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en las relaciones de la infancia. Entre los 4 y 5 aos, las parejas de amigos estn
formadas por dos nios seguros que interaccionan ms positivamente que las parejas
en las que un nio es seguro y el otro es inseguro. Adems, los nios inseguros y
evitadores tienden a ser hostiles y agresivos, y los nios sumamente agresivos
tienden a ser rechazados por los iguales.
Se han desarrollado diversas medidas para valorar la calidad de la amistad entre
nios, preadolescentes y adolescentes. Estas medidas tienden a subrayar elementos
como franqueza, agrado mutuo, exclusividad, compartir, disfrutar de las actividades
comunes, confianza, pasar tiempo juntos y ayuda mutua.
En las amistades de preadolescentes tambin se ha hallado la continua importancia
del estilo de apego. Una conclusin es que la gente joven con una historia de apego
seguro tienen unas habilidades sociales mejores que aquellos con historias inseguras
(Shulman, Elicker y Stroufe,1994). El estilo de apego est claramente relacionado con
diferencias en las conductas de amistad de los preadolescentes.
Amistades ntimas entre adolescentes y entre adultos. En la adolescencia y en la edad
adulta joven, las amistades tienden a ser ms ntimas que en la infancia, y las mujeres
afirman tener ms amigos ntimos que los hombres. Estar implicado en una amistad
ntima casi siempre tiene efectos positivos sobre los dos individuos que forman la
pareja. Los amigos ntimos interacta con frecuencia, y cada vez son ms exactos al
describir las caractersticas del otro y al inferir lo que la otra est pensando y
sintiendo. Cuando las amistades ntimas se ven interrumpidas por eventos como la
graduacin escolar, esto supone una amenaza emocional a la cual los amigos deben
adaptarse. Como resultado, los graduados ms mayores presentaron un compromiso
emocional ms intenso en sus contactos con amigos ntimos.
Entre amigos del mismo gnero o del contrario, una significa que los dos individuos
son libres para dedicarse a conductas de autorevelacin, expresar sus emociones, dar
apoyo y recibirlo, experimentar confianza, dedicarse al contacto fsico, y generalmente
relajarse con el otro.
Bartholomew y sus asociados han propuesto cuatro patrones de apego, basados en
dos dismensiones fundamentales: evaluacin de uno mismo positiva versus negativa
y evaluacin de los dems positiva versus negativa. Estas dos dimensiones
evaluativas consisten en el sentido de autovala de una persona y la percepcin de
otras personas como fiables o poco fiables.
Una persona con una autoimagen positiva tiende a asumir que los dems
respondern positivamente; el individuo espera ser querido y tratado bien y por esta
razn normalmente se debe sentir cmodo con las relaciones ntimas. Una
autoimagen negativa est asociada con la expectativa de que los dems le rechazan
y, por tanto, las relaciones ntimas tienden a despertar sentimientos de ansiedad,
inadecuacin y dependencia. Es posible caer en el extremo positivo o negativo de
cada dimensin, as que son posibles cuatro patrones de apego bsicos. Dos de los
patrones son muy claros: aquellos que son autopositivos y heteropositivos (seguros)
buscan intimidad con los dems, mientras que aquellos autonegativos y
heteronegativos (evitador o temeroso) evitan el rechazo evitando la intimidad. Las
relaciones tambin son potencialmente amenazadoras para aquellos que poseen uno
de los otros dos patrones. Implican un conflicto emocional, y representan dos