LOS CONSEJEROS DEL PRINCIPE.

Saber tcnico y poltica en los procesos de

reforma econmica en Amrica Latina.
Antonio Camou
...las ideas de los economistas y de los filsofos polticos,
tanto cuando son correctas como cuando estn equivocadas,
son ms poderosas de lo que comnmente se cree. En
realidad, el mundo est gobernado por poco ms que esto.
Los hombres prcticos, aquellos que se consideran exentos
de cualquier influencia intelectual, usualmente son esclavos
del pensamiento de algn economista difunto.
John Maynard Keynes, Teora
General del Empleo, el Inters y la
Moneda, 1936, cap. 24, parg. V.
Hasta donde nos alcanza la vista y la memoria histrica, todos los Prncipes
tuvieron sus escribas y sus consejeros. Cuando en las primeras dcadas de este siglo Max
Weber rese el papel que jugaba el estamento de los literatos en la China milenaria, no
tuvo ms remedio que reconocer que su origen "est sumido para nosotros en la
oscuridad"1. Del mismo modo, tan antiguo como su linaje son algunas de las tpicas
funciones que en todo tiempo y lugar han cumplido esos personaje encargados de "crear,
distribuir y aplicar ideas" en la solucin de problemas sociales y polticos. Tambin hay
que remontarse muy atrs para encontrar los primeros argumentos que favorecieron el
saber de los expertos por oposicin a la indocumentada voluntad popular expresada en el
mero nmero, ese "abuso de la estadstica" -al decir de Borges- que es toda democracia.
Desde los das de la Grecia clsica nos hemos acostumbrado a or por boca de
Scrates, o del personaje platnico que fue Scrates, la idea de oponer "continuamente la
postura razonable de confiarse al conocimiento del experto frente a la costumbre irracional
de seguir a la mayora"2. Por aquello de que "el juicio correcto se basa en el conocimiento
y no en el nmero" 3, una cuestin crucial que desvel a los filsofos atenienses era la de
determinar la mejor forma de gobierno de la repblica ideal, una repblica que slo habra
de ser rectamente gobernada por un "rey-filsofo".
Claro que tan aejas como las pretensiones de los hombres de ideas -sabios o
filsofos, cientficos o tecncratas- por gobernar la plis de acuerdo con lo que se supone
es la recta razn de su tiempo (de la filosofa, la tica o la economa neoclsica), son los
estrepitosos fracasos de muchos de ellos para lidiar con los demonios tercos de la poltica.
El mismo Platn se convenci en carne propia, despus de sus descaminados intentos por
instruir a un dscolo monarca de Siracusa, que no es tan fcil llevar a la prctica los ideales
pergeados por los filsofos. En principio porque la lgica y las urgencias que guan el
quehacer del poltico raramente se compadecen con el devaneo meditativo y el cultivado
jardn de las dudas en que vive todo hombre de pensamiento: "un prncipe -ha dicho el
emperador Adriano imaginado por Marguerite Yourcenar- carece de la latitud que se ofrece
al filsofo, no puede permitirse diferir en demasiadas cosas a la vez"; otro poco por la
sinuosa desconfianza del poltico a los dictados de la lejana teora: "tema no ver en m
1

Cfr. Ensayos sobre Sociologa de la Religin (1920), Madrid, Taurus, 1984, Parte III, captulo V, pp. 389 y

ss.
2

David J. Melling, Introduccin a Platn (1987), Madrid, Alianza, 1991, p. 38.

Cfr. Platn, Laques, 184 d.

-dice Platn de Din de Siracusa- otra cosa que no fueran sino palabras, un hombre que
nunca pondra voluntariamente sus manos en una tarea concreta" 4; pero tambin hay
razones ms profundamente arraigadas en la matriz de constitucin histrica que da origen
a la crtica ilustrada de la poltica: si en buena medida la figura ideal-tpica heredada del
intelectual se configura como la de un "antagonista del poder" guado por una inmaculada
"tica de la conviccin", la imagen especular que se construye desde la poltica es la del
intelectual como alguien que "pretende hacer poltica contra la poltica", un estilo de
intervencin pblica que acostumbra ampararse en la crtica para eludir el compromiso con
las siempre desagradables consecuencias de toda operacin sobre el mundo real5.
En esta larga historia de encuentros y desencuentros entre el mundo del saber y la
poltica las sociedades modernas le fueron incorporando sus propias caractersticas, y
tambin sus propias tensiones. Entre las ms destacadas, como ha sealado Lewis A.
Coser, hay que anotar el hecho de que el vasto proceso de burocratizacin de la vida social
ha llevado a que la "productividad cultural -que alguna vez pudo haber sido asunto de
artesanas- se racionaliza de manera que la produccin de ideas se parece, en los aspectos
principales, a la produccin de otros bienes econmicos". Paralelamente, el lugar que
detentaba el literato y el intelectual de tipo "generalista" es paulatinamente ocupado por el
"experto", dotado de un dominio tcnico sobre un campo del saber, y capaz de orientarlo a
la solucin de problemas concretos de elaboracin de polticas 6. En el mismo sentido, la
vinculacin entre los especialistas y la poltica se opera cada vez ms al interior de redes de
asuntos (issue networks) que conectan agencias de gobierno, tanques de pensamiento,
centros de investigacin, fundaciones privadas, organismos multilaterales, empresas
patrocinadoras de proyectos, y otras organizaciones complejas, que dejan poco espacio a la
figura -tal parece que declinante- del intelectual "independiente"7.
As presentada, la discusin entre saberes y poltica no es nueva, aunque comienza
a tomar su perfil contemporneo en el perodo que arranca con la segunda posguerra, en el
caso de los pases centrales, y con el auge desarrollista y modernizador de finales de los
aos cincuenta y principios de los sesenta en buena parte de Amrica Latina. En ese
contnuo temporal, que corre parejo con la mayor complejizacin y diferenciacin de las
estructuras burocrticas gubernamentales, y con la creciente profesionalizacin y
organizacin acadmica de las ciencias sociales en el subcontinente, parece claro que el
proceso de elaboracin y puesta en prctica de polticas econmicas ha experimentado en
los ltimos aos un cambio significativo en lo que respecta a la influencia de la dinmica
institucional de las ideas y los saberes especializados, tanto sobre el "contenido" de las
reformas como en lo que respecta a la "forma" de intervencin de nuevos actores y
organizaciones. En particular, un conjunto de personajes especializados en la creacin,
distribucin y aplicacin del saber a las cuestiones de polticas, "analistas simblicos" o

Carta VII, 328 c.

Cfr. las posiciones de Reinhard Koselleck, Sheldon Wolin y Hannah Arendt a partir del anlisis de Nora
Rabotnikof, "Max Weber: el sentido de la ciencia y la tarea de los intelectuales", en Laura Baca Olamendi e
Isidro H. Cisneros, Los intelectuales y los dilemas polticos en el siglo XX, Mxico, Triana Editores &
FLACSO, 1997.
5

Cfr. Lewis A. Coser, Hombres de Ideas. El punto de vista de un socilogo (1965), Mxico, FCE, 1968,
p.284. El subrayado es mo.
6

Un trabajo clsico sobre las "issue networks" es el de Hugh Heclo, "Las redes de asuntos y el poder
ejecutivo" (1978), en Luis F. Aguilar Villanueva, Problemas pblicos y agenda de gobierno, Mxico, Porra,
1992, Tomo 2 de la Antologa de Polticas Pblicas, pp. 257-284. Sobre la declinacin del intelectual
generalista puede consultarse Daniel Bell, "Las guerras culturales en USA (1965-1990), Claves de Razn
Prctica, N 32 y 33, mayo y junio de 1993.
7

"tecnopolticos" segn diferentes denominaciones8, han comenzado a cumplir una funcin

estratgica en la orientacin poltica de las sociedades latinoamericanas9.
En trminos generales, y desde un punto de vista disciplinar, cuando pensamos en
el vinculacin entre saber tcnico y saber poltico se nos aparecen tres grandes lneas de
trabajo, que si bien estn estrechamente relacionadas guardan cierto grado de autarqua una
respecto de la otra. En primer lugar, se nos presenta una lnea de trabajo que podramos
llamar de corte epistemolgico, centrada en el examen de los parecidos y las diferencias
entre el saber del cientfico y el saber del poltico, en las direcciones de causalidad cruzada
entre ambos mundos, e incluso en el tipo de formacin de sus portadores (o agentes). Las
dos conferencias del invierno revolucionario de 1919 pronunciadas por Max Weber, que
han sido recogidas bajo el ttulo de El Poltico y el Cientfico, ilustran claramente este tipo
de reflexin. Una segunda lnea, de raz sociolgica, analiza a los intelectuales como
categora social, sus diversas tipologas, su formas de socializacin y formacin
profesional, y los espacios institucionales de su actuacin, tanto en el sector privado como
pblico. Los trabajos clsicos de Talcott Parsons, Robert K. Merton o del ya citado Lewis
A. Coser, entre muchos otros, ejemplifican esta tendencia. Finalmente, una tercera
corriente, cercana a la anterior pero de orientacin ms claramente politolgica, estudia el
papel de los intelectuales expertos y los saberes especializados en la dinmica poltica en
general y en el proceso de elaboracin de polticas pblicas en particular. Aunque desde
perspectivas dispares, los nombres de Alexis de Tocqueville y Antonio Gramsci merecen
figurar entre los lejanos pioneros de esta vertiente.
En las breves notas que siguen quisiera presentar algunos rasgos sobresalientes de
esta ltima estrategia de investigacin, tal como ha emergido renovada en los ltimos aos,
para presentar despus, si no conclusiones, al menos algunas conjeturas para la discusin
tomando unos pocos ejemplos del caso argentino.
EL REGRESO DE LAS IDEAS AL PRIMER PLANO?
No es una curiosidad menor el hecho de que buena parte de los cientficos sociales
-quienes se supone que invierten una porcin importante de su tiempo en producir y
discutir ideas- le otorguen a las mismas un escaso papel explicativo en la dinmica de los
hechos sociales y polticos. Ms proclives a creer en la influencia de las estructuras
econmicas y/o de las elecciones estratgicas basadas en el clculo de autointers, el rol de
las ideas en la explicacin del cambio social ha ocupado un lugar marginal, cuando no
sospechado de insanable ingenuidad. La paradoja se hace ms desconcertante an si
pensamos que los economistas -quienes fundamentan sus modelos analticos en las
motivaciones ltimas de los individuos basadas en el propio inters- le dan a las ideas
econmicas una importancia mucho ms significativa que otros profesionales de las
ciencias sociales. La insistencia -de Keynes a Friedman, de Hayek a Krugmann- en que las
buenas ideas favorecen la conformacin de "diagnsticos adecuados" y de "polticas
"Analistas simblicos" es una expresin acuada por Robert B. Reich, la cual hace referencia a las
actividades de "negociacin estratgica, identificacin y resolucin de problemas" y que abarca a todos
aquellos que "identifican, resuelven y manejan problemas mediante la manipulacin de smbolos"
(economistas, tcnicos, investigadores cientficos, juristas, etc.). Cfr. The Work of Nations, New York, Alfred
A. Knopf, 1991, esp. cap. 14. Ms recientemente, Richard Feinberg y John Williamson han popularizado el
trmino de "tecnopolticos" (technopols), el cual ha sido recogido tambin por el trabajo de Jorge Domnguez
(Technopols. Freeing Politics and Markets in Latin America in the 1990s, Penn State Press, 1997) para
referirse al grupo de tcnicos/polticos que llevaron adelante las tareas de la reforma econmica. En buena
medida, podra decirse que los tecnopolticos son un subconjunto especfico dentro del mundo ms amplio
formado por los "analistas simblicos" o los intelectuales-expertos.
8

Un tratamiento detallado de estos asuntos con referencia a un caso particular los he desarrollado en De
Cmo las Ideas Tienen Consecuencias. Analistas simblicos y usinas de pensamiento en la elaboracin de la
poltica econmica argentina (1983-1995), Tesis de Doctorado, FLACSO-Mxico, 1997.
9

correctas" es un ncleo duro constitutivo de la disciplina econmica que los socilogos y

politlogos -salvo unas pocas excepciones dignas de mencin- tienden a mirar con cierto
recelo. Afortunadamente para nuestra mejor comprensin del cambio econmico, poltico
y social, esta situacin ha empezado a cambiar en los ltimos aos. En tal sentido, un
creciente cuerpo de investigaciones han destacado el papel explicativo de las ideas y los
saberes especializados en el proceso de elaboracin de polticas, proponiendo esquemas
analticos renovadores y estudios empricos originales10.
La especial atencin que hoy se le ha comenzado a asignar a la dinmica
institucional de las ideas contrasta agudamente con el lugar secundario que la sociologa y
la ciencia poltica le venan otorgando durante las ltimas dcadas. Tradicionalmente los
estudios de lites se concentraban en aquellos grupos que visiblemente eran responsables
"directos" de la toma de decisiones, por tal razn era usual que los trabajos iniciales que
abrieron camino a esta perspectiva se concentraran en el estudio del "tringulo de poder"
formado por las lites militares, econmicas y polticas, y que dejaran en un segundo plano
a todos aquellos que encargados de producir y aplicar conocimientos.
Otra de las razones que explica ese desplazamiento a un cono de sombras de
quienes la literatura bautizara despus como "analistas simblicos" se refiere a la
persistente dificultad para apresar mediante categoras operacionalizables el mundo elusivo
conformado por los intelectuales. A diferencia de los tomadores de decisiones que ocupan
posiciones institucionalizadas en organizaciones especficas, los intelectuales han sido
definidos como "todos aquellos que crean, distribuyen y aplican cultura, es decir, el mundo
simblico del hombre, incluyendo el arte, la ciencia y la religin"11, y en este universo no
es tarea fcil, nunca lo ha sido, ofrecer una imagen consistente.
Pero de manera ms
fundamental, los fenmenos de produccin, distribucin y aplicacin de saberes y
destrezas intelectuales aparecan como subordinados a los "ncleos duros" de la dinmica
de toda sociedad, conformada bsicamente por las cuestiones centradas en la economa y
la poltica. En este punto es sintomtico que los socilogos que se ocuparon de examinar el
papel de los intelectuales y tcnicos en la sociedad y el Estado, coincidieran en asignarles
un papel claramente subalterno con respecto al tomador de decisiones; un papel que en
muchos casos parta de la propia autopercepcin de los especialistas acerca de las
funciones que podan cumplir dentro del aparato de gobierno. Como sealara Robert K.
Merton en torno al rol de los intelectuales en la burocracia pblica norteamericana de la
segunda posguerra: "el poltico seala las metas (los fines, los objetivos), y los tcnicos, a
Sin la pretensin de ser exhaustivo, podramos hablar de cinco vertientes de investigacin dentro de este
remozado regreso de las ideas. En primer lugar, desde una perspectiva "estado-cntrica", se destacan trabajos
como los de Margaret Weir y Theda Skocpol, "Las estructuras del estado: una respuesta 'keynesiana' a la Gran
Depresin" (1985), Zona Abierta, 63/64, 1993. En segundo trmino, desde el extremo opuesto de las
versiones "socio-cntricas", nos encontramos con los anlisis de Peter Gourevitch, Polticas Estratgicas en
Tiempos Difciles. Respuestas comparativas a las crisis econmicas internacionales (1986), Mxico, FCE,
1993. Una tercera variante la ofrecen las distintas contribuciones de los autores que podemos llamar
"neoinstitucionalistas", tales como Kathryn Sikkink, Judith Goldstein, Robert O. Keohane o Jeff Checkel,
entre los que destacara el sugerente libro de Peter A. Hall (ed.) The Political Power of Economic Ideas.
Keynesianism across Nations, New Jersey, Princeton University Press, 1989. En cuarto lugar, podemos
incluir a los animadores del "giro argumentativo" en el estudio de las polticas pblicas, tal el caso de John W.
kingdon en su artculo "Agendas, Ideas, and Policy Changes", en Lawrence Dodd y Calvin Jillson (eds.), New
Perspectives on American Politics, Washington, Congressional Quarterly, 1994. Finalmente, una variacin de
lo anterior se encontrar en los estudiosos de las llamadas "comunidades epistmicas" como Peter M. Haas
(ed.), "Knowledge, Power, and International Policy Coordination", International Organization, Winter 1992,
vol. 46, N 1.
10

Tal es la definicin clsica de Seymour Martin Lipset en El Hombre Poltico. Las bases sociales de la
poltica (1960), BsAs Eudeba, 1977, cap. X, p.298. Lipset realiza una distincin funcional que tuvo larga
heredad; es la que distingue entre los intelectuales "creadores" de bienes simblicos (en general, artistas,
filsofos, escritores, etc), aquellos que son "distribuidores" de esos bienes (tales como los maestros, crticos
de arte, periodistas, etc), y los que "aplican la cultura como parte de sus tareas profesionales" (mdicos,
abogados, ingenieros, etc.).
11

base de conocimiento especializados, indican diferentes medios para llegar a esos fines" 12.
Esta "frmula", preanunciada por el anlisis clsico de Max Weber, ha sido en buena
medida la imagen dominante de la relacin entre conocimiento y poltica, al menos hasta
estos ltimos tiempos, en el que han empezado a emerger como figuras relevantes los
"tecncratas" y "tecnopolticos" en el renovado escenario social y poltico de nuestra
poca.
En efecto, en los ltimos aos hemos asistido tanto a una importante
transformacin de la dinmica de los procesos de producin, circulacin y aplicacin de
conocimientos, y con ello a una redefinicin del papel del intelectual-experto, como de una
revisin del proceso de elaboracin de polticas. Como lo han resumido Jos Joaqun
Brunner y otros autores, en las contemporneas sociedades del saber "parece haber llegado
el momento en que el conocimiento deja de ser el dominio exclusivo de los intelectuales y
sus herederos ms especializados -investigadores y tecncratas- para convertirse en un
medio comn a travs del cual las sociedades se organizan, se adaptan y cambian" 13. Esta
nueva realidad ha venido induciendo, a su vez, "una verdadera revolucin dentro del
mbito de las ciencias sociales, cuya conexin con los procesos de decisin y de
interaccin que tienen lugar en la sociedad aumenta exponencialmente"14. De este modo,
...en un mundo cuyas estructuras y apariencias estn representadas por estrictos
mapas de conocimientos: la pobreza es cuantificada rigurosamente, los
movimientos de la opinin pblica son medidos por las encuestas, a cada momento
empleamos estadsticas sociales y los propios problemas de la sociedad existen una
vez que son identificados por la investigacin... se desconfa de las soluciones
puramente ideolgicas y se insiste en la necesidad de otorgarles un fundamento
tcnico. Cada vez ms, la poltica se apoya en el saber experto, y algo similar
ocurre con los ministerios, el Parlamento, los partidos, los sindicatos y los medios
de comunicacin15.
Ciertamente, ninguno de los autores incluidos dentro de este "regreso" de las
creencias y los saberes al primer plano argumenta que las ideas son factores
"determinantes" en el proceso poltico; ms bien, asumen desde un principio que las
explicaciones fundadas en la dinmica institucional de las ideas y los saberes expertos
"complementa" otro tipo de explicaciones basadas en el clculo de autointers de los
actores y/o en condicionamientos estructurales (econmicos, polticos, culturales, etc.) que
operan como restricciones y oportunidades a las decisiones de los agentes. Como hace ya
casi ochenta aos sealara Max Weber en un pasaje de la Sociologa de la Religin, es
claro que son los intereses materiales los que dominan inmediatamente la accin de las
personas y las sociedades, pero esos intereses discurren por los "rieles" que le trazan las
ideas, y es precisamente ste problema, el de la constitucin e influencia de los "rieles", el
que se ha vuelto a poner en el primer plano en los ltimos aos.
Hasta donde puede verse, este revitalizado inters por la influencia social y poltica
de las ideas ha surgido de dos rechazos y de un reconocimiento. Por un lado, es fruto de la
recusacin hacia los variados determinismos estructurales, que condenaban a las ideas a
Cfr. "El papel del intelectual en la burocracia pblica", publicado como captulo IX de su Teora y
Estructura Sociales (1949, 1957, 1968), Mxico FCE, 1987, p.293.
12

La cita de Brunner es de Jos Joaqun Brunner & Guillermo Sunkel, Conocimiento, sociedad y poltica,
Santiago, FLACSO, 1993, p. 15. Este libro forma parte de una serie de trabajos que recogen los resultados del
"Programa sobre Utilizacin del Conocimiento Producido por la Investigacin Social", llevado a cabo en
FLACSO-Chile entre 1989-1991.
13

Cfr. Jos Joaqun Brunner et al., Paradigmas de conocimiento y prctica social en Chile, Santiago,
FLACSO, 1993, p.12.
14

15

Ibidem, p.9 (el subrayado es mo).

habitar en el devaluado mundo de las superestructuras y los reflejos; por otro, es tambin
hijo del rechazo a las pretenciones "imperialistas", hoy en retroceso, del paradigma
econmico de la eleccin racional aplicado a estudiar la sociedad o la poltica, que suele
dar por supuesto que tenemos una especie de acceso inmediato a los intereses de los
actores. El reconocimiento es algo ms indirecto pero no menos importante: fue gracias a
la forma en que alcanzaron el poder Ronald Reagan y Margaret Thatcher, montados sobre
una oleada intelectual de derecha impulsada por un puado de estratgicos "tanques de
pensamiento", que las ideas regresaron como objeto de investigacin, hacindose evidente
la pertinencia de un viejo adagio segn el cual "las ideas tienen consecuencias" 16. En tal
sentido, no es casual que muchos de los principales autores que pueden ser englobados en
este nuevo enfoque de la dinmica institucional de las ideas (o de la dinmica ideacional
de las instituciones) sean ingleses o americanos, y hayan sido influidos, o impactados, por
la incidencia de la "guerra de las ideas" que comenz a darse en los pases centrales desde
mediados de los aos setenta.
Entre los rasgos distintivos de este movimiento hay dos o tres que merecen ser
destacados. En primer lugar, los autores antes citados no estudian las "ideas polticas", sino
ms bien analizan las "ideas en las polticas", esto es, en los cursos de accin concretos
encarados por los gobiernos (en las 'policies' para decirlo a la americana), prestando
especial atencin al anlisis de la estructura, naturaleza y dinmica estatal. De este modo,
las elaboraciones conceptuales de esta corriente se ubican en un registro de "alcance
medio", como hubiera dicho Robert Merton, entre los sistemas generales de creencias y las
creencias personales de los actores individuales, formando racimos o conjuntos ms
acotados de creencias que toman la forma de saberes institucionalmente producidos y
objetivamente materializados en libros o en informes tcnicos, en discursos polticos o en
documentos partidarios, y que orientan las acciones polticas concretas de los tomadores de
decisiones. Como ha sealado Miles Kahler, "ideas" o "conocimientos" econmicos
pueden resultar nociones vagas a la hora de definir los sujetos a que se aplican, por tal
razn cuando hablemos de dichas ideas habr que referirlas ms especficamente a
"modelos de realidad econmica (cmo trabaja el mundo) y a las recomendaciones que
fluyen de esos modelos (qu deben hacer los diseadores de polticas)"17. En
segundo
lugar, estos autores comparten una aguda sensibilidad hacia las normas y reglas sociales
que operan en contextos especficos de accin; en un sentido amplio pero defendible de la
palabra, son partidarios del revival "neoinstitucionalista", al otorgarle un papel explicativo
central al hecho de que las ideas se corporeizan (utilizan profusamente la metfora de la
"embeddedness" de las ideas) en las instituciones.
Finalmente, otro rasgo caracterstico se refiere al papel de las ideas como guas o
puntos focales en la estructuracin de la accin. Lejos de adscribir a vagas determinaciones
"estructurales", como el viejo marxismo o el estructural funcionalismo parsoniano, pero
saturados tambin de centrar reductivamente el anlisis sociopoltico en las acciones de
actores individuales guiados por el afn de maximizar su autointers, los estudios
mencionados ubican a las ideas y los saberes en un rol de mediacin entre intereses -no
siempre claros- en conflicto. Puesto que "existe una considerable ambigedad acerca de la
realidad econmica, ha dicho Peter Gourevitch, la ambigedad permite hacer diversas
interpretaciones"; y en tal sentido la "ideologa econmica tambin puede decidir los
clculos polticos, al influir sobre las interpretaciones de quines son los actores, de qu
desean y de lo que harn: hasta el punto en que es incierta la realidad econmica -lo que en

Este punto es especialmente sealado por James A. Smith, "Think tanks and the politics of ideas", en
David C. Colander & A. W. Coats, The Spread of Economic Ideas, Cambridge University Press, 1989, cap.
15, pp. 175-194.
16

Cfr. su excelente trabajo "La ortodoxia y sus alternativas: explicacin de las aproximaciones a la
estabilizacin y el ajuste", en Joan M. Nelson (edit.), Crisis Econmica y Polticas de Ajuste (Princeton
University Press, 1990), Bogot, Norma, 1994.
17

la vida real ocurre casi siempre- los elementos cognoscitivos afectan la toma de
decisiones"18.

LA REFORMA ECONOMICA EN AMERICA LATINA Y MAS ALLA

Hacia mediados de 1989 el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional
(FMI), Michel Camdessus, sola recordar que "all donde mi predecesor, Jacques de
Larosire, empleaba todo su tiempo en persuadir a los Ministros (de Economa
latinoamericanos) acerca de lo que haba que hacer, yo he encontrado que ahora son ellos
mismos quienes quieren hacer lo que hay que hacer"19.
Al margen de resaltar un asunto bsico en toda decisin poltica compleja (hay que
saber lo que hay que hacer, hay que querer hacerlo, y naturalmente, hay que poder llevarlo
adelante), las declaraciones de Camdessus tambin testimonian un hecho insoslayable:
entre mediados y finales de la dcada de los '80, en el marco de severas restricciones
internacionales y a la vuelta de reiterados e insatisfactorios rendimientos econmicos, las
lites gobernantes de Amrica Latina fueron alcanzando un creciente consenso acerca de la
necesidad de llevar adelante un conjunto ms o menos homogneo de polticas
econmicas.
Cierto es que ese consenso no fue nunca un bloque monoltico de opiniones
unificadas, y que estuvo lejos de ser solamente un versallesco intercambio de argumentos
y de demostraciones tcnicas, abstradas de situaciones concretas de poder y de
reacomodos en funcin de interes materiales contantes y sonantes; pero vale la pena
destacar que ese consenso fue tambin el resultado de un intenso proceso de intercambio
de ideas y de visiones sobre los problemas a enfrentar y los posibles cursos de accin para
resolverlos.
Asimismo, es claro que ni el FMI, el Banco Mundial, los acreedores externos, la
Reserva Federal americana u otros actores del drama de las reformas tuvieron claro desde
un principio "lo que haba que hacer", y que posteriormente, en el lento y sinuoso proceso
de persuasin de los tercos policymakers vernculos, los organismos multilaterales de
crdito tuvieron un destacado papel al condicionar financieramente el "convencimiento" de
los encargados de tomar las decisiones polticas en favor del llamado ajuste estructural.
Pero en cualquier caso, la emergencia de un diagnstico autnomo, conformado al interior
de los gobiernos, y que fuera especialmente promovido por grupos de especialistas y
tcnicos incorporados a la funcin pblica, tuvo un papel altamente significativo como
factor motorizador de las reformas.
En la conformacin de ese diagnstico endgeno se ha resaltado el papel
estratgico que tuvieron un conjunto de intelectuales-expertos agrupados en
organizaciones orientadas a la investigacin y a la produccin de saberes especializados, y
vinculados mediante un denso entramado de relaciones personales, profesionales y
polticas con diversas fuentes de poder, tanto locales como transnacionales. Este grupo de
tcnicos y especialistas fueron, a la vez, promotores de nuevas ideas para tratar con la dura
realidad econmica que les toc en suerte enfrentar a sus gobiernos (pensemos en los
planes econmicos "heterodoxos"), e intermediarios (o mediadores) entre las visiones e
intereses de complicadas redes de asuntos integradas por polticos, funcionarios de
organismos multilaterales, empresarios, operadores financieros y otros actores -formales e
18

Cfr. Op Cit., p.72.

Michel Camdessus, Washington DC, Junio de 1989. Citado por John Williamson, The Progress of Policy
Reform in Latin America, Washington DC, Institute for International Economics, N 28, January 1990, p.1.
El parntesis es mo.
19

informales- del proceso de reformas econmicas encaradas desde los inicios de la dcada
del ochenta.
En este marco general de transformaciones, tanto de los "contenidos" de las
polticas econmicas como de la "forma" de su elaboracin, es posible presentar algunas
hiptesis para la discusin a la luz de los enfoques de la dinmica institucional de las ideas.
a) SABER TECNICO Y POLITICA EN LOS PROCESOS DE REFORMA
ECONOMICA. La literatura comparativa sobre la reforma econmica en Amrica Latina
-orientada a esclarecer los factores polticos que han condicionado dichos procesos de
reforma- estuvo inicialmente centrada en el papel de macrovariables tales como el "tipo de
rgimen" (autoritarismo o democracia), para posteriormente evolucionar hacia una
consideracin ms desagregada de los factores polticos e institucionales que mayor
incidencia tuvieron en el proceso de ajuste y reestructuracin econmica (capacidades
institucionales del estado, liderazgo poltico autonomizado de grupos de poder, etc). En
este esquema el papel de la dinmica institucional de las ideas y los saberes especializados
apareci por largo tiempo desdibujado.
Este desplazamiento de las ideas a un lugar secundario ha dependido de dos
premisas que estudios posteriores consideraron inadecuadas. En primer lugar, el grueso de
la literatura mencionada da por sentado la conformacin de un diagnstico econmico, y a
partir de all examina la dinmica y los condicionantes polticos de los programas de
ajuste; de este modo, se le otorg un espacio reducido al examen de la elaboracin (y de
las reelaboraciones) del diagnstico mismo y a la configuracin simblica de los alegatos
polticos capaces de movilizar -u obstaculizar- los recursos de poder necesarios para llevar
adelante las reformas. En segundo trmino, muchos de esos trabajos han reiterado un viejo
lugar comn, hoy desestimado por el anlisis de polticas pblicas, en el sentido de
suponer una distincin "fuerte" entre el establecimiento de objetivos polticos y la
elaboracin tcnica de los planes y programas econmicos, quiz repitiendo sin querer la
antigua distincin entre "poltica" y "administracin".
Por el contrario, el examen detenido de la evolucin de las polticas econmicas en
Amrica Latina de la ltima dcada y media ha documentado la existencia de diferentes y
cambiantes diagnsticos econmicos, y con ello ha comenzado a impugnar cualquier
trivializacin de una "receta" econmica predeterminada. Asimismo, hoy por hoy parece
claro que no es posible establecer ninguna distincin tajante entre cuestiones "tcnicas" y
cuestiones "polticas" en el proceso de elaboracin de polticas pblicas. De este modo, un
examen riguroso de los procesos de reforma econmica debe esclarecer los diferentes
cursos de polticas propuestos, algunos de los cuales se tomaron y otros no, sopesar los
argumentos en pugna en el marco de cambiantes dinmicas de inters, y evaluar el papel
de algunos actores o grupos que impulsaron diferentes soluciones "tcnicas" a problemas
econmicos puntuales. En ese marco de preocupaciones, resulta poco auspicioso
preguntarse por los intereses que "en ltima instancia" se movan "por debajo" de las
alternativas "tcnicas", y que en definitiva explicaran que se haya adoptado una medida
econmica y no otra. Los estudios sobre la dinmica institucional de los saberes
especializados han comenzado a poner de manifiesto que en el proceso de elaboracin de
polticas pblicas en las sociedades complejas toda cuestin "tcnica" importante conlleva
-constitutivamente unida a ella- cuestiones de "poltica"; y parejamente, cualquier cuestin
"poltica" relevante (o donde converjan intereses de alguna entidad) implica la resolucin
de importantes cuestiones "tcnicas". De este modo, cuestiones "tcnicas" y cuestiones
"polticas" son como dos puntas de un mismo ovillo. Se puede entrar al ovillo por una
punta o por la otra, se puede, tambin, estipular de manera ms menos pragmtica una
zona de "demarcacin" -siempre arbitararia por cierto- entre ambos extremos de hilo, pero
en todo caso, las dos puntas estn indisolublemente unidas, y en el medio est siempre un
complicado entramado de ideas e intereses, creencias tcnicas y evaluaciones polticas, que
el anlisis tiene que tratar de desentraar. Como lo seal hace muchos aos aos Friedrich

von Hayek, revisando una vez ms la tan llevada y trada cuestin de fines supuestamente
"polticos" y medios tcnicos supuestamente "neutrales"20,
...los fines de un plan econmico, o de cualquiera de sus partes, no pueden
definirse separados del plan particular. Pertenece a la esencia del problema que la
confeccin de un plan econmico envuelve la eleccin entre fines en conflicto o
competitivos: las diferentes necesidades de las diferentes personas. Pero cules
fines, de los que estn en conflicto, debern sacrificarse si deseamos obtener otros,
o, en resumen, cules son las alternativas entre las que hemos de elegir, slo
pueden saberlo quienes conozcan todos los hechos; y slo ellos, los tcnicos, estn
en situacin de decidir a cules de los diferentes fines ha de darse preferencia. Es
inevitable que ellos impongan su escala de preferencias a la comunidad para la que
planifican21
b) LAS REDES DE EXPERTISE, ANTES Y AHORA. En lneas generales, el
patrn de reclutamiento de economistas profesionales a los gobiernos latinoamericanos
-sobre todo al nivel de lo que hoy llamaramos la "gerencia media"- ha seguido cauces
similares a los observados en los pases centrales, tal como fuera constatado en los ya
citados trabajos pioneros de Robert K. Merton y Lewis A. Coser. De acuerdo con esto, a
partir de la segunda posguerra se observa una sistemtica incorporacin de especialistas y
tcnicos salidos de las universidades a diferentes estratos de la burocracia pblica;
fenmeno ste vinculado tanto a la mayor complejizacin y diferenciacin de las
estructuras burocrticas, que demandaban nuevos y ms capacitados profesionales, como a
la mayor y mejor oferta acadmica y profesional de las Universidades, en particular en lo
que se refiere a las ciencias sociales. En este sentido, la incorporacin de especialistas y
tcnicos al seno de la burocracia estatal constituye una tendencia de largo plazo. Pero
cuando comparamos esas experiencias con las registradas a lo largo de la dcada de los
aos '80 encontramos algunas diferencias dignas de mencin.
En primer lugar, sobre un horizonte de creciente profesionalizacin de los cuadros
econmicos que se han venido incorporando a la funcin pblica, se destaca una
significativa "autonoma relativa" del entramado institucional formado por las fundaciones,
centros de investigacin, tanques de pensamiento y consultoras especializadas que
elaboran sus diagnsticos y recomendaciones de polticas. Contrariamente a ciertos
enfoques reduccionistas, es muy difcil sostener una causalidad lineal que va de los
"intereses" de los actores (empresarios u organismos multilaterales, por caso) a las
decisiones de polticas pblicas, y lo que ms bien encontramos es la mediacin de estos
circuitos de expertise que, a la vez que contribuyen a configurar esos propios intereses,
tambin inciden sobre las polticas estatales a fin de disciplinar a los agentes econmicos y
al propio Estado de acuerdo con patrones de anlisis y evaluacin derivados de modelos y
teoras econmicas. Dicho grficamente, estos analistas simblicos, y sus organizaciones,
estn lejos de ser "intelectuales orgnicos" en ningn sentido reconocible de la palabra.
En segundo lugar, resalta tambin el carcter semipblico (o semi-privado) de estas
organizaciones, generalmente constituidas como entidades civiles sin fines de lucro, y
sostenidas por una amplia gama de fuentes de financiamiento, que incluye a empresas con
intereses econmicos diferenciales, fundaciones internacionales, y hasta el propio Estado
nacional, quien les encarga trabajos de consultora o asesoramiento. Este tipo de insercin
social distingue a estas redes de expertos de otras configuraciones institucionales similares
habidas en el pasado; as, se distinguen de los casos de asesora externa que el gobierno
norteamericano ejerciera en las dcadas del '30 al '40 (tales como las "misiones" Niemeyer
o Kamerer); de los estudios y asesoramientos ofrecidos por organismos del sistema de
20

Una discusin que desde otra perspectiva ha sido un leit motiv de la Teora Crtica frankfurtiana.

21

Cfr. Friedrich A. von Hayek, Camino de Servidumbre (1943), Costa Rica, Libro Libre, 1989, p.79.

Naciones Unidas, tales como las colaboraciones del personal tcnico de CEPAL,
especialmente relevante entre mediados de los aos '50 y mediados de los '60; y tampoco
debe confundirse con los esquemas de "condicionalidad" ejercida por el Banco Mundial (o
incluso del propio FMI), ligada a los prstamos para reformas estructurales que
comenzaron a tener especial relevancia desde mediados de la dcada de 1980. Asimismo,
el carcter no gubernamental de buena parte de estas organizaciones las separa de los
contingentes de tcnicos y economistas profesionales que elaboran polticas desde el
interior de las agencias estatales, tal como fue especialmente destacado durante el perodo
"desarrollista"22.
En tercer lugar, y no por ello menos importante, se destaca el hecho de que -de
manera creciente- la gestin directa de los asuntos econmicos en Amrica Latina ha sido
encomendada a tcnicos sin credenciales partidarias, pero con reconocidas antecedentes
profesionales. Si en experiencias gubernamentales anteriores era usual que los economistas
profesionales se incorporaran a funciones de asesoramiento, o en el mejor de los casos de
gerencia "media" dentro del sector pblico, en los ltimos aos se observa un avance de
los tcnicos "apartidarios" a los ms altos rangos de la toma de decisiones, e incluso se
hace de esas credenciales un signo valorado polticamente como positivo. De hecho, este
avance de los economistas apartidarios, vinculados en primera instancia a un conjunto
reducido de redes de expertise, que acceden a los ms altos niveles de decisin de la
poltica econmica se pone de manifiesto al examinar diversas experiencias
latinoamericanas23. Para el caso argentino, por ejemplo, de los 13 ministros de economa
que el pas tuvo entre 1976 y 1996, solamente tres de ellos eran economistas "partidarios",
dos de los cuales duraron en sus funciones escaso tiempo en la medida en que ocuparon
sus cargos en turbulentos perodos de transicin entre dos administraciones polticas24.

VER CUADRO DE LA PAGINA SIGUIENTE

Un anlisis que destaca la naturaleza no gubernamental, independiente, o de pertenencia al as llamado

"tercer sector" de la sociedad, de estas organizaciones dedicadas a la investigacin, y en casos ms
especficos, al anlisis y elaboracin de propuestas de polticas, se encontrar en Daniel C. Levy, Building the
Third Sector. Latin America's Private Research Centers and Nonprofit Development, University of Pittsburgh
Press, 1996.
22

Este fenmeno ha sido destacado para el caso chileno en el sugerente trabajo de John Markoff & Vernica
Montecinos, "El irresistible ascenso de los economistas", Desarrollo Econmico, vol. 34, N 133, abril-junio
de 1994. Para el caso mexicano puede consultarse el trabajo de Martn Puchet Anyul, "La economa durante
los '80: notas para un debate sobre sus cambios analticos y profesionales", Desarrollo Econmico, vol. 33, N
129, Abril-Junio de 1993.
23

Adems de Bernardo Grinspun, que dur un ao en su cargo, los otros dos economistas radicales tuvieron
un mandato efmero: Juan Carlos Pugliese, quien ya haba sido Ministro de Economa durante la gestin del
presidente Illia (1963-1966), estuvo 51 das a cargo de la cartera econmica; mientras que Jess Rodrguez,
que lo reemplaz, dur los ltimos 40 das del gobierno de Alfonsn.
24

Ministros de Economa
(1976-1996)

Adscripsiones institucionales

Jos Alfredo Martnez de

Hoz

Vicepresidente 2 de FIEL al
momento de asumir como
ministro.

Lorenzo Sigaut

Vocal de la Comisin de
Estudios de FIEL

Roberto T. Alemann

Vocal del Consejo Directivo

de FIEL

Jos Mara Dagnino

Pastore

Primer Director de
Investigaciones y luego
Asesor de FIEL

Jorge Wehbe
Bernardo Grinspun

Economista partidario
(Partido Radical)

Juan V. Sourrouille

Miembro del IDES

Profesionalmente vinculado a
CEPAL y al CEDES.

Juan C. Pugliese

Economista partidario
(Partido Radical)

Jess Rodrguez

Economista partidario

(Partido Radical)
Miguel Roig

Vocal del Consejo Directivo

de FIEL.
Directivo de Bunge y Born.

Nstor Rapanelli

Vocal del Consejo Directivo

de FIEL. Directivo de Bunge
y Born.

Domingo F. Cavallo

Director del IEERAL (FM)

Roque Fernndez

Director del CEMA

FUENTE: Elaboracin propia con base en informacin institucional.

FIEL: Fundacin de Investigaciones Econmicas Latinoamericanas.
IDES: Instituto de Desarrollo Econmico y Social.
CEDES: Centro de Estudios de Estado y Sociedad.
IEERAL/FM: Instituto de Estudios Econmicos sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana de
la Fundacin Mediterrnea
CEMA: Centro de Estudios Macroeconmicos de Argentina

c) LOS NUEVOS ARTICULADORES DE HEGEMONIA? En base a las

consideraciones anteriores parece claro que estos "tecnopolticos" vienen cumpliendo,
dentro de las lites dirigentes, una importante funcin de amalgama, de produccin de
visiones y creencias congruentes, y ms especficamente, de alegatos de polticas pblicas
que contribuyen a la formacin de un conjunto de consensos bsicos que aparece en el
centro de todo paradigma de gobernabilidad hegemnico. De manera ms concreta, la
enredada trama institucional conformada por consultoras econmicas especializadas,
centros de investigacin, "tanques de pensamiento" y fundaciones polticas han comenzado
a constituir desde hace un tiempo a esta parte una dimensin fundamental e ineludible del
proceso de elaboracin de polticas pblicas. En esos nuevos espacios institucionales se
entretejen vinculaciones entre polticos, empresarios, acadmicos, consultores,
funcionarios de organismos multilaterales e inversores externos, y se producen y hacen
circular ideas e informaciones, indicadores de coyuntura y encuestas de opinin, anlisis
polticos y proyectos de ley, estudios de factibilidad y "tarjetas" ejecutivas en los que se
trata de persuadir al Prncipe de turno de la necesidad de tomar un determinado rumbo de
accin, se resume el sentido de una poltica, se argumenta en favor de una resolucin
ministerial, o se alega por un cambio en un rgimen impositivo. Los destinatarios de esas
ideas son los tomadores de decisiones que conforman las lites gobernantes del pas, pero
quienes producen esas ideas y saberes expertos, los "analistas simblicos" en el lenguaje
computadorizado de Robert Reich o la "lite letrada" en el reposado lenguaje
decimonnico de Juan Bautista Alberdi, son ellos mismos y por derecho propio parte
substantiva y fundamental de una nueva lite dirigente que desde los albores de las
recuperaciones democrticas se han venido abriendo paso en la pirmide del poder.
Por diversos mecanismos -desde la comn formacin acadmica en universidades
de prestigio hasta la dependencia profesional y econmica de redes institucionales
(separadas de las filiaciones partidarias orgnicas)- este circuito del expertise tiende a
generar una visin anloga de los problemas y las soluciones polticas disponibles;
contribuye asimismo a relativizar el desacuerdo y a evitar las posiciones cerradas en virtud
de polarizaciones ideolgicas; y favorece -al apelar al expediente autoritativo del saber
especializado- la reduccin de la complejidad de posibles soluciones polticas alternativas
fincadas en el principio de la soberana popular. En definitiva, la gran mayora de los

"analistas simblicos" ligados al proceso de elaboracin de polticas operan como

catalizadores del consenso, o, si se prefiere usar otros trminos, como formadores de
hegemona, y en ltima instancia como soportes substantivos de la gobernabilidad
democrtica de una sociedad. Como una especie de "partido transversal" recorren
diferentes formaciones polticas, y ms all de los cambios producidos por las elecciones,
las orientaciones bsicas de las polticas estratgicas se mantienen.
d) POLITICA DE EXPERTOS O POLITICA DEMOCRATICA? Nacida del
contractualismo de los siglos XVII y XVIII, de la economa poltica y de la filosofa
utilitarista, la democracia decimonnica crey siempre que las unidades ltimas de la
sociedad poltica eran los individuos (formalmente) libres e iguales, y que entre estos y el
Estado ningn grupo, clase, etnia o corporacin poda sobreponerse. No sin un dejo
nostlgico, Norberto Bobbio ha llamado a esta lejana ilusin la incumplida promesa de la
sociedad poltica de los individuos, o ms precisamente, la promesa del gobierno de los
ciudadanos. En tal sentido, la realidad de las democracias existentes nos muestra que cada
vez ms los grupos, las asociaciones o las corporaciones organizadas tienen una presencia
mayor que la de los ciudadanos. Como lo ha reconocido Bobbio al examinar con sano
realismo la dinmica de las sociedades complejas, "no son los individuos sino los grupos
los protagonistas de la vida poltica en una sociedad democrtica"25.
Esta constatacin ha dado lugar a dos tipos de preocupaciones bastantes distintas.
Por un lado, nos encontramos con la crtica "progresista" que seala la distorsin que los
grupos "tecnocrticos" introducen en el proceso de deliberacin democrtica,
tergiversando las preferencias populares con base en la calculabilidad tcnica de las
restriciciones y las factibilidades. Por otro lado, nos enfrentamos a la preocupacin ms
conservadora que pone de manifiesto la "brecha" abierta entre la sobresimplificacin del
debate poltico y ciudadano en torno a cuestiones de alta complejidad vis vis la necesaria
sobrecomplejizacin del debate al interior de las redes de expertise. Sea cual fuere la
posicin que se tome en definitiva, esta doble brecha, de ida y vuelta, entre los intereses
ciudadanos y el tipo de intervencin que se acostumbra a llamar "tecnocrtica", es una
realidad que lleg para quedarse. Como consuelo final, a quienes estn interesados en la
dinmica poltica de las polticas pblicas tal vez no nos quede ms remedio que
reconocer, con Giandomenico Majone, que
... todas las batallas de reforma social se han combatido entre los conservadores,
que exageran los lmites de lo posible en las polticas pblicas, y los progresistas,
que los desestiman. Ayudar a los decisores y a la opinin pblica a que eviten tanto
la exageracin como la subestimacin precipitada de los lmites es una de las
contribuciones ms tiles del anlisis (poltico) a la deliberacin pblica26.
Que as sea.
/// "Los Consejeros del Prncipe. Saber tcnico y poltica en los procesos de reforma
econmica en Amrica Latina", en Carlos H. Acua (comp..), Lecturas sobre el Estado
y las polticas pblicas: Retomando el debate de ayer para fortalecer el actual, BsAs,
Proyecto de Modernizacin del Estado, 2007. (Reedicin del artculo originalmente
publicado en Nueva Sociedad, Venezuela, Nro. 152, noviembre-diciembre de 1997.
ISSN 0251-3552, pp. 54-67).

25

Norberto Bobbio, El Futuro de la Democracia (1984), Mxico, FCE, 1986, p. 18.

26

Cfr. Evidence, Argument, and Persuasion in the Policy Process, Yale University Press, 1989, p. 69-70.

LOS JUEGOS DE LA EVALUACIN UNIVERSITARIA EN LA

ARGENTINA. Notas sobre las interacciones conflictivas entre Estado y
universidad.
Antonio Camou
1) PRESENTACION
Los hombres son todos buenos, pero
si se los controla, son mejores...
Juan D. Pern
Segn es fama, la universidad pblica argentina arrastra viejos males y enfrenta tambin
una serie de renovados desafos. Entre los primeros, habra que recordar la carencia de
un sistema articulado de educacin superior, las miserias derivadas de un presupuesto
escaso y mal asignado, o las lamentables consecuencias de la operatoria de redes
clientelares y partidarias enquistadas en los espacios de decisin institucional. Entre los
segundos, la problemtica de la evaluacin sin ser el nico punto de la agenda a
considerar- tiene a mi juicio una posicin estratgica: por un lado, porque es en el marco
de procesos de autorreflexin crtica, de debate y de consenso de los propios actores del
campo universitario donde pueden ser tematizados tanto las antiguas carencias como los
nuevos retos; por otro, porque la evaluacin es el nexo sistmico que conecta las
necesidades y exigencias de la sociedad con el funcionamiento de las instituciones
universitarias a travs de la autoridad del Estado.
Aunque las cuestiones a considerar son muchas, en estas notas voy a prestar atencin a
una sola de las caras de los juegos de la evaluacin, la que hace referencia a las
respuestas estratgicas de los profesores-investigadores en los procesos de evaluacin
institucional, por lo que tambin deberemos dejar para otra ocasin el examen de otros
aspectos importantes de la problemtica evaluativa. En conjunto, analizar los
problemas de evaluacin como parte de los desafos de la regulacin estatal, y tratar de
mostrar en qu sentido los procesos de evaluacin institucional son el eslabn ms dbil
en la cadena de juegos de evaluacin universitaria.
El trabajo ensaya una mirada centrada en la interfase conflictiva entre las polticas
universitarias y su puesta en prctica en contextos institucionales especficos, prestando
especial atencin al modo como una serie de iniciativas, cuyos diseos y objetivos han
sido establecidos a nivel del Estado nacional, son adoptadas, adaptadas y/o resistidas en
el mbito de instituciones concretas. Si en esta ocasin me concentro en analizar una
cierta microfsica de los apoyos y las resistencias a las reformas, ms que en estudiar el
camino de retorno a las polticas estatales, esto no constituye un sesgo a favor de una
lectura lineal del impacto de las polticas pblicas; en todo caso, me interesa
especialmente echar alguna luz sobre esa confusa zona donde se vinculan las polticas,
las respuestas de los actores y los cambios institucionales27.
27

Antecedentes tericos de un enfoque de economa poltica que analiza los lazos intrincados entre
polticas, actores e instituciones se encontrarn entre otros- en Peter Hall (1986), Peter Gourevitch
(1986), Stephan Haggard y Robert Kaufman (1992 y 1995) o en Joan Nelson (1994). Para un anlisis del
ensamblaje conflictivo entre polticas universitarias e instituciones vase Acosta Silva (2000), los
trabajos reunidos por Pedro Krotsch (2002), o las investigaciones de Garca de Fanelli (2005).

Para acercarnos a nuestro problema consideremos los siguientes ejemplos. Supongamos

que Ud. es un buen ciudadano que paga sus impuestos y tarifas pero tiene dificultades
con su servicio telefnico (o de gas, o de energa elctrica, etc.), la compaa no le da
respuestas, y Ud. desea quejarse para que le solucionen esas dificultades. En principio,
el marco regulatorio existente le da intervencin a un Ente regulador que tiene poder de
actuar, incluso multando severamente a las empresas. Que esto se haga o no depender
de muchas circunstancias, pero, en principio, el marco institucional (all donde existe) lo
permite. Supongamos ahora que Ud. padece problemas de inseguridad en su vecindario,
y la Comisara no los soluciona, e incluso los agrava; en este caso, podra aliarse con
otros vecinos y elevar su queja a las autoridades. Aqu el asunto es ms complicado
porque en nuestro pas la polica no depende directamente del Municipio (como en otros
pases), pero Ud. puede apelar a dos recursos: en primer lugar, seguir quejndose hasta
que su demanda llegue a odos de la mxima autoridad ejecutiva provincial, quien tiene
facultades para intervenir, por ejemplo, removiendo al Comisario de su zona; y en
segundo lugar, le queda una lejana herramienta en sus manos que es el voto: puede votar
por aquellos partidos que le aseguren (si Ud. les cree) mayor seguridad. Pero finalmente
supongamos que Ud. considera que la formacin de los profesionales universitarios es
mala o poco exigente, o que las universidades no estn dando su mejor esfuerzo para
contribuir al desarrollo productivo del pas, o que estn siendo poco crticas con el
neoliberalismo y la marcha de la globalizacin: A quin recurre? Misterio. Ntese que
en todos estas situaciones he considerado problemas de segundo nivel de intervencin,
es decir, Ud. ya ha ido a hablar con la Comisara y les ha sugerido que estn ms atentos
con la operatoria del crimen organizado, pero no le han hecho mucho caso, y tambin
les ha propuesto a las autoridades universitarias ms cercanas a su domicilio que
mantengan el examen de ingreso a Medicina, pero tampoco le han hecho caso, y por eso
est buscando la intervencin no judicial de una autoridad superior.
Pues bien, lo que tenemos es un problema general de regulacin, ese conjunto de
polticas pblicas
que establecen las condiciones de produccin de un bien y/o la provisin de un servicio
(Lowi, 1992), una de cuyas instancias es la evaluacin y la acreditacin de ttulos,
carreras o instituciones. En trminos generales, y adaptando libremente algunas ideas de
Adam Przeworski (1998), distinguir tres dimensiones de la regulacin universitaria: la
responsabilizacin (accountability), la evaluacin-acreditacin y la gestin-supervisincontrol. Cada una de estas dimensiones est constituida por una relacin (ya veremos
que conflictiva) entre el Estado y alguna otra cosa28.
Digamos que en trminos generales la responsabilizacin obliga al Estado -como
mxima autoridad pblica para tomar decisiones jurdicamente vinculantes sobre el
conjunto de la sociedad- a dar cuenta ante la ciudadana de los actos universitarios.
Ciertamente, la universidad puede (y debe) dar cuenta de esos mismos actos ante la
sociedad, pero la ciudadana no tiene herramientas efectivas directas para exigir esa
accountability, por eso requiere dar un largo rodeo a travs de la autoridad estatal. En
un sentido anlogo, los bancos estn obligados a dar informacin a sus clientes (actuales
y potenciales), pero quien puede ejecutar esa obligacin es la Superintendencia del
Banco Central, y no los dispersos y habitualmente desinformados clientes 29. Por su
parte, la evaluacin-acreditacin es una relacin estructural especfica entre las
universidades y el Estado a travs de una agencia de evaluacin relativamente
28

Sobre el nuevo rol del Estado evaluador puede consultarse Neave (2001) y Philip G. Altbach (2000).
Para una perspectiva latinoamericana el conocido trabajo de Jos Joaqun Brunner (1990). Un anlisis del
caso argentino en Krotsch y Puigrss (1994).
29
Un mbito en el que claramente el Estado se hace responsable ante la sociedad por los actos
universitarias es en el cumplimiento de la Ley 24.156 de Administracin Financiera.

autnoma, en nuestro caso la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin

Universitaria (CONEAU), por eso tambin hablar del Estado/CONEAU, o
simplemente de la CONEAU30. Y finalmente tenemos una relacin -bastante ms
confusa, coyuntural y conflictiva- de gestin-supervisin-control, cuando observamos el
vnculo entre las universidades y el Estado en su dimensin de autoridad ejecutiva o
gubernamental de turno; en este caso el Estado/Gobierno/Ministerio de Cultura y
Educacin/Secretara de Polticas Universitarias (SPU) produce cursos de accin
especficos a fin de guiar al sistema hacia el logro de determinados objetivos de poltica
universitaria31. La Fig. 1 ofrece un diagrama muy simplificado de estas relaciones
problemticas.
FIG. 1. Algunas relaciones bsicas de regulacin entre Estado, universidad y ciudadana

Naturalmente, lo que hace ms interesante el caso (a diferencia de las compaas

telefnicas, los bancos o la polica) es que las universidades gozan de autonoma. Como
es sabido, el reclamo por la autonoma fue enarbolado con especial mpetu por los
reformistas de 1918, y desde entonces los sectores ms dinmicos y progresistas de la
vida universitaria lo han mantenido como un principio clave que garantiza la calidad, la
pluralidad y la independencia crtica de la investigacin y la enseanza. Este principio
ha sido consagrado por la Constitucin Nacional de 1994 y su pertinencia es
inobjetable. Pero ciertas interpretaciones han extremado el punto, llegando a sostener
que el gobierno nacional de turno, o incluso el Estado, no deberan desarrollar ningn
tipo de polticas de regulacin universitaria, salvo las decisiones de asignacin
presupuestaria. Lejos de esta opinin, aqu nos tomaremos en serio los desafos
planteados por el cumplimiento del artculo 70 de la vigente Ley, puesto que establece
un delicado equilibrio -o una sana tensin- entre el respeto a la autonoma universitaria
y la mxima potestad de ejercicio del poder pblico al que el Estado no puede ni debe
renunciar. Por eso es que se torna especialmente problemtica la definicin de los
30

Como lo ha sealado la Comisin: la evaluacin se presenta como un instrumento adecuado para

establecer una forma de regulacin de las instituciones universitarias orientado a la mejora de la calidad
de la formacin brindada por ellas (CONEAU, 2002: 3). Las cursivas son mas.
31
La diplomtica redaccin del artculo 70 de la Ley 24.521 de Educacin Superior permite vislumbrar la
complejidad del problema. Dice as: Corresponde al Ministerio de Cultura y Educacin la formulacin
de las polticas generales en materia universitaria, asegurando la participacin de los rganos de
coordinacin y consulta previstos en la presente ley y respetando el rgimen de autonoma establecido
por las instituciones universitarias. Las cursivas son mas.

lmites y las modalidades concretas bajo las cuales se ejerce ese legtimo poder
regulador, a efectos de que no se desnaturalice en intervenciones indebidas o
contraproducentes32.
A esta altura a todo el mundo le queda claro que la regulacin pblica supone un tipo de
ejercicio de poder para que alguien haga algo que no le gusta demasiado, y en este
asunto las personas y las organizaciones tienen notables parecidos. Hasta donde
sabemos, a nadie le gusta competir, o mejor dicho, a nadie le gusta enfrentar la
posibilidad de perder en una competencia, y esto vale tanto para futbolistas como para
polticos en campaa, empresarios capitalistas o profesores universitarios. Si an as la
gente se pone a competir es porque en trminos generales- el premio que se obtiene al
ganar es muy grande o porque las presiones son muy fuertes. De este modo, el ejercicio
de un poder (la utilizacin del palo) o la existencia de incentivos orientados a
promover un inters (la zanahoria), seran dos mecanismos institucionales maestros
para orientar acciones hacia la competencia y el mximo rendimiento. Se sobreentiende
que en ausencia de un mercado competitivo, cuando es el Estado el que regula
directamente a una organizacin pblica, deber contar con la voluntad poltica, la
legitimidad y los dispositivos organizacionales (estructuras burocrticas autnomas,
meritocrticas, jerarquizadas, etc.) para accionar el palo, y con los recursos
presupuestarios (necesarios o suficientes?) para mover la zanahoria33.
Se entiende que la justificacin social de la regulacin pblica descansa en el hecho de
que slo cierto tipo de reglas fuerzan a los actores a tener comportamientos orientados a
producir resultados beneficiosos para el conjunto (o para el mayor nmero de personas),
y que el supuesto antropolgico que le otorga sentido a la regulacin es que los seres
humanos son todos buenos, pero si se los controla, son mejores... 34 En resumidas
cuentas, y tomando como referencia un comportamiento promedio, si ciertas normas no
obligaran a un empresario capitalista para que produzca con calidad y buen precio,
tender a volverse monoplico para beneficio exclusivo de s mismo y en perjuicio del
conjunto-, y si a los profesores universitarios no se nos obligara a concursar
peridicamente nuestras ctedras tambin reduciramos la calidad de las clases en
perjuicio de los alumnos. Desde esta perspectiva, lo que puede forzar a un actor a
someterse a reglas estrictas de competencia es el inters o el poder, o una combinacin
de ambos. Pero tambin habr que tener en cuenta la contracara del asunto: tanto el
empresario como el profesor requieren de grados considerables de libertad para innovar,
y para aprovechar individualmente los beneficios de esa innovacin. Este equilibrio
entre libertad (o autonoma) y control es clave para lograr el adecuado
funcionamiento de las personas, las organizaciones y las sociedades complejas35.
32

Para simplificar el argumento, paso por alto la existencia de una serie de rganos de coordinacin y
consulta del sistema universitario (Consejo de Universidades, Consejo Interuniversitario Nacional, etc.),
segn lo establecido por los arts. 71 al 73 de dicha Ley.
33
No se me escapa que un tercer mecanismo de coordinacin hay que buscarlo en las creencias y valores
internalizados por los actores sociales (los sermones), pero dejaremos esta discusin entre parntesis
hasta llegar a la parte final del texto. Un cuarto mecanismo seran lo que podemos llamar los teoremas,
es decir, las conexiones de sentido argumentables mediante criterios objetivos de refutacin y de prueba
(aunque muchas personas descreen de su existencia). Un tratamiento clsico de estas formas de
coordinacin social se encontrar en Talcott Parsons (1971); Un tratamiento actualizado en Habermas
(1987), en Hood (1991) y en Lechner (1997); Un anlisis menos tcnico, aunque no menos agudo, en las
escenas iniciales de El Padrino, Parte I, en el jugoso dilogo entre Marlon Brando y el funebrero
Bonasera.
34
En palabras de Juan Carlos Del Bello (1993), al justificar las iniciativas de su gestin: estos cambios
apuntan a asegurar una mayor autonoma real para las instituciones universitarias, en el marco de unas
mnimas y flexibles regulaciones estatales que tienden a mejorar el sistema y garantizar la fe pblica que
la sociedad deposita en estas instituciones. Las cursivas son mas.
35
Como es obvio, opciones ideolgicas fundamentales se dan en torno a este tipo de cuestiones. En los
extremos estn dos posiciones claras: toda la libertad que sea posible con el control que sea necesario
(opcin a la que me acerco), o bien, todo el control que sea posible con la libertad que sea necesaria. Lo

En trminos muy generales, podramos decir que en un esquema regulatorio la

ciudadana (que en la jerga que utilizar es el actor principal) le encarga al Estado (el
agente) que vele por la provisin de una muy buena educacin universitaria (produccin
de investigacin, etc), y para eso le destina recursos pblicos; y el Estado (ahora
transformado en principal) le encarga a las universidades que lo hagan (el agente), y as
sucesivamente (el Rector al Decano, el Decano a los profesores, los profesores a los
ayudantes, etc.). El problema con las relaciones principal-agente es que son
complicadas. Porque en el fondo Ud. est delegando en otros una serie de recursos y de
decisiones sobre las que perder una buena parte del control, y en muchos casos tendr
muy poca informacin para actuar. Es lo que a Ud. le pasa habitualmente cuando se le
rompe la computadora y debe llevarla al tcnico: por de pronto, el tcnico sabe de
computadoras mucho ms que Ud., y su principal inters es cobrarle el mayor precio
posible con el mnimo esfuerzo necesario (corregido, en todo caso, por la posibilidad de
fidelizarlo en el largo plazo); en cambio Ud. querra pagar el mnimo precio posible
por un arreglo de excelente calidad. De manera anloga, cuando Ud. le encarga al
Estado que le provea de seguridad, en realidad le est encargando a un conjunto de
individuos (llamados dirigentes polticos y estatales) que lo hagan, y esos dirigentes a su
vez, lo hacen con la polica en sus distintos rangos. En cada uno de esos niveles se
generan intereses especficos que suelen ser diferentes de los intereses del principal (Ud.
espera que la polica siempre est de guardia, pero muchos de ellos prefieren dormir en
sus turnos o irse a comer una pizza), y asimetras de informacin (Ud. no puede
comprobar si los policas estn efectivamente despiertos, o son buenos tiradores, o son
honestos, etc.), lo que torna a todas las relaciones de regulacin en espinosamente
conflictivas.
En las notas que siguen trataremos de desentraar algunos hilos de esta maraa de
problemas en relacin a las polticas de evaluacin institucional de las universidades. El
artculo est ordenado en cuatro secciones. Despus de esta Presentacin, en la segunda
parte ofrezco un modelo simplificado siguiendo una versin neoinstitucionalista
medianamente defendible del esquema de la eleccin racional- para mostrar en qu
sentido los docentes-investigadores pueden ser entendidos como decisores racionales, y
cmo los procesos de evaluacin pueden ser analizados en trminos de un juego
institucional de regulacin. Para esta visin, los profesores-investigadores tienen una
canasta de preferencias formada por dos elementos fundamentales que intentan
maximizar racionalmente: reconocimiento acadmico (o capital simblico en
trminos de Bourdieu) y dinero (o capital econmico). Ciertamente, reconozco de
antemano que los universitarios suelen ser actores mucho ms complejos y susceptibles
(son sujetos ticos, son crticos del poder, son mquinas deseantes, y muchas
otras cosas ms), pero en esta ocasin voy a pasar por alto estas caractersticas, que
otros considerarn fundamentales. En cualquier caso, si algo justifica este abordaje, es
que puede ayudarnos a entender algunos aspectos claves de la interaccin conflictiva
entre el Estado, a travs de las polticas de evaluacin, y los actores de las instituciones
universitarias. En la tercera seccin, presento tres hiptesis que, entrelazadas, dan forma
al argumento central. Ese argumento discute algunas de las conclusiones de la nica
evaluacin externa realizada hasta el momento sobre las actividades de la CONEAU
(2003). La primera hiptesis seala que los procesos de evaluacin universitaria estn
atravesando una fase de transicin, donde todava no ha sido plenamente aceptado por
parte de un conjunto de actores universitarios estratgicos que los juegos de la
evaluacin dejen de ser juegos de una sola vez para transformarse en juegos
que suele complicar las cosas es que algunos mezclan estos dos principios dando lugar a posiciones ms
vistosas: por ejemplo, pretenden que las universidades pblicas tengan plena libertad pero que los
empresarios (y lo privado en general) estn muy controlados, mientras que otros prefieren que las
universidades pblicas (y lo pblico en general) estn muy controladas y los empresarios muy libres.

reiterados (fase de consolidacin), o dicho de otro modo, no se ha verificado todava el

paso de una poltica a una regla. La segunda hiptesis destaca que una condicin
necesaria (y quiz tambin suficiente?) para avanzar en dicha transicin se apoya en
las decisiones polticas pro-reformas de las autoridades gubernamentales (SPU) y en las
capacidades estatales instaladas (CONEAU) para generar y hacer cumplir reglas
estables y crebles (incentivos institucionales) en torno a los procesos evaluativos, cosa
que supone lograr un significativo nivel de coordinacin de decisiones, que no es fcil
de alcanzar, combinado con una adecuada provisin de recursos, que tardan en aparecer.
Un corolario de esta hiptesis nos lleva a destacar que la existencia de una cultura de la
evaluacin (Kells, 1995) no es en la actualidad una condicin necesaria para lograr ese
trnsito, y en cualquier caso es un hecho muy poco esperable, aunque sera una
condicin suficiente de esa transicin; en todo caso, la probabilidad de que se instale
una cultura de la evaluacin en los actores universitarios en el largo plazo, aumentar
sensiblemente con la existencia de incentivos institucionales consistentes, efectivos y
reiterados en el corto plazo. Y en tercer lugar, aunque aqu el texto empieza a
deshilacharse, sealo que no cualquier forma de consolidacin de la evaluacin es
deseable. En particular, es posible alcanzar entre los actores del campo universitario un
tipo de equilibrio que llamar regresivo, el cual no garantiza una satisfactoria
combinacin de equidad y eficiencia en el mediano plazo. Finalmente, el artculo cierra
con un Eplogo de engaosas resonancias leninistas.
2)
LOS
PROFESORES-INVESTIGADORES
RACIONALES

COMO

CALCULADORES

Todo el anlisis de este trabajo descansa sobre un postulado simplificador, aunque creo
que til. Voy a suponer que los docentes universitarios actan como (o como si fueran)
maximizadores racionales de sus propios beneficios36. Sobre un horizonte de recursos
escasos y ante la evidencia de preferencias dismiles entre los individuos, la versin del
enfoque aqu defendida asume que el conflicto es constitutivo de las relaciones sociales.
En otros trminos, se trata de una perspectiva centrada en la dinmica de las decisiones
estratgicas de los actores -tanto individuales como colectivos- cuyo poder est fundado en
(y acotado por) el control de recursos crticos, y que disputan entre s en pos de metas
conflictivas.
Aplicar este marco de anlisis a nuestro caso no implica defenderlo como una lente
universal para analizar cualquier comportamiento social; por ejemplo, utilizarlo para
comprender por qu las adolescentes de los barrios pobres deciden embarazarse con
ms frecuencia que las nias ricas, sera una grosera forma de estudiar un problema
donde no existen las mnimas condiciones de aplicacin del enfoque (actores con
capacidad efectiva de elegir entre opciones deseables, contar con informacin y otros
recursos mnimos, etc.)37. Esta mirada tampoco afirma que todos los seres humanos son
racionales (o que deberan serlo), ni seala que en todo momento o circunstancia lo son,
y nada dice acerca de la centralidad de la razn para entender todas las complejidades
de la vida social. En la versin modesta que presentamos, se parte de un muy limitado
conjunto de principios analticos que nos permiten entender algunos problemas, y en
base a ellos, podemos prever ciertas estrategias y comportamientos de los actores, lo
que constituye una informacin extremadamente relevante a la hora de disear
polticas38.

36

En lo que sigue paso por alto la importante distincin lgica entre actuar como un actor racional
(versin fuerte) y actuar como si fuera un actor racional (versin dbil). Vase Simon (1983).
37
Para una anlisis de lo que puede, y no puede, ser considerado una decisin racional vase Schick
(1999).

Una manera gil de presentar las ideas centrales de este modelo de eleccin racional
consiste en resumirlo en un conjunto de principios bsicos. Cada uno de ellos ha
merecido una largusima discusin terica en el transcurso de la historia, su mera
enunciacin est plagada de dificultades y es pasible de variadas crticas, pero voy a
obviar aqu todos esos debates39. A fin de cuentas me interesa clavar algunos clavos y no
discutir el diseo del martillo. Los tres principios centrales seran los siguientes.
i) Principio del individualismo metodolgico. Este principio seala que los fenmenos
sociales han de ser explicados a partir de las acciones y propiedades de los individuos
(deseos, creencias, intereses). El actor individual es la unidad de anlisis. Este principio
parece inocuo pero conlleva importantes consecuencias. Para un holista o un
colectivista metodolgico la expresin el Grupo A lleva adelante la accin colectiva
x porque le conviene al Grupo A no encierra grandes enigmas, pero un individualista
exigira que le mostrramos que la accin colectiva x es fruto de las decisiones de una
mayora significativa (y/o de una minora consistente) de actores A1, A2, A3,... An, y
que realizan la accin porque les conviene a cada uno de ellos40.
ii) Principio de la maximizacin racional. Los individuos eligen lo que consideran el
mejor medio para alcanzar un fin o una preferencia (los individuos son racionales o al
menos actan como si lo fueran). Esto supone ciertas condiciones formales en cuanto
a la eleccin de los fines, aunque no se haga ningn juzgamiento moral o de
contenidos respecto de ellos, y un conjunto de condiciones adicionales en lo que hace
a la relacin medios-fines. Podramos esquematizarlas como sigue:
ii.1 Racionalidad de fines (o preferencias): los fines que persigue un actor han de ser
consistentes entre s (y si nos ponemos ms exigentes, estables). Esto significa que es
necesario satisfacer ciertas propiedades lgicas elementales (aunque cuando las
traducimos al mbito de la vida social el asunto se complica un poco.). Esas propiedades
son la completitud, es decir, dadas dos canastas de bienes podemos sealar claramente
que: o bien P es preferible a Q, o bien Q es preferible a P, o bien P es indiferente a Q.
Dicho de otro modo, si tengo que votar entre el Partido Radical y el Partido Peronista en
las prximas elecciones, un elector racional es capaz de ordenar completamente estas
opciones disponibles. La segunda propiedad es la reflexividad: una canasta es tan buena
como s misma. Y tambin vale la transitividad: si P es preferible a Q, y Q es preferible
a R, entonces P es preferible a R. Si prefiero el peronismo al radicalismo, y adems,
prefiero votar al radicalismo por sobre un partido liberal, luego, prefiero votar al
peronismo por sobre un partido liberal.
ii.2. Racionalidad de medios. Una accin es racional cuando:
-puede justificarse como la manera ptima de alcanzar un fin, dadas las creencias del
actor;
-esas creencias pueden justificarse en base a un cmulo ptimo de evidencias (en el
modelo ideal el actor posee informacin completa y capacidad cognitiva para procesar
toda la informacin); y
38

Presentaciones generales del enfoque pueden encontrarse en Elster (1993) o en Ward (1997); Una
elaboracin clsica en Schelling (1989); Un tratamiento ms sistemtico en Mueller (1984); Una til
contraposicin entre el modo de anlisis de los socilogos y de los economistas en Barry (1970); En
nuestro medio, la compilacin de Saiegh & Tommasi (1998) es una excelente introduccin a los trabajos
ms significativos de esta corriente.
39
Un compendio de crticas podr encontrarse en Scott (1994) y en Green & Shapiro (1994).
40
El tratamiento clsico del problema de la accin colectiva desde una perspectiva individualista se
encontrar en Olson (1986); Una presentacin ms actual en Elster (1997); Algunos problemas de la
lgica de la explicacin pueden encontrarse en Dieterlen (1987) y en Rodrguez-Ibez (1991).

-el volumen de la evidencia puede justificarse racionalmente dadas las preferencias del
actor y las restricciones (y oportunidades) estructurales en las que se mueve41. En otros
trminos, es ms racional dedicar una unidad adicional de mi tiempo a la bsqueda de
informacin para la compra de mi nica casa, que invertir la misma unidad de tiempo en
recorrer la ciudad buscando un mejor precio en un paquete de pastillas.
Vivir en un mundo poblado por gente as quiz no sea muy gratificante, y de hecho se
presentan ciertos problemas cuando uno quiere llevar adelante tareas en beneficio de la
comunidad, de aqu que un corolario importante del enfoque es que la racionalidad
individual no implica racionalidad social o colectiva. Dicho de otra manera: una
racionalidad subjetiva (que depende de las creencias del actor), individual (centrada en
sus intereses egostas) e instrumental (que se limita a establecer la congruencia entre
medios y fines), puede generar resultados subptimos para un colectivo social, tal como
lo ilustra el clebre dilema de prisionero (Davis, 1998), y fuera magistralmente
anticipado por las reflexiones filosficas de Jean-Jacques Rousseau o Thomas Hobbes.
En una versin sencilla el dilema dira algo as: en el corto plazo, cruzar un semforo en
rojo nos trae un beneficio inmediato, porque ahorramos tiempo, y si tenemos suerte,
llegamos ms rpido a destino. Pero cuando esa conducta se generaliza, la ciudad se
vuelve un caos insoportable, cercano al hobbesiano mundo en el que todos luchan
contra todos, y la vida se vuelve solitaria, pobre, tosca, brutal y breve. Este corolario
nos lleva al tercer y ltimo principio que establece algunas pistas para entender cmo es
posible la accin colectiva, o al menos la promocin de ciertas acciones congruentes
con fines colectivos.
iii) Principio del marco institucional. Las instituciones (reglas formales o informales)
moldean las estrategias de los actores al establecer un marco de incentivos racionales
(premios y castigos) para la accin. En tanto y en cuanto las instituciones emitan seales
consistentes de que determinadas acciones sern promovidas y premiadas, y otras
desalentadas y castigadas, y que esto suceda de modo eficaz, entonces el enfoque
predice que, en un nmero estadsticamente significativo de casos, y abriendo el
siempre oportuno paraguas de la clusula ceteris paribus, los actores que se comportan
como decisores racionales tendern a seguir los cursos de accin promovidos por las
instituciones. Claro est, el enfoque nada dice de los contenidos de esas reglas, y deja en
manos de los actores histricos concretos el establecer qu reglas, para qu tipo de
sociedad, para promover qu fines, etc., pero al menos ayuda a esclarecer los resultados
esperables de las reglas. Por ejemplo, si Ud. a veces castiga a los evasores de impuestos,
y en otros casos los premia mediante blanqueos impositivos u otros artilugios, no espere
un sistema tributario ordenado, ni contribuyentes fieles42.
Pero este principio puede tambin adquirir una forma algo ms sofisticada a la que
tratamos de acercarnos. Las instituciones no slo pueden ser vistas como restricciones y
oportunidades externas al actor (tal como pregona el neo-institucionalismo
econmico), sino que en una perspectiva ms sociolgica pueden interpretarse
41

En una versin exigente, o de racionalidad perfecta, estaramos hablando de un punto ptimo en el

sentido de Pareto; en la versin ms dbil, a la manera de la racionalidad limitada de Herbert Simon,
hablaramos de puntos satisfactorios (Simon, 1983).
42
En la formulacin de este tercer principio he pasado por alto la cuestin de si las restricciones
institucionales son tambin formadoras de las propias preferencias (Elster, 1988). Tampoco discuto la
congruencia entre este principio y el del individualismo metodolgico. Un tratamiento sumario de la
literatura neoinstitucionalista nos llevara demasiado lejos. Baste citar como referencias clsicas los
trabajos de Douglass North (1981 y 1990), desde la perspectiva de un neoinstitucionalismo econmico,
y de Powell & Di Maggio (1991), para una defensa enftica de una versin ms sociolgica; Una
posicin intermedia en March & Olsen (1989). Una revisin til en Shepsle (1995); Un intento de
sistematizacin ms exhaustivo en Peters (1999).

como estructuras constitutivas de experiencias concretas de interaccin donde se

amalgaman repertorios -materiales y simblicos- de reglas, recursos, creencias, valores e
intereses. Desde esta perspectiva (March & Olsen, 1989) (Vergara, 1997), el anlisis de las
decisiones de actores u organizaciones deber prestar especial atencin a "la influencia
recproca de intereses, instituciones e ideas", destacando "el papel crtico que las
instituciones juegan en la definicin y articulacin de intereses, en la propagacin de ideas,
en la construccin de conductas... y en la determinacin de estrategias" (Hall, 1986: 17). En
tal sentido, y asumiendo que las decisiones nunca constituyen "respuestas objetivas a
situaciones objetivas" (Torre, 1997) (Gourevitch, 1986), las instituciones configuran los
mapas de creencias y valores desde los cuales se definen problemas y soluciones, se
articulan prcticas y estrategias, se traman experiencias y se definen identidades y
proyectos. En palabras de March & Olsen, las instituciones limitan y conforman la
poltica por medio de la construccin y elaboracin del significado... Las expectativas, las
preferencias, la experiencia y las interpretaciones de las acciones del prjimo se construyen
en el seno de las instituciones (1989: 92).
Una vez establecidos estos principios bsicos slo nos cabe remarcar que esos
individuos, que en una primera mirada podan parecer tomos dispersos, en realidad
estn estrechamente unidos con otros actores por relaciones de interaccin estratgica,
formando densos y cambiantes esquemas de interrelacin a travs de un conjunto de
reglas formales e informales que moldean diferentes juegos (Acua, 1997). A efectos
de modelar estas vinculaciones, la llamada teora de juegos formaliza las elecciones
interdependientes entre dos o mas actores, que toman decisiones siendo conscientes de
que sus opciones afectan (y son afectadas) por las decisiones de los otros (Morgenstern,
1970). En esta jerga, un juego es una actividad definida por un conjunto de reglas que
distribuye recompensas y castigos a partir de un resultado. En el apretado resumen que
ofrece el clsico texto de William Riker (1992: 162):
Las reglas especifican el nmero de jugadores, sus movimientos (es decir, las
posibilidades que cada jugador tiene para actuar; ntese que un movimiento es una
oportunidad para realizar una eleccin, pero en s mismo no se trata de una eleccin), el
conjunto de alternativas entre las que puede elegir un jugador en cada movimiento, el
tipo de informacin de que dispone cada jugador en cada movimiento (es decir, lo que
un jugador puede saber acerca de los movimientos previos realizados por otros
jugadores y/o por el azar), el grado de acuerdo permitido entre los jugadores, y las
recompensas (es decir, las ganancias y las prdidas de cada jugador derivadas de las
posibles combinaciones de elecciones realizadas en los diferentes movimientos).

Adicionalmente, podemos sealar que una estrategia es un plan de juego, un conjunto

de opciones que se eligen o pueden ser elegidos para alcanzar un resultado beneficioso;
una estrategia dominante es un plan de juego que beneficia a un actor
independientemente de la estrategia que desarrollen los otros actores del juego (es lo
que ms le conviene hacer al actor para maximizar su beneficio dadas las
circunstancias y las reglas del juego vigente); y finalmente, una situacin de
equilibrio se produce cuando cada actor descubre que (ms all de cules hayan sido
sus preferencias originales), cualquier movimiento que haga en el juego lo dejar en una
posicin peor a la que posee en la actualidad, y por lo tanto, no puede elegir una
situacin mejor. En esa circunstancia se genera un equilibrio por acomodacin mutua de
intereses (Equilibrio de Nash).
Ahora bien, los juegos pueden ser clasificados de muchas maneras, sobre la base de
cada una de las caractersticas definidas por las reglas (por ejemplo, de acuerdo con las
recompensas, los juegos pueden ser divididos en juegos de suma cero o de suma
positiva), pero una distincin clave entre ellos se da entre los juegos de una sola vez
y los juegos reiterados. En el primer caso, los actores tratarn de maximizar su

beneficio mediante cualquier tipo de estrategia- en el corto plazo, pues en rigor de

verdad, no se percibe ningn horizonte temporal al que poder atenerse en el futuro; en el
segundo caso, en cambio, los actores perciben que las reglas del juego se mantendrn en
el tiempo, y esto no slo posibilita desarrollar actitudes cooperativas entre s, tambin
lleva a los actores a realizar un clculo que tenga en cuenta el mediano o largo plazo en
sus decisiones. En otras palabras, los actores racionales aprenden -dilema del
prisionero mediante- que les conviene renunciar a una parte de su libertad natural, y
cooperar en la construccin de un orden pblico comn, para evitar morir jvenes en
una guerra de todos contra todos. Esta misma lgica subyace, por ejemplo, a la
aceptacin de reglas de juego democrticos donde siempre algo se gana y algo se
pierde- por sobre los interminables y costosos enfrentamientos entre facciones o las
intervenciones militares.
Si aceptamos por un momento estos principios, podramos llegar a coincidir que los
profesores-investigadores tienen una canasta de preferencias formada por dos elementos
fundamentales: prestigio acadmico y dinero. Ciertamente, los docentes
universitarios suelen ser actores mucho ms complejos (como ya dijimos, son sujetos
ticos, son crticos del poder, son mquinas deseantes, y muchas otras cosas ms),
pero desde la perspectiva esbozada en estas pginas, los profesores aspiran centralmente
a ser reconocidos en la comunidad cientfica, acadmica o artstica en la que se mueven
(obtener capital simblico dicho en trminos bourdianos), y aspiran tambin a que
buena parte de ese reconocimiento se traduzca en trminos monetarios, contantes y
sonantes. A costa de estas simplificaciones, reducir las preferencias a las dos sealadas
ofrece algunas ventajas. Por un lado, permite traducir otras motivaciones ms profundas
en trminos empricos manejables a la manera de indicadores: por ejemplo, es posible
que muchos profesores abriguen propsitos altruistas de reforma de la humanidad o
similares, pero esos propsitos difcilmente podrn ser logrados sin el previo
reconocimiento de sus pares; por lo cual, en el heroico camino a generar un hombre o
una mujer nuevos, ms temprano que tarde nos encontraremos con la prosaica necesidad
de cumplimentar formularios, presentarnos a concursos o enviar artculos para su
evaluacin. Por otra parte, estas dos preferencias bsicas podran ser dibujadas como
curvas de indiferencia entre dos bienes, es decir, cada docente-investigador podra en
distintos momentos efectuar un anlisis costo-beneficio (de hecho lo hacemos todo el
tiempo) entre actividades que quiz nos den ms prestigio, pero menos dinero, o
viceversa (acepto dar un ensimo curso para aumentar mis ingresos, aunque no sume
muchos puntos a los que ya tengo en la categorizacin, o termino de escribir un paper
para una revista con referato?). Estos dilemas son habituales en la profesin acadmica,
y las tomas de posicin que los docentes-investigadores efecten respecto de polticas y
programas emanados de las autoridades estatales mucho tendr que ver con los
diferentes balances entre esas dos preferencias centrales en el marco de reglas de juego
dadas. Ciertamente, tambin es perfectamente vlido el clculo intertemporal, pero slo
si se percibe (como argumentar despus) que las reglas de asignacin de recompensas
se mantendrn en el tiempo. En nuestro ejemplo, me arriesgo a escribir este paper hoy,
y rechazo el curso, porque me permitir maana ascender de categora, y con ello
obtener ms ingresos pasado maana en el Programa de Incentivos (as se juega el juego
de la inversin productiva, tanto en capital fsico para una fbrica como en capital
humano para un profesional). Ntese que si la regla da seales ambiguas sobre su
continuidad en el futuro, un actor racional no tiene ninguna estrategia dominante a la
que aferrase. Algunos tendern a poner los huevos en diferentes canastas: escribirn el
artculo y aceptarn el curso, probablemente a costa de sacrificios personales, familiares
o de calidad del producto; mientras que otros optarn por plantarse a esperar. Para
este enfoque, la caracterizacin del patrn de racionalidad viene constituida por las

reglas que la definen, por lo cual, no hay una racionalidad objetiva por fuera de las
instituciones realmente existentes43.
Antes de terminar este segmento analtico quiz convenga agregar unas pocas
consideraciones adicionales sobre la aplicabilidad de nuestro esquema al mundo
universitario, y ms especficamente, sobre la posibilidad de dilogo con otras
orientaciones convergentes. En primer trmino, el anlisis que realizamos tiene
significativos puntos de contacto con una visin como la de Burton R. Clark, quien
hace del examen del inters de los actores universitarios una piedra angular de su
edificio analtico y comparativo. Como seala al inicio de uno de sus trabajos ms
influyentes:
Conviene tener presente una idea bsica a la cual recurriremos continuamente... esa idea
bsica es la de inters... (cursivas de B. R. C.). La divisin del trabajo en el mundo
acadmico, como en otras partes, es una divisin de los compromisos y de los
cometidos asumidos por los individuos. Estos cometidos laborales traen asociados
ciertas orientaciones de valoracin. El compromiso y la orientacin, el trabajo y las
creencias, constituyen intereses, un compuesto de lo material y lo ideal. Los grupos de
inters que de ello resultan se atribuyen autoridad y buscan modos compatibles de
integracin. A su vez, la estructura de intereses dotada de poder se convierte en el
primordial condicionamiento del cambio en el sistema... hablar de organizacin
acadmica es hablar de grupos de inters (Clark, 1991: 29) 44.

En segundo lugar, nuestro anlisis est emparentado con el inspirador trabajo de

Michael Gibbons y sus colaboradores, quienes destacan el carcter empresarial de los
profesores-investigadores como un emergente de la dinmica estructural del campo
cientfico en la actualidad:
Las estrategias de investigacin personal se han hecho necesarias porque la empresa
cientfica ha crecido hasta alcanzar tales proporciones, que los recursos se tienen que
asignar a quienes demuestren una creatividad continua. Los investigadores ms astutos,
al tratar de equilibrar su necesidad de equipo y personal con la de trabajar dentro de una
estructura paradigmtica dada, construyen sus carreras alrededor de una amplia base de
financiacin para la investigacin. Trabajan sobre problemas que son intelectualmente
desafiantes y lo bastante interesantes como para captar la atencin de aquellos otros de
igual rango que han destacado, as como de las instituciones de financiacin.... En
contraste con ellos, los cientficos que se niegan a adoptar un enfoque estratgico para
su carreras, se enfrentan con la perspectiva de quedarse atrs, en la medida en que los
consejos de investigacin, las fundaciones y hasta las universidades ajustan sus recursos
a nuevos horizontes. Tales cientficos se encuentran crnicamente con una escasez de
fondos para la investigacin, se hacen relativamente improductivos y, al final, terminan
siendo juzgados por sus iguales como personas que tienen un rendimiento mediocre. En
esta situacin, la habilidad para obtener fondos se convierte, en s misma, en un
indicador de xito (1997: 37).

En este sentido, las retribuciones monetarias y el reconocimiento cientfico no son

preferencias esencialmente dismiles o discordantes, sino que se vuelven coordenadas
43

Un problema que no podemos discutir aqu es que el actual diseo del Programa de Incentivos mixtura
los componentes de capital simblico (va reconocimiento de una trayectoria por medio de la
categorizacin) con el capital econmico (va estmulo por productividad). En otras experiencias
internacionales, en cambio, ambos componentes marchan por separado, como en el caso del Sistema
Nacional de Investigadores de Mxico y los programas especiales de estmulos a la productividad,
dependientes de cada una de las instituciones acadmicas. Para una discusin ms detallada vanse al
respecto los trabajos de Sonia Araujo y Marcelo D. Prati en Pedro Krotsch (2002).
44
Agradezco especialmente a Marcelo D. Prati el hacerme ver los puntos de contacto entre el enfoque
clarkiano y el defendido en estas pginas. Sebastin Varela, en este mismo volumen, desarrolla ese cruce
problemtico.

propias de las nuevas formas que va adoptando la produccin de conocimiento

cientfico al interior de estructuras sobrecargadas de competencia: un mundo de muchos
competidores para recursos relativamente poco elsticos. De este modo, tal parece que
las nuevas condiciones de produccin cientfica han vuelto a los profesoresinvestigadores cada vez ms empresarios; en todo caso, del carcter especfico de las
polticas pblicas y de las regulaciones institucionales depender que esos mismos
empresarios sean ms o menos oportunistas (Vispo, 1999: 239) (Lpez, 2006).
Finalmente, daremos por sentado que todo docente universitario se encuentra inmerso
en distinto tipo de juegos, en muchos casos enredados entre s (nested games), por
ejemplo: el juego de las elecciones de claustro, el juego de la designacin de
autoridades, y una amplia gama de juegos de evaluacin. En este ltimo caso, algunos
de esos juegos estn incorporados desde hace mucho tiempo a la institucionalidad
universitaria y gozan de mayor legitimidad (por ejemplo, la evaluacin de rendimiento
mediante concursos docentes), otros dependen de mandatos establecidos por ley, aunque
la ley misma est severamente cuestionada en la actualidad (por ejemplo, la evaluacin
institucional o las acreditacin de carreras de inters pblico), y otros componentes de
evaluacin estn integrados a polticas y programas de los gobiernos de turno, con
duracin y aceptacin variables (el Programa de Incentivos ha sobrevivido al FOMEC,
por ejemplo, pero la aplicacin de los llamados contratos-programas es algo que
todava tiene un destino incierto). Estos distintos planos suponen lgicas de evaluacin
diferenciales, y distintos tipos de interaccin entre los actores involucrados: podramos
hablar de una evaluacin acadmica o universitaria propiamente dicha, para referirnos
a toda la amplia gama de dispositivos de evaluacin existentes al interior de una
institucin (concursos, exmenes, comisiones de pares, etc); una evaluacin por ley,
para referirnos al tipo de tarea pautada por la normativa vigente para la CONEAU; y
finalmente tendramos la evaluacin por programas, para identificar todos aquellos
componentes evaluativos integrados a polticas y programas especficos del gobierno de
turno (FOMEC, PROFIDE, PROUN, etc). Queda por saber, en todo caso, cmo han
sido percibidos estos juegos por los actores universitarios en los aos recientes45.
4) EL JUEGO DE LA EVALUACIN INSTITUCIONAL
Para presentar mi argumento voy a discutir algunas conclusiones contenidas en la que
hasta ahora es la nica evaluacin aplicada a la labor de la CONEAU. Si bien acuerdo
con aspectos importantes de ese documento, creo que en algunos puntos clave
mereceran ser reconsiderados, o al menos rediscutidos aportando nueva evidencia. Mis
consideraciones estarn centradas exclusivamente en la problemtica de la evaluacin
institucional de las universidades, el menos estructurado de todos los juegos de
evaluacin.
Como es sabido, el Ministerio de Educacin, a travs de la Secretara de Polticas
Universitarias (SPU) y de la Unidad Ejecutora de Prstamo, implement el Programa de
Reforma de la Educacin Superior (PRES), puesto en marcha en 1995 con
financiamiento del Banco Mundial. Durante su ejecucin se financi la creacin de la
Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria (CONEAU). En julio de
2002 se estableci el compromiso por parte de la SPU de iniciar el proceso de
evaluacin de impacto del PRES y sus componentes. De este modo, la SPU dispuso una
evaluacin de los resultados e impactos de las acciones de la CONEAU. El documento
45

La nocin de juego anidado o enredado seala que el clculo de optimalidad que realiza un actor no
puede estar limitado a un solo juego, sino que deber ser considerada la red de juegos en la que el actor se
halla involucrado; este supuesto tiene como corolario el hecho de que una eleccin subptima en un juego
puede ser ptima desde la perspectiva de otro. Sobre el concepto de nested games vase Tsebelis (1990).

titulado Estudio sobre Algunos Resultados de la Labor de la CONEAU (tambin

conocido como Informe Isuani, por el nombre del consultor principal) responde a este
compromiso. Se realiz en los meses finales de 2002 y fue publicado en enero de 2003.
La estrategia de evaluacin integr dos elementos. Por un lado, la visin que posee la
CONEAU a travs de sus autoridades y de sus documentos oficiales- acerca de su
propio quehacer46. Por otro, se busc indagar en la visin de quienes haban sido
usuarios u objetos de esa accin, avanzado hacia una evaluacin del grado de
satisfaccin por parte de los usuarios/beneficiarios de las acciones de la CONEAU.
La estrategia metodolgica combin un abordaje cualitativo (entrevistas a autoridades
de CONEAU y usuarios) con un abordaje cuantitativo, efectuado a travs de una
encuesta (no representativa) dirigida a los usuarios del sistema. Fueron realizadas 6
entrevistas a miembros del directorio (actuales y pasados) y a 33 usuarios: 4 Rectores (3
de universidades pblicas y uno de una universidad privada), 10 directores de
programas de postgrado, 3 decanos de Medicina, 6 responsables de Proyectos
Institucionales (3 aprobados y 3 rechazados), y 10 pares evaluadores. Por su parte, la
encuesta se bas en una muestra no representativa que abarc las siguientes categoras
de usuarios: 77 rectores y responsables de proyectos institucionales (sobre un universo
de 95), 144 evaluadores (sobre un universo real de 767), 105 directores de programas de
postgrado (sobre un universo real de 942) y 8 decanos (sobre un total de 21 22)47.
El hecho de que se haya trabajado con una muestra no representativa ocasionar
algunas dificultades en ciertos tramos del Informe: cuando existe informacin
contrapuesta entre los contenidos de las entrevistas y los datos cuantitativos, el Informe
carece de criterios de decisin, o tiene dificultades para ponderar el peso relativo de una
opinin o la incidencia de un problema. Asimismo, la base emprica del componente de
evaluacin institucional en el tramo cualitativo del Informe es pequea: se limit a 4
Rectores y a 2 evaluadores (el resto se concentr en los otros dos componentes de
evaluacin de CONEAU). En virtud de estas limitaciones, el Informe alienta la
realizacin de estudios de casos que intenten profundizar en detalle los efectos de la
accin de la CONEAU en instituciones o carreras especificas, ya que constituye un
complemento muy importante al tipo de anlisis presentado en el documento.
Entre las conclusiones fundamentales del Informe referidas la evaluacin institucional,
y en las que se destaca explcitamente que hay consenso entre los actores
universitarios, encontramos estos tres puntos clave:
* Han sido frecuentes en un primer momento niveles de temor, crtica y resistencia de
algunas instituciones universitarias al proceso evaluatorio tanto por razones
vinculadas al probable control o injerencia en los asuntos propios que el ejercicio
pudiera implicar como por desconfianzas sobre su utilidad. No obstante, dichas
resistencias no fueron de significacin y no llegaron a entorpecer la labor de los
evaluadores (Conclusin Nro. 1).
* Despus del perodo que lleva de existencia la CONEAU, puede encontrarse un
consenso muy extendido en la actualidad, sobre la relevancia y utilidad de realizar
procesos de autoevaluacin y evaluacin institucional por un lado y de acreditacin de
carreras de grado y posgrado, por el otro. Una expresin de ello es la marginalidad
de la crtica a los resultados de las evaluaciones institucionales y al carcter
46

El Informe Isuani reconoce un antecedente del cual se toman algunos elementos. Se trata de un
documento elaborado por la propia CONEAU denominado Contribuciones para un anlisis del impacto
del sistema de evaluacin y acreditacin, BsAs, octubre de 2002. Otros documentos de inters en este
rubro son las Memorias Anuales de la CONEAU, que estn disponibles en la Pgina web de la
institucin.
47
La encuesta fue realizado por la Consultora de Enrique Zuleta Puceiro.

positivo y constructivo que los usuarios asignan a los resultados de estas evaluaciones
(Conclusin Nro. 2).
* En cuanto a la evaluacin externa y autoevaluacin, se expresa con mucha fuerza la
nocin de su importancia, por sobre todo, para la toma de conocimiento de la propia
situacin e identificacin de fortalezas y debilidades; a su vez ello se considera como
prerrequisito para mejorar la calidad de la gestin institucional y la calidad de la
enseanza (Conclusin Nro. 3).
Tomadas en conjunto, estas conclusiones enfatizan el hecho de que las respuestas de los
actores universitarios estaran desenvolvindose claramente en una especie de
linealidad evolutiva, desde una resistencia inicial a una posterior adopcin de los
procesos de evaluacin: antes haba crticas, disensos y resistencias, pero ahora puede
encontrarse un consenso muy extendido que se expresa con mucha fuerza a favor de
las iniciativas de la CONEAU.
Ahora bien, frente a estas conclusiones, el examen realizado en base a Informes de
Autoevaluacin y de Evaluacin Externa en un conjunto de universidades, as como las
entrevistas que hemos empezado a procesar, no muestran una evidencia slida en este
sentido, y en todo caso, ofrecen una serie de posiciones ms matizadas y complejas 48.
En principio, las actividades de evaluacin tienen un impacto que no es homogneo,
tendiendo a presentarse un espectro diferenciado de respuestas que es preciso relevar y
tipificar con bases empricas confiables. En trminos generales, podemos conjeturar que
estas respuestas pueden ser abordadas en dos niveles de anlisis. En lo que se refiere al
primer nivel, al de los actores universitarios, stos han tendido a desarrollar respuestas,
formales e informales, con base en dos tipos generales de estrategias polares que se
alinean en un continuo que va de la cooperacin al conflicto; ellas son estrategias de
adopcin/adaptacin y de resistencia. Estas estrategias, a su vez, admiten dos
modalidades de incorporacin de los procesos evaluativos, cuyas fronteras de
diferenciacin no siempre son fciles de delimitar, a saber: una modalidad substantiva y
otra instrumental. En lo que se refiere al segundo nivel, las polticas de evaluacin han
generado tambin dinmicas institucionales emergentes, como es el caso de la
sistematizacin de informacin comparable o la generacin de mbitos de discusin
sobre el sentido de las prcticas acadmicas, que poseen una cierta autonoma relativa
respecto de las respuestas que los actores universitarios han dado a los requerimientos
de evaluacin. Como seal un entrevistado: ...el hecho de que el personal de la misma
universidad se pusiera a trabajar, a redactar, sirvi para ordenar ideas que por ah
estaban latentes o difusas pero no tenan un marco ordenado.
Dejando entre parntesis este ltimo nivel, el Cuadro siguiente ilustra de manera
esquemtica las principales respuestas de los actores universitarios frente a los procesos
de evaluacin.
Cuadro 1. Respuestas de los actores universitarios ante la evaluacin
MODALIDADES
DE TIPOS DE ESTRATEGIA de los actores universitarios
INCORPORACIN
de
las respecto de las polticas de evaluacin
polticas de evaluacin por parte
de los actores universitarios
Adopcin/adaptacin <<< ............................... >>> Resistencia 49

48

Sobre las fuentes de informacin utilizadas vase la Presentacin del volumen.

Hablamos de adopcin/adaptacin como un proceso combinado ya que una adopcin lisa y llana,
virtualmente directa o vertical, es un caso extremo; ms bien, lo que se dan son fenmenos de cambios y
acomodaciones de una poltica estatal al tomar contacto con las realidades peculiares de cada institucin.
Tambin hay que entender que entre la incorporacin substantiva y la instrumental hay zonas de
49

Substantiva

ADOPCIN PLENA (A)

RESISTENCIA ACTIVA (D)

(Acepta los fines y los medios de (Rechaza los fines y los medios) la evaluacin) ++
Instrumental
ADOPCIN
(B)

PRAGMTICA RESISTENCIA PASIVA (C)

(Acepta los fines pero rechaza los

(Rechaza los fines pero acepta los medios) + medios) - +

Como en toda clasificacin, los extremos parecen claros. Quienes se ubican en una
posicin de resistencia activa rechazan tanto los fines como los medios de la evaluacin
(--); plantean una oposicin de principio a los procesos evaluativos, y eventualmente a
toda intromisin de las autoridades nacionales (estatales y sobre todo gubernamentales)
en la vida universitaria. Los actuales lderes de la FUBA (Federacin Universitaria de la
UBA), bsicamente conformada por dirigentes de partidos de ultraizquierda, as como
grupos de profesores-investigadores que comulgan con sus posiciones, son un ejemplo
notorio de esta visin, aunque no son los nicos casos que se alinean en el cuadrante del
rechazo total.
En el otro extremo, la adopcin plena supone una aceptacin tanto de los fines como de
los medios (++). De este modo, habra un acuerdo general sobre las funciones bsicas
que cumpliran los procesos evaluativos a nivel institucional: accountability,
aprendizaje institucional y herramienta de gestin. Ciertamente en este grupo habr
mayor o menor grado de acuerdo respecto del diseo, la implementacin y/o los
potenciales usos de las polticas de evaluacin, pero en todo caso existe una aceptacin
de principio, aunque con diversos grados de condicionalidad. La combinacin de estas
tres funciones constituye entonces lo que llamaremos un uso substantivo de la
evaluacin institucional, en tanto y en cuanto las mismas sean incorporadas de manera
estable, regular, previsible- a las prcticas de los actores, y en definitiva a las reglas y
contenidos culturales de las instituciones. Un punto a destacar aqu es que estas distintas
dimensiones no slo estn imbricadas entre s, sino que establecen vnculos
diferenciados entre la universidad, sus propios actores, y el resto de la sociedad. De este
modo, el aprendizaje institucional est especialmente ligado a la experiencia de los
propios pares o de los pares de otras universidades; la funcin de herramienta de gestin
establece una relacin diferente entre la institucin y las autoridades, tanto de la
institucin como del sistema o de los diferentes niveles jurisdiccionales del estado;
finalmente, la dimensin de la accountability vincula de una manera nueva a la
universidad con el entorno social en su conjunto.
Aquellos que se encolumnan en el cuadrante de la resistencia pasiva adoptan una
posicin intermedia: aceptan los fines de la evaluacin, pero objetan sus medios (+-),
con diferente grado de intensidad y extensin. En un reciente documento elaborado por
un grupo de fsicos argentinos (VV.AA, 2006) se enumeran algunas de las crticas ms
conocidas a los procesos de evaluacin: falta de coherencia y adecuacin de los
sistemas y mecanismos de evaluacin, indefinicin de objetivos (calidad, pertinencia,

penumbra.

excelencia, etc), burocratizacin de la actividad cientfica, escasez de instancias de

recusacin y revisin independientes, etc.
En buena medida, muchas de estas crticas razonables y atendibles- enumeran el
conjunto tpico de problemas que enfrenta cualquier sistema de control organizado de
una actividad, sobre todo cuando est en sus comienzo. En particular, entre los propios
crticos aparece una tensin difcil de resolver (trade-off) entre inclinarse por esquemas
de evaluacin con mayores grados de libertad para incluir valoraciones cualitativas
(los cuales pueden ofrecer una mayor riqueza de anlisis, pero tambin pueden caer
en diversos grados de discrecionalidad), o esquemas evaluativos con menores grados
de libertad, ms estandarizados cuantitativamente, quiz menos discrecionales, pero
inevitablemente ms rgidos50.
En otros casos, las posturas de resistencia pasiva apuntan menos a enjuiciar los
dispositivos organizacionales especficos que a cuestionar el sentido poltico de la
utilizacin de ciertos instrumentos y mecanismos de evaluacin, combinando una
aceptacin discursiva manifiesta con un rechazo fctico, lo que lleva a un significativo
desacople entre mensaje y prcticas efectivas. Un buen resumen de esta posicin la
encontramos en el discurso de la Secretaria Gremial de una Asociacin Docente
Universitaria:
...Para m la evaluacin no es lo que est en discusin. Al menos para nosotros. No est
en discusin la evaluacin. Somos defensores de la evaluacin, de los procesos de
evaluacin. Sobre todo lo que sea de autoevaluacin... Ahora el cmo, el para qu, el
quin lo hace, y el con qu recursos, es lo que tenemos que discutir... Porque si no viste,
parece como que son frases hechas: Pedimos derogacin de la Ley de Educacin
Superior porque no queremos que nos evalen. Eso es mentira. Es mentira. Jams
nosotros dijimos que no queramos que nos evalen. Al contrario. Pero en los debates te
minimizan... ese criterio reduccionista de lo que es una posicin... te lo quieren llevar a
que nosotros no queremos evaluacin, y como no queremos evaluacin pedimos
derogacin de la ley. No es as. Lo que nosotros pedimos es que los criterios puedan ser
rediscutidos. Los criterios fueron absolutamente... impulsados y sustentados y sigue
sindolo as- con criterios de organismos acreedores. Ya no hace falta que lo diga. En
aquel momento pareca una bandera. Siempre el Fondo Monetario... Bueno, hoy eso
est clarsimo. Est clarsimo que son los criterios del Fondo Monetario...

Una posicin anloga la encontramos en el documento recientemente firmado por los

decanos de la UBA que intentan destrabar el proceso interrumpido de eleccin del
Rector. En las pginas finales del Programa de Consenso para el Gobierno de la
Universidad de Buenos Aires (noviembre de 2006), se seala:
...resulta necesario reclamar la modificacin de la actual Ley de Educacin Superior y
participar de los debates en torno de la redaccin de un nuevo instrumento legal.
Respecto del actual sistema de evaluacin y acreditacin universitarias, y considerando
que la sociedad exige enseanza, investigacin y extensin de excelencia acadmica,
reconocemos la importancia de los procesos de evaluacin. Sin embargo, se debe
demandar una profunda transformacin de la CONEAU, as como de los mecanismos y
criterios del sistema, estableciendo la participacin prioritaria de las universidades
nacionales. La gestin se guiar por la conviccin de que debe a los miembros de la
comunidad plena transparencia de sus actos51.
50

Como corolario de esta tensin, y desde los supuestos que partimos, no es inusual encontrar casos de
profesores-investigadores que sostienen ambas posiciones a la vez, segn el juego que les toque en suerte
jugar: cuando yo tengo que juzgar a otros, pido manos libres; cuando me tienen que juzgar a m, pido
criterios estrictamente definidos por adelantado.
51
El caso de la UBA es una buena ilustracin de lo que venimos diciendo. De una posicin institucional
anterior de resistencia activa, que incluy el rechazo judicial de la Ley de Educacin Superior, la UBA
no pas en ningn momento a la adopcin plena: inicialmente dej en libertad de accin a las distintas
unidades acadmicas para que avanzaran en los trmites de acreditacin de carreras, y ahora se estara

En algunos casos, estas posiciones se revelan a travs de diferentes grados de apata. En

el caso de los procesos de evaluacin institucional podramos decir que el resultado es
hasta cierto punto esperable: es el ms alejado de los juegos de evaluacin que juega un
profesor-investigador, y los incentivos para que participe en el proceso son por el
momento escasos o nulos. Por el contrario, es un juego mucho ms cercano a las
funciones de gestin y gobierno, y de ah la importancia para el proceso de cierto
acuerdo poltico-institucional bsico, sin el cual la evaluacin institucional es de muy
incierta concrecin. En este sentido, el propio Informe Isuani reconoce que:
* Los niveles de aceptacin y participacin de los procesos de evaluacin y
acreditacin parecen haber sido bajos: surge que la actitud de la comunidad
acadmica ha sido de distancia; en otras palabras los procesos no los han involucrado
activamente (Conclusin Nro. 18).
Finalmente, los actores universitarios que se alinean en una posicin de adopcin
pragmtica respecto de los procesos de evaluacin, rechazan los fines pero estn
dispuestos por una cambiante combinacin de creencias e intereses- a aceptar sus
medios (-+). Constituyen quiz la categora de anlisis ms interesante, y en buena
medida, de la capacidad que tengan las polticas de evaluacin para captar su adhesin
en el corto plazo, a travs de una consistente batera de incentivos, mucho depender la
institucionalizacin de la evaluacin en el largo plazo52. En este sentido, de no
encontrarse los mecanismos adecuados y los recursos oportunos, un nmero
significativo de actores podr deslizarse hacia una aceptacin meramente ritualista de
los procesos de evaluacin, ya sea para evitar conflictos o para obtener otro tipo de
fines.
El ritualismo supone en estos casos una actitud de los actores universitarios donde
predominan estrategias de adopcin instrumentales o formalistas, que terminan
bloqueando las posibilidades de desarrollar mecanismos de accountability pblico y de
transformacin institucional53. Como seala el propio Informe:
* E1 ritualismo y la "profesionalizacin" han sido expresados tanto por directores de la
CONEAU como por los usuarios entrevistados, como riesgos a los que est sujeto el
proceso evaluativo de la enseanza superior (Conclusin Nro. 16).
* Hay opiniones de evaluadores respecto a que existen autoevaluaciones que
constituyen un proceso formal, ritualista y autocomplaciente, dirigido a la apologa
ms que al aprendizaje (Conclusin Nro. 25).
* Se expresa que si bien una cierta diplomacia es considerada entendible en relacin a
la actitud de la CONEAU con las universidades evaluadas institucionalmente, se
sacrifica rigor en la crtica de los problema que stas poseen, para evitar grandes
conflictos (Conclusin Nro. 33).

formando un consenso en trminos de resistencia pasiva (acepta los fines pero no los medios). No
obstante, como sealamos, los sectores de resistencia activa siguen teniendo su peso: las ltimas
reuniones del Consejo Superior en las que iban a tratarse las acreditaciones de las carreras de ingeniera
fueron violentamente interrumpidas por sectores estudiantiles de la FUBA, opuestos entre otras cosas- a
las evaluaciones de la CONEAU (octubre-noviembre de 2006).
52
En este mismo volumen, Daniela Atairo realiza un sugerente anlisis de las posiciones pragmticas en
la adopcin del FOMEC para el caso de la UNLP.
53
De una manera muy libre, las posiciones analizadas hasta aqu recuerdan el clebre trabajo de Robert K.
Merton (1987: 218) sobre los tipos de adaptacin individual. Traducidas a sus trminos, las posiciones
bosquejadas seran: (A) Conformidad- innovacin; (B) Ritualismo; (C) Retraimiento y (D) Rebelin.

En una lnea similar discurren varios de los Informes de Autoevaluacin y de

Evaluacin Externa examinados. Tomemos como ejemplo ciertos tramos del Informe de
Autoevaluacin de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos aires
(UNCPB); all se reconoce que:
...este Informe describe la problemtica, pero no logr estimular los aportes de las
facultades ni la valoracin crtica del desempeo institucional. La presentacin hecha
por algunas unidades acadmicas denota, no obstante la actitud por el deseo de
contribuir con el programa de Evaluacin Institucional, que en la mayora de los casos
se redujo a la necesidad de cumplir con un requisito formal ms que a la conviccin de
desarrollar una labor necesaria en cuyos resultados se apoye el planteamiento, tanto a
nivel central como a nivel de cada una de ellas. Pese a estas limitaciones creemos que la
auto-evaluacin lograda debe ser juzgada positivamente. (Informe de Auto-evaluacin,
perodo 1996-2000).

Pero el punto crucial en estos casos hay que buscarlo por el lado de la eficacia de los
procesos evaluativos, tanto leda desde los impactos logrados hasta la fecha, como por
sobre todo, mirada desde el diseo de mecanismos e incentivos institucionales capaces
de orientar los esfuerzos de los actores universitarios en pos de metas establecidas. En el
primer caso, el Informe Isuani se muestra dubitativo:
* Existe una cierta contradiccin en las opiniones de los usuarios respecto a los
cambios producidos a raz de los procesos de evaluacin institucional. Mientras que a
travs de la informacin proporcionada, para algunos parece haberse producido un
nivel razonable de cambios, para otros no arroja ese resultado: aqu los cambios
aparecen como escasos y en temas relativamente secundarios (Conclusin Nro. 17).
En el segundo caso, en cambio, la preocupacin es algo ms ntida:
* La falta en general de recursos para implementar recomendaciones de la CONEAU o
de premios a la calidad de gestin y enseanza ha sido sealada como importante
limitacin, introduciendo una cuota sustancial de escepticismo sobre la conveniencia
de ingresar en procesos sistemticos de evaluacin (Conclusin Nro. 5).
De este modo, el diseo forzosamente anidado (Tsebelis, 1990) de las polticas y del
marco institucional de la evaluacin, obliga a un manejo integrado de recursos, procesos
y recompensas. Por lo mismo, la falta de coordinacin entre los distintos planos de la
evaluacin, los resultados discrecionales o arbitrarios de la aplicacin de los programas,
o las seales confusas en torno a la continuidad de las reglas y polticas evaluativas,
introducen elementos de incertidumbre que inducen a los actores racionales a adoptar
conductas formalistas u oportunistas, bloqueando la consolidacin efectiva de los
procesos de evaluacin. Como lo reconoci una de las autoridades de una universidad
que tempranamente se sum a la primera ronda de evaluaciones institucionales:
.desde las autoridades nosotros tenamos la conciencia que sera un sistema que daba
premios y castigos posiblemente a travs de una evaluacin, y creamos algunos que
impulsamos la organizacin del convenio con el Ministerio para hacer la evaluacin,
que las universidades que entrramos primero bamos a tener ms chances de mejoras y
ms chances de tener acompaamiento para las mejoras, porque cmo te iban a
castigar si no estaban todos evaluados. Iba a ser un sistema muy complicado, adems
creamos que de entrada no iba a servir con siete u ocho universidades evaluadas para
ranquear, y creo que entramos unas doce en ese perodo, pero con una fuerte
discusin interna de resistencia poltica, porque esto era la poltica de ajuste, la poltica
de achicamiento, la poltica de intromisin del gobierno en la poltica de la Universidad,
entonces el Consejo Superior, aunque dijo, s,, firmen el convenio, haba muchos
sectores que se resistan... (Las cursivas son mas).

Y en el mismo sentido se expresa otra autoridad universitaria, que si bien reconoce el

tenor que tuvieron las resistencias, tambin remarca el papel positivo que tuvieron las
expectativas de mejoras va financiamiento: ...nosotros creamos que tenamos las
potencialidades para presentarnos a las (evaluaciones institucionales) voluntarias, no
esperar a la obligatoria.... tenamos que estar rpidamente evaluados para lograr
mejoramiento, lneas de financiamiento. Esta visin, comprensiblemente, persiste hasta
hoy, aunque en muchos casos las dificultades de las autoridades estatales para dar una
respuesta que coordine los resultados de las evaluaciones con los mecanismos y
recursos para inducir a las mejoras sigue pendiente. Como seal la Secretaria
Acadmica de una importante universidad, quien llev a trmino un proceso de
autoevaluacin reiteradamente interrumpido: hay que terminar este ao la autoevaluacin porque si no, no podemos entrar en los contratos-programa. O dicho con
otras palabras: estoy dispuesta a jugar este juego de la evaluacin institucional porque
en realidad me interesa jugar aquel otro juego de los contratos-programas.
En resumen, el examen de los documentos relevados hasta el momento, as como el
anlisis preliminar de un conjunto de entrevistas a actores claves, nos ofrecen una
versin ms matizada, y heterognea, que la ofrecida por una lectura lineal de los
procesos de evaluacin: las respuestas de los actores universitarios frente a las
iniciativas estatales de evaluacin no estaran siguiendo un vector unidireccional. Ms
bien, entre la adopcin plena y la resistencia activa se suceden un espectro de
posiciones intermedias que hemos resumido en las categoras de resistencia pasiva y de
adopcin pragmtica.
Una cuestin de inters para el anlisis es que estas posiciones intermedias nos obligan
a prestar especial atencin a los medios (mecanismos, incentivos, recursos), antes que a
los fines a la hora de revitalizar las polticas de evaluacin. Por lo tanto, correspondera
prestar atencin a la manera en que los procesos evaluativos afectan la canasta bsica de
preferencias de los profesores-investigadores segn los supuestos que presentamos ms
arriba. El Cuadro 2 muestra un resumen de esas preferencias ordenadas en alto y
bajo reconocimiento acadmico y atractivo financiero.
Cuadro 2: Matriz de pagos a los profesores-investigadores en los procesos de
evaluacin54
Reconocimiento
Atractivo Financiero
Acadmico
ALTO
BAJO
ALTO
Acreditacin
de Acreditacin de carreras
de inters pblico
postgrados;

Programa de Incentivos
BAJO
FOMEC

Evaluacin institucional

Como pone de manifiesto el Cuadro 2, la evaluacin institucional constituye el menos

atractivo y el menos reconocido de los juegos de evaluacin, ya que sus pagos tal
como estn distribuidos hasta el momento- no son significativos ni para la docentesinvestigadores (la base del sistema en trminos del Clark), ni para las universidades
54

El revs de la trama de esta matriz de pagos a los profesores-investigadores es la matriz de oferta

del lado estatal. En este caso, la fortaleza poltico-institucional para promover el mejoramiento acadmico
(palo) y los recursos financieros disponibles (zanahoria), permitiran categorizar las distintas
estrategias estatales de regulacin del campo universitario. Dejamos este problema para otra ocasin.

en tanto programa de mejora institucional55. Por ello tambin es que en este rubro, ms
que en otros, encontremos recurrentes situaciones identificadas en trminos de apata o
ritualismo, que combinadas con la existencia de importantes segmentos de resistencia,
abren significativas dudas sobre la marcha de los procesos evaluativos.
Con base en estas consideraciones podemos presentar entonces las siguientes hiptesis
interpretativas.
HIPTESIS I) Los procesos de evaluacin universitaria estn atravesando una
transicin en dos tiempos, de resultado an incierto: lo que podramos llamar una
transicin corta y una transicin larga (fase de consolidacin).
La segunda transicin, la ms difcil de lograr, pero a su vez la que constituye la
finalidad ltima de todas esas iniciativas, es la referida a la incorporacin de los
procesos de evaluacin como una nueva cultura institucional. La transicin ms breve,
en cambio, es menos exigente: se conforma con que los actores estratgicos de la
universidad pasen a jugar el juego de la evaluacin como si fuera un juego reiterado,
y no como un juego de una sola vez; en otros trminos, en esta transicin breve lo que
est en trance de cambiar -en el marco de las interacciones conflictivas entre Estado y
universidad- es el carcter del juego de la evaluacin, entendido como la instauracin de
un juego que se reiterar peridicamente en el futuro. El mensaje, en este caso, todava
no ha sido del todo claro: la evaluacin lleg para quedarse. Ciertamente, no podemos
afirmar que este proceso de cambio posea desde ahora una tendencia consolidada. En
este sentido, y pasados ya varios aos de iniciados los procesos de evaluacin, los
actores del campo universitario parecen encontrarse en una zona crtica, donde sus
prcticas o bien comienzan a orientarse ms decididamente hacia esquemas de
incorporacin substantiva, o bien se corre el riesgo como adelantamos- de retroceder
hacia el rechazo, el ritualismo o la apata 56. Para que los juegos de evaluacin sean
percibidos como un juego reiterado, hay que dar todava un paso ms.
HIPTESIS II) Una condicin necesaria, ms no suficiente, para avanzar en esa
transicin corta depende de las decisiones polticas pro-reformas y de la dotacin de
recursos disponibles de las autoridades estatales (SPU), de las capacidades estatales
instaladas (CONEAU) para generar y hacer cumplir reglas estables y crebles en torno a
los procesos de evaluacin, y de la efectiva coordinacin entre ambos segmentos del
Estado/gobierno.
En buena medida, esta hiptesis descansa en la idea de que la carga de la prueba est
del lado estatal, no slo por una cuestin de responsabilidad de gobierno, sino tambin
porque la fragmentacin del actor docente-investigador hace que el polo estatal tenga
ms mrgenes de libertad para avanzar. Pero tambin es importante tener en cuenta que
las propias polticas de los aos noventa generaron una novedosa necesidad de
coordinacin que le agrega una complejidad adicional a los problemas de elaboracin de
polticas en el campo universitario57.
55

Dejamos entre parntesis aquellos programas especficos para la mejora de carreras (el caso de las
ingenieras es un buen ejemplo), porque justamente esos programas responden al argumento que venimos
sosteniendo: vinculan resultados de la evaluacin con incentivos materiales al mejoramiento.
56
El carcter anidado o enredado de las polticas de evaluacin se pone de manifiesto en los efectos
cruzados entre los diferentes programas. Por ejemplo, habindose conocido entre finales de 2004 y
principios del 2005- los resultados de la tercera categorizacin del Programa de Incentivos, se observa
que en aquellos casos en los que los profesores-investigadores han percibido situaciones de inequidad o
de discrecionalidad, su visin acerca de los otros procesos de evaluacin (acreditacin de carreras o
evaluacin institucional) tiende tambin a volverse negativo.
57
No podemos discutir aqu estos problemas de coordinacin; baste sealar que una nutrida literatura de
anlisis de polticas y de gestin organizacional ha discutido extensamente la cuestin. Una visin clsica
en Allison (1969), un anlisis ms reciente acerca del problema de que coordinarse es perder poder en

Retomando el Informe Isuani desde la perspectiva que definen estas hiptesis se hacen
patentes algunas diferencias dignas de mencin. Segn el enfoque del Informe, los
actores universitarios se estaran convirtiendo desde posiciones de resistencia hacia
posiciones de incorporacin substantiva de una nueva cultura de la evaluacin. Frente a
esa posicin, mi argumento (Hiptesis I e Hiptesis II, apoyadas en los supuestos
previos) es que, por un lado, no tenemos elementos empricos slidos que nos permitan
establecer esa tendencia lineal, pero adems, y esto es muy importante para el futuro de
los procesos evaluativos, tampoco es necesario. Hasta donde alcanzo a ver, y valga
como moraleja para modernizadores de todo tipo, si los procesos de transformacin
institucional orientados mediante polticas pblicas requirieran contar de entrada, o a
poco de andar, con cambios profundos y extendidos en la cultura de las personas,
estaramos definitivamente perdidos. Afortunadamente, muchos cambios institucionales
se han dado sin que se dieran juntas esas condiciones; ms bien, bast que algunas
personas (u organizaciones) funcionaran como lites modernizadoras capaces de
introducir una innovacin institucional, y de mantenerla en el tiempo mediante reglas
crebles y eficaces (incentivos y recursos) orientadas al cambio, para que despus, y en
buena medida por internalizacin de las nuevas reglas, es que se fue cambiando la
cultura (as se impusieron la Ley 1420, el matrimonio civil, e incluso la Ley Sanz Pea,
entre tantas otras). Obviamente, no estoy afirmando que todo proceso de cambio
cultural sigue esta pauta; en otros casos el vector va claramente de la sociedad al Estado
(por ejemplo la ley de divorcio durante la primavera alfonsinista), y en la mayora de los
casos hay un ida y vuelta ms complejo y cambiante; en todo caso, lo que afirmo es en
que ciertos procesos de cambio guiados por polticas pblicas, esto es, dirigidos en
ltima instancia mediante la imposicin de un recurso de poder, puede observarse
empricamente que han seguido ese derrotero temporal: establecimiento de reglas
estables y crebles, adopcin por parte de actores racionales para cobrar las
recompensas o eludir los castigos, y luego desarrollo de una nueva cultura. Quiz
algo de eso empiece a pasar con el juego de la evaluacin institucional.
5) EPILOGO: QU HACER?
De acuerdo con el enfoque defendido en estas notas, podemos homologar el
proceso de incorporacin de la evaluacin como cultura institucional a otros procesos de
cambio institucional que hemos vivido en los ltimos aos. La transicin a la
democracia, entendida como un cambio en la reglas del juego poltico que
paulatinamente van siendo incorporadas por los actores estratgicos de la sociedad, nos
puede servir de referencia. Ahora bien, cuando se analizan esos procesos hay dos
grandes modelos para interpretarlos: un modelo ms culturalista, que tiene grandes
virtudes para explicar el largo plazo58, y modelos, como el de la eleccin racional, que
tienden a concentrarse ms en el corto plazo. Una manera de entender esa diferencia es
apelando a la distincin hecha por el politlogo francs Guy Hermet (1986), quien
distingua en los procesos de transicin entre los demcratas de oportunidad (o de
conveniencia) y los demcratas de conviccin. El argumento de Hermet es claro y
apoyado en una nutrida evidencia histrica: los procesos de transicin conocidos
dependieron de muchos militares y actores autoritarios que en algn momento
comprendieron que les convena ms comenzar a actuar como si fueran democrticos,
que mantener sus convicciones reaccionarias. Sin duda, todo proceso de consolidacin
democrtica requiere de muchos demcratas de conviccin para sostener la democracia
Acua & Tommasi (1999).
58
El modelo sigue las lneas generales de la sntesis parsoniana, que algunos enfoques
neoinstitucionalistas incorporan con mayor o menor grado de conviccin. Vase una presentacin
actualizada en Jeffrey C. Alexander (2000).

en el largo plazo, pero nos bastan varios demcratas de oportunidad (y quiz slo unos
pocos demcratas de conviccin con poder) para definir la transicin en el corto plazo 59.
Qu queremos decir con esto? Que los demcratas de oportunidad operan y responden
ante seales estables y crebles de que se van a cumplirse ciertas reglas (que incluyen
recompensas y sanciones) y que los juegos que se van a jugar no son juegos de nica
vez sino que son juegos reiterados.
Por todo lo que venimos diciendo, la evaluacin en el mbito universitario estara
atravesando un proceso anlogo. Estaramos en el trnsito de pasar de ser un juego de
nica vez, con reglas no definidas y sin seales crebles de que se va a repetir en el
tiempo, a ser un juego reiterado. Segn se sabe, los estudios que discuten estos
problemas tienden a sealar empricamente que los actores que saben que un juego es
reiterado cambian su actitud y sus decisiones respecto de las reglas del juego porque
incorporan el clculo intertemporal de costos y beneficios derivados de la aplicacin
estable de recompensas y castigos. Pero este cambio en la naturaleza del juego supone
la vigencia de un conjunto de reglas que deben satisfacer ciertas propiedades bsicas.
Esas propiedades seran:
a) reglas estables: de aplicacin reiterada y previsible;
b) reglas claras: una serie de procedimientos que establecen resultados definidos
en trminos de recompensas y castigos (si usted hace A, le pasa p, si usted
hace B, le pasa q). Si hay zonas estratgicas de indefinicin la regla no
funciona;
c) reglas equitativas: no discrecionales u arbitrarias (si uno tiene ms o menos los
mismos antecedentes que fulano, debera estar ms o menos en el mismo lugar.
Puede haber habido errores pero no operaciones arbitrarias porque esto
naturalmente deslegitima desde abajo el proceso de evaluacin. Recordemos que
operaciones arbitrarias lesionan, a la vez, las dos preferencias bsicas de mis
profesores entendidos como calculadores racionales: su prestigio acadmico y su
dinero);
d) reglas transparentes: la diseminacin de informacin sobre procesos y
resultados ha de ser lo ms amplia posible60.
Para ilustrar la importancia crucial de la estabilidad de las reglas quiz valga la pena
prestar atencin al efecto diferencial de la reiteracin en el juego de la evaluacin
institucional y en el juego de las categorizaciones (Programa de Incentivos). Ntese que
la reiteracin tendra efectos aparentemente dismiles en una primera instancia, pero que
sus consecuencias en el mediano plazo tienden a ser congruentes con los objetivos de
consolidar los aspectos substantivos de la evaluacin. Como se sabe, las
categorizaciones han tendido a ser percibidas hasta ahora como oportunidades
eventuales, dependientes de un Programa cuya continuidad nunca ha estado asegurada.
Esto genera en los actores una fuerte resistencia, acrecienta las recusaciones, y estimula
comportamientos oportunistas de toda especie, en muchos casos agravados por la
percepcin de inequidades o discrecionalidades. Si un actor, en cambio, tiene claro que
cada tres o cinco aos vienen las categorizaciones, cambia su sistema de expectativas
hacia ellas, y es consciente que puede volver a probar suerte en el prximo turno. Pasa a
ver el problema como una carrera de acumulacin. A la inversa funcionara la regla
con la evaluacin institucional. Cuando la regla es reiterada aparece un disparador al
cambio que la evaluacin institucional lleva implcito: una universidad no puede repetir
59

La defensa clsica de esta posicin se encontrar en Przeworsky (1991)

Tiendo a creer que esta escala tiene prioridades: la primera regla es ms importante que la segunda, la
segunda es ms importante que la tercera y as sucesivamente (aunque reconozco que tengo dudas sobre
si la segunda tienen que ir tercera, y viceversa). Es como decir si usted est en un lugar de decisiones
concntrese en garantizar la primera regla. Si puede garantizar la segunda, mejor, etc.
60

los mismos informes toda la vida; es decir, si seis aos atrs consider que haba fallas
en el insumo A, problemas en el proceso B, y deficiencias en el producto C, seis aos
despus no podra volver a repetir el mismo diagnstico. En todo caso, la identificacin
de debilidades junto a la existencia de mecanismos e incentivos para el mejoramiento
obligara a un desplazamiento hacia nuevas metas y problemas.
Y con esto llegamos al ltimo problema a considerar, que nos remite a su vez a la
conflictiva relacin de regulacin entre el Estado y la universidad. Hemos hablado de
una transicin en dos tiempos que estaran atravesando los procesos de evaluacin,
luego sealamos que el camino hacia la consolidacin institucional de dichos procesos
mucho depender de la congruencia estable y efectiva de polticas, recursos y
coordinacin interestatal. Pero el desafo remanente es que no cualquier tipo de
consolidacin institucional de la evaluacin es deseable. Parece claro que una
evaluacin ritualizada, apologtica u oportunista no sirve a ningn propsito de
mejoramiento institucional en el largo plazo. Por tal razn, retomando la periodizacin
efectuada por Pedro Krotsch (2002) en un trabajo anterior, la discusin en la actualidad
no se limita a considerar si los proceso de evaluacin se estaran o no consolidando, sino
que tambin tenemos que analizar en qu sentido se estaran consolidando, o dicho de
otro modo, de cul consolidacin estamos hablando. Y si ya hemos hablado en extenso
de las respuestas y actitudes de los profesores-investigadores, nos queda por revisar
brevemente cul es el juego que juegan otros actores involucrados en el campo de
polticas universitarias?
En el caso del gobierno nacional las seales son, por decir lo menos, ambiguas.
Mientras estas notas se escriben, el Ministerio de Educacin de la Nacin ha iniciado un
proceso de consultas orientado a modificar la Ley Federal de Educacin; por su parte, el
mismo gobierno ha dado seales de su intencin de modificar la Ley de Educacin
Superior, y varios actores del campo universitario, particularmente diversas
agrupaciones estudiantiles y algunos sectores gremiales, han tomado esa seal en la
direccin de desmontar la estructura normativa de la evaluacin. El hecho de que hasta
ahora se hayan sucedido tres secretarios en la SPU durante el gobierno de Kirchner es
una prueba de que la discontinuidad de polticas en el rea no constituye un desvelo
para la actual administracin. En un sentido ms amplio, el gobierno ha tendido en
general a minimizar el conflicto universitario y se ha concentrado en una poltica de
retaguardia orientada a la contencin del reclamo salarial. Visto en perspectiva, la
combinacin de poder poltico, recursos econmicos, proyecto coherente de desarrollo
de polticas hacia el campo universitario y equipo tcnico para llevarlo adelante, han
sido ms bien la excepcin y no la regla en el mbito de las polticas hacia las
universidades. Salvo durante el perodo de Juan Carlos Del Bello en el gobierno de
Menem, estos componentes nunca volvieron a estar juntos, y lo que tenemos desde
entonces son diversos grados de inercia tecnopoltica con cambiantes niveles de
consenso y conflicto entre el gobierno y las casas de estudio.
En el caso de la CONEAU el problema no es la ambigedad, sino la inestabilidad.
Como toda agencia estatal de reciente creacin la propia Comisin est atravesando su
propia transicin institucional hacia un formato de mayor autonoma, legitimacin
pblica, constitucin meritocrtica y sistematizacin (o burocratizacin) de
procedimientos. En ese marco, su accionar est encuadrado por dos restricciones: debe
jugar un juego donde evala, pero no puede ser muy estricta a riesgo de socavar su
propia base de sustentacin en esta etapa crtica de su existencia. En un balance muy
elemental, cada universidad evaluada satisfactoriamente es un aliado de la CONEAU,
cada universidad cuestionada es un opositor potencial. Esto se repite con cada programa
de postgrado y con cada carrera de inters pblico evaluada; aunque el resultado no es
unilateral. Por ejemplo, el programa de postgrado rechazado, o acreditado C, estar

molesto por el resultado, pero los acreditados A estarn satisfechos de esa distribucin
de recompensas. Mientras esta ecuacin siga dando resultados positivos, los procesos de
evaluacin irn avanzando con mayor o menor rigor61.
Y finalmente nos encontramos con la ciudadana (recordar nuestra Figura 1). Quiz uno
de los dficit estructurales en los procesos de evaluacin sean las escasas seales de
demanda ciudadana en torno a la calidad educativa, y la dificultad para conformar
actores de la sociedad civil capaces de articular esas demandas. No me refiero,
naturalmente, a que falten voces que reclaman calidad, lo que sealo es la carencia de
actores con proyectos, recursos y organizacin. En este sentido, el esquema de
preferencias de un ciudadano medio podra resumirse de este modo: requiero la mxima
calidad de enseanza disponible compatible con la posibilidad efectiva de recibirla. La
lgica de esta posicin en apariencia paradjica no debera asombrarnos. En principio,
todo el mundo est en contra de la baja calidad educativa, la pobreza, las inundaciones o
el paludismo. El costo de integrar una coalicin negativa contra estos males es
bajsimo, y sus beneficios pueden llegar a ser altos (al menos desde el punto de vista
simblico); el desafo, en cambio, es pasar de esas coaliciones negativas a construir
una coalicin positiva de polticas para enfrentar dichos problemas, asumiendo los
costos efectivos de una solucin en particular (la calidad educativa es con examen de
habilitacin profesional o sin l?; las obras de infraestructura necesarias para evitar las
inundaciones, las pagamos con un menor gasto en salud o aumentando el impuesto
inmobiliario?, etc.)
Para mostrar que esta relacin entre ciudadana, Estado y universidad tiene sus
complicaciones pensemos en el siguiente caso: si Ud. es paciente de un sanatorio
atendido por mdicos egresados de cualquier universidad, imagino que querr contar
con la atencin de los mejores mdicos disponibles, lo cual debera llevarlo a ser muy
exigente con las condiciones de ingreso-egreso de las Facultades de Medicina, la
formacin durante la residencia, etc. Pero si Ud. tiene un hijo que no se ha destacado
mucho en los estudios, pero a su vez alberga deseos de convertirse en mdico, es
posible que Ud. aspire a que la Facultad baje sus exigencias para que su hijo pueda
entrar. Se trata de intereses contradictorios? Desde el punto de vista individual esto
es, de un actor racional que maximiza su inters de corto plazo- no necesariamente: Ud.
puede adoptar una posicin de free-rider (de viajero gratis o polizn) y esperar que le
toque en suerte un mdico excelente cuando se enferme, mientras que su hijo atienda a
otros pacientes (por ejemplo, a alguno de sus enemigos o ese vecino ruidoso que nunca
falta). El problema con este esquema es que si la situacin se multiplica, caemos en un
estado de dilema de prisionero generalizado: los malos mdicos abundarn y la calidad
media de la medicina decaer. De hecho, podramos decir que buena parte de la
institucionalidad argentina ha sido incapaz de establecer reglas institucionales que
obligaran a los actores sociales en diferentes y muy variados planos de la vida del
pas- a dar su mejor esfuerzo cooperativo en pos de alcanzar metas colectivas que
equilibraran eficiencia con equidad, libertad con orden, autonoma con control,
innovacin con proteccin, etc. Y en esto la universidad no es ninguna excepcin, sino
que sigue una tnica muy extendida en lo que hace a nuestro subdesarrollo institucional.
Con lo cual volvemos al planteo realizado en un principio: a ningn actor social le gusta
(nos gusta) enfrentar la posibilidad de perder en una competencia, pero la obligacin
institucional de competir es el motor de la innovacin y la calidad, y los mecanismos de
evaluacin que no se orienten por esa va corren el riesgo de ser un esfuerzo intil.
61

Esta dinmica conflictiva de construirse un espacio institucional legitimado entre los propios actores
que son objeto de evaluacin, puede analizarse a la luz del grado de aprobacin (o de rechazo)
diferencial de los proyectos institucionales (los que quedan afuera, simplemente no estn es el sistema) y
los postgrados; en el primer caso, los proyectos aprobados rondan el 12%, mientras que en el segundo
caso, la cifra de aceptacin trepa hasta el 72%. Cfr. El resumen de Actividades de la CONEAU
(septiembre de 2006).

De este modo, la consolidacin institucional de los procesos de evaluacin universitaria

puede alcanzar un estado de equilibro progresivo, una combinacin siempre difcil entre
equidad y eficiencia en el mediano plazo, o bien estancarse en una situacin de
equilibrio regresivo, en la que los actores interesados en maximizar su inters en el
corto plazo se dispersan en una serie de conductas oportunistas, rituales o apticas, que
terminan generando un resultado social subptimo en el mediano plazo. No se necesita
mucha imaginacin para delinear un eventual escenario futuro donde un gobierno que
no quiere conflictos, un Estado capturado por voluntades dismiles, una agencia de
evaluacin encerrada en su vindicacin tecnoburocrtica, universidades dominadas por
intereses poltico-partidarios y una ciudadana dispersa, portadora de demandas dbiles
y heterogneas, desembocan en un campo de polticas pblicas bloqueado. Como lo
indica el inspirador anlisis de Tsebelis (1995) en torno al jugador de veto, en aquellas
arenas institucionales donde se combinan: a) un alto nmero de jugadores de veto, es
decir, actores individuales o colectivos cuyo acuerdo se requiere para llevar a cabo un
cambio en torno a una cuestin de polticas; b) la incongruencia o disparidad de
posiciones polticas entre esos actores es tambin alta; y c) la cohesin interna de dicho
actores al menos de aquellos con mayor capacidad de maniobra- es significativa;
entonces las probabilidades de que se modifique el statu quo son muy bajas. En este
sentido, el campo de polticas universitarias (y esto se repite al interior de muchas
instituciones de Educacin Superior, particularmente en el caso de las grandes
universidades) parece acomodarse demasiado bien a esa lgica de accin estancada,
donde conviven mltiples actores con capacidad de bloquear las iniciativas de los otros,
pero sin los suficientes recursos (materiales o simblicos) para definir una orientacin
de recambio.
En un escptico corsi y ricorsi del ciclo de las ideas y las reformas del Estado en
Amrica Latina, las estrategias de evaluacin quiz cumplan en la actualidad funciones
semejantes a las que cumplieron las propuestas de planificacin para el desarrollo entre
finales de los cincuenta y mediados de los sesenta. Al menos conllevan parecidas
promesas y enfrentan hoy similares riesgos. Ojal en este caso nos vaya un poco mejor.

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EL SUJETO CONTRAATACA?
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El ltimo libro del socilogo francs Alain Touraine gira en torno de una idea
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personal. Salimos de la poca en que todo se expresaba y se explicaba en trminos
sociales (p.16), y pasamos a habitar un mundo en el que los problemas culturales han
adquirido tal importancia que el pensamiento social debe organizarse en torno a ellos
(p.13)62.
Como se trata de una afirmacin temeraria, hay que dar un largo rodeo histrico
para calibrar la magnitud de la tesis. Si las sociedades tradicionales elaboraron una
visin religiosa de s mismas, las sociedades modernas habran alumbrado hasta ahora
dos grandes paradigmas de comprensin histrica. Durante la primera modernidad, que
tiene su punto culminante en la Revolucin Francesa, domin un paradigma poltico.
Con arreglo a dicho marco, nos recuerda el destacado estudioso de los movimientos
sociales, hemos descrito y analizado la realidad social en trminos del orden y el
desorden, la paz y la guerra, el poder y el estado, el rey y la nacin, la repblica, el
pueblo y la revolucin. Posteriormente, la Revolucin industrial y el capitalismo se
liberaron del poder poltico y aparecieron como la base de la organizacin social.
Reemplazamos entonces el paradigma poltico por un paradigma econmico y social:
clases sociales y riqueza, burguesa y proletariado, sindicatos y huelgas, estratificacin y
movilidad social, desigualdad y redistribucin se convirtieron en nuestras categoras de
anlisis ms habituales. En la actualidad, en cambio, estaramos atravesando una
ruptura de dimensiones semejantes pero de signo diferente. Para Touraine, el anlisis del
mundo actual debe adoptar como premisa la destruccin de todas las categoras
sociales, desde las clases sociales y los movimientos sociales hasta las instituciones o
agentes de socializacin, nombre que se ha dado a la escuela y a la familia al definir la
educacin como socializacin(pp. 13-14).
Reacio a calificar la poca en que vivimos con la etiqueta de postmoderna, el
autor que en 1969 escribi La Sociedad Postindustrial prefiere hablar ahora de un tipo
diferente de modernidad, distinta a los dos estadios que hasta ahora conocimos de las
sociedades industriales, y ms cercana a las nociones de sociedad de la informacin o
de la comunicacin. A veces hablar de un tipo de sociedad hipermoderna o
neomoderna, y en otros casos graficar la misma idea apelando a la paradjica
expresin de una sociedad postsocial (p.232). Como lo adelantara en una larga
entrevista autobiogrfica concedida hace unos aos, en el universo en que vivimos,
todos los temas que marcan nuestra cultura son temas no sociales. Nos hallamos ya en
una nueva cultura, en un nuevo sistema de accin histrica. Y puesto a buscarle una
calificacin a ese mundo emergente, nos dir: No creo que hayamos pasado a una
sociedad postmoderna; hemos pasado a otro tipo de modernidad: me divierte hablar de
Baja Modernidad, al igual que se habl de Bajo Imperio63.
Cundo pas todo esto? En esa misma entrevista volver la vista atrs para
recordarnos: Cuando hace treinta aos Daniel Bell o yo mismo hablbamos de
sociedad postindustrial, queramos decir: estamos asistiendo a una mutacin. Treinta
aos despus, este trmino no tiene pertinencia alguna; la mutacin ya ha tenido
62

Salvo indicacin en contrario, los nmeros de pgina hacen referencia a la edicin comentada.
Alain Touraine & Farhad Khosrokhavar, A la Bsqueda de s Mismo. Dilogo sobre el Sujeto (2000),
BsAs, Paids, 2002, p. 32.
63

lugar!64. En su ltimo libro ser ms explcito todava: el perodo de cristalizacin de

ese nuevo tipo de sociedad, y por tanto, de la necesidad de reconstruir un paradigma
intelectual diferente para pensarla, se extendera simblicamente entre la cada del Muro
de Berln (1989) y la destruccin de las torres del World Trade Center (2001). Desde
entonces, la idea que se impone a nosotros es la del estallido de las sociedades:
guerras, revoluciones, transformaciones tcnicas aceleradas, conquistas, migraciones,
pero tambin enriquecimiento y empobrecimiento rpidos, globalizacin de los
intercambios, pero tambin de la pobreza y de la miseria. La sociedad que nos describa
la sociologa clsica se pareca a un castillo de piedra; la nuestra se parece a unos
paisajes en movimiento(p. 121).
Pero Touraine no es un autor que se deja llevar por el vrtigo del pesimismo o
que se instala en la cmoda negatividad de todo lo que hay; tampoco se solaza con
permanecer estancado en el momento crtico de todo pensamiento creador. Junto con
autores como Anthony Giddens o Jrgen Habermas apuesta por la reconstruccin
sistemtica del saber social, y por su aplicacin en trminos de poltica positiva. Su
sensibilidad histrica y su talante ilustrado lo impulsan a buscar el hilo para salir del
laberinto: Cada vez que cambia nuestra mirada sobre nosotros mismos, nuestro entorno
y nuestra historia, tenemos la impresin de que el mundo antiguo ha cado arruinado y
que no hay nada que pueda reemplazarlo. Eso es lo que hoy sentimos, pero, como
hicimos en el pasado, intentaremos construir una nueva representacin de la vida social
y escapar as a la impresin angustiosa de la prdida de sentido (p.15-16).
En un intento por efectuar un primer balance entre lo viejo que se destruye y lo
nuevo que no termina de asomar, Touraine dedica toda la primera parte del libro
(Cuando hablbamos de nosotros en trminos sociales) a analizar la disolucin de las
categoras sociolgicas ms usuales, y destina la segunda parte del volumen, ms
propositiva pero tambin mucho ms tentativa y conjetural, a sentar las bases del nuevo
paradigma cultural (Ahora que hablamos de nosotros en trminos culturales).
Paradigma y no discurso, se esmera en aclarar Touraine en una ostensible
polmica con su finado amigo Michel Foucault, y ofrece sus razones: si no he utilizado
discurso en el ttulo de este libro... es para indicar de entrada que mi objetivo es
iluminar conjuntos histricos que no pueden nunca ser reducidos a formas de
dominacin, donde las protestas, los conflictos, las reformas ocupan un lugar tan grande
como (e incluso mayor que) las coacciones de la gobernabilidad y la enumeracin.
Desde esta perspectiva, un paradigma no es slo un instrumento en las manos del
orden dominante, sino igualmente la construccin de defensas, crticas y movimientos
de liberacin (p.17). Y agrega con nfasis: no estamos encerrados; nunca estamos
reducidos a decir que no podemos hacer nada. La idea de paradigma deja lugar a la luz
tanto como a la sombra. Si se puede consagrar todo un discurso a vigilar y castigar, el
paradigma valora tanto la libertad como la alienacin, tanto los derechos humanos como
la obsesin por el dinero, el poder y la identidad (p.18).

UNO, DOS, TRES TOURAINE

Quienes han seguido de cerca la trayectoria intelectual de Alain Touraine
reconocen, y a ratos lamentan, que en los ltimos tiempos se han forjado dos imgenes
de este socilogo que acaba de cumplir sus lozanos ochenta aos. De un lado,
encontramos al intelectual global, cuya figura se replica a travs de sus habituales
columnas de opinin en diarios de varios continentes, sus apariciones en radio o TV, sus
innumerables reportajes y conferencias, y su vitalidad itinerante que lo lleva a participar
en lejanos foros y encuentros internacionales, como el que lo trajo a Buenos Aires en
64

Ibidem.

febrero ltimo, exactamente cincuenta aos despus de haber pisado por primera vez
Amrica Latina. Este es el personaje meditico de la opinin rpida, de la apuesta
momentnea, del juicio categrico que ciertas redacciones se empean en
descontextualizar, buscando tras el gesto atildado y elegante- la frase de efecto o el
calificativo mordaz. Pero hay otro Touraine, quiz menos reconocido en la actualidad,
cincelado por una obra de seis dcadas, comprometido con la ms estricta investigacin
de campo, y multiplicado por una vocacin docente que ha repartido discpulos a lo
largo y ancho del mundo, particularmente en Amrica Latina. De ah que una buena
parte de los cientficos sociales latinoamericanos ms destacados, que hoy superan los
cincuenta aos, han sido influidos significativamente por las enseanzas del autor de La
voix et le regard.
Por comodidad cronolgica, esa vasta obra podra ser ordenada en tres grandes
perodos. En una primera etapa, nos encontramos al joven investigador que se aventura
en un estudio sobre la reforma agraria en Hungra, en los primeros aos de la segunda
postguerra, que se interna luego en las minas de carbn de Raismes, en el norte de
Francia, o que se especializa en trabajos sobre la conciencia obrera de los operarios de
la fbrica Renault. Hacia 1959, y con el fuerte padrinazgo de Fernand Braudel, se lo
designa como Director de Estudios de la recientemente creada Sexta Seccin de la
cole Pratique des Hautes tudes, y desde all dar a conocer su primera obra de
envergadura terica: Sociologa de la accin (1965). En ese trabajo ya se perfilaban con
claridad algunas de los motivos centrales del pensamiento tourainiano: Por un lado, el
intento por superar los sesgos deterministas presentes tanto en el marxismo como en el
estructural-funcionalismo parsoniano; por otro, su preocupacin por rescatar el papel
activo y creativo de los actores sociales, destacando la productividad del conflicto como
constitutivo de posiciones e identidades.
Una segunda etapa se abre con el Movimiento del Mayo francs de 1968, que
significar un viraje decisivo en la obra de Touraine. Junto a otros episodios de
caractersticas similares en otras partes del mundo, aquellas revulsivas jornadas
marcaron lmites claros a los formatos clsicos de participacin sociopoltica (partidos y
sindicatos) y comenzaron a definir una nueva agenda de preocupaciones sociales. A
partir de entonces, la problemtica de los (nuevos) movimientos sociales pasar a
ocupar un lugar central en sus trabajos de investigacin, como lo testimonia el libro que
escribi al calor del conflicto: El movimiento de Mayo o el comunismo utpico (1969).
En ese momento dir muchos aos despus al recordar aquella experiencia- nuestro
pensamiento sufri una transformacin radical: lo que entonces comenz a
preocuparnos no fueron ya los problemas histricos, sino la defensa de los derechos del
hombre, la afirmacin de la personalidad, los problemas ligados a la sexualidad, en una
visin de las cosas que se distanciaba de la ideologa del progreso. Fue entonces cuando
casi todos nosotros comenzamos a interesarnos ms directamente por la idea de sujeto
(2000: 26). Durante las dos dcadas siguientes el grueso de su labor de investigacin
girar en torno al estudio de los movimientos sociales, y al desarrollo de una
metodologa de anlisis especfico (la intervencin sociolgica) para abordarlos. A
ellos le dedicar una serie de investigaciones realizadas con Francois Dubet, Michel
Wieviorka y Zsuzsa Hegedus: Lutte tudiante (1978), La prophtie anti-nuclaire
(1980), y Le pays contre ltat (1981); y posteriormente con F. Dubet , M. Wieviorka y
J. Strzelecki, Solidarit de 1982, basado en sus estudios de campo en Polonia.
Pero ese haz de preocupaciones tericas y de investigacin fue precedido por un
acontecimiento personal que repercutir en todo su trabajo. En 1956, a peticin de su
Director de investigaciones, Georges Friedmann, y del rector de la Universidad de
Chile, le fue encomendada la misin de trasladarse al pas trasandino para fundar all un
centro de investigaciones sociales. Sin hablar espaol, y sin poder dar clases, sus tareas
iniciales se concentraron en observaciones de campo sobre la vida de los trabajadores en
las minas y en las fbricas siderrgicas. Seis semanas despus de desembarcar en
Santiago conocer a la que ser su mujer por ms de tres dcadas, y este lazo personal

se transformar en un inters poltico e intelectual permanente por Amrica Latina, que

lo llevar, primero, a permanecer largas temporadas recorriendo el subcontinente y
estudiando sus problemas, y ms tarde, a dedicarle una significativa parte de su obra que
ser condensada en un grueso volumen de 1988, La parole et le sang, que una
traduccin algo infiel volc con el ms anodino ttulo de Amrica Latina: Poltica y
sociedad.
Durante este perodo escribir la que tal vez sea su obra terica ms influyente,
La produccin de la sociedad, publicada inicialmente en 1973, y luego corregida y
reeditada en 1992. All se encontrar una presentacin sistemtica de sus categoras
centrales de anlisis: la historicidad como la accin de la sociedad sobre s misma, la
capacidad de producir sus propias prcticas y orientaciones culturales; el sistema de
accin histrica como la articulacin de un modo de conocimiento, un modo de
acumulacin y un modelo tico-cultural; o los movimientos sociales, entendidos como
acciones colectivas conflictivas orientadas hacia el control social de los modelos y los
recursos de una sociedad, estructurados en torno a los principios de identidad, oposicin
y totalidad.
Miradas a la distancia, estas nociones contribuyeron a abrir un rumbo en las
armaduras tericas de los dos paradigmas dominantes en la sociologa latinoamericana
de aquellos aos, el estructural-funcionalismo norteamericano y el marxismo
dependentista. Contra el primero, Touraine vindicar la productividad del conflicto por
contraste con una visin que tenda a reducirlo a desviacin o mera disfuncionalidad;
contra el segundo, refutar toda preconstitucin econmica de los actores sociales y
batallar contra cualquier reduccin de la conflictividad social a una lgica
unidimensional (capital vs. trabajo). De este modo, las luchas sociales y polticas no
podan ser reducidas a un apndice de dinmicas estructurales con lgicas histricas
predefinidas; ms bien, eran una arena mvil donde se constituan identidades y
proyectos, prcticas y orientaciones, actores y relaciones; de ah que la guerra no era el
nico destino de los enfrentamientos sociales, como enarbolaban ciertas derechas e
izquierdas en el fragor de los setenta; de ah tambin que la poltica en general, y la
poltica democrtica en particular, portaban una promesa de transformacin, an en
sociedades capitalistas y dependientes como en Amrica Latina. Como dir aos
despus, durante gran parte de mi vida, la palabra democracia ha sido considerada en
la extrema izquierda como una palabra reaccionaria y cobarde; la nica palabra noble
era revolucin. En 1968, pero tambin antes, en 1956, cuando se producan los
levantamientos hngaros y polacos con los que me solidaric, critiqu la posicin
revolucionaria y defend la democracia... Para m, las palabras sujeto, movimiento social
y democracia son inseparables65.

EL SUJETO Y LOS DERECHOS CULTURALES

Un Nuevo Paradigma se inserta claramente en el tercer perodo de la obra
tourainiana, que comenz a despuntar hacia mediados de los ochenta con la publicacin
de El Retorno del Actor (1984), y que se continu con un conjunto de ensayos de
interpretacin sobre las transformaciones del mundo actual: Crtica de la modernidad
(1992), Qu es la democracia?(1993), Podemos vivir juntos?(1997) o Cmo salir
del liberalismo?(1999).
Para algunos se trata de un giro existencial que hace de la construccin de la
subjetividad personal un eje de su trabajo, para otros se tratara de una acentuacin de lo
que se hallaba en germen en las lneas fundamentales de toda su obra. El propio
Touraine se encarga de reforzar la idea de un nuevo sesgo en el marco de un derrotero
de continuidad. En su biografa intelectual, escrita a modo de dilogo con el tambin
65

Idem, p.49.

socilogo y ex alumno Farhad Khosrokhavar, nos recuerda que: Desde finales de los
aos ochenta, cuando yo preparaba la Crtica de la Modernidad..., comprend que mi
proyecto principal haba sido siempre sustituir una sociologa del sistema social por una
sociologa del actor. En vez de explicar las conductas en funcin del lugar y de los
intereses de los actores en el sistema, mi propsito era determinarlas como actos de
creacin o de destruccin de la capacidad de accin autnoma de los actores. Hace ms
de un cuarto de siglo que escrib el libro Produccin de la Sociedad, en el que defina la
accin no como determinada por normas y formas de autoridad, sino en su relacin con
el sujeto, es decir, con la produccin del actor por s mismo. Cada vez hice ms
explcito este punto de vista, primero estudiando un conjunto de movimientos sociales
contemporneos centrados en los problemas de la cultura y de la personalidad antes que
en intereses econmicos, despus examinando crticamente nociones como modernidad,
democracia y comunicacin entre culturas e individuos66.
Segn el diagnstico tourainiano, la descomposicin del viejo paradigma que
estructuraba la vida social habra creado, de un lado, un caos en el que han penetrado la
violencia, la guerra y la dominacin de los mercados que escapan a toda regulacin
social, y del otro, como una contrafigura que pretende escapar a las incertidumbres
desorganizadoras de la globalizacin, nos encontramos con la obsesin de los
comunitarismos por su identidad(p. 29). Se tratara entonces de dos fuerzas de signo
contrario, pero con anlogas consecuencias sobre la construccin autnoma de los
actores sociales: en un caso se perdera el actor por efectos de lgicas instrumentales
que operan a nivel planetario, en el otro, se pierde por la absorcin en comunidades
(ticas, nacionales, religiosas) cerradas y autoritarias. En un extremo tendramos al
modelo del homo economicus, pero transformado en realidad histrica del individuo del
nuevo siglo, como calculador racional en un mundo econmicamente globalizado; en el
otro extremo nos encontraramos con seres sociales hiperadaptados, subsumidos en
comunidades donde el otorgamiento de sentidos existenciales se logra al precio de la
prdida de grados de libertad.
Pero Touraine argumentar que un tercer camino es posible: cuando la
globalizacin, de un lado, y el neocomunitarismo, del otro, tratan de apoderarse de
nuestras actitudes y nuestros papeles... es cuando nos sentimos empujados a buscar en
el interior de nosotros mismos nuestra unidad como sujetos, es decir, como seres
capaces de adquirir y manifestar una conciencia autofundamentada (p. 123). En tal
sentido, el sujeto ser definido como esa voluntad del individuo de ser actor de su
propia existencia, pero en el marco de una construccin colectiva de derechos (y habra
que agregar, de obligaciones), y no meramente como un persona que se realiza. Por
tal razn, el autor francs insistir en que la nocin de sujeto est estrechamente ligada
a la de derechos. El sujeto, tal como lo concebimos y defendemos hoy, no es una figura
secularizada del alma, la presencia de una realidad sobrehumana, divina o comunitaria
en cada individuo. La historia del sujeto es, al contrario, la de las reivindicaciones de
unos derechos cada vez ms concretos que protegen particularidades culturales (p.
138). Claro que esa defensa, y aqu encontramos el siempre difcil punto de equilibrio
que trata de fundamentar Touraine, ha de estar enmarcada en cdigos universalistas de
mutuo reconocimiento: El sujeto no existe como principio de anlisis ms que a
condicin de que su naturaleza sea universal. Como la modernidad, que es su expresin
histrica, reposa sobre dos principios fundamentales: la adhesin al pensamiento
racional y el respeto a los derechos individuales universales (p. 258).
De un libro que se propone dar cuenta del ocaso de un mundo y su
representacin, y del alborear de otro, es esperable encontrar altibajos y claroscuros. La
misma empresa se asemeja a una cartografa del siglo XV, en la que se dibuja la tierra
incgnita del porvenir con bordes vacilantes, con figuras indefinidas, con trazos
interrumpidos por la conjetura y la incertidumbre. A veces, el anlisis de Touraine se
66

Idem, p. 9.

muestra especialmente lcido y minucioso, como cuando estudia los problemas de la

construccin de la unin europea, y los dficits de legitimidad que han aflorado en los
recientes plebiscitos de resultado negativo; en otros casos, su diagnstico se difumina en
un ademn ms general, sin precisar fechas, lugares o sectores sociales, lo que hace
difcil contrastar sus aseveraciones.
En algunas ocasiones, el tratamiento crtico que hace de otros autores
contemporneos es por dems escueto. Valga como ejemplo el caso de Foucault, a quien
Touraine le haba dedicado una breve reflexin en el captulo sptimo de su Crtica de
la Modernidad, y que esperbamos siguiera desarrollando en su ltima publicacin. En
esta oportunidad, Touraine cita en la bibliografa el curso que Michel Foucault
impartiera en el Collge de France en 1981-1982, y que fuera luego publicado como La
Hermenutica del Sujeto (2001). Sin embargo, cada vez que en el texto habla de
Foucault, sus referencias las ms de las veces crticas- nos remiten inequvocamente a
Vigilar y Castigar u otros trabajos de la segunda parte de la obra foucaltiana. La
curiosidad es que el ltimo Foucault, el que comienza a desplegarse en aquellos
cursos o el que se manifiesta desde el segundo tomo de la Historia de la Sexualidad
(1984) ya ha emprendido un camino que tiene significativos puntos de contacto y de
anticipacin- con el Touraine de los ltimos aos; y si bien no conviene exagerar
coincidencias, al menos se percibe una cierta convergencia de preocupaciones y
sensibilidades que valdra la pena explorar de manera ms sistemtica.
En resumen, la invitacin de Touraine es la de abandonar viejas certezas
sociolgicas y enfrentarnos a desafos que ya estn entre nosotros. Al fin y al cabo, l
mismo nos ense, hace ya varios aos, que la sociedad ha dejado de ser el seudnimo
de la patria, y que debemos buscar otros marcos de referencia para el pensamiento
social. La construccin histrica de una subjetividad personal libre de dominaciones
parece ser el nuevo rumbo propuesto; pero es nada ms una seal de gua para esa
perenne marcha con destino al horizonte.
/// El sujeto contraataca?, comentario al libro de Alain Touraine, Un Nuevo
Paradigma para comprender el mundo de hoy (2005), BsAs, Paids, 2006. Publicado
en Revista Litorales: teora, mtodo y tcnica en geografa y otras ciencias sociales,
Revista Electrnica. Instituto de Geografa. Facultad de Filosofa y Letras. Universidad
de Buenos Aires (ISSN 1666-5945), 2006/2007.

El Saber detrs del Trono

Intelectuales-expertos, tanques de pensamiento y polticas
econmicas en la Argentina: entre el Plan Austral y la crisis de la
Convertibilidad
Por Antonio Camou67

PRESENTACIN
Este trabajo ofrece un anlisis de la relacin entre los saberes de los consejeros
econmicos y las decisiones de los Prncipes en algunos tramos de la historia argentina
de las ltimas dos dcadas. De manera algo ms precisa, su objetivo central es examinar
-a travs de la prensa econmica especializada- la relacin entre las redes de expertos
econmicos (vistos como productores, difusores y operadores de saberes expertos) y el
proceso de elaboracin de polticas econmicas en dos momentos: el lanzamiento del
Plan Austral en 1985 y durante la crisis de la Convertibilidad en 2001. El Plan Austral
fue el intento ms serio e integral del gobierno democrtico del presidente Alfonsn
(1983-1989) por derrotar el flagelo inflacionario, que afectaba a la Argentina desde la
segunda posguerra. El fracaso de ese Plan, y los tmidos intentos posteriores por
prolongarlo, desembocarn en la crisis hiperinflacionaria de 1989. Esa crisis recin ser
cerrada en 1991, con el lanzamiento del Plan de Convertibilidad. Elaborado por
Domingo Cavallo, ministro de Economa de Carlos Menem, y lanzado en abril de 1991,
el Plan consista bsicamente en fijar la paridad entre el peso argentino y el dlar en un
valor de 1 a 1, estableciendo una caja de conversin por la cual el nivel de las reservas
depositadas en el Banco Central no deban ser inferiores al 80% del total de moneda
argentina circulante; de este modo, cualquier particular poda cambiar -libremente y sin
ningn requisito especial- dlares por pesos a la paridad fijada. La crisis de 2001 cerrar
tambin de manera abrupta la vigencia de este modelo.
El trabajo que presentamos no procura realizar un anlisis tcnico de dichos planes,
sino ofrecer una mirada sobre los cambios en la estructuracin del espacio y el debate
pblico en torno los problemas macroeconmicos de la Argentina. Para ello, nos
apoyamos en un anlisis sistemtico de todas las intervenciones discursivas de
especialistas econmicos, tal como aparecieron en los Suplementos Econmicos de tres
diarios de gran circulacin en el pas que cubren un amplio espectro poltico-ideolgico:
La Nacin, Clarn y Pgina/12.
Adems de esta breve Presentacin, el trabajo consta de seis partes: En la primera,
resumo muy esquemticamente el recorrido histrico que ha unido a expertos y
decisores, y algunos de sus problemas ms notorios; a continuacin, presento las
consideraciones analticas y metodolgicas bsicas del enfoque elegido, destacando el
hecho de que estas notas forman parte de un proyecto ms general todava en progreso;
luego, se pasa revista al caso del Austral y de la Convertibilidad; posteriormente se
resumen los hallazgos centrales, aunque todava tentativos y sujetos a ulteriores
revisiones, definidos por una serie de tendencias que emergen, se mantienen o acentan
en el perodo bajo anlisis: concentracin individual del expertise, concentracin de
gnero, concentracin institucional, mayor calificacin y privatizacin del debate
pblico. El trabajo cierra con algunas notas polmicas en torno al rol del economista en
los procesos de elaboracin de polticas.
67

Departamento de Sociologa de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). Profesor de la Maestra

en Administracin y Polticas Pblicas de la Universidad de San Andrs. Agradezco la excelente tarea
desempeada por Laura Paonessa (UDESA) como Asistentes de Investigacin.

1) SABERES EXPERTOS Y POLTICA. UNA BREVE HISTORIA

En una muy apretada sntesis, una historia lejana de las relaciones entre las esferas
del conocimiento y el poder poltico recorrera la reflexin y las distintas experiencias
que van desde la antigedad clsica hasta los albores de la modernidad, con la obra de
Maquiavelo y la vasta literatura sobre los consejos a los Prncipes; en estos casos, los
vnculos entre la consejera poltica y las decisiones se configuran al menos hasta
Maquiavelo- a travs de relaciones personalizadas, escasamente sistematizadas en lo
que hace a su estructura cognitiva, y con un muy bajo grado de institucionalizacin y
profesionalizacin (DeLen, 1999: 137). Una historia moderna, por su parte,
reconocera su punto de quiebre en los comienzos de la constitucin de las ciencias
sociales como disciplinas autnomas y su articulacin con las necesidades del Estado
burocrtico y racional, las exigencias de los mercados capitalistas, y las expectativas de
justicia de nuevos actores sociales. Pensemos, por ejemplo, en los casos de SaintSimon, Comte, Le Play o Durkheim en Francia; o el programa de la Sociedad Fabiana
(1884), la obra de Sydney y Beatrice Webb y la fundacin de la London School of
Economics para el caso britnico; o la labor de Max Weber, Edgar Jaff y Gustav
Schmoller en los trabajos de la renovada Verein fr Socialpolitik (1873), algo que en el
lenguaje de nuestra poca consideraramos un Think Tank68.
Pero la historia contempornea en la relacin entre lo que comienza a definirse
ms claramente como conocimiento especializado (expertise), de un lado, y como poltica
pblica (public policy), del otro, no empieza a escribirse en sus nuevos trminos hasta el
perodo que va entre la crisis de los aos 30 y el final de la Segunda Guerra Mundial. Y en
buena medida habr que esperar hasta la crisis de los aos setenta, y a la reconfiguracin
de las relaciones estructurales entre Estado, mercado y sociedad civil en el marco del
proceso globalizador, para que vuelvan a replantearse en ese renovado contexto las
complejas relaciones entre esas esferas.
En esta larga historia de encuentros y desencuentros entre el mundo del saber y la
poltica las sociedades occidentales actuales le fueron incorporando sus propias
caractersticas, y tambin sus propias tensiones. Entre las ms destacadas, como ha
sealado Lewis A. Coser, hay que anotar el hecho de que el vasto proceso de
burocratizacin de la vida social ha llevado a que la "productividad cultural -que alguna
vez pudo haber sido asunto de artesanas- se racionaliza de manera que la produccin de
ideas se parece, en los aspectos principales, a la produccin de otros bienes econmicos".
Paralelamente, el lugar que detentaba el literato y el intelectual de tipo "generalista" es
paulatinamente ocupado por el "experto", dotado de un dominio tcnico sobre un campo
del saber, y capaz de orientarlo a la solucin de problemas concretos de elaboracin de
polticas (Coser, 1965: 284) (Brunner, 1996). En el mismo sentido, la vinculacin entre los
especialistas y la poltica se opera cada vez ms al interior de redes de asuntos (issue
networks), que conectan agencias de gobierno, tanques de pensamiento, centros de
investigacin, fundaciones privadas, organismos multilaterales, universidades, empresas
patrocinadoras de proyectos, y otras organizaciones complejas, que dejan poco espacio a la
figura declinante del intelectual "independiente"69.
Al poner nuestra atencin en los aos cuarenta del siglo XX, lo que se quiere
destacar es el hecho de que en ese perodo se anudan dos complejos procesos, cada uno de
ellos con sus propias temporalidades y dinmicas, que contribuirn a definir los trminos
de la relacin entre conocimiento especializado y polticas durante las tres dcadas
68

Hay que anotar como curiosidad histrica que estos primitivos tanques de pensamiento creados en
Europa fueron obra de socialistas y reformadores, y no tenan ligazn con los sectores dominantes; ms
bien, se originaron a partir de iniciativas de intelectuales y polticos preocupados por las condiciones de
vida de los sectores populares.
69
Una buena descripcin del proceso de creciente especializacin, profesionalizacin y
"jergalizacin" de la vida intelectual americana en comparacin con otros casos de pases desarrollados se
encontrar en Bell (1993). Para la nocin de redes de asuntos vase Hugh Heclo...

siguientes. Por un lado, asistimos a la emergencia de un Estado que se ubica

crecientemente en el centro de la sociedad, tanto como regulador de la esfera econmica
como promotor de la integracin social, y que ser un creciente demandante de expertos y
tcnicos para cumplir las cada vez ms diferenciadas tareas propias de su condicin de
Welfare State; por otro lado, las disciplina cientficas, en general, y las ciencias sociales, en
particular, experimentarn desde aquellos das un marcado proceso de desarrollo tericometodolgico, de diversificacin y especializacin institucional, y de profesionalizacin de
sus cuadros, en el marco de una modernizacin y expansin universitaria en gran medida
sostenida por fondos pblicos.
Simultneamente, las usinas de pensamiento experimentarn un marcado
crecimiento y una paulatina diversificacin. En general, distintos autores coinciden en
sealar que los centros de investigacin y anlisis de polticas pblicas tuvieron tres
grandes momentos de creacin (Haass, 2002) (Abelson, 2002) (Stone, 1996:17). Para el
caso emblemtico de los Estados Unidos, una primera generacin, hacia finales del siglo
XIX y primeras dcadas del XX, estuvo ligada a un movimiento orientado a
profesionalizar el gobierno y mejorar la Administracin. Algunos ejemplos seran el
Instituto de Investigacin Gubernamental (1916), antecesor de la Institucin Brookings
(1927), o la Institucin Hoover (1919). Una segundo momento se produce a partir del
final de la Segunda Guerra, cuando comienza a emplearse la expresin think tanks, y
los centros de investigacin se orientan fuertemente a analizar la agenda internacional
en el marco de la Guerra fra y los desafos del liderazgo mundial estadounidense. Un
ejemplo tpico de esta generacin ser la Corporacin Rand (1948), vinculada a la
Fuerza Area norteamericana, y que fue pionera en la realizacin de estudios sobre
anlisis de sistemas, teora de juegos y negociacin estratgica. Finalmente, una tercera
oleada emergi hacia los aos 70: estas nuevas usinas estarn concentradas, tanto en la
defensa de causas como en la investigacin, buscando generar asesoramiento
oportuno que pueda competir en un congestionado mercado de ideas e influir en las
decisiones sobre polticas (Haass, 2002:2). La Fundacin Heritage (1973) o el Instituto
Cato (1977) seran ilustraciones tpicas de esta nueva generacin de Think Tanks.
Pero hacia finales de los aos 70, y comienzos de los 80, se iniciar una poca
en la que comenzar a revisarse una cierta visin lineal, e incluso ingenua, de la
relacin entre producir conocimiento especializado y aplicarlo en el mbito de la toma
de decisiones. Los defensores de diferentes enfoques debieron abocarse a reconsiderar
algunos de sus planteos originales: algunos porque no alcanzaron los objetivos
prometidos en las reas de defensa y seguridad con Johnson y en los sistemas de
planeacin, programacin y presupuesto; otros porque tuvieron sus propios problemas
al llevar adelante los programas de la Gran Sociedad y la Guerra contra la Pobreza.
Comenz a reconocerse entonces que los propios expertos haban recomendado
polticas con informacin insuficiente, que se haba subestimado el anlisis de la
implementacin, o que se haba descuidado la problemtica de la evaluacin (Pressman
& Wildavsky, 1984).
Poco a poco, fue hacindose manifiesto que era necesario revisar -con una visin
integral- los problemas de la articulacin entre conocimiento especializado y
elaboracin de polticas pblicas. En esta lnea, el actual inters por el estudio de la
problemtica es fruto, por un lado, del nuevo papel que cumple el conocimiento experto y
las organizaciones productoras de expertise en el marco de las transformaciones globales
entre Estado, mercado y sociedad civil, y por otro, de la autorreflexin crtica de los
propios especialistas acerca de los usos y la influencia real del conocimiento cientfico en
la toma de decisiones. En el primer caso, y como ha sealado James G. McGann al
referirse a aquellas organizaciones comprometidas con el estudio de problemas
globales,
...en el mundo ha habido una verdadera proliferacin de centros de investigacin
y anlisis que comenz en la dcada de los 80 como resultado de las fuerzas de

la mundializacin, el fin de la Guerra Fra y el surgimiento de problemas

transnacionales. Dos terceras partes de todos los centros de investigacin y
anlisis que existen hoy se establecieron luego de 1970, y ms de la mitad a
partir de 1980 (2002:3).
Pero la referencia cuantitativa no debe hacernos perder de vista los cambios
cualitativos que comportan, y la percepcin de frecuentes cortocircuitos entre la esfera
del expertise y la esfera de toma de decisiones. Si durante las dcadas del cincuenta y del
sesenta exista una confianza casi ciega en la validez de la cadena dorada que una el
saber cientfico con las necesidades de elaboracin de las polticas pblicas en los pases
centrales, la situacin actual ha cambiado de manera significativa. Rara vez, nos
recuerda Bjrn Wittrock (1999: 408) citando a Carol Weiss (1977), alguien se atrevi a
dudar de que utilizar la investigacin de la ciencia sociales para las polticas pblicas
es una cosa buena..., usarla ms es mejor, y aumentar su uso significa mejorar la calidad
de las decisiones gubernamentales. Sin embargo, la expansin en los aos siguientes de
las propias ciencias sociales, de un lado, junto con los reiterados esfuerzos por vincular
a stas con los procesos de elaboracin de polticas, de otro, comenzaron a evidenciar
las limitaciones de la ingenua doctrina que predicaba cierto automatismo unidireccional
en la relacin entre saberes especializados y gestin estatal. En buena medida, las
preocupaciones actuales sobre los usos sociales del conocimiento son una respuesta a
las ayer infladas, y hoy devaluadas, pretensiones de la revolucin racionalista... de
racionalizar todo plan y coordinar las polticas pblicas en un nmero cada vez mayor
de mbitos, y cada vez ms hacia el futuro, con ayuda de toda una variedad de tcnicas
de administracin (Wittrock, 1999: 410).
Estas constataciones nos dejan en las puertas de una paradoja. Tanto el
crecimiento de la investigacin social como la cientifizacin del procesos de polticas
son procesos sociales de importancia fundamental en...Occidente, pero como
contrapartida, una y otra vez encontramos informes de cientficos sociales que se
quejan de que no se les escucha, y de responsables de polticas que se quejan de haber
recibido muy poco que valiera la pena (Wittrock, 1999: 409). La complejidad
problemtica de los vnculos entre la esfera del conocimiento cientfico especializado y
la esfera poltico-institucional ha vuelto a estar en el centro de la escena.
2) ACERCAMIENTO AL CASO ARGENTINO
Qu papel juega el espacio pblico como mbito de mediacin entre el mundo del
expertise y el de las decisiones de polticas? Hasta qu punto los medios masivos son
-a la vez- actores con su propia agenda de polticas (con sus intereses y visiones
particulares), y escenario o arena de confrontacin de otras visiones e intereses? Cmo
es influido el proceso de elaboracin de decisiones en su despliegue por espacios de
debate pblico? Estas inquietudes forma parte de un proyecto ms amplio cuyo objetivo
central es analizar -a travs de la prensa econmica especializada- la relacin entre las
redes de expertos econmicos (vistos como productores, difusores y operadores de
saberes) y el proceso de elaboracin de polticas econmicas en la Argentina
democrtica (1985-2005). Para ello se han tomado cuatro coyunturas crticas, las cuales
fueron nudos significativos de articulacin tanto desde el punto de vista de las polticas
econmicas como desde el plano poltico-electoral, ya que en todos ellos hubo
elecciones nacionales. Las cuatro coyunturas son: la elaboracin del Plan Austral en
1985, el lanzamiento del Plan de Convertibilidad en 1991, la crisis terminal de ese
esquema durante el 2001, y la salida del default en el 2005. Si bien el anlisis est
acotado a esos cuatro aos, se busca elaborar una cierta visin de conjunto sobre el
perodo, presentando algunas hiptesis de ndole ms general. Reducido a su mnima
expresin, el argumento emprico central que quiero defender enlaza tres proposiciones.

En primer lugar, parto de considerar que los procesos de ajuste y reforma

econmica desarrollados durante los 80 y 90 no se limitaron solamente a cambios en
los contenidos de las polticas econmicas, sino que involucraron sensibles cambios
en la forma de vinculacin entre conocimiento especializado y procesos de toma
decisiones; en otros trminos, se habran producido transformaciones no slo en el
qu, sino tambin en el cmo y el quin de las polticas econmicas, a partir de
una pauta fundamental: la participacin creciente de expertos y de organizaciones
privadas productoras de conocimiento especializado tanto en el espacio pblico como
en los mbitos ms altos y restringidos de decisiones gubernamentales. Si he elegido
leer este proceso a partir de la prensa econmica especializada, con todos los sesgos y
limitaciones que esta abordaje puede implicar, es porque me interesa analizar cmo el
espacio pblico sirvi de arena de construccin no slo de determinadas visiones acerca
de los problemas macroeconmicos, sino tambin cmo en ese mismo espacio se fueron
(re)definiendo figuras, posiciones y relaciones entre los diferentes campos de
produccin de polticas pblicas: el mundo del saber, la esfera administrativa, los
partidos polticos, los actores privados, los organismos multilaterales y el Estado.
En segundo trmino, sostengo que al ampliar las dimensiones de este proceso de
cambio no podemos explicarlo ni por el triunfo objetivo de un recetario tcnico
neutral, aplicado por especialistas sin intereses polticos, como querra hacerlo cierta
hagiografa pro-mercado, ni por el carcter instrumental de los economistas como
agentes del capital transnacional y el pensamiento nico, como se hara desde el
extremo opuesto; ms bien, ser necesario desarrollar una explicacin que conjugue, por
un lado, una cierta manera de entender el proceso de elaboracin de polticas pblicas,
donde se destaca la articulacin conflictiva entre diferentes actores y esferas
socionstitucionales, con sus respectivas lgicas de accin, y por otro, una visin de la
elaboracin del conocimiento especializado, pensada a partir de las relaciones, no
menos conflictivas y asincrnicas, entre un nivel discursivo, un nivel polticoinstitucional y un nivel socioprofesional.
En tercer lugar, y mirando a la Argentina sobre un lejano teln de fondo
conformado por otras experiencias latinoamericanas, sealo que esa articulacin entre la
esfera del expertise y otras esferas de produccin de polticas pblicas est todava lejos
de alcanzar un grado satisfactorio de institucionalizacin, y que buena parte del
problema hay que buscarlo, tanto en los esquemas de imbricacin entre produccin de
expertise y la matriz histrica de competencia poltico-partidaria argentina, como en las
debilidades de los partidos y del propio Estado para generar capacidades tcnicas
autnomas70.
Las notas que se leern a continuacin son slo un fragmento preliminar de este
proyecto ms general. Tomando como referencia ese marco de problemas, en este caso
se analiza comparativamente la participacin de expertos econmicos durante el
lanzamiento del Plan Austral en 1985 y durante la crisis de la Convertibilidad en 2001.
Para ello, se ha realizado un anlisis sistemtico de todas las intervenciones discursivas
de especialistas econmicos, tal como aparecieron en los Suplementos Econmicos de
tres diarios de gran circulacin en el pas en 1985 y en el 2001. Se han elegido los
Suplementos de tres peridicos que cubren un amplio espectro poltico-ideolgico: La
Nacin, ms tradicionalmente ligado a posiciones liberal-conservadoras, el Clarn,
vinculado a posiciones de centro, y el Pgina 12, como una publicacin de centroizquierda. En virtud de que este ltimo diario se fund despus del 85, se tom como
fuente sustituta para ese ao al semanario El Periodista de Buenos Aires, no solo por
compartir un espacio poltico-ideolgico anlogo, sino porque adems varios de los
periodistas de este semanario sern los que luego formen el diario Pgina/12.
70

Estas preocupaciones son coincidentes con las analizadas recientemente por (Stein et al. 2006), en el
sentido de privilegiar el anlisis de las instituciones y los procesos de elaboracin de polticas, ms que
los contenidos especficos de las mismas.

El contenido temtico de las intervenciones se limit a las que analizaron

problemas macroeconmicos y de polticas econmicas de la Argentina. Se dejaron
fuera de consideracin intervenciones referidas a la economa internacional, o relativas
a captulos especficos de la economa domstica, por ejemplo: economa de la empresa,
problemticas sectoriales o segmentos editoriales dedicados a la asesora financiera o
burstil.
En cuanto al formato de las intervenciones abarc tres categoras: notas de
opinin econmica firmadas por especialistas, reportajes y consultas; en este ltimo
caso se trat de intervenciones generadas por preguntas o demandas especficas de los
periodistas del diario. Estas consultas podan aparecer bajo un formato tpico de un
reducido conjunto de preguntas dirigidas a varios economistas, o intercaladas en el
discurso periodstico, pero con expresa mencin a la fuente consultada.
En total fueron relevadas 174 intervenciones (consultas, reportajes y notas
firmadas) pertenecientes a 91 expertos para el ao 1985, y 593 intervenciones
(consultas, reportajes y notas firmadas) pertenecientes a 233 expertos para el 2001.
Los actores que habitualmente ocupan las pginas de los suplementos
especializados en economa son de cuatro tipos: periodistas (en su mayora parte del
elenco estable del diario, y eventualmente algn periodista invitado), empresarios,
dirigentes polticos y sociales, y expertos invitados que analizan diversas cuestiones
econmicas. Con algunas aclaraciones que haremos despus, solamente nos
concentramos en esta ltima categora.
Un punto clave a considerar es la categorizacin de la pertenencia polticoinstitucional de los especialistas, entendiendo por tal el mbito en el que desarrollan su
actividad profesional principal, y que a la vez es el espacio institucional en el cual
producen conocimientos sobre problemas macroeconmicos y recomendaciones sobre
polticas econmicas, y desde el cual se vinculan con el proceso pblico-poltico de
elaboracin de polticas. Esta esfera del expertise, como tambin la hemos llamado,
abarca desde instituciones centradas en la produccin de conocimiento bsico y
formacin de cuadros profesionales, como las universidades, hasta una amplia gama de
espacios organizacionales orientados a la aplicacin de conocimiento y elaboracin de
polticas, sin descartar el caso de consultores o expertos independientes. La
denominacin esfera del expertise, an en su ambigedad, busca ubicarse en un lugar
intermedio frente a otras categoras similares pero no idnticas. Por ejemplo, hace
referencia a un espacio relativamente ms estructurado, con posiciones y relaciones en
cierta medida estables, que la nocin de actores de conocimiento, la cual se aplica a
unidades de produccin de saberes pero no capta el aspecto relacional que queremos
destacar; pero por otra parte, esfera del expertise es una nocin menos ambiciosa que
la de instituciones de conocimiento, que estara dando por sentado aquello mismo que
hay que demostrar, esto es, que dichas unidades han alcanzado algn grado reconocible
de estabilidad, previsibilidad, adaptabilidad, etc. De este modo, dentro de esa esfera de
expertise encontraremos, por caso, tanques de pensamiento con una larga tradicin de
produccin de saberes (casos como el CEMA, Fundacin Mediterrnea o FIEL), y con
redes de relaciones estables hacia los sectores polticos-partidarios, el Estado o los
medios, junto con fundaciones partidarias ms improvisadas o efmeras, o expertos
individuales formando redes de asuntos en determinadas reas de elaboracin de
polticas.
En todo caso, la clasificacin que se propone no pretende ser la ltima palabra
en un universo de perfiles difusos y fronteras borrosas, pero al menos pretende aportar
un mnimo orden para el anlisis. En lneas generales hemos identificado 6 espacios
institucionales bsicos desde los cuales los expertos producen saberes acerca de la
economa y las polticas econmicas, son ellos: las universidades, los organismos
multilaterales, los tanques de pensamiento, la consultora profesional (sector empresas),
los partidos polticos y el aparato tecno-burocrtico del Estado (Cuadro 1).

Al realizar el anlisis de las intervenciones se presentaron algunas dificultades al

momento de caracterizar la pertenencia poltico-institucional efectiva de los expertos
econmicos estudiados. Por un lado, era evidente que varios de estos profesionales de
hecho, es ste justamente un rasgo de su peculiar insercin- podan aparecer en el
mismo momento como adscriptos a instituciones muy diferentes (por caso, Roberto
Frenkel, poda ser considerado economista del CEDES, profesor de la UBA o miembro
del Directorio de un banco pblico). Por otra parte, al realizar un corte sincrnico y
tomar las intervenciones de un solo ao, poda perderse tambin otro rasgo
caracterstico de varios de estos expertos, a saber: el carcter fluctuante de su insercin
profesional que los lleva a trabajar indistintamente en la Universidad (nacionales o
extranjeras), los centros de investigacin privados, el sector pblico, la empresa o los
organismos multilaterales de crdito. Por ejemplo, a Federico Sturzenegger podemos
encontrarlo, sucesivamente y en el lapso de pocos aos, adscripto a una universidad
extranjera dedicado a la investigacin acadmica, luego de regreso al pas como asesor
de una gran empresa privatizada, posteriormente como funcionario pblico (durante la
gestin Cavallo en 2001), y despus como profesor-investigador de tiempo completo de
una Universidad privada nacional, sin perjuicio de otras ocupaciones menores como
consultor de organismos internacionales. Asimismo, se daba el caso de que algunos
expertos con pertenencias institucionales ms constantes- estuvieran transitoriamente
ese ao, o un fragmento de ese ao, cumpliendo funciones diferentes a las habituales:
por ejemplo, Guillermo Mondino fue Jefe del gabinete de asesores de Cavallo durante
los meses de su gestin, pero toda su labor profesional previa, e inmediatamente
posterior a esa participacin, se desarroll en la Fundacin Mediterrnea; vale idntica
consideracin con el efmero equipo de FIEL (Artana, Solanet y otros) que ocuparon el
Ministerio de Economa por un puado de das en los inicios del 2001 junto a Ricardo
Lpez Murphy; y otro caso no menos notorio es el de Mario Blejer, personal de planta
permanente del staff tcnico del FMI por largos aos, y que pas fugaz pero
significativamente por la funcin pblica, primero como asesor financiero de Cavallo y
luego lo sobrevivi como Presidente del Banco Central. Sin ir muy lejos, y tomando en
cuenta este tipo de consideraciones, dnde ubicar al propio Domingo Cavallo a lo largo
de 2001? Cmo lder intelectual histrico de la Fundacin Mediterrnea, como
inspirador de la ms reciente Fundacin Novum Millenium, como dirigente mximo del
partido Accin por la Repblica, o bien, durante algunos dramticos meses, como
Ministro de Economa?
Ciertamente en casos como estos, donde se trata de elaborar y analizar datos
blandos, ninguna solucin es sencilla, y se corre el riesgo de caer en una categorizacin
absolutamente idiosincrtica, o en el otro extremo, abandonar la tarea en pos de una
interpretacin meramente intuitiva del asunto. La opcin tomada trat de evitar sesgos
coyunturales en la caracterizacin institucional de estos expertos, aunque admitimos de
entrada que ciertas categorizaciones sern muy discutibles. Por una parte, se opt por
adscribirlos a aquellas pertenencias institucionales ms estables a lo largo del perodo
bajo anlisis (1985-2001), por otra, se busc ubicar al especialista en aquel mbito
donde dedicara la mayor carga horaria en su actividad profesional. Pero por sobre
todas las cosas, se tuvo en cuenta una dimensin esencialmente cualitativa de la
cuestin: se busc caracterizar a los enunciadores por el lugar desde el cual legitimaban
su participacin en el proceso de elaboracin de polticas, a partir de la disposicin de
algn recurso estratgico (saber, votos, poder institucional, etc), y como tales eran
reconocidos, por otros actores claves, como partcipes vlidos de dicho proceso.
Como criterio alterno, si no se obtena suficiente informacin para alcanzar una
definicin precisa, se optaba por descansar en la propia caracterizacin que el diario
haca, incluso aunque fuera contradictoria (por ej. el mismo diario en 1985, y con pocos
das de diferencia, ubica a un mismo economista como experto de la Uced o como
economista de Bridas)

En tal sentido, y para definir los ejemplos presentados, Frenkel aparece como
economista del CEDES, Sturzenegger como investigador en una universidad privada,
Blejer aparece como vinculado institucionalmente al FMI, Lpez Murphy, Artana y
Solanet a FIEL, y en los casos de Guillermo Mondino y Domingo Cavallo se opt por
dejarlos ligados a la institucin con la que guardan lazos de pertenencia histricos: la
Fundacin Mediterrnea.
Para finalizar, se impone tambin una aclaracin bastante obvia. Este es una
anlisis poltico-institucional de la oferta discursiva de un conjunto acotado de
medios, o dicho de otro modo, del grado de exposicin meditica de un conjunto de
expertos econmicos. En ningn momento pretende especular sobre la influencia o las
condiciones de recepcin de esos discursos en los actores econmicos, sociales o
polticos; ms bien, apenas busca mostrar el grado de presencia en el debate pblico
acerca de las polticas. Como se sabe, la influencia o el impacto de un discurso no puede
ser medido partiendo solamente de la fuente de emisin, sino que es necesario realizar
una compleja indagacin de diversas mediaciones que van constituyendo y
condicionando el momento de la recepcin de esos discursos, tarea sta que excede los
lmites de este trabajo. Por otra parte, tampoco el anlisis aislado de dicha oferta
permite sacar conclusiones temerarias sobre el peso relativo de distintos factores en el
proceso de elaboracin de polticas. Por ejemplo, el estudio combinado de los
Suplementos Econmicos de los tres diarios durante 2001 nos informa que slo el 4%
de las intervenciones discursivas provinieron de expertos vinculados institucionalmente
a organismos multilaterales de crdito. Sera a todas luces absurdo deducir de aqu que
dichos organismos tuvieron una escasa participacin en el proceso de elaboracin de
polticas econmicas. Ms bien, ese dato nos invita no slo a dirigir una atenta mirada
hacia la existencia de otros variados carriles de presin y mecanismos de
condicionalidad, sino a generar hiptesis especfica que den cuenta del fenmeno; en
este caso, por ejemplo, quiz haya que considerar que la permanente aparicin del
discurso de los organismos de crdito en el cuerpo principal de los diarios lleva a los
editores a una estrategia de reduccin de la saturacin discursiva, y de ah la menor
exposicin en los segmentos especializados de la publicacin, o bien que la estrategia de
prensa de dichos organismos ha descuidado el segmento especfico de los Suplementos
Econmicos.
CUADRO 1. ESFERA DEL EXPERTISE PERTENENCIAS INSTITUCIONALES
A) Expertos acadmicos vinculados a Universidades (centros acadmicos y de
produccin de conocimiento bsico y aplicado, formacin de cuadros profesionales,
docentes y de investigacin, etc). Las universidades son vistas como el eje institucional
de un espacio acadmico ms amplio, en el que habra que considerar a otras
instituciones acadmicas tales como la Academia Nacional de Ciencias Econmicas o la
Asociacin Argentina de Economa Poltica (AAEP), el conjunto de publicaciones
especializadas, y el extenso circuito de Jornadas, Congresos y otros eventos de
legitimacin cientfica.
A.1. Pblica nacional;
A.2. Privada nacional;
A.3. Extranjera.
B) Expertos vinculados a Organismos multilaterales (BM, FMI, OCDE, CEPAL, BID,
etc)
C) Expertos vinculados a Tanques de pensamiento (Centros de investigacin,
fundaciones u
organizaciones independientes del Estado, concentrados en la
elaboracin de conocimiento aplicado sobre problemas pblicos y orientados a la toma
de decisiones)
D) Expertos dedicados a la consultora a travs de Empresa consultora, consultor/a

profesional independiente o unidad de anlisis econmico del sector privado:

D.1. Empresa consultora o consultor/a profesional local independiente;
D.2. Analista econmico o equipo de anlisis perteneciente a empresa, organizacin
empresarial o banco nacional;
D.3. Analista econmico o equipo de anlisis perteneciente a empresa, organizacin
empresarial o banco internacional.
E) Experto Partidario
F) Experto que se desempea como Funcionario tcnico-estatal
G) Otros

3) EL AO DEL PLAN AUSTRAL (1985)

Comencemos por una visin general de la informacin recogida para los tres
peridicos, aunque aclarando de entrada que, sobre el total de las 174 intervenciones,
cada publicacin tiene un peso distinto: Clarn rene el 55,17% de las intervenciones,
La Nacin 25,29% y por ltimo El Periodista con 19,54%. Es para destacar que Clarn
supera en 10 puntos porcentuales la suma de los otros dos medios. Por tal razn ser
importante no slo considerar los registros en su forma agregada, sino desglosar los
perfiles especficos de intervencin de cada diario para tener un cuadro ms adecuado
del conjunto. Corresponde tener en cuenta, adems, que en valores absolutos, La
Nacin y El Periodista presentan pocas intervenciones, lo cual implica que las
categoras que tienen pequeos valores absolutos en estas publicaciones cuenten con
una participacin considerable en trminos porcentuales.
Hay tres rasgos que se destacan al considerar el conjunto de la serie, podemos
caracterizarlos como una triple concentracin de individuos, de gnero y de
instituciones.
En lo que hace a los expertos consultados por los tres medios, hay que hacer
notar la concentracin individual de los mismos. Las 174 intervenciones de los 91
especialistas fueron elaboradas a un promedio de 1,91 intervenciones por experto, pero
la mediana de la serie es 1, y la desviacin estndar 1,39. Esto nos lleva a ver que 22
expertos (el 24% de la serie) concentra el 50% de las intervenciones (87), mientras que
hay 51 expertos que slo tienen una intervencin cada uno. El grupo ms concentrado
oscila entre las 3 y las 8 intervenciones, siendo esta ltima la puntuacin ms alta de la
serie (Cuadro 2).
CUADRO Nro. 2. Listado de los expertos ms consultados
(Ordenados por cantidad de menciones en 1985)
Valores
Porcentaje
Nro
Apellido y Nombre
Absolutos
Porcentuales acumulado
1
2
3
4
5
6
7

Curia, Eduardo
Lascano, Marcelo
Alemann, Roberto
Alsogaray, lvaro
Ferrer, Aldo
Lavagna, Roberto
Brodersohn, Mario

8
6
5
5
5
5
4

4,60%
3,45%
2,87%
2,87%
2,87%
2,87%
2,30%

8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

Caballo, Domingo
Domnguez, Jorge
Martelliti, Jos
Ribas, Armando P.
Rossi, Rodolfo
Szewach, Enrique
Dornbusch, Rudiger
Frigerio, Rogelio
Grinspun, Bernardo
Monserrat, Miguel
Prebisch, Ral
Sourrouille, Juan V.
Krieger Vasena, Adalbert

4
4
4
4
4
4
3
3
3
3
3
3
3

2,30%
2,30%
2,30%
2,30%
2,30%
2,30%
1,72%
1,72%
1,72%
1,72%
1,72%
1,72%
1,72%

47,70%

Tambin hay que hacer notar que el mundo de los expertos econmicos
consultados por los tres medios es bsicamente un mundo masculino. Esta
concentracin de gnero se hace evidente al considerar que el porcentaje de mujeres
sobre el total de expertos es de slo el 2% (2 sobre 91), mientras que el porcentaje de
sus intervenciones es todava menor, 1% (2 sobre 174), por lo que podemos decir que
las expertas argentinas consultadas son pocas e intervienen menos.
El tercer rasgo destacable al considerar la serie completa es el de la
concentracin institucional. Una sola de las categoras, la de Expertos Partidarios (E),
aglutina casi la mitad de toda la serie, 49% de las intervenciones, superando en 32
puntos porcentuales a la segunda categora (D), referida a expertos vinculados
profesionalmente a la consultora privada, que en total rene un 17% de intervenciones
(Grfico 1).
Grafico 1. Pertenencia Institucional de todos los expertos consultados
Planilla Completa - Pertenencia Institucional
(Valores porcentuales 1985, sobre el total de los 174 casos)
60%

49%

50%
40%
30%
20%
10%

8%

13%
3%

3%

2%

A2

A3

12%
2%

3%

D2

D3

2%

2%

0%
A1

D1

Planilla Completa

La categora que ms menciones rene es claramente la de Expertos Partidarios

(E). Concentra el 49% de las menciones superando en 32 puntos porcentuales la
segunda categora ms mentada (D), referida a expertos vinculados profesionalmente al
mundo de la consultora privada, que en total posee un 17% de intervenciones. Luego le
siguen los expertos vinculados a instituciones universitarias (A), con el 14% en total, y
ms atrs aparece la categora (C), Tanques de Pensamiento, que rene el 13% de las
intervenciones. El orden de la serie de los mejor posicionados es entonces: E>D>A>C

Pero al desglosar las diferentes subcategoras, notamos que la ms alta

puntuacin detrs de los Economistas Partidarios son los Tanques de Pensamiento, y
luego los consultores privados, siendo baja la incidencia de economistas vinculados a
empresas que poseen unidades de anlisis econmicos. Por su parte, entre las
universidades se destaca el papel de las universidades pblicas, las cuales superan la
incidencia que en conjunto- tienen las universidades privadas y las extranjeras.
Finalmente, corresponde anotar la escasa relevancia que poseen las categoras relativas
al mundo de las organismos internacionales (B -Organismos multilaterales) y la esfera
del aparato del Estado.
4) LA CAIDA DEL PLAN DE CONVERTIBILIDAD (2001)
Comencemos por una visin general de la informacin recogida para los tres
diarios, aunque aclarando de entrada que, sobre el total de las 593 intervenciones cada
diario tiene un peso distinto: Clarn rene el 43% de las intervenciones, La Nacin
32% y por ltimo Pgina 12 con 25%. Por tal razn ser importante no slo considerar
los registros en su forma agregada, sino desglosar los perfiles especficos de
intervencin de cada diario para tener un cuadro ms adecuado del conjunto.
En el caso del 2001 vuelve a destacarse los rasgos de concentracin de
individuos, de gnero y de instituciones que habamos encontrado en 1985, pero el
sentido de esa concentracin es ahora diferente.
En lo que hace a los expertos consultados por los tres medios, hay que hacer
notar la concentracin individual de los mismos. Las 593 intervenciones de los 233
especialistas fueron elaboradas a un promedio de 2,55 intervenciones por experto, pero
la mediana de la serie es 1, y la desviacin estndar 2,95. Esto nos lleva a ver que 56
expertos (el 24% de la serie) concentra el 61% de las intervenciones (363), mientras que
hay 133 expertos que slo tienen una intervencin cada uno. El grupo ms concentrado
oscila entre las 4 y las 20 intervenciones, siendo esta ltima la puntuacin ms alta de la
serie (Cuadro 3).
Tambin hay que hacer notar que el mundo de los expertos econmicos
consultados por los tres medios contina siendo bsicamente un mundo masculino. Esta
concentracin de gnero se hace evidente al considerar que el porcentaje de mujeres
sobre el total de expertos es de slo el 6% (14 sobre 233), mientras que el porcentaje de
sus intervenciones es todava menor, 3,5% (21 sobre 593), por lo que podemos decir que
las expertas argentinas consultadas son pocas e intervienen menos.
El tercer rasgo destacable al considerar la serie completa es el de la
concentracin institucional. Una sola de las categoras, la de consultores del sector
privado (D), aglutina casi la mitad de toda la serie, 46% de las intervenciones,
superando en 23 puntos porcentuales a la segunda categora (C), referida a expertos
vinculados tanques de pensamiento, que en total rene un 23% de las intervenciones.

Cuadro 3. Planilla Completa 2001: Listado de los expertos ms consultados

Ordenados por cantidad de menciones
Valores
Porcentual
Nmero Apellido y Nombre
Absolutos
Porcentuales acumulado
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40

Remes Lenicov, Jorge

Gonzlez Fraga, Javier
Broda, Miguel ngel
Prez, Carlos
Cachanosky, Roberto
Frenkel, Roberto
Redrado, Martn
Lozano, Claudio
Peirano, Miguel
vila, Jorge
Valle, Hctor
Lacoste, Pedro
Mondino, Guillermo
Rabassa, Pedro
Rodrguez, Carlos
Artana, Daniel
Bein, Miguel
Cottani, Joaqun
Ferreres, Orlando
Gaba, Ernesto
Poli, Federico
Porzecanski, Arturo
Sturzenegger, Federico
Blejer, Mario
Cavallo, Domingo
Kosacoff, Bernardo
Marx, Daniel
Bocco, Arnaldo
Finkman, Javier
Kiguel, Miguel
Kritz, Ernesto
Abram, Aldo
Alemann, Roberto
Arranz, Juan
Bouzas, Roberto
Calvo, Guillermo
Edwards, Sebastin
Fuente, Ricardo
Levy Yetati, Eduardo
Llach, Juan Jos

20
17
15
15
13
12
12
10
10
9
9
8
8
8
8
7
7
7
7
7
7
7
7
6
6
6
6
5
5
5
5
4
4
4
4
4
4
4
4
4

3,37%
2,87%
2,53%
2,53%
2,19%
2,02%
2,02%
1,69%
1,69%
1,52%
1,52%
1,35%
1,35%
1,35%
1,35%
1,18%
1,18%
1,18%
1,18%
1,18%
1,18%
1,18%
1,18%
1,01%
1,01%
1,01%
1,01%
0,84%
0,84%
0,84%
0,84%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%

25,42%

50,33%

41
42
43
44
45

Marco del Pont, Mercedes

Ochoa, Ral
Rubinstein, Gabriel
Solanet, Manuel
Vicens, Mario

4
4
4
4
4

0,67%
0,67%
0,67%
0,67%
0,67%

En lo que se refiere a la pertenencia institucional, conviene destacar algunos

matices en el marco de una visible concentracin de expertise (Grfico 2).
Grafico 2. Pertenencia Institucional de todos los expertos consultados
Planilla Completa 2001- Pertenencia Institucional
(Valores porcentuales, sobre la totalidad de los 593 casos)
50%
40%
30%

23%

27%

20%
10%

15%
6%

5%

5%

4%

A3

6%

4%

1%

4%

0%
A1

A2

D1

D2

D3

Categoras

Como se ve, el orden de las categoras con ms menciones es el siguiente:

D>C>A>E. De acuerdo con esto, los expertos provenientes del sector privado aglutinan
el 46% de las intervenciones, desglosadas del siguiente modo: D1 (Consultor
profesional independiente o empresa consultora local) abarca el 27%, D3 (Expertos
pertenecientes a empresas, organizaciones empresariales o bancos internacionales)
rene el 15% y ms atrs D2 (Expertos pertenecientes a empresas, organizaciones
empresariales o bancos nacionales) con el 4%. La categora que sigue en orden de
menciones es C (Tanques de pensamiento) con 23% de las intervenciones. Luego
encontramos a los expertos del mundo acadmico, que rene a diferentes tipo de
instituciones universitarias A1, A2 y A3 (Universidades Pblica Nacional, Privada
Nacional y Extranjera respectivamente) con valores entre 5% y 6%, y ms atrs tenemos
el caso de los expertos partidarios (E), con el 6%, luego los organismos multilaterales
(B) con 4%, y otras categoras menores.
Dentro de la categora con ms menciones (D), es de destacar la diferencia entre
(D3), los analistas econmicos o equipos de anlisis perteneciente a empresas,
organizaciones empresariales o bancos internacionales (15%), y (D2), donde
encontramos a los analistas econmicos o equipos de anlisis perteneciente a
empresas, organizaciones empresariales o bancos nacionales (4%). Esta amplia
brecha que separa a los analistas que pertenecen a empresas internacionales respecto
de los nacionales puede tener, al menos, dos lecturas, que a su vez pueden
combinarse: por un lado, reflejara el dato de la marcada transnacionalizacin de la
economa argentina durante los 90, pero por otra parte, tambin puede estar
relacionada con el hecho de que los grupos que operan a ese nivel tienen una escala
suficiente como para poseer unidades de inteligencia econmica propias. Estas
cifras son todava ms contundentes si pensamos que la segunda categora en orden
de importancia, los tanques de pensamiento, con el 23% de las intervenciones,
tambin pueden ser asociados a las principales empresas del sector privado.
Las universidades ocupan el tercer lugar, con el 16% de las intervenciones, y con
un reparto parejo entre universidades pblicas (6%), privadas (5%) y extranjeras (5%),

que puede ser ledo, al mismo tiempo, como de una escasa incidencia por parte de las
universidades pblicas nacionales.
3.1. El perfil de un experto
Regresando al cuadro 3, que nos muestra el lote de los expertos ms citados
entre los tres diarios, podemos trazar de una manera algo ms genrica el perfil de los
especialistas ms requeridos por los principales medios del pas. Notaremos que existen
entre ellos una serie de caractersticas coincidentes. En principio, la enorme mayora de
los especialistas consultados son argentinos (95%); slo hay registrados dos extranjeros,
el uruguayo Arturo Porzecansky, que revistaba en el 2001 como Director de Mercados
Emergentes del ABN AMRO, con sede en New York, y el chileno Sebastin Edwards,
tambin con residencia en los Estados Unidos, por largos aos Economista Jefe para
Amrica Latina del Banco Mundial, ligado acadmicamente a la Argentina a travs del
CEMA y la Universidad Austral, y a la sazn profesor de Economa Internacional en la
UCLA. Por otro lado, y como se adelant, en el lote de expertos ms citados hay
solamente una mujer, Mercedes Marc del Pont (C1), con tres intervenciones en Pgina
12 y una en Clarn.71
Cuadro 4. Formacin de grado: ttulo
Graduado en Abogado
Ciencias
Econmicas
Porcentajes 90%
2%

Ingeniero

Otros

TOTAL

5%

2%

100%

Otros

TOTAL

Cuadro 5. Formacin de grado: institucin de formacin

Universidad Nacional
Universidad
Extranjera
Pblica
Privada
Porcentajes 83%
10%
7%
Cuadro 6. Formacin de postgrado en Economa: ttulo
Con Maestra Sin Maestra Otros
o Doctorado o Doctorado
aprobado
Porcentajes 61%
37%
2%

100%
TOTAL
100%

Cuadro 7. Formacin de postgrado: institucin de formacin

Universidad Nacional
Universidad Otros
Extranjera
Pblica
Privada
Porcentajes 20%
4%
76%

Cuadro 8. Expertos ms citados graduados en universidades Extranjeras

o Doctorados).
Universidad
Casos
Pas
Total Pas
Chicago
5
USA
5
Yale
4
USA
9
71

TOTAL
100%

(con Maestras
Porcentajes
26%
21%

La informacin que se detalla a continuacin est referida a un universo de 41 expertos, y no de 45,

como aparecen en el Cuadro 2, ya que sobre Juan Arranz, Pedro Lacoste, Carlos Prez y Pedro Rabassa
no fue posible reunir informacin fehaciente sobre los distintos tems. Toda la informacin se basa en
datos de los CV de los expertos obtenidas en diversas fuentes institucionales.

Harvard
Columbia
Pittsburg
MIT
UCLA
Pennsylvania
York (Toronto)
Cambridge
Total

3
1
1
1
1
1
1
1
19

USA
USA
USA
USA
USA
USA
Canad
Gran Bretaa
-

12
13
14
15
16
17
1
1
19

16% (63%)
5%
5%
5%
5%
5% (90%)
5%
5%
100%

Cuadro 9. Desarrollo de Actividades Acadmicas (Docencia y/o investigacin en

instituciones de Educacin Superior)
S
No
Otros
TOTAL
Porcentajes 85%
12%
2%
100%
Cuadro 10. Experiencia previa en el sector pblico (lnea administrativa; cargos de
responsabilidad poltica o asesoramiento de altos cargos polticos)
S
No
Otros
TOTAL
Porcentajes 68%
29%
2%
100%
Cuadro 11. Vinculacin laboral con organismos multilaterales
S
No
Otros
TOTAL
Porcentajes 81%
17%
2%
100%
Cuadro 12. Vinculacin laboral con empresas privadas
S
No
Otros
Porcentajes 76%
24%

TOTAL
100%

Cuadro 13. Vinculacin orgnica con sindicatos:

S
No
Otros
Porcentajes 2%
95%
2%

TOTAL
100%

Cuadro 14. Vinculacin orgnica con partidos polticos:

S
No
Otros
Porcentajes 15%
85%

TOTAL
100%

A partir de la informacin consignada en el Cuadro 3 y en los Cuadros 4 a 14,

podemos dibujar el perfil dominante del experto ms citado hacia el 2001. Se trata de un
graduado argentino en ciencias econmicas (90%), que hizo sus estudios de grado en
una universidad pblica (83%); en una amplia mayora complet estudios de Maestra o
Doctorado (61%)72; sus Maestras o Doctorados fueron preferentemente completados en
instituciones extranjeras (80%), y dentro de ellas, las universidades norteamericanas
fueron las ms requeridas: como indica el Cuadro 8, el 90% de los expertos ms citados
graduados en universidades extranjeras, lo hizo en alguna universidad de los Estados
Unidos (preferentemente en Chicago, Yale o Harvard); el 85% de los especialistas ms
citados desarrolla o desarroll regularmente actividades acadmicas (docencia y/o
investigacin en instituciones de Educacin Superior); el 76% posea o haba tenido
vinculacin laboral con empresas privadas; el 68% posea experiencia previa al ao
2001 en el sector pblico (lnea administrativa; cargos de responsabilidad poltica o
asesoramiento de altos cargos polticos); el 81% haba tenido o tena hacia el 2001
72

No se contabilizaron en este punto estudios o cursos de postgrado, sino programas regulares de

Maestra o Doctorados finalizados.

vinculacin laboral con organismos multilaterales; el 95% no posea ningn tipo de

vinculacin orgnica con organizaciones sindicales, y el 85% no tena vinculacin
orgnica con partidos polticos.
3.2. Los Tanques de pensamiento
El Cuadro 14 nos muestra cules son los tanques de pensamiento ms
consultados por los tres diarios. Otra vez vuelve a notarse la concentracin de un
reducido nmero de organizaciones que, a travs de sus expertos, han ocupado los
mayores espacios en la prensa econmica especializada. As, sobre 135 intervenciones
pertenecientes a expertos que trabajan en diferentes tanques de pensamiento, las 4
primeras organizaciones explican el 57.03% del total de las intervenciones, mientras
que 115 de ellas (85%) es explicado por 7 organizaciones.
Cuadro14. Tanques de pensamiento ms citados
Organizaciones (ao de Intervenciones
fundacin)
Fundacin Capital (1994)
27
CEMA (1978)
21
Fund. Mediterrnea (1978) 15
FIEL (1963)
14
FIDE (1978)
13
IDEP-ATE/CTA
13
CEDES (1975)
12
Otros (Fundacin Novum 20
Millenium, IEFE, Grupo
Sopha, Fundacin Atlas,
etc)
Total
135

Porcentajes
20 %
16 %
11 %
10 % (57.03 %)
10 %
10 %
9 % (85.18 %)
15 %

100 %

Dentro de las intervenciones generadas por los tanques de pensamiento se

observa una clara supremaca de aquellas organizaciones ligadas ms directamente al
sector empresario, en particular a las grandes empresas. Como vimos, estas cuatro
organizaciones explican el 57.03% de las intervenciones (Capital, CEMA, Mediterrnea
y FIEL), mientras que FIDE, ms vinculada al sector de pequeas y medianas empresas
y la banca cooperativa, el IDEP, orgnicamente dependiente de la Asociacin de
Trabajadores del Estado (ATE y Congreso de Trabajadores Argentinos), y el CEDES,
con una larga tradicin de investigacin como institucin independiente, explican el
28.14%73.
Un punto que merece consideracin es el de la longevidad institucional como
factor relevante que contribuye a explicar su mayor presencia en el debate pblico. En
este caso observamos que la mayora de los centros con ms alta presencia en los
medios son tambin longevos. Una excepcin parece ser el caso de la ascendiente
Fundacin Capital, liderada por Martn Redrado. Un elemento a tener en cuenta en la
alta exposicin meditica de la Fundacin quiz haya que atribuirlo al hecho de que
73

De las 7 organizaciones consideradas el CEDES es el que por su perfil- ha estado menos

comprometido con la elaboracin de polticas, en particular en el mbito econmico, aunque sus estudios
e investigaciones de carcter aplicado pueden ser consideradas en muchos casos insumos para la toma de
decisiones; a esto habra que agregar que algunos de sus miembros tuvieron alguna participacin en
diferentes elencos gubernamentales y en distintas reas de gestin de polticas. Por otra parte, al momento
de la crisis del 2001el CEMA era, en realidad, UCEMA, esto es, Universidad del CEMA. Se lo considera
como tanque de pensamiento ya que ste es el carcter distintivo que mantuvo por varios aos, desde su
creacin en 1978 hasta 1995, cuando se transforma en Instituto Universitario, y despus cuando se
convierte en Universidad (1997).

Redrado era hacia 2001 un economista de consulta del jefe de la oposicin partidaria al
gobierno radical, el ex gobernador de la Provincia. de Buenos Aires, Eduardo Duhalde.
Un elemento adicional a considerar es el nmero de especialistas que explican el
total de intervenciones de cada una de los tanques de pensamiento. No podra ser
tomado ese mayor nmero de especialistas como un indicador directo de la mayor
densidad de su staff tcnico, cuestin que debe analizarse por separado, pero al menos
nos da alguna indicacin sobre el grado de exposicin de sus diferentes investigadores
de planta (Cuadro15).
Cuadro 15. Intervenciones de especialistas por tanques de pensamiento
Organizaciones
(ao
fundacin)
Fundacin Capital (1994)

de Intervenciones
27

CEMA (1978)

21

Fund. Mediterrnea (1978)

15

FIEL (1963)

14

FIDE (1978)

13

IDEP-ATE/CTA

13

CEDES (1975)

12

Intervenciones
por
Especialistas
Carlos
Prez
(15
intervenciones),
Martn
Redrado (12)
Jorge Avila (9), Carlos
Rodrguez (8), Carola Pessino
(2), Pedro Pou (1), Roque
Fernndez (1),
Guillermo
Mondino
(8),
Domingo Cavallo (6), Gabriel
Casaburi (1)
Daniel Artana (7), Manuel
Solanet (4), Abel Viglione (2),
Nuria Susmel (1)
Hctor Valle (9), Mercedes
Marc del Pont (4)
Claudio Lozano (10), Martn
Hourest (3)
Roberto Frenkel (12)

Naturalmente, la distribucin de las apariciones de expertos de estos distintos

tanques de pensamiento es desigual segn tomemos los diferentes diarios. El Cuadro 16
nos ayuda a ver el acceso a los medios de los principales tanques de pensamiento.
Leyendo los porcentajes en el sentido de las filas, podemos apreciar cmo la Fundacin
Capital tiene un acceso parejo a Clarn (44%) y a La Nacin (41%), pero menor
penetracin en el Pgina 12 (15%). El CEMA concentra buena parte de sus
intervenciones en Clarn (57%), mientras que el 38% de las mismas aparecen en La
Nacin, y cayendo a un exiguo 5% en el caso de Pgina 12. La Fundacin Mediterrnea
casi invierte la pauta del CEMA en lo que hace a Clarn (33%) y a La Nacin (53%),
pero tiene un acceso levemente mayor al Pgina 12 (13%). FIEL, por su parte, agrupa
casi dos tercios de sus intervenciones en La Nacin (64%), repartiendo el resto de sus
intervenciones en Clarn (21%) y Pgina 12 (14%). FIDE es otro caso de alta
concentracin, pero en Pgina 12 (62%), mientras que el resto de sus intervenciones
estn repartidas entre La Nacin (23%) y el Clarn (15%). En lo que hace al IDEP
encontramos un caso de muy alta concentracin en el Pgina 12 (85%), un
relativamente bajo acceso a Clarn (15%), y un acceso nulo a La Nacin. Mientras que

el CEDES, a travs de su columnista invitado, Roberto Frenkel, registra una muy alta
concentracin en La Nacin (83%), y un parejo reparto entre Clarn y Pgina 12 (8%
en cada caso).
Cuadro 16: Acceso a los medios de los principales
intervenciones distribuidas por diario)
CLARN
LA NACIN
Fundacin
44%
41%
Capital
CEMA
57%
38%
Fundacin
33%
53%
Mediterrnea
FIEL
21%
64%
FIDE
15%
23%
IDEP
15%
CEDES
8%
83%
Totales
37
49

tanques de pensamiento (total de

PAGINA 12
15 %

Totales
100%

5%
13%

100%
100%

14%
62%
85%
8%
29

100%
100%
100%
100%
115

El Cuadro 17, por su parte, nos permite ver lo que podramos llamar la apertura
de los medios hacia distintos tanques de pensamiento 74. Leyendo los porcentajes en el
sentido de las columnas podemos mostrar el ordenamiento que cada uno de los diarios
hizo respecto de las contribuciones de los tanques de pensamiento seleccionados.

Cuadro 17: Apertura de los medios hacia distintos tanques de pensamiento

CLARN
LA NACIN
PAGINA 12
Totales
Fundacin
32%
22%
14 %
27
Capital
CEMA
32%
16%
3%
21
Fundacin
14%
16%
7%
15
Mediterrnea
FIEL
8%
18%
7%
14
FIDE
5%
6%
28%
13
IDEP
5%
38%
13
CEDES
3%
20%
3%
12
Totales
100%
100%
100%
115
En el caso del Clarn nos encontramos con un orden de preferencias idntico al
de la serie general de intervenciones de tanques de pensamiento (Cuadro 4), aunque con
rdenes de magnitud un tanto diferentes. El Clarn abri casi dos tercios de las pginas
de su Suplemento Econmico a la Fundacin Capital y al CEMA (32% cada uno), un
14% a la Fundacin Mediterrnea, un 8% a FIEL, un 5 % a FIDE y al IDEP, y un 3% al
74

Hablamos de apertura en un sentido figurado para referirnos a la poltica editorial del diario, aunque
el hecho de que una determinada organizacin o experto aparezca o no en la prensa obedece a muchos
otros factores, incluyendo su propia disposicin a colaborar con un medio. Por ejemplo, y para considerar
el nico caso nulo de la muestra, no resulta tan fcil establecer si la no aparicin del Claudio Lozano en
La Nacin se debe a una determinacin del diario, de Lozano o de ambos. Como contrapartida, el hecho
de que Pgina 12 albergue entre sus pginas a representantes del pensamiento liberal-conservador, podra
estar significando que el diario tiene una mayor amplitud para el debate, o que los especialistas liberales
tendran ms predisposicin a dialogar con sectores de izquierda, o ambas cosas.

CEDES. La Nacin, en cambio, tuvo preferencias ms repartidas en un rango de seis

puntos entre el 22% concedido a la Fundacin Capital y el 16% de apariciones de la
Mediterrnea, pero desplazando a un lejano 6% a FIDE y sin ninguna intervencin del
IDEP. El Pgina 12, por su parte, presenta un perfil anlogo al de Clarn, aunque con
preferencias distintas. El IDEP (38%) y la FIDE (28) ocupan los dos tercios de sus
pginas, ubicando ms atrs a la Fundacin Capital (14%), la Mediterrnea y FIEL con
7% cada una, y cerrando la lista el CEMA y el CEDES (3%).

5) DESDE EL PLAN AUSTRAL AL FIN DE LA CONVERTIBILIDAD:

PRIVATIZACION DEL DEBATE PUBLICO?
Los datos provisionales relevados hasta aqu nos permiten extraer algunas
conclusiones tentativas al comparar la participacin de los expertos econmicos en el
espacio pblico a travs de medios especializados. Tomando los dos aos de la
comparacin hay tendencias que se mantienen o acentan, y otras que emergen como
novedades.
En primer lugar, se acenta la concentracin individual del expertise. Hacia
1985, 22 expertos (el 24% de la serie) concentraba el 50% de las intervenciones (87),
pero en 2001 el 24% de la serie (56 expertos) concentra el 61% de las intervenciones
(363).
En segundo lugar, podemos decir que en trminos generales se mantiene la
concentracin de gnero. En 1985 el porcentaje de mujeres sobre el total de expertos
es de slo el 2% (2 sobre 91), mientras que el porcentaje de sus intervenciones es
todava menor, 1% (2 sobre 174). Para 2001, por su parte, el porcentaje de mujeres
sobre el total de expertos sigue siendo muy bajo: el 6% (14 sobre 233), mientras que el
porcentaje de sus intervenciones es ms bajo an, 3,5% (21 sobre 593), por lo que
podemos decir que en ambos casos las expertas econmicas argentinas consultadas son
pocas e intervienen menos75.
El tercer rasgo destacable al considerar ambas series es el de la concentracin
institucional: en los dos casos hay categoras que aglutinan un gran nmero de
intervenciones y que aparecen como las dominantes de la poca. En 1985, esa categora
es la de Experto Partidario (E), que rene casi la mitad de toda la serie, 49% de las
intervenciones, superando en 32 puntos porcentuales a la segunda categora (D),
referida a expertos vinculados profesionalmente a la consultora privada, que en total
rene un 17% de intervenciones. En el 2001, en cambio, los consultores del sector
privado (D), concentran el 46% de las intervenciones, superando en 23 puntos
porcentuales a la segunda categora (C), referida a expertos vinculados a tanques de
pensamiento, que en total rene un 23% de las intervenciones.
Un cuarto rasgo se refiere a la mayor calificacin del expertise. El perfil de los
especialistas ms requeridos por los tres diarios hacia 1985 se identificaba en un 63%
con un graduado en Ciencias Econmicas, 84% se haban graduado en universidades
pblicas y slo un 32% tena Maestras o Doctorados en Economa (de los cuales un
55% haba obtenido postgrados en el extranjero (todos USA). Hacia el 2001, en cambio,
los especialistas ms convocados son, en un 90%, graduados en ciencias econmicas
que hicieron sus estudios de grado en una universidad pblica (83%), y una amplia
mayora (61%) complet estudios de Maestra o Doctorado; estos estudios de postgrado
fueron preferentemente completados en instituciones extranjeras (80%), y dentro de
ellas, las universidades norteamericanas fueron las ms requeridas.
75

Una referencia comparativa til que demuestra la subrepresentacin femenina la obtenemos del Censo
Poblacional del 2001 (INDEC). Del total de Licenciados en Economa registrados el 71,65 son varones y
el 28,35 son mujeres.

Finalmente queremos destacar un quinto rasgo, el de la creciente privatizacin

de las pertenencias institucionales de los productores, difusores y operadores de
conocimiento experto sobre los problemas econmico (Grfico 3)76.
Grfico 3. Pertenencias institucionales de los expertos econmicos (1985-2001)
Comparacin Planilla Completa 1985 vs. 2001
(Valores porcentuales, sobre el total de los casos)
60%

49%

50%

1985

2001

40%
30%

23%

20%
10%

8%6%

13%

27%
15%

12%

3%5% 3%5% 2%4%

2%4% 3%

6%

2%1% 2%4%

0%
A1

A2

A3

D1

D2

D3

Como se ve en el grfico el orden de las categoras de pertenencia institucional

se modifica al considerar los dos aos de la comparacin. En el ao 1985 el orden de las
categoras ms mencionadas era : E>D>A>C, mientras que en el ao 2001 el orden de
la serie es D>C>A>E.
De acuerdo con lo sealado en una seccin anterior, durante el ao del Plan
Austral la categora que ms menciones rene es claramente la de Expertos Partidarios
(E). Concentra el 49% de las menciones superando en 32 puntos porcentuales la
segunda categora ms mentada (D), referida a expertos vinculados profesionalmente al
mundo de la consultora privada, que en total posee un 17% de intervenciones. Luego le
siguen los expertos vinculados a instituciones universitarias (A), con el 14% en total, y
ms atrs aparece la categora (C), Tanques de Pensamiento, que rene el 13% de las
intervenciones. En el ao del fin de la Convertibilidad, en cambio, los expertos
provenientes del sector privado aglutinan el 46% de las intervenciones, desglosadas del
siguiente modo: D1 (Consultor profesional independiente o empresa consultora local)
abarca el 27%, D3 (Expertos pertenecientes a empresas, organizaciones empresariales o
bancos internacionales) rene el 15% y ms atrs D2 (Expertos pertenecientes a
empresas, organizaciones empresariales o bancos nacionales) con el 4%. La categora
que sigue en orden de menciones es C (Tanques de pensamiento) con 23% de las
intervenciones. Luego encontramos a los expertos del mundo acadmico, que rene a
diferentes tipo de instituciones universitarias A1, A2 y A3 (Universidades Pblica
Nacional, Privada Nacional y Extranjera respectivamente) con valores entre 5% y 6%, y
ms atrs tenemos el caso de los expertos partidarios (E), con el 6%, luego los
organismos multilaterales (B) con 4%, y otras categoras menores.
En atencin a esto observamos algunos rasgos destacados al comparar ambas
series de datos.
En primer lugar y a simple vista resalta el descenso que sufre la categora E
-Expertos Partidarios-. En el ao 1985 ocupa el primer lugar de la serie con una
participacin del 49% mientras que en el 2001 su importancia se diluye pasando a tener
slo un 6% de las intervenciones. Y correlativamente se observa el ascenso de las
categoras ms ligadas al mundo privado: empresas, tanques de pensamiento, e incluso
universidades. Es notorio tambin que no haya en el 2001 expertos pertenecientes a
76

Habra que destacar un quinto rasgo que no podemos desarrollar aqu: el de la creciente cualificacin
del expertise, tomando como referencia el grado de formacin de los expertos ms citados.

Tanques de Pensamiento partidarios. Es decir que la presencia que tenan en 1985 los
Expertos partidarios en la recomendacin de cursos de accin no se tradujo en la
formacin de centros especializados de formulacin de polticas en el 2001.
La esfera de la Consultora privada -D- experimenta un considerable
crecimiento a lo largo del tiempo. En primer lugar, en conjunto obtienen una
participacin mucho ms importante: de un 17% ascienden a un 46% del total de los
datos en el 2001. Sin embargo, esta importancia se no distribuye en forma despareja
entre las tres categoras. En la Planilla Completa de 2001 llama la atencin que mientras
que los Consultores independientes -D1- y los Expertos de empresas o organizacin
empresarial o banco internacionales -D3- aumentan notablemente su participacin, los
Expertos de empresas, organizaciones empresariales o bancos nacionales -D2- no logran
despegar de la misma manera.
En el ao 2001 aumentan su participacin las categoras C -Tanques de
pensamiento- 10 puntos porcentuales, D1 -Consultores independientes- 15 puntos
porcentuales y D3 -Expertos de empresas, organizaciones empresariales o bancos
internacionales- 12 puntos porcentuales. Aunque hay que aclarar que tanto los
Consultores independientes -D1- como los Tanques de pensamiento -C- tienen en el ao
1985 una presencia considerable, entre ambos explican un 25% de los datos.
Con relacin a los Tanques de Pensamiento -C- observamos que avanza en la
serie de los mejor posicionados, aumentando su participacin 10 puntos porcentuales
alcanzando un 23% de los datos.
En relacin a las Universidades -A- advertimos que, en trminos generales, esta
esfera del expertise aumenta su participacin con el paso del tiempo. En el ao 2001
abarcan un 16% de las intervenciones. No obstante vemos que cae la participacin de
los expertos de Universidades Pblicas Nacionales -A1-. Esto puede deberse, entre otros
factores, por la mayor oferta de universidades privadas y al adelanto tecnolgico de las
comunicaciones que acercan a los expertos de universidades extranjeras.
Ms atrs, encontramos que la participacin de los expertos de Organismos
multilaterales -B- no tiene en trminos porcentuales mucha relevancia en los aos
analizados. Esta categora no solo adopta un porcentaje pequeo en las Planillas
Completas de 1985 y 2001, sino que en la mayora de los diarios se mantiene esta
situacin. Podemos mencionar como una excepcin de lo anterior a El Periodista en
1985 y a Clarn en 2001 donde los porcentajes aumentan a 6% y 7% respectivamente.
En relacin a los Funcionarios tcnico-estatales -F- observamos que esta categora
presenta una participacin residual en los dos momentos analizados.

6) NOTAS FINALES: REDISCUTIENDO EL PERFIL DE LOS EXPERTOS

ECONOMICOS
Adolfo Bioy Casares sola decir que cuando los hombres hablan genricamente
de las mujeres slo hacen referencia a las mujeres lindas; algo de eso viene pasando,
pero en sentido inverso, con la expresin los economistas, que slo hara referencia a
los economistas ortodoxos o neoliberales (es decir, los feos). Sin duda, cuando
hablamos de los economistas como tipo profesional cualquier rasgo que podamos
atribuirles debe valer por igual para los de izquierda y los de derecha, para heterodoxos
y ortodoxos, de lo contrario estaramos generalizando caractersticas por significativas
que fueran- que solo corresponden a una porcin de esos actores.
En un reciente libro, Federico Neiburg y Mariano Plotkin han realizado un
sugerente esfuerzo por analizar los rasgos que singularizaran a los economistas
profesionales dentro del ms amplio mundo de los cientficos sociales. En primer
lugar, nos dicen los autores, son los nicos especialistas formados especficamente para
desarrollar su actividad cerca del poder, ya sea econmico (trabajando en empresas,

consultoras y financieras) o poltico (trabajando para el Estado); en segundo trmino,

esta presencia cercana al poder se fundamenta... en la posesin de conocimientos
tcnicos especializados, basados en el uso exclusivo de una jerga propia, adquirida y
legitimada en un mundo acadmico intensamente internacionalizado; de este modo, la
economa se presenta a la vez como una ciencia sobre la sociedad y como un conjunto
de herramientas operativas al servicio del poder. En tercer lugar, los economistas
construyen un poder singular a partir de su capacidad para transitar entre medios y
actividades diversas, haciendo valer, en cada una de ellas, los capitales acumulados en
los otros; finalmente, algunos economistas suelen ocupar una posicin de
mediadores entre el campo econmico nacional y los flujos de dinero en el plano
internacional (pp.231-232, las cursivas son mas).
A la luz del anlisis realizado en las pginas precedentes, creo que esta
caracterizacin capta algunos puntos claves, pero entremezclados con rasgos
circunstanciales o con calificaciones que mereceran una mejor elucidacin. Dejando
por un momento de lado la ltima mencin, que slo abarcara a algunos economistas,
me concentrar en los otros tres. En primera instancia, me parece discutible la
afirmacin segn la cual son los nicos especialistas formados especficamente para
desarrollar su actividad cerca del poder, un poder que, adems, tiende a ser homologado,
en el contexto discursivo, con el poder dominante (o para mejor decir, los poderes
dominantes). En este punto no habra que perder de vista, por ejemplo, que tambin los
abogados podran ser englobados en anloga caracterizacin (curiosamente el libro no
incluye ningn trabajo sobre el Derecho, disciplina de la cual surgieron algunas de las
ciencias sociales analizadas); y si nos extendemos un poco ms, tal vez habra que
incluir a politlogos o especialistas en relaciones internacionales, aunque estos dos
ltimos no hayan adquirido una posicin preeminente en el mundo del poder real. En
cualquier caso, la cuestin de fondo hay que buscarla en otro lado. No es que los
economistas se forman para el poder, se forman acadmica y profesionalmente para
resolver problemas bajo restricciones (un estilo de formacin que tambin comparten
los abogados, los mdicos o los ingenieros, pero no los historiadores o los socilogos).
Y como una parte fundamental -aunque no la nica- del ejercicio del poder (de
cualquier poder: financiero o sindical, conservador o revolucionario) requiere resolver
problemas bajo restricciones, los economistas brindan respuestas por simplificadoras
que puedan serlo en algunos casos- all donde el historiador, el socilogo o el literato
estamos ms acostumbrados a acercar dudas, preguntas, paradojas o crticas.
En segundo lugar, esa capacidad para resolver problemas se funda en el
desarrollo de principios, modelos tericos y herramientas analticas poderosas, con
capacidad descriptiva, explicativa, y bajo ciertas condiciones, predictiva, que le sirve de
sustento a una intervencin ingenieril en el mundo de las decisiones. Esta idea segn
la cual el desarrollo cientfico de una disciplina puede ser explicada en un grado
significativo- por razones internalistas, ha sido desacreditada por largo tiempo entre
los socilogos, pero yo estoy entre los que cree que debe ser reconsiderada, al menos en
una versin moderada77. Como contrapartida, no deja de ser curioso que mientras en los
ltimos aos el resto de las ciencias sociales tendieron a desperdigarse, y ms bien a
fragmentarse desde el punto de vista terico, los economistas, en cambio, tendieron en
general a reforzar y pulir sus modelos y principios analticos bsicos, hacindolos
crecientemente consensuados dentro de la profesin, e incluso evidenciando capacidad,
y ambicin, para extenderlos y exportarlos con suerte diversa- a otros mbitos de la
vida social, poltica e institucional en las sociedades contemporneas (Coats A. W.,
1981). En este sentido, ha de quedar claro que no son los conocimientos tcnicos
especializados de los economistas los que estn basados en el uso exclusivo de una
jerga internacionalizada: ms bien es a la inversa. Todos los profesionales usamos
77

En este punto, y frente al ahora dominante enfoque bourdiano de los campos, me parece ms
prometedor explorar estrategias alternativas como las propuestas por Oscar Nudler en torno a los
espacios controversiales (2004).

jergas, el punto es si esas jergas estn fundadas, y en qu grado, en principios

epistmicos slidos. En otras palabras, la idea clave aqu -otra idea que ha tenido mala
prensa en las ciencias sociales desde finales de los sesenta- es si un lenguaje acerca de la
realidad social se fundamenta, o no, en un sistema terico, esto es, en un conjunto
lgicamente articulado y empricamente contrastable de hiptesis, y no en un mero
agregado de teoras (uno puede tener muchas ruedas, volantes y carburadores, pero un
auto es otra cosa). Y entiendo que esos principios, para el caso de la economa,
conforman un sistema riguroso, aunque obviamente falible, criticable y perfectible,
como en toda disciplina cientfica. Por aquello que deca Kurt Lewin, no hay nada ms
prctico que una buena teora, es aqu donde hay que buscar algunas de las razones
fundamentales acerca de la consolidacin profesional de la economa como una ciencia
sobre la sociedad y como un conjunto de herramientas operativas, que en muchos
casos estar al servicio del poder dominante, en buena medida por la capacidad de
dicho poder para comprar el saber de aquellos que solucionan problemas, y en otras
ocasiones podr estar en su contra.
En tercer lugar, tambin habra que matizar la idea segn la cual los economistas
hacen valer, en diferentes campos, los capitales acumulados en los otros. En cierto
sentido, podra argumentarse que otras figuras de las ciencias sociales (Gino Germani o
Ricardo Levene, por ejemplo) han evidenciado idntica capacidad. Pero de todos
modos, el punto fundamental aqu es que las intersecciones por las que transita, y los
capitales que intermedia, un antroplogo o un historiador, son un tanto diferentes (en
volumen y composicin) a los que intermedia un economista; incluso podra decirse que
mientras los primeros estn ms acotados a intermediar fundamentalmente- variadas
formas de capital cultural, los economistas (como los abogados) operan efectivamente
en las intersecciones entre diferentes esferas sociales, actuando como intermediarios
entre distintas fuentes de poder. Los tipos de capital puestos en juego e intermediados,
desde Bunge a Cavallo, muestran claramente esta particularidad, con la salvedad de que
los economistas estn apoyados en una modelstica analtica poderosa, de la que
obviamente carecen los juristas. Por otra parte, esta intermediacin est orientada a
resolver lo que la literatura sobre toma de decisiones ha denominado problemas
retorcidos (wicked), esto es, cuestiones que no tienen un conjunto enumerable (o
exhaustivamente representable) de soluciones potenciales, y tampoco... existen criterios
que permitan establecer que todas las soluciones a un problema enredado han sido
identificadas y tomadas en cuenta(Rittel & Webber, 1973). Por lo tanto, una funcin
crucial que cumplen los economistas y que estn dejando de cumplir los abogados- es
la de reducir la complejidad de las interacciones, en el marco de restricciones e
incertidumbres, definiendo los medios y los fines de la accin, como lo reconoci el
mismsimo Hayek alguna vez, descartando de paso cualquier ilusin ingenua de asepsia
tecnocrtica.
Por cierto, esta intermediacin entre esferas, tambin se traduce en la relacin
entre lo nacional y lo internacional, y de ah, entonces, que algunos economistas
ocupen una posicin de mediadores entre el campo econmico nacional y los flujos de
dinero en el plano internacional. Una posicin que, a su vez, hunde sus races en los
cambios estructurales en la matriz de relaciones de poder entre Estado, mercado y
sociedad civil a escala global, las cuales han ubicado las decisiones econmicas como
un eje estratgico en las redes de vinculacin entre personas, organizaciones o regiones
(Centeno & Silva, 1998). En la dinmica de estos cambios, y en su compleja interaccin
con las caractersticas disciplinares apuntadas, hay que encontrar algunos de los factores
principales que han catapultado a los economistas al centro de la escena transnacional.

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