tica y feminismo

Amelia Valcrcel
Introduccin
1 Feminismo y moralidad heredada
2 tica de las normas y tica del cuidado
3 Universalismo y feminismo
4 tica y esttica
Lectura: El existencialismo es un humanismo por J. P. Sartre
Introduccin
tica y moral no son sinnimos. La tica es un discurso racional y
abstracto que busca y aplica principios por los cuales debe regirse cualquier
conducta humana. La moral es una coleccin de mandatos que dice con
claridad lo que debe hacerse y lo que no. La tica tiene una aparicin tarda,
pero la moral ha acompaado a la humanidad desde sus inicios. La moral es
parte de la estructura social y antropolgica bsica; es supervivencial. Por
eso, se dice con Aranguren que el hombre es constitutivamente moral y, de
hecho, no puede dejar de serlo moral como estructura.
Todos los grupos humanos poseen una serie de normas que detallan lo
que es correcto y lo que est prohibido. En situaciones aisladas y estables, los
grupos humanos no han necesitado una tica, sino que sta se ha desarrollado
precisamente cuando la con-fianza en los mandatos heredados se ha socavado
por alguna causa irremediable. Cuando un grupo humano se vuelve mayor y
ms complejo, suele ocurrir que se constituya un cuerpo especial de
interpretadores, por lo comn juridificado, sacralizado o ambos.
La tica sirve para abordar situaciones no previstas y es una invencin
reciente. Se caracteriza adems por su universalismo. La tica busca
establecer principios generales y universales que dejan de lado al
etnocentrismo subjetivista. La abstraccin y la universalidad son las
caractersticas principales de la tica. La tica inaugura un tipo de
razonamiento que se establece tambin en la vida poltica y que da lugar al
discurso de la ciudadana. Y en este punto es donde el nexo existente entre
feminismo y tica se revela con mayor claridad.
1. Feminismo y moral heredada
El feminismo es un producto del racionalismo para disolver uno de los
ncleos normativos ms slidos: el que establece la moral diferencial en
funcin del sexo. El feminismo irracionaliza las pautas heredadas para
deslegitimarlas. El feminismo comprende cuatro grandes tramos:
1) un conjunto terico explicativo codificado en la terminologa

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prevalente que le sea contempornea;
2) una agenda de actos;
3) un grupo de inters; y
4) una masa de acciones no particularmente dirigida.
El feminismo pone en cuestin la normatividad en funcin del sexo. El
feminismo llama gnero a ese doblete entre la diferencia biolgica, natural,
que se vuelve diferencia normativa. Y esa diferencia es uno de los ncleos ms
fuertes de la vida de las comunidades que nos han precedido.
Una comunidad es, ante todo, un conjunto de prcticas entre las cuales
son especialmente relevantes las de gnero. Las mujeres son la invariante de
todas las comunidades. Una comunidad supone costumbres y creencias y, en
lugar principal, pautaje de los grupos de gnero. Este enorme sustrato normativo fue sealado tempranamente por la filosofa. Primero lo seal
Montesquieu (1750), al marcar la diferencia entre leyes y costumbres y al
oponer las normas explcitas legales y religiosas a las normas que cada
sociedad tena por ms seguras. Poco ms tarde, a principios del siglo XIX,
Hegel en la Fenomenologa del espritu (1807) le dio nombre a ese monto
previo normativo: eticidad. Hegel hace correlatar la eticidad con la divisin
sexual de la normativa social. Varones y mujeres no estn separados por una
mera dimorfia natural biolgica. Ser lo uno o lo otro es una realidad espiritual;
y con ello Hegel quiere afirmar que son conjuntos normativos los que separan
a los sexos: los varones viven para el espacio pblico y las mujeres para el
privado. Ellos para el Estado y ellas para la familia.
El modelo de ciudadana de las democracias liberales, marcado por la
separacin tajante entre la esfera pblica, en la que los ciudadanos son
iguales, y la esfera privada; incluida la domstica, no tiene en cuenta que en
realidad esas esferas estn interrelacionadas, y que el grado y modo de la
participacin de las mujeres-ciudadanas en la esfera pblica est determinado
por el lugar subordinado que ocupan en la esfera privada-domstica. Por eso,
la reflexin crtica feminista sobre la ciudadana gira en torno a la relacin
entre lo pblico y lo privado, tratando de desvelar la dominacin encubierta
bajo la aparente igualdad de oportunidades en la esfera pblica. Aunque el
acceso a la ciudadana sita a las mujeres en un plano de igualdad, sta ser
puramente nominal si no cambia su situacin en la esfera domstica: su
presencia en el mundo pblico seguir marcada por su situacin subordinada
en el privado. La crtica feminista tambin denuncia el fundamento
patriarcalista de la concepcin liberal de la ciudadana. La esfera pblica est
construida sobre categoras especficamente masculinas, y definida en
oposicin a la esfera domstica en la que se confina a las mujeres. Mientras la
participacin en la esfera pblica se basa en criterios de xito propios de los
varones, la familia se basa en vnculos naturales de sentimientos y de
consanguinidad y en el estatus, socialmente adscrito, de la esposa y el
marido. El mundo pblico est basado en la igualdad y el domstico en la
subordinacin. Frente a esto, las feministas han hecho hincapi en que lo
personal es poltico.
En todas las comunidades el estatuto diferencial de varones y mujeres
se mantiene; siempre hay una eticidad que norma, sobre todo, al colectivo
femenino. Este hecho es un universal cultural y explica que las mujeres se
sientan hipernormadas por la existencia de una doble moral y por tener que
cumplir con el doble o el triple de deberes. Todos reconocemos la eticidad
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cuando se producen situaciones de contraste. Cuando una persona mayor
cae enferma, nunca se busca con la mirada a sus hijos varones, sino a sus
hijas, hermanas o nueras. Los papeles siguen asignados por la dicotoma pblico-privado. Segn Hegel, los varones son lo diferenciado, y las mujeres, lo
indiferenciado. El individualismo les est supuesto por su normativa a los
varones y prohibido completamente a las mujeres.
Llamamos Modernidad al gran perodo de innovacin y cultura que
comenz en Europa una vez cerradas las Guerras de Religin por la Paz de
Westfalia en 1648. En ese mismo momento el feminismo comenz a operar
como una tica poltica capaz de deslegitimar la eticidad heredada. Su agenda
fue en los inicios suave: libertad en la eleccin de estado y acceso limitado al
saber, pero el cumplimiento de esta agenda pendiente an en varios
territorios del planeta inaugur la apropiacin de la individualidad por parte
de las mujeres. Se realizaba el paso de la mujer sujeta a la mujer sujeto.
Sujeto moral primero, sujeto poltico ms tarde y sujeto de transformacin en
la actualidad.
2. tica de las normas y tica del cuidado
En la filosofa moral contempornea y tambin en el feminismo ha
tenido presencia una distincin bien conocida: tica de las normas y tica del
cuidado, los deberes abstractos contra los deberes concretos. Carol Gilligan,
en su bestseller internacional In a Different Voice (1982), fue la autora que la
consagr. El origen estaba en un estudio previo de otro autor, Kohlberg. ste
encontr diferencias significativas entre la forma en que varones y mujeres
parecan abordar los mandatos morales. Los varones solan fijarse en la nocin
de derechos individuales y en los criterios universales de justicia; las mujeres
estaban situadas en un marco emocional caracterizado por un fuerte sentido
de ser responsables del mundo prximo: una misma, la familia, la gente que
se conoce,... etc. y tenan dificultades para traducir las abstracciones morales
a deberes concretos (Kohlberg, 1981). Kohlberg sac de todo ello la chusca
idea de que las mujeres nunca alcanzaban el desarrollo moral completo; y ste
fue el detonante de la obra de Gilligan.
Gilligan sostuvo la existencia de una tica diferencial entre mujeres y
varones a la que denomin tica del cuidado. El argumento de Gilligan es
que lo que Kohlberg supone como estadios del desarrollo moral humano son
slo los rasgos de la moral masculina. Kohlberg se inspira directamente en un
kantiano, Habermas, a la hora de disear sus estadios del desarrollo moral.
Pero lo que Gilligan mantiene que es una moral diferente, femenina, del
cuidado, es toda la larga serie de deberes no argumentados y asociados con
fuertes sentimientos de responsabilidad y culpa que caracteriza a las morales
previas a la libertad de conciencia. Por lo tanto, Gilligan no est hablando de
una moral femenina, sino de la moral que es forzado a mantener todo aquel
que es dependiente, sea mujer, esclavo, vasallo o inferior.
Hoy en da seguimos teniendo reglas diferenciales, algunas de las cuales
estamos dispuestos a asumir pero tambin es cierto que nos hemos deshecho
de un gran nmero anterior de ellas. La nuestra es una sociedad que necesita
tica precisamente porque su eticidad ha quebrado. Pero nuestra sociedad
convive planetariamente con modelos distintos e incluye tambin en su
interior grupos diferentes que quieren conservar sus propias caractersticas.
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Esto plantea bastantes
multiculturalismo.

problemas

abre

el

llamado

debate

del

3. Universalismo y feminismo
El feminismo es un universalismo de raz ilustrada que ha satisfecho
siempre su agenda poltica con la ayuda de las declaraciones universales.
Olympe de Gouges, consciente de la no inclusin de las mujeres en la
proclamacin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789,
escribi en 1792 la Declaracin de los derechos de la mujer y de la Ciudadana.
Lo que naci como una polmica sobre la igualdad de los dos sexos se
transforma en una lucha por los derechos individuales y polticos cuando stos
son por primera vez enunciados. Sus conquistas se deben a su puesta en
ejercicio por medio de grupos de inters que tuvieron que afrontar un grave
rechazo moral y social Olympe de Gouges fue guillotinada por Robespierre
en 1793.
El feminismo resulta disolvente para la eticidad y ha venido marcando
una agenda en los ltimos tres siglos que ha sacado a las mujeres de la
eticidad y ha convertido en opresin poltica lo que anteriormente era
admitido como buenas costumbres. En el sustrato terico el feminismo se ha
servido del relativismo cultural.
La idea de que todas las sociedades son ms o menos equivalentes es el
ncleo del relativismo. El relativismo ha sido extremadamente til al
feminismo. El relativismo permite, justamente, relativizar. Y cuando una
situacin se presenta como absoluta ha de ser relativizada. Contra la idea de
que los rasgos que una cultura atribuye a lo fe-menino son naturales, basta
con invocar a otra que los site de otra manera. La antropologa cultural ha
hecho un gran servicio al feminismo al desmontar el concepto de cosas que
son como son por naturaleza. En estos casos el relativismo ha presentado su
faz ms amable, pero desde luego posee otra bastante peor: si se extrema si
todo vale lo mismo, cualquier principio moral o poltico queda justificado,
por ejemplo, el de la Alemania nazi. El feminismo ha usado la cara amable del
relativismo. Pero el multiculturalismo puede y suele usar la otra. Segn la
versin extrema del relativismo cultural, cada cosa es simplemente un rasgo
de cultura defendible en su contexto, de modo que da igual que en Occidente
las mujeres elijan a sus parejas sin coerciones familiares que el que en otras
culturas se venda a las esposas.
Pero all donde el debate de la multiculturalidad ha alcanzado mayor
desarrollo, Estados Unidos y Canad, se asiste tambin a la inclusin de la
teora feminista dentro de los estudios de gnero. Todos ellos estn
marcados por la impronta de cierto grado de relativismo cultural. Ello produce
algunos discursos acadmicos de feminismo multicultural complicados de
asumir. Autoras como I. Young coquetean con el multiculturalismo y el
feminismo diferencialista y otras como Okin mantienen posiciones ms
universalistas. Pero otros autores como Bloom, identifican los fines del
feminismo y el multiculturalismo como responsables de la decadencia cultural,
moral y poltica de Occidente.
Todas las vindicaciones pueden hacerse realidad en el horizonte utpico,
pero de ah no se sigue que tales vindicaciones sean realmente compatibles
entre s. La demanda de respetar la diferencia cultural puede llevar a la
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violacin de los derechos fundamentales de las mujeres. Es el conflicto entre
derechos humanos y derechos culturales de que hablan los antroplogos
Konrad Phillip Kottak (Antropologa Cultural, 2002) y Marvin Harris
(Introduccin a la Antropologa General, 2004). Algunos pases de frica y
Oriente Prximo se han negado a reconocer los derechos humanos por
considerarlos creencias occidentales que deben supeditarse al desarrollo
econmico. Por no hablar de rituales femeninos como la ablacin o la
lapidacin de la adltera, que viola claramente los derechos fundamentales de
las mujeres. Celia Amors propone una Ilustracin multicultural que
promueva el dilogo crtico entre las culturas.
El feminismo insiste en que hoy en da las mujeres an no tienen
reconocidos la plenitud de sus derechos individuales. Y no hace falta para ello
ni siquiera salirse de las sociedades occidentales, que son, hoy por hoy,
aquellas en que la condicin de las mujeres ha experimentado mejoras ms
sensibles. Con la familia como principal mecanismo de encuadre de las
mujeres, sometidas a una eticidad diferencial avalada por las instancias
religiosas y en bastantes ocasiones por las polticas, la mayor parte de las
mujeres del planeta no ha adquirido todava el estatuto de individuos de pleno
derecho.
4. tica y esttica
El vestido siempre ha sido jerrquico y genrico. Un versculo de la
Biblia reza como sigue: no se vista el varn con ropas de mujer ni la mujer
con ropas de varn porque esto es abominacin a los ojos de Dios (Timoteo
2:9 y Deuteronomio 22:5).
Al lado de una rebelin tica siempre se produce una rebelin esttica.
En los aos veinte el vestido diferencial se mantuvo, pero muchas mujeres
comenzaron a manifestar sus nuevas posiciones por medio de la aceptacin
del nuevo vestido femenino.
Es muy distinto portar un signo tica que estticamente. Un signo se
porta estticamente cuando su carga tica est desactivada. En todas las
culturas humanas habidas varones y mujeres no se indistinguen. Y, de vez en
cuando, el vestido jerrquico y genrico reaparece. La obligacin de
vestirse, para ciertas ocasiones de relieve, quiere decir vestirse
adecuadamente segn el rango y el sexo de cada uno. Por lo general las novias
no se casan de pantalones. Y tambin por lo comn los varones no se visten
con prendas femeninas. El estndar usado siempre es el superior, el varonil.
Los varones no se han feminizado, sino que las mujeres han adquirido el
derecho a llevar prendas antes masculinas: pantalones, corbatas, etc. Todo
este cmulo de innovacin esttica nos avisa de la innovacin tica subyacente, y nos advierte de que cuando el choque cultural se produce por un signo
esttico lo que realmente ocurre es que tal signo no es meramente esttico.
Nuestras sociedades, a medida que desmontaban su eticidad heredada, han
deducido ticas que les sirvan de gua. Pero, en la medida en que siguen
siendo identitarias, han traducido a esttica la carga tica de las identidades
previas. El feminismo no puede convivir con identidades cuya carga de
eticidad diferencial en funcin del gnero no haya sido desactivada por
principios universales. Por ello el feminismo tiene abierto el debate del
multiculturalismo.
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El horizonte a medio plazo es el de una sociedad europea tan diversa
como la estadounidense. De ah que la tica se afane en incorporar los
trminos del debate multicultural y realizar con ellos los debidos ajustes. El
feminismo se ve en el deber de recordar a la democracia el respeto a sus
propios principios. El feminismo slo puede admitir diferencias desprovistas
de carga sexista que respeten los derechos humanos individuales. El
feminismo no tiene ni debe tener una tica propia porque est en la base de
todas.