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La primera reaccin entonces fue alejarlos, crear un barrera entre ellos y la ciudad propia. La
segunda reaccin fue prevenir, en general, y actuar all donde los problemas eran ms conflictivos,
obteniendo los mayores beneficios con el mnimo gasto. La tercera y ms elaborada fue la de
moralizar a los sectores populares y religar la sociedad desligada. Se propuso a la capa respetable
de los sectores populares un conjunto de valores, propios de las burguesas ascendentes. Se
foment entonces el ahorro y las concepciones morales que con l se vinculaban y se procur
ampliar el nmero de propietarios de viviendas, convencidos de que all se encontraba la mejor
garanta de la estabilidad social.
As entonces, la lite elabor la imagen del pobre desmoralizado, de la raza enferma, y luego de
la otra, ideal, del pobre redimido. Por entonces, la vieja identidad del roto dejaba paso a la del
obrero o proletario, en momentos en que, desde la lite, tambin se la destrua y se propona una
identidad inaceptable. Ambos procesos se alimentaron recprocamente.
Identidades y proceso social
De este caso es posible redondear entonces esta imagen de la cambiante identidad de los sectores
populares en tres puntos fundamentales:
1) No existen esencias: Se trata de identidades histricas, en permanente proceso de
reformulacin, en el que se combinan cambios y permanencias. Para captar esto hay que
introducir el concepto de tradicin, que tiene que ver con que tanto las experiencias
propias como los contenidos ideolgicos recibidos se acumulan y conservan, operando
desde el pasado sobre los actores.
2) Hipottica unidad de la identidad popular: En rigor, no podemos hablar de una identidad
nica sino de un conjunto de identidades polarizadas. Muchos son los elementos de
fractura y disgregacin: desde la estructura ocupacional, hasta el mosaico de
nacionalidades presentes entre los trabajadores.
3) Definicin de la identidad popular en relacin con los restantes sectores de la sociedad:
Especficamente en relacin con los sectores dominantes. Hay muchos que insisten (desde
un punto de vista romntico) con la indestructible singularidad de la identidad popular,
nica e inalterable. Otros, desde un punto de vista contrario, insisten en considerar a los
sectores populares como vacos y moldeados a voluntad del Estado, la Iglesia o la
televisin. Realmente, la identidad de los sectores populares se plantea en una relacin
compleja, cambiante y conflictiva con los sectores dominantes. Porque la identidad
popular tambin constituye una defensa ante las presiones de los sectores dominantes.
De lo que se dice que son o lo que deben ser, los sectores populares eligen ciertas cosas y
muchas veces las cambian de sentido, como se vio en Santiago.
Por ende, la identidad popular debe ser vista como un cambiante polo de identidades, diferentes
pero semejantes, ubicado en un campo ms amplio de identidades, dentro del cual se reproducen,
homlogamente, los conflictos de la sociedad. La identidad popular es en s misma un campo de
conflicto, cruzado por influencias, presiones, resistencias, imgenes propias y ajenas, que se
superponen, integran o rechazan.
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