de Nazaret, sino como la cristalizacin de un anhelo
religioso en torno a un pretexto ficticio al que se dio el nombre
de Jess.
Tales ideas aparecieron en Francia por primera vez durante el
siglo xviii; all afirmaron algunos que Jess no fue ni dios ni
hombre, sino una divinidad solar entre las muchas que de siempre
han recibido culto. Pero hasta el hipercrtico Voltaire rechazaba
tal postura. Ms tarde, durante el siglo xix, en un libro titulado
Cristo y los Csares5, del investigador alemn Bruno Bauer, se afirmaba que el cristianismo surgi a comienzos del siglo n como resultado del encuentro de diversas corrientes de pensamiento originadas en tres centros: Judea, Grecia y Roma. Una escuela holandesa de comienzos del siglo xix, que fechaba las epstolas paulinas
en el siglo n, negaba la historicidad de Jess aduciendo la falta de
consistencia de los evangelios como fuentes histricas y la ausencia de testimonios no cristianos a su favor. Finalmente, en el siglo xx, cierto nmero de obras, en especial las de Arthur Drews,
en Alemania 6 , explicaba a Jess de Nazaret como una figura puramente mitolgica.
Hoy nadie duda ya seriamente de la existencia de Jess como
personaje histrico. Pero la obra de autores como los que hemos
5
6

B. Bauer, Christus und die Casaren (Berln 1877).

A. Drews, Die Christusmythe (2 vols., 1909-11); Die Bestreitung der
Geschichtlichkeit Jesu (1926).

68

La historicidad de Jess

citado ejerce an cierto influjo a nivel popular entre los menos

informados. Recuerdo a un maestro de una localidad rural que,
cuantas veces nos encontrbamos, me desafiaba furiosamente a
probar la existencia histrica de Jess. A la vista de este escepticismo histrico existente fuera de los crculos cristianos y de las tendencias que dentro de ellos se advierte a minimizar la funcin de
Jess de Nazaret, como tal, en la aparicin del cristianismo, es
necesario resear objetivamente las pruebas de su existencia real.
Estas pruebas pueden agruparse bajo dos ttulos.

PRUEBAS APORTADAS POR LAS FUENTES JUDIAS

Est en primer lugar el historiador judo Josefo. Para valorar

debidamente los datos que aporta convendr echar un vistazo a su
vida. Naci en Jerusaln el ao 37 38 d.C. Cuando estall la
guerra entre el pueblo judo y el Imperio romano, el ao 66 d.C,
al principio se mostr contrario a ella, pero ms tarde obtuvo el
mando de una posicin importante en Galilea, en el bando judo.
Fue hecho prisionero el ao 67 d.C, pero recibi la libertad al
cumplirse la profeca, por l mismo formulada, de que Vespasiano
sera hecho emperador. Tom entonces el nombre de Flavio y durante la campaa final contra Jerusaln permaneci junto a los
romanos. Pas en Roma el resto de sus das, disfrutando de la
proteccin de los emperadores y dedicado a su obra histrica y
literaria. Muri probablemente hacia el ao 110 d.C. Entre sus
escritos se cuentan las Antigedades judas, en veinte libros. Se
recoge all la historia del pueblo judo desde la creacin hasta el
ao 66 d.C.
En las Antigedades hay dos pasajes en que Josefo habla de
Jess. Son stos:
1. XVIII,3,3. Apareci por entonces Jess, hombre sabio,
si es que se le puede llamar hombre, porque realizaba obras maravillosas, maestro para quienes acogen con agrado la verdad. Se
atrajo a muchos judos y tambin a muchos gentiles. Era (el) Cristo. Cuando Pilato, instigado por los principales de entre los nuestros, lo conden a la cruz, los que le amaron antes no pudieron olvidarle, pues se les apareci vivo de nuevo al tercer da; en efecto,
los divinos profetas haban predicho de l sta y otras mil cosas
maravillosas. La tribu de los cristianos, que de l recibi este nombre, no se ha extinguido hasta el da de hoy.
Muchos, por no decir todos los investigadores estn de acuerdo
en que las palabras en cursiva del pasaje anterior han de considerarse como interpolaciones cristianas. En cuanto a si la totalidad

Las fuentes judas

69

del pasaje ha de ser tenido por una interpolacin posterior a lo que

realmente escribi Josefo, las opiniones estn divididas. Quienes
se han ocupado de l consideran en su mayor parte autntico el
pasaje y ven en l una prueba de la historicidad de Jess.
2. XX,9,1. Muri Festo y Albino (el procurador recin nombrado) estaba en camino; reuni, pues, el sanedrn de jueces e hizo
comparecer ante ellos al hermano de Jess, llamado Cristo, que se
llamaba Santiago, y a algunos otros. Una vez que hubo formulado
contra ellos la acusacin de que eran infractores de la ley, se los
entreg para que fueran lapidados...
En torno a este pasaje se dan las mismas divergencias de opinin, pero tambin en este caso la mayor parte de los investigadores acepta su autenticidad. No hay pruebas textuales contra ninguno de los dos pasajes.
Josefo, por consiguiente, atestigua la historicidad de Jess
como sabio y hacedor de milagros. Pero resulta extrao su silencio
relativo. Podramos explicarlo? Se han formulado muchas sugerencias. Quiz Josefo ignoraba todo lo relacionado con el cristianismo, excepto su mera existencia. Aquel movimiento era an insignificante en sus das. A pesar de su carcter mesinico no haba
producido an ninguna revolucin poltica violenta, por lo que
Josefo pudo muy bien ignorarlo. No es raro que los historiadores
ignoren acontecimientos de primera magnitud y presten atencin a
otras nimiedades. (Por ejemplo, an es posible encontrar historias
de la era victoriana que no mencionan la publicacin del Origen de
las especies, de Darwin, en 1859.) Esta explicacin resulta ms
verosmil que una hipottica simpata de Josefo hacia el cristianismo, que le habra llevado a silenciarlo deliberadamente para no
llamar sobre l una atencin que hubiera podido degenerar en hostilidad, como algunos han apuntado. Pero an ms probable es que
el silencio de Josefo se deba al carcter mismo de su obra. En efecto, su vida sugiere cul era el fin que se propona con sus escritos.
Su deseo era conservar el favor del emperador romano, y para
ello evitaba en sus escritos cuanto pudiera herir la susceptibilidad
de los romanos. Mencionar el cristianismo, un movimiento mesinico que proclamaba un rey distinto del Csar (Hch 17,7) hubiera
significado exponer al judaismo, al que en Roma no se diferenciaba del cristianismo, a ser acusado del crimen de asociacin ilcita.
Es posible tambin que Josefo no quisiera tomarse la molestia de
discutir acerca de un movimiento mesinico que ya no significaba
ninguna amenaza para Roma. Pero el cristianismo era una realidad viva y militante. Lo ms prudente en este caso era ignorarlo,
aunque no del todo. Josefo decidi nombrarlo y, al mismo tiempo,
no darle demasiada importancia.

70

71

La historicidad de Jess

Las fuentes judas

En el Talmud tenemos otras pruebas a favor de la existencia

histrica de Jess. El Talmud tiene dos versiones. Las escuelas
rabnicas de Palestina desarrollaron su propia interpretacin de la
Mishnah, la compilacin de leyes judas formulada por Rab Jud
el Prncipe hacia el ao 200 d.C, y compusieron el Talmud Palestinense, que abarca la Mishnah y la Gemara (comentario) sobre
aqulla, aproximadamente el ao 400 d.C. Paralelamente, las escuelas rabnicas establecidas en Babilonia compusieron su Talmud,
el Talmud Babilnico, en torno al ao 500 d.C.
Hay pasajes en que se conservan referencias relativamente tardas a Jess, pero otras pueden considerarse tannaticas, es decir,
anteriores a la Mishnah. Entre estos segundos pasajes destacan los
siguientes:

poca no negaban que Jess hubiera realizado signos y prodigios,

pero interpretaban tales acciones como casos de hechicera capaces
de exponer a Israel a un peligro (cf. Me 3,22; Mt 9,34; 12,24). Se
advierte tambin que se empezaba a discutir acerca de la muerte
de Jess y se hacan esfuerzos por demostrar que haba tenido un
juicio imparcial, con la debida publicidad, no tan apresurado como
indican los evangelios. Sin embargo, el investigador judo Klausner reconoce que este pasaje es antihistrico y polmico. Su intencin no es recoger la historia, sino adjudicarse un tanto en la
disputa.
No hemos intentado presentar una lista exhaustiva de referencias a Jess. Sin embargo, es posible recoger materiales suficientes
para fundamentar determinadas conclusiones. Primero, hay afirmaciones que brotan de la hostilidad hacia el cristianismo, que podemos descartar. Los investigadores judos reconocen que no son
de fiar las alusiones al nacimiento espreo de Jess y a la forma
en que fue juzgado. Sin embargo, y en segundo lugar, Jess es
conocido bajo el nombre de Yeshua o Yeshu de Nazaret y se hacen
referencias a sus milagros, sus doctrinas, sus discpulos y su crucifixin. Las fuentes talmdicas nos retratan a Jess como un falso
maestro crucificado. No se hace intento alguno de negar que la
muerte de Jess fuera debida, en parte al menos, a la intervencin
de las autoridades judas ni se pretende, como ocurre en determinados crculos liberales modernos, afirmar que fuera condenado
injustamente. Se da a entender que contaba con muchos seguidores
y que trataba de extraviar a Israel. Pero en todo momento se reconoce que era judo. Por otra parte, los tannatas no demuestran
en ningn momento estar posedos de odio hacia Jess. Ese odio
irrumpe en las fuentes ms tarde, cuando las relaciones entre judos y cristianos se haban vuelto ya sumamente hostiles: el odio
entre judos y cristianos es el triste fruto de una lamentable historia.
Las referencias judas que acabamos de citar tienen, sin embargo, un significado claro. Si hubieran existido razones para negar la existencia histrica de Jess, las autoridades judas no habran dejado de insistir en ellas. Los datos recogidos en las fuentes
judas, por escuetos que puedan parecer, son concluyentes acerca
de la existencia real de un personaje como Jess de Nazaret.

1.

Tratado Sanhedrin del Talmud Babilnico, 107b.

Nuestros rabinos ensean: que la mano izquierda rechace,

pero la derecha atraiga siempre, no como Eliseo, que rechaz a
Gehaz con ambas manos, y no como Rab Joshua ben Perahjah,
que rechaz a Jess [el Nazareno] con ambas manos.
(Las palabras en cursiva aparecen nicamente en las ediciones
no expurgadas.)
2.

Tratado Sanhedrin del Talmud Babilnico, 43a.

Y un heraldo le precede (es decir, al reo condenado), etc. Esto

implica: slo inmediatamente antes (de la ejecucin), pero no tambin durante todo el tiempo anterior. (En contradiccin con esto)
fue enseado: en la vspera de Pascua fue colgado Yeshu. Durante
cuarenta das antes de que tuviera lugar la ejecucin, sali un heralda y grit: 'Sale fuera para ser lapidado porque ha practicado
la hechicera y ha incitado a Israel a la apostasa. Todo el que pueda alegar algo en su favor, que se presente y abogue por l'. Pero
como nada se present a su favor, fue colgado en la vspera de
Pascua... Ulla replic: 'Suponis que era alguien por quien se
pudiera formular una defensa? Acaso no era un Mesith (embaucador), acerca del que dice la Escritura: lNo lo perdonars, ni lo
ocultars'? En el caso de Yeshu, sin embargo, era distinto, porque
se relacionaba con el gobierno (o la realeza, es decir, que era influyente).
Nuestros rabinos ensearon: Yeshu tena cinco discpulos:
Matthai, Nakai, Nezer, Buni y Todah.
El rabino a que se hace referencia, Ulla, es del siglo ni. De
todo ello podemos colegir que las autoridades rabnicas de aquella

LA APORTACIN DE OTRAS FUENTES

Han de tenerse en cuenta las fuentes siguientes:

Eusebio, obispo de Cesrea (hacia 260-340 d.C), escribi una

72

La historicidad de Jess

crnica en dos libros, en que ofrece un resumen de historia universal junto con un cuadro de fechas. Recoge fragmentos de la
obra de un escritor cristiano llamado Julio Africano Sexto (de
hacia 160-240 d.C.) sobre la historia del mundo; abarca hasta el
ao 217 d.C. Este mismo Julio Africano, a su vez, se refiere a otro
autor, llamado Thallo el Samaritano (de hacia 50 d.C). Escribe:
Thallo, en el tercer libro de su historia, dice que estas tinieblas
fueron un eclipse de sol, pero a mi juicio se equivoca. Se alude a
las tinieblas que, segn los evangelios (Me 15,33 y paralelos),
acompaaron a la muerte de Jess. Thallo explicaba este acontecimiento como un fenmeno natural. Es probable que Thallo escribiera hacia el ao 55 d.C. y abarcara el perodo que llega hasta el
52 d.C. Sus palabras, por consiguiente, atestiguan dos cosas:
1) que la tradicin evanglica, al menos por lo que se refiere a la
pasin, era conocida por los crculos no cristianos de Roma hacia
mediados del siglo i, y 2) que se trat en algn momento de interpretar aquella tradicin en sentido naturalista.
Plinio el Joven fue gobernador de Bitina (111-113 d.C.) durante el reinado del emperador Trajano (98-117 d.C). Consideraba
el cristianismo como una burda supersticin y escribi una carta al
emperador pidiendo instrucciones sobre la manera de tratar a los
cristianos en su provincia. Esta carta nos dice algunas cosas acerca
de los cristianos, pero muy poco sobre Jess. Se da noticia de que
los cristianos solan reunirse regularmente en determinados das y
cantaban un himno a Cristo como a un dios. De ello puede deducirse indirectamente la existencia histrica de Jess, pues los
cristianos cantan a Cristo quasi deo, como a un dios; con esta
expresin quiz se d a entender que realmente se trataba de un
hombre. Pero la prueba aportada por Plinio no resulta impresionante. Hemos de suponer sencillamente que los cristianos de Bitina crean hacia el ao 87 d.C. que Jess haba existido, pues
Plinio afirma que algunos profesaban aquella fe desde haca veinte aos.
Tcito, historiador romano, nacido hacia el ao 61 d.C. y que
en el 117 d.C. viva an, escribi, entre otras cosas, sus Anales,
que abarcan los aos 14-68 d.C, es decir, desde la muerte de Augusto hasta la de Nern. En los Anales, XV,44 se habla del incendio de Roma del ao 64 d.C, ocurrido en tiempos de Nern, emperador en los aos 54-68 d.C. Citaremos el prrafo que aqu
nos interesa:
Pero ni los recursos humanos ni la munificencia imperial ni las
maneras todas de aplacar al cielo bastaron para acallar el escndalo
o disipar la creencia de que el fuego haba ocupado el lugar del
orden. Por ello, para cortar los rumores, Nern seal como cul-

La aportacin de otras fuentes

73

pables, y castig con la mayor crueldad, a una clase de hombres,

aborrecidos por sus vicios, a los que la turba llamaba cristianos
(christianos). Cristo, de quien tal nombre trae su origen, haba
sufrido la pena de muerte durante el reinado de Tiberio, por sentencia del procurador Poncio Pilato, y la perniciosa supersticin
fue contenida durante algn tiempo, pero volvi a brotar de nuevo, no slo en Judea, patria de aquel morbo, sino en la misma
capital, donde todo lo horrible y vergonzoso que hay en el mundo
se junta y est de moda.
Todos los fillogos consideran autntica la referencia a Cristo
contenida en el pasaje citado. Se ha sugerido que Tcito se sirvi
de los archivos oficiales del Imperio en lo referente al juicio de
Jess, pero no es posible probarlo, aparte de que puede resultar
hasta inverosmil que lo hiciera, ya que tales archivos eran secretos. Lo cierto es, sin embargo, que Tcito, que no depende de
fuentes judas o cristianas, estaba enterado de la crucifixin de Jess bajo Poncio Pilato.
Suetonio, el historiador romano, que escribi a finales del siglo i y comienzos del n d.C, compuso las Vidas de los Csares, la
ms importante de sus obras. En su Vida de Claudio (emperador
en los aos 41-54 d.C), en una seccin dedicada al trato que dio
Claudio a los hombres de origen extranjero, hallamos lo siguiente :
Como los judos provocaban continuos tumultos a instigacin
de Chrestus, los expuls de Roma.
Esta noticia concuerda con Hch 18,2. Pero queda una duda: se
alude en ella a Jesucristo o a un individuo llamado Chrestus o
Chrestos? Casi con certeza se trata de Cristo, pues la confusin de
Chrestos por Christos est atestiguada. En efecto, el Padre de la
Iglesia Tertuliano (160-220 d.C) se refiere a que los gobernantes
romanos pronunciaban errneamente chrestianus por christianus.
Dice en su Apologtico, 3:
Cristiano, por lo que al significado del trmino se refiere, se
deriva de uncin. S, y aun cuando sea pronunciado errneamente
por vosotros como chrestianus (pues ni siquiera conocis el nombre
exacto de lo que odiis), habla de suavidad y benignidad...
Ntese adems que slo un manuscrito (el Codex Mediceus)
tiene la forma chrestianos en Tcito, Anales, XV,44, a que antes
se hizo referencia. No hay razn para dudar seriamente de que
Suetonio se refiera a Cristo. Por otra parte, si, como se deduce de
sus palabras, Suetonio pensaba que Cristo haba estado en Roma,
ello significa que su informacin sera muy vaga. No se preocupara mucho de aclarar aquel asunto. Ha odo hablar de Cristo, pero

74

La historicidad de Jess

la noticia que recoge se refiere ms a la comunidad cristiana de

Roma hacia el ao 50 del siglo i que a su Seor.
Los pasajes a que hemos hecho referencia, tanto judos como
paganos, atestiguan suficientemente la historicidad de Jess. Queda claro que Jess fue un predicador que fue crucificado y caus
quebraderos de cabeza tanto al judaismo como a Roma. Para nuestro propsito es suficiente esta prueba, pues establece ms all
de toda duda la existencia histrica de Jess de Nazaret. Tambin
resulta fcil de entender el motivo de que las fuentes judas y paganas no pasen de ah. Hoy el cristianismo es una religin universal y Jess es venerado por millones de seres. Durante el siglo l,
el movimiento cristiano y su Seor eran verdaderas insignificancias, objeto de sospecha y desprecio, sobre todo para los autores
paganos. El silencio de las fuentes no cristianas, a excepcin de
los detalles reseados, resulta comprensible. Aparte del dato escueto de que existi un Jess, predicador que termin crucificado,
habr que recurrir a las fuentes cristianas para saber algo ms
acerca de l y de su Iglesia. Este es otro modo de afirmar lo que
ya sentbamos al final del anterior captulo: que Jess, como personaje histrico, adquiere significacin nicamente a travs de
aquellos que le respondieron. Cules son las fuentes que en ellos
tienen su origen, es decir, en la Iglesia?

SEGUNDA PARTE

LOS TRES

PRIMEROS

EVANGELIOS

(LOS SINPTICOS)

...son

la Magna Charta del espritu

humano.

(E. V. Rieu) 7

7
E. V. Rieu, The Four Gospels: A New Translation from the Greek
(Baltimore y Londres 1953) xxxiii.

CAPITULO 7

LOS

EVANGELIOS

Hasta ahora hemos analizado el trasfondo del Nuevo Testamento: el mundo judo y el mundo grecorromano. Hemos visto
cmo todos los documentos que lo integran se unifican esencialmente gracias a una conviccin subyacente a todos ellos: la seguridad de que en determinados acontecimientos la vida, muerte y
resurreccin de Jess se ha manifestado la gloria de Dios y han
tenido cumplimiento las esperanzas del judaismo. Hemos visto
tambin que no hay motivos para dudar que realmente existi un
personaje histrico, el mismo de que nos habla el Nuevo Testamento, ya que a su existencia se alude fuera de las fuentes cristianas.
Ahora tenemos que preguntarnos: cules son las fuentes cristianas que de algn modo se ocupan de esta figura y cmo hemos
de acercarnos a ellas? Podemos clasificar las fuentes cristianas
como sigue:

LOS EVANGELIOS NO CANNICOS

Hay numerosos evangelios, aparte de los cuatro que forman

parte del Nuevo Testamento. Algunos de ellos, conocidos fragmentariamente desde hace mucho tiempo, como el Evangelio de los
nazarenos, el Evangelio ebionita y el Evangelio segn los hebreos,
son de origen judeo-cristiano; otros proceden de ambientes gnsticos, como el recientemente descubierto Evangelio de Toms, el
Evangelio de la verdad (que, por otra parte, ni es ni pretende ser
un evangelio) y el Evangelio de Felipe. Los evangelios judeo-cristianos, en general, centran su atencin en el nacimiento y en la
muerte de Jess. En esto no se diferencian mucho de los evangelios que forman parte del Nuevo Testamento, algunos de los cuales tambin prestan gran atencin al nacimiento y a la muerte de
Jess. Por ejemplo, gran parte de los materiales propios de Mateo
y Lucas se refiere al nacimiento de Jess. En algunos de los evangelios no cannicos hay abundantes materiales que resultan grotescos y valen a lo sumo como entretenimiento. Los evangelios
de origen gnstico pretenden contener una enseanza de carcter
secreto que se remontara a Jess. No es verosmil que alguno de

Los evangelios

78

los evangelios no cannicos recoja una tradicin digna de fe. Tanto

los evangelios conocidos de antiguo como los recientemente descubiertos ilustran no la vida y la enseanza de Jess, sino las diversas maneras en que aqullas fueron tratadas en la primitiva Iglesia.
LOS AGRAP H A 8

Por agrapha entendemos sentencias atribuidas a Jess y conservadas fuera del texto aceptado de los evangelios cannicos.
Varan en cuanto a la forma en que estn atestiguadas y por la credibilidad que merecen. Como ejemplos podemos sealar:
1.
2.

Un versculo de Hch 20,35:

... acordndonos de las palabras del Seor Jess:
'Hay ms dicha en dar que en recibir'.
El Codex Bezae en Le 6,4 contiene una famosa adicin;

Jess se dirige a un individuo que est trabajando en sbado y

le dice:
Hombre, si sabes de verdad lo que ests haciendo, bienaventurado eres, pero si no lo sabes, eres maldito como transgresor
de la Ley.
3. Hay otra sentencia citada por Orgenes en una homila sobre Jeremas:
El Salvador mismo dice: 'El que est cerca de m, est cerca
del fuego; el que est lejos de m, est lejos del reino' 9.
Resulta difcil establecer la verdadera autoridad de los agrapha.
Algunas de estas sentencias se acreditan por s mismas; otras son
obviamente espreas. Es razonable pensar que fuera de los evangelios cannicos sobrevivieron muchas sentencias de Jess, pero las
que han llegado hasta nosotros, con muy pocas excepciones, no
tienen mayor importancia.

EL NUEVO TESTAMENTO Y EN ESPECIAL LOS EVANGELIOS

Ante todo, qu es un evangelio como gnero literario? No

est claro que en el mismo Nuevo Testamento se aplique el trmino evangelio (euangelion) a un documento. Pablo parece utilizar
el trmino euangelion para designar los acontecimientos histricos que sirven de base a su predicacin:
8
9

A. Resch, Agrapha, Texte und XJntersuchungen, N.F., xv 21906.

Cf. J. Jeremas, The Unknown Sayings of Jess (Nueva York 1957).

El NT y los evangelios

19

Os recuerdo ahora, hermanos, el evangelio que os prediqu,

se que aceptteis, se en que os mantenis, se que os est sal'
vando..., si lo conservis en la forma como yo os lo anunci; de
no ser as, fue intil que creyerais.
Lo que os transmit fue, ante todo, lo que yo haba recibido:
que Cristo muri por nuestros pecados, como lo anunciaban las
Escrituras, que fue sepultado y que resucit al tercer da, como lo
anunciaban las Escrituras; que se apareci a Pedro y ms tarde a
los Doce. Despus se apareci a ms de quinientos hermanos a la
vez; la mayor parte viven todava, aunque algunos han muerto.
Despus se le apareci a Santiago, luego a los discpulos todos
(1 Cor 15,1-7).
En Me 1,1 podra significar el tema de la predicacin cristiana
o un libro. Pero probablemente el trmino evangelio fue aplicado como ttulo a un libro por vez primera en las epstolas de
Ignacio, cuando se diriga a Roma para ser martirizado. Aparece
con seguridad en los escritos de Justino Mrtir (1,66). Se refiere a
los recuerdos de los apstoles que se llaman evangelios.
Pero a qu gnero literario pertenecen esos recuerdos a los
que se da el nombre de evangelios?
1. Simples memorias? Justino Mrtir parece compararlos
con los Memorabilia del historiador griego Jenofonte (444-354
a.C). En los Memorabilia escribi Jenofonte cuatro libros para defender la memoria de Scrates, su maestro, contra la acusacin de
irreligiosidad y de corromper a la juventud ateniense. Constituye
el mejor retrato que tenemos de Scrates como hombre, y lo cierto
es que en muchos aspectos se parecen los evangelios a los Memorabilia; en ambos casos se deja amplio margen a los dilogos y se
presta escasa atencin al escenario. Pero los evangelios no tienen
el tono anecdtico de los Memorabilia. En su perspectiva, la muerte de Jess ocupa un lugar de primer orden, mientras que los
Memorabilia apenas destacan la muerte de Scrates 10.
2. Mitos? Si hubiramos de juzgar los evangelios por su
forma o por la distribucin de su contenido, lo ms probable es
que nos trajeran a la memoria los mitos paganos, por ejemplo, los
relacionados con Persfone, que fue arrebatada al Hades y luego
retorn de all, es decir, que muri y resucit. Pero, al mismo tiempo, los evangelios poseen una dimensin histrica y real que los
diferencia de los mitos. Nadie intentara presentar a Demter y
Persfone como figuras histricas, mientras que en los evangelios
se habla de personajes histricos -Jess, que padeci bajo Poncio
Pilato, Pedro, Santiago y Juan reales y tangibles. Si hay alguna
10

Cf. Justino, Apologa II, 9, 11.

Los evangelios

El NT y los evangelios

semejanza formal con los mitos griegos, las referencias histricas

contenidas en los evangelios colocan a estos textos en una categora aparte.
3. Biografas? Podramos preguntarnos tambin si esta referencia histrica hace que los evangelios sean relatos biogrficos
de Jess. En el siglo i ya haba precedentes de este tipo de relatos biogrficos, pero en los evangelios, junto a un verdadero inters histrico, hay otras preocupaciones. No nos dicen mucho los
evangelios acerca de cosas que, desde un punto de vista puramente
histrico, nos gustara saber. Su propsito no es ante todo narrarnos lo que sucedi en la vida de Jess. En este sentido contrastan
con las biografas escritas en el siglo i o con las que se escriben
actualmente, sobre Churchill o, pongamos por caso, el Mahatma
Gandhi. Los bigrafos de Churchill nos cuentan el nmero de cigarros que fumaba cada da y otras minucias parecidas; los bigrafos de Gandhi se ocupan de sus frugales comidas y otros detalles
menores con gran minuciosidad. En los evangelios no hallamos
prcticamente ninguno de esos detalles puramente personales en
relacin con Jess. No se nos dice nada acerca del aspecto fsico
de Jess ni se dan pormenores geogrficos o cronolgicos sobre sus
actividades, con excepcin de algunas vagas referencias. Sobre todo
en Marcos, nos hallamos inmersos abruptamente desde el primer
momento y sin prembulo alguno en el ministerio de Juan Bautista; a continuacin se nos ofrece algo que a primera vista parece un
amasijo de sentencias y acontecimientos que culminan en la pasin.
El final de Marcos es notoriamente conciso, si es que realmente
terminaba en 16,8. Es claro que los evangelios no pueden tomarse
como biografas en el sentido moderno del trmino.
4. Interpretacin histrica? En este punto es preciso ir
con cuidado. Afirmar que los evangelios no son biografas en sentido moderno podra dar la impresin de que no tienen nada que
ver con cosas que realmente sucedieron o que no merecen la credibilidad que se otorga a lo que realmente ha sucedido. Para ser
justos con los evangelios, es necesario preguntarse cmo y cundo
fueron compuestos, y qu se proponan.
Primero, cundo fueron compuestos? Admitiendo sin discusin que Marcos es el ms antiguo de los evangelios, es seguro que
circulaban tradiciones acerca de las palabras y las obras de Jess,
posiblemente colecciones en arameo, hebreo y griego, que Marcos
recogi. Es tambin evidente que estas tradiciones, por diversos
motivos, se presentaban en forma de sermones a los de fuera y
que eran manejadas con gran veneracin en los servicios de la
Iglesia antes de que Marcos las recogiera por escrito. Eran tradiciones en que los cristianos conservaban y rememoraban lo que

haban visto y odo, a las que deban el formar una comunidad

viva. Ya hemos visto cmo el judaismo se rega por un recuerdo,
fundamentalmente el del xodo, aquel acontecimiento por el que
empez a existir Israel como pueblo. Cada ao, sobre todo en
Pascua, era recordado aquel acontecimiento como base fundamental del judaismo. Lo mismo ocurra entre los cristianos, que miraban al pasado y recordaban a aquel que los haba llamado a constituir la Iglesia, al mismo tiempo que reconocan su presencia en
medio de ellos, en la eucarista y en los servicios del culto. Toda la
Iglesia se apoyaba en la conviccin comn de que un acontecimiento esencial le haba dado el ser: la vida, muerte y resurreccin de
Jess de Nazaret. De aquel acontecimiento daban testimonio los
cristianos, un testimonio referido a la vida toda de Jess: sus actividades, sus curaciones y exorcismos, sus palabras revestidas de autoridad, su muerte a manos de paganos y judos, su retorno despus
de la muerte y su presencia actual en medio de ellos.
Este testimonio se conserv al principio oralmente. Hay muchas razones que lo explican. Los primeros cristianos eran en su
mayor parte gente iletrada, hombres sencillos que en su mayor parte no conocan la escritura. En el siglo i, la educacin quedaba en
gran parte reservada a la aristocracia y a las clases acomodadas. No
era fcil que entre los cristianos se cultivara la literatura. Se ha
afirmado que la produccin literaria en cualquiera de sus formas
resulta cara, y de ah, entre otras razones, que la tradicin no se
pusiera por escrito desde el primer momento. De hecho, el papiro
resultaba barato en extremo y era utilizado con gran despreocupacin incluso por los ms pobres. Pero an resulta ms importante
el hecho probable de que en muchos crculos cristianos se diera
mayor crdito a la palabra hablada que a la escrita. La transmisin
oral de las tradiciones estaba muy de moda en el judaismo del siglo i; es muy lgico que tambin los primeros cristianos tuvieran
esas preferencias. La sorprendente capacidad memorstica, que frecuentemente se ha sealado como un rasgo peculiar de los semitas,
hara innecesario en los primeros momentos consignar las cosas
por escrito. Al mismo tiempo hemos de contar con el hecho de que
los primeros cristianos albergaban una vivsima seguridad de que
el fin estaba prximo. Crean firmemente que muy pronto iba a
llegar a su trmino la historia. En tales circunstancias no haba
motivo alguno para ponerse a escribir libros de ninguna clase. No
cabe duda de que muchos cristianos estaban convencidos de que el
tiempo era ya tan breve que no haba necesidad alguna de consignar por escrito cosas que se recordaban perfectamente.
Por estas y otras razones, durante algn tiempo no se pens
en poner por escrito las cosas que recordaba la Iglesia. Sabemos

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81

82

Los evangelios

El NT y tos evangelios

que detrs de nuestros evangelios hay unas colecciones de materiales narrativos y doctrinales. Se compusieron para uso de predicadores y catequistas. Pero fue al parecer Marcos el primero que se
decidi a escribir un evangelio en el pleno sentido del trmino. Lo
hizo combinando y ordenando unos materiales tradicionales que
ya haban adquirido cierta forma. Los dems evangelios, al igual
que el de Marcos, fueron surgiendo muy lentamente a partir de
una combinacin de materiales tradicionales preexistentes. Todos
aquellos materiales tenan por objeto dar testimonio, de una o de
otra manera, de Jess de Nazaret y prestar un servicio en vista de
las necesidades de las comunidades cristianas.
Podramos indicar algunas de las razones no meramente ocasionales que pudieron influir en la composicin de los evangelios?
Qu hizo a la Iglesia sentir la necesidad de contar con unos evangelios? Hubo probablemente tres razones decisivas.
La desaparicin de los testigos presenciales. En primer lugar
tenemos la desaparicin de quienes haban sido testigos presenciales del ministerio de Jess. La Iglesia viva apoyada en un recuerdo; su vida actual dependa de la rememoracin constante de un
acontecimiento pasado. La validez de aquel acontecimiento pasado
se apoyaba enteramente en el testimonio de quienes lo haban vivido. A falta de aquel testimonio, la Iglesia poda verse sacudida
en sus cimientos, pues los primeros apstoles, que haban acompaado a Jess, eran los cimientos de la Iglesia. Cuando aquellos
testigos presenciales empezaron a desaparecer, se hizo necesario
preservar de algn modo su testimonio. Esta es una de las razones
fundamentales de que surgieran los evangelios; en parte al menos
tendran que suplir el testimonio de aquellos testigos que ya no
vivan. Era preciso recoger el recuerdo de la Iglesia en unos documentos capaces de conservarlo y comunicarlo en sus formas autnticas. En este sentido, los evangelios respondan a una necesidad
de la Iglesia, cuyas columnas empezaban a desaparecer.
La supervivencia del mundo. En segundo lugar, mientras que
las columnas de la Iglesia iban desapareciendo, el mundo no pasaba. Hemos de reconocer una vez ms que el motivo de que la tradicin no fuera consignada antes por escrito fue el hecho de que
los primeros cristianos esperaban que el mundo tuviera un rpido
final. Son abrumadoras las pruebas de que la primitiva Iglesia,
cuando no el mismo Jess, estaba convencida de que el fin era
inminente. Los primeros cristianos esperaban una especie de liquidacin de la historia y la pronta venida de Jess como juez
de vivos y muertos. Mientras esta esperanza se mantuvo viva, nadie
estim necesaria la composicin de unos evangelios. Si el fin estaba tan cercano, sobraban los documentos escritos. El final de la

historia hara innecesaria la historia, an la historia misma de

Jess. Pero el fin no llegaba, y con ello se afirm la necesidad
de la historia, la historia de los comienzos y su significacin. Segn
se alargaba la espera, se sinti la necesidad de tomar medidas para
que no se perdiera el recuerdo de las palabras y las obras de Jess. El retraso de la parusa sirvi para levantar la prohibicin de
escribir e hizo necesaria la reflexin sobre la vida y el significado
de Jess, as como una nueva valoracin de todo cuanto haba
sucedido con Jess. La esperanza del retorno de Jess haba sido
no slo viva, sino adems intensa, referida-siempre a su retorno
inminente. Mientras todos creyeron que aquel retorno estaba cercano, nadie sinti necesidad de reflexionar y especular. El Seor
estaba al llegar y aquello bastaba. Pero cuando result que el Seor no volva, cambi la situacin. La Iglesia se vio obligada a
examinar de nuevo cuanto haba sucedido, y para ello era preciso
ante todo consolidar y preservar lo sucedido. En parte como respuesta a esta necesidad surgieron los evangelios. Puede decirse,
desde este punto de vista, que los evangelios forman parte de una
crisis que se produjo en la primitiva escatologa cristiana, es decir,
en la manera que los primeros cristianos tenan de entender y esperar el final de la historia.
La difusin de la Iglesia. Conforme se extenda cada vez ms
la Iglesia en el mundo grecorromano, se hizo necesario asegurar
sus cimientos. Del mismo modo que un ejrcito puede alejarse
tanto de sus bases que al final compromete su propio abastecimiento y sus refuerzos, tambin la primitiva Iglesia pudo comprometer su existencia misma al alejarse cada vez ms del acontecimiento que le sirvi de base. Al penetrar en el mundo grecorromano, el evangelio palestinense entr en contacto con toda clase
de movimientos religiosos y filosficos. Los hombres lo ponan
a prueba y hubieran llegado a corromperlo, convirtindolo en un
sistema metafsico, en un culto mistrico o en una gnosis, sin conexin ya con la figura histrica que le dio origen, y ello hubiera
significado privar al evangelio de sus races. Para evitar ese riesgo
surgen los evangelios. Sirvieron para mantener a la Iglesia firme
sobre sus cimientos, la realidad del ministerio de Jess. Evitaron
que el cristianismo degenerase en una teologa de ia Palabra o de
una idea y contribuyeron a mantener la comunidad enraizada en la
Palabra hecha carne, es decir, en el Jess histricamente real.
La intencin de los evangelios, por tanto, es dar testimonio de
Jess de Nazaret, y ello en su condicin de Seor de la Iglesia.
Hasta qu punto les interesaba, a fin de presentar su testimonio,
consignar la historia de su vida? Se ha afirmado con frecuencia
que los primitivos cristianos estaban poco interesados en saber

83

84

Los evangelios

cosas acerca de Jess de Nazaret como tal y que les preocupaba

nicamente conocerle como Seor. Se interesaban por Jess no
desde una perspectiva histrica, sino religiosa, como Seor vivo y
presente. Pero hay en esta idea una falsa anttesis. No hay motivo
para excluir un cierto inters biogrfico por parte de los cristianos;
no les faltaba curiosidad por saber cosas acerca de aquel en quien
crean. Sin embargo, por encima de todo estaba su conviccin de
que precisamente en Jess de Nazaret se les haba manifestado la
gloria del Seor. El acontecimiento la vida de Jess ostentaba
la primaca como piedra de toque de cualquier teologa o interpretacin que pudiera desarrollar la Iglesia. o es casual que la Iglesia presentara su testimonio precisamente en forma de unos evangelios, pues el relato evanglico era esencial para su propia vida.

CAPITULO 8

LAS FUENTES DE LOS

EVANGELIOS

Hasta ahora nos hemos ocupado de los evangelios como testimonios a favor de Jess de Nazaret en su condicin de Seor de
la Iglesia. Si nos ceimos.ms a la cuestin y nos preguntamos
quin es ese personaje del que dan testimonio los evangelios, tropezamos con una dificultad, ya que ese testimonio no es idntico
en todos los evangelios. Por otra parte, los materiales contenidos
en los evangelios, aun prescindiendo de su variedad, resultan tan
difciles de entender que por ello mismo queda excluida toda postura simplista ante ellos. Es probable que no haya documentos de
la historia universal que hayan sido sometidos a un anlisis tan
riguroso como el que han sufrido los evangelios.
Pero, no son simplemente unos testimonios? S y no. Es claro
cul es su tema capital: el misterio y la gloria de Jess de Nazaret,
pero en s mismos son unos textos complejos. En su testimonio a
favor de una misma realidad esplendorosa difieren entre s. Recogen tradiciones distintas y las manejan cada cual a su modo. Para
llegar hasta la figura a la que se refieren los distintos evangelios, y
que a travs de todos ellos resplandece, es preciso tamizar cuidadosamente su testimonio. Esta necesidad ha dado origen al estudio
moderno de los evangelios, a la obra de la llamada crtica bblica,
una expresin nada feliz, ya que suena en principio como una postura hostil de intenciones demoledoras. Pero el trmino crtica
procede del griego krino, que significa juzgar, discernir, averiguar.
La crtica bblica, en su forma alta, connota la investigacin de
la fecha, autor, fuentes, destinatarios, plan y objeto de cada documento bblico. Al cabo de ms de un siglo de investigacin, se configura la probabilidad de varias conclusiones.

DOS GRUPOS DE EVANGELIOS

El primer paso dado por la crtica de los evangelios consisti

en reconocer la necesidad de diferenciar dos grupos dentro de este
gnero. Son tan claras las diferencias entre los tres primeros evangelios Mateo, Marcos, Lucas y Juan que es preciso tratar
como obra aparte el ltimo. Estas diferencias, como se ver ms
adelante, no son tan rgidas como se pretendi en algn momento,

86

Las fuentes de los evangelios

pero son lo bastante notorias como para exigir que aislemos a

Mateo, Marcos y Lucas de Juan con fines de anlisis crtico. Hay
diferencias en cuanto a la cronologa y la geografa del ministerio
de Jess, la naturaleza y la forma de su enseanza y la actitud global ante la persona de Jess, que sitan a Juan en una categora
peculiar. Por otra parte, Mateo, Marcos y Lucas se parecen tanto
entre s que forman un grupo susceptible de ser estudiado de una
vez. Por este motivo han sido llamados evangelios sinpticos,
evangelios que pueden ser examinados uno al lado del otro, de una
sola mirada. Pero al mismo tiempo nos plantean el llamado problema sinptico.
EL PROBLEMA SINPTICO

Llamamos problema sinptico al que nos plantean las mutuas relaciones de Mateo, Marcos y Lucas, llamados evangelios
sinpticos. Se concreta en dos preguntas: a qu se deben esas
relaciones tan estrechas? Y, si tienen tantas cosas en comn,
cmo es que al mismo tiempo muestran tan notables diferencias?
Empezaremos por enumerar los datos de este problema.
El primero consiste en el hecho de que estos evangelios concuerdan entre s en muchas cosas y en varios aspectos que hemos
de explicar. Se trata de lo siguiente:
a) Acuerdo en cuanto a la sustancia o contenido. Marcos
consta de 103 relatos, todos los cuales, excepto cinco, estn incluidos en Mateo, que, por otra parte, tienen paralelos con dos o
tres de esos cinco relatos. Puede decirse, por tanto, que el segundo
evangelio, Marcos, ha sido plenamente incorporado a Mateo. Tambin lo ha sido en Lucas, aunque las coincidencias de los respectivos materiales no son tan completas. Esta concordancia en cuanto
a lo sustancial resulta tanto ms llamativa si recordamos que detrs de los evangelios hay un prolongado proceso de seleccin sobre una gran masa de materiales. No contienen ni la mitad de las
cosas que dijo e hizo Jess durante su ministerio (Jn 21,25). Por
ello podemos preguntarnos si la incorporacin de Marcos a los
otros dos evangelios fue resultado de la casualidad o si se debe a
que Mateo y Lucas utilizaron y copiaron a Marcos.
b) Hay adems concordancia en cuanto al orden de los relatos. Dejando aparte los primeros prrafos de Mateo y Lucas, que
son de carcter introductorio, nos encontramos con que los tres
sinpticos, al presentar el ministerio de Jess, se atienen en gran
medida al mismo plan, que se concreta en una breve estancia en el
valle del Jordn y en el desierto, antes de comenzar la actividad

El problema sinptico

87

ministerial. Sigue luego un perodo dedicado a la enseanza y a la

actividad en las ciudades situadas en torno al Mar de Galilea, con
Cafarnan como centro, y finalizando con el viaje a Jerusaln, el
juicio y la crucifixin. Tenemos el bautismo, las tentaciones y una
serie de acontecimientos correspondientes a los ltimos das que
son consignados por los sinpticos en un orden que presenta una
extraordinaria similitud, hasta el punto de que ese orden se mantiene incluso cuando hay motivos para suponer que los hechos no
se produjeron del modo que se indica; por ejemplo, en Me 2,3-22,
Mt 9,2-17 y Le 5,18-38 vemos que los tres evangelistas narran lo
siguiente: la curacin del paraltico, la llamada a los publcanos y
la discusin sobre el ayuno. Los tres refieren las tres cosas en el
mismo orden, a pesar de que no hay un nexo evidente entre las
tres narraciones. En ocasiones vemos que siguen el mismo orden,
a pesar de que salta a la vista que no es el correcto. De ello tenemos un ejemplo excelente en Me 6,14 y Mt 14,1, donde los dos
evangelistas, contra su costumbre, interrumpen la narracin para
referir la historia de la muerte de Juan Bautista. Lucas no sigue a
Marcos en esta ocasin; en vez de ello hace una breve alusin a la
muerte del Bautista en 3,19.20.
c) Entre Mateo, Marcos y Lucas hallamos una gran concordancia por lo que se refiere al lenguaje y estilo. Para advertir plenamente este hecho es preciso recurrir al texto griego, pero las
concordancias a que nos referimos son tan llamativas como para
forzarnos a concluir que entre los tres se da una mutua dependencia. Por ejemplo, en Me 2,10, Mt 9,6 y Le 5,24 tenemos el mismo
tipo de sentencia: una repeticin de las palabras de Cristo con otra
sentencia a modo de parntesis entre ellas. Este parntesis muestra una sorprendente concordancia de estilo. El pasaje en cuestin
dice as:
... Pues para que veis que el Hijo del hombre tiene potestad
en la tierra para perdonar pecados... le dijo al paraltico.
Escchame t; ponte en pie, carga con tu camilla y vete a
tu casa (Me 2,10).
Este pasaje viene a ser casi exactamente igual en los tres evangelios.
En Me 1,16 y Mt 4,18 tenemos otro ejemplo de esta concordancia estilstica. El versculo de Marcos es como sigue:
Pasando junto al lago de Galilea vio a Simn y a su hermano
Andrs que estaban echando el copo en el lago, pues eran pescadores.
Mateo dice:
Paseando junto al lago de Galilea, vio a dos hermanos, a Si-

88

Las fuentes de los evangelios

mn, al que llaman Pedro, y a Andrs, que estaban echando el

copo en el lago, pues eran pescadores.
La frase pues eran pescadores es una redundancia. Estas redundancias son caractersticas del estilo de Marcos; resulta difcil
no pensar que en este punto Mateo sigue deliberadamente a
Marcos.
Hay expresiones que no aparecen en ningn otro lugar del
Nuevo Testamento, pero que se repiten en estos tres evangelios.
Vanse los siguientes pasajes:
Me 2,21, con paralelos en Mt 9,15 y Le 5,35:
Llegar el da en que se lleven al novio, y entonces, aquel
da, ayunarn.
El verbo llevrselo aparece en los tres pasajes citados, pero
no en el resto del Nuevo Testamento. No sugiere esto que los
tres evangelios estn relacionados entre s?
Estas concordancias en cuanto al uso del griego resultan tanto
ms significativas si tenemos en cuenta que el idioma de Cristo y
sus apstoles era el arameo, que pertenece al mismo grupo de
lenguajes semticos que el hebreo. Ello resulta de especial importancia en el caso de concordancias en la consignacin por escrito
de la enseanza de Jess. Las palabras de Cristo son recogidas especialmente por Mateo y Lucas, mientras que el evangelio de Marcos tiene ms bien una estructura narrativa. En cuanto a Mateo
y Lucas, observamos que no slo concuerdan con Marcos en las
narraciones de los acontecimientos ocurridos durante la vida de
Jess, sino que adems concuerdan entre s al recoger las palabras
o discursos de Jess. Vanse el Sermn de la Montaa y otros
pasajes. Ello significa que Mateo y Lucas manejaron el evangelio
de Marcos para escribir el relato de los acontecimientos ocurridos
durante la vida de Jess, pero tambin que hubieron de disponer
de otro documento, que ambos utilizaron, para consignar las palabras.
El segundo hecho importante que contribuy a crear el problema sinptico es el de las diferencias existentes entre estos tres
evangelios.
Como sabemos, los evangelios presentan tantas discrepancias
como concordancias. Los antiguos se sentan incmodos por esas
discrepancias, mientras que los modernos se extraan de las coincidencias. Hay, en efecto, diferencias que es preciso tener en cuenta.
Hay acontecimientos el bautismo, las tentaciones, la resurreccin,
la transfiguracin de los que tenemos relatos divergentes. En
estos casos falla el orden. As, Mateo y Lucas no recogen las tentaciones segunda y tercera en el mismo orden. Cada uno de los
evangelios tiene secciones peculiares, es decir, que cada uno de

Teora de la transmisin oral

89

ellos tiene algn pasaje que no aparece en los dems. Lucas, en

especial, tiene ocho o nueve prrafos entre 9,51-18,14 con narraciones y sentencias que en su mayor parte no tienen paralelo alguno en los otros evangelios. Tenemos muchas diferencias menores.
En Me 6,3 se llama a Cristo el carpintero; en Mt 13,55, el hijo
del carpintero. A la hora de estudiar el problema sinptico, habr
que tener en cuenta estas divergencias en la misma medida que las
concordancias.
Tenemos, por consiguiente, tres puntos que explicar: 1) concordancias y divergencias entre los tres evangelios; 2) concordancias y divergencias entre dos de ellos, especialmente por lo que se
refiere a la enseanza recogida en Mateo y Lucas, y 3) las secciones peculiares de cualquiera de los tres. Este tercer problema adquiere posiblemente mayor importancia en el caso de Lucas, pero
tambin lo tenemos en Mateo y, quiz en menor grado, en Marcos.
Se han propuesto varias teoras para resolver el problema sinptico.

TEORA DE LA TRANSMISIN ORAL

Es una vieja teora, la ms sencilla u obvia. Da por supuesta la

existencia de un primer evangelio oral, que habra adquirido rasgos
definidos en cuanto a su estructura e incluso al lenguaje. Ms tarde
fue puesto por escrito, y entonces qued diversamente configurado, a causa de las formulaciones caractersticas que haba ido adquiriendo en la predicacin de cada uno de los apstoles. No es
posible determinar si se escribi primero en arameo y luego en
griego o en ambos idiomas a la vez desde el primer momento. Cada
uno de los evangelistas utilizara luego independientemente este
evangelio comn, sin saber nada de la obra que paralelamente estaban realizando los dems. Esta explicacin de la forma en que se
compusieron los evangelios va asociada especialmente al nombre
del gran obispo Westcott de Durham, Inglaterra.
Hay muchos puntos razonables en esta teora. La Iglesia ya
exista tiempo antes de poseer unos evangelios escritos, y ello
podra explicar las divergencias que presentan. Por ejemplo, el
orden distinto de las tentaciones en Mateo y Lucas se debera a
que cualquiera de los dos prescindi del orden que apareca en su
fuente escrita para atenerse al ms familiar, propio de la forma
oral vigente en su propia Iglesia. Pero esta teora no puede dar
razn de la uniformidad en cuanto a la sustancia, orden, estilo y
lenguaje que presentan los evangelios y a que ms arriba nos he-

Las fuentes de los evangelios

Teora de los prstamos

mos referido. Si lo que tienen en comn los evangelistas es una

tradicin oral, ello no bastara para explicar tanta uniformidad.

tensin, mientras que en Mateo y Lucas ocurre lo contrario. Adems, estos discursos de cierta extensin son muy semejantes muchas veces en los dos, por no decir que se trata de materiales idnticos. Se impone la conclusin de que Mateo y Lucas, aparte de
los prstamos que toman de Marcos, tuvieron tambin una fuente
comn para los discursos. A esta fuente se dio la designacin de
Q (de la palabra alemana Quelle, fuente). Es posible que
tengamos una referencia a esta fuente en un pasaje de Eusebio
(hacia 260-340 d.C), obispo de Cesrea y padre de la historia eclesistica. Dice as:
Mateo recopil los logia en hebreo [es decir en arameo] y
luego cada cual los interpret como pudo ".
Eusebio atribuye esta afirmacin a Papas (60-130 d.C), obispo de Hierpolis, en Asia Menor. Se han propuesto muchas interpretaciones del trmino logia, pero lo ms verosmil parece ser que
se refiere a una coleccin de sentencias, la misma que ahora aparece incorporada a los evangelios de Mateo y Lucas. En cualquier
caso, e independientemente de que la fuente Q se interprete en el
sentido de un documento' escrito, sirve para designar los materiales comunes a Mateo y Lucas, que ambos tomaron de la misma
fuente, oral o escrita.

90

TEORA DE LOS FRAGMENTOS O COLECCIONES

Segn esta teora, la primera etapa de la historia de los evangelios escritos consistira en unas colecciones de relatos o sentencias en que unos y otras apareceran en forma fragmentaria y sin
ilacin. Algunos cristianos coleccionaban parbolas, otros preferan los milagros, otros un breve relato del ltimo viaje a Jerusaln, otros una descripcin de la actividad de Jess en Galilea. Los
evangelistas utilizaran despus estas colecciones fragmentarias.
Esta teora puede explicar cules fueron las fuentes especiales utilizadas por los evangelistas que an es posible detectar. Por ejemplo, la seccin 9,51-18,14 de Lucas procedera de una recopilacin o fragmento del tipo indicado.
Recientemente, un investigador, el difunto W. L. Knox, revis
esta teora e insisti en que la Iglesia se apresur a componer varias colecciones de diversos temas que posteriormente habran sido
utilizadas por los evangelistas. En Marcos, por ejemplo, descubre
los rastros de algunas de estas colecciones sobre el fin del mundo
(Me 13), el tema del conflicto (2,1-3,6), parbolas (4,lss), una
fuente acerca de los Doce (fragmentada luego a lo largo del
evangelio) y la pasin.
Pero tambin en este caso hemos de decir que la teora en cuestin sirve para aclarar la concentracin de ciertos bloques de materiales en los evangelios, pero no explica el tipo de concordancia a
que antes nos hemos referido, a menos que los distintos evangelistas hubieran utilizado las mismas colecciones.

TEORA DE LOS PRESTAMOS A PARTIR DE DOS DOCUMENTOS

Otro intento de explicar los datos del problema sinptico centra la atencin en las semejanzas existentes entre Mateo, Marcos
y Lucas. Se da por supuesto que Mateo y Lucas han utilizado el
evangelio de Marcos. Ello explicara el hecho de que Marcos haya
incorporado casi en su totalidad a los evangelios de Mateo y Lucas
en cuanto a los materiales narrativos, que en gran medida son comunes a los tres. Marcos habra sido la fuente primaria de Mateo
y Lucas. Este ha sido el presupuesto bsico de casi toda la crtica
de los sinpticos.
Por otra parte, en Marcos apenas hay discursos de alguna ex-

91

DESARROLLO ULTERIOR DE LA TEORA DE LOS PRESTAMOS

La teora de los dos documentos, sin embargo, no es capaz de

explicar todos los datos que componen el problema sinptico.
Qu pensar de los materiales exclusivos de Mateo o de Lucas?
Est claro que ambos utilizaron fuentes propias, cada cual por su
lado. El cannigo Streeter, de Oxford, traz su propia teora a
partir de este punto. Le preocupaba la tendencia que mostraban
muchos a considerar como menos valiosos o menos autnticos los
materiales que no aparecan en Marcos o en Q. Ello significara,
por ejemplo, que la parbola del buen samaritano, por el mero
hecho de aparecer nicamente en Lucas, resultara sospechosa.
Sera posible demostrar que los materiales peculiares de Mateo y
Lucas tienen su origen en centros tan dignos de confianza como
aquellos de que surgi Marcos? Streeter insista en el hecho de
que el primitivo cristianismo se propag de ciudad en ciudad. Supuso que cada uno de los grandes centros del primitivo movimiento cristiano produjo algn documento importante. La tradicin
relacionaba a Marcos con Roma. No habran producido sus pro Eusebio, HE III, 39.

Las fuentes de los evangelios

Desarrollo de la teora de los prstamos

pos evangelios las iglesias establecidas en otros centros importantes? Por diversas razones, Streeter relacion Q con Antioqua y
M (por sus rasgos judos) con Jerusaln. Aplicando el mismo mtodo a Lucas, relacion a L con la iglesia de Cesrea. En la perspectiva de Streeter, las fuentes subyacentes a los evangelios quedan claramente definidas en cuanto a la forma y el origen geogrfico. Se acept en general que su teora explicaba todos los datos
del problema que lo requeran, las semejanzas lo mismo que las
diferencias. La teora experiment nuevas reelaboraciones. Antes
de ser finalmente utilizadas por Lucas, las fuentes L y Q habran
sido ya combinadas en un documento al que se dio el nombre de
Proto-Lucas. El cuadro de las fuentes as trazado era comprensible y result convincente durante algn tiempo.
Una vez delimitadas con tanta claridad las distintas fuentes de
los evangelios, sigui el anlisis de sus caractersticas. Podemos
resumirlo brevemente.

tesoro escondido (13,44); la perla preciosa (13,45-46); la red

(13,47-50); el siervo malvado (18,23-35); los labradores de la via
20,1-16); los dos hijos (21,28-32); la boda (22,1-14); las vrgenes
(25,1-13); los talentos (25,14-30); el juicio (25,31-46). La frmula
introductoria de estas parbolas es siempre la misma, con ligeras
variantes: Se parece el reinado de Dios... (13,24; 18,23; 22,2;
25,1); Se parece el reinado del cielo... (13,44.45.47; 20,1).

92

FUENTES P R O B A B L E S DE LOS S I N P T I C O S

/ fuentes de \
\ Lucas I v 11/

tradicin
antioquena
\

La fuente Q
Se estudi con el mximo inters, ya que habra conservado
la enseanza moral de Jess, muchos datos acerca de su ministerio
y la obra de Juan Bautista. Se fechaba generalmente en torno al
ao 50 d.C. y se relacion, como hemos visto, con Antioqua,
especialmente a causa de su actitud favorable para con los paganos
(Le 7,2ss = Mt 8,5; Le 10,13 = Mt 11,21; Le ll,31ss = Mt
12,41s). Un investigador, sin embargo, relacion Q con un ambiente rural, a causa de sus resonancias campestres; cf. Le 12,22-31 =
Mt 6,25-34. Se supuso que tena un origen catequtico, es decir,
que consista en una coleccin de materiales relacionados con la
enseanza de Jess, recopilados para ofrecer una orientacin moral
a los conversos. Algunos investigadores estaban tan convencidos
de la existencia de Q como documento en sentido estricto que
llegaron a creer en la posibilidad de detectar dos documentos
uno arameo y otro griego en su base. Por otra parte, no resultaba difcil explicar la desaparicin de Q, ya que este documento
habra sido absorbido por Mateo y Lucas, con lo que se habra
vuelto superfluo y terminara por perderse.
La fuente M
Estn claras las caractersticas de M. En primer lugar, contiene muchas parbolas, presentadas frecuentemente mediante una
frmula introductoria conocida en las fuentes rabnicas. Son de
notar las siguientes parbolas: el trigo y la cizaa (13,24-30); el

93

MATEO
Antioqua
85 d.C.

LUCAS
Corinto (?)
80 d.C.

En segundo lugar, la comunidad que en ella se refleja aparece

muy ambientada en el judaismo; muestra tendencias antifariseas
(5,20.23) y est muy preocupada por la misin a Israel (10,6).
Para M, el cristianismo es una existencia regida por una nueva
Ley, la Iglesia es una especie de escuela, cuya actividad se asemeja a la de la comunidad juda; en efecto, ata y desata (5,17ss;
ll,27ss; 13,52; 18,18; 23,8; 28,20). Para M, el evangelio no significa una revolucin, sino una reforma o plenitud del judaismo,
como se advierte claramente en las citas del Antiguo Testamento
en 1,23; 2,6.15.18.23; 4,15s; 8,17; 12,18-21, donde destaca por
su importancia la frmula del cumplimiento. Todos estos detalles
apuntan a Judea como lugar de origen de M, y probablemente a la
misma Jerusaln. En cuanto a su fecha, 5,23-24a significara que el
templo an no ha sido destruido, lo que supone un momento
anterior al ao 65 d.C.

Desarrollo de la teora de los prstamos

La fuente L
Esta fuente contiene, aparte de algunas sentencias sueltas,
catorce parbolas y treinta narraciones. Una simple enumeracin
de las parbolas basta para indicar la riqueza de L en este aspecto:
el buen samaritano (10,29-37); el amigo importuno (11,5-8); el
rico insensato (12,13-21); la higuera estril (13,6-9); la gran fiesta
(14,15-24); la construccin de una torre (14,28-30); la legacin
antes de la batalla (14,31-33); la oveja perdida (15,3-7); la moneda perdida (15,8-10); el hijo prdigo (15,11-32); el mayordomo
infiel (16,1-13); el rico y el pobre Lzaro (16,19-31); el juez inicuo y la viuda importuna (18,1-8); el fariseo y el publicano
(18,9-14). Mientras que Q y, en menor grado, M se centraban ante
todo en las sentencias de Jess, L se distingue a causa de las parbolas y los relatos memorables. M atacaba de frente la cominera
y la hipocresa de los fariseos; L lo haca indirectamente, insistiendo en lo necesaria que es la humanidad y el abandono de todo egosmo o autosuficiencia a travs de sus narraciones y parbolas (por
ejemplo, cf. Le 18,9). L aporta consuelo a la gente sencilla, recordando al que fue amigo de publcanos y pecadores. Surge Jess
entonces como el profeta del siglo i, rodeado de un grupo de discpulos, hombres sencillos todos ellos. Entra en las casas de los ricos, que tambin son amigos suyos; su mensaje pide fe sin complicaciones, en tono sencillo y amable, en que escasean las notas
amenazadoras. Ningn dogma o sueo escatolgico turba a un
Jess que se muestra como la misma dulzura, lleno de sensatez y,
por encima de todo, como una figura atrayente.
Reconozcamos que L ha sido diversamente acotada. Algunos
han incluido en esta fuente los relatos del nacimiento y la pasin
de Jess, considerndola como un evangelio completo. Otros piensan que consista simplemente en una tradicin oral o en una coleccin de notas. Se admite en general que su lugar de origen es
Cesrea y se fecha hacia el ao 60 d.C.
El Proto-Lucas
Tres razones principales han hecho pensar que Q y L se unieron para formar un mismo documento, al que se da el nombre de
Proto-Lucas, antes de que se combinaran con Marcos para formar
el evangelio de Lucas.
1. Los materiales procedentes de Marcos recogidos en Lucas
son de extensin relativamente escasa.
2. Los materiales no procedentes de Marcos recogidos en Lu-

95

cas parecen haber influido en la distribucin de los procedentes de

Marcos.
3. Los materiales procedentes de Q se combinan nicamente
con los procedentes de L. Esto sugiere que la combinacin se
llev a cabo antes de que el redactor de Lucas los utilizara.
Se supone que, estando en Cesrea o en Roma poco despus
de partir de Cesrea, el autor de Lucas combin Q y L y luego
aadi Marcos, cuando se encontraba ya en Roma.
La existencia del Proto-Lucas, sin embargo, no es generalmente aceptada. Si de hecho existi, su importancia es indiscutible,
pero aqu no podemos extendernos ms sobre este problema.
Hemos presentado brevemente el cuadro generalmente admitido de las fuentes en que se apoyaron los autores de los evangelios
sinpticos (el Proto-Lucas nunca ha sido generalmente admitido
y cada vez recibe ms objeciones). Este cuadro aparece tan claro
que cont enseguida con la aprobacin de los investigadores; en
la actualidad se atienen a este esquema, posiblemente, casi todos
los que estudian el Nuevo Testamento. Pero su validez ha sido
muy recientemente puesta en tela de juicio por algunos. An es
pronto para firmar el certificado de defuncin de la hiptesis de
los cuatro documentos, como fue llamada la hiptesis de Streeter,
y resulta difcil pensar que algn da sea descartada por completo.
Sin embargo, en la investigacin ms reciente se estn desdibujando, cuando no borrando del todo, las claras lneas del anlisis de
las fuentes realizado por Streeter. Cada vez se da menos importancia a unas supuestas fuentes fijas y se presta mayor atencin a la
tradicin oral viva subyacente a los evangelios, que no permite
trazar un esquema de contornos tan rgidamente claros como el
de Streeter. De esta ltima etapa nos ocuparemos en el captulo 11,
pero antes ser preciso ocuparnos de la obra de aquellos investigadores que han estudiado con especial detenimiento la tradicin oral
y de ese modo han provocado el cambio a que hemos aludido, la
historia de las formas.

Presupuestos de la historia de las formas

CAPITULO 9

LA HISTORIA

DE LAS FORMAS

Sabemos ya que tras los evangelios tal como han llegado a

nosotros hay probablemente unas fuentes escritas. Una vez acotadas esas fuentes, podramos retroceder an ms, hasta llegar a
una forma o etapa anterior de la tradicin? Si aquellas fuentes y, en
ltima instancia, los evangelios son el resultado o culminacin de
un proceso de tradicin oral que se inici a partir del momento de
la resurreccin, cmo ha de entenderse ese proceso? Podemos
nosotros rehacer la forma en que la tradicin de las palabras y los
hechos de Jess se transmiti antes de que cristalizara en unas
fuentes escritas? Esta cuestin ha acaparado gran parte de las
investigaciones sobre el Nuevo Testamento desarrolladas a partir
del final de la primera guerra mundial. Esta misma preocupacin
por las tradiciones orales ha caracterizado tambin otros campos
de la investigacin; por ejemplo, los investigadores de la primitiva
literatura inglesa o celta se han ocupado de la evolucin preliteraria, mientras que los dedicados a la filologa clsica han tratado de
penetrar en la penumbra de los tiempos anteriores a Homero con
esta misma preocupacin. Sin embargo, ha sido en relacin con el
Nuevo Testamento donde ms notorio ha sido este inters, que ha
dado origen a lo que llamamos historia de las jornias. Como su
mismo nombre indica, esta disciplina analiza la tradicin oral subyacente a los evangelios sobre la base de las formas que aqulla adopt. Entre los historiadores de las formas destacan K. L. Schmidt,
Martin Dibelius, Rudolf Bultmann y Vincent Taylor. Pero hemos
de reconocer que, en la actualidad, todos los estudios serios sobre
el Nuevo Testamento vienen a ser, de una forma o de otra, historia
de las formas.
PRESUPUESTOS DE LA H ISTORIA DE LAS FORMAS

Analicemos en primer lugar los principales presupuestos de

que parte esta escuela.
1.

Primer presupuesto

Se supone en primer lugar que la tradicin, es decir, las palabras de Jess y los relatos de su vida que actualmente se hallan

97

recogidos en los evangelios responden a las necesidades y a los

propsitos de la Iglesia. El Nuevo Testamento, como hemos visto, tiene por trasfondo el mundo grecorromano y el judaismo palestinense del siglo i, pero el suelo en que creci fue ante todo la
vida misma de la Iglesia cristiana. Hay que insistir en este punto
con toda energa una y otra vez. La historia de las formas establece como primer presupuesto que los evangelios proceden de la
Iglesia, estn compuestos por la Iglesia y para la Iglesia. La tradicin acerca de las obras y las palabras de Jess fue transmitida por
las iglesias dispersas en torno al Mediterrneo; sus evangelistas,
predicadores, doctores y exorcistas la utilizaban y moldeaban, e
incluso llegaron a crear algunos de sus elementos. Fueron las necesidades de las iglesias en el terreno del culto, la catequesis, la
apologtica, la exhortacin, etc., las que determinaron qu tradiciones convena transmitir y el uso que de ellas se hizo. No resulta
difcil advertir el peso de aquellas necesidades en los evangelios.
Nadie negar este primer presupuesto de la historia de las formas. Es posible, al menos aproximadamente, situar todos los documentos del Nuevo Testamento en las distintas etapas de la historia de la Iglesia; cada una de esas etapas que es posible detectar
en la vida de la Iglesia parece haber dado origen al tipo de literatura que ms apropiado resultaba en el momento. De acuerdo con
este principio, podemos dividir como sigue la historia de la Iglesia:
a) Perodo de expansin (30-65 d.C.) A esta etapa corresponden las epstolas paulinas, en que se ponen de manifiesto los
problemas tpicos de una Iglesia en expansin en lugares como
Corinto, Tesalnica, Roma, etc., as como la interaccin de un
evangelio palestnense con el mundo grecorromano y con el judaismo.
b) Perodo de conflicto (65-90 d.C). Puede decirse que
esta etapa se inici abiertamente con la persecucin de Nern. Los
cristianos tomaron conciencia, y a veces se sintieron preocupados
por ello, de los problemas que planteaban sus relaciones con el
gobierno central; tenan que estar preparados para dar razn de su
fe. A este perodo corresponden 1 Pedro, Hebreos y Apocalipsis.
Tambin se impuso en este perodo la necesidad de consolidarse. La Iglesia se haba difundido con asombrosa rapidez; corra
el peligro de olvidar sus orgenes o de desarraigarse. De ah que
surgiera la necesidad de conservar la tradicin sobre la que haba
sido edificada. Este fue uno de los motivos, como veamos anteriormente, de que aparecieran los evangelios. En Marcos y en los
dems evangelios se trasluce la necesidad de hacer frente a la persecucin y a la vez de mantener los vnculos que unan al cristianismo con sus races.
7

La historia de las formas

98

c) Perodo de consolidacin y apologtica: a partir del ao

90 d.C. Coincide en gran parte con los perodos de tolerancia
bajo los emperadores Nerva (96-98 d.C), Trajano (98-117 d.C.) y
Adriano (117-138 d.C). De esta etapa nos queda la literatura eclesistica en sentido estricto (que se ocupa de asuntos como la disciplina eclesistica, la fe y la conducta en la Iglesia); se trata de las
Pastorales, las epstolas de Juan y Judas, 2 Pedro y Santiago. Pero
tambin produjo esta etapa importantes obras apologticas: Hechos y el evangelio de Juan, cuya intencin era afirmar las exigencias del cristianismo ante el mundo.
De todo esto resulta que, si tratamos de situar los documentos
del Nuevo Testamento sobre el teln de fondo de la vida de la
Iglesia, su marco existencial ser el mismo que el de la vida de la
misma Iglesia. Las circunstancias del momento que vive la Iglesia
sern la clave para entender la forma y el contenido de los documentos. La historia de las formas asume este principio sobre todo
para el estudio de los evangelios y afirma rotundamente que en
ellos no se nos muestran los hechos reales del ministerio o el mismo Jess en su propio marco existencial, sino Jess en el marco
existencial de la primitiva Iglesia, un Jess visto primariamente
a travs de los ojos y del ministerio de la Iglesia, un Jess que se
dirige no a sus contemporneos, sino a la Iglesia de cada momento.
2.

Segundo presupuesto

Adems del anterior, se establece otro presupuesto. Antes de

que aparecieran nuestras fuentes escritas dependientes de la tradicin, durante los primeros aos de la Iglesia se desarroll una intensa actividad cuyo objeto era transmitir la tradicin, en cuyo
curso asumi ya la tradicin una cierta forma o estructura
antes de ser puesta por escrito. La historia de las formas da por
supuesto que es posible rehacer esa forma.
Si nos fijamos en el evangelio de Marcos, advertimos que consta en gran parte de breves sentencias y episodios independientes
entre s, como entidades autnomas. Vanse, por ejemplo, los siguientes pasajes de Marcos:
l,40ss
6,1-6
6,7-13
6,14ss
7,25-30
8,11-13
8,23-26

La
La
La
La
La
La
La

curacin del leproso

visita a Nazaret
misin de los Doce
muerte de Juan Bautista
mujer siro-fenicia
demanda de un signo
curacin del ciego

Presupuestos de la historia de las formas

10,13-16
12,13ss

99

Cristo y los nios

La cuestin del tributo

Pongamos un ejemplo de una unidad tpica de la tradicin. Me

10,13-16 puede ser un buen pasaje. Dice as:
Le acercaban nios para que los tocara, pero los discpulos
les regaaban. Al verlo Jess, les dijo indignado:
Dejad que se me acerquen los nios, no se lo impidis, pues
de los que son como ellos es el Reino de Dios. Os lo aseguro: quien
no acepte el Reino de Dios como un nio, no entrar en l.
Y tomndolos en brazos los bendeca imponindoles las
manos.
Se advierte claramente que este relato y otros semejantes estn
completos en s mismos. No dependen de los pasajes que los acompaan en su correspondiente contexto para adquirir pleno significado. Son unidades aisladas de la tradicin. Al mismo tiempo, no
resulta difcil detectar en estos pasajes ciertas caractersticas formales:
a) Se inician con una frmula estereotipada. Vanse, por
ejemplo, los siguientes pasajes de Marcos elegidos al azar:
Se le acerc un leproso y le suplic de'rodillas (1,40).
Jess sali de nuevo a la orilla del lago (2,13).
Un sbado pasaba l por los sembrados (2,23).
Entr de nuevo en la sinagoga (3,1).
Son muy pocos los pasajes que no comienzan con una vaga anotacin de este estilo: Entr..., Llegaron a....
b) Las conclusiones de los episodios son ms variadas. Se
advierten las siguientes formas de concluir:
1. A veces, la conclusin es muy abrupta, como en el caso del
relato de la hija de Jairo. Una vez que la nia ha sido curada y hecha referencia al asombro de la multitud, Me 5,43 aade: Les
insisti en que nadie se enterase, y les dijo que dieran de comer
a la nia. Esta recomendacin demuestra una gran sensibilidad y
preocupacin por lo concreto, pero no es en modo alguno lo que
caba esperar como remate de una narracin tan tensa.
2. A veces hace la multitud un comentario. Se trata de un
comentario breve, pero que hace el efecto de los subrayados que
tiene a su cargo el coro en la tragedia griega. As, al trmino de la
curacin de un paraltico llevado por cuatro hombres a presencia
de Jess, leemos en Me 2,12: Se puso en pie [el paraltico],
carg enseguida con la camilla y sali a la vista de todos; todos se
quedaron atnitos y alababan a Dios diciendo:
-Nunca hemos visto cosa igual.
Tambin despus de curar a un sordomudo, cerca de la Dec-

100

La historia de las formas

polis, exclama la multitud: Qu bien lo hace todo! Hace or a

los sordos y hablar a los mudos (Me 7,37; cf. Gn 1,31).
3. Es muy frecuente que los distintos episodios finalicen con
una exclamacin de Jess, como culminacin. Vase, por ejemplo,
Me 2,15-17; 23-28; 3,20-27; 31-35. Para mayor claridad, daremos
la cita completa de Me 2,23-28:
Un sbado pasaba l por los sembrados y los discpulos, mientras andaban, se pusieron a arrancar espigas. Los fariseos le dijeron:
Oye, por qu hacen en sbado lo que no est permitido?
E1 les replic:
No habis ledo nunca lo que hizo David, cuando l y sus
hombres se vieron faltos y con hambre? Entr en la casa de Dios,
en tiempo del sumo sacerdote Abiatar, comi de los panes dedicados, que nada ms que a los sacerdotes les est permitido comer,
y les dio tambin a sus compaeros.
Y aadi:
El sbado se hizo para el hombre y no el hombre para el
sbado: as que el hombre es seor tambin del sbado.
4. A veces se subraya la importancia de una sentencia o de
un incidente aadindole una explicacin, como en los ejemplos
siguientes:
Me 7,18-19 se explica en 7,20-23.
Me 8,15 se explica en 8,17-21.
Me 9,14-28 se explica en 9,28-29.
En el ltimo ejemplo citado la explicacin se refiere no a una sentencia de Jess, sino a su poder de hacer curaciones. El discpulo
pregunta por qu no pudieron ellos expulsar un demonio. Jess
mismo da la explicacin: Esta ralea no sale ms que a fuerza de
oracin.
5. La conclusin natural de un episodio puede ir seguida a
veces de un resumen general que no est muy estrechamente relacionado con el episodio en s, con el que guarda nicamente una
conexin de tipo general. De ello tenemos ejemplos en los pasajes
siguientes:
Me 1,34. Sigue a la curacin de la suegra de Pedro en Me 1,2931, despus de un da entero dedicado a realizar curaciones. Dice
as: Cur a muchos enfermos de diversos males y expuls muchos demonios; y no toleraba que los demonios hablasen porque
saban quin era.
Comprese el anterior pasaje con Me 4,33-34, una declaracin
genrica sobre la enseanza parablica de Jess, y con 6,12-13, sobre la predicacin de los doce discpulos. En estos versculos, los

Presupuestos de la historia de las formas

101

verbos van en imperfecto, que en griego denota una actividad continuada.

Si bien los ejemplos arriba citados se han tomado de Marcos,
en los pasajes paralelos de Mateo y Lucas y tambin en episodios
peculiares de estos dos evangelios es posible detectar la misma
forma. Vase, por ejemplo, Mt 17,24-27, sobre el tributo al templo; Le 7,11-17, la historia de la viuda de Nan; 17,11-17, la
historia de los leprosos. Las formas que hemos sealado parecen
caractersticas de la tradicin subyacente a todos los sinpticos (y
tambin a Juan). Estas formas ya estaban configuradas antes de
que los materiales correspondientes fueran puestos por escrito.
Estas narraciones y sentencias relacionadas con Jess haban sido
repetidas muchas veces en la predicacin, en la actividad catequtica, en el marco de la liturgia, etc. Es posible que en el curso de
su transmisin se hicieran adiciones a los relatos y sentencias, pero
al mismo tiempo se redondearan y puliran, volvindose ms vivas, directas y concisas. Del mismo modo que los guijarros arrastrados por la corriente se van pulimentando y pierden sus aristas
duras, tambin las palabras de Jess y los relatos de su vida adquiriran brillo y rotundidad al ser arrastrados por la corriente de la
tradicin.
3.

Tercer presupuesto

De todo lo anterior se desprende el tercer presupuesto que asume la historia de las formas. Los episodios en que se recogan las
palabras y las obras de Jess prosiguieron su camino como guijarros arrastrados por una corriente. Ello significa no slo que sus
contornos se fueron suavizando, sino tambin que fueron siendo
aislados unos de otros. La tradicin se transmiti en unidades autnomas. Se trata de un hecho importantsimo. Supone que todo
marco en que ahora aparezcan insertos esos episodios es secundario. La unidad bsica de la tradicin no es una estructura, conglomerado o armazn, sino un relato, episodio o sentencia aislados.
Un investigador suizo, el profesor Karl Ludwig Schmidt, insista
en que, aparte del relato de la pasin, todos los materiales recogidos en Marcos se presentan en forma de unidades aisladas. La
estructura de Marcos es secundaria, el esquema de los acontecimientos es algo impuesto a la tradicin, no derivado de ella; de la
tradicin es imposible deducir un esquema, ya que es una corriente
fluida que arrastra las unidades a modo de guijarros sueltos. Los
episodios consignados en Marcos no responden a una secuencia
cronolgica o geogrfica, por lo que no pueden entenderse como
elementos de una vida de Jess. Desde esta perspectiva, Marcos

102

La historia de las formas

Presupuestos de la historia de las formas

resulta ser una serie de episodios ensartados como si formaran un

todo continuo, pero carentes en realidad de una conexin ntima.
Marcos es, sirvindonos de una metfora, una sarta de cuentas sin
hilo, una serie de guijarros puestos en fila.
Aplicando estos tres presupuestos principales ha abordado frecuentemente la historia de las formas el estudio de la tradicin
recogida en los evangelios. En cuanto al contenido de esta tradicin, suele dividirse en dos grandes apartados que se designan con
los rtulos de enseanza y narracin. Los distintos investigadores han utilizado diversos trminos para designar los dos grupos.
Dibelius se refiere a paradigmas y relatos, respectivamente;
Bultmann, a apotegmas y milagros; el investigador ingls Vincent Taylor prefiere utilizar las expresiones relatos de proclamacin y relatos, que resultan ms esclarecedoras.
Tenemos, por consiguiente, en primer lugar los relatos de
proclamacin. Su inters radica no en el escenario o accin que
se describen, sino en una sentencia importante a la que sirven nicamente de ocasin o pretexto el escenario y la accin. En ocasiones no estar perfectamente claro que un pasaje tenga carcter
de proclamacin. Por ejemplo, en la curacin del paraltico (Me
2,1-12) aparece una proclamacin en el versculo 10: Jess anuncia
que el Hijo del hombre tiene potestad en la tierra para perdonar
pecados. Pero a esta declaracin sigue en 2,12 un nuevo climax.
Esta complejidad se debe probablemente a que en Me 2,1-12 se
han combinado dos relatos. Ntese que en este pasaje, al igual que
en Me 2,15-17, donde aparece Jess comiendo con publcanos y
pecadores, se dan unas anotaciones geogrficas, aunque vagas. La
curacin del paraltico (Me 2,1-12) tiene lugar en Cafarnan; en
2,15-17 se indica que Jess est en casa de Lev, el publicano.
Pero en otros episodios no hay indicacin alguna de tiempo o
lugar. Vase, por ejemplo, Me 10,2-9, sobre el divorcio. Su introduccin resulta vaga, sin conexin obvia con 10,1. Vase tambin
Me 10,13-16, la bendicin de los nios; 12,13-17, la discusin
sobre el pago del tributo, y 12,18-27, sobre la vida despus de la
resurreccin. En todos estos casos no se dice dnde o cundo tuvieron lugar los correspondientes episodios. Todos estos pasajes
se caracterizan por su extrema brevedad; todos ellos, en su momento culminante, subrayan una sentencia susceptible de ser aplicada a un amplio campo. Con respecto a tales pasajes, la historia
de las formas afirma que el relato o marco no tiene otra finalidad
que servir de fondo a la sentencia. Es posible imaginar que fueron
ideados para situar las sentencias en un escenario.
Por qu se estim necesario crear esos escenarios anecdticos
para las sentencias? Lo natural es responder que los episodios en

cuestin tenan por objeto ilustrar y aclarar unos problemas reales

con los que se enfrentaban los cristianos en su vida personal y comunitaria. Haba cuestiones insoslayables. Estaban obligados los
cristianos a pagar tributos? Un relato que desembocara en una sentencia autoritativa vendra muy al caso, un relato precisamente
como el que aparece en Me 12,13-17, por ejemplo. Cul es la actitud ms adecuada con respecto al matrimonio? Est permitido
divorciarse a los cristianos? Son de desear los hijos? Qu postura ha de adoptarse con respecto a la riqueza? Una ojeada a
Me 10,2-9.10-13.13-16.17-22 demuestra que a todas esas preguntas se daba respuesta en forma de relatos de proclamacin. En
estos relatos aparece raras veces algo que no se deduzca de la misma sentencia. Los detalles de tiempo, lugar y auditorio faltan con
frecuencia o habitualmente; estos datos quedan reducidos al
mnimo.
En segundo lugar, hay relatos sin ms, que constituyen el material narrativo. Entre ellos podemos sealar los siguientes, todos
ellos tomados de los primeros nueve captulos de Marcos:

10?

La tempestad en el lago (4,35-41).

El endemoniado y los puercos (5,1-20).
La curacin de la hija de Jairo (5,21-43).
La mujer con flujo de sangre (5,25-34).
La multiplicacin de los panes para cinco mil personas
(6,30-44).
Jess caminando sobre las aguas (6,45-52).
El ciego de Betsaida (8,22-26).
Estos y otros relatos semejantes presentan las siguientes caractersticas:
a) No hay a primera vista ninguna intencin edificante en
ellos. Parecen tener por finalidad despertar el inters o entretener
no necesariamente ensear.
b) A veces contienen detalles verdaderamente triviales. Vas e
el que aparece en Me 7,32-37. La curacin del sordomudo se des,
cribe as en 7,33-34:
El lo apart de la gente; a solas con l, le meti los dedos e^
los odos y le toc la lengua con saliva. Luego, mirando al cielQ
suspir y le dijo:
Effat (esto es: 'brete')-
Comprese con Me 8,23. Los relatos, al ser llevados por la corriera
te de la tradicin, perdieron muchos de estos detalles superfluos
El relato sobre el endemoniado geraseno es distinto en Marco s

La historia de las formas

Presupuestos de la historia de las formas

Mateo y Lucas; la versin de Marcos est mucho ms elaborada

que las de los otros dos evangelios:

d) En el caso de los relatos de curacin, se sigue un esquema

sencillo: descripcin de los sntomas, curacin, prueba de su efectividad.
Hemos expuesto los puntos principales de la teora de la historia de las formas. En el captulo siguiente analizaremos otros aspectos de su aportacin.

104

Mt 8,28-29

Me 5,1-9

Le 8,26-30

Lleg l a la orilla de
enfrente, a la regin de
los gerasenos. Desde el
cementerio dos endemoniados salieron a su encuentro; eran tan peligrosos que nadie se atreva a transitar por aquel
camino. De pronto empezaron a gritar:
Quin te mete a
ti en esto, Hijo de
Dios? Has venido aqu
a atormentarnos antes de
tiempo?

Llegaron a la orilla de
enfrente, a la regin de
los gerasenos. A p e n a s
desembarc, le sali al
encuentro desde el cementerio un hombre posedo por un espritu
inmundo, que viva en
los sepulcros; ni con cadenas poda ya nadie
sujetarlo; muchas veces
lo haban ya sujetado con
grillos y cadenas, pero
l rompa las cadenas y
destrozaba los grillos, y
nadie tena fuerza para
domearlo. Se pasaba el
da y la noche en las
tumbas y en los montes, gritando e hirindose con piedras.
Viendo de lejos a Jess, ech a correr, se
postr ante l y grit a
voz en cuello:
Quin te mete a
ti en esto, Jess Hijo
de Dios Soberano?
Te conjuro por Dios
a que no me atormentes.
Porque Jess le haba dicho:
Espritu inmundo,
sal de este hombre.
Jess le pregunt:
Cmo te llamas?
Le respondi:
Me llamo legin,
porque somos muchos.

Arribaron a la regin
de los gerasenos, que
est enfrente de Galilea.
Al saltar a tierra, un
hombre de la aldea, que
estaba endemoniado, le
sali al encuentro; haca
tiempo que no usaba
vestido ni viva en una
casa, sino en los sepulcros. Al ver a Jess empez a dar gritos, se
postr ante l y le dijo
a voces:
Quin te mete a ti
en esto, Jess, Hijo de
Dios Soberano? Por favor, no me atormentes.
(Es que Jess le estaba mandando al espritu impuro que saliera
del hombre, pues a menudo le produca ataques, y aunque lo sujetaban atndolo con cadenas y grillos, l rompa las ataduras, y el
demonio lo empujaba a
despoblado.)
Jess le pregunt:
Cmo te llamas?
El respondi:
Legin.

Una simple mirada a estas tres columnas demuestra que el

relato de Marcos ha transferido sus detalles superfluos a Mateo
y, en menor medida, tambin a Lucas.
c) Centran su atencin en el elemento milagroso. Jess aparece en estos relatos como un taumaturgo.

105

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

CAPITULO

10

FUERZA Y FLAQUEZA DE LA
HISTORIA DE LAS FORMAS
Como preludio a la historia de los evangelios,
una dosis excesiva de historia de las formas nos
reducira a la condicin del hombre que, ante un
cuadro de Rafael, empezara a preguntarse dnde
pudo adquirir el pintor sus colores...
(E. V. R I E U ) "

A la vista de todo lo dicho en el captulo anterior, resulta que

la historia de las formas ha enriquecido enormemente nuestros conocimientos acerca de las formas que asumi la tradicin oral subyacente a los evangelios. Los problemas se plantean cuando nos
preguntamos no qu formas adopt la tradicin oral, sino cmo
pudo ocurrir as. Cmo surgieron y evolucionaron los relatos de
proclamacin y las narraciones? Llegados a este punto, es preciso
echar una ojeada a la obra de dos investigadores de la historia de
las formas que dieron respuestas diferentes a esta pregunta.
Segn Martin Dibelius, ha de atribuirse importancia decisiva
en la conservacin y transmisin de las palabras y las obras de Jess a la actividad de los predicadores. En el principio fue el sermn. La misin escribe Dibelius fue la causa y el sermn el
medio para difundir lo que los seguidores de Jess difundieron
como un recuerdo. Se conservaron y transmitieron los relatos
acerca de Jess y sus obras por su utilidad en la predicacin, es
decir, que se seleccionaron aquellos relatos que podan ser utilizados con frecuencia como ilustraciones por los predicadores. Pero
los predicadores no se inventaron aquellos relatos, sino que ellos
mismos los haban recibido de los maestros de la Iglesia que previamente los haban recogido y los haban confiado a los misioneros cuando los enviaron a desarrollar sus campaas. Aqu, lo importante es que Dibelius reconoca la existencia de una transmisin
efectiva de las tradiciones a partir de Jess, unas tradiciones que
tenan su punto de partida en el ministerio del mismo Jess. Consideraba a Jess como la fuente de un depsito de obras y palabras
que fue utilizado, modificado, transmitido por la Iglesia. Dibelius
fue muy lejos al suponer que en la primitiva Iglesia haba un cuer12

E. V. Rieu, op. cit., xix.

107

po de doctores cuya misin especfica era transmitir la tradicin.

Ms acertado est al entender que es Jess mismo el origen o principio de la tradicin.
En este punto aparece la obra de Bultmann, ms radical que
la de Dibelius. Bultmann ha analizado los relatos de proclamacin
(apotegmas) y las narraciones (milagros) minuciosa y exhaustivamente. Divide los primeros en cinco categoras:
1. Logia o sentencias sapienciales al estilo de las del Antiguo Testamento. Muchos de estos logia son en origen proverbios
judos atribuidos a Jess por la Iglesia.
Por ejemplo, Mt 6,34b: A cada da le bastan sus disgustos.
2. Sentencias profticas y apocalpticas, en que se proclama
la venida del Reino de Dios y se hace una llamada a la penitencia.
Jess se manifest claramente como profeta y anunci el Reino;
de ah que entre estas sentencias se hayan conservado palabras autnticamente pronunciadas por Jess.
Por ejemplo, Me 8,35: Si uno quiere salvar su vida, la perder, pero uno que pierda su vida por m y por el evangelio, la
salvar.
Me 8,38: Quien se avergence de m y de mis palabras entre
esta gente de hoy infiel y pecadora, tambin el Hijo del hombre se
avergonzar de l cuando venga con la gloria de su Padre entre los
santos ngeles.
3. Leyes o normas para la comunidad, algunas de las cuales
podran remontarse al mismo Jess; muchas de ellas, sin embargo,
son creacin de la misma comunidad.
Por ejemplo, Me 7,15: Nada que entra de fuera puede manchar al hombre; lo que sale de dentro es lo que mancha al hombre.
4. Sentencias en primera persona del singular. Verosmilmente no proceden del mismo Jess. Reflejan el ambiente de la religiosidad helenstica.
Por ejemplo, Le 19,10: El Hijo del hombre ha venido a
buscar lo que estaba perdido y a salvarlo.
5. Parbolas y sentencias parablicas; algunas podran derivar del mismo Jess, especialmente las de carcter tico y escatolgico.
Por ejemplo, Me 2,17: No necesitan mdico los sanos, sino
los enfermos.
Sobre las narraciones, Bultmann estima que muchas de ellas
tienen su origen en una sentencia o relato de proclamacin que luego se remodel. Los relatos de milagros, sobre todo, revelan una
estructura y un estilo idnticos a los que advertimos en los relatos
de milagros de las fuentes helensticas. Escribe as:
Conocemos una gran cantidad de relatos de milagros, y ello

108

Fuerza y flaqueza

de la historia de las

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

formas

nos permite hacer un cuidadoso estudio comparativo de los relatos

de milagros que hallamos en los evangelios. Entonces advertimos
que los relatos de los evangelios tienen exactamente el mismo estilo que los relatos de milagros helensticos. Los relatos de curaciones milagrosas se desarrollan como sigue: primero, se describe la
situacin del enfermo de modo que resalte an ms la grandeza del
milagro. En relacin con este punto se afirma frecuentemente que
la enfermedad duraba ya mucho tiempo. En ocasiones se dice tambin que muchos mdicos haban tratado en vano de curar al enfermo. A veces se destaca el carcter peligroso y terrible de la enfermedad. Todos estos rasgos aparecen en los sinpticos del mismo
modo que en los relatos que circulaban acerca del taumaturgo pagano Apolonio de Tyana. Despus de la descripcin introductoria
de la enfermedad, sigue el relato de la curacin en s. Los relatos
helensticos de milagros nos narran frecuentemente las extraas
manipulaciones del taumaturgo; los evangelios, por el contrario,
raras veces mencionan este rasgo (Me 7,33; 8,23). Los evangelios,
por su parte, muestran otros rasgos tpicos. Cuentan cmo el Salvador se acerc al enfermo, quiz atado a su lecho, y le impuso las
manos o le tom las suyas y pronunci la palabra milagrosa. Siguiendo una costumbre, asimismo caracterstica de los relatos paganos de milagros, los relatos evanglicos de. curacin reproducen
ocasionalmente esta palabra milagrosa en una lengua extraa, por
ejemplo, talitha cumi (Me 5,41), o ephphatha (Me 7,34). Otro
rasgo tpico aparece cuando se dice en ocasiones que no se permiti
ver la realizacin misma del milagro (Me 7,33 y 8,23). El final
del relato de milagros describe las consecuencias de ste, aludiendo frecuentemente al asombro o al terror o a las manifestaciones
de aprobacin por parte de los testigos presenciales del hecho milagroso. En otros casos, el final del relato presenta al que ha sido
sanado haciendo demostraciones convincentes de que est perfectamente curado I3.
De lo anterior se deduce que, para Bultmann, los materiales
recogidos en los evangelios sentencias y relatos son en gran
parte creacin de las comunidades cristianas en su esfuerzo por
resolver los problemas que se les iban planteando. Cualquier intento de tratar biogrficamente la vida de Jess resulta, en el mejor de los casos, problemtico, pues los elementos estructurales
son secundarios en los evangelios. Pero no ha de exagerarse este
escepticismo; el mismo Bultmann fue capaz de escribir una brillante obra sobre la enseanza de Jess. Hay dos cosas, por otra parte, que debemos retener decididamente: 1) que este autor atribuye

un importante cometido, en el plano de la creacin, a la comunidad cristiana en la tarea de dar forma a la tradicin, hasta el punto
de que aqulla se sinti libre para atribuir a Jess sus propias perspectivas, y 2) que, a su juicio, gran parte de la tradicin surgi en
suelo helenstico, por lo que inevitablemente ha de ser considerada
de carcter secundario. A estos dos factores se debe el escepticismo extremado que caracteriza en gran parte la investigacin neotestamentaria acerca de la figura de Jess de Nazaret, que ha matizado tambin los juicios sobre la fiabilidad del testimonio que
sobre l nos aportan los evangelios. Desde este punto de vista, los
evangelios vienen a ser primariamente, aunque no en su totalidad,
testimonios de la vida y de la fe de los primeros cristianos, no de
la vida de Jess. Se han hecho famosas las palabras de un historiador de las formas de Oxford, que ms tarde suavizara sus afirmaciones: La forma del Cristo terreno, no menos que la del
celeste, permanece oculta para nosotros. A pesar de su valor
inapreciable, los evangelios apenas nos aportan un susurro de su
voz, y en ellos no podemos rastrear otra cosa que los mrgenes de
sus caminos.
Todo ello ha provocado que muchos investigadores consideren la historia de las formas como una especie de pesadilla en
que terminan por disolverse los slidos fundamentos histricos del
cristianismo. Acostumbrados a una viva pintura en que Jess aparece con una densa realidad y despus de haber concebido el cristianismo como una relacin viva y personal con aquel hombre
tangible que recorri las colinas de Galilea, muchos se han sentido sorprendidos y desalentados al ver cmo desapareca tras la
polvareda levantada por la investigacin. Al tropezar con la historia de las formas se sintieron como el Diablo del Paraso perdido,
de Milton, cuando se acerc a la tierra. De repente,
... encuentra
un inmenso vaco, y de improviso
sus alas agitando en vano, se hunde como un plomo
diez mil brazas...
Sofocado en aquella Sirte pantanosa, ni mar
ni buena tierra seca. Avanza sin apenas hacer pie
en aquella materia inconsistente, a veces hollndola,
a veces volando...
Sigue adelante, se hunde o pisa la aspereza densa
o fluida, y puja con la cabeza, manos, alas y pies;
nada y se hunde, vadea, repta y vuela... 14 .
14

13

The Journal of Religin 6 (1926) 347ss.

109

J. Milton, El Paraso Perdido, II, 930ss.

110

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

Parece como si los investigadores se hubieran llevado a su Seor

al suprimir a Jess. Bajo el impacto de la historia de las formas,
se dira que Jess ha quedado reducido a un fantasma inconsistente.
No es de extraar que muchos retrocedieran ante unos estudios que producan tales resultados. Pero semejante reaccin no
est justificada. Los historiadores de las formas han seguido la
verdad hasta donde sta los ha llevado; al parecer, los ha conducido frecuentemente al escepticismo acerca de la fiabilidad histrica de gran parte de los evangelios. Sin embargo, independientemente de que ese escepticismo sea o no necesario, a travs de su
peregrinaje intelectual, esos investigadores han hecho una inapreciable aportacin al conocimiento de los evangelios. Han aclarado
la forma que asumi la tradicin de las palabras y las obras de
Jess; han hecho definitivamente imposible ignorar en qu medida influy la predicacin, la exhortacin, la apologtica, la polmica y la disciplina de la primitiva Iglesia en los relatos y sentencias recogidos en los evangelios. Por otra parte, no se debe
perder de vista que no hay nada parecido a una historia de las
formas en abstracto, sino un grupo de investigadores que aplican
este mtodo y llegan a resultados diferentes. Cada uno de estos
investigadores tena ya sus propias ideas preconcebidas, sus presupuestos acerca de lo que era verosmil o inverosmil en el proceso
de transmisin y formacin de las tradiciones. Son precisas matizaciones de todo tipo a la hora de sopesar el impacto causado por
la historia de las formas. Por encima de todo, no se puede negar
que esta disciplina foment un cierto escepticismo con respecto a
la historicidad de los evangelios. Est justificado ese escepticismo? En el panorama general de la historia de las formas hay ciertas exageraciones que hemos de sealar.
Primero, muchos historiadores de las formas afirmaron o dieron por supuesto que los primeros cristianos no estaban interesados en recordar lo que Jess haba dicho y hecho. Es verdad que
los judos de tiempos de Jess no se interesaban por las biografas
de sus grandes dirigentes. No tenemos biografas contemporneas
de personajes tan importantes como Hillel, Rabbi Johannan ben
Zakkai o kiba. De un rabino se consideraba importante no su
vida, sino lo que haba dicho, y se afirm que tampoco entre los
cristianos se sinti la necesidad de conservar la biografa de Jess.
Sin embargo, podemos descartar un inters netamente biogrfico
o histrico entre los primeros cristianos con respecto a Jess? No
parece verosmil. A semejanza de otros cristianos de poca posterior en la India y en otros sitios, que, habiendo escuchado la predicacin del evangelio, queran saber ms y ms cosas acerca de

Jess, no cabe duda de que tambin los primeros cristianos sentiran curiosidad por Jess y que los primeros discpulos pondran
todo su inters en conservar lo que recordaban de cuanto l haba
dicho y hecho.
Pongmonos en el caso de un investigador que estudia las tradiciones referentes a Jess, que se encuentra ante varias alternativas. La primera es suponer que durante algn tiempo despus de
morir Jess no se prest atencin a lo que haba dicho y hecho,
quedando todo ello olvidado. Sin embargo, al crecer la Iglesia, sinti la necesidad de darse unas normas de conducta, una doctrina
para los catecmenos, unos materiales para los sermones. En
respuesta a esta necesidad, la comunidades cristianas crearon sus
propias sentencias o tomaron determinados materiales de las fuentes helensticas y judas y los atribuyeron a Jess. La otra alternativa es reconocer que los discpulos recordaban efectivamente la
enseanza de Jess y que las Iglesias la adaptaron cuando se hizo
necesario.
Sobre la base de la probabilidad histrica, la segunda alternativa parece mucho ms verosmil. La historia de las formas se ha
mostrado en muchos casos innecesariamente escptica en cuanto
a la proporcin de la doctrina que puede remontarse al mismo Jess. Si los cristianos sintieron algn inters por Cristo encarnado,
es lgico pensar que desearan saber detalles de su vida encarnada.
Otra forma de llegar a la misma conclusin consiste en reconocer
que la historia de las formas ha atribuido a las comunidades cristianas una funcin exagerada en cuanto a la creacin de las tradi^
ciones conservadas en los evangelios. El Nuevo Testamento nos
habla de comunidades cristianas llenas de energa y de fuerza expansiva, pero al mismo tiempo nos presenta otras que nos parecen
confusas e inmaduras. Es mucho ms probable que la creatividad,
el impulso, la originalidad subyacentes a la tradicin evanglica
de las obras y las palabras de Jess hayan de atribuirse a ste
ms que al conjunto de los cristianos. Esa visin penetrante que
nos han conservado los evangelios no nos remite a unas comunidades mezcladas y muchas veces confusas en cuanto a sus ideas,
sino a una fuente suprema, a una persona singular, Jess, rabino y
profeta.
Parece tambin que la historia de las formas, por lo que se
refiere a los evangelios, se ha dejado influir excesivamente por la
historia de la tradicin del Antiguo Testamento y de otras literaturas populares. Pero cualquier comparacin que se pretenda establecer entre esas literaturas y el Nuevo Testamento resulta dudosa. El Antiguo Testamento abarca por lo menos diez siglos; la
literatura popular se extiende normalmente a lo largo de amplios

111

112

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

perodos de tiempo. El Nuevo Testamento, sin embargo, se compuso en su totalidad a lo largo de un siglo. Es probable que slo
una generacin separara a Jess del ltimo documento del Nuevo
Testamento. Por otra parte, la tradicin conservada en los evangelios no es una tradicin popular en sentido estricto, transmitida a
lo largo de extensos perodos de tiempo, sino una tradicin conservada por unas comunidades creyentes que tenan al frente unos
jefes responsables, muchos de ellos testigos presenciales del ministerio de Jess. Los evangelios contienen materiales que vienen
a ser recuerdos recientes, al menos en comparacin con otras literaturas populares, de forma que las leyes que rigen la transmisin de las tradiciones populares no siempre pueden aplicarse vlidamente a la tradicin contenida en los evangelios.
Por otra parte, la historia de las formas ha dado frecuentemente por supuesto que es posible pasar de un juicio acerca de la forma literaria de unas sentencias o relatos a su autenticidad o
historicidad. Pero ese paso directo del juicio sobre la forma al juicio
sobre la historicidad no es vlido. Del mismo modo que la forma
de un anuncio de radio o televisin (y esos anuncios casi siempre
adoptan una forma similar, impuesta por la eficacia de ciertas
estructuras, ritmos y recursos mnemotcnicos) no constituye de
por s un indicio de la validez de sus afirmaciones, tampoco las
formas de las sentencias y los relatos evanglicos son decisivas para
juzgar su autenticidad o historicidad. Se ha tomado muchas veces,
sin razn, como base la forma de una tradicin histrica para
decidir que no era histrica. La actividad literaria de la historia
de las formas no debera tomarse automticamente como crtica
histrica.
Hemos de decir tambin que se han exagerado los rasgos helensticos que presenta la tradicin. Esos rasgos, se ha dicho, implican que las tradiciones en cuestin surgieron no durante el ministerio de Jess, sino ms tarde, una vez que el movimiento
cristiano hubo salido de Palestina y penetrado en el mundo helenstico. El inters que delatan los evangelios por el elemento milagroso ha inducido a muchos investigadores a pensar que nos remite
a un trasfondo helenstico. Sin embargo, los posibles rastros de
influjos helensticos en la tradicin han de ser cuidadosamente
sopesados. Si fuera posible trazar una clara divisoria entre el judaismo helenstico y el palestinense, estara justificado en alguna
medida hacer afirmaciones tajantes en el sentido de que ciertas
sentencias o relatos derivan del mundo helenstico, por lo que no
se remontaran a Jess en persona. Sin embargo, como hemos visto
(cf. pp. 36ss), no es posible establecer esa clara divisoria, y de
ah la dificultad que supone distinguir entre lo que sera antiguo y

palestinense y lo que habra de considerarse tardo y helenstico.

Finalmente, resulta difcil entender si es que las primitivas
Iglesias no sentan un inters notable por la vida de Jess cmo
pudieron aparecer los evangelios. Por otra parte, si las primeras
iglesias estaban interesadas en dar testimonio de la historia de
Jess, resulta perfectamente comprensible la aparicin de la forma
de los evangelios y se explica con toda naturalidad el hecho de que
en ellos se conservaran datos geogrficos y cronolgicos.
La historia de las formas, por consiguiente, merece nuestros
elogios y a la vez exige nuestra cautela. Hemos de agradecerle la
luz que ha arrojado sobre los evangelios. Nos ha obligado, ante
cada uno de los elementos de la tradicin, a preguntarnos qu
significaba para la Iglesia en cuyo seno brot. Pero no podemos seguir a la historia de las formas en todos sus puntos. Es preciso
preguntarse adems, ante cada uno de los elementos de la tradicin, por muy modificado que nosotros lo hayamos recibido, qu
signific en el ministerio de Jess. La historia de las formas ha espoleado nuestro escepticismo acerca de la posibilidad de conocer a
Jess tal como realmente vivi l. Sin embargo, como veremos despus, con sus mismas negaciones nos ha obligado a buscar a Jess
con renovados esfuerzos.

l3

El judaismo en el siglo primero

CAPITULO 11

NUEVOS ASPECTOS DE LA
CRITICA DE LOS EVANGELIOS
En mi pueblo natal, cuando los chicos nos encontrbamos, incluso despus de una brevsima separacin, la costumbre era saludarse con esta pregunta: Qu hay de nuevo? En los captulos
anteriores nos hemos ocupado nicamente de cosas ya viejas: la
crtica de las fuentes, la historia de las formas, que hemos
analizado ampliamente. Ahora hemos de preguntarnos por las
orientaciones ms recientes en la crtica de los evangelios.

NUEVAS PERSPECTIVAS SOBRE EL JUDAISMO EN EL SIGLO I

En primer lugar, se ha estudiado intensamente el carcter del

judaismo durante el siglo i. Hasta hace poco era costumbre establecer una rgida distincin entre el judaismo palestinense y el de
los judos que vivan en el mundo helenstico, la dispora. El judaismo autntico era el de Palestina. Los judos que all vivan
profesaban una fe en un Dios intensamente personal, grande y
terrible, pero tambin misericordioso y lleno de amor. La Ley no
era una carga para los judos de Palestina, sino una fuente de alegra en la tierra y una seguridad para el mundo futuro. El judaismo palestinense se caracterizaba por su optimismo y una gozosa
aceptacin de la vida. Era una religiosidad alegre, sencilla y a la
vez intelectual y racional.
Al feliz y luminoso judaismo palestinense gustaban oponer los
investigadores antiguos el judaismo de la dispora. En el mundo
helenstico, los judos se pusieron en contacto con la vida, la filosofa y la religiosidad paganas. Bajo el influjo de la filosofa, su
Dios se volvi menos ntimo y amoroso que el Dios del judaismo
palestinense. Dios se alej y resultaba ya menos accesible. La religiosidad juda asumi tonos sombros en la dispora y empez a
sentir el pesimismo. La Ley se convirti en una fuente de tensin
y dej de ser un motivo de alegra. El judaismo de la dispora era
ms fro y pesimista que el de Palestina. Insista sobre todo en el
pecado y en el fracaso moral del hombre.
Esta distincin tradicional entre el judaismo de dentro y el de

115

fuera de Palestina ha sido puesta en duda ltimamente. Para ello

pueden aducirse dos razones.
En primer lugar, se ha visto cada vez con mayor claridad que
el judaismo experiment ciertos cambios en el paso de uno a otro
perodo. La perspectiva a que acabamos de referirnos se apoya en
el supuesto de que el judaismo palestinense de tiempos de Jess
se asemejaba al judaismo rabnico, lo que supondra que entre el
siglo i y el iv se produjeron pocos cambios. Pero esta idea se pone
ahora en duda. Ms bien se admite que el judaismo palestinense
era en tiempos de Jess mucho ms variado y complejo, menos
monoltico de lo que admitan los antiguos investigadores, y que
a partir del ao 70 d.C, cuando se impuso el judaismo fariseo, fueron suprimidas o se extinguieron de muerte natural numerosas
corrientes que antes pervivan juntas dentro del judaismo. Esto
significa que no podemos describir el judaismo palestinense del
siglo i como si fuera el judaismo rabnico optimista de pocas posteriores. Aquel judaismo era mucho ms complicado y difcil de
describir. Los antiguos investigadores trazaron una semblanza sentimental del judaismo palestinense del siglo i que les permiti
oponerlo en fuerte contraste al judaismo helenstico.
En segundo lugar, la investigacin reciente ha demostrado que
Palestina estaba muy helenizada durante el siglo i. Palestina haba
estado bajo el dominio de los griegos desde el ao 333 a.C. y bajo
el de los romanos a partir del 63 a.C. Desde los tiempos de Alejandro Magno, estuvo siempre abierta a fuertes influjos helenizantes. La dominacin griega no se ejerci simplemente en el plano
poltico. Palestina, durante el perodo de los Seluddas (198-168
a.C), estuvo sometida a una propaganda que trat de helenizarla
abiertamente. As, aunque el arameo era el idioma del pueblo bajo
durante el siglo i, el griego era tambin conocido, al menos entre
la gente culta. Palestina era un pas bilinge. Se utilizaban trminos griegos para designar instituciones tan esencialmente judas
como el Sanedrn; en el mismo Talmud hay numerosos trminos
griegos. Ms an, las numerosas guerras que padecieron los judos
en Palestina hicieron disminuir su nmero. En el siglo I, los judos eran una pequea unidad poltica centrada en torno a la ciudad de Jerusaln. En el resto de Palestina se hallaban rodeados de
influjos helensticos, que se hacan sentir tambin en la misma ciudad de Jerusaln. Segn una de nuestras fuentes, Rabbi Simen
ben Gamaliel II tena en su casa quinientos pupilos que estudiaban la sabidura griega. En la misma Palestina, por consiguiente, el
judaismo sufri un proceso de helenizacin.
Por aadidura, entre el judaismo palestinense y el de la dispora, los contactos eran continuos. Todo judo pagaba a lo largo de

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Confirmacin de la historia de las formas

toda su vida un impuesto de medio siclo para el sostenimiento del

templo. La ciudad era visitada constantemente por gran nmero de
peregrinos de la dispora. La Sinagoga dio al judaismo de todas
partes una notable unidad, mientras que los dirigentes religiosos
de los distintos pases viajaban continuamente de un lado a otro
para visitarse en sus respectivas sinagogas.
Eran muchas, por consiguiente, las formas en que el judaismo
palestinense permaneca abierto a los influjos que venan del exterior. Dentro y fuera pesaba sobre l la corriente helenstica. As lo
atestiguan abundantemente los restos arqueolgicos. Los motivos
helensticos haban invadido las sinagogas y las restantes construcciones de Palestina y de otros lugares en el siglo i. Por otro lado,
la variedad y el carcter sincretista del judaismo palestinense del
siglo i son datos confirmados hoy por los manuscritos del Mar
Muerto.
De todo ello se deduce que la distincin tradicional entre judaismo de Palestina y de la dispora es falsa. El judaismo palestinense de tiempos de Jess muestra hoy una fluidez y una complejidad mayores de lo que anteriormente se supona. Los resultados
de esta nueva visin del judaismo del siglo i no estn claros todava, pero no dejarn de ser importantes. Pongamos un ejemplo.
Antes veamos cmo muchas de las tradiciones recogidas en los
sinpticos se juzgaron obra del cristianismo helenstico y, por ello
mismo, se han tenido por tardas. Pero ahora resulta que muchos
elementos de los evangelios habitualmente caracterizados como helensticos son en realidad palestinenses. La divisoria entre judaismo
y helenismo en tiempos de Jess se ha desdibujado ltimamente.

tencia misma de Q, mientras que se aplica a M, L y otras fuentes

habitualmente admitidas el epteto de annimos nebulosos. Nunca existieron las supuestas fuentes. En su lugar deberamos pensar
ms bien en una tradicin oral viva en la que se apoyaron los distintos evangelistas y que cada uno de ellos arregl a su manera,
una manera que en ocasiones resulta muy complicada. Algunos
investigadores recientes han insistido tambin en que esa tradicin
oral no dependa de ninguna autoridad y que, por consiguiente, no
se ha de exagerar el papel de los dirigentes de la Iglesia en la tarea
de preservarla.
Nos encontramos, por consiguiente, ante un curioso fenmeno:
en el momento en que la existencia de unas fuentes escritas tras
los evangelios se hace histricamente ms aceptable, las investigaciones sobre el Nuevo Testamento tienden a negarlas. La razn
de que sean hoy ms aceptables es el descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto. Ahora sabemos, a la luz de esos textos, que
en el siglo i posea el judaismo una tradicin literaria popular ms
fuerte de lo que antes se admita. A pesar de ello, los investigadores recientes del Nuevo Testamento han dedicado escasa atencin
a la historia de las fuentes como tal, a la que apenas se dedica
espacio en los ltimos comentarios aparecidos sobre los sinpticos.
Se insiste ms bien en la tradicin oral fluida subyacente a los
evangelios, una tradicin que se mantena no en documentos escritos, sino que circulaba en forma indiferenciada. Puede que este
cambio no sea muy importante, pero nos exige algn comentario.
Primero, no parece conveniente dejar de lado, ni siquiera con el
gesto elegante con que suele hacerse, los resultados que ha ido acumulando la historia de las formas aplicada a los sinpticos. No
sera hoy fcil desentenderse de Q y M, aunque en el caso de L y
el Proto-Lucas quepan algunas dudas. Resultara excesivamente
arriesgado ignorar el problema de las fuentes; en efecto, a pesar de
las recientes tendencias en tal sentido, el anlisis de las fuentes es
algo que nos viene impuesto por los mismos evangelios. En el
caso de Marcos, por ejemplo, nos vemos obligados constantemente
a reconocer la existencia de unas fuentes. Pero, en segundo lugar,
parece que de todos modos los investigadores del Nuevo Testamento van a estar muy ocupados en un prximo futuro analizando
la tradicin, oral o escrita. Entre los investigadores del Nuevo Testamento se advierte hoy una creciente atencin a las tradiciones,
sus formas y modo de transmisin. Ello significa que est an
muy viva la preocupacin por la historia de las formas.
Uno de los problemas de la tradicin que viene ocupando a los
investigadores es la relacin existente entre ella y la vida litrgica
de la Iglesia. Se afirma la idea de que el culto practicado por la

116

CONFIRMACIN DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS

Volvamos ahora al segundo mbito en que hoy parecen dibujarse unas nuevas perspectivas, si bien en el fondo se trata de un
retorno a las posiciones ms antiguas. Recordar el lector que hemos dedicado bastante espacio a las fuentes que parecen configurarse en la base de los evangelios; a propsito de Marcos hablbamos de una fuente de los discpulos; entre Mateo y Lucas descubramos las fuentes Q y M, as como la fuente L y el Proto-Lucas.
Los investigadores del Nuevo Testamento, en su mayor parte, han
tomado muy en serio estas fuentes escritas y han aplicado a sus
trabajos la correspondiente teora.
Durante algn tiempo, sin embargo, se ha manifestado la tendencia a poner en duda la posibilidad de hablar de fuentes escritas
en aquel sentido. Incluso se ha cuestionado recientemente la exis-

117

118

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Confirmacin de la historia de las formas

Iglesia ha influido en la tradicin, y as se advierte en mltiples

ocasiones.
Para empezar, comparemos las versiones del Padrenuestro que
aparecen en Mateo y Lucas. Veamos primero cmo es la Oracin
del Seor en Mateo, forma que nos resulta ms familiar por asemejarse a la que utilizamos en nuestras iglesias. Dice as:

En el pasaje paralelo de Lucas (12,24) tenemos: Fijaos en los

cuervos: ni siembran ni siegan.
Por qu se cambi el trmino de Lucas cuervos, que en
griego tiene un sonido ingrato (korakas), por el pjaros del cielo
de Mateo? Tambin en este caso est clara la respuesta. Para la
lectura en la iglesia viene mucho mejor pjaros del cielo que el
ingrato sonido de los cuervos de Lucas. Pero hay algo ms.
Mateo ha aclarado de diversos modos sus materiales de forma que
respondan mejor a los fines litrgicos.
Hay un investigador que ha ido ms lejos que Kilpatrick. El
antiguo arzobispo de Quebec, Dr. Philip Carrington, escribi un
libro sobre el evangelio de Marcos al que puso por ttulo: El primitivo calendario cristiano. Es una obra brillante. La tesis que
sostiene es como sigue. Carrington se pregunta: cmo se recopil la tradicin sobre las obras y las palabras de Jess? La respuesta es sencilla.
En el judaismo hay ciertas festividades de primer orden: Pascua, Pentecosts, el Da de la Expiacin, el Ao Nuevo, etc. Estas
festividades ms importantes del ao judo eran conocidas de los
primeros cristianos, muchos de los cuales procedan del judaismo.
En tales das se reuniran para celebrar ei culto y rememorar la
historia de Jess. Dentro de los quince aos siguientes a su muerte
quedara fija la tradicin relativa a Jess en sus lneas maestras
en torno a determinadas festividades principales, como Pascua,
Pentecosts, Tabernculos, Ao Nuevo, el Da de la Expiacin.
Carrington empieza por sealar que la multiplicacin de los
panes para cinco mil se relaciona con la Pascua en Jn 6,4 (Se acercaba la Pascua, la fiesta de los judos). En su opinin, el relato
de la pasin de Marcos, que empieza en 13,1, se leera cada ao
con motivo de la Pascua cristiana. La totalidad del evangelio de
Marcos, desde su punto de vista, no slo pone de manifiesto el
influjo de las prcticas de la liturgia, sino que viene a ser un leccionario, es decir, que este evangelio habra sido compuesto para
proporcionar a la Iglesia una serie de lecturas para su uso en los
servicios de culto.
Carrington cree ver confirmada su teora por ciertos manuscritos. Las lecturas -aisladas en que Marcos podra dividirse se
reflejan en las divisiones del texto escrito que aparecen en algunos
de los ms antiguos manuscritos del Nuevo Testamento, en los
que Carrington encuentra el signo v, que a su juicio indicara la
porcin del texto evanglico que se leera cada domingo. En
Marcos hay un total de sesenta y dos divisiones; si suponemos
que haba diez lecturas suplementarias para el tiempo de Pascua,
ello nos permite pensar que cada porcin de Marcos corresponde

Padre nuestro del cielo

proclmase que t eres santo,
llegue tu reinado,
hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo,
nuestro pan del maana dnoslo hoy
y perdnanos nuestras deudas,
que tambin nosotros perdonamos a nuestros deudores;
y no nos dejes caer en tentacin,
sino lbranos del Malo (6,9-13).
Comprese con la forma que hallamos en Le 11,2-5:
Padre,
proclmese que t eres santo,
llegue tu reinado,
nuestro pan del maana dnoslo cada da,
perdnanos nuestros pecados,
que tambin nosotros perdonamos a todo deudor nuestro,
y no nos dejes caer en tentacin.
Ntese que Padre de Lucas se ha convertido en Padre
nuestro del cielo en Mateo.
Llegue tu reinado de Lucas se ha convertido en Llegue tu
reinado, hgase tu voluntad en Mateo.
Y no nos dejes caer en tentacin pasa a ser y no nos dejes
caer en tentacin, sino lbranos del Malo en Mateo.
La doxologa Porque tuyo es el reinado, el poder y la gloria que aparece en algunos manuscritos de Mateo, falta en Lucas.
Qu explicacin puede darse a propsito de las diferencias
que acabo de sealar? La respuesta es sencilla. La forma de Mateo
ha sido adaptada para el uso litrgico en los servicios de la Iglesia.
Este carcter litrgico de Mateo ha sido advertido por muchos
investigadores, entre ellos y especialmente por el profesor Kilpatrick, de Oxford, que subraya cmo el autor de Mateo ha alterado
sus fuentes en algunos puntos al servicio de una mayor adecuacin
a la liturgia. Pondremos nicamente algunos ejemplos. En Mt 6,26
leemos: Fijaos en los pjaros del aire: ni siembran ni siegan.

119

120

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Crtica de la historia de las formas

a uno de los cincuenta y dos domingos del ao. Desde este punto
de vista, Marcos es un primitivo leccionario cristiano, y el mismo
principio puede aplicarse tambin a Mateo, segn Carrington. No
nos parecen verosmiles las ideas de Carrington, pero su obra es
un ejemplo de la importancia que hoy se atribuye a la liturgia
en el estudio de los evangelios.
No son nicamente los servicios de culto de la Iglesia lo que
se adivina a travs de la tradicin. Tambin hallamos en los evangelios las huellas de la actividad bautismal y de la obra catequtica de la Iglesia. Por ejemplo, en Me 10,1-27 tenemos varias
secciones que tratan del matrimonio y el divorcio (1-12), de los
hijos (13-16) y de los peligros de la riqueza (16ss). Estas secciones aparecen ahora en este orden quiz porque se utilizaron para
instruir a los cristianos en las respectivas materias; en efecto, la
idea del matrimonio arrastra consigo la de los hijos y finalmente
la de las preocupaciones terrenas que siempre implica la necesidad
de atender a una familia. Tenemos otro ejemplo an ms claro de
la primitiva prctica cristiana que se manifiesta en la tradicin
evanglica; se trata del captulo 18 de Mateo, donde se habla extensamente de los miembros de Ja Iglesia y de la manera de mantener la disciplina en la Iglesia. El siguiente pasaje (18,15ss), por
ejemplo, podra muy bien tomarse en el sentido de las normas o
disciplinas eclesisticas vigentes en una comunidad primitiva:
Si tu hermano te ofende, ve y hzselo ver, a solas entre los
dos. Si te hace caso, has ganado a tu hermano. Si no te hace caso,
llama a otro o a otros dos, para que toda la cuestin quede zanjada apoyndose en dos o tres testigos. Si no les hace caso, dselo a
la comunidad, y si no hace caso ni siquiera a la comunidad, considralo como un pagano o un recaudador.
Os aseguro que todo lo que atis en la tierra quedar atado
en el cielo, y todo lo que desatis en la tierra quedar desatado en
el cielo. Os lo digo otra vez: si aqu en la tierra dos de vosotros se
ponen de acuerdo, cualquier asunto por el que pidan les resultar,
por obra de mi Padre del cielo, pues donde estn dos o tres apelando a m, all en medio de ellos estoy yo.
Tambin es posible rastrear en los evangelios los himnos que
cantaba la primitiva Iglesia. Tal parece ser el caso del conocido
pasaje de Mt 11,25-30:
Por aquel entonces exclam Jess:
Bendito seas, Padre, Seor de cielo y tierra, porque, si has
escondido estas cosas a los sabios y entendidos, se las has revelado
a la gente sencilla; s, Padre, bendito seas, por haberte parecido
eso bien.
Mi Padre me lo ha enseado todo; al Hijo lo conoce slo el

Padre y al Padre lo conoce slo el Hijo y aquel a quien el Hijo se

lo quiere revelar.
Acercaos a m todos los que estis rendidos y abrumados,
que yo os dar respiro. Cargad con mi yugo y aprended de m,
que soy sencillo y humilde: encontraris vuestro respiro, pues mi
yugo es llevadero y mi carga ligera.
El texto se podra ordenar en estrofas y tendramos un himno
perfectamente acabado y dispuesto para su uso en el bautismo.
Independientemente de que se hayan de aceptar o rechazar
todas y cada una de las sugerencias expuestas, al menos sirven para
ver la orientacin recientemente adoptada en el estudio de los
evangelios, que se entienden en el sentido de documentos que
recogen una tradicin moldeada y elaborada por la Iglesia, en que
se reflejaran adems la liturgia de la palabra, las plegarias, la catcquesis y la prctica bautismal de las comunidades. Esto significa
que los estudios recientes vienen a confirmar en gran parte las
conclusiones de la historia de las formas.
Pero hay actualmente otras corrientes en el campo de la investigacin que tambin tienen que ver con la historia de las formas.
Las repartiremos en tres grupos: primero, las que se pronuncian
en contra de la historia de las formas; segundo, las que enlazan
con la historia de las formas sin poner en tela de juicio la validez
e importancia de su mtodo; tercero, las que van ms all de la
historia de las formas.

121

CRITICA DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS

Recientemente se ha destacado una tendencia asociada a los

nombres de dos investigadores escandinavos, el profesor Harald
Riesenfeld y su discpulo el Dr. B. Gerhardsson. Su punto de partida es una postura opuesta a la escuela de la historia de las formas. Los escandinavos ponen en tela de juicio la imagen de Jess
y de la primitiva Iglesia propuesta por Dibelius y Bultmann, los
ms importantes investigadores de la historia de las formas. Sobre
todo reaccionan con energa contra el papel predominantemente
creador que los historiadores de las formas han atribuido a la comunidad. Frente a la idea, plasmada por la historia de las formas,
de una tradicin que se va desarrollando principalmente como respuesta a las necesidades de la comunidad primitiva y creada adems en gran parte por esas mismas necesidades, los escandinavos
prefieren entender las cosas de otro modo. Establecen los siguientes presupuestos:
1. La primitiva Iglesia viva en un ambiente en que el con-

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Despus de la historia de las formas

cepto de tradicin desempeaba un papel importante. As puede

afirmarse con respecto al mundo helenstico y tambin el judo. Ya
en Pablo vemos cmo la Iglesia posee una idea de la tradicin en
que a sta se atribuye carcter normativo.
2. La primitiva Iglesia reconoca que la transmisin de esta
tradicin era tan importante como para emplear todo un vocabulario tcnico en su definicin: la tradicin se reciba y se entregaba.
3. Estos trminos sugieren que haba una actividad didctica consciente por parte de unas autoridades doctrinales perfectamente definidas. Esta actividad consista en la formulacin de
sentencias claras y en la entrega y recepcin metdicas de las
mismas.
Riesenfeld y Gerhardsson, por tanto, afirman que el relieve
atribuido a la predicacin por Dibelius y a la enseanza, la catcquesis, la apologtica, la polmica, la disciplina, la organizacin y
el estudio de las Escrituras por Bultmann no bastan para explicar
adecuadamente el origen o la transmisin de las tradiciones evanglicas. Ello se debe a que estos investigadores se niegan a reconocer los presupuestos antes enumerados. Tal como Riesenfeld y
Gerhardsson entienden el problema, la tradicin conservada en el
Nuevo Testamento tiene tras s una palabra sagrada, a la que se
reconoca una dignidad semejante a la que posea la del Antiguo
Testamento. Esta palabra sagrada era recitada probablemente
con toda solemnidad en las primitivas asambleas de culto cristianas. Jess mismo, en su condicin de Mesas, haba enseado aquella palabra sagrada a sus discpulos, que la aprendieron de memoria. Esto mismo explica el hecho de que los materiales contenidos en los evangelios puedan ser memorizados fcilmente. Los
evangelios, por consiguiente, se apoyan en una tradicin clara y
fija, en parte memorizada y en parte fijada por escrito en libros
de anotaciones o en manuscritos privados, pero invariablemente
aislada de la enseanza de otras autoridades doctrinales.
En apoyo de esta idea apelan los investigadores escandinavos
a los Padres primitivos de la Iglesia. Gerhardsson, por otra parte,
esboza un cuadro de la primitiva cristiandad en apoyo de su postura. Afirma, en efecto, que Jerusaln ocupa un lugar importantsimo en la vida del cristianismo primitivo. En Jerusaln actuaban
como maestros revestidos de autoridad los Doce; a travs de ellos
se comunic al mundo la tradicin normativa recibida del Mesas.
No nos es posible analizar aqu esta postura. Remitimos al lector a la crtica expuesta en otro lugar. Slo podemos decir ahora
que, en su reaccin contra la historia de las formas, los escandinavos han ido demasiado lejos. Exista realmente esa palabra sa-

grada, ms o menos fija, comunicada por unos maestros revestidos de autoridad en la primitiva Iglesia, al estilo de los rabinos?
La tradicin que ahora tenemos en los sinpticos recibi su impulso inicial del mismo Jess. Esto es algo que podemos muy bien
aceptar. Pero la afirmacin de que constitua un depsito fijo, celosamente guardado, es ya algo que habra que probar. Como crtica
del escepticismo extremo de la historia de las formas, la protesta
de los escandinavos merece ser bien acogida, pero ello no significa que hayamos de aceptarla plenamente por s misma como
explicacin plenamente vlida de los orgenes cristianos. Los datos que se desprenden de los Padres, de la crtica textual y de los
mismos evangelios nos exigen esta cautela. Ntese que la postura
de los investigadores escandinavos no ha sido generalmente
aceptada.

122

123

DESPUS DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS

Hasta aqu la crtica de la historia de las formas. Nos ocuparemos ahora de los investigadores que han aceptado esta disciplina, pero tambin la han superado. Recurdese que por historia de
las formas entendemos un mtodo que trata de analizar las tradiciones orales subyacentes a nuestros evangelios. Parta de ciertos
presupuestos: primero, que la Iglesia transmiti, model e incluso
cre en gran parte la tradicin; segundo, que antes de ser puesta
por escrito, la tradicin haba adoptado ciertas formas que nos es
posible restituir; tercero, dando un paso ms, se ha afirmado frecuentemente que la estructura que ahora presentan los evangelios
es puramente secundaria. La historia de las formas tenda a explicar la tradicin evanglica como si estuviera constituida por unidades aisladas de tradicin. De este modo, el profesor K. L. Schmidt
reduca a Marcos a una sarta de cuentas independientes unas de
otras. No hay conexin interna entre sus diferentes relatos, no hay
una estructura unificadora que rija sus partes separadas. Marcos
es simplemente una coleccin de relatos inconexos, al menos todos los no pertenecientes al relato de la pasin. La historia de las
formas atomizaba los evangelios, es decir: los reduca a sus unidades y dejaba stas desmembradas.
El resultado de esta idea de los evangelios, que los considera
simplemente como conglomerados de unidades sueltas, fue hacer
sumamente difcil cualquier intento de entenderlos como conjuntos
unitarios. Los investigadores se contentaban muchas veces con
analizar por separado los distintos relatos o sentencias, pero renunciado por anticipado a cualquier esfuerzo por entender los evan-

124

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Ms all de la historia de las formas

gelios como conjuntos unitarios. Los autores de los evangelios aparecen as como meros compiladores, y muy torpes en algunas ocasiones. Recibieron diversas tradiciones acerca de Jess, las utilizaron, pero no trataron de componerlas conforme a un esquema
ni les dieron una interpretacin. Su labor, en una palabra, fue muy
superficial. Los materiales que manejaron, por consiguiente, resultan carentes de importancia y de profundidad, a imagen de sus
compiladores.
Recientemente se ha producido un cambio de actitud con respecto a los autores de los evangelios. Para decirlo de una vez, la
historia de las formas ha dado paso a la historia o crtica de la
redaccin. Numerosos investigadores han llegado a la conclusin
de que el descubrimiento de las fuentes en que se apoyan los evangelios es un primer paso; la restitucin de las formas orales y el
contenido de la tradicin subyacente a las fuentes escritas constituira el segundo. A partir de ah, sin embargo, estiman que es
preciso dar un tercer paso. En efecto, podemos preguntarnos:
qu es lo que pretende hacer el redactor final de un evangelio
con sus materiales? Marcos, Mateo, Lucas por servirnos de los
nombres tradicionales para designar por el momento a los autores
de los evangelios no se limitaron a transmitir lo que haban recibido. No eran simples copistas que se contentaran con recopilar
mecnicamente lo que mecnicamente haban recibido. En modo
alguno. Eran algo ms que copistas; eran redactores, y redactores
cualificados. A juzgar por lo que retenan de la tradicin; por los
cambios, menores si se quiere a primera vista, que en la tradicin
recibida introdujeron, pero ms que nada por la forma en que
ordenaron los materiales que tenan a su disposicin, los autores
de los evangelios demuestran ser algo ms que unos recopiladores
poco inteligentes. En cierto sentido se les puede considerar autores
en el pleno sentido del trmino. Imponan sus preocupaciones e
intereses particulares e incluso sus puntos de vista a los materiales
evanglicos. En una palabra, cada cual presentaba su evangelio con
una perspectiva peculiar.
Hoy prestan los investigadores una atencin creciente a las
ideas de los autores de los sinpticos. Quienes compusieron los
evangelios posean un punto de vista especfico acerca de lo que
haban de expresar en su presentacin de los materiales evanglicos.
Yo mismo he tratado de demostrar que Mateo, por ejemplo,
tiene un plan especfico al compilar el Sermn de la Montaa, es
decir, que su preocupacin no era nicamente reunir los elementos
de la tradicin acerca de la enseanza de Jess, sino adems hacerlo de tal manera que sirviera a sus propsitos de oponerse al ju-

dasmo. De ah que nos sea posible entrever los fines del autor o
redactor en determinados pasajes de los evangelios. Podemos poner
otro ejemplo: todos los sinpticos comparten unos materiales en
gran medida semejantes para presentar la figura de Juan Bautista,
pero cada uno de los evangelios, mediante sutiles cambios introducidos en esos materiales, da su propia presentacin.
Pero no es nicamente en esos cambios sutiles donde nosotros
podemos entrever los fines que se proponan los autores de los
evangelios. Tres investigadores han dedicado sus esfuerzos de manera especial a estudiar los evangelios desde este punto de vista.
En primer lugar, el prosefor Bornkamm, de Heidelberg, estudi el
evangelio de Mateo. Mediante un detallado anlisis de sus distintas secciones demostr que su autor haba utilizado sus materiales
conforme al propsito que le guiaba, concretamente presentar un
modelo de santidad, su propia idea de la Iglesia y la cristologa
que profesaba. En la misma lnea analiz el evangelio de Marcos el
profesor Willi Marxsen, mostrndonos cmo el evangelista trat
los materiales que manejaba conforme a sus puntos de vista. En
cuanto al evangelio de Lucas, contamos con la obra del Dr. Hans
Conzelmann, The Theology of St. Luke (Londres, 1960). Conzelmann demuestra que Lucas recibi y reflexion sobre la tradicin
relativa a Jess y la interpret a su modo. Saca la conclusin
de que Lucas presenta la historia de la salvacin escalonada en
tres etapas:
1. El perodo de Israel (Le 16,16).
2. El perodo del ministerio (no la vida) de Jess, caracterizado en pasajes como Le 4,16ss; Hch 10,38.
3. El perodo que se inicia con la ascensin, o perodo de la
Iglesia.
La segunda venida marca el final de la historia de la salvacin
y no forma parte de ella.
En la obra de Bornkamm, Marxsen, Conzelmann y, como veremos ms adelante, Dodd y otros autores aparecen los evangelistas como autores preocupados por exponer su peculiar manera de entender la tradicin evanglica.

125

JESS MISMO MAS ALL DE LA H ISTORIA DE LAS FORMAS

Como hemos visto, los investigadores recientes del Nuevo Testamento insisten en que los autores de los evangelios no se limitaron simplemente a compilar o redactar, sino que se comportaban
como verdaderos autores que interpretaban cada cual desde su
perspectiva las obras y las palabras de Jess. Una vez ms es posi-

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Ms all de la historia de las formas

ble leer los evangelios no como colecciones de fragmentos aislados,

sino como conjuntos unitarios que presentan una visin unificada
de su personaje central. Cabra esperar que esta nueva perspectiva
deje sentada con mayor energa que nunca la idea de que aquel
personaje en el que los primeros cristianos vean manifestada la
gloria de Dios quedar ahora an ms lejos de nosotros. Acaso hayamos de admitir que Jess queda separado de nosotros no slo
por las creencias de los primitivos cristianos, que matizaran las
tradiciones orales y las fuentes escritas acerca de Jess, de las que
se sirvieron los autores de los evangelios, sino tambin por las
perspectivas de estos mismos autores. Acaso Mateo, Marcos y Lucas, en su condicin de intrpretes, arroparon con sus mantos a
Jess hasta dejarlo oculto a nuestra vista. Pero no parece que
fuera ste el caso. El redescubrimiento de los autores de los evangelios como tales ha coincidido con un movimiento al que se ha
dado el nombre de nueva bsqueda del Jess histrico.
Durante las ltimas dcadas del siglo xix y las primeras del
xx, la investigacin del Nuevo Testamento estuvo en gran parte
dominada por la bsqueda del Jess histrico, es decir, por el
deseo de descubrir lo que realmente ocurri en la vida de Jess
de Nazaret. Con esta intencin analizaron los investigadores el
mundo en que naci Jess y trataron de fijar las fuentes utilizadas
por los autores de los evangelios.
Pero, como ya hemos indicado, con la aparicin de la historia
de las formas qued claro que las fuentes llegadas hasta nosotros
que pudieran servirnos para conocer a Jess de Nazaret estn tan
matizadas por los intereses de las primitivas Iglesias, cuyas necesidades reflejan en todo momento, que se lleg a juzgar intil cualquier esfuerzo por componer una vida de Jess de Nazaret. Bajo el
impacto de la historia de las formas, la tradicin sobre Jess de Nazaret conservada en los evangelios qued fragmentada en pequeas
unidades de relatos y sentencias imposibles de conectar para componer un cuadro claro de su vida. Se afirm que no merecan fe los
detalles sobre tiempo y lugar que aparecen en los evangelios. Se
abandon toda esperanza de hallar en los evangelios la base de un
relato coherente de la vida de Jess. En los evangelios tendramos
ante todo la fe de los cristianos, no unos hechos directamente relacionados con Jess; la bsqueda del Jess histrico se consider
un esfuerzo intil.
Los resultados de la historia de las formas se vieron reforzados por las conclusiones a que llegaban por su parte los telogos
de la misma poca en que surgi y floreci la escuela de la historia
de las formas. Por distintos caminos llegaron a la conviccin de
que el conocimiento de la vida de Jess no es un dato esencial

pata, la fe cristiana. Creer no significa necesariamente conocer

a Jess, sino llegar a un encuentro con l en nuestra personal experiencia, un encuentro con Jess como llamada viva y presente en
la predicacin de la Iglesia, que nos lo presenta como palabra definitiva de Dios a los hombres. Es imposible a la vez que innecesario ir ms all de esa predicacin. El profesor Rudolph Bultmann,
una de las mximas figuras de la historia de las formas y de la
investigacin del Nuevo Testamento en nuestro siglo, escriba
as en 1929:
No nos est permitido ir ms all de la 'proclamacin' (kerygma), utilizndola como una 'fuente' con vistas a reconstruir el
'Jess histrico' con su 'conciencia mesinica', su 'intimidad' o su
'carcter heroico'. Este sera precisamente el... (Cristo segn la
carne) que pertenece al pasado. El Seor no es el Cristo histrico,
sino el Jesucristo que nos sale al encuentro en la proclamacin 15.
Lo nico necesario es responder al mensaje proclamado por la
comunidad creyente. An en el caso de que pudiramos conocer a
Jess tal como realmente vivi, de nada nos servira y puede que
hasta nos significara un estorbo. Jess, como personaje histrico,
an en el caso de que pudiramos conocerle por fin, resultara
extrao, lamentablemente extrao a quienes vivimos en el siglo xx. Somos afortunados por no saber mucho ms de l en
cuanto figura histrica. Lo nico que necesitamos es conocerle
como el hombre por cuya mediacin llega hasta nosotros la llamada
o desafo que nos exige poner nuestra confianza no en nosotros
mismos, sino en Dios.
Tanto la historia de las formas como la teologa, por consiguiente, parecen conspirar para relegar a Jess a la penumbra del
pasado.
Pero se ha producido recientemente un cambio; ahora se intenta sacarlo de nuevo a la plena luz de la historia. Numerosos motivos lo explican. Por de pronto, a pesar de que la historia de las
formas y la teologa afirmaban que no era posible ni necesario
conocer a Jess histricamente, de hecho nunca lleg a extinguirse
del todo el deseo de conocer quin fue realmente Jess y cmo
vivi. El mismo profesor Bultmann escribi un brillante estudio
titulado Jess y la Palabra, en que presentaba la doctrina radical
de Jess e insista en que el hecho de Jess, es decir, su realidad
como figura histrica, era esencial al cristianismo. Pero ha sido
en la obra de los discpulos de Bultmann donde ms netamente
se ha acusado esa nueva bsqueda del Jess histrico, y ello por
haber cado en la cuenta, ciertamente con dudas, pero cada vez

126

15

Glauben und Verstehen I (21954) 208.

121

128

Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

ms decididamente, de que la predicacin de la Iglesia se remite

constantemente a Jess, mientras que los evangelios nos llaman a
un encuentro con Dios a travs de Jess. En ltima instancia, es
imposible ignorar las cuestiones que surgen en torno a Jess; predicar a Jess como Mesas o como llamada a la decisin es algo
que termina por plantear con urgencia una pregunta: En definitiva, quin es este Jess, con quien nos encontramos realmente
en la predicacin? Y hacerse esta pregunta es tanto como emprender nuevamente su bsqueda. Los ltimos historiadores de las formas ya no estn tan seguros como sus predecesores de que hayamos
de renunciar a las fuentes como gua para esa bsqueda, an admitiendo que esas fuentes sean en gran parte obra de la Iglesia. En
este punto hay que evitar las exageraciones. Los investigadores ingleses, en general, nunca han sido tan escpticos como los historiadores de las fuentes alemanes. Incluso entre los alemanes hay
investigadores, como el profesor Jeremas, de Gotinga, convencidos de que al cabo de tantas vueltas terminaremos por recuperar
las mismsimas palabras pronunciadas por Jess. Los historiadores
de las formas pertenecientes al perodo postbultmanniano, como se
les llama, no se muestran tan confiados. Entienden que la bsqueda ahora emprendida no se parece a la que tuvo lugar en el
perodo anterior; siguen creyendo que no es posible hoy componer
una vida completa de Jess. Pero al mismo tiempo reconocen que
el Jess de la historia es esencial para la predicacin del Nuevo
Testamento y que an es posible, a travs de sus palabras y de sus
obras, llegar a conocer cmo se entenda a s mismo Jess y de
este modo, a travs de su autoconciencia, llegar tambin a tomar
conciencia de nosotros mismos. De todo ello resulta que, en un
momento en que pareca como si la figura de Jess se ocultara
an ms detrs de la interpretacin, esta vez de los mismos evangelios escritos, ahora se alza repentinamente de la polvareda de la
investigacin para ocupar de nuevo el primer plano del Nuevo Testamento. Qu nos dicen, por tanto, acerca de l los evangelios?

CAPITULO

12

HACIA EL ENTENDIMIENTO
DE LOS
SINPTICOS: EL NUEVO ORDEN
Muchos de los lectores que nos hayan seguido hasta este momento se estarn preguntando con impaciencia: Cundo nos
vamos a ocupar por fin del contenido de los mismos evangelios?
Porque hasta ahora hemos hablado del trasfondo del Nuevo Testamento, de su unidad, de las fuentes y tradiciones orales que subyacen a los evangelios y de las opiniones de los investigadores acerca de ellos. Qu ocurre con el contenido real de Mateo, Marcos
y Lucas? Es que no ha llegado todava el momento de abordarlo
directamente? No resulta difcil simpatizar con este tipo de impaciencia. Pero es necesario reconocer, cuando nos disponemos a
ocuparnos directamente de los sinpticos, que si bien resultan
fciles de entender en un determinado nivel por quien recorre sus
pginas, no entregan tan fcilmente sus secretos. Antes de penetrar
en su mundo, hemos de dar tres saltos decisivos con nuestra imaginacin.

LOS TRES SALTOS DE LA IMAGINACIN

Tenemos ante todo el salto en el tiempo. Los evangelios pertenecen a los primeros momentos de la Iglesia; probablemente
todos ellos estaban compuestos ya en el ao 100 d.C. Son documentos antiguos, y ello nos exige dar un salto atrs en el tiempo.
El tiempo pasa volando, pero en su rpido fluir nos va cambiando. Penetrar en la mentalidad de otra generacin, aunque se trate
de la generacin que nos precede o que nos sigue, resulta siempre
difcil. Muchas veces omos quejarse a los padres de que no son
capaces de entender a su hijo o su hija, que sus hijos viven en un
mundo distinto que sus padres. Probablemente es cierto, aunque
el padre en este caso olvida que su propio padre dijo a propsito
de l estas mismas cosas. Basta el paso de una generacin para que
nos convirtamos en extraos. Recientemente trat de releer una
obra de John Galsworthy, un autor que me fascinaba de joven.
Con gran asombro mo, encontr tan pasada de moda la novela
9

130

Hacia el entendimiento de los sinpticos

que me resultaba difcil leerla. Casi todos los libros que eran populares por 1925 estn ya irremediablemente superados y slo
sirven para acumular polvo en las estanteras. Pinsese hasta qu
punto pueden resultar extraos unos documentos escritos hace
casi veinte siglos. Si queremos entender los evangelios, tendremos
que salvar ese abismo de veinte siglos. Los libros, como las personas, se convierten en extraos con el paso del tiempo. El salto
cronolgico que nos exigen los evangelios es realmente estremecedor. Surge entonces la tentacin de esquivar ese abismo, mediante
el recurso de modernizar los evangelios o de arcaizarnos nosotros
mismos. Son estos cortocircuitos precisamente los que hemos de
evitar.
Pero hemos de tener tambin en cuenta un salto geogrfico.
Los libros, como las personas, forman parte de la tierra y del clima
en el que nacieron. Nunca olvidar la extraa impresin que me
produjo Carolina del Norte (que despus de todo no es un pas
demasiado sureo) la primera vez que llegu all. Haba dejado
Inglaterra envuelta en la fra niebla gris de septiembre, para encontrarme de pronto, al llegar a Carolina del Norte, envuelto en
la llamarada de un sol cegador y con una temperatura que superaba los treinta y cinco grados. Los sonidos, los colores, los olores
de Durham, Carolina del Norte, eran tan distintos de cuanto haba dejado atrs, en Inglaterra, que crea hallarme en un mundo
nuevo. Lo mismo o infinitamente ms, ocurre cuando nosotros,
hombres del Norte o del Occidente, penetramos en los paisajes de
la Biblia. Es una tierra nueva y extraa, capaz de desconcertarnos
por su mera extraeza. Para entender las alusiones de los evangelios es preciso dar un salto geogrfico a travs de los mares y de los
siglos y situarnos en la Palestina del siglo i.
Finalmente, hay que dar el salto que nos exige el lenguaje.
Es posible entender plenamente un idioma extrao? Es fcil
que las palabras de una nacin entreguen sus secretos ntimos a
gentes de otra nacin? Las palabras estn vivas y tienen su propia
historia. Son como rboles de muchas ramas. Incluso las palabras
de nuestro propio idioma nos resultan a veces difciles de entender por completo. Recurdese la ancdota que se cuenta a propsito de Winston Churchill. Durante sus aos jvenes estuvo destinado en la embajada britnica de Pars. No hablaba mucho francs,
y alguien, con poca consideracin, le pregunt por qu no trataba
de aprender aquel idioma. Su respuesta fue: Estoy demasiado
ocupado aprendiendo el ingls.
El Nuevo Testamento est escrito en un idioma muy escurridizo, el griego koine, influido por el arameo y el hebreo. Este idioma, a pesar de su aparente sencillez, entraa significados dentro

Trminos y motivos de los evangelios

131

de los significados. Los evangelios, por consiguiente, nos resultan

extraos en un profundo sentido lingstico. Es cierto que hoy disponemos de excelentes traducciones. Sin embargo, en el Prefacio
de Nueva Biblia Espaola, los autores de esta obra maestra de la
traduccin bblica afirman que el suyo es un arte imposible. Acercarse a los evangelios es como tomar en las manos una complicada
joya del siglo i. Habr alguien capaz de hacer justicia a su complejidad?
TRMINOS Y MOTIVOS DE LOS EVANGELIOS

He insistido en los tres saltos necesarios antes de abordar los

evangelios porque stos, por muy conocidos que nos sean, an nos
resultarn extraos. Nos exigen que estemos dispuestos a desechar
una familiaridad esprea y a aceptar con simpata lo que nos resultar desacostumbrado. De ah que, antes de abordar efectivamente cada uno de los evangelios, tengamos que esforzarnos primero por captar el significado de ciertos trminos y motivos que
aparecen, como rasgos comunes y a la vez distintivos, en los tres
sinpticos. Despus, una vez conocidas estas marcas caractersticas, examinaremos uno a uno los evangelios.
El primer motivo en que hemos de poner atencin es la conciencia de que con Jess de Nazaret se ha inaugurado el nuevo orden. Esta conciencia aparece no slo en los sinpticos, sino
que se deja entrever a lo largo de todo el Nuevo Testamento. As
lo prueban los siguientes pasajes. En Pablo leemos:
... nosotros, a quienes llegan los resultados de la historia
(1 Cor 10,11).
Por consiguiente, donde hay un cristiano, hay humanidad
nueva; lo viejo ha pasado, mirad, existe algo nuevo (2 Cor 5,17).
Y a vosotros, muertos como estabais por vuestros delitos y
por no extirpar vuestros bajos instintos, Dios os dio vida con l,
perdonando todos nuestros delitos, cancelando el recibo que nos
pasaban los preceptos de la Ley; ste nos era contrario, pero Dios
lo quit de enmedio clavndolo en la cruz (Col 2,13-14).
En Heb 1,1 leemos:
En mltiples ocasiones y de muchas maneras habl Dios antiguamente a nuestros padres por los Profetas. Ahora, en esta etapa final, nos ha hablado por un Hijo.
En 1 Pe 1,18-20 tenemos lo siguiente:
Porque sabis con qu os rescataron del modo de vivir idoltrico que heredasteis de vuestros padres: no con oro ni plata
perecederos, sino con la sangre preciosa de Cristo, cordero sin de-

Hacia el entendimiento de los sinpticos

Trminos y motivos de los evangelios

fecto y sin mancha, escogido desde antes de la creacin del mundo

y manifestado en los ltimos tiempos por vosotros.
Este sentimiento de que han llegado los tiempos nuevos reaparece constantemente en los sinpticos. Veamos los siguientes pasajes:
Juan se enter en la crcel de las obras que haca el Mesas y
mand dos discpulos a preguntarle:
Eres t el que tiene que venir o hemos de esperar a otro?
Jess les respondi:
Id a contar a Juan lo que estis viendo y oyendo:

rrir en culpa? Pues os digo que hay aqu algo ms que el templo.
Si comprendierais lo que significa 'misericordia quiero y no sacrificios', no condenarais a los que no tienen culpa. Porque el Hijo
del hombre es seor del sbado (Mt. 12,1-8).
Pues os digo que hay aqu algo ms que el templo. Porque el
Hijo del hombre es seor del sbado. Para entender en toda su
fuerza estas palabras hemos de tener en cuenta lo que para el judaismo del siglo i significaba el templo y el sbado.
Tanto el templo como el sbado eran considerados tan importantes que se llegaba a afirmar que eran preexistentes a la 'creacin. El templo era el lugar en que Dios amaba morar a travs de
su Shekinah. Su misma construccin indicaba ya que se trataba
del lugar santo, morada del Seor. A partir del santuario interior,
todo lo impuro iba quedando progresivamente excluido. As, a los
gentiles les estaba permitido entrar nicamente en el recinto llamado Atrio de los Gentiles; en el Santo de los Santos slo poda
penetrar una vez al ao el sumo sacerdote, y ello al cabo de minuciosas purificaciones. Pero el templo no era nicamente el lugar
en que Dios haba elegido morar, sino tambin el espacio en que
el mismo Dios llevaba a cabo la reconciliacin con su pueblo. Por
ello el templo lleg a significar tanto la presencia perpetua de Dios
como un medio para obtener el perdn. Y los evangelios afirman
que en Jess hay algo ms grande que el templo, ms grande que
el lugar de la presencia del Seor, ms grande que todo el sistema
sacrificial. En Jess ha aparecido algo realmente nuevo.
En el juicio se alzarn los habitantes de Nnive al mismo tiempo que esta generacin y harn que la condenen, pues ellos se
arrepintieron con la predicacin de Jons, y hay ms que Joas aqu.
En el juicio se pondr en pie la reina del Sur al mismo tiempo
que esta generacin y har que la condenen, pues ella vino desde
los confines de la tierra para escuchar el saber de Salomn, y hay
ms que Salomn aqu (Mt 12,41-42).
Una vez ms, refirindose a Jons y la ciudad de Nnive, a Salomn y la reina del Sur, el evangelio trata de destacar el acontecimiento asombroso que ha sucedido. Las generaciones de Jons
y de la reina del Sur tenan menos motivos para arrepentirse ante
la predicacin de Jons y el saber de Salomn que Israel ante la
presencia de Jess, porque en Jess hay algo ms grande que en
Jons y Salomn.
Se le acercaron los discpulos y le preguntaron:
Por qu razn les hablas en parbolas?
E1 les contest:
Porque a vosotros se os ha concedido entender los secretos

132

Los ciegos ven y los cojos andan,

los leprosos quedan limpios y los sordos oyen,
los muertos resucitan
y a los pobres se les anuncia la buena noticia.
Y dichoso el que no se escandalice de m!
Mientras se alejaban, Jess se puso a hablar de Juan al
gento:
Qu salisteis a contemplar en el desierto, una caa sacudida por el viento? Qu salisteis a ver si no?, un hombre vestido con elegancia? Los que visten con elegancia, ah los tenis, en
la corte de los reyes. Entonces, a qu salisteis?, a ver un profeta?
S, desde luego, y ms que profeta; es l de quien est escrito:
Mira, yo te envo mi mensajero por delante
para que te prepare el camino.
Os aseguro que no ha nacido de mujer nadie ms grande
que Juan Bautista, aunque el ms pequeo en el Reino de Dios es
ms grande que l (Mt 11,2-11).
En este pasaje se nos remite a Is 35,5-6, donde se traza un
cuadro de la era o tiempos mesinicos futuros. Mateo afirma que
en el ministerio de Jess se han iniciado esos tiempos nuevos.
Por aquel entonces, un sbado, iba Jess por los sembrados;
los discpulos sintieron hambre y empezaron a arrancar espigas y a
comer. Los fariseos, al verlo, le dijeron:
Mira, tus discpulos estn haciendo lo que no est permitido
en sbado.
E1 les replic:
No habis ledo lo que hizo David cuando l y sus hombres sintieron hambre? Entr en la casa de Dios y comieron de los
panes dedicados, cosa que no les estaba permitida ni a l ni a sus
hombres, sino slo a los sacerdotes. Y no habis ledo en la Ley
que los sacerdotes pueden violar el sbado en el templo sin incu-

133

134

Hacia el entendimiento de los sinpticos

del reinado de Dios y a ellos, en cambio, no se les ha concedido:

y al que produce se le dar hasta que le sobre, mientras al que no
produce se le quitar hasta lo que tiene. Por esa razn les hablo en
parbolas, porque miran sin ver y escuchan sin or ni entender.
Se cumple en ellos la profeca de Isaas:
Por mucho que oigis no entenderis,
por mucho que miris no veris,
porque est embotada la mente de este pueblo.
Son duros de odo, han cerrados los ojos
para no ver con los ojos ni or con los odos
ni entender con la mente
ni convertirse
para que yo los cure.
Dichosos, en cambio, vuestros ojos porque ven y vuestros
odos porque oyen! Pues os aseguro que muchos profetas y justos
desearon ver lo que veis vosotros y no lo vieron, y or lo que os
vosotros y no lo oyeron (Mt 13,10-17).
En este pasaje resaltan dos cosas con especial claridad:
a) A los discpulos y a quienes valoran la presencia de Jess
se les da conocer los secretos del Reino de los cielos. No necesitamos indagar por ahora lo que esta frase significa. Pero debe de
entraar una verdad sumamente importante.
b) En el ministerio de Jess se encuentran los hombres ante
algo que no tiene precedentes. Lo que desearon ver y no vieron los
profetas, ahora lo pueden ver los discpulos. Ntese en especial
Mt 13,16-17: Dichosos, en cambio, vuestros ojos porque ven y
vuestros odos porque oyen! Pues os aseguro que muchos profetas y justos desearon ver lo que veis vosotros y no lo vieron, y or
lo que os vosotros y no lo oyeron.
Os aseguro que no ha nacido de mujer nadie ms grande que
Juan Bautista, aunque el ms pequeo en el reino de Dios es ms
grande que l. Desde que apareci Juan hasta ahora, se usa la
violencia contra el reinado de Dios y gente violenta quiere arrebatrselo; porque hasta Juan los profetas todos y la Ley eran profeca, pero ahora, aceptadlo si queris, l es el Elias que tena que
venir. Quien tenga odos, que oiga (Mt 11,11-15).
Con todo lo anterior concuerda el hecho de que en este pasaje
de l l , l l s s (comprese con Le 16,16ss) se nos presenta una divisin de la historia en dos rdenes. Se traza una lnea entre el
orden de los profetas, que era un orden de pura expectacin, y el
orden de Jess, que lo es ya de la realizacin.

SIGNIFICADO DEL NUEVO ORDEN

Cmo hemos de entender este nuevo orden? Pablo habla

de una nueva creacin. Compara la llegada del orden nuevo en Cristo con el tiempo de la primera creacin. Pero esta
interpretacin, que aparece aqu y all en los evangelios, no es la
ms importante. Tropezamos aqu con el salto lingstico a que
antes nos referamos. Qu implican realmente los pasajes antes
citados? Si bien no podemos definir exactamente los trminos que
se emplean, al menos estn claros los acontecimientos que acompaan a este nuevo orden:
1.

El juicio.

Sobre el templo, Me 11,11.15-18:

Entr en Jerusaln derecho hacia el templo, dio un vistazo
todo alrededor porque era ya tarde, y se march a Betania con
los Doce.
Llegaron a Jerusaln, entr en el templo y se puso a echar
a los que compraban all, volcando las mesas de los cambistas y los
puestos de los que vendan palomas; y no consenta que nadie
transportase objetos atravesando por el templo. Luego se puso a
ensear diciendo:
No est escrito: Mi casa ser casa de oracin para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenis convertida en una cueva de bandidos.
Los sumos sacerdotes y los letrados se enteraron; como le
tenan miedo, porque todo el mundo estaba asombrado de su enseanza, buscaban la manera de acabar con l.
Sobre la higuera, que probablemente representa a Israel, Me
11,12-14:
Al da siguiente, cuando salieron de Betania, sinti hambre.
Viendo a lo lejos una higuera con hojas, se acerc a ver si encontraba algo; al llegar no encontr ms que hojas, porque no era
tiempo de higos. Entonces le dijo:
Nunca jams coma nadie fruto de ti.
Los discpulos lo oyeron.
Sobre Israel, Me 12,1-12:
Entonces se puso a hablarles en parbolas.
Un hombre plant una via, la rode con una cerca, cav
un lagar, construy la casa del guarda, la arrend a unos labradores
y se march al extranjero.
A su tiempo envi un criado para percibir de los labradores
su tanto de la cosecha de uva. Ellos lo agarraron, lo apalearon y

136

Hacia el entendimiento de los sinpticos

Significado del nuevo orden

lo despidieron con las manos vacas. Entonces les envi otro criado; a ste lo descalabraron y lo insultaron. Envi a otro, y a ste
lo mataron; y a otros muchos o los apalearon o los mataron. Todava le quedaba uno, su hijo querido, y se lo envi el ltimo,
pensando: 'A mi hijo lo respetarn'.
Pero los labradores aquellos se dijeron: 'Este es el heredero;
venga, lo matamos y ser nuestra la herencia'. Y agarrndolo, lo
mataron y lo arrojaron fuera de la via.
Qu har el dueo de la via? Ir a acabar con esos labradores y dar la via a otros. Es que no habis ledo este texto?
'La piedra que desecharon los constructores es ahora la piedra angular. Esa la ha puesto el Seor. Qu maravilla para nosotros!'
Estaban deseando echarle mano, porque se dieron cuenta de
que la parbola iba por ellos; pero tuvieron miedo de la gente y,
dejndolo all, se marcharon.

achaque y enfermedad. Viendo el gento, le dio lstima de ellos,

porque andaban maltrechos y derrengados como ovejas sin pastor.
Entonces dijo a sus discpulos:
La mies es abundante y los braceros pocos; por eso, rogad
al dueo que mande braceros a su mies (Mt 9,35-38).

2.

El nacimiento de un nuevo Israel.

Vase Me 12,1-12, que acabamos de citar, y lo siguiente:

De nuevo tom Jess la palabra y les habl en parbolas:
Se parece el reinado de Dios a un rey que celebraba la bods
de su hijo. Envi criados para avisar a los que ya estaban convidados a la boda, pero stos no quisieron acudir. Volvi a enviar
criados, encargndoles que les dijeran:
Tengo preparado el banquete, he matado terneros y cebones
y todo est a punto. Venid a la boda.
Pero los convidados no hicieron caso: uno se march a su
finca, otro a sus negocios; los dems echaron mano de los criados
y los maltrataron hasta matarlos.
E1 rey mont en clera y envi tropas que acabaron con aquellos asesinos y prendieron fuego a la ciudad. Luego dijo a sus
criados:
La boda est preparada, pero los que estaban convidados
no se la merecan. Id ahora a las salidas de los caminos, y a todos
los que encontris invitadlos a la boda.
Los criados salieron a los caminos y reunieron a todos los
que encontraron, malos y buenos. La sala del banquete se llen de
comensales (Mt 22,1-10).
3.

El tiempo de la cosecha, de segar y recoger.

Recorra Jess todos los pueblos y aldeas, enseando en las

sinagogas, proclamando la buena noticia del Reino y curando todo

4.

137

La victoria sobre el mal.

Fue a casa y se junt de nuevo tanta gente que no le dejaban

ni comer. Al enterarse sus parientes fueron a echarle mano, porque
decan que no estaba en sus cabales.
Tambin los letrados, que haban bajado de Jerusaln, decan
que tena dentro Jess a Belceb, y que echaba a los demonios
con el poder del jefe de los demonios.
E1 los llam y les puso estas comparaciones:
Cmo es posible que Satans eche a Satans? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podr mantenerse en pie.
Pues si Satans se levanta contra s mismo para hacerse la guerra,
no podr mantenerse en pie, est perdido.
Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arramblar con su ajuar si primero no le ata; entonces podr arramblar
con la casa (Me 3,20-27).
En cambio, si yo echo los demonios con el Espritu de Dios,
seal que el reinado de Dios os ha dado alcance (Mt 12,28).
Todos los evangelios vienen a decir lo mismo: la venida de
Jess fue una crisis, la crisis, en la historia del mundo. Jess trae
consigo el juicio, el nuevo nacimiento, la victoria sobre el mal.

Significado del trmino evangelio

CAPITULO 1 3

EL EVANGELIO

DEL REINO DE DIOS

Los sinpticos, por consiguiente, al igual que el resto del Nuevo Testamento, proclaman la venida de Jess de Nazaret como el
comienzo de un orden nuevo y la culminacin del orden antiguo.
Emplean algn trmino para expresar condensada esta idea?
As es. Se sirven del conocido trmino evangelio, que quiere
decir buena noticia, o de la expresin Reino de Dios. La venida de Jess constituye la buena noticia y puede entenderse
como la llegada del Reino de Dios o, para ser ms exactos, del
reinado de Dios.
SIGNIFICADO DEL TERMINO EVANGELIO

El trmino evangelio parece explicarse por s mismo; no

significa simplemente que Jess es la buena noticia para los
hombres? Sin embargo, como ya hemos tenido ocasin de advertir,
muchos trminos usados en el Nuevo Testamento tienen resonancias y significados ocultos que muchas veces nos resulta dificilsimo descubrir. Agotarlos resulta tan difcil como en el caso de
expresiones del orden de la nueva frontera, que se utilizan frecuentemente y sin embargo resultan muy imprecisas. Qu significado tiene el evangelio para los cristianos que leen los sinpticos?
Por de pronto, se trata de un trmino griego, y de ah que
algunos hayan propuesto entenderlo a la luz de lo que significaba
para los griegos y los romanos del siglo i. Para ellos, la palabra
evangelio tena una connotacin particularmente interesante.
Por las fuentes vemos que este trmino, en plural, se utilizaba
en conexin con el culto del emperador. El da natalicio de un
emperador romano, que era un ser divinizado, traa consigo, segn la creencia de aquellas gentes, evangelios, buenas noticias
o beneficios. De manera semejante, la vida del emperador poda
llamarse tambin evangelios, es decir, una serie de beneficios o
bendiciones que constituan otras tantas buenas noticias, singularmente el don de la paz. Se ha sugerido, en consecuencia, que
cuando los primeros cristianos utilizaban esta palabra en singular,
el evangelio (ntese el artculo l) para describir la venida de

139

Jess, ponan deliberadamente sus buenas noticias la nica buena noticia, pues esto es lo que indica el uso del artculo por
encima de otros muchos beneficios de grado menor, los que pretendidamente traa consigo un emperador romano, cuyo culto, en
el sentir de los cristianos, era una verdadera locura. Jess trajo
consigo la nica buena noticia esencial, el evangelio. Los emperadores aportaban nicamente evangelios, beneficios que se
sucedan intilmente unos a otros. El gran poeta del Imperio romano, Virgilio (70-19 a.C), haba celebrado el nacimiento de un
nio cuando
la gran serie de los siglos comienza de nuevo 16.
Pero esto se poda decir nicamente del nacimiento de Jess!
Esto es lo que podra haber exclamado un cristiano de la primera
hora, de haber conocido las expectativas de Virgilio. Sabemos que
Lucas era consciente de la oposicin que poda establecerse entre
Jess y el emperador, pues situ deliberadamente el nacimiento
de Jess en el reinado de Csar Augusto (2,1) y se refiere a los
cristianos caracterizndolos como los que afirman que puede haber otro rey distinto del Csar (Hch 17,1). El trmino el evangelio, por consiguiente, podra evocar un contraste entre el Rey
de Reyes y el Csar.
Pero todo esto podra ser cierto cuando la Iglesia adopt una
postura desconfiada frente al Estado y ste empez a mostrarse
hostil a la Iglesia. No es verosmil que los cristianos utilizaran ya
en los primeros momentos este trmino con un sentido de oposicin al culto del emperador. Pablo al menos estaba preocupado
por que no ocurriera as. Por esta razn evitaba el trmino Reino
al proclamar el evangelio y nunca mostr actitudes antiimperiales. En Rom 13,1-7 expone Pablo su actitud ante el Estado:
Somtase todo individuo a las autoridades constituidas; no
existe autoridad sin que lo disponga Dios y, por tanto, las actuales
han sido establecidas por l. En consecuencia, el insumiso a la
autoridad se opone a la disposicin de Dios y los que se le oponen
se ganarn su sentencia.
De hecho los que mandan no son una amenaza para la buena
accin, sino para la mala. Quieres no tener miedo a la autoridad?
S honesto y tendrs su aprobacin, pues ella es agente de Dios
para ayudarte a lo bueno. En cambio, si no eres honesto, teme,
que por algo lleva la espada: es agente de Dios, ejecutor de su
reprobacin contra el delincuente.
16

Virgilio, glogas IV, 4.

El evangelio del reino de Dios

Significado del trmino evangelio

Por eso forzosamente hay que estar sometido, no slo por

miedo a esa reprobacin, sino tambin por motivo de conciencia.
Y por esa misma razn pagis impuestos, porque son funcionarios de Dios dedicados en concreto a esa misin. Pagad a cada uno
lo que le debis: impuesto, contribucin, respeto, honor, lo que
corresponda.
Para el hombre que escribi los prrafos anteriores no es verosmil que el trmino evangelio tuviera resonancias polmicas
contra el emperador.
Para entender el trmino evangelio, por consiguiente, parece mejor acudir a quienes lo han explicado a la luz del Antiguo
Testamento y el judaismo. En el Antiguo Testamento no aparece
evangelio en singular, pero hay numerosos pasajes en que hallamos el verbo que significa traer buenas noticias. En 1 Re 1,42
se usa con el significado de dar la buena noticia de que David ha
hecho rey a Salomn. En Jr 20,15 sirve para describir la buena
noticia de que ha nacido un nio. Sobre todo se emplea en relacin con la buena noticia de que se ha obtenido una victoria en el
combate, como en 1 Sm 31,8-10:
Al da siguiente fueron los filisteos a despojar los cadveres,
y encontraron a Sal y sus tres hijos muertos en el monte Gelbo.
Lo decapitaron, lo despojaron de sus armas y las enviaron por todo
el territorio filisteo, llevando la buena noticia a sus dolos y al
pueblo. Colocaron las armas en el templo de Astart y empalaron
los cadveres en la muralla de Beisn.
Comprese con este pasaje 1 Cr 10,8-10, que es su paralelo.
Por consiguiente, sabemos ya tres cosas en relacin con el verbo
dar o traer buenas noticias, del que procede la palabra evangelio:

la ciudad de Jerusaln. El profeta comunica a aquellas gentes un

mensaje de esperanza. Prev un tiempo en que terminar el exilio
y volver a su tierra Israel. Entonces comenzar una nueva era
o un nuevo mundo. Dios triunfar sobre los enemigos de Israel y
su Reino o reinado se instaurar en la tierra. Dios actuar de tal
modo en la liberacin de su pueblo que se manifestar el poder de
su brazo. Pero antes de que todo esto ocurra, el profeta afirma
que Dios enviar un mensajero, un evangelista, para predecir el
acontecimiento, es decir, para proclamar la buena noticia de que es
inminente la intervencin salvadora de Dios. El profeta dirige a
su pueblo estas palabras de consuelo:

140

1.
2.
3.

Contiene la idea de una buena noticia que produce alegra.

Se asocia a la idea de una victoria en la batalla.
Se aplica a la celebracin en un santuario o relacionada
con el mismo; esto quiere decir que a veces reviste un
matiz religioso.

Sin embargo, numerosos investigadores han prestado especial

atencin a una porcin concreta del Antiguo Testamento para mejor entender el trmino evangelio; se trata del llamado comnmente Segundo Isaas, el autor del captulo 40 y numerosos de los
que le siguen en el libro de Isaas. El Segundo Isaas, llamado as
nicamente para distinguirlo del autor de Is 1-39, escribi cuando
el pueblo de Israel se hallaba desterrado en el Imperio babilnico,
en una tierra extraa, llorando la prdida de su patria y aorando

141

Consolad, consolad a mi pueblo, dice vuestro Dios;

hablad al corazn de Jerusaln, gritadle:
que se ha cumplido su servicio y est pagado su crimen,
pues de la mano del Seor ha recibido doble paga por sus pecados.
Una voz grita: En el desierto preparadle un camino al Seor;
allanad en la estepa una calzada para nuestro Dios;
que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y 2o escabroso se iguale.
Se revelar la gloria del Seor y la vern todos los hombres juntos
ha hablado la boca del Seor (Is 40,1-5).
Y de nuevo, en Is 52,7-10:
Qu hermosos son sobre los montes
los pies del heraldo que anuncia la paz,
que trae la buena nueva, que pregona la victoria!
Que dice a Sin: 'Tu Dios es rey'.
Escucha: tus vigas gritan, cantan a coro,
porque ven cara a cara al Seor, que vuelve a Sin.
Romped a cantar a coro, ruinas de Jerusaln,
que el Seor consuela a su pueblo, rescata a Jerusaln;
el Seor desnuda su santo brazo a la vista de todas las naciones,
y vern los confines de la tierra la victoria de nuestro Dios.
La frecuencia con que es citado el Segundo Isaas en el Nuevo
Testamento justifica que tratemos de entender el trmino evangelio, teniendo en cuenta todo lo que hemos escrito antes, a su
luz. Referir el trmino evangelio a la venida de Jess, por consiguiente, implica que se ha logrado una victoria decisiva sobre los
enemigos de Dios; se ha librado una batalla y ha sido ganada contra los enemigos de Israel y su Dios; se ha manifestado el poder
redentor o liberador de Dios; se ha conseguido la libertad. Ha

142

El evangelio del reino de Dios

El reino o reinado de Dios

llegado, en pocas palabras, una era o poca nueva; se ha cumplido

la esperanza de Israel, se ha hecho realidad aquello que tanto
anhelaron los profetas. Este personaje, Jess de Nazaret, podra
haber sido contrapuesto al Csar, pero ms importante es reconocer que, al ser interpretado en trminos de evangelio, ha sido
reconocido como instaurador de una nueva poca. En l se ha producido un nuevo comienzo; Dios ha visitado el mundo para emanciparlo del mal y para instaurar su reinado.

siempre; eso significa la piedra que viste desprendida sin intervencin humana y que destroz el barro, el hierro, el bronce, la
plata y el oro. Este es el destino que el Dios poderoso comunica
a su majestad. El sueo tiene sentido, la interpretacin es cierta.
Adems, al final de la historia, en 2,44 y 7,27, Dios entrega su
Reino eterno al pueblo que eligi. Los reinos de la tierra aparecen
y desaparecen, pero el Reino de Dios permanece. Sin embargo, no
se puede decir que el Reino de Dios, como expresin o concepto
definidos, ocupe un lugar destacado en el Antiguo Testamento.
Por otra parte, a lo largo de todo el Antiguo Testamento aparece la idea de que Dios es rey. La religin, en este caso como en
tantos otros, refleja la cultura en cuyo seno se ha formado. La
idea de Dios como rey es oriental. Tal como el monarca o el jefe
oriental, as el Dios oriental. Dios manda y sus subditos le obedecen. A su vez, del mismo modo que los semitas esperan que
su rey asegure a sus subditos justicia y proteccin, tambin Dios
ayuda a sus devotos en el plano del juicio y de la salvacin. Dios
reina; podemos resumir como sigue los rasgos distintivos de su
reinado:

EL REINO O REINADO DE DIOS

El ltimo trmino mencionado el reinado de Dios nos

sirve de apoyo para pasar al otro que usan los evangelios sinpticos cuando quieren proclamar el significado de la venida de Jess. Los evangelios no slo describen el nuevo orden como el
evangelio, sino que adems lo designan como el Reino o reinado de Dios. Se trata de un concepto capital para entender los
sinpticos. En Me l,14s aparece una proclamacin sumaria del
ministerio de Jess de Nazaret, una frmula que trata de presentar densamente el evangelio. Dice as:
Cuando detuvieron a Juan, Jess se fue a Galilea a pregonar
de parte de Dios la buena noticia. Deca:
Se ha cumplido el plazo, el reinado de Dios est cerca. Arrepentios y creed la buena noticia.
El evangelio consta aqu de dos afirmaciones: el tiempo se ha
cumplido y el reinado de Dios est cerca. Qu significa esta segunda expresin con la que, al menos en parte, se identifica el
evangelio? A diferencia del trmino evangelio, no nos remite al
mundo grecorromano, sino que, a semejanza suya, nos lleva directamente al judaismo. Tiene unas resonancias inconfundiblemente
judas.
Lo malo es que la expresin Reino de Dios se emplea pocas
veces en el Antiguo Testamento. En sus primeros libros, en las
raras ocasiones en que se usa, habitualmente tiene un sentido poltico. El reino de Israel histrico en sus distintas formas es el
Reino de Dios. Slo tardamente, en el libro de Daniel, escrito
entre los aos 168 y 165 a.C, se establece una clara distincin entre
los reinos de este mundo y el futuro Reino de Dios. En 2,44-45,
despus de enumerar los reinos caducos de la historia que nosotros
conocemos, escribe el autor:
Durante ese reinado el Dios del cielo suscitar un reino que
nunca ser destruido ni su dominio pasar a otro, sino que destruir y acabar con todos los dems reinos, pero l durar pot

1.

143

Es un reino eterno.

El Seor reina por siempre (Ex 15,18).

Que todas tus criaturas te den gracias, Seor;
que te bendigan tus fieles;
que proclamen la gloria de tu reinado,
que hablen de tus hazaas,
explicando tus hazaas a los hombres,
la gloria y majestad de tu reinado.
Tu reinado es un reinado perpetuo,
tu gobierno contina de edad en edad.
El Seor es fiel a sus palabras,
leal en todas sus acciones (Sal 145,10-13).
El Seor reina eternamente,
tu Dios, Sin, de edad en edad. Aleluya! (Sal 146,10).
2.

Es un reino estrechamente relacionado con el pueblo de

Israel.

En el perodo preexlico se afirma el Reino o reinado de Dios

sobre Israel. Slo Dios es el verdadero rey de Israel, hasta el punto de que muchos llegaron a pensar que iba contra Dios la eleccin
de un rey humano (1 Sm 8; 12,12). En el perodo postexlico es

144

El evangelio del reino de Dios

tambin Dios el rey de Jacob (Is 41,21), creador de Israel en particular (Is 43,15), el rey de Israel (Is 44,6).
3.

En numerosos pasajes, este reino o reinado es una esperanza o expectacin.

Aquel da juzgar el Seor

a los ejrcitos del cielo en el cielo,
a los reyes de la tierra en la tierra.
Se van agrupando, presos en la mazmorra, y quedan encerrados;
pasados muchos das comparecern a juicio.
La Cndida se sonroja, el Ardiente se avergonzar
cuando reine el Seor de los ejrcitos
en el Monte Sin y en Jerusaln,
glorioso delante de su senado (Is 24,21-23).
Porque el Seor nos gobierna, el Seor nos da leyes,
el Seor es nuestro rey, l es nuestra salvacin (Is 33,22).
Grita, ciudad de Sin; lanza vtorer Israel;
festjalo exultante, Jerusaln capital!
Que el Seor ha expulsado a los tiranos,
ha echado a tus enemigos;
el Seor dentro de ti es el rey de Israel
y ya no temers nada malo.
Aquel da dirn a Jerusaln:
No temas, Sin, no te acobardes;
el Seor, tu Dios, es dentro de ti
un soldado victorioso
que goza y se alegra contigo, renovado su amor,
se llena de jbilo por ti, como en da de fiesta.
Apartar de ti la desgracia
y el oprobio que pesa sobre ti (Sof 3,14-18).
Los supervivientes de las naciones que invadieron Jerusaln vendrn cada ao a rendir homenaje al Rey, al Seor de los ejrcitos,
y a celebrar la fiesta de las Chozas (Zac 14,16). Fue afirmndose,
por tanto, la idea de que el reinado de Dios perteneca al futuro.
Cierto que Dios era rey en el presente, pero su reino no se haca
notar. De momento, ei reinado del mal resultaba demasiado evidente como para dejar que se manifestara el de Dios. El reinado
de Dios estaba oculto, pero a la larga tendra que manifestarse.

LO QUE ESPERABAN DEL REINO LOS HOMBRES

La expectacin de un futuro en que Dios instaurara su reinado, es decir, que actuara decisivamente en la historia era muy
viva en tiempos de Jess. Entre las plegarias que recitara el mismo Jess cuando asista a la sinagoga de Nazaret es probable
que hubiera una versin de sta, que todava se usa en las sinagogas de nuestros das:
Engrandecido y santificado sea su nombre grande en el mundo que l cre conforme a su voluntad. Que establezca l su reino
durante tu vida y en tus das, y durante la vida de toda la casa de
Israel, pronto, enseguida. Y decid Amn.
Qu significaba la venida del Reino o del reinado de Dios?
Haba diversas expectaciones. Del mismo modo que las utopas
en que han soado alguna vez los hombres van desde la de
Toms Moro hasta la de H. G. Wells, tambin entre los judos
se daban diferencias en cuanto a la manera de entender los futuros tiempos buenos en que Dios instaurara su reinado. Muchos
coloreaban el futuro a la luz del presente, interpretndolo como
una liberacin de los males caractersticos del momento: dominacin extranjera, dispersin del pueblo, opresin por parte de los
ricos. De las palabras que pronuncia Mara en Le 1,46-55 podemos colegir cules eran las esperanzas de los pobres, entre los que
se contaba el mismo Jess y del que se afirmaba que haba venido a darles cumplimiento:
Proclama mi alma la grandeza del Seor,
se alegra mi espritu en Dios mi salvador,
porque se ha fijado en su humilde esclava.
Pues mirad, desde ahora me felicitarn todas las generaciones
porque el poderoso ha hecho tanto por m:
l es santo
y su misericordia llega a sus fieles
de generacin en generacin.
Su brazo interviene con fuerza,
desbarata los planes de los arrogantes,
derriba del trono a los poderosos
y levanta a los humildes,
a los hambrientos los colma de bienes
y a los ricos los despide vacos.
Auxilia a Israel su siervo,
acordndose,
como lo haba prometido a nuestros padres,
de la misericordia
10

146

El evangelio del reino de Dios

en favor de Abrahn y su descendencia,

por siempre.
Estos mismos vienen a ser los sentimientos que expresa Zacaras
en Le 1,68-79:
Bendito sea el Seor, Dios de Israel,
porque ha venido l a liberar a su pueblo,
suscitndonos una fuerza salvadora
en la casa de David, su siervo.
El lo haba predicho desde antiguo
por boca de sus santos profetas:
que nos salvara de nuestros enemigos
y de la mano de todos los que nos odian.
As corona su fidelidad a nuestros padres,
recordando su antigua alianza
y el juramento que jur
a nuestro padre Abrahn;
para concedernos que, libres de temor,
arrancados de las manos de los enemigos,
le sirvamos con santidad y rectitud
en su presencia, todos nuestros das.
Y a ti, nio, te llamarn profeta del Altsimo
porque irs delante del Seor,
a preparar sus caminos,
anunciando a su pueblo la salvacin,
el perdn de sus pecados.
Por la entraable misericordia de nuestro Dios,
nos visitar el sol que nace de lo alto,
para iluminar a los que viven en tinieblas
y en sombra de muerte,
para guiar nuestros pasos
por el camino de la paz.
Incluso algunos fariseos, hombres muy cultivados, tenan una
visin nacionalista del futuro reinado de Dios. En los Salmos de
Salomn (XVII), que probablemente son de tendencia farisea,
hay extensos pasajes en que se describe la accin del futuro vicerregente de Dios, el Mesas:
Seor, t eres nuestro rey para siempre,
pues en ti, oh Dios, se glora nuestra alma.
Cunto duran los das del hombre sobre la tierra?
Como sus das, as es la esperanza que en l se pone.

Lo que esperaban del reino los hombres

147

Pero nosotros esperamos en Dios, nuestro libertador;

pues para siempre es la fuerza de nuestro Dios y su misericordia,
y el reinado de nuestro Dios es para siempre sobre las naciones
con juicio.
Mira, Seor, y suscita entre ellos tu rey, el hijo de David,
al tiempo en que t, oh Dios, veas que puede reinar sobre Israel
tu siervo.
Cele de vigor, que derroque a los jefes injustos,
que limpie a Jerusaln de las naciones que la pisotean hasta la
destruccin.
Con prudencia y justicia apartar a los pecadores de la herencia,
destruir el orgullo del pecador como una vasija de alfarero.
Con vara de hierro lo destruir,
destruir las naciones impas con la palabra de su boca;
a su repulsa huirn ante l las naciones,
y reprobar a los pecadores por sus pensamientos.
Reunir un pueblo santo, al que guiar con justicia,
juzgar a las tribus del pueblo santificado por el Seor su Dios.
No permitir que siga la injusticia entre ellos,
ni morar con ellos ningn malvado,
pues conocer a todos los que son hijos de su Dios.
Y los repartir conforme a sus tribus en la tierra,
y entre ellos no morar ningn extrao o transente.
Juzgar a los pueblos y naciones en la prudencia de su justicia.
Selah.
Y har que los pueblos paganos le sirvan bajo su yugo;
glorificar al Seor en un lugar visible desde (?) toda la tierra;
y limpiar a Jerusaln y la santificar como antes,
de modo que las naciones vendrn de todos los confines de la tierra
a contemplar su gloria,
trayendo en don a sus hijos que haban desfallecido,
y para contemplar la gloria del Seor, con que Dios la ha glorificado.
Ser un rey justo, enseado por Dios, sobre ellos,
y en aquellos das no habr entre ellos iniquidad alguna,
pues todo ser santo, y su rey el ungido del Seor.
No pondr ella su confianza en caballo, jinete y arco,
ni acumular oro y plata para la guerra,
ni confiar en (?) una multitud (?) para el da de la batalla.
El Seor mismo es su rey, esperanza del que es fuerte por su
esperanza en Dios.
Todas las naciones temern en su presencia,
pues golpear la tierra con la palabra de su boca para siempre.
Bendecir al pueblo del Seor con prudencia y alegra,

148

El evangelio del reino de Dios

y l mismo estar limpio de pecado, para que rija un gran pueblo.

Increpar a los jefes y rechazar a los pecadores con la fuerza de
su palabra;
confiado en su Dios, no tropezar en todos sus das,
pues Dios le har fuerte por su santo espritu
y prudente por el espritu de entendimiento, con fuerza y rectitud.
Con l estar la bendicin del Seor: ser fuerte y no tropezar;
su esperanza estar en el Seor: Quin prevalecer contra l?
Poderoso ser en sus obras, fuerte en el temor de Dios,
con fidelidad y justicia apacentar el rebao del Seor
y no consentir que ninguno de ellos tropiece al apacentarlos.
Con rectitud los guiar
y no habr orgullo entre ellos ni ser oprimido ninguno.
Tal ser la majestad del rey de Israel al que conoce el Seor;
l lo alzar sobre la casa de Israel para que la corrija.
Sus palabras sern ms puras que oro precioso, el ms selecto;
en las asambleas juzgar a los pueblos, a las tribus de los
santificados.
Sus palabras sern como palabras de los santos en medio de los
pueblos santificados.
Benditos los que vivan en aquellos das,
pues vern la buena fortuna de Israel
que Dios otorgar al reunir las tribus.
Apresure el Seor su misericordia sobre Israel!
Lbrenos l de la impureza de los enemigos impos!
El Seor mismo es nuestro rey para siempre.
El futuro que aqu se anticipa promete no slo justicia, sino tambin juicio, no slo la reunin de los dispersos y la exaltacin de
Israel, sino tambin la matanza de los impos. En los manuscritos
del Mar Muerto encontramos la misma descripcin del futuro.
Leemos en un pasaje:
El da del juicio exterminar Dios de la tierra a cuantos sirven a los dolos, junto con los pecadores (1 Qp Hab. XIII,2-4).
Pero en otro lugar leemos tambin:
Y avanzar entonces la verdad para siempre en el mundo...
Y entonces purificar Dios en su verdad todas las obras del hombre y lo rociar con un espritu de verdad (1 QS IV, 19-21).
Quiz no todos esperasen que el futuro reinado de Dios fuera
acompaado de sangre y truenos, pero muchos lo entendan as,
y los autores de los evangelios estaban al tanto de tales expectativas.

EL ESCNDALO DE LA BUENA NOTICIA

Para entender las sorprendentes afirmaciones de los evangelios

acerca de Jess es preciso tomarlas sobre el trasfondo de aquellas
expectativas. Los evangelios afirman que con Jess se ha acercado a los hombres, est ya entre ellos el reinado de Dios. Se
poda creer tal cosa, que Dios estaba ya instaurando su reinado en
la vida de Jess? Aceptarlo equivala a negar las esperanzas y los
anhelos de casi todo el judaismo. Por decirlo en trminos coloquiales, aquello era pedir demasiado. A esto se refieren los autores de
los evangelios cuando dicen que Jess fue un escndalo para
Israel.
Pero, pasando por alto esta cuestin, es siquiera concebible
que el reinado de Dios haya de interpretarse nicamente en trminos del ministerio de Jess? El mal segua imperando incluso despus de su venida (y, como nos recuerdan siempre las autoridades judas, an impera). Cmo pretender, en tales circunstancias,
que ha llegado ya el reinado de Dios? La respuesta es que en los
sinpticos no se habla del reinado de Dios como si ya se hubiera afirmado plena o definitivamente. El nuevo orden ha llegado, pero lo viejo an no ha pasado del todo. De ah que en los
sinpticos se presente el reino de Dios bajo un doble aspecto: ya
est aqu y acta a travs de las obras y las palabras de Jess, pero
an no se ha manifestado con todo su poder. Tal es el significado
de los numerosos pasajes en que los sinpticos describen una
futura venida de Jess y hacen referencia al Reino de Dios en el
futuro. De ah que la Oracin del Seor pida la llegada del Reino,
a pesar de que ste ya est presente en Jess. En todos los evangelios resuena una y otra vez la nota del futuro. Citaremos tan
slo un pasaje, el de Me 13,24-27:
Pero en aquellos das, despus de aquella angustia, el sol se
har tinieblas, la luna no dar su resplandor, las estrellas caern
del cielo, los astros se tambalearn. Entonces vern venir al Hijo
del hombre sobre las nubes, con gran poder y majestad, y enviar
a los ngeles para reunir a sus elegidos de los cuatro vientos, de
horizonte a horizonte.
Pero, por muchas que sean las ocasiones en que los sinpticos
hablen de esa amenaza futura, la nota que con ms insistencia
resuena en ellos es la conviccin de que la venida de Jess es ya
el evangelio. El mismo Jess, mientras recorre Galilea, sube a
Jerusaln, pasa curando, perdonando y enseando, muestra aqu
y ahora en qu consiste realmente el reinado de Dios. En una
palabra, los evangelios afirman que Jess mismo es la revelacin
del reinado de Dios. Mirarle con ojos limpios es ver lo que es

150

El evangelio del reino de Dios

realmente el reinado de Dios y lo que ste exige de los hombres.

El reinado de Dios la voluntad de Dios acta en Jess, tal es
la estupenda afirmacin de los sinpticos. En Jess ha dado la
historia un giro decisivo. Una ilustracin lo aclarar. Un domingo,
durante la segunda guerra mundial, iba yo a casa desde la iglesia.
Un amigo se me acerc y me dijo: Sabes ya la noticia? Contest yo: Qu noticia? Replic l: Hitler ha invadido Rusia.
A lo que yo contest: Entonces, los aliados han ganado la guerra. Esto ocurra en 1943, pero la guerra dur hasta 1946. Pero
yo saba, y lo saban todos los que conocieran la historia de Napolen, que Hitler, al emprender la guerra en dos frentes, el Este
y el Oeste, iba a una derrota segura, por muy larga que resultara
la contienda. El giro decisivo de la segunda guerra mundial fue
la invasin de Rusia. Tal era la idea de los cristianos que trataban
de expresar el significado de Jess. A travs de Jess, la voluntad
de Dios se haba manifestado a sus ojos con maravillosa intensidad; saban que se haba producido un giro decisivo en la larga
lucha del hombre contra el mal. Aquella lucha proseguira durante algn tiempo, pero la batalla decisiva ya estaba ganada en la
vida, muerte y resurreccin de Jess, en aquel Jess que significaba una ruptura con todo el pasado. El reinado de Dios ya estaba
all, la guerra haba sido ganada por el hombre, a pesar de que se
siguieran librando batallas. Un tiempo nuevo, el del reinado de
Dios entendido a la luz de Jess, haba llegado: sta era la buena
noticia. Y como su luz result tan distinta de lo que se esperaba,
por eso la buena noticia se convirti en un escndalo.

CAPITULO

EL CUMPLIMIENTO

14

DE LAS

ESCRITURAS

El primer tema que subraybamos en los evangelios sinpticos

era el sentido de que la aparicin de Jess significaba la llegada
del nuevo orden. La historia haba dado un giro decisivo. En
este sentido, el cristianismo es una novedad, inaugura una nueva
era, es el evangelio, el advenimiento del reinado de Dios.
Pero hay en los evangelios ciertos pasajes que parecen ir en
contra de esto. Sugieren que el evangelio es no slo nuevo, sino
tambin antiguo, que si bien significa un nuevo comienzo en la
historia, supone a la vez la culminacin de un largo proceso que
se pierde en el pasado. En qu consiste este largo proceso que
tiene su culminacin en la venida de Jess? Es el proceso revelado en el Antiguo Testamento, el proceso a travs del cual se
form Dios un pueblo obediente y dispuesto a servirle en la historia, un Israel de Dios. Este proceso llega ahora por fin a su
culminacin, afirman los evangelios, en Jess de Nazaret, el que
se hizo obediente. En l se han cumplido los planes de Dios y
nace de nuevo el pueblo de Dios.
Esta conviccin de que el ministerio de Jess es la culminacin de un largo proceso que se ha desarrollado a lo largo de siglos
se expresa en los evangelios de manera excpcionalmente clara.
Todos ellos afirman que en el ministerio de Jess se han cumplido
las Escrituras; el ministerio de Jess se desarrolla segn las Escrituras o segn estaba escrito. La Iglesia, segn se manifiesta
su pensamiento en los evangelios, afirmaba que el ministerio de
Jess era conforme a la voluntad de Dios, pero concretamente tal
como sta se haba definido y manifestado en el Antiguo Testamento. Este es el motivo de que los autores del Nuevo Testamento
aduzcan constantemente pasajes del Antiguo para aclarar el sentido de los acontecimientos recogidos en el relato evanglico. Con
ello dan a entender que el significado de la venida de Jess se ha de
entender sobre el trasfondo del Antiguo Testamento. En este sentido, los evangelios son una continuacin del Antiguo Testamento; son su fruto y su plenitud.

El ministerio de Jess a la luz del AT

TESTIMONIOS DE LA PRIMITIVA IGLESIA

En la formulacin de esta idea que el ministerio de Jess es

el cumplimiento de los planes de Dios revelados en el Antiguo
Testamento demostr la Iglesia una notable visin y una gran
agudeza intelectual. Es probable que los cristianos utilizaran colecciones de textos del Antiguo Testamento, a las que se ha dado el
nombre de testimonia, testimonios; contenan pasajes que daban
testimonio de Jess en su condicin de Mesas. Afortunadamente,
algunos de estos testimonia han sobrevivido; los ms antiguos son
los utilizados por Cipriano (muerto hacia el ao 258 d.C). Su ttulo es Testimonios contra los judos. Tres libros de testimonios contra los judos. Hasta hace poco se dudaba de que pudiera darse por
segura la existencia de colecciones especficas de testimonia en el
siglo i. Sin embargo, el descubrimiento de los manuscritos del Mar
Muerto, entre los que haba testimonia para uso de aquellos sectarios, hace que resulte sumamente probable el uso de tales testimonia tambin entre los primeros cristianos. An en el caso de
que no hubieran existido libros de testimonia, es seguro que la
primitiva Iglesia recurri con frecuencia al uso de ciertos bloques
bien definidos de pasajes del Antiguo Testamento.
La primitiva Iglesia era en cierto modo una clase de Sagrada
Escritura o una escuela bblica. En algunas fugaces referencias de
los Hechos, por ejemplo, se trasparenta esa actividad escolar. Tngase en cuenta lo que significan pasajes como stos: Pablo, segn
sus costumbres, se present all, y por tres sbados discuti con
ellos. Apoyndose en la Escritura explicaba... (Hch 17,2). Esto
ocurra en Tesalnica. Tambin: ... rebata vigorosamente en
pblico a los judos, demostrando con la Escritura que Jess es el
Mesas (Hch 18,28). Esto ocurra en Corinto.
No hay motivos para dudar de la veracidad del cuadro que nos
trazan los Hechos sobre la actividad de Pablo. El apstol emplea:
ba gran parte de su tiempo como exegeta. Y lo que decimos de
Pablo puede aplicarse tambin a los autores de los evangelios.
Utilizaban el Antiguo Testamento como la piedra de toque para
valorar el ministerio de Jess y se apoyaban en sus pginas para
interpretarlo. Este proceso puede ilustrarse abundantemente.
EL MINISTERIO DE JESS A LA LUZ
DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Se citan pasajes del Antiguo Testamento para ilustrar o exponer el hecho de que con Jess ha llegado el nuevo orden. Fijmonos en Me 1,1-3. Dice as:

153

Comienza la buena noticia de Jess, Mesas, Hijo de Dios.

Como estaba escrito en el profeta Isaas:
Yo envo mi mensajero por delante
para que te prepare el camino.
Una voz grita en el desierto:
Preparadle el camino al Seor,
allanad sus senderos.
En este pasaje aplica Marcos a la figura de Juan Bautista dos
pasajes; el primero es de Malaquas (3,1): Mirad, yo envo un
mensajero a prepararme el camino. De pronto entrar en el santuario el Seor que buscis; el mensajero de la alianza que deseis
miradlo entrar, dice el Seor de los ejrcitos. Si nos fijamos en
el contexto de esta cita de Malaquas, hallamos lo siguiente:
Mirad, yo envo un mensajero a prepararme el camino. De
pronto entrar en el santuario el Seor que buscis; el mensajero
de la alianza que deseis miradlo entrar, dice el Seor de los ejrcitos. Quin resistir cuando l llegue?, quin quedar en pie
cuando aparezca? Ser fuego de fundidor, leja de lavandero: se
sentar como fundidor a refinar la plata, refinar y purificar
como plata a los levitas, y ellos ofrecern al Seor ofrendas legtimas (Mal 3,1-3).
Malaquas predice un tiempo en que Dios enviar un mensajero para preparar su llegada. Ejercer el juicio, como un fuego,
y traer consigo la purificacin y la redencin. Marcos ve en la
figura de Juan Bautista ese mensajero anunciado que precede a la
venida del Seor.
Tambin aplica Marcos a Juan Bautista una cita de Isaas
(40,3-5):
Una voz grita: en el desierto preparadle un camino al Seor;
allanad en la estepa una calzada para nuestro Dios;
que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y lo escabroso se iguale.
Se revelar la gloria del Seor y la vern todos los hombres juntos
ha hablado la boca del Seor.
Juan Bautista es la voz que precede tambin a la revelacin de
la gloria de Dios en Jesucristo. Al aplicar al Bautista estos dos pasajes, Marcos lo presenta como el heraldo de la gloria de Dios que
viene, tal como haban esperado los profetas. De este modo, hasta
los preludios del ministerio de Jess son ya un cumplimiento.
Pero tambin la venida de Jess da cumplimiento a las esperanzas profticas. La venida de Jess fue una victoria sobre el mal.

El cumplimiento de las escrituras

El ministerio de Jess a la luz del AT

Sin embargo, ntese cmo fue entendida esta victoria sobre el mal.
Esa victoria lo es contra los demonios. As se expresa en Marcos
cuando se describe la controversia a propsito de por qu expulsa
demonios Jess:
Tambin los letrados, que haban bajado de Jerusaln, decan
que tena dentro a Belceb, y que echaba a los demonios con el
poder del jefe de los demonios.
E1 los llam y les puso estas comparaciones:
Cmo es posible que Satans eche a Satans? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podr mantenerse en pie. Pues
si Satans se levanta contra s mismo para hacerse la guerra, no
podr mantenerse en pie, est perdido.
Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arramblar con su ajuar si primero no lo ata; entonces podr arramblar
con la casa (3,22-27).
No parece a primera vista que en este pasaje haya referencia
alguna al Antiguo Testamento. Pero si repasamos Is 49,24-25,
hallaremos un paralelo al pasaje de Marcos. En Isaas se describe
lo que ocurrir cuando Dios salve a su pueblo: libertar al cautivo
que estaba en poder del tirano:

La piedra que desecharon los constructores

es ahora la piedra angular.
Esa la ha puesto el Seor:
Qu maravilla para nosotros!

154

Se le puede quitar la presa a un soldado,

se le escapa su prisionero al vencedor?
As dice el Seor:
Si le quitan a un soldado el prisionero
y se le escapa la presa al vencedor,
yo mismo defender tu causa,
yo mismo salvar a tus hijos...
A este pasaje de Isaas se hace probablemente alusin en Marcos.
Lo que en el Segundo Isaas se promete, ha tenido cumplimiento
en el ministerio de Jess, que pone en libertad a los que estaban
sometidos al poder diablico.
Del mismo modo, siempre que Marcos quiere ilustrar el juicio
que trae consigo la venida de Jess, lo presenta a la luz del Antiguo Testamento. Pondremos nicamente un ejemplo, el pasaje de
Me 12,1-12, que citbamos antes. Despus de describir alegricamente la historia de Israel y el trato dado al hijo que les fue enviado, dice Marcos:
Qu har el dueo de la via? Ir a acabar con estos labradores y dar la via a otros. Es que no habis ledo este texto?:

155

El Hijo rechazado por el viejo Israel se ha convertido en cabeza

de un nuevo Israel. El evangelista vio la repulsa y la exaltacin de
Jess en trminos de Sal 118,22-23:
La piedra que desecharon los constructores
es ahora la piedra angular:
es el Seor quien lo ha hecho, ha sido un milagro patente.
En el salmo, la piedra angular es Israel, rechazado por las naciones y maltratado por ellas. Lo que el salmista aplicaba al antiguo
Israel es aplicado ahora por Marcos a Jess, que se convierte en el
nuevo Israel.
Tambin el juicio sobre el templo se interpreta, en Me 11,1517, a la luz de Jr 7,11:
Llegaron a Jerusaln, entr en el templo y se puso a echar a
los que vendan y a los que compraban all, volcando las mesas de
los cambistas y los puestos de los que vendan palomas; y no consenta que nadie transportase objetos atravesando por el templo.
Luego se puso a ensear diciendo:
No est escrito: Mi casa ser casa de oracin para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenis convertida en una cueva de bandidos.
Si atendemos al aspecto positivo de la venida de Jess, es decir,
la creacin por obra suya de un nuevo pueblo de Dios en la historia, hallamos las mismas referencias al Antiguo Testamento. En
Me 14,22-25 leemos lo que sigue:
Mientras coman, Jess cogi un pan, pronunci la bendicin,
lo parti y se lo dio a ellos, diciendo:
Tomad, esto es mi cuerpo.
Y cogiendo una copa, pronunci la accin de gracias, se la
pas y todos la bebieron. Y les dijo:
Esta es mi sangre, la sangre de la alianza, que se derrama
por todos. Os aseguro que ya no beber ms del fruto de la vid
hasta el da aquel en que lo beba, pero nuevo, en el reino de Dios.
Esta referencia a la sangre de la alianza sera inexplicable sin
Ex 24,8. Por otra parte, aunque no se haga referencia explcita a
Jr 31,31s, es probable que en el pasaje antes citado hayamos de
entender que el autor tuvo en cuenta Jr 31,31-34:
Mirad que llegan das orculo del Seor
en que har una alianza nueva con Israel y con Jud:

156

El cumplimiento de las escrituras

Jess mismo a la luz del AT

no ser como la alianza que hice con sus padres

cuando los agarr de la mano para sacarlos de Egipto;
la alianza que ellos quebrantaron y yo mantuve
orculo del Seor;
as ser la alianza que har con Israel
en aquel tiempo futuro orculo del Seor:
Meter mi Ley en su pecho, la escribir en su corazn,
yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo;
ya no tendrn que ensearse unos a otros, mutuamente,
diciendo: Tienes que conocer al Seor,
porque todos, grandes y pequeos, me conocern
orculo del Seor,
pues yo perdono sus culpas y olvido sus pecados.

cargar a sus ngeles que cuiden de ti, y tambin: Te llevarn en

volandas, para que tu pie no tropiece con las piedras.
Jess le contest:
Tambin est escrito: No tentars al Seor tu Dios.
Despus se lo llev el diablo a una montaa altsima y le
mostr todos los reinos del mundo con su esplendor, dicindole:
Te dar todo eso si te postras y me rindes homenaje.
Jess le replic:
Vete, Satans, porque est escrito: Al Seor tu Dios rendirs
homenaje y a l slo prestars servicio.
Entonces lo dej el diablo; en esto se le acercaron unos ngeles y se pusieron a servirle (Mt 4,1-11).
Lo que el Antiguo Testamento dice de Israel en Dt 8 se aplica aqu a Jess, que revive las pruebas y tentaciones a que se vio
sometido Israel. En Mt 4,1-11 aparece cuatro veces la frase est
escrito, lo que le da un valor enftico. Este pasaje contiene adems citas de Dt 8,3; 8,16 y de otros pasajes del Antiguo Testamento. Jess es Israel, el verdadero Israel. Tambin veamos
cmo, indirectamente, Me l,ls presenta a Juan Bautista como
precursor del Seor, pero el Seor de Mal 3,1, que cita Marcos, es
Dios mismo, mientras que en Me 1,2 se refiere este trmino a Jess. Hay pasajes del Antiguo Testamento que all se refieren al
Seor Dios y que en el Nuevo Testamento se aplican a Jess.
Adems del tipo de citas a que hemos hecho referencia, hay
otros pasajes en que los acontecimientos y los personajes del Antiguo Testamento pasan a ser tipos de los acontecimientos ocurridos durante el ministerio de Jess. As aparece sobre todo en
Mateo, pero ya hemos tratado anteriormente (cf. captulo 1) este
punto.
Vemos, por consigueinte, que el nuevo orden, es decir, el
cristianismo, es inseparable del judaismo, en el que tiene su
punto de partida. Esto significa que el orden nuevo, por encima de su novedad, enlaza directamente con lo antiguo. Pero
hemos de insistir finalmente en un punto. Aunque haya continuidad entre lo antiguo y lo nuevo, lo primero no condiciona lo segundo. Es importante advertir que no todas las citas del Antiguo
Testamento recogidas en el Nuevo son de igual importancia.
Y tambin que no todas las profecas mesinicas del Antiguo Testamento son utilizadas en el Nuevo, cosa que reviste una extrema
importancia. La Iglesia rechaz algunas profecas. Por qu lo
hizo? Porque la Iglesia se rega en la interpretacin del Nuevo
Testamento por la historia misma de Jess. Los evangelistas no se
sintieron obligados a trazar una imagen mesinica de Jess circunscrita a los datos del Antiguo Testamento, sino que se servan de

En la Ultima Cena, Jess da cumplimiento a la expectativa de

una nueva alianza que formulara Jeremas. Merece especial atencin el hecho de que en Marcos, al igual que en los dems evangelios, el relato de la pasin aparezca tachonado de referencias al
Antiguo Testamento.

JESS MISMO A LA LUZ DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Hasta ahora hemos visto cmo los evangelios situaban el ministerio de Jess, su victoria sobre el mal, el juicio y la creacin
de un nuevo Israel sobre el teln de fondo del Antiguo Testamento. Pero tambin el mismo Jess, aparte del ministerio que haba
desarrollado, era visto a la luz del Antiguo Testamento. De ah que
algunos pasajes que en el Antiguo Testamento se aplican a Israel
sean referidos en el Nuevo a Jess. Veamos, por ejemplo, el relato de las tentaciones que ofrecen Marcos y Lucas:
El Espritu condujo a Jess al desierto para que el diablo lo
pusiera a prueba. Jess ayun cuarenta das con sus noches y al
final sinti hambre.
E1 tentador se le acerc y le dijo:
Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en
panes.
Le contest:
Est escrito: No de solo pan vive el hombre, sino tambin
de cualquier palabra que sale de la boca de Dios.
Entonces se lo llev el diablo a la ciudad santa, lo puso en
el alero del templo y le dijo:
Si eres Hijo de Dios, trate abajo; porque est escrito: En-

157

158

El cumplimiento de las escrituras

ste para interpretar ciertos acontecimientos que a su juicio posean

un alcance mesinico. Era la vida de Jess la norma que determinaba el uso que hacan del Antiguo Testamento, no ste el que determinaba su imagen de Jess o la nocin que hubieran de forjarse
acerca del Mesas. Jess, por consiguiente, era para ellos el tema
de la profeca, pero slo de aquella profeca que estaba en consonancia con l. La imagen de Jess que aparece en el Nuevo Testamento no es una construccin artificial forjada con pasajes sueltos
del Antiguo Testamento ni est dictada por las expectativas del
judaismo. Ms bien se ha convertido Jess en un medio para
reorientar y reinterpretar aquellas expectativas. El Jess que recordaba la Iglesia regulaba el uso que haca sta del Antiguo Testamento. Jess tena sus races en el Antiguo Testamento, pero
tambin rompi sus lmites. El nuevo orden es nuevo sin dejar de
ser antiguo, del mismo modo que una hija es a la vez expresin
de su madre y una nueva criatura.

CAPITULO

EL INSTAURADOR

15

DEL

REINO

Hasta ahora hemos tratado tres temas que aparecen continuamente en los sinpticos: ha llegado el nuevo orden; est cerca el reino de Dios; se han cumplido las Escrituras. Estos tres
temas implican dos cosas: que el evangelio es a la vez nuevo y antiguo. Establece un punto de partida radicalmente nuevo en la
historia y al mismo tiempo lleva a su plenitud los planes de Dios
revelados en el Antiguo Testamento. En este captulo nos planteamos una nueva cuestin: qu cometido o significacin tiene Jess
en el nuevo orden en que alcanza su plenitud el Antiguo Testamento? Veremos cmo Jess aparece radicado en el pasado y a la
vez libre ante l.
En los sinpticos se le aplican ciertos trminos; para entender
la funcin que desempea Jess, nada mejor que analizarlos. Resulta tentadora la idea de dividirlos en dos grupos: 1) los que relacionan a Jess con el judaismo y con el Antiguo Testamento, subrayando as la continuidad entre el evangelio y el pasado; a este
grupo pertenecen ttulos como los de Mesas, Hijo de Abrahn y,
posiblemente, Hijo de Dios; 2) aquellos ttulos que ponen de relieve la discontinuidad con respecto al pasado, entre los que destaca el de Hijo del Hombre. Pero esta divisin resulta un tanto
arbitraria, ya que esos ttulos, por encima de sus diferencias, tienen
todos ellos algo en comn. En consecuencia, analizar uno por uno
todos estos ttulos sin intentar clasificarlos.

MESAS

El uso del ttulo de Mesas resulta muy raro en labios de Jess.

Ello sugiere que, si es que realmente lleg a utilizarlo, tena mucho
cuidado y miramiento al hacerlo. Los sinpticos, sin embargo, dan
por supuesto que Jess es el Mesas. Ntense los siguientes pasajes:
1. Me 1,11.
2. Las tentaciones.
3. Mt 11,2-6: respuesta a Juan Bautista.
4. La entrada triunfal en Jerusaln (cf. Zac 9,9).
5. El juicio ante el sumo sacerdote.

El instaurador del reino

Mesas

Admitiendo, por consiguiente, que para los autores de los sinpticos Jess era el Mesas, no simplemente un personaje al estilo
de un rey o un sumo sacerdote ungidos, sino el Mesas de las
expectativas judas, qu hemos de entender por semejante ttulo?
Las recientes discusiones en torno a este ttulo se han desarrollado a la luz de dos importantes estudios. El primero se debe a un
investigador judo, Joseph Klausner, cuya obra, escrita hace tiempo,
lleva por ttulo La idea mesinica en Israel. Segn Klausner, el
judaismo est dominado por su pasado, un pasado nada glorioso.
Los hebreos fueron esclavos en Egipto, pero conocieron un libertador, Moiss, que rescat a Israel de su esclavitud material, poltica y espiritual. De ah que la figura de Moiss se convirtiera en
smbolo del Redentor en general. Por ello, el judaismo se forj
una imagen de su futuro un futuro ideal en trminos de su
pasado. Tendra que llegar un nuevo xodo configurado a imagen
del primer xodo, con un nuevo libertador semejante al primero.
De esta expectacin del nuevo libertador semejante a Moiss brot la esperanza de un Mesas; el xodo fue el autntico embrin a
partir del cual se desarroll necesariamente la idea mesinica. Con
el xodo se asoci tambin la figura de Moiss. De ah que el
Mesas que haba de liberar a Israel fuese a la vez un nuevo Moiss e Hijo de David. La expectacin de un nuevo xodo gracias a
la intervencin del nuevo Moiss y del Hijo de David adquiri
profundidad y resonancias morales por influjo de los profetas.
Frente a la postura adoptada por Klausner est la del investigador noruego profesor Mowinckel, en su obra cuya versin hispana lleva el ttulo de El que ha de venir. Este investigador hace
derivar la idea mesinica no del xodo, sino de la realeza israelita. Al rey se llamaba en el antiguo Israel el ungido, el mesas. El rey ostenta tres rasgos caractersticos:

la entronizacin. En Israel, esta renovacin asuma adems un carcter moral.

Pero los reyes terrenos defraudaron muchas veces a Israel.
A pesar de haber sido ungidos, no estuvieron muchas veces a la
altura de su misin. Hubo fracasos morales y durante sus reinados
se produjeron verdaderos desastres. De ah que el rey nunca llegara a ser un verdadero Mesas, aunque se le diera ese ttulo. El rey
ideal, el Mesas, se convirti en objeto de esperanza. Un da habra
de aparecer el rey ideal para enderezar la situacin, para renovar
la creacin y redimir al pueblo en el plano poltico y en el moral.
Todas estas ideas habrn de tenerse muy en cuenta a la hora
de considerar el significado del ttulo de Mesas aplicado a Jess
en los sinpticos. Si seguimos a Klausner, el Mesas se tomaba
como el personaje de los ltimos tiempos, comparable a Moiss,
pero a la vez mayor que l, instaurador del nuevo xodo. Si seguimos a Mowinckel, es tambin un personaje de los ltimos tiempos,
pero dotado de significacin csmica, poltica y espiritual. Al ser
aplicada a Jess en los sinpticos esta idea, sufre ciertas modificaciones. El evangelio rechaza la connotacin poltica del trmino;
se niega a imaginar a Jess como un dirigente poltico, pero mantiene las connotaciones csmicas y morales o espirituales de la
idea. Los sinpticos afirman que Jess es el redentor final por
dos razones. Es el Seor de la naturaleza. Ello forma parte de la
significacin que entraan los milagros sobre la naturaleza, como
los de caminar sobre las aguas o calmar la tempestad. Jess posee
una significacin csmica. Pero al mismo tiempo opera la curacin
fsica y a la vez moral o espiritual. As lo atestiguan sus exorcismos y sus curaciones.
Resumiendo: los sinpticos, al llamar Mesas a Jess, nos lo
presentan como la figura final de toda la historia, el personaje en
que sta se consuma. Pero este trmino conecta a Jess al mismo
tiempo con las esperanzas que su pueblo haba mantenido en el
pasado; subraya el hecho de que Jess pertenece al pueblo judo,
del que no llega a desgajarse. Como Hijo de David, como Mesas,
Jess pertenece a la casa real de Israel, es miembro de una familia
y una comunidad hereditarias, forma parte de la cultura del judaismo. Decir que Jess es el Mesas equivale a afirmar su condicin de judo y sealar al mismo tiempo en qu sentido se orienta su misin.

160

1)
2)
3)

Una estrecha relacin con Yahv.

Un carcter y oficio sagrados.
La posesin sobrehumana de una fuerza sagrada.

En el principio, el rey era el sacerdote del pueblo.

Por otra parte, Mowinckel relaciona la nocin de rey en el antiguo Israel con la que se hallaba vigente en el Prximo Oriente
antiguo. La entronizacin del rey, a su juicio, era una fiesta anual
que representaba la creacin y de este modo comunicaba nueva
vida al mundo. Tambin se representaba la victoria simblica del
rey sobre sus enemigos histricos. Por consiguiente, tanto la nacin como la creacin se renovaban en virtud de la fiesta anual de

II

161

Hijo de Dios
H I J O DE ABRA HAN, H I J O DE ADN

Ya hemos indicado que el trmino Mesas conecta a Jess

con sus races en el judaismo y en el Antiguo Testamento. Lo mismo ocurre con otros dos ttulos, al menos. Son, primero, el de
Hijo de Abrahn, subrayado por Mateo (1,2-17) y usado por
Lucas (3,23-33). Abrahn es en primer lugar el padre de todos los
judos; el ttulo de Hijo de Abrahn sirve ante todo para conectar a Jess directamente con el pueblo judo. Pero es, en segundo
lugar, Hijo de Adn. As se ve en la genealoga de Jess que se
consigna en Le 3. Significa esto que Jess es carne de nuestra
carne y hueso de nuestros huesos. Si bien no hay ningn pasaje
de los sinpticos en que se llame a Jess Hijo de Adn, hay muchos elementos que afirman la existencia de un nexo especial
entre Jess y Adn. Las tentaciones de Jess recuerdan la tentacin de Adn, al menos en Marcos; Jess sufre la tentacin como
hombre que es, a semejanza del primer Adn. Pero estos dos ttulos Hijo de Abrahn e Hijo de Adn son secundarios; ms
importante es el siguiente ttulo, del que nos ocupamos a continuacin.

H IJO DE DIOS

El trmino Hijo de Dios aparece, aplicado a Jess, veinticuatro veces, explcita o implcitamente, en los sinpticos. En algunos pasajes se usa absolutamente, es decir, sin otras matizaciones, como un ttulo. Son importantes en este sentido dos pasajes:
Por aquel entonces exclam Jess:
Bendito seas, Padre, Seor de cielo y tierra, porque, si has
escondido estas cosas a los sabios y entendidos, se las has revelado
a la gente sencilla; s, Padre, bendito seas, por haberte parecido
eso bien.
Mi Padre me lo ha enseado todo; al Hijo lo conoce slo el
Padre y al Padre lo conoce slo el Hijo y aquel a quien el Hijo
se lo quiere revelar.
Acercaos a m todos los que estis rendidos y abrumados, que
yo os dar respiro. Cargad con mi yugo y aprended de m, que
soy sencillo y humilde: encontraris vuestro respiro, pues mi yugo
es llevadero y mi carga ligera (Mt 11,25-30).
... aunque el da y la hora nadie los sabe, ni siquiera los ngeles del celo ni el Hijo, slo el Padre (Me 13,32).

163

Ntese adems que el trmino Hijo de Dios parece intercambiable con los ttulos de Mesas e Hijo del hombre. As
se advierte claramente en Le 22,66-70:
Cuando se hizo de da se reuni en junta el senado del pueblo, los sumos sacerdotes con los letrados, y hacindolo comparecer ante su Consejo, le dijeron:
Si eres t el Mesas, dnoslo.
E1 les contest:
Si os lo digo, no lo vais a creer, y si os hago preguntas, no
me vais a contestar. Pero, de ahora en adelante, el Hijo del hombre
estar sentado a la derecha de Dios Todopoderoso.
Dijeron todos:
Entonces, t eres el Hijo de Dios?
Les contest:
As es, lo soy.
A la vista de este pasaje, hemos de concluir que Hijo de
Dios es un ttulo judo y mesinico, y que no necesitamos profundizar ms en la indagacin de su significado, que es meramente
un sinnimo de Mesas?
Para responder a este interrogante, hemos de tener en cuenta
dos posibilidades:
1.

La ascendencia helenstica del trmino.

La expresin Hijo de Dios entraara un significado especfico, fcilmente comprensible para los paganos del siglo i. La
religiosidad helenstica del siglo i presenta una notable incapacidad
para apreciar la distancia existente entre lo humano y lo divino.
Se confundan los dioses y los hombres. Un hombre poda ser
considerado divino en muchos aspectos. Primero, especialmente en
Kgipto, se supona que los reyes haban sido engendrados por dioses. De ah la facilidad, como hemos visto, con que se consider a
los emperadores como seres divinos. En segundo lugar, los maestros religiosos, como Apolonio de Tyana (un filsofo neopitagrico, nacido hacia el ao 4 a.C, que pretenda poseer poderes
milagrosos), afirmaban tambin su condicin divina. En tercer lunar, cualquier individuo que se sintiera arrebatado por fuerzas divinas no tena inconveniente en proclamarse hombre divino.
I lumbres de este tipo abundaban en el siglo i.
Si suponemos que el ttulo de Hijo de Dios tiene sus races
IMI el mundo helenstico, est claro que carece de cualquier significado profundo. Esto significa que posiblemente no se juzg adecuado para aplicarlo a Jess el adjetivo divino en sentido hele-

164

El instaurador del reino

Hijo de Dios

nstico, y que el uso del trmino el Hijo posee un significado

ms profundo del que sugera el lenguaje helenstico.

Otea desde el cielo, mira desde tu morada santa y gloriosa:

Dnde est tu celo y tu fortaleza,
tu entraable ternura y compasin?
No la reprimas, que t eres nuestro padre:
Abrahn no sabe de nosotros, Israel no nos reconoce;
t, Seor, eres nuestro padre,
tu nombre de siempre es 'nuestro redentor'.

2.

La ascendencia juda del trmino.

Podemos averiguar el significado de este ttulo en un ambiente judo? En el judaismo, el ttulo Hijo de Dios se utilizaba
en dos formas:
a) Aplicado al pueblo de Israel. El pasaje clsico es Ex
4,21-23:
El Seor dijo a Moiss:
Mientras vuelves a Egipto, fjate en los prodigios que he
puesto a tu disposicin, pues los tienes que hacer delante del Faran. Yo lo pondr terco y no dejar salir a mi pueblo. T le dirs:
As dice el Seor: Israel es mi hijo primognito, y yo te ordeno que
dejes salir a mi hijo para que me sirva; si te niegas a soltarlo, yo
dar muerte a tu hijo primognito.
Ntese que es Dios mismo el que llama hijo suyo al pueblo.
Este ttulo se mantiene a lo largo de todo el Antiguo Testamento.
A partir del xodo fue adoptado Israel como hijo de Dios.
Oseas pone en boca de Dios palabras llenas de amor hacia Israel
y hace una descripcin inolvidable de su paciencia para con el
pueblo:
Cuando Israel era nio, lo am,
y desde Egipto llam a mi hijo.
Yo ense a andar a Efran y lo llev en mis brazos,
y ellos sin darse cuenta de que yo los cuidaba.
Con correas de amor los atraa, con cuerdas de cario.
Fui para ellos como quien levanta el yugo de la cerviz;
me inclinaba y les daba de comer (11,1.3-4).
Tanto en el libro del xodo como en Oseas, el pueblo de Israel en
conjunto es presentado como el hijo de Dios. Pero tambin es
hijo cada uno de los israelitas individualmente tomado. Bastar
un ejemplo:
Od, cielos; escucha, tierra; que habla el Seor:
Hijos he criado y educado, y ellos se han rebelado contra m
(Is 1,2).
Hay un pasaje de Is 63,15-16 que merece la pena citar porque demuestra claramente cmo se entiende que Dios es padre de Israel:

165

En tiempos de Jess ya era comnmente aceptada en el judaismo la idea de que Israel era hijo de Dios. El pueblo de Israel
y cada uno de los israelitas en particular son la nia de los ojos
de Dios, son sus hijos.
No nos faltaran motivos, por consiguiente, para preguntarnos
si, cuando se dice que Jess es Hijo de Dios, se trata de sugerir
su identificacin con Israel. Tal parece ser el caso, por ejemplo,
en los relatos del nacimiento de Jess en el segundo captulo de
Mateo. All aparece Jess, de nio, llevado a Egipto: De Egipto
llam a mi hijo (2,15; cf. Os 11,1). Jess revive la experiencia
del pueblo de Israel. Tambin las tentaciones a que se vio sometido, como ya hemos visto, recuerdan las de Israel en el desierto.
No cabe duda de que los sinpticos ven en Jess al representante
del verdadero Israel de Dios. Esta idea forma parte del significado
que entraa el ttulo de Hijo de Dios que le atribuyen.
Pero esto no explica por completo el hecho de que Jess sea
llamado el Hijo en sentido absoluto, como si se tratase del Hijo
de Dios por excelencia. Esto nos lleva a la segunda modalidad
de este ttulo en el judaismo.
b) Aplicado al rey de Israel. En 2 Sm 7,14, Dios hace una
promesa al rey David en los siguientes trminos:
El edificar un templo en mi honor y yo consolidar su trono
real para siempre. Yo ser para l un padre, y l ser para m un
hijo; si se tuerce, lo corregir con varas y golpes, como suelen los
hombres...
El rey es hijo de Dios de manera peculiar. Ntese que esta relacin entre Dios y el rey se supone eterna: el rey superar las
vicisitudes de la historia.
Voy a proclamar el decreto del Seor.
El me ha dicho: T eres mi hijo,
yo te he engendrado hoy.
Pdemelo: te dar en herencia las naciones;
en posesin, la tierra hasta sus confines (Sal 2,7).
El me invocar: T eres mi padre,
mi Dios, mi roca salvadora (Sal 89,27).

El instaurador del reino

La paternidad de Dios en Jess

El rey de los tiempos mesinicos futuros era el rey ideal; podemos suponer, por tanto, que tambin el Mesas era llamado
Hijo de Dios. De hecho, no hay pruebas de que as ocurriera en
el judaismo. Sin embargo, independientemente de que en el judaismo fueran o no intercambiables los trminos Mesas e Hijo de
Dios, en los sinpticos lo eran. Jess, que representa al pueblo de
Israel, es su rey y a la vez es Hijo de Dios. Est unido a Dios
por una relacin especial.

ternidad divina, por consiguiente, es que Dios es Padre de aquellos,

y slo de aquellos, que reconocen la filiacin mesinica de Jess,
que entran a formar parte de su nueva comunidad mesinica, que
por ello adquieren el derecho a afirmar que, por Jess, tambin
ellos son hijos de Dios. Pero esta postura es insostenible. En este
caso se ha atribuido una importancia excesiva a las estadsticas.
La paternidad divina es exclusiva, pero no en este sentido. No
hemos de pensar que Jess negara la paternidad divina sobre todos
los hombres: Dios hace llover sobre justos y pecadores.
Pero en este caso, cmo se explica la extraordinaria reserva
de Jess en el uso del nombre de Padre en relacin con Dios?
Todo el ministerio de Jess est envuelto en un aire de reserva
en un secreto del que nos ocuparemos al hablar de Marcos,
pero ello no basta para explicar la reserva de Jess en el uso del
trmino Padre. El difunto profesor T. W. Manson sugera una
razn principal para explicar esta reserva: era la intensidad misma que en el pensamiento de Jess tena su propia relacin con
Dios. La paternidad divina no era para Jess un lugar comn teolgico, sino una materia de profunda conviccin y experiencia, algo
de lo que no le resultaba fcil hablar ni siquiera con los discpulos.
En los grandes poetas hallamos este mismo tipo de reserva; no les
gusta hablar de su arte. Etienne Gilson ha escrito lo que sigue:
Nadie es ms humilde que el artista ante su obra, an cuando
parezca vanidoso ante el hombre. Se muestra humilde tambin en
cuanto a su vida, pues bien sabe l que es distinta de la vida que
llevan otros hombres. Se pregunta en virtud de qu gracia inmerecida fue llamado entre tantos otros. Este sentimiento es tan
profundo que cuando se encuentra entre los dems hombres entorpecidos por las necesidades de la vida ordinaria, la modestia
no le permite hablar de su propio estilo de vida. Lo oculta como
un santo su vida de oracin, de la que nicamente entre santos
puede hablar 17.
Pude experimentar hasta qu punto son ciertas esas palabras
cuando tuve ocasin de tratar al poeta Dylan Thomas. De lo ltimo que l hubiera hablado habra sido de su propia obra. Le envolva esa reticencia de la que habla Gilson. Palabras como las de
Gilson podran aplicarse tambin a la reserva que impide hablar
a Jess de la paternidad divina. La razn de que los autores de
otros documentos del Nuevo Testamento hablen tanto de la paternidad de Dios, mientras que Jess parece haberlo hecho en tan
contadas ocasiones es que saban la intensidad extraordinaria que
la paternidad divina posea en la experiencia de Jess. En la pri-

166

LA PATERNIDAD DE DIOS EN JESS

Podemos profundizar algo ms en esta relacin peculiar de

Jess? Posea este ttulo una significacin personal al ser aplicado a Jess, un significado que los sinpticos pretendan darnos a
entender?
Podemos suponer que la expresin Hijo de Dios ha de
entenderse en el sentido de que revela una calidad propia de la
vida de Jess? Aqu nos movemos en un terreno especialmente
difcil. Pero an a riesgo de sufrir una distorsin, no tenemos ms
remedio que preguntarnos si, tal como nos es revelado en los
sinpticos, Jess, como Hijo de Dios, tiene una relacin especial
con el Padre. Esta cuestin nos lleva a indagar acerca del significado de la paternidad divina con respecto a Jess en los sinpticos.
La doctrina de la paternidad de Dios era un lugar comn en el
judaismo del siglo i; entre los doctores judos era un tema muy
familiar. Pero en el Nuevo Testamento podemos observar un fenmeno curiossimo. Por una parte, el Nuevo Testamento, en conjunto, insiste mucho en la paternidad de Dios. Por otra, en los
estratos ms antiguos de los sinpticos son raras las alusiones a
este tema. Los datos son los siguientes:
a) En los sinpticos, el nombre de Padre es usado por Jess el siguiente nmero de veces: Marcos, 4; Q, 8 9; M, 23
(aproximadamente); L, 6.
b) En el cuarto evangelio, 107.
c) En el resto del Nuevo Testamento: Hechos, 3; Pablo, 39;
1 y 2 Timoteo y Tito, 3; Hebreos, 2; Santiago, 3; 1 Pedro, 1;
2 Juan, 16; Judas, 1; Apocalipsis, 4.
Sobre la base de estas cifras, algunos investigadores han sugerido que, en los sinpticos, Dios es Padre de Jess, el Mesas, y de
los discpulos, a los que Jess, como Hijo mesinico, ha querido
revelrselo. Pero no habra indicio alguno de que Dios sea Padre
de todos los hombres. La doctrina propiamente cristiana de la pa-

17

Citado por A. T. Davies, Crwydro Sir Gr (Llandybie 1955).

167

168

El instaurador del reino

mitiva Iglesia se saba muy bien que el Padre significa en la

vida y en la enseanza de Jess mucho ms de lo que podra colegirse del uso limitado que de esa expresin se hace en los evangelios. El profesor Manson se refiere al bautismo de Jess, que a su
vista signific una profunda experiencia religiosa del Padre por
parte de Jess, que entonces es declarado Hijo. Manson recurre
adems a la escena de Getseman, en que Jess se entreg obediente a la voluntad del Padre. Este sentimiento de obediencia y
confianza en Dios como Padre es el origen del tono de autoridad
que revisten los actos y las enseanzas de Jess. La conciencia de
la paternidad de Dios fue para Jess una experiencia religiosa y
personal de profundidad nunca igualada. Ello explica a la vez la
reticencia de Jess y aquellos pasajes en que se le considera Hijo
en sentido absoluto.
En su estudio supone el profesor Manson que los sinpticos
nos descubren el pensamiento mismo de Jess. Muchos historiadores de las formas no estarn de acuerdo con este presupuesto. Sin
embargo, an admitiendo que el mtodo aplicado por el profesor
Manson puede parecemos hoy dudoso, sus conclusiones cuentan
con el apoyo de otro investigador, el profesor Joachim Jeremas.
En un documentado artculo examina este investigador los casos
en que el trmino Padre aparece dentro del contexto del judaismo. Saca la conclusin de que, en el conjunto de la literatura juda,
nunca se utiliza el trmino Padre sin sufijo, como invocacin
dirigida a Dios, en contraste con lo que sucede en el caso de Jess.
Opina Jeremas que este uso de Abba, Padre es exclusivo de
Jess 18.
Pero puede que esta afirmacin sea demasiado tajante. Siempre
resulta difcil probar que algo es nico. Por otra parte, apenas
puede cabernos duda alguna de que la primitiva Iglesia entendi
que Jess, como Mesas e Hijo de Dios, estaba unido a Dios
por una relacin nica de filiacin. De todo esto se desprende que
el ttulo Hijo de Dios es ambiguo. Relaciona a Jess con Israel, con el rey de Israel, con cada uno de los israelitas, que en
su totalidad son hijos de Dios. Pero al mismo tiempo denota una
conciencia de Dios como Padre por parte de Jess de la que l
mismo habl en raras ocasiones, pero que los primeros cristianos
supieron advertir con toda claridad. El ttulo Hijo de Dios, en
este sentido, coloca a Jess completamente aparte de los hombres.
La misma ambigedad encontraremos en el ttulo de que vamos a
ocuparnos seguidamente.
18
Cf. J. Jeremas, The Central Message of the New Testament (Nueva
York 1965) 9-27.

H I J O DEL HOMBRE

La expresin ms utilizada por Jess para referirse a s mismo

en los sinpticos es Hijo del hombre. En hebreo y en arameo
significa simplemente un hombre, este hombre *. Es posible,
por tanto, que al utilizar la expresin Hijo del hombre, Jess
no pretenda otra cosa que referirse a s mismo como un hombre. Pero esta expresipn tiene otros matices y tambin una historia. Hay cuatro pasajes del Antiguo Testamento que nos ilustrarn sobre las razones de que Jess la utilizara:
1)

... qu es el hombre para que te acuerdes de l,

el ser humano para que te ocupes de l?
Lo hiciste poco menos que un dios,
lo coronaste de gloria y dignidad (Sal 8,5.6).

La expresin hijo del hombre se refiere aqu al ser humano considerado tanto en su debilidad o condicin de criatura ante Dios
como en su dignidad, por decisin divina, sobre el resto de la creacin. El hombre es una criatura a la que Dios presta atencin. En
todo caso, parece que hijo del hombre es sinnimo de hom
bre tanto en su miseria como en su grandeza.
2) En el libro de Ezequiel se dirige la palabra de Dios al
profeta como hombre simplemente o como hijo del hombre.
Cuando se usa la segunda frmula, es para destacar el contraste
con la majestad divina, pero reconociendo al mismo tiempo que
se le tiene por digno de conversar con la divinidad. Tambin en
este caso se combinan paradjicamente las ideas de insignificancia
y dignidad. El hecho de que se utilice ochenta y siete veces en
Ezequiel indica la importancia que en el profeta tiene la expresin.
Un caso tpico es el que hallamos en 1,28-2,1:
El resplandor que lo nimbaba era como el arco que aparece
en las nubes cuando llueve. Era la apariencia visible de la gloria
del Seor. Al contemplarla, ca rostro a tierra, y o la voz de uno
que me hablaba. Me deca:
Hijo del hombre, ponte en pie, que voy a hablarte.
3) En el Salmo 80, la expresin hijo del hombre parece
significar algo ms que un hombre en concreto. Es ms bien un
trmino colectivo que abarca en su totalidad a la nacin de Israel
como el hombre de la mano derecha. Aqu el hijo del hombre
* Vase J. Mateos, El hombre / el Hijo del hombre, en El Evangelio de ]uan (Ed. Cristiandad, Madrid 1979) 930-936.

El instaurador del reino

Hijo del hombre

es Israel en cuanto que Dios se sirve de este pueblo para hacer

realidad sus planes divinos en la historia:

el Israel glorificado del reino futuro, el Israel ideal de los

tiempos nuevos. A continuacin de las distintas bestias, que representan a las naciones opresoras de Israel, aparecen los verdaderos
santos del Altsimo, el Israel de Dios. La primera bestia era semejante a un len y tena alas de guila y representaba a Babilonia;
la segunda bestia se pareca a un oso y aluda a los medos; la tercera tena el aspecto de un leopardo, con cuatro alas de pjaro a la
espalda y cuatro cabezas, y simbolizaba a Persia; la cuarta bestia,
terrible, espantosa, fortsima era la Grecia de Antoco Epfanes;
el cuerno pequeo era el mismo Antoco Epfanes. El hijo del
hombre aparece como representacin de Israel, pero aqu es algo
ms. El hijo del hombre es ahora una especie de figura santa,
anglica, que pertenece a los ltimos tiempos. En efecto, es el personaje final de la historia y representa al pueblo final de la historia.
.5) Hay un ltimo documento al que debemos referirnos, concretamente las parbolas de Henoc (37-71). Los pasajes pertinentes dicen as:

170

Dios de los ejrcitos, vulvete, mira desde el cielo,

fjate, ven a inspeccionar tu via,
la cepa que tu diestra plant.
La han talado y le han prendido fuego:
con un bramido hazlos perecer.
Que tu mano proteja al que est a tu diestra,
al hijo del hombre al que diste poder.
No nos alejaremos de ti; danos vida,
para que invoquemos tu nombre (Sal 80,15-19).
Ntese que, en este pasaje, el hijo del hombre es tambin la
vida de Dios, es decir, Israel mismo.
4) En Dn 7,13 se avanza an ms sobre las ideas del Salmo 80. El pasaje en su totalidad dice as:
Durante la visin vi que colocaban unos troncos, y un anciano se sent:
Su vestido era blanco como nieve,
su cabellera como lana limpsima;
su trono, llamas de fuego;
sus ruedas, llamaradas.
Un ro impetuoso de fuego
brotaba delante de l.
Miles y miles le servan,
millones estaban a sus rdenes.
Comenz la sesin y se abrieron los libros.
Yo segua mirando, atrado por las insolencias que profera
aquel cuerno; hasta que mataron a la fiera, la descuartizaron y la
echaron al fuego. A las otras fieras les quitaron el poder, dejndolas vivas una temporada.
Segu mirando, y en la visin nocturna vi venir en las nubes
del cielo una figura como hijo del hombre, que se acerc al anciano
y se present ante l. Le dieron poder real y dominio: todos los
pueblos, naciones y lenguas lo respetarn. Su dominio es eterno y
no pasa, su reino no tendr fin (Dn 7,9-14).
Aparece aqu sobre las nubes un personaje cuya figura es
como hijo del hombre. En 7,18.22.27 se aclara explcitamente
quin es este personaje. En los tres versculos citados, los santos
del Altsimo reemplazan al personaje como hijo del hombre;
esto significa que el personaje como hijo del hombre viene a ser

46,1:

171

Y vi all uno que tena una cabeza de das,

y su cabeza era blanca como la nieve,
y con l haba otro ser cuyo semblante tena la apariencia
de un hombre,
y su rostro estaba lleno de gracia, como uno de los santos
ngeles.
2 y pregunt al ngel que me acompaaba y me haba
mostrado todas las cosas ocultas, acerca de aquel
3 hijo del hombre: quin era y de dnde era (y) por qu
estaba junto a la Cabeza de Das. Y l
me respondi y me dijo:
Este es el hijo del hombre que tiene la justicia,
con el que mora la justicia,
y que revela todos los tesoros de lo que est oculto,
porque el Seor de los Espritus lo ha elegido,
y cuya suerte tiene la preeminencia ante el Seor de los
Espritus en justicia para siempre.
4 Y este hijo del hombre al que has visto
derrocar de sus sedes a los reyes y poderosos
[y a los fuertes de sus tronos]
y soltar las riendas del fuerte
y romper los dientes de los pecadores.
5 [Y derribar de sus tronos a los reyes y a los reinos]
porque no le ensalzan ni alaban
ni reconocieron humildemente que le fue otorgado el reino...
48,1 Y en aquel lugar vi la fuente de la justicia

172

El instaurador del reino

2
3

4
5
6
7

49,1
2

que era inagotable;

y en torno a ella haba innumerables fuentes de sabidura:
y todos los sedientos beban de ellas
y quedaban llenos de sabidura
y su morada era con los justos y santos y elegidos.
Y en aquella hora fue llamado aquel hijo del hombre
en presencia del Seor de los Espritus
y su nombre en presencia de la Cabeza de Das.
S, antes que el sol y los signos fuesen creados,
antes que las estrellas de los cielos fuesen hechas,
su nombre fue pronunciado en presencia del Seor de los
Espritus.
El ser un bculo para los justos, en que apoyarse y no caer,
y ser la luz de los gentiles
y la esperanza de los que tienen el corazn turbado.
Y los que moran en la tierra caern ante l y le adorarn
y alabarn y bendecirn y celebrarn con un cntico al
Seor de los Espritus.
Y por esta razn ha sido l elegido y ocultado en su
presencia,
antes de la creacin del mundo y para siempre.
Y la sabidura del Seor de los Espritus lo ha manifestado
a los santos y justos;
pues l ha preservado la suerte de los justos,
porque ellos han odiado y despreciado este mundo de
injusticia
y han odiado todas sus obras y caminos en nombre del
Seor de los Espritus:
en su nombre han sido salvados
y conforme a su buen querer ha sido apreciada su vida...
Porque la sabidura ha sido derramada como agua
y nunca falta la gloria en su presencia.
Porque fuerte es l en todos los secretos de la justicia
y la injusticia desaparecer como una sombra
y no tendr posteridad.
Porque el Elegido permanece ante el Seor de los Espritus
y su gloria es para siempre
y su poder dura por todas las generaciones.
Y en l mora el espritu de sabidura
y el espritu que otorga discernimiento
y el espritu de inteligencia y de poder
y el espritu de los que se duermen en la justicia.
y el espritu de inteligencia y de poder
Y juzgar lo secreto

Hijo del hombre

173

y nadie podr pronunciar palabra mentirosa en su presencia,

porque l es el Elegido ante el Seor de los Espritus
conforme a su buen querer.
Hasta el descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto no
fue posible determinar la fecha de Henoc. Las parbolas, de las
que forman parte los prrafos citados, no han aparecido entre
aquellos manuscritos, por lo que an subsisten las dudas acerca
de si las alusiones que all se hacen al hijo del hombre son o no
precristianas. En todo caso, muchos investigadores suponen ahora
que las parbolas son precristianas, y por eso nos referimos a
ellas aqu. El personaje cuya imagen se nos da en Henoc presenta
las siguientes caractersticas:
a)
b)
c)
d)

Gracia (46,1).
Justicia (46,3).
Revela todos los tesoros de lo que est oculto (46,3).
Ocupa un lugar preeminente ante el Seor de los Espritus para siempre (46,3).
e) Su nombre estaba ya en presencia del Seor de los Espritus antes que fueran hechas las estrellas del cielo. Fue elegido y ocultado antes de la creacin.
f) El hijo del hombre recuerda los rasgos del Siervo doliente (48,4).
g) Tambin da muerte a los pecadores con la palabra de
su boca.
h) Estuvo oculto desde el principio.
i) Se le ha dado el poder y el juicio universal.

Se han producido desacuerdos acerca de esta figura en muchos

puntos. Primero, no es seguro que el hijo del hombre preexista a
este mundo. Es nombrado antes de la creacin. Significa esto
realmente que existe antes que el mundo o simplemente que es
una idea concebida antes de la creacin o que entonces se previo
que llegara a existir en el futuro? En segundo lugar, se discute la
posible conexin existente entre el hijo del hombre de 1 Henoc
y el de Daniel: hay o no hay intencin de referirse a la misma
figura? En tercer lugar, hay pasajes que indican el carcter personal del hijo del hombre, mientras que en otros aparece como una
personalidad corporativa; en unos pasajes, el hijo del hombre es
un individuo, mientras que en otros es una colectividad. En cuarto
lugar, algunos han visto en esta figura un personaje doliente, mientras que otros lo han rechazado violentamente.
Slo queda clara una cosa: la expresin hijo del hombre

174

El instaurador del reino

tena que sugerir algo misterioso en el siglo i; posea muchas resonancias de significacin. Representaba al pueblo de Dios, a Israel en su aspecto ideal. Tambin significaba un individuo destinado a redimir a Israel, mientras que revesta aspectos anglicos
que hacan pensar en un ser sobrenatural, pero, por otra parte, era
simplemente un hombre por su debilidad y su condicin de criatura. Pero en muchos pasajes encarna un desafo y nos plantea
acuciantemente una pregunta: qu significa el hijo del hombre? Por otra parte, lo mismo en 1 Henoc que en Daniel, es la
figura que pone trmino a la historia.
A la luz de todo lo dicho, podemos fijarnos de nuevo en los
sinpticos. Es muy probable que Jess se designara a s mismo
como Hijo del hombre, ya que este ttulo obligaba a pensar a
sus oyentes, a enfrentarse con el misterio oculto en su ministerio,
a hacerse la pregunta de quin era realmente Jess. Este Jess
Hijo del hombre es un personaje terreno, humillado y doliente; lanza la llamada a la penitencia. Es este personaje la figura
que pone trmino a la historia? La respuesta que le d el hombre,
ser la prueba final de su vida? Jess el Hijo del hombre
est con los hombres y vive para los hombres, pero al mismo tiempo es el juez misterioso que Dios destina a los hombres. El ttulo
Hijo del hombre despierta el pensamiento de los hombres y lo
turba al obligarles a hacerse la tremenda y punzante pregunta:
Es Jess la figura 'ltima' o 'fina? ante la que habrn de definirse los hombres?
Volviendo sobre todos los trminos a que antes nos hemos referido, los sinpticos presentan a Jess como Mesas, Hijo de
Abrahn, Hijo de Adn, Hijo de Dios, Hijo del hombre. Lo muestran enraizado en la historia de su pueblo: un semita entre los
semitas, un hombre entre los hombres, pero al mismo tiempo lo
elevan hasta hacerle trascender todo lo pasado y todo lo presente,
como figura ltima de la historia, como manifestacin de la gloria
de Dios ahora y para siempre. Sus rasgos distintivos estn claros:
perdn y curacin, autoridad en palabras y obras. El reinado de
Dios que l inaugura es un reinado de gracia y juicio. Viene a
nosotros como don y exigencia. Ya hemos hablado del reinado de
Dios como gracia; a continuacin nos ocuparemos de sus exigencias.

CAPITULO

LAS EXIGENCIAS

16

DEL

REINO

Las ltimas palabras del captulo anterior quiz sugieran a

alguno que el don del reinado de Dios en la venida de Jesucristo
es distinto o va separado de sus exigencias. Pero tal impresin
sera falsa. Don y exigencias son inseparables en el reinado de
Dios que revela jess. Para que se vea ms claro, echemos una
mirada rpida a lo que ya llevamos escrito y tratemos de relacionarlo con las exigencias que plantea Jess. En la irrupcin de
Jess de Nazaret en la historia, los sinpticos, al igual que todos
los autores del Nuevo Testamento, ven el cumplimiento de los
planes de Dios manifestados en el Antiguo Testamento. De este
modo han empezado a alborear en el mundo los nuevos tiempos,
un orden nuevo que no es sino el advenimiento del reinado de
Dios en la historia. Las seales de este orden nuevo se manifiestan en la actividad del mismo Jess, que echa demonios, perdona
los pecados y rompe barreras. Llama junto a s a todos los fatigados y sobrecargados. En una palabra, las seales del reino de Dios
son por encima de todo la gracia y el perdn. Esta gracia y este
perdn que los hombres encuentran en Jesucristo no son fruto de
los mritos del hombre, sino que se otorgan a unos seres indignos.
Dios ha concedido a todos los hombres un perdn misericordioso
que va ms all de lo que ellos podran imaginar. En el ministerio
de Jess, escribe el profesor Jeremas, ha llegado la hora de la
plenitud, tal es la nota urgente que resuena a travs de todos ellos.
El fuerte es desarmado, las fuerzas del mal estn en retirada, el
mdico est ya junto al enfermo, los leprosos son limpiados, se
suprime la pesada carga de la culpa, la oveja perdida es trada de
nuevo al hogar, las puertas de la casa del Padre se abren de par en
par, los pobres y los mendigos son llamados al banquete, un amo
bondadoso por encima de todo merecimiento paga los salarios enteros, una gran alegra inunda los corazones. Ha llegado el ao
de gracia de Dios....
Pero junto con esta gracia inmerecida llega tambin una exigencia. Si la gracia parece increble, en la misma medida resulta
intolerable la exigencia que plantea Jess. Recurdense los conocidos versculos del Sermn de la Montaa:
Habis odo que se mand a los antiguos: No matars, y si
uno mata ser condenado por el tribunal. Pues yo os digo: Todo

176

Las exigencias del reino

el que trate con ira a su hermano ser condenado por el tribunal;

el que lo insulte, ser condenado por el Consejo; el que lo llame
renegado ser condenado al fuego del quemadero (Mt 5,21-22).
Habis odo el mandamiento: No cometers adulterio. Pues
yos os digo: Todo el que mira a una mujer casada excitando su
deseo por ella, ya ha cometido adulterio con ella en su interior
(Mt 5,27-28).
Al leer estas palabras podemos preguntarnos: No nos exigen
acaso algo que es imposible? Los sinpticos ponen en labios de
Jess muchas palabras cargadas de prudencia, pero de lo que no
nos puede caber duda alguna es de que tambin es muy suya esta
exigencia absoluta, y en especial la del amor hacia todos, si lo merecen como si no lo merecen.
El ministerio de Jess, por consiguiente, tiene dos puntos
esenciales de referencia: el perdn y la misericordia sin lmites
que ofrece a los hombres, pero a la vez el amor sin lmites que les
exige. A primera vista, al menos, parece demasiado fantstico y
nada realista que se nos exija amar a quienes por naturaleza no
somos capaces de amar. Qu podemos hacer ante esta exigencia
absoluta de amor que nos plantea Jess? Se han dado muchas respuestas a esta pregunta.
1. Podemos adoptar la ingenua postura de que es posible
alcanzar el Reino mediante la observancia de estos absolutos. Esta
idea est de acuerdo con la necesidad de la obediencia y la disciplina en la vida del cristiano. Hay que buscar afanosamente el
Reino (Mt 6,33); tenemos que entrar por la puerta estrecha
(Mt 7,13). Seguir a Jess es algo que exige esfuerzo, disciplina,
progreso.
Pero hay dos cosas que pasa por alto esa postura. Primero,
que el Reino de Dios es siempre un don, una gracia, no para los
que ya han logrado algn progreso, sino para los que an no lo
merecen; y segundo, que es imposible cumplir esas exigencias absolutas. Despus de haber hecho todo cuanto est de nuestra parte,
nos damos cuenta de que todava somos unos siervos intiles, es
decir, que no hemos sido capaces de hacer lo que se nos haba
mandado.
2. Otros han tratado de encajar el tremendo absoluto de las
exigencias de Jess afirmando que esta enseanza tica no se refiere
realmente a este mundo del tiempo, el espacio y los sentidos, sino
al otro mundo. La tica de Jess es vlida nicamente para un
mundo que an est por venir.
Esta postura es ms sincera. Reconoce que es absolutamente
imposible vivir en este mundo de acuerdo con las exigencias de
Jess. Pero va demasiado lejos, pues lo que pide Jess nicamente

Las exigencias del reino

177

puede referirse precisamente a este mundo en que cabe el perjurio, la posibilidad del adulterio, el abuso de los ms fuertes, el
odio. Por muy lejos que queden de nuestras posibilidades, las
exigencias de Jess se nos plantean en este mundo y reclaman de
nosotros obediencia aqu y ahora.
3. Este hecho es reconocido en la tercera postura ante la
enseanza de Jess y su tono absoluto. Podramos caracterizarla
como la postura catlica, que reconoce dos grados en la tica cristiana. Hay un grado superior, representado por la vida de los monjes y los ascetas, que aceptan la plena exigencia de lo absoluto,
que renuncian al mundo para vivir de acuerdo con el ideal. Este
es el cdigo especial que Jess propuso a sus apstoles, ms exigente que el impuesto a los hombres ordinarios. Fijmonos, por
ejemplo, en Mt 19,10. Jess prohibe el divorcio, pero a continuacin leemos:
Los discpulos le replicaron:
Si tal es la situacin del hombre con la mujer, no trae cuenta
casarse.
Pero l les dijo:
No todos pueden con eso que habis dicho, slo los que han
recibido el don. Hay eunucos que salieron as del vientre de su
madre, a otros los hicieron los hombres, y hay quienes se hicieron
eunucos por el reinado de Dios. El que pueda con eso, que lo haga.
Una interpretacin obvia de las palabras anteriores nos dice
que algunos aceptarn el celibato, ya'que se sienten capaces de
vivir en tal estado, por amor al Reino. Pero al mismo tiempo se
admite que otros no tienen esa misma capacidad, por lo que no se
les deber exigir algo para lo que no estn dispuestos.
La postura que acabo de esbozar tiene algo de heroica, el herosmo de los que aceptan el compromiso total. Pero hay un punto en el que no resulta satisfactoria. La doctrina de Jess es absoluta no slo en ciertos aspectos heroicos de la vida, por ejemplo,
en su demanda de que se renuncie al matrimonio y a las riquezas,
sino que es tambin absoluta en toda la lnea, en cuanto a nuestros
pensamientos ocultos tanto como en relacin con nuestros actos.
De ah que no sera justo afirmar que por el hecho de renunciar a
ciertos aspectos de la vida, por muy heroico que ello sea, ya estn
cumplidas todas sus demandas. Por admirable que resulte el catolicismo en este aspecto, todava hemos de preguntarnos si la vida
asctica de los monasterios, tal como la historia nos dice que se
desarroll, ha respondido efectivamente a las exigencias absolutas
que proclaman las palabras de Jess.
4. Nos ocuparemos ahora de la interpretacin de las palabras
de Jess propuesta por Albert Schweitzer. Supone este autor que
12

178

Las exigencias del reino

Jess estaba convencido de la inminencia del fin del mundo; en un

plazo muy breve llegara a su trmino la historia y surgira un orden absolutamente nuevo e inimaginable. En qu consisten, pues,
las exigencias morales de Jess? Se prev ante todo que su vigencia
quedara limitada a las pocas semanas que quedaban hasta el fin
del universo. Se expresa as el carcter absoluto de las demandas
de Jess ante la crisis final de toda la historia, previstas para un
intervalo. Explica esto suficientemente la doctrina de Jess?
Dos cosas podemos admitir a propsito de esta perspectiva.
Capta perfectamente el tono de urgencia de la enseanza moral del
Nuevo Testamento y nos previene de que no deben rebajarse las
exigencias cristianas. Por otra parte, reconoce tambin que gran
parte de la enseanza de Jess estaba en funcin de una crisis especfica relacionada con su llamada a los hombres. Pero al mismo
tiempo hemos de insistir en que la doctrina de Jess nunca depende de la brevedad del tiempo que queda para la llegada del fin
ni es una llamada que se apoye en el supuesto de que todas las
cosas estn a punto de acabar.
5. Recientemente se ha propuesto otra explicacin sobre la
doctrina de Jess. Se insiste en que la llamada de Jess exige a los
hombres que se decidan a favor o en contra de Dios. Pero las normas concretas que hallamos en los evangelios seran en gran parte
adiciones posteriores debidas a la necesidad de dotar a la Iglesia de
una legislacin. La llamada de Jess se refiere esencialmente a la
decisin; todo lo dems es secundario. Pero esta solucin resulta
demasiado drstica. Hemos de reconocer que Jess tambin se
ocup de la vida en este mundo con todas sus complejidades. Una
llamada escueta a la decisin no hubiera sido suficiente.
Pero, entonces, cul es el contenido de la exigencia de Jess?
Primero, los evangelios asumen la tradicin tica del Antiguo Testamento. Hay un Dios justo y santo que quiere que haya paz y
justicia entre las naciones. La exigencia de justicia social, en este
sentido, es asumida por los evangelios, pero al mismo tiempo se
entiende la exigencia de Dios a la luz del Reino de Dios revelado
en el ministerio de Jess. Han llegado los tiempos nuevos, un
orden nuevo en que la gracia de Dios se revela y se ofrece libremente. Este orden nuevo es, en cierto sentido, un retorno a la
voluntad primordial de Dios manifestada en la creacin, a su pura
voluntad no corrompida por las necesidades de la historia, por la
desobediencia del hombre. Y esta voluntad de gracia impone a su
vez una exigencia de gracia. Aceptar el reinado de Dios supone conocer tambin la exigencia del reinado de Dios. Recibir el perdn
supone aceptar la exigencia de perdonar. Ah est el verdadero

Las exigencias del reino

179

absolutismo de la enseanza moral de Jess. Se trata de que quienes reciben la gracia otorguen a los dems la gracia.
Qu razones se aducen, en consecuencia, para vivir una vida
de gracia? Por qu hemos de vivir conforme a lo que Jess exigi? Se proponen premios y castigos, pero el verdadero motivo
est en que los hombres son hijos de Dios. Hemos de vivir dignamente para entrar como hijos en el Reino de Dios. Aceptar una relacin filial con Dios, en eso consiste la vida conforme al orden
nuevo; la relacin filial con Dios es el fundamento de toda moralidad y de los premios anejos a ella. El discpulo est llamado a
encarnar en su propia yida el sentido de esa filiacin que le ha
sido conferida por el amor de Dios. De ah se sigue el carcter
absoluto de las exigencias planteadas a los hijos. Del mismo modo
que es imposible cuantificar exactamente lo que debemos a nuestro padre y a nuestra madre, tambin lo es en cuanto a nuestra
deuda con Dios y, por consiguiente, en cuanto a la medida de lo
que debemos hacer. La exigencia de Jess va directa a las mismas
races de nuestro ser y se dirige al corazn. Se trata de unas demandas que trascienden todas las medidas naturales y prudenciales. Jess nos pide una misericordia absoluta. Esto significa que
nunca daremos satisfaccin total a sus exigencias. Sin embargo,
aunque siempre estn por cumplir, aunque resulten incluso imposibles de cumplir, esas exigencias estn ah. Aceptar la llamada de
Jess es tanto como reconocer que esas exigencias estn ah, que
no pueden ser cumplidas absolutamente y que, sin embargo, es
preciso esforzarse por darles cumplimiento. Y que todas ellas se
resumen en el mandamiento del amor.
El advenimiento del Reino significa que ha llegado tambin el
amor. Por ello es inevitable que entre en conflicto con el mundo.
Llega el Reino y eso quiere decir que es preciso vencer tentaciones, hacer exorcismos, perdonar pecados y soportar el dolor. El
don del reinado de Dios se convierte as en una fuente de exigencias. El hombre se encontrar a s mismo precisamente en el cumplimiento de esas exigencias que brotan del don de Dios. Para los
que cargan sobre s el yugo del Reino, la gracia es una exigencia de
Hlacia. No hay lugar para el perfeccionismo, es decir, para pretender en momento alguno que ya hemos cumplido con las exigen<'ins de la gracia. Esta verdad tiene una expresin inigualada en los
Idilios del Rey, de Tennyson: encontrarse con Jess, en quien
icia ya el Reino de Dios, es tanto como establecer una comunii acin con alguien de quien se puede decir:
... aunque no falten quienes digan
que este Rey es como una sombra...

180

Las exigencias del reino

Pero ndate con cuidado, pues si bajo sus arcos
te atreves a pasar, prendido
quedars en sus encantos, pues el Rey
te atar con promesas que vergenza son
para un hombre por ellas verse sujeto,
pues nadie ser capaz de mantenerlas; si jurar
temes, por sus puertas no pases y marcha lejos
a vivir entre los ganados del campo w .

H. G. Wells expresa con palabras inolvidables el impacto de

las exigencias que Jess nos plantea:
Era l demasiado grande en comparacin con sus discpulos.
A la vista de lo que dijo con tanta claridad, es de extraar que
los ricos y acomodados sintieran horror ante cosas tan extraas,
como si su mundo empezara a dar vueltas al impacto de aquellas
doctrinas? Quiz los sacerdotes, los gobernantes y los ricos le entendieron mejor que sus discpulos. Denunciaba, a la luz de una
religin universal, todas las pequeas reservas que ellos haban
ido oponiendo al servicio a la sociedad. Era como un terrible cazador moral dedicado a espantar a los hombres, obligndolos a salir
de las madrigueras en que hasta entonces se haban sentido seguros. En el blanco resplandor de su reino ya no habra propiedades,
privilegios, orgullo o preeminencia, ni ms razn o premio que el
amor. Es de extraar que los hombres se sintieran ofuscados y ciegos, que gritaran contra l? Hasta sus discpulos protestaron contra l cuando les oblig a enfrentarse con la luz. Es de extraar
que los sacerdotes cayeran en la cuenta de que entre ellos y aquel
hombre no caba compromiso, que una de dos, o pereca l o se
hunda el sacerdocio? Es de extraar que los soldados romanos,
desconcertados por algo que se cerna sobre sus ideas, que amenazaba su sentido de la disciplina, se refugiaran en la mofa atroz, le
coronaran de espinas, le vistieran de prpura y lo convirtieran en
un Csar de burlas? Tomarle en serio hubiera sido tanto como
aceptar una vida extraa y alarmante, abandonar costumbres, domar instintos e impulsos, probar una felicidad increble...
Es de extraar que, hasta el da de hoy, este Galileo resulte
demasiado grande para nuestros corazones mezquinos?20.

19
Alfred Lord Tennyson, Gareth and Lynette, en Idylls of the King
and the King's Henchman (Nueva York 1957) vers. 261-70.
20
H. G. Wells, The Outline of History I (Londres s. a.) 362.

CAPITULO 17

EL EVANGELIO

BE

MARCOS

En los ltimos captulos hemos tratado de acotar los conceptos

y temas que comparten los sinpticos. Estos tres evangelios tienen
muchas cosas comunes, pero al mismo tiempo son diferentes. Se
refieren todos al mismo acontecimiento, pero cada uno lo presenta
a su manera. En los captulos siguientes trataremos de exponer las
peculiaridades de cada uno de ellos o la huella personal que cada
evangelista dej en los materiales que manejaba.
Se admite generalmente que Marcos es el ms antiguo de los
sinpticos por el hecho de que ha sido casi enteramente incluido
en Mateo y Lucas. Por otra parte, la forma en que los materiales
de Marcos aparecen distribuidos en Mateo y Lucas ha convencido
a los investigadores de que Marcos se compuso antes que los otros
dos y de que probablemente fue el primer evangelio en sentido
pleno que se escribi. Si bien algunos le atribuyen una fecha tan
tarda como el ao 80 d.C, la mayor parte de los investigadores
se pronuncia a favor del ao 65 d.C. y lo relaciona con Roma. Marcos, a juicio de muchos, es el evangelio bsico, en el que luego se
apoyaran Mateo y Lucas. Por esta razn ha de considerarse importantsimo. Pero su interpretacin ha dado origen a muchas posturas confusas.
A finales del siglo xix y comienzos del xx se supona que Marcos ofrece un relato lineal de la vida de Jess. Cierto que no recoge
la historia del nacimiento de Jess ni muchos de los detalles que
los historiadores echan de menos, pero, en conjunto, ofrece un
panorama bastante completo de la vida y las actividades de Jess
desde el ministerio en Galilea, pasando por un breve ministerio en
Judea, hasta su pasin y resurreccin. Marcos fue tomado en serio
como la presentacin de una vida; su perspectiva era histrica.
Pero con el mtodo de la historia de las formas se plantearon
graves cuestiones. Al analizar Marcos se lleg a la conclusin de
que no nos ofrece una verdadera vida de Jess. No se pretende
presentar los distintos episodios ordenadamente uno tras otros,
segn se produjeron histricamente. Aparte del relato de la pasin, que es una narracin continua de lo ocurrido casi da a da,
este evangelio est integrado por cierto nmero de relatos aislados
ni rentes de conexin entre s. Los detalles de tiempo y lugar, el
dnde y cundo tuvieron lugar los sucesos, no son considerados

El Evangelio de Marcos

La autoridad de Jess, el Mesas

significativos por numerosos investigadores, de forma que no se

puede considerar a Marcos como fuente segura para reconstruir
la biografa histrica de Jess.
Pero este escepticismo llev a una reaccin. El profesor
C. H. Dodd afirma que Marcos utiliz materiales de tres tipos:
1. Relatos aislados transmitidos independientemente.
2. Colecciones de relatos y parbolas, y sentencias.
3. Un esquema de todo el ministerio de Jess compuesto posiblemente a modo de introduccin al relato de la pasin. Marcos
encajara en este esquema los restantes materiales.
Puede rastrearse este esquema en ciertos resmenes que utiliza Marcos. Son los siguientes:
Cuando detuvieron a Juan, Jess se fue a Galilea a pregonar
de parte de Dios la buena noticia. Deca:
Se ha cumplido el plazo, el reinado de Dios est cerca. Arrepentios y creed la buena noticia (1,14-15).
Entraron en Cafarnan, y el sbado siguiente fue a la sinagoga y se puso a ensear. Estaban asombrados de su enseanza,
porque enseaba con autoridad, no como los letrados (2,21-22).
Y fue predicando por aquellas sinagogas, por toda Galilea, y
expulsando los demonios (1,39).
Jess sali de nuevo a la orilla del lago; la gente acuda y l
les enseaba (2,13).
Jess se retir con sus discpulos a la orilla del lago. Mucha
gente de Galilea, Judea y Jerusaln, de Idumea y TransJordania,
y de las cercanas de Tiro y Sidn, que se haban enterado de las
cosas que haca, acudieron a l.
E1 encarg a sus discpulos que le tuvieran preparada una
barca, no lo fuera a estrujar el gento (3,7-9).
Con muchas parbolas parecidas les estuvo exponiendo el
mensaje, segn lo que podan or. No les habl ms que en parbolas, pero a sus propios discpulos se lo explicaba todo en privado (4,33-34).
Mientras recorra las aldeas de alrededor enseando, llam a
los Doce y los fue enviando de dos en dos, dndoles autoridad
sobre los espritus inmundos. Ellos se fueron a predicar el arrepentimiento, echaban muchos demonios, ungan con aceites a muchos enfermos y los curaban (6,7.12-13).
Los apstoles volvieron a reunirse con Jess y le contaron
todo lo que haban hecho y todo lo que haban enseado (6,30).
Ledos consecutivamente, estos pasajes nos muestran el esquema del ministerio de Jess. Este esquema deriva de la predicacin
de las comunidades primitivas. Pero ntese que, aunque el carcter histrico de Marcos queda salvaguardado de esta forma, no se

trata de historia sin ms, sino de una historia predicada. Marcos

se preocupa de presentar el relato de una vida, pero convencido
de que esa vida es la vida del Hijo de Dios. Esta conviccin domina toda la manera de presentar esa vida. Su historia es una forma
de predicacin.
Cul es, por tanto, la mayor preocupacin de Marcos al ofrecernos la historia de Jess? Ya hemos visto que para Marcos, al
igual que para los otros dos autores de los sinpticos, esa vida es
el cumplimiento de las profecas; es la vida del Mesas, el Hijo del
hombre, del Hijo de Dios. Cules son los aspectos que ms le
interesan? Podemos describirlos como sigue.

182

183

LA AUTORIDAD DE JESS, E L MESAS

Jess es el Mesas de las expectativas judas. Marcos no duda

de ello porque durante su vida ha ejercido Jess lo que l define
como autoridad. Este concepto de autoridad juega un papel
capital en la visin que de Jess tiene el evangelista. Lo demuestra
haciendo ver que efectivamente Jess actu con autoridad en los
siguientes terrenos:
1.

Como maestro:

Entraron en Cafarnan, y el sbado siguiente fue a la sinagoga y se puso a ensear. Estaban asombrados de su enseanza,
porque enseaba con autoridad, no como los letrados (1,21-22).
2. Sobre la Ley: en 7,1-13 rechaza gran parte de la tradicin
juda; en 7,14-20 parece ir en contra de la Ley escrita:
Entonces llam de nuevo a la gente y les dijo:
Escuchadme todos y entended esto: Nada que entra de fuera
puede manchar al hombre; lo que sale de dentro es lo que mancha
al hombre.
Cuando dej a la gente y entr en casa, le preguntaron sus
discpulos por la comparacin. El les dijo:
As que tampoco vosotros sois capaces de entender? No
comprendis que nada que entre de fuera puede manchar al hombre? Porque no entra en el corazn, sino en el vientre, y se echa
en In letrina. (Con esto declaraba puros los alimentos.)
Y sigui:
-Lo que sale de dentro, eso s mancha al hombre.

El Evangelio de Marcos

184

En el captulo 10 contrapone una parte de la ley a otra al hablar del divorcio.

3.

Sobre el sbado:

Y aadi:
El sbado se hizo para el hombre y no el hombre para el
sbado: as que el hombre es seor tambin del sbado (2,27-28).
4. Sobre el templo: en el captulo 11 parece que Jess afirma
su derecho a dar normas sobre el templo, a la vez que insiste en su
autoridad sobre las costumbres relacionadas con l:
Llegaron a Jerusaln, entr en el templo y se puso a echar a
los que vendan y a los que compraban all, volcando las mesas
de los cambistas y los puestos de los que vendan palomas; y no
consenta que nadie transportase objetos cruzando por el templo.
Luego se puso a ensear diciendo:
No est escrito: Mi casa ser casa de oracin para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenis convertida en una cueva de bandidos.
Los sumos sacerdotes y los letrados se enteraron; como le
tenan miedo, porque todo el mundo estaba asombrado de su enseanza, buscaban la manera de acabar con l (11,15-18).
Ntese que la Ley, que inclua entre sus preceptos todo lo relativo al sbado y al templo, era la autoridad religiosa suprema en
Israel. Al proclamarse superior a la Ley, al templo y al sbado,
Jess afirmaba virtualmente que l era la suprema autoridad. Esto
es lo que significan todos los relatos de conflicto en Marcos.
5.

Sobre el misterio del Reino de Dios:

Cuando se qued solo, sus acompaantes y los Doce le preguntaban por el sentido de las parbolas. Entonces l les dijo:
A vosotros se os ha comunicado el secreto del reinado de
Dios; en cambio a esos de fuera todo les resultan enigmas
(4,10-11).
6.

Sobre el perdn de los pecados:

Viendo Jess la fe que tena, le dijo al paraltico:

Hijo, se te perdonan tus pecados.
Unos letrados que estaban all sentados razonaban para sus
adentros:

La autoridad de Jess, el Mesas

185

Qu manera de hablar es sa? Est blasfemando. Quin

puede perdonar pecados ms que Dios slo?
Jess, dndose cuenta enseguida de cmo razonaban, les dijo:
Por qu razonis as? Qu es ms fcil, decirle al paraltico 'se te perdonan tus pecados' o decirle 'levntate, carga con tu
camilla y echa a andar'? Pues para que veis que este Hombre
tiene potestad en la tierra para perdonar pecados... le dijo al
paraltico:
Escchame, t: ponte en pie, carga con tu camilla y vete
a tu casa.
Se puso en pie, carg enseguida con la camilla y sali a la
vista de todos; todos se quedaron atnitos y alababan a Dios diciendo:
Nunca hemos visto cosa igual (2,5-12).
7.

Sobre los espritus inmundos:

Fue a casa y se junt de nuevo tanta gente que no le dejaban

ni comer. Al enterarse sus parientes fueron a echarle mano, porque decan que no estaba en sus cabales.
Tambin los letrados, que haban bajado de Jerusaln, decan
que tena dentro a Belceb, y que echaba a los demonios con poder
del jefe de los demonios.
E1 los llam y les puso estas comparaciones:
Cmo es posible que Satans eche a Satans? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podr mantenerse en pie.
Pues si Satans se levanta contra s mismo para hacerse la guerra,
no podr mantenerse en pie, est perdido.
Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arramblar con su ajuar si primero no lo ata; entonces podr arramblar
con la casa (3,20-27).
8. Sobre la naturaleza: Bastar en este punto con referirnos
a los milagros de caminar sobre las aguas y de calmar la tempestad (4,35-41 y 6,45-52). Surge la pregunta inevitable: Quin
es ste que hasta el viento y el agua le obedecen? En estos milagros asume Jess unas prerrogativas que en el Antiguo Testamento
estaban reservadas a Dios.

El Mesas oculto
E L MESAS O C U L T O

Marcos, por consiguiente, nos presenta a un Jess que posee

autoridad moral y dominio sobre la naturaleza. Pero esto nos plantea un problema: si su autoridad qued tan claramente expresada,
por qu los dirigentes judos de su tiempo rechazaron a Jess?
Acaso no era lgico que tambin ellos comprendieran que se trataba del Mesas? Por qu no slo los herodianos y los saduceos,
con sus conexiones polticas, sino tambin los fariseos, el grupo
de los mejores en aquellos tiempos, rechazaron a Jess? Marcos da
algunas respuestas a esta preocupante cuestin. Se sirve de la idea
de que el corazn de Israel se haba endurecido. La expresin
endurecer el corazn se refiere primariamente a una actitud del
espritu. Corazn se toma aqu por la capacidad intelectual del
hombre. El trmino endurecer sugiere la idea de calcificar; la
razn se ha calcificado o, como diramos hoy, petrificado, incapaz de responder a cualquier reto que se le plantee. La razn de
los dirigentes judos ha sufrido un endurecimiento, como ocurri tambin algunas veces con los mismos seguidores de Jess. Se
volvieron incapaces de aceptar el desafo intelectual, moral y espiritual que les planteaba la presencia de Jess.
Tambin utiliza Marcos, esta vez sin otra explicacin, el trmino escndalo para describir el impacto de Jess sobre sus
contemporneos, que se escandalizaron por su causa. Este trmino, escndalo, significa, en este contexto, que en Jess hay
algo que hace tropezar a los dems. No es que trate l de ponerles
a prueba o causarles dificultades, sino que, por el mero hecho de
ser l quien es, ellos no pueden evitar escandalizarse. Marcos
analiza por qu ocurra tal cosa, pero antes de abordar su explicacin hemos de referirnos a otro de los motivos que sugiere Marcos para la repulsa de Jess por su pueblo.
En Marcos se observa un hecho clarsimo: la negativa de Jess
a declarar abiertamente quin es l. Antes nos hemos referido a
la reserva de Jess. En Marcos se acenta an ms esta actitud.
Slo en un momento (Me 14,62) parece que est Jess a punto de
admitir que es el Mesas. En Cesrea de Filipo (8,27-33), cuando
Pedro afirma que Jess es el Mesas, su respuesta es ambigua; prohibe a los demonios que proclamen su identidad; cuando se le pregunta con qu autoridad acta, se niega a dar una respuesta directa, del mismo modo que en otros momentos se niega a dar el
signo que le reclaman como prueba de que es el Mesas. Parece
que a lo largo de todo el evangelio trata de ocultar su verdadera
condicin. Es el Mesas, pero no parece estar dispuesto a admitirlo nunca; es como si en torno a su condicin mesinica hubiera

187

un secreto que Jess trata de salvaguardar. Tambin este secreto

constitua un escndalo para los dirigentes judos.
En qu consista aquel secreto? Es el secreto de que el Mesas estaba destinado a sufrir; que el Mesas no es un personaje
triunfante, sino humillado. Vanse los siguientes pasajes de
Marcos:
Jess y sus discpulos salieron para la aldea de Cesrea de
Filipo; por el camino pregunt a sus discpulos-.
Quin dice la gente que soy?
EUos le contestaron:
Juan Bautista, aunque otros, que Elias, y otros, que uno de
los profetas.
E1 les pregunt:
Y vosotros, quin decs que soy?
Pedro tom la palabra y le dijo:
T eres el Mesas.
El les prohibi terminantemente decrselo a nadie.
Y empez a instruirlos:
Este Hombre tiene que padecer mucho: tiene que ser rechazado por los senadores, sumos sacerdotes y letrados, ser ejecutado
y resucitar a los tres das.
Se lo explicaba todo con claridad. Pedro lo agarr y se puso
a regaarle. Jess se volvi y, de cara a los discpulos, rega a
Pedro:
Qutate de mi vista, Satans!, que t no piensas en lo de
Dios, sino en lo humano.
Despus llam a la gente con sus discpulos, y les dijo:
El que quiera venirse conmigo, que reniegue de s mismo,
que cargue con su cruz y me siga (8,27-34).
No puede decirse que en este pasaje niegue Jess que l es el
Mesas, pero insiste en que el Hijo del hombre tiene que sufrir.
Negarlo, como hace Pedro, es pensar no las cosas de Dios, sino las
de Satans. Jess pasa en este lugar del ttulo de Mesas al de
Hijo del hombre, como si le agradara ms enfocar las cosas desde
la perspectiva del segundo. El mismo paso advertimos en 14,61-63:
Pero l segua callado y no responda nada.
El sumo sacerdote reanud el interrogatorio preguntndole:
T eres el Mesas, el Hijo de Dios bendito?
Jess contest:
S, yo soy. Y veris que este hombre, sentado a la derecha
del Todopoderoso, viene entre las nubes del cielo.
E1 sumo sacerdote se rasg las vestiduras, diciendo:
Qu falta hacen ms testigos?
No se rechaza explcitamente el ttulo de Mesas, pero se pasa

188

El Evangelio de Marcos

El Mesas doliente

inmediatamente por alto para poner en su lugar el de Hijo del

hombre. En 14,61-63, durante el juicio en presencia del sumo
sacerdote, se dice que este Hijo del hombre aparecer triunfador
un da, pero por el momento es un ser doliente, y en 9,12 se afirma que este sufrimiento est de acuerdo con las Escrituras. En
10,33 se formula nuevamente la prediccin del sufrimiento.
Para Marcos, por consiguiente, Jess es el Mesas que se oculta, que prefiere no ciertamente negar su mesianidad, sino expresarla a travs del ttulo del Hijo del hombre. La razn de ello est
clara. Afirmar abiertamente su mesianidad hubiera entraado el
riesgo de un malentendido. Sus contemporneos hubieran proyectado inmediatamente sobre l su concepcin del Mesas como un
personaje destinado a aniquilar a sus enemigos y exaltar a Israel.
Pero Jess no era un Mesas de ese tipo. Era el Mesas, pero tan
distinto de la imagen del Mesas en que pensaban sus oyentes que
no le quedaba ms remedio que eludir aquel ttulo. Era el Mesas,
pero no su Mesas. Hubiera podido responder a sus contemporneos con las palabras de Blake:

sta sea, sino en la resurreccin. A lo largo de todo su evangelio,

Marcos ha estado mirando, ms all de la pasin, hacia la segunda
venida de Jess como Hijo del hombre y hacia su resurreccin
a los tres das de la muerte. En el ltimo captulo, cuyo final probablemente se ha perdido, tenemos el relato de Mara Magdalena
y Mara, la madre de Santiago, y Salom que van a ungir a Jess
en el sepulcro y se encuentran con que ya no est all. Reciben la
orden de marchar a Galilea, donde le vern de nuevo. Se refieren
estas palabras a la aparicin de Cristo resucitado, al que habran
de ver, tal como se narra en Mateo, Lucas y Juan, o a un acontecimiento an ms maravilloso, la segunda venida de Jess? No
tenemos datos suficientes para decidirnos por una de las dos cosas.
Es suficiente el hecho de que Jess resucit. A lo largo de su
evangelio, Marcos ha vinculado el dolor a la resurreccin; el final
del evangelio forma parte indisolublemente de todo cuanto le ha
precedido. A travs del dolor, Jess, el Mesas oculto, se convierte
en el Mesas manifestado en su resurreccin, es decir, en la experiencia de sus discpulos que lo reconocen vivo otra vez en medio
de ellos.
Marcos da vueltas una y otra vez al tema del sufrimiento de
Jess. Quiz se insista tanto en este aspecto de su ministerio por
el hecho de que el dolor era parte importantsima de la vida de
los cristianos cuando Marcos escriba. El ao 64 d.C. acus Nern
a los cristianos de haber incendiado la ciudad de Roma; Pedro y
Pablo haban sido condenados a muerte. Los cristianos ya haban
experimentado la prueba del dolor y la persecucin poda desatarse de nuevo en cualquier momento. Era preciso darles nimos.
Marcos lo hace urgindoles a cargar con la cruz. Toda una seccin
importante de su evangelio est dedicada a esta exhortacin. En
Marcos palpita la tensin de una Iglesia perseguida. En torno a
Jess brotan los conflictos desde el primer momento. Siempre que
manifiesta su autoridad, provoca las crticas, hasta que al final es
eliminado. El misterio de su muerte domina el evangelio de Marcos; todo lo dems resulta secundario hasta cierto punto. El Jess
de Marcos es el Hijo del Hombre destinado a hacer frente a Jerusaln hasta la muerte. No se limita a poner por escrito la enseanza
de Jess, sino que la subraya; es significativo que Marcos destaque
explcitamente aquella parte de su enseanza que se refiere al dolor. El Jess de Marcos es el Jess de la pasin. Se nos muestra el
resplandor del incendio provocado por Nern. Es posible que
uquclla misma luz deslumhrara a Marcos hasta el punto de no ver
ciertos aspectos de Jess. Pero lo cierto es que supo ver en todo
NII resplandor la cruz, en torno a la cual, para Marcos, se concentra
toda la luz de la historia sagrada. El Mesas firme, lleno de autori-

Tu visin del Cristo es

el mayor enemigo de mi visin...
Por qu habra de resultar tan escandalosa la idea de un Mesas doliente? La respuesta es clara. Las principales corrientes
del judaismo esperaban un Mesas vencedor. El dolor no era compatible con el Mesas; un Mesas doliente era una pura contradiccin. Y Marcos proclama que esa contradiccin es precisamente el
ncleo del evangelio, que Jess, el Mesas, ha elegido el dolor.

E L MESAS D O L I E N T E

Para Marcos, por consiguiente, el momento decisivo de la vida

de Jess es su muerte en la cruz, que es la culminacin de su
dolor. Por ello, casi la mitad de Marcos, a partir de 8,27, est
dominada por la sombra de la pasin. Marcos narra detenidamente
la pasin; en su relato hace resaltar la soberana de Jess, el Rey
de los Judos, pero tambin su silencio ante sus acusadores, su
soledad al ser abandonado por la multitud, por Judas, por todos
los discpulos. Incluso los tres con los que mayor confianza tena
se durmieron mientras l agonizaba. A lo largo de toda la pasin,
Marcos quiere que entendamos claramente que este ser doliente
nunca cometi pecado alguno.
Pero el evangelio no acaba en la cruz, por muy gloriosa que

189

190

El Evangelio de Marcos

dad, pero doliente de Marcos brilla ante los lectores de su evangelio con la cruda luz y la fuerza de un cuadro de Goya. Nada hay
aqu que no est cargado de pasin. Cualquier idea acerca de Jess
que ignore la fuerza de Marcos no ser genuina; ninguna idea
de Jess que ignore su gloria en el dolor, su triunfo en y a travs
de la cruz puede serle fiel. Pero, a pesar de todo, es verdad que
Marcos ha pasado por alto muchas cosas relacionadas con Jess
que nosotros necesitamos conocer. De ah que el instinto de la
Iglesia diera como fruto los evangelios de Mateo y Lucas.

CAPITULO

EL EVANGELIO

18

DE MATEO

En Marcos, como hemos visto, se nos presenta un Jess lleno

de tensin y rodeado por una tormenta, una figura doliente capaz
de dar nimos a los perseguidos. Pero esta idea de Jess, an
siendo esencial, no recoge todo lo que significa Jess. Ser corregida parcialmente en el siguiente evangelio de que nos vamos a
ocupar, el de Mateo.
El problema de las fuentes no nos entretendr mucho. Entre
ellas se incluye la casi totalidad de Marcos; adems comparte con
Lucas gran cantidad de materiales, que derivan de la fuente Q.
Tambin utiliz Mateo una fuente desconocida o descartada por
los dems evangelistas, a la que se suele hacer referencia con la
sigla M. Todava se discute si los relatos en torno al nacimiento
de los captulos 1 y 2 han de ser incluidos en M o considerados
como una tradicin independiente.

F E C H A DE C O M P O S I C I N

Se discute mucho la fecha de redaccin de Mateo. Si tenemos en

cuenta que incorpor gran parte de Marcos, ha de pensarse en una
fecha posterior al ao 65 d.C. Algunos autores han propuesto un
momento tan tardo como los aos 90-100 d.C; otros lo sitan
entre los aos 80 y 90 d.C. Son numerosas las razones para considerar a Mateo tan tardo.
Aparte de haber incorporado el evangelio de Marcos, lo que
implica un cierto retraso con respecto al mismo, hay otros indicios
de que haba transcurrido bastante tiempo desde la muerte de Jess. Vase Mt 11,12; 27,8; 28,15:
Desde que apareci Juan hasta ahora,, se usa la violencia contra el reinado de Dios y gente violenta quiere arrebatrselo
(11,12).
Esto explica el nombre de *campo de sangre', con que es conocido hasta hoy (27,8).
Los soldados aceptaron el dinero y siguieron las instrucciones. Por eso corre esa versin entre los judos hasta el da de
hoy (28,15).
Tambin se han fijado los investigadores en la idea desarrolla-

El Evangelio de Mateo

Fecha de composicin

da de Iglesia que aparece en Mateo, de que ms adelante nos ocuparemos.

En Mateo adquiere especial relieve la idea del fin inminente
de todas las cosas. As se advierte en algunas de las parbolas peculiares de Mateo, como la de las diez vrgenes, que termina con
esta advertencia: Por tanto, estad en vela, que no sabis el da ni
la hora (25,13); la parbola de los talentos, que condena al siervo
intil a las tinieblas exteriores y al llanto y crujir de dientes
(25,30); la de las ovejas y las cabras, que describe el da en que
el Hijo del hombre llegar rodeado de gloria, con todos los ngeles a su alrededor, para sentarse en su trono de gloria y separar
las ovejas de las cabras (25,31s). Por otra parte, Mateo aade algunos detalles propios al cuadro del fin inminente trazado por Marcos (24,14); slo l menciona el signo del Hijo del hombre en
el cielo y a los ngeles que harn sonar la trompeta (24,30-31).
Esta insistencia de Mateo en el tema del fin nos remite a una poca
en que se reavivaron las expectativas mesinicas, con la consiguiente excitacin de los espritus (cf. 24,23s). Cundo ocurri tal
cosa? Se ha sugerido la poca en que se produjo la sublevacin de
Bar Kochba contra los romanos (hacia el ao 135 d.C), es decir,
ya muy avanzado el siglo II. Las turbulencias propias de aquella
situacin de guerra serviran tambin para explicar la insistencia
de Mateo en el tema de la paz. Recurdense las palabras Todo el
que empua espada, a espada perecer (26,52); tambin se refleja
el clima de guerra en la insistencia de Mateo en que la iniquidad
se ha multiplicado en sus das.
Todos estos detalles han hecho pensar a muchos que Mateo es
un evangelio tardo. Algunos lo han fechado incluso a comienzos
del siglo II, posiblemente hacia el ao 125 d.C, es decir, en el perodo que desemboca en la sublevacin de Bar Kochba. Pero no
es preciso pensar en una fecha tan tarda, y mucho menos despus
del descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto. Los primeros cristianos vivan en el mismo ambiente que produjo aquella
vida institucional tan fuertemente organizada como la de los sectarios del Mar Muerto. No es imposible que algunos miembros de
aquella secta entraran en la Iglesia despus del ao 68 d.C, cuando su centro de Qumrn fue devastado. De haber ocurrido as, habran trado consigo aquella organizacin eclesial que bien pudo
influir en Mateo. Pero aunque no hubiera ocurrido as, aquel estilo
de vida pudo deberse a otras causas y no es suficiente esa organizacin para atribuir a Mateo una fecha tan tarda. Tampoco ha de
olvidarse que no hay por qu exagerar el inters de Mateo por la
organizacin de la Iglesia, pues lo cierto es que se hace notar en
muy escasos pasajes. Tampoco hay que reducir el inters por los

ltimos tiempos a la poca de Bar Kochba, a comienzos del siglo II. Era una actitud que se daba en pocas anteriores, como
advertimos en Marcos, y que reaparecera constantemente. Lo mejor es reconocer que Mateo es posterior a Marcos y que probablemente refleja las controversias que se produjeron entre los cristianos y judos a partir del ao 70 d.C. Nada nos obliga a fechar este
evangelio despus del ao 90 y lo mejor es situarlo en torno al 85,
un momento en que los judos trataban de reorganizarse despus
del hundimiento de su nacin en el ao 70 d.C.
Las mismas dificultades que se plantean a propsito de la fecha
reaparecen cuando se trata de fijar el lugar de origen de Mateo.
Entre los lugares sugeridos parece que el ms verosmil es Siria.
All entr en contacto el cristianismo a la vez con el judaismo y el
helenismo; el hecho de que Mateo incluya diferentes puntos de
vista refleja una situacin en que el evangelio ha de tener en cuenta influjos muy diversos. Sobre todo hubo de aceptar el desafo
de un judaismo que se vea forzado a rehacerse y reorganizarse. El
cristianismo de Mateo y el judaismo rabnico, que se desarrolla en
Yamnia a partir de la cada de Jerusaln en el ao 70 d.C, eran
dos movimientos paralelos que se condicionaban mutuamente.
Esta situacin nos ayuda a entender que los investigadores hayan detectado en Mateo varios puntos en que se centra de manera
especial el inters. Los resumiremos como sigue.

192

193

MATEO COMO EL EVANGELIO DE LA NUEVA LEY

Ha sido probablemente un investigador norteamericano, el difunto B. W. Bacon, de la Universidad de Yale, quien ms ha influido en esta visin de Mateo. Siguiendo una tradicin que posiblemente se remonta al siglo n, indic que, aparte del Prlogo
(Mt 1 y 2) y del Eplogo (Mt 26-28), el resto del evangelio puede
dividirse en cinco libros, cada uno de los cuales termina con una
frmula que se repite con trminos casi idnticos en 7,28; 11,1;
13,53; 19,1; 26,1. El evangelio de Mateo, por consiguiente, presenta la siguiente estructura:
Prembulo o Prlogo: 1-2: relatos del nacimiento.
Libro
I: a) 3,1-4,25: material narrativo.
b) 5,1-7,27: el Sermn de la Montaa.
Frmula: 7,28-29: Al terminar Jess este discurso estaba la
gente asombrada de su enseanza, porque les enseaba con autoridad, no como sus letrados.
Libro II: a) 8,1-9,35: material narrativo.
13

El Evangelio de Mateo

194
b)

9,36-10,42: discurso sobre la misin y el martirio.

Frmula: 11,1: Cuando termin de dar instrucciones a sus
doce discpulos...
Libro I I I : a) 11,2-12,50: material narrativo y de controversia.
b) 13,1-52: enseanza sobre el Reino de los
cielos.
Frmula: 13,53: Cuando acab estas parbolas...
Libro IV: a) 13,54-17,21: material narrativo y de controversia.
b) 17,22-18,35: discurso sobre la administracin de la Iglesia.
Frmula: 19,1: Cuando termin estas palabras...
Libro V: a) 19,2-22,46: material narrativo y de controversia.
b) 23,1-25,46: discurso escatolgico y despedida.
Frmula: 26,1: Cuando acab este discurso, dijo Jess a sus
discpulos...
Eplogo: 26,3-28,20: desde la Ultima Cena a la resurreccin.
Bacon compar los cinco bloques anteriores con el Pentateuco.
La Tora escribi abarca los cinco libros de los mandamientos de Moiss, en que cada conjunto de leyes es introducido por un
relato de notable extensin, en gran parte relacionado con los
'signos y portentos' con que Yahv 'con mano extendida y brazo
fuerte' redimi a su pueblo de la esclavitud de Egipto. Mateo es
un 'rabino converso', un cristiano legalista. Cada uno de los 'cinco
libros' de su 'sintaxis de los logia' de Jess comienza con una narracin introductoria y se cierra con una frmula estereotipada que
conecta el discurso con la siguiente seccin narrativa. Desde este
punto de vista, la intencin de Mateo es organizar el evangelio de
la Iglesia, el nuevo Israel, del mismo modo que qued dispuesta
la Ley del antiguo Israel, es decir, en cinco bloques. Con esta visin est de acuerdo el hecho de que Mateo presenta un Jess que
se parece mucho a Moiss. En el captulo 5 aparece ascendiendo a
la montaa, que viene a ser la contrapartida del monte Sina, y desde all promulga su ley.
No deja de presentar dificultades la teora de Bacon. Expondremos algunas de ellas. La frmula con que finaliza cada grupo
de materiales y sucedi cuando Jess termin de decir estas
cosas podra carecer de verdadera importancia. Es posible que
Bacon la haya exagerado.

El evangelio de la nueva ley

195

Por otra parte, la divisin de un documento en cinco secciones

era frecuente en el judaismo; por ejemplo, los Salmos se dividen
en cinco libros, de forma que este mismo esquema podra responder en Mateo simplemente a una costumbre y carecera de alcance
teolgico. Pero la dificultad ms seria radica en el hecho de que
en la idea de Bacon sobre Mateo se excluyen del esquema del evangelio los relatos de la infancia y, lo que es ms grave, la pasin y
la resurreccin quedan reducidas a la categora de meros aditamentos. Puede admitirse que la pasin y resurreccin de Jess queden
al margen del cuerpo principal en la obra de Mateo?
No es de esperar que la idea de Bacon Mateo como un nuevo
Pentateuco sea aceptada. Sin embargo, Bacon acentu un aspecto de Mateo, y en este sentido es vlida su teora. Se trata de
que Mateo quiso presentar la enseanza moral de Jess como la
Ley del Mesas, es decir, la interpretacin autntica de la antigua
Ley. Las palabras de Jess vienen a dar cumplimiento a la Ley
de Moiss:
No pensis que he venido a derogar la Ley o los Profetas!
No he venido a derogar, sino a dar cumplimiento, porque os aseguro que no desaparecer una sola letra o un solo acento de la
Ley antes que desaparezcan el cielo y la tierra, antes que se realice todo.
Por lo tanto, el que se salte uno solo de esos preceptos mnimos y lo ensee as a la gente, ser declarado mnimo en el Reino
de Dios; en cambio, el que los cumpla y ensee, se ser declarado
grande en el Reino de Dios..., porque os digo que si vuestra fidelidad no sobrepasa la de los letrados y fariseos, no entraris en
el Reino de Dios (5,17-20).

MATEO Y EL EVANGELIO DEL NUEVO ISRAEL

Una de las razones por las que se pens en algn momento

que Mateo era un evangelio tardo es la gran atencin que presta
a la Iglesia; Mateo es un evangelio eclesial. Hay ciertos pasajes
llamativos sobre la Iglesia que son peculiares de Mateo. Son los
siguientes:
Ahora te digo yo: T eres Pedro, y sobre esta piedra edifcale mi Iglesia, y el poder de la muerte no la derrotar. Te dar las
llaves del Reino de Dios; as, lo que ates en la tierra quedar atado
en el cielo, y lo que desates en la tierra quedar desatado en el
cielo (16,18-19).
Algunos han pensado que en este pasaje se reflejan ciertas
divergencias existentes en la primitiva Iglesia acerca de a quin

El Evangelio de Mateo

El evangelio del nuevo Israel

corresponda la jefatura: Pablo, Santiago o Pedro. Mateo apoya

la autoridad de Pedro.
En el captulo 18 tenemos unos extensos prrafos sobre la
disciplina eclesistica; algunas de sus partes son exclusivas de
Mateo. Ntese en especial lo siguiente:
Si tu hermano te ofende, ve y hzselo ver, a solas entre los
dos. Si te hace caso, has ganado a tu hermano. Si no te hace caso,
llama a otro o a otros dos, para que toda la cuestin quede zanjada
apoyndose en dos o tres testigos. Si no les hace caso, dselo a la
comunidad, y si no hace caso ni siquiera a la comunidad, considralo como un pagano o un recaudador.
Os aseguro que todo lo que atis en la tierra quedar atado
en el cielo, y todo lo que desatis en la tierra quedar desatado en
el cielo. Os lo digo otra vez: si aqu en la tierra dos de vosotros
se ponen de acuerdo, cualquier asunto por el que pidan les resultar, por obra de mi Padre del cielo, pues donde estn dos o tres
reunidos apelando a m, all en medio de ellos estoy yo (18,15-20).
Finalmente, en el ltimo captulo del evangelio, se ponen en
labios de Jess resucitado unas palabras peculiares de Mateo, pero
llenas de significado para la vida de la Iglesia. Aseguran a la comunidad cristiana la permanente presencia viva de Jess. Este
inters por la Iglesia se desarrollara lentamente, y este hecho significa para muchos, como ya hemos dicho, que Mateo no puede fecharse en un momento temprano. En Mateo se advierte ya un
proceso que desembocar muy pronto en lo que se ha llamado el
catolicismo.
Este aspecto de Mateo ha sido objeto de una atencin creciente; su relacin directa con la vida de la Iglesia en cuyo seno surgi
ha sido subrayada cada vez con mayor insistencia, y ello de diversos modos. Ya hemos dicho antes (captulo 11) cmo la vida litrgica de la Iglesia influy en Mateo. Se trata de un evangelio que,
si no se compuso con vistas a su lectura pblica, al menos se hizo
teniendo en cuenta las ventajas de sta. La preocupacin comunitaria o eclesial de Mateo ha sido tambin puesta de relieve por
los autores que consideran este evangelio obra no de un individuo,
sino de toda una escuela de cristianos preocupados por mostrar
la significacin de Jess situndolo sobre el teln de fondo del
Antiguo Testamento y utilizando citas de ste para iluminar la
vida de Jess. Esta escuela estaba preocupada por tomar las palabras de Jess y aplicarlas a la vida de la Iglesia. Con esta doble
preocupacin compusieron Mateo, que al mismo tiempo presenta
a Jess como cumplimiento del Antiguo Testamento y como fuente de una especie de Libro de normas o Manual de disciplina
para uso de la Iglesia. De ah que en Mateo aparezca la expectacin

del final de todas las cosas, pero al mismo tiempo se advierta una
preocupacin por la vida de la Iglesia cristiana que vive aqu y
ahora, en el mundo. Es seguro que llegar el fin y que llegar pronto; en consecuencia, Velad y orad. Pero entre tanto, hay que
prepararse para el fin, vivir dispuestos para su llegada. Mateo, a lo
largo de sus cinco grandes discursos, ofrece orientaciones para la
vida de la Iglesia en sus diversos aspectos. Viene a ser como un
vademcum para una Iglesia que espera el fin. El evangelio de Mateo elabora la tradicin de las palabras y las obras de Jess de forma que sirvan de gua a la Iglesia. Es el evangelio del nuevo Israel.

196

197

MATEO COMO EVANGELIO DE JESUCRISTO

Podemos estar de acuerdo con lo anterior. Pero ello no significa que la vida de la Iglesia como tal sea el centro principal de inters para Mateo. El centro luminoso de la Iglesia y de todas las
cosas es para Mateo el mismo Jess. La gloria de la Iglesia est en
que es la comunidad en la que Jess se halla presente, pues donde
estn dos o tres reunidos apelando a m, all en medio de ellos
estoy yo (18,20). La promesa suprema es que Jess estar con
los suyos hasta el final de los tiempos; el privilegio mximo consiste en poder pedir algo a aquel a quien se ha dado plena autoridad en el cielo y en la tierra (28,16-20). No es la Iglesia, por
consiguiente, lo que ms interesa a Mateo, sino Jess.
Es precisamente el Prlogo, tantas veces dejado de lado, el
que nos da la clave para entender qu es lo que interesa sobre
todo a Mateo. En el Prlogo, al que se suele hacer referencia sobre
todo como relatos del nacimiento, Mateo presenta la importancia y significado de Jess a travs de cuatro motivos principales: como Mesas, nuevo Moiss, creador y Emmanuel.
Si nos fijamos atentamente en estos cuatro motivos, entenderemos lo que piensa Mateo acerca de Jess, Seor de la Iglesia.
El es el Mesas; l nos presenta las exigencias de Dios como un
nuevo Moiss; l es el instaurador de una nueva creacin; l es la
presencia del Dios, Emmanuel. Pero, de quin se dicen todas estas cosas? La respuesta est en el cuerpo del evangelio de Mateo.
Todo esto se dice de un hombre que naci en un pesebre, que fue
tentado como nosotros, que vivi en Galilea de los gentiles en
contacto con los impuros y que mantuvo una actitud acogedora
hacia todos los despreciados de aquella tierra:
Jess recorra Galilea entera, enseando en aquellas sinagogas, proclamando la buena noticia del Reino y curando todo achaque y enfermedad del pueblo. Se hablaba de l en toda Siria: le

198

El Evangelio de Mateo

traan enfermos con toda clase de enfermedades y dolores, endemoniados, epilpticos y paralticos, y l los curaba. Lo seguan multitudes venidas de Galilea, Decpolis, Jerusaln, Judea y Transjordania (4,23-25).
Todo aquello se dice de alguien que tom nuestras dolencias
y carg con nuestras enfermedades (8,17), de alguien que pudo
decir: Las zorras tienen madrigueras y los pjaros nidos, pero
este Hombre no tiene dnde reclinar la cabeza (8,20). Todo eso
se dice de alguien que, al preguntarle quin era l, contest:
Acercaos a m todos los que estis rendidos y abrumados,
que yo os dar respiro. Cargad con mi yugo y aprended de m, que
soy sencillo y humilde: encontraris vuestro respiro, pues mi yugo
es llevadero y mi carga ligera (11,28-30).
Pero aquel que ofreci reposo a todos los hombres no fue
comprendido y al final fue rechazado. Est clara la imagen de Jess que Mateo se ha forjado. Este mismo Jess al que al final del
evangelio se dar toda autoridad en el cielo y en la tierra, de
forma que su buena noticia romper todas las barreras que separan a las naciones y no quedar ya confinada a las ovejas perdidas
de la casa de Israel, sino que estar destinada a todas las naciones, es el mismo que ahora ha de inclinar la cabeza. El Jess
humillado es en realidad juez, creador, Mesas, Emmanuel, la
presencia viva y a la vez el Seor de la Iglesia.
Si lo comparamos con Marcos, resultar que la visin de Mateo abarca mucho ms. Mateo conoce al Jess apasionado de
Marcos, pero ha hecho que salten ms a la vista otros frutos de su
ministerio. No es casualidad que para muchos cristianos sea ms
decisivo el evangelio de Mateo que el de Marcos. El Jess de
Mateo es tan compasivo como majestuoso, tan dispuesto a socorrer como a exigir, tan amable para los gentiles como para los
judos. Pero, por encima de todo, el Jess de Mateo es Emmanuel,
que si lo interpretamos como Dios con nosotros, significa que
Jess es el creador que nos redime.

CAPITULO 1 9

EL EVANGELIO

DE LUCAS

Lucas es el tercero de los sinpticos. Habitualmente se fecha

entre los aos 80-85 d.C, aunque algunos lo consideran ms tardo. Se supone generalmente que su autor es Lucas, el compaero
de Pablo (Col 4,14; 2 Tim 4,11). Quiz fuera mdico (Col 4,14)
de Antioqua de Siria 2I . Pero lo ms importante es que Lucas, a
juicio de muchos, fue tambin autor de los Hechos. Admitir que
este evangelio y los Hechos son obra del mismo autor ha sido
recientemente un factor decisivo para la interpretacin de Lucas.
Para poner suficientemente de relieve el significado de esta interpretacin reciente, recordemos primero lo que ms llam la atencin en Lucas a los investigadores antiguos.
LA ANTIGUA IDEA SOBRE LUCAS

Se dio mucha importancia a la atencin que presta Lucas a las

relaciones sociales, especialmente a las que median entre pobres y
ricos. Como ejemplo se ponen en contraste las primeras bienaventuranzas segn las versiones de Mateo y Lucas:
Mt 5,3

Le 6,20

Dichosos los que saben que

son pobres, porque suyo es el
Reino de Dios.

Dichosos vosotros los pobres,

porque vuestro es el Reino de
Dios.

A las bienaventuranzas de Mateo aade Lucas, en 6,24-26, una

lista de imprecaciones:
Pero, ay de vosotros, los ricos, porque ya habis recibido
vuestro consuelo!
Ay de vosotros, los que ahora estis saciados, porque tendris hambre!
Ay de los que ahora res, porque os lamentaris y lloraris!
Ay si todo el mundo habla bien de vosotros! As es como los
pudres de stos trataban a los falsos profetas.
HE III, 3, 6.

El Evangelio de Lucas

La antigua idea sobre Lucas

Las riquezas son para Lucas el injusto dinero; varias de sus

parbolas estn tomadas del mundo del dinero, de los prstamos
y la usura. En 11,41 insiste en la importancia de la limosna:
Dad lo de dentro en limosnas y as lo tendris limpio todo, y
en 12,33: Vended vuestros bienes y dadlo en limosna. Lucas
presenta un matiz econmico, como se ha dicho, que en Marcos y Mateo se echa menos de ver.
Resulta lgico que al mismo tiempo se destacara cmo Lucas
insiste en la actitud misericordiosa de Jess para con los pecadores y los marginados. Las parbolas peculiares de Lucas estn llenas del sentimiento de la misericordia divina: la del hijo prdigo
(15,llss); la del fariseo y el recaudador (18,9ss), en que el segundo aparece a distancia y no se atreva ni a levantar los ojos al
cielo; no haca ms que darse golpes de pecho diciendo: Dios
mo!, ten compasin de este pecador; la del buen samaritano
(10,30ss). Ntese que los samaritanos no se trataban con los judos; Lucas los incluye tambin entre los que son objeto de la
compasin de Jess. En cuanto a los recaudadores, es preciso entender lo que estos personajes significaban en aquella poca. En
la Palestina del siglo i venan a ser una especie de colaboracionistas, de agentes del imperialismo. Tampoco los despreci Jess, sino
que se ofreci a entrar en casa de uno de ellos, Zaqueo (19,lss).
Pero el momento en que ms brilla la actitud misericordiosa de
Jess es en la cruz.
Conducan tambin a otros dos malhechores para ajusticiarlos con l. Cuando llegaron al lugar llamado 'La Calavera', los crucificaron all, a l y a los malhechores, uno a su derecha y otro
a su izquierda. Jess deca:
Padre, perdnalos, que no saben lo que se hacen (23,32-34).
Las palabras en cursiva son peculiares de Lucas, y lo mismo puede
decirse de la totalidad del siguiente pasaje:
Uno de los malhechores crucificado lo escarneca diciendo:
No eres t el Mesas? Slvate a ti y a nosotros.
Pero el otro lo increp:
Ni siquiera t, sufriendo la misma pena, tienes temor de
Dios? Y la nuestra es justa, nos dan nuestro merecido; en cambio,
ste no ha hecho nada malo.
Y aadi:
Jess, acurdate de m cuando vuelvas como rey.
Jess le respondi:
Te lo aseguro: hoy estars conmigo en el paraso (23,39-43).
Al igual que en las parbolas ya mencionadas y en las de la
oveja y la moneda perdidas, que aparecen junto con la del hijo

prdigo en el captulo 15, Jess viene siempre a buscar y salvar

lo que se haba perdido.
Tambin se ha observado que Lucas presta mucha atencin a
las mujeres. El mundo occidental, y posiblemente los Estados Unidos en especial, ha ido reconociendo cada vez ms claramente los
derechos de las mujeres. No se preocupaba tanto de ellas el mundo antiguo en su mayor parte. Lucas es el nico evangelista que
recoge los relatos de la viuda de Nan (7,llss), de Juana y Susana
(8,3), de Marta y Mara (10,38), de la mujer encorvada (31,10ss),
de la mujer que perdi una moneda (15,8ss), de la viuda y el juez
injusto (18,lss).
Finalmente, el evangelio de Lucas ha sido estimado por la preocupacin que muestra hacia todos los pueblos. El nio Jess es
una luz que iluminar a los paganos (2,32). Todos los hombres
vern la salvacin de Dios (3,6), idea que no se recoge en los
pasajes paralelos de Marcos y Mateo. A la sentencia tomada de Q
que aparece en Mt 8,11, que se encuentra tambin en Le 13,29,
ste aade a la expresin oriente y occidente de Mateo la frase
del norte y del sur. Adems, el Jess resucitado de Lucas proclama que se predicarn en su nombre la penitencia y el perdn
de los pecados a todas las naciones, empezando por Jerusaln
(24,47). No es posible ignorar la gran simpata de Lucas por los
gentiles, pero no se haba cado en la cuenta de la enorme importancia que ello tiene para entender plenamente su evangelio.
Tambin sealaron los antiguos investigadores el sentimiento
de alegra (2,10), la importancia de la oracin (5,16; 6,12; 11,1)
y del Espritu Santo, que llena las pginas de Lucas.
Todos los datos anteriores la simpata hacia los pobres, los
proscritos, las mujeres y los paganos, junto con la atmsfera humana que llena este evangelio persuadieron a los investigadores
de que Lucas nos ofrece una imagen humansima de Jess, de un
Jess amable, de exquisita sensibilidad. Incluso se ha insinuado
que Lucas ha cargado de sentimentalismo la figura de Jess, como
en el episodio en que presenta a una multitud del pueblo y a las
mujeres lamentndose y llorando por l o golpendose el pecho durante la pasin (23,26ss; 23,48). El Jess que aparece a lo largo
del evangelio de Lucas es un Jess amable y humano y carece de
la fogosidad del Jess de Marcos o de la austeridad del Jess de
Mateo. En Lucas, el Jess extrao se ha amansado.
Esta interpretacin de Lucas era posible nicamente, y ello
no sin dificultades, a condicin de separar el evangelio de los Hechos. Si se admite que el evangelio de Lucas y los Hechos son dos
partes de un todo unitario, es posible entender de otro modo al
Jess de Lucas.

200

201

La nueva visin de Lucas

LA NUEVA VISION DE LUCAS

Al hablar de la nueva visin de Lucas no queremos dar a entender que fuera falsa la antigua, sino que resultaba incompleta.
Lo que han hecho los investigadores recientes ha sido situar los
datos en que se insista antes en un nuevo marco. De este modo
han logrado conferir a esos datos un nuevo significado. Del mismo modo que las piezas de un rompecabezas son las mismas antes
y despus de colocarlas donde les corresponde, pero nicamente
adquieren su plena significacin una vez que han sido convenientemente conjuntadas, tambin los datos de Lucas han de situarse
en la perspectiva conjunta del evangelio y los Hechos.
Empecemos con el ltimo de los temas que antes hemos mencionado, la atencin que se dedica a los gentiles, que sola tomarse
junto con otros aspectos de la actitud comprensiva de Lucas para
con los pobres, las mujeres y los proscritos como un simple indicio de los sentimientos humanitarios de Lucas. El evangelio de
Lucas empieza por presentarnos a Jess nio, que es proclamado
luz de los gentiles, y acaba con la misma nota, como antes indicbamos. Pero los Hechos tambin empiezan con la proclamacin
del evangelio a los gentiles en el mismo da de Pentecosts y finalizan con la misma nota. El relato de la venida del Espritu Santo
en Hch 2 recuerda quiz intencionadamente otros episodios del
Antiguo Testamento, los relatos de la torre de Babel de Gn 11 y
de la entrega de la Ley en el monte Sina. En el primero, el orgullo y el temor humanos hacen que la humanidad deje de estar unida
y de hablar un idioma comn, lo que significa que se introducen
las divisiones nacionales. En cuanto a la entrega de la Ley en el
monte Sina, segn la tradicin juda haban sido invitadas todas
las naciones de la tierra, pero slo Israel acept el yugo de la Ley
Lucas estima que, en el orden nuevo del evangelio, el Espritu,
paralelamente a la entrega de la Ley en el monte Sina y a la vez
en contraste con aquel acontecimiento, es derramado sobre todas
las naciones y stas lo reciben. El Espritu de Dios que haba actuado en Jess es la fuente de una comunidad universal. Lucas ha
introducido en su relato de lo acontecido en el da de Pentecosts
su propia idea del cristianismo como una comunidad universal. La
desunin de Babel queda anulada por la unidad del Espritu. Cuando viene el Espritu, Lucas escribe:
Todos, desorientados y admirados, preguntaban:
No son galileos todos esos que estn hablando? Entonces,
cmo es que cada uno los oye hablar en su lengua nativa? Entre
nosotros hay partos, medos y elamitas, otros vivimos en Mesopotamia, Judea, Capadocia, en el Ponto y en Asia, en Frigia o en

203

Panfilia, en Egipto o en la zona de Libia que confina con Cirene;

algunos somos forasteros de Roma, otros judos o proslitos; tambin hay cretenses y rabes, y cada uno los oye hablar de las maravillas de Dios en su propia lengua (Hch 2,7-11).
Comprese este pasaje con Gn 11,1-9. Ahora se hace la promesa de que todo el que invoque el nombre del Seor se salvar. La Iglesia nacida del Espritu acoge a todos. Al final de los
Hechos vuelve Lucas sobre el mismo tema. Pablo declara a su
propio pueblo, los judos: Sabed que esta salvacin de Dios est
destinada a los gentiles; ellos escucharn.
La finalidad de Lucas en sus alusiones a los paganos, por consiguiente, no es tan slo subrayar la buena disposicin de Jess
para con todos. A la luz del evangelio y los Hechos conjuntamente, pues hemos de tener en cuenta ambos documentos, su preocupacin era mostrar cmo Dios, a travs de Jess, ha venido actuando para llegar a un momento culminante, un evangelio en que
quede anulada la separacin entre judos y paganos y todos tengan
acceso a la salvacin. Al describir al Jess nio como luz destinada
a iluminar a los gentiles se preludia la predicacin de Pablo en
Roma, en que se afirma que la salvacin es para todos. La misin
evanglica a todo el mundo est contenida ya embrionariamente
en el ministerio de Jess. Los discpulos que fueron llamados por
Jess, primero los Doce y luego los Setenta (que nos recuerdan los
ancianos designados por Moiss y posiblemente los pueblos de toda
la tierra), a los que ense l mismo y luego confi su Reino en
la Ultima Cena, eran una preparacin para la gran Iglesia de los
gentiles que habra de instaurarse en el futuro, de la que es ya
un anuncio el pequeo rebao que se apia en torno a Jess y
cuyas miradas se dirigen ya hacia los que estn fuera de Israel.
No cabe duda de que, para Lucas, el gran acontecimiento del siglo i fue el nacimiento de una Iglesia en que haban sido anuladas
las divisiones entre judos y gentiles, del mismo modo que para el
arzobispo William Temple, el gran acontecimiento del siglo xx
era la existencia de una Iglesia universal.
Con esta visin de Lucas en que el ministerio de Jess aparece como anuncio, preparacin y parte ya de la misin universal de
la Iglesia va unido su inters por el Espritu. El evangelio empieza con la efusin del Espritu, no slo sobre Juan Bautista en el
relato de su nacimiento, sino tambin sobre Jess en su bautismo.
Lucas resume como sigue el carcter distintivo del ministerio de
Jess:
Con la fuerza del Espritu, Jess volvi a Galilea, y su fama
se extendi por toda la comarca. Enseaba en aquellas sinagogas
y todos se hacan lenguas de l.

El Evangelio de Lucas

Los tres retratos de Jess

Fue a Nazaret, donde se haba criado, entr en la sinagoga

como era su costumbre los sbados, y se puso en pie para tener la
lectura. Le entregaron el volumen del profeta Isaas y, desenrollndolo, encontr el pasaje donde est escrito:

Jess es ante todo luz de los gentiles, es decir, de todos los hombres. No es casual que, mientras que Mateo hace remontar la genealoga de Jess hasta Abrahn, Lucas la lleva hasta Adn.
Podemos decir, por consiguiente, que Lucas establece un nexo
entre el ministerio de Jess y la vida de la Iglesia. Ve en Jess el
instaurador de una comunidad universal en que ya no hay hombre
y mujer, libre y esclavo. No est preocupado Lucas por el fin inminente de todas las cosas; ve la Iglesia como una comunidad
estable que ir creciendo con el tiempo; no se siente acuciado ni
por la persecucin ni por la expectativa del fin. Llegar sin duda
el fin, pero la vida de la Iglesia en la historia es tambin un dato
importante. Tambin es importante la vida de Jess en la historia
y no se reduce a un anuncio del fin, sino que constituye la norma
orientadora que habr de informar con su Espritu la vida de la
Iglesia. Por eso trata Lucas la figura de Jess con mayor sentido
histrico que cualquier otro evangelista. Lucas cotej con cuidado
sus fuentes; la figura cargada de humanidad que describe no es
producto de sus inventivas, sino un personaje real cuyos rasgos estn ya en las fuentes. Y es precisamente este personaje, abierto al
dolor de todos los tiempos, el salvador del mundo. Lucas no quiere en ningn momento que nos olvidemos de que la realidad de la
comunidad universal, la Iglesia, depende en ltima instancia de la
realidad de aquel Jess amigo de los pobres, los enfermos, los proscritos, las mujeres, que en el siglo i pidi para todos ellos atencin y justicia. El sentimiento humanitario es congnito a su evangelio. El Espritu de aquel Jess al que contemplaba caminando
por Galilea y Judea como amigo de la humanidad es tambin el
nico espritu capaz de comunicar vida autntica a la comunidad
universal.

204

El Espritu del Seor est sobre m,

porque l me ha ungido
para que d la buena noticia a los pobres.
Me ha enviado para anunciar la libertad a los cautivos
y la vista a los ciegos,
para poner en libertad a los oprimidos,
para proclamar el ao de gracia del Seor.
Enroll el volumen, lo devolvi al sacerdote y se sent. Toda la
sinagoga tena los ojos fijos en l. Y l empez a hablarles:
Hoy, en vuestra presencia, se ha cumplido este pasaje
(4,14-21).
Pero este mismo espritu que descendi sobre Jess sera derramado ms tarde sobre la comunidad cristiana el da de Pentecosts, tal como se describe en Hch 2. El Espritu aparece a lo
largo de los Hechos como una fuente de orientacin. Lo que se
destaca aqu es que el Espritu que descendi sobre Jess y el
Espritu de Jess es la fuerza que impulsa a la Iglesia. Jess posee este Espritu en su condicin de Mesas, como nuevo Moiss
tambin y, por encima de todo, como Siervo doliente del Seor.
Ntese, sin embargo, que Jess es Siervo especialmente en su condicin de luz de los gentiles, no tanto como Siervo doliente que
expa por los pecados del mundo. Lucas presenta la figura de Jess en sus relaciones con el mundo entero.
Por otra parte, Lucas es plenamente consciente de que la separacin entre la Iglesia y el pueblo judo, debida en gran parte a
la entrada de los paganos en la Iglesia, estaba ya prefigurada en
la vida de Jess. En la misma sinagoga en que habl Jess de su
llamada en el Espritu, el pueblo se escandaliz y lo rechaz. A lo
largo de su evangelio presenta Lucas todo el peso que entraa esta
misma repulsa de Jess por su propio pueblo. Esta repulsa se
acenta entre la primera prediccin de la pasin de Jess (9,22) y
la pasin misma; Jess vino a los suyos, pero los suyos no lo recibieron. Sin embargo, precisamente en virtud de la humillacin y
la repulsa de que es objeto por su propio pueblo, Jess se convierte en salvador del mundo. En los Hechos insiste Lucas en que
la muerte de Jess entraba en los planes de Dios. Fue glorificado
a travs de su muerte. Sus discpulos, testigos de su glorificacin,
lo proclaman Siervo del Seor, Mesas, nuevo Moiss y Seor. Pero

205

LOS TRES RETRATOS DE JESS

Hemos terminado nuestro repaso de los sinpticos. Han resultado mucho ms complejos de lo que se supona. Comparten
palabras e ideas, pero cada cual ve y describe a Jess de manera
distinta. Marcos lo contempla a travs de los resplandores de las
persecuciones neronianas y lo presenta como el jefe abrumado de
dolores, modelo para el cristiano que se dispone a arrostrar pruebas crueles en la Roma del siglo i. El Jess de Marcos se templa
en un dolor como el que puso a prueba y purific y templ a los
puritanos que llegaron por vez primera a Amrica. En este sentido, el Jess de Marcos es un Jess puritano. Mateo, preocupado
por presentar a un Jess que da cumplimiento a las esperanzas del

El Evangelio de Lucas

Los tres retratos de Jess

judaismo, que por ello mismo debiera haber obtenido la adhesin

de los judos, nos describe la figura de un maestro de justicia que
en parte viene a ser un nuevo Moiss que promulga una nueva
Ley, al mismo tiempo que, por su presencia viva, lanza un reto
al mundo pagano. El Jess de Mateo se nos muestra revestido de
la dignidad, la austeridad y al mismo tiempo la calidad terrena
que alienta en la estatua de Abrahn Lincoln de Washington, que
viene a ser la quintaesencia de una sensibilidad doliente y un
firme sentido de la justicia. Si nos fijamos en Lucas, el dirigente
retador de Marcos y el legislador de Mateo se convierten en el salvador amable, clido, humano y humanitario de los paganos, sin
por ello perder nada de su gloria. El Jess de Lucas podra haber
pronunciado muy bien las palabras que figuran escritas al pie de
la estatua de la Libertad del puerto de Nueva York:

fundible. Pero cada una de las perspectivas hace que sobresalga un

aspecto determinado de la ciudad. Tomados aisladamente, cada
uno de estos aspectos no es falso, sino desproporcionado. Tomados
conjuntamente, dan la posibilidad de un conocimiento ms rico
de Nueva York en su plenitud. Lo mismo ocurre con los evangelios. Los tres evangelios que hemos analizado abordan la figura de
Jess desde el otro lado de la gran divisoria que es la resurreccin,
de manera que la fe proyecta su resplandor sobre todo cuanto
escriben. Pero cada cual enfoca a Jess desde una direccin peculiar. Todos ellos dan testimonio de la realidad de Jess, pero cada
uno de estos testimonios ha de ser completado con los restantes.
A travs de sus tres cuadros nos encontramos nosotros ante un
personaje que es inconfundiblemente el mismo en los tres, el mismo en su compasin y en sus sufrimientos, en su gracia y en sus
exigencias. Conocer cada da mejor los tres evangelios nos dar la
oportunidad de descubrir que Jess es idntico a s mismo en los
tres. Muchos dan testimonio de que, a pesar de las diferencias y
an las contradicciones de los evangelios sinpticos, este Jess nico brilla a travs de ellos. El autor de una reciente traduccin de
los evangelios relata su experiencia como sigue:
Nadie sera capaz de leer la centsima parte de lo que se ha
escrito sobre los evangelios desde que dejaron de ser considerados
sacrosantos en todas y cada una de sus palabras y se perdi la
certeza de que Jess actu y habl en cada ocasin exactamente
como se describe. Por otra parte, nadie puede dudar razonablemente de que los evangelios dicen la verdad, de que la tradicin
recogida en ellos est firmemente basada en los informes de unos
testigos presenciales. Esa tradicin, por supuesto, no slo es selectiva, sino que adems ha estado expuesta a interpolaciones y distorsiones, como cualquiera puede comprobar por s mismo haciendo circular entre varios amigos una historia y comparando luego la
versin final con la original. Sin embargo, lo que ms impresiona
en la tradicin oral, segn aparece recogida en los evangelios, es su
fidelidad a los detalles. Tal cosa no debera sorprendernos en
absoluto. Cuanto hizo y dijo Jess era valiossimo tanto para los
que dieron testimonio de ello como para sus ansiosos oyentes.
Cada palabra, cada mirada o inflexin de la voz, cada gesto del
Maestro eran cuidadosamente reproducidos. De hecho, cuando
hablaban de l los primeros cristianos, me parece que lo haran
como quien representa un papel, tan realistas son las descripciones que han llegado hasta nosotros. Cuando retornaba a los textos
despus de una excursin por la literatura, tan llena de controversias, me senta feliz al recordar aquella impresin que haba
recibido al traducirlos por vez primera. En algunos momentos He-

206

Dadme vuestras masas cansadas, pobres,

confusas, que ansian respirar la libertad.
Traedme a los desvalidos, zarandeados por la tormenta.
Pero alguien se preguntar: si tanto difieren los evangelistas
en su modo de presentar a Jess, podremos llegar a conocerle tal
como era? No se nos pierde acaso Jess tras el manto con que
le arroparon Marcos, Mateo y Lucas? Podemos, sin embargo, dar
otro giro a esta pregunta: si slo tuviramos un evangelio, no se
nos habran perdido irremediablemente muchos aspectos del ministerio de Jess? No se complementarn entre s estos tres evangelios, prescindiendo por el momento de Juan?
Sus tres retratos se refieren a la misma persona, Jess. Los
tres abordan su figura a partir de una misma experiencia, es decir,
que los tres escriben despus de la muerte de Jess y la aparicin
de la Iglesia, que brot de la conviccin de que Jess era una realidad viva entre los cristianos. Los tres comparten un tema y una
experiencia comunes. Y comparten, por aadidura, un cuerpo comn de tradiciones. Mateo, Marcos y Lucas dan testimonio de una
misma gloria. La dificultad se plantea por el hecho de que cada
uno de ellos escribe desde una situacin distinta y el punto de
partida en que se sita determina lo que nosotros vemos. Quien
llega a Nueva York por mar se siente abrumado por la audacia
de sus rascacielos; quien llega por carretera cae en la cuenta de su
extensin por los suburbios, Long Island, New Jersey y mucho
ms all. Sobrevolar Nueva York significa una oportunidad para
reconocer la intrincada simetra de su trazado. Desde cualquier
punto de mira que se tome la ciudad, su identidad resulta incon-

207

208

El Evangelio de Lucas

gu incluso a convencerme de que era imposible reproducir las

palabras de Cristo a menos que se pronunciaran como l las pronunci, con los mismos gestos que l hizo. Tambin me di cuenta
de que no siempre es posible entender las porciones narrativas
plenamente a menos que se lean en voz alta, como era intencin
de los evangelistas. En efecto, cada vez est ms claro que los
evangelios se compusieron con vistas no slo a la lectura privada,
sino para ser proclamados en alta voz y para su uso en la Iglesia
con fines litrgicos (cf. G. D. Kilpatrick, The Origins of the Gospe According to St. Matthew [1946], y P. Carrington, The Primitive Christian Calendar [1952]).
Esta es la fe que he adquirido en la autenticidad de los materiales que manejaron los autores de los evangelios, como dice Lucas, 'para ordenarlos en forma narrativa'. Pero al mismo tiempo se
mantena la conclusin de que la operacin de ensartar cierto nmero de breves relatos y pasajes doctrinales, por muy grfica que
sea la descripcin y por muy fielmente que estn recogidas las
palabras, no puede dar por resultado algo que pueda llamarse verdaderamente un libro, y mucho menos una obra maestra. Es cierto
que los autores no se sintieron obligados, como es el caso de los
bigrafos modernos, a presentar una visin equilibrada de una
vida en su totalidad ni a narrar todos los sucesos exactamente en
el orden en que se produjeron, ni creo que los conocieran todos.
Eran otras las dificultades que se vean obligados a resolver. Tenan que repartir sus materiales en secciones aptas para su utilizacin en la liturgia. Al mismo tiempo era preciso crear la impresin de un avance rpido y sin demoras desde unos comienzos
divinos hacia un fin predestinado. Por otra parte, a semejanza de
los trgicos griegos, escriban para un pblico que ya conoca ese
final antes de que hubieran sido pronunciadas las primeras palabras del primer verso. El xito que obtuvieron en su empeo constituye un milagro nico en la historia de la literatura y en los
anales de la religin. Nos lo podemos explicar nicamente si tenemos en cuenta que estaban inspirados por una personalidad nica. Jess permaneci vivo en la tradicin oral que antecede a los
evangelios y as pudo inspirar y conferir unidad a los escritos que
la recogieron. Casi podramos decir que Jess mismo escribi los
evangelios a .

TERCERA PARTE

PABLO
...hombre
de pequea estatura, de cabellos ralos, de
piernas torcidas, de buena salud fsica, cejas unidas y nariz
ligeramente corva, atrayente; en efecto, a veces pareca un
simple hombre, pero en ocasiones su rostro era como el de
un ngel {de los Hechos de Pablo) n.
Pues el Dios que dijo: ^Brille la luz del seno de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios reflejada en
el rostro de Cristo. (2 Cor 4,5-6.)

23 M. R. James (ed.), The Acts of Paul, en The Apocryphal New Testa22

E. V. Rieu, op. cit., xixs.

ment (Londres 1926) 273.

14

CAPITULO 2 0

LAS FUENTES
Hasta ahora nos hemos ocupado de unos autores del Nuevo
Testamento que trataban conscientemente de recordar a Jess tal
como l haba vivido. La imagen de Jess que nos trazaron estaba
matizada por las necesidades del momento y nimbada por los resplandores de su fe. Pero su mirada estaba puesta en Jess; su intencin era recordarle tal como fue. Dicho de otro modo, Jess
tal como realmente vivi era la norma a la que se remitan. Cierto
que interpretaban a Jess, pero en todo momento nos dan la impresin de que trataban de salvar la distancia en aos que los
separaba de l.
En los captulos siguientes nos ocuparemos de unos documentos, las epstolas paulinas, en que no ocurre lo mismo. En estas
epstolas se supone el conocimiento del Jess de Galilea y de Judea, se le recuerda, pero no se hace de su vida en el pasado el
punto principal de referencia. Ya no se trata ante todo de historia ni an de historia predicada, sino del significado y la importancia de Jess para la vida actual de la Iglesia. El inters en parte
histrico de los evangelios cede el lugar a un inters teolgico.
Nuestros anteriores anlisis nos han demostrado que no puede
llevarse demasiado lejos esa afirmacin, pero podemos decir con
seguridad que el inters teolgico predomina ms exclusivamente
en Pablo, es decir, que tenemos en l un hombre que prefiere
reflexionar sobre aquello que los sinpticos nos presentan como
el relato de una vida. Pero esa reflexin sobre la historia de una
vida tiene lugar en el curso de una existencia que se debati entre
las olas del Mediterrneo, sufri los azotes en la sinagoga y se vio
abrumada por el cuidado de las Iglesias. La teologa de Pablo surgi no en la quietud de un estudio, sino en el torbellino de
una vida misionera. No podemos dar aqu los detalles de esa vida,
pero nadie podr comprender la intensidad del pensamiento de
Pablo a menos que recuerde constantemente las tensiones que llenaron su vida. Trabaj y sufri crcel ms que cualquier otro cristiano por amor al evangelio. Sin discutir por el momento su orgullo, recordemos sus palabras:
Que sirven a Cristo? Voy a decir un desatino: yo ms. Les
gano en fatigas, les gano en crceles, en palizas sin comparacin,
y en peligros de muerte con mucho. Los judos me han azotado

212

Las fuentes

En qu radica la importancia de "Pablo?

cinco veces, con los cuarenta golpes menos uno; tres veces he sido
apaleado, una vez me han apedreado, he tenido tres naufragios y
pas una noche y un da en el agua. Cuntos viajes a pie, con peligros de ros, con peligros de bandoleros, peligros entre mi gente,
peligros entre paganos, peligros en la ciudad, peligros en despoblado, peligros en el mar, peligros con los falsos hermanos. Muerto
de cansancio, sin dormir muchas noches, con hambre y sed, a menudo en ayunas, con fro y sin ropa. Y aparte de eso exterior, la
carga de cada da, la preocupacin por todas las comunidades.
Quin enferma sin que yo enferme? Quin cae sin que a m me
d fiebre? (2 Cor 11,23-29).
Pero el dolor slo no hace importante a una personalidad.
Todava hemos de preguntarnos qu hace a Pablo merecedor de la
atencin que le vamos a dedicar. La respuesta es clara: hay cuatro
razones para ello.

En tercer lugar, las epstolas paulinas han tenido importancia

extraordinaria en la historia posterior del cristianismo. Puede decirse que algunos de los movimientos ms originales que se han
producido en la historia de la Iglesia tuvieron sus orgenes en un
redescubrimiento de Pablo. Recordaremos tan slo tres de esos
movimientos. En el siglo iv, un profesor de retrica lloraba en un
jardn y oy la voz de un nio que cantaba en una casa vecina:
Toma y lee, toma y lee! Tom un rollo que tena a su lado y
ley (Rom 13,13b-14): Nada de comilonas ni borracheras, nada
de orgas ni desenfrenos, nada de rias ni porfas. En vez de eso,
vestios del Seor Jesucristo y no deis pbulo a los bajos deseos.
Y aquel hombre que se convertira en san Agustn prosigue: No
segu leyendo, ni tena necesidad alguna de hacerlo. Al instante, al
acabar aquella sentencia, una clara luz inund mi corazn y se
disiparon las tinieblas de la duda.
Ms tarde, el ao 1515, Martn Lutero, un profesor de teologa, encontr un pasaje de Pablo que se convertira para l, como
ms tarde dira, en una puerta abierta al cielo:
Porque yo no me acobardo de anunciar el evangelio, fuerza
de Dios para salvar a todo el que cree, primero al judo, pero tambin al griego, pues por su medio se est revelando la amnista
que Dios concede, nica y exclusivamente por la fe, como dice la
Escritura: 'El que se justifica con la fe, saldr con vida' (Rom
1,16-17).
De este pasaje arranc la lucha que llevara a la Reforma protestante. Aos ms tarde, en 1738, John Wesley se sinti extraamente conmovido en Aldersgate Street, Londres, al escuchar a
alguien que lea el prefacio de Lutero a la Epstola a los Romanos.
De aquella experiencia surgi el revivalismo evanglico del siglo XVIII.
Finalmente,, la importancia de Pablo radica tambin en el hecho de que sus palabras encuentran eco en el hombre moderno. En
nuestros tiempos, Karl Barth conmovi al mundo con un comentario a la Epstola a los Romanos que cay como una bomba entre
los telogos. Pablo es importante no slo dentro del Nuevo Testamento, sino tambin en la historia.
Por esa razn hay que tenerle muy en cuenta, pues quien se
aproxima a Pablo entra en contacto no con un hombre simplemente, sino con alguien que es a la vez portador de un fuego divino. Y lo primero de todo, habremos de analizar cuidadosamente
las fuentes que nos permiten conocerle mejor.

EN QUE RADICA LA IMPORTANCIA DE PABLO?

Primero, Pablo es importante por el espacio que ocupan sus

escritos en el Nuevo Testamento. De los veintisiete documentos
que lo integran, trece se atribuyen a Pablo. Su obra escrita comprende casi una cuarta parte de todo el Nuevo Testamento. Por
otra parte, las epstolas paulinas son los documentos ms antiguos
del Nuevo Testamento, de forma que a travs de ellas nos sentimos ms cerca de los orgenes del cristianismo, al menos en cuan
to al tiempo.
En segundo lugar, la obra desarrollada por Pablo en la primitiva Iglesia posee una importancia crucial para los comienzos del
cristianismo.
... Aunque no trabaj solo, a l ms que a ningn otro se
debe la rpida difusin del cristianismo a mediados del siglo i;
puede decirse que, sin proponrselo, ech los cimientos de la teologa cristiana posterior; organiz las Iglesias de origen pagano y
las inici en el culto. Sin renegar de sus races en el judaismo, supo
comprender al mundo grecorromano, y ello le hizo capaz de implantar el evangelio palestinense en un mundo extrao y hacer
que se mantuviera fiel a sus races. Al mismo tiempo, su conocimiento del Imperio le ayud a evitar que el cristianismo entrara
en un conflicto a gran escala con Roma 24 .
A causa de su influjo dominante en el desarrollo del cristianismo primitivo, Pablo merece la mxima atencin.
24

Peake's Commentary on tbe Bible (op. cit.) 767g, 878.

213

Las fuentes para el conocimiento de Pablo

LAS FUENTES PARA EL CONOCIMIENTO DE PABLO

Son de tres clases. Tenemos en primer lugar la literatura extracannica referente a Pablo, legendaria y carente de valor histrico prcticamente en su totalidad. En segundo lugar est el
libro de los Hechos, del que ms adelante nos ocuparemos. Finalmente tenemos las epstolas paulinas.
Empezaremos por stas. En el Nuevo Testamento, tal como ha
llegado a nosotros, hay trece epstolas atribuidas a Pablo. Pero
algunas de ellas fueron analizadas ya hace tiempo, con el resultado de que no son paulinas. Hay en la actualidad un notable
acuerdo acerca de casi todas las epstolas que han de tenerse por
paulinas. Resumiremos como sigue la postura adoptada por la
mayor parte d los investigadores protestantes.
Se admite en general que la Epstola a los Hebreos ha de considerarse no escrita por Pablo. Las razones para este juicio se
basan en el estilo y en el contenido, y me parecen concluyentes.
Los investigadores estiman en su mayor parte que las epstolas
pastorales, es decir, 1 y 2 Timoteo y Tito, son documentos del
siglo II. Podran contener fragmentos de cartas escritas por Pablo
(2 Tim 4,6-21; Tit 3,12-14), pero no son paulinas en cuanto a su
estructura general. Sera exagerado afirmar que los investigadores
protestantes niegan en su totalidad que estas epstolas sean paulinas. Quedan todava excelentes investigadores que las cuentan
entre los textos paulinos. Pero el lenguaje de las pastorales y el
talante de sus ideas parecen apuntar a una fecha posterior a Pablo.
Entre los investigadores del Nuevo Testamento se han producido debates muy intensos acerca de la atribucin paulina de Colosenses y Efesios, en especial, y tambin de Filipenses. Las discusiones ms fuertes han tenido como centro la Epstola a los Efesios. No necesitamos analizar las diversas teoras propuestas. En
resumidas cuentas, no aportan pruebas concluyentes en el sentido
de que no sea paulina esta epstola. Al menos podemos asegurar
que surgi en crculos influidos por Pablo. Son muchos an los
que opinan que las ideas y la pasin que informan la Epstola a
los Efesios no pueden atribuirse a nadie que no sea el mismo
Pablo.
Podemos dar por supuesto, en consecuencia,, que las cartas siguientes son indiscutiblemente paulinas: Glatas, Romanos, 1 y 2
Corintios, 1 y 2 Tesalonicenses, Filemn, Filipenses. Tambin podemos afirmar que quiz sean paulinas o muy prximas a Pablo
Colosenses y Efesios. Todo ello significa que tenemos una buena
cantidad de materiales paulinos de primera mano que nos permitirn estudiar el pensamiento del Apstol. Pero contamos adems

215

con los materiales que aporta otro documento, los Hechos de los
Apstoles, en el que, sin duda, se nos dicen muchas cosas acerca
de Pablo.
Desde el punto de vista de nuestro estudio, Hechos es un libro
importante por muchas razones. En primer lugar habremos de
preocuparnos por descubrir el trasfondo sobre el que situaremos la
figura de Pablo para entenderle. Para conocer a Pablo habremos
de conocer tambin el mundo en que vivi y desarroll su actividad. Era aqul un mundo en que predominaban las fuerzas del
helenismo? Era Pablo un hijo del judaismo incontaminado por
el helenismo? Responder con exactitud a estas preguntas sera
tanto como avanzar un buen trecho en el conocimiento del Apstol. Pero resulta que el libro de los Hechos nos ha transmitido
muchas noticias acerca de Pablo: sus orgenes y nacimiento, su
educacin a los pies de Gamaliel y su vida. Habremos de analizar,
en consecuencia, el valor de este documento en nuestro estudio
de Pablo.
En segundo lugar, trataremos de entender a Pablo como cristiano. Ello significa que habremos de indagar qu relaciones mantuvo con otros cristianos. Antes era frecuente afirmar que Pablo
era una especie de cristiano solitario, que profesaba un cristianismo de tipo especial, que le separaba un abismo de la Iglesia primitiva. A causa de lo extraordinario de su conversin, haba entrado en la Iglesia por un camino singular, lo que, en consecuencia, le
habra mantenido al margen de la vida de la Iglesia. Sin embargo,
por impresionante que resulte la figura de Pablo y por muy diferente que hubiera sido de los dems cristianos, no tuvo ms remedio que mantener con ellos algn tipo de relacin. Si tenemos en
cuenta que los Hechos tratan de describir la vida de las primeras
comunidades cristianas, este documento, si es que efectivamente
nos merece confianza, ser una ayuda capital para entender qu
relacin mantuvo Pablo con ellas.
En tercer lugar, no hemos de pasar por alto el hecho de que,
en cierto sentido, la figura de Pablo domina el panorama de los
Hechos, al menos en su segunda mitad. No hemos de preocuparnos
ahora de averiguar el fin preciso de los Hechos, pero hemos de
admitir que era intencin de su autor ofrecernos un cuadro de las
actividades de Pablo de Tarso como cristiano.

VALOR HISTRICO DE LOS H E C H O S

A la vista de los materiales recogidos en los Hechos, todo el

que quiera conocer a Pablo habr de formularse la siguiente pre-

Las fuentes

Valor histrico de los Hechos

gunta: qu valor tienen los Hechos como fuente histrica para

el conocimiento de Pablo? Los investigadores han dado respuestas
muy divergentes a esta pregunta. Empezaremos por resear las de
los investigadores radicales. Muchos de ellos han afirmado que
los Hechos son un documento que no merece fe, y ello por dos razones. Primero, se trata de un texto de fecha tarda. Algunos creen
que se escribi durante el primer cuarto del siglo n. Ello significara que su descripcin de la primitiva Iglesia resulta ya anacrnica para ese momento. En segundo lugar, el autor de los Hechos
no se preocup de decirnos cmo fueron los comienzos de la Iglesia, sino que estaba ms interesado en describir cmo debera
ser la Iglesia en su propia poca. En los Hechos encontramos muchas cosas acerca de lo que el autor pensaba que deba ser la Iglesia y su predicacin en el momento en que l escriba, pero muy
poco acerca de cmo eran realmente la Iglesia y su predicacin en
los primeros tiempos. Los Hechos, en pocas palabras, no son
historia pura y simple, sino historia escrita con una intencin, la
de edificar a los cristianos del momento en que se escribi este
texto. Sobre esta doble base han sugerido muchos que no debemos confiar excesivamente en la historicidad de los Hechos, lo
que disminuira mucho su valor para el conocimiento de Pablo.
Por otra parte, algunos han mostrado una actitud ms positiva
en cuanto a la fecha y el valor histrico de los Hechos. Los antiguos investigadores, por ejemplo, insistan en que tras de los primeros captulos del libro se adivinan unas fuentes muy antiguas escritas en arameo. Un investigador americano, el profesor C. C. Torrey, afirmaba que los quince primeros captulos son, en su totalidad, una traduccin de una antigua fuente aramea. Pocos han
seguido a Torrey, pero son muchos los que han aceptado que ciertas partes de Hch 1-12 se apoyan en antiguas fuentes orales o escritas de gran valor. Hemos de admitir que por el momento no es
muy apreciada la historia de las fuentes en lo que concierne a los
Hechos, lo mismo que en el caso de los sinpticos, pero no faltan
investigadores que insisten en que los primeros captulos nos
ofrecen datos dignos de confianza sobre la primitiva Iglesia en sus
comienzos.
Pero an en el caso de que los primeros captulos de los Hechos sigan planteando problemas, ha de admitirse que en su segunda mitad, en que el autor trata de Pablo, parecen basarse en
lo que pudo ser su propio diario. En esta seccin, por consiguiente, merece la mxima atencin el testimonio de los Hechos, si bien
es verdad que incluso en este punto estn divididos los investigadores en cuanto al valor real de los rastros de aquel diario a que
nos hemos referido.

Con qu fuentes contamos, por tanto, para el conocimiento

de Pablo? Doy por supuesto que las fuentes no cannicas son en
gran parte legendarias y que apenas tienen valor histrico. Qu
hemos de decir acerca de las epstolas y los Hechos? Se pueden
adoptar tres posturas:
1. Hay que atribuir a los Hechos tan escaso valor histrico
que habremos de depender del todo o casi todo de las epstolas.
2. Hemos de tomar las epstolas como fuente primaria, pero
considerando al mismo tiempo los Hechos como un documento
que contiene datos dignos de fe que es preciso cotejar con los de
las epstolas. Esta es la postura que habitualmente adoptan los
investigadores ingleses.
3. Podemos adoptar una postura intermedia. Las epstolas
son la fuente primaria, pero no hay que forzar sus datos para que
concuerden con los de los Hechos. Por su parte, los Hechos contienen una informacin valiosa que merece ser considerada histricamente significativa. Esta es la postura adoptada por J. Munck.
En las pginas siguientes se toman los Hechos como una fuente seria para el conocimiento de Pablo y de la primitiva Iglesia,
si bien se atribuye importancia primaria a las epstolas.

216

217

El tmsfondo

CAPITULO 2 1

EL TRASFONDO DE PABLO
Soy parte de todo lo que he conocido...
As habla el Ulises de Tennyson. Unas palabras profundamente
ciertas acerca de cualquiera de nosotros, y ciertas tambin en el
caso de Pablo. Qu mundos conoci Pablo, mundos que entraron
a formar parte de l, de los que l entr a formar parte? En Pablo
inciden tres influencias principalmente. Vivi en el mundo del Imperio romano, lo que significa que estuvo abierto a los influjos del
helenismo. Probablemente era ciudadano romano, de manera que
no le eran extraas las ideas del Imperio. Finalmente, era judo
de nacimiento y se senta orgulloso de ello, lo que significa que el
judaismo le dio el ser y le nutri. Apenas podemos dudar de que
Atenas, Roma y Jerusaln fueron maestras de Pablo. La cuestin
est en saber qu grado de influencia ejerci cada una de ellas en
Pablo. Si admitimos que estuvo abierto a todos los vientos que
soplaban desde las tres direcciones, cul de aquellos vientos fue
el ms fuerte? Todava se discute sobre el tema. Tratar de poner
al descubierto sus entresijos.
EL TRASFONDO HELENSTICO

El primer camino que sigui la investigacin crtica para aproximarse a Pablo fue el del helenismo. Pablo escribi en griego.
Muchos investigadores tenan una buena formacin en griego clsico. Era natural que mirasen a Pablo a travs del griego. En efecto, a finales del siglo xix y comienzos del xx fue sta una manera
muy corriente de interpretar a Pablo. Haba cosas que parecan
obvias. Por ejemplo, hay cuatro puntos en los que Pablo parece
pensar como un griego. Pone en contraste la carne con el espritu,
igual que hacan los griegos; poco a poco fue dejando de lado las
ideas judas acerca del fin del mundo y adopt la nocin, griega
ms bien, de la inmortalidad del alma, por ejemplo en 2 Cor 5; su
manera de ver a Cristo como Seor va ms bien por el lado de lo
griego, ya que los griegos conocen muchos dioses y muchos seores; finalmente, su doctrina acerca del bautismo y la eucarista no
puede entenderse sino a la luz del mundo grecorromano, que estaba familiarizado con los ritos bautismales y sacramentales de los
dioses salvadores muertos y resucitados.

helenstico

219

Hoy son pocos los investigadores dispuestos a aceptar sin ms

cualquiera de estas posturas. Tomemos, por ejemplo, el dualismo
de carne y espritu. Recientemente he estudiado la nocin de carne
en Platn y apenas he encontrado nada que apoye la idea de que
la doctrina de Pablo sobre la carne debe algo a las fuentes griegas
clsicas. Muchos investigadores del siglo xix tenan una idea preconcebida de lo que era el pensamiento helenstico o griego clsico
y la aplicaban a Pablo sin justificacin o pruebas. Ignoraban ciertos materiales que conectaban a Pablo con el cristianismo primitivo y con el judaismo, ya que abordaban a los apstoles demasiado
exclusivamente a travs de la tradicin clsica.
Esta postura de los que estudiaban a Pablo a travs del mundo helenstico ha tenido su continuacin, durante el siglo xx, en
una rama de la escuela de la Historia de las Religiones. Algunos
adeptos de esta postura afirmaron que, en el siglo i, los cultos
orientales y la religiosidad helenstica se haban combinado para
producir un anhelo de salvacin e inmortalidad que se pensaban
obtener a travs de la iniciacin en los misterios. Afirmaban que
Pablo utiliz el lenguaje de aquellos misterios para exponer el
cristianismo. El cristianismo ya se haba helenizado antes de Pablo, pues el proceso de helenizacin se haba iniciado en Antioqua, donde los cristianos transfirieron a Cristo el ttulo de Kyrios
Seor. Pablo desarroll su teologa a partir de este culto de Jess
como Seor. Esta postura ha sido criticada por diversos motivos
Se ha indicado que no hay pruebas de que existiera un culto centrado en el Seor del tipo a que se refiere esta escuela. Por otra
parte, la terminologa que se supone derivada de las religiones
mistricas surgi realmente, como hoy sabemos, en el judaismo. Si
alguien insiste en el helenismo de Pablo, habr de explicar satisfactoriamente los siguientes hechos:
a)

Pablo se consideraba decididamente judo (Flp 3,4bss;

Rom 9,3b).
h) Negar su postura como judo supondra considerar no histrica una gran parte de los Hechos.
c) No es psicolgicamente verosmil que Pablo se dedicara a
introducir en el cristianismo el lenguaje de los misterios
para interpretar el evangelio. Tal cosa estara en contra de
la repugnancia que Pablo muestra repetidas veces ante la
inmoralidad de los cultos mistricos.
Hay otras muchas razones para negar que Pablo se comportara
como un helenizador de los misterios, pero hemos de pasarlas
por alto.

El AT, la apocalptica y el judaismo rabnico

EL JUDAISMO H ELENISTICO

Algunos investigadores judos han propuesto una versin modificada de la postura que considera a Pablo agente de helenizacin.
Segn estos investigadores, Pablo era ciertamente un judo, pero
no ha de olvidarse que no era de Palestina, sino que haba nacido
en Tarso. Esta ciudad era un foco de la filosofa en su poca, por
lo que Pablo se vio inevitablemente expuesto a la influencia del
pensamiento griego. Por otra parte, el judaismo que conoci Pablo
de Tarso era un judaismo de segundo grado, modificado y corrompido por las influencias helensticas de tipo a la vez filosfico
y religioso. Estos investigadores insisten enrgicamente, como veremos, en que de haber conocido Pablo el verdadero judaismo, el
de Palestina, es decir, el mejor judaismo rabnico de sus tiempos,
no habra aceptado con tanta facilidad la influencia cristiana. El
nico judaismo que conoci fue una forma inferior, helenizada.
Ms adelante me ocupar de esta postura. Me limito por el momento a afirmar que no es satisfactoria. Pero los investigadores
judos han reconocido al menos que Pablo era un judo, siquiera
de tipo inferior, y ello nos lleva a la siguiente postura que ha sido
adoptada con respecto a Pablo.

EL ANTIGUO TESTAMENTO, LA APOCALPTICA

Y EL JUDAISMO RABNICO

Quienes ven en Pablo ante todo un judo han subrayado diversos elementos en su actitud.
En primer lugar, durante el siglo xix, algunos investigadores
se contentaron con sealar el Antiguo Testamento como explicacin suficiente del llamado elemento judo que se advierte en
Pablo. Pero entre Pablo y el Antiguo Testamento media lo que
nosotros llamamos el judaismo. No es posible ignorar este hecho,
de forma que el recurso simple y directo al Antiguo Testamento
para explicar los rasgos judos de Pablo resulta insuficiente. El
judaismo de Pablo no se agota en el Antiguo Testamento.
La segunda postura con respecto al judaismo de Pablo est
representada por Albert Schweitzer, que subray las relaciones
existentes entre el judaismo apocalptico y Pablo, es decir, el judaismo que centraba toda su atencin en la ruina inminente del
orden actual, al que habra de suceder un orden nuevo. Tom
absolutamente en serio la doctrina del judaismo sobre el fin de
todas las cosas; en su gran obra El misticismo del apstol Pablo

221

(1931) afirm que Pablo comparta con la primitiva Iglesia la

conviccin de que a travs de la vida, muerte y resurreccin de
Jess se haba hecho inminente la instauracin del reino mesinico, que el fin estaba ya prximo y que incluso se estaba produciendo ya. Los que estn en Cristo participan de la vida nueva de la
era mesinica, gracias a la redencin universal que en Cristo ha
tenido lugar. Schweitzer interpreta desde esta perspectiva todo el
paulinismo. Esencialmente, la postura de Schweitzer ha sido aceptada por los dos ms importantes intrpretes de Pablo en poca
reciente, Schoeps y Munck.
Es evidente la fuerza de la postura adoptada por Schweitzer.
Explica por qu los primeros cristianos entendieron a Pablo, ya
que ste comparta con ellos unas ideas acerca del fin del mundo,
as como el hecho de que los cristianos posteriores le entendieran
cada vez menos, ya que stos se helenizaron cada vez ms profundamente y se volvieron incapaces de apreciar la insistencia de
Pablo en el fin de todas las cosas. Hace justicia asimismo al hecho indudable de que Pablo estaba totalmente absorbido por la
idea del fin. Pero ignora otros aspectos del pensamiento paulino,
que slo es posible valorar adecuadamente si se admite que Pablo,
partiendo sin duda de la tradicin apocalptica juda, mostr tambin afinidades con el judaismo fariseo, que ms tarde se convertira en judaismo rabnico.
Este es el tercer camino para aproximarse a Pablo, el que nos
marca el judaismo fariseo o rabnico. Y es la postura que defend
en mi obra Pablo y el judaismo rabnico. Mi argumentacin viene
a ser la siguiente:
Pablo como judo
Lase atentamente el siguiente pasaje de la Epstola a los Romanos, que viene a ser el manifiesto de la fe de Pablo:
Como cristiano que soy, digo la verdad, no miento; me lo
asegura mi conciencia, iluminada por el Espritu Santo: siento una
gran pena y un dolor ntimo e incesante, pues, por el bien de mis
hermanos, los de mi raza y sangre, quisiera ser yo mismo un proscrito lejos de Cristo.
Ellos descienden de Israel, fueron adoptados como hijos,
tienen la presencia de Dios, la alianza, la Ley, el culto y las promesas; suyos son los Patriarcas, y de ellos en lo humano naci el
Mesas, suvo es el Dios Soberano, bendito por siempre. Amn
(Rom 9,1-5).
Lo menos que podemos decir de estas palabras es que estn
escritas por alguien que se senta judo, que estaba orgulloso de su

222

El trasfondo de Pablo

El AT, la apocalptica y el judaismo rabnico

pueblo y del puesto que le haba correspondido en la historia. Por

otra parte, atribuye a ese mismo pueblo un papel en la historia
futura de la humanidad que difcilmente se podra exagerar. Lejos
de pensar que con la venida del Mesas ya est superado el papel
de aquel pueblo, diluido entre los paganos y sometido a ellos, atribuye al Israel segn la carne, es decir, a los judos como tales, un
puesto especial en los planes de Dios. No define ese puesto; se
limita a afirmar que la unin del nuevo Israel, que es la Iglesia
cristiana, con el antiguo Israel, que es el pueblo judo como tal,
producir en su misteriosa expresin una vida a partir de la
muerte. Con ello quiere decir al menos que el judaismo era necesario para la vida ms profunda o ms elevada del nuevo Israel.
De todo ello saco la conclusin de que Pablo fue un autntico
judo.

mero, es muy dudoso que un judo nacido en Tarso no conociera por necesidad sino un judaismo inferior al de Palestina. El
hecho de vivir en la dispora, como bien saben muchos exiliados
de su patria, produce muchas veces una devocin an ms intensa
hacia la religin de los padres. Muchas veces ocurre que el mejor
nativo es el que vive fuera. Podemos estar completamente seguros
de que el hogar de Pablo era como una pequea parcela de Palestina dentro de la dispora, en que se observaba la religin de los
padres en toda su pureza y profundidad. En segundo lugar, la
vieja distincin que los investigadores establecieron durante dcadas entre el judaismo palestinense y el de la dispora hoy se considera falsa. No se ha de olvidar que Palestina estuvo durante tres
siglos bajo los Selucidas, abierta no slo a la ocupacin griega,
sino adems en una de sus versiones que foment deliberadamente
al helenizacin del pas. Hoy se reconoce ya que el judaismo palestinense result helenizado en una medida importante. El nmero
de palabras griegas que penetraron en las fuentes literarias judas;
los trminos griegos utilizados para designar instituciones y ornamentos judos, como bema, sanhedrin, etc.; los numerosos datos
en que se ha apoyado el profesor Goodenough, de Yale, en sus
obras monumentales sobre Smbolos judos en el mundo grecorromano, para demostrar que las imgenes helensticas y judas se
entremezclaban durante el siglo i en Palestina lo mismo que en la
dispora; las influencias aristotlicas y de otros escritores griegos
que delatan los mtodos exegticos de los rabinos, son otros tantos
elementos que vienen a confirmar el hecho de que el judaismo de
Palestina no era un compartimento estanco al abrigo de toda influencia griega, sino una religin que estuvo inevitablemente abierta a los influjos de la helenizacin. No hay, por consiguiente, un
judaismo palestinense puro que podamos contraponer al de la
dispora. Lo cierto es ms bien que los influjos de la dispora
penetraban libremente en Palestina y contribuan a acortar las posibles distancias entre la dispora y la patria. El mismo judaismo
palestinense estaba rodeado de influjos helensticos, mientras que
a travs del tributo al templo, las visitas de los peregrinos a
Tierra Santa, la intercomunicacin hecha posible por las sinagogas, que probablemente ya antes del ao 70 d.C. se haban convertido en el centro de la vida israelita el judaismo de la dispora
experimentaba un continuo influjo de la patria que tenda a hacerlo cada vez ms semejante al judaismo palestinense.
Teniendo en cuenta las dos precisiones anteriores, podemos
afirmar que Pablo, an siendo un judo de la dispora, no tena
por qu estar al margen de la corriente principal del judaismo.
Pero hemos de tener en cuenta otro punto. Realmente era Pablo

Un judo palestinense
Ha sido imposible negar este hecho incluso para quienes, desde
dentro de Israel, consideran extrao a Pablo. Podemos ir ms
lejos y definir qu clase de judo era este Pablo? Porque hay
judos y judos. Era Pablo un judo autntico, comparable, pongamos por caso, a Hillel o Akiba? Muchos lo han negado, afirmando que Pablo no estaba enraizado en el judaismo palestinense,
sino que era el producto tpico del judaismo helenstico. El debate
recientemente provocado por el primer ministro Ben Gurion acerca de los mritos relativos de los judos que viven dentro y fuera
de Palestina es probablemente tan viejo como el judaismo. Ciertamente ya se produjo entre los judos del siglo i. Eran tan genuinamente judos los que vivan en la dispora como los que permanecan en Israel? Esta pregunta ha invadido los estudios paulinos.
Algunos investigadores judos, como Claude Montefiore y Joseph Klausner, en particular, insisten en el hecho de que Pablo
naci fuera de Palestina, por lo que no pudo conocer en toda su
importancia el puro judaismo palestinense. El judaismo que conoci en Tarso, ciudad del Asia Menor, era por necesidad inferior
al judaismo de Palestina, el que profesaban personajes de la talla
de Hillel y Shammai, Johanan ben Zakkai y otros maestros. De
haber sido Pablo un judo palestinense, habra conocido el verdadero judaismo que se profesaba en la tierra de Israel. Pablo conoci nicamente un judaismo de segunda mano, diluido e incluso
corrompido, y por ello abandon la religin de sus padres y
abraz una nueva fe. El paulinismo es nicamente posible en una
tierra en que se practica un judaismo inferior, el de la dispora.
Qu hemos de decir a propsito de esta visin de Pablo? Pri-

223

El trasfondo de Pablo

El AT, la apocalptica y el judaismo rabnico

un judo de la dispora? No cabe duda de que naci en Tarso, ciudad de Cilicia, en Asia Menor, pero lo que no sabemos es cunto
tiempo vivi all. Recientemente, un investigador holands, el
profesor Van Unnik, de Utrecht, ha sugerido la idea, muy plausible, de que si bien naci en Tarso, Pablo se cri en Jerusaln.
Hay un pasaje de los Hechos que dice as:
Yo soy judo, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta
ciudad; fui alumno de Gamaliel, me eduqu en todo el rigor de la
Ley de nuestros padres y tena tanto fervor religioso como vosotros
ahora (22,3).
Ntense los trminos nacido, criado, me eduqu, y ntese tambin el orden en que aparecen. Hay indicios de que estos trminos,
y precisamente en ese orden, eran una frmula tradicional, utilizada para describir el origen, el lugar de residencia habitual y el de
la formacin tcnica de cualquier individuo. Queda claro as que, si
bien naci en Tarso, Pablo pas la parte ms importante de su
vida en la ciudad santa y precisamente a los pies de Gamaliel.
Pudo muy bien dejar Tarso cuando tena pocas semanas o slo
unos meses de edad y antes de que el ambiente de aquella ciudad
pudiera ejercer en l influjo alguno. Esto significa que quienes
han insistido en que Pablo, ya desde muy joven, estuvo expuesto
al impacto de las filosofas griegas del corte del estoicismo, que
era especialmente popular en Tarso, al atractivo de las religiones
mistricas con sus insidiosas corrupciones y al etbos helenstico en
general, han sufrido un error. En Pablo tenemos no un judo de la
dispora, sino un verdadero hombre de Palestina, versado en el
mejor judaismo rabnico de su poca.

entre los de su grupo. No era un producto inferior de la dispora,

sino un hombre criado y nutrido en Israel. Hay que abandonar
la idea de un Pablo como judo helenstico.
Hasta ahora hemos logrado dejar en claro que Pablo era ante
todo un judo, un palestinense y un fariseo. Pero ahora hemos de
preguntarnos si, una vez que se hizo cristiano, pens que ya no
era judo.
Hay una cosa cierta. Durante las primeras fases de su obra
misionera se dirigi ante todo a las sinagogas judas. Puede replicarse que se trataba simplemente de una cuestin de buen orden
y de conveniencia, ya que las sinagogas se hallaban repartidas por
todo el mundo mediterrneo y ofrecan a Pablo una plataforma
muy adecuada para la predicacin del cristianismo. El hecho influy indudablemente en Pablo, pero no fue ste el principal factor que le indujo a predicar primero en las sinagogas. Ms profunda era la conviccin de que la salvacin proceda de los judos
y que era obligado predicarles a ellos primero el evangelio. Incluso en el cuarto evangelio, compuesto cuando ya empezaba a estar
claramente definida la divisoria entre el judaismo y el cristianismo,
todava crean los cristianos que la salvacin viene de los judos
(Jn 4,22, donde dice Jess a la samaritana: Vosotros dais culto a
lo que no conocis, nosotros damos culto a uno que conocemos,
porque la salvacin viene de los judos).
No se limit Pablo a proclamar su mensaje ante todo en las
sinagogas, mientras le dejaron hacerlo (cf., por ejemplo, Hch
18,ls), sino que hay pruebas abundantes de que sigui observando
la Ley. No podemos dar aqu en detalle todos los textos pertinentes, pero Pablo afirma explcitamente que con los judos se hizo
judo (1 Cor 9,20), habra circuncidado a Tito (el pasaje de Gal
2,1-3 es ambiguo), que para l vendra a ser una especie de discpulo o shm'a. En Hch 21,17-26 tenemos un pasaje esclarecedor en
que vemos hasta qu punto estaba dispuesto Pablo a mostrarse
conciliador con sus compatriotas. Merece la pena citarlo completo:
Cuando llegamos a Jerusaln, los hermanos nos recibieron
gustosos. Al da siguiente fuimos con Pablo a casa de Santiago,
donde estaban tambin todos los responsables. Pablo los salud
y les cont punto por punto lo que Dios haba hecho entre los
paganos por ministerio suyo. Al orlo, alabaron a Dios y le dijeron:
Hermano, ya ves cuntos miles de judos se han hecho creyentes, pero todos siguen siendo fanticos de la Ley. Por otra
parte, han odo rumores acerca de ti: que a los judos que viven
entre paganos les enseas que rompan con Moiss, dicindoles que
no circunciden a sus hijos ni observen las tradiciones. A ver qu
hacemos. Por supuesto, se van a enterar de que has llegado; por

224

Un judo fariseo
Es el momento de analizar con todo cuidado los restantes datos
que nos aportan las epstolas y los Hechos. En Gal l,13s habla
Pablo de su vida anterior en el seno del judaismo, de cmo en el
apego a lo judo dejaba atrs a muchos compatriotas de mi generacin, pues yo era mucho ms fantico de mis tradiciones ancestrales. Tambin nos dice, en Flp 3,5s, que fue circuncidado a los
ocho das de nacer, israelita de nacin, de la tribu de Benjamn,
hebreo de pura cepa y, por lo que toca a la Ley, fariseo; si se trata
de intolerancia, fui perseguidor de la Iglesia, si de la rectitud que
propone la Ley, era intachable. Si nos fijamos en los Hechos, lo
encontramos a los pies de Gamaliel, relacionado con el sumo sacerdote (9,1), capaz de hablar en hebreo (21,40), fariseo, hijo de
fariseos (23,6). Todo parece indicar, por consiguiente, que Pablo
era no slo judo, sino adems fariseo y de los ms observantes

15

225

226

El trasfondo de Pablo

eso, sigue nuestro consejo: hay aqu cuatro hombres que tienen que
cumplir un voto; llvatelos, purifcate con ellos y costales t que
se afeiten la cabeza; as sabrn todos que no hay nada de lo que
se dice, sino que tambin t ests con la observancia de la Ley.
Por lo que toca a los paganos que se han hecho creyentes, nosotros
les comunicamos por escrito lo que habamos decidido: que se abstengan de carne sacrificada a los dolos, de comer sangre y carne
de animales estrangulados y de contraer uniones ilegales.
Entonces Pablo se llev a aquellos hombres, se purific con
ellos al da siguiente, y entr en el templo para avisar cundo se
terminaban los das de la purificacin y tocaba ofrecer la oblacin
por cada uno.
El comportamiento de Pablo, por consiguiente, sugiere que
su preocupacin por su propio pueblo se mantuvo despus de haberse hecho cristiano, que nunca dej de sentirse judo. Ya hemos
citado algunos pasajes de Romanos que no dejan lugar a duda.
Es muy significativo el hecho de que la ltima escena de los Hechos de los Apstoles en que aparece Pablo (la ltima tambin del
libro) presente a Pablo discutiendo con unos ancianos judos y exponindoles el significado de su fe. Podemos afirmar, por consiguiente, que Pablo se mantuvo hasta el final en el deseo de dialogar con su pueblo.
Pero no es slo en la prctica donde Pablo manifest su esencial condicin de judo. Lo mismo se desprende de la estructura
bsica de su pensamiento. Probarlo exigira varios volmenes.
Aqu nos limitaremos a sealar varios campos en que con mayor
claridad se manifiesta este hecho 2S .
En las pginas siguientes veremos cmo en su visin del hombre, del pecado, de la Iglesia y, por supuesto, en cuanto a los
conceptos principales que maneja, toma Pablo como punto de partida el mundo de los rabinos. Finalmente, hemos de sealar que el
pensamiento de Pablo est determinado por el judaismo en un
sentido ms amplio. La dispensacin, el acontecimiento cristiano
era para Pablo un acto de redencin. Pero en su caso, como judo
que era, la palabra redencin entraaba unas densas alusiones al
xodo; proclamar que la redencin se realiza en Cristo es tanto
como afirmar que a travs de Cristo se produce un nuevo xodo,
un paso del reino de la esclavitud al pecado, del viejo Egipto a la
vida del nuevo Canan. Para Pablo, el cristianismo es un nuevo
judaismo, con un nuevo xodo y un nuevo Moiss en Cristo.
25
Para una exposicin ms amplia, cf. W. D. Davies, Paul and Rabbinic Judaism (Londres 1948).

Los manuscritos del Mar Muerto

En otras palabras, para su visin es esencial el judaismo farisaico,

rabnico.

LOS MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO

Y LAS NUEVAS PERSPECTIVAS

Recientemente se nos ha abierto un cuarto camino para entender a Pablo. No es nuevo del todo. Sabamos de su existencia,
pero muchos investigadores pensaban que no era mucho su valor.
Lo llamar el camino de los esenios, que ahora nos es mucho mejor conocido gracias a los manuscritos del Mar Muerto, que han
venido a iluminar el mundo de Pablo en numerosos puntos, como
la justificacin por la fe, la carne y el espritu. Hasta ahora ha sido
escasamente explorado este camino, pero sern pocos los que se
atrevan a negar su valor para los estudios paulinos. Quienes se
adentran por l encuentran continuamente nuevas luces para entender a Pablo.
A la vista de todo lo anterior, apenas puede caber duda de que
el judaismo constituye la fuente de los influjos que ms pesaron
en Pablo. Quiero insistir una vez ms en algo que he repetido
muchas veces: que la vieja divisin entre helenismo y judaismo,
entre lo helnico y lo hebraico, ya no puede mantenerse con la
misma rigidez que en otros tiempos. Hemos de reconocer que Pablo fue un judo, un judo fariseo, pero al mismo tiempo un judo
helenizado. Pero tambin era un judo romanizado. Har nicamente una alusin al elemento romano que se advierte en Pablo,
que se manifiesta no slo en su orgullo de ser ciudadano romano,
sino tambin, si hemos de creer a algunos investigadores, en el
conjunto de su estrategia misionera; en efecto, concentr todo su
esfuerzo en grandes ciudades del orden de Efeso, Corinto o Roma,
tratando de edificar la Iglesia cristiana sobre el modelo del vasto
Imperio romano.
En cualquier caso, habremos de reconocer que Pablo es una
personalidad muy compleja. Abierto a Atenas, al mundo helenstico y a Jerusaln la apocalptica, los fariseos y los esenios,
fue al mismo tiempo un ciudadano de Roma. A este hombre debe
sobre todo, cuando no exclusivamente, su desarrollo la Iglesia de
los paganos.

Interpretacin visionaria

CAPITULO

EN EL CAMINO

22

DE

DAMASCO

En Pablo, por consiguiente, convergen varios mundos, el griego, el romano y el judo. Personalidad compleja, muy refinada y
dotada de una vastsima formacin, Pablo se hizo cristiano. Es
cierto que en una ocasin se refiri Shakespeare a la simplicidad
extrema de los cristianos en un tono de moderado desprecio, pero
en Saulo de Tarso no es un hombre simple lo que encontramos.
Por qu se hizo cristiano? Para responder a esta pregunta habremos de analizar el acontecimiento que suele llamarse su conversin, que mejor caracterizaramos como su vocacin. Qu
importancia tuvo? Aquel suceso se describe en Hch 9,1-19;
22,4-16; 26,9-18. Hay una referencia al mismo en Gal 1,11-17.
Cotejaremos aqu Hch 9,1-9 y Gal 1,11-17:
Hch 9,1-9

Gal 1,11-17

Saulo, respirando an amenazas de muerte contra los discpulos del Seor, fue a ver al
sumo sacerdote y le pidi cartas para las sinagogas de Damasco, autorizndolo a llevarse detenidos a todos los que seguan
aquel camino, hombres y mujeres.
En el viaje, cerca ya de Damasco, de repente una luz celeste relampague en torno a
l. Cay a tierra y oy una voz
que le deca:
Saulo, Saulo, por qu me
persigues?
Pregunt l:
-Quin eres, Seor?
Respondi la voz:
Soy Jess, a quien t persigues. Levntate, entra en la ciu-

Os advierto adems, hermanos, que el evangelio que yo os

anunci no es invento humano;
porque tampoco a m me lo ha
transmitido ni enseado ningn
hombre, sino una revelacin de
Jesucristo.
Sin duda habis odo hablar
de mi conducta pasada en el judaismo; con qu saa persegua
yo a la Iglesia tratando de destruirla. En el apego a lo judo
dejaba atrs a muchos compatriotas de mi generacin, pues
yo era mucho ms fantico de
mis tradiciones ancestrales.
Y cuando aquel que me escogi desde el seno de mi madre
y me llam por su gracia, se
dign revelarme a su Hijo para
que yo lo anunciara a los paga-

229

Hch 9,1-9

Gal 1,11-17

dad y all te dirn lo que tienes

que hacer.
Sus compaeros de viaje se
haban detenido mudos de estupor, porque oan la voz, pero
no vean a nadie. Saulo se levant del suelo y, aunque tena
los ojos abiertos, no vea. De la
mano lo llevaron hasta Damasco, y all estuvo tres das sin
vista y sin comer ni beber.

nos, inmediatamente, sin consultar con hombre mortal ni tampoco subir a Jerusaln para ver
a los apstoles anteriores a m,
sal para Arabia, y de all volv
otra vez a Damasco.

Este acontecimiento ha sido interpretado diversamente:

INTERPRETACIN

VISIONARIA

Algunos se han contentado simplemente con afirmar que Saulo

de Tarso tuvo una visin de Jess como Mesas. Esta visin, extraa e inexplicable, le anonad. Se qued convencido de que Jess
de Nazaret estaba vivo y se le haba aparecido como Seor sobrenatural, como un ser celeste y glorioso. Esta interpretacin con
cuerda con el relato de los Hechos, pero no es bastante para
nosotros afirmar que las cosas ocurrieron de ese modo. Podramos hacer un esfuerzo para entender no slo lo ocurrido, sino tambin el porqu? Para responder a esta pregunta se ha formulado
la interpretacin siguiente.

LA I N T E R P R E T A C I N

PSICOLGICA:

LA CONVERSIN C O M O C O N O C I M I E N T O DE SI M I S M O

Lo primero de todo ser suprimir ciertas ideas falsas que evoca

el trmino conversin. Hoy esta palabra sugiere un paso de una
vida moralmente reprobable a una vida mejor. Nos hace pensar,
por ejemplo, en hombres dados a la bebida que de pronto viven
con sobriedad, en individuos que acostumbran a golpear a sus esposas o tienen abandonados a sus hijos y de repente se vuelven atentos y tratan con cario a los suyos. La conversin es un paso de
la disipacin a la honestidad.
Pero no hay indicios de que Pablo fuera en ningn momento

En el camino de Damasco

Interpretacin proftica

un hombre inmoral necesitado de rehabilitacin. Por el contrario,

era un judo serio y honrado, dedicado a la observancia de la Ley;
un ciudadano romano de buena posicin. La conversin no signific en su caso un cambio del desenfreno a la honradez.
Lo cierto es, sin embargo, que en la vida de Pablo se produjo
un cambio. En qu consisti ste? Por de pronto, hemos de reconocer que Pablo, por su condicin de judo, era un extrao en
el mundo grecorromano. Entre l y sus vecinos paganos se abri
siempre el abismo que significaba su condicin de judo. Ello
significa que siempre se sentira inseguro. Qu defensa le quedaba ante aquella inseguridad? El orgullo de pertenecer al pueblo
de Israel. Ms de cincuenta veces se refiere Pablo al orgullo en
sus epstolas. El pasaje clsico es el de Flp 3,4-5:
Aunque lo que es yo, ciertamente tendra motivos para confiar en lo propio, y si algn otro piensa que puede hacerlo, yo mucho ms: circuncidado a los ocho das de nacer, israelita de nacin,
de la tribu de Benjamn, hebreo de pura cepa y, por lo que toca
a la Ley, fariseo.
Estas palabras fueron escritas treinta aos despus de haberse
hecho cristiano, pero an puede escucharse a travs de ellas el orgullo de sentirse judo.
Cmo expresara Pablo el amor que le inspiraba Israel y el
orgullo que senta por pertenecer a aquel pueblo? Slo haba una
manera: guardando la Ley rigurosamente, viviendo como un judo autntico. Cumplir la Ley se convirti en el objetivo de su
vida, y en la Ley encontr sus delicias. Sin embargo, Pablo era
un perfeccionista, senta la necesidad de sobresalir en todo. Para
l no eran suficientes los compromisos normales en una vida. Senta la necesidad de cumplir la Ley absolutamente, hasta el ltimo
detalle. Tal era su modo de ser: la obediencia absoluta. Y ciertamente era capaz de dominar sus actos, pero no sus deseos; era
consciente de que no poda desechar el mal pensamiento por mucho que lo intentara.
Pablo ardiente, intenso, un perfeccionista se convirti de
ese modo en un hombre acosado de conflictos y frustraciones interiores. Para superar aquellas frustraciones, se dedic a perseguir
a los cristianos. Perseguir a aquellos hombres se convirti para l
en la prueba suprema de su celo. El celo, cuando se vuelve fantico, se transforma muchas veces en odio. Seor, cmo amo tu
Ley! ,dice uno de los salmistas, que aade: Quin como yo los
odia? Los odio con un odio perfecto.
Pero en el camino de Damasco, aquel hombre cargado de conflictos, que no vea otra cosa que el cumplimiento de la Ley, se
encontr, cuando iba a atacar a los cristianos, con que era incapaz

de llevar adelante aquel estrago. El celo por la Ley lo haba llevado

a algo que no poda hacer, perseguir a otros hombres. No poda
ser un perfecto fariseo. Y su orgullo se desvaneci. La Ley exiga
la persecucin, y l se senta incapaz de tal cosa. Era un callejn
sin salida. Y Pablo decidi poner su suerte en manos de aquel
mismo al que se dispona a perseguir. El orgullo de la Ley dio
paso al orgullo de la cruz. Acept su fracaso y dej que Dios hiciera con l lo que quisiera. En aquella confianza encontr la liberacin.
La conversin de Pablo signific una manera nueva de entenderse a s mismo. Antes haba pensado que era capaz de llevar una
vida digna mediante el cumplimiento de las palabras de la Ley. La
cruz le revel que no era posible tal cosa, que todos sus esfuerzos
eran intiles. Pablo lo reconoci en su conversin. Pablo haba imaginado que era un hombre intachable, que poda sentirse justificado, que poda escudarse en su propia justificacin. Al convertirse
entendi que aquella confianza en s mismo, que aquel modo de
entenderse a s mismo era precisamente lo que tena que superar.
Desde este punto de vista, por consiguiente, la conversin signific una crisis psicolgica de autoconsciencia. Pero esta interpretacin choca con dos dificultades. En primer lugar, en las epstolas
de Pablo apenas hay nada que la apoye. Generalmente se admite
que las epstolas no nos presentan a un Pablo frustrado, un hombre que sufre bajo el peso de la Ley. Y, en segundo lugar, los
detalles de la conversin de Pablo a travs de los relatos de los
Hechos y Glatas sugieren otra cosa. Pero habremos de pasar a la
siguiente interpretacin.

230

LA I N T E R P R E T A C I N

231

PROFTICA

Ha sido propuesta recientemente por el profesor Johannes

Munck, de Dinamarca, en su obra Pablo y la salvacin de la humanidad. El autor desecha todas las teoras psicolgicas de la conversin por carecer de base. Pablo era intachable desde el punto de
vista de la Ley (Flp 3,6). Munck rechaza cualquier motivacin
psicolgica en la conversin de Pablo y subraya los puntos siguientes:
Primero, lo repentino de la conversin. Todo lo que sabemos
de Pablo antes de este acontecimiento es que iba a Damasco para
perseguir a los cristianos; que ya era judo y que se senta firme
en su condicin de judo. No estaba preparado para nada que pudiera parecerse a una conversin; como l mismo dira, se sinti
agarrado, arrebatado por alguien como desde el cielo.

En el camino de Damasco

La explicacin a travs de la Iglesia del crucificado

En segundo lugar, el relato de los Hechos habla de una necesidad que recae sobre Pablo. En 26,14, el Seor resucitado le dice:
Saulo, Saulo, por qu me persigues? Peor para ti si das coces
contra el pincho. Esta frase, dar coces contra el pincho, se ha
interpretado frecuentemente en sentido psicolgico, como referida
a los remordimientos de conciencia que Pablo senta a propsito de
la Ley en su etapa precristiana. Pero Munck propone una nueva
interpretacin: significara por qu das coces contra el destino
que Dios te ha impuesto?. Cul poda ser este destino? Es la
necesidad que se ha impuesto a Pablo de predicar el evangelio
(1 Cor 9,16). Porque el hecho de predicar el evangelio no es para
m un motivo de orgullo, se es mi sino, pobre de m si no lo
anunciara! Aqu est el nudo de la cuestin. Con ello concuerda
el punto siguiente.
Todos los relatos de la conversin se parecen a los del Antiguo Testamento en que se narra la vocacin de los grandes profetas. La conversin de Pablo es una vocacin como la de Amos,
Isaas, Jeremas, Esdrs y Ezequiel. Comprese, por no citar ms
que un ejemplo, el pasaje citado de Gal 1 con el relato de la vocacin de Jeremas:
El Seor me dirigi la palabra:
Antes de formarte en el vientre te escog, antes de salir del
seno materno te consagr y te nombr profeta de los paganos
(Jr 1,4-5).
Los detalles que encontramos en los Hechos nos recuerdan relatos semejantes, por ejemplo, de 1 Henoc 14,8-16,4. La experiencia de Henoc es aqu semejante por su forma a la de Pablo. Se
observan los siguientes datos: visin de una luz deslumbradora;
la visin del Seor; los hombres que la presencian caen por tierra; el que estaba postrado es alzado del suelo; la llamada a la
profeca.
Es claro que la experiencia de Pablo se sita en la misma lnea
que la de los grandes profetas de Israel. A travs de aquella revelacin peculiar de Jess vivo, Pablo se convence de que ha sido
llamado por Dios para ser apstol de los gentiles desde el seno
materno. Aquella experiencia singular le convenci de que le
corresponda una parte tambin singular en la tarea de llevar al
mundo pagano hacia la fe en Jess; Pablo tena un puesto especial
en los planes de la providencia de Dios, del Dios que se dispona a
recapitular todas las cosas. Pablo se convenci realmente de que la
consumacin de todas las cosas dependa de la eficacia de su labor
como apstol de los paganos. El era la figura clave en el drama
final que tanto haban esperado los judos no menos que los cristianos.

Esta idea de la conversin de Pablo adolece de ciertos puntos

dbiles. Proyecta sobre el acontecimiento inicial cosas que slo ms
tarde vera Pablo con claridad. Confunde el todo con la parte. La
conversin marc el punto inicial de la toma de conciencia de Pablo acerca del puesto que le corresponda en la historia, no el final.
Por otra parte, la insistencia en lo repentino de la conversin impide atribuirle un significado profundo. Un acontecimiento que se
presenta sin preparacin alguna, sin posibles antecedentes, no
pudo tener las consecuencias que de hecho tuvo la conversin de
Pablo. Por fuerza habra resultado demasiado extrao como para
tener alguna significacin.

232

233

LA E X P L I C A C I N A TRAVS DE LA IGLESIA
DEL

CRUCIFICADO

Lo que acabamos de decir nos lleva directamente a la ltima

explicacin de que habremos de ocuparnos. Cules fueron los
antecedentes de la conversin? No es posible situarla en el marco
de la vida de Pablo? Si nos preguntamos qu pudo ocurrir inmediatamente antes de la conversin de Pablo, la respuesta est clara: la persecucin que Pablo emprendi contra los seguidores de
Jess. Si seguimos preguntndonos por qu aquella persecucin,
nos vienen a la mente dos respuestas espontneas: la naturaleza de
la comunidad cristiana y la naturaleza del Mesas que sta proclamaba. Primero, aquellos cristianos proclamaban a un Mesas que
haba sido crucificado. Los judos, o la mayor parte de ellos, como
ya hemos visto, no esperaban un Mesas doliente. Ninguno de
ellos, podemos estar seguros, contaba con un Mesas condenado a
la muerte ignominiosa de la crucifixin. Semejante muerte, conforme al Deuteronomio, haca recaer sobre Jess la maldicin de la
Ley. Para Pablo, hombre de mentalidad farisea, proclamar a Jess
como Mesas equivaldra a afirmar que Dios respaldaba a un hombre que haba sido condenado por la Ley. Esto significaba negar la
validez de la misma Ley. Para un fariseo, aquello era anatema,
algo a lo que era preciso oponerse.
No sabemos si Pablo haba visto a Jess mientras viva; nunca
afirma tal cosa y, al parecer, no reconoci a Jess al verle en el
camino de Damasco. Haba presenciado el martirio de Esteban;
necesariamente escuchara crticas contra Jess de labios de otros
fariseos. Conocera sentencias de Jess al estilo de los que estn
sanos no necesitan mdico, sino los enfermos. No he venido a
llamar a los justos, sino a los pecadores? Habran introducido
en su corazn el demonio de la duda sentencias como stas? No

En el camino de Damasco

Consecuencias de la conversin

lo sabemos. Lo que s sabemos es que hubo de caer en la cuenta

de que los cristianos haban lanzado un reto contra la forma de
entender la figura del Mesas que l vena profesando de siempre.
Aquellos cristianos proclamaban un Mesas maldito por la Ley.
Aquello era una idea demoledora. El judaismo estaba sufriendo
violencia a propsito de la naturaleza del Mesas. Y la primera respuesta de Pablo fue la violencia.
Pero adems de esta cuestin se nos plantea otra. La proclamacin de la Iglesia llevaba implcita la afirmacin de que el Mesas, tan anhelado y durante tanto tiempo esperado por los judos,
ya se les haba manifestado, que Dios haba elegido revelar su
ltimo emisario a gentes que, en el concepto de un judo como
Pablo, eran de segunda categora o an peores. Para Pablo tena
que resultar inconcebible que Dios hubiera enviado su Mesas a
gente ignorante, sin preparacin, sin importancia alguna como los
seguidores de Jess, que en el concepto de Pablo seran el pueblo
de la tierra, rsticos, ignorantes, irreligiosos. El pueblo de la
tierra era una expresin cargada no slo de desprecio, sino an
ms de odio. No eran los discpulos la clase de personas a las que
Dios habra enviado su Mesas. Poda afirmarse que el Mesas tena
que aparecer precisamente entre los ms preparados para recibirle,
los hombres justos que guardaban celosamente los mandamientos.
La pretensin cristiana de haber recibido al Mesas era imposible
de todo punto, una verdadera afrenta a quienes haban mantenido
vivo el fuego de la piedad y la pureza y la verdadera religin en
Israel. Era preciso poner trmino a la desfachatez de la Iglesia,
aniquilar a los cristianos. Saulo resoplaba amenazas de muerte
contra los discpulos del Seor. Atajar aquel nuevo movimiento
era un buen servicio al Dios de Israel. Ntese que la afrenta que
significaba un Mesas crucificado vena a ser una sola cosa con la
que entraaba la arrogancia de la Iglesia.
Pero en el camino de Damasco se encontr Pablo frente a frente con la verdad y fue vencido por ella. Ya no poda seguir adelante con sus planes de muerte; para l comenzaba una nueva vida.
Los relatos de la conversin de Pablo en los Hechos, tanto por su
forma como por su contenido, nos parecen extraos y faltos de
realidad. Resulta difcil creer incluso que tal acontecimiento pudiera ocurrir, pues no se espera, en la sociedad moderna, que
hombres normales tengan tales experiencias. Entre nosotros, ver
visiones es indicio de anormalidad. Pero los antroplogos nos dicen que bien puede ser normal en una cultura lo que en otra se
juzga anormal. La normalidad vara de una a otra cultura. Juana
de Arco resultara sumamente extraa en la Amrica actual. En la
cultura en que Pablo vivi se supona que los individuos dotados

del carisma proftico tenan visiones. La visin de Pablo en el

camino de Damasco concuerda perfectamente con la experiencia
visionaria de muchos de sus contemporneos. De ah que no haya
motivo alguno para dudar de la forma atribuida a la experiencia
de Pablo en los Hechos. Pablo tuvo otras visiones a las que l
mismo alude, pero tambin establece una diferencia entre la visin
que tuvo al convertirse y las restantes visiones. El hecho de haber
visto al Seor en el camino de Damasco era algo completamente
distinto de las otras veces en que tambin le vio. Las restantes
visiones fueron privadas y no tena por qu compartirlas con los
dems. La visin en el camino de Damasco era semejante a las
visiones otorgadas a otros cristianos. Era una visin compartida.
No tenemos motivos para dudar de que fuera real.

234

235

CONSECUENCIAS DE LA CONVERSIN

Qu sucedi despus? Por motivos de conveniencia vamos a

separar lo que de por s es inseparable. Primero, Pablo qued convencido de que Jess de Nazaret era realmente el Mesas, la figura
ltima y final de la historia. Lo inconcebible haba ocurrido. El
ltimo mensajero de Dios a Israel y al mundo haba sido crucificado. El camino de la Ley quedaba subordinado al camino de la
cruz. Dios haba resucitado realmente a Jess, y con ello haba
dado un respaldo divino a su obra. Pero aquello significaba que las
expectativas judas acerca de la intervencin final de Dios en la
historia eran errneas. Pablo no tena ya ms remedio que reconocer el hecho de que Dios haba elegido a alguien que era condenado por la Ley para llevar a cabo sus planes y que se haba acercado
a los hombres a travs de la afrenta de Jess. Pablo tena que
rectificar acerca de la funcin de la Ley y del camino de la salvacin.
En segundo lugar, pero en vinculacin estrecha con lo anterior,
Pablo hubo de reconocer que los seguidores de Jess, despus de
todo, tenan razn. Dios haba visitado a los indignos, haba
tomado por sorpresa al judaismo. El presupuesto de que Dios premia a los hombres conforme a sus mritos haba resultado falso.
Dios haba venido no a los que esperaban su venida, a los que se
haban esforzado rigurosamente por acelerarla, sino a los que eran
juzgados indignos de su presencia, al despreciado pueblo de la
tierra.
Aquello trastorn a Pablo. Pero an quedaba algo ms aterrador. Si Dios haba visitado realmente al pueblo de la tierra,
no estara dispuesto tambin a visitar a los paganos? La respuesta

En el camino de Damasco

Consecuencias de la conversin

no era dudosa. Todos los relatos de la conversin la relacionan

con la misin al mundo pagano. El Dios que libremente haba enviado su Mesas a los ms despreciados entre los judos no dejara
de acoger a todos los hombres en su misericordia. Haban sido
derribadas las barreras que separaban a los judos de los paganos.
El mundo pagano quedaba convertido en objeto de la gracia
de Dios.
Dos cosas, por consiguiente, convergen en la conversin de
Pablo. La toma de conciencia de que Jess es el Seor, aquel Jess
que haba muerto crucificado, y de que los despreciados cristianos
eran ahora el pueblo de Dios. Reconocer a Jess como Seor es
inseparable del reconocimiento de los cristianos como pueblo de
Dios. As aparece en los mismos relatos de la conversin. En todos
ellos se subraya el hecho de que al perseguir a los cristianos, Pablo
persegua a Jess. Saulo, Saulo, por qu me persigues?... Yo
soy Jess, a quien t persigues. Rechazar la humillacin de la
Iglesia era tanto como rechazar al Mesas. Ms tarde aprendera
Pablo que aceptar la humillacin de la Iglesia era el camino para
aceptar al Mesas. En este punto, sin embargo, nos limitaremos a
notar el cambio revolucionario que implica la aceptacin de Jess
como Mesas y de los cristianos como pueblo de Dios. Fue el
encuentro con la Iglesia, tras la que se alzaba y en la que se hallaba
presente Jess de Nazaret como Mesas, lo que convirti a Saulo
de Tarso en el apstol Pablo.
Si hay algo de verdad en esta interpretacin, de ella se seguira una conclusin importante. Se ha afirmado frecuentemente que
Pablo actuaba con absoluta independencia de los dems grupos
cristianos. Se le ha descrito como un coloso en medio de unos cristianos mediocres con los que tena muy pocas cosas en comn. Se
cav un abismo no slo entre Pablo y los judeo-cristianos, sino
tambin entre l y todos los dems cristianos. Pero si es cierto que
Pablo lleg a conocer ms profundamente a Dios a travs de la
Iglesia, aunque slo fuera en parte, no se puede mantener esa conclusin. Y lo cierto es que en los puntos de mayor importancia,
Pablo estaba perfectamente de acuerdo con los dems cristianos.
Pablo se convirti no slo a travs de la Iglesia, sino en la Iglesia.
Es lo que advertimos si analizamos con mayor detenimiento las
ideas capitales de Pablo. En su manera de entender el bautismo y
la eucarista no est nada lejos de lo que crean otros cristianos. Al
igual que ellos, buscaba su orientacin moral en las palabras de
Jess. Al igual que ellos, Pablo se serva de los himnos y las
frmulas de la fe que eran propiedad comn de toda la Iglesia. En
cuanto a la manera de entender a Jess, su muerte, el Espritu y la
Iglesia misma, Pablo comparte con los dems cristianos un tesoro

comn de ideas. Con ello no se trata de rebajar a Pablo al nivel

intelectual y espiritual de los dems cristianos, sino de reconocer
que, por muy grande que fuese, no era un caso extrao en la vida
de la Iglesia, aunque hayamos de ver en l una de sus personalidades ms profundas, un hombre que se entreg a proclamar la fe
cristiana, aquella fe que arrancaba de su conversin, no desde fuera sino desde dentro de la Iglesia. En una palabra, como l mismo
se encarga de decir claramente, el evangelio que Pablo predicaba
no era propiedad privada suya, algo que l hubiera inventado para
el mundo, sino una tradicin, es decir, algo que le haba sido entregado por quienes ya pertenecan antes que l a la Iglesia. Yo
os he transmitido explica a la Iglesia de Corinto lo que a mi
vez he recibido. El cristianismo no era para Pablo una posesin
personal, sino una tradicin comn. En los captulos siguientes
analizaremos cmo su genio le capacit para interpretar aquella
tradicin comn, centrada en un Mesas crucificado, en beneficio
de sus contemporneos y de los cristianos de todos los tiempos.

236

237

EL UNIVERSO
CAPITULO 2 3

EL HOMBRE Y EL

UNIVERSO

No todos se sentirn atrados por Pablo. Su mundo y sus ideas

quedan muy lejos de nosotros y no dejarn de parecemos raros.
Qu puede significar este extrao para los hombres de hoy?
Pero an ms sorprendente que la rareza de Pablo es su
intensidad. Pablo nos turba, nos amenaza, del mismo modo que
nos hiere un poeta que rechaza todos nuestros valores. Como hemos visto en los captulos anteriores, para Pablo era cuestin de
vida o muerte acertar con un estilo de comportamiento adecuado
y con una autntica relacin con Dios. Senta una necesidad angustiosa de ser justo. Era hombre apasionado. Las personas extremadamente inteligentes (aparte los hombres fros), que desprecian el apasionamiento, no sabrn apreciarle. A los insensibles,
como Agripa, llegar a parecerles hasta algo loco. En Tom Jones,
Parson Thwackum, preguntado por su religin, responda en tono
muy buclico: Cuando hablo de religin, me refiero a la religin
cristiana; y no simplemente a la religin cristiana, sino a la religin protestante; y no slo a la religin protestante, sino a la Iglesia de Inglaterra. Pero esta actitud, en que es posible encasillar
claramente y zanjar a gusto de todo el mundo los problemas de la
vida y del destino, no era la de Pablo. El era ms bien de la raza
de Jacob, el luchador,
... angustiado ante el futuro y desgarrado
por el ansia de una perfeccin inasequible *.
Pablo era ms propenso a esforzarse que a esperar, y ello por
desconfianza ms de s mismo que del cielo o de la tierra. Para
entender la respuesta que dio a Cristo y a su Iglesia habremos de
conocer previamente su lucha, cmo miraba al cielo, a la tierra y
a s mismo, y por qu buscaba tan desesperadamente la forma de
desentraar el enigma del universo.

26
T. Sturge Moore, Jacob, en E. A. Parker (ed.), Longer Modern Verses
(Londres 1926) 60, vers. 312ss.

Al igual que muchos de sus contemporneos, Pablo reconoca

tres planos de la existencia relacionados entre s: el humano, o
mundo de los hombres; el subhumano, o mundo material y de la
naturaleza; el sobrehumano, o mundo de los poderes invisibles que
quedan ms all del posible dominio del hombre. Expuestas as,
estas divisiones resultan muy claras, pero las estrellas y los planetas, por ejemplo, perteneceran al mundo subhumano y al sobrehumano simultneamente. A estos tres planos de la existencia tomados conjuntamente llama Pablo el cosmos, el mundo. Muchas
veces considera a este mundo no slo el mundo del hombre, sino
el universo en su totalidad como separado de Dios y opuesto a
l. Por qu as?
Pablo dara a esta pregunta la respuesta de que el mundo ha
cado bajo el dominio de unos poderes sobrehumanos malignps, a
los que da los nombres siguientes:
1. Angeles. Para Pablo, se trata habitualmente de fuerzas
malignas, que permanecen al acecho para hacer dao a los hombres, causndoles enfermedades y actuando como agentes de corrupcin. Son importantes no slo en la vida de los individuos,
sino tambin intervienen en el gobierno de las naciones, manipulndolo. Su intencin es pervertir a los pueblos. A veces se les
aplica un trmino que significa autoridades.
2. Principados y potestades. Son potencias invisibles. A veces se les llama tambin seres celestes, espritus celestes de la
maldad, potestades mundanas de esta edad (mala), o jefes de
este mundo.
3. Los elementos del mundo. Son los demonios elementales
del universo (no est claro el significado de esta expresin).
4. Satans. Es el mayor entre todos los demonios, enemigo
de Dios y del hombre. Esta idea de un mundo de poderes demonacos que se agitan alrededor del hombre era familiar en el judaismo del siglo i. El ministerio de Jess es en los sinpticos, al
menos en parte, un ataque contra Belceb, es decir, Satans. Pero
Jess, al igual que los autores de los manuscritos del Mar Muerto,
conoca la existencia de ngeles buenos junto a los malos. Pablo,
sin embargo, casi siempre se refiere a ngeles malos.
Adems de esta conviccin de que existen poderes invisibles
del mal, Pablo comparte con el judaismo otra idea, que reaparece
una y otra vez en sus escritos. El judaismo crea que la naturaleza
est en manos de Dios, pero que hay an algunos aspectos de esa
misma naturaleza que se sustraen al dominio de Dios. El dragn
de los abismos, dominado por Dios al principio de la creacin, no

240

El universo

El hombre y el universo

ha sido totalmente derrotado. En la naturaleza se manifiesta siempre un elemento opuesto al creador. Y an hay ms; como consecuencia de la cada de Adn, todo el universo se ha visto afectado.
Al caer el hombre, cay tambin la naturaleza, de forma que el
hombre se encuentra ahora en un mundo en que hasta la naturaleza est corrompida. Por ejemplo, los animales del campo se han
convertido en fieras. El lobo no puede yacer con el cordero; la
naturaleza est toda teida de sangre.
Y si todo esto no es bastante, Pablo est adems imbuido de
las ideas helensticas sobre el mundo. El mundo grecorromano
estaba profundamente influido por la astronoma y la astrologa.
En la Grecia arcaica se crea que la tierra era un disco plano cubierto por el cielo a manera de una bveda y se le atribuan unas
dimensiones reducidas. Pero en el siglo iv a.C. se ampliaron repentinamente las ideas del hombre acerca del universo. Aristarco de
Samos (hacia 310-230 a.C.) estimaba que el sol era trescientas veces mayor que la tierra y que estaba separado de ella por una distancia equivalente a mil ochenta veces el dimetro de la tierra. Al
mismo tiempo, el mbito de la atmsfera estaba separado del mbito de los cielos. Los cielos estaban divididos en ocho esferas; en
las siete primeras haba estrellas errantes y en la octava estaban las
estrellas fijas. Las estrellas errantes eran la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Jpiter y Saturno. Los progresos de la astronoma apoyaban la idea de que el universo es inmenso y que el hombre resulta insignificante en su comparacin. Despus de la muerte,
el alma tiene que seguir un camino lleno de zozobras hasta llegar
al cielo. Primero tiene que recorrer las esferas de las estrellas
errantes. La morada del alma ya no era aquel Hades, que ahora
parecera casi cmodo, situado muy cerca, bajo tierra, sino un cielo
distante e imposible de imaginar. Los espacios infinitos llenaban
al hombre de terror.
Aquel terror se cargaba de nuevo espanto y desesperacin a
causa de la astrologa. En el siglo i se llen el mundo grecorromano de ideas fatalistas, cuyo origen ha de buscarse probablemente en
Babilonia. Segn aquellas ideas, cuanto suceda en la tierra estaba
determinado por la configuracin del firmamento y por los movimientos de los planetas y las estrellas. Los cuerpos celestes eran
implacables; sus movimientos condicionaban la vida del hombre.
El destino de cada individuo estaba fijado desde la eternidad con
forme a la posicin de los planetas en el da de su nacimiento; el
curso de las estrellas gobernaba el mundo. Estas creencias inundaron el mundo helenstico con la fuerza maligna de una enfermedad contagiosa. Era una de las ms terribles doctrinas que jams
hayan podido oprimir a la humanidad. Pero hemos de entender

241

por qu semejante fatalismo segua atrayendo a los hombres, a

pesar de que slo poda llevarlos a la desesperacin. Era algo
muy propio de una poca en que el individuo apenas vala nada.
Quienes haban conocido el avance despiadado de los ejrcitos y
la decadencia de su patria saban perfectamente lo poco que valan
sus esfuerzos por alterar el curso de los acontecimientos. Era lgico pensar, en aquellas circunstancias, que el mundo estaba gobernado por fuerzas inhumanas. Se impona la idea de que los
ejrcitos de Roma, por ejemplo, eran simplemente la contrafigura
terrena de los ejrcitos, an ms crueles, del hado que gobernaban
las estrellas y los planetas. No haba medio alguno que permitiera
escapar de su opresin. Especialmente durante el siglo i se afirm
el sentimiento de que el universo estaba sometido a unos poderes
corrompidos. Todas las cosas estaban ligadas entre s por una
cierta simpata; el universo era un todo, pero no estable; por el
contrario, el cambio y la decadencia lo inundaban por compjeto.
Exista un vivo presentimiento de que el universo, regido por los
planetas, se encaminaba rpidamente hacia una conflagracin y
una destruccin inevitables. Y como incluso despus de la muerte
se hallaba el alma inevitablemente obligada a hacer frente a las
hostiles potencias planetarias y astrales, la poca helenstica desarroll adems un profundo temor a la muerte. Destino y muerte
eran dos monstruos gemelos que mantenan atada a la humanidad.
Pero se preguntar el lector si Pablo, que era judo, poda creer
en la supremaca de las fuerzas invisibles, anglicas y demonacas,
y en el destino y la muerte del mismo modo que sus contemporneos griegos y romanos. Es posible que un fariseo como Pablo
compartiera aquellas creencias? De la respuesta a estos interrogantes depender cmo haya de entenderse la postura de Pablo
ante el problema que aquellas potencias planteaban a los hombres.
No cabe duda de que Pablo crea seriamente en la realidad de las
potencias anglicas invisibles. Pero, como judo, tambin crea que
su poder les vena en ltima instancia del hombre. Tal era especialmente el caso de las potencias anglicas que se ocultaban tras los
poderes polticos del mundo, que haban sido asignados a las distintas naciones por el mismo Dios, pero a las que el hombre haba
conferido el carcter demonaco que ahora posean al tributarles
una veneracin que no les era debida. De manera semejante, el mal
que llena el universo material est ligado a la cada del hombre;
el universo se corrompi a causa del pecado del hombre. Fundamentalmente, por tanto, la malicia de los poderes anglicos se
debe al hombre.
Pero, qu decir acerca de la creencia en el hado? Nadie tiene
derecho a culpar de nada a la criatura humana, situada como est
16

El hombre y el universo

Dios y el hombre

en un mundo regido por los planetas! En este mundo, Pablo se

sirve de los trminos y los conceptos del mundo helenstico, pero
no cree en su dominio ineludible. En ningn momento admite que
las potencias astrolgicas rijan el universo, sino que es Dios el
que les ha permitido ejercer ese dominio. Pablo tena plena conciencia de la miseria que sufran los hombres, judos y griegos, en
su poca. Vea la fuerza que en ellos tena el temor a las potencias
invisibles del mal, del hado y de la muerte, pero, a diferencia de
muchos contemporneos suyos del mundo helenstico, que acusaban a las estrellas de sus fracasos, Pablo habra insistido decididamente en que

a la que posea Pablo. Conforme a aquella idea, haba una escasa

diferencia entre Dios y el hombre o entre lo humano y lo divino.
Los hombres llegaban fcilmente a fundirse con la divinidad. Recurdese con qu facilidad eran divinizados los emperadores. Declararse de condicin divina era algo que no causaba ya extraeza,
como ocurrira entre nosotros, y haba muchos hombres divinos.
Se trata de un hecho sorprendente hasta cierto punto. Durante la
poca helenstica, los hombres se sentan como un desecho a la deriva en el universo, pero a pesar de ello crean en la existencia de
hombres divinos, que no haba un abismo tan grande entre los
dioses y los hombres. El espritu de la poca, en su fluctuar inconsistente, se expresara estupendamente en estas palabras de
Hamlet:
... esta fbrica excelente, esta tierra, me parece un promontorio estril; este magnfico dosel, el aire, mralo bien, este firmamento elevado, este techo majestuoso surcado de doradas luces, no
otra cosa me parece que un insano y pestilente conglomerado de
vapores. Qu obra maestra el hombre! Cuan noble por su razn,
infinito por su capacidad! Cuan gil y admirable por forma y movimiento! Cuan parecido a un ngel en la accin, semejante a
Dios por su entendimiento! Hermosura del mundo, perfeccin de
cuanto vive! Para m, sin embargo, qu es esta quintaesencia del
polvo? 28.

242

la falta... no es de nuestra estrella

sino nuestra, hombres despreciables 27.
Los hombres estn ahora sometidos a las fuerzas del mal, pero la
responsabilidad corresponde a los mismos hombres. Dicho de otro
modo, mientras que el mundo grecorromano vea la peor amenaza
a su existencia en el hado y la muerte, Pablo estimaba que estaba
en el pecado del hombre, del que tomaban fuerza el hado y la
muerte. Mientras no fuera liberado el hombre de su culpa, el universo habra de permanecer sometido. Lanse atentamente los siguientes prrafos de Rom 8,18-24:
Sostengo adems que los sufrimientos del tiempo presente
son cosa de nada comparados con la gloria que va a verse reflejada
en nosotros.
De hecho, la humanidad otea impaciente aguardando a que
se revele lo que es ser hijos de Dios; porque, aun sometida al fracaso (no por su gusto, sino por aquel que la someti), esta misma
humanidad abriga una esperanza: que se ver liberada de la esclavirtud a la decadencia, para alcanzar la libertad y la gloria de los
hijos de Dios.
Sabemos muy bien que hasta el presente la humanidad entera
sigue lanzando un gemido universal con los dolores de su parto.
Ms an: incluso nosotros, que poseemos el Espritu como primicia, gemimos en lo ntimo a la espera de la plena condicin de
hijos, del rescate de nuestro ser, pues con esta esperanza nos salvaron.
De todo lo dicho se sigue que Pablo estaba preocupado en
especial por el hombre y el lugar que ocupa en el universo. En el
mundo helenstico circulaban muchas concepciones del hombre.
Pero haba una sobre todo que prevaleca y estaba en oposicin
27

William Shakespeare, Julio Csar, acto II, esc. 1, vers. 133ss.

243

DIOS Y EL HOMBRE

Qu hizo Pablo ante una visin tan ambigua del hombre?

Pablo se aparta de sus contemporneos helensticos y se pone del
lado de los judos para fijar con exactitud el abismo inmenso que
media entre Dios y el hombre, un abismo infranqueable. El hombre es criatura, no creador; con algunas matizaciones, no es ms
que barro en manos del alfarero. Queda desechada cualquier confusin entre Dios y el hombre. El hombre en la tierra y Dios en
el cielo.
Pero esto no quiere decir que el hombre sea, como quera
Hamlet, la quintaesencia del polvo. Por el contrario, Pablo advierte en el hombre algo que a primera vista podra llamarse un
puente o una zona de contacto con el Dios santo. Al hablar de la
inteligencia del hombre, un helenista podra preguntar muy bien:
no se trata de un elemento divino del que es portador el hom28

William Shakespeare, Hamlet, acto II, esc. 2, vers. 297ss.

244

El hombre y el universo

bre? No es su 'noble entendimiento' una centella de la razn divina? No es la razn un principio superior capaz de guiar al
hombre?. Pablo reconoce que la razn humana es una facultad
intelectual. Con esa facultad puede el hombre reconocer la ley de
Dios y responderla, como se ve en Rom 7,23-25:
... pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que
guerrean contra los criterios de mi razn y me hacen prisionero de
esa ley del pecado que est en mi cuerpo. En una palabra: yo de
por m, por un lado, con mi razn, estoy sujeto a la Ley de Dios;
por otro, con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
Desgraciado de m! Quin me librar de este ser mo, instrumento de muerte? Pero, cuntas gracias doy a Dios por Jesucristo Seor nuestro!
El entendimiento es capaz de planear la accin y fijarse unos
objetivos.
Tambin tom Pablo de sus contemporneos la nocin de conciencia. Todo hombre que viene a este mundo posee la capacidad de aprobar el bien y condenar el mal; esta capacidad se expresa como un remordimiento que sigue al mal cometido. Pablo lo
relaciona con una ley escrita en el corazn de todo hombre. En
Rom 2,15 se expresa as:
... son ellos su propia Ley; y muestran que llevan escrito
dentro el contenido de la Ley cuando la conciencia aporta su testimonio y dialogan sus pensamientos condenando o aprobando.
No es acaso la conciencia un puente entre Dios y el hombre?
No tendran razn los griegos cuando afirmaban que la conciencia es un dios para todos nosotros?
En el pensamiento de Pablo, sin embargo, hay otra va ms
importante que la razn o la conciencia por la que el hombre puede permanecer abierto a Dios; se trata del espritu. Pablo utiliza
el trmino espritu en dos sentidos principalmente; primero,
como un don o caracterstica del hombre en cuanto hombre. Este
trmino denota frecuentemente la personalidad de cada hombre,
como en 1 Cor 16,17-18:
Me alegro de la llegada de Esteban, Fortunato y Acaico; ellos
han compensado por vuestra ausencia, tranquilizndome a m y a
vosotros [ = confortaron mi espritu y el vuestro]. Por eso estad
reconocidos a hombres como ellos.
Pero en gran nmero de casos, el espritu se refiere a los influjos sobrenaturales, como en Gal 4,6 y Rom 8,14-17:
Y la prueba de que sois hijos, es que Dios envi a vuestro
interior el Espritu de su Hijo, que grita: Abba! Padre! (Gal
4,6).

El cuerpo y la carne

245

Porque hijos de Dios son todos y slo aquellos que se dejan

llevar por el Espritu de Dios.
Mirad, no recibisteis un espritu que os haga esclavos y os
vuelva al temor; recibisteis un Espritu que os hace hijos y que
os permite gritar: Abba! Padre! Ese mismo Espritu le asegura
a nuestro espritu que somos hijos de Dios; ahora, si somos hijos,
somos tambin herederos: herederos de Dios, coherederos con
Cristo; y el compartir sus sufrimientos es seal de que compartiremos tambin su gloria (Rom 8,14-17).
Aparece aqu el Espritu de Dios dando testimonio a nuestro
espritu; enter ambos espritus hay una va de comunicacin; el
espritu humano puede estar abierto a los influjos divinos. Modificando las palabras de Tennyson con la introduccin de una simple mayscula, Habale, porque l escucha, pues el espritu con
el Espritu se entiende 29 . El hombre tiene en su propio espritu
un punto de contacto con el Espritu de Dios.
'

EL CUERPO Y LA CARNE

Lo anterior significa que el hombre tiene la capacidad de abrirse a Dios y de dirigirse hacia Dios. Puede vivir para Dios, pues su
espritu, que en ocasiones equivale a su voluntad, puede dejarse
dirigir por el impulso de Dios, por el poder de Dios que acta
sobre l. A la personalidad humana as entendida, en cuanto que
se abre a Dios y se dirige hacia Dios, Pablo aplica el trmino de
cuerpo. A nosotros nos resulta difcil usarlo en ese sentido.
Cuerpo nos sugiere el aspecto material del hombre, el mismo
hombre como parte de la naturaleza. En Pablo aparecen tambin
estos significados, pero el ms importante de todos es el que antes hemos indicado: el hombre en su actitud de apertura, obediencia y cooperacin con Dios. Es como si Pablo quisiera definir al
hombre no mediante algunas de sus cualidades, materiales o de
otro tipo, sino desde la perspectiva o actitud que adopte. El hombre en cuanto que est orientado hacia Dios es un cuerpo, y
ese cuerpo puede ser resucitado un da de entre los muertos; la
personalidad en cuanto que est abierta a Dios es cuerpo.
Todo lo dicho nos sugiere que Pablo tiene una idea muy elevada del hombre, en cuanto que es un ser dotado de razn, conciencia y espritu; tambin en cuanto que, como un cuerpo, puede orientarse o dirigirse hacia Dios en su totalidad. Todo esto es
cierto: el hombre puede abrirse a Dios. Pero al mismo tiempo pue29

Alfred Lord Tennyson, The Higher Pantheism, VI.

El hombre y el universo

El cuerpo y la carne

de cerrarse, y de hecho est cerrado a Dios, est contra Dios.

Cuando el hombre se halla en esta situacin, cuando se rebela contra Dios, Pablo lo designa con el trmino carne. Un hombre que
adopta esta actitud vive segn la carne. El trmino carne nos
sugiere el aspecto fsico del hombre. Los pecados de la carne
son los que se cometen por ceder a los apetitos fsicos. Pablo utiliza carne en este sentido, pero tambin se sirve de este trmino
para significar algo ms profundo. La carne se refiere al hombre en cuanto que es un ser dbil, mortal, creado, simplemente
humano y, por encima de todo, opuesto a Dios o apartado de Dios.
Vemos, pues, que Pablo se sirve tambin ahora de un trmino
para expresar no un rasgo fsico, sino una actitud o una orientacin.
Vivir segn la carne es comportarse en desacuerdo con las exigencias de Dios; es seguir los deseos y propsitos de nuestros corazones, apartarnos cada vez ms de Dios. A nivel ms inmediato, esto
significa vivir en la sensualidad, es decir, complacerse en las cosas
materiales. Pero tambin es posible y an ms frecuente que vivir
segn la carne, tal como Pablo entenda esta expresin, se refiera no a los goces sexuales o materiales, sino a una autoafirmacin
y a un egosmo por los que la vida se aleja cada vez ms de Dios.
Puede darse una vida exteriormente respetable, pero interiormente
corrompida, seca y estragada. El hombre que no se abre a Dios
est bajo el dominio de la carne.
Por qu eligi Pablo el trmino carne, que tambin se aplica a la naturaleza fsica del hombre, para expresar esa actitud
hostil hacia Dios? Es que pensaba en la carne materialmente
entendida, en la vida sensitiva del hombre, como si se tratara de
una realidad mala en s misma? Es que senta esa especie de disgusto ante toda realidad fsica que advertimos, por ejemplo, en la
obra de Aldous Huxley? Acaso era Pablo un asceta que consideraba indignos los impulsos fsicos, a los que el hombre habra de
oponerse por todos los medios? No hay pruebas de que as fuera.
En ningn momento afirma Pablo que la carne sea mala en s misma. Ello hubiera sido tanto como decir que la misma existencia es
mala en s misma, cosa que Pablo, como judo, nunca hubiera admitido. El mundo, tal como Dios lo hizo, es bueno. Por qu, entonces, dice Pablo que una vida descarriada es una vida segn la
carne? Probablemente porque la carne, si bien no est corrompida
en s misma, por ser la sede de los apetitos fsicos del hombre est
expuesta a ser fcilmente corrompida. Ese es el punto en que el
hombre ms se inclina a sucumbir ante el mal. Para describir esta
realidad, Pablo se sirve de un trmino militar. La carne, afirma, es
la base de ataque para el pecado. La carne, que en s misma no

es mala, se ha convertido en una cabeza de puente dentro del

hombre desde la que su enemigo puede atacarle y vencerle.
La carne, as entendida, es el taln de Aquiles del hombre
Aquiles necesita de su taln, le es beneficioso y necesario, pero al
mismo tiempo le hace vulnerable y finalmente es causa de que
muerda el polvo. Lo mismo ocurre con la carne, que no es mala,
sino dbil y est sujeta a todas las sugestiones del pecado.
En el captulo siguiente nos ocuparemos de las consecuencias
que ello entraa. Resumiremos en una metfora lo que hasta ahora
llevamos dicho. Durante una temporada viv en una casa del siglo xvin, en el Este. Al borde del csped haba lo que podra llamarse el orgullo del jardn, un peral. Durante el verano, cuando
estaba cubierto de hojas y frutos, ofreca una vista inolvidable. Su
forma era esplndida; sus ramas haban sido podadas de manera
que formaban un crculo perfecto, y un millar de apetitosos frutos
dorados brillaba entre las hojas. Pero cuando fui a coger una pera,
me llev una desilusin al ver que todas ellas tenan una manchita
negra y estaban podridas. Al fijarme ms atentamente, result que
todo el rbol tronco, ramas, hojas y frutos sufra una curiosa
enfermedad. El orgullo del jardn estaba enfermo. As era el hombre para Pablo, y no slo el hombre, sino el universo en su totalidad.

246

247

El enemigo antiguo

CAPITULO 2 4

EL ENEMIGO

ANTIGUO

Y algunos ahora afirman seguros

que es falsa la fe cristiana.
Pero yo, para asegurar que es cierta,
tengo muchos razones, y ante todo
que esta fe dio en el blanco con su dardo
contra el fruto de la mentira,
el pecado original,
la corrupcin del corazn humano.
Robert Browning30
Asisti en cierta ocasin el presidente Cpolidge, hombre parco
en palabras, a un servicio religioso. Cuando le preguntaron sobre
el tema del sermn, replic escuetamente: El pecado. Al insistirle en que dijera lo que el predicador haba expuesto sobre aquel
tema, se limit a contestar: Estaba en contra. No se puede negar
que las palabras de Coolidge eran verdaderamente lacnicas, pero
en la aldea de Nueva Inglaterra en que vivi de joven, todo el
mundo supo perfectamente a qu se refera. En sus tiempos an
no estaba pasada de moda la idea del pecado. Pero hace poco o
a un distinguido filsofo ingls urgir a los estudiantes americanos
a que desecharan el concepto caduco del pecado. Pensar, hablar y,
por supuesto, escribir acerca del pecado, deca, es un signo de morbosidad e inmadurez. Lo cierto es que cada vez suena menos la palabra pecado, y se comprende el motivo: demasiadas veces se ha
confundido el pecado con faltas triviales y se ha relacionado con
los escrpulos puritanos. Pero ignorar y rechazar la idea de pecado
segn Pablo, ya es otra cosa.
En el captulo anterior indicbamos, sin ms explicaciones,
que el universo y el mundo estaban corrompidos a causa de que
eso que Pablo llama pecado haba conseguido una base de operacin dentro del hombre mismo. Qu significaba para Pablo el
pecado? En sentido general, utiliza varios trminos para mencionarlo. Con algunos de ellos se refiere simplemente a una infracRobert Browning, Gold Hair.

249

cin voluntaria de la Ley, es decir, a su transgresin: se quebranta

una ley, como cuando alguien sigue conduciendo con disco rojo.
Pero el trmino que con mayor frecuencia utiliza Pablo para
referirse al pecado es hamartia, cuyo significado desborda la idea
de simple transgresin. El concepto fundamental que entraa podra traducirse por errar el blanco. Pecar es fracasar en la consecucin del propio fin, es tambin marchar a la deriva. Para el
hombre, esto significa perder de vista la gloria de Dios, el fin para
que fue creado. Teniendo en cuenta el anlisis del trmino gloria
que hicimos en el captulo 4, esto significa no participar en la actividad y en los planes de Dios. A la realidad de este descarro
apunta el trmino pecado, al extraamiento del hombre con respecto a Dios y a los planes que Dios tena sobre l. El pecado
significa, por consiguiente, extravo y alienacin.
Pero Pablo entiende tambin por pecado la fuerza o el poder
que provoca esa desorientacin. Parece concebir el pecado como
una realidad personal que paga un salario, que puede morir y revivir, que suscita el deseo en el hombre. Pablo utiliza, al referirse al
pecado, un lenguaje que sugiere una voluntad personal ligada al
mal. Ya hemos visto que ataca al hombre a travs de su carne. Su
fuerza queda patente en su eficacia. Volvamos sobre el ejemplo
del peral que haba en mi jardn: todos sus frutos estaban podridos,
y el mismo rbol tambin lo estaba. Lo mismo ocurre con el pecado.
Primero, el pecado ataca a todo hombre y todo hombre cae
bajo su poder. Ntense los siguientes pasajes:
En resumidas cuentas, llevamos alguna ventaja?
Todo considerado, ninguna, porque acabamos de probar que
todos, judos y paganos, estn bajo el dominio del pecado; as lo
dice la Escritura:
Ninguno es inocente, ni uno solo,
no hay ninguno sensato,
nadie que busque a Dios.
Todos se extraviaron, igualmente obstinados,
no hay uno que obre bien, ni uno solo.
Su garganta es un sepulcro abierto,
mientras halagan con la lengua
con veneno de vboras en sus labios.
Su boca est llena de maldiciones y fraudes,
sus pies tienen prisa para derramar sangre;
destrozos y ruinas jalonan sus caminos,
no han descubierto el camino de la paz.
El respeto a Dios no existe para ellos (Rom 3,9-18).

250

El enemigo antiguo

El enemigo antiguo

... todos sin distincin, porque todos pecaron y estn privados

de la presencia [gloria] de Dios (Rom 3,22-23).
As, cuando quiero hacer lo bueno, me encuentro fatalmente con
lo malo en las manos. En lo ntimo, cierto, me gusta la Ley de Dios,
pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que guerrean
contra los criterios de mi razn y me hacen prisionero de esa ley
del pecado que est en mi cuerpo. En una palabra: yo de por m,
por un lado, con mi razn, estoy sujeto a la Ley de Dios; por otro,
con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
Desgraciado de m! Quin me librar de este ser mo, instrumento de muerte? Pero, cuntas gracias le doy a Dios por Jesucristo Seor nuestro! (Rom 7,21-25).
En segundo lugar, no slo todos los hombres, sino que la totalidad de cada hombre ha cado tambin bajo el poder del pecado.
A travs de la debilidad de la carne, afirma Pablo, la corrupcin
ha invadido el ser del hombre. La razn, una facultad capaz de
conocer a Dios y sus exigencias, de regir la conducta, tambin se
ha corrompido. Ya no puede decirse que sea la noble razn. No
es esa centella de lo divino que hay en el hombre y que permanece
incontaminada. Tambin la razn ha sido mancillada por el pecado. No significa esto que Pablo desprecie las facultades racionales
del ser humano. No llega a relacionar la razn con el orgullo, como
Alexander Pope:
En el orgullo, en el orgullo del razonar est nuestro error.
La razn es vctima, no origen del pecado. Pablo no es un antiintelectual ni tiene declarada la guerra a las grandes cabezas de
su tiempo. Pero sabe muy bien que esas grandes cabezas, al
igual que todos los dems hombres, estn tambin expuestas a los
ataques del pecado, lo que significa que pueden desorientarse.
Tambin las empresas intelectuales corren el riesgo de corromperse. No son raros los diablos listos.
Tambin la conciencia, de la que tantas veces se ha dicho que
es la voz pura e incontaminada de Dios en el hombre, ha quedado
manchada. La conciencia puede volverse dbil, afirma Pablo; puede confundir los escrpulos morbosos con la moral y sucumbir a
las presiones de cuanto le rodea; puede desfallecer o endurecerse.
Conciencia y razn llegan en ocasiones a acomodarse a este mundo
malo en un grado tal que necesariamente han de ser renovadas.
Es lo que implica Rom 12,1-2 y 9,1-2:
Por esa misericordia de Dios os suplico, hermanos, que ofrezcis vuestra propia existencia como sacrificio vivo, consagrado;
agradable a Dios, como vuestro culto autntico; y no os amoldis
a este mundo, sino dejaos transformar por la nueva mentalidad,

para ser vosotros capaces de distinguir lo que es voluntad de Dios,

lo bueno, agradable y acabado (Rom 12,1-2).
Como cristiano que soy, digo la verdad, no miento; me lo
asegura mi conciencia, iluminada por el Espritu Santo: siento una
gran pena y un dolor ntimo e incesante (Rom 9,1-2).
Sin esa renovacin de que Pablo habla aqu, la razn es un
ciego que gua a otro ciego. nicamente cuando la conciencia se
pone en relacin con una fuerza capaz de renovarla puede ser tomada como la voz de Dios; esto es lo que implica Rom 9,1-2. Pablo apela a su propia conciencia, pero tambin dice que se trata
de una conciencia iluminada por el Espritu Santo.
Tal es, por consiguiente, la visin que tiene Pablo de la condicin humana. El universo como totalidad, la sociedad humana
en conjunto estn descarriados. Y todo hombre est corrompido
hasta el fondo. Si tomamos uno a uno a los hombres, no todos
estn corrompidos en la misma medida; hay diferencias reales entre los hombres. Pero no es esto lo importante. Ms significativo
es el hecho de que todos ellos han resultado incapaces de responder a las exigencias de la gloria de Dios. Al igual que un barco,
cuya tripulacin y pasaje incluyeran santos y pecadores, justos e injustos en diversos grados, pero al que aguardara un destino
fatal, de forma que cuantos estn a bordo quedan envueltos en la
misma maldicin, y ello si quieren como si no, as es la frgil
barca en que navega la humanidad. Son distintos sus miembros,
pero lo que determina su condicin es el hecho de que todos van
por mal camino. Las fuerzas invisibles del mal que manejan los
poderes de este mundo poderes gubernamentales y de cualquier
otro tipo y lo mantienen esclavizado; las estrellas y los planetas
con su tirana; el pecado, poder malfico que subyace a toda otra
malicia, forman la tripulacin que gobierna el puente.
Decir que toda la humanidad y el universo entero estn descarriados podr ser cierto, pero no nos aclara mucho el problema.
Ser Pablo capaz de ayudarnos tambin a entender las causas de
esa corrupcin y ese descarro? No es posible dar una explicacin
racional de todo ello. Cuando el presidente John F. Kennedy cay
asesinado, muchos se lamentaron de aquella accin insensata.
Una vez formuladas todas las explicaciones posibles, todava nos
resulta incomprensible el aniquilamiento de aquel talento del que
tanto caba esperar y resulta absurda la injustificable tragedia personal y nacional. En aquella accin se mostr el mal como algo
que no tiene sentido. No podemos esperar que Pablo nos explique
en qu consiste el pecado. Pero al menos nos sugiere cul es su
origen. De hecho, Pablo habla de tres fuentes del pecado. Las tres
haban sido propuestas anteriormente por el judaismo.

251

La cada de Adn y sus consecuencias

LA CADA DE ADN Y SUS CONSECUENCIAS

En Rom 5,12 leemos:

En consecuencia, igual que por un hombre entr el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propag sin
ms a todos los hombres, dado que todos pecaban...
Y en Rom 5,18-19 hallamos:
En resumen, lo mismo que el delito de uno solo result en la
condena de todos los hombres, as el acto de fidelidad de uno solo
result en el indulto y la vida para todos los hombres; es decir,
como la desobediencia de aquel solo hombre constituy pecadores
a la multitud, as tambin la obediencia de este solo constituir
justos a la multitud.
En estos pasajes afirma Pablo que existe una conexin, que l
no explica claramente, entre el pecado de desobediencia del primer
hombre, Adn, y el pecado de todos los hombres. Pero, cmo
puede afectar a todos los hombres el acto de Adn? Tres respuestas han sido dadas a esta pregunta:
a) Pablo trata de decir que Adn hizo directamente que sus
descendientes pecaran. Fue as porque todos los hombres que vinieron tras l eran de su misma sangre, y su sangre era la de un
hombre pecador. Inyect en el torrente sanguneo de todos los
hombres una especie de virus o germen que, si queran como si no,
les haca pecar. Pero en Pablo nada hay que nos sugiera semejante
idea biolgica, por lo que pasamos por alto esta explicacin.
b) Pablo quiere decir que, una vez que Adn hubo pecado,
el mundo se convirti en un lugar distinto de lo que era. Adn haba nacido en un mundo sin pecado, mientras que todos los hombres que vinieron despus de l nacieron en un mundo en que el
pecado se haba convertido en una realidad; su entorno estaba ya
corrompido. Y como nuestro entorno nos afecta, el pecado vino a
ser connatural al hombre. Esta idea de los resultados ambientales
del pecado de Adn ha atrado a cuantos piensan que el hombre
es hechura de su ambiente externo. Pero en Pablo nada hay que
apoye esta interpretacin; ms bien diramos que es una interpretacin tendenciosa propia del siglo xx.
c) Lo ms probable es que Pablo vea en Adn una figura que
representa a todo el gnero humano. Adn significa hombre
y representa a todos los hombres, de manera que cuanto l hizo
afecta a todos los dems. Esta idea est en consonancia con la manera de pensar propia de los pueblos semticos, los judos, los rabes y otros. Un hombre est unido siempre a una familia, y cuanto
haga afectar a sta. Todo hombre pertenece a una tribu, y cuanto haga repercutir sobre sta. Todo hombre pertenece a una na-

253

cin, y cuanto haga afectar a la misma. Todo hombre se halla integrado en una forma de vida comunitaria con su propio pueblo.
Hace algunos aos estuve en Alemania Occidental, en una
zona ocupada por las tropas americanas. Un da, un soldado americano asesin a un alemn en condiciones de horrible crueldad.
Los peridicos alemanes dieron inmediatamente la noticia. La
gente hablaba del comportamiento espantoso de los americanos. El
asesino, al ser interrogado, admiti que nunca haba odo hablar
del presidente Truman, pero con su conducta hizo recaer una
mancha sobre todos los americanos. Su cada fue la cada de todos
los americanos; era el representante de Amrica. De manera semejante, pero con acentos ms vivos, Pablo pensaba que Adn
haba hecho caer una mancha sobre todos los hombres. Adn
representaba a toda la humanidad y en su cada cayeron todos los
hombres.
Es preciso reconocer una cosa importante. Los judos contemporneos de Pablo pensaban que todos los hombres haban pecado
en Adn, pero que al mismo tiempo cada uno de ellos es responsable de sus propios pecados. Vanse los pasajes siguientes:
Pues si Adn pec primero
y al cabo trajo la muerte para todos,
los que de l nacieron, cada uno de ellos
ha preparado para su alma tormentos futuros
y cada cual ha elegido tambin para s glorias futuras.
Adn, por tanto, es no la causa nicamente de su propia alma,
sino que cada uno de nosotros ha sido el Adn de su propia alma
(2 Baruc 54,15-19).
En la cita anterior se subraya la responsabilidad individual de todos los hombres. Pero tenemos tambin el siguiente pasaje:
Porque el primer Adn, al revestirse del mal, transgredi
y fue vencido, y lo mismo cuantos de l nacieron. De este modo
se hizo permanente la debilidad. Ciertamente, en el corazn de los
individuos estaba la Ley, pero (junto con) un germen maligno,
de manera que lo bueno desapareci, quedando nicamente el
mal {4 Esdras 3,21-22).
Tambin leemos lo siguiente:
Porque en el corazn de Adn qued sembrada una semilla
maligna desde el principio, y qu gran cosecha de impiedad ha
producido hasta el presente! Y cunta seguir produciendo an
hasta que llegue el da de la trilla! {Ibid., 4,30-32).
Y respond diciendo: Esta es mi primera y mi ltima palabra: mejor hubiera sido si la tierra no produjera a Adn o, habin-

El enemigo antiguo

La idolatra y sus consecuencias

dolo producido, que lo hubieras apartado de pecar. Qu nos

aprovecha, en efecto, a todos, ahora vivir en el dolor y esperar el
castigo para despus de la muerte? Oh Adn, qu es lo que hiciste! Porque si fuiste t el que pec, no fue slo tuya la cada,
sino de todos nosotros tambin, que somos tus descendientes.
Qu nos aprovecha, en efecto, que se nos haya prometido la eternidad, si entre tanto hemos hecho las obras que acarrean la muerte? {Ibid., 7,116s).
Pablo nos deja un interrogante: cmo es que pecamos sin
poderlo evitar, pero as y todo por nuestra propia decisin?

en la tierra y en el mar y en todas las cosas creadas al Seor que

las cre todas, no sea que os volvis como Sodoma, que cambi el
orden de la naturaleza31.
Hay tambin en una antigua fuente juda un texto sobre Abrahan. Se afirma que descubri la existencia de Dios razonando
hasta remontarse a la causa primera. Al negarse a aceptar la idolatra, el rey Nemrod le pidi que rindiera adoracin al fuego. Se
recoge en este punto la siguiente argumentacin:
Abrahn le replic: 'Mejor haramos venerando el agua, que
apaga el fuego'. Le dijo Nemrod: 'Adora, pues, el agua'. Replic
Abrahn: 'En ese caso, deberamos adorar la nube, que trae el
agua'. Dijo Nemrod: 'Adora entonces la nube'. Replic Abrahn:
'Mejor sera adorar el viento, que dispersa la nube'. Dijo Nemrod:
'Pues adora el viento'. Replic Abrahn: 'Mejor sera adorar al
ser humano que lleva el viento' 32 .
Podemos asegurar que, en Rom 1,18-24, Pablo da comp raz
del pecado el hecho de haberse corrompido la religin. Precisamente all donde caba esperar que el hombre estuviera ms seguro, en el culto, es donde ms expuesto se halla a la corrupcin.

254

LA IDOLATRA Y SUS CONSECUENCIAS

Vase el siguiente pasaje de Pablo:

Se est revelando adems desde el cielo la reprobacin de
Dios contra toda impiedad e injusticia humana, la de aquellos que
reprimen con injusticias la verdad.
Porque lo que puede conocerse de Dios lo tienen a la vista.
Dios mismo se lo ha puesto delante; desde que el mundo es mundo, lo invisible de Dios, es decir, su eterno poder y su divinidad,
resulta visible para el que reflexiona sobre sus obras, de modo que
no tienen disculpa. Porque al descubrir a Dios, en vez de tributarle
la alabanza y las gracias que Dios se mereca, su razonar se dedic
a variedades y su mente insensata se obnubil. Pretendiendo ser
sabios, resultaron unos necios que cambiaron la gloria de Dios
inmortal por imgenes de hombres mortales, de pjaros, cuadrpedos y reptiles.
Por eso, abandonndolos a sus deseos, los entreg Dios a la
inmortalidad, con la que degradan ellos mismos sus propios cuerpos, por haber sustituido ellos al Dios verdadero por uno falso,
venerando y dando culto a la criatura en vez de al creador (Bendito l por siempre! Amn) (Rom 1,18-24).
En este pasaje se afirma que el pecado surgi porque los hombres se apartaron del culto del Dios verdadero, al que tenan capacidad suficiente para conocer, y adoraron las cosas que el mismo
Dios haba hecho. Se trata tambin en este caso de una idea que
Pablo comparta con sus contemporneos de Palestina. Hay un
pasaje de los Testamentos de los Doce Patriarcas que dice as:
El sol, la luna y las estrellas no alteran su orden; no cambiis
vosotros tampoco la ley de Dios en el desorden de vuestras obras.
Los gentiles se descarriaron y se olvidaron del Seor y cambiaron
su orden, obedeciendo al leo y a la piedra, espritus mentirosos.
No seis como ellos, hijos mos, sino reconoced en el firmamento,

255

EL IMPULSO MALO Y SUS CONSECUENCIAS

En los captulos 1 y 5 de la Epstola a los Romanos analiza

Pablo ampliamente la historia del pecado en el mundo y en la humanidad. En el pasaje siguiente, tomado del captulo 7, estudia la
forma en que el pecado acta dentro del individuo:
Lo que realizo, no lo entiendo, pues lo que yo quiero, eso no
lo ejecuto y, en cambio, lo que detesto, eso lo hago. Ahora, si lo
que hago es contra mi voluntad, estoy de acuerdo con la Ley en
que ella es excelente, pero entonces ya no soy yo el que realizo
eso, es el pecado que anida en m.
Veo claro que en m, es decir, en mis bajos instintos, no anida
nada bueno, porque el querer lo excelente lo tengo a mano, pero
el realizarlo no; no hago el bien que quiero, el mal que no quiero,
eso es lo que ejecuto. Ahora, si lo que yo hago es contra mi voluntad ya no soy yo el que lo realiza, es el pecado que anida en m.
As, cuando quiero hacer lo bueno, me encuentro fatalmente
con lo malo en las manos. En lo ntimo, cierto, me gusta la Ley de
Dios, pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que guerrean contra los criterios de mi razn y me hacen prisionero de
31
W. D. Davies, Paul and Rabbinic ]udaism (op. cit.) 28.
32 Ibid., 29.

El enemigo antiguo

El impulso malo y sus consecuencias

esa ley del pecado que est en mi cuerpo. En una palabra: yo de

por m, por un lado, con mi razn, estoy sujeto a la Ley de Dios;
por otro, con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
Desgraciado de m! Quin me librar de este ser mo, instrumento de muerte? Pero, cuntas gracias le doy a Dios por Jesucristo Seor nuestro! (Rom 7,15-25).
En ste y en otros pasajes piensa Pablo en algo que probablemente aprendi de sus maestros judos. Mucho antes de Pablo se
haba formulado la idea de que en el hombre estn implantados
dos impulsos, uno bueno y otro malo. Los pensadores judos prestaban mayor atencin al impulso malo:

Se est revelando adems desde el cielo la reprobacin de

Dios contra toda impiedad e injusticia humana (Rom 1,18).
Esto, al parecer, significa que Dios est airado contra la conducta humana y que interviene para castigar al hombre. Para muchos resulta difcil aceptar esta idea. La ira es una pasin irracional; quien la experimenta pierde el dominio de s mismo. Todos
los moralistas la condenan; viene a ser como una locura pasajera. Con seguridad no se puede acusar de ella a Dios. Los pensadores tanto helensticos como modernos han afirmado rotundamente que Dios no puede experimentar la pasin de la ira.
Y si es as, qu significa para Pablo la ira de Dios? Sencillamente, se nos dice, que el universo est construido de tal manera
que, si el hombre peca, sufre el correspondiente castigo. Si un
nio acerca un dedo al fuego, sufre las consecuencias. Ello ocurre
no porque el fuego tenga ira, sino por el hecho de que el mundo
fsico est regido por determinadas leyes. Del mismo modo podemos afirmar que el universo moral est regido por ciertas leyes
espirituales. Cuando un hombre peca, Dios no siente ira, pero entran en juego las leyes morales del universo y se produce automticamente el castigo. Dios nunca siente ira, pero el pecado sufre
siempre su correspondiente castigo. Lo cierto es que Pablo nunca
afirma que Dios se llene de ira, sino que la clera entra en
accin, es decir, que se pone en marcha un proceso en virtud del
cual el hombre recoge siempre lo que siembra.
Esta explicacin resulta atrayente, pero no es verosmil. Pablo
era judo. Conoca perfectamente el Antiguo Testamento y saba
que cuantas veces habla de la clera divina no se trata de una
clera caprichosa, sin motivos, sino de una respuesta indignada
ante el pecado del hombre. El Dios personal del Antiguo Testamento responda al mal de manera personal. La ira es la otra cara
de la misericordia divina, expresin no de un sentimiento injusto,
sino de un pathos infinito. El sentimiento est no slo en mostrar
misericordia, sino tambin en reaccionar contra el mal. Porque
Dios se preocupa del hombre, tambin su ira puede encenderse
contra l, escribe el profesor Abraham Heschel. Merece citarse
el resto de sus palabras: Cierto, la ira es algo que se aproxima
peligrosamente al mal, pero sera errneo identificarla con el mal.
Puede ser mala por asociacin, pero no por esencia. Al igual que el
fuego, puede ser tanto un beneficio como un elemento fatal: reprensible cuando va asociada a la malicia, moralmente necesaria
como una manera de resistir a la malicia. Ambas alternativas entraan un riesgo. Suprimirla por completo, incluso frente a las
acometidas del mal, equivaldr a una capitulacin, a una rendicin,
pero su impulso irrefrenado puede llevar al desastre. La ira es ca-

256

Dios cre al hombre desde el principio

y lo puso en manos de su yetzer (impulso) (Eclo 15,14).
Para algunos, el impulso malo se localizaba en los rones y otros
lo situaban en el corazn; no faltaban quienes lo personificaran
como un espritu maligno. Las opiniones variaban en estos asuntos,
pero estaba clara la funcin del impulso maligno: empujaba o
inclinaba al hombre al pecado y se relacionaba especialmente con
el pecado o la concupiscencia sexuales; llevaba a la impureza y a
la idolatra.
De todo lo anterior podemos colegir, por consiguiente, que
Pablo relaciona el origen del pecado, desde un punto de vista, con
el mero hecho de la solidaridad humana, ya que todos los hombres
estn unidos por el vnculo comn de la vida, de forma que cuanto
hace un hombre afecta a todos los dems:
En el pecado de Adn
todos hemos pecado.
Desde otro punto de vista, relacionaba el pecado con la corrupcin del culto y la religin, pero al mismo tiempo lo vea
tambin conectado con el impulso malo en que crea el judaismo.
Pero no eran los orgenes del pecado lo que realmente preocupaba a Pablo, sino su realidad actual. Los frutos del pecado estn
claros. Indirectamente, como veamos, Pablo haca derivar todo el
extravo del universo del pecado cometido por el hombre. Pero
haba otras dos realidades que relacionaba directamente con el pecado: la ira y la muerte. Para nosotros resulta difcil valorar estas
dos realidades como las valoraba Pablo.
El pecado atrae la clera o ira de Dios, como vemos en este
pasaje:

17

257

El enemigo antiguo

El impulso malo y sus consecuencias

paz de provocar explosiones catastrficas, mientras que la ausencia

completa de ira llega a embotar la sensibilidad moral. La paciencia
es una cualidad ligada a la santidad, pero degenera en pereza
cuando se asocia a la falta de una justa indignacin. Todo tiene
su tiempo y sazn, todas las tareas bajo el sol... tiempo de callar,
tiempo de hablar... tiempo de amar, tiempo de odiar (Ecl
3,1-7.8)33. Es probable que Pablo estuviera de acuerdo.
El otro resultado directo del pecado es la muerte. As se dice
claramente en Rom 5,12-16:
En consecuencia, igual que por un hombre entr el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propag sin
ms a todos los hombres, dado que todos pecaban...
Porque antes de la Ley haba ya pecado en el mundo; y, aunque donde no hay Ley no se imputa el pecado, a pesar de eso la
muerte rein desde Adn hasta Moiss, incluso entre los que no
haban pecado cometiendo un delito como el de Adn.
Este era figura del que tena que venir, pero no hay proporcin entre el delito y la gracia que se otorga; pues, si por el delito
de uno solo muri la multitud, mucho ms la gracia otorgada por
Dios, el don de gracia que corresponda a un hombre solo, Jesucristo, sobr para la multitud.
Y tampoco hay proporcin entre las consecuencias del pecado de uno y el perdn que se otorga, pues el proceso, a partir de
un solo delito, acab en sentencia condenatoria, mientras la gracia,
a partir de una multitud de delitos, acaba en amnista.
De nuevo nos hallamos ante una idea difcil. No es acaso la
muerte un fenmeno natural, resultado inevitable de la decadencia
de nuestro vigor fsico?

en dolor obstinado es delito

de impa terquedad, es dolor inhumano
que delata un nimo contrario al cielo,
un corazn cobarde, un alma impaciente,
una mente simple e inculta.
Pues lo que ha de ser y sabemos que es tan comn
como la ms vulgar de las cosas,
Por qu tomarlo en terca oposicin
tan a pecho? Basta! Que es agravio al cielo,
agravio al muerto y a la naturaleza,
absurdo contra la razn, cuyo tema tan frecuente
es la muerte de los padres, que siempre grit
desde la primera muerte hasta la ltima:
'As tena que ser' 34 .

258

Decaen los bosques, decaen y son abatidos

y al cabo de muchos veranos muere el cisne.
Es natural. Shakespeare expresa este mismo hecho en Hamlet, en
los versos en que el rey reprende a Hamlet, que se lamenta en
exceso por su padre:
Es hermoso y loable por tu parte, Hamlet,
dedicar a tu padre estas muestras de dolor.
Pero, sbelo, tu padre tambin perdi a su padre,
y ste tambin al suyo, y el que sobrevive
ha de cumplir por un plazo la filial obligacin
de mostrar una amorosa tristeza. Mas persistir
33 A. Heschel, The Prophets (Filadelfia 1955) 279ss.

259

Pero es el rey, asesino de su propio hermano, el que as habla.

Segn Hamlet, una fiera carente de razn y discurso habra llorado ms tiempo a su padre. Morir va con la naturaleza, pero
tambin es natural el duelo; la muerte tiene un aguijn. Y Pablo,
sin dar ms explicaciones, relaciona ese aguijn con el pecado. El
pincho de la muerte es el pecado.
Pablo, por consiguiente, ve al hombre sumido en una condicin
desesperada. No todos los hombres individualmente estn corrompidos en el mismo grado por el mal; entre los hombres hay diferencias reales. Pero no es ste el hecho ms significativo. Lo es
en cambio el que todos ellos hayan fallado con respecto a la gloria
de Dios; todos estn desorientados bajo la ira de Dios y la sombra
de la muerte. Y no es slo que los hombres caminen individualmente desorientados, sino que la sociedad toda ha cado en ese
estado, lo que hace gritar a Pablo: Desgraciado de m! Quin
me librar de este ser mo, instrumento de muerte?
Muchos piensan que esta idea de la condicin humana resulta
hasta morbosa, poco realista, exagerada, fruto de una monumental
neurosis, una idea que repele. Pero ocurre as porque muchos
hombres modernos tienen una visin distinta y an opuesta. Las
siguientes citas de autores modernos contrastan vivamente con las
afirmaciones de Pablo. Un distinguido cientfico ingls, Sir James
Jeans, escriba as:
Ya no creemos que el destino humano sea juguete de espritus buenos y malos o que sea objeto de las maquinaciones del
diablo. Nada hay que nos impida convertir la tierra de nuevo en
un paraso, excepto nosotros mismos. Ha amanecido la era cient34

William Shakespeare, Hamlet, acto I, esc. 2, vers. 87ss.

260

El enemigo antiguo

El impulso malo y sus consecuencias

fica y sabemos que el hombre es dueo de su destino, capitn de

su propia alma. El domina el curso de su barca y es libre de dirigirla hacia aguas tranquilas o cenagosas, o incluso de lanzarla
contra las rocas 35. \
El presidente del Museo de Historia Natural de Chicago piensa as:
Pero si escuchamos a los antroplogos, capaces de demostrar
cientficamente que ni el color de la piel ni el tipo de cabello o los
rasgos, o las diferencias de religin pueden crear problemas entre
los pueblos, sino aquellos factores de que el hombre es responsable
y que est en nuestras manos dominar o cambiar a voluntad, entonces estaremos al menos a la vista de ese mundo mejor que nos
sabemos obligados a hacer realidad si no queremos perecer finalmente como vctimas de nuestra propia perversidad x.
Otro antroplogo estima que el hombre se hace a s mismo.
Pero no todos los modernos piensan de esta manera. Un antroplogo ha dicho acerca de la idea de que el hombre domina la
civilizacin que es una ilusin antropocntrica. El hombre, a
partir del da de su nacimiento, va siendo modelado por la sociedad
en que vive. El entorno, la cultura le configuran si quiere como
si no. En Roma hacemos como los romanos. Nadie puede escapar
del peso de la cultura. Un eminente antroplogo dice as:
La cultura actual ha sido determinada por el pasado, y la cultura del futuro ser la prolongacin de las tendencias actuales.
Podemos decir con toda verdad que la cultura se hace a s misma.
Al menos, si queremos explicar la cultura cientficamente, hemos
de proceder como si la cultura se hiciese a s misma, como si nada
tuviera que ver el hombre con la determinacin de su curso o su
contenido. Es preciso, por supuesto, que el hombre est all, para
hacer posible el proceso cultural. Pero la naturaleza y el comportamiento del proceso en s vienen autodeterminados. La cultura
se basa en sus propios principios y se rige por sus propias leyes.
... El idioma ingls, la religin cristiana, nuestras instituciones polticas, nuestros talleres, minas, fbricas, ferrocarriles, telfonos, ejrcitos, navios, carreteras, salas de baile y millares de
cosas ms que integran nuestra civilizacin estn ah y existen hoy.
Poseen volumen, densidad e importancia. No es posible hacer que
todo eso desaparezca con un golpe de varita mgica, no es posible
alterar su estructura y su comportamiento con un simple acto de

voluntad. Hemos de entendernos con todas esas cosas tal como

nos las hemos encontrado ah. En el futuro sern tal como lo quiera
la orientacin de su desarrollo en el pasado. Lo nico que podemos hacer es seguir caminando al lado de todas esas cosas, con la
esperanza de no quedarnos atrs 37 .
Estas palabras no estn muy lejos del realismo de Pablo, pero
sin el alivio de su fe. Tambin podemos recordar el famoso ensayo
de Freud, Una dificultad del psicoanlisis, en que menciona los
tres golpes que han herido el amor propio de la humanidad: el
cosmolgico, que revel al hombre que no era el centro del universo fsico; el biolgico, que le hizo saber que no es distinto de
los animales, sino que tiene su origen en ellos; el psicolgico, el
ms doloroso de todos esos golpes, que le revel el hecho de que
una buena parte de su actividad mental no le pertenece y queda
fuera del dominio de su voluntad en virtud de unos procesos inconscientes. El hombre no es tanto dueo de su propio destino
como juguete del universo. Pablo experiment esos mismos golpes
y se sinti tambin bajo su embate. Conoci nuestras mismas preocupaciones. Pero su realismo encontr un alivio. El hecho de que
Pablo reaccionara ante esos golpes y la forma en que lo hizo explican la importancia que para el hombre actual conserva el Nuevo
Testamento.

35
Citado en M. H. Fried (ed.), Readings in Anthropology II: Cultural
Anthropology
(Nueva York 1959) 549.
36
Ibid. Un conocido investigador ha publicado un libro con el ttulo
Man makes himself.

37

Ibid., 555.

261

La esperanza del judaismo

CAPITULO

25

LA ESPERANZA
CUMPLIDA:
UNA FILOSOFA DE LA HISTORIA
Advertir que la humanidad camina desorientada es una cosa;
creer que an puede ser redimida es otra. La importancia de Pablo radica en el hecho de que afirma haber encontrado una fuerza capaz de dirigir el mundo. El realismo es cosa frecuente; el
pesimismo resulta barato, pero la fe de Pablo es ms rara que
el radium.
Pablo estaba convencido de que el mundo en su totalidad
marchaba descarriado; apartarlo del curso fatal que segua era una
obra que necesariamente habra de realizarse a escala csmica.
Pablo estaba lgicamente preocupado por su propio destino personal, pero al mismo tiempo reconoca que su caso formaba parte
de una situacin general; sus problemas estaban unidos a los problemas de todo el mundo. No le preocupaba tanto entenderse a s
mismo como entenderse como miembro del pueblo de Israel y de
la raza humana. No se miraba simplemente como un individuo,
sino como un miembro de la tribu de Benjamn, un hebreo entre
los hebreos, de la semilla de Abrahn, como un hijo de Adn. Su
propia reorientacn dependa de la reorientacin de su raza, del
mismo modo que el destino de un muchacho o una muchacha de
Harlem va ligado a la reforma y la reorientacin de Nueva York
y de la Amrica blanca.

LA ESPERANZA DEL JUDAISMO

i

Pero el pueblo judo, al que perteneca Pablo, vena luchando

desde antiguo con el problema de la desorientacin en su propia
vida y en la vida del mundo. De aquella lucha haba brotado una
audaz esperanza, que podramos concretar aproximadamente como
sigue: el judaismo consideraba el mundo como la creacin del Dios
nico, y su destino era reflejar la unicidad de su hacedor permaneciendo unido. Esta unidad fue un hecho en el principio; el cosmos, incluido el hombre, obedeca a Dios. Pero entr en escena
el pecado y con l la desunin a todos los niveles: esta desunin
se expresaba como enemistad entre hombre y hombre; en la familia, entre Can y Abel; dentro de la nacin misma, entre ricos y

263

pobres; tambin entre judos y paganos, pero de manera particular

y ms fundamental, entre el hombre y Dios. Sin embargo, a pesar
de la cada del hombre, el judaismo segua creyendo que Dios era
todava Dios y que, en consecuencia, su voluntad terminara por
imponerse.
Cmo habra de ocurrir ello? Tendra lugar en el futuro, pero
ese futuro se entenda de varias maneras. Algunos pensaban que
habra de aparecer un Mesas, un Hijo de David poderoso como el
primer David, que instaurara el reinado de Dios en la tierra.
Otros haban perdido ya toda esperanza en esta tierra y esperaban
un personaje sobrenatural, el Hijo del hombre, que establecera
un cielo nuevo y una tierra nueva. Quiz no hayamos de pensar
en una sola esperanza mesinica, bien definida y generalmente
aceptada, sino en una rica variedad de expectativas muy entremezcladas. Pero de cualquier modo que se entienda, el fin habra
de ser semejante al principio: del mismo modo que la voluntad
de Dios fue aceptada por la creacin entera y tambin por el hombre en los primeros das, al final volvera a manifestarse una obediencia idntica. El fruto de esta obediencia sera la instauracin
de la unidad recuperada, la recreacin de la unidad rota entre
hombre y hombre y entre el hombre y Dios.
Pero hemos de analizar cmo se conceba esta obediencia, rasgo caracterstico de los ltimos tiempos. Hay una cosa cierta: la
condicin necesaria para el reinado de Dios sera la observancia
indiscutible de la Ley. Slo cuando los hombres se hicieran dignos
de l comenzara el reinado de Dios, cuya instauracin dependa,
por consiguiente, de la fidelidad de Israel, cuya obediencia se
convirti as en factor decisivo. La unidad que se esperaba para
los ltimos tiempos habra de ser realmente la unidad en la Ley,
fruto de la obediencia del hombre a la Ley.
Haba otra cosa igualmente cierta. La consecuencia del reinado de Dios sera la observancia de la Ley por todos los hombres.
Qu iba a ocurrir con los paganos? Obedeceran ellos tambin
a la Ley? El judaismo estuvo siempre dividido acerca de esta cuestin. Siempre hubo liberales convencidos de que al final se
reunira en su tierra todo el pueblo de Israel disperso y que las
naciones paganas se convertiran al Seor Dios de Israel. Considrese, por ejemplo, el siguiente pasaje de Isaas (2,2-4, de fecha
temprana), que siempre intrig al pueblo de Israel:
Al final de los tiempos estar firme el monte de la casa del Seor,
en la cima de los montes, encumbrado sobre las montaas.
Hacia l confluirn las naciones,
caminarn pueblos numerosos.

264

La esperanza cumplida

Dirn: Venid, subamos al monte del Seor,

a la casa del Dios de Jacob:
l nos instruir en sus caminos y marcharemos por sus sendas,
porque de Sin saldr la ley; de Jerusaln, la palabra del Seor.
Ser el arbitro de las naciones, el juez de pueblos numerosos.
De las espadas forjarn arados; de las lanzas, podaderas.
No alzar la espada pueblo contra pueblo,
no se adiestrarn para la guerra.
Pero haba tambin una actitud hostil hacia los paganos, que adems se haba endurecido en algunos sectores durante el siglo i. Las
distintas potencias paganas que haban oprimido a Israel asirios, babilonios, griegos y, ya en el siglo i, romanos haban
dado motivos de sobra para odiar al mundo pagano. Los judos
haban tenido ocasin de contemplar, igual que en nuestros das,
la sombra majestad del hombre con su increble crueldad.
Algunos renunciaron a toda esperanza de que los paganos llegaran
a convertirse y no crean que pudieran dar de s ms que un nivel
moral mnimo, el cumplimiento de los mandamientos noquicos;
no caba esperar de ellos otra cosa; algunos se consuman de piedad por ellos; otros los condenaban sin apelacin. Slo Israel, obediente a la Ley, poda ser el pueblo de Dios; la esfera de la redencin eran Israel y la Ley. El nico camino que se abra ante el
extranjero que quisiera participar en el glorioso futuro al final de
los tiempos consista en naturalizarse en el pueblo judo. Un eminente investigador judo liberal ha resumido as la situacin:
La doctrina particularista de los rabinos era que las naciones
paganas no podan 'salvarse'. Estaban condenadas al infierno. Sin
embargo, los rabinos sentan a veces que su conciencia les remorda a causa de doctrina tan cruel, al igual que algunos telogos
cristianos sienten a veces remordimientos por su doctrina similar.
En efecto, si los paganos no conocan otra cosa mejor y si nunca
tuvieron ocasin de or hablar acerca del verdadero Dios, cmo
justificar su condenacin?... De ah la teora de los "siete profetas' que los 'amonestaron'. Pero la voz de los profetas se haba
extinguido mucho tiempo atrs. Qu hacer entonces? Bien, all
estaba la Ley con sus previsiones sobre la aceptacin de los proslitos. A partir de aquel momento, las naciones podan integrarse
en el judaismo en el momento en que lo desearan. Los proslitos
de cada generacin son una advertencia para todos sus contemporneos. Pero la advertencia no ha sido escuchada y la condenacin
al infierno se justifica 3S.
38
C. G. Montefiore y H. Loewe (eds.), A Rabbink Anthropology
(Nueva York y Londres 1938) 187.

La esperanza del judaismo

265

Este es el punto en que la esperanza de Israel muestra su ambigedad. Pero ntese que esa ambigedad afecta precisamente a
la mayor parte de los hombres, que se hallaban sin Dios y sin
esperanza en el mundo.
Pablo fue el heredero de la esperanza de Israel a la que nos
hemos referido, una esperanza constante a la vez que muy variada. Saba que las fuerzas anglicas del mal eran reales; el mundo
helenstico era capaz de asegurar la realidad inexorable del destino
y su propia experiencia estaba en condiciones de dar testimonio de
la desmedida maldad del pecado. Pero Pablo estuvo siempre
seguro de que la historia era el escenario de la actividad de Dios
y de que no poda oponerse a ser moldeada por su voluntad. Al
final de los das terminara por reinar Dios. Habra un solo Seor
y un solo pueblo. Qu pensar de la ambigedad que afectaba a
los gentiles? Podemos estar seguros de que Pablo pensaba de
aquel modo.
Nacido en una importante ciudad y ciudadano romano, Pablo
habra experimentado en edad temprana el contacto con los gentiles. A pesar de su sensualidad y su idolatra, no dejara de atraerle la variada y abigarrada vida helenstica, como a tantos otros
judos del perodo posexlico. No es verosmil que ese Pablo que
nos dan a conocer las epstolas y los Hechos se desentendiera de
la vida y el destino de la mayor parte de las personas que vea a su
alrededor. Pero al mismo tiempo, la fascinacin del helenismo le
hara tomar conciencia ms clara de su condicin de judo. En
cualquier caso, Pablo, al igual que el autor de 4 Esdras, se sentira impulsado, a travs de sus contactos personales y sus estudios,
a tomar en consideracin los linajes menores carentes de la Ley
y a preguntarse por el destino de los muchos, condenados a la
destruccin. Su misma devocin intensa a la Ley tuvo que ser
como una sombra de agona por los que vivan sin la Ley; sus
simpatas humanas tenan que estar en pugna con sus creencias.
Pablo, por consiguiente, al contemplar la desorientacin del
mundo, an tena alguna esperanza. Pero aquella esperanza se vio
colmada de modo tan inesperado y extrao que por un tiempo se
qued ciego. En efecto, se cumpli de un modo que al primer golpe hubo de parecerle imposible: en Jess de Nazaret. Pablo conoca la pretensin de que aquel Jess, que haba fraternizado con los
publcanos (recaudadores) y pecadores, gentes al margen de la
Ley, y que finalmente haba muerto como un criminal en una
cruz, bajo la maldicin de la Ley, era el Mesas, el personaje que
haba de venir al final de los tiempos. Conoca la pretensin de
que aquella figura final de la historia inaceptable haba formado
su propia comunidad mesinica con gente reclutada de entre el

266

La esperanza cumplida

pueblo de la tierra, rsticos sin religin; que Dios daba cumpl

miento a la esperanza de Israel no a travs de los devotos que
guardaban la Ley, sino mediante aquellos judos de segundo grado, procedentes de la Galilea de los Gentiles: Pedro, Santiago,
Juan y otros de su clase. Conoca tambin otra pretensin an ms
audaz, principio y confirmacin de todas las dems pretensiones,
que aquel Jess maldecido haba resucitado de entre los muertos.
La resurreccin de entre los muertos, la seal ms segura de los
ltimos tiempos esperados por el judaismo, haba comenzado ya:
quedaba inaugurada la era final de la historia. El mundo caminaba hacia el final!
No slo conoci Pablo estas pretensiones, sino que termin
creyendo en ellas. Precisamente porque era un fariseo con una buena formacin, Pablo vio con mayor claridad y sinti ms profundamente que los primeros discpulos todo lo que ellos mismos
proclamaban acerca de Jess como Mesas. Como una de las mentes ms poderosas de la historia, Pablo penetr hasta el ncleo
esencial de aquel mensaje. Le haban enseado que las esperanzas
del judaismo no podran tener cumplimiento sino entre hombres
que cumplieran la Ley y mediante ello se hubieran ganado el favor
de Dios, es decir, entre los buenos. En Jess se encontr Pablo
con alguien que no puso los ojos en los dignos, sino que sali al
encuentro de los indignos: No vne a llamar a los justos, sino a
los pecadores. Cuando los hombres an andaban obcecadamente
extraviados, el amor de Dios hacia ellos se manifest y actu a
travs de Jess. El nuevo factor haba entrado en el campo de la
historia; Pablo lo llam gracia de Jess, amor de Dios que a travs de l actuaba, un amor inesperado, persistente, ilimitado
hacia los que no lo merecan. Su manifestacin suprema fue la
resurreccin, el retorno de Jess a los suyos, a los mismos que le
haban traicionado, y por encima de todo, la venida de Jess al
mismo Pablo, el archiperseguidor. Aquella gracia tena que imprimir necesariamente un nuevo giro a la historia.
A partir de aquel momento, Pablo se entreg a Jess de Nazaret, aceptndolo como Mesas, la figura final de la historia, el
objeto de cus preocupaciones supremas, el que haba dado ntieva
orientacin a la historia. Pero, es tan fcil decir dar nueva orientacin a la historia! Podra ser verdad tal cosa? Y en qu sentido sera verdad? Para responder a estas preguntas hemos de
fijarnos en cmo entenda Pablo la historia. Su idea de la historia
arranca del judaismo, pero al mismo tiempo est iluminada, en su
caso, por el hecho de Cristo. Cmo interpreta Pablo el lugar que
corresponde a Jess en la historia?

CRISTO COMO CENTRO DE LA HISTORIA

Lo primero de todo es que Jess constituye el punto de giro

decisivo en la historia. El judaismo, como ya hemos visto, aguardaba la aniquilacin de la edad presente y el advenimiento de una
nueva era en que triunfara el bien. Al igual que los autores de los
sinpticos, Pablo estaba convencido de que la nueva era haba
comenzado con Jess. Pablo expresa ciertas anttesis que lo hacen
ver claro. Vanse los ejemplos siguientes:
1.

El hombre antiguo y el nuevo

Aquella inmersin que nos vinculaba a su muerte nos sepult

con l, para que, as como Cristo fue resucitado de la muerte por
el poder del Padre, tambin nosotros empezramos una vida^nueva. Adems, si hemos quedado incorporados a l por una muerte
semejante a la suya, ciertamente tambin lo estaremos por una
resurreccin semejante.
Tened esto presente: el hombre que ramos antes fue crucificado con l, para que se destruyese el individuo pecador y as
no seamos ms esclavos del pecado; porque, cuando uno muere, el
pecado pierde todo derecho sobre l (Rom 6,4-7).
Dejad de mentiros unos a otros, ya que os despojasteis del
hombre que erais antes y de su manera de obrar y os vestisteis de
ese hombre nuevo que por el conocimiento se va renovando a
imagen de su creador (Col 3,9-10).
2.

La vida segn la carne y segn el espritu

A vosotros, hermanos, os han llamado a la libertad; lo nico

que esa libertad no d pie a los bajos instintos. Al contrario, que
el amor os tenga al servicio de los dems (Gal 5,13).
Quiero decir: proceded guiados por el Espritu y nunca cederis a deseos rastreros. Mirad, los objetivos de los bajos instintos
son opuestos al Espritu y los del Espritu a los bajos instintos,
porque los dos estn en conflicto. Resultado, que no podis hacer
lo que quisierais. En cambio, si os dejis llevar por el Espritu, no
estis sometidos a la Ley (Gal 5,16-18).
3.

La vieja y la nueva creacin

Por consiguiente, donde hay un cristiano, hay humanidad

nueva; lo viejo ha pasado, mirad, existe algo nuevo (2 Cor 5,17).
Cristo ha instaurado un orden nuevo.

La imagen de Dios
LA PLENITUD DE LOS TIEMPOS

El nuevo orden instaurado por Jess es el cumplimiento de

cuanto haban predicho los profetas del Antiguo Testamento. La
venida de Jess no fue una intervencin repentina en la historia,
sino que constituye la culminacin de un proceso a lo largo del
cual estuvo actuando Dios en el Antiguo Testamento. Jess apareci en la plenitud de los tiempos.
Esta buena noticia, prometida ya por los profetas en las Escrituras... (Rom 1,2).

269

seno de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejada
en el rostro de Cristo (2 Cor 4,3-6).
Este es imagen de Dios invisible,
nacido antes que toda criatura (Col 1,15).
El plan de Dios es transformar, renovar o rehacer al hombre
conforme a la imagen de Jesucristo. Y de este modo llegamos al
punto siguiente.

LA IMAGEN DE DIOS

NO TODO ISRAEL ES ISRAEL

Cmo han de entenderse los planes de Dios sobre el hombre?

Se dice claramente en los pasajes siguientes [esplendor-gloria].
Sabemos tambin que, con los que aman a Dios, con los que
l ha llamado siguiendo su propsito, l coopera en todo para su
bien. Porque Dios los eligi primero, destinndolos desde entonces
a que reprodujeran los rasgos de su Hijo, de modo que ste fuera
el mayor de una multitud de hermanos; y a esos que haba destinado, los llam; a esos que llam los rehabilit, y a esos que
rehabilit les comunic su gloria (Rom 8,28-30).
Ahora bien, ese Seor es el Espritu, y donde hay Espritu
del Seor, hay libertad. Y nosotros, que llevamos todos la cara
descubierta y reflejamos la gloria del Seor, nos vamos transformando en su imagen con resplandor creciente; tal es el influjo del
Espritu del Seor (2 Cor 3,17-18).
Dejad de mentiros unos a otros, ya que os despojasteis del
hombre que erais antes y de su manera de obrar y os veststeis de
ese hombre nuevo que por el conocimiento se va renovando a
imagen de su creador (Col 3,9-10).
Los anteriores pasajes implican que la intencin de Dios es
renovar al hombre conforme a la propia imagen de Dios, Pero Pablo advierte al mismo tiempo que la imagen de Dios es Jesucristo
mismo. Podemos concluir, por consiguiente, que el plan de Dios
es hacer una humanidad que sea la imagen de Jesucristo. Vanse
los siguientes pasajes:
Pero, adems, si nuestro evangelio sigue velado, es para los
que se pierden, pues por su incredulidad el dios del mundo ste
ha obcecado sus mentes y no distinguen el resplandor del evangelio, de la gloria de Cristo, imagen de Dios. Porque no nos predicamos a nosotros, predicamos que Jesucristo es Seor y nosotros
siervos vuestros por Jess; pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del

Esta renovacin o transformacin es posible gracias al mismo

Jesucristo, que ha dado una nueva orientacin a la humanidad.
Esta sencilla afirmacin ha de entenderse a la luz de la filosofa
o idea de la historia que tiene Pablo. Su visin de la historia entronca con el Antiguo Testamento y el judaismo interpretado a la
luz de Cristo. Podramos caracterizar sumariamente su filosofa
como sigue:
Los planes de Dios empezaron a hacerse realidad ya con la
creacin del mundo. El universo no es producto de la casualidad,
sino de la voluntad de Dios. La creacin, incluido el hombre, fue
hecha con vistas a la armona entre hombre y hombre, entre hombre y naturaleza, entre hombre y Dios. Pero el plan de Dios se
frustr a causa del pecado de Adn. Dios, sin embargo, empez
de nuevo con el hombre en la alianza que hizo con Abrahn. Se
hizo la promesa de que en l seran bendecidas todas las naciones
de la tierra. Abrahn respondi a la llamada de Dios y a travs de
l se hizo realidad el pueblo de Dios, un pueblo elegido por un acto
de la voluntad libre y la gracia de Dios. Pero los planes de Dios
no quedaron automticamente asegurados por el solo acto de la
eleccin y la respuesta de Abrahn. No todos los que descendan
materialmente de Abrahn respondieron a la llamada de Dios
como lo haba hecho su padre Abrahn, de forma que no todos
los que estaban fsicamente conectados con Abrahn eran verdaderamente hijos suyos. As, de los dos hijos que tuvo Abrahn,
slo Isaac, hijo de la promesa de Dios, fue reconocido como verdadero hijo; Ismael, el hijo natural que Abrahn tuvo de Agar,
fue rechazado. Del mismo modo, Jacob, hijo de Isaac, es objeto
del amor de Dios, mientras que Esa, su hermano, fue desechado
por Dios. No basta ser fsicamente miembro de Israel; de por s,
la ascendencia fsica no significa nada. En consecuencia, como dice

La esperanza cumplida

Los comienzos del nuevo Israel

Pablo, no todo Israel es verdaderamente Israel, es decir, no todos

los judos han respondido con la obediencia a las exigencias de
Dios. Ciertamente, la descendencia fsica de Abrahn ha sido en su
mayor parte desobediente y no es considerada como verdaderos
hijos de Abrahn. En tiempos de Elias hubo siete mil que no doblaron la rodilla ante Baal. Permaneci un resto. Pero este resto
se hizo cada vez ms pequeo; en los tiempos de Isaas ya era muy
reducido. Pablo contemplaba la historia de su pueblo y caa en la
cuenta de que, efectivamente, el resto era cada vez ms exiguo,
hasta que, como se dice en Gal 3,16, slo queda un individuo del
que pueda decirse con verdad que es descendiente de Abrahn, y
se es Jess. Slo en l se cumple la promesa hecha a Abrahn.
Pablo se sirve para dejarlo en claro de un trmino que emplea en
singular y en plural (Gal 3,16):
Pues bien, las promesas se hicieron a Abrahn y a su descendencia (no se dice 'y a los descendientes', en plural, sino en singular, V a tu descendencia', que es Cristo).
Jess solo representa al pueblo de la promesa de Dios. Es el
vrtice de un tringulo, en el que el pueblo de Dios, formado
por los verdaderos descendientes de Abrahn, se ha reducido progresivamente y del que han sido gradualmente excluidos los falsos descendientes de Abrahn. Este proceso de exclusin culmina
en Jess.

De este modo, con la aparicin del nuevo Israel, que llevar a

todos el reconocimiento de que Jess es el ltimo y de que Dios
es todo en todas las cosas, Pablo afirma que todo el proceso de la
historia ha dado un giro nuevo y decisivo. Y no slo la historia
humana. Jess ha infundido a la historia un espritu que al final
conducir todas las cosas humanas, sobrehumanas (ngeles,
principados y potestades) y subhumanas a la bendicin divina.
El universo desorientado se orientar de nuevo y ser devuelto al
que lo hizo. El fin de todo ello, como hemos visto, es que el hombre recupere la semejanza de Dios que haba perdido por la cada
de Adn. Pero, como Cristo es la imagen de Dios, asemejarse a
Cristo, crecer a la medida de su madurez, es el plan de Dios sobre
el hombre. Y para el universo? Que todos los poderes del cielo
y de la tierra, que todas las cosas participen de la gloria de Dios.
Vanse los siguientes pasajes:
Lo mismo que por Adn todos mueren, as tambin por Cristo
todos recibirn la vida, aunque cada uno en su propio turno: como
primer fruto, Cristo; despus, los de Cristo, el da de su venida;
luego, el resto, cuando entregue el reino a Dios Padre, cuando
haya aniquilado toda soberana, autoridad y poder. Porque su
reinado tiene que durar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo
sus pies; como ltimo enemigo aniquilar a la muerte: pues 'todo
lo ha sometido bajo sus pies', aunque cuando diga 'todo est sometido', se exceptuar evidentemente el que le someti el universo. Y cuando el universo le quede sometido, entonces tambin
el Hijo se someter al que se lo someti, y Dios lo ser todo para
todos (1 Cor 15,22-28).

270,

LOS COMIENZOS DEL NUEVO ISRAEL

El proceso de exclusin que se manifiesta en la historia de

Israel, que viene a ser una crnica del fracaso de Dios en la formacin de un pueblo peculiar en la historia, es el paralelo de aquella
desorientacin que descubra Pablo en el mundo pagano. Tanto los
israelitas como los no israelitas compartan la misma desorientacin
fundamental, si bien los sntomas no eran siempre los mismos en
ambos casos. Pero en Jess de Nazaret se puso trmino a la desorientacin. En virtud de la obediencia de su vida, que desemboc en la muerte en cruz, se invirti el proceso de exclusin.
Jess inaugura un movimiento contrario de inclusin; algunos de
su mismo pueblo reconocieron en Jess la verdadera semilla de
Abrahn y se unieron a l. Constituyen un nuevo resto, el comienzo de un nuevo Israel. Este nuevo Israel est integrado por
los que vieron y respondieron a la gracia de Jess, el Cristo. Eran
judos no slo por su ascendencia. Pronto se unieron a ellos los
paganos. En el futuro se les unirn adems los otros judos que de
momento han rechazado que Jess sea la figura final de la historia.

Este es imagen de Dios invisible,

nacido antes que toda criatura,
pues por su medio se cre
el universo celeste y terrestre,
lo visible y lo invisible,
ya sean majestades, seoros,
soberanas o autoridades.
El es modelo y fin del universo creado,
l es antes que todo
y el universo tiene en l su consistencia.
El es tambin la cabeza del cuerpo,
que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte,
para tener en todo la primaca,
pues Dios, la Plenitud total,

271

VISION DE LA H I S T O R I A SEGN P A B L O

VISION CNICA DE LA H I S T O R I A SEGN PABLO

TODA LA CREACIN

(simplificada)

LA

El universo o el orden creado, incluido el hombre

H UMANIDAD

Criaturas suprahumanas
e infrahumanas
Potestades de
lo alto y lo
profundo

La creacin
esclavizada

Los paganos

Abrahn

Is

Ismael

I
Jacob

Esa

(ISRAEL)

E L RESTO

FIEL

E L MUNDO

E L ISRAEL
INFIEL

Los judeocristianos

PAGANO

Jesucristo
(descendiente de
Abrahn, segundo
Adn)

Los paganocristianos

E L C U E R P O DE CRISTO

Todo Israel
E L ISRAEL DE DIOS

Las potestades reconciliadas

(Col 1,20)
La creacin liberada
(Rom 8,21)

El nmero total
de los paganos

La humanidad redimida
(Rom 11,32)

TODAS LAS COSAS DEL C I E L O Y DE LA TIERRA

RECAPITULADAS EN CRISTO ( E f

18

1,10)

274

La esperanza cumplida

La audacia de la fe de Pablo

quiso habitar en l,
para por su medio reconciliar consigo el universo,
lo terrestre y lo celeste,
despus de hacer la paz con su sangre
derramada en la cruz (Col 1,15-20).

tender la cultura... no servir para alterar su curso o para cambiar

el 'destino' que nos aguarda, del mismo modo que predecir el
tiempo o las mareas no sirve para alterarlos 40. Este es el tipo de
fatalismo que Pablo encontr en el mundo grecorromano. Otros
antroplogos hablan de manera distinta. Segn stos, una cultura
puede experimentar cambios por una o varias causas: el impacto
que sobre elias puedan ejercer otras culturas o la aparicin de una
personalidad imprevisible e imprevista, un gran hombre que supere con mucho a los dems y que sea capaz de provocar los cambios. Pero an en este caso, el gran hombre ser producto de su
propia cultura, por mucho que luego la trascienda. Desde el punto
de vista de Pablo, dado que el mundo ha perdido la direccin,
ninguna cultura nueva ser capaz de cambiarlo. Por otra parte,
como el hombre en cuanto tal est corrompido, la cultura humana
no puede producir un hombre capaz de reorientarla. Pero a la
esencia de la fe de Pablo pertenece la conviccin de que el mundo
la totalidad de la cultura humana ha recibido una nueva orientacin; se ha puesto fin a la tendencia cultural hacia la decadencia; las fbricas satnicas de la cultura y la sociedad, las estructuras del poder de este mundo, el peso acumulado de las costumbres que corrompen el mundo ya han sido anulados. Jesucristo ha
anulado el destino. Se plantea entonces inevitablemente una pregunta: Qu o quin era Jesucristo, fundamento de la esperanza

La filosofa que hemos esbozado puede representarse grficamente en los dos conos dibujados en la pgina 272. Sin embargo,
para hacer ms completo el cuadro, de forma que se incluyan en
l todas las cosas, convendr consultar tambin el diagrama de la
pgina 273 39.
LA AUDACIA DE LA FE DE PABLO

Para Pablo, por consiguiente, el cristianismo no es una cuestin marginal, sino una visin total de la historia, una perspectiva
clara, dinmica y, si se aceptan los presupuestos de Pablo acerca
de Jess, capaz de inspirar toda una vida. Esta es en parte la razn
de que Pablo haya influido tanto en nuestra historia. Se cuenta
que Henry Ford dijo alguna vez que la historia es palabrera.
Los historiadores han sido a veces incapaces de detectar un propsito en la historia, que de este modo queda reducida a una sucesin de acontecimientos sin fin ni propsito. Por otra parte, las
fuerzas que han actuado en nuestro mundo han propuesto a veces
filosofas o interpretaciones de la historia. Lo hizo el nazismo y lo hace el marxismo. Para mover a los hombres hay que
interpretar su existencia como un todo. Pablo lo hizo, y por ello se
convirti en una figura de talla excepcional. Si se nos permite darle
unas extraas compaas, diremos que Pablo se cuenta entre
aquellos que, como Marx, han movido al mundo con su filosofa,
exceptuando el hecho de que la filosofa de Pablo, desde el
principio hasta el final, se apoya en la realidad y el poder de Jess
de Nazaret.
La moderna antropologa puede servirnos de ayuda para valorar la magnitud de cuanto Pablo dice sobre Jess. Como ya hemos
visto, algunos antroplogos afirman que el hombre est determinado por su cultura; soy lo que soy porque nac en un tiempo y
lugar determinados; estoy ligado de pies y manos a las fuerzas sociales, culturales y polticas que me rodean desde el mismo da de
mi nacimiento. Un antroplogo de nuestros das, despus de urgir
la necesidad de entender la cultura, prosigue: Ciertamente, en Cf. C. H. Dodd, The Epistle to the Romans (Nueva York 1932) 187.

de Pablo?

M. H. Fried (ed.), Readings in Anthropology (op. cit.) 566.

275

Metforas de la idea del xodo

CAPITULO 2 6

LAS GRANDES

METFORAS

PAULINAS

Antes de analizar el significado que la reorientacin del mundo

por Jesucristo tiene en la profundidad de la vida personal de Pablo, hemos de analizar los distintos modos en que expres esa
reorientacin. Pablo utiliz unas metforas que le venan a la mente con naturalidad, con las que nosotros estamos familiarizados,
pero que no dejan de resultarnos extraas. Imaginemos a un judo
del siglo i que, por una extraa jugarreta del tiempo y de la suerte,
se encontrara en sus manos con un suplemento cientfico del
New York Times o con otra publicacin cientfica de nuestros
das. Los diagramas, fotografas, nmeros no slo le resultaran
extraos, sino ininteligibles, desorientadores y hasta terrorficos.
Cuando nosotros leemos las epstolas de Pablo un judo que
vivi hace veinte siglos en Palestina nos asomamos a una mentalidad que en algunos aspectos tiene que resultarnos tan extraa
como la mentalidad cientfica del siglo xx tendra que resultarle a
l. Imgenes y metforas que para sus contemporneos resultaban
esclarecedoras, hoy, a causa de su extraeza y lejana, nos confunden y desorientan. El lenguaje de Pablo pone a prueba no slo la
imaginacin y la inteligencia del lector del siglo xx, sino tambin
su paciencia. No podemos esperar que nos resulte fcil entenderle,
y slo con esta cautela podremos abordar el estudio de las grandes
metforas que utiliz Pablo para interpretar su fe.
Podemos agrupar estas metforas segn el mbito de que estn
tomadas:
1.
2.

El xodo
La creacin

3.
4.

El sistema sacrificial
La Ley

No es posible tratar ahora detalladamente cada una de las metforas a que aludimos. De cada una de las cuatro clases elegiremos
tan slo las ms significativas.
METFORAS DERIVADAS DE LA IDEA DEL XODO

Como veamos en los primeros captulos, las esperanzas del

judaismo para el futuro se describan, al menos en parte, con ras-

277

gos que evocaban la experiencia vivida por Israel durante el xodo. La liberacin final en los ltimos tiempos se parecera a la
liberacin de Egipto; el redentor final, el Mesas, sera parecido
al primer redentor, Moiss. Esta concepcin rige en gran parte la
interpretacin de Jess en el Nuevo Testamento y aparece claramente en Pablo. Hay un pasaje sobre todo en que se advierte
cmo compara los tiempos del xodo con la aparicin de la
Iglesia:
Porque no quiero que olvidis, hermanos, que nuestros antepasados estuvieron todos bajo la nube, que todos atravesaron el
mar y que, en la nube y en el mar, recibieron todos un bautismo
que los vinculaba a Moiss. Todos tambin comieron el mismo
alimento proftico y todos bebieron la misma bebida proftica,
porque beban de la roca proftica que los acompaaba, roca que
representaba a Cristo. A pesar de eso, la mayora no agrad a Dios,
y la prueba es que fueron abatidos en el desierto.
Todo esto sucedi para que aprendiramos nosotros, para
que no estemos deseosos de lo malo, como ellos lo desearon. No
seis tampoco idlatras, como algunos de ellos, segn dice la Escritura: 'El pueblo se sent a comer y beber y luego se levant a
danzar'. Tampoco seamos libertinos, como lo fueron algunos de
ellos, y en un solo da cayeron veintitrs mil. Tampoco provoquemos al Seor, como lo provocaron algunos de ellos y perecieron
vctimas de las serpientes. Tampoco protestis, como protestaron
algunos de ellos y perecieron a manos del exterminador.
A ellos les sucedan estas cosas para que aprendieran, y se
escribieron para escarmiento nuestro, a quienes llegan los resultados de la historia (1 Cor 10,1-11).
Los acontecimientos maravillosos del xodo quedaron impresos de tal modo en la memoria del pueblo judo que ste los proyect sobre un futuro ideal. Pablo se sita en la tradicin de su
pueblo al contemplar la obra del Mesas Jess como una especie
de repeticin del xodo. Si queremos buscar en la historia norteamericana una situacin paralela a la impresin causada en la mentalidad juda del xodo, tendremos que referirnos a la gran depresin de los aos treinta. Un europeo que llega por primera vez a
Amrica se siente sorprendido por el profundo influjo que tuvo en
los Estados Unidos aquella catstrofe. Pero los trminos en que la
liberacin se concibi entonces fueron los que corresponden a una
nacin industrial. Amrica experiment no un nuevo xodo, sino
un nuevo trato, idea derivada del mundo de los negocios. Pero
este paralelo resulta muy plido. Cuando el presidente Kennedy
quiso dar un nuevo impulso a la generacin de los aos sesenta,
no recurri a la terminologa de Roosevelt en los aos treinta,

278

Las grandes metforas paulinas

Metforas de la idea del xodo

mientras que Pablo salt del siglo i d.C. a la terminologa del

xodo, que se forj en el siglo x a.C.
Pablo, sin embargo, no se limit a trazar un paralelo general
entre lo que sucedi en el xodo y lo que ocurre con Cristo. Tambin utiliz una serie de trminos a los que el xodo haba conferido un significado especialmente denso. Son los siguientes:
Redencin
Los siguientes versculos manifiestan en qu sentido lo utiliza
Pablo:
... pero graciosamente van siendo rehabilitados por la generosidad de Dios, mediante el rescate presente en Cristo Jess
(Rom 3,24).
Pero de l viene que vosotros, por la unin con Cristo Jess,
tengis existencia, pues l se hizo para nosotros saber que viene
de Dios: honradez y, adems, consagracin y liberacin (1 Cor
1,30).
El trmino redencin ( = rescate) viene de un verbo que
habitualmente se traduce por redimir, rescatar. Este verbo se
utilizaba en griego clsico con la idea de rescatar a un prisionero
de guerra, liberndolo de su cautiverio mediante el pago de una
suma de dinero. Segn lo utiliza Pablo, sin embargo, este trmino
se entiende mejor a la luz del Antiguo Testamento y el judaismo.
La raz del verbo hebreo que significa rescatar es recuperar, adquirir de nuevo lo que haba perdido su propietario legal. As, se poda rescatar a un esclavo y devolverlo a la
libertad mediante el pago de una suma de dinero o por otros
medios.
El Antiguo Testamento aplicaba esta idea de redencin o
rescate a la liberacin de Israel cuando Dios lo sac de Egipto.
Vanse, por ejemplo, los siguientes pasajes:
Diles a los israelitas: Yo soy el Seor, os quitar de encima
las cargas de los egipcios, os rescatar de vuestra esclavitud, os redimir con brazo extendido y haciendo justicia solemne (Ex 6,6).
Guiaste con tu lealtad al pueblo que habas rescatado, los llevaste con tu poder hasta tu santa morada (Ex 15,13).

parecido. Especialmente en el Segundo Isaas se aplica esta metfora a la accin de Dios que hace retornar a Israel de su exilio en
Babilonia:

Acurdate de la comunidad que adquiriste antao,

de la comunidad que adquiriste para poseerla,
del monte Sin donde pusiste tu morada (Sal 74,2).
Con tu brazo rescataste a tu pueblo,
a los hijos de Jacob y de Jos (Sal 77,16).
Ntese que, si bien esta metfora nos sugiere la idea de un pago,
de hecho, aplicada a una intervencin de Dios, no se sugiere nada

279

No temas, gusanito de Jacob, oruga de Israel,

yo mismo te auxilio orculo del Seor,
tu redentor es el Santo de Israel (Is 41,14).
Hay muchos pasajes en que aparece Dios como redentor.
Pablo, por consiguiente, al aplicar el trmino redencin a la
obra de Jesucristo, se apoyaba en una larga tradicin anterior.
Del mismo modo que Israel haba sido rescatado de Egipto, tambin la comunidad cristiana, el nuevo Israel, haba sido redimido,
rescatado de las ataduras del Egipto que es el pecado. Es
cierto que Pablo no utiliza con mucha frecuencia el trmino redencin, pero la idea del nuevo xodo empapa su pensamiento.
Hay algo en lo que debemos insistir de manera especial. nicamente en dos pasajes se considera la redencin de que habla
Pablo como una posibilidad futura y no como una adquisicin presente. Del mismo modo que los sinpticos proclaman que en Jess
ha sido ya inaugurado un orden nuevo, tambin Pablo insiste en
que ya ha tenido lugar en l la redencin. Pero como veremos,
ello no suprime del todo la idea de que la redencin tendr un
futuro momento culminante. Pablo afirma que la redencin tiene
a la vez un presente y un futuro.
Adopcin
Hay un pasaje en que Pablo presenta a los cristianos como un
pueblo de hijos a los que Dios ha adoptado como tales a travs del
ministerio de Jess. Se trata de Gal 3,23-4,7, que no podemos
citar ntegramente por su extensin. Recogeremos nicamente 4,4-7:
Pero cuando se cumpli el plazo envi Dios a su Hijo, nacido
de mujer, sometido a la Ley, para rescatar a los que estaban sometidos a la Ley, para que recibiramos la condicin de hijos. Y la
prueba de que sois hijos es que Dios envi a vuestro interior el
Espritu de su Hijo, que grita: Abba! Padre! De modo que ya
no eres esclavo, sino hijo, y si eres hijo eres tambin heredero,
por obra de Dios.
El trmino adopcin ha de entenderse tambin a la luz del
xodo. En el Antiguo Testamento no aparece la palabra adopcin, pero est claro que el Antiguo Testamento entiende que,
con ocasin del xodo, Israel se convirti en hijo de Dios. Por

280

Las grandes metforas paulinas

consiguiente, el paso de los cristianos de la situacin en que los

dominaba el pecado a la de filiacin presenta un paralelismo
con lo que ocurri en el xodo, cuando Israel alcanz esta misma
condicin. Entre los rabinos a los que sin duda trat Pablo era ya
un lugar comn la idea de que Israel se haba convertido en hijo
de Dios con ocasin del xodo. De ah que esta conmovedora metfora de la intervencin divina para hacer de judos y griegos,
varones y mujeres, esclavos y libres un solo pueblo de hijos por
adopcin en Cristo evoque el recuerdo del xodo. Podramos decir que la metfora de la redencin subraya la iniciativa de Dios
en esta intervencin, mientras que el trmino adopcin destaca ms bien la gracia de Dios en sus relaciones con el hombre a
travs de Jesucristo: no actu Dios a causa de los merecimientos
de los adoptados, sino por pura misericordia. La idea que ello implica es la misma que muchas veces expresa el Deuteronomio.
Vanse los versculos siguientes:
Si el Seor se enamor de vosotros y os eligi no fue por ser
vosotros ms numerosos que los dems porque sois el pueblo
ms pequeo, sino que por puro amor vuestro, por mantener el
juramento que haba hecho a vuestros padres, os sac el Seor de
Egipto con mano fuerte y os rescat de la esclavitud, del dominio
del Faran, rey de Egipto (Dt 7,7-8).
Libertad
Pablo no emplea mucho el trmino explcito libertad, pero
sus epstolas estn llenas del sentimiento de que han cado unas
barreras que llevaban mucho tiempo en pie. En la Epstola a los
Glatas irrumpe con fuerza el trmino libertad en 5,1 y 5,13:
Cristo nos ha liberado para la libertad: sosteneos, entonces,
y no os dejis poner otra vez el yugo de la esclavitud (Gal 5,1).
Vosotros, pues, habis sido llamados a la libertad, hermanos:
solamente que esa libertad no sea pretexto para la carne, sino que,
por el amor, sed esclavos unos de otros (Gal 5,13).
Apenas cabe duda de que cuando Pablo piensa que la vida
cristiana se caracteriza por la libertad es porque la concibe como
un nuevo xodo, paralelo de aquel otro xodo que sac a los israelitas de la esclavitud de Egipto, aunque en la Epstola a los Glatas se utiliza como ilustracin la historia de Agar.

M E T F O R A S TOMADAS DE LA IDEA DE LA CREACIN

Adems del xodo, tambin el acontecimiento de la creacin

sirvi a Pablo para interpretar el significado de Jess. Lo cierto
es que la creacin y el xodo aparecen frecuentemente unidos en el
pensamiento judo. El judaismo vea en el xodo una intervencin
del Creador. Era lgico, por tanto, que Pablo relacionara a Jess
no slo con el nuevo xodo, sino tambin con la nueva creacin.
Jess introdujo un nuevo orden que slo puede ser comparado
adecuadamente con el nuevo orden introducido por el acto creador de Dios. No est muy lejos del pensamiento de Pablo el libro
del Gnesis cuando interpreta el evangelio. As se advierte en numerosas ocasiones.
La nueva creacin
En varios pasajes utiliza Pablo la expresin nueva creacin.
Vanse los siguientes:
Pues no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jess, el Seor, y nosotros somos servidores vuestros por Jess. Porque el Dios que dijo: 'De la tiniebla, brille la luz', es el que brill
en nuestros corazones, para resplandor del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Cristo (2 Cor 4,5-6).
Si uno est en Cristo, es nueva creacin; desapareci lo antiguo, y mirad cmo ha surgido lo nuevo. Y todo viene de Dios,
que nos ha reconciliado consigo por Cristo, y nos ha dado el ministerio de la reconciliacin, porque Dios estuvo reconcilindose
consigo el mundo en Cristo, no contndoles a ellos sus cadas, y
poniendo en nosotros la palabra de la reconciliacin. Por Cristo,
entonces, estamos en embajada, como si Dios exhortara mediante
nosotros. Os suplicamos por Cristo: reconciliaos con Dios. A aquel
que no conoci pecado, le hizo pecado por nosotros, para que nosotros nos hiciramos en l justificacin de Dios (2 Cor 5,17-21).
En el primer pasaje se hace referencia directa a la aparicin
del universo: en Cristo Jess ha surgido un universo nuevo. En el
segundo pasaje, la idea sera que cada cristiano es una nueva criatura. Si nos fijamos en ambos pasajes a la vez, surge la idea de que
el hombre es, en Cristo, una nueva criatura en una nueva creacin. Tal es la novedad de lo que Jesucristo ha realizado que no
es posible expresarlo sino con el lenguaje de la creacin.
Paz
Con todo lo anterior concuerda el hecho de que Pablo, para
describir los efectos de la venida de Jesucristo, se sirva del relato

282

Las grandes metforas paulinas

Metforas de la idea de la creacin

de la cada, y no slo, como veremos ms adelante, por atribuir a

Jess el ttulo de ltimo Adn. En efecto, Pablo entra en el
espritu ms profundo del relato de la cada. Uno de los elementos de ese relato es el odio que surgi, el odio contra Dios
por parte de Adn y el odio contra el hombre su propio hermano Abel por parte de Can. Ciertamente, en el Gnesis no se
dice que Adn odiara a Dios, pero se rebel contra l y quebrant
sus mandamientos. Pablo entiende que, como fruto de aquella primera transgresin, en la existencia humana se introdujo un principio de rebelda, insubordinacin e independencia. A esta situacin
damos el nombre de odio contra Dios. Pablo ve que entre Dios
y el hombre se ha establecido un estado de alienacin. El hombre
necesita reconciliarse con Dios, hacer con l las paces. As lo da
a entender clara, aunque implcitamente, el siguiente pasaje:
Pues si siendo enemigos nos reconciliamos con Dios por la
muerte de su Hijo, mucho ms, ya reconciliados, nos salvaremos
por su vida. No slo eso: tambin nos gloriamos en Dios por nuestro Seor Jesucristo, por el cual hemos recibido ahora la reconciliacin (Rom 5,10-11).
Ntese que, a continuacin de estos versculos, Pablo hace una
referencia a Adn; sus ideas giran en torno a la primera creacin.
Tambin es significativo el siguiente pasaje:
... y reconcilindolo todo consigo mediante l, lo terrestre y lo
celeste, haciendo las paces por la sangre de su cruz... (Col 1,20).
Aqu reconoce Pablo que el hombre y la naturaleza estaban
enemistados con Dios, pero que la muerte de Jess suprimi aquella enemistad. Para Pablo, el ministerio de Jess en su totalidad iba
encaminado a ese fin: fue un ministerio de reconciliacin, como se
dice en 2 Cor 5,17-21, que ya hemos citado. Uno de los grandes
dones de Cristo fue la paz.
En relacin con ello es preciso entender claramente una cosa.
Nunca afirma Pablo que Dios odie al hombre; es el hombre el que
odia a Dios. Del mismo modo que evita decir que Dios est airado
contra el hombre, tambin evita atribuir el odio a Dios. Por el
contrario, Dios se preocupa de llevar adelante la obra de la reconciliacin. Fue Dios el que, en Cristo, se estaba reconciliando con
el mundo. Tom la iniciativa en la tarea de suprimir la barrera que
contra l haba levantado el hombre. La actitud de Dios para con
el hombre es y ha sido siempre la que dicta el amor. Esta idea es
parte del evangelio de Pablo. El evangelio no implica cambio alguno en la actitud de Dios para con el hombre; sin embargo, cuando
ello resulta conveniente, opera un cambio en la actitud del hombre
para con Dios.
El resultado de este cambio es que el evangelio introduce esa

situacin que Pablo caracteriza con el trmino paz. En cinco

pasajes se refiere Pablo a Dios llamndolo Dios de la paz:
El Dios de la paz est con todos vosotros (Rom 15,33).
Pero el Dios de la paz aplastar pronto a Satans bajo vuestros pies (Rom 16,20).
Por lo dems, hermanos, alegraos, perfeccionaos, animaos;
juzgad lo mismo, estad en paz, y el Dios del amor y de la paz estar con vosotros (2 Cor 13,11).
Y haced lo que aprendisteis y recibisteis y escuchasteis y visteis en m: y el Dios de la paz estar con vosotros (Flp 4,9).
El mismo Dios de la paz os santifique del todo (1 Tes 5,23).
Como se advierte claramente en la tercera cita, el trmino
paz conserva en Pablo el sentido de concordia, acuerdo y relaciones de simpata entre hombre y hombre. Pero significa algo ms.
En la perspectiva de Pablo recuerda tambin la escena descrita en
el primer captulo del Gnesis. En el principio, el hombre estaba en
paz en un mundo lleno de paz. Todo cuanto haba hecho Dios era
bueno; del caos haban sido evocados el orden y la paz. Pero aquella paz fue perturbada por la realidad del pecado, que introdujo la
desorientacin, cre un mundo inquieto sumido en una paz precaria, como ha dicho un poeta moderno. Todos conocemos bien
lo que eso significa, pues vivimos en un mundo que pone su paz
en cosas imposibles. Pablo, por el contrario, cree que, en Cristo, la desorientacin se ha corregido. Ya hay paz en lugar del
desasosiego. Del mismo modo que Dios evoc la paz y el orden del
caos en la creacin, la nueva creacin en Cristo posee esos mismos rasgos. El hombre se encuentra ahora en una situacin nueva
en que ha sido suprimida la enemistad con Dios; ya est en paz
porque ha recuperado la orientacin. En su vida queda an la lucha, pero no hay frustracin; hay incomodidades, pero no desesperacin, ya que, en Cristo, Dios est con el hombre. La paz,
as entendida, se convierte en una confianza esencial en la vida,
que reposa en las manos de Dios y est orientada en Cristo.
Nadie dir que Pablo fuera un hombre pacfico. Apenas disfrut
de momentos de paz de espritu en sus trabajos, pero aquel
hombre turbulento, tempestuoso, conoci una paz que supera el
conocimiento porque estaba convencido de que el Seor guiaba
su vida.

285

M E T F O R A S TOMADAS DEL M B I T O DEL S A C R I F I C I O

Un judo como Pablo, convencido de la fuerza del pecado, tuvo

que reflexionar mucho sobre el sistema sacrificial del judaismo,

Las grandes metforas paulinas

Metforas del mbito del sacrificio

que se consideraba el medio establecido por Dios para limpiar la

mancha del pecado. En sus esfuerzos por interpretar la figura de
Jesucristo, y sobre todo su muerte, hubo de recurrir lgicamente
al lenguaje del sacrificio. No podemos hacer otra cosa que mencionar algunos de los trminos sacrificiales que utiliz. Para Pablo,
Cristo era el cordero pascual degollado para salvar a los cristianos.
Tambin lo considera como una primicia. Slo nos detendremos
en un trmino, y ello a causa de la importancia que ha tenido en
la historia del pensamiento cristiano, en el que ha desempeado
un cometido importantsimo para bien y para mal.
Veamos el siguiente pasaje:
Ahora, sin la Ley, la justicia de Dios se ha manifestado, recibiendo testimonio de la Ley y de los Profetas; justicia de Dios por
fe en Jesucristo, para todos los que creen (pues no hay diferencia:
todos han pecado y se han privado de la gloria de Dios); justificndose gratis en su gracia mediante el rescate en Jesucristo, al
cual destin Dios a ser propiciador mediante la fe en su sangre,
haciendo ver cmo l era justo cuando indultaba los pecados cometidos antes, en la poca de la tregua de Dios, y manifestando
su justicia en este tiempo, de tal modo que sea justo l mismo y
justificador del que parte de la fe en Jess (Rom 3,21-26).
En este pasaje afirma Pablo algunas de sus principales convicciones:
1. Que ahora ha surgido un nuevo orden gracias a Jesucristo,
independiente de la Ley, pero del que dan testimonio la misma Ley
y los Profetas.
2. Este nuevo orden ha sido posible nicamente por la gracia de Dios, pues todos sin excepcin haban pecado.
3. El nico medio por el que es posible borrar el pecado del
mundo es la fe en Jesucristo, al que Dios ha enviado precisamente
con este fin, segn da a entender el trmino usado por Pablo, que
en griego es hilasterion. Este trmino ha sido traducido habitualmente por propiciacin, cuyo significado sera que Jess ha sido
enviado por Dios como un medio para apaciguar al mismo Dios,
lo que supondra que Dios estaba airado contra los hombres y
derram su ira o clera sobre Jess, con lo cual se apacigu. Pero
ya hemos visto que Pablo no entiende que Dios estuviera predispuesto en contra de los hombres, por lo que no haba necesidad de
apaciguarle. Recientemente se ha propuesto traducir hilasterion
por expiacin, lo que viene a significar que Dios envi a Jess
como medio para borrar la mancha del pecado.
Dnde encontr Pablo este trmino? Cul es su trasfondo?
Casi con toda seguridad procede de las prcticas sacrificiales del
judaismo y posiblemente del ritual del Da de la Expiacin. Una

vez al ao, el sumo sacerdote judo, precisamente en el Da de la

Expiacin, despus de minuciosas purificaciones, entraba en el
Santo de los Santos del templo de Jerusaln y rociaba con la sangre de los sacrificios el hilasterion o trono de la misericordia, y con
ello borraba el pecado de todo el pueblo. Pablo afirma en el captulo 3 de la Epstola a los Romanos que Jess es el lugar en que
de verdad se lleva a cabo la accin de borrar el pecado. Jess, que
muri a la vista de todos, es el medio eficaz para limpiar la mancha del pecado de la humanidad.

284

285

M E T F O R A S TOMADAS D E L M B I T O DE LA LEY

\
Tambin en este caso nos ocuparemos nicamente de la principal metfora tomada del mbito de la Ley. Muchos libros de teologa paulina insisten sobre todo en esta idea de la justificacin.
A partir de la Reforma, casi todos los protestantes han considerado la justificacin por la fe como la idea central del pensamiento
paulino.
Qu ha de entenderse por justificacin? Este trmino es
inteligible nicamente a la luz del Antiguo Testamento y el judaismo. La idea que Pablo quiere expresar mediante este trmino no
concuerda con su significado en el griego clsico, en el que justificar a alguien es tratarlo conforme a sus merecimientos, al justo
como justo y al culpable como culpable, dando a cada hombre el
premio o el castigo que merece. Pero esto es casi lo contrario de
lo que Pablo quiere dar a entender con el verbo justificar y el
sustantivo justificacin.
El trmino justificacin evoca la imagen de un juez ante el
que comparece un criminal. Pero, ntese bien, no se trata de un
juez al estilo occidental. En un tribunal occidental, americano o
britnico, pongamos por caso, el juez est sentado solo. Escucha
las pruebas a favor y en contra del acusado. Pondera las pruebas y,
con la mayor imparcialidad de que es capaz, llega a una decisin
sobre la base del derecho y los precedentes. Con la mayor objetividad posible pronuncia la sentencia: absolucin o condena de la
persona sometida a juicio. Los rasgos del juez justo son su aislamiento estricto, el anlisis desapasionado de las pruebas y la inconmovilidad.
Pero no eran as las cosas en el antiguo Israel. Acerqumonos
a un tribunal de los tiempos de David o Salomn. El rey se sienta
para escuchar las pruebas. Pero tan pronto como est convencido
de la razn o la culpabilidad en el caso que se juzga, deja de ser
un juez imparcal en el sentido occidental. A partir de ese momen-

Las grandes metforas paulinas

ha justificacin en sentido paulino

to interviene apasionadamente para defender el derecho del acusado o para castigarle. Se supona que el rey haba de intervenir especialmente en favor de los oprimidos: liberarlos, ponerse de su
parte, justificarlos o lo que es lo mismo: reconocerles su derecho.

En respuesta a estos interrogantes que nos plantea la insistencia de Pablo en la sola gracia como fundamento de la justificacin,
se han formulado tres posturas. Primera, no se ha de aadir a la
justificacin una connotacin moral; se trata puramente de una
gracia. Segunda, la justificacin, en cuanto que consiste en una
reorientacin, implica que los justificados son hechos a la vez justos. Tercera, la justificacin implica, en ltima instancia, si bien
no inmediatamente, la recreacin moral de la persona justificada.
El justificado, a la larga, se har tambin justo. No podemos analizar aqu los muchos argumentos esgrimidos a favor o en contra
de cada una de estas posturas. Una cosa hemos de decir. La experiencia de la reorientacin, es decir, el sentirse desviado del camino de la muerte, el destino y el pecado hacia el camino de la vida
y la esperanza tiene que evocar siempre una actitud agradecida. El
hombre que se siente reorientado reacciona con su gratitud. Y como
la gratitud puede considerarse la ms tica de todas las emociones (un hombre que no conoce la gratitud puede considerarse moralmente muerto), la justificacin, que desemboca de por s en la
gratitud, contiene en s misma la fuerza de la renovacin moral.

286

LA JUSTIFICACIN EN SENTIDO PAULINO

Ese es el trasfondo del trmino justificacin. Pablo lo expondra poco ms o menos as: Dios, juez eterno, ha visto la
situacin del hombre, herido por el pecado. En Jess de Nazaret
se ha puesto de parte del hombre, el pecador, y le ha dado una
nueva orientacin. Lo mismo que un rey oriental que acta en favor de sus subditos, Dios ha intervenido con su misericordia en
favor del hombre, es decir, lo ha devuelto al buen camino, le ha
dado una nueva orientacin. De ah que se mostrara amigo de publcanos y pecadores. Pero todo ello implica otra cosa sorprendente. Dios no trata a los hombres en estricta justicia, no da a cada
cual conforme a sus merecimientos, sino que justifica a los injustos
y al obrar as trasciende todas las relaciones legales entre Dios y
el hombre. De hecho, las relaciones entre el hombre y Dios, a la
luz de Jess, no pueden expresarse en trminos jurdicos. Pablo
vio en la misericordia del ministerio de Jess y en la gracia del
amor de Dios que en l se manifest una prueba de la misericordia
universal y eterna de Dios para con todos los hombres, y no slo
una prenda, sino una intervencin de Dios en el destino del hombre con la que se trataba de ponerle en el buen camino o corregit
su desorientacin.
An podemos llevar ms lejos la ilustracin tomada del antiguo tribunal oriental. Cuando el rey intervena en calidad de juez
para hacer justicia al acusado, ste permaneca pasivo, pues nada
poda hacer por s mismo. Parece que Pablo concibe la situacin
del hombre de manera semejante. El hombre no puede hacer nada
por s mismo para cambiar su desorientacin. Ese cambio slo
puede ser obra de una intervencin de Dios. En ese terreno, todo
es debido a la gracia o favor libre de Dios.
Pero esto nos plantea un agudo problema: la reorientacin del
hombre, en que consiste la justificacin, hace buenos a los reorientados? Se produce una rehabilitacin moral junto con la
justificacin? Se vuelven realmente justos aquellos a los que Dios
trata como justos y los reorienta? O, si la justificacin es un puro
acto de gracia, en el que el hombre se comporta pasivamente, es
indiferente la condicin moral de los que son reorientados?

287

EL SIGNIFICADO DE LA F E EN PABLO

En qu consiste esa apropiacin a la que se ha hecho referencia? Se trata del acto por el cual no slo la justificacin, sino
todos los restantes beneficios de la obra de Cristo redencin,
adopcin, libertad, nueva creacin, paz, expiacin son incorporados a la vida de una persona, para que de este modo adquieran
plena realidad. A este acto se refiere Pablo con el trmino fe.
Sin esa apropiacin, todas las metforas quedan como palabras
muertas y carentes de significacin. Con esa apropiacin, todo ello
adquiere verdadera vida. Qu entiende Pablo por fe?
El trmino fe ha sido tantas veces malinterpretado que es
preciso rescatarlo de todas las falsas nociones que se le han adherido. La interpretacin errnea ms notoria es la que equipara la fe
a una especie de credulidad irracional. La capacidad de creer en
cosas evidentemente imposibles ha sido considerada una de las
caractersticas de la fe. Hemos de admitir que en los relatos
bblicos, sacados de su contexto, hay muchos elementos que podran fomentar esa burda credulidad entre los hombres modernos.
Pero la fe paulina apenas tiene nada que ver con una credulidad
de ese tipo. Otro error frecuente (y comprensible) ha sido el de
interpretar la fe en el sentido de fidelidad. Entre gente religiosa
se suele aludir a los pocos fieles que, por ejemplo, mantienen

289

Las grandes metforas paulinas

El significado de la fe en Pablo

abiertas las puertas de una iglesia moribunda durante aos, equiparando su obstinacin con la fe. Por muy admirable que pueda
parecer esa obstinacin, la mayor parte de las veces (aunque pueden darse excepciones) no es una verdadera fe. An ms frecuente, sobre todo entre los protestantes, es la idea de equiparar
la fe con el asentimiento a un credo o doctrina determinada.
Por ejemplo, la creencia en la inerrancia de la Escritura o en la
verdad literal del nacimiento virginal se han considerado frecuentemente como criterios de la fe. Es comprensible esa preocupacin por la ortodoxia doctrinal en un panorama religioso inseguro,
pero no debera condicionar nuestra manera de entender la fe.
En el extremo opuesto, si bien se trata de una consecuencia del
mismo deseo de escapar a las inseguridades de la vida moderna,
hay quienes equiparan la fe a una especie de espiritualidad mstica, intensa, que est nicamente al alcance de unos pocos, que asegura una visin privada de Cristo que sita a algunos al margen de
todos los dems. Como ms adelante veremos, la fe paulina
tiene poco que ver con esas experiencias privadas (por no decir
caprichos privados).
Qu significa, entonces, la fe para Pablo? De ella trata
sobre todo la Epstola a los Romanos (3,21-4,25). En estos pasajes contrapone la fe a las obras. Resumiramos su pensamiento como sigue. El hombre puede hacer frente a la vida y sus muchas exigencias convencido de que puede cumplir esas exigencias
por s mismo, con sus propias fuerzas, seguro, en una palabra, de
que puede salvarse a s mismo, de que puede mantenerse firme en
medio de las tormentas y salir vencedor. Creer tal cosa equivale a
adoptar una postura de autosuficiencia, orgullo y, en ltima instancia, exponerse a la desesperacin. Y ello es cierto en el caso de
todos los hombres, pero sobre todo si se trata de hombres religiosos que, a semejanza de los judos, cuentan con su obediencia
a la Ley.
Por otra parte, el hombre puede reconocer su propia insuficiencia para hacer frente a las exigencias de la vida y sobre todo a
las que le plantea la Ley, pero, confiado en la misericordia que
nos ha sido revelada en Jesucristo, espera que su vida se desarrollar de tal modo que al final saldr de todo con bien. La fe es confianza en la vida en cuanto que sta procede de Dios, el todo suficiente, el todo misericordioso que se nos ha dado a conocer en Jesucristo. La fe es conocimiento de s mismo y abandono de s
mismo. El profesor C. H. Dodd ha resumido la nocin paulina
de la fe en la Epstola a los Romanos con las siguientes palabras
inolvidables: Para Pablo, la fe es una actitud en que, reconociendo nuestra insuficiencia completa para dar cumplimiento a los ms

elevados fines de la vida, confiamos absolutamente en la suficiencia de Dios. Supone renunciar a toda afirmacin del propio yo,
incluso en forma de esfuerzo por alcanzar la justificacin, y dejar
va libre a la iniciativa divina 41 . Podemos muy bien poner fin a
este captulo, del mismo modo que hacamos en el anterior, con
una pregunta: Quin es este Jess capaz de inspirar semejante fe?

288

C. H. Dodd, op. cit., 41.

19

Jess y Dios

CAPITULO 27

LA NUEVA PERSONA Y SU NUEVO

PUEBLO

Cerrbamos el captulo anterior con una pregunta: Quin es

este Jess que ha reorientado a la humanidad y se ha convertido
para Pablo en el centro de la historia? Podramos iniciar nuestra
respuesta recogiendo las palabras de un desconocido que cita su
amigo Hazlitt en un ensayo sobre el tema de Las personas que nos
gustara haber conocido. Hazlitt presenta la cuestin en el siguiente pasaje famoso:
[Despus de haber repasado muchos nombres], 'hay tan slo
una persona en la que yo pensara al cabo de todo esto', prosigui H, pero sin mencionar un nombre que evocara una existencia mortal. 'Si Shakespeare entrara en esta habitacin, todos nosotros nos levantaramos para recibirle; pero si apareciera aqu
otra persona, todos caeramos postrados para besar la orla de su
manto' 42.
Es probable que H exprese aqu la actitud de casi todos los
que han odo hablar de Jess. Ha comparado a Jess con otros
hombres, pero casi instintivamente lo ha puesto aparte de todos
ellos. Reconoce a Jess como un hombre en medio de los dems
hombres, pero al mismo tiempo advierte que posee una calidad que
lo diferencia de todos ellos. En los primeros tiempos de la Iglesia,
los cristianos se sentan tan abrumados por la figura de Jess que
les resultaba ms fcil hablar de l con el lenguaje que se aplica a
Dios que con el que usamos para referirnos a los hombres. Es
como si se hubieran hecho esta pregunta: Puede haber sido un
puro hombre una persona como Jess? Necesariamente tuvo que
ser algo ms que un puro hombre. Muchos cristianos modernos,
sin embargo, son como H. Les resulta ms fcil pensar en Jess
primero como un hombre, para hacerse a continuacin la pregunta
que hoy nos parece ms lgica: Podra ser algo ms que un
hombre una persona como Jess? Los antiguos pensaban con
mayor facilidad que nosotros en lo divino; el mundo moderno
piensa con mayor facilidad en lo humano.
En Pablo convergen estas dos visiones. Ya hemos visto cmo
Pablo entiende que Jess ha reorientado la historia, pero esta idea
de Jess implica dos cosas. Primero, Jess hubo de estar necesa42

A Century of English Essays (Londres 1913) 271.

291

riamente fuera del dominio de este mundo. Una persona plenamente inserta en este mundo y a la vez gobernada por l y sometida a la desorientacin de la historia nunca hubiera podido
reorientarla. Para que alguien pueda reorientar la historia ha de
estar al margen o por encima de la misma historia. Un antiguo
filsofo griego exclam en cierta ocasin:
Dadme un punto de apoyo y mover la tierra.
Quien pretenda mover el mundo ha de estar situado fuera del
mundo. As piensa Pablo; la idea que se forj de la obra realizada
por Jess en la historia exige contemplar a Jess como un personaje que irrumpe en la historia humana desde fuera de ella o que
tiene un punto de apoyo fuera de ella. La misma idea que Pablo
se forj de Jess y de su significado le llev, en consecuencia, a
hablar de l en trminos propios de lo divino.
Pero, en segundo lugar, para reorientar la historia es preciso
que Jess se encuentre totalmente inmerso en ella. Para que la
levadura haga fermentar la masa del mundo ha de entrar en contacto real con el mundo. Para reorientar el mundo, Jess tuvo
que luchar con l, mancharse las manos con el polvo de la humanidad y participar de su sangre, su fatiga, su sudor y sus lgrimas.
Jess, en una palabra, tena que conocer el pecado. Pablo, por su
parte, reconoce en Jess no slo un aspecto divino, sino adems
una dimensin plenamente humana: Jess es un hombre en medio
de los hombres. Una figura histrica concreta, tangible, carne de
nuestra carne y hueso de nuestros huesos, pero al mismo tiempo
de tal calidad que se sita al margen de la historia y tiene poder
para reorientarla. En el mundo, pero no de este mundo, tal es el
Jess de Pablo. Examinaremos por turno estos dos aspectos.

JESS Y DIOS

Dios en Cristo
En cada momento de la actividad de Jess vea Pablo la accin del mismo Dios. Del mismo modo que los autores de los
sinpticos vean en el ministerio de Jess la voluntad de Dios en
accin en la curacin de los enfermos, en el perdn de los pecados, en las palabras llenas de gracia y autoridad, tambin Pablo
estaba convencido de que Dios acta a travs de Jess. Son significativos al respecto los siguientes pasajes:
Pues no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo
Jess, el Seor, y nosotros somos servidores vuestros por Jess.

La nueva persona y su nuevo pueblo

Jess y Dios

Porque el Dios que dijo: 'De la tiniebla, brille la luz', es el que

brill en nuestros corazones, para resplandor del conocimiento de
la gloria de Dios en el rostro de Cristo (2 Cor 4,5-6).
El Dios que actuaba en la misma creacin del universo se ha
revelado ahora en el rostro de Jesucristo.
Sabemos que si se destruye esta casa terrenal nuestra en que
acampamos, tenemos casa que existe por Dios, morada no hecha
por manos, eterna, en los cielos. Y as gemimos por esto, deseando revestirnos, sobre nuestra morada, la del cielo (si es que, despus de vestirla, no nos encuentran desnudos). Y as los que estamos en la tienda gemimos abrumados, porque no queremos ser desnudados sino revestidos, para que lo mortal sea absorbido por la
Vida. Y es Dios el que nos prepar para eso mismo, el que nos dio
las arras del Espritu (2 Cor 5,1-5).
Dios actuaba en Jess para librar al mundo de su pecado.
Tambin la muerte y resurreccin de Jess son, en el pensamiento
de Pablo, actos de Dios, como en Rom 1,4, donde Jess ha sido
establecido Hijo de Dios en poder conforme al Espritu de santidad por la resurreccin de entre los muertos. Comprense estas
palabras con 5,10 y 6,1-11.
En todos estos pasajes y otros semejantes, Jess es el medio
de que se ha servido Dios para actuar; es el vehculo de los planes
y la actividad de Dios. En 2 Cor 5,19 dice Pablo: Dios estaba en
Cristo. Va alguna vez ms all de eso? Slo en un lugar parece
referirse a Jess llamndole Dios, en Rom 9,5, pero este pasaje
se traduce en algunas versiones modernas de este modo: Suyos
son los patriarcas, y de ellos, en cuanto a la descendencia natural,
procede el Mesas. Dios, que est por encima de todo, sea bendito
para siempre. Amn. No est claro, por consiguiente, que Pablo
llame aqu Dios a Jess. Pero en otros lugares se refiere a l de
modo que podemos sacar claramente la conclusin de que le atribuye una situacin peculiar. Son de especial importancia los siguientes trminos.

la tierra y en el infierno, y toda lengua proclame que Jesucristo es

Seor, para gloria de Dios Padre.
Este pasaje es probablemente un himno cristiano prepaulino
que Pablo se apropi. Por su obediencia hasta la muerte, Dios ha
exaltado a Jess, de modo que toda lengua proclame que Jesucristo es Seor, para gloria de Dios Padre. Se distingue entre
Dios Padre y Jess, pero a ste se le da el ttulo de Seor. El
mismo ttulo reaparece, por ejemplo, en Rom 14,8ss:
Pues si vivimos, para el Seor vivimos, y si morimos, para el
Seor morimos; as que, vivamos o muramos, somos del Seor.
Pues para esto muri y vivi Cristo, para ser seor de muertos y
vivos.
En los dos pasajes anteriores, el acontecimiento que hace Seor a Jess es la resurreccin, cuando sus discpulos supieron
que Jess estaba vivo en medio de ellos a pesar de haber sufrido
la muerte. El ttulo de Seor se aplica a Jess en cuanto que
est presente en la vida de la Iglesia y es objeto de culto por parte
de ella. En este sentido, el ttulo de Seor viene a tener el mismo significado que el que se le atribua en los grupos religiosos
helensticos. Haba muchos de estos grupos que veneraban a un
dios o seor, como Isis, Adonis y otros muchos. La forma en
que utiliza Pablo el ttulo Seor tendra un significado claro
para las gentes del mundo grecorromano; sugera que Jess era un
personaje al que se deba tributar culto. Pero no implicara singularidad alguna por su parte, pues no sera sino uno ms entre los
muchos seores y dioses a los que se tributaba culto.
Tiene este ttulo algn significado ms profundo que el indicado para Pablo? El trmino Seor que Pablo aplica a Jess
aparece frecuentemente en la versin griega del Antiguo Testamento conocida por los Setenta, en que destacan dos nombres
aplicados al ser supremo: Dios y Seor. Son dos trminos no
del todo intercambiables. El trmino Dios (Elohim) poda ser
pronunciado, pero Seor traduca el nombre con que Dios se
haba revelado a Moiss en el monte Sina.
Moiss replic a Dios:
Mira, yo ir a los israelitas y les dir: el Dios de vuestros
padres me ha enviado a vosotros. Si ellos me preguntan cmo se
llama, qu les respondo?
Dios dijo a Moiss:
"Soy el que soy'. Esto dirs a los israelitas: 'Yo soy' me enva a vosotros (Ex 3,13-14).
Es el nombre que Dios revel a Israel: Yahv, el Dios de Israel.
En el curso de las generaciones lleg a olvidarse su pronunciacin
exacta y se consider entonces como un nombre inefable, un

292

El Seor
En Flp 2,6-11 leemos lo siguiente:
El cual, estando en condicin de Dios, no se aferr avaramente a ser igual a Dios, sino que se vaci l mismo, y tom condicin
de siervo, hecho semejante a los hombres: y al presentarse en situacin de hombre, se humill a s mismo, hacindose obediente
hasta la muerte y muerte de cruz. Por eso tambin le ha exaltado
Dios y le ha hecho gracia de un Nombre sobre todo nombre, para
que en el nombre de Jess se doble toda rodilla en el cielo y en

293

La nueva persona y su nuevo pueblo

Jess y Dios

nombre que estaba prohibido pronunciar. As, cuando se lea el

Antiguo Testamento, siempre que apareca el nombre de Yahv, los
judos lo sustituan por Adonai, Seor, Dueo. En la versin griega del Antiguo Testamento, el nombre Yahv se traduce por
Seor, que realmente equivale a Adonai y se refiere a Dios en
cuanto que se revel a Israel.
Cuando Pablo aplicaba a Jess el ttulo de Seor, es probable que pensara en Adonai, ei Seor y Dueo que en el pasado se
manifest a Moiss, pero que ahora estaba presente entre los cristianos en Jesucristo. Jess es Seor, el mismo Seor, Dios de
Israel, que ahora se haba convertido en Seor del nuevo Israel, la
Iglesia.
Pero Pablo no llama Dios explcitamente a Jess. Pablo era
judo, y en su espritu tena mucha fuerza el horror de imaginar
dos dioses. Pero al mismo tiempo no poda dejar de pensar que en
Jess habitaba la Plenitud total de Dios. Es lo que da a entender en el siguiente pasaje:

Jess como aquel en quien mora la Plenitud total de Dios. De

este modo, Pablo logra conciliar su intensa devocin a Jess con
su monotesmo judo.

294

Este es imagen de Dios invisible,

nacido antes que toda criatura,
pues por su medio se cre
el universo celeste y terrestre,
lo visible y lo invisible,
ya sean majestades, seoros,
soberanas o autoridades.
El es modelo y fin del universo creado,
l es antes que todo
y el universo tiene en l su consistencia.
El es tambin la cabeza del cuerpo,
que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte,
para tener en todo la primaca,
pues Dios, la Plenitud total,
quiso habitar en l,
para por su medio reconciliar consigo el universo,
lo terrestre y lo celeste,
despus de hacer la paz con su sangre
derramada en la cruz (Col 1,15-20).
Pablo se siente impulsado a atribuir a Jess la condicin y el
honor ms altos posibles; no tiene ms remedio que reconocerle
como Dios, y slo se detiene al borde mismo de esta declaracin. En vez de usar este trmino, lo llama Seor y se refiere a

295

Sabidura
En el pasaje ltimo que hemos citado, la frase Plenitud total
de Dios no es la nica que puede resultarnos extraa. Tambin se
refiere Pablo a Jess llamndole imagen de Dios. No se detiene
en el significado de esta metfora; en lugar de ello, hace algunas
afirmaciones explcitas acerca de Cristo. Son las siguientes:
1. Es el primero en nacer de la muerte.
2. Por su medio fueron creadas todas las cosas.
Para entender estas cosas, hemos de dar el salto en el tiempo y en
el espacio a que tantas veces nos hemos referido. Cmo es posible que Pablo afirme, a propsito de un personaje histrico, Jess, que l es el primognito de toda la creacin y, al mismo
tiempo, el agente de ese mismo orden creado? No resulta todo
esto demasiado fantstico?
El razonamiento de Pablo pudo situarse en dos lneas de pensamiento distintas. Segn algunos, aplic a Jess ciertos trminos
e ideas frecuentes entre los grupos gnsticos de su tiempo (vase
el captulo 2), interpretando a Jess como el Redentor gnstico.
No hay pruebas de que en poca precristiana existiera ya la figura
del Redentor gnstico, por lo que resulta inverosmil que Pablo
acudiera a aquellos grupos para tomar prestada esta interpretacin
de Jess.
Ms verosmil parece que, al interpretar la figura de Jess, se
sirviera Pablo de conceptos bien conocidos en el judaismo. En numerosos pasajes llama a Jess Sabidura; vanse los siguientes:
... en cambio, para los llamados, lo mismo judos que griegos, un Mesas que es portento de Dios y sabidura de Dios
(1 Cor 1,24).
... pues l se hizo para nosotros sabidura que viene de Dios:
honradez y, adems, consagracin y liberacin (1 Cor 30).
Qu se intenta dar a entender con la aplicacin del trmino
Sabidura a Jess? En el captulo 8 de los Proverbios se describe la Sabidura:
El Seor me estableci al principio de sus tareas,
al comienzo de sus obras antiqusimas.
En un tiempo remotsimo fui formada,
antes de comenzar la tierra.
Antes de los ocanos fui engendrada,

La nueva persona y su nuevo pueblo

El hombre Jess

antes de los manantiales de las aguas.

Todava no estaban encajados los montes,
antes de las montaas fui engendrada.
No haba hecho an la tierra y la hierba
ni los primeros terrones del orbe.
Cuando colocaba el cielo, all estaba yo;
cuando trazaba la bveda sobre la faz del Ocano;
cuando sujetaba las nubes en la altura
y fijaba las fuentes abismales.
Cuando pona un lmite al mar,
y las aguas no traspasan su mandato;
cuando asentaba los cimientos de la tierra,
yo estaba junto a l, como aprendiz, yo era su encanto cotidiano,
todo el tiempo jugaba en su presencia:
jugaba con la bola de la tierra,
disfrutaba con los hombres.
Por tanto, hijos mos, escuchadme:
dichosos los que siguen mis caminos;
escuchad mis avisos y seris sensatos,
no los rechacis;
dichoso el hombre que me escucha, velando en mi portal cada da,
guardando las jambas de mi puerta (Prov 8,22-34).

del universo. Al mismo tiempo es gua moral de los hombres. Pero

hay algo ms. En la poca de Pablo, la Sabidura de que habla el
captulo 8 de los Proverbios haba sido equiparada a la Ley, que es
la Sabidura de Dios. Cuando Pablo aplicaba a Jess el trmino
Sabidura, estaba haciendo lo mismo que los judos haban
hecho con respecto a la Ley. En el judaismo, para decirlo de una
vez con todas sus implicaciones, la Ley era la autoridad suprema,
y todo judo religioso pona su mximo esfuerzo en obedecer a la
Ley. Por consiguiente, cuando Pablo describa a Jess como Sabidura de Dios, proclamaba que l era la autoridad suprema sobre
todos los hombres, de forma que stos tenan que dedicar su mximo esfuerzo a obedecer a Jess.
De esos dos modos trat Pablo de expresar lo que significaba
Jess. El era el Seor que se haba manifestado a la Iglesia, del
mismo modo que Dios se haba manifestado al pueblo de Israel
como Seor (Yahv); Jess era adems la Sabidura de Dios que
haba sustituido a la Ley como revelacin final de Dios y autoridad suprema sobre todos los hombres. En Jess se haba manifestado Dios actuando; Pablo lo expresa con todas sus consecuencias. Pero Jess era a la vez hombre. Pablo tiene que ser consecuente no slo con el Dios que se manifiesta en el hombre Jess,
sino tambin con el hombre Jess como agente de Dios. En una
palabra, Pablo tiene que enfrentarse con un problema que todava
hoy, al cabo de veinte siglos, trae desconcertados a los cristianos:
cmo es posible que este hombre Jess sea el mismo en el que
Dios acta? Pablo no responde a esta pregunta; nos deja ante un
misterio. La razn de ello es, en parte, que su principal inters no
estaba en explicar el misterio de quin era Jess, sino, como veremos, exponer el significado de cuanto l haba hecho en favor
de los hombres. La obra de Jess en la historia y las exigencias que
Jess planteaba a los hombres era lo que acaparaba la atencin de
Pablo. nicamente cuando la importancia de Jess era puesta en
duda, como ocurri en Colosas, se decida Pablo a exponer el misterio de la persona de Jess, y an entonces, siempre dejaba en
claro la importancia del hombre Jess. Ms adelante veremos cmo,
efectivamente, hace plena justicia al hombre Jess lo mismo que
al Dios que acta en Jess.

296

Aqu la Sabidura, que muestra rasgos semipersonales, preexiste

a la creacin y desempea un cometido importante en la misma
creacin. La Sabidura es a la vez el plan seguido por Dios en
la construccin del universo y el arquitecto de que se sirvi. De
este modo afirmaba el judaismo que el universo no es un fenmeno casual, un accidente que simplemente ocurri, sino el resultado
final de los planes de Dios. Ntese adems que esa Sabidura, preexistente al universo y que se aplic a su construccin, es tambin
la gua moral de los hombres.
Quien me alcanza, alcanza la vida
y goza del favor del Seor.
Quien me pierde, se arruina a s mismo;
los que me odian aman la muerte (Prov 8,35-36).
En el Antiguo Testamento, por consiguiente, la Sabidura interviene en la creacin y en la estructura del universo y a la vez gua la
vida moral del hombre.
Ya podemos entender algo de lo que quiere significar Pablo
cuando se refiere a Cristo como Sabidura de Dios. Cristo es el
modelo sobre el que est construido el universo; l es el secreto

297

EL HOMBRE JESS

Como ya hemos visto, se ha tratado de relacionar las ideas de

Pablo acerca de Jess con el Redentor gnstico en quien crean
algunos de sus contemporneos y del que esperaban la victoria

298

La nueva persona y su nuevo pueblo

El hombre Jess

sobre el destino y la muerte. Pero haba al menos un punto de

importancia decisiva en el que Pablo se diferenciaba de los gnsticos y de los Misterios. El Seor en el que Pablo crea era una
figura de la historia reciente, que haba padecido bajo Poncio Pilato. El Jess de Pablo no era un fantasma, una divinidad mitolgica recuperada de un pasado remoto, sino un hombre que haba
vivido entre los hombres de aquella misma poca. Pablo nunca
ignor esta realidad.
Se ha dicho muchas veces que Pablo no senta inters alguno
por la biografa de Jess, que para l era nicamente el Seor resucitado de la Iglesia, no el hijo del carpintero de Nazaret que
pas haciendo el bien. Pero esta afirmacin carece de base. Pablo
nos comunica los siguientes detalles acerca de Jess:

pos. Llamar Mesas a Jess era la forma normal en el siglo i

de darle esta importancia final. Si Pablo hubiera escrito en nuestros tiempos, podemos estar seguros de que habra utilizado nuestra terminologa evolucionista, afirmando que en Jess ha alcanzado su punto culminante o su mxima expresin el proceso evolutivo. De hecho, en la Epstola a los Romanos hay un pasaje que
tiene unas sorprendentes resonancias evolucionistas:
Sostengo adems que los sufrimientos del tiempo presente
son cosa de nada comparados con la gloria que va a revelarse reflejada en nosotros.
De hecho, la humanidad otea impaciente aguardando a que
se revele lo que es ser hijos de Dios; porque, aun sometida al fracaso (no por su gusto, sino por aquel que la someti), esta misma
humanidad abriga una esperanza: que se ver liberada de la esclavitud a la decadencia, para alcanzar la libertad y la gloria de los
hijos de Dios.
Sabemos bien que hasta el presente la humanidad entera sigue lanzando un gemido universal con los dolores de su parto.
Ms an: incluso nosotros, que poseemos el Espritu como primicia, gemimos en lo ntimo a la espera de la plena condicin de
hijos, del rescate de nuestro ser, pues con esta esperanza nos salvaron (Rom 8,18-24).
Pero esta esperanza de que se revele la plena condicin de hijos
se ha realizado ya en un individuo: Jess. Los dolores de parto
de la creacin ya han dado un fruto: el Hijo, Jess.
Sin embargo, como el pasaje citado deja entrever claramente,
y como veamos antes, Pablo nunca considera a los hombres, ni
siquiera a Jess, como seres aislados, como meros individuos. La
creacin gime a la espera de que se revele una comunidad, la de
los hijos de Dios. Y cuando Pablo piensa en Jess el Mesas, lo
considera ligado a toda una comunidad que l mismo ha constituido a partir de toda la raza humana. Pablo tiene dos maneras
especficas de destacar la importancia de Jess, pero no tanto en
su personalidad individual cuanto en su relacin con los dems.
Primero, al igual que los autores de los sinpticos, Pablo contempla a Jess en y a travs de la Iglesia. Jess el Mesas, segn
lo esperaba el judaismo, ha dado origen a una comunidad mesinica, a un pueblo unido en la fidelidad al mismo Jess. El Mesas
ha creado su propia ecclesia. Esta ecclesia, compuesta no por hombres virtuosos, sino por los que han sido perdonados, es ahora el
pueblo de Dios en el mundo; es el nuevo Israel que ha relevado
en sus funciones al antiguo Israel. Tan estrechos son los lazos creados entre Jess y la comunidad creada por l que Pablo se refiere
a ella como el cuerpo de Cristo. Vanse los siguientes pasajes:

1.
2.
3.
4.

Naci de una mujer, es decir, que era un hombre.

Naci bajo la Ley, es decir que era un judo, descendiente
de David.
Tena ciertos rasgos personales perfectamente definidos.
Haba que tener en alta estima sus palabras, que posean
autoridad.

Lo cierto es que la idea que Pablo tiene del evangelio exige la

realidad histrica de Jess de Nazaret como hombre; la reorientacin de la humanidad llevada a cabo por Dios no hubiera sido posible sino a travs de un individuo perfectamente inserto en la
vida humana, es decir, a travs de un hombre. La cuestin que se
plantea es sta: Qu clase de hombre era el que llev a cabo
tal obra?
El nombre con que Pablo se refiere la mayor parte de las
veces a Jess es Jess el Cristo. Esta forma doble se ha tomado
frecuentemente como un nombre propio (Jesucristo), como si
se tratara del nombre personal de Jess, sin hacer hincapi en
el epteto Cristo, que vendra a ser simplemente un elemento
de la manera de designar a Jess. Pero esta idea ha de rechazarse.
Cuando Pablo se refera a Jess el Cristo, no cabe duda de que
le vendra al pensamiento su equivalente hebreo: Jess el Mesas
o el Mesas Jess. Pablo tendra muy en cuenta todo el alcance
mesinico de este nombre.
Jess era el Mesas. Este trmino, de por s, no evoca nada
parecido a un ser divino. El Mesas que esperaban los judos era
un personaje humano, aunque glorioso. Pero el Mesas actuara
de parte de Dios y sera el personaje final de la historia. Este es el
alcance que tiene el nombre Jess el Mesas o Jess el Cristo para
Pablo: en Jess se ha manifestado el hombre del final de los tiem-

299

La nueva persona y su nuevo pueblo

El hombre Jess

Es un hecho que el cuerpo, siendo uno, tiene muchos miembros, pero los miembros, aun siendo muchos, forman entre todos
un solo cuerpo. Pues tambin Cristo es as, porque tambin a todos nosotros, ya seamos judos o griegos, esclavos o libres, nos
bautizaron con el nico Espritu para formar un solo cuerpo, y
sobre todos derramaron el nico Espritu (1 Cor 12,12-13).
Parece que en este pasaje se identifica realmente a Jess con
la Iglesia (vase en especial el versculo 13, donde sera de esperar:
Pues tambin la Iglesia es as..., pero de hecho se dice: Pues
tambin Cristo es as...). Jess es cabeza de la Iglesia; su vida
llena el ser de la Iglesia y le da consistencia, como se dice en los
pasajes siguientes:

tambin un hombre trajo la resurreccin de los muertos; es decir,

lo mismo que por Adn todos mueren, as tambin por Cristo
todos recibirn la vida (1 Cor 15,20-22).
As est escrito: 'El primer hombre, Adn, fue un ser animado', el ltimo Adn es un espritu de vida. No, no es primero lo
espiritual, sino lo animal; lo espiritual viene despus. El primer
hombre sali del polvo de la tierra, el segundo procede del cielo.
El hombre de la tierra fue el modelo de los hombres terrenos,
el hombre del cielo es el modelo de los celestes (1 Cor 15,45-49).
Para Pablo, Jess es el ltimo Adn, cuya obediencia cancela
la desobediencia del primer Adn e instaura una nueva humanidad
liberada de la tirana del pecado y de la muerte. Como ltimo
Adn, Jess es la humanidad total o representa a todos los hombres en cuanto que obedecen a Dios; en l es restaurada la unidad
rota del gnero humano. Para entender en este punto el pensamiento de Pablo, hemos de repasar la enseanza juda acerca de
Adn. Sobre todo en su concepcin de la Iglesia como cuerpo de
Cristo, Pablo est muy influido por las ideas rabnicas sobre Adn.
Las especulaciones rabnicas sobre la creacin del cuerpo material de Adn eran muy variadas y a veces resultan incluso grotescas. Parece, sin embargo, que se trataba de destacar sobre todo
dos temas: la unidad de todo el gnero humano y el deber del
amor, sin que podamos negar que gran parte de los materiales
haggdicos es pura fantasa libre y no teologa seria. En primer
lugar, el hecho de que todos los hombres tengan como nico antepasado a Adn significa que en l son todos ellos una misma cosa
Hay una unidad real de todos los hombres en Adn: todos para
uno y uno para todos. As, en M. Sanhedrin, 4,5, leemos: Por eso
no fue creado ms que un hombre en el mundo, para ensear que
si cualquier hombre ha hecho que una sola alma perezca en Israel,
la Escritura se lo imputa como si hubiera hecho perecer a todo el
mundo, y si un hombre salva a una sola alma de Israel, la Escritura
se lo imputa como si hubiera salvado a todo el mundo. Precisamente para subrayar el hecho de que todos los hombres eran una
sola cosa en Adn se inventaron aquellas fantsticas historias sobre la formacin del cuerpo del primer hombre. Segn una tradicin que se remonta hasta Rab Meir (ca. 150 d.C), Dios hizo a
Adn de polvo recogido de toda la tierra. Se ha enseado: Rab
Meir sola decir: 'El polvo del primer hombre fue recogido de
todas las partes de la tierra', pues est escrito: 'Tus ojos vieron mi
sustancia an informe' (Sal 139,16), y tambin est escrito: 'Los
ojos del Seor recorren toda la tierra' (Zac 4,10). Y comenta
Epstein: Este es posiblemente otro modo de ensear la igualdad

300

El es tambin la cabeza del cuerpo,

que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte (Col 1,18).
(Y hablando de la Iglesia):
Quiero que sepis, sin embargo, que Cristo es cabeza de cada
hombre, el hombre cabeza de la mujer y Dios cabeza de Cristo
(1 Cor 11,3).
Pero Jess no est relacionado nicamente con su propia comunidad, el nuevo Israel. Hay lazos que le unen tambin con toda
la humanidad, pues lo cierto es que Jess es el instaurador de una
nueva comunidad humana. Para entender todo lo que esto significa, hemos de centrar la atencin en aquellos pasajes en que Pablo describe a Cristo como el ltimo Adn.
En consecuencia, igual que por un hombre entr el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propag sin
ms a todos los hombres, dado que todos pecaban...
Porque antes de la Ley haba ya pecado en el mundo; y, aunque donde no hay Ley no se imputa el pecado, a pesar de eso la
muerte rein desde Adn hasta Moiss, incluso entre los que no
haban pecado cometiendo un delito como el de Adn (Rom
5,12-14).
En resumen: lo mismo que el delito de uno solo result en
la condena de todos los hombres, as el acto de fidelidad de uno
solo result en el indulto y la vida para todos los hombres; es
decir, como la desobediencia de aquel solo hombre constituy pecadores a la multitud, as tambin la obediencia de ste solo constituir justos a la multitud (Rom 5,18-19).
Pero de hecho Cristo ha resucitado de la muerte, como primicia de los que duermen, pues, si un hombre trajo la muerte,

301

302

La nueva persona y su nuevo pueblo

El hombre Jess

303

de los hombres, ya que todos han sido formados del mismo barro
comn.
Las especulaciones posteriores enseaban que la cabeza de
Adn fue formada del polvo de la Tierra Santa; el tronco, de la
tierra de Babilonia y los restantes miembros, de la tierra de distintos pases. Rab Oshaiah dijo en nombre de Rab: 'El tronco de
Adn procede de Babilonia (38b); su cabeza, de Eretz Israel; sus
miembros, de otros pases, y sus partes privadas, segn Rab Aha,
de Akra di Agma'. Epstein, en la misma pgina antes mencionada, explica que la cabeza de Adn, la parte ms excelente de su
cuerpo, procede de Eretz Israel, la ms exaltada de todas las
tierras, mientras que Akra di Agma era un lugar bien conocido por
su inmoralidad. En virtud de la estructura cosmopolita del cuerpo
de Adn, los hombres del Oriente y los del Occidente se suponan
hechos del mismo material, lo que significaba que eran una misma
cosa. En el sentido ms profundo, no haba ni griego ni judo.
As, en Pirke de Rabbi Eliezer leemos:
El Santo, bendito sea, dijo a la Tora: 'Hagamos al hombre a
nuestra imagen conforme a nuestra semejanza' (Gn 1,26). [La
Tora] dijo ante l: Soberano de todos los mundos! El hombre al
que quieres crear estar limitado en cuanto a sus das y vivir
lleno de clera, y llegar hasta la fuerza del pecado. Si no ests
dispuesto a ser muy paciente con l, mejor le sera no haber llegado al mundo. El Santo, bendito sea, replic: Acaso soy llamado
en vano 'lento a la clera' y 'rico en amor'? Empez a recoger el
polvo del primer hombre de los cuatro ngulos de la tierra: rojo,
negro, blanco y 'gris plido' (que) se refiere al cuerpo...
Por qu [recogi el polvo del hombre] de los cuatro ngulos
de la tierra?
As habl el Santo, bendito sea: Si un hombre sale del este
y va hacia el oeste o si sale del oeste y va hacia el este, y llega el
momento en que ha de partir de este mundo, la tierra no le dir
entonces: el polvo de tu cuerpo no es mo, vuelve al lugar en que
fuiste creado. [Esta circunstancia] ensea que en cualquier lugar
de donde venga o a donde vaya el hombre, y si le llega el momento final en que ha de partir de este mundo, all habr polvo de su
cuerpo, y all retorna l al polvo, como se ha dicho: 'Porque eres
polvo y al polvo volvers' (Ibid., 3,19).
Aparte de todo lo anterior, Adn era un ser bisexuado, de forma que en l no haba ni masculino ni femenino. La frase Este es
el libro de las generaciones de Adn (Gn 5,1) se interpret en el
sentido de que Dios revel a Adn todas las generaciones que habran de sucederse, lo que realmente significa que en l estaban ya
todas aquellas generaciones futuras. Toda la ingenuidad fsica de

estas especulaciones queda patente en el hecho de que se pensaba

que todos los individuos procedan de las distintas partes del cuerpo de Adn o estaban de algn modo relacionados con ellas; unos
pertenecan a sus cabellos, otros a sus odos, otros a su nariz; literalmente, los hombres formaban los distintos miembros de su
cuerpo. Tambin se especulaba con el significado del nombre de
Adn; se supona que entraaba un sentido de universalidad o
unidad de todo el gnero humano. En 2 Henoc, 30,13 leemos:
Y le asign un nombre de las cuatro partes componentes, del este,
el oeste, el sur y el norte. A se tom del este (Anatole); D, del
oeste (Dusis); A, del norte (Arktos), y M, del sur (Mesembria).
La misma idea hallamos en los Orculos sibilinos, en los que se
lee: S, fue el mismo Dios el que model al Adn de cuatro letras, el primer hombre creado, que encierra en su nombre la maana y la tarde, el antartico y el rtico.
Adn, por consiguiente, representa la unidad del gnero humano en virtud de su creacin. Pero hay otro factor. La naturaleza
de la creacin de Adn se constituye en base del deber de amar,
de la igualdad y la paz entre los hombres. Citando de nuevo
M. Sanhedrin, 4,5: Tambin fue creado un solo hombre con vistas a la paz entre toda la humanidad, para que nadie dijera a su
prjimo: Mi padre es ms grande que el tuyo... Ms an, Rab
Simen ben Azzai (120-140 d.C.) deduca de Gn 5,1 el principio
del amor: Este es el libro de las generaciones de Adn...:
Amars a tu prjimo como a ti mismo (Lv 19,18). Rab Akiba
dijo: 'Este es el ms grande principio de la Ley'. Ben Azzai dijo:
'La sentencia "Este es el libro de las generaciones de Adn" (Gn
5,1) es an ms grande que el otro'.
En Gn 5,1 se ensea que todos los hombres son la progenie
del que fue creado a imagen de Dios.
Es evidente la importancia de todo lo dicho para mejor entender la doctrina paulina sobre el cuerpo de Cristo. Segn Pablo, los
cristianos estn unidos entre s y con Cristo; comparten unos con
otros y con Cristo una cierta corporeidad. As se advierte claramente en la forma en que Pablo entiende la Ultima Cena. En 1 Cor
11,29 escribe: Porque el que come y bebe sin apreciar el cuerpo,
se come y bebe su propia sentencia. Se refiere en este caso a los
que en su comportamiento en relacin con la comunin olvidan su
unidad con los otros cristianos y con Cristo, a los que no caen en
la cuenta de que participar en la cena del Seor significa entrar en
relacin con Cristo, pero tambin con los dems cristianos, que son
una sola cosa con Cristo. Las irregularidades que, por ejemplo, se
daban en Corinto en relacin con la mesa del Seor significaban
una negacin de la solidaridad entre todos los cristianos entre s

304

La nueva persona y su nuevo pueblo

y con su Seor. Como dice el Dr. Dodd, hay una especie de unidad mstica de la humanidad redimida en Cristo. En un cierto
sentido fsico, los cristianos son una sola cosa en Cristo. Pablo
llama a esta unidad el cuerpo de Cristo. Y desarrolla este concepto: el cuerpo est animado por el Espritu, una especie de fuerza vital que se manifiesta de distintos modos, de forma que hay
muchos miembros en un mismo cuerpo, unidad en la diversidad.
El verdadero problema est en los motivos que pudo tener
Pablo para utilizar el trmino cuerpo en su deseo de expresar
la unidad de los santos entre s y con Cristo. Cmo pudo un pensador llegar a la formulacin de esta idea de la extensin del cuerpo perteneciente a un ser personal? Cmo es posible que Pablo
considerara que se trata de una nocin evidente por s misma, hasta el punto de utilizarla sin otras explicaciones? Pablo acept la
doctrina rabnica tradicional de la unidad del gnero humano en
Adn. Esta doctrina presupona que la misma constitucin del
cuerpo fsico de Adn y el proceso de su formacin simbolizaban
la unidad real del gnero humano. En el cuerpo mismo de Adn
haban sido conjuntados el este y el oeste, el norte y el sur, lo
masculino y lo femenino, como ya hemos visto. El cuerpo de
Adn inclua a toda la humanidad. No era, por consiguiente, lgico que Pablo, al pensar en la nueva humanidad en Cristo, la
concibiera como el cuerpo del segundo Adn, en el que ya no haba judo ni griego, hombre ni mujer, esclavo ni libre? La diferencia entre el cuerpo del primer Adn y el del segundo estaba
para Pablo en el hecho de que el primero estaba animado por el
principio de la vida natural, por lo que era nephesh, mientras que
el segundo Adn lo estaba por el Espritu. Participar de la vida
cristiana supone para el Apstol despojarse del hombre viejo y sus
obras y revestirse del hombre nuevo. El plan de Dios en Cristo es
recapitular todas las cosas en Cristo... al llegar la plenitud de
los tiempos, es decir, la reconstruccin de la unidad esencial del
gnero humano en Cristo como una comunidad espiritual, como ya
ocurriera con Adn en un plano fsico.
Ya estamos preparados para entender las riquezas del pensamiento paulino con respecto a Jess. Pablo le atribuy los ms
elevados ttulos que conoca, con excepcin de Dios, pero fue
nicamente en un ambiente de controversia cuando se decidi a
abordar el tema de los ttulos de Jess. Pablo se preocupaba ante
todo de lo que este Jess Seor y Sabidura significaba para
los hombres al instaurar no slo un nuevo Israel, sino adems una
nueva humanidad, esa humanidad que es nueva al estar vivificada
por su Espritu.

CAPITULO 2 8

LA NUEVA VIDA EN

CRISTO

La primera vez que cruc el Atlntico, el capitn del barco, el

S.S. Britannic, invit a los pasajeros a visitar las mquinas. Nunca
olvidar la impresin que me produjo la absoluta perfeccin mecnica de aquellos motores. Sus brillantes pistones se movan
acompasadamente, con una eficacia llena de ligereza. Mientras los
admiraba no poda imaginarme que pasados pocos aos, a pesar
de aquella maravilla de la ingeniera, el S.S. Britannic tendra que
ser desguazado. Al cabo de una dcada no hubo ms remedio que
hacerlo, y ya nada queda del orgulloso navio. Las galernas del
Atlntico y los progresos de la tcnica resultaron demasiado para
el buque.
De manera semejante, el pensamiento de Pablo puede impresionarnos. El paulinismo, como suele llamarse al sistema teolgico
de Pablo, puede parecer brillante y sin fallos, un cuerpo doctrinal
cuyos miembros encajan entre s con precisin casi mecnica, lo
mismo que las mquinas del S.S. Britannic. Pero si todo lo que
significa Pablo pudiera reducirse a un rotundo sistema de ideas,
muy perfecto ciertamente, tanto l como su sistema habran caducado hace mucho tiempo. Los tremendos cambios que ha sufrido
el mundo de las ideas desde el siglo i y especialmente en la poca
moderna habran desterrado hace tiempo a Pablo y al paulinismo
al limbo. Como mero sistema de ideas, el paulinismo no tiene mayor valor ni mejores garantas de pervivencia que cualquier otro
sistema. Como tal sistema, slo tiene que ver con las ideas. Qu
significa, por ejemplo, afirmar que Cristo ha reorientado la historia? Acaso no est llena an de desorientaciones la historia? No
se reduce, despus de todo, su sistema a una idea o abstraccin brillante? Por otra parte, qu verdad puede encerrar la
afirmacin de que la Iglesia creada por Jess est destinada a reunificar a la humanidad, cuando vemos cmo las Iglesias, tal como
nosotros las conocemos, estn divididas entre s y actan muchas
veces en la sociedad como un elemento de divisin? Qu valor
podemos atribuir a aquella afirmacin, cuando lo cierto es que un
historiador pudo decir sobre la Iglesia de Francia antes de la Revolucin, y no sin motivos, que ninguna otra institucin merecera
tanto ser destruida? El cono de la historia que nos presenta Pablo
resulta impresionante sobre el papel, pero posee alguna realidad?
20

La nueva vida en Cristo

En trminos msticos

Es dudoso que Pablo pensara nunca en formular un sistema

teolgico como tal. Y si lo hizo, lo cierto es que tanto l mismo
como su sistema estn an vivos porque lo empap de vida, es
decir, lo hizo pasar de la mera teora al campo de la realidad. Nunca insistiremos lo bastante en que Pablo no se limit a manejar
unos conceptos teolgicos para interpretar a Jess, sino que aport a esa labor unas experiencias vivas. La vida misma, tal como se
la iba encontrando, es la materia de su pensamiento, y por ello el
paulinismo ha resistido los cambios de ideas y tambin la accin
corrosiva de la experiencia y de las revoluciones, las pruebas mismas a que se ve sometida la vida. En este captulo trataremos de
mostrar cmo el sistema que antes hemos descrito no era simplemente una abstraccin, susceptible de ser reducida a un diagrama
sobre el papel, sino una vida para ser vivida, algo que se nos muestra como animado. Cmo as?
Primero y sobre todo, hemos de insistir una vez ms en que
Jess el Cristo era para Pablo un personaje histrico concreto. No
era una idea o una figura mtica, sino un hombre de carne y hueso, que surgi en el seno del judaismo. Durante su vida se dedic
a curar, a perdonar, a ejercer una caridad sin lmites, de forma que
signific un reto para las limitaciones del judaismo de su tiempo al
oponerle una visin ms ancha, ms libre y ms profunda del
Reino de Dios. Por lealtad a aquel mismo Reino sufri Jess la
deshonrosa agona de la crucifixin. Muri, pero despus de su
muerte renov la hermandad que le uniera en vida con sus discpulos, que le haban abandonado en la hora de la muerte, e instaur una nueva comunidad mesinica en la que habra de prolongarse su vida.
A este Jess vivo atribua Pablo la condicin de centro de la
historia. No se trataba simplemente de un acontecimiento pasado
y mucho menos de un smbolo de alguna verdad. Pablo consagr
su vida a una persona que le incitaba y le sostena a la vez en
cada momento. Pablo describe su propia vida como un vivir con
Cristo o en Cristo, una vida dominada no por un sistema de
ideas, por muy persuasivas que stas pudieran ser, sino por una
presencia viva. Esta vida en Cristo ha sido interpretada de tres
maneras principalmente.

este sentido ha sido frecuentemente aplicado a Pablo este trmino.

En efecto, Pablo se sentira absorto en Cristo, con una intensa
relacin personal que incluira ciertas experiencias extticas y visionarias relacionadas con Jess. Pablo podra haber proclamado,
al unsono con los msticos de todos los tiempos:

306

EN TRMINOS MSTICOS

Mstico se entiende aqu en un sentido amplio que abarca

todo tipo de experiencia religiosa extraordinaria, con el matiz de
una intimidad peculiar y sobre todo de una absorcin en Dios; en

307

Perdido estoy para todo el mundo

y perdido est para m todo el mundo.
Una contemplacin supramundana de Jess vivo, eso es lo que
significara para Pablo la expresin en Cristo. Pablo pertenecera
a la clase de individuos que eligen el camino de la contemplacin.
Es claro que Pablo tuvo extraas experiencias msticas. Vase el siguiente pasaje:
Hay que presumir? No se saca nada, pero pasar a las visiones y revelaciones del Seor.
Yo s de un cristiano que hace catorce aos fue arrebatado
hasta el tercer cielo; con el cuerpo o sin cuerpo, qu s yo? Dios
lo sabe. Lo cierto es que ese hombre fue arrebatado al paraso y
oy palabras arcanas, que un hombre no es capaz de repetir; con
el cuerpo o sin cuerpo, qu s yo? Dios lo sabe (2 Cor 12,1-4).
Otros pasajes nos hacen entrever una clida relacin ntima
entre Pablo y su Seor. Para m escribi en cierta ocasin
vivir es Cristo. Pero en el mismo captulo (2 Cor 12) en que narra
Pablo sus extraas experiencias extticas, l mismo se encarga de
decir claramente que todo eso carece de importancia. No niega el
hecho de que tales experiencias ocurren a veces, pero no les atribuye un gran valor. Estar en Cristo significaba para Pablo y para
otros tener experiencias msticas, pero l nunca confundi la
confusa absorcin mstica, por fascinante, extraa y satisfactoria
que pudiera ser, con el significado esencial de estar en Cristo.
Quienes gozan de esas experiencias no son en modo alguno superiores a los que no las conocen. Siempre constituye una tentacin
el confundir lo que significa estar en Cristo con las visiones, las
visitas excepcionales de Dios y ciertas extraas experiencias emocionales. Para Pablo, estar en Cristo no significaba vivir en una
contemplacin retrada, absorta, supramundana de Cristo ni una
intensa concentracin religiosa en sentido mstico. Conoca Pablo muy bien los peligros que entraa ese empeo, que desemboca
muchas veces en una piedad superficial y en una falsa irresponsabilidad exttica ante la vida en nombre de la religin.

En trminos de morir y resucitar con Cristo

309

EN TRMINOS DE LA IMITACIN DE CRISTO

La frase en Cristo ha sido entendida en otro sentido, a partir de pasajes como el de 1 Cor 11,1: Seguid mi ejemplo, como
yo sigo el de Cristo.
Este versculo quiere decir, al menos en parte, que Pablo imitaba a Cristo del mismo modo que un discpulo de un rabino judo
procuraba asemejarse en palabras y obras a su maestro. Un moderno psiclogo de la educacin dira que Jess se convirti en la
figura identificante de Pablo, es decir, en el personaje al que
ste procuraba asemejarse en todo lo posible. Hay pruebas, a las
que ms adelante nos referiremos, de que Pablo guardaba como
un verdadero tesoro las palabras de Jess y que recurra a ellas
como a una norma de conducta. En la Epstola a los Efesios, en
que se advierte el influjo de Pablo, se alude a aprender de Cristo, mientras que en la Epstola a los Colosenses dice el mismo
Pablo que su vida est destinada a completar lo que falta a los
padecimientos de Cristo, lo que equivale a una especie de imitacin de Cristo. Apenas podemos dudar de que Pablo se consideraba miembro de la escuela de Cristo en la que, a la luz de Jess,
tena que aprender muchas cosas, como renunciar al orgullo por
sus propias obras y a su inflexibilidad religiosa. Estar en Cristo
significaba, en parte, aprender muchas cosas de Jess e imitarle.
Pero no es en este tipo de imitacin en lo que ms insiste
Pablo a lo largo de sus epstolas, aunque la idea nunca est ausente de ellas. Toda imitacin entraa el peligro de una copia mecnica, y Pablo daba mayor importancia a la libertad que a la imitacin, como veremos. No era intencin de Jess reproducir muchos
pequeos Jesuses ni Pablo pensaba precisamente en copiar
a Jess.

EN TRMINOS DE MORIR Y RESUCITAR CON CRISTO

Cul es, entonces, el principal significado de la expresin en

Cristo? Para entenderlo, habremos de recurrir, como el mejor
camino, a los antecedentes de la vida de Pablo. Como judo, Pablo haba estado en Israel; ahora estaba en Cristo. El significado de estar en Israel nos ayudar a entender lo que significa
estar en Cristo.
Qu significaba ser judo, estar en Israel? Para responder
a esta pregunta, recurriremos a la liturgia de la Pascua, en que todos los aos recuerda el piadoso judo su pertenencia al pueblo de
Israel y renueva su fidelidad al mismo. En esa liturgia declara el

judo que ha revivido la experiencia de su pueblo. En otras palabras, ha hecho de la historia de Israel su propia historia. Vanse,
a modo de ilustracin, las siguientes citas de la liturgia de Pascua.
El asistente ms joven entre los sentados a la mesa dice:
Por qu es esta noche distinta de todas las dems noches?
A lo que se le responde:
Nosotros ramos esclavos del faran de Egipto, y el Seor
nuestro Dios nos sac de all con mano fuerte y brazo extendido.
Si el Santsimo, bendito sea, no hubiera sacado a nuestros padres
de Egipto, nosotros, nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos
seran esclavos del faran en Egipto...
Los siguientes prrafos nos ayudarn a entender el significado
que posee este rito para cada persona en concreto:
Cuatro veces se refiere la Biblia al hijo que hace preguntas.
Ello significa que la Biblia entiende que hay cuatro clases de hijos
que hacen preguntas: el hijo prudente, el hijo malvado, el hijo
estpido y el hijo demasiado joven para preguntar por su cuenta...
Cul es la pregunta del hijo prudente?: 'Qu significan los
testimonios y los estatutos y los juicios que el Seor nuestro Dios
os mand?' (Dt 6,20). T le responders explicndole las normas
de la Pascua hasta la que dice que no debe haber pan alguno despus del cordero pascual. Cul es la pregunta del hijo malvado?:
'Qu queris dar a entender con ese servicio?' (Ex 12,26). Al
decir queris, intencionadamente se excluye y de ese modo rechaza uno de los principios del judaismo. Podrs replicarle entonces
citando (Ex 13,8): 'Esto es por lo que el Seor hizo en mi favor
cuando sal de Egipto'.
0 tambin:
En toda generacin, cada uno de nosotros estimar que l
mismo sali de Egipto, como est dicho (Ex 13,8): 'Y ese da le
explicars a tu hijo: Esto es por lo que el Seor hizo en mi favor
cuando sal de Egipto'. No slo a nuestros antepasados redimi
entonces el Seor, sino que con ellos nos redimi a nosotros tambin, como est dicho (Dt 6,23): 'A nosotros nos sac de all para
traernos y darnos la tierra que haba prometido a nuestros padres'.
En consecuencia, estamos obligados a dar gracias, alabar, glorificar, exaltar, honrar, bendecir, ensalzar y hacer reverencia a
Aquel que hizo por nosotros, as como por nuestros antepasados,
todas estas maravillas. El nos sac de la esclavitud y nos llev a la
libertad, de la tristeza a la alegra, del llanto a la fiesta, de las
tinieblas a la luz esplendorosa y de la servidumbre a la redencin.
Ahora, por consiguiente, cantemos ante l un cntico nuevo.
Aleluya!
El judo autntico, por consiguiente, entra en la historia de su

310

La nueva vida en Cristo

pueblo de tal modo que esa historia se hace su propia historia,

igual que un americano autntico es alguien que, por su propia
experiencia, cruz el Atlntico con los Padres Peregrinos, luch
contra la bravura salvaje de la primitiva Amrica, pele en la Guerra de la Independencia y en la Guerra Civil y se sent a la misma
mesa con Washington, Jefferson, Lincoln y Lee. Estar en Israel
significa apropiarse y revivir la experiencia del pueblo de Israel,
hacer de esa historia una realidad viva, verdadera historia contempornea.
Pero volvamos a la expresin en Cristo y analicemos los siguientes pasajes:
Adems, si hemos quedado incorporados a l por una muerte
semejante a la suya, ciertamente tambin lo estaremos por una resurreccin semejante (Rom 6,5).
Ahora bien, por haber muerto con Cristo, creemos que tambin viviremos con l (Rom 6,8).
Pablo revivi en Cristo la muerte y resurreccin de Jess.
Podemos darnos cuenta de la profundidad que en el pensamiento
de Pablo tena esta idea de morir y resucitar con Jess en la forma en que trata el bautismo y la eucarista. El bautismo, el rito
por el que se ingresaba en la Iglesia, significaba la unin con Jess
en la muerte y la resurreccin, como se advierte en el siguiente
versculo:
Luego aquella inmersin que nos vinculaba a su muerte nos
sepult con l, para que, as como Cristo fue resucitado de la muerte por el poder del Padre, tambin nosotros empezramos una
vida nueva (Rom 6,4).
De manera semejante, al participar de la mesa del Seor, el
cristiano recuerda y rememora en el presente al Jess que muri
pero vive ahora. La expresin Haced esto en memoria ma quiere
decir, entre otras cosas, Haced esto para traerme de nuevo a vuestra vida presente. En la Ultima Cena ya no es simplemente una figura del pasado lo que se recuerda, sino que se hace memoria del
Seor vivo de manera que su presencia es experimentada de nuevo en la comunidad. Tanto el bautismo como la eucarista traen a
Jess del pasado al presente.
Pablo afirma que l ya ha muerto y resucitado con Cristo. Era
tan firme su fe en que formaba una misma cosa con Cristo en la
nueva humanidad creada por l, del mismo modo que era tambin
una misma cosa con Adn en la vieja humanidad, que poda sentirse ya partcipe con Cristo en la victoria sobre el mal a travs
de la resurreccin. Morir y resucitar con Cristo equivala a participar en lo que Cristo ya haba conseguido; esto significaba ser
una misma cosa con Cristo, de forma que Pablo se senta como

En trminos de morir y resucitar con Cristo

311

una prolongacin de la vida de Cristo, como sus ojos, sus odos,

sus pies para continuar su servicio al mundo. Pero esto supona al
mismo tiempo ser una sola cosa con los dems cristianos que estaban en Cristo. Para Pablo no haba cristianos aislados, sino
cristianos en comunidad, unidos todos entre s por estar unidos al
nico Seor.
Al llegar a este punto advertimos una paradoja en Pablo. Si
haba muerto y resucitado con Cristo, de forma que la vida de
Cristo era ya la vida de Pablo, cabra la posibilidad de que a
Pablo nada le quedara ya por hacer. No estaba ya todo cumplido? No haba sido reorientada la historia en Cristo? De ninguna manera! Ya haba tenido lugar el acontecimiento decisivo de
la historia. Jess haba muerto y resucitado, pero si bien Pablo
participaba de aquellos acontecimientos, an le quedaba hacer suyas la muerte y resurreccin de Cristo. Todava le quedaba por
cumplir una exigencia. Pablo haba muerto y resucitado con Cristo, pero tena que experimentar an su propia muerte y resurreccin. Pablo expresaba esta situacin en su conocida paradoja: Ya
que en toda ocasin habis obedecido, seguid actualizando vuestra
salvacin escrupulosamente, no slo cuando yo est presente, sino
mucho ms ahora en mi ausencia; porque Dios es quien activa en
vosotros ese querer y ese actuar que sobrepasan la buena voluntad
(Flp 2,12-13). Escribo estas palabras en Suiza. Mme. Bcholet, la
esposa del granjero, acaba de citarme un viejo proverbio francs
sobre la necesidad de trabajar en domingo: Le bon Dieu gouverne
le monde, mais il ne trait pas (El buen Dios gobierna el mundo,
pero no ordea). Pablo hubiera estado de acuerdo. Su muerte y
resurreccin con Cristo eran ya cosa hecha a causa de su solidaridad con l, pero era preciso al mismo tiempo consumarlas.
En qu forma habran de consumarse? Empecemos por lo de
morir con Cristo. Pablo se ocup intensamente de la muerte de
Cristo; trat de explicarla de varios modos. Pero por encima de
todo entendi que aquella muerte fue la expresin suprema de la
obediencia a Dios.
As, presentndose como simple hombre,
se abaj, obedeciendo hasta la muerte
y muerte en cruz (Flp 2,8).
Tambin en virtud de este acto de obediencia, Jess, el ltimo
Adn, contrarresta los efectos desastrosos de la desobediencia del
primer Adn.
Como la desobediencia de aquel solo hombre constituy pe-

La nueva vida en Cristo

En trminos de morir y resucitar con Cristo

cadores a la multitud, as tambin la obediencia de ste solo constituir justos a la multitud (Rom 5,19).
La muerte de Jess se produjo como consecuencia inevitable
de su obediencia a Dios en un mundo desorientado. Morir con
Cristo es compartir su obediencia y, por ello mismo, estar dispuesto a sufrir la muerte que trae consigo esa obediencia. Es negarse
a permanecer como mero espectador en la vida o emplearla simplemente en lograr los fines que cada cual se ha propuesto. Morir
con Cristo es participar de esa obediencia capaz de reorientar el
mundo, comprometerse a vivir en Cristo en la obediencia a Dios
en medio de un mundo desobediente, lo que supone morir a los
propios intereses. Significa estar siempre disponible, dar gratis
porque gratis hemos recibido.
Volviendo a la otra expresin, resucitar con Cristo, tambin
nos encontramos con que Pablo manej constantemente esta idea.
Nosotros, hombres del siglo xx, encontramos muy difcil creer en
las visiones de Cristo resucitado que aseguran haber tenido Pablo
y los evangelios. Un judo del siglo i pensaba de otra manera. Lo
que desconcertaba a Pablo no era que se hubiera producido una
resurreccin, sino el hecho de que el resucitado, Jess, se manifestara a los que le haban traicionado. No fue Pablo el nico sorprendido. Por ser tan increble el hecho, el Nuevo Testamento
insiste en que Jess se apareci despus de la crucifixin el primero
de todos a Pedro, que a pesar de sus protestas de lealtad haba
negado a Jess tres veces antes de que cantara dos el gallo. Pablo
insiste en el carcter absolutamente gratuito de la venida de Jess
a l mismo, el perseguidor de sus discpulos. Lo maravilloso de la
resurreccin era la maravilla del perdn, un perdn concedido a
los que haban fallado. Ese asombro irrumpe a travs de las palabras de Pablo:
Por ltimo se me apareci tambin a m, como al nacido a
destiempo. Es que yo soy el menor de los apstoles; yo que no
merezco el nombre de apstol, porque persegu a la Iglesia. Sin
embargo, por favor de Dios soy lo que soy y ese favor suyo no ha
sido en balde; al contrario: he rendido ms que todos ellos, no yo,
es verdad, sino el favor de Dios que me acompaa (1 Cor 15,8-10).
Resucitar con Cristo es participar de su perdn, es vivir la vida
del perdn. No es bastante luchar contra el mal que hay en el
mundo por obediencia, sino luchar contra el mal con las armas del
perdn (vase tambin el captulo 40).
Morir y resucitar con Cristo, por consiguiente, es una exigencia de vivir en la obediencia y el perdn. Pero esa obediencia y ese
perdn tienen sus races en Cristo. En cierta ocasin escuch
al gran matemtico y filsofo Lord Russell que diriga la palabra

por la British Broadcasting Corporation. Describa la tremenda soledad del hombre en el cosmos. Como l mismo haba escrito (cito
libremente), en definitiva, cuando el universo se hunda, todo el
templo de los xitos del hombre se abrasar inevitablemente en
medio de los restos de un universo en ruinas. El cosmos es indiferente ante el hombre. Pero Lord Russell defenda la necesidad
de dos virtudes, la generosidad y la tolerancia, an en medio de
este cosmos, dos virtudes a las que hemos de aferramos en este
mundo fro. Pero, no ser esto como silbar en la oscuridad para
darse valor? La llamada de Pablo a la obediencia y el perdn es
muy distinta. No se trata de silbar en la oscuridad, sino de apelar
a un hecho real, el hecho de Cristo; por gratitud a l se senta
Pablo profundamente dispuesto a la obediencia y el perdn. Su
muerte y resurreccin con Cristo eran ya una realidad, pero era
preciso consumarlas. La diferencia entre Pablo y Lord Russell est
en que el segundo contempla ante s un mundo sombro, mientras
que Pablo estaba convencido de que la muerte y resurreccin de
Jess haban reorientado el cosmos, haban creado una nueva
comunidad que le apoyaba y derramaba al mismo tiempo un nuevo
espritu en el mundo, y que su esfuerzo moral se desarrollaba no
sobre el teln de fondo de un cosmos indiferente, sino en el contexto de la nueva comunidad y el nuevo Espritu. Siguiendo a Pablo, que a veces recurra a la esfera de la milicia, podemos ilustrar
lo dicho recordando la importancia que atribua Napolen al espritu de sus ejrcitos,y a su propia presencia en medio de sus tropas.
Se cuenta que en cierta ocasin hubo de enfrentarse a 200.000
hombres con slo 50.000, pero exclam: Mais 50.000 hommes et
moi cela fait 150.000! (Pero 50.000 hombres y yo hacemos
150.000). La guerra en que Pablo estaba empeado era la anttesis de la de Napolen. Sin embargo, la presencia del Espritu le
daba tambin el valor necesario para vencer. Recordemos Rom
8,35-39:
Quin podr separarnos de este amor de Cristo? Dificultades, angustias, persecuciones, hambre, desnudez, peligros, espada? Dice la Escritura:

312

313

Por ti estamos a la muerte todo el da,

nos tienen por ovejas de matanza.
Pero todo eso lo superamos de sobra gracias al que nos am.
Porque estoy convencido de que ni muerte ni vida, ni ngeles ni
soberanas, ni lo presente ni lo futuro, ni poderes ni alturas ni
abismos ni ninguna otra criatura podr separarnos de ese amor
de Dios manifestado en Cristo Jess Seor nuestro.

El espritu y la ley de Cristo

CAPITULO 2 9

UN CAMINO NUEVO:
EL ESPRITU Y LA LEY DE CRISTO
En el captulo anterior sugeramos que, por haber tomado
Pablo el hecho de Cristo con absoluta seriedad como una llamada
a la obediencia, sus ideas no componen simplemente un sistema,
sino que se integran en un estilo de vida en Cristo. Pero Pablo
expres tambin de otro modo su idea de la vida cristiana. La
vida en Cristo es tambin una vida en el Espritu. No es sorprendente, pues Pablo cree que Cristo y el Espritu estn ntimamente relacionados, hasta el punto de que a veces parecen identificarse en su pensamiento, de manera que la Iglesia en Cristo
o su cuerpo es lgicamente la comunidad del Espritu.
Pero esta expresin, el Espritu, nos resulta especialmente
difcil de entender, y ello por muchos motivos. El trmino espritu tiene una gama tan variada de referencias que resulta muy
vago. Como ya hemos visto, puede aplicarse al espritu o entusiasmo que inspiraba Napolen, que en muchos aspectos es la
anttesis de Jess. Tambin en contextos religiosos tiene este trmino unas connotaciones tan vagas que resulta enormemente difcil de definir. Es probable que no haya ningn concepto cristiano
tan trado y llevado como ste del Espritu, que ha sido confundido
con los excesos emocionales desbordados, con prcticas irracionales
e incluso inmorales, como ocurre en los ambientes revivalistas
descritos en las modernas novelas norteamericanas. A pesar de
todo, tambin es posible que ningn otro concepto cristiano contenga tantas y tan ricas connotaciones, hasta el punto de que ha
sido el vehculo de las ms elevadas experiencias religiosas.
Por otra parte, el concepto bblico original del Espritu ha
sufrido alteraciones, por influjo de ideas no bblicas con que ha
sido matizado, a lo largo de la historia de la Iglesia. La razn de
ello es simple. Todas o casi todas las religiones tienen alguna idea
del espritu, y el concepto especficamente cristiano se ha visto
expuesto a influjos corruptores procedentes de distintos mbitos.
De ah que, antes de describir la doctrina paulina sobre el Espritu, hayamos de liberarnos con especial empeo de dos interpretaciones errneas a propsito de este concepto. Con mucha
frecuencia se ha confundido con algo a lo que se hace una vaga
referencia como Espritu del mundo o del universo (anima tnun-

315

di). Se trata posiblemente de un concepto tomado del estoicismo;

se supone en este caso que todo el orden creado est embebido de
un espritu. Este espritu se manifiesta tambin en el espritu del
hombre, que vendra a ser una parte del espritu del cosmos. El
cosmos estara habitado por el espritu, y de este espritu precisamente hablara Pablo. En la poesa inglesa moderna tenemos una
buena ilustracin de esta idea en los versos de Wordsworth. En
Tintern Abbey, por poner uno de los ejemplos mejor conocidos,
habla el poeta de:
Un impulso y un espritu que empuja
a todos los seres pensantes, a los objetos de todo pensamiento,
y vibra en todas las cosas...
En este sentido tendramos que entender a Pablo, se ha afirmado
a veces. Pero ello sera realmente una interpretacin errnea. Pablo no suele ocuparse mucho del orden natural, y cuando lo hace,
no busca en l la presencia del Espritu, sino la manifestacin
del poder de Dios, como en el pasaje siguiente:
Porque lo que puede conocerse de Dios lo tienen a la vista,
Dios mismo se lo ha puesto delante; desde que el mundo es mundo, lo invisible de Dios, es decir, su eterno poder y su divinidad,
resulta visible para el que reflexiona sobre sus obras, de modo que
no tienen disculpa (Rom 1,19-20).
Lo que Wordsworth llama un espritu que vibra en todas las
cosas sera para Pablo una manifestacin de la Sabidura divina.
Para Pablo, el Espritu no es una fuerza que llene con su presencia el orden natural, sino un poder que irrumpe en el hombre desde
ms all de la naturaleza. Ciertamente, la conexin del Espritu
con la naturaleza que tanto nos conmueve a los modernos y que
ha sido fomentada por algunos poetas ingleses, como Milton y
Wordsworth, as como por una dilatada tradicin de autores modernos y medievales de himnos no tiene base alguna en Pablo
y apenas puede aducir algn pasaje de la Escritura.
Hemos de eliminar otra interpretacin errnea. El trmino
espritu se presta a evocar en la mente del lector moderno los
captulos iniciales de A Christmas Carol, de Charles Dickens, en
que se aparecen a Scrooge los espritus de las Navidades pasadas,
presentes y futuras. O puede que le hagan pensar en casas embrujadas. Espiritismo es el nombre que se ha dado al culto de los
poderes o espritus invisibles del otro mundo. Esta manera de
entender el espritu tiene una larga historia. En numerosos cultos del mundo helenstico, durante el siglo i, era conocido el contacto con los espritus, pero todos los intentos de relacionar la

316

Un camino nuevo

idea del Espritu de Pablo con esos cultos han fracasado. Lo mejor
ser, por consiguiente, descartar prcticamente todas nuestras
ideas sobre el espritu si queremos entender a Pablo, y, por supuesto, olvidarnos de todo lo que tenga que ver con fantasmas,
duendes y prcticas espiritistas.
Hemos de admitir dos hechos fundamentales. Pablo era judo,
y su idea del espritu est relacionada con su herencia juda. Pero
Pablo se hizo cristiano, y su herencia juda experiment el influjo
de Jesucristo. Estos dos hechos judaismo y Jesucristo condicionan la peculiar idea paulina del Espritu.
Para empezar, diremos que en el Antiguo Testamento se usa
el trmino Espritu para designar el fenmeno del viento, un
atributo del hombre y el poder de Dios que irrumpe en la vida
humana. Este ltimo significado es el que ms nos interesa. A pesar de Gn 1,1, donde se menciona el Espritu de Dios al hablar de
la creacin, el Espritu se relaciona no con la naturaleza, sino ms
bien con la vida del hombre, con los dones otorgados a los Jueces
para guiar a Israel y sobre todo con el don de profeca. Tambin
se desarroll la creencia en que al final de los tiempos, en la era
mesinica, intervendra Dios en los asuntos humanos. Lo hara a
travs de su Mesas, pero tambin por medio de su Espritu, es
decir, su propio poder, su propia presencia dinmica como Espritu. Las desgracias y los pecados del pueblo de Israel eran tales
que, segn los profetas, slo una irrupcin del poder del mismo
Dios, de su Espritu, podra cambiar a Israel. Esta idea se expresa
con fuerza impresionante en los siguientes pasajes:
La mano del Seor se pos sobre m y el espritu del Seor
me llev, dejndome en un valle todo lleno de huesos. Me los hizo
pasar revista: eran muchsimos los que haba en la cuenca del
valle; estaban calcinados; entonces me dijo:
Hijo de Adn, podrn revivir esos huesos?
Contest:
T lo sabes, Seor.
Me orden:
Conjura as a esos huesos: Huesos calcinados, escuchad la
palabra del Seor. Esto dice el Seor a esos huesos: Yo os voy a
infundir espritu para que revivis. Os injertar tendones, os har
criar carne; tensar sobre vosotros la piel y os infundir espritu
para que revivis. As sabris que yo soy el Seor.
Pronunci el conjuro que se me haba mandado, y mientras
lo pronunciaba, reson un trueno, luego un terremoto y los huesos se ensamblaron, hueso con hueso. Vi que haban prendido en
ellos los tendones, que haban criado carne y tenan la piel tensa;
pero no tenan aliento.

El espritu antes de Pablo

317

Entonces me dijo:
Conjura al aliento, conjura, hijo de Adn, dicindole al
aliento: Esto dice el Seor: Ven, aliento, desde los cuatro vientos
y sopla en estos cadveres para que revivan.
Pronunci el conjuro que se me haba mandado. Penetr en
ellos el viento, revivieron y se pusieron en pie: era una muchedumbre inmensa.
Entonces me dijo:
Hijo de Adn, esos huesos son toda la casa de Israel. Ah
los tienes diciendo: Nuestros huesos estn calcinados, nuestra esperanza se ha desvanecido; estamos perdidos. Por eso profetiza
dicindoles: Esto dice el Seor: Yo voy a abrir vuestros sepulcros, os voy a sacar de vuestros sepulcros, pueblo mo, y os voy a
llevar a la tierra de Israel (Ez 37,1-12).
Los huesos secos de la existencia de Israel no podran revivir
sino en virtud de una irrupcin del Espritu de Dios.
Por consiguiente, esta idea del Espritu como poder de Dios
que irrumpe la hered Pablo del judaismo. Pero al mismo tiempo
comparta con la primitiva Iglesia la conviccin de que con la
venida de Jess se haba iniciado el final de los tiempos, la era
mesinica. En la vida de la Iglesia adverta Pablo los signos de la
irrupcin del poder divino: el Espritu, el poder que habra de
ser elemento caracterstico del final de los tiempos. Todo haba
llegado con Jess. Pero era necesario un Pablo que viera la importancia que todo ello tena para la interpretacin del Espritu.
Qu hizo Pablo para hacer justicia a tal afirmacin?

EL ESPRITU ANTES DE PABLO

Veamos primero lo que, al parecer, entenda la mayor parte de

los cristianos por el Espritu antes de Pablo. A juzgar por los
Hechos y por las epstolas de Pablo, los primeros tiempos del
cristianismo se caracterizaron por un intenso entusiasmo. Era de
esperar. Pocos sern los grandes movimientos histricos importantes que no se hayan iniciado con un cataclismo, con unas manifestaciones dinmicas y con una intensificacin de las emociones.
El nacimiento de la Iglesia no tena por qu ser una excepcin.
El profesor Amos N. Wilder me sugera en cierta ocasin que los
primeros das de la Iglesia debieron de parecerse a las cataratas
del Nigara, con sus nubes de espuma y lluvia, con su estruendo,
en que la fuerza del agua queda como oscurecida por sus elementos secundarios.
As ocurri cuando el Espritu de Jess se derram sobre la

Un camino nuevo

El Espritu en Pablo

primera generacin cristiana. Esta se sinti tan sobrecogida que

al principio fue incapaz de distinguir el estruendo, la espuma y la
lluvia de las profundas fuerzas desencadenadas por Jess. Aquellos primeros cristianos se sintieron impresionados por los fenmenos de hablar en lenguas, las curaciones extraordinarias, las
entusiastas expresiones emocionales. No hay motivos para dudar
del carcter histrico de aquellos fenmenos ni cuesta tanto trabajo entender lo fcil que era en los primeros tiempos de la Iglesia
confundir el Espritu con los fenmenos extticos que produce la
excitacin religiosa.

Pablo enumera esos dones por el orden siguiente: sabidura,

inteligencia, fe, curacin, milagro, profeca, lenguas. Ms adelante
veremos el significado del orden en que Pablo enumera estos
dones.
3. A pesar de esta diversidad en cuanto a la expresin, el Espritu es uno y crea unidad. La desunin entre los cristianos es un
signo de la ausencia del Espritu.
Es un hecho que el cuerpo, siendo uno, tiene muchos miembros, pero los miembros, aun siendo muchos, forman entre todos
un solo cuerpo. Pues tambin Cristo es as, porque tambin a todos nosotros, ya seamos judos o griegos, esclavos o libres, nos
bautizaron con el nico Espritu para formar un solo cuerpo, y
sobre todos derramaron el nico Espritu (1 Cor 12,12-13).
4. Con esto ltimo concuerda la ms excelente manifestacin
del Espritu en lo que Pablo llama gape, que habitualmente traducimos por amor. Este trmino, gape, es prcticamente una
creacin del evangelio para describir la buena voluntad inmerecida,
sobreabundante, persistente, creadora de Dios para con el hombre
y del hombre para con su prjimo en Cristo. La descripcin clsica de la gape se halla en el captulo 13 de la primera Epstola a
los Corintios:
El amor es paciente, es afable; el amor no tiene envidia, no
se jacta ni se engre, no es grosero ni busca lo suyo, no se exaspera
ni lleva cuenta del mal, no simpatiza con la injusticia, simpatiza
con la verdad. Disculpa siempre, se fa siempre, espera siempre,
aguanta siempre (1 Cor 13,4-7).
La ltima sentencia de este pasaje nos manifiesta otra de las
marcas caractersticas de la actividad del Espritu. El Espritu no
es nicamente racional por sus contenidos, sino que viene a reforzar los vnculos de la comunidad, a edificar la vida comunitaria de
la Iglesia. Hablar en lenguas no tiene estos efectos, y por ello
coloca Pablo este don en el ltimo lugar de su enumeracin. Ms
importante que cualquier fenmeno exttico son la sabidura, la
inteligencia, la fe y por encima de todo el amor, la buena voluntad intensa, ardiente y permanente para con todos los hombres.
Pablo quiere inculcar a los corintios que el entusiasmo sin entendimiento, el xtasis sin inteligencia, la intensidad de la experiencia
sin amor son de orden secundario. Pablo expresa con palabras memorables las verdaderas caractersticas de la vida en el Espritu:
El fruto del Espritu es amor, alegra, paz, tolerancia, agrado,
generosidad, lealtad, sencillez, dominio de s (Gal 5,22-23).
El Espritu, que es el mismo Jess vivo en la comunidad de
los que le aman, produce un fruto. Parece que con ello se quiere
sugerir que la vida en el Espritu es espontnea y sin esfuerzo.

318

EL ESPRITU EN PABLO

Tal fue la situacin con que Pablo se encontr. Desde el primer momento la vivi como un desafo. No poda negar los fenmenos del xtasis y el entusiasmo ni trat de hacerlo. Lo cierto es
que tambin l participaba de aquellos fenmenos. Pero aport a
su explicacin una mentalidad crtica, rabnica que, con su sobriedad, desconfiaba de la emocin y reconoca que el entusiasmo
solo no puede constituir un criterio para discernir en lo referente
al Espritu.
Afortunadamente, en la primera Epstola a los Corintios nos
dej Pablo un anlisis del Espritu, en el que corrige los malentendidos de los corintios. Podemos resumir su argumentacin como
sigue:
1. En toda interpretacin del Espritu es fundamental reconocer que lo importante es la relacin entre el Espritu y Jess.
Pablo insiste en que todos los fenmenos espirituales han de ser
contrastados conforme a la relacin que guardan con Jess. Es
como si dijera a los primeros cristianos: En el Nigara de tantos
fenmenos en los que estis inmersos, el poder subyacente es Jess
mismo, que es la piedra de toque con que habis de contrastar
todos los dems fenmenos. Esto es lo que vienen a decir las palabras de 1 Cor 12,3:
Por eso os advierto que nadie puede decir: 'Afuera Jess!',
si habla impulsado por el Espritu de Dios; ni nadie puede decir:
'Jess es Seor!', si no es impulsado por el Espritu Santo.
El Espritu o poder de Dios es el Espritu de Jess.
2. El Espritu puede manifestarse en una diversidad de actividades. Leemos en 1 Cor 12,4:
Los dones son variados, pero el Espritu es el mismo; las funciones son variadas, aunque el Seor es el mismo; las actividades
son variadas, pero es el mismo Dios quien activa todo en todos.

319

320

Un camino nuevo

La ley de Cristo

El cristiano no tiene que hacer otra cosa que vivir en su conducta los impulsos que le vienen del Espritu de Jess. Tiene que
vivir lo que es en Cristo o en el Espritu. Es como si Pablo
dijera: Ama a Jess y ha2 lo que quieras, es decir, limtate a
seguir las instrucciones morales que te da el Espritu; goza de libertad frente a cualquier orientacin formal, cualquier norma y
deja libre curso a tus impulsos, que ahora proceden del Espritu
de Jess. Contra esos impulsos y su fruto no hay ley. Pero en
otros pasajes de sus epstolas parece como si Pablo quisiera sugerir que tambin la vida en Cristo y en el Espritu tiene sus
normas.

que hered de la Iglesia. Frecuentemente establece una neta distincin entre lo que Jess haba ordenado y sus propias recomendaciones u opiniones. Vanse los siguientes pasajes:
A los ya casados les mando bueno, no yo, el Seor que
la mujer no se separe del marido (1 Cor 7,10).
Respecto a los solteros no ha dispuesto el Seor nada que yo
sepa; os doy mi parecer como creyente que soy por la misericordia del Seor (1 Cor 7,25).
Pero en otros lugares mezcla Pablo las palabras de Jess con
las suyas propias, de forma que no es posible diferenciar claramente las palabras de Jess; tendramos en estos casos un eco o
reminiscencia de lo que haba dicho el mismo Jess. Por ejemplo,
en Rom 12,14-21 se adivinan las ideas de Jess, pero Pabilo las
expresa libremente:
Bendecid a los que os persiguen; bendecid, s, no maldigis.
Con los que estn alegres, alegraos; con los que lloran, llorad.
Andad de acuerdo unos con otros; no pensis en grandezas, que
os tire lo humilde; no mostris suficiencia.
No devolvis a nadie mal por mal. Procurad la buena reputacin entre la gente; en cuanto sea posible y por lo que a vosotros
toca, estad en paz con todo el mundo.
Amigos, no os tomis la venganza, dejad lugar al castigo,
porque dice el Seor en la Escritura: 'Ma es la venganza, yo dar
lo merecido'. En vez de eso, 'si tu enemigo tiene hambre, dale de
comer; si tiene sed, dale de beber: as le sacars los colores a la
cara'. No te dejes vencer por el mal, vence al mal a fuerza de bien.
En segundo lugar, el camino cristiano est informado no slo
por las palabras de Jess, que Pablo atesoraba, sino por otras muchas tradiciones ticas que Pablo tom de las fuentes judas y
helensticas. Las epstolas paulinas terminan frecuentemente con
secciones consistentes en una exhortacin moral. Estas secciones
han sido analizadas exhaustivamente y han revelado un esquema
comn que probablemente deriva de los cdigos judos y helensticos. Los siguientes cuadros ponen de manifiesto ese esquema,
que no es idntico en todos los casos, pero que se deja adivinar
fcilmente.

LA LEY DE CRISTO

Para entender esta paradoja aparente hemos de dar un paso

atrs. Veamos ms arriba cmo para Pablo la expresin ms importante del Espritu es la gape (amor); en el captulo 13 de
la Epstola a los Corintios describe lo que entiende l por amor.
Pero podemos preguntarnos-. De dnde tom Pablo esta descripcin? Parece que no es posible dar sino una respuesta a esta
pregunta. La tom del mismo Jess. El nombre de Jess podra
ser sustituido fcilmente por el trmino amor (gape) en 1 Cor
13 para trazar una descripcin de su carcter. Es otra manera de
decir que la figura de Jess la tradicin sobre Jess que haba
recibido Pablo determina la idea que ste se hace del amor
y del Espritu. Ya antes hemos advertido que Pablo hace casi
equivalentes a Jess y al Espritu.
De ah se sigue que cuando Pablo escribe sobre el Espritu,
piensa siempre en el Espritu de Jess; su idea del Espritu est
en todo momento dominada por lo que l sabe acerca de Jess.
Pero, entre otras cosas, conoca bien las exigencias que Jess haba planteado a sus discpulos. El ministerio de Jess se haba
caracterizado por una gracia y una libertad infinitas. Pero al mismo
tiempo abri ante los hombres nuevos panoramas de obediencia
y puso ante ellos unas normas absolutas como las que leemos en
el Sermn de la Montaa. De ah se sigue que la vida en Cristo
o en el Espritu es para Pablo a la vez una vida bajo una ley, la
ley de Cristo, que es la ley del amor. Pablo afirma explcitamente
en un pasaje que se siente atado por la ley de Cristo.
Para expresar con precisin las exigencias morales planteadas
a los cristianos o, como dira l mismo, el camino cristiano, Pablo
se apoy en dos fuentes.
Primero, se sirvi de una tradicin de las sentencias de Jess

Esquema en Col 3,8-4,12

1)

Se debe eliminar:

3,8. Ahora, en cambio, despojaos de todo eso: clera, arrebatos de ira, inquina, insultos y
21

321

Esquema en Ef 4,22-6,18
1)

La nueva creacin

4,22. ...es decir, a despojaros,

respecto a la vida de antes, de la
vieja condicin humana que se

322

Un camino nuevo

groseras, fuera de vuestra boca! 9. Dejad de mentiros unos

a otros...

2)

La nueva creacin

ya que os despojasteis del hombre que erais antes y de su manera de obrar; 10. y O veststeis
de ese hombre nuevo que por el
conocimiento se va renovando a
imagen de su creador; 11. y aqu
no hay ms griego ni judo, circunciso ni incircunciso, extranjero, brbaro, esclavo ni libre:
no, lo es todo y para todos Cristo. 12. En vista de eso, como
elegidos de Dios, consagrados y
predilectos, vestios de ternura
entraable, de agrado, humildad, sencillez, tolerancia; 13.
conllevaos mutuamente y perdonaos cuando uno tenga queja
contra otro; el Seor os ha perdonado, haced vosotros lo mismo. 14. Y, por encima, ceios
el amor mutuo, que es el cinturn perfecto. 15. Interiormente la paz de Cristo tenga la ltima palabra; a esta paz os han
llamado como miembros de un
mismo cuerpo. Sed tambin
agradecidos.

La ley de Cristo

iba desintegrando seducida por

sus deseos, 23. a cambiar vuestra actitud mental 24. y a revestiros de esa nueva condicin
creada a imagen de Dios, con la
rectitud y santidad propia de la
verdad.
2)

quier gnero o codicia, entre

vosotros ni hablar; es impropio
de gente consagrada. 4. Y lo
mismo obscenidades, estupideces o chabacaneras, que estn
fuera de sitio; en lugar de eso,
dad gracias a Dios. 5. Porque
esto que digo, tenedlo por sabido y resabido: nadie que se da
a la lujuria, a la inmoralidad o
a la codicia, que es una idolatra, tendr parte en el reino de
Cristo y de Dios. 6. Que nadie
se engae con argumentos especiosos: estas cosas son las que
atraen la reprobacin de Dios
sobre los rebeldes. 7. Por eso
no os hagis cmplices de ellos;
8. porque antes, s, erais tinieblas, pero ahora, como cristianos, sois luz. Portaos como gente hecha a la luz, 9. donde florece toda bondad, honradez y
sinceridad, 10. examinando a
ver lo que agrada al Seor...

Se debe eliminar:

25. Por lo tanto, dejaos de mentiras, hable cada uno con verdad
a su prjimo, que somos miembros unos de otros. 26. Si os indignis, no lleguis a pecar, que
la puesta del sol no os sorprenda en vuestro enojo; 27. no dejis resquicio al diablo. 28. El
ladrn, que no robe ms, mejor
ser que se fatigue trabajando
honradamente con sus propias
manos para poder repartir con
el necesitado. 29. Malas palabras no salgan de vuestra boca;
lo que digis sea bueno, constructivo y oportuno, as har
bien a los que lo oyen. 30. No
irritis al santo Espritu que os
sell para el da de la liberacin;
31. nada de brusquedad, coraje,
clera, voces ni insultos; desterrad eso y toda inquina. 32.
Unos con otros sed agradables y
de buen corazn, perdonndoos
mutuamente como Dios os perdon por Cristo.
5,1. En una palabra, como hijos
queridos de Dios, procurad pareceros a l y vivid en mutuo
amor, 2. igual que Cristo os
am y se entreg por vosotros,
ofrecindose a Dios como sacrificio fragante. 3. Por otra parte,
de lujuria, inmoralidad de cual-

323

3)

El culto de Dios

16. El mensaje de Cristo habite

entre vosotros en toda su riqueza: enseaos y aconsejaos unos
a otros lo mejor que sepis; con
agradecimiento cantad a Dios de
corazn salmos, himnos y cnticos inspirados; 17. y cualquier
actividad vuestra, de palabra o
de obra, hacedla en honor del
Seor Jess, dando gracias a
Dios Padre por medio de l.
4)

Someteos

18. Mujeres, sed dciles a vuestros maridos, como conviene a

3)

El culto de Dios

18. Tampoco os emborrachis

de vino, que esconde libertinaje; eso s, llenaos de Espritu,
19. expresaos entre vosotros con
salmos, himnos y cnticos inspirados, cantando y tocando con
toda el alma para el Seor y,
20. por medio de nuestro Seor
Jesucristo, dad gracias por todo
sin cesar a Dios Padre.

4)

Someteos

21. Sed dciles unos con otros

por respeto a Cristo: 22. las

324

La ley de Cristo

Un camino nuevo

cristianas. 19. Maridos, amad a

vuestras mujeres y no seis
agrios con ellas. 20. Hijos, obedeced en todo a vuestros padres,
que da gusto ver eso en los cristianos. 21. Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que
no se depriman. 22. Esclavos,
obedeced en todo a vuestros
amos humanos, no en lo que se
ve, para quedar bien, sino de
todo corazn por respeto al
Seor.

mujeres a sus maridos como si

fuera al Seor; 23. porque e'
marido es cabeza de la mujer,
como Cristo, salvador del cuerpo, es cabeza de la Iglesia. 24.
Como la Iglesia es dcil a Cristo, as tambin las mujeres a
sus maridos en todo. 25. Maridos, amad a vuestras mujeres
como Cristo am a la Iglesia y
se entreg por ella: 26. quiso
as consagrarla con su palabra,
lavndola en el bao del agua,
27. para prepararse una Iglesia
radiante, sin mancha ni arruga
ni nada parecido, una Iglesia
santa e inmaculada. 28. As deben tambin los maridos amar
a sus mujeres como a su propio
cuerpo. Amar a su mujer es
amarse a s mismo; 29. y nadie
ha odiado nunca a su propio
cuerpo, al contrario, lo alimenta y lo cuida, como hace Cristo
con la Iglesia, 30. porque somos miembros de su cuerpo.
31. Por eso dejar el hombre a
su padre y a su madre y se unir a su mujer y sern los dos un
solo ser. 32. Este smbolo es
magnfico; yo lo estoy aplicando a Cristo y a la Iglesia. 33.
pero tambin vosotros, cada uno
en particular, debe amar a su
mujer como a s mismo, y la
mujer debe respetar al marido.
6,1. Hijos, obedeced a vuestros
padres cristianamente, como es
razn. 2. Honra a tu padre y a
tu madre es el primer mandamiento que lleva una promesa:
3. te ir bien y vivirs largo
tiempo en la tierra. 4. Padres,
vosotros no exasperis a vues-

325

tros hijos; criadlos educndolos

y corrigindolos como el Seor
quiere. 5. Esclavos, obedeced escrupulosamente a vuestros amos
de la tierra, de todo corazn,
como si fuera a Cristo. 6. No
en lo que se ve, para quedar
bien, sino como esclavos de Cristo que cumplen la voluntad de
Dios con toda el alma; 7. servid
de buena gana, como si fuera al
Seor y no a hombres; 8. recordad que lo que uno haga de
bueno, sea esclavo o libre, se lo
pagar el Seor. 9. Amos, vosotros correspondedles dejndoos
de amenazas; recordad que ellos
y vosotros tenis un amo en el
cielo y se no tiene favoritismos.
5)

Velad y orad

4,2. Sed constantes en la oracin; que ella os mantenga en

vela dando gracias a Dios. 3.
Pedid al mismo tiempo por nosotros, para que el Seor nos d
ocasin de predicar y de exponer el secreto de Cristo, por el
que estoy en la crcel; 4. pedid
que lo publique con el lenguaje
que debo. 5. Con los de fuera
proceded con tacto, aprovechando las ocasiones. 6. vuestra conversacin sea agradable, con su
pizca de sal, sabiendo cmo tratar con cada uno... (siguen noticias personales).

5)

Aguantad y resistid

10. Para terminar, dejad que os

robustezca el Seor con su poderosa fuerza. 11. Poneos las armas que Dios da para resistir a
las estratagemas del diablo; 12.
porque nuestra lucha no es contra hombres de carne y hueso,
sino contra las soberanas, contra las autoridades, contra los
jefes que dominan en estas tinieblas, contra las fuerzas sobrehumanas y supremas del mal.
13. Por eso os digo que cojis
las armas que Dios da, para poder hacer frente en el momento
difcil y acabar el combate sin
perder terreno. 14. Conque en
pie: abrochaos el cinturn de la
verdad, por coraza poneos la
honradez; 15. bien calzados,
dispuestos a dar la noticia de la
paz. 16. Tened siempre embra-

Un camino nuevo

326

zado el escudo de la fe, que os

permitir apagar todas las flechas incendiarias del malo. 17.
Tomad por casco la salvacin y
por espada la del Espritu, es
decir, la palabra de Dios.
6)

Aguantad

12. Recuerdos de vuestro Epafras, servidor de Cristo Jess;

con sus oraciones no cesa de luchar en favor vuestro para que
os mantengis cabales y convencidos, cualquiera que sea la voluntad de Dios.

6)

Velad y orad

18. Al mismo tiempo, con la

ayuda del Espritu, no perdis
ocasin de orar, insistiendo en
la oracin y en la splica; y para eso espantad el sueo y pedid constantemente por todos
los consagrados.

De estas dos maneras apelando a las palabras de Jess y a la

tradicin tica del judaismo y del helenismo- preserv Pablo el
aspecto moral del Espritu. No es posible disociar el Espritu de
Jess de las exigencias morales del mismo Jess ni, en las cuestiones morales que Jess no toc, de la mejor tradicin del judaismo y el helenismo.
Hemos terminado nuestro estudio de la vida cristiana. Para
Pablo, sta es una vida en Cristo, en el Espritu, en la ley
de Cristo, y como tal es a la vez una vida comunitaria, en la Iglesia, a la que Jess dio origen. Pablo es una fuerza viva de la historia precisamente porque l mismo vivi de este modo. Su
teologa fue simplemente la expresin intelectual de una vida conforme a un estilo que l supo comunicar a otros.

CUARTA PARTE
EL CUARTO

EVANGELIO

Y la palabra se hizo carne,

acamp entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo nico del Padre,
lleno de amor y lealtad (Jn 1,14).

De su paso por esta tierra movediza

muchas cosas nos contaron. Esto queda:
el anuncio a una doncella, el nacimiento,
sus lecciones y un hombre joven en la cruz.
Vero de la hueste innumerable
de las estrellas, ninguna supo nunca
lo que en esta esfera terrestre hizo l.
Slo a nuestra raza se confi la palabra del Seor.
De sus pies que en la tierra se posaron
nadie conoce el secreto oculto, inquietante,
el terrible secreto turbador, apenas susurrado,
dulce y estremecedor de su estancia con nosotros.
Ningn planeta sabe que este
nuestro humilde planeta, cargado de tierra y olas,
de amor y vida multiforme, dolor y gozo,
guarda como un tesoro una tumba vaca.
Nadie, en nuestro tiempo breve, podra
sus huellas en el cielo rastrear,
su camino por la Va Lctea, o decir
en qu ahora all se emplea.

328

El cuarto Evangelio
Pero, por toda una eternidad, sin duda,
un milln de extraos evangelios
habremos de escuchar y cotejar, que nos dicen
cmo l holl las Plyades, la Lira y la Osa.
Alerta, alma ma! Disponte a repasar
los inconcebibles, infinitos rostros de Dios
que nos muestran las estrellas.
Nosotros slo un Hombre habremos de mostrarles.
Alice Meynell, Christ in the Universe43

43
Alice Maynell, Christ in the Universe, en A. Methuen (ed.), An
Anthology of Modern Verse (Londres 1921) 156-57.

CAPITULO 3 0

INTRODUCCIN:

FECHA Y AUTOR

A lo largo de las pginas anteriores hemos recorrido la fragosa meseta de los sinpticos, las crestas volcnicas de Pablo, pero
ahora por seguir con la metfora geogrfica nos aproximamos
a las serenas alturas del cuarto evangelio. Quienes suelen sentirse a gusto con las erupciones paulinas encuentran a veces extraa la serenidad del cuarto evangelio, y a la inversa. El arzobispo
William Temple escribi en cierta ocasin: Una vez me dijo el
obispo Gore que le gustaba adentrarse en san Juan como en un
pas extrao, pero que regresaba luego con gusto a san Pablo. A m
me ocurre precisamente lo contrario. San Pablo es la aventura
excitante y a veces turbadora. Con san Juan, en cambio, me encuentro completamente a gusto 44 . Quienes hayan tenido que hacer frente al fracaso moral congeniarn ms con Pablo; quienes se
sientan inquietos por conocer el sentido del universo preferirn a
Juan. En cualquier caso, acercarse a Juan despus de pasar por los
sinpticos y Pablo es como pisar una verde y fresca pradera.
Pero, es lo ms adecuado estudiar a Juan despus de los sinpticos y Pablo? As suele hacerse. Con ello se da por supuesto
que Juan es la cumbre del Nuevo Testamento, una cumbre a la
que no se debe ascender sino despus de remontar las serranas
bajas de los sinpticos y Pablo. Del mismo modo que se aconseja
a los estudiantes que quieren conocer a Shakespeare que empiecen
por las piezas sencillas, como Ricardo II o El mercader de Venecia, dejando para ms adelante las profundidades de Hamlet, Macbeth o El Rey Lear, tambin se ha dicho en ocasiones que la sencillez de los sinpticos o los cataclismos de Pablo son un buen
preludio a las profundidades de Juan.
Pero no podemos estar de acuerdo con esta visin de Juan, que
lo considera una cumbre solitaria que se alza seoreando el Nuevo
Testamento. Es cierto que los sinpticos ya no pueden considerarse
como sencillos documentos cuyo sentido pueda ser discernido con
facilidad; en efecto, no son meras crnicas de los acontecimientos
ocurridos durante el ministerio de Jess, sino interpretaciones profundas del mismo. Considerar los sinpticos y Pablo sobre todo
como una introduccin a Juan es ignorar las profundidades en que
44

Readings in St. John's Gospel (Nueva York y Londres 1945).

El cuarto Evangelio

Fecha y autor

todos ellos se sitan. Pero an podemos avanzar ms. Del mismo

modo que desde lo alto de la montaa se hacen visibles y se
sitan en una perspectiva ms exacta los contornos de los valles,
sus luces y sus sombras, tambin podemos decir con toda verdad
que desde las alturas serenas del cuarto evangelio podemos advertir mucho mejor el significado de los sinpticos y de Pablo. Desde
este punto de vista, mejor sera abordar el estudio de los sinpticos
y Pablo despus de haber ledo el cuarto evangelio.
Quiz venga al caso un recuerdo personal. En cierta ocasin
me dijo el profesor C. H. Dodd que sus estudios sobre el cuarto
evangelio, que destacan el hecho de que con la venida de Jess se
ha hecho realidad presente la vida eterna, le sirvieron para entender mejor aquellos pasajes de los sinpticos en que se revela esta
misma verdad. El cuarto evangelio dio la clave para comprender
muchas cosas que en los sinpticos parecen quedar veladas. En la
misma verdad insistieron Sir Edwyn Hoskyns y Noel Davey en su
obra sobre el cuarto evangelio. Y dicen an ms:
La prueba que en ltima instancia hemos de aplicar al cuarto
evangelio, la que har que el cuarto evangelio se mantenga o haya
de ser descartado, consistir en ver si la narracin de Marcos resulta ms inteligible despus de leer el cuarto evangelio, si las epstolas paulinas se hacen ms transparentes o si todo el material que
nos aporta el Nuevo Testamento queda disperso en fragmentos no
relacionados entre s...
Un comentario al cuarto evangelio no puede ser, por consiguiente, otra cosa que un trabajo preliminar. A partir de ah es preciso avanzar hacia el estudio de las epstolas paulinas y los evangelios sinpticos 45.
De ah se sigue que es preciso establecer constantemente una
relacin entre el cuarto evangelio por un lado y las epstolas paulinas y los sinpticos por otro, con la seguridad de que cuanto aparece oscuro en stos se aclarar a la luz del cuarto evangelio. Del
mismo modo que al final del camino se comprende lo que significaban todos los giros y vueltas del viaje, tambin desde la cumbre
del Nuevo Testamento, el cuarto evangelio, aparecen bajo una
nueva luz los vericuetos y las intrincadas tortuosidades de los sinpticos y Pablo, de forma que al llegar al final del viaje se comprende el sentido de lo que antes apareca oscuro.
En esta idea del cuarto evangelio se siente un presupuesto: es
un evangelio lo bastante cerca de los otros y de Pablo como para
poder iluminarlos, lo que supone a su vez que el cuarto evangelio

se sita en el mismo mbito que los otros evangelios y Pablo, de

forma que no est tan lejos en el tiempo como para carecer de una
cierta conexin con ellos. Esto nos plantea la primera cuestin,
de la que nos ocuparemos brevemente: la fecha y el autor, as
como las fuentes de Juan.

330

45
E. C. Hoskyns, en F. N. Davey (ed.), The Fourth Gospel I (Londres 1939) 125s.

331

CUANDO SE ESCRIBI?

El estudio de la fecha de Juan gira en torno a dos clases de

datos que parecen contradictorios: las pruebas aportadas por los
manuscritos ms antiguos sugieren una fecha temprana para el
cuarto evangelio; las pruebas basadas en los escritos de los Padres
de la Iglesia que lo utilizaron por vez primera parecen indicar una
fecha tarda. Veamos estos datos por turno.
Los datos textuales o de la tradicin manuscrita
Hay tres manuscritos o fragmentos en papiro del cuarto evangelio que se fechan en el siglo n d.C. Son los siguientes:
1. Un fragmento del cuarto evangelio procedente probablemente de Egipto, fechado habitualmente hacia el ao 150 d.C. Es
el fragmento ms antiguo conocido del Nuevo Testamento. Se
conserva en la John Rylands Library, de Manchester, Inglaterra.
2. Algunos fragmentos del cuarto evangelio fechados en torno al ao 150 d.C. han sido publicados por investigadores ingleses. Se conservan en el British Museum de Londres. (Algunos autores niegan que esos fragmentos contengan materiales jonicos.)
3. Un papiro descubierto en 1955 y fechado en torno al ao
200 d.C. contiene la totalidad del cuarto evangelio. Se llama
Papiro Bodmer, por el personaje que lo adquiri, Martin Bodmer, de Ginebra.
Los datos anteriores significan que hacia el ao 200 d.C. era
bien conocido en Egipto el cuarto evangelio; es probable que los
cristianos del Alto Egipto lo utilizaran ya durante la primera mitad
del siglo ii, posiblemente hacia el ao 125 d.C, y que por entonces se considerase una obra digna de ser citada. Para que un evangelio llegara al Alto Egipto y adquiriese tal autoridad ya para el
ao 150 d.C. hay que suponer que fue escrito bastante tiempo
antes, probablemente a finales del siglo i, es decir, entre los aos
90 y 100 d.C.
Los datos de la tradicin textual, por consiguiente, sugieren
una fecha temprana para el cuarto evangelio.

Los datos aportados por los Padres de la Iglesia

Estos datos presentan un sorprendente contraste con lo que
nos sugera la tradicin textual, pues el primer autor que cita un
evangelio bajo el nombre de Juan es Tefilo de Antioqua, hacia
el ao 180 d.C. No es posible probar que los Padres anteriores a
esa fecha utilizaran el cuarto evangelio.
Es posible sugerir algunas razones como explicacin de este
hecho. Quiz fueran herejes los primeros que utilizaron Juan.
Como veremos ms adelante, un grupo hertico, el de los gnsticos,
que insistan en la importancia de la gnosis o inteligencia
como camino de salvacin, encontr en el cuarto evangelio un
texto que iba muy bien con sus ideas. Puede que la preferencia
de estos herejes por Juan hiciera que los Padres de la Iglesia desconfiaran en principio de este evangelio, de forma que trataron
de evitarlo. Pero todo esto no pasa de ser una pura posibilidad.
Nos encontramos, por consiguiente, ante dos series de datos
que parecen contradictorias. Los manuscritos sugieren una fecha
temprana, mientras que el uso del cuarto evangelio por los Padre
de la Iglesia sugiere una fecha tarda. Si este evangelio es de fecha
temprana, el olvido en que lo tienen los Padres se hace cada vez
ms difcil de entender, de forma que ha de excluirse una fecha
temprana. Pero al mismo tiempo, la fecha tarda se excluye tambin sobre la base de las pruebas aportadas por la tradicin manuscrita; estas pruebas, en efecto, indican una fecha anterior a la
que sugieren las primeras citas de los Padres. Es probable que
hayamos de fechar Juan en un momento entre los aos 90 y 100
d.C. De este modo ya no queda muy lejos, en el tiempo, de los
otros evangelios y de Pablo, con lo que conserva su importancia
para su interpretacin. Por otra parte, hay que rechazar los intentos de levantar an ms la fecha del cuarto evangelio, muy a comienzos de la segunda mitad del siglo i, sobre la base de sus supuestas afinidades con los manuscritos del Mar Muerto; tal fecha
hara inexplicable el silencio de los Padres e imposibles de comprender ciertos datos del mismo evangelio, como el indicio de que
se escribi despus del ao 70 d.C, cuando los cristianos empezaron a ser deliberadamente expulsados de las sinagogas, que aparece en el captulo 7.
EL AUTOR DEL CUARTO EVANGELIO

Las mismas discrepancias que veamos en cuanto a la fecha se

plantean a propsito del autor del cuarto evangelio. Hay dos tendencias en este terreno.

1.

El punto de vista conservador: el autor es el apstol Juan

La afirmacin de que el autor es el apstol Juan (Juan, discpulo del Seor) se apoya en los siguientes supuestos:
a) Los datos aportados por los Padres de la Iglesia. Policarpo
(60-155 d.C), obispo de Esmirna, discpulo de los apstoles, estimaba que el cuarto evangelio haba sido escrito por el apstol
Juan. Parece una prueba muy fuerte. Por otra parte, los Padres
que atribuyen este evangelio al apstol Juan tienen plena conciencia de las diferencias existentes entre Juan y los otros evangelios, pero ello no les impide atribuirlo al apstol Juan.
b) Los datos del mismo evangelio. En el mismo evangelio hay
datos abundantes que indican la condicin de apstol de su autor.
Pueden agruparse en cinco captulos:
1) En Jn 21,24 se afirma que el autor es un discpulo: Este
es el discpulo que da testimonio de estos hechos: l mismo los
ha escrito y nos consta que su testimonio es verdadero.
2) El autor conoce tan perfectamente el judaismo que necesariamente hubo de ser judo (cf. 5,10; 7,22s.51; 8,17). Su lenguaje tiene resonancias semticas.
3) El conocimiento de la geografa de Palestina que manifiesta sugiere que el autor era un judo palestinense.
4) El autor parece estar en condiciones de corregir el relato
sinptico del ministerio de Jess. Por ejemplo, muchos afirman
que la fecha de la Ultima Cena es ms exacta en Juan que en los
sinpticos. Pero esto implica que el autor del cuarto evangelio hubo
de estar estrechamente relacionado con los discpulos de Jess, si
no es que l tambin era uno de estos discpulos.
5) Es tradicin constante de la Iglesia que el autor ha de
identificarse con el discpulo amado mencionado en los siguientes pasajes:
Uno de ellos, el preferido de Jess, estaba reclinado a su derecha (13,23).
Al ver a su madre y a su lado al discpulo preferido, dijo

Jess:
Mujer, se es tu hijo (19,26).
Fue corriendo a donde estaba Simn
preferido de Jess, y le dijo:
Se han llevado del sepulcro al Seor
han puesto (20,2).
El discpulo preferido de Jess dijo a
Es el Seor.
A1 or que era el Seor, Simn Pedro
era lo nico que llevaba, y se tir al agua

Pedro con el discpulo

y no sabemos dnde lo
Pedro:
se ci el camisn, que
(21,7).

334

El cuarto Evangelio

Pedro se volvi y vio que los segua el discpulo preferido de

Jess, el mismo que en la cena se haba apoyado en su pecho y le
haba preguntado quin lo iba a entregar (21,20).
El discpulo amado, por otra parte, era el apstol Juan. A la
vista de todos estos datos se desarroll la que hemos llamado postura conservadora con respecto al cuarto evangelio, que sostiene
que el autor del mismo es el apstol Juan, el hijo de Zebedeo. El
cuarto evangelio, por consiguiente, nos pone en contacto directsimo con Jess y sus discpulos. Los extensos discursos que aparecen a lo largo de este evangelio conservan a la vez la enseanza
ms personal que Jess dio a sus discpulos y las reflexiones de la
Iglesia en que vivi Juan sobre aquella doctrina. Juan alcanz
una avanzada ancianidad en Efeso y tuvo mucho tiempo para reflexionar sobre cuanto haba hecho y dicho Jess. De sus recuerdos
y su contemplacin surgi este evangelio lleno de serenidad.
2.

El punto de vista liberal:

el cuarto evangelio no puede ser obra de un apstol

El punto de vista conservador ha sido objeto de duros ataques

por diversas razones, que podemos resumir como sigue.
a) Las pruebas internas del mismo evangelio estn en contra
de que el autor sea un apstol.
1) El orden de los acontecimientos y el contenido son tan
diferentes en Juan y en los sinpticos que es imposible que en
ambos casos se conserve un testimonio apostlico directo. Si se
afirma que en Marcos se recogen los recuerdos de Pedro, siquiera
en menor proporcin, cmo admitir que Juan conserva los recuerdos de otro apstol? Por ejemplo, Juan sita la purificacin
del templo por Jess al comienzo del ministerio; los sinpticos la
ponen al final. Es verosmil que el apstol Juan colocara la purificacin del templo en un momento tan diferente del que suponen
los sinpticos?
2) El cuarto evangelio se sita notoriamente al final de una
larga evolucin del pensamiento cristiano; nicamente resulta inteligible como culminacin de un proceso intelectual que incluye a
Pablo, los sinpticos y la Epstola a los Hebreos. Por aadidura,
presupone la aparicin del movimiento gnstico, que a la vez refleja y combate. Todo esto significa que Juan debe de situarse en
un perodo en que ya no poda seguir vivo ningn apstol.
3) Son dudosos numerosos detalles que la escuela conservadora aduce como prueba de que el autor es un apstol. Conoca
el autor realmente el judaismo tan bien como asegura la escuela
conservadora? En 18,13 cree errneamente que el sumo sacerdote

Fecha y autor

335

era elegido cada ao. El nombre con que designa el Mar de Galilea es el Mar de Tiberades, pero este nombre se utiliz nicamente a partir del siglo n. En realidad, el conocimiento de Palestina que revela el cuarto evangelio es el que podra obtener cualquier peregrino; no exige que el autor sea un judo palestinense.
4) La referencia al autor como discpulo en 21,24s aparece
precisamente en un captulo que es con seguridad una adicin al
evangelio. El captulo 21 podra ser obra de un discpulo, pero no
el resto del evangelio.
A la vista de todos estos datos, los liberales insisten en que el
apstol Juan no es el autor del cuarto evangelio. Encuentran adems otros motivos que apoyan su postura.
b) Los datos aportados por los Padres de la Iglesia no confirman que el autor sea un apstol. En este punto, la escuela liberal aporta un argumento fuerte y dos dbiles. Insisten ante todo
en que hay una larga tradicin de que el apstol Juan muri mrtir en edad temprana, por lo que no pudo escribir el cuarto evangelio. Todo lo que se puede decir al respecto es que la mencionada
tradicin no merece confianza alguna ni ha de tomarse en serio. Lo
mismo puede decirse de la segunda objecin planteada por la
escuela liberal. Se pregunta sta por qu tard tanto la Iglesia en
admitir como parte del canon o como uno de sus documentos que
hacan autoridad el cuarto evangelio, si es que realmente haba
sido escrito por el apstol Juan. Sin embargo, como ya hemos visto, la facilidad con que los gnsticos podan servirse para sus
propios fines de este evangelio explica suficientemente este hecho.
Ms difcil de discutir resulta el ltimo reparo opuesto por
la escuela liberal. Las pruebas externas citadas por los conservadores a favor de que el autor es un apstol no resultan convincentes.
Aparte de la vaguedad que reviste la alusin de Ireneo o Policarpo, es significativo que el segundo no afirme en ningn momento
haber conocido al apstol Juan, al que tampoco cita. Por otra parte, si se tiene en cuenta que Juan es un nombre muy comn, la
persona a la que Ireneo se refiere como Juan el discpulo no tiene
que ser necesariamente el apstol del mismo nombre.
Sobre la base de las pruebas que aportan el mismo evangelio y
los Padres de la Iglesia, en consecuencia, se niega que el autor del
cuarto evangelio sea un apstol.
La discusin que hemos resumido termina en tablas. Hay
algn modo de zanjar la cuestin? Se ha sugerido que han podido
confundirse dos personajes que se llamaban Juan. Papas (63-130
d.C), obispo de Hierpolis, en Asia Menor, se refiere a Juan el
Presbtero, que vivi en Efeso a finales del siglo i. Algunos han
sugerido que este Juan es el autor del cuarto evangelio. Luego se

336

El cuarto 'Evangelio

le confundi con el apstol. Pero todo esto es pura conjetura. No

hay manera de resolver la partida y no podemos conocer por su
nombre al autor.
De algo habr servido la discusin sobre el autor del cuarto
evangelio. Si los datos a que recurren tanto los conservadores
como los liberales se toman en serio, dos cosas parecen estar claras.
Primero, hay una verdadera conexin entre el cuarto evangelio
y los apstoles; a travs de Juan hijo de Zebedeo, de Andrs o
de otros apstoles (hay indicios de ello), no tenemos ms remedio
que afirmar: el cuarto evangelio tiene races palestinenses.
Segundo, este evangelio, en su forma actual, nos remite tambin a un ambiente situado fuera de Palestina; sus miras estn
puestas en los horizontes del alto paganismo del mundo grecorromano: el cuarto evangelio tiene su campo de difusin en el helenismo.
Estos dos factores sugieren que el autor del cuarto evangelio
no fue verosmilmente un apstol, pero que se apoy en unas
fuentes primitivas que recogan el testimonio apostlico. En ltima instancia, lo que importa no es el nombre del autor, sino el
valor de la tradicin que utiliz y la forma en que lo hizo. Esto
nos lleva a la cuestin de las fuentes subyacentes al cuarto evangelio.

CAPITULO

LAS FUENTES
AL CUARTO

31

SUBYACENTES
EVANGELIO

Una muchacha, que se present un da con lo que a su padre

le pareca un extrao gorro, al preguntarle l por qu llevaba aquella prenda, respondi: Es la moda. Parece que hay modas no
slo en cuestin de sombreros, sino tambin en el campo de la
investigacin. Al menos, los investigadores muestran tendencia,
segn las pocas, a centrar la atencin en determinadas cuestiones. Durante el siglo xix estuvo de moda insistir en que el cuarto
evangelio constitua una unidad, es decir, que era obra de una
sola mano.
Pero con el siglo xx se impuso otra moda. Probablemente por
influjo de los estudios sobre el Antiguo Testamento, que pusieron
de manifiesto la existencia de diversas fuentes tras de algunos de
sus documentos (como hicieron tambin los investigadores de la
literatura clsica en el caso de Homero), los investigadores del
Nuevo Testamento empezaron a preguntarse cada vez con mayor
insistencia por los documentos que pudo utilizar el autor del cuarto evangelio. Puede que la palabra moda nos sugiera la idea de
capricho, pero hablando con equidad hemos de reconocer que
muchos elementos del cuarto evangelio nos remiten a distintas
fuentes. Notemos, a modo de ejemplo, los siguientes datos:
1. Jn 20,31 dice as:
Hemos escrito estos signos para que creis que Jess es el
Mesas, el Hijo de Dios, y con esta fe tengis vida gracias a l.
Este versculo parece sealar el final del evangelio, pero a
continuacin sigue el captulo 21, que parece aadido despus de
haber sido escrito el evangelio completo.
2. Hay varios lugares en que aparece rota la conexin entre
las distintas partes del evangelio, como si se tratara de las suturas
entre las diversas fuentes combinadas. Vanse los siguientes
ejemplos:
... pero el mundo tiene que comprender que amo al Padre y
que cumplo exactamente su encargo. Levantaos, vamonos!
(14,31). Sin embargo, a continuacin de esta frase prosigue el discurso como si no se hubiera dado orden de marchar.
En 4,54 aparece Jess en Galilea, pero a continuacin, en 5,1,
22

338

El cuarto Evangelio

se dice que est en Jerusaln. Si se lee 7,15-24 delante de 7,1-14,

est perfectamente claro el sentido.
3. Aparecen en ocasiones ciertas incongruencias que podran
deberse al hecho de haber combinado varias fuentes:
a) 4,1-2:
Los fariseos se enteraron de que Jess ganaba ms discpulos
y bautizaba ms que Juan (aunque, en realidad, no bautizaba l
personalmente, sino sus discpulos).
b) 2,13-3,21 constituye un problema. Nicodemo visita a Jess
en los primeros das de su ministerio, cuando todava no hay indicios de hostilidad y Jess tan slo ha realizado un signo, el de Cana
de Galilea. Pero Nicodemo habla de los signos que ha realizado
Jess; ya se siente temeroso y visita a Jess de noche.
4. La secuencia de los acontecimientos del juicio a que es sometido Jess aparece confusa. Mejorara colocando 18,24 entre
18,13 y 18,14.
Se han propuesto dos teoras para resolver estas dificultades.
Primera: las dislocaciones que advertimos en el evangelio se deberan a una confusin accidental de las hojas en que se escribi.
El evangelio fue escrito por un autor, pero sus pginas se entremezclaron. Esto pudo muy bien ocurrir; en efecto, cabe dentro
de lo posible que de las primeras copias del evangelio, en pergamino o papiro y en formato de libro (cdice), se desprendieran algunas hojas que luego se colocaran en lugar equivocado. El hecho
de que las secciones que se suponen desplazadas tengan aproximadamente la misma extensin sugiere que se tratara de hojas sueltas. Se han propuesto, entre otros, los siguientes arreglos:
a) 3,22-30 debera colocarse entre 2,12 y 2,13. De este modo
se rehace la conexin entre 3,21 y 3,31, a la vez que mejora el
itinerario consignado en el captulo 2.
b) El captulo 6 debera situarse entre los captulos 4 y 5,
para mejorar la secuencia del itinerario.
c) 7,15-24 debera ir detrs de 5,47. Ahora interrumpe la conexin entre 7,14 y 7,25; lo cierto es que prosigue con el argumento del captulo 5.
d) 10,19-29 debera ir detrs de 9,41 para rehacer la conexin entre 10,18 y 10,30. De este modo se establecera una mejor
relacin con el milagro del captulo 9.
e) Los captulos 15 y 16 deberan ir delante de 14,31, que es
con seguridad el final del discurso de despedida.
La aceptacin de estas propuestas se dificulta por el hecho
de que las nuevas reordenaciones crean a su vez otras dificultades.
Plantean tantos problemas como los que resuelven.
Segunda, consecuencia de lo anterior: los datos aducidos sugie-

Su unidad

339

ren que el autor combin diferentes materiales y que, al conjuntarlos, se olvid de disimular las suturas. No es preciso recordar
ahora todas las teoras que han sido propuestas acerca de las fuentes que pudo utilizar Juan. El problema de las fuentes se reduce
realmente a dos consideraciones ms importantes.
Por una parte, los investigadores concuerdan, en su mayor
parte, en que casi la totalidad del cuarto evangelio presenta una
notable unidad. Juan parece apoyarse en unos documentos bsicos
que es posible acotar. En el mismo evangelio hay indicios de que
sus discursos parten de fuentes distintas. En consecuencia, se supone que Juan utiliza dos fuentes principales: un Libro de los
Signos para el material narrativo y un Libro de los Discursos de
Revelacin.

UNIDAD DEL CUARTO EVANGELIO

Pero no todos han aceptado esta divisin. El estilo del cuarto

evangelio muestra una notable unidad a lo largo de todas sus pginas. Discursos y narraciones se combinan con tanta naturalidad
que parece como si siempre hubieran ido juntos. En cuanto a las
incongruencias y discontinuidades o rupturas de la secuencia a que
antes nos hemos referido, seran importantes slo en el caso de que
el autor hubiera pretendido ante todo ofrecernos una crnica de
los acontecimientos. Pero se puede asegurar que no era eso lo que
ms le importaba. El autor del evangelio no se hubiera sentido
preocupado por las rupturas a que nos referimos; al igual que los
rabinos, poda pasar de un tema a otro con absoluta indiferencia
con respecto a la cronologa y otras minucias que tanto preocupan
al historiador occidental.
En una palabra, sean cuales fueren las fuentes utilizadas por
Juan, las asimil de tal modo es decir, reflexion sobre ellas y se
las apropi que les imprimi su personal estilo e hizo que el
evangelio, en su forma final, constituya una verdadera unidad.
Hay un viejo proverbio gales: Busca la harina donde quieras,
pero amasa t la hogaza. Esto es precisamente lo que hizo el
autor del cuarto evangelio. El producto final es suyo y adems
posee una inconfundible unidad.
CONOCA JUAN LOS SINPTICOS?

Por otra parte, hay un aspecto del problema de las fuentes utilizadas por Juan que requiere tambin nuestra atencin. Frecuen-

340

El cuarto Evangelio

Conoca ]uan a los sinpticos?

temente se ha dado por supuesto que el cuarto evangelio tuvo en

cuenta los sinpticos. Se ha afirmado que hay una dependencia
directa en los siguientes pasajes:
El relato de la uncin de Jess en Betania (comprense Me
14,3-9 y Jn 12,1-8; el lenguaje es muy semejante en ambos pasajes).
La curacin del paraltico de Betesda en Jn 5,8ss nos recuerda Me 2,9.
La multiplicacin de los panes para cinco mil en Juan nos recuerda el mismo episodio narrado por Marcos.
Aparte de los pasajes cuyo lenguaje recuerda el de los sinpticos, tambin la secuencia de los acontecimientos en Juan se parece a la que vemos en los segundos. El esquema bsico del ministerio es el mismo: la misin del Bautista, un viaje de Galilea a
Judea, la crucifixin en Jerusaln y la resurreccin. Los siguientes acontecimientos decisivos, adems de otros, son los mismos:
La misin de Juan
Bautista
La multiplicacin de
los panes para cinco mil
Jess camina sobre
las aguas
La confesin de Pedro
La entrada en Jerusaln
La uncin en Betania
La Ultima Cena
El prendimiento

La
La
La
La
El

341

relacin de Jess con proscritos y pecadores

transfiguracin
institucin de la eucarista
agona en Getseman (en versin desarrollada)
grito de desesperacin en la cruz

Por otra parte, el estilo de Juan es tan diferente del de los

sinpticos como para hacer imposible imaginar que en ambos casos
se parta de un fondo comn de tradiciones. La dificultad crece
si tenemos en cuenta que Juan elude generalmente las parbolas y
prefiere las alegoras, y que introduce extensos discursos en situaciones en que los sinpticos no tienen nada parecido.
Adems, en lo referente a la geografa y la cronologa, Juan
sigue esquemas diferentes. El ministerio dura en Juan tres aos;
en los sinpticos, aproximadamente un ao. En Juan se menciona
frecuentemente la ciudad de Jerusaln a partir del captulo 2; en
los sinpticos, Jess la visita nicamente en la ltima semana de
su ministerio.

1,10-36

comparar con Me 1,4-8

6,1-13

comparar con Me 6,33-44

UNA FUENTE INDEPENDIENTE

6,16-21

comparar con Me 6,45-52

6,68ss

comparar con Me 8,29

12,12-15
12,1-8
13,1-17,26
18,1-11

comparar
comparar
comparar
comparar

No es de extraar que muchos autores nieguen que Juan se

sirviera de los sinpticos y que incluso dependa de la misma tradicin que stos. Juan se situara ms bien en la lnea de una
tradicin independiente que lleva hasta Jess por un camino distinto del que siguen Mateo, Marcos y Lucas. Sobre todo los investigadores ingleses han insistido en que Juan es testigo de una
antigua tradicin palestinense que no ha sido recogida en los sinpticos. Hemos de hacer dos observaciones:
1. El carcter semtico del lenguaje del cuarto evangelio
apunta a una tradicin palestinense.
2. An en los pasajes que ms claramente recuerdan el helenismo, como el Prlogo, este evangelio posee tambin afinidades
con el judaismo palestinense.
A la vista de estos datos y otros muchos ms, el difunto
T. W. Manson afirmaba que Juan utiliz una tradicin iniciada
en Palestina y que ms tarde fue llevada a Siria y posteriormente
a Efeso, donde el autor del cuarto evangelio la recogi e ilustr.
La relacin existente entre esta tradicin y los sinpticos no est
clara.
Otros dos investigadores ingleses han avanzado ms en la
misma lnea. Gardner-Smith analiz nuevamente el lenguaje y el
estilo de aquellos pasajes que se apoyaban en los sinpticos. Sus

con
con
con
con

Me
Me
Me
Me

11,1-10
14,3-9
14,17-26
14,43-52

Sobre la base de estos y otros datos se ha afirmado que Juan

utiliz Marcos y Lucas; menos claro est que se sirviera tambin
de Mateo. En todo caso, la tradicin en que se basan los sinpticos
se afirma era conocida de Juan.
Pero si fuera cierto que Juan depende de Marcos y Lucas, o al
menos de la tradicin en que ellos a su vez se apoyan, resultan difciles de explicar ciertas omisiones en la obra de Juan. Son las
siguientes:
El bautismo de Jess por Juan
La tentacin en el desierto
La curacin de endemoniados y leprosos

342

El cuarto Evangelio

conclusiones fueron que Juan no depende de los segundos. En una

gran obra, La tradicin histrica en el cuarto Evangelio, C. H.
Dodd ha afirmado que Juan parte de una tradicin del sur de Palestina, guardada por los judeo-cristianos, posiblemente, de Jerusaln. Esta tradicin fue trasplantada fuera de Palestina sin apenas sufrir cambios y es distinta de la que subyace a los sinpticos,
si bien se le parece. A veces viene a aclarar puntos que en los
sinpticos quedan oscuros, pero es muy distinta y constituye el
punto de partida para la interpretacin teolgica del cristianismo
por Juan.
En resumen, a juzgar por los ltimos trabajos sobre las fuentes
del cuarto evangelio, tenemos en l un camino independiente,
pero muy antiguo, para aproximarnos a Jess. Pero se trata de un
camino largo y tortuoso, que cruza muchas fronteras, las del mundo semtico del antiguo Prximo Oriente, en Palestina, y del
mundo helenstico del Imperio romano oriental. Precisamente por
ofrecer una interpretacin en trminos de estas dos culturas, el
cuarto evangelio nos proporciona una nueva perspectiva desde la
que nos es dado contemplar a Jess. Esperamos mostrar en las
pginas siguientes cmo se sirve Juan de las riquezas de esas dos
culturas para proclamar la gloria de Cristo.

CAPITULO

UN EVANGELIO

32

PARA DOS MUNDOS

EL TRASFONDO JUDIO
Los textos de alcance universal son de dos clases. Tenemos,
por una parte, los que se centran en un tema local o limitado, pero
a travs de l penetran hasta el centro de todas las cosas; en efecto, la intensa devocin hacia lo particular, aunque se trate de algo
muy corriente, engendra universalidad. A una universalidad de
este tipo aspiraba Wordsworth: ... esos incidentes y situaciones
de la vida comn... rastreando en ellos, con sinceridad y sin ostentacin, las leyes primarias de nuestra naturaleza (prefacio a la
segunda edicin de Lyrical Ballads). Pero tenemos tambin obras
que logran una aceptacin universal porque sus perspectivas son
tan amplias que abarcan ms de una cultura y por ello mismo sugieren la amplia variedad y la complejidad de la vida misma. De
este gnero, por la amplitud de sus panoramas, es Guerra y Paz,
de Tolstoy.
A este segundo grupo pertenece el cuarto evangelio. Como sugieren los problemas de su fecha y sus fuentes, abarca los mundos
semtico y grecorromano. De ah le viene su sorprendente riqueza.
En el cuarto evangelio no hay nada de localismo; todo en l ha
sido tocado por el colorido de esos dos mundos de tal manera que
es capaz de captar el inters de todos los mundos. Veremos cmo
cada uno de sus conceptos parece tener un doble sentido, una
capacidad de evocar dos mundos y de dirigirse a cada uno de ellos.
Precisamente porque se trataba de interpretar la gloria de Cristo
ante judos y griegos, lo ha logrado tambin para todos los hombres. En este captulo nos fijaremos en sus matices judos.
Nunca pasaron inadvertidos los elementos judos del cuarto
evangelio. Sin embargo, muy entrado el siglo xx, la mayor parte de
los investigadores lleg a la conclusin de que se trataba de un
documento fundamentalmente griego, cuyo fin era presentar a
Jess ante el mundo helenstico. Eran sobre todo los investigadores
del mundo clsico, como William Temple, los que ms a gusto se
sentan en el mundo jonico. Pero luego se produjo un cambio radical. Hacia 1923 1924, un investigador judo, Israel Abrahams,
sorprendi a sus colegas al afirmar que, para los judos, el cuarto
evangelio es el ms judo de los cuatro. Pero ya antes de que esto

345

El cuarto Evangelio

El trasfondo judo

ocurriera se haba iniciado la valoracin del carcter semtico o

judo del cuarto evangelio, postura que se ha venido reafirmando
posteriormente, siquiera a saltos o a golpes. Las razones de que
as haya ocurrido podran resumirse del siguiente modo:

La Ley de Moiss nos manda apedrear a las adlteras; t,

qu dices? (Jn 8,5).
Le son familiares tambin las diversas fiestas de los judos y
lo mismo los pasajes del Antiguo Testamento que en cada una de
ellas se lean. Algunos investigadores han afirmado que todo este
evangelio est construido en torno a las grandes festividades judas y que su pensamiento est orientado conforme a los pasajes
de la Escritura relacionados con ellas. Vanse 2,23 (Pascua); 6,4
(Pascua); 7,2 (Tabernculos); 10,22 (Dedicacin); 13,1 (Pascua);
5,1 (posiblemente Tabernculos); 11,56 (Pascua). Lo cierto es
que el autor del cuarto evangelio conoca no slo el Antiguo Testamento, sino la tradicin litrgica del judaismo.
Hay varios puntos en que nicamente un conocimiento minucioso de la exgesis rabnica puede explicar el material utilizado
por el autor. Bastar un ejemplo. En Jn 8,56 leemos lo siguiente:
Abrahn, vuestro padre, gozaba esperando ver este da mo, y
cunto se alegr al verlo!
De dnde sac Juan esta idea de que, siglos atrs, Abrahn haba
contemplado los tiempos del Mesas? Nada hay que se le parezca
en el Antiguo Testamento. Sin embargo, aparece en la interpretacin rabnica de cierto pasaje del Gnesis. En Gn 24,1 leemos:
Abrahn era viejo, de edad avanzada, y el Seor lo haba
bendecido en todo.
La expresin de edad avanzada es en realidad una parfrasis
de la frase hebrea que significa avanzado hasta los das. Una
traduccin literal de Gn 24,1 dira as: Abrahn era viejo y avanzado hasta los das. Los rabinos interpretaban la frase avanzado
hasta los das en el sentido de que Abrahn vio ante el Seor
toda la historia de su pueblo hasta la llegada del Mesas. Jn 8,56
demuestra que el autor del cuarto evangelio estaba familiarizado
con la interpretacin rabnica, lo cual quiere decir que estaba versado en las sutilezas de los rabinos desde dentro.
Pero el judaismo no sirvi nicamente de trasfondo al autor
para entender a Jess, sino que son precisamente los conceptos del
judaismo los que le proporcionan algunas de las ms sorprendentes metforas e imgenes con que proclam la gloria de Jess. Veamos algunas de las grandes afirmaciones que el autor pone en
labios de Jess.
1. (De la discusin entre Jess y la samaritana).
La mujer le pregunt:
Seor, si no tienes cubo y el pozo es hondo, de dnde vas a
sacar agua viva? Vas a ser t ms que nuestro padre Jacob, que
nos dej este pozo, donde beban l, sus hijos y sus ganados?
Jess le contest:

344

I.

UN ESTILO SEMTICO

El lenguaje y el estilo del cuarto evangelio apuntan al mundo

semtico. Quiz sirva para esclarecer este punto una experiencia
personal. En cierta ocasin emprend una nueva lectura del Nuevo
Testamento griego despus de haber pasado una temporada inmerso en el griego clsico. Casi todos sus documentos los evangelios
sinpticos, los Hechos y las Epstolas no me oponan ninguna
dificultad de traduccin. Pero, con gran asombro por mi parte, el
griego que ms sencillo pareca en todo el Nuevo Testamento, el
del cuarto evangelio, result el ms difcil de entender. El vocabulario era simple, pero en la estructura de las sentencias y sobre
todo en las oraciones de relativo haba siempre algn giro extrao
que dificultaba la traduccin. Al principio me sent desconcertado,
pero pronto ca en la cuenta de que las dificultades que planteaba
el griego del cuarto evangelio se deban a que este documento
estaba ms influido por los usos del idioma semtico (el arameo)
que cualquier otro texto del Nuevo Testamento.
Cmo explicar este hecho? En un libro titulado The Aramaic
Origin of the Fourth Gospel, un gran investigador ingls, C. F. Burney, afirmaba que este evangelio se escribi primero en arameo y
que el texto que nosotros conocemos es en realidad una traduccin >. No son muchos los investigadores que han ido tan lejos,
pero tampoco son muchos los que se atreven a negar el hecho
evidente de que el autor del cuarto evangelio pensaba como un
semita.

II.

UN AUTOR VERSADO EN EL JUDAISMO

El minucioso conocimiento de los ambientes rabnicos que evidencia este evangelio sugiere que el autor no estaba informado de
todo lo relativo al judaismo a un nivel superficial, sino que lo
conoca desde dentro. Se refiere a un mandamiento especfico de
la Ley de Moiss:
Publicado por Oxford University Press (1922).

346

El cuarto Evangelio

El trasfondo judo

-El que bebe agua de sta vuelve a tener sed; el que beba el
agua que yo voy a dar nunca ms tendr sed: porque ese agua se
le convertir dentro en un manantial que salta dando una vida sin
trmino.
La mujer dijo:
Seor, dame agua de sta; as no tendr ms sed ni tendr
que venir aqu a sacarla (4,11-15).
2. 6,35-36
Jess les contest:
-Yo soy el pan de la vida. El que se acerca a m no pasar
hambre y el que tiene fe en m no tendr nunca sed. Pero vosotros,
como os he dicho, aunque habis visto, no tenis fe.
3. 8,12
Jess volvi a hablarles:
Yo soy la luz del mundo: el que me sigue no andar en tinieblas, tendr la luz de la vida.
Estas pretensiones, explcitas o implcitas, de ser el agua
viva, el pan de la vida, la luz del mundo se entienden slo
sobre el trasfondo de otras afirmaciones semejantes que en el
judaismo se hacan acerca de la Ley, considerada como revelacin
perfecta e inmutable de Dios. Juan afirma de Jess lo que el judaismo haba afirmado de la Ley. La siguiente ilustracin est
tomada de un amplsimo conjunto de materiales.
Del mismo modo que el agua es gratis para todos, tambin la
Tora es gratis para todos. Tan inapreciable como el agua, tambin
la Tora es inapreciable. Igual que el agua da la vida al mundo,
tambin la Tora da la vida al mundo. Lo mismo que el agua libra
a un hombre de su impureza, tambin la Tora saca al hombre del
mal camino y lo devuelve al buen camino. Del mismo modo que el
vino no se conserva bien en vasos de oro y plata, y ha de guardarse en sencillos jarros de barro, tambin las palabras de la Tora se
conservan bien nicamente en quien se hace humilde. Al igual que
el vino, las palabras de la Tora alegran el corazn, y como el vino
mejora al permanecer guardado, tambin las palabras de la Tora
mejoran segn va envejeciendo el hombre 47.
Adems de las conocidas metforas a que ya hemos aludido,
hay una frase cuyo alcance se pierde fcilmente con la traduccin
a un idioma moderno. En el Antiguo Testamento y en el judaismo se atribua gran importancia al nombre de Dios. Se supona
que el nombre de Dios deba permanecer oculto y no ser pronunciado nunca. Vanse los pasajes siguientes:

Pero ahora mirad: yo soy yo,

y no hay otro fuera de m;
yo doy la muerte y la vida,
yo desgarro y yo curo,
y no hay quien libre de mi mano (Dt 32,39).
Yo soy el Seor, ste es mi nombre,
no cedo mi gloria a nadie ni mi honor a los dolos (Is 42,8).
Por eso mi pueblo reconocer mi nombre,
comprender aquel da que era yo el que hablaba,
y aqu estoy (Is 52,6).

47

C. G. Montefiore y H. Loewe (eds.), A Rabbinic Anthropology

(op. cit.) 164.

347

El nombre oculto de Dios es Yo soy l. Y el cuarto evangelio

aplica a Jess este nombre oculto; el nombre reservado para la
Presencia divina se usa para afirmar que en Jess se ha hecho realidad esa Presencia entre los hombres. El mejor ejemplo de este
uso jonico aparece en Jn 18,1-7:
Dicho esto, sali Jess con sus discpulos, pasaron el torrente Cedrn y entraron en un huerto. Judas, el que lo traicionaba,
conoca tambin el sitio, porque Jess se reuna all a menudo con
sus discpulos.
Judas cogi la patrulla y a unos guardias de los sumos sacerdotes y fariseos, con faroles, antorchas y armas, y entr all. Jess,
sabiendo todo lo que se le vena encima, se adelant y les dijo:
A quin buscis?
Contestaron:
A Jess Nazareno.
Les dijo Jess:
Soy yo.
Estaba con ellos Judas el traidor. Al decirles 'soy yo', dieron
un paso atrs y cayeron a tierra.
Luego les pregunt otra vez:
A quin buscis?
A Jess Nazareno.
Cuando Jess revela su identidad pronunciando el nombre divino,
sus oponentes se echan atrs; se sienten abrumados de temor
numinoso en presencia de lo divino.
Para concluir este captulo, dos casos hemos de notar an.
A lo largo de todo este evangelio, su autor demuestra estar muy
familiarizado con las expectativas mesinicas del judaismo y an
que las siente como muy propias. El Mesas tendr un origen oscuro (7,27), realizar signos (7,31), ser oriundo de Beln (7,42), permanecer para siempre (12,34). Estas alusiones al Mesas nos hablan de alguien que se situaba muy dentro del judaismo y de manera nada superficial.

348

El cuarto Evangelio

Tambin llama la atencin, por sus motivos judos, una seccin

que a primera vista parece totalmente helenstica, el Prlogo (entendiendo por tal 1,1-14 1,1-18). Es cierto que la terminologa
del Prlogo confiere inmediatamente al evangelio un aura filosfica y helenstica. Pero esa misma terminologa tambin puede
evocar conceptos capitales del judaismo. De hecho, apenas habr
una sola afirmacin en el Prlogo a la que no pueda sealarse algn paralelo en la literatura juda referente a la Sabidura de Dios,
que a su vez se equiparaba a la Tora (la Ley). Volveremos ms
adelante sobre este punto.
Hemos aportado ya datos suficientes y an podramos aportar otros muchos para dejar fuera de toda duda que el autor del
cuarto evangelio estaba familiarizado con los ms profundos conceptos del judaismo y que era capaz de utilizarlos conforme a los
intereses de su propia fe. Pero el autor del cuarto evangelio no era
hombre de un solo libro. Intimamente familiarizado con el judaismo, no viva confinado en aquel ambiente, sino que, por encima de sus fronteras, enlazaba con el mundo grecorromano y con
las complejidades de la era helenstica.

CAPITULO

UN EVANGELIO

33

PARA DOS MUNDOS

EL TRASFONDO

HELENSTICO

El cuarto evangelio es el ms polifactico entre todos los evangelios. Si hemos de reconocer su carcter judo, al mismo tiempo
nos muestra afinidades inconfundibles con el mundo helenstico.
Unas veces evoca el judaismo, pero al momento nos remite a las
religiones y las filosofas del mundo grecorromano. Las mismas
imgenes y metforas que hablan con fuerza a los judos no dejarn
de atraer la atencin de los paganos. Pasan sin previo aviso de un
matiz a otro, semtico unas veces y helenstico otras. No se trata
nicamente de que el evangelio de Juan, a pesar de sus resonancias semticas, est escrito en griego, sino que sus palabras y sus
ideas no desentonaran en los crculos ilustrados paganos del mundo grecorromano. Este evangelio nos sorprende con su uso directo
de las ideas semticas, pero al mismo tiempo aparece perfectamente al tanto de las sutilezas y refinamientos del mundo helenstico.
Es lo que caba esperar en el siglo i. En Nueva York, la coexistencia actual de grandes grupos judos y cristianos ha desembocado en una especie de mezcla entre unos y otros, hasta el punto
de que se ha puesto de moda hablar de la tradicin judeo-cristiana o de ideas y valores judeo-cristianos. Algo parecido ocurra
en el siglo i dentro del mundo grecorromano. El judaismo y el helenismo no vivan de espaldas el uno al otro. El judaismo, incluso
el palestinense, se haba helenizado, y el helenismo se haba judaizado (vase el captulo 3).
El cuarto evangelio, que mantiene un dilogo con el judaismo, hace otro tanto con el helenismo; utiliza el lenguaje de Jerusaln y el de Atenas al mismo tiempo. Antes de referirnos al uso
que hace de categoras ms o menos estrictamente helensticas,
hemos de reconocer que muestra una cierta fusin del judaismo y
el helenismo. As, por ejemplo, uno de los ms llamativos trminos
entre los que usa Juan para designar a Jess es la Palabra, familiar en los ambientes intelectuales judos del mundo helenstico.

SIGNIFICADO DE LA PALABRA

EL SISTEMA DE FILN

Para ilustrar este punto podemos recurrir a la obra de un judo

que vivi en Alejandra durante el siglo i. Es conocido por el nombre de Filn el Judo (ca. 20 a.C.-c. 50 d.C), la personalidad sin
duda ms importante entre los judos helensticos. Filn utilizaba
el trmino la Palabra para designar al mediador entre el Dios
supremo, fundamento de todo el ser, y el mundo de las cosas. El
Dios supremo, que no puede entrar en contacto directo con las
cosas corruptibles, se sirve de la Palabra para crear el universo y
permanecer al mismo tiempo separado de l. En esta Palabra que
para nosotros, hombres imperfectos, es un dios (theos), pero
que ha de distinguirse del Dios supremo, el Dios (ho theos) se
condensan todas las ideas de las que los fenmenos son meras
copias. La Palabra es la idea suprema; es la luz arquetpica, la ley
de la naturaleza. El uso del trmino palabra sugiere que Dios ha
hablado. La Palabra, por consiguiente, existe bajo dos formas.
Reside en la mente de Dios, el ser supremo, como concepto o pensamiento, pero posee al mismo tiempo una existencia pronunciada o manifestada cuando Dios expresa su pensamiento. No
cabe duda de que cuando el cuarto evangelio se refiere a la Palabra, un judo helenstico como Filn habra sentido que se le despertaba la curiosidad. En efecto, para un judo helenstico, la
pregunta Cul es la naturaleza del Logos? deba de resultar
tan candente como la de Cul es la finalidad del proceso evolutivo? para un bachiller superior de nuestros das. (En el diagrama adjunto se ofrece un esquema del pensamiento de Filn.)

El ser: lo que es: el Dios = Ho Theos

LOS HERMTICA

Pero el trmino la Palabra era conocido adems en otros

crculos que no se hallaban en contacto directo con el judaismo.
Entre los pensadores helensticos deseosos de encontrar la verdad
resultaran familiares este trmino y otros utilizados por Juan, que
se diriga a los ms nobles entre los paganos de su tiempo y a la
intelectualidad religiosa griega, tal como nos los dan a conocer,
por ejemplo, los documentos llamados Hermtica, que vamos a
examinar brevemente.
Para entender los Hermtica es preciso echar antes un vistazo
a la tierra en que surgieron. En el mismo perodo en que se escriban los textos del Nuevo Testamento, haba en el mundo grecorromano muchas personalidades intelectuales de formacin refinada que buscaban un firme apoyo religioso. Haban superado ya

Logos (Palabra = theos)

La justicia

La bondad

La materia. (hylc)

El Logos est a la cabeza de todas las ideas; es invisible porque

no se parece a nada perceptible; abarca en s mismo la totalidad
del cosmos inteligible.
Existe bajo dos formas:
1. Como razn o entendimiento: es el principio soberano y
racional del alma humana.
2. Como locucin, fruto de la razn.

el nivel de la religiosidad popular, que miraban con desprecio. Pero

tampoco les satisfaca la fra insistencia en la razn de las escuelas
filosficas tradicionales. Muchas veces se haban sentado para
aprender a los pies de Platn, un pensador lleno a la vez de sentimiento clido y de inteligencia, pero se sentan al mismo tiempo
hastiados de las secas enseanzas de otros filsofos populares.
Dnde podran encontrar sosiego? Para responder a las demandas de tales personalidades surgi una especie de amalgama o mix-

352

El cuarto Evangelio

Trasfondo helenstico

tura filosfica, una sntesis del platonismo y de otras filosofas.

Haba grupos de intelectuales espirituales que se reunan. Formaban sociedades filosficas o religiosas que se consideraban a s
mismas minoras selectas de espirituales. Buscaban a Dios y
formaban enclaves intelectualmente superiores, caracterizados muchas veces por su piedad y su sensibilidad. De esos grupos o clulas de gentes espiritualmente cultivadas surgieron los Hermtica.
Las personas que pusieron por escrito los Hermtica vivieron despus del siglo i, pero en esos textos hay muchos elementos que
sin duda se remontan a ese perodo. Qu caractersticas presentan estos materiales? Las ms destacadas son las siguientes:
1. Importancia atribuida a la tradicin o verdad recibida de
antiguo. Los materiales contenidos en los Hermtica se suponan transmitidos desde un pasado remoto, de boca en boca, de
grupo a grupo. Se aseguraba que su origen estaba en el Hermes
Tres Veces Grande, que no era otro que Toth, el escriba de los
dioses egipcios. De Toth haban recibido su sabidura los sacerdotes egipcios, que a su vez la haban comunicado a Pitgoras (540510 a.C), hasta llegar al gran Platn. La doctrina contenida en los
Hermtica, por consiguiente, contena una verdad muy antigua.
Por qu se insista tanto en la antigedad de la doctrina?
La explicacin est en ciertos rasgos caractersticos del siglo i. Era
una poca carente de energa (vase el captulo 2). Aquellos hombres refinados, sensibles y desilusionados pensaban que una sabidura digna de este nombre no poda ser la de aquel presente
degenerado, sino que necesariamente debera remontarse a un pasado remoto. Eran pocos los capaces de pensar por su cuenta; los
ms preferan refugiarse a la sombra de las antiguas autoridades.
En la sociedad moderna se advierte un fenmeno parecido; muchos, en efecto, se sienten satisfechos con el culto de lo medieval
o con el primitivismo (Gaugin fue un sntoma de esta actitud);
tambin la Iglesia ha conocido en esta poca muchos movimientos
que miran hacia atrs y propugnan un retorno a Toms de Aquino,
Calvino o Lutero. En pocas de confusin e incertidumbre, lo tradicional adquiere un poderoso atractivo.
2. Importancia atribuida al conocimiento. La antigua tradicin amorosamente recogida en los Hermtica insista en que la
salvacin viene a travs de lo que all se conoce por gnosis,
conocimiento. Pero es preciso definir cuidadosamente este conocimiento. Como reaccin a la fra razn de las escuelas, los
hermetistas urgan la necesidad de un conocimiento ms valioso
que el meramente racional, un conocimiento superior, directo, de
la realidad ltima. Este conocimiento no se alcanza nicamente en
virtud del ejercicio de la mente sola, sino que ha de contarse tam-

bien, y principalmente, con la revelacin comunicada a travs de

las antiguas tradiciones. No era lo importante la penetracin de
la razn, sino la conciencia mstica de la verdad transmitida, que
culmina en la visin de lo divino.
3. La inmortalidad y la vida verdadera. El conocimiento a
que antes nos hemos referido confiere al hombre espiritual que lo
recibe la inmortalidad y la vida verdadera. Se afirma expresamente
que el fin del conocimiento es la deificacin. Quienes lo poseen
se hacen dioses.
4. Las fuentes del conocimiento. Haba diversos pareceres acerca del modo de adquirir el conocimiento. Segn algunos,
el conocimiento, en que consiste la salvacin, se comunica en y
a travs del mundo.

353

Santo t, cuyo resplandor no se ha oscurecido,

Santo t, del que toda la naturaleza es imagen.
Pero lo ms frecuente es que sea Dios mismo, como mente suprema, el que otorga el conocimiento. Leemos en el libro sptimo de
los Hermtica:
Porque l no puede ser conocido de odas ni es posible darlo
a conocer con el lenguaje ni se le puede ver con los ojos del cuerpo, sino slo con la mente y el corazn.
Pero, de dnde viene la mente? Dios mismo es la mente, y a la
vez da la luz y la vida.
5. La mente est relacionada con la Palabra. La mente, que
es Dios, est a la vez relacionada con la Palabra. El primer tratado
de los Hermtica nos da algunas precisiones sobre la Palabra. El
contenido de este primer libro puede resumirse como sigue:
El vidente, mientras permanece en xtasis, recibe una visin
del Dios, Poimandres. Se le concede contemplar la verdad acerca
de la naturaleza de las cosas. En esta visin contempla la luz que
se dilata hasta el infinito. Despus de un intervalo, penetra la oscuridad y se produce lo que se llama una naturaleza hmeda,
violentamente agitada.
De la luz emana luego una 'palabra santa'. Brota entonces
fuego de la naturaleza hmeda, y al fuego sigue el aire. El fuego
y el aire ocupan a continuacin sus lugares correspondientes en las
regiones superiores. Tras s dejan una mezcla de tierra y agua que
son mantenidas en perpetuo movimiento por la palabra.
Sigue luego una interpretacin de la visin:
La luz = mente, razn, Dios primordial.
La Palabra = El Hijo del Dios primordial.
23

354

El cuarto Evangelio

Despus de esta explicacin prosigue la visin. En la luz contempla el vidente un universo total, la idea o arquetipo de nuestro universo. Esta idea del universo existe desde siempre. El Consejo de Dios vio esta idea; la idea fue copiada y de este modo
comenzaron a existir los elementos.
En la parte siguiente de la visin, el Dios primordial, la mente, produce una segunda mente, el demiurgo, que a su vez crea
siete ministros, los planetas que en su rbita abarcan el universo
material. En este punto se une la Palabra al demiurgo. Juntos ponen en movimiento los planetas. El giro de los planetas a su vez
causa la aparicin de los seres vivientes no racionales: aves, cuadrpedos, etc.
Qu hay de la creacin del hombre? Esta se describe en trminos que quiz reflejen la influencia del primer captulo del Gnesis. La mente ( = el Dios primordial), que es luz y vida, dio
origen al hombre conforme a su propia imagen. Pero el hombre
concibi la idea de crear por su propia cuenta. Penetr en la esfera creada, y mientras descenda, las potencias astrales le comunicaron algo de s mismas. Como consecuencia, el hombre se hizo
humano. Al alcanzar el marco de los cielos, contempl la naturaleza. La naturaleza se enamor de l, que correspondi a su amor.
El hombre descendi a la esfera irracional y se hizo una sola cosa
con la naturaleza. Ahora posea un doble carcter y era ya a la
vez mortal e inmortal. El hombre es seor de la creacin en virtud
del don divino, pero est sujeto al Hado en virtud de su unin
con la naturaleza. De esta unin naci la humanidad.
Estamos, por consiguiente, ante un mito muy elaborado. El
hombre es inmortal, pero en virtud de su apego a la materia, en
que va implcito el ejercicio del instinto sexual, se ha hecho mortal.
Cmo podr escapar de este apego a la materia? No hay ms que
un camino, el del conocimiento, un conocimiento de quin es
l y de dnde procede, que le es comunicado a travs de la tradicin. Si un hombre llega a conocer que ha sido creado por la mente, que es luz y vida, hallar la salvacin. Si, estando hecho de
luz y vida, llegas a conocer que ests hecho de ellas, retornars a
la luz y a la vida. Conocer el propio origen y el propio destino,
se es el camino de la salvacin.
El proceso de la salvacin se describe en el tratado 13 de los
Hermtica como un renacer y en forma de un dilogo secreto entre Hermes Tres Veces Grande y su hijo Tat. Dice as una parte
de este dilogo:
T A T : No s, tres veces grande, de qu seno puede nacer de
nuevo un hombre ni de qu semilla.

EL S I S T E M A DE LOS

HERMTICA

El Dios primordial
Luz que se difunde al infinito. Mente o razn

La Palabra santa
el Hijo

El demiurgo
los planetas
el destino

El hombre penetra
en la esfera
de lo creado

El aire
<^P y el fuego
saltan para salir
al encuentro de
la Palabra.
Dejan tras de s
>w^ en la naturaleza
X^ hmeda la tierra
y el agua

LAS T I N I E B L A S : UNA NATURALEZA

Y VIOLENTAMENTE

AGITADA

HMEDA

El cuarto Evangelio

Trasfondo helenstico

HERMES: Hijo mo, el seno es la Sabidura, que concibe en el

silencio, y la semilla es el Dios verdadero.
TAT: Y quin es, padre, el que engendra? Me encuentro
perdido.
HERMES: La voluntad de Dios, hijo mo, es la que engendra.
TAT: Dime esto tambin: por ministerio de quin llega a
realizarse el renacer?
HERMES: El que nace de este nacimiento es otro; es un dios
o hijo de Dios. Es el Todo y est en todo, pues no tiene parte
alguna en la sustancia corprea; participa de la sustancia de las
cosas inteligibles, pues est compuesto totalmente de las Potencias de Dios 48 .
Comprese lo anterior con Jn 3,3:
Pues s, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podr
gozar del reinado de Dios.
Ha sido preciso hacer estas extensas referencias a Filn y a los
Hermtica porque slo conociendo el mundo de ideas que representan es posible abarcar todo el alcance del cuarto evangelio. La
terminologa que emplea Juan es la del judaismo helenstico y la
del alto paganismo, un hecho atestiguado no slo por el uso de
los trminos la Palabra de Jess, sino por el de otros que hemos
de sealar.

Padre sino por m; si me conocis a m conoceris tambin a mi

Padre, aunque ya desde ahora lo conocis y lo estis viendo.
Felipe le dijo:
Seor, presntanos al Padre; con eso nos basta.
Jess le replic:
Con tanto tiempo como llevo con vosotros, todava no me
conocis, Felipe? Quien me ve a m est viendo al Padre, cmo
dices t: 'presntanos al Padre'? No creis que yo estoy con el
Padre y el Padre conmigo? Las palabras que yo os digo no las digo
como mas: es el Padre que est conmigo realizando sus obras
(Jn 14,5-10).
Y sta es la vida eterna, reconocerte a ti, el nico Dios verdadero, y a tu enviado, Jess el Mesas (Jn 17,3).
En estos pasajes vemos cmo la vida eterna o la salvacin
se alcanzan mediante el conocimiento. En otro pasaje (Jn 13,3)
posee Jess aquella clase de conocimiento el de su propio origen y destino a que aspiraban los hermetistas:
Jess, sabiendo que el Padre le haba puesto todo en su mano,
y sabiendo que haba venido de Dios y a Dios volva, se levant
de la mesa.
Est claro que la insistencia de Juan en la importancia del
conocimiento responde a una necesidad muy sentida en su tiempo.
Con la preocupacin de Juan por el conocimiento se relaciona el uso llamativo que hace del adjetivo verdadero o autntico, como en los versculos siguientes:
La luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba llegando al mundo (Jn 1,9).
Porque en eso tiene razn [ = es verdadero] el refrn, que
uno siembra y otro siega (Jn 4,37).
Le replicaron:
Y qu seal realizas t para que vindola creamos?, cul
es tu obra? Nuestros padres comieron el man en el desierto; as
est escrito: 'Les dio a comer pan del cielo'.
Entonces Jess les repuso:
Pues s, os lo aseguro: No fue Moiss quien os dej el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo (Jn 6,30-33).
Grit entonces Jess mientras enseaba en el templo:
Conque sabis quin soy y sabis de dnde vengo? Y, sin
embargo, yo no estoy aqu por decisin propia; no, hay realmente
uno que me ha enviado y a se no le conocis vosotros (Jn 7,28).
Yo no llevo a nadie a juicio, pero si lo hiciera, mi juicio sera

356

IMPORTANCIA DEL CONOCIMIENTO EN JUAN

En el cuarto evangelio no aparece el sustantivo gnosis (conocimiento), pero el verbo conocer, del que el primero deriva,
aparece en Juan con mayor frecuencia que en cualquier otro texto
del Nuevo Testamento. Merecen citarse los siguientes pasajes:
Entonces dijo Jess a los judos que ya le crean:
Si vosotros sois fieles al mensaje mo, sois de verdad
mis discpulos; conoceris la verdad y la verdad os har libres
(Jn 8,31-32).
Yo soy el buen pastor: conozco a las mas y las mas me conocen a m, igual que mi Padre me conoce y yo conozco al Padre;
adems, me desprendo de la vida por las ovejas (Jn 10,14-15).
Toms le dijo:
Seor, no sabemos a dnde vas, cmo podemos saber el
camino?
Respondi Jess:
-Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie se acerca al
48

W. Scott (ed.), The Hermtica I (Oxford 1924-36) XIII, 2, pp. 239-41.

357

58

El cuarto Evangelio

legtimo, porque no estoy solo; estamos yo y el Padre que me envi (Jn 8,16).
Y sta es la vida eterna, reconocerte a ti, el nico Dios verdadero, y a tu enviado, Jess el Mesas (Jn 17,3).
Lo dice un testigo presencial y su testimonio es vlido y se
sabe que dice la verdad, para que tambin vosotros creis (Jn
19,35).

IMPORTANCIA DE LA VERDAD EN JUAN

Tambin llama la atencin la frecuencia con que aparece en

el cuarto evangelio el sustantivo verdad, veinticinco veces en
total, en contraste con Mateo, Marcos y Lucas, en que slo aparece una, tres y tres veces, respectivamente. Bastarn los siguientes ejemplos para nuestro propsito:
Pero se acerca la hora o mejor dicho, ha llegado, en que los
que dan culto autntico darn culto al Padre con espritu y verdad; pues de hecho el Padre busca hombres que le den culto as.
Dios es espritu, y los que le dan culto tienen que hacerlo con
espritu y verdad (Jn 4,23-24).
Conoceris la verdad y la verdad os har libres (Jn 8,32).
Consgratelos en la verdad, y ese mensaje tuvo es verdad
(Jn 17,17).
Muchas de estas referencias a la verdad y lo verdadero
se entienden mucho mejor a la luz de unas ideas muy difundidas
en la poca helenstica y que, en ltima instancia, remontaban a
Platn. Como antes veamos, el platonismo distingua dos rdenes,
el de la existencia eterna y el de los fenmenos espacio-temporales.
Slo aquello que pertenece al primero de estos dos rdenes puede
decirse que es real o verdadero. De lo verdadero y real en este
sentido se preocupaban, por ejemplo, los hermetistas. Vanse las
siguientes palabras tomadas del libro 13 de los Hermtica:
HERMES: Me alegro, hijo mo, de que seguramente vas a llevar fruto. De la verdad brotar en ti la progenie inmortal de las
virtudes, pues por obra de la mente has llegado a conocerte a ti
mismo y a nuestro Padre 49.
HERMES: La forma mortal cambia da a da; se altera con el
correr del tiempo y se vuelve mayor o menor, pues no es otra cosa
que una ilusin.
Ibid., XIII, 22A, p. 255.

Trasfondo helenstico

359

TAT: Qu es entonces lo real [verdadero], tres veces grande?

HERMES: LO que no est manchado por la materia, hijo mo, ni
limitado por fronteras, lo que no tiene ni color ni forma, lo que
carece de tegumento y es luminoso, lo que se capta slo por s
mismo, lo que no conoce cambio ni mudanza, lo que es bueno x.
Cualquier hombre religioso y en busca de la verdad que estuviera interesado adems en las especulaciones de los Hermtica
vera en las referencias jonicas a la verdad y lo verdadero un
eco de cosas ya conocidas. Dira que Juan hablaba su mismo
idioma, y as era.
Pero lo mismo podemos decir de otros trminos que llenan las
pginas de los Hermtica y tambin las del cuarto evangelio. Las
pocas citas elegidas muestran hasta qu punto les son comunes
trminos como vida y luz.

LA VIDA Y LA LUZ

En Juan aparece frecuentemente la palabra vida. Cristo

vino a dar la vida, como se dice en Jn 10,10: Yo he venido para
que vivan y estn llenos de vida. Comprense estas palabras con
una sentencia del primer tratado de los Hermtica (1,24):
Muy bien me lo has enseado, oh Mente dije yo tal como
yo quera. Pero mustrame adems la escala por la que ascienden
los hombres; ensame cmo entrar en la vida...
En los Hermtica, como veamos, la mente es vida y luz, y poi
ello el Padre de todo, que es mente, consiste tambin en vida y
luz. Sobre el trasfondo de tales conceptos se enriquecen de sentido
ciertas expresiones jonicas como venir a la luz (3,20s), la luz
verdadera que viene a este mundo y, aplicada a Cristo, la luz
del mundo. Juan hablaba a personas para las que tales expresiones estaban cargadas de sentido. Desde que Platn aplicara a Dios
el smbolo de la luz, este trmino resonaba con plenitud de significado en el mundo helenstico.
Ya hemos dicho lo suficiente para demostrar que, junto con su
colorido judo, el cuarto evangelio posee tambin abundantes matices helensticos. Se sirve del vocabulario religioso de judos y
griegos; sus pginas eran capaces de atraer la atencin de ambos
mundos, del mismo modo que siguen interesando a los investigadores de la Antigedad. Pero Juan no se sentira halagado por tales
Ibid,, XIII, 5-6, pp. 241-43.

360

El cuarto Evangelio

afirmaciones. Alguna vez se ha dicho que el ms ingrato comentario que puede hacerse de un sermn es que result interesante
Lo mismo podemos decir de este comentario aplicado a un evangelio. Juan no pensaba en interesar, sino en desafiar. En qu consiste este desafo lo veremos en el captulo siguiente.

CAPITULO

34

EL DESAFIO DEL CUARTO

EVANGELIO

Hasta ahora hemos resaltado las semejanzas existentes entre

el cuarto evangelio y los documentos del mundo grecorromano.
Quiz hayamos dado la impresin de que este evangelio forma parte de este mundo hasta el extremo de que, igual que el camalen,
toma todo su colorido de ese entorno. Pero tal cosa sera cierta
slo en parte. La verdad es que el cuarto evangelio se alza contra
el mundo que lo rodea como un desafo en agudo contraste. Este
doble carcter del cuarto evangelio, que a la vez pertenece a un
mundo y se alza frente a l, quiz quede mejor ilustrado por comparacin con un castillo que conoc en mi niez, en Gales: Castell
Carreg Cennen, que se alza al borde de un faralln cortado a pico
de ciento cincuenta metros de altura. Mirado desde abajo, parece
una construccin suspendida en el aire, al quedar ocultos sus basamentos, como surgido all inexplicablemente entre las suaves
colinas calizas que lo rodean. Pero visto del otro lado, el castillo
aparece completamente distinto. El terreno se eleva gradualmente
desde la orilla del ro hasta el recinto exterior del castillo, que
desde esta perspectiva parece surgir con toda naturalidad del suelo, como si perteneciera a su mundo de la manera que Frank
Lloyd Wright nos ense a apreciar. La apariencia del castillo depende del punto de vista.
Lo mismo ocurre con el cuarto evangelio. Para quien est familiarizado desde siempre con la fe cristiana, contemplar este
evangelio a la luz de los escritos de Filn de Alejandra, los Hermtica y los textos filosficos de la poca helenstica es una experiencia desconcertante, dadas las semejanzas que hay entre todos
ellos. El cuarto evangelio se presenta entonces como integrado
armoniosamente en aquella poca. Pero imaginemos el caso contrario. Pensemos en un griego y en un rabino de finales del siglo i
que repasaran un ejemplar del cuarto evangelio. A pesar de que
su lenguaje les resultara familiar, este evangelio no dejara de
tener para ellos resonancias extraas ni de provocarles una reaccin de incredulidad. Tanto un griego como un judo se sentiran
horrorizados o escandalizados por algunas afirmaciones del
cuarto evangelio, se sublevaran ante algo inexplicable y extrao
que encontraran en Juan. El griego tropezara con el escndalo

362

El desafo del cuarto Evangelio

Para los judos

de la carne; el judo, con el escndalo del ahora. Empezaremos por este segundo escndalo.

Igual de contundentes son las palabras de Natanael en 1,49:

Rab, t eres el hijo de Dios, t eres el Rey de Israel.
El uso de la forma hebrea Mesas resulta doblemente significativo en un documento como Juan; no deja resquicio alguno a
una interpretacin errnea de Jess como cumplimiento de la esperanza de Israel.
La afirmacin de que Jess era el Mesas no hubiera sorprendido por s sola a un lector judo. Despus de todo, muchos haban
pretendido ser mesas, pero se haban desvanecido como el viento
olvidados como una pesadilla. Lo sorprendente era lo que Juan
afirmaba de aquel Mesas, as como la naturaleza y el carcter del
supuesto Mesas.
Juan, en efecto, afirmaba que el encuentro con aquel Jess
equivala a ser juzgado por l, y que este juicio era el juicio final.
El juicio final, que los judos esperaban para el futuro, se haba
trasladado al presente. As lo afirma Juan en 3,19:
El juicio consiste en esto: en que la luz vino al mundo y los
hombres prefirieron las tinieblas a la luz, porque sus acciones
eran malas.
Incluso en un pasaje como 5,25-28, en que se habla de un juicio
futuro, como veamos, se indica al mismo tiempo su realidad presente. Ntense expresiones como ha llegado o se acerca la
hora. Ya ha resonado la voz del juicio.
Junto a la idea de que ya est aqu el juicio, advertimos tambin que la resurreccin de los muertos, que el judaismo situaba en
el futuro, se est produciendo ya, segn el autor del cuarto evangelio, en la vida de los que aceptan a Jess como Mesas. En
5,25-28, pasaje a que acabamos de referirnos, anticipa Juan una
resurreccin futura. Pero se trata de un pasaje que aparece aislado. An ms insiste Juan en la conviccin de que la resurreccin
se ha anticipado del futuro al presente para quienes creen en Jess;
para ellos ya ha tenido lugar la resurreccin. Vase Jn 11,23-26:
Jess le dijo:
Tu hermano resucitar.
Marta respondi:
Ya s que resucitar en la resurreccin del ltimo da.
Jess le dijo:
Yo soy la resurreccin y la vida: el que tiene fe en m, aunque muera, vivir; y todo el que est vivo y tiene fe en m, no
morir nunca. Crees esto?
En este pasaje habla Marta conforme a la expectativa tradicional juda:
Ya s que [Lzaro] resucitar en la resurreccin del ltimo da.

PARA LOS J U D O S : E L ESCNDALO DE L A SALVACIN, YA

Como antes hemos visto, una de las ms acusadas caractersticas del judaismo en el siglo i, como a lo largo de toda su existencia, fue su viva esperanza en el futuro. Al final de los tiempos
frase tcnica que significaba el futuro ideal en que se cumplira
la voluntad de Dios iba a aparecer el Mesas, habra un juicio y
tendran lugar la resurreccin y el nuevo xodo, el retorno de los
judos exiliados a Israel y la manifestacin del Dios verdadero a los
paganos, que acudiran a Jerusaln para unirse a Israel en el culto
verdadero. Todo esto y muchas ms cosas constituan el objeto de
la esperanza de los judos. Pero, por tratarse precisamente de una
esperanza, todo aquello quedaba diferido para un futuro.
Sin embargo, qu es lo que encontraba un lector judo en el
cuarto evangelio? La desconcertante afirmacin de que todo lo que
su pueblo esperaba para el final de los tiempos ya haba ocurr
do; que el futuro de las expectativas judas se haba adelantado al
presente. La expresin ahora, ya resuena como una campana a
lo largo del cuarto evangelio. Es cierto que en un pasaje se refiere
Juan a un juicio futuro, pero an entonces se afirma tambin su
realidad presente.
S, os aseguro que se acerca la hora o, mejor dicho, ha llegado, en que los muertos escucharn la voz del Hijo de Dios y al
escucharla tendrn vida. Porque el Padre dispone de la vida y ha
concedido al Hijo disponer tambin de la vida; y, adems, le ha
dado autoridad para pronunciar sentencia, porque l es el Hijo del
hombre. No os asombre esto, porque se acerca la hora en que
escucharn su voz los que estn en el sepulcro y saldrn (Jn
5,25-28).
A lo largo de todo el cuarto evangelio brilla la conviccin de
que en Jess de Nazaret ya ha llegado el fin de los tiempos.
Vanse algunos ejemplos.
Ya en el primer captulo del evangelio, el autor deja perfectamente claro que se ha cumplido la esperanza mesinica. Andrs,
hermano de Simn Pedro, afirma explcitamente en 1,41:
Hemos encontrado al Mesas (que se traduce por Cristo).
Y en 1,45 asegura Felipe:
Oye, aquel de quien escribi Moiss en la Ley y tambin los
Profetas, lo hemos encontrado: es Jess, hijo de Jos, el de Nazaret.

363

164

El desafo del cuarto Evangelio

Para los judos

Jess est de acuerdo con Marta en que hay una resurreccin.

Pero al mismo tiempo afirma que quien crea en l no morir, sino
que ya ha experimentado la resurreccin porque Jess mismo es,
aqu y ahora, la resurreccin y la vida. En Jess ha pasado a ser
una realidad presente la resurreccin.
Otros pasajes se refieren a la vida de la edad futura, lo que
habitualmente llamamos la vida eterna. En el siglo i elabor el
judaismo el concepto de dos edades o mundos, este mundo, caracterizado por el pecado, la divisin y la muerte, y el mundo
futuro, en que aquellas caractersticas desapareceran para dar
paso a sus opuestas. Hay un documento de finales del siglo i que
describe as la vida en el mundo futuro:

gracias a m. Aqu est el pan que ha bajado del cielo; no suceder

como con vuestros padres, que comieron, pero murieron: quien
coma pan de ste vivir para siempre (Jn 6,52-58).
Este pasaje afirma que las condiciones ideales del futuro, el
nuevo xodo, cuando se dar la vida del mundo futuro, el man
verdadero, estn ya presentes para quien se haga partcipe de Jesucristo. Como afirma Pedro en Jn 6,68, slo l tiene palabras de
vida eterna.
Tambin son significativos los siguientes versculos:
Mis ovejas obedecen mi voz, yo las conozco y ellas me siguen; yo les doy vida eterna y no se perdern jams, nadie me las
arrebatar de la mano (Jn 10,27-28).
Ntese que en 10,28, el verbo est en presente. Ya desde ahora
mismo da Jess la vida del mundo futuro. En un famoso versculo (17,3) se define esa vida en trminos de conocer a Dios y a
Jess, el enviado de Dios, aqu y ahora.
As habl Jess y, levantando los ojos al cielo, dijo:
Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo para que tu
Hijo te glorifique a ti, pues le diste autoridad sobre todos los
hombres para que d vida eterna a todos los que le has confiado.
Y esta es la vida eterna, reconocerte a ti, el nico Dios verdadero,
y a tu enviado, Jess el Mesas (Jn 17,1-3).
Jess ha recibido ya en este mundo la potestad de impartir
la vida del mundo futuro. La esperanza futura se ha convertido
en una posibilidad de presente gracias a Jess, el Mesas.
Relacionadas con la realidad actual del juicio y de la resurreccin para los que conocen y aceptan a Jess estn las grandes afirmaciones del mismo Jess a que antes nos hemos referido, en las
que tambin destaca por su importancia el tiempo presente de los
verbos. Jess es, aqu y ahora, la luz del mundo, el pan de la vida
y el agua viva. Trae de los lejanos horizontes del futuro las esperanzas ms vivas del judaismo y declara que ya se han cumplido.
Finalmente, el cuarto evangelio sienta la afirmacin de que a
travs de la unidad de los que creen en Jess conocer el mundo
a Dios, y puesto que ya est naciendo la Iglesia, tambin se ha
iniciado la venida final de todas las naciones para rendir culto al
Dios verdadero, como esperaba el judaismo. Ya estn presentes
los signos del final de los tiempos; Dios va a ser reconocido como
nico Seor y los pueblos del mundo se sentirn atrados hacia
l por obra de los que se han reunido en torno a Jess. As se da
a entender en los siguientes versculos tomados de la plegaria de
Jess en Jn 17,20-23:
No te pido slo por stos, te pido tambin por los que van a
creer en m mediante su mensaje: que sean todos uno, como t

Pues a vosotros
se os abri el paraso,
se os plant el rbol de la vida,
se prepar el en futuro
se dispuso la abundancia,
se edific una ciudad,
se design un resto,
se establecieron las obras de Dios,
se adelant la Sabidura.
Se ocult la muerte,
se retir el Hades,
se olvid la corrupcin,
pasaron las penas
y al fin se han manifestado
los tesoros de la inmortalidad (4 Esdras 8,52-64).
Con tales expectativas estaban conectadas las esperanzas mesinicas a que tantas veces nos hemos referido.
Imagnese cmo reaccionara un judo familiarizado con la esperanza del mundo futuro ante los siguientes pasajes del cuarto
evangelio:
Los judos se pusieron a discutir acaloradamente:
Cmo puede ste darnos a comer su carne?
Entonces Jess les dijo:
Pues s, os aseguro que si no comis la carne y no bebis la
sangre del Hijo del hombre, no tendris vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitar el ltimo da, porque mi carne es verdadera comida y mi
sangre verdadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre
sigue conmigo y yo con l. A m me ha enviado el Padre, que vive,
y yo vivo gracias al Padre; pues tambin quien me come vivir

365

367

El desafo del cuarto Evangelio

Vara los griegos

I'adre ests conmigo y yo contigo; que tambin ellos estn con

nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste. Yo les he
dado a ellos la gloria que t me diste, la de ser uno como lo somos
nosotros, yo unido con ellos y t conmigo, para que queden realizados en la unidad; as sabr el mundo que t me enviaste y que
los has amado a ellos como a m.
Sobre todo a travs de la cruz de Jess ser atrado el mundo
a la unidad, como se afirma en Jn 12,31-33:
Ahora comienza un juicio contra el orden presente, y ahora
el jefe del mundo ste va a ser echado fuera. Pero yo, cuando me
levanten de la tierra, tirar de todos hacia m. Deca esto dando
a entender cmo iba a morir.
La muerte de Jess es a la vez el juicio del mundo y su medio
de salvacin. El hecho de que todos los hombres sean trados a
la unidad por el imn de la cruz es tambin un signo de que ha
comenzado el final de los tiempos.
Esta referencia a la idea de la muerte de Jess como instrumento de la redencin final de la humanidad nos lleva de nuevo al
tema de este captulo. Para la mayor parte de los judos, por no
decir todos, esta pretensin ms que ninguna otra haba de sonar
a escndalo. Afirmar que un personaje como Jess de Nazaret poda ser el Mesas resultaba escandaloso, pero an ms lo era, hasta
constituir una monstruosidad, decir tal cosa de un Jess crucificado. Quin se atreva a afirmar que aquel personaje era el juicio,
la resurreccin, el iniciador del nuevo xodo y de la unidad final
de todos los hombres? Quin aceptara la pretensin de que, en
l, haba llegado ya el da de la salvacin? Por muy familiarizado que estuviera cualquier judo con el vocabulario, el estilo, la
atmsfera y las ideas del cuarto evangelio, no dejara de escandalizarse ante la afirmacin de que todas sus grandes esperanzas de
futuro quedaban confirmadas por un personaje muerto en una
cruz. La respuesta de cualquier judo a tal pretensin tena que sei
necesariamente una tremenda sorpresa, cuya violencia podramos
ilustrar con un paralelo moderno (aunque en sentido inverso). Recuerdo que durante la Segunda Guerra Mundial fui invitado a tomar el t en casa de un amigo. Este me pregunt: Sabes las
ltimas noticias? Ante mi respuesta negativa dijo l: Hitler se
cree ahora el Mesas. An puedo recordar el golpe de incredulidad
que aquella afirmacin me hizo experimentar, igual que ms tarde
en Nuremberg, en Baviera, cuando o decir que Hitler se haba
aplicado las grandes afirmaciones jonicas: Yo soy el pan de
vida, Yo soy la luz del mundo. Era posible tan horrorosa presuncin? Recurro a esta ilustracin sin nimo de llevar demasiado
lejos los detalles del paralelo. Simplemente quiero ilustrar el tipo

de incredulidad que hubo de provocar el cuarto evangelio en los

ambientes judos. Al igual que los discpulos mencionados en Jn
6,66, que se apartaron de Jess al caer en la cuenta del alcance
que tenan sus pretensiones, muchos judos del siglo i se apartaran de l ante la constante afirmacin del ahora que aparece a
cada paso en el texto de Juan. Acaso no estn presentes entre
nosotros los signos de este mundo, el pecado, la divisin, la
muerte? Quin se atreve a afirmar que la salvacin ya est
aqu?

(66

PARA LOS GRIEGOS: EL ESCNDALO DE LA CARNE

Marchaba una vez un labrador, despreocupado, de la feria a

casa en su carro tirado por su vieja yegua. De repente, al tomar
una curva, un automvil que avanzaba rpido en direccin opuesta se precipit sobre l y, sin ninguna consideracin, empuj al
labrador con su yegua y su carro a la cuneta. El labrador, muy
alterado, se volvi hacia el conductor del automvil y le grit:
Quin te crees que soy, para que cargues contra m de esta manera, un buey, un asno o un loco maldito? Un distinguido profesor de literatura utilizaba esta historieta para describir la primera impresin que le haba producido la poesa de T. S. EHot.
Cuando fueron publicados por vez primera los poemas de T. S
Eliot, muchos los juzgaron ininteligibles, y el profesor se preguntaba, lo mismo que aquel labrador: Por quin me toma Eliot,
por un buey, un asno o... Un griego culto reaccionara de manera muy parecida ante el cuarto evangelio. Si los judos miraron este
evangelio como un escndalo, para los griegos era una locura.
Por qu?
Ya hemos indicado que, en el cuarto evangelio, el futuro se ha
desplazado al presente. Juan, como judo, pensaba en trminos
temporales: presente y futuro, ahora y entonces, pero al mismo tiempo, como una especie de platnico, lo haca tambin en
trminos espaciales; se refera a dos rdenes del ser, uno terreno o
inferior y otro celeste o superior, a un aqu y a un all. Y afirmaba que en Jess de Nazaret haba penetrado el mbito celeste
en el terreno, que las cosas de arriba haban irrumpido en las
cosas de abajo: el mundo ideal verdadero y genuino haba entrado en este mundo de los fenmenos transitorios. El contraste entre
estos dos mbitos, el superior y el inferior, aparece, por ejemplo,
en los pasajes siguientes:
Si no creis cuando os hablo de lo terrestre, cmo vais a
creer cuando os hable de lo celeste?

368

Para los griegos

El desafo del cuarto Evangelio

Y nadie ha estado arriba en el cielo excepto el que baj del

cielo, el Hijo del hombre (Jn 3,12-13).
El que viene de arriba est por encima de todos; el que es
de la tierra pertenece a la tierra y habla lenguaje terreno. El que
viene del cielo da testimonio de lo que ha visto y odo, pero nadie
acepta su testimonio (Jn 3,31-32).
... Nuestros padres comieron el man en el desierto; as est
escrito: 'Les dio a comer pan del cielo'.
Entonces Jess les repuso:
Pues s, os lo aseguro: No fue Moiss quien os dej el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo (Jn 6,31-33).
Porque yo no he bajado del cielo para hacer mi voluntad,
sino la voluntad del que me envi (Jn 6,38).
Los judos protestaban contra l porque haba dicho que l
era el pan bajado del cielo (Jn 6,41).
Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de ste
vivir para siempre. Pero, adems, el pan que voy a dar es mi carne, para que el mundo viva (Jn 6,51).
Jess les contest:
Aunque yo sea testigo en causa propia, mi testimonio vale,
porque yo s de dnde he venido y a dnde voy, aunque vosotros
no lo sepis (Jn 8,14).
El continu:
Vosotros sois de aqu abajo, yo soy de arriba; vosotros pertenecis al mundo ste, yo no pertenezco al mundo ste (Jn 8,23).
Como antes hemos indicado, el contraste que se establece en
los versculos anteriores entre las cosas de arriba y las cosas
de abajo era bien conocido en el mundo culto grecorromano, ya
que por todas partes se haba difundido el platonismo en distintos
grados de pureza. Pero este dualismo entre lo de arriba y lo
de abajo planteaba un problema. Era posible algn contacto
entre ambas esferas? Se estimaba imposible que las cosas de
arriba entraran en contacto directo con las cosas de abajo, pues
ello hubiera acarreado la corrupcin de las cosas de arriba.
Vanse los pasajes siguientes de los Hermtica (13,6):
T A T : Qu es lo real, tres veces grande?
HERMES: LO que no est manchado por la materia, hijo mo,
ni confinado por lmites, lo que no tiene ni color ni forma, lo que
carece de tegumento, lo que es luminoso, que se capta por s solo,
sin cambio e inmutable, lo que es bueno.
O tambin:

369

HERMES: Pero si quieres nacer de nuevo, habrs de purifi

carte de los tormentos irracionales de la materia...
... Todo el que, en consecuencia, por la misericordia de Dios
haya alcanzado este divino nacimiento, abandona el sentido corporal; reconoce estar compuesto de las Potencias de Dios, y sabindolo, se alegra...
TAT: Dime, padre, sufrir alguna vez la disolucin este cuerpo compuesto de las divinas Potencias?
HERMES: El cuerpo material, que es objeto del sentido, es muy
diferente del otro cuerpo que es de la naturaleza del Ser verdadero. El uno es soluble, el otro es indisoluble. El uno es mortal, el
otro es inmortal...
A la vista de tan rgida separacin entre lo real (lo de arriba)
y lo material (lo de abajo), se impuso la necesidad de unir indirectamente ambos mundos, y de esa necesidad brot la preocupacin de los mediadores. Ya hemos visto cmo en Filn de Alejandra es la Palabra la encargada de asegurar esa mediacin.
A travs de la Palabra, el Dios supremo, sin participar de la corrupcin de la materia, pudo imprimir su huella en el mundo material. Pero la idea de la mediacin estaba tambin difundida entre
los estoicos y en otros sistemas. Ntese, sin embargo, que los
mediadores eran conceptos o ideas; atribuirles una densidad
material hubiera significado corromperlos y negarles, por tanto, la
posibilidad de un contacto con lo de arriba. Los mediadores
eran necesariamente incorpreos y slo podan ser captados por la
mente o el entendimiento.
Sobre el trasfondo de tales ideas hemos de calibrar el alcance
y la fuerza del cuarto evangelio. En l se afirma que el mediador
entre Dios y el mundo, entre lo de arriba y lo de abajo, es un
personaje histrico, Jess de Nazaret. Para decirlo con las propias
palabras de Juan: La Palabra se hizo carne. Esta frase, tan familiar para nosotros, hasta el punto de que ya no provoca comentario alguno, tena que chocar con la sensibilidad del mundo culto
grecorromano del siglo i. La idea de que algo que se haba encarnado, que, por consiguiente, se haba corrompido pudiera mediar
entre lo de abajo y lo de arriba, actuar como agente de Dios,
tena que parecer imposible e increble. La idea misma de la Palabra se haba forjado para suprimir el escndalo de la carne. Cmo,
pues, situar la Palabra en la carne? La Palabra mediadora de Filn
era el compendio de todas las ideas: las cosas de arriba slo
podan ser comprendidas por la mente o el entendimiento. Pero el
cuarto evangelio propona como mediador y cauce de la revelacin
a un hombre de carne. No una idea incorprea que hubiera de ser
conocida por medio de la gnosis (conocimiento), sino un personaje

24

t /()

El desafo del cuarto Evangelio

histrico, un hombre, segn el cuarto evangelio, es la Palabra mediadora. La Palabra se hizo carne en Jess de Nazaret. Pero tal
cosa era imposible! Era como afirmar que el aceite y el agua pueden mezclarse o que existe un crculo cuadrado. La sentencia la
Palabra se hizo carne era, dicho de una vez, una contradiccin en
sus propios trminos. Para el griego o el romano cultos, todo
aquello era una locura, un escndalo.
El cuarto evangelio, por consiguiente, y a pesar de sus rasgos
camalenicos, presentaba a griegos y judos un reto turbador. El
punto en que se converta en escndalo para los unos y en locura
para los otros era, en resumidas cuentas, el mismo, la persona de
Jess de Nazaret. El giro decisivo del evangelio est en su afirmacin de que en esta figura histrica se ha hecho presente el mundo
futuro, se ha hecho actual la realidad ltima, se ha hecho carne la
Palabra. Para el judaismo era el escndalo de su carcter definitivo;
para el helenismo entraaba la locura de lo particular. Lo definitivo y lo particular se fundan en un solo personaje: Jess.

CAPITULO 3 5

LA PALABRA

SE HIZO

CARNE

El cuarto evangelio es un laberinto. Pero si es cierta la conclusin que sacbamos en el captulo anterior, a lo largo de sus pginas corre, a semejanza del hilo de Ariadna, un tema nico: Jess
de Nazaret es el acontecimiento final de la historia y la expresin,
en el tiempo y el espacio, de la verdad o realidad universal. Este
hilo puede tomarse ya en el comienzo; en el Prlogo resuena la
sentencia temtica: Y la Palabra se hizo carne y acamp entre
nosotros. Luego prosigue el mismo tema a lo largo de todo el
evangelio. Empezaremos por el Prlogo.
EL PROLOGO: JESS COMO LA PALABRA

El Prlogo abarca, segn unos, 1,1-14, o 1,1-18, segn

otros. Nueva Biblia Espaola traduce como sigue 1,1-18:
Al principio ya exista la Palabra,
la Palabra se diriga a Dios
y la Palabra era Dios:
ella al principio se diriga a Dios.
Mediante ella se hizo todo;
sin ella no se hizo nada de lo hecho.
Ella contena vida,
y esa vida era la luz del hombre;
esa luz brilla en las tinieblas,
y las tinieblas no la han comprendido.
Apareci un hombre enviado por Dios, que se llamaba Juan; ste
vena como testigo, para dar testimonio de la luz y que por l todos llegasen a la fe. No era l la luz, era slo testigo de la luz. La
luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba llegando al
mundo.
En el mundo estuvo
y, aunque el mundo se hizo mediante ella,
el mundo no la conoci.
Vino a su casa,

372

La Palabra se hizo carne

pero los suyos no la recibieron.
Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.

A los que le dan su adhesin, y stos no nacen de linaje humano, ni por impulso de la carne ni por deseo de varn, sino que
nacen de Dios.
Y la Palabra se hizo carne,
acamp entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo nico del Padre,
lleno de amor y lealtad.
De l daba testimonio Juan cuando clamaba:
Este es de quien yo dije: el que vena detrs de m se me
ha puesto delante, porque exista antes que yo.
Porque de su plenitud
todos nosotros recibimos,
ante todo un amor que responde a su amor.
Porque la Ley se dio por medio de Moiss, el amor y la lealtad
se hicieron realidad en Jess el Mesas. A Dios nadie lo ha visto
jams; es el Hijo nico, que es Dios y est al lado del Padre, quien
lo ha explicado.
El original griego sugiere que el Prlogo viene a ser un himno,
como trata de reflejar la disposicin del texto, en que pueden distinguirse los pasajes poticos y los comentarios del autor. Algunos
afirman que Juan tom un himno arameo precristiano y lo cristianiz aadindole determinadas secciones; otros creen que Juan
se sirvi de un himno gnstico prejonico y que lo alter. Podramos comparar el Prlogo, por ejemplo, con el siguiente himno
gnstico naaseno:
La norma creadora del mundo fue la Mente primordial,
y luego vino el Caos derramado del Primognito;
en tercer lugar, el alma recibi su norma fatigosa:
cercada, pues de forma acuosa,
de cuitas abrumada, sucumbe a la muerte.
Ya los ojos alza en busca de la luz,
ya de miserias abrumada llora;
se duele o de alegra se estremece;
gime y condenada se siente;

Jess como Palabra

373

condenada se siente y muere,

y nos deja para nunca volver.
Desdichada, se pierde en el laberinto del mal.
Pero dijo Jess: Mira, Padre, cmo el mal
a porfa la tierra inunda, a impulso
de tu aliento [de clera];
el hombre huir del Caos cruel pretende,
pero cmo eludirlo ignora.
Por ello, Padre, envame;
portador de los sellos, descender;
por todas las edades, la miseria extirpar
y las formas divinas mostrar.
Y a todos, los secretos del sendero santo,
que 'gnosis' se llama, mostrar 51 .
Segn este himno gnstico, Jess salva al mundo comunicando
la gnosis, el conocimiento. A este mismo gnero, sea griego o
arameo, pertenece probablemente el Prlogo, pero la idea que expresa es inconfundiblemente cristiana. No es la gnosis lo que Jess
nos trae, sino que se entrega a s mismo. No se limita a sealar el
camino desde fuera del caos, sino que penetra en el caos y lo sufre por la salvacin de los hombres: La Palabra se hizo carne.
El autor, por consiguiente, pudo tomar un viejo himno y
modificarlo o pudo componer su propio himno. Algunos piensan
que debi de pasar muchos aos meditando en la vida de Jess.
Una vez que hubo escrito el evangelio, Juan decidi anteponerle
el Prlogo para explicar el significado de lo que ya haba escrito.
El Prlogo nos da la clave para entender la totalidad del evangelio; las acciones y las palabras de Jess constituyen la actividad de
la Palabra. Es como si Juan tratara de decir a sus lectores paganos
cultos: Discuts y especulis sin parar acerca del significado de la
Palabra mediadora entre Dios y el mundo. Pero encontraris la
Palabra no mediante la especulacin, sino mirando a Jess de Nazaret. Ninguna gnosis, por erudita, esotrica o antigua que sea, os
conducir a la Palabra. La Palabra es Jess. Toda gnosis verdadera tiene a Jess por centro. Dicho de otro modo, Juan no empieza por un concepto, la Palabra, para luego ilustrar lo que significa
la Palabra con las palabras y las obras de Jess, de forma que el
ministerio se contemplara a la luz de un concepto. Por el contrario, para Juan es la luz del ministerio de Jess la que ilumina el
51
Hiplito, Refutacin de todas las herejas, en la edicin de The AnteNicene Christian Libtary I (Edimburgo 1868) 153; cf. J. Jeremas, op.
cit., 71ss.

*74

La Falabra se hizo carne

concepto. El ministerio no es algo secundario con respecto a la

Palabra, sino que la Palabra lo es con respecto al ministerio. La
expresin la Palabra, como ttulo aplicado a Jess, aparece nicamente en el Prlogo; no desempea papel alguno en el cuerpo
del evangelio.
Pero no es necesario insistir en que el Prlogo fue compuesto
despus de haber sido escrito todo el evangelio para aceptar lo
anterior. La Palabra, como ttulo aplicado a Jess, no aparece en
el resto del evangelio, pero el Prlogo est lleno de conceptos que
frecuentemente aparecen en otros pasajes del evangelio. Comprense los siguientes:
Preexistencia del Logos o Hijo
Al principio ya exista la Palabra, la Palabra se diriga a Dios
y la Palabra era Dios (Jn l,ls).
Ella contena vida, y esa vida
era la luz del hombre (Jn 1,4).
Ella contena vida, y esa vida
era la luz del hombre (Jn 1,4).
Esa luz brilla en las tinieblas,
y las tinieblas no la han comprendido (Jn 1,5).

Ahora, Padre, glorifcame t a

tu lado dndome la gloria que
tena junto a ti antes que existiera el mundo (Jn 17,5).
Porque el Padre dispone de la
vida y ha concedido al Hijo disponer tambin de la vida (Jn
5,26).
Jess volvi a hablarles: 'Yo
soy la luz del mundo: el que me
sigue no andar en tinieblas, tendr la luz de la vida' (Jn 8,12).
El juicio consiste en esto: en
que la luz vino al mundo y los
hombres prefirieron las tinieblas
a la luz, porque sus acciones
eran malas (Jn 3,19).

Hay otros temas comunes al Prlogo y al resto del evangelio.

La estructura misma del Prlogo el rechazo de la Palabra por los
suyos (el pueblo de Israel) y su aceptacin por los creyentes (la
Iglesia) anuncia ya el desarrollo de todo el evangelio. El Prlogo
es inseparable del evangelio. Es ms bien el ministerio de Jess
encarnado el que determina la forma en que Juan entiende la Palabra. Lo mismo si el Prlogo se escribi antes que despus del
evangelio, lo importante es que Juan contempla la Palabra en la
realidad carnal de Jess de Nazaret. Trataremos de entender lo
que esto significa, limitndonos en este captulo a la Palabra, un
concepto en que convergen dos corrientes de ideas, la griega y la
hebrea.

LA PALABRA: UN RETO A LOS GRIEGOS

En los crculos helensticos se utilizaba el trmino palabra

(logos) para designar la razn o el orden que conocemos a travs
de la experiencia, razn y orden que pueden detectarse en los
siguientes mbitos:
1. La naturaleza: la regularidad y constancia del mundo natural; por ejemplo, el movimiento de los astros y el retorno de las
estaciones. La Palabra es el esquema o estructura del universo
La ley general, que es la recta razn [logos], que penetra todas las cosas es lo mismo que Zeus (Zenn, Fragmento 162).
Todo el orden de los cielos obedece a tu [Zeus] palabra
(Cleantes, Fragmento 537).
2. El hombre: la habilidad del hombre en las obras de sus
manos. As lo da a entender el mismo fragmento de Cleantes:
Pero tuya es la habilidad incluso para enderezar lo torcido...
para que tu palabra sea una en todas las cosas, permanente para
siempre.
Pero este trmino se relaciona sobre todo con la capacidad
intelectual del hombre, la mente, y ello de dos maneras. Se refiere
a la realidad interior de la mente, al pensamiento puro o, como
dijo Byron, al pensamiento mudo, y tambin a la expresin de
esa misma realidad en el lenguaje. La Palabra incluye a la vez el
pensamiento y la palabra.
En una cosa hemos de insistir todava. La Palabra, principio
racional que hallamos en el hombre y en la naturaleza, lo penetra
todo. Pero en las obras de Filn y en los Hermtica aparece tambin la Palabra como una especie de figura semi-personal, como
una entidad mediadora entre Dios y el universo. En este sentido
puede decirse que en el mundo helenstico se dan ciertas anticipaciones de Juan.
Pero tambin podemos afirmar, desde otro punto de vista, que
an no estaba preparado el camino para el cuarto evangelio. La
Palabra haba sido siempre una idea necesariamente apartada de
la materia. En este punto resultaba Juan un escandaloso innovador
que afirmaba algo imposible: La Palabra se hizo carne. Ningn
hombre culto del mundo helenstico podra digerir fcilmente tal
afirmacin.
Hemos de insistir ahora en el pleno significado de esa pretensin. Para el pensamiento helenstico, la razn, la idea o la Palabra
penetraban todas las cosas. El orden natural y el panorama de la
vida humana estaban penetrados de la Palabra.

376

La Palabra se hizo

carne

Un reto a los griegos

T has conjuntando todas las cosas en una,
el mal con el bien,
para que tu palabra sea una en todas las cosas,
permanente para siempre 52 (Cleantes, Fragmento 537).
Para muchos hombres de la poca helenstica, la unin con el universo, el acuerdo con la naturaleza, era la suprema aspiracin, ya
que la naturaleza era expresin de la Palabra. Wordsworth hubiera resultado muy atrayente para muchos hombres de entonces, sobre todo cuando declara que en la naturaleza capta:
un sentimiento sublime
de algo ms profundamente trabado
que mora en la luz del sol poniente,
en el ancho ocano y el aire inquieto,
en el cielo azul y el espritu del hombre;
un impulso y un espritu que arrebata
el pensamiento y el objeto de todo pensamiento
y que todas las cosas penetra 53 .
Tambin entendera perfectamente un griego el deseo incontenible
de la unin con la naturaleza que manifestaba W. H. Hudson:
Frente a la naturaleza, sobre las dilatadas colinas, al caer de
la tarde, quin no se sentir cerca de lo invisible?
En su corazn sentir lla presencia de Dios,
su huella en cada brizna de hierba' 54 .
No cabe duda de que Juan se sentira en su ambiente con experiencias como las del esplendor en la hierba y la gloria en la flor,
cuya validez no negara. Para Juan, la Palabra es agente de la
creacin: Mediante ella se hizo todo, sin ella no se hizo nada de
lo hecho. La Palabra est presente en todo el cosmos. La idea de
que los cielos proclaman la gloria de Dios y el firmamento muestra la obra de sus manos est perfectamente de acuerdo con la
visin que Juan tiene de la Palabra.
Pero la Palabra est presente en el orden creado nicamente
en sentido secundario y mediato. La Palabra ha impreso su huella
en la naturaleza, pero al mismo tiempo permanece distante de ella.
52
Sobre los anteriores fragmentos, cf. C. K. Barrett, The New Testament
Background (Nueva York 1961) 62s.
53
William Wordsworth, Tinlern Abbey.
54
John Galsworthy en su prefacio a W. H. Hudson, Green Mansions
(Nueva York 1944) viii.

377

Es muy otra la perspectiva de Juan. El camino hacia la Palabra no

es la comunin directa con la naturaleza, sino el encuentro con
una persona, Jess de Nazaret. La Palabra se hizo carne, es
decir, que muestra directamente en Jess su presencia. Para entender mejor lo que esto significa, nada como recurrir a las mismas palabras de Juan sobre la Palabra como luz:
Ella contena vida,
y esa vida era la luz del hombre;
esa luz brilla en las tinieblas,
y las tinieblas no la han comprendido (Jn 1,4-5).
La luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba llegando al mundo (Jn 1,9).
Estaba muy difundida la idea de identificar a la Palabra con el
sol, fuente de toda luz. El sol difunde su luz por todas partes. Lo
que Juan quiere decir es esto: la luz difundida por todo el cosmos
se ha concentrado en Jess como en un potente foco. Recurriendo
a una metfora, diramos que Jess es la lente que concentra en
un punto de luz que ilumina todo el universo. Y ese punto se define por la gracia y la verdad. No es la unin con la naturaleza o con
el infinito el camino hacia la Palabra, sino la respuesta a un personaje histrico que adems est hoy vivo: Jess. Podemos sentir
una cierta veneracin hacia la naturaleza porque en ella se expresa
la Palabra, pero la naturaleza no puede conducirnos en definitiva
hasta la Palabra. De por s, la comunin con la naturaleza o la
bsqueda del infinito pueden resultar hasta peligrosas. Para Wordsworth, que hunda sus races en el evangelio, la comunin con la
naturaleza desemboca en los pequeos actos de ternura y amor
y sirve para dar odos a
la callada y triste msica de la humanidad,
nunca dura o hiriente, pero llena de fuerza
para corregirnos y subyugarnos5S.
Pero esa misma comunin con la naturaleza, cuando no est animada por el toque de la gracia, como ocurre en Byron, llega a convertirse en expresin de odio a la humanidad, en incitacin a apartarse de ella, como dice Childe Harold:
No vivo en m, sino que formo parte
de cuanto me rodea; mi delicia son
55 Tintern Abbey.

378

La Palabra se hizo carne

Un reto a los judos

las altas cumbres, pero una tortura

las ciudades de los hombres. Nada
en la naturaleza me repugna, si no es
verme cual eslabn en una cadena de carne,
uno ms entre todas las criaturas 56 .

yo estaba junto a l, como aprendiz,

yo era su encanto cotidiano,
todo el tiempo jugaba en su presencia:
jugaba con la bola de la tierra,
disfrutaba con los hombres (Prov 8,29-31).
Quien me alcanza, alcanza la vida
y goza del favor del Seor.
quien me pierde, se arruina a s mismo;
los que me odian aman la muerte (Prov 8,35-36).

Frente a ese anhelo de la naturaleza, el cuarto evangelio nos presenta la Palabra hecha carne en Jess. Frente al anhelo de infinito
como el que se expresa en algunos pasajes de los Hermtica, como
el que sigue (11,20):
Crece t hasta lograr una inmensa grandeza, salta ms all
del cuerpo, lzate por encima del tiempo, hazte ser eterno y conseguirs lo divino...,
frente a este anhelo, Juan nos presenta la carne de Jess como sede
de la Palabra. En la vida de Jess hambriento, sediento, cansado, rodeado de conflictos, dolor y muerte hall su expresin la
Palabra. Toda experiencia de la Palabra, en la naturaleza, en lo
sobrenatural o infinito, ha de juzgarse a esta luz. La actividad personal de Jess es presentada al mundo helenstico como criterio
para entender la Palabra.

LA PALABRA: UN R E T O A LOS JUDOS

Pero tambin los judos sentiran un sobresalto al leer el Prlogo, que no dejara de evocar dos elementos de su fe:
1. La Sabidura de Dios. Durante el siglo i, la Sabidura se
entendi como una entidad semi-personal, preexistente a la creacin, como un proyecto sobre el que se edific el universo. Y no
slo como proyecto, sino tambin como instrumento del que Dios
se sirvi para crear el universo. Al mismo tiempo, la Sabidura era
el guardin moral y gua de la humanidad. Era una figura csmica
relacionada adems con la redencin.
El Seor me estableci al principio de sus tareas,
al comienzo de sus obras antiqusimas.
En un tiempo remotsimo fui formada,
antes de comenzar la tierra (Prov 8,22-23).
Cuando pona un lmite al mar,
y las aguas no traspasan su mandato;
cuando asentaba los cimientos de la tierra,
56
Lord Byron, The Poetical Works of Lord Byron II (Boston 1905)
187ss: Childe Harold's Pilgrimage, canto III, estr. 72.

379

Cualquier judo culto entendera inmediatamente que el Prlogo atribua a Jess de Nazaret los rasgos de la Sabidura. Y ello
no dejara de desconcertarle. Cmo atribuir honores tales a una
personalidad histrica?
Parte de esa dificultad radicara en el hecho de que la Sabidura
lleg a identificarse con la Ley. La Ley era perfecta, eterna en
cuanto a su validez; era la autoridad definitiva de la religin, morada de toda sabidura. Un judo interpretara que Juan proclama
a Jess de Nazaret como autoridad definitiva que vena a ocupar
el puesto de la Ley. Y as se afirma explcitamente en 1,17:
Porque la Ley se dio por medio de Moiss, el amor y la lealtad se hicieron realidad en Jess el Mesas.
Al leer 1,18, un judo recordara el relato de Ex 33,18 y 20
sobre Moiss en el monte Sina:
Entonces Moiss pidi:
Ensame tu gloria.
Le respondi el Seor:
... mi rostro no lo puedes ver, porque nadie puede verlo y
quedar con vida.
Comprese lo anterior con Jn 1,18:
A Dios nadie lo ha visto jams; es el Hijo nico, que es Dios
y est al lado del Padre, quien lo ha explicado.
La relacin existente entre Jess y el Padre era cualitativamente distinta de la que haba entre Dios y Moiss.
2. La Palabra de Dios en el Antiguo 1 estamento. La expresin Palabra de Dios era bien conocida de los lectores judos
del Antiguo Testamento. Se aplica a lo que Dios comunicaba a su
pueblo a travs de personajes como Moiss y los profetas. Exiga
una respuesta marcada por la obediencia. Pero esa respuesta se
echaba de menos una y otra vez. La Palabra de Dios llegaba a su
pueblo, pero era rechazada.
Conoce el buey a su amo, y el asno el pesebre del dueo;
Israel no conoce, mi pueblo no recapacita (Is 1,3).

380

La Palabra se hizo carne

En el Prlogo de Juan (1,11) podemos leer esta misma historia de una repulsa:
Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.
En el versculo siguiente se habla de la acogida dada a la Palabra
por los que creen en Jess (1,12):
Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
A los que le dan su adhesin, y stos no nacen de linaje humano,
ni por impulso de la carne ni por deseo de varn, sino que nacen
de Dios.
\ 3**;
El Prlogo sugiere que la Palabra comunicada a Israel en el
pasado a travs de sus dirigentes y profetas llega ahora a este pueblo en una nueva forma, personalizada en Jess. En l se ha manifestado ahora el desafo de Dios, un desafo de gracia y de verdad.
Finalmente, el Prlogo sienta una afirmacin escandalosa no
slo para griegos y judos, sino para todos los hombres. La Palabra que se ha hecho carne en Jess el Mesas era Dios. Ya el primer versculo del evangelio dice as:
Al principio ya exista la Palabra,
la Palabra se diriga a Dios
y la Palabra era Dios.
Lo menos que aqu se afirma es que la Palabra es de la misma
naturaleza que Dios. Pero an podemos ir ms lejos. Para Juan, las
palabras de Jess son palabras de Dios; sus obras son obras de Dios;
verle a l es ver a Dios. En este punto, el Prlogo desborda los
conceptos helensticos y hebreos y afirma el misterio de la encarnacin de Dios en la carne de Jess. Esta pretensin no puede
sino ser rechazada o aceptada.
Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.
Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
A los que le dan su adhesin, y stos no nacen de linaje humano,
ni por impulso de la carne ni por deseo de varn, sino que nacen
de Dios (Jn 1,11-13).
En la seccin siguiente veremos qu significa la expresin de
que la Palabra de Dios se hizo carne.

CAPITULO

LA

36

CARNE

Al comienzo de un captulo anterior (el 33) decamos que el

cuarto evangelio es el ms camalenico de todos. Es tambin un
evangelio inquieto: sugiere una cosa e inmediatamente afirma
su contraria. Nunca es ello ms cierto que cuando trata de la
carne. En algunos pasajes, la carne viene a ser la marca distintiva
de la salvacin, pero en otros se dice que no sirve de nada. En este
captulo analizaremos cmo entiende Juan la carne. Estudiaremos
el tema a travs del Prlogo, las referencias sacramentales y
los discursos.

EL PROLOGO

El doble carcter de la actitud de Juan con respecto a la carne

aparece claramente en el Prlogo. Podemos decir que el punto culminante del Prlogo es el versculo 14:
Y la Palabra se hizo carne,
acamp entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo nico del Padre.
La Palabra ha alzado su tienda en la carne de Jess; la carne de
Jess se ha convertido en el vehculo de aquel mismo principio que
crea y gobierna el mundo. La vida de Jess en la carne se ha convertido en mbito de la revelacin, en expresin de la gloria de
Dios, en presencia de Dios y su entidad misma. Tal afirmacin
resultaba revolucionaria para el espritu helenstico. Acaso no
era la carne la esfera de la corrupcin, la crcel del espritu? Acaso no era propsito de toda la existencia liberarse de la carne a
costa de cualquier esfuerzo? Pero el cuarto evangelio afirma que
la Palabra se ha hecho carne. El fin de todo conocimiento y el
agente de toda redencin se ha hecho una misma cosa con la fuente de la ignorancia y de la condenacin. La carne se ha convertido en esfera de la unin entre Dios y el hombre y por ello ha
adquirido una dimensin sacramental: lo material es ahora vehculo de lo espiritual. A la luz de todo esto, es imposible exa-

382

La carne

Las referencias sacramentales

gerar el significado que la carne tiene para Juan. Pablo experimentaba un cierto embarazo cuando se trataba de explicar que
Jess se haba encarnado. En una ocasin afirm que Jess vino
en la semejanza de la carne pecadora. Juan no duda un momento, sino que se lanza directamente a lo profundo de la revolucin
cristiana: La Palabra se hizo carne.
Pero en los mismos versculos que anteceden al 14 se expresa
una actitud muy distinta ante la carne. En los versculos 12 y 13
leemos:

ritu aparece el agua, un elemento material. Ni siquiera aqu

puede prescindir totalmente Juan de la carne, sino que relaciona
el agua material con el Espritu.
Analicemos tambin la discusin del captulo sexto sobre el
pan de vida. Por una parte, en Jn 6,63 leemos las conocidas palabras:
Slo el espritu da vida, la carne no sirve -para nada. Las palabras que os he dicho son espritu y vida.
Las frases subrayadas son muy enrgicas. Pero junto a ellas
tenemos tambin la insistencia en el significado de la carne. En
6,51 leemos:
Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de ste
vivir para siempre. Pero, adems, el pan que voy a dar es mi
carne, para que el mundo viva.
El pan de vida se identifica con la carne de Jess. Se dice
que quienes escucharon aquellas palabras las encontraron duras
de aceptar. En 6,52-59 se ampla el mismo tema y se vuelve a
afirmar enfticamente que la carne de Jess es el pan que da
la vida al mundo. Comerlo es algo esencial. El verbo griego utilizado en este caso, masticar, resulta especialmente significativo
y sirve para dejar en claro que se trata de comer en sentido fsico.
El pasaje completo dice as:
Los judos se pusieron a discutir acaloradamente:
Cmo puede ste darnos a comer su carne?
Entonces Jess les dijo:
Pues s, os aseguro que si no comis la carne y no bebis la
sangre del Hijo del hombre, no tendris vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitar
el ltimo da, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue conmigo y yo con l. A m me ha enviado el Padre, que vive, y yo vivo
gracias al Padre; pues tambin quien me come vivir gracias a m.
Aqu est el pan que ha bajado del cielo; no suceder como con
vuestros padres, que comieron, pero murieron: quien coma pan de
ste vivir para siempre.

Pero a los que la recibieron

los hizo capaces de ser hijos de Dios.
A los que le dan su adhesin, y stos no nacen de linaje humano, ni por impulso de la carne ni por deseo de varn, sino que
nacen de Dios.
Se establece un neto contraste entre los que nacen por el impulso de la carne y los que nacen de Dios. Los primeros son inferiores a los segundos. Ello implica que los israelitas segn la carne, es decir, en virtud de su ascendencia fsica, no aceptaron a
Jess. Las ventajas fsicas o carnales no tienen en s valor alguno.
En otros pasajes se expresa con fuerza esta misma idea. En
Jn 3,1-8 leemos:
Haba un hombre del partido fariseo, de nombre Nicodemo,
jefe judo. Fue a ver a Jess de noche y le dijo:
Rab, sabemos que t eres un maestro venido de parte de
Dios; nadie podra realizar las seales que t haces si Dios no estuviera con l.
Jess le contest:
Pues s, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podr
gozar del reinado de Dios.
Nicodemo le replic:
Cmo puede uno nacer siendo ya viejo? Podr entrar
otra vez en el vientre de su madre y volver a nacer?
Jess le contest:
Pues s, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espritu nace espritu. No te extraes de que te haya
dicho: 'Tenis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. Eso
pasa con todo el que ha nacido del Espritu.
De nuevo estamos ante el neto contraste entre lo que nace de
la carne y lo que nace del Espritu, el mismo contraste en esencia
que veamos en 1,12-13. Pero ntese que en conexin con el Esp-

383

LAS R E F E R E N C I A S SACRAMENTALES

En los dos pasajes que hemos citado de los captulos 3 y 6 de

Juan se alude con toda probabilidad a los sacramentos. Nacer
del agua alude al bautismo; comer la carne del Hijo del hombre, al sacramento de la cena del Seor. Ntese que en ambos
casos se trata de cosas carnales el agua y el pan que poseen

384

La carne

Los discursos

un significado sacramental, es decir, que son signos exteriores y

visibles de la gracia espiritual.
Pero tambin se advierte en Juan una cierta incomodidad con
respecto a los sacramentos. En el cuarto evangelio no hay relato
alguno de la institucin de la Eucarista. En Jn 13, la fraccin del
pan y la participacin de la copa se sustituyen por el lavatorio de
los pies de los discpulos por Jess. Por qu motivo se hizo as?
Qu poda justificar la omisin de la fraccin del pan y de la participacin de la copa? El hecho es que Juan parece atribuir al lavatorio de los pies de los discpulos el mismo significado que a
la cena del Seor. Es que haba cristianos que sobrevaloraban la
cena del Seor? Entonces, como siempre ha ocurrido, resultaba
fcil utilizar los smbolos y no tener en cuenta su significado, hacef
de los sacramentos un sustitutivo de aquello que significan. Tratar Juan de insistir en que el Espritu inculcado por Jess en la
Ultima Cena, el que se manifiesta en el lavatorio de los pies, es
ms importante que el rito de la fraccin del pan? La carne, la
misma cena del Seor, de nada valen; el Espritu que lleva a la
entrega de s mismo lo es todo. Los discpulos tenan que reconocer a su Seor tanto en el gesto de echarse a los pies de Pedro para
lavrselos como en el de partir el pan.
Pero en este mismo pasaje del lavatorio de los pies se insina
el valor del sacramento del bautismo en cuanto tal. Ese es probablemente el significado del pasaje siguiente:
Al llegar a Simn Pedro, ste le dijo:
Seor, t lavarme los pies a m?
Jess le replic:
Lo que yo estoy haciendo no lo entiendes ahora; lo comprenders ms tarde.
Replic Pedro:
Lavarme t los pies? Jams.
Jess le contest:
Si no te dejas lavar, no tienes nada que ver conmigo (Jn
13,6-8).
Hay aqu probablemente una alusin crptica a la necesidad del
bautismo. Cuando Jess se acerca a lavar los pies a Pedro, ste
se niega a permitir tal cosa. El Mesas lavando los pies a sus discpulos! Aquello era algo inconcebible. Las toallas no se hicieron
para el Mesas. Pero Pedro tiene que dejarse lavar los pies, tiene
que aprender una verdad: que el Mesas ha de hacer por Pedro
algo que ste no puede hacer por s mismo. Pedro tiene que someterse al bautismo.
En resumidas cuentas, el cuarto evangelio presenta la carne
de los sacramentos desde un doble enfoque. De por s, no sirven

de nada, pero no es posible prescindir de ellos. Recibidos mecnicamente, son intiles, pero es necesario comer el pan y limpiarse
con el agua del bautismo. Rectamente entendida, la carne de los
sacramentos es portadora de vida, aunque de por s la carne no
sirva para nada.

385

LOS DISCURSOS

Esta valoracin sacramental de la carne no aparece nicamente en el Prlogo y en los pasajes relacionados con los sacramentos, sino que se desarrolla a lo largo de todo el cuarto evangelio. Aqu nos fijaremos en uno de los aspectos de este hecho. En
muchos de los discursos que recoge este evangelio es posible discernir un cierto orden a que se atienen los materiales. Primero
hay un relato en que est implicado un elemento material, como
el agua o el pan. Este elemento material se convierte en punto de
partida para exponer una verdad espiritual que aqul sugiere o
significa. La carne se convierte en vehculo de la verdad. As lo
ilustran los siguientes pasajes:
Jess le contest:
Pues s, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podr
gozar del reinado de Dios.
Nicodemo le replic:
-Cmo puede uno nacer siendo ya viejo? Podr entrar
otra vez en el vientre de su madre y volver a nacer?
Jess le contest:
Pues s, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espritu nace espritu. No te extraes de que te haya
dicho: 'Tenis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. Eso pasa
con todo el que ha nacido del Espritu (Jn 3,3-8).
Aqu se pasa del hecho del nacimiento fsico al renacimiento
espiritual, del viento como fenmeno fsico al Espritu. Las cosas
visibles nos sugieren las invisibles.
Una mujer de Samara lleg a sacar agua, y Jess le dijo:
Dame que beba.
(Es que sus discpulos haban ido al pueblo a comprar provisiones.)
La samaritana le pregunt:
Cmo t, siendo judo, me pides de beber a m, que soy
samaritana? (Porque los judos no se tratan con los samaritanos.)
Jess le contest:
25

3S7

La carne

Los discursos

Si conocieras el don de Dios y quin es el que te pide de

beber, le pediras t a l y l te dara agua viva.
La mujer le pregunt:
Seor, si no tienes cubo y el pozo es hondo, de dnde vas
a sacar agua viva? Vas a ser t ms que nuestro padre Jacob que
nos dej este pozo, donde beban l, sus hijos y sus ganados?
Jess le contest:
El que bebe agua de sta vuelve a tener sed; el que beba el
agua que yo voy a dar nunca ms tendr sed: porque ese agua se
le convertir dentro en un manantial que estar saltando para una
vida sin trmino.
La mujer dijo:
Seor, dame agua de sa; as no tendr ms sed ni tendr
que venir aqu a sacarla (Jn 4,7-15).
La necesidad del agua material desemboca en una discusin
sobre otra clase de agua, la que salta hasta la vida eterna.
Mientras tanto sus discpulos le insistan:
Maestro, come.
E1 les dijo:
Yo tengo un alimento que vosotros no conocis.
Los discpulos comentaban:
Le habr trado alguien de comer?
Jess les dijo:
Mi alimento es hacer la voluntad del que me envi y realizar su obra. Decs que faltan cuatro meses para la siega, verdad?
Pues yo os digo esto: Levantad la vista y contemplad los campos;
ya estn dorados para la siega. El que siega cobra ya salario y recoge una cosecha que durar para una vida sin trmino; as se alegran los dos, el que siembra y el que siega (Jn 4,31-36).
En este pasaje tenemos un doble ejemplo del tema que tratamos ahora: el alimento ordinario sugiere otro alimento que es
hacer la voluntad de Dios; la cosecha material lleva a pensar en una
cosecha espiritual. Vase el pasaje de 6,25-28: la reflexin sobre el
pan material que perece lleva a una discusin acerca del pan de
vida que da la vida eterna a quien lo come.
Los anteriores ejemplos no son sino una muestra entre los muchos que podramos aducir. El cuarto evangelio recibi muy pronto
el ttulo de evangelio espiritual. Si por ello se entiende que no
se preocupa del mundo fsico o material, nada habra ms errneo.
Lo cierto es precisamente lo contrario. Juan cree en un proceso sacramental, es decir, en un proceso consistente en llegar a la verdad
a travs de una sincera aceptacin de las condiciones reales de la
vida, convirtindolas en una puerta abierta al cielo. Los fenmenos fsicos son para Juan caminos que nos llevan a imaginarnos,

como un desafo actual, al Dios infinito y las realidades espirituales. A travs de esos fenmenos, cuando adquieren una dimensin
sacramental, la voluntad, el entendimiento y los afectos del
hombre entran en contacto con la verdad y el poder eternos. Juan
ve una correspondencia efectiva entre lo material y lo espiritual.
Hubiera podido expresarse, en Cristo, con palabras de Francis
Thompson:

t86

Oh mundo invisible, ahora te vemos,

oh mundo intangible, ahora te tocamos,
oh mundo inconcecible, ahora te conocemos,
Inasequible, ya te asimos 57.
Para terminar esta seccin, recordemos la pregunta con que la
inicibamos: qu quiere decir Juan al afirmar que la Palabra se
hizo carne? Podramos responder como sigue. Con ello quiere decir
que un personaje histrico, Jess de Nazaret, era verdadero hombre, un personaje tangible, no un fantasma o un espritu impalpable. Frente a cualquier interpretacin de Jess como un ser espiritual o etreo, Juan afirma su condicin carnal. Jess es carne
de nuestra carne, hueso de nuestro hueso. Su existencia humana
se ha convertido en esfera en que se revela la presencia de Dios.
En Jess, como hombre, lo invisible se hace visible y se deja comprender lo incomprensible. Y todo esto est en la lnea de lo que
Juan profesa acerca de todas las realidades materiales. Los aspectos del mundo carnal y material son capaces, cada cual en su propia medida, de sugerir o apuntar hacia unas realidades no materiales. La vida material es un reflejo de la vida eterna, y entre ellas
hay una correspondencia efectiva.
Hasta el momento ha sido la existencia material y fsica de
Jess lo que hemos entendido por la carne. Da Juan alguna
connotacin ms amplia a este trmino? En el siguiente captulo
veremos cmo no slo la realidad fsica de Jess, sino toda su actividad es la sede de la Palabra. Tanto lo que Jess hizo como lo
que l era constituan un signo o signos de la realidad espiritual. Toda su vida tuvo el carcter de un signo. Que la Palabra
se hizo carne significa no slo que se hizo presente en la realidad
fsica de Jess, sino adems en toda su existencia.

57
Francis Thompson, In No Strange Land, en An Anthology of Modern
Verse (op. cit.) 218.

Jess y el mundo

CAPITULO 3 7

LOS SIGNOS:

JESS Y EL MUNDO

Recientemente apareci en la primera pgina del The New

York Times una fotografa del papa Pablo VI despojndose de su
tiara papal como un signo de la preocupacin qu sienten el Romano Pontfice y la Iglesia Catlica por los pobres. Este gesto
nos recuerda los signos que frecuentemente aparecen en el cuarto
evangelio.
Al final del captulo anterior afirmbamos que, para Juan,
todo cuanto hizo Jess se relacionaba, ms all de su persona, con
una verdad acerca del mismo Jess y de su significado. Los actos
de Jess eran signos (semeia). Es esencial entender correctamente lo que quiere decir el trmino signo.
SIGNIFICADO DE LOS SIGNOS EN EL AT

En el Antiguo Testamento pueden distinguirse dos tipos de

acontecimientos, si bien no siempre resulta fcil diferenciarlos
netamente. Hay sucesos meramente extraos o raros, a los que se
suele dar el nombre de prodigios (mbphethbth). La accin de un
hombre que se tirara desde lo ms alto del Empire State Building
de Nueva York y a continuacin echara a andar por la calle sin
haber sufrido dao alguno sera un prodigio. Tal accin sera extraa, pero carente de significado. Vase, sin embargo, el siguiente
pasaje de Ex 4,1-9:
Moiss replic:
Y si no me creen ni me hacen caso, y dicen que no se me
ha aparecido el Seor?
E1 Seor le pregunt:
Qu tienes en la mano?
Contest:
Un bastn.
Dios le dijo:
Tralo al suelo.
E1 lo tir al suelo y se convirti en serpiente, y Moiss ech
a correr asustado.
El Seor dijo a Moiss:
chale mano y agrrala por la cola.

389

Moiss le ech mano, y al agarrarla en el puo se convirti

en un bastn.
Para que crean que se te ha aparecido el Seor, Dios de sus
padres, Dios de Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob.
E1 Seor sigui dicindole:
Mete la mano en el seno.
E1 la meti, y al sacarla tena la piel descolorida como nieve.
Le dijo:
Mtela otra vez en el seno.
La meti, y al sacarla estaba normal, como de carne.
Si no te creen ni te hacen caso al primer signo, te creern al
segundo. Y si no te creen ni hacen caso a ninguno de los dos,
toma agua del Nilo, derrmala en tierra, y el agua que hayas sacado
del Nilo se convertir en sangre.
En este pasaje, la conversin de un bastn en serpiente es un
suceso extrao, pero se le llama no slo prodigio, sino adems
signo (bth), porque remite, ms all de su propio significado,
al poder del Dios de Moiss. Lo mismo puede decirse de los dems
acontecimientos consignados, que tambin son prodigios y a la
vez signos.
Pero hay tambin acontecimientos que, sin ser extraos de por
s, pueden convertirse en signos. Los profetas realizaban a veces
acciones que en s mismas eran normales, pero cuya intencin era
aludir a alguna verdad. Los relatos de tales signos suelen ser muy
extensos y no podemos citarlos completos. Pueden verse ejemplos
en Is 20,lss; Jr 27,lss; Ez 4,lss. En el segundo pasaje citado, el
profeta Jeremas aparece caminando por las calles de Jerusaln con
un yugo en torno al cuello para anunciar la inminencia de la dominacin extranjera. El acto de portar un yugo al cuello era un
signo de sumisin y algo ms. Ese algo ms podra ilustrarse pot
el gesto del papa Pablo VI. Al ofrecer su tiara a los pobres, el papa
realizaba un signo que aluda a una preocupacin de la Iglesia.
Pero su accin no era un signo simplemente en este sentido. En
cierta medida era adems una accin eficaz, pues ayudaba a llevar
algn auxilio a los pobres. No slo se trataba de destinar a los
pobres el precio pagado por la tiara, sino que muchas otras personas se sentiran movidas a una mayor generosidad por aquella
accin. El signo realizado por el papa ayudaba a realizar lo que
significaba. No hemos de llevar demasiado lejos esta analoga, perc
tampoco hemos de negarle valor, ya que en el Antiguo Testamento
se supone que un signo es algo ms que un smbolo, pues contribuye a hacer realidad lo que significa.

Jess y el mundo
LOS SIGNOS EN EL CUARTO EVANGELIO

3.

No resulta difcil pasar de los signos del Antiguo Testamento

a los del Nuevo, y en especial a los del cuarto evangelio. En ste,
las acciones de Jess son tratadas como signos y entendidas en el
sentido de los signos que realizaban los profetas del Antiguo Testamento. Juan dedica la primera mitad de su evangelio, es decir, los
captulos 2 al 12, a presentar los signos de Jess. Muchos investigadores estn convencidos de que utiliz una fuente especial, un
Libro de los Signos, para redactar estos captulos.
Tradicionalmente se han sealado siete signos:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

El milagro de Cana de Galilea (2,1-12).

La curacin del hijo de un funcionario (4,47-54).
La curacin de un paraltico junto a la piscina de Betesda
(5,1-16).
La multiplicacin de los panes (6,1-14).
Caminar sobre las aguas (6,15-21).
La curacin del ciego de nacimiento en Silo (9,1-17).
La resurreccin de Lzaro (11,1-44).

Tal como aparecen en Juan, estos signos se han combinado con

otros relatos que quiz procedan de la misma fuente. A veces toma
el evangelista ciertos signos o episodios conforme a su conveniencia como punto de partida para dilogos o discursos en los que
propone la verdad del evangelio. Pero no se atiene a un esquema
fijo. La extensa alegora del buen pastor del captulo 10 aparece
aislada, sin conexin con ningn episodio o signo. El discurso del
captulo 3, sobre la necesidad de nacer de nuevo, es mucho ms
extenso que el relato, que resulta muy breve. Por otra parte, el
signo de Cana de Galilea (2,1-12) aparece aislado, sin el correspondiente discurso, y finaliza simplemente con un comentario redaccional. Despus de la purificacin del templo (2,13-16) hay tan
slo un breve dilogo. Pero la ordenacin ms sorprendente es
aquella en que Juan toma el signo o episodio como ocasin para un
extenso dilogo o discurso. Aparecen los siguientes ejemplos:

4.
5.
6.
7.
8.

391

Episodio (5,1-16): curacin del paraltico junto a la piscina de Betesda.

Discurso (5,17-47): sobre la autoridad de Jess.
Episodio (6,1-31): la multiplicacin de los panes.
Discurso-dilogo (6,32-65): sobre el pan de vida.
Episodio (7,1-16): Jess en la Fiesta de los Tabernculos.
Discurso (7,16-52; 8,12-59): sobre la mesianidad: Cristo,
luz del mundo.
Episodio (9,1-7): curacin del ciego junto al estanque de
Silo.
Dilogo (9,8-41): sobre el juicio.
Episodio y dilogo entremezclados (11,1-53): la resurreccin de Lzaro y discusin sobre la resurreccin de los
muertos.
Episodio (12,20-23): unos griegos preguntan por Jess.
Discurso (12,23-36): la pasin.

Tal como hoy aparece este evangelio, los episodios y los discursos o dilogos se han combinado para formar siete grandes apartados, de forma que todo el conjunto de los captulos 2-12 puede
considerarse como un Libro de Signos en que Juan presenta lo
que Jess significa en trminos de sus actos. Algunos piensan que
hay un progreso de las ideas en el paso de un signo a otro; otros
opinan que toda la verdad del evangelio se propone en cada uno
de los signos. No podemos entrar aqu en esa discusin. En lo que
hemos de insistir es en que cada una de las partes del cuarto evangelio enlaza con las dems; el evangelio ha de entenderse como
un todo. En estas pginas no haremos ningn intento de destacar
un desarrollo lgico entre cada seccin y las restantes; ms bien
creemos que cada una de las secciones ganar en profundidad si la
tomamos sobre el trasfondo de la totalidad del evangelio. A continuacin recogemos las divisiones de los captulos 2-12 propuestas
por el profesor C. H. Dodd en su gran obra Interpretacin del
cuarto evangelio M.
SIGNOS DE QUE JESS INSTAURA UN MUNDO NUEVO

1.
2.

Episodio (3,23-26): Juan Bautista es interrogado acerca

de Jess en Enn, cerca de Saln.
Discurso (3,27-36): Jess ha de crecer y Juan, disminuir.
Episodio (4,1-8), la samaritana y Jess junto al pozo.
Dilogo (4,9-38): sobre el agua viva (vv 9-15).
sobre el culto (vv 20-26).
sobre la misin (vv 35-38).

(2,1-4,42)
1.

La boda en Cana: el agua convertida en vino

Esta seccin comienza con el relato de una boda celebrada en

Cana de Galilea. Llega a faltar el vino, pero Jess convierte el
58

Publicado en Nueva York y Londres (1953).

392

Los signos

agua en vino con su palabra. La intencin de Juan no es narrar

un portento, sino presentar un signo de que, con la venida de
Jess, la religin de la Ley, simbolizada en el agua (cf. en especial
2,6: Haba all seis tinajas de piedra de unos cien litros cada una
para las abluciones de los judos), se convierte en la religin del
evangelio, simbolizada por el vino (sobre el uso del vino como
smbolo de la novedad instaurada por el evangelio, cf. tambin
Mt 9,17; Me 2,22; Le 5,37), un vino mucho mejor que el bebido
hasta entonces. Ms adelante, en el captulo 15, afirma Jess: Yo
soy la vid verdadera, la que da el vino verdadero.
2.

La purificacin del templo: surgir un templo nuevo

El tema de la novedad se desarrolla an ms en el relato de la

purificacin del templo (2,13-22). En 2,18s se expone el significado de aquella purificacin:
En vista de aquello intervinieron los judos, preguntndole:
Qu seal nos das para obrar as?
Jess contest:
Destruid este templo y en tres das lo levantar.
Los judos, naturalmente, entienden estas palabras como referidas
al templo material de Jerusaln. Pero Juan, como tantas otras veces, juega con las palabras para proclamar su mensaje. En 2,21
se explica que el templo a que se refiere Jess es su cuerpo.
La edificacin del nuevo templo, por consiguiente, alude a la resurreccin de Jess.
Pero el trmino cuerpo (sobre todo en Efeso) serva habitualmente para designar a la Iglesia. Cuando Jess hablaba de levantar un templo, su cuerpo, sugera a la vez la aparicin de la
Iglesia a travs de su resurreccin. Al igual que el relato de la
boda de Cana, la purificacin del templo es signo del mundo nuevo que se instaura con la venida de Jess; el judaismo cede el
lugar al evangelio, el viejo Israel al nuevo Israel, el viejo sistema
de las purificaciones a un orden nuevo.
3.

Jess y Nicodemo: nacer de nuevo

Otras dos secciones se dedican al desarrollo de este tema de

la novedad, ahora en trminos de un nuevo nacimiento y un culto
nuevo. En el captulo 3, Nicodemo, un jefe judo, reconoce que
Jess viene de Dios, pero al mismo tiempo se siente confuso ante
l. (Esta puede ser la razn de que vaya a verle de noche; su adhesin a Jess est plagada de dudas.) Jess le explica que la novedad, llamada aqu Reino o reinado de Dios, slo puede ser valorada

Jess y el mundo

393

por quienes nacen de nuevo o de lo alto. Pero Nicodemo no acierta a interpretar adecuadamente las palabras de Jess, y pregunta:
Cmo puede uno nacer siendo ya viejo? Podr entrar otra
vez en el vientre de su madre y volver a nacer?
Entonces se propone la siguiente explicacin:
Jess le contest:
Pues s, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espritu nace espritu. No te extraes de que te haya
dicho: 'Tenis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. Eso
pasa con todo el que ha nacido del Espritu (Jn 3,5-8).
La fuerza de la explicacin consiste en que entrar en el Reino
de Dios, que es el mundo nuevo, slo es posible en virtud de la
fuerza arrolladora que procede del mismo Dios, el Espritu, que no
puede ser dominado en absoluto por el hombre. Los esfuerzos humanos de nada serviran para entrar en el Reino. Para ello se hace
necesaria una intervencin radical de Dios, simbolizada por el agua
del bautismo (esto es probablemente lo que significa la expresin
del agua y el Espritu). No resulta fcil a los hombres mundanos
reconocer la presencia del Reino de Dios en el ministerio de
Jess; ello es posible nicamente por una intervencin del mismo Dios.
Todo esto sirve para desconcertar an ms a Nicodemo. Jess
procede entonces a explicar que esta verdad le es accesible nicamente a l, el Hijo del hombre, que ha descendido de lo alto en
virtud del amor de Dios al mundo, y que por ello est en condiciones de revelar las cosas de lo alto, es decir, la naturaleza de la realidad de Dios o de su Reino. Jess, que es luz, penetra en un
mundo tenebroso para ofrecer la vida eterna a los que creen en l.
Jess es, pues, el Salvador.
Pero tambin es juez. El objeto de la venida de Jess al mundo era revelar la verdad y atraerse a los hombres. Pero, al venir
como luz, tambin juzga al mundo. La luz, por su misma naturaleza, pone de manifiesto las tinieblas, y por ello mismo, la venida
de Jess revela la profundidad de las tinieblas humanas de un
modo nuevo. Ms de un artista de televisin ha aprendido a su
costa que la luz que le circunda cuando se enfrenta a las cmaras
es inmisericorde en su misma sinceridad: quedan a la vista todos
los rasgos de su fisonoma, los luminosos y los oscuros. Las cmaras no tienen malicia. Del mismo modo puede decirse que la luz
de Jess es inmisericorde, aunque su intencin definitiva sea la
misericordia. A la luz de Jess, los hombres ven su propia malicia
con una nueva claridad. Para algunos, la intensidad de aquella luz

394

Los signos

resultaba excesiva; se apartaron de ella para refugiarse en las tinieblas, ms cmodas y suaves, a que estaban acostumbrados. La
luz hera sus ojos. Como el prisionero de Chilln, de Byron, que
permaneci tanto tiempo en las mazmorras que casi lleg a perder
el gusto de la libertad, los hombres prefirieron las tinieblas a la
luz; de buena gana habran renunciado
... a este nuevo da
que tan doloroso resulta a sus ojos 59.
Al apartarse as de la luz de Jess, los hombres atrajeron sobre
s un juicio y hasta una condena. La prueba suprema de la existencia fue el encuentro con Jess. Apartarse de l significaba ser juz
gado y condenado, no por Jess, sino por s mismos. En los siguientes versculos se expresa el ncleo ce la cuestin:
Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo nico, para que
tengan vida eterna y no perezca ninguno de los que creen en l.
Porque Dios no mand a su Hijo al mundo para juzgar al mundo,
sino para que el mundo por l se salve. Al que cree en l no se le
juzga; el que no cree ya est juzgado, por no haber dado su adhesin al Hijo nico de Dios.
E1 juicio consiste en esto: en que la luz vino al mundo y los
hombres prefirieron las tinieblas a la luz, porque sus acciones eran
malas. Todo el que practica lo malo detesta la luz, y no se acerca
a la luz para que no se descubran sus acciones. En cambio, el que
obra conforme a la verdad se acerca a la luz, para que se vean sus
acciones, porque estn hechas como Dios quiere (Jn 3,16-21).
Los ltimos versculos de la cita anterior poseen especial importancia. No todo cuanto hay en la naturaleza o la existencia humana es malo de por s, ni lo es tampoco la vida encarnada. El
enemigo del hombre no es un estado o condicin en que pueda
encontrarse, ni su estrella, como dira Shakespeare, sino su voluntad pervertida, que rechaza el bien que se le muestra. Lo que
acarrea al hombre condenacin y muerte es otra cosa:
En esto, y slo en esto est la muerte:
en que la prdida sobreviene al hombre
justamente por lo que haba ganado:
por el conocimiento, la ignorancia,
y el desamor que responde
a un amor confesado60.
59
60

Lord Byron, op. cit.: The Prisoner of Chilln, vers. 15-16.

Robert Browning, Poems of Robert Browning (Boston 1896) 406ss:
A Dealh in the Desert, vers. 482ss.

4.

Jess y la samaritana: un culto nuevo

Al captulo 3 sigue una seccin en que se insiste con ms

fuerza en la novedad del mundo que instaura Jess. Vase el siguiente dilogo entre Jess y la samaritana:
La mujer contest:
Seor, veo que t eres un profeta. Nuestros padres daban
culto a Dios en este monte; en cambio, vosotros decs que el lugar
donde hay que dar culto est en Jerusaln.
Jess le dijo:
Creme, mujer: Se acerca la hora en que no daris culto al
Padre ni en este monte ni en Jerusaln. Vosotros dais culto a lo
que no conocis, nosotros damos culto a uno que conocemos, porque la salvacin viene de los judos. Pero se acerca la hora, o
mejor dicho ha llegado, en que los que dan culto autntico darn
culto al Padre con espritu y verdad; pues de hecho el Padre busca
hombres que le den culto as. Dios es espritu, y los que le dan
culto tienen que hacerlo con espritu y verdad.
La mujer le dijo:
S que va a venir el Mesas, el Cristo; cuando venga l nos
lo explicar todo.
Jess le contest:
Yo soy, el que hablo contigo (Jn 4,19-26).
Jess mismo ha reemplazado al Garizim y a Jerusaln, los supremos lugares santos de samaritanos y judos, respectivamente,
como lugar de culto; Jess es ahora el lugar en que Dios y el
hombre se encuentran en espritu y verdad. Este nuevo orden de
culto en y por Jess es ya una realidad presente. Pero se acerca
la hora, o mejor dicho ha llegado. La expresin ha llegado tiene aqu valor enftico.
En la primera seccin (2,1-4,42) tenemos, por consiguiente,
tres modos distintos en que Jess ha introducido un orden o
mundo nuevo. Ha sustituido el centro cultural del judaismo, el
viejo templo; ha hecho realidad presente lo que el judaismo esperaba para el final de los tiempos, pues el juicio final tiene lugar
aqu y ahora al presentarse Jess ante los hombres. Finalmente,
Jess trasciende la prctica de la religiosidad samaritana y juda.
En Jess,
El orden viejo cambi, dando paso al nuevo
y Dios se realiza en muy diversos modos.
El judaismo cultual y apocalptico, las formas samaritana y juda del culto son trascendidas en Cristo. Toda esta seccin se

Los signos

Jess y el mundo

cierra con la aceptacin de Cristo como Salvador del mundo por

una multitud de samaritanos.

No podemos ocuparnos aqu de la complejidad que presentan

los materiales contenidos en el discurso de 5,17-47. En esencia se
refieren a que el Padre, por amor a su Hijo, ha conferido a Jess
el poder de dar la vida que l mismo posee. En Jess se hace
presente el poder de Dios.

i%

SIGNOS DE QUE JESS DA LA VIDA

397

(4,64-5,1-47)
UN SIGNO DE QUE JESS ES EL PAN DE VIDA

1.

La curacin del hijo de un funcionario

y del paraltico junto al estanque de Betesda

Esta seccin contiene dos signos, pero un solo discurso. Del

relato recogido en 4,46-54 se dice en 4,54 que es un segundo signo.
El hijo de un funcionario se hallaba al borde de la muerte, pero es
restituido a la vida por la palabra de Jess. La palabra de Jess
es poderosa para dar la vida:
Jess le contest:
Mrchate, que tu hijo est bueno.
E1 hombre crey en la palabra de Jess y se march (Jn 4,50).
Este mismo tema se desarrolla a continuacin en el segundo
relato, que se refiere a un hombre que llevaba cuarenta y dos aos
enfermo al borde del estanque de Betesda (5,lss), aguardando la
ocasin de meterse en las aguas del estanque en el momento oportuno para curarse, pero en vano. Por la palabra de Jess, sin embargo, recibi la salud. Aquel hombre no tuvo la oportunidad de
sanar hasta que apareci Jess. Las dos curaciones recogidas en
esta seccin, por consiguiente, ilustran el poder de la palabra de
Jess para dar la vida nueva.
2.

Discurso

Los materiales del discurso que sigue a ambos signos no parecen guardar, a primera vista, una estrecha relacin con ellos, pero
en algunos puntos se hace mencin explcita del tema ilustrado por
los signos. As, en 5,21 y tambin en 5,26 se afirma que el poder
de dar la vida que posee el Hijo es el mismo que el del Padre:
Por ejemplo, igual que el Padre resucita a los muertos y les
da vida, tambin el Hijo da vida a quien quiere... Porque el Padre
dispone de la vida y ha concedido al Hijo disponer tambin de la
vida (Jn 5,21.26).
Tambin en 5,39-40 aparece Jess como fuente de la vida:
Estudiis las Escrituras pensando encontrar en ellas vida eterna; son ellas las que dan testimonio en mi favor y no queris acudir a m para encontrar esa vida.

(6,1-58)
Jess da de comer a cinco mil personas
En el captulo sexto se narra cmo Jess dio de comer a cinco
mil personas que le seguan. Jess proporciona pan a la multitud
hambrienta. Luego se expone en tres apartados lo que significa este
signo:
1) 6,26-34. El alimento de la vida eterna se entiende en
trminos del man dado al pueblo de Israel en el desierto. Se afirma que no es a travs de Moiss, sino de Jess, como Dios da la
vida eterna, el pan verdadero:
Entonces Jess les repuso:
Pues s, os lo aseguro: No fue Moiss quien os dej el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo (Jn 6,32-33).
2) 6,34-51. Cristo es y da el pan de vida:
Yo soy el pan de la vida. Vuestros padres comieron el man
en el desierto, pero murieron; aqu est el pan que baja del cielo,
para comerlo y no morir (Jn 6,48-51).
3) 6,52-59. Jess da el pan de vida en la Eucarista y a travs de su presencia en la vida de los cristianos:
Entonces Jess les dijo:
Pues s, os aseguro que si no comis la carne y no bebis la
sangre del Hijo del hombre, no tendris vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitar
el ltimo da, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue conmigo y yo con l (Jn 6,53-56).

Jess y el mundo
UN SIGNO DE QUE JESS ES LA LUZ DEL MUNDO.
EL CONFLICTO CON LOS JUDOS

(7,1-8,59)
Jess en la fiesta de los Tabernculos
El mejor comentario a esta seccin seran las palabras:
No vine a traer la paz, sino la espada.
No hallamos aqu ninguna accin de Jess que pueda definirse
como un signo; en vez de ello, la aparicin de Jess en el templo
de Jerusaln con motivo de la fiesta de los Tabernculos da ocasin a seis dilogos en que se ponen de manifiesto a la vez la confianza y el odio que Jess inspira. Su misma presencia provoca la
controversia, que por s misma viene a ser un signo de que se ha
iniciado un tiempo de conflicto. La aparicin misma de Jess inspira una adhesin y una repulsa asesina. Por qu as?
La nica accin de Jess que sirve de base a esta seccin, como
ya hemos visto, es el hecho de que sube a Jerusaln para celebrar
la fiesta de los Tabernculos. Pero en el judaismo se asociaba esta
fiesta al da del juicio, el da del Seor, en que Dios vendra a instaurar su reinado universal.
Todos cuantos queden de las gentes que vinieron contra Jerusaln subirn cada ao a adorar al Rey, el Seor de las huestes, y
a celebrar la fiesta de los Tabernculos (Zac 14,16).
El ritual de la fiesta: agua y luz: el nombre inefable
A esta fiesta iban asociados ciertos ritos. Primero, el agua procedente del estanque de Silo era derramada sobre el altar del
templo de Jerusaln, para pedir la bendicin de la lluvia del ao
siguiente, pues la lluvia era prenda de vida. En segundo lugar, en
el templo se encendan unos candelabros gigantescos, de forma que
se iluminaban todos los rincones de Jerusaln. Es probable que
estos dos aspectos de la fiesta se reflejen en las palabras pronunciadas por Jess:
El ltimo da, el ms solemne de las fiestas, Jess, de pie
como estaba, grit:
Quien tenga sed, que se acerque a m; quien crea en m, que
beba. Como dice la Escritura: T>e su entraa manarn ros de agua
viva' (Jn 7,37-38).
Luego pronunci Jess estas palabras:

399

Yo soy la luz del mundo: el que me sigue no andar en tinieblas, tendr la luz de la vida (Jn 8,12).
Agua y luz trminos que tambin se aplican a la Ley, la revelacin definitiva del judaismo se encuentran en Jess, que es el
agua viva de la revelacin, la luz de la revelacin para todo el
mundo. An ms, en Jn 8,21-30 se aplica a Jess el nombre mismo de Dios. Yo soy, la expresin usada en el judaismo para
aludir al nombre inefable de Dios, que tambin se asociaba a la
fiesta de los Tabernculos:
Por eso os dije que moriris con vuestros pecados: si no
creis que yo soy el que soy, moriris con vuestros pecados.
Crticas contra Jess
Esta seccin, por consiguiente, rene un conjunto de afirmaciones que acerca de s mismo hace el Jess jonico. Pero estas
afirmaciones destacan sobre el fondo de las crticas que algunos lanzan contra l y que en parte las provocan. Juan ha recogido aqu
las objeciones judas contra las pretensiones mesinicas de Jess.
Son las siguientes:
1. Jess era un hombre ignorante (7,14-24):
Los judos preguntaban extraados:
Cmo es ste tan instruido, si no ha estudiado? (Jn
7,16-17).
La respuesta es que la enseanza de Jess viene de Dios:
Jess entonces les contest:
Mi doctrina no es ma, sino del que me ha enviado; el que
est dispuesto a hacer lo que Dios quiere podr apreciar si mi doctrina viene de Dios o si hablo en mi nombre (Jn 7,16-17).
Esta respuesta plantea la cuestin de la relacin entre la doctrina de Jess y la de Moiss. Se afirma que el comportamiento de
Jess con respecto al sbado no difiere fundamentalmente del que
observan sus oponentes, pero no se desarrolla el tema (7,19-24).
2. La tradicin juda afirmaba que cuando llegara el Mesas,
nadie conocera su lugar de origen. Pero todos saban la procedencia de Jess de Nazaret, por lo que no poda ser el Mesas. La respuesta es que los judos creen saber de dnde procede Jess, pero
su verdadero origen est en Dios.
Grit entonces Jess mientras enseaba en el templo:
Conque sabis quin soy yo y sabis de dnde vengo?
Y, sin embargo, yo no estoy aqu por decisin propia; no, hay realmente uno que me ha enviado y a se no lo conocis vosotros. Yo
s lo conozco, porque procedo de l y l me ha enviado (Jn
7,28-29).

Los signos

Jess y el mundo

3. El testimonio que daba un individuo en favor de s mismo

no era vlido. Alabarse a s mismo no se consideraba una buena
recomendacin. En 8,12-19 se objeta a Jess que da testimonio
de s mismo. Pero Jess afirma que su testigo es Dios:
Yo no llevo a nadie a juicio, pero si lo hiciera, mi juicio sera
legtimo, porque no estoy solo; estamos yo y el Padre que me
envi, y en vuestra Ley est escrito que el testimonio de dos es
vlido. Yo soy testigo en causa propia, pero el Padre que me envi
es tambin testigo en mi causa (Jn 8,16-18).
La anterior acusacin y su refutacin se desarrollan entre Jess
y el pueblo, pero detrs estn los sumos sacerdotes y los fariseos
que envan a los guardias al templo para que detengan a Jess. La
oposicin a Jess se intensifica porque el pueblo est cada vez ms
dividido ante l. Consciente de esta situacin, Jess habla de su
muerte, cuando levantis en alto [ = crucifiquis] al Hijo del
hombre (Jn 8,28), y de los manejos de los judos para darle muerte. De este modo se llega a la sorprendente afirmacin de Jess
en 8,58:
Pues s, os lo aseguro, desde antes que naciera Abrahn, soy
yo el que soy.
Las palabras finales de la seccin son como sigue:
Cogieron piedras para apedrearlo, pero Jess se escondi y
sali del templo (Jn 8,59).

tra de l. An antes de que llegara a la fiesta, ya estaban divididos

los pareceres a propsito de l:
La gente hablaba mucho de l, cuchicheando. Unos decan:
Es buena persona.
Otros, en cambio:
No, extrava a la gente.
Pero ninguno hablaba de l en pblico por miedo a los judos (Jn 7,12-13).
Esta divisin de opiniones se mantiene a lo largo de los dilogos. Los que aceptan y los que rechazan a Jess se sitan en campos opuestos. Jess es una espada de dos filos que penetra los corazones de los hombres y los divide. Es imposible la neutralidad"
en su presencia.
Tercera, la oposicin del mundo. En esta seccin, la muerte de
Jess, a la que en los captulos anteriores slo se han hecho alusiones veladas, se hace ya inevitable. Jess ser alzado en alto
en la cruz. El enfrentamiento de Jess con el mundo slo puede
tener un final. A partir de esta seccin, la muerte de Jess se va
aproximando cada vez ms al primer plano.

Jess y el mundo

No se advierte a primera vista la conexin entre las distintas

partes de esta seccin, pero indudablemente existe. El hilo de las
ideas se desarrolla probablemente como sigue.

400

Toda la seccin de 7,1-8,59, por consiguiente, vendra a ser

un comentario al versculo del Prlogo (1,11):
Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.
Se han manifestado a Israel y al mundo (7,4.36; 8,12) la luz y la
vida (8,12) y hasta la presencia misma de Dios (Yo soy el que
soy), pero han sido rechazadas. La presencia de Jess es por s
misma un signo de la presencia de Dios, a la que acompaan tres
cosas.
Primera, el juicio de este mundo. Jess expone la malicia del
mundo y su manera de actuar (7,7). Pero no lo hace porque pretenda juzgar a los hombres (7,16), sino porque los mismos hombres, al rechazar a Jess, ya estn juzgados. Jess no juzga, pero
encarna un juicio.
Segunda, la caducidad de este mundo. En presencia de Jess,
los hombres se ven obligados a pronunciarse a su favor o en con-

401

UN SIGNO DE QUE JESS TRAE CONSIGO EL JUICIO

(9,1-10,21; 10,22-39)

El ciego de nacimiento
En 9,1-41 se narra cmo un ciego de nacimiento recupera la
vista por intervencin de Jess. Esta curacin de un ciego es signo
de que Jess es la luz del mundo ((Jn 9,5). Pero Juan atiende primariamente en este pasaje no al hecho de que Jess es la luz del
mundo, sino a que es juez de todos los que se encuentran con
su luz.
Los fariseos y Jess
Haba curado Jess al ciego en sbado. Es posible, se preguntaban los fariseos, que un hombre enviado por Dios profane de
este modo el sbado? La situacin del ciego no era un caso urgente; estaba ciego desde su nacimiento y pasar as un da ms no
26

402

Los signos

hubiera significado para l gran cosa. Un verdadero hombre de

Dios debera haber esperado para curarle en un da de entresemana. De este modo se las arreglaban los fariseos para llamar mal al
bien y bien al mal y se negaban a alegrarse ante la actividad sanadora de Jess. Lo consideraban un hombre del comn cuyos orgenes eran perfectamente desconocidos. Ante la realidad de su misericordia, tratan de tergiversar las cosas, y por encima de todas las
protestas, lo condenan junto con el hombre al que ha curado, que
es expulsado de la sinagoga. Jess y el hombre curado de la ceguera son juzgados y hallados culpables.
Pero no es sta la ltima palabra. Al final se invierte la
partida:
Se enter Jess de que lo haban expulsado, fue a buscarlo y
le pregunt:
T crees en el Hijo del hombre?
Contest:
Dime quin es, seor, para creer en l.
Jess le dijo:
Ya lo ests viendo, es el mismo que habla contigo.
E1 dijo:
Creo, Seor.
Y se postr ante l.
Jess aadi:
Yo he venido a este mundo para abrir un proceso; as, los
que no ven, vern, y los que ven, quedarn ciegos.
A1 or esto, los fariseos que estaban con l le preguntaron:
Somos tambin nosotros ciegos?
Jess les contest:
Si fuerais ciegos no tendrais pecado; pero, como decs que
veis, vuestro pecado sigue ah (Jn 9,35-41).
De hecho, no han sido Jess y el hombre sanado los que han
comparecido a juicio y han sido hallados culpables, sino sus jueces, los fariseos. El ciego ha conseguido la vista y los que creen ver
resultan ser los ciegos. El verdadero juicio no ha estado a cargo
de los fariseos, sino que ellos han sido los juzgados. Los dirigentes judos han sido hallados culpables.

Jess y el mundo

403

pueblo judo. Se convencieron de que el cristianismo constitua

una amenaza contra el judaismo y, en consecuencia, hacia los aos
80-85 d.C, insertaron en la principal plegaria de la sinagoga una
peticin llamada Birkath ha-Minim (Bendicin un eufemismo
en vez de maldicin sobre los herejes) cuya intencin era excluir a los cristianos de la sinagoga. Los fariseos expulsaban as de
Israel a cuantos haban aceptado a Jess. Los dirigentes judos
rechazaban al Mesas y a sus seguidores, que haban estado ciegos,
pero recibieron en un momento determinado la visin por obra
de Jess.
Sobre este trasfondo ha de entenderse la seccin siguiente (el
captulo 10), con la alegora del pastor modelo. Esta imagen est
tomada de Ez 34, en que se representa a Israel como rebao de
Dios y a sus dirigentes como falsos pastores que esquilman al
rebao. Por este motivo son expulsados los pastores y Dios mismo
se encarga de cuidar de su rebao y salvarlo. Dios enviar a su
rebao otro pastor, el Mesas. Juan aplica esta misma imagen en
el captulo 10 al Israel de sus tiempos. Los dirigentes fariseos se
han comportado como ladrones y salteadores; expulsaron del rebao de Israel a un hombre iluminado por Cristo; los cristianos son
excluidos de Israel. Pero Jess es el buen pastor, el pastor modelo
enviado a Israel por Dios. Este pastor modelo entrega su vida por
su rebao; Jess eligi morir por l, y su muerte es el medio para
comunicar la vida a sus ovejas, que ya no son nicamente las del
aprisco de Israel, sino que han sido tradas de todo el mundo. En
Jn 10,16 leemos:
Tengo otras ovejas que no son de este recinto; tambin a sas
tengo que conducirlas; escucharn mi voz y se har un solo rebao con un solo pastor.
Afirmar tal cosa de Jess que l es el Mesas, el pastor de
Israel tena que provocar inevitablemente un conflicto. Este
conflicto se expresa en 10,22-39, donde se afirma que Jess es el
Mesas, pero en un sentido mucho ms profundo del que haba
anticipado el judaismo. Jess es el Hijo de Dios (10,36), una misma cosa con el Padre (10,30). Nada ms grande poda decirse de l.

El buen modelo
Ntese todo el alcance de este juicio contra los fariseos. Juan
escriba en un momento en que la Iglesia cristiana se iba apartando
cada vez ms de la sinagoga. Despus de la cada de Jerusaln en
el ao 70 d.C, los dirigentes fariseos del judaismo se haban reunido en una localidad llamada Yamnia para reorganizar la vida del

UN SIGNO DE QUE JESS ES LA RESURRECCIN Y LA VIDA

(11,1-53)
Hasta este momento, todos los signos presentados a lo largo
de los captulos 7 y 8, excepto uno, en que el signo aparece inscrito
en medio de la narracin, se destacan claramente como relatos n.

Los signos

Jess y el mundo

dependientes a los que siguen los respectivos discursos en que son

interpretados. Pero en esta seccin van los signos entretejidos inseparablemente con el dilogo. El dilogo viene a ser un comentario al relato, mientras que el relato interpreta el dilogo.

esperaba para el ltimo da. Pero, como tantas veces ocurre en

Juan, un fenmeno fsico sugiere una realidad espiritual. Jess
afirma que aquello que se esperaba para el futuro la resurreccin en el ltimo da ya est presente en su persona, pues posee
el poder de dar la vida que el judaismo relacionaba con el final de
todas las cosas:
Yo soy la resurreccin y la vida (11,25).
Las fuerzas futuras de las expectativas judas ya actan en Jess. Al mismo tiempo, en 11,25-26 leemos tambin:
Jess les dijo:
Yo soy la resurreccin y la vida: el que tiene fe en m, aunque muera, vivir; y todo el que est vivo y tiene fe en m, no
morir nunca.
Tener fe en Jess, aqu y ahora, significa superar la muerte y
entrar en la verdadera vida que ya est presente en l. La vida puede entenderse como una realidad presente o como un don futuro
otorgado en la resurreccin que tendr lugar al final de los tiempos o en el da del Seor, pero en todo caso la posee Jess. Es
como si Juan quisiera decir: podis pensar que la ms alta expresin de la vida se da aqu y ahora o que la verdadera vida aparecer en un mundo futuro ideal. En cualquier caso, la medida de
todo vivir es Jesucristo, porque l es la verdadera vida, presente o
futura. La verdadera vida ahora o entonces es la vida de Jesucristo, que da la vida y vence a la muerte.

404

1.

Lzaro resucitado de entre los muertos

El relato, que es a la vez el signo, narra cmo Lzaro, un amigo de Jess, se halla enfermo en su casa de Betania, en Judea.
Pero Jess, pensando que la enfermedad de su amigo tiene por
finalidad revelar su propia gloria como Hijo de Dios, no acude inmediatamente en su ayuda. Hasta pasados dos das, lo que da
tiempo a que muera Lzaro y quede ms all de toda posibilidad
de ayuda humana, no retorna Jess a Judea. Pero ntese que lo
hace con peligro de su vida, pues los judos estn decididos a matarle. Cuatro das despus de la sepultura, es decir, cuando ya es
absolutamente seguro que Lzaro est muerto y no simplemente
dormido, Jess lo resucita.
2.

Significado del hecho

Tal es el relato que podemos reconstruir. La absoluta falta de

humanidad que implicara el comportamiento de Jess al negarse
a acudir inmediatamente en ayuda de Lzaro indica por s sola que
la intencin del evangelista no es simplemente contar un relato.
Conforme avanza ste, cada paso se convierte en una ocasin para
exponer una idea. Es un relato hecho para pensar.
Al llegar Jess, Marta, hermana de Lzaro, habla con l:
Marta le dijo a Jess:
Seor, si hubieras estado aqu no habra muerto mi hermano. Pero, as y todo, s que Dios te dar lo que le pidas.
Jess le dijo:
Tu hermano resucitar.
Marta respondi:
Ya s que resucitar en la resurreccin del ltimo da.
Jess le dijo:
Yo soy la resurreccin y la vida: el que tiene fe en m, aunque muera, vivir; y todo el que est vivo y tiene fe en m, no
morir nunca. Crees esto?
Ella le contest:
S, Seor; yo creo que t eres el Mesas, el Hijo de Dios que
tena que venir al mundo (Jn 11,21-27).
Jess asegura a Marta que su hermano resucitar. Ella cree
que Jess se refiere a la resurreccin material del cuerpo, que se

3.

405

La sombra de la cruz

Juan afirmaba lo ltimo porque Jess, subiendo a Judea, se

enfrentaba a la muerte a manos de los judos. Sin embargo, como
saban sus lectores, Jess estaba vivo en medio de ellos, pues haba
vencido a la muerte, y la haba vencido muriendo precisamente.
Esta verdad de que Jess no poda resucitar a Lzaro sino haciendo
frente a los peligros que le amenazaban en Judea, muriendo a s
mismo, explica que antes del relato de Lzaro, en 11,5-8, y a continuacin del mismo, en 11,45-57, haga Juan referencia a las amenazas contra la vida de Jess. El poder de dar la vida que posee
Jess est relacionado con su sacrificio hasta la muerte.

Jess y el mundo
SIGNOS DE QUE JESS DA LA VIDA A TRAVS DE LA MUERTE

(11,55-12,36)
1.

La uncin de Jess por Mara en Betania

Dos relatos se recogen en esta seccin, la uncin de Jess por

Mara en Betania (12,2-8) y su entrada triunfal en Jerusaln (12,1215). El primero se interpreta como una alusin a la sepultura de
Jess, que se niega a admitir que la accin de Mara al ungirle con
un perfume costoso sea un despilfarro. A Judas, tesorero del grupo de los discpulos, que objet que mejor hubiera sido entregar
el precio del perfume a los pobres, responde Jess:
Deja que lo guarde para el da de mi sepultura; porque a los
pobres los tendris siempre con vosotros, en cambio a m no me
tendris siempre (12,7).
La accin de Mara es signo de que Jess va a ser sepultado.
2.

La entrada triunfal de Jess en Jerusaln

a lomos de un asno

El otro relato, el de la entrada triunfal en Jerusaln, presenta

a Jess cabalgando a lomos de un asno y termina con las palabras
de los fariseos en 12,19:
Los fariseos se decan unos a otros:
Ya veis que no adelantis nada; mirad cmo todo el mundo
se ha ido detrs de l.
Este acontecimiento, por consiguiente, es un signo de que
Jess ser un da umversalmente reconocido. Pero antes del versculo final, Juan ha dejado en claro que este Jess que cabalga a
lomos de un asno es seguido por la multitud por haber resucitado
a Lzaro. Precisamente como vencedor de la muerte, porque est
dispuesto a entregar su vida, ser umversalmente reconocido Jess.
3.

La vida a travs de la muerte

El resto de la seccin est dominado por la idea de que los

poderes de Jess le vienen en virtud de su muerte, que es el medio por el que ha vencido a la misma muerte. En primer lugar, lo
mismo que una semilla muere para reproducirse, tambin la muerte de Jess crea o rene una comunidad universal.
Entre los peregrinos de la fiesta haba algunos griegos; se
acercaron a Felipe, el de Betsaida de Galilea, y le dijeron:
Seor, quisiramos ver a Jess.

407

Felipe fue a decrselo a Andrs, y Andrs fue con Felipe a

decrselo a Jess.
E1 les respondi:
Ha llegado la hora de que sea glorificado el Hijo del hombre.
S, os lo aseguro, si el grano de trigo cae en tierra y no muere, queda
infecundo; en cambio, si muere, da fruto abundante. Quien tiene
apego a la propia existencia, la pierde; quien desprecia la propia
existencia en el mundo, ste la conserva para una vida sin trmino. El que quiera servirme, que me siga, y all donde est yo, est
tambin mi servidor; a quien me sirva, lo honrar el Padre (Jn
12,20-26).
Los griegos podrn ver a Jess cuando ste haya muerto. En
la seccin siguiente, que en parte corresponde a la escena que los
sinpticos sitan en Getseman, se dice claramente que la exaltacin de Jess en la cruz la hora del deshonor es tambin la
hora de su gloria; la cruz es su corona. Y a travs de la muerte en
la cruz la exaltacin de Jess, como la llama Juan sirvindose
de un juego de palabras entrar en accin una fuerza que en su
momento arrastrar hacia Dios a todas las cosas en un impulso de
reconciliacin. Al fin se ve claramente cul es el verdadero significado de la gloria o glorificacin de Cristo, trminos que hasta
este momento han resonado frecuentemente en el evangelio. No
se trata de lo que entienden los hombres por gloria poder, xito
mundano, fama sino de todo lo contrario, de una entrega de s
mismo hasta el amargo final de la cruz. La hora de su muerte es la
hora de Cristo, y esta hora en que se manifiesta la gloria de Jess
es tambin la hora del juicio para este mundo:
Ahora comienza un juicio contra el orden presente (Jn
12,31).
El judaismo situaba el juicio de este mundo en el futuro. Sus
consecuencias estaban claras: la victoria de Israel sobre sus enemigos, la condena de todos los gentiles:
Todos andaban buscando un Rey
que diera muerte a sus enemigos
y los encumbrara a ellos.
Pero el juicio, afirma Juan, se inicia con la muerte de Jess, una
muerte que, por un lado, parece obra de un puado de pecadores,
pero por otro es la accin glorificadora de Dios. La exaltacin
definitiva es la del sacrificio de s mismo. La seal de la gloria
verdadera escribe C. H. Dodd es precisamente la renuncia a
la seguridad personal 6I .
'i C. H. Dodd, op. cit., 380.

Jess y el mundo
RESUMEN DE LOS SIGNOS:
LA MUERTE DE JESS ES EL VERDADERO SIGNO

La vida de Jess, tal como Juan la ha presentado en los captulos 2-12, consta, por tanto, de una serie de signos de que l es
la verdadera vida y la luz de los hombres, su juez y su Salvador, la
expresin genuina de la gloria de Dios. La presentacin de los signos culmina en la muerte de Jess como su glorificacin. Para
aquilatar an ms lo que significa esta culminacin de los signos
de Jess en su muerte hemos de preguntarnos qu relacin hay
entre la muerte y los signos.
Hemos de entender la muerte como un signo semejante a los
que la precedieron? Por ejemplo, hay alguna diferencia esencial
entre el acto de alimentar a una multitud, como signo de que Jess
es el pan de vida, y el acto de morir en la cruz? La hay. Los signos
indican lo que es Jess. Ms all de s mismos apuntan a una verdad acerca de Jess. Lo que significan existe en una realidad situada ms all de los mismos signos. La conversin del agua en
vino ilustra la verdad de que con Jess ha caducado el orden viejo
del judaismo y se instaura el nuevo orden del evangelio. Pero esta
misma verdad podra ilustrarse de otro modo. El signo no es esencial a la verdad a la que apunta, sino que constituye nicamente
una ilustracin de la misma. La muerte de Jess, sin embargo, no
es una ilustracin o un signo, sino que se trata de una muerte
real. Ilustra ciertamente el amor de Cristo, pero es al mismo tiempo ese amor de Cristo en accin: es lo mismo que ilustra. No poda
demostrarse que el amor de Cristo es real sino muriendo realmente, no ilustrando la muerte simplemente. Volvamos al ejemplo de
la tiara del papa. La entrega de la tiara a los pobres es un signo
inteligible. Pero, con toda la reverencia debida, hemos de afirmar
que este signo no logra convencer en la misma medida que la
pobreza efectiva, aceptada con todas sus consecuencias, de san
Francisco de Ass, en quien el signo y la realidad se hacan una
sola cosa. Lo mismo ocurre con los signos de Jess comparados
con su muerte. Los signos hablan de la capacidad de Jess para ser
pan de vida y luz del mundo, de la verdad de que l es todo eso.
Pero la intencin de Jess se hace realidad en la cruz, la realidad
significada por los signos se hace ahora efectiva. La muerte de
Jess es aquello de que hablan los signos. Esta muerte no slo
alude al principio de la entrega de s mismo, no es nicamente
smbolo de autosacrificio, sino que es efectivamente la entrega de
s mismo. Consideremos la vida de un hombre. Su madre lleva un
anillo de oro como signo de su matrimonio y de su condicin de
madre en el hogar. El anillo, sin embargo, no garantiza nada. Lo

409

que mantiene a una familia unida a la madre es la entrega de s

misma que ella practica; en esa entrega de s misma se hace realidad lo que el anillo significa y de este modo, la madre es y vive
lo que significa su anillo. Cuando el signo y la vida son una misma
cosa, la madre posee la capacidad de atraer hacia s a sus hijos.
Lo mismo ocurre con la muerte de Jess, que es aquello a lo que
hacan referencia los signos. En este sentido, como entrega efectiva
de s mismo, la muerte de Jess posee una realidad que no poseen
los signos. En esta muerte se ha hecho accin la idea y el signo es
vivido realmente, y por ello, cuando sea levantado en alto, atraer hacia m a todos los hombres. La vida y la fuerza actan a
travs de la entrega efectiva de s mismo. Hablar es fcil, solemos
decir; pretender mesianismos de todo tipo tambin es fcil; los
signos son fciles. Pero morir no es fcil. Y porque la muerte es
costosa, es precisamente en la muerte donde se revela definitivamente la gloria. La cruz no un smbolo o una idea como acto
supremo y efectivo de entrega de s mismo es para Juan el punto
en que la gloria de Dios se manifiesta realmente. No el signo ni la
intencin, sino la obra es la manifestacin de la gloria. Tena razn
Drinkwater: los hombres necesitan obras:
Conocemos los senderos que han de seguir nuestros pies.
En nuestro corazn estn escritos tus decretos.
Pero t, Seor, bendcenos
con algo ms.
No pedimos saber, que el saber
ya nos lo diste,
sino querer, Seor, pues ah est
nuestra mayor necesidad.
Danos el edificar sobre
la profunda intencin,
hacer, siempre hacer 62.
O recurdese el anhelo expresado por Lord Byron de un mundo
en que no haya hipocresa, en que no haya diferencia entre las palabras y las obras. Su experiencia le haba enseado que las palabras no son realidades o, como hubiera dicho Juan, que no todos
los signos son reales o efectivos. Estos son sus dolidos versos
al final del tercer canto de Childe Harold's Pilgrimage (cxiv):
Ni yo am al mundo ni a m el mundo me am.
Olvidemos, pues, al enemigo declarado. Creo,
62

John Drinkwater, A Prayer, en Collected Poems I (Londres 1923';.

410

Los signos
aunque no las conoc, que ha de haber
palabras que son hechos, esperanzas que no engaan,
virtudes amables, no lazos para el que cae. Y pensar,
ante el dolor de los otros, que sufren de verdad,
que uno o dos son lo que aparentan ser,
que el bien no es un nombre ni la felicidad un sueo.

Para Juan, en Jess de Nazaret, la Palabra es un hecho. Jess

no se limit a dar signos de sus intenciones, sino que muri realmente y por ello se convirti en el Seor de la gloria. Tena razn
Goethe cuando, al tratar de traducir el primer versculo de este
evangelio, En el principio era la Palabra, lo ley as: En el
principio era la Accin. La Palabra es Jess como accin, y en
ningn momento es ms accin que en la cruz. El simbolismo
de la cruz va estrictamente ligado a la realidad de la cruz. Sin esa
realidad, el simbolismo es una burla.
Ya se ha terminado el Libro de los Signos. Le sigue un breve
eplogo (12,37-50) que resume sus principales temas. A partir de
este momento, Juan inicia otra parte de su obra, distinta pero
ntimamente unida a todo lo anterior. Lo primero que hizo fue
dejar bien sentado que a travs de todos sus actos mostr Jess
al mundo la gloria de Dios.

CAPITULO

38

DISCURSOS DE DESPEDIDA.
JESS Y LA IGLESIA

'

Hasta el captulo 12, Juan ha presentado a Jess como una personalidad pblica. Los signos descritos eran signos pblicos, como
el de dar de comer a cinco mil personas; los dilogos y discursos
se han desarrollado entre Jess, los que le preguntaban, sus oponentes y las masas. Jess se ha manifestado como vida y luz, como
Salvador y juez del mundo. Pero las respuestas que ha obtenido
no han sido ni universales ni entusiastas. A veces, es cierto, ha
sido aceptado por las multitudes, que en un momento hasta quisieron proclamarlo rey, pero no fueron muchos los que finalmente
le aceptaron. Vino a su propio pueblo y este pueblo, en su gran
mayora, no le acept. Los signos de Jess no provocaron otra cosa
que la repulsa y las amenazas de muerte.
Pero unos pocos aceptaron a Jess, vieron su gloria y creyeron
en l. Desde el captulo 13 al 17, Juan centra la atencin en este
pequeo grupo y en las relaciones que mantiene con Jess. El
punto de transicin es el captulo 13, que nos presenta el cuadro
dramtico de Jess inclinndose ante los suyos para lavarles los
pies. El nico infiel entre ellos parte para entregar a su Seor, y
una vez que se ha marchado, quedan solos los fieles con Jess.
En los captulos 14 al 17 se recoge una serie de dilogos, monlogos y finalmente una plegaria en que se ponen de manifiesto las relaciones entre estos fieles la Iglesia y su Seor y su Dios. Se
manifiesta la gloria de Cristo en la Iglesia. La personalidad
pblica cede el paso a la personalidad privada de la Iglesia.

LA ESCENA

El captulo 13 prepara la escena para todos los materiales que

luego se recogen en los captulos 14 al 17. Los discursos se pronuncian mientras Jess y sus discpulos celebran la Ultima Cena
que, segn Juan, tuvo lugar antes de la Pascua. Pero no puede
caber duda de que, si bien la Ultima Cena no fue para Juan el banquete de Pascua, en su idea posea todos los rasgos propios de una
nueva Pascua. A esta cena van estrechamente unidas todas las ideas
peculiares de la Pascua.

412

Discursos de despedida

Hay adems un aspecto del ritual de Pascua que ayuda a explicar los discursos recogidos por Juan. Era costumbre que durante
la cena pascual explicara el cabeza de familia el significado del rito
en relacin con el xodo de Egipto. Todos los participantes gozaban con la exposicin de aquel acontecimiento; hasta muy entrada
la noche se prolongaban las conversaciones en torno al xodo y
otros temas relacionados con el mismo. La Pascua era la fiesta de
la rememoracin y actualizacin del xodo. Lo ms peculiar de
aquella celebracin eran las reflexiones llenas de amor, los dilogos
y las exposiciones acerca de aquel acontecimiento.
Cuando los primeros cristianos rememoraban la muerte de
Jess en la Eucarista, todo parece indicar que consideraban aquella celebracin como una accin paralela a la fiesta juda de Pascua.
Aquella era la nueva Pascua. Es probable que mantuvieran la costumbre de explicar el significado del nuevo xodo mientras celebraban la Eucarista, que conversaran acerca de su Seor y la nueva vida que en l haban recibido. Este es el trasfondo de los discursos de Juan. Se trata probablemente de las meditaciones que
iba entretejiendo en su espritu y que finalmente fueron puestas
por escrito conforme ao tras ao iba recordando la muerte de su
Seor y reflexionaba sobre ella.

QUIEN ES EL AUTOR DE ESTOS DISCURSOS?

Juan puso sus discursos en labios de Jess. Pero, si se trata en

realidad de las meditaciones personales de Juan, cmo es posible
que se atribuyeran de este modo a Jess? Consideremos los puntos siguientes:
Primero, en los sinpticos hay muchos materiales que se presentan como conversaciones privadas de Jess con sus discpulos;
casi todos estos materiales se sitan hacia el final de los evangelios,
es decir, en torno a la pasin. Por ejemplo, Me 13, que contiene
amplias enseanzas acerca del fin del mundo, precede inmediatamente a la pasin. Si Juan presenta a Jess impartiendo unas enseanzas privadas a los suyos, est perfectamente de acuerdo en
este punto con los sinpticos.
Segundo, los temas de los captulos 14 a 16 de Juan estn recogidos tambin en los sinpticos. Por ejemplo, Jn 14 trata el mismo tema que Me 13; Jn 14-16 no carece de relacin con las tradiciones recogidas en los restantes evangelios.
Tercero, hemos de sacar las consecuencias de las dos consideraciones anteriores. Si bien los materiales recogidos en Jn 14-17, en
su forma actual, son las meditaciones de Juan, quiz no carezcan

Jess y la Iglesia

413

de toda conexin con la enseanza privada que comunic a los

suyos el mismo Jess. El punto de partida de estos discursos es el
mismo Jess.
Cuarto, independientemente de su punto de partida, la relacin
de estos discursos con Jess, tal como Juan la entendi, ha de ser
precisada con todo cuidado. Veamos cmo piensa Juan de Jess
en este punto. En los captulos 2-12 aparece Jess mirando siempre hacia adelante, hacia la hora, es decir, aqulla en que morir.
Esta hora habra de marcar la revelacin definitiva de la gloria
de Dios en l. A partir del captulo 13 afirma Juan que ya ha llegado esa hora:
Era antes de Pascua. Saba Jess que haba llegado para l la
hora de pasar de este mundo al Padre; haba amado a los suyos
que vivan en el mundo y los am hasta el extremo (Jn 13,1).
Cuando sali, dijo Jess:
Ahora ha sido glorificado el Hijo del hombre, y Dios ha sido
glorificado en l (Jn 13,31).
As habl Jess y, levantando los ojos al cielo, dijo:
Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo para que tu
Hijo te glorifique a ti (Jn 17,1).
Algo tanto tiempo esperado, la hora, ya ha llegado. Pero la
crucifixin de Jess es claramente un acontecimiento todava futuro. Es verdad, pero Juan, en los captulos 14 al 17, sita sus
discuros delante del acontecimiento que presuponen, mientras que
en los captulos 2 al 12 acostumbraba a poner el signo delante del
discurso. Para Juan, el Jess que habla y acta en los captulos 14
al 17 ya ha pasado de este mundo y ha recibido plenamente el
sello de la autoridad divina. Aqu escuchamos ya al Jess que se ha
convertido en Seor de la Iglesia en la que Juan vive, acta y tiene
toda su razn de ser. Cuanto leemos en los captulos 13 al 17 son
las sugerencias de este Seor vivo, el fruto de su Espritu vivo a
travs de las meditaciones de Juan. Este Espritu vivo est en todo
momento conectado con Jess de Nazaret, el mismo que camin
por Judea y Galilea. Los captulos 13 al 17 no constituyen una
composicin libre de Juan, sino que son el fruto de su comunin
con el Cristo vivo que, como Jess, vivi, habl y muri en la
carne. A lo largo de todos estos prrafos palpita la memoria de
Jess y nunca se pierde de vista la historia. Pero al mismo tiempo
hay en todo ello una interpretacin.
Para aclarar este punto, vanse las siguientes palabras de Jn
14,25-26:
Esto es lo que tena que deciros mientras estaba con vosotros;
el Parclito que os enviar el Padre en mi nombre, el Espritu

414

Discursos de despedida

Santo, se os lo ensear todo y os ir recordando todo lo que yo

os he dicho.
Estos versculos esclarecen los captulos 13 al 17. Lo que era
recuerdo de Jess ha sido iluminado y hasta revelado con mayor
plenitud por el Espritu. En este sentido, es posible que a travs
de estos captulos establezcamos con Jess un contacto ms directo
que si en ellos tuviramos nicamente sus palabras. El sentido durmiente de esas palabras ha sido despertado para nosotros por el
Espritu que inspir al gran autor del cuarto evangelio.
Puede que una ilustracin de la historia de Inglaterra nos
ayude a entenderlo mejor. En 1215, el rey Juan de Inglaterra fue
obligado a firmar un convenio con los barones, mercaderes y con la
Iglesia. Mediante este acto se comprometi a observar determinadas reglas, algunas de las cuales eran vlidas nicamente para el
rey. El acuerdo era de hecho simple, concreto y, de por s, aparenmente nada revolucionario. Sin embargo, a este acuerdo han atribuido frecuentemente los historiadores todo el ulterior desarrollo
de las libertades inglesas. Se le conoce como la Magna Charta.
Cmo es posible, sin embargo, ver en este viejo acuerdo la fuente de las libertades inglesas? Muchas de las libertades de que hoy
gozan los ingleses no estaban previstas en aquel documento. Es
cierto, pero en aquel acuerdo estaban ya las semillas de futuras
evoluciones. Con el tiempo, sus trminos seran interpretados, sus
principios asimilados, y sobre todo mantenido el espritu que lo
informaba de tal modo que el resultado habra de ser la democracia inglesa. La Magna Charta en s misma no es el fundamento
de las libertades inglesas, pero ha llegado a serlo en virtud de una
asimilacin de sus principios en el curso de los siglos. Lgicamente, un ejemplo no debe llevarse demasiado lejos. Pero los discursos
de Jn 13-17 vienen a ser algo parecido en relacin con Jess de
Nazaret. No son y a la vez son sus palabras. Son sus palabras en
cuanto que han sido iluminadas por el Espritu. Este Espritu era
para Juan la presencia viva del mismo Jess.

LOS TEMAS

1.

El lavatorio de los pies (captulo 13)

Todos conocemos el cuadro de la Ultima Cena, de Leonardo

da Vinci. Muchas generaciones lo han contemplado con amor. Pero
hay un cuadro moderno que, para mi gusto, est a su altura y a
veces hasta me impresiona ms. Se debe a Ford Madox Brown, y
se halla expuesto en la Tate Gallery, de Londres. El artista pint

Jess y la Iglesia

415

a Jess arrodillado delante de un Pedro rudo y medio avergonzado

para lavarle los pies. Creo que con el tiempo, este cuadro con su
Cristo arrodillado dejar su huella en la imaginacin del mundo.
Juan nos hace presenciar esta escena cuando emprende la tarea de mostrarnos al Cristo de la Iglesia. Lstima que, a pesar de
sus fuertes intereses sacramentales, no nos ofrezca el autor del
cuarto evangelio ningn relato de la institucin de la Eucarista.
No hace referencia alguna a la copa o a la fraccin del pan durante
la Ultima Cena. En vez de ello nos ofrece el relato de que el Seor
Jess, la noche en que era entregado, sabiendo que el Padre haba
puesto todas las cosas en sus manos y que proceda de Dios y a
Dios retornaba, se levant de la mesa, tom una toalla y se la
ci. Se ha dicho que cualquier relato del evangelio contiene en
s todo el evangelio. Puede que nunca sea tan cierto como en este
caso. Juan considera que el lavatorio de los piese tiene tanta importancia como la institucin de la Eucarista. De este modo nos
introduce en el corazn mismo del evangelio. Qu significa esto?
Para que veamos claramente lo que implica la Ultima Cena, Juan
empieza por trazar un contraste entre el pensamiento y la accin
de Cristo. Jess se enfrenta ya a la muerte. A otros hombres les
ha ocurrido lo mismo. Algunos ven venir la muerte abrumados
bajo el peso de su mala conciencia; para otros es como un salto en
las tinieblas, una aventura hacia lo desconocido; unos van hacia la
muerte con resignacin de estoicos o de agnsticos, y algunos como
cnicos, como si se tratara del ltimo centelleo intil de la lmpara
humana. Todos sabemos que hemos llegado a este mundo desde
una oscuridad, que vivimos en este mundo como en una penumbra
y que partimos de l para adentrarnos de nuevo en las tinieblas.
Juan omite el relato de Getseman, pero retiene su sustancia.
Ahora est turbada mi alma (12,27). Jess vivi la agona de
Getseman, pero saba de dnde vena y hacia dnde se encaminaba. Jess no sufri la incertidumbre del ltimo momento. Al
contrario, saba que el Padre haba puesto todas las cosas en sus
manos y que proceda de Dios y a Dios retornaba. Conoca su origen y su destino.
Juan nos explica que Jess saba que ya era llegada la hora de
partir de este mundo al Padre. La palabra hora suena aqu como
una campana; es una palabra densa con la que juega Juan constantemente. Era aparentemente la hora de sus adversarios, la hora
del vacilante Pilato, el poltico; del astuto eclesistico Caifas; de la
multitud amotinada; de Judas. Todos ellos se disponan a eliminar
de una vez y para siempre al Galileo. Pero no era en realidad su
hora, y ellos no lo saban. De Judas nos dice Juan: Judas tom el
pan y sali inmediatamente. Era de noche.

Discursos de despedida

Jess y la Iglesia

Cristo, en esta oscuridad, aparece como el hijo de la luz. Saba

de dnde proceda y a dnde se encaminaba.
Esto era lo que pensaba. Qu fue lo que hizo?
Jess, sabiendo que el Padre le haba puesto todo en sus manos, y sabiendo que haba venido de Dios y que a Dios volva, se
levant de la mesa, se quit el manto y se ci una toalla. Ech
luego agua en una jofaina.
Seguro de s mismo en Dios, firmemente apoyado en l, Jess
realiz una accin propia de esclavos. Conocedor del misterio de
la vida y de la muerte, cumple el deber ms servil. Ni de un discpulo se esperaba tal cosa: un discpulo poda hacer muchos servicios a su maestro, pero no aqul. Lavar los pies a los dems era
cosa que nicamente cuadraba a los esclavos.
Quiz entendamos mejor a Juan pensando que Jess, por ser
de condicin divina, se ci la toalla. En el Nuevo Testamento
aparece una idea de Jess segn la cual se afirma que se hizo de
condicin divina o fue adoptado como Hijo precisamente porque
hizo determinadas cosas. Su divinidad vendra a ser un premio a su
obediencia. Pero Juan no piensa as. Porque Jess proceda de
Dios y parta hacia Dios, realiz aquella accin. Lavar los pies a
los discpulos no hace divino a Jess, sino que es la consecuencia
de su condicin divina. Esta es la manera caracterstica en que
acta el Logos hecho carne, nos explica Juan; sta es su expresin
propia, lavar los pies a sus discpulos. El relato se convierte as no
slo en un acto de simbolismo pro]'tico, sino an ms de simbolismo divino.
Quiere esto decir algo ms para Juan? Primero, que el discpulo est llamado a entregarse del mismo modo, tal como hizo el
Seor. Si yo, el Maestro y Seor, os he lavado los pies, tambin
vosotros debis lavaros los pies unos a otros. Esta accin se convierte en modelo del comportamiento cristiano.
Para el creyente que, con el cuarto evangelio, admite de verdad
que la Palabra se hizo carne en Jess, y que Jess se ci la toalla,
todo servicio a la humanidad, a la carne humana, queda santificado. La tarea ms humilde se convierte en cauce posible para la divinidad. Creer que la Palabra se hizo carne y que Jess se ci la
toalla significa hundirse inmediatamente en la vida de toda carne.
Jess, la Palabra, se hizo carne, no carne blanca o negra o morena,
sino carne humana, y se ci la toalla. Esto significa que cuando
la carne humana de la clase que sea es explotada, los cristianos son
llamados a luchar. El relato de cmo Jess se ci la toalla se convierte en base del imperativo moral cristiano. Creer que Jess se
ci la toalla es liberar todo servicio humano del veneno de la
trivialidad y elevarlo a un rango divino.

De ah que Pablo, recurdese bien, cuando peda a la Iglesia

de Corinto que fuera generosa con los pobres de Jerusaln no predic un sermn sobre el deber de dar limosna, sino que se limit
a decir: Bien sabis lo generoso que ha sido Cristo Jess, Seor
nuestro: era rico, pero por vosotros se hizo pobre, para que por su
pobreza os hicierais ricos vosotros (2 Cor 8,9). Esta accin de
Cristo es para nosotros, lo mismo en la perspectiva de Juan que en
la de Pablo, el fundamento de nuestra manera de actuar.
Qu significa este compromiso? Significa en ltima instancia
una disposicin a ser bautizado con el bautismo de Cristo en la
muerte. Jess representa lo que espera, que sean bautizados con
un bautismo de fuego. Esta es la exigencia planteada a los creyentes. Pero la magnitud de esta exigencia nos lleva al punto siguiente que Juan quiere destacar.
Hay algo quiz ms difcil que ceirse la toalla. Cuando lleg
Jess ante Pedro para lavarle los pies, Pedro se neg a permitir tal
cosa. Por qu? Probablemente hay dos razones. Su negativa era
una mezcla de ignorancia y orgullo. Pedro tena su propia idea
sobre el Mesas y segn esa idea no eran compatibles las toallas y
el Mesas. La accin de Jess chocaba frontalmente con lo que en
su sentir iba bien con el Mesas y hasta supona un insulto contra
su concepcin de la dignidad mesinica. Aquella accin disgustaba
a Pedro, que por eso la rechazaba, del mismo modo que rechaz la
prediccin de los sufrimientos del Mesas.
Pero hay algo ms. Si no te dejas lavar, no tienes nada que
ver conmigo. Jess afirma de este modo que se dispone a hacer
con Pedro algo que Pedro no podra hacer por s mismo. La accin
de lavar los pies es ambigua. Sugiere, como veamos, la exigencia
de que Pedro y los dems discpulos estn dispuestos a morir con
Cristo. Pero sugiere tambin lo contrario: Cristo reconoce que
ellos no pueden morir con l, sino que necesitan su bautismo que
los limpie y perdone. Los discpulos, y tambin Pedro, necesitarn
que Jess los apoye con su accin, y en esta accin habrn de confiar ellos. Todos necesitan la gracia de Jess, lo mismo Judas
que Pedro.
Le pregunt Simn Pedro:
Seor, a dnde vas?
Jess le respondi:
Adonde yo voy no puedes seguirme ahora; me seguirs
ms tarde.
Replic Pedro:
Seor, por qu no puedo seguirte ahora? Por ti dara
la vida.
Contest Jess:

416

27

417

419

Discursos de despedida

Jess y la Iglesia

T daras la vida por m? Pues s, te aseguro que antes que

cante el gallo me habrs negado tres veces (Jn 13, 36-38).

yo le pedir al Padre que os d otro Parclito que est siempre

con vosotros, el Espritu de la verdad (Jn 14,15-16).
Esto es lo que tena que deciros mientras estaba con vosotros;
el Parclito que os enviar el Padre en mi nombre, el Espritu
Santo, se os lo ensear todo y os ir recordando todo lo que yo
os he dicho (Jn 14,25-26).
Experimentar la presencia del Espritu de Jess en la propia
vida, eso es el retorno de Jess. La venida del Espritu es la segunda venida. Al mismo tiempo se dejan en claro las condiciones de
esa venida. Jess ha dado un nuevo mandamiento, el del amor.
Pero no se ha limitado a dar un nuevo mandamiento, sino que l
mismo ha vivido lo que significa, ha dado un ejemplo con su
muerte. Esa entrega de s mismo que ha manifestado en su propia
vida es la condicin de su retorno, el amor que se ha revelado
entre los suyos, el amor que atrae a Jess junto a ellos y que convence al mundo de que ellos pertenecen a Jess:
Os doy un mandamiento nuevo, que os amis unos a otros;
igual que yo os he amado, amaos tambin entre vosotros. En esto
conocern que sois discpulos mos, en que os amis unos a otros
(Jn 13,34.35).
Juan mantiene una esperanza futura, pero apenas puede pensarse que ese futuro que a Juan interesa haya de consistir en la venida de Jess entre las nubes del cielo, al son de la trompeta, entre
el estruendo de las rocas desquiciadas y con la luna convertida en
sangre, cuando la historia finalice con un bang!, como dijo
T. S. Eliot. No. A Juan le interesa ms un Jess que vuelve para
seguir dando la vida, como un Espritu que ilumina a los que le
aman y le sirven, con la presencia permanente del Espritu consolador. En otros pasajes da a entender que los seguidores de Jess
no han de preocuparse por el fin del mundo, atentos como han de
estar a vivir aqu y ahora en el amor, con el corazn imperturbable
en medio de las tribulaciones.

418

2.

La muerte y el retorno de Cristo (captulo 14)

El captulo 14, cuyo comienzo se halla realmente en 13,31, est

dedicado a la muerte y resurreccin de Cristo. Jess se enfrenta a
una muerte inminente; de hecho, ya se est muriendo. Este
acontecimiento no suscita ningn interrogante. La muerte de Jess
fue un acontecimiento que todos los cristianos entendieron en su
plena realidad, algo que estaba ah, un hecho histrico. Jess fue
crucificado bajo Poncio Pilato. Pero en su muerte, Jess va hacia
el Padre. Tampoco esto causaba dificultad alguna. Pero, qu significaba su retorno? La primitiva Iglesia en general entendi que
el retorno de Cristo consista en que pasado algn tiempo habra
l de volver sobre las nubes del cielo a fin de reunir a los suyos
de los cuatro puntos cardinales para que permanecieran con l por
siempre en el cielo o en un mundo supraterreno. El retorno de
Cristo vendra a ser aproximadamente lo que los adventistas del
sptimo da afirman que ser el fin de la historia, junto con los
terrores del da del juicio y la resurreccin.
Para Juan, sin embargo, el retorno de Cristo habra de ser algo
muy distinto. Si bien mantiene la creencia en un futuro da del
Seor, carga el acento en otra cuestin. Qu significa el retorno
de Jess? Estas son sus palabras:
No os dejar desamparados, volver. De aqu a poco el mundo
no me ver ms; vosotros s me veris, pues de la vida que yo tengo viviris tambin vosotros: aquel da conoceris que yo estoy con
el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que acepta mis
mandamientos y los cumple, se es el que me ama; y al que me
ama, lo amar mi Padre, y yo tambin lo amar y me revelar a l.
E1 otro Judas (no el Iscariote) le pregunt:
Seor, a qu se debe que vayas a revelarte nada ms que
a nosotros y no al mundo?
Jess le contest:
-Uno que me ama har caso de mi mensaje, mi Padre lo amar y los dos nos vendremos con l y viviremos con l. Uno que no
me ama no hace caso de mis palabras; y el mensaje que os no es
mo, sino del Padre que me envi (Jn 14,18-24).
Jess retorna junto a los que, mientras viven en la tierra, le
aman y guardan sus mandamientos. Vuelve para morar con ellos
en su Espritu.
Si me amis, guardaris los mandamientos mos, y entonces

3.

La relacin entre Jess y sus discpulos

(captulos 15 y 16)

Juan quiere que sus lectores se olviden del futuro y centren

la atencin en su vida presente en el amor. No es de extraar, en
consecuencia, que en los captulos 15 y 16 se preocupe sobre todo
de las relaciones entre Jess y sus discpulos, entre la Iglesia y su
Seor, que por el Espritu est presente en medio de ella.
Esta relacin se presenta en trminos derivados del Antiguo
Testamento, en que se utiliza la figura de la vid para representar
a Israel (vase el captulo 15). As lo ilustran las siguientes pala-

420

Discursos de despedida

Jess y la Iglesia

bras conmovedoras del Salmo 80,9-20, que recapitulan la historia

de Israel:

la hace verdadera. Los cuidados de Dios para con Israel quedan

bien ilustrados en el siguiente pasaje de Is 5,1-2.7:

Sacaste una vid de Egipto,

expulsaste a los paganos y la trasplantaste;
le preparaste el terreno y ech races hasta llenar el pas;
su sombra cubra las montaas
y sus pmpanos los cedros altsimos;
extendi sus sarmientos hasta el mar
y sus brotes hasta el Gran Ro.
Por qu has abierto brecha en su cerca:
para que la vendimien los viandantes,
la pisoteen los jabales y sea pasto de las alimaas?
Dios de los ejrcitos, vulvete, mira desde el cielo,
fjate, ven a inspeccionar tu via,
la cepa que tu diestra plant.
La han talado y le han prendido fuego:
con un bramido hazlos perecer.
Que tu mano proteja al que est a tu diestra.
al hombre a quien diste poder.
No nos alejaremos de ti; danos vida,
para que invoquemos tu nombre.
Seor, Dios de los ejrcitos, restaranos,
muestra tu rostro radiante y nos salvaremos!

Voy a cantar en nombre de mi amigo un canto de amor a su via:

Mi amigo tena una via en frtil collado.
La entrecav, la descant y plant buenas cepas;
construy en medio una atalaya y cav un lagar.
Y esper que diese uvas, pero dio agrazones...
La via del Seor de los ejrcitos es la casa de Israel,
son los hombres de Jud su plantel preferido.
Esper de ellos derecho, y ah tenis: asesinatos;
esper justicia, y ah tenis: lamentos.

Juan recoge esta imagen en 1.5,1:

Yo soy la vid verdadera, mi Padre es el labrador. Todo sarmiento mo que no da fruto lo corta; los que dan fruto los limpia
para que den ms. Vosotros estis ya limpios por el mensaje que
os he comunicado.
Jess es la vid verdadera, lo que significa que es el verdadero
Israel, el pueblo de Dios. Esta afirmacin slo puede entenderse
a la luz de una idea del Antiguo Testamento y del judaismo que
suele llamarse personalidad corporativa. La vida era considerada
un todo. Cada ser est vinculado a los dems. Lo que uno hace
afecta a todos. As, cuando un solo miembro de una tribu pecaba,
todos los dems pecaban: uno para todos y todos para uno. Uno
solo de sus miembros poda representar a toda la tribu o ser toda
la tribu a la vez. Estas son las ideas que informan la nocin de Jess como vid verdadera; l es el verdadero Israel.
Como verdadero Israel, Jess se sita en una doble relacin.
Est ntimamente relacionado con Dios. Israel pertenece a Dios
Dios es el labrador que plant la via de Israel, que la limpia y

421

Como Israel, Jess ocupa un lugar eminente en los planes de Dios,

al que l responde con su obediencia. Jess actualiza el amor de
Dios en su propia vida.
Pero Jess, al igual que Israel, est tambin ntimamente conectado con todos aquellos que se le unen en la fe. Forma parte de
la vida de cuantos creen en l hasta el punto de que su propio
vivir se trasvasa al vivir de ellos. Jess mora en los suyos y los
suyos moran en Jess. Del mismo modo que la vida de la cepa
fluye por sus ramas, Jess vive en los cristianos y ellos en l.
Y mediante esta insercin en Cristo, los que creen producen el
fruto que corresponde a una vid verdadera. Pero si esos frutos
no se producen, interviene Dios para podar su via. Y el fruto
que aqu se exige es el amor, gape. El mandamiento supremo es
amarse unos a otros. La Iglesia habr de ser la comunidad del
amor que vive en Cristo.
Pero una comunidad como sta ha de ser necesariamente objeto del odio del mundo. Una comunidad de amor como la que
quiere Juan provoca desprecio y odio, no envidia y respeto por
parte del mundo. Luciano, un escritor pagano, conoci aquella
comunidad y las palabras con que replic se han hecho famosas:
Ved cmo esos cristianos se aman unos a otros. Pero estas palabras no fueron pronunciadas en tono de admiracin, sino en tono
de desprecio, como un sarcasmo. En la esfera poltica es frecuente
la oposicin a los reformadores, an por parte de quienes admiten
que estn en lo cierto. Robert Owen fue llamado, en tono circunspecto, uno de esos interminables pelmazos que son la sal de la
tierra. Lo mismo ha ocurrido a lo largo de la historia de la Iglesia. Cuando surge una autntica comunidad de amor, el mundo
acostumbra a odiarla. Pero, aunque sean rechazados por el mundo, los creyentes no estn solos. A ellos viene el Parclito. Este
trmino significa el invocado en propia defensa: el abogado.

122

Discursos de despedida

Para Juan, el Parclito es el Espritu de Jess que retorna a sus

discpulos cuando ellos le necesitan. El Parclito los defiende y al
mismo tiempo juzga al mundo. La obra de Jess en la carne, como
juez y salvador, es llevada adelante despus de su muerte por el
Espritu. El Espritu de Jess, pero ya liberado de las limitaciones del tiempo, el espacio y los sentidos. Y como Jess es el Espritu, el talante del Espritu, por as decirlo, se rige por el talante
de Jess. El Espritu tiene sus races en el Jess de la historia y
recuerda todo cuanto l dijo. El Espritu es gua hacia el futuro
a la luz de Jess. As se dice claramente en los dos pasajes de
14,25-27 y 16,12-15.
4.

Intercesin por la Iglesia (captulo 17)

En los dos captulos anteriores (15 y 16) ha tratado Juan el

tema de la vida actual de la Iglesia como comunidad de amor y de
su vida futura bajo la direccin del Espritu. Ahora recoge todos
los anhelos de Jess con respecto a la Iglesia en la gran plegaria
del captulo 17. En una plegara situada sobre el trasfondo de la
ltima hora, Jess piensa en la comunidad cristiana tal como era
en sus principios y tal como ser en el futuro.
No te pido slo por stos, te pido tambin por los que van a
creer en m mediante su mensaje: que sean todos uno, como tu
Padre ests conmigo y yo contigo; que tambin ellos estn con nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste (Jn 17,20-21)Se pide aqu que Cristo more en el corazn de los cristianos
del mismo modo que Dios mora en Cristo. Los creyentes habrn
de permanecer en Cristo como l permanece en Dios. Han sido
enviados al mundo en las mismas condiciones en que Cristo lo fue.
La unidad de Cristo con el Padre ha de reflejarse en la unidad de
los cristianos con Cristo y con Dios. Los cristianos tienen que ser
todos una misma cosa como lo son Cristo y Dios. El amor de Dios
manifestado en Cristo habr de manifestarse tambin en la vida
de sus discpulos; esta vida de amor divino es la vida eterna.
Y como la vida eterna es la vida de amor revelada por Cristo, es
tambin posible afirmar: Y sta es la vida eterna, reconocerte a
ti, el nico Dios verdadero, y a tu enviado, Jess el Mesas (17,3).
La vida eterna se mide conforme a la vida de Jess, y sobre todo de
acuerdo con su hora ms importante, la hora de la cruz. Juan entrar ahora en el tema de la pasin.

CAPITULO

LA

39

PASIN

A lo largo de los captulos 2 al 12 veamos constantemente

cmo Juan colocaba los signos delante de los dilogos y discursos
que los explicaban; el orden era siempre signo-discurso. Pero despus del captulo 12, parece que el caballo se pone detrs del carro
y el orden se invierte, de manera que el discurso precede al signo.
Los captulos 14 al 17 exponen el significado de la pasin antes
de narrar la misma pasin. Esto resulta muy extrao. Qu razones
pudo haber para ello?
Es posible que Juan se limite simplemente a observar una
convencin literaria. Marcos, Mateo y Lucas finalizan con el relato
de la pasin; puede que esta costumbre hubiese adquirido ya tal
fuerza que Juan se inclinara ante ella y decidiera anteponer el discurso de despedida al signo que ilustra. Pero no es verosmil que
nicamente la convencin literaria impusiera la presentacin
de Juan.
Podramos aducir una razn teolgica. No deseara Juan atribuir su personal concepto de la pasin al Jess de la historia, al
hombre Jess que camin por Galilea y Judea? Colocara los
discursos de despedida antes del relato de la pasin porque quera
insistir en que cuanto escribi en estos discursos no era simplemente una de sus meditaciones privadas, surgida de sus pensamientos, sino el pensamiento del mismo Jess? La nica forma
que tena Juan de invocar la autoridad de Jess en favor de su
interpretacin de la muerte del mismo Jess era ponerle a l como
origen de la misma. De este modo, si bien deja entender al lector
que es el Cristo resucitado, a travs de su Espritu, el que habla
en los captulos 14-17, coloca los discursos de despedida de tal
modo que queden enmarcados en el ministerio terreno de Jess.
De este modo presenta la profunda interpretacin de la cruz contenida en estos captulos como un producto en que se entreveran
las ideas de Jess y sus propias meditaciones en el Espritu.
Pero puede que no sea necesario recurrir a estos razonamientos. La pasin y la resurreccin aparecen en Juan al final de su
obra porque son el punto culminante de su pensamiento, del mismo modo que fueron la culminacin del ministerio de Jess. La
muerte de Jess fue la hora de su glorificacin en que todos los
signos de su vida fueron sellados por la muerte, el ltimo y ms

424

La Pasin

real de todos los signos. Esta era la culminacin lgica de la obra

de Juan. El significado de la cruz y la resurreccin, proclamado
espiritualmente en los captulos 14-17, tiene validez nicamente
porque Jess muri y resucit realmente. No es lo primario el significado de la pasin y la resurreccin, sino el hecho que al mismo
subyace y que lo justifica. El cuarto evangelio errneamente
llamado el evangelio espiritual tuvo que reservar el ltimo
lugar al hecho brutal de la crucifixin y al extrao acontecimiento
de la resurreccin. Dicho brevemente, en los captulos 2-12, el orden signo-discurso mantiene la prioridad de la historia, pero en los
captulos 14-21, el orden discurso-signo est al servicio del mismo
propsito. El orden est en ambas secciones, por consiguiente, de
acuerdo con la insistencia de Juan en que la Palabra se hizo carne.
La carne de Jess tiene la primera y la ltima palabra. La insistencia en la muerte, que aparece al final del evangelio e impone el
orden a que Juan ha de atenerse, es el hilo conductor de todo el
evangelio.

REFERENCIAS A LA MUERTE DE JESS

FUERA DEL RELATO DE LA PASIN

Algunos han tratado de demostrar que Juan no insiste apenas

en la muerte de Jess. Por ejemplo, Pablo se refiere a ella con
mayor frecuencia e intensidad que Juan. Pero no ha de admitirse
esta visin de los hechos. Ya desde el comienzo mismo del evangelio, el pensamiento de la muerte de Jess surge continuamente.
Vino a su casa, pero los suyos no la recibieron. Estas palabras
del Prlogo resumen una verdad que se har patente a lo largo de
la vida de Jess narrada por Juan. La pasin alarga su sombra
hasta los primeros das del ministerio. Hay de hecho tres tipos de
pasajes que tratan de la muerte de Jess en el cuerpo del evangelio.
Algunos de estos pasajes hablan de que Jess va a ser levantado en alto:
Y nadie ha estado arriba en el cielo excepto el que baj del
cielo, el Hijo del hombre. Lo mismo que Moiss levant la serpiente en el desierto, tambin el Hijo del hombre tiene que ser levantado en alto, para que todos los que creen en l tengan vida eterna
(Jn 3,13-15).
En estilo tpicamente judo, Juan se sirve de la imagen de la
serpiente, que toma de Nm 21,8-9, para explicar la obra de Cristo
en la cruz.
Y el Seor dijo a Moiss:

Referencias a la muerte de Jess

425

Haz una serpiente venenosa y colcala en un estandarte:

los mordidos de serpientes quedarn sanos al mirarla.
Juan usa la serpiente como un smbolo de salvacin. No puede
caber duda de que la expresin ser levantado se refiere a la cruz.
Del mismo modo que los israelitas mordidos de serpientes en el
desierto hallaron la salud y la vida mirando a la serpiente levantada
en alto, tambin la cruz se convertir en medio de salvacin y
vida. Ntese que el oprobio de la cruz es la exaltacin de Cristo.
Hay aqu un juego consciente de palabras con levantar en alto.
Si tradujramos la expresin griega correspondiente por elevar,
la idea de Juan quedara ms clara. En castellano hablamos de elevar a alguien a un puesto o dignidad: un rey es elevado al trono.
Cristo, afirma Juan, fue elevado al ser crucificado; su trono es
una cruz y su cruz es un trono. Los mismos trminos aparecen en
8,27-28:
No comprendieron que les hablaba del Padre, y por eso Jess aadi:
Cuando levantis en alto al Hijo del hombre, entonces comprenderis que yo soy el que soy y que no hago nada de por m, sino
que digo estas cosas como el Padre me las ha enseado.
Lo que aqu se sugiere es que en o a travs de su muerte ser
conocido Jess por lo que realmente es: la presencia de Dios. El
Hijo del hombre slo podr ser plenamente entendido en la
cruz.
Ahora comienza un juicio contra el orden presente, y ahora
el jefe del mundo ste va a ser echado fuera. Pero yo, cuando me
levante de la tierra, tirar de todos hacia m.
Deca esto dando a entender cmo iba a morir.
La gente le replic:
La Escritura nos dice que el Mesas seguir aqu para siempre; cmo dices t que el Hijo del hombre tiene que ser levantado en alto? Quin es el Hijo del hombre?
Jess les contest:
Todava os queda un rato de luz; caminad mientras tenis
luz, antes que os sorprendan las tinieblas. El que camina en tinieblas no sabe a dnde va; mientras hay luz fiaos de la luz para
quedar iluminados (Jn 12,31-35).
El levantamiento en la cruz se presenta aqu como el medio
por el que Cristo va a atraer hacia s a todos los hombres o, segn
otra lectura, a todas las cosas. La cruz es el cimiento de la Iglesia
y de su carcter universal. A travs de la debilidad de la cruz, la
violencia del amor de Dios, como deca el obispo Westcott, actuar para unir a los hombres con Cristo.

426

Referencias a la muerte de Jess

427

La Pasin

ero hay adems otros pasajes en que se dice que Cristo da su

vida o su carne por los dems.
Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de ste
vira para siempre. Pero, adems, el pan que voy a dar es m carne, para que el mundo viva.
Los judos se pusieron a discutir acaloradamente:
-Como puede ste darnos a comer su carne?
e n t o n c e s Jess les dijo:
' ? ^ s s*.>.os aseguro que si no comis la carne y no bebis la
angre del Hijo del hombre, no tendris vida en vosotros. Quien
me mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitar
u timo da, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue conmigo y yo con l (Jn 6,51-56).
_ Jess se convierte en medio de vida, segn las palabras anter)' r J S ' fn v * rtu< * ^e k entrega de su propia vida, es decir, por meoe la cruz. La idea es aqu probablemente sacramental. La vida
que Cristo otorga a los hombres les llega a travs de la Eucarista.
. , << ^ s y el buen pastor. El pastor bueno se desprende de su
a por las ovejas; el asalariado, como no es pastor ni las ovejas
T ^ u c u a n c * 0 v e v enir al lobo, deja las ovejas y echa a correr, y
IODO las arrebata y las dispersa; porque a un asalariado no le
importan las ovejas.
Yo soy el buen pastor: conozco a las mas y las mas me con cen a
9 y m, igual que mi Padre me conoce y yo conozco al Padre;
adems, me desprendo de la vida por las ovejas (Jn 10,11-15).
El buen pastor muere por sus ovejas. Algunos han visto en la
expresin dar la vida una referencia a Jess como vctima sacrificial, pero esto es ver ms de lo que dicen las palabras. En Jn
13,37 utiliza Pedro la misma expresin:
Seor, por qu no puedo seguirte ahora? Por ti dara
la vida.
La expresin significa simplemente morir por otro. En 10,15
se dice que Jess morir por los suyos. Se insiste en la muerte
como culminacin de toda una vida entregada por las ovejas en
toda clase de servicios.
Jess les contest:
, Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado,
i, os lo aseguro, si el grano de trigo cae en tierra y no muere, queda
infecundo; en cambio, si muere, da fruto abundante. Quien tiene
apego a la propia existencia, la pierde; quien desprecia la propia
existencia en el mundo, ste la conserva para una vida sin trmino.
El que quiera servirme, que me siga, y all donde est yo, est

tambin mi servidor; a quien me sirva, lo honrar el Padre (Jn

12,23-26).
Aqu se afirma de nuevo el mismo principio de la entrega de
la propia vida. El contexto indica que se alude directamente a la
muerte de Jess. nicamente a travs de la muerte adquirir In
vida de Jess su plena eficacia. No es que Juan se refiera a un
norma general por la que la autorrealizacin se alcance a travs de
la entrega de s mismo, sino que alude especficamente a la hora i\c
la glorificacin de Cristo en la muerte.
Uno de ellos, Caifas, que era sumo sacerdote el ao aquel,
les dijo:
No tenis idea, no calculis que antes que perezca la nacin
entera conviene que uno muera por el pueblo.
Esto no se le ocurri a l; siendo sumo sacerdote el ao
aquel, profetiz que Jess iba a morir por la nacin; y no slo por
la nacin, sino tambin para reunir a los hijos de Dios dispersos.
Desde aquel da estuvieron decididos a matarlo (Jn 11,49-53).
El sumo sacerdote Caifas, segn Juan, es aqu el instrumento
inconsciente del Espritu de profeca y predice la muerte de Jess.
Finalmente, hay un pasaje en que posiblemente se da a entender que la muerte de Jess es un sacrificio:
Al da siguiente, viendo a Jess que se le acercaba, exclam:
Este es el cordero de Dios que quita el pecado del mundo
(Jn 1,29).
Estas palabras de Juan subrayan que Jess es un cordero otorgado por Dios. El significado del trmino cordero ha sido diversamente interpretado. Dos de estas interpretaciones le atribuyen el
valor de una referencia estrictamente sacrificial. Algunos opinan
que es una alusin al cordero pascual. Otros lo entienden en el
sentido del cordero mencionado en Is 53,7:
Maltratado, se humillaba y no abra la boca:
como cordero llevado al matadero,
como oveja ante el esquilador,
enmudeca y no abra la boca.
Si cualquiera de estas interpretaciones es correcta, Juan se estara
refiriendo a Jess como una vctima sacrificial. Pero esta visin de
la muerte de Jess no es la que ms resalta en el cuarto evangelio.
De todos los pasajes citados se desprende claramente que la
cruz es una intervencin de Dios (3,16), pero es tambin expresin
de la obediencia de Jess. La muerte de Jess es una exigencia de
Dios y un acto libre de Jess (3,14; 12,24). Se insiste en la cruz
como nico medio de reunir a los hombres; es el cimiento de la

La Pasin

Caractersticas del relato jonico

Iglesia. En los discursos es el medio por el que la Iglesia se abre

al Espritu.
Hay una cosa clara: la muerte de Jess ocupa un puesto singular en las preocupaciones de Juan. Es cierto que el Prlogo insiste sobre todo en la venida de Jess al mundo, en el hecho de
que la carne es asumida por la Palabra, como ncleo esencial del
evangelio. Por decirlo con lenguaje teolgico, la idea que ms
preocupa en este evangelio es la encarnacin de la Palabra, su descenso al orden inferior del ser desde otro orden superior. Pero todo
esto no excluye la preocupacin por la cruz. As se desprende no
slo del relato de la pasin, al que volvemos ya, sino de todos los
pasajes antes citados. El relato de la pasin no slo es una parte
ineludible y tradicional del evangelio, que como tal incluye Juan,
sino que ms bien entraa el cumplimiento inevitable de una previsin de la muerte de Jess que aparece a lo largo de todo el
evangelio.

el rey de los judos. El pensamiento de Pilato va progresando

como sigue:
Entr otra vez Pilato en la residencia, llam a Jess y le dijo:
T eres el rey de los judos? (Jn 18,33).

CARACTERSTICAS DEL RELATO JOANICO DE LA PASIN

Dilogo

(28

El relato jonico de la pasin recuerda en muchos puntos el de

los sinpticos. Al igual que el de Marcos, el relato jonico se caracteriza por la sobriedad, por la atencin al hecho concreto. Los
materiales recogidos por Juan estn ms cargados de emocin que
los de Marcos, pero no por ello caen en el sentimentalismo. No
hay intervenciones de ngeles o de otros seres sobrenaturales; ni
se intenta intensificar la estampa dolorosa de un Jess doliente
ni se recurre a una intervencin divina para aliviar sus dolores. Al
igual que los sinpticos, tambin Juan ve en la pasin el cumplimiento de la Escritura. Introduce citas del Antiguo Testamento
que no aparecen en los sinpticos (cf. 19,34.36). Hay otros aspectos del relato jonico que presentan paralelos con los sinpticos;
por ejemplo, la insistencia en la realeza de Jess, que Marcos ya
puso de relieve, aparece tambin en Juan, pero desarrollando an
ms el tema.
Esto nos lleva a algo que se destaca especialmente en Juan.
Empecemos por el ltimo punto, la forma en que trata Juan el
tema de la realeza de Cristo, que destaca aqu mucho ms que en
los sinpticos.
1.

Cristo como juez: Jess ante Pilato

Empieza Pilato refirindose a Jess como rey de los judos en

tono irnico, pero al final advertir que tiene ante s un hombre,

429

Dilogo
Pilato le dijo:
Pero, entonces, eres t rey? (Jn 18,37).
Dilogo
Pilato le dijo:
Y qu es la verdad? (Jn 18,38).
Yo no encuentro ningn cargo contra l (Jn 18,38; 19,4.6).
Aqu tenis al hombre (posiblemente, una manera velada de
aludir al Hijo del hombre; Jn 19,5).

Aqu tenis a vuestro rey (Jn 19,14).

Pilato mand tambin escribir un letrero y ponerlo en la
cruz; deca: Jess Nazareno, el rey de los judos. Como el lugar
donde crucificaron a Jess estaba cerca de la ciudad, muchos judos leyeron el letrero; porque adems estaba escrito en hebreo,
latn y griego. Los sumos sacerdotes dijeron a Pilato:
No dejes escrito: 'El rey de los judos'; pon: 'Este dijo
que era el rey de los judos'.
Pilato les contest:
Lo escrito, escrito se queda (Jn 19,19-22).
Vemos cmo en el curso del juicio resulta juzgado el juez.
A lo largo de todo el ministerio sali a relucir una y otra vez el
tema del juicio; se afirma muchas veces que Jess, por ser la luz,
juzga a los hombres. En la escena ante Pilato ocurre as de hecho.
Jess invierte los papeles en el tribunal. Pilato, representante del
mundo, se enfrenta a alguien que lo descalifica. Se ha llevado a
cabo el juicio de este mundo. El propsito de esta escena es proclamar a Cristo como juez del mundo. La ltima accin de Pilato
es escribir el ttulo de rey sobre la cabeza del crucificado. Venaste, Galileo! Algunos han visto incluso en las palabras de Pilato:
Aqu tenis al hombre, una confesin de que el romano reconoce al fin que Jess es el Hijo del hombre.

2.

La libre iniciativa de Cristo en su muerte

Cuando Jess comparece ante Pilato, como hemos visto, se hace

dueo de la situacin. Este dominio, si podemos decirlo as, se
revela tambin de otra manera. En todo momento subraya Juan la
autoridad y libertad con que acta Jess. No espera a que lleguen
los acontecimientos, sino que va a su encuentro. Por ejemplo,
decide ser arrestado. Vase el pasaje de 18,1-9:
Dicho esto, sali Jess con sus discpulos, pasaron el torrente
Cedrn y entraron en un huerto. Judas, el que lo traicionaba, conoca tambin el sitio, porque Jess se reuna all a menudo con
sus discpulos.
Judas cogi la patrulla y a unos guardias de los sumos sacerdotes y fariseos, con faroles, antorchas y armas, y entr all. Jess,
sabiendo todo lo que se le vena encima, se adelant y les dijo:
A quin buscis?
Contestaron:
A Jess Nazareno.
Les dijo Jess:
Soy yo.
Estaba con ellos Judas el traidor. Al decirles 'soy yo', dieron
un paso atrs y cayeron a tierra.
Luego les pregunt otra vez:
A quin buscis?
Contestaron:
A Jess Nazareno.
Jess les dijo:
Os he dicho que soy yo. Si me buscis a m, dejad que stos
se marchen.
As se cumpli lo que haba dicho: 'De los que me confiaste,
a ninguno he perdido'.
Es el comportamiento de alguien que est encargado de cumplir una misin y que reclama para s la iniciativa. Son significativas las palabras de 18,8-9:
Os he dicho que soy yo. Si me buscis a m, dejad que stos
se marchen.
As se cumpli lo que haba dicho: 'De los que me confiaste,
a ninguno he perdido'. Comprese con 17,12.
El buen pastor cuida de sus ovejas. Las guarda a costa de su
propia vida. Ntese una vez ms cmo en la muerte de Jess se
cumplen muchas cosas que antes haban sido previstas o sugeridas.
Jess tiene siempre presente su tarea de preservar indemnes a sus
seguidores, es decir, de formar con ellos una nueva comunidad. Por
entrega a su misin terminar subiendo a la cruz.

3.

La forma de la muerte de Cristo: la cruz

Hemos usado al final del prrafo anterior la expresin terminar subiendo a la cruz. Y lo hemos hecho deliberadamente y en
vez de la frase ms usual va a la muerte, porque Juan insiste en
el hecho de que Jess muri alzado en alto sobre una cruz. Pero
no fue as por el hecho de que la cruz fuera el ms cruel y terrible
suplicio que el hombre haya podido inventar para vengarse de sus
semejantes, como dice Joseph Klausner, investigador judo a, sino
porque su forma era para Juan un verdadero smbolo. No es de
extraar, pues en el judaismo se atribua gran importancia a la
forma en que mora un hombre. Un rabino judo de los tiempos
de Jess, conducido a la muerte, era animado por Rab Gamaliel
para que no llorase, pues ... dos pasos ms y estars en el seno de
los justos..., pero l replic: Acaso lloramos porque vamos a
ser degollados? No, sino porque vamos a ser muertos del mismo
modo que lo son los asesinos, como lo eran tambin los que profanaban el sbado... Es lgico que los primeros cristianos se sintieran desconcertados por la forma en que muri Jess. Pablo vea
en la crucifixin, como forma de la muerte de Jess, una marca de
maldicin (cf. captulo 22). Lo que en ella vea Juan se manifiesta
en 12,32:
Pero yo, cuando me levanten de la tierra, tirar de todos
hacia m.
Veamos antes cmo Juan hace un juego de palabras con levantar en alto. La muerte ignominiosa es la elevacin de Jess.
En la cruz concurren dos cosas. Es el punto de la historia en que
el Hijo del hombre, que vino de lo alto, ms se rebaj; entonces
descendi a las partes inferiores de la tierra, a la soledad y la
degradacin de ser crucificado. Pero es tambin el punto de la
historia en que el Hijo del hombre se eleva sobre la tierra para
retornar a su Padre. Para Juan, la crucifixin es la glorificacin de
Cristo; su exaltacin en la cruz es su partida hacia el Padre, su
ascensin. En la cruz se concluye la accin redentora de ascender a
travs del descenso. En la cruz llev Jess a trmino su obra de
darse por sus discpulos y por todo el mundo. As se hace ver en
el siguiente pasaje:
Despus de esto, sabiendo Jess que todo quedaba terminado,
para que se terminara de cumplir la Escritura, dijo:
Tengo sed.
Haba all un jarro con vinagre. Sujetando a una caa de
63

Jess of Nazareth, 349ss.

433

La Pasin

Caractersticas del relato jonico

hisopo una esponja empapada en el vinagre, se la acercaron a la

boca; cuando tom el vinagre, dijo Jess:
Est cumplido.
Y, reclinando la cabeza, entreg el espritu (Jn 19,28-30).
Jess ha aguantado hasta el fin. Ha nacido el orden nuevo. Se
ha iniciado finalmente el movimiento que llevar a todos los hombres y a todas las cosas a unirse en un solo ser. Con la cruz se ha
establecido definitivamente el comienzo de la Iglesia. El acto para
la venida del Espritu y la creacin de una comunidad unida ya ha
tenido lugar. Fue un acto en que Jess se consagr para la muerte.

un da muy solemne, le pidieron a Pilato que les quebraran las

piernas y los quitaran.
Fueron los soldados y le quebraron las piernas primero a un
crucificado y luego al otro; pero al llegar a Jess, viendo que ya
estaba muerto, no le quebraron las piernas; en cambio, un soldado
le traspas el costado con una lanza, e inmediatamente sali sangre
y agua.
Lo dice un testigo presencial y su testimonio es vlido y
se sabe que dice la verdad, para que tambin vosotros creis;
porque esto ocurri para que se cumpliera la Escritura: 'No le quebrarn ni un hueso', y en otro lugar dice: 'Vern al que traspasaron'.
No hay motivo para dudar de que todo esto ocurriera realmente. No hay por qu suponer que todos estos hechos fueron inventados para que sirvieran de smbolos. Si no rompieron a Jess
las piernas en la cruz, ello fue debido probablemente a que ya estaba muerto y no fue necesario recurrir a aquella operacin para acelerar su muerte. Pero Juan vio en ello el cumplimiento de una
Escritura. El Salmo 34,19-20 dice as:

432

4.

Dos acontecimientos simblicos

La cruz, por consiguiente, establece el comienzo de la Iglesia.

Para subrayar el hecho relata Juan dos acontecimientos, uno que
sita inmediatamente antes del pasaje en que Jess exclama que
est cumplido y otro que coloca inmediatamente despus.
El acontecimiento anterior al est cumplido se recoge en
19,25-27:
Estaban junto a la cruz de Jess su madre, la hermana de su
madre Mara de Cleofs y Mara Magdalena. Al ver a su madre y a
su lado al discpulo preferido, dijo Jess:
Mujer, se es tu hijo.
Y luego al discpulo:
Esa es tu madre.
Desde entonces el discpulo la tuvo en su casa.
Este pasaje no denota nicamente el cuidado que Jess tiene
de su madre. Juan ha trazado a lo largo de su evangelio la lnea de
separacin entre el judaismo y el cristianismo con mayor nitidez
que los sinpticos.
Porque la Ley se dio por medio de Moiss, el amor y la lealtad se hicieron realidad en Jess el Mesas (Jn 1,17).
Se insiste en la novedad del evangelio (cf. captulo 37). Juan
vuelve sobre el tema en este pasaje. Llegar la hora en que el judaismo, representado por Mara, ser acogido en la casa familiar de
la Iglesia, representada por el discpulo preferido. El acontecimiento en que todo ello ocurre por fin es la muerte de Jess, cuando,
como Marcos lo hizo notar simblicamente, se rasg el velo del
templo de Jerusaln.
Los acontecimientos que siguen a la exclamacin est cumplido son los que Juan recoge en 19,31-37:
Siendo da de preparativos, los judos, para evitar que el sbado se quedaran los cuerpos en la cruz, porque aquel sbado era

Por muchos males que sufra el honrado,

de todos lo libra el Seor;
l cuida de todos sus huesos,
y ni uno solo se le quebrar.
Tambin es posible que Juan pensara en el sacrificio del cordero
pascual. En Ex 12,46 y Nm 9,12 se establece lo siguiente:
...no le quebraris ni un hueso...
El hecho de que no le rompieran los huesos a Jess es tomado por
Juan como un signo de que l es la verdadera Pascua. Del mismo
modo, la lanzada viene a cumplir una profeca. En Zac 12,10
se lee:
Sobre la dinasta davdica y los vecinos de Jerusaln derramar un espritu de compuncin y de pedir perdn. Al mirarme traspasado por ellos mismos, harn duelo como por un hijo nico, llorarn como se llora a un primognito.
La efusin de sangre y agua del costado de Jess que los
mdicos reconocen como posible pudo significar dos cosas para
Juan. Era la prueba de que Jess haba muerto realmente en la
cruz. Era necesario insistir en ello porque en tiempos de Juan algunos negaban que Jess hubiera muerto realmente; su muerte
habra sido slo aparente. Pero an era ms importante el hecho
28

154

La Pasin

de que la sangre y el agua brotadas del costado de Jess indicaban

que los medios por los que se alcanza la vida eterna tenan como
fuente su muerte. Agua y sangre aludan respectivamente al bautismo y a la Eucarista. En la cruz se abren estos dos caminos de
salvacin. La limpieza y el alimento de la comunidad cristiana, su
misma existencia, dependen de la muerte de Jess. Pero la existencia de esta comunidad est tambin ligada a algo que Juan trata
unas veces como inseparable y otras como distinto de la muerte de
Jess, es decir, su resurreccin de entre los muertos, de la que nos
ocuparemos a continuacin.

CAPITULO

EL RETORNO

40

DE JESS. LA

RESURRECCIN

No resulta difcil entender que la muerte de Jess fue un

acontecimiento histrico real. La resurreccin de Jess (o de
cualquier individuo) es ms difcil de admitir para el espritu moderno. Vemos cmo mueren constantemente los hombres, pero no
hemos visto resucitar a ninguno. La idea de la resurreccin nos
sugiere hoy el recuerdo de las creencias primitivas que hablaban de
espritus que retornaban del mundo de los muertos para visitar
los escenarios de sus moradas terrestres. Se trata de una idea extraa y poco probable. Pero durante el siglo r, en el judaismo y
en otras religiones no ocurra lo mismo. El retorno del mundo de
los muertos era no slo una cosa imaginable, sino adems algo que,
en determinadas circunstancias, se esperaba. De nuevo nos hallamos en la necesidad de dar un gran salto para pasar del siglo xx al
siglo i. Podemos estar seguros de que, a diferencia de lo que nos
ocurre a nosotros, Juan no tendra dificultad alguna en creer que
un individuo poda retornar del mundo de los muertos y que de
hecho retorn.

POR QUE RECOGE JUAN LAS APARICIONES

DE JESS RESUCITADO?

Sin embargo, a la luz de cuanto escribamos en el captulo anterior, podramos preguntarnos si Juan tena alguna necesidad de
consignar un relato de la resurreccin. Fcilmente podra llegarse
a la conclusin de que, para l, todo estaba terminado en la cruz.
La cruz es el signo que recapitula en s todos los dems signos
precedentes. Juan deja entender claramente que Jess fue elevado
en la cruz hasta el Padre, que su exaltacin incluye su resurreccin y su ascensin a Dios. Si ello es as, necesitaba realmente Juan consignar en su evangelio las apariciones que siguieron a
la resurreccin? No resultarn una redundancia dentro de sus
planes, puesto que, para l, la muerte de Jess es su glorificacin?
Todas estas preguntas son razonables. Sin embargo, lo cierto
es que Juan nos ofrece varios relatos sobre las apariciones de Jess
despus de su muerte. Por qu? Porque la realidad de los hechos
se le vuelve a imponer de nuevo.

436

La Resurreccin

Veamos cmo las diferencias entre un signo como la conversin del agua en vino y el signo de la cruz de Jess consistan en
que la cruz era de hecho aquello mismo que significaba; era un
signo eficaz, mientras que los restantes signos aludan simplemente
a lo que significaban. La muerte de Jess fue una muerte real
y efectiva. Sucedi no slo como un signo, sino como un acontecimiento histrico significativo que entraaba consecuencias de alcance muy serio.
Pero Juan haba dicho claramente que la muerte de Jess fue
la hora de su gloria; para l, no caba imaginar gloria mayor que
la entrega de s mismo que Jess realiza en la cruz. En principio,
la cruz es el final; con ella todo estaba consumado. Nada en los
relatos de la resurreccin que recoge Juan aade un pice a la
gloria de Jess. La gloria ha envuelto en su expresin suprema a
Jess cuando estaba clavado en la cruz.
Pero ntese que, como hecho histrico, la cruz por s sola supona un fracaso. Un individuo crucificado, desde el punto de
vista de los hechos histricos, no poda ser una figura gloriosa.
Tengo sed, dijo Jess moribundo; todos los discpulos huyeron.
Juan necesitaba dejar en claro en qu momento fue reconocida la
cruz como la plenitud de la gloria por los discpulos, ya que la
cruz, si bien en principio era la glorificacin suprema, desde el punto de vista histrico haba constituido una derrota aplastante. Juan
tiene que hacernos ver cmo los discpulos llegaron a comprender
la cruz desde una nueva perspectiva; tena que exponer qu es lo
que los haba llevado a reconocer la gloria del crucificado. Con este
fin consigna las apariciones de Cristo resucitado. No lo hace para
realzar la gloria de Cristo, como Mateo, por ejemplo, en el pasaje
de 28,16-20, sino para mantener el hecho de que, tambin desde
el punto de vista histrico, Jess venci a la muerte y rehizo el
grupo de sus seguidores con sus desleales discpulos. Juan quiere
declarar que en un momento determinado, los discpulos vieron
la gloria de Jess. Los relatos de la pasin vienen exigidos por el
relato de la cruz para explicar cmo lo que histricamente haba
sido un desastre se convirti, tambin histricamente, en una victoria, y cmo lo que era un triunfo desde la perspectiva teolgica pasaba a ser un triunfo en el terreno de la experiencia. Por
esto consigna Juan los relatos de la resurreccin, a los que se dedican dos captulos en la redaccin actual del evangelio. Sin embargo, pocos investigadores dudan hoy de que el captulo 21 es
un apndice, cuyos relatos son muy parecidos a los que consignan
los sinpticos. Es en el captulo 20 donde alcanza Juan la cumbre
de su evangelio.

SIGNIFICADO DE LA RESURRECCIN

Hemos dicho que para Juan era necesaria la historicidad de la

resurreccin, que hubiera sucedido realmente, para explicar la vida
de la comunidad cristiana a la que haba consagrado los captulos
14-17. All, el significado esencial de la resurreccin (que, para
Juan, parece ser al mismo tiempo la segunda venida) es la renovacin de las relaciones entre Jess y sus discpulos, rotas con ocasin de su muerte. Vase el siguiente pasaje:
No os dejar desamparados, volver. De aqu a poco el mundo no me ver ms; vosotros s me veris, pues de la vida que yo
tengo viviris tambin vosotros: aquel da conoceris que yo estoy
en el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que acepta
mis mandamientos y los cumple, se es el que me ama; y al que
me ama, lo amar mi Padre, y yo tambin lo amar y me revelar a l.
E1 otro Judas (no el Iscariote) le pregunt:
Seor, a qu se debe que vayas a revelarte nada ms que a
nosotros y no al mundo?
Jess le contest:
Uno que me ama har caso de mi mensaje, mi Padre lo amar
y los dos nos vendremos con l y viviremos con l (Jn 14,18-23).
El significado de la resurreccin es la venida de Jess a los suyos desde ms all de las fronteras del tiempo y el espacio, as
como su permanencia junto a sus discpulos, a los que rehace con
su perdn. La cruz es la instauracin de la comunidad de los creyentes a los que Jess ha reunido durante su ministerio terreno;
la resurreccin es el comienzo de su nueva y dilatada vida. En el
captulo 20 se ocupa Juan de exponer la forma en que se produjo
este nuevo comienzo, es decir, cmo reaparecen despus de la cruz
los discpulos convertidos en una comunidad dinmica. A travs
de este captulo podemos entrever cmo entendi Juan la venida
de Jess a los suyos. Los puntos en los que ms insisti son los
siguientes:
Primero, este evangelio, llamado espiritual, no deja duda
alguna de que Jess abandon, de manera cuasi-fsica, la tumba en
que haba sido depositado y se apareci a Mara Magdalena, luego
a los discpulos que estaban con las puertas cerradas y finalmente
a Toms junto con los dems discpulos.
Segundo, afirma claramente que ver la tumba vaca no era de
por s suficiente. Pedro la vio y no entendi lo que significaba,
mientras que el discpulo preferido vio y crey. Toms, el dubitante, tambin se neg a creer mientras no tuviera pruebas
positivas.

438

La Resurreccin

Significado de la Resurreccin

Toms, uno de los Doce, a quien llamaban el Mellizo, no

estaba con ellos cuando se present Jess. Los otros discpulos le
decan:
Hemos visto al Seor.
Pero l les contest:
Tengo que verle en las manos la seal de los clavos; hasta
que no toque con el dedo la seal de los clavos y le palpe con la
mano el costado, no lo creo.
Ocho das ms tarde los discpulos estaban otra vez en casa,
y Toms con ellos. Estando atrancadas las puertas lleg Jess, se
puso en medio y dijo:
Paz con vosotros.
Luego se dirigi a Toms:
Aqu estn mis manos, acerca el dedo; trae la mano y plpame el costado. No seas desconfiado, ten fe.
Contest Toms:
Seor mo y Dios mo!
Jess le dijo:
Porque me has visto tienes fe? Dichosos los que tienen fe
sin haber visto (Jn 20,24-26).
Un creer que se apoya en el ver o lo exige es menos de
alabar que cuando no exige la visin. Lo mejor es la actitud que
termina por adoptar el mismo Toms, que finalmente admite que
no es esencial la prueba tangible del cuerpo resucitado y hace esta
confesin: Seor mo y Dios mo. Reconoce que la excelsa afirmacin hecha acerca de Jess en el Prlogo que era Dios est
justificada. El evangelio ha cerrado su crculo.
Sin embargo, la culminacin del captulo 20 no es la confesin
de Toms, sino la sentencia de 20,29:
Dichosos los que tienen fe sin haber visto.
Pero, cmo llegaron a la fe los que nunca vieron? La respuesta
es que creyeron por el testimonio de los discpulos, que s vieron.
Lo cierto es que los discpulos ocupan un lugar importante en
Juan. Y esto nos lleva al siguiente punto de inters.
Tercero, para Juan todo depende en ltima instancia del testimonio de quienes estuvieron all. La esencia de la resurreccin, por otra parte, consiste en que Jess perdon, de hecho e
histricamente, el fallo de sus discpulos y en su misericordia retorn junto a ellos para reanudar la comunin que antes los haba
unido. Un investigador que ms que cualquier otro ha iluminado
el significado del cuarto evangelio en nuestros tiempos se expresa
as acerca de este punto: La divina caridad con que Cristo muri
y retorn de entre los muertos para perdonar y restaurar a sus
inconstantes discpulos es de por s el poder creador que transfor-

m toda la situacin y convirti la derrota en victoria M. Un amor

desbordado y persistente gape llev a Jess a morir en la
cruz, y este mismo amor le hizo retornar de entre los muertos. La
resurreccin el retorno de Jess a los suyos fue por encima
de todo un gesto de perdn. No es casualidad que Juan presente a
Jess aparecindose a Mara Magdalena antes que a nadie, pues
sus pecados eran bien conocidos, del mismo modo que los dems
evangelios hacen que la primera aparicin sea la concedida a Pedro,
que haba negado a Jess tres veces. Pocas veces se habr expresado esta verdad en tonos tan bellos y a la vez agudos como en
este poema de Amos N. Wilder, que tambin ve en la resurreccin el despliegue de una caridad [gape] coetnea de los astros.
El tercer da
Aquella pesada losa aorillada,
los lienzos cados,
el ngel cegador y los plidos guardias,
que son hoy como una vieja estampa.
El temblor de tierra al tercer da,
los dormidos que despiertan,
el extrao, hortelano o pescador, en todas partes:
pinturas desvadas de un mundo sepultado.
Contad, contad de nuevo el suceso
en estos aos planetarios,
pues all estbamos y l est aqu,
porque siempre es el tercer da.
Rota est la prisin de nuestro mundo,
y una caridad antigua irrumpe en el destino de hoy.
Proclamadlo por el Telestar,
difundidlo por Mundovisin.
El atraviesa los bloques de cemento,
las bvedas cubiertas de vanadio,
las cercas de alambre espinoso.
Una caridad coetnea de los astros
dispersa la obsesin profunda del tiempo
y hace un hueco al corazn en nuestro sueo estril,
un nuevo espacio en el espacio para celebrar
con movidas y nuevas coreografas,
un tiempo nuevo en el tiempo para la msica t.
64
65

C. H. Dodd, Three Sermons, 31.

Publicado en The Christian Centuty 82 (1965) 458.

439

440

La Resurreccin

Los discpulos forman ahora una comunidad que ha sido perdonada. Jess se dirige a ellos como sigue:
Paz con vosotros. Como el Padre me ha enviado, os envo yo
tambin (Jn 20,21).
Son llamados a continuar el ministerio de Jess en el mundo,
son enviados por Cristo. Pero luego siguen estas palabras:
A continuacin sopl sobre ellos y les dijo:
Recibid Espritu Santo (Jn 20,22).
Se otorga el Espritu a los discpulos, para que prosigan la
misma tarea de perdonar que Cristo llev a cabo durante su ministerio. La comunidad perdonada tiene el poder de perdonar y tambin de negar el perdn. Pero, qu significa el Espritu? La
expresin sopl sobre ellos nos recuerda Gn 2,7, cuando Dios
cre al hombre:
Entonces el Seor Dios model al hombre de arcilla del suelo,
sopl en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirti en ser
vivo (ntese nuestro subrayado).
Lo que se quiere dar a entender es que ha nacido una nueva
humanidad por el Espritu de Cristo. Una nueva creacin est en
proceso. Ha nacido la Iglesia, la comunidad del Espritu. Este es el
significado de la resurreccin, como Juan haba explicado ya en
el discurso de despedida. La resurreccin es la realidad del Cristo
vivo, por su Espritu, en la Iglesia. El Espritu, por consiguiente,
ocupa un lugar importante en la concepcin jonica de la Iglesia,
lo mismo que en la paulina, y ello exige que le dediquemos un
captulo aparte.

CAPITULO

ESPRITU

41

MANDAMIENTO

Cuando estudibamos los escritos de Pablo, veamos la dificultad que supone definir exactamente lo que en ellos significa el
trmino espritu (cf. captulo 29). Lo mismo podramos decir
a propsito del cuarto evangelio. Sin embargo, en ste aparecen
referencias tan numerosas al Espritu en los discursos de despedida
que a la larga resulta ms fcil que en el caso de Pablo trazar un
cuadro de la peculiar concepcin jonica del Espritu. Ya notbamos que, en este sentido, el cuarto evangelio difiere notablemente
de los sinpticos, en los que apenas se insiste en el Espritu, mientras que Juan nos ofrece una doctrina ms desarrollada al respecto.
EL ESPRITU FUERA DE LOS DISCURSOS DE DESPEDIDA

En algn tiempo establecan los investigadores una diferencia

entre la concepcin del Espritu en los discursos de despedida y
la que aparece en el resto del evangelio. Se ha afirmado que fuera
de los discursos de despedida utiliza Juan frecuentemente el trmino espritu para significar lo que es real por oposicin a lo
irreal, el ideal invisible contrapuesto al mundo fenomnico y visible. En apoyo de esta tesis se citan los pasajes siguientes:
Jess le contest:
Pues s, te lo aseguro: a menos que uno nazca del agua y el
Espritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espritu nace espritu. No te extraes de que te haya
dicho: 'Tenis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. Esc
pasa con todo el que ha nacido del Espritu.
Nicodemo le pregunt:
Cmo puede suceder esto? (Jn 3,3-9).
Pero se acerca la hora, o mejor dicho ha llegado, en que los
que dan culto autntico darn culto al Padre con espritu y verdad; pues de hecho el Padre busca hombres que le den culto as.
Dios es espritu, y los que le dan culto tienen que hacerlo con espritu y verdad (Jn 4,23-24).
Slo el espritu da vida, la carne no sirve para nada. Las
palabras que os he dicho son espritu y vida (Jn 6,63).

Espritu y mandamiento

En los discursos de despedida

Muchos lectores helensticos de Juan entenderan ciertamente

los pasajes citados a la luz del conocido contraste platnico entre
lo ideal y lo fctico, lo real y lo irreal. Pero no se pueden explicar
de manera tan sencilla las palabras de Juan. Estos pasajes forman
parte de un todo, el evangelio, y han de entenderse a la luz de ese
todo. El espritu de que aqu se habla es el Espritu de Dios conocido a travs del Antiguo Testamento y que ahora se ha hecho presente en Jess. Ya antes de la pasin, el Espritu dinmico y creador de Dios se hace presente a travs de Jess. En Jess se manifiesta un nuevo orden de la existencia; gracias a l pueden experimentar los hombres un nuevo nacimiento, un lugar nuevo para
rendir culto a Dios; sus palabras producen la vida. Y todo ello
porque en Jess de Nazaret mora el Espritu, ese Espritu que recibi al ser bautizado y que permanece con l.
Juan declar adems:
He visto al Espritu bajar del cielo como una paloma y posarse sobre l. Tampoco yo lo conoca, fue el que me envi a bautizar con agua el que me dijo: 'Aquel sobre quien veas que el Espritu baja y se posa, se es el que bautiza con Espritu Santo'
(Jn 1,32-33).
No hay razn para trazar una distincin tajante entre lo que
Juan afirma acerca del Espritu en los discursos de despedida y en
los anteriores pasajes. Lo que hace en los captulos 14 al 17 es
acentuar algunos aspectos, y ah est precisamente el ncleo de su
doctrina del Espritu.

Ntese que, segn Juan, ser el Parclito el que permanecer

para siempre con los suyos, pero esto mismo se afirma tambin de
Jess. El Espritu es el modo o forma de la presencia de Jess.
Incluso en 20,22, donde se dice que el Espritu sugiere algo que es
externo a Jess y puede ser impartido a los dems, ello es as porque es Jess el que imparte el Espritu, su Espritu.
Podemos concluir, en consecuencia, que el Espritu es para
Juan otra manera de hablar de Jess; es el mtodo de su presencia. De ah que el Espritu resulte tan difcil de definir, tanto
como si se tratara de definir a una persona. Sin embargo, aunque
no podamos definir con precisin al Espritu, los discursos de despedida nos hacen posible afirmar ciertas cosas acerca del Espritu
que aparecen con especial claridad.

442

EL ESPRITU EN LOS DISCURSOS DE DESPEDIDA

Si nos fijamos en los captulos 14 al 17, lo que posiblemente

ms nos llamar la atencin ser la manera intensamente personal
en que habla Juan del Espritu. Se refiere a l llamndole Parclito,
Consejero, Abogado; el Espritu se interesa directamente por la
gua y defensa de los discpulos de Jess. Hay adems pasajes en
que el Espritu parece ser simplemente Jess que ha retornado
junto a los suyos. El Espritu es el Cristo invisible.
Si me amis, guardaris los mandamientos mos, y entonces
yo le pedir al Padre que os d otro Parclito que est siempre
con vosotros, el Espritu de la verdad. El mundo no puede recibirlo, porque no lo percibe ni lo conoce; vosotros, en cambio, lo conocis, porque vive ya con vosotros y est entre vosotros.
No os dejar desamparados, volver. De aqu a poco el mundo
no me ver ms; vosotros s me veris, pues de la vida que yo
tengo viviris tambin vosotros (Jn 14,15-19).

443

Cundo llega el Espritu

Se afirma claramente que el Espritu no llegar hasta que se
haya consumado la exaltacin de Jess en la cruz. Vanse los siguientes pasajes:
El ltimo da, el ms solemne de las fiestas, Jess, de pie
como estaba, grit:
Quien tenga sed, que se acerque a m; quien crea en m, que
beba. Como dice la Escritura: TJe su entraa manarn ros de
agua viva'.
Deca esto refirindose al Espritu que iban a recibir los que
creyeran en l. An no haba Espritu, porque Jess no haba sido
glorificado (Jn 7,37-39).
Y, sin embargo, es verdad lo que os digo, os conviene que yo
me vaya, porque, si no me voy, no vendr vuestro abogado; en
cambio, si me voy, os lo enviar (Jn 16,7).
El Espritu ocupar el lugar de Cristo una vez que ste se
haya marchado; ser la presencia de Jess en medio de sus discpulos. Slo despus de su muerte y resurreccin podr decir Jess:
Recibid Espritu Santo (20,22). Va esto en contra de lo que
antes escribamos, que el Espritu estaba ya presente en el ministerio de Jess antes de la pasin? No. Entonces estaba el Espritu
geogrficamente ligado a la presencia fsica de Jess, y slo la
muerte podra romper aquel vnculo geogrfico, de forma que
resultara ya posible hablar del Espritu en cierto modo al margen
de Jess.
Podemos imaginar cmo cuajaron estas ideas en Juan? Probablemente obedecen a dos razones. Primera, histricamente fue
despus de la cruz cuando la Iglesia experiment el mpetu y la
energa del evangelio. La forma de pensar de Juan viene a ser otra

444

Espritu y mandamiento

En los discursos de despedida

versin de la perspectiva de Hch 2 sobre el da de Pentecosts.

Segunda, Juan cree que Cristo preexista a todas las cosas, desde
toda la eternidad. Durante un tiempo se hizo carne, pero slo
para asumir de nuevo su gloria en los cielos. Esto significa que la
actividad ms plena de Cristo habra de llevarse a cabo despus de
la cruz, cuando, libre de las limitaciones de la existencia fsica,
pudiera actuar sin traba alguna. El Espritu es Jess liberado de
la carne.

mente tiene una repercusin universal. La Iglesia es, por consiguiente, la esfera del Espritu.
No implicar todo esto una visin estrecha, casi fantica del
Espritu? Acaso no se manifestar el Espritu en otros mbitos
fuera de la Iglesia, en la vida del hombre y en su historia general,
as como en la creacin? Aqu hemos de reconocer la confusin
que se ha creado en torno al trmino Espritu. Como ya hemos
visto, espritu se ha utilizado para designar la vida que inspira
e informa el mundo natural. Pero generalmente, en la Biblia, lo
mismo que en Pablo y Juan, la actividad de Dios en la historia y
en la creacin se expresa en trminos de la Palabra, no del Espritu
de Dios. Las influencias a las que los hombres han calificado de
espirituales en la naturaleza y en la historia habran sido referidas por Juan a la Palabra; Juan confina la presencia clida e intensamente personal del Espritu a la comunidad surgida por obra
de Jess. Los poetas como Milton, los msicos como Bach, los
cientficos como Einstein estaran inspirados por la Sabidura de
Dios, como dira Pablo, o por la Palabra de Dios, en expresin de
Juan. Sin embargo, para Juan, lo mismo que para Pablo, el Espritu se reserva para los que han conocido a Cristo como Salvador,
no para los sabios y prudentes, sino para los que le han conocido.

Dnde se manifiesta el Espritu

Para Juan, sin embargo, aunque el Espritu quede ya desvinculado de la presencia fsica de Jess, permanece an asociado
de manera especial a los seguidores de Jess, la comunidad cristiana. El Espritu est ahora en el mundo (como haba estado Jess),
pero el mundo no recibe al Espritu por las mismas razones que le
indujeron a rechazar a Jess. El Espritu permanece en la hermandad cristiana. En este sentido puede decirse que Juan es muy
eclesial, y de ah que los discursos de despedida constituyan el
mejor tratamiento del tema de la Iglesia en todo el Nuevo Testamento.
Si me amis, guardaris los mandamientos mos, y entonces
yo le pedir al Padre que os d otro Parclito que est siempre
con vosotros, el Espritu de la verdad. El mundo no puede recibirlo, porque no lo percibe ni lo conoce; vosotros, en cambio, lo conocis, porque vive ya con vosotros y est entre vosotros (Jn
14,15-17).
El nico pasaje en que posiblemente se insina que el Espritu
ejercer una influencia en el mundo es el siguiente:
Cuando venga l le probar al mundo que hay culpa, inocencia y sentencia: primero, culpa, porque no creen en m; luego, inocencia, y la prueba es que me voy con el Padre y ya no me veris
ms; por ltimo, sentencia, porque el jefe del orden presente ha
salido condenado (Jn 16,8-11).
Pero an as, el Espritu no opera directamente en el mundo.
Parece que el sentido es que por el Espritu sern vindicadas las
afirmaciones de Jess, de forma que el mundo se convenza de que
ha pecado al no creer en l, admitir que Jess era justo y se reconocer juzgado al ver cmo son vencidos los poderes del pecado y
de las tinieblas. Todo esto significa que el Espritu, desde la Iglesia, influir indirectamente en el mundo. En este sentido, hay una
actividad del Espritu en el mundo, si bien su presencia como tal
Espritu se experimentar nicamente en la Iglesia. La actividad
directa del Espritu queda restringida a la Iglesia, pero indirecta-

445

Lo que hace el Espritu

Podemos describir la accin del Espritu en el pasado, el presente y el futuro.
Primero, el Espritu es el Espritu de Jess, una figura que
pertenece al pasado. Este es el hecho capital en relacin con el
Espritu. El Espritu no es una energa libre por s misma; siempre
est informado o determinado por la figura histrica de Jess.
Juan entiende el Espritu siempre en relacin con Jess. Una de
las ms importantes funciones del Espritu es hacer que Jess
retorne a la Iglesia, recordarle que tiene sus races en Jess de
Nazaret, y por ello es la piedra de toque en todas las cosas para
la Iglesia. Vase el siguiente pasaje:
Esto es lo que tena que deciros mientras estaba con vosotros;
el Parclito que os enviar el Padre en mi nombre, el Espritu Santo, se os lo ensear todo y os ir recordando todo lo que yo os
he dicho (Jn 14,25-26).
A la luz de estos versculos podramos afirmar que el Espritu
acta como memoria de la Iglesia o ms bien como un estimulante
de su memoria. Ahonda en el pasado, se remonta al mismo Jess
y trae a la Iglesia sus palabras.
Tan importante es esta funcin del Espritu? Para responder

Espritu y mandamiento

En los discursos de despedida

a esta pregunta, veamos el cometido que desempea la memoria en

la vida de la Iglesia. Afirmaremos aqu que hasta la misma vida
de la Iglesia depende de su memoria.
Empecemos por considerar el cometido de la memoria en la
vida individual de cada hombre. El nio es padre del hombre.
Un incidente trivial durante la infancia de un hombre puede repercutir en toda su vida de adulto. Se ha afirmado de un reciente
primer ministro ingls que toda su carrera de estadista estuvo condicionada, y quiz viciada, por las circunstancias en que vivi sus
primeros aos, que no fue capaz de olvidar. Por algo hablamos de
los aos formativos de la infancia y la adolescencia; es entonces
cuando se forma la sustancia de nuestros ms vivos recuerdos, que
resultan luego muy poderosos. El recuerdo del bien ennoblece; el
recuerdo del dao y del pecado degrada. En cualquier caso, ningn
hombre puede ser l mismo sin la capacidad de recordar, sin la memoria de su propia identidad, de su nombre, de las conexiones que
le unen al mundo que tiene en torno a s, su propio mundo. Por
decirlo en trminos psicolgicos, la memoria es el principio de la
identidad personal.
Pero todo esto es cierto no slo de los individuos, sino tambin
de los pueblos. Qu es, por ejemplo, lo que constituye a una nacin? Algunos han afirmado que el hecho de hablar una lengua
comn une a las gentes hasta hacer de ellas una sola nacin. Pero
los suizos no comparten una lengua comn, sino que hablan alemn, francs y un dialecto propio. Otros han supuesto que el
hecho de ocupar un mismo pas durante mucho tiempo es algo
que llega a crear una conciencia nacional. Pero los judos siguen
constituyendo una nacin sin haber tenido una tierra comn durante siglos. Puede que se aproxime ms a la verdad la definicin
que propone Matthew Arnold de la nacin. Una nacin es una
comunidad de recuerdos. Es la conciencia compartida de un pasado comn lo que crea una nacin. Los britnicos son un solo
pueblo por lo de 1066 y todo lo dems, es decir, por la memoria de incontables experiencias comunes a lo largo de siglos. Ninguna nacin puede subsistir sin sus recuerdos. De ah que, en su
bsqueda consciente de la unidad nacional, los Estados Unidos tengan que recordar constantemente a sus grandes hroes nacionales:
los Padres Peregrinos, los Padres Fundadores, Lincoln y otros. Es
posible que estos recuerdos comunes sean el vnculo primario.
Lo mismo puede afirmarse, y en un sentido profundo, de la
comunidad cristiana, que tambin ha de vivir de sus recuerdos
En la Ultima Cena se ejecutan unos ritos encaminados a que os
acordis de m, es decir, para traer a Jess del pasado hasta el
presente. La Iglesia vivir en la medida en que mantenga la memo-

ria de Jess. Por eso insiste Juan en que una de las funciones del
Espritu consiste en recordar a la Iglesia lo que para ella significa
Jess. En una palabra, el Espritu, la presencia viva, tiene tambin
sus races en la figura histrica de Jess de Nazaret. En virtud del
Espritu se mantiene viva y se experimenta en el presente la fuente
que dio el ser a la Iglesia en el pasado, el hecho de Jess. En el Espritu convergen el pasado y el presente.
En segundo lugar, si atendemos a la accin ms especfica del
Espritu en el presente, nos encontramos con el trmino Parclito, utilizado como sinnimo de Espritu, sobre el que ya hemos
citado algunas referencias. Este trmino podra traducirse muy adecuadamente por abogado o consejero. La connotacin inmediata del trmino es que el Espritu viene junto a los cristianos
cuando se enfrentan a las pruebas y tentaciones que surgen en su
vida en el mundo. Como en otros pasajes de los sinpticos, la confrontacin entre los cristianos y el mundo exige firmeza, audacia
y un valor a toda prueba. El Espritu de Jess, vivo en medio de
ellos, da a los cristianos ese valor. No quedarn como hurfanos en
medio del mundo, sino que contarn con el respaldo de un abogado.
En tercer lugar, el Espritu no se limita a una tarea de conservacin ni a mantener a la Iglesia enraizada en su pasado autntico
que es Jess, ni es nicamente el origen de la fuerza y el valor
de los cristianos en las pruebas presentes, sino que adems es la
fuerza que capacita a la Iglesia para ir aprendiendo, para adaptarse
a la nueva verdad, para arriesgarse en el futuro. En el pasaje que
antes citbamos, el Espritu desplegar ante los discpulos el significado profundo de las palabras de Jess, es decir, que har ms
penetrante su visin. Les declarar cuanto Jess no pudo manifestar
a sus seguidores por la incapacidad de stos para entenderlo. Jess
reconoci las limitaciones de sus discpulos; el Espritu contar con
la gran ventaja que supone su buena disposicin a aprender ahora.
De ah que el Espritu sea tambin el Espritu de la verdad (14,17;
15,26). As se ve claramente en este pasaje:
Mucho me queda por deciros, pero no podis con tanto ahora; cuando venga l, el Espritu de la verdad, os ir guiando en la
verdad toda, porque no hablar en su nombre, sino comunicar lo
que le digan y os interpretar lo que vaya viniendo. El me har
honor, porque tomar de lo mo y os lo interpretar. Todo lo del
Padre es tambin mo, por eso digo que tomar de lo mo y os lo
interpretar (Jn 16,12-15).
Los discpulos no pueden poner trmino a la verdad que poseen en ningn momento, pues el Espritu puede revelarles siempre
nuevas parcelas de la verdad. El futuro est abierto. El Espritu es

446

447

Espritu y mandamiento

En los discursos de despedida

recuerdo, pero es tambin enseanza. Quedan aspectos de la verdad que el Espritu se encargar de revelar a la Iglesia.
Hasta ahora hemos visto cmo el Espritu es principio de una
memoria y fuente de valor e iluminacin. Pero hay otro aspecto
del Espritu que, a primera vista, resulta ms sorprendente. De ello
nos ocuparemos a continuacin.

Maestro, cul es el mandamiento principal de la Ley?

E1 le contest:
'Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu
alma, con toda tu mente'. Este es el mandamiento principal y el
primero, pero hay un segundo no menos importante: 'Amars a
tu prjimo como a ti mismo'. De estos dos mandamientos penden
la Ley entera y los Profetas (Mt 22,34-40).
En esto se levant un jurista y le pregunt para ponerlo a
prueba:
Maestro, qu tengo que hacer para heredar la vida eterna?
E1 le dijo:
Qu est escrito en la Ley? Cmo es eso que recitas?
E1 jurista contest:
-^'Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu
alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente. Y a tu prjimo
como a ti mismo'.
E1 le dijo:
Bien contestado. Haz eso y tendrs la vida (Le 10,25-28).
Citar aqu unas palabras que he escrito en otro lugar. Se
suele afirmar que Jess ampli la exigencia del amor de tres modos: 1) uniendo inseparablemente el amor a Dios y al hombre;
2) reduciendo la totalidad de las exigencias de Dios al doble mandamiento de amar a Dios y al prjimo, otorgndoles as una prioridad fuera de toda duda; 3) ampliando la idea de prjimo hasta
abarcar a todos los hombres, con lo que universaliz la exigencia
del amor. Todo esto es cierto, pero ms importante es reconocer
que Jess revel la naturaleza misma del amor... Pienso aqu en
la revelacin de la naturaleza de la gape que tenemos en la entrega pura e ilimitada de s mismo que se ejemplariza en Jess. 'Amars a tu prjimo como a ti mismo' y teniendo como norma la
vida y la palabra del mismo Jess es el mandamiento del Mesas <A. Este es asimismo el mandamiento del Espritu. La comunidad del Espritu naci del amor (gape) de Cristo, como hemos
visto; en su vida habr de reflejar ese mismo amor. El amor de
Dios a Cristo y de Cristo a los suyos habr de obtener una respuesta recproca por parte de la comunidad. No es posible eludir
este mandamiento, pues el Espritu es Jess y recuerda sus palabras. Donde no hay gape no est presente el Espritu. Vanse los
siguientes pasajes:
No os dejar desamparados, volver. De aqu a poco el mundo no me ver ms; vosotros s me veris, pues de la vida que yo
tengo viviris tambin vosotros: aquel da conoceris que yo es-

448

El Espritu y el mandamiento nuevo

Hemos insistido en que el Espritu, para Juan, es el Espritu
de Jess, la forma o modo de su presencia. Esto explica un hecho
sorprendente. Habitualmente se piensa que los hombres movidos
por el Espritu estn libres de toda norma. Seguir el impulso del
Espritu significa vivir espontneamente y sin pensar en lo que se
debe o no se debe hacer. La vida en el Espritu estara por encima
y al margen de toda ley o limitacin. Desde este punto de vista, el
Espritu que reside en la Iglesia no tendra nada que ver con leyes
o mandamientos; los cristianos estn ms all de la ley en la libertad del Espritu.
Pero no es esto lo que hallamos en el cuarto evangelio. En ste,
la comundiad del Espritu est sometida a una ley, la del mandamiento nuevo del amor. Apenas puede dudarse de que Jess, durante su ministerio, hizo del amor un punto cardinal de su doctrina.
Un letrado, que haba odo la discusin y haba notado lo
bien que responda, se acerc y le pregunt:
Qu mandamiento es el primero de todos?
Respondi Jess:
El primero es: 'Escucha, Israel, el Seor nuestro es el nico
Seor, y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu
alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas'. El segundo es
ste: 'Amars a tu prjimo como a ti mismo'. No hay otro mandamiento mayor que stos.
E1 letrado replic:
Muy bien, Maestro, tienes razn en decir que el Seor es uno
solo y que no hay otro fuera de l; y que amarlo con todo el corazn, con todo el entendimiento y con todas las fuerzas, y amar al
prjimo como a uno mismo vale ms que todos los holocaustos y
sacrificios.
Jess, viendo que haba respondido inteligentemente, le dijo:
No ests lejos del Reino de Dios.
Y nadie se atrevi a hacerle ms preguntas (Me 12,28-34).
Los fariseos, al enterarse de que Jess haba tapado la boca a
los saduceos, formaron grupo, y uno de ellos, que era jurista, le
pregunt con mala idea:

66

29

The Setting of the Sermn on the Mount, 431.

449

Espritu y mandamiento

En los discursos de despedida

toy con el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que

acepta mis mandamientos y los cumple, se es el que me ama; y al
que me ama, lo amar mi Padre, y yo tambin lo amar y me revelar a l.
E1 otro Judas (no el Iscariote) le pregunt:
Seor, a qu se debe que vayas a revelarte nada ms que
a nosotros y no al mundo?
Jess le contest:
Uno que me ama har caso de mi mensaje, mi Padre lo amar y los dos nos vendremos con l y viviremos con l. Uno que no
me ama no hace caso de mis palabras; y el mensaje que os no es
mo, sino del Padre que me envi (Jn 14,18-24).
Igual que mi Padre me am os he amado yo. Manteneos en
ese amor que os tengo, y para manteneros en mi amor cumplid mis
mandamientos; tambin yo he cumplido los mandamientos del Padre y me mantengo en su amor (Jn 15,9-10).
Cerramos nuestro estudio de Juan como hacamos con el de
Pablo: afirmando que el Espritu coexiste con la Ley, la Ley del
amor. Qu se entiende aqu por amor?
En su ahora famoso libro postumo, Markings 67, Dag Hammarskjold revela cmo lleg a entender lo que significa el amor. Para
l, amor significaba una vida de activo servicio social, de entrega
de s mismo, de respuesta constante a cualquier demanda del prjimo. Significaba una firmeza absoluta en el olvido de s mismo, en
una aceptacin sin reservas ni vacilaciones de todo cuanto trae
consigo la vida. Hammarskjold mismo da a entender que la fuente de ese amor o gape era, en su caso, el Espritu de Cristo. Su
idea del amor aparece en el marco de una especie de confesin de
fe. Tenemos aqu una definicin de la gape, en trminos del
anonadamiento del yo con la que muy bien podra estar de acuerdo Juan. La norma para entender el amor ser siempre el olvido
de s mismo que demostr Jess, el buen pastor, que da la vida
por sus ovejas, y por cuya muerte son preservadas las ovejas para
que se mantengan unidas en un solo rebao. En su prlogo a
Markings, W. H. Auden 68 da a entender que Hammarskjold no
siempre tuvo una clara conciencia de lo que significaba el rebao de los cristianos, la Iglesia. A primera vista parece vlida esta
crtica de Auden. Pero quiz resulte muy significativo el hecho de
que en la confesin de fe a que ya nos hemos referido se considere Hammarskjold un miembro ms de la comunidad del Espritu, frase que tiene genuinos ecos jonicos. Tambin l saba que

slo en la comunin de los santos, en que es compartido el Espritu, puede permanecer el amor. No es en virtud de un desbordamiento de sus propias energas como podra suponerse que
Hammarskjold da a entender como puede el hombre ejercer el
amor, sino slo en la medida en que es movido por el Espritu en
una comunidad del Espritu. Por su misma naturaleza, el amor no
crece ni se mantiene en soledad, sino siempre en compaa. En
ningn otro lugar ha tenido expresin ms adecuada esta verdad
que en los discursos de despedida del cuarto evangelio.

450

67
68

(Nueva York 1964) viii.

Ibid., xxi-xxii.

451

Conclusin

CONCLUSIN
Ha terminado nuestra aventura por las pginas" del cuarto
evangelio. A qu punto nos ha conducido? Hagamos una recapitulacin.
El autor se mova entre dos mundos que se entremezclaban
constantemente, el del helenismo y el del judaismo. Haba una cosa
en que se asemejaban. Eran dos mundos inquietos que se movan a
impulsos de unos profundos anhelos religiosos y de otros tipos.
El mundo helenstico se senta abrumado, angustiado a veces por
el temor a la muerte y a las cadenas del destino. Buscaba la manera de escapar de una vida sometida a la corrupcin y a la decadencia hacia una vida eterna, autntica, en la que la muerte no tuviera
dominio alguno ni imperase la maldicin de los aos. Muchos
pensaban que mediante el conocimiento, es decir, la verdad y la luz
sobre el origen y el destino del hombre escaparan de este mundo
hacia otro mundo no contaminado por el pecado y la mancha de la
materia, logrando de este modo la vida eterna. El espritu del mundo helenstico se nos muestra muchas veces abrumado por un profundo pesimismo, pues no lograba encontrar la seguridad espiritual.
Tambin en el mundo judo reinaba una turbadora angustia.
Muchos judos, y entre ellos tambin algunos cristianos de la primera hora, buscaban la forma de aliviar su suerte en este mundo.
Pero habitualmente ponan sus esperanzas no en otro mundo, sino
en un futuro ideal dentro de ste. Se sentan confortados con la
esperanza de que llegaran el ajuste de cuentas y la redencin
cuando el Seor instaurase su reino, cuando viniera a morar en
medio de su pueblo, cuando fuera conocido por todos y todos
llevaran sus mandamientos inscritos en el corazn, cuando fuera
perdonado el pecado y se revelara la gloria de Dios.
Juan conoca estos dos mundos, aqul que trataba de escapar
de las cosas de aqu abajo mediante el conocimiento de las cosas de
lo alto y aquel otro que proyectaba sus esperanzas hacia el futuro.
Y habl a estos dos mundos.
Al hombre helenstico, empeado en su bsqueda, le deca que
la luz verdadera, la vida verdadera, el conocimiento verdadero no
se encuentran en unas doctrinas esotricas acerca de los orgenes
y el destino del hombre, sino en el encuentro con Jesucristo, en
quien estn todas esas cosas. Pero va ms lejos. La vida eterna consiste en la luz y en el conocimiento, que estn presentes en Jesu-

453

cristo, pero consiste tambin en algo ms grande, el amor (gape)

que se ha manifestado en Jesucristo, imagen y extensin del amor
del mismo Dios. La vida eterna es la vida revelada y realizada en
el amor de Cristo a los suyos. Su esencia es la gape, un bien querer sin lmites ni desfallecimientos como el que Dios revel al enviar a Jess al mundo, como el que Jess revel al morir por los
suyos. La vida eterna consiste en participar de esa gape. Esta es
la vida eterna, reconocerte a ti, el nico Dios verdadero, y a tu
enviado, Jess el Mesas (Jn 17,3). El conocimiento salvador y
capaz de dar la vida eterna no ha de confundirse con el conocimiento intelectual, la especulacin mstica o esotrica, una tradicin
secreta al estilo de la que tanto estimaba un sector de la intelectualidad del mundo grecorromano. No. Es, por el contrario, un conocimiento que significa compromiso, entrega, obediencia a Dios y a
Cristo. El conocimiento de Cristo en este sentido, es decir, la obediencia al impulso de su amor, sa es la vida eterna que el mundo
grecorromano y todos los dems mundos necesitan.
Tambin responde Juan a las esperanzas del judaismo y de los
primeros cristianos con una sorprendente proposicin. Afirma que
cuanto haban transferido al futuro el judaismo y muchos de los
primeros cristianos, como si se tratara de algo que slo caba esperar, ya se haba hecho presente en Cristo y en la comunidad por
l creada. El juicio, aqu y ahora, se produce conforme a la postura
que se adopte ante Cristo. En la vida de la comunidad llamada al
ser por Cristo es donde mora Cristo con su pueblo, donde se da a
conocer el mandamiento nuevo, donde se halla presente el Espritu de Dios. En esa comunidad est creando el amor (gape) de Cristo un pueblo nuevo que hace realidad presente el mismo amor de
Cristo a los suyos en sus relaciones naturales. Participar de esa gape
es realizar todas las esperanzas. Esa gape es lo nico que conocemos y todo lo que tenemos que conocer, habra podido escribir
Juan, si bien es verdad que tambin reconoce que es necesaria la
iluminacin.
Juan, por consiguiente, presenta al mundo helenstico, al mundo judo y tambin a los primeros cristianos el nico desafo, el de
participar en la gape de esta comunidad nueva como medio para
alcanzar la vida eterna. A este desafo nos va llevando gradualmente en su evangelio. En la primera parte presenta a Jess como la
Palabra, el Logos, un trmino que, como veamos, era capaz de
atraer a la intelectualidad grecorromana. Presenta a Jess como
luz de los hombres, como pan de vida. Vida y luz eran trminos
que tambin atraeran la atencin de aquella misma intelectualidad.
Pero, en la segunda seccin, despus del captulo 12, se cambia de
enfoque. Pasa ahora a primer plano el amor de Cristo en su muerte,

Conclusin

Conclusin

un amor que tiene sus races en el amor de Dios. Los trminos filosficamente atrayentes Logos, luz, vida dan paso a un concepto ms profundo, el amor. El cuarto evangelio es una llamada dirigida a todos los hombres para que participen en el amor, en la
gape, porque, como ha escrito el profesor C. H. Dodd, es en el
ejercicio de la gape como conoce a Dios el hombre y participa de
su vida; ah se hacen uno Dios y el hombre, y la criatura retorna al
creador a travs de la Palabra eterna por la que fueron hechas todas las cosas 69.
Pero tampoco es sta la ltima palabra. Cmo llevar a cada
hombre el reto de esta gape? Primero y ante todo mediante el
testimonio que dan los creyentes en favor de la vida, la muerte y
la resurreccin de Jess de Nazaret. El cuarto evangelio es el testimonio de un creyente que llama a los hombres a participar en la
gape mostrndoles esta figura. Su primer reto es a que crean en
l. Y con las ltimas sentencias de este libro llegamos a uno de
los usos ms significativos del trmino creer en el cuarto evangelio, que lo utiliza de muy diversas maneras, pero una de cuyas
caractersticas es que habla de creer en. Cuando se aplica a la
actitud del cristiano ante Jess, creer denota no simplemente la
creencia, la aceptacin de un artculo de fe relacionado con Jess,
sino la entrega a l, la fidelidad a Jess. Es precisamente este compromiso lo que Juan trata de inspirar a sus lectores. Para Juan,
creer en Cristo es ver a Jess de tal manera que el resultado sea
comprometerse con l. Es posible, como advertamos, ver a Jess conocer todo cuanto se refiera a su vida, muerte y resurreccin, pero sin creer. Pero cuando verle conduce a creerle
entonces se produce la visin genuina que es conocimiento de
Dios, es ver la gloria de Dios reflejada en el rostro de Cristo. Esto
es, por consiguiente, creer en Jesucristo: reconocer que fue exaltado en su humillacin, coronado en su cruz; ver la gloria de Dios en
la carne de su vida. De este modo, creer es igual que permanecer en
Cristo como un sarmiento en la vid y encontrar, en esa inhabitacin, la vida eterna junto con la comunidad de todos los dems
creyentes, de forma que el compromiso con Cristo se convierte en
compromiso con cuantos creen en l, es decir, con el nuevo Israel,
la Iglesia, y a travs de la Iglesia con el mundo, pues el objeto de
la accin de Dios a travs de Cristo y su pueblo es la salvacin del
mundo. La esencia de todo es el compromiso con Cristo. Pero este
compromiso es siempre una respuesta a su compromiso anterior
con los suyos y el mundo. Como dice el autor de 1 Jn, amamos
porque l nos am primero (4,19).

Ahora podemos entender por qu al final de su evangelio, escribe Juan en 20,30:

Jess realiz en presencia de sus discpulos otros muchos signos que no estn en este libro. Hemos escrito stos para que creis
que Jess es el Mesas, el Hijo de Dios, y con esta fe tengis vidl
gracias a l.
Al igual que los sinpticos y Pablo, y como todos los autotei
del Nuevo Testamento, el cuarto evangelio dirige nuestras miradas a una sola figura, Jess, como revelacin de la gloria de Dios.

454

C. H. Dodd, op. cit., 399.

455

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equipo, las dos fidelidades en que radica toda traduccin: fidelidad I idioma original y fidelidad al nuestro. El lector de hoy padr leer JH Biblia
como sus lectores inmediatos.
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Guardini, R., Jesucristo (Ed. Cristiandad, Madrid 21965).
Guardini, R., La imagen de Jess, el Cristo, en el Nuevo Testamento
(Ed. Cristiandad, Madrid 31969).
Guardini, R., La realidad humana del Seor (EA. Cristiandad, Madrid 21966).
Jeremas, J., La promesa de Jess para los paganos (Fax, Madrid 1974).
Kasper, W., Jess, el Cristo (Sigeme, Salamanca 1978).
Lon-Dufour, X., Resurrreccin de Jess y mensaje pascual (Sigeme, Salamanca 21978).
Lon-Dufour, X., Los milagros de Jess (Ed. Cristiandad, Madrid 1979).
Lon-Dufour, X., Los evangelios y la historia de Jess (Ed. Cristiandad,
Madrid 31980).
Manson, T. W., Cristo en la teologa de Pablo y Juan (Ed. Cristiandad,
Madrid 1975).
Marxsen, W., La resurreccin de Jess (Herder, Barcelona 1974).
Moltmann, J., El Dios crucificado (Sigeme, Salamanca 1975).
Mowinkel, S., El que ha de venir (Fax, Madrid 1975) .
Pannenberg, W., Fundamentos de cristologa (Sigeme, Salamanca 1974).
Rahner, K./W. Thsing, Cristologa. Estudio teolgico y exegtico (Ed. Cristiandad, Madrid 1975).
Schillebeeckx, E., Jess. Historia de un viviente (Ed. Cristiandad, Madrid
1980).
Tresmontant, C, La doctrina de Yesa de Nazaret (Herder, Barcelona 1975).
Trocm, E., Jess de Nazaret visto por los testigos de su vida (Herder,
Barcelona 1974).
Trilling, W., Jess y los problemas de su historicidad (Herder, Barcelona
1970).

G. Comentario al Nuevo Testamento

Comentario Bblico San Jernimo. Tomos III-IV: El Nuevo Testamento, dir. por los profesores R. E. Brown y J. A. Fitzmyer (Ed. Cristiandad, Madrid 1972). Es el comentario ms importante despus del Concilio. De l escribi W. F. Albright: En mi opinin, es, con mucho,
la mejor obra en su gnero publicada hasta nuestros das.

NDICE DE CITAS BBLICAS

ANTIGUO

Gnesis
1,1: 316.
1,26: 302.
1,31: 100.
2,7: 440.
5,1: 302, 303.
11: 202.
11,1-9: 203.
13,2: 51.
24,1: 345.
31,1: 51.
31,47: 17.
45,13: 51.
xodo
3,13-14: 293.
4,1-9: 388.
4,21-23: 164.
6,6: 278.
12,26: 309.
12,46: 433.
13,8: 309.
15,13: 278.
15,18: 143.
24,8: 155.
24,15-18: 52.
33,17-23: 54.
33,18.20: 379.
40,34: 53.
Levttico
19,18: 303.
Nmeros
9,12: 433.
21,8-9: 424.
Deuteronomio
6,23.30: 309.
7,7-8: 280.
8: 157.
8,13.16: 157.
32,39: 347.

TESTAMENTO

1 Samuel
4,21ss: 53.
8: 143.
12,12: 143.
31,8-10: 140.
2 Samuel
7,14: 165.
1 Reyes
1,42: 140.
3,13: 51.
8,10: 53.
1 Crnicas
10,8-10: 140.
Esdras
4,8-6,18: 17.
7,12-26: 17.
Salmos
2,7: 165.
8,5.6: 169.
19,2: 52.
22,1: 23.
22,8-9: 23.
22,18: 23.
24,7-10: 53.
26,8: 53.
29,1-3: 52.
34,19-20: 433.
69,22: 23.
74,2: 278.
77,15: 278.
80: 169.
80,8-19: 420.
89,26: 165.
97,1-6: 52.
118,22-23: 155.
139,16: 301.
145,10-13: 143.
146,10: 143.

464

ndice de citas bblicas

Proverbios
8,22-34: 296.
8,22-23. 29-31: 378s.
8,35-36: 296, 379.
Eclesiasts
3,1.7.8: 258.
Eclesistico
15,14: 256.
Isaas
1,2: 164.
1,3: 379.
2,lss: 19.
2,2-4: 263.
5,1-2.7: 421.
7,14: 23.
20,lss: 389.
24,21-23: 144.
33,22: 144.
35,4: 24.
35,5-6: 24, 132.
40,1-5: 141.
40,3: 23, 49, 153.
40,4: 50, 153.
40,5: 50, 54, 153.
41,14: 279.
41,21: 144.
42,8: 347.
43,15: 144.
44,6: 144.
49,24-25: 154.
52,6: 347.
52,7-10: 141.
53,7: 427.
59,19: 54.
60,1-5: 55.
63,15-16: 164.

ndice de citas bblicas

4,lss: 389.
34: 403.
37,1-12: 317.
43,1-5: 54.
44,1-4: 54.

48,4: 173.
49,lss: 172s.
2 Henoc

Daniel
4 Esdras
3,21-22:
4,30-32:
7,116ss:
8,52-64:

Ezequiel
l,4ss: 53.
1,28-2,1: 169.

253.
253.
254.
364.

XVII: 146.

1 Qp Hab. XIII, 2-4: 148.

1 QS IV, 19-21: 148.
Literatura rabnka
M. Sanhedrin, 4,5: 301, 303.
Pirk de Rab Eliezer, 3,19: 302.

NUEVO TESTAMENTO

Oseas
11,1.3.4: 164, 165.

Mateo

Joel

1: 191, 193.
1,2-17: 162.
1,22: 23.
1,23: 92, 93.
2: 191, 193.
2,6.18.23: 93.
2,15: 93, 165.
3,1-4,25: 193.
4,1-11: 157.
4,15s: 93.
4,18: 87.
4,23-25: 198.
5: 194.
5,1-7,27: 193.
5,3: 199.
5,17ss: 93, 195.
5,20.23-24a: 93.
5,21-22.27-28: 176.
6,9-13: 118.
6,25-34: 92.
6,26: 118.
6,33: 176.
6,34b: 107.
7,13: 176.
7,28: 193.
8,1-9,35: 193.
8,5ss: 92.
8,11: 201.
8,17: 93, 198.
8,20: 198.
8,28-29: 104.
9,2-17: 87.
9,6.15: 87, 88.
9,17: 392.

2,28-32: 61.
Sofonas
3,14-18: 144.
Zacaras
4,10: 301.
9,9: 159.
12,10: 433.
14,16: 144, 398.
Malaquas
3,1: 23, 49, 153, 157.
Apcrifos y Pseudoepgrafos

Jeremas
1,4-5: 232.
7,11: 155.
10,11: 17.
20,15: 140.
27,lss: 389.
31,31s: 156.

Salmos de Salomn

Literatura de Qumrn

30,13: 303.
2,44-45: 142.
2,46-7,28: 17.
7: 44.
7,9-14: 170.
7,13ss: 55.
7,18.22.27: 170.
7,27: 143.

2 Baruc
54,15-19: 253.
1 Henoc
14,8-16,4: 232.
46,lss: 171.
46,1: 173.
46,3: 173.
48,lss: 171s.
30

465

9,34: 71.
9,35-38: 137.
9,36-10,42: 194.
10,6: 93.
11,1: 193, 194.
11,2-6: 159.
11,2-11: 132.
11,2-12,50: 194.
11,4-6: 24.
11,11-15: 134.
11,12: 191.
11,21: 92.
11,25-30: 120 162.
ll,27ss: 93.
11,28-30: 198.
12,1-8: 133.
12,18-21: 93.
12,24: 71.
12,28: 137.
12,41: 92, 133.
13,1-52: 194.
13,10-17: 134.
13,24-30: 92.
13,44-50.52: 93.
13,53: 193, 194.
13,54-17,21: 194.
13,55: 89.
14,1: 87.
16,18-19: 195.
17,22-18,35: 194.
17,24-27: 101.
18,15ss: 120, 196.
18,18: 93.
18,20: 197.
18,23-35: 93.
19,1: 193, 194.

466

ndice
19,2-22,46: 194.
19,10: 177.
20,1-16: 93.
21,28-32: 93.
22,1-14: 93, 136.
22,34-40: 449.
23,1-25,46: 194.
23,8: 93.
24,14: 192.
24,23ss.30-31: 192.
24,38ss: 22.
25,1-13: 93.
25,13: 192.
25,14-30: 93.
25,30: 192.
25,31-46: 93, 192.
26-28: 193.
26,1: 193, 194.
26,3-28,20: 194.
26,52: 192.
27,8: 191.
28,15: 191.
28,16-20: 197, 436.
28,20: 93.
Marcos
1,1: 79,153,157.
1,2: 157.
1,4-8: 340.
1,11: 159.
l,14ss: 142, 182.
1,16: 87.
1,21-22: 182, 183.
1,29-31.34: 100.
1,39: 182.
l,40ss: 98, 99.
2,1-12: 102.
2,1-3,6: 90.
2,3-22: 87.
2,5-12: 185.
2,9: 340.
2,10: 87.
2,12: 99.
2,13: 99, 182.
2,15-17: 100, 102.
2,17: 107.
2,21: 88.
2,22: 392.
2,23: 99.
2,23-28: 100.
2,27-28: 184.
3,1: 99.
3,7-9: 182.
3,19-27: 185.

citas

bblicas
3,20-27: 100, 137, 154.
3,22: 71.
3,31-35: 100.
4,lss: 90.
4,10-11: 184.
4,33-34: 100, 182.
4,35-41: 103, 185.
5,1-20: 103.
5,21-43: 103.
5,25-34: 103.
5,41: 108.
5,43: 99.
6,1-6: 98.
6,3: 89.
6,7: 182.
6,7-13: 98.
6,12-13: 100, 182.
6,14ss: 87, 98.
6,30: 182.
6,30-44: 103.
6,33-44: 340.
6,45-52: 103, 185, 340
7,1-13: 183.
7,14-20: 183.
7,15: 107.
7,18-19: 100.
7,20-23: 100.
7,25-30: 98.
7,32-37: 103.
7,33-34: 103, 108.
7,37: 100.
8,11-13: 98.
8,15: 100.
8,17-21: 100.
8,22-26: 103, 108.
8,23-26: 98.
8,23: 103, 108.
8,27ss: 186, 188.
8,27-34: 187.
8,29: 340.
8,35: 107.
8,38: 107.
9,12: 188.
9,14-28: 100.
9,28-29: 100.
10: 184.
10,1: 102.
10,2-9.10-13: 102, 120.
10,13-16: 99, 102, 119.
10,17-22: 103, 120.
10,33: 188.
11,1-10: 340.
11,11.12-14: 135.
11,15-17: 155.
11,15-18: 135, 184.

ndice
12,1-12: 135, 154.
12,13ss: 98, 102, 103.
12,18-27: 102.
12,28-34: 448.
13: 90, 412.
13,1: 119.
13,24-27: 149.
13,32: 162.
14,3-9: 340.
14,17-26: 340.
14,22-25: 155.
14,43-52: 340.
14,61-63: 187.
14,62: 186.
15,21-39: 23.
15,33: 72.
16,8: 80.
Lucas
1,46-55: 145.
1,68-79: 146.
2,1: 139.
2,10: 201.
2,14: 50.
2,32: 201.
3: 162.
3,4ss: 23.
3,6: 201.
3,19.20: 87.
3,23-33: 162.
4,14-21: 204.
4,16ss: 125.
5,16: 201.
5,18-38: 87.
5,24.35: 87, 88.
5,37: 392.
6,4: 78.
6,12: 201.
6,20: 199.
6,24-26: 199.
7,2ss: 92.
7,11-17: 101, 201.
8,3: 201.
8,26-30: 104.
9,22: 204.
9,51-18,14: 89, 90.
10,13: 92.
10,25ss: 449.
10,29-37: 94.
10,30ss: 200.
10,38: 201.
11: 95.
11,1: 201.
11,2-5: 118.

de citas

bblicas
11,5-8: 94.
ll,31ss: 92.
11,41: 200.
12,13-21: 94.
12,22-31: 92.
12,24: 119.
12,33: 200.
13,6-9: 94.
13,10ss: 201.
13,29: 201.
14,15-24.28-30.31-33: 94.
15: 201.
15,3-7: 94.
15,8-10: 94, 201.
15,11-32: 94, 200.
16,1-13: 94.
16,16: 125, 134.
16,19-31: 94.
17,11-17: 101.
18,1-8: 94, 201.
18,9-14: 94, 200.
19,lss: 200.
19,10: 107.
22,66-70: 163.
23,26ss: 201.
23,32-34: 200.
23,39-43: 200.
23,48: 201.
24,47: 201.
Juan
l.lss: 374, 380.
1,1-14: 348, 371.
1,1-18: 348, 371.
1,4.5: 374, 377.
1,9: 357, 377.
1,11: 380, 400.
1,12: 380.
1,12-13: 380, 382.
1,14: 50, 327, 380.
1,17: 379, 432.
1,18: 50, 379.
1,23: 23.
1,29: 427.
1,32-33: 442.
1,41.45: 362.
1,49: 363.
2: 338, 341.
2,1-12: 390.
2,1-4,42: 391, 395.
2,6: 392.
2,12.13: 338.
2,13-16: 390.
2,13-22: 392.

467

468

ndice de citas' bblicas

2,13-3,21: 338.
2,18s: 392.
2,21: 392.
2,23: 345.
3,1-8: 382.
3,3: 354.
3,3-8: 385, 441.
3,5-8: 393.
3,12-13: 368.
3,13-15: 424.
3,14.16: 427.
3,16-21: 394.
3,19: 363, 374.
3,20s: 359.
3,21: 338.
3,22-30: 338.
3,23-26: 390.
3,27-36: 390.
3,31: 338, 368.
4: 338.
4,1-2: 338.
4,1-8: 390.
4,7-15: 386.
4,9-38: 390.
4,11-15: 346.
4,19-26: 395.
4,22: 225.
4,23-24: 357, 441.
4,37: 357.
4,47-54: 390, 396.
4,50: 396.
4,54: 337, 396.
4,64-5,1-47: 396.
5: 338.
5,1: 337, 345.
5,1-16: 390s, 396.
5,8ss: 340.
5,10: 333.
5,17-47: 391, 397.
5,21: 396.
5,25-28: 362, 363.
5,26: 374, 396.
5,39-40: 396.
5,47: 338.
6: 338.
6,1-13: 340.
6,1-14: 390.
6,1-31: 390.
6,1-58: 397.
6,4: 119, 345.
6,15-21: 390.
6,16-21: 340.
6,25-28: 386.
6,26-34: 397.
6,30-33: 357, 368.

6,32-33: 397.
6,32-65: 391.
6,34-51: 397.
6,35: 346.
6,38.41: 368.
6,48-51: 397.
6,51: 368, 383.
6,51-56: 426.
6,52-58: 365.
6,52-59: 383, 397.
6,53-56: 397.
6,63: 383, 441.
6,66: 367.
6,68ss: 340, 365.
7: 332, 403.
7,1-14: 338.
7,1-16: 391.
7,1-8,59: 398, 400.
7,2: 345.
7,14: 338.
7,15-24: 338, 399.
7,16-17: 399.
7,16-52: 391.
7,22s: 333.
7,25: 338.
7,27.31: 347.
7,28: 357.
7,37-38: 398.
7,37-39: 443.
7,42: 347.
7,51: 333.
8: 403.
8,5: 345.
8,12: 346, 374, 399, 400.
8,12-19: 400.
8,12-59: 391.
8,16: 357.
8,16-18: 400.
8,17: 333.
8,21-30: 399.
8,23: 368.
8,27-28: 425.
8,28: 400.
8,31-32: 356.
8,32: 357.
8,56: 345.
8,58.59: 400.
9: 338.
9,1-7: 391.
9,1-17: 390.
9,1-41: 401.
9,1-10,21: 401.
9,5: 401.
9,8-41: 391.
9,35-41: 402.

ndice de citas bblicas

9,41: 338.
10: 390, 403.
10,10: 358.
10,11-15: 426.
10,14-15: 356.
10,15: 426.
10,16: 403.
10,18: 338.
10,19-29: 338.
10,22: 345.
10,22-39: 401, 403.
10,30: 338, 403.
10,36: 403.
11,1-44: 390.
11,1-53: 391, 403.
11,5-8: 405.
11,21-27: 404.
11,23-26: 363.
11,25: 405.
11,45-57: 405.
11,49-53: 427.
11,55-12,36: 406.
11,56: 345.
12,1-8: 340.
12,2-8: 406.
12,7: 406.
12,12-15: 340, 406.
12,19: 406.
12,20-23.23-36: 391.
12,23-26: 427.
12,24: 427.
12,27: 415.
12,31: 407.
12,31-33: 366.
12,31-35: 425.
12,32: 431.
12,34: 347.
13: 384, 414.
13,1: 345, 413, 416.
13,1-17,26: 340, 411.
13,3: 356.
13,6-8: 384.
13,23: 333.
13,31: 413, 418.
13,34-35: 419.
13,36-38: 418.
13,37: 426.
14-16: 412-3, 423, 437, 442.
14-21: 424.
14,5-10: 356.
14,15-16: 419, 444.
14,15-19: 442.
14,17: 447.
14,18-24: 418, 437, 450.
14,25-26: 413, 419, 445.

469

14,25-27: 422.
14,31: 337, 338.
15: 338, 419, 422.
15,1: 392, 420.
15,9-10: 450.
15,26: 447.
16: 338, 419, 422.
16,7: 443.
16,8-11: 444.
16,12-15: 422, 447.
17: 422, 423, 437, 442.
17,1: 413.
17,1-3: 365.
17,3: 356s, 365, 422, 453.
17,5: 374.
17,12: 420.
17,17: 357.
17,20-21: 422.
17,20-23: 365.
18,1-7: 347.
18,1-9: 430.
18,1-11: 340.
18,13: 334, 338.
18,14: 338.
18,24: 338.
18,33.37.38: 429.
19,4-6: 429.
19,12.14: 429.
19,19-22: 429.
19,25-27: 432.
19,26: 333.
19,28-30: 432.
19,31-37: 432.
19,34.36: 428.
19,35: 357.
20: 436, 437.
20,2: 333.
20,21: 440.
20,22: 440, 443.

20,24-26: 438.
20,29: 438.
20,30: 455.
20,31: 337.
21: 335, 337, 436.
21,7.20: 333.
21,24: 333, 335.
21,25: 86.
Hechos de los Apstoles
1-12: 216.
1-15: 216.
2: 202.
2,7-11: 203.
2,14-36: 59, 61.

ndice
2,38: 61.
3,12-26: 61.
4,8-12: 61.
9,1: 224.
9,1-19: 228.
10,34-43: 61.
10,38: 125.
17,2: 152.
17,7: 69.
18,ls: 225.
18,2: 73.
18,8: 29.
18,28: 152.
19,3: 29.
20,35: 78.
21,17-26: 225.
21,40: 224.
22,3: 224.
22,4-16: 228.
23,6: 224.
26,9-18: 228.
26,14: 232.

7,21-24: 250.
7,23-25: 244.
8,14-17: 244s.
8,18-24: 242, 299
8,21: 273.
8,28-30: 268.
8,35-39: 313.
9,1-2: 250.
9,1-5: 221.
9,3b: 219.
9,5: 292.
9,32: 273.
10,9: 59.
12,1-2: 250.
12,14-21: 321.
13,1-7: 139.
13,13b-14: 213.
14,8ss: 293.
15,20: 57.
15,33: 283.
16,20: 283.
16,23: 29.
16,25: 57.

Romanos
1: 255.
1,1-2: 268.
1,1-5: 59.
1,4: 292.
1,16-17: 213.
1,18: 257.
1,18-24: 254s.
1,19-20: 315.
2,15: 244.
2,16: 57.
3: 281.
3,9-18: 249.
3,21-26: 284.
3,21-4,25: 288.
3,22-23: 250.
3,24: 278.
4,16-25: 24.
5: 255.
5,10: 292.
5,10-11: 282.
5,12: 252.
5,12-14: 300.
5,12-16: 258.
5,18-19: 252, 300.
5,19: 312.
6,1-11: 292.
6,4: 310.
6,4-7: 267.
6,5.8: 310.
7,15-25: 256.

ndice de citas bblicas

bblicas

1." Corintios
1,14: 29.
1,22-24: 58.
1,24: 295.
l,26ss: 29.
1,30: 278, 295.
2,1-6: 58.
3,10s: 57.
7,10.25: 321.
9,16: 232.
9,20: 225.
10,1-13: 21.
10,1-11: 277.
10,11: 131.
11,1: 308.
11,3: 300.
11,29: 303.
12,3.4: 318.
12,12-13: 300, 319
13: 319, 320.
13,4-7: 319.
15,1-7: 79.
15,1-11: 58.
15,8-10: 312.
15,20-22: 301.
15,22-28: 271.
15,45-49: 301.
16,17-18: 244.

2.a Corintios
3,17-18: 268.
4,3: 57.
4,3-6: 49, 269.
4,5-6: 209, 281, 292.
4,6: 20.
5: 218.
5,1-5: 292.
5,17: 131, 267.
5,17-21: 281, 282.
5,19: 292.
8,9: 417.
11,23-29: 212.
12,1-4: 307.
13,11: 283.
Glalas
1,11-17: 228.
l,13s: 224.
2,1-3: 225.
3,1: 58.
3,16: 270.
3,23-4,7: 279.
3,28: 19.
4,4-7: 279.
4,6: 244.
4,25-27: 19.
5,1: 280.
5,13: 267, 280.
5,16-18: 267.
5,22-23: 319.
Efesios
1,10: 273.
4,22-6,18: 321.
Filipenses
2,6-11: 292.
2,8: 311.
2,12-13: 311.
3,4-5: 230.
3,4b: 219.
3,5s: 224.
3,6: 231.
4,9: 283.
Colosenses
1,15-20: 274, 294.
1,15 269.
1,18 300.
1,20 273, 282.

2,13-14: 131.
3,8-4,12: 321.
3,9-10: 267, 268.
4,14: 199.
1.a Tesalonicenses
1,5: 57.
5,23: 283.
2." Tesalonicenses
2,14: 57.
1.a Timoteo
1,11: 49.
2." Timoteo
2,8: 57.
4,6-21: 214.
4,11: 199.
Tito
3,12-14: 214.
hebreos
l.lss: 20,131.
1,3: 49.
11: 21.
Santiago
2,1: 49.
1." Pedro
1,3: 61.
1,10-12: 61.
1,18-20: 131.
2,21-24: 61.
3,18-22: 22.
3,22: 61.
2." Pedro
1,18-21: 61.
1 Juan
4,19: 454.
Apocalipsis
11,15: 19.

471

NDICE GENERAL
Prefacio

13

PRIMERA PARTE

INTRODUCCIN
Cap. 1: Dos testamentos: una'Biblia
Diferencias entre ambos Testamentos
Unidad de los dos Testamentos
Cap. 2: El mundo grecorromano como trasfondo
Un
Un
Un
Un
Un

mundo
mundo
mundo
mundo
mundo

en paz
de bienestar
lleno de religiones
lleno de filosofas
de influjos entrecruzados

17
17
20
26
26
28
30
32
35

Cap. 3: El judaismo del siglo I como trasfondo

36

Las creencias
Las prcticas
Fariseos, saduceos y esenios
Las esperanzas del judaismo
Interferencias del judaismo y el helenismo

37
40
42
44
45

Cap. 4: El evangelio como gloria de Dios

48

Significado de gloria

50

El evangelio de la gloria de Dios

55

Cap. 5: La primitiva predicacin cristiana

57

Cap. 6: La historicidad de Jess

Pruebas aportadas por las fuentes judas
La aportacin de otras fuentes

67
68
71

ndice general
Cap. 15: El instaurador del reino

SEGUNDA PARTE

LOS TRES PRIMEROS

EVANGELIOS

Cap. 7: Los evangelios

Los evangelios no cannicos
Los agrapha
El Nuevo Testamento y en especial los evangelios
Cap. 8: Las fuentes de los evangelios
Dos grupos de evangelios
El problema sinptico
Teora de la transmisin oral
Teora de los fragmentos o colecciones
Teora de los prstamos a partir de dos documentos
Desarrollo ulterior de la teora de los prstamos
Cap. 9: La historia de las formas
Presupuestos de la historia de las formas

77

175

85

Cap. 17: El Evangelio de Marcos

181

85
86
89
90
90
91
96
96

Cap. 11: Nuevos aspectos de la crtica de los evangelios

Nuevas perspectivas sobre el judaismo en el siglo i
Confirmacin de la historia de las formas
Crtica de la historia de las formas
Despus de la historia de las formas
Jess mismo ms all de la historia de las formas

114
114
116
121
123
125

Cap. 12: Hacia el entendimiento de los sinpticos: el nuevo orden ...

129

Los tres saltos de la imaginacin

Trminos y motivos de los evangelios
Significado del nuevo orden

129
131
135

Cap. 13: El evangelio del reino de Dios

138

Testimonios de la primitiva Iglesia

El ministerio de Jess a la luz del Antiguo Testamento
Jess mismo a la luz del Antiguo Testamento

159
162
162
166
169

Cap. 16: Las exigencias del reino

106

Cap. 14: El cumplimiento de las Escrituras

159

77
78
78

Cap. 10: Fuerza y flaqueza de la historia de las formas

Significado del trmino evangelio

El reino o reinado de Dios
Lo que esperaban del reino los hombres
El escndalo de la buena noticia

Mesas
Hijo de Abrahn, hijo de Adn
Hijo de Dios
La paternidad de Dios en Jess
Hijo del hombre

475

138
142
145
149
151
152
152
156

La autoridad de Jess, el Mesas

El Mesas oculto
El Mesas doliente
Cap. 18: El Evangelio de Mateo

183
186
188
191

Fecha de composicin
Mateo como el evangelio de la nueva ley
Mateo y el evangelio del nuevo Israel
Mateo como evangelio de Jesucristo

191
193
195
197

Cap. 19: El Evangelio de Lucas

199

La antigua idea sobre Lucas

La nueva visin de Lucas
Los tres retratos de Jess

199
202
205

TERCERA PARTE

PABLO
Cap. 20: Las fuentes
En qu radica la importancia de Pablo?
Las fuentes para el conocimiento de Pablo
Valor histrico de los Hechos
Cap. 21: El trasfondo de Pablo
El trasfondo helenstico
El judaismo helenstico
El Antiguo Testamento, la apocalptica y el judaismo rabnico ...
Los manuscritos del Mar Muerto y las nuevas perspectivas
Cap. 22: En el camino de Damasco
Interpretacin visionaria
La interpretacin psicolgica: la conversin como conocimiento
de s mismo

211
212
214
215
218
218
220
220
227
228
229
229

476

ndice general

La interpretacin proftica
La explicacin a travs de la Iglesia del crucificado
Consecuencias de la conversin
Cap. 23: El hombre y el universo

238

El universo
Dios y el hombre
El cuerpo y la carne

239
243
245

Cap. 24: El enemigo antiguo

248

La cada de Adn y sus consecuencias

La idolatra y sus consecuencias
El impulso malo y sus consecuencias
Cap. 25: La esperanza cumplida: una filosofa de la historia

252
254
255
262

La esperanza del judaismo

Cristo como centro de la historia
La plenitud de los tiempos
La imagen de Dios
No todo Israel es Israel
Los comienzos del nuevo Israel
La audacia de la fe de Pablo

262
267
268
268
269
270
274

Cap. 26: Las grandes metforas paulinas

276

Metforas derivadas de la idea del xodo

Metforas tomadas de la idea de la creacin
Metforas tomadas del mbito del sacrificio
Metforas tomadas del mbito de la ley
La justificacin en sentido paulino
El significado de la fe en Pablo

276
281
283
285
286
287

Cap. 27: La nueva persona y su nuevo pueblo

290

Jess y Dios
El hombre Jess
Cap. 28: La nueva vida en Cristo
En trminos msticos
En trminos de la imitacin de Cristo
En trminos de morir y resucitar con Cristo
Cap. 29: Un camino nuevo: el Espritu y la ley de Cristo
El Espritu antes de Pablo
El Espritu en Pablo
La ley de Cristo

CUARTA PARTE

231
233
235

291
297
305
306
308
308
314
317
318
320

EL CUARTO

EVANGELIO

Cap. 30: Introduccin: fecha y autor

329

Cundo se escribi?
El autor del cuarto evangelio

331
332

Cap. 31: Las fuentes subyacentes al cuarto evangelio

Unidad del cuarto evangelio
Conoca Juan los sinpticos?
Una fuente independiente
Cap. 32: Un evangelio para dos mundos. El trasfondo judo
I. Un estilo semtico
II. Un autor versado en el judaismo
Cap. 33: Un evangelio para dos mundos. El trasfondo helenstico ...
Significado de la palabra
Los Hermtica
Importancia del conocimiento en Juan
Importancia de la verdad en Juan
La vida y la luz
Cap. 34: El desafo del cuarto evangelio
Para los judos: el escndalo de la salvacin, ya
Para los griegos: el escndalo de la carne
Cap. 35: La Palabra se hizo carne
El Prlogo: Jess como la Palabra
La Palabra: un reto a los griegos
La Palabra: un reto a los judos
Cap. 36: La carne
El Prlogo
Las referencias sacramentales
Los discursos
Cap. 37: Los signos: Jess y el mundo
Significado de los signos en el AT
Los signos en el cuarto evangelio
Signos de que Jess instaura un mundo nuevo (2,1-4,42)
Signos de que Jess da la vida (4,64-5,1-47)

337
339
339
341
343
344
344
349
350
350
357
358
359
361
362
367
371
371
375
378
381
381
383
385
388
388
390
391
396

478

ndice

general

Un signo de que Jess es el pan de vida (6,1-58)

Un signo de que Jess es la luz del mundo. El conflicto con los
judos (7,1-8,59)
Un signo de que Jess trae consigo el juicio (9,1-10,21; 10,22-39).
Un signo de que Jess es la resurreccin y la vida (11,1-53)
Signos de que Jess da la vida a travs de la muerte (11,5512,36)
Resumen de los signos: la muerte de Jess es el verdadero
signo
Cap. 38: Discursos de despedida. Jess y la Iglesia
La escena
Quin es el autor de estos discursos?
Los temas
Cap. 39: La Pasin
Referencias a la muerte de Jess fuera del relato de la Pasin ...
Caractersticas del relato jonico de la Pasin
Cap. 40: El retorno de Jess. La Resurreccin
Por qu recoge Juan las apariciones de Jess resucitado? ...
Significado de la Resurreccin
Cap. 41: Espritu y mandamiento

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441

El Espritu fuera de los discursos de despedida

441

El Espritu en los discursos de despedida

442

Conclusin

452

Bibliografa
ndice de citas bblicas
ndice general

457
463
473