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Las enfermedades autoinmunes, son una condicin en la que existe una injuria de rganos o
tejidos provocada por los autoanticuerpos y/o linfocitos T (LT) sensibilizados contra diferentes
clulas del organismo. Si bien, la respuesta inmune a antgenos propios se puede observar en
individuos normales esto es debido a la existencia de mecanismos de tolerancia a lo propio lo cual
lo protegen de estas clulas potencialmente autorreactivas. Son consideradas un sndrome clnico.
La tolerancia puede ser definida como un estado de falta de respuesta inmunolgica inducida por
un antgeno.
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considerada una reaccin inmunolgica frente a antgenos propios o autlogos por fracaso de la
tolerancia inmune.
La funcin mas relevante del sistema inmune es la capacidad para reaccionar frente a sustancias
extraas, ya sea microorganismos o macromolculas con independencia de la consecuencia
fisiolgica o patolgica de dicha reaccin (figura 1). El resultado de este proceso es eliminar
sustancias nocivas para el organismo, reconocer lo propio de lo no propio. Los inmungenos son
molculas que estimulan la respuesta inmunolgica.
Se realizarn algunas consideraciones para esclarecer conceptos de inmunologa y de esta
manera comprender mejor dicho fenmeno.
Los anticuerpos, son producidos por los Linfocitos B (LB), los que producen la enfermedad ya sea
por su funcin de lisis celular, por dao a estructuras extracelulares o por alteraciones de las
funciones celulares, en este ltimo caso por su unin a receptores de membrana. Ellos tienen la
funcin de activacin de mecanismos efectores que permiten eliminar el antgeno del organismo
(figura2).
Para ello:
opsonizacin celular que permite la fagocitosis por las clulas que cuentan con
receptores FC (leucocitos) o C3b.
El complemento, es un complejo formado por molculas implicadas en la defensa frente a
micro-organismos y clulas tumorales. Por lo cual la funcin del mismo es potenciar la inflamacin
y la fagocitosis a travs de lisis celular, de virus y bacterias. En cuanto a los componentes del
mismo, podemos decir que son protenas plasmticas y en menor proporcin protenas de
membrana. Los mismos son nombrados como C2, C3, C4, C6, C7, C8, Factor B y Factor I. El
polimorfismo del sistema de complemento, es debido a la existencia de diferentes formas allicas
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estimulan la fagocitosis de las partculas opsonizadas y liberan seales que estimulan la fagocitosis
de los microorganismos opsonizados y como consecuencia su destruccin.
El Antgeno Leucocitario Humano (HLA)
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actualmente se conoce que la funcin fisiolgica de las molculas del HLA es la presentacin de
los pptidos a los linfocitos T. Existen 2 tipos de genes HLA polimorfos, denominados genes HLA
clase I y clase II, que codifican 2 grupos de protenas estructuralmente distintas pero homlogas.
Las molculas clase I presentan pptidos y son reconocidas por los linfocitos TCD8, mientras que
las molculas clase II presentan pptidos a los linfocitos TCD4. Los genes HLA son los ms
polimorfos del genoma, se expresan en forma co-dominante en cada individuo, por lo tanto cada
persona expresa todos los alelos del HLA heredados de ambos padres. Para el sujeto esto eleva al
mximo el nmero de molculas del HLA disponibles para unirse a pptidos para su presentacin a
los linfocitos T. Los descubrimiento de los fenmenos de la respuesta inmunolgica ligada al HLA y
la restriccin del HLA, llevaron a la conclusin de que los genes del HLA controlan no solo el
rechazo de injertos sino tambin las respuestas inmunolgicas a todos los antgenos proteicos.
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Sin embargo, hay que destacar el carcter incompleto de estas asociaciones y el hecho de que
slo una pequea fraccin de los individuos que presentan un determinado alelo HLA desarrollar
la enfermedad, debido a que para el desarrollo de la misma se necesita un factor desencadenante.
Estos datos indican que en el proceso de las afecciones autoinmunitarias desempean un papel
esencial los factores genticos, y que stos dependen no slo del sistema HLA, sino tambin de
otros sistemas genticos mal conocidos, algunos de los cuales se van definiendo merced al estudio
de microsatlites y polimorfismos de nucletido nico (SNP). Por otro lado, el hecho de que el
grado de concordancia entre gemelos monocigotos nunca sea superior al 70% indica la
intervencin de factores no genticos o ambientales.
Un polimorfismo es una variacin en la secuencia de DNA de un locus, entre los individuos de una
poblacin. Puede tratarse de la sustitucin de una simple base nitrogenada por otra, polimorfismo
de un solo nucletido (SNP). Tambin puede ser ms complicado, como por ejemplo la repeticin
de una secuencia determinada de ADN, donde un porcentaje de individuos tenga un determinado
nmero de copias de una establecida secuencia. Actualmente se considera que la predisposicin
gentica a la Diabetes Mellitus 1 (DM1) puede asociarse con la regin del genoma 11p15 donde se
ha identificado una regin polimrfica (regin Ins-VNTR es decir variable number tandem repeat, en
el extremo 5`del gen de la insulina).
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Tolerancia inmunolgica
Predisposicin gentica
Factores ambientales