VIII.

LA DEMOCRACIA DE LOS CAMARADAS

Tambien Wilde rechaza, como Symonds, las categorias menta

les de la medicina psiquiatrica. En 1 897, por ejemplo, escribe: El
hecho de que yo tambien sea un problema patol6gico a juicio de
los sabios alemanes solo interesa a los sabios alemanes. Wilde hace
alusi6n aqui al libro de M ax Nordau, Degenerescence, publicado en
1 893, que le consagra algunas paginas: Wilde ama la inmoralidad,
el pecado y el delito, escribe el psiquiatra aleman. 1 Los dos volu
menes de esta obra se dedican a describir las corrientes artisticas y
literarias de un fin de siglo>> que conduce a la sociedad a su ruina.
Arremete contra los simbolistas, los misticos, los prerrafaelitas, el
wagnerismo, el estetismo, el decadentismo, etc. Ataca, por supues
to, a H uysmans, pero tambien a Zola... Todos esos genios <<neur6ticos son <<enemigos de la sociedad de la peor especie, y <<esta tie
ne el deber de defenderse de ellos. Estamos, escribe, <<en el apogeo
de una grave epidemia intelectual, de una especie de peste negra de
degeneraci6n y de histeria, y es natural que todo el mundo se pre
gunte, angustiado: "Que va a pasar?". Exhorta a que todos aque
llos, jueces, profesores, diputados, que quieran proteger la civiliza
ci6n, organicen la represi6n y la censura. En cuanto al psiquiatra,
su funci6n sera predominante en esta clase de academia de perso
nas honestas a quienes incumba condenar <<las obras que especulan
con la inmoralidad. Desdichado el artista que cometa el error de
1 . Max Nordau, Degenerescence, Paris, Felix Alca n , 1 899, r . 2, p. 1 38. El libro se
publico en Alemania en 1 893. Fin de siecle es el titulo del r . ! .

272

disgustar a esa pequefia sociedad formada par los hombres mas

cualificados del pueblo. Porque Nordau advierte: en tal caso, la
obra y el au tor seran aniquilados>> . 1
Wilde mencion6 el analisis que de s u caso hizo Nordau cuando
imerpuso un recurso para obtener su liberacion, en junio de 1 895,
mencionando la locura que le rondaba.2 Pero era, evidentemente,
un procedimiento ractico, en un momenta en que no habia que ser
muy escrupuloso a la hora de elegir argumentos. Wilde, en esencia,
despreciaba al doctor Nordau y a su pseudociencia. Cierto es que lo
que mas le molestaba, del hecho de que le estudiasen como a un
caso patologico, era ver su genio reducido a la banalidad, y se rebela
contra la sola idea de que le analicen como a los demas, como a un
simple ejemplo de un fenomeno general: En sus obras, me inclu
yen en cuadros y me aplican la ley de los promedios>>, dice, a prop6sito de los psiquiatras alemanes>>.3 Estos comentarios, desde luego,
confirman la tradicion, que se had. muy larga, de que los poseedores
de genio literario rechacen todo analisis cientffico y toda reduccion
de la singularidad>> a la media>>, y del individuo> a las estadfsti
cas>>. Pero las declaraciones de Wilde, en las que o bien le divierte o
bien le indigna que le consideren un problema psicopatologico>>,
muestran que rechaza igualmente la pretension de los medicos de
explicar la homosexualidad. Cuando el periodista Chris Healy le
pregunt6 que pensaba del libra de Nordau, Wilde respondi6: Es
toy totalmente de acuerdo con la afirmacion del doctor Nordau de
que todos los genios son dementes, pero el doctor Nordau olvida
que todas las personas cuerdas son imbeciles.>>4 En De profondis, es1 . Ibid., pp. 525, 560.
2. Richard EHmann, Oscar Wilde, op. cit., p. 472.
3. Carra de Oscar Wilde a Leonard Smithers, 1 1 de diciembre de 1 897, en The
Letters of Oscar Wilde, Nueva York, Harcourt, Brace and World, 1 962, p. 695. La
traducci6n francesa (Lettres d'Oscar Wilde, Paris, GaHimard, 1 994, pp. 479-480) in
terpreta, err6neamente, como ]e suis catalogue, je tombe sous Ia loi des gens tares
[Me catalogan, me aplican Ia ley de los tarados] . Ia frase: I am tabulated and come
under the law ofaverages, es decir, Me incluyen en cuadros y me aplican Ia ley de
los promedioS>>. Lo que horroriza a Wilde es que le incluyan en un cuadro y le apli
quen estadisticas, promedios, como a un hombre corrienre.
4. Cirado en Richard EHmann, Oscar Wilde, op. cit., p. 5 1 7. Sin poder justificar Ia
proximidad, debo decir que esta frase siempre me ha hecho pensar en Michel Foucault

273

cribe irritado a Alfred Douglas -quien habfa tenido la intencion de

publicar en el Mercure de France un alegato en su favor, sefialan
do que <<el genio va a menudo emparejado con la perversion de la
pasion y el deseo>>- que ese tema <<le corresponde mas bien a Lorn. broso que a mf (el psiquiatra italiano habfa publicado una obra ti
tulada El hombre de genio), y que, por otro lado, <<el fenomeno pato
logico en cuestion se encuentra tambien entre los que carecen de
genialidad. 1
La literatura homosexual, por tanto, no nacio de la psiquiatrfa.
Pero la psiquiatrfa se apodero de la literarura; quiso reducirla, bajo
su mirada clfnica, a ser unicamente la expresion de espfrirus malsa
nos o enfermos; se inquieto por esta <<inmoralidad que se extendfa
en las obras literarias y artfsticas. Wilde no escribio a partir de las
categorfas de la psiquiatrfa. Sus fuentes eran tambien literarias:
Walter Pater, John Addington Symonds, H uysmans. Y Baudelaire,
y Verlaine, por supuesto . . . En Wilde, como en Pater, como en
Symonds, la invencion de una <<literatura homosexual o, mas
exactamente, los esfuerzos para expresar la homosexualidad en la
literatura nacieron de una pulsion interior, de esa irrefrenable ne
cesidad de decir lo que uno es en un momenta en que es imposible
hacerlo y en que se sufre por no poderlo hacer. Tanto en Symonds
como en Pater o en Wilde, la <<toma de la palabra o la expresion
de los amores masculinos emanan de la literarura y la filosoffa
(Grecia y el Renacimiento se conciben como el ideal de un pasado
que recuperar) , al mismo tiempo que de la necesidad interior de
poder decir lo que se siente en lo mas profunda de la personalidad.
Y cuando descubren que el discurso psiquiatrico no tiene mas am
bicion que la de ejercer un control sobre los amores del mismo
sexo, Symonds y Wilde denuncian la incompetencia y la ignoran
cia (de la historia, del presente) de esos medicos que arman esas
teorfas. Wilde recuerda entonces que el no es lo que dicen de el, y
Symonds le insta a estudiar la Grecia antigua, es decir, a continuar
la vfa que el se habfa esforzado en trazar en afios anteriores.
(el primer Foucaulr, el de Historia de fa locura), que habria podido ser su aurar.
1 . Oscar Wilde, De profondis, op. cit., p. 1007.

274

Y, en esta perspectiva, una obra literaria fue la que ejercio una

uencia
decisiva sabre ellos: la de Whitman.
infl
Symonds dedica un capitulo a Whitman al final de A Problem
in Modern Ethics. Y en el doble movimiento par el cual rechaza la
concepcion psiqui<itrica de la diferencia sexual al tiempo que trata
de anexionar la obra literaria de Whitman, hallamos, de un modo
totalmente ejemplar, ese conflicto de facultades del que he ha
blado mas arriba.
Si Symonds quiere respaldar su accion con la referencia a
Whitman, se debe a que encuentra en el la expresion de esa cama
raderia masculina que a su j uicio constituye toda la riqueza de la
Grecia antigua. Whitman, en todo caso, transmitira a mas de un
autor ingles la conviccion de que es posible expresar literariamente
las relaciones entre hombres. La primera edicion de Hojas de hier
ba, publicada en 1 8 5 5 , provoco una verdadera conmocion, tanto
literaria como filosofica y politica. Pero asimismo atrajo la atencion
apasionada de todos aquellos que, en Inglaterra (y en otros luga
res), experimentaban la necesidad de hallar legitimaciones para ex
presar sus sentimientos. Whitman servira de referencia a Symonds,
pero tambien, un poco mas tarde, a Wilde, luego a Carpenter y a
tantos otros, entre ellos Andre Gide.
En sus memorias, Symonds habla varias veces de su descubri
miento de Hojas de hierba, y sabre todo de <<Calamus, la seccion
homo-erotica del poemario: No puedo hablar de ella sin exa
gerar, dice, rememorando cuanto le habia inflamado la lectura de
los poemas que cantaban la belleza de la naturaleza y el amor de
los camaradas. 1 El libro no tardo en convertirse para el en una es
pecie de Biblia.2 En una carta de 1 892 a Horace Traubel, amigo
y confidente de Whitman, Symonds escribe que Hojas de hierba
ha revolucionado sus concepciones anteriores y ha hecho de el
Otro hombre, Un hombre libre.3 En esta epoca, Symonds coI . The Memoirs ofjohn Addington Symonds, op. cit., p. 246.
2. Ibid., p. 1 89.
3. Citado en Gary Schmidgall, Walt Whitman. A Gay Life, Nueva York, Dut
ton, 1 997, p. 303.

275

mienza a escribir poemas a! estilo de Whitman. Pero eso no es

todo. Escribe en sus memorias, en 1 889: <<El resultado inmediato
de este estudio de Whitman fue Ia determinacion de escribir una
historia de Ia pederastia en Grecia e intentar una demostracion del
entusiasmo caballeresco que pareda implfcito en esa camaraderfa.
Lo que habrfa de plasmarse en A Problem in Greek Ethics, redacta
do en 1 873. Y en un trabajo inedito, dice el, pero del que cabe
pensar que nutrirfa A Problem in Modern Ethics, redactado en
1 8 9 1 . Pero las memorias nos ensefi.an tam bien que Symonds no
habfa lefdo a los psiquiatras cuando empezo a redactar, con fines
casi terapeuticos, Ia historia de su propia vida, que el juzgaba <<Sin
gular y que le causa tantos sufrimientos. En una nota afi.adida al
gunos afi.os despues de concluir esta autobiograffa, que era imposi
ble de publicar en esa epoca, precisa, en efecto, que no habfa
lefdo, en el momenta en que Ia redactaba, los trabajos de Casper,
Liman, Ulrichs, Krafft-Ebing, en los que comprendio que su his
toria, lejos de ser <<singular, no era <<mas que una entre miles. 1
En otras palabras, aunque los psiquiatras no le explicaron quien
era, le ensefi.aron, en cambia, que el suyo no era un caso unico ...
John Addington Symonds no cesara de escribir a Whitman
para preguntarle si era lfcito leer <<Calamus como un conjunto de
poemas homosexuales. Whitman termino por contestarle, en
1 890, rechazando tajantemente esta interpretacion. Symonds le
respondio, alga exasperado, que le sorprendfa bastante que no es
tuviese a! corriente de que existen personas <<cuyos instintos sexua
les son lo que los alemanes Haman "invertidos". Y afi.ade: <<Du
rante los ultimos veinticinco afi.os, en Francia, en Alemania, en
Austria y en Italia se ha prestado una gran atencion a Ia psicologfa
y a Ia patologfa de esas personas anormales.2
No es este el lugar donde preguntarse que empujo a Whitman
a condenar las <<interpretaciones>> de Symonds. Pero hay que sefi.a
lar que cuando Oscar Wilde, que le veneraba desde sus afi.os de esI . The Memoirs ofj.A. Symonds, op. cit., p. 28 I .
2 . Carta de J. A. Symonds a Walt Whitman, 5 de septiembre de I 890, cirada
por David S. Reynolds, Waft Whitman s America. A Cultural Biography, Nueva York,
Vinrage, I 995, pp. 396-397.

276

rudiante, le visito en su casita de Camden, en el curso de su viaje a

los Estados Unidos, en 1 882, Whitman no erato en absoluto de
ocultarle su homosexualidad. El beso de Whitman sigue aun en
mis labios, contad. Wilde posteriormente a su amigo George
lves . 1 Pero sabemos tambien que Whitman retocaba continua
mente sus poemas, a lo largo de las ediciones sucesivas, suprimien
do poco a poco codas las audacias homosexuales de las primeras
versiones, y tenemos motivos para interrogarnos sobre Ia respuesta
que dio a Symonds, al cabo de veinte afios de insistencia de este
ultimo. Fuera como fuese, es innegable que su obra fue leida por
sus lectores gays, como dice Gary Schmidgall, como un libro de
coming out y un manifiesto en pro de una sana aceptacion de uno
mismo.2 Y no eran solo europeos los lectores que le escribian
para contarle sus vidas, sus problemas, Ia liberacion que sintieron
a! leer Calamus . . . , sino asimismo numerosos norreamericanos.
La respuesta de Whitman no impedid. que Symonds le dedi
que un capitulo en su Problem in Modern Ethics, en 1 89 1 . Se trata
del capitulo que cierra este librito. Tras haber criticado duramente
el enfoque psiquiatrico de Ia inversion sexual, le opone Ia exalta
cion sana de Ia amistad entre hombres tal como Ia expone Ia obra
del poeta norteamericano.3 En el epilogo, Symonds vuelve a men
cionarle y escribe: Walt Whitman, en America, considera lo que
el llama "el amor masculino" como una virrud dominance de las
naciones democd.ticas y Ia fuente de una nueva caballeria.4 Pero,
afi.ade, apesadumbrado, nO define Jo que eJ llama "eJ amor mas
cuJino" [ manly love] , y rechaza con insistencia, por "nociva", toda
"inferencia morbosa" que pudiera extraerse de su doctrina.5

I. Cf. el diario de George lves, citado por Richard Ellmann, op. cit., p. 1 88.
2. Gary Schmidgall, Walt Withman, op. cit., p. 303.
3. John Addington Symonds, A Problem in Modern Ethics, en Sexual Inversion,
op. cit., pp. 1 83- 1 9 I .
4 . El epilogo no figura en Ia edici6n mencionada en Ia nota precedenre. S e en
cuenrra en John Addington Symonclo, Male Lovr. A Problem in Greek Ethics and
Other Writings, editado por John Lauristcn, op. cit., p. I 08. Pero esta edici6n solo
conriene tres de los ocho capftulos de este ensayo.
5. Ibid

277

A pesar del frenazo que Ia condena de Wilde, en 1 895, supuso

para el desarrollo de una cultura homosexual, el florecimiento que
habfa conocido en la decada de 1 880 y a comienzos de la de 1 890
no decaera del todo, y recobrara muy pronto cierto vigor. El suso
dicho corresponsal de Symonds, Edward Carpenter, se convertira
a su vez en un punto de referencia para todos aquellos que se es
forzaban en afirmar y escribir su homosexualidad. Y la visita a
Carpenter llegara a ser una especie de peregrinaje forzoso para
todo homosexual cultivado (como la visita a Gide lo sera en Fran
cia a partir de los afios veinte y hasta su muerte en 1 95 1 ) . 1 Tras
realizar una visita a Carpenter, Forster tendra la idea y el deseo de
escribir Maurice, como cuenta el mismo en la nota afi.adida en
1 960 al final del volumen: En su forma original, Maurice data de
1 9 1 3 . Fue el resultado directo de una visita de Carpenter a Mil
thorpe. Carpenter tenia un prestigio que no puede comprenderse
hoy en div/ y despues de haber descrito las multiples facetas de
Carpenter, rebelde, socialista, amante de la vida sencilla y poeta
whitmaniano, agrega: Creia en el amor de los camaradas, a los
que en ocasiones llamaba uranistas. Es este ultimo aspecto de su
personalidad el que me atrajo en mi soledad.3
Poeta whitmaniano y chantre del amor de los hombres entre
ellos, ambas cosas parecen ir de la mano en el combate por un so
cialismo democratico. Y, en efecto, esta tradici6n de Whitman se
perpetua a traves de Carpenter, y da lugar a una cultura de la
amistad entre hombres coextensiva a la idea de la democracia y el
socialismo. En 1 874, Carpenter habia escrito una larga carta a
Whitman para decide hasta que punto habfa sido importante para
el la lectura de Calamus, que permiti6 a los hombres no aver
gonzarse ya del mas noble instinto de su naturaleza. Y afiadia, li
gando esta liberaci6n personal con sus aspiraciones politicas: En
tre el alba maravillosa de la civilizaci6n griega y el gran mediodia
I . Vease, por ejemplo, el relato de una visita a Gide en 1 948, en Ia autobiograffa
de Gore Vidal, Palimpsest. A Memoir, Nueva York y Londres, Penguin, 1 995,
pp. 1 82-1 84.
2 . Edward M . Forster, Terminal Note, en Maurice, op. cit., p. 249.
3. Ibid.: He was a believer in the Love of Comrades, whom he sometimes called

Uranians. It was this last aspect ofhim that attracted me in my loneliness. "

278

universal de Ia democracia, una extrafia oscuridad se ha abatido

sobre nosotros, pero creo que, lentamente, empiezan a caer los
hierros de los pies de los hombres>>, puesto que Ia estupidez de las
viejas supersticiones>>, asf como Ia idiotez del desprecio de dase>>
se estan ya <<disipando>>. 1
Liberaci6n personal, exaltaci6n del cuerpo y de Ia naturaleza,
homo-erotismo masculino, grandeza de las gentes del pueblo, glo
ria de Ia democracia . . . Hojas de hierba representaba un aire nuevo
para toda una generaci6n de intelectuales. Whitman, en efecto,
prodama en esos poemas: <<Canto a mf mismo; a Ia persona unica,
separada; pero pronuncio Ia palabra democratica, Ia palabra en
masse.>> 2 Y un poco mas adelante anuncia que va a <<cantar el him
no de Ia camaraderfa>> antes de explicitar su prop6sito:
En consecuencia dejare escapar de mf quemantes
[llamas
que trataban de consumirme,
Descubrire lo que durante demasiado tiempo ha
[dominado
a este fuego latente;
Dejare al fuego en libertad completa.
Escribire el poema evangelico de los camaradas y
[del amor. . . 3

l . Edward Carpenter, carta a Walt Whitman, 1 2 de julio de 1 874, citada en

Sheila Rowbotham, Edward Carpenter: Prophet of a New Life, en Sheila Rowbo
tham y Jeffrey Weeks, Socialism and the New Life. The Personal and Sexual Politics of
Edward Carpenter and Havelock Ellis, Londres, Pluto Press, 1 977, pp. 34-35
2. Walt Whitman, One's-Self I Sing, in Leaves of Grass. Complete Poetry and
Collected Prose, Nueva York, The Library of America, 1 982, p. 1 65. (Este poema fue
escrito en 1 860 y figura en Ia tercera edici6n de Hojas de hierba, publicada en esa mis
ma fecha, asf como Ia sec cion <<Calamus. Esta edici6n, o Ia de 1 867, fue Ia que !eye
ron Symonds, Wilde y Carpenter. Los poemas fueron revisados por Whitman para Ia
edici6n final de 1 892, aparecida poco antes de su muerte) . Trad. francesa de Roger
Asselineau, Feuilles d'herbe, Paris, Aubier, 1 972, p. 37. [<<Canto a mf mismo, en Ho
jas de hierba, Poesia completa, romo I, Barcelona, Ediciones 29, 1 979.]
3. Walt Whitman, <<Starting From Paumanob, en Leaves of Grass, op. cit.,
p. 1 79, trad. francesa, op. cit., p. 53. [<<AI partir de Paumanok, en Hojas de hierba,
op. cit., p. 47.]

279

Promo van a j untarse el amor de camaradas y Ia pasi6n de

mocd.tica, y en Ia secci6n titulada Calamus el poema titulado
<<A ti, oh democracia, exclama:
Vamos, hare indisoluble a este continente,
Hare Ia mas esplendida raza que el sol jamas haya
[iluminado,
Hare divinas tierras magneticas,
Con el amor de camaradas,
Con el amor siempre fie! de los camaradas,
Plantare Ia camaraderfa de modo que sea tan espesa como
los arboles que corren junto a todos los rfos de America,
y junto a las orillas de los grandes lagos y por todas
[las praderas,
Hare ciudades inseparables cuyos brazos descansen
[mutuamente sobre sus cuellos,
Por el amor de camaradas,
Por el amor viril de los camaradas,
jA ti y de mi estos poemas, oh Democracia, escritos para
[servirte, ma ftmme! 1
No hay que olvidar, en efecto, que Whitman no es solo el poe
ta de Hojas de hierba, sino tambien el autor de las proclamas enI . Walt Whitman, For you, 0 Democracy, en Leaves of Grass (edicion de
1 89 1 - 1 892), en Complete Works and Collected Prose, op. cit., p. 272:

Come, I will make the continent indissoluble,

I will make the most splendid race the sun ever shone upon,
I will make the divine magnetic lands.
With the love ofcomrades,
Whit the life-long ofcomrades,
I will plant companionship thick as trees along the rivers ofAmerica, and
along the shores ofthe great lakes, and over the prairies,
I will make inseparable cities wither arms about each our necks,
By the love ofcomrades,
By the manly love ofcomrades,
For you these from me, 0 Democracy, to serve you ma femme!
Este poema no figura en Ia edicion francesa. [Poesia completa, op. cit., tomo II,
pag. 1 8.]

280

cendidas de Democratic Vistas. 1 Y el amor de camaradas en Whit

man no es mas que uno de los aspectos, aun cuando sea el funda
mental, de ese elogio de la naci6n y la democracia norteamerica
nas, de la misma forma que, en Carpenter, el Amor de Camaradas
(las mayusculas son de E. M . Forster) ira de la mana con el com
promiso en favor de un socialismo democr:itico. Es preciso sefi.alar
asimismo que si la mujer parece no tener mas funci6n, en el poe
rna de Whitman, que la de personalizar la democracia, Carpenter,
su disdpulo par antonomasia, sed. uno de los principales apoyos
politicos y te6ricos del movimiento de emancipaci6n de las muje
res a fines del siglo XIX y comienzos del XX.
No obstante, hay que analizar y poner en entredicho esta mi
tologia de la virilidad, de la masculinidad en lo que puede tener de
profundamente mis6gina, y en el culto del cuerpo adetico, de la
j uventud y la belleza que a menudo la acompafi.a. Y ya he indicado
que no es posible desdefi.ar la manera en que las ideologias nacio
nales han trabajado determinados discursos de legitimaci6n homo
sexual. Pero vemos tambien que el vinculo tan a menudo estableci
do entre la exaltaci6n de la amistad masculina y la tentaci6n
fascista esd. lejos de corresponder a todas las situaciones hist6ricas.
El ejemplo de Whitman, el de Carpenter y hasta el de Symonds dan
fe de que una tradici6n homo-democd.tica (homo-social, cuando
no homosexual y democd.tica) ha podido coexistir con el culto a la
amistad viril.
Par supuesto, el camino que conduce de Walter Pater y de los
drculos elitistas de Oxford a Edward Carpenter y el compromiso
democr:itico y socialista es un poco singular y hasta extrafi. o . De
hecho, el conjunto de los discursos que jalonaron ese itinerario de
algunos decenios encierra las potencialidades mas diversas, tanto en
lo que respecta a las representaciones de la homosexualidad como
en lo que atafi.e a su relaci6n con las ideologias polfticas. Pero si
esas tentativas de infundir existencia a una identidad y a una pa
labra homosexuales se concibieron dentro de la multiplicidad y la
contradicci6n, se debe en gran parte, ademas de a las diferencias
I . Walt Whitman, Democratic Vistas, en Complete Poetry and Collected Prose,

op. cit., pp. 927-994

281

que existfan entre las personas, a que siempre se han producido en

forma de alegatos justificativos y defensivos, de intentos de dar otra
imagen, una buena imagen>>, ante las representaciones infamantes
e <<injuriosas>>, reafirmadas incesantemente por el orden social.
Conviene recalcar tambien que los discursos podfan ser contradic
torios entre sf dentro de una misma obra: Wilde podia hacer a Ia
vez Ia apologia, en El retrato de Mr. W H., del amor plat6nico pu
ramente espirirual del hombre maduro por el hombre joven, y exal
tar, en El retrato de Dorian Gray, un nuevo hedonismo cuyo signi
ficado sexual y carnal se disimula apenas. Hay que agregar que
tambien podia haber profundas contradicciones entre los discursos,
por un !ado, y los comportamientos, por otro: roda esta produc
ci6n legitimadora -cultural, literaria, filos6fica, arrfstica- pudo coe
xistir con una multiplicidad de maneras de ser, que iban de las mas
provocadoras (culto a Ia androginia>>, actitudes afeminadas>>, flo
res en el ojal, etc.) a las mas discretaS>> (Symonds publicando sus
obras apologeticas en tiradas de diez ejemplares), desde el afan de
afirmar una diferencia>> sexual transgresora de las normas estableci
das hasta el de mostrar que el homosexual representa, de hecho, Ia
perfecta culminaci6n de Ia virilidad o los valores del deber moral.
Las estrategias individuales, pero asimismo las representacio
nes de uno mismo, las aspiraciones y las formas de vivirlas pudie
ron inducir a los individuos a adoptar discursos y conductas con
rradictorias entre sf. N unca ha habido una sola manera de vivir Ia
homosexualidad. Y de una misma tradici6n intelecrual han podi
do surgir teorfas legitimadoras divergentes. Por ejemplo, cuando
Symonds invoca a Grecia y Ia obra de Plat6n, es para exaltar Ia
masculinidad y Ia procreaci6n espirirual; cuando Ulrichs se referfa
a ella, era para basar Ia idea del <<uranismo>> como sexo interme
dio>> entre los hombres y las mujeres, lo que pronto llamarfan el
<<tercer sexo>> . Y esos dos tipos de discursos van a cohabitar en una
misma obra, puesro que Edward Carpenter asumira por su cuenta
Ia teorfa del sexo intermedio>> al propio tiempo que canrara en
terminos whitmanianos el amor viril de camaradas. 1
I . Sobre Edward Carpenrer, vease Sheila Rowborham, <<Edward Carpenrer. ..

ap. cit., pp. 25-1 38.

282

Todas estas tradiciones, con su complejidad y sus contradic

ciones, se encuentran en el origen del movimiento homosexual
aleman desde finales del siglo XIX, pero con tensiones cada vez
mas fuertes hasta ei comienzo de los afi.os treinta del siglo XX,
dada Ia oposicion neta entre los partidarios de una teoria biologica
del tercer sexo (agrupados en torno a Magnus Hirschfeld) y los
defensores de Ia virilidad que entrafi.a Ia homosexualidad mascu
lina, referida a Ia cultura de Ia Grecia antigua. Proust recogera Ia
teoria del tercer sexo en Sodoma y Gomorra, mientras que Gide
se inscribira, con Corydon, en Ia referencia a! amor griego, Ia
pederastia y Ia masculinidad, y se empefi.ara en luchar contra
Ia imagen que da Proust de Ia homosexualidad.
Se comprueba de nuevo que Ia literatura desempefi. a un papel
esencial, ya que, como dice Whitman, Ia literatura -una literatu
ra nueva, esplendida, democratica- debe ser Ia medicina y Ia pa
lanca, y (junto con el arte) Ia influencia principal en Ia civilizaci6n
moderna. 1 Symonds y Wilde, pero tambien Gide, han aprendido
Ia lecci6n y el poeta norteamericano les servira de palanca, de pun
to de referencia en sus tentativas de reformar Ia sociedad, de edu
carla, de curarla de sus prejuicios.

1. Walt Whitman, prefacio a <<Democratic Vistas with Other Papers - English

Edition, en Complete Poetry and Collected Prose, op. cit., p. 1 1 95: <d think Literature

- a new, superb, democratic literature - is to be the medicine and lever, and (with Art)
the chiefinfluence in modern civilization. "

283