CIANURACION POR AGITACION DE PLATA

FUNDAMENTO TEORICO
Cianuracin
La cianuracin es un proceso que se aplica al tratamiento de las menas de oro, desde
hace muchos aos.
Se basa en que el oro nativo, plata o distintas aleaciones entre estos, son solubles en
soluciones cianuradas alcalinas diluidas, regidas por la siguiente ecuacin:
4 Au + 8 NaCN + O2 + 2 H2O 4 (CN)2 Na Au + 4 NaOH
Las operaciones mediante el uso de cianuros alcalinos se viene aplicando desde as casi
un siglo, y de hecho la mayor parte de plantas de tratamiento obtienen el oro mediante
esta tecnologa. Aunque en el pasado se deca que las operaciones de cianuracin
estticas no tena altas recuperaciones los hechos demuestran que cuando el oro es
liberado recuperaciones metalrgicas aceptables son obtenidas.
As aunque en operaciones de cianuracin por agitacin se alcanzan recuperaciones de
mas de 90%, tambin se alcanzan cotidianamente en plantas de cianuracin Vat
Leaching recuperaciones similares, aunque los tiempos de tratamiento debe ser mucho
mas prolongados.
Operaciones de cianuracin dinmicas
En este tipo de operaciones la pulpa, o sea la mezcla de liquido (solucin lixiviante) y
slido (mineral o relave) se mantiene en movimiento, llamado tambin agitacin. El
objetivo de este tipo de operacin, es decir mantener la pulpa en agitacin, obedece a la
intencin de acelerar el proceso de disolucin y exposicin de las partculas metlicas a
la accin del agente disolvente, algo as como la agitacin que se le suele dar al azcar
en una taza de agua que el fin de que esta se disuelva.
En general este tipo de plantas suelen ser continuas, es decir que la pulpa es alimentada
des un primer tanque y a lo largo del proceso va fluyendo hasta un ultimo tanque donde,
ya se le ha extrado el oro al mineral.
Las principales variantes de cianuracin son:

La cianuracin por agitacin.

La cianuracin por percolacin.

Cianuracin por agitacin

La mena molida a tamaos menores a las 150 mallas (aproximadamente tamaos
menores a los 105 micrones), es agitada con solucin cianurada por tiempos que van
desde las 6 hasta las 72 horas. La concentracin de la solucin cianurada esta en el
rango de 200 a 800 ppm (partes por milln equivale a gr de cianuro por metro cubico de
solucin).
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El pH debe ser alto, entre 10 y 11, para evitar la perdida de cianuro por hidrlisis
(generacin de gas cianhdrico, CNH, altamente venenoso) y para neutralizar los
componentes cidos de la mena.
Para evitarlo anterior se usa cal, para mantener el pH alcalino. Se adiciona lo necesario
para mantener la concentracin de Oca libre en la solucin por encima 100 gr/m3.
La velocidad de disolucin del oro nativo depende entre otros factores, del tamao de la
partcula, grado de liberacin, contenido de plata.
Es la prctica comn, remover el oro grueso (partculas de tamao mayores a 150
mallas o 0,105 mm), tanto como sea posible, mediante concentracin gravitacional antes
de la cianuracin, de manera de evitar la segregacin y perdida del mismo en varias
partes del circuito.
Es de suma importancia, aparte de determinar la naturaleza de los minerales de oro,
poder identificar la mineraloga de la ganga, ya que esta puede determinar la efectividad
o no de la cianuracin. Esto por que algunos minerales de la ganga pueden reaccionar
con el cianuro o con l oxigeno, restando de esa manera la presencia de reactivos
necesaria para llevar adelante la solubilizacin del oro.
Se realizan ensayos a escala laboratorio, con el objeto de determinar las condiciones
optimas para el tratamiento econmico y eficiente de la mena.
Las variables a determinar son las siguientes:

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado.

Consumo de cal por tonelada de mineral tratado.
Optimo grado de molienda.
Tiempo de contacto, ya sea en la lixiviacin por agitacin como en la lixiviacin
por percolacin.
Concentracin ms conveniente del cianuro en la solucin.
Dilucin ms adecuada de la pulpa

Cianuracin por percolacin

La cianuracin en pilas es un mtodo que ya s esta aplicando con regularidad en varios
yacimientos a nivel mundial, para procesar minerales de oro y plata de baja ley, se
aplica tambin en yacimientos del tipo hidrotermal en la zona oxidada, es decir vetas de
alta pero de volumen pequeo, generalmente explotados por la pequea minera.
La cianuracin en pilas es una lixiviacin por percolacin del mineral acopiado sobre
una superficie preparada para colectar las soluciones
Este mtodo es bastante antiguo y se lo utilizaba para lixiviar minerales de cobre y
uranio. Si bien este mtodo fue concebido para explotar grandes depsitos de oro de
baja ley, se lo usa tambin para depsitos de pequeo volumen y de alta ley, debido a
sus bajos costos de capital y operacin.
PROCESOS EXTRACTIVOS 2

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Su flexibilidad operativa permite abarcar tratamientos que pueden durar semanas, meses
y hasta aos dependiendo del tamao del mineral con que s este trabajando.
El mineral fracturado se coloca sobre un piso impermeable formando una pila de una
cierta altura sobre la que se esparce una solucin de cianuro diluida, la que percola a
travs del lecho disolviendo los metales preciosos finamente diseminados en la mena.
La solucin enriquecida de oro y plata se colecta sobre el piso impermeable, dispuesto
en forma ligeramente inclinada que hace que fluya hacia la pileta de almacenamiento,
desde ah se alimenta el circuito de recuperacin.
Este circuito de recuperacin de oro y plata, desde las soluciones cianuradas diluidas las
que contienen los metales nobles en solucin, puede ser de dos tipos preferentemente, a
saber:

Precipitacin con Carbn activado

Cementacin de oro con Zinc

Materiales para el reconocimiento

Vaso de precipitado
Soporte Universal
Cianuro de sodio
Anaranjado de metilo
Nitrato de plata
Ioduro de potasio

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PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Elaboracin de la solucin lixiviante de cianuro

Los pasos a seguir para preparar la solucin lixiviante son:

Determinar el peso de cianuro requerido para las condiciones del
ensayo (fuerza de NaCN = 0,2%, volumen de solucin: 2,5L)
Antes de aadir el cianuro en el volumen requerido se debe
regular el pH de 10 a 11 agregando, para esto, cal
Agitar cuidadosamente para obtener homogeneidad de la
solucin preparada con cianuro.

Cianuracin por agitacin.

El mtodo desarrollado en la prueba fue mediante cianuracin cida por agitacin,
utilizando los dos equipos con los que cuenta la escuela. En esta parte se sigue la
siguiente secuencia:

Se aaden en el balde (donde se realizar la agitacin)

aproximadamente 1 kilogramo de mineral
Enseguida se aade la solucin preparada con cianuro por las
paredes de la botella de agitacin
Se pone el balde pequeo bajo el agitador a una revolucin
adecuada para que no sedimente el mineral.
Al final de cada tiempo se retira un volumen de solucin para la
determinacin de cianuro libre.

Determinacin del cianuro libre

Se toma 50 ml de solucin (25mL para anlisis qumico)

Tomar los otros 25 mL de solucin y adicionar 4 -5 gotas de KI.
Titular con Nitrato de plata hasta obtener un cambio de
coloracin (lechoso)
Usar un fondo negro para una mejor visualizacin del cambio.

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RESULTADOS
TIEMPO (HORAS)
Parci Acumulad
al
o
0.00
0.00
4.00
4.00
16.00

4.00
8.00
24.00

48.00
72.00
Relave Kg (%)
Cabeza Calculada
(kg) %
Cabeza Analizada
(kg) %

Vol. Sol.
Cosecha
(lt)

Leyes
Soluciones
Ag (ppm)

2.50
2.50
2.50

47.35
67.17
99.29

2.50
1.000

182.55
701.927

1.000

1168.993

1.000

1167.805

Finos Ag (mg)
Parci Acumulad
al
o
0.00
0.00
118.3
8
118.3750
51.92
170.2925
83.66
253.9510
213.1
1
467.0655
701.9270
1168.9925

Consumo de NaCN y variacin de pH de la Prueba de Cianuracin por Agitacin

TIEMPO (HORAS)
PARCIAL ACUM.
0.00
0.00
4.00
4.00
4.00
8.00
16.00
24.00
48.00
72.00

CONSUMO NaCN
(Kg/TM)
PARCIAL
ACUM.
0.00
0.00
1.6
1.6
0.75
2.35
1
3.35
2.53
5.88

PROCESOS EXTRACTIVOS 2

pH

12
12
12
12

Extraccin Ag (%)
Parci Acumulad
al
o
0.00
0.00
10.13
4.44
7.16

10.13
14.57
21.72

18.23

39.95
60.05
100.00

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PROCESOS EXTRACTIVOS 2

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%Extraccion de Ag
50
40
30
%Extraccion de Ag

%Extraccion de Ag 20
10
0
0 20 40 60 80
Horas Acumuladas

%Consumo de NaCN (kg/TM)

7
6
5
4
Consumo de NaCN acumukada 3

Consumo de NaCN

2
1
0
Horas Acumuladas

PROCESOS EXTRACTIVOS 2

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OBSERVACIONES Y CONCLUISONES

Las revoluciones a la que esta sometida la prueba deber ser la

suficientemente rpida para que no permita la sedimentacin
del mineral, caso contrario el mineral sedimentado no estar en
movimiento y no habr el suficiente contacto con el cianuro.

Una variable importante es la aireacin (O 2) que nos ayuda a la

formacin del complejo, para nuestro laboratorio se hace en
balde para que este en contacto con el oxigeno proveniente del
ambiente, si se llega a realizar en botella solo consume el
oxigeno encerrado disminuyendo la eficiencia del proceso y la
recuperacin.
Para determinar el contenido de plata total se debe considerar
la plata contenido en los 50mL de muestra llevados al
laboratorio para su respectivo anlisis qumico.

La observacin principal es que el consumo de cianuro es

mayor en los primeros das por que el grado de recuperacin es
grande, pero conforme pasa el tiempo esto decae, es en este
tiempo en que por intentar tener recuperar ms finos de cobre
se puede contaminar mucho la solucin.

El consumo de cianuro tiende a disminuir con el pasar de los

das ya que no hay complejo que formar con la plata o con el
oro
que
se
est
tratando,

Hay que verificar el pH (10-11) de la solucin, debido a que en

un medio acido es genera acido cianhdrico HCN.

BIBLIOGRAFIA

Jose Sancho, Luis Felipe Verdeja, Antonio Ballester. Metalurgia

extractiva.
Procesos de obtencin. Volumen II.
Editorial Sntesis.

PROCESOS EXTRACTIVOS 2

CIANURACION POR AGITACION DE PLATA

Terkel Rosenqvis. (1987)

Extractiva Editorial Limusa.

PROCESOS EXTRACTIVOS 2

Fundamentos

de

Metalurgia